Стань моим господином Мила Ваниль
        За крутой нрав Тамара получила прозвище Царица. Но внутри «железной леди» прячется кроткая саба, которая мечтает подчиняться своему господину.
        Тамара совершает две ошибки: заводит роман с подчиненным и влюбляется в ванильного мужчину. Ей придется забыть о тематических играх или… воспитать Доминанта.
        Мила Ваниль
        Стань моим господином
        Пролог
        Я жарю котлеты. Масло весело шкварчит на сковороде, кусочки фарша, обвалянные в муке, покрываются аппетитной корочкой. Сергей прав, это блюдо сложно испортить. Нужно только вовремя перевернуть и…
        - Тамара!
        Лопаточка падает, жирные брызги пачкают стеклокерамику. Дыхание перехватывает, и я испуганно поворачиваюсь. Сергей стоит на пороге кухни, руки сложены на груди, взгляд не предвещает ничего хорошего.
        - Переставь сковороду, иначе котлеты сгорят. И подойди ко мне.
        Когда Сергей говорит таким спокойным и серьезным тоном, сердце поневоле уходит в пятки. Что я успела натворить? Спрашивать нельзя, медлить – тоже. Едва я оказываюсь в зоне досягаемости, меня берут за ухо, как нашкодившего ребенка.
        - Ай!
        Сергей игнорирует и мой вскрик, и слезы, выступившие на глазах. Он тащит за ухо, ведет в комнату, к дивану, и только там отпускает. Ухо горит, я тру его ладонью и судорожно перевожу дыхание.
        - Тамара, ты помнишь правила? – спрашивает Сергей.
        Он кажется убийственно спокойным, его взгляд лениво скользит снизу вверх. Что он видит? Босые ноги, мягкие шортики на резинке, пирсинг в пупке, облегающий укороченный топик, белокурые волосы, собранные в «хвостик», лицо без косметики, закушенную губу, морщинки на переносице, испуганные глаза.
        - Д-да… - отвечаю я неуверенно.
        Сергей коротко кивает. Он определенно не сомневается, что я провинилась.
        - Будь добра, Тома, загляни под диван, - просит он обманчиво ласково.
        Я послушно опускаюсь на колени, прогибаюсь в пояснице, выпячиваю попку, касаюсь щекой пола у ног Сергея. Под диваном почти идеальная чистота – ни пылинки, зато груда бумажек из-под шоколадных конфет. Я выгребаю бумажки и сажусь на пятки, держа «улики» перед собой в открытых ладонях.
        Сергей смотрит насмешливо, уголок рта ползет вверх. Я не выдерживаю, опускаю голову. Эта игра нравится мне все больше, и я прячу не виноватый взгляд, а предвкушающий.
        - Я обещал наказать тебя за мусор под диваном? – мягко интересуется Сергей.
        - Д-да… Прости, пожалуйста! Я больше не буду!
        - Тома, я слышу это не в первый раз. Если ты не можешь сама избавиться от вредной привычки, мне придется помочь тебе.
        Смотрю исподлобья и вижу, как он засовывает большие пальцы рук под ремень. Ох, бедная моя попка!
        - Пожалуйста… - канючу я. – Обещаю, это в последний…
        - Я уже это слышал, - перебивает Сергей. – Принеси плетку.
        Плетку?! Сразу плетку? Я лихорадочно ищу повод если не избежать наказания, то хотя бы его отложить.
        - Котлеты! – осеняет меня. – А как же котлеты? Их надо дожарить. Иначе, что я подам на обед?
        - Котлеты… - вздыхает Сергей. – Да, ты права. Иди на кухню.
        Поднимаюсь с колен и бегу к плите. Бумажки – в мусорное ведро. Помыть руки. Включить конфорку. Это небольшая отсрочка, и кто знает, не рассердится ли Сергей сильнее из-за того, что придется ждать.
        Он неслышно подходит, и я вздрагиваю, ощущая его руки на талии.
        - Непослушная девочка… - шепчет он, наклоняясь к уху.
        И цепляет пальцами резинку шортиков, тащит их вниз, оголяя ягодицы. Приходится расставить ноги, чтобы шорты не упали на пол. Нижнего белья на мне нет.
        Сергей садится на табурет, временно оставив меня в покое. Но я чувствую его взгляд, и мне неимоверно стыдно топтаться у плиты в таком виде. Дрожащими руками перекладываю готовые котлеты в миску, и на сковороду отправляется новая порция.
        - Подойди, - командует Сергей.
        - Но как же… - начинаю я и осекаюсь, вспоминая, что возражать нельзя.
        Он недовольно щурится, кривит губы и хватает меня за руку, подтаскивая к столу. Давит на плечи, заставляя лечь животом на столешницу. Шортики падают к ступням, ягодицы обжигает первый шлепок.
        - Ай! Ай! Ой-ой!
        Сергей размеренно лупит, впечатывая ладонь в попу. Он не запрещает кричать, плакать и вертеться, предпочитает «естественную» реакцию – но пока еще терпимо. Это разогрев, и я только ойкаю и переступаю с ноги на ногу.
        - Котлеты! – Сергей отпускает меня и жестом отправляет обратно к плите. – Шорты на место.
        Подтягиваю их, оставляя спущенными. Попу прикрывать нельзя, и трогать руками – тоже. А так хочется потереть ягодицы, чтобы унять жжение!
        Пока меня шлепали, котлеты успели подрумяниться с одного бока. Перевернув их, с замиранием сердца жду продолжения, однако Сергей сидит молча, постукивает пальцами по столешнице и буравит меня взглядом.
        Дожариваю котлеты, мою посуду, тщательно вытираю – тяну время, как могу. Сергей терпеливо дожидается и, едва я заканчиваю, снова берет меня за ухо и ведет в комнату.
        - Наклонись.
        - Нет, пожалуйста, не надо… - скулю я, чувствуя прохладный лубрикант на колечке ануса.
        Бесполезно. Кончик пробки упирается в попку, резкое движение – и пробка внутри. Сергей закрепляет урок несколькими шлепками. Потом его пальцы касаются половых губ. Я готова сквозь землю провалиться – я давно потекла, а теперь и он убедился в этом.
        Внизу живота разливается приятное тепло. Я не люблю боль, меня возбуждает не она, а приготовление к порке. Беззащитность перед мужчиной, необходимость подчиняться, унизительная поза.
        Сергей устраивает меня на диване, подложив под живот несколько подушек. Попа торчит кверху, как поплавок, ноги раздвинуты и слегка согнуты в коленях. Тело покрывается мурашками, когда я слышу, как звякает пряжка ремня. Сергей вытаскивает его из брюк, складывает пополам, щелкает, ударяя себя по ладони, проводит кончиком по спине, от лопаток до поясницы.
        - Ты провинилась, Тома, - говорит он, - мне очень жаль.
        Первые удары слабые и редкие. Он знает о моих предпочтениях и позволяет мне насладиться унижением и стыдом. И потом бьет не в полную силу, хотя гораздо чаще.
        Я верчусь, пытаюсь уклониться от ремня, и Сергей кладет ладонь на поясницу, вжимая меня в диван. Остается только визжать и сучить ногами.
        Больно! Больно! Больно!
        Он останавливается, едва я понимаю, что больше не могу терпеть. Реву, глотая слезы, и чувствую, что Сергей садится рядом, гладит меня по голове.
        - Стыдно, Тома?
        Я часто киваю, не в силах выдавить ни слова.
        - Это хорошо.
        Он ласкает меня, пока я не успокаиваюсь. Встать не разрешает, и это может означать лишь то, что порка не закончена, мне всего лишь дана передышка.
        - Принеси плетку, Тамара.
        Нет! Нет-нет! Тысячу раз нет! Однако я знаю, чем может обернуться непослушание. Штраф – это десять дополнительных ударов плеткой. И это не мягкий флоггер – у плетки жесткие ремешки с узелками на концах.
        Подаю девайс, как положено, опустившись на колени и протягивая его на вытянутых руках. Сергею нравится моя покорность и вежливость, он гладит меня по щеке и, приняв плетку, сообщает, что я получу всего пять ударов.
        Он задирает мой топик, высвобождая груди. Щиплет соски, цепляет на них зажимы с маленькими грузиками на цепочке. Теперь я не ложусь, а встаю на диван коленями, прогибаясь в пояснице. Ноги широко расставлены, руками упираюсь в спинку дивана. Грузики качаются, тянут вниз, причиняя ноющую боль в сосках.
        Плетка щекочет спину.
        - Считай, Тома, - велит Сергей.
        И начинает пороть.
        - Один! – кричу я, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не схватиться руками за попу. – Два! Три!
        И падаю на бок, зарабатывая штрафной удар. Три! И еще три удара впереди.
        - Пожалуйста, не надо! Пожалуйста, я буду хорошей!
        Эти мольбы ничего не изменят, но они тоже часть игры. Я знаю, что нравится Сергею, и стараюсь изо всех сил. Он приказывает встать ровно и продолжает порку. После шестого удара рыдаю так, что грузики на цепочках вертятся, как сумасшедшие.
        - Все, Тома, все. – Прохладная ладонь ложится на истерзанную попку. – Наказана и прощена.
        Сергей приносит кусочек льда и водит им по пылающим ягодицам и бедрам. Иногда его пальцы словно невзначай задевают половые губы, по которым течет густая влага, смешанная с водой от растаявшего льда. Потом вытаскивает пробку и ставит меня на ноги. Снимает зажимы, лаская соски языком. И кладет на колени, попой кверху, чтобы смазать пострадавшие места обезболивающим гелем.
        Это самая приятная часть игры. Порка позади, попа болит, но не сильно. Можно сказать, Сергей порет нежно, ласково. Наутро никаких синяков и дискомфорта. После сессии мы не занимаемся сексом, но иногда, чтобы сделать приятное, Сергей доводит меня до оргазма пальцами или вибратором.
        Сегодня я не вижу никаких игрушек, но пальцы все же скользят между ног, раздвигают влажные складочки, очерчивают круги вокруг клитора. Я постанываю от удовольствия, пытаюсь насадиться на пальцы, но Сергей дразнит, задевает вершинку клитора, гладит складочки и только потом проникает внутрь, массирует стенки влагалища. Несколько умелых движений – и я в сладкой истоме.
        И это еще не все. Сергей укутывает меня в мягкий плед и усаживает на колени, позволяя отдохнуть в его объятиях. Поит теплой водой с лимоном, кормит шоколадом и шепчет, что я самая лучшая маленькая саба. Иногда я ненадолго засыпаю, убаюканная его теплом.
        Позже привожу себя в порядок, одеваюсь и ухожу домой. До следующей сессии, на которую меня позовет Сергей. И я в очередной раз буду гадать, какую игру он придумает, какая роль меня ждет. Я становилась и школьницей, и медсестрой, и женой, и горничной, и проституткой.
        Собираюсь вызвать такси, но Сергей внезапно просит меня задержаться.
        - Тамара, мне нужно сказать тебе кое-что.
        - Да? – улыбаюсь я, не чувствуя подвоха.
        - Это была наша последняя сессия.
        Пол уходит из-под ног. Как?! Почему…
        - Я… я что-то сделала не так? – лепечу я. – Что? Я обещаю, что исправлюсь, я…
        - Нет, Тамара. Ты идеальная саба. – Сергей подходит и обнимает меня, потому что я дрожу. – Меня все устраивает, но, к сожалению, я не могу взять тебя с собой. Даже если бы предложил… Ты же откажешься, верно?
        - Взять? Куда? – Я все еще ничего не понимаю.
        - Я уезжаю в Данию. У меня контракт на пять лет. Думаю, останусь там, если понравится.
        - О-о-о… Это… Это хорошая новость, - сообщаю я мужественно. – Поздравляю. Да, ты прав, поехать с тобой я не могу.
        Теперь мне придется искать нового партнера, и эта задачка посложнее тех, что ежедневно приходится решать на работе.
        = 1 =
        После расставания с Сергеем осталось чувство щемящей тоски. Обычно сессия приносила облегчение и умиротворение, и Тамара долго наслаждалась воспоминаниями, заново переживала эмоции и ощущения, однако теперь могла думать лишь о том, что нужно искать нового партнера.
        Сергей был удобен – во всех отношениях. Они доверяли друг другу, не требовали многого, не стремились к отношениям, выходящим за рамки тематических. На большее у обоих не хватало времени.
        Тамара раздраженно хлопнула дверцей «Ниссана», припарковавшись на стоянке у офисного здания. Как все «вовремя»! Она хотела расслабиться перед сдачей очередного номера в печать, а получила новую головную боль.
        - Девушка, не подскажете, как попасть на двадцатый этаж?
        Тамара сурово посмотрела на мужчину, перегородившему ей дорогу. Ее раздражали глупые вопросы. Табличка с надписью «Лифт» и стрелочкой висела на стене у входа. И от фамильярного обращения «девушка» покоробило.
        Темноволосый мужчина приятной наружности дружелюбно улыбался. Стильная стрижка, модная щетина с усиками и бородкой добавляли ему шарма. Как и белоснежная рубашка с небрежно расстегнутой верхней пуговицей, и запах парфюма с нотками бергамота и мускатного ореха. У Тамары не хватило духу произнести грубость.
        - Лифт дальше по коридору, направо.
        - Может быть, вы меня проводите? – спросил мужчина.
        Его голос звучал мягко, бархатно, завораживающе, и Тамара тряхнула головой, избавляясь от наваждения. Потому что с ней дешевые подкаты не работали.
        - Предпочитаю наоборот, - усмехнулась она. – Если заблудитесь, кричите «Ау!», кто-нибудь вызовет службу спасения.
        Она быстро отошла к стойке ресепшна и сделала вид, что перебирает почту.
        - Тамара Георгиевна, Оля уже забрала все, что принесли, - удивленно произнесла девушка за стойкой.
        Тамара скользнула взглядом по бейджику на ее кофточке:
        - Танечка, не переживайте, чужого не унесу.
        - Ой, Тамара Георгиевна, я же не в этом смысле… - смутилась девушка.
        Обернувшись, словно невзначай, Тамара убедилась, что мужчина ушел, и отправилась к лифту.
        - Доброе утро, Тамара Георгиевна!
        - Здравствуйте, Тамара Георгиевна!
        «Нацепив» на лицо дежурную улыбку и приветливо кивая сотрудникам, Тамара бодрым шагом спешила по коридору в свой кабинет. Адова неделя началась, к следующему вторнику июньский номер журнала «Уют вашего дома» будет подписан в печать, чего бы это ни стоило.
        Все идет по плану, но без приключений обычно не обходится. Архитектор, у которого брали интервью, в последний момент может отказаться подписывать разрешение на его использование. Веб-дизайнер заявит, что ни одна отснятая фотография не подходит, и требуется пересъемка. Текст статьи не согласует рекламодатель. И так до бесконечности, включая ломающуюся технику, болеющих сотрудников и прочие форс-мажоры.
        На полдень назначено совещание глав отделов, Тамара выслушает отчеты и скорректирует планы. До начала нужно успеть провести интервью на освободившееся место менеджера по продаже рекламы. Галина выбрала троих соискателей, папки с их резюме дожидаются Тамару на рабочем столе. А еще письма, приглашения…
        Об утреннем нахале Тамара забыла, как только в кабинет вплыла Ольга с дежурной чашкой кофе и почтой. А через полчаса, изучая резюме соискателей, не сразу узнала мужчину на фото, прикрепленном к файлу. Вернее, сначала она прочла текст, и только потом обратила внимание на фотографию.
        Любопытное совпадение. Как и то, что именно он идеально подходил для работы в журнале, во всяком случае, в теории. Интересно, как пройдет интервью. Не менее интересно, случайна ли их встреча.
        Перед началом выяснилось, что один из соискателей не явился на собеседование. Наверное, подписал контракт с кем-то посолиднее «Уюта». Другой понравился Тамаре всем, кроме… правильности. Он говорил заученными фразами – инициативы от такого не дождешься, да и искры во взгляде нет. Хороший исполнитель, но не более.
        - Добрый день, Руслан Евгеньевич.
        Тамара подобралась, когда третий соискатель вошел в переговорную: выпрямила спину и отчего-то подумала, что зря предпочла линзам очки, которые ее старят. Мысль о том, что этот мужчина ей нравится, она придушила в зародыше. Роман с подчиненным? Табу. И даже если Руслан ей не подойдет, шансы, что он тематик, практически равны нулю. Не бывает таких счастливых совпадений.
        Растерянность, на миг промелькнувшая на лице Руслана, убедила Тамару в том, что утренняя встреча была случайной. Несколько стандартных вопросов – и не осталось сомнений, кто займет вакансию. За пять минут интервью Руслан выдал ей как минимум две новых идеи по работе с базой клиентов и концепцию по рекламе дверей. Тамара дала задание наугад и получила схему презентации, набросанную на листке бумаги. Оставалось выяснить кое-что еще.
        - Почему вы ушли из компании, где проработали семь лет? – спросила она небрежно, при этом внимательно наблюдая за мужчиной.
        Вопрос не праздный. Руслан работал в престижной компании. Пожалуй, устраиваясь в «Уют», он терял в зарплате. Рекомендации ему дали великолепные, никаких «грешков» отдел кадров не нарыл. Так в чем же дело?
        - По личным мотивам, - коротко ответил Руслан.
        По его лицу пробежала тень.
        - Я настаиваю на полном ответе, - сказала Тамара. – И обещаю, что эта информация останется конфиденциальной.
        Руслан нахмурился: его карие глаза потемнели, на переносице залегла морщинка.
        - Это личное, и точка, - отрезал он.
        - Даже если я скажу, что от вашего ответа зависит мое решение? – холодно спросила она.
        - Даже так. – На его лице не дрогнул ни один мускул. – Полагаю, на этом все?
        Руслан легко поднялся. Тамара откинулась на спинку стула, скрестив на груди руки.
        - Дорогу быстро нашли? – поинтересовалась она, меняя тему разговора. – На двадцатый этаж?
        Он смутился, но вновь ненадолго. Его выдержка внушала Тамаре уважение, ей нравились уверенные мужчины.
        - Был соблазн последовать вашему совету, ради эксперимента, - внезапно пошутил он. – Но опасался, что спасатели приедут в белых халатах.
        - А почему двадцатый? – Тамара даже не улыбнулась. – Наш офис на пятнадцатом.
        - Приехал раньше, а на двадцатом – кафе. Так… я могу идти?
        - Вы куда-то спешите? Или вы решили, что умеете читать мои мысли?
        - Эм-м… Простите.
        Он сел на место, напряженный и настороженный. Тамара молчала. Мутная история с «личным делом» не давала ей покоя. Если мужчина так рьяно что-то скрывает, без женщины не обошлось. Любой другой косяк рано или поздно выплывает наружу, шила в мешке не утаишь. И только то, что произошло между двоими, может остаться тайной, если порядочны оба.
        Руслан производил впечатление порядочного человека.
        - Когда вы можете приступить к работе?
        - Прямо сейчас.
        Отчего-то Тамара и в этом не сомневалась.
        - Отлично. Ольга проводит вас в отдел кадров, я подпишу с вами контракт. И вы нужны мне уже сегодня.
        = 2 =
        Хрупкая блондинка, которую Руслан заприметил еще на парковке, оказалась его начальницей. Перед тем, как идти на собеседование, он тщательно изучил все доступные материалы о компании, где собирался работать, однако не сумел узнать женщину по фотографии. На снимке она выглядела лет на десять старше, строгий пучок и официальный стиль в одежде – «сухарь», да и только.
        Кто же мог подумать, что девушка с белокурыми кудряшками, которые теплой волной рассыпались по спине – та самая Тамара Георгиевна, главный редактор журнала «Уют вашего дома». Точеная фигурка, стройные ножки, милое личико – слегка курносый нос, чувственные губы, маленькая родинка на левой скуле и глаза нежно-голубого цвета. Их Руслан рассмотрел даже за стеклами очков.
        Неловко получилось. Тамара могла подумать, что он нарочно разыграл сцену у ресепшна. А он всего лишь флиртовал с хорошенькой леди, посчитав добрым знаком встретить перед собеседованием такую красавицу.
        Начальница. Никаких романов на работе? Судя по ее суровому виду, да.
        Чудо, что Руслан вообще получил это место. К счастью, Тамара Георгиевна профессиональные качества ставила выше личных обид. Даже когда он наотрез отказался удовлетворять ее любопытство, проявила гибкость, не свойственную большинству женщин.
        - Ты придурок, - сказал Леха, закадычный друг со школьной скамьи, когда узнал о собеседовании. – С твоими регалиями идти в подчиненные к бабе – несусветная дурь.
        Регалии – громко сказано. Всего лишь безупречная работа в течение нескольких лет – руководящая должность, крупное издательство, высокая зарплата.
        - Если, как ты выражаешься, баба смогла с нуля создать журнал, в котором объединила все отрасли и этапы строительства, включая дизайн интерьеров и ландшафтов, да еще сделать его популярным, то она определенно не дура, - парировал Руслан.
        - Ой, да ладно, - поморщился Леха. – Сама… с нуля… Какой-нибудь папик купил ей бизнес, поставил управляющего, а она начальницей числится.
        Леха не был женоненавистником. Обычный мужик со стереотипным мышлением: место женщины дома, у плиты. Kinder, Kuche, Kirche – дети, кухня, церковь. Руслан мыслил шире, возможно, потому что перед глазами всю жизнь был пример матери – главного врача детской поликлиники. Он не находил ничего зазорного в том, что будет находиться в подчинении у женщины.
        Во всяком случае, жена точно не изменит ему с начальницей. Если у него когда-нибудь еще будет жена. Да и что не изменит – не факт. Но это будет… не так обидно, что ли?
        Жаль, что Тамара - начальница. С такой он замутил бы, несмотря на недавний развод. Впрочем, в редакции и без нее хватало симпатичных женщин.
        И дружелюбных, в отличие от неприступного босса. Когда Руслан оформлял документы в отделе кадров, когда секретарь Олечка водила его по отделам, рассказывала где что находится, представляла сотрудникам, как минимум три особы прелестной наружности успели построить ему глазки.
        Однако думалось исключительно о Тамаре Георгиевне. И чем она его приворожила?
        Подписывая заявление, Тамара озвучила свои пожелания.
        - Руслан Евгеньевич, вам понадобится время, чтобы разобраться в текущих делах, я это понимаю, но хочу, чтобы вы присутствовали на совещании, которое начнется через пять минут. Послушаете, вникните, оцените масштаб, так сказать, катастрофы. – Она позволила себе легкую улыбку, и Руслан отметил, что ей она очень идет. – Со своими помощниками вы уже познакомились?
        - Мне их представили, - ответил он. – Кстати, почему должность не занял кто-то из них?
        Юлия – старше по возрасту и, наверняка, опыта у нее больше. Да и Костя определенно не зеленый юнец. Оба давно работают в редакции.
        - Хорошие сотрудники, исполнительные, - сказала Тамара. – Но ведомые. Понимаете?
        - Вполне, - кивнул он. – Совещание посвящено?..
        - Сдача номера в печать, отчеты отделов. Вам будет полезно.
        - Уверен, вы правы.
        Руслан слушал внимательно. Специфика работы знакома, но в каждой редакции есть свои нюансы. Сразу всего не узнать, но совещание – хороший повод проникнуться атмосферой.
        Слушать-то слушал, но наблюдал исключительно за Тамарой. Как говорят, внешность обманчива? Тот самый случай. Сейчас он не назвал бы ее хрупкой. Возможно, только внешне. Внутри у нее все было из стали – титановый сплав. Все четко и по существу. Жестко, порой даже жестоко, но справедливо. Голос Тамара не повышала, но так чеканила слова, что Руслан, привыкший, в общем-то, ко всему, испытывал иррациональное желание бежать исполнять ее приказы.
        Больше всего досталось девушке, ответственной за интервью. Как понял Руслан, респондент уехал в другую страну до того, как с ним успели подписать соглашение.
        - Милочка, вы решили, что редакция оплатит вам командировку в Австралию? – холодно чеканила Тамара. – Дешевле найти ответственного сотрудника, ценящего свою работу.
        - Возможно, скан, а потом… - чуть ли не всхлипывала «милочка».
        - А потом вы подпишите документ, согласно которому возьмете на себя все юридические расходы, если мадам подаст на нас в суд. За незаконное использование. Согласны?
        - Тамара Георгиевна…
        - Хватит, - отмахнулась она. – Кто у нас на следующий месяц?
        - Материалы только начали собирать. Время не согласовано.
        - Тамара Георгиевна, давайте поставим в номер ваше интервью, - произнес Руслан.
        - Простите? – переспросила Тамара в наступившей тишине.
        Если бы в конференц-зале летала муха, то сейчас ее непременно услышали бы. Мало того, все присутствующие уставились на Руслана.
        - Ваше интервью, - повторил он уверенно. – Это хороший пиар-ход. Читателям будет интересно узнать подробности из жизни руководителя журнала. Компаниям, с которыми вы сотрудничаете, - выгодно рекламировать свои товары, подчеркивая, кто ими пользуется. Я просматривал все номера, линейку с интервью давно пора разбавить чем-то оригинальным. Вернее, кем-то. Вами.
        - Тамара, хорошая идея, - поддержал Руслана пожилой мужчина. Кажется, финансовый директор. – Квартиру для съемок найти не проблема. Попросим кого-нибудь из партнеров.
        Тамара пепелила Руслана взглядом, постукивая кончиком ручки по столешнице.
        - Вернемся к этому вопросу после совещания, - наконец процедила она.
        Руслан не мог понять, чем она недовольна. Скрывает подробности личной жизни? Их всегда можно придумать. Капелька правды, и во все остальное легко поверить. Но гораздо сильнее его интересовало, отчего он влез с таким предложением. И, похоже, виной тому был все же личный интерес.
        После совещания Тамара выгнала из кабинета всех, кроме Руслана. Будет отчитывать? Странно. Во время собеседования ему показалось, что инициатива тут приветствуется.
        - Пиар, говорите…
        Тамара встала и подошла к стеклянной стене. Внизу медленно и лениво текла Москва-река – виды из окон офиса Руслан уже оценил. Теперь он не мог оторвать взгляда от круглой попки, обтянутой узкими брюками. Тамара молчала, и он решил, что она ждет извинений. Попросить прощения несложно, это его не унизит.
        - Тамара Георгиевна, если я нарушил субординацию, прошу меня извинить, но…
        - Хорошо, займитесь этим, - перебила его Тамара, резко повернувшись к нему лицом. – Это не ваша прямая обязанность, однако хороший способ наладить взаимодействие между отделами. Вам будет полезно. Срок – два дня, потому что впереди еще верстка.
        - Инициатива наказуема? – широко улыбнулся Руслан.
        - Наказуемо ваше неуемное любопытство. – Тамара подошла к нему и присела рядом. – Все мои сотрудники знают, что я «А» - наблюдательна. – Она оттопыривала пальцы на правой руке, считая. – «Б» - догадлива. «В» - мстительна. Прекратите на меня пялиться и не пытайтесь ухаживать. И мы с вами сработаемся.
        Руслан молчал, несколько пораженный такой проницательностью.
        - М-м? – Тамара приподняла бровь. – Что, возражений не будет?
        - Нет, - ответил он. И добавил, рискуя вылететь с работы в первый же день: - Тамара Георгиевна, обещаю, что не позволю себе ничего лишнего в офисе. Но не могу обещать того же самого во внерабочее время.
        Она рассмеялась – легко и звонко.
        - Без шансов, Руслан Евгеньевич, - сказала она. – Можете идти, Ольга проводит вас в кабинет.
        = 3 =
        День прошел, как в тумане. Тамара сосредоточенно работала, забыв об обеде. И к лучшему, потому что стоило ей хоть на минуту отвлечься от дел, как перед мысленным взором возникал Руслан.
        Тамара терялась в догадках, чем ее зацепил новый сотрудник, однако избавиться от наваждения не могла. Красивый? В редакции много приятных мужчин. Умный? Профессионал, само собой, а остальное ее не касается. Наглый? Нет, он не позволял себе вольностей, а если она и испытывала раздражение, то только от собственной реакции.
        Тамара хотела, чтобы Руслан проявил настойчивость.
        Конечно же, она не изменит правилу, не поддастся, но… но…
        Что-то терялось за этим «но». Логика? Здравый смысл?
        К чему это, если они все равно не смогут быть вместе?
        Бред!
        Очередная проблема, требующая ее внимания, отвлекала от неуютных мыслей.
        Ближе к вечеру Тамара спросила у Ольги:
        - Как там наш новый сотрудник? Освоился?
        Ольга, как любой уважающий себя секретарь, знала все, что происходит в офисе. И даже больше.
        - Руслан? – оживилась она. – Да, вполне. Юлю и Костю загонял, с фотографами подружился, мне принес список, чего ему в кабинете не хватает. Девушки наши вокруг него вьются.
        - А тебе он как?
        Тамара с трудом сдержалась, чтобы не высказать все, что она думает о тех девушках.
        - Как сотрудник или как мужчина?
        - Во всех отношениях.
        - Как сотрудник – посмотрим, первое впечатление очень хорошее. Мужчина… - тут Ольга задумалась. – Немного не в моем вкусе, я бородатых не люблю. Да и… Знаете, Тамара Георгиевна, есть такой тип мужчин… Вежлив и приветлив со всеми женщинами, комплиментами одаривает, вроде как симпатизирует, а на уме одна единственная. Мне показалось, Руслан такой.
        - Понятно… - Тамара не льстила себе, навряд ли она успела стать единственной за столь короткий срок. Скорее всего, это та женщина, из-за которой Руслан уволился с прошлой работы. – Олечка, ты можешь кое-что сделать для меня? Это личная просьба. И строго конфиденциальная.
        Ольга клятвенно пообещала молчать и узнать все, что в ее силах, в ближайшее время.
        Из офиса Тамара, как обычно, ушла последней, поздно вечером. Голова раскалывалась и от усталости, и от голода. Таблетку она приняла, а в бардачке машины вроде бы валялась шоколадка, как раз для таких случаев. Если Тамара забывала поесть днем, то предпочитала ужинать дома, а не по пути в каком-нибудь кафе. Кусочек шоколада помогал дотерпеть и не упасть в голодный обморок.
        Усевшись за руль, Тамара переобулась в балетки, чтобы было удобнее вести машину, нашла шоколадку, положила в рот маленький квадратик лакомства. И закрыла глаза, откинувшись на спинку сидения. Пара минут – и в путь.
        Как только шоколад растаял, Тамара пристегнулась, повернула ключ зажигания, включила фары, передвинула рычаг и надавила на газ, одновременно поднимая взгляд, чтобы посмотреть вперед. И чуть не заорала от ужаса, в панике затормозив.
        Машину тряхнуло, ремень безопасности больно врезался в плечо.
        Какого черта! Тамара тяжело дышала, обеими руками вцепившись в руль. Она чуть не задавила человека, который стоял аккурат перед бампером. Что за придурок!
        Ладно, она сама виновата. Могла бы и раньше посмотреть, куда ехать собирается.
        В стекло постучали, и Тамара услышала знакомый голос, встревоженный и слегка виноватый:
        - С вами все в порядке?
        Заставив себя оторвать руки от руля, она открыла дверцу и зло прошипела:
        - Руслан Евгеньевич, у вас все в порядке с головой? Какого черта вы там встали?
        - Да как-то… не подумал, - признался он. – Остановился, засмотрелся…
        - Упал, очнулся, гипс, - пробормотала Тамара.
        Руслан определенно недоговаривал, однако она не горела желанием выяснять отношения.
        - Вы что-то хотели? – поинтересовалась она.
        - Хотел, - подтвердил Руслан.
        Он стоял, опершись на дверцу, и скользил взглядом по лицу Тамары. Ей захотелось посмотреться в зеркало. Может, на лбу пятно?
        - До завтра не подождет?
        - Нет, - ответил он и слегка улыбнулся.
        - Так что? – Она начала терять терпение. – Говорите быстрее, уже поздно.
        - Позвольте отвезти вас домой, - выдал Руслан. – И накормить по дороге. Вы какую кухню предпочитаете?
        У Тамары отвисла челюсть. Каков наглец! Чуть под колеса не бросился, задерживает… и все ради того, чтобы пригласить в ресторан?!
        Видимо, что-то страшное промелькнуло во взгляде Тамары, потому что Руслан слегка отшатнулся и произнес:
        - Мы уже не в офисе.
        - Я предпочитаю свою кухню, - процедила она, когда смогла говорить. – И свою машину. Всего доброго, Руслан Евгеньевич.
        - Послушайте, Тамара… - Он запнулся и добавил, верно уловив ее настроение: - …Георгиевна. Я же вижу, как вы устали. И…
        - Руслан Евгеньевич! – перебила его Тамара. – Не заставляйте меня жалеть о том, что я взяла вас на работу! До сего момента я как-то обходилась без вашей заботы, и впредь обойдусь. Всего доброго!
        Все силы уходили на то, чтобы не терять контроль над ситуацией. Руслану Евгеньевичу палец в рот не клади – по локоть руку откусит. И Тамара не собиралась сдавать позиции. Но как же хотелось перебраться на пассажирское сидение, прикрыть глаза и дремать… до самого дома. Если бы Руслан приказал, она не посмела бы ослушаться.
        «Малышка, быстро пересела! – услышала она словно наяву его голос. – И поторопись, иначе накажу».
        Тамара сморгнула, отгоняя видение. Руслан не Доминант, а она – не его саба. Срочно домой! Кошмар! Сессия была только позавчера, следующей вообще не предвидится, а ее вдруг скрутил тематический голод. Это от усталости и от расстройства.
        Руслан, конечно же, приказывать не стал, однако и уходить не спешил.
        - Когда можно будет взять у вас интервью? – спросил он. – Давайте завтра вечером? Поужинаем вместе? Я приглашаю. Заодно поговорим, к утру я все оформлю.
        - Отдайте вопросы секретарю, - ответила Тамара. – Я отвечу письменно и отправлю вам мейл.
        - А как же живая беседа? Читатели должны чувствовать…
        - Это уже ваша забота, - отрезала она. – Домыслите, добавите правдоподобности, приукрасите.
        - А ужин?
        - Я ужинаю дома. Руслан Евгеньевич, оставьте ваш пыл для женщины, которая сможет его оценить. И поверьте, это буду не я.
        - Посмотрим… - загадочно улыбнулся он и отступил в сторону, позволяя Тамаре закрыть дверцу машины. – Доброй ночи, моя королева.
        - Царица, - буркнула она. – Вам еще не нашептали? Они уверены, что я не знаю. Царица Тамара, так сотрудники зовут меня за глаза.
        И захлопнула дверцу.
        Всю дорогу до дома Тамара размышляла, не уволить ли Руслана, пока не поздно. С одной стороны, это сыграло бы ей на руку, отпала бы необходимость строить из себя неприступную крепость. Конечно, если ухаживания искренние, и Руслан их продолжит. С другой – это несправедливо по отношению к Руслану, и даже не из-за потери места. Она уверена, что работу он найдет легко. Отношения с ванильным мужчиной не приведут ни к чему хорошему, они недолговечны. Тамара пробовала – пыталась жить, как все. Увы, ей нужны особенные отношения…
        Пока готовила нехитрый ужин – резала салат с куриной грудкой и зеленью – удалось убедить себя в том, что сегодняшнее безумие лишь стечение обстоятельств. Она расстроена отъездом Сергея, понедельник всегда тяжелый день, а перед сдачей номера – особенно. И Руслан со своими подкатами просто застал ее врасплох.
        Перед сном Тамара посмотрела на часы и набрала смс: «Можем поговорить?» Если Лео не занят и не спит, он обязательно ответит.
        - Привет, Тома, - услышала она в трубке его голос спустя пару минут. – Ты по работе?
        Лео строил дома и, конечно же, журнал сотрудничал с его компанией.
        - Нет, - призналась она, - это личное.
        - М-м? Я слушаю.
        - Хочу попросить приглашение в клуб, на пятницу. Это возможно?
        - На двоих?
        - Нет… одно…
        Она поняла, что вот-вот заплачет и сжала пальцами переносицу.
        - Без проблем. Что-то еще?
        - Нет… Спасибо, Лео. Извини за поздний звонок.
        - Спокойной ночи, Тома.
        Под лежачий камень вода не течет. Если она хочет найти Доминанта, то пора начинать поиски.
        = 4 =
        Следующим утром Тамара входила в кабинет с опаской. Судя по напору, останавливаться Руслан не собирался, поэтому на столе ее вполне мог дожидаться букет цветов.
        Не обнаружив никаких подарков, она не расстроилась. Руслан верен своему слову – никаких ухаживаний на работе. И это вполне ее устраивало, не хватало еще редакцию превратить в балаган.
        К пятнице Тамара уверовала в то, что Руслан трезво оценил свои шансы и отступил. Он больше не поджидал ее на стоянке ни до работы, ни после. В офисе они общались, однако исключительно по делу и редко. Руслан вел себя корректно, не выказывал никаких чувств, и, когда он смотрел на Тамару, взгляд его не теплел.
        Все замечательно, Руслан одумался. И у Тамары есть чем заняться в ближайшую пятницу.
        С треклятым интервью ее пронесло: оказалось, что респондент оставил доверенность на подпись. Новый номер журнала подготовили к печати уже в четверг. На следующий день с утра откорректировали детали, и Тамара выгнала сотрудников из офиса. Все работали, как проклятые, и заслужили отдых.
        Был у нее и свой корыстный интерес. Перед клубом хотелось привести себя в порядок – косметолог, парикмахер и прочие мелкие женские радости.
        Руслан ждал на улице. Тамара его не заметила, привычно сворачивая в сторону парковки.
        - Тамара Георгиевна!
        Она остановилась, узнав мягкий бархатистый голос. И глубоко вздохнула, пряча и раздражение, и облегчение. Все же приятно, что о ней не забыли. И непонятно, что с этим теперь делать.
        - Да, Руслан Евгеньевич?
        Холодный тон – ее единственное оружие. Хотя хотелось не защищаться, а расслабиться и хоть немного побыть обычной женщиной.
        «Это всегда плохо заканчивается», - напомнила себе Тамара.
        - Сходим куда-нибудь вечером? - ожидаемо предложил Руслан.
        - Нет, - ответила Тамара. – Приятного вечера, Руслан Евгеньевич, я спешу.
        - У вас кто-то есть?
        - Не ваше дело.
        - Значит, нет. Иначе вы сказали бы. Тогда почему?
        - Это бестактно.
        - Тамара…
        Она покачала головой и пошла к машине.
        Сегодня Тамара не могла ответить согласием. У нее приглашение в тематический клуб. Лео, наверняка, впишет туда и второго гостя, по ее просьбе, но подвергать Руслана такому испытанию она не хотела.
        Люди по-разному реагируют, когда узнают, что их знакомый – тематик. Кому-то любопытно, кому-то все равно. Но есть и такие, что злобно плюнут в душу, посчитав БДСМ извращением. Или того хуже – грехом.
        Тамара заботилась о своей репутации. Если и узнавать о предпочтениях Руслана, то потихоньку, постепенно. А еще лучше – держать его на расстоянии. Может, эта попытка – последняя? Следом не пошел, как-то быстро смирился с отказом.
        Лучше бы вообще не подходил! В салоне Тамара постоянно думала о Руслане, хотя следовало сосредоточиться на ином. Она давно не искала новых партнеров, довольствуясь сессиями с Сергеем. Возможно, что-то изменилось в ее предпочтениях.
        Какое там! Она пыталась вспомнить, что из предложенного Сергеем хотелось бы повторить, а вместо этого представляла, как Руслан водит кончиком стека по ее животу, опускаясь все ниже и ниже.
        В клуб Тамара явилась в легкомысленной короткой юбочке, блузке с кокеткой и туфлях-балетках. Распущенные волосы тугими локонами лежали на плечах. Все это делало ее похожей на юную особу, а заодно подчеркивало хрупкость и нежность. Сильная и волевая Тамара в Теме ощущала себя слабой и ведомой, нуждающейся в твердой руке.
        Как обычно, пятничным вечером в клубе было многолюдно. Тамара нашла местечко у барной стойки, заказала коктейль и села так, чтобы наблюдать за гостями. Знакомых немного, еще меньше тех, кто пришел без пары. Она давно здесь не появлялась, новые лица и пугали, и вызывали интерес.
        - Привет, красавица. – Рядом остановился мужчина средних лет, с короткой стрижкой и серьгой в ухе. – Ты одна?
        Доминант. Они никогда не ошибаются, обращаясь к сабе. Тамара поспешно опустила взгляд.
        - Добрый вечер. Вы хотите что-то мне предложить?
        - Я садист, милая.
        - Простите, нет.
        - Жаль… - Кажется, мужчина искренне разочарован. – Не передумаешь?
        - Нет.
        Быть решительной, когда тебя что-то не устраивает, не сложно. Гораздо сложнее найти партнера, который сможет принять ее требования.
        Саба и требования? Смешно? Вовсе нет. Адекватный партнер понимает, где заканчиваются капризы и начинаются страхи, иначе невозможно доверие. А без доверия нет сессии.
        Тамара не выносила жестокости, как ни странно это звучало, не переносила крика и оскорблений, не позволяла бить себя по лицу. Если Доминант отмахивался от простой просьбы не называть ее шлюхой, она прекращала общение.
        Допив коктейль, Тамара прошлась по залу, приветствуя знакомых. В ожидании представления все общались, сбиваясь кучками, но она не осталась ни в одной компании, хотя и звали. Ходила, высматривала, и тут же разрывала зрительный контакт, если встречалась взглядом с мужчиной, который был бы не прочь познакомиться. Ей никто не нравился, затея провалилась.
        Чуть позже Тамара заметила Лео и обрадовано ринулась к нему. Вот с кем она с удовольствием поговорила бы! Просто поговорила – Лео умел успокаивать, не переходя никаких границ, умел поддержать. Однако пришлось остановиться: подойдя ближе, Тамара увидела рядом с Лео Дину, его жену. Некрасиво мешать паре. Тамара стиснула зубы и ушла в противоположный конец зала, к бару.
        Через пару минут к ней присоединился Лео, усевшись рядом.
        - Чего убежала? – поинтересовался он, как ни в чем не бывало.
        - Ты не один… - вздохнула Тамара. – Как дела? Как жизнь?
        - Как у всех. А я сюда из-за тебя пришел, между прочим. Дина напросилась, чтобы с подружками пообщаться.
        - Из-за меня? – растерялась она.
        - Сергей попросил присмотреть за тобой. Это же я вас познакомил. А он переживает, что ты… потеряешься. Так что если бы ты не попросила приглашение в клуб, я попросил бы о встрече. А так… удачно сложилось.
        - Думаешь, я нуждаюсь в заботе? – вспыхнула Тамара.
        - Уверен, - кивнул Лео. – Может, поговорим в ресторане? Я забронировал столик.
        - Нет, спасибо.
        - Нет? – Лео удивился. – Тома, ты расстроена сильнее, чем пытаешься показать. Я же не предлагаю тебе ничего непристойного. Просто выслушаю, постараюсь помочь.
        - И как ты мне поможешь? – Тамару стали душить слезы. – Сосватаешь в очередной раз?
        Лео прав. Она и сама хотела поплакаться ему в жилетку, он смог бы ее утешить. Но так… по просьбе Сергея… из жалости…
        - Тома…
        Он накрыл ее кисть своей ладонью, и Тамара в ужасе отдернула руку.
        - Не надо! Ты женат, что люди подумают!
        Женатые мужчины – еще одна больная тема.
        - Тома, пойдем со мной.
        Во взгляде Лео появился нехороший прищур. «Слушайся меня, я тут главный», - так Тамара это называла. Эти мужчины уверены, что могут подчинить любую сабу.
        Только не ее, когда она не хочет этого.
        - Прости, что отняла твое время. Да еще заставила приезжать в клуб. – Тамара поднялась и одернула юбку. – Спасибо за приглашение. Всего доброго, Лео. Передавай привет жене.
        - Тома!
        Она упрямо сжала губы и пошла к выходу. Лео не стал догонять и настаивать. И правильно сделал, сейчас она не желала с ним разговаривать.
        Может, все ее проблемы от этого? Она просто не умеет быть обычной послушной сабой. И обычной женщиной не умеет. Вот это настоящий кошмар.
        По-хорошему, надо было вызвать такси. Зачем она пила, если приехала на своей машине? А, ерунда! В коктейле мало алкоголя, водит она практически на автопилоте, никто ее не остановит.
        Проехав пару кварталов, Тамара решила, что не готова возвращаться домой. Хотелось напиться, а пить в одиночестве она не любила. Другое дело – бар или клуб. Она вспомнила местечко с удобной парковкой, чтобы оставить машину на ночь, и отправилась развлекаться. Вернее, глушить боль алкоголем.
        = 5 =
        - Бро, ты попал - вынес вердикт Леха.
        Еще в понедельник они скромно отметили очередные перемены в жизни Руслана. Проще говоря, обмыли новую работу, выпив по баночке пива.
        - Это еще почему? – поинтересовался Руслан.
        Он-то знал, что попал и за что страдает. Тамара зацепила его своей необычностью, да еще бросила вызов, сама того не понимая. Однако Лехе он всего не рассказал, ограничившись фразой, что начальница – женщина строгая и чертовски привлекательная.
        - Я понял, почему ты пошел под бабу-начальницу, - глубокомысленно изрек Леха. – Ты хочешь отомстить бывшей.
        Руслан подавился пивом.
        Спорить с другом, когда он что-то решил, бесполезно. Ни о какой мести Руслан не помышлял, хотя измена Людмилы больно ударила по его самолюбию. Но, справедливости ради, у них все шло к разводу. Люда просто ускорила процесс, грубым и болезненным способом. Но и он виноват – мог бы и не делать вид, что проблемы не существует.
        А ведь была любовь. Или влюбленность? Поначалу жили прекрасно, а потом их отношения погрязли в быту. Дом, работа. Усталость. Ссоры по малейшему поводу. Скандалы.
        Детей у них не случилось. Руслан хотел, Люда – нет. Отговаривалась, что слишком молода, не хочет раньше времени портить фигуру и карьеру. В общем, Руслан стоически перенес унижение, а потом они с женой развелись, тихо и мирно поделив имущество. Какой смысл мстить?
        И все же Лехины слова запали в душу. Руслан решил не брать штурмом крепость под названием «Тамара Георгиевна», а подумать над тактикой осады. И начать следовало с разведки.
        Присмотреться к женщине и разобраться в себе – все, что запланировал Руслан на первую неделю. Тем более, времени на самокопание практически не было, он включился в работу сразу и вникал в нюансы в процессе. В те редкие минуты, когда встреч с начальницей избегать не получалось, старался вести себя отстраненно.
        В конце концов, он дал обещание, да и идиотом в глазах коллег выглядеть не хотелось. Но желание не пропадало, Тамара влекла его, будоражила кровь, как будто чем-то приворожила.
        Да, тут ее называли Царицей. Именно так, с большой буквы. Несмотря на жесткий характер, она сумела сколотить профессиональную команду, и люди ценили и уважали Тамару.
        Вызов? Почему бы и нет. Если Руслан хоть немного разбирается в женщинах, то ему не показалась одинокая тоска где-то в глубине взгляда. Настоящая Тамара заперта в крепости, как принцесса в высокой башне. И он, и она – взрослые люди, определенно не связанные никакими обязательствами. Так почему он должен отступать, если женщина ему нравится?
        На очередное приглашение она снова ответила отказом. Руслану показалось, что с ноткой сожаления. Уже обещала кому-то вечер? Куда-то спешила? Он не стал настаивать, просто сел в машину и поехал следом за ней. Никакого плана не было, Руслан решил действовать по обстоятельствам.
        Салон красоты убедил в том, что у Тамары на вечер запланировано свидание. Прекратить слежку и оставить в покое женщину – разумное решение, но Руслан упрямо сидел у нее «на хвосте». Чего добивался? Хотел убедиться, что у него есть соперник?
        И у дома торчал, как придурок, пока она не вышла к машине, переодевшись.
        У Руслана дыхание перехватило, так хороша была Тамара в своем соблазнительном наряде. И надежда появилась – мужчина заехал бы за ней. Возможно, у нее встреча с подругой. И снова шумные московские улицы и пробки. Куда на этот раз?
        Машина Тамары остановилась перед высокими автоматическими воротами старого особняка в центре города. Ее пропустили внутрь, после чего ворота закрылись. Приехали!
        Руслан оставил свою машину на соседней улице и вернулся к особняку пешком. Кроме ворот тут имелась и калитка, а рядом с ней дежурил охранник.
        - Красивый дом, - обратился к нему Руслан. – Тут кто-то живет?
        - Это частные владения, - ответили ему вполне вежливо. – Информации о владельцах мы не даем.
        Ворота открылись для очередной машины.
        - Тут какой-то клуб? – Еще одна попытка.
        - Частное владение. Идите своей дорогой, молодой человек.
        Руслан посчитал, что лучше не нарываться. Определенно клуб, определенно закрытый. Он обошел забор по периметру, убедился, что ворота одни, выйти с противоположной стороны у Тамары не получится. И только потом понял, что ему незачем ее караулить. Это попросту глупо.
        Сколько времени она проведет в клубе, неизвестно. Что за компания ее там ждет – тем более. А что делать, когда она выйдет? Опять ехать следом, провожать до дома? Хорошо, если до ее дома.
        В любом случае, можно считать, разведка удалась. Теперь Руслан знает, где Тамара живет и куда ходит отдыхать. Толку-то…
        До дома он не добрался – завалился в первый попавшийся бар, рядом с которым нашел парковку. Думал о кружке пива, а заказал виски.
        И допивал вторую порцию, когда в баре появилась… Тамара.
        Сначала Руслан решил, что бармен плеснул ему в стакан какой-нибудь дури. Не бывает таких совпадений! Однако ж нет, вот она, живая и настоящая, ровным шагом идет к барной стойке, как обычно, не замечая никого вокруг. Садится на высокий табурет, жестом подзывает бармена.
        Руслан сидел за столиком в глубине зала. Стоит ли остаться незамеченным или вот он, его шанс? Тамара пришла одна, и, кажется, она чем-то расстроена.
        Пока раздумывал, к ней подошли. И о чем, интересно, она думала, заявившись в бар, полный алчущих развлечений мужиков, в таком провокационном виде?! Руслан залпом допил виски и рванул к Тамаре.
        Мужчина, нависший над ней, был изрядно пьян и не собирался убирать руку с голой коленки. Тамара гневно шипела на него, но бестолку.
        - Милая, ты уже здесь? – Руслан поцеловал ее в щеку и приобнял за плечи. И только потом рявкнул на мужчину: - Я тебе сейчас руки оборву и в задницу засуну! Убрал грабки от моей девушки!
        Мужчина налился бордовым цветом, зверея на глазах. И тут, очень вовремя, подоспели охранники. Заведение все же в престижном районе, не какая-нибудь забегаловка.
        Руслан продолжал обнимать Тамару, а она не делала попыток отстраниться. Ему казалось, она слегка дрожит. Неужели испугалась? Мужчину угомонили и выпроводили за дверь, и только после этого Тамара повела плечом, пытаясь сбросить руку.
        - Руслан Евгеньевич, уберите ваши… грабки, - выдала она.
        И прыснула со смеха.
        Не сердится и слегка пьяна. Руслан улыбнулся. Тамара вкусно пахла – духи с цветочными нотками приятно дополняли образ. Если бы он не знал, сколько ей лет, не дал бы больше двадцати. Девочка-цветок, да и только.
        - Вы успели сделать заказ?
        - Нет, только собиралась. Мартини с водкой.
        Руслан не одобрил бы такой выбор. Но кто он такой, чтобы указывать Тамаре? Единственное, что он может сделать – это быть рядом, чтобы она не наделала глупостей. К счастью, она его не гнала.
        - Выпьем вместе? – предложил он, снова взяв виски.
        - На брудершафт? – усмехнулась она. – А давайте!
        Они выпили и даже поцеловались. Руслан убедился, что Тамара действительно вкусная – кожа пахла молоком и медом. Это ощущалось даже сквозь цветочный запах. Накатило желание – он реагировал на эту женщину так остро, что самому становилось страшно. Хорошо, что они не одни, иначе держать себя в рамках приличий стало бы еще труднее.
        На душе было тревожно. Несмотря на то, что Тамара перестала строить из себя недотрогу, легко общалась и даже смеялась, он чувствовал, что ей плохо. Она пришла в бар, чтобы напиться. Чем и занималась, причем весьма успешно. И тоска во взгляде, которую он заметил еще в первый день их знакомства, стала ярче. Хотелось обнять Тамару, прижать к себе, защитить от неведомых ему бед.
        Пила Тамара немного, но весьма продуктивно. Видимо, нечасто этим занималась и совсем не умела. Руслан развлекал ее, как мог, анекдотами. Ни на что иное она попросту не реагировала.
        - Может, хватит? – не выдержал он после второй порции алкоголя. – Хочешь, отвезу тебя домой?
        - Домой… - Тамара грустно сморщила носик. – Не хочу домой…
        - Погуляем? Хочешь на свежий воздух?
        - Петь хочу, - неожиданно призналась она. – Поехали в караоке?
        Из бара уходили через запасной выход. Руслан попросил, опасаясь, что тот пьяный может поджидать их на улице. Дворами вышли в соседний переулок.
        - Я на машине, - заявила Тамара.
        - Я тоже, но мы оба выпили, нам нельзя за руль.
        - А я хочу! – Она капризно топнула. – Я могу с закрытыми глазами вести машину.
        - Охотно верю. Но мы вызовем такси.
        Пока ждали машину, немного прогулялись по улице. Уже стемнело, вечер был теплым. Где-то неподалеку цвела сирень, и легкий ветерок обдавал их ее ароматом. Тамара неожиданно прильнула, едва он предложил ей руку. Позволила обнять за талию, склонила голову ему на плечо.
        А в машине отстранилась, не захотела объятий.
        - Может, домой? – предложил Руслан.
        - В караоке! – велела Тамара.
        Петь она не умела. Не то чтобы совсем, даже терпимо, но так… на троечку. И снова пила, игнорируя просьбы Руслана. А когда он оставил ее одну, отлучившись в туалет, и вовсе выкинула такое, отчего у него волосы встали дыбом. И когда успела?!
        Под крики и улюлюканье гостей, которые не смогли пропустить потрясающее зрелище, Тамара отплясывала на барной стойке. Босиком, расстегивая блузку. Охрана не мешала – то ли она им заплатила, то ли владельцы считали, что небольшие скандальчики добавляют шарму заведению. Руслан на мгновение прикрыл глаза, а потом, как и многие, достал телефон и записал на видео кусочек «представления». С Тамары станется заявить, что ничего подобного не было! Так хоть доказательство останется.
        А потом стянул хулиганку вниз, пока она не сняла юбку. Хотя, если подумать, и так можно разглядеть, что там у нее под юбкой. Вот уж не ожидал, что чопорная Тамара Георгиевна – монстр разврата!
        - Я хочу танцевать! – отбивалась она.
        И больно пиналась, пока он пытался ее одеть. Руслан отчаялся успокоить ее говорами.
        - Прекрати! – прорычал он, теряя терпение. – Ведешь себя, как проститутка! Угомонись уже!
        К его удивлению, Тамара послушалась. Она как-то сразу сникла, а от ее испуганного взгляда ему стало не по себе. Он не хотел ее обижать…
        Туфли он не нашел. Так и унес ее – на руках, прижимая к себе, как ребенка. К счастью, знал, куда везти, а в сумочке обнаружились ключи от квартиры. В машине Тамара всхлипывала, потом затихла.
        Жила она одна. Руслан с трудом справился с открыванием двери, приходилось одновременно придерживать сонную девушку. Оставить ее он не смог. А вдруг встанет посреди ночи и снова отправиться искать приключений?
        Тамара даже до ванной не дошла – уснула чуть ли ни стоя. Руслан раздел ее, уложил в кровать, повздыхал, любуясь соблазнительными очертаниями тела, и вышел из спальни, прикрыв за собой дверь.
        = 6 =
        Тамара не могла вспомнить, куда она поехала, убежав из клуба. Садилась ли вообще в машину? Судя по раскалывающейся голове и противному запаху перегара, выпито вчера немало. Значит, из клуба она отправилась в какой-то бар. А как потом добралась домой? Кто-то помог?
        Вроде бы нет. Другая половина кровати нетронута, спала она одна. Стакан воды на тумбочке. Запаслась, перед тем, как лечь спать? И разделась, выходит, сама. Тамара выудила из косметички таблетку от головной боли, запила ее водой. Полежала еще несколько минут и отправилась в ванную чистить зубы и принимать душ.
        Освежившись, она почувствовала себя лучше, а в глубине сознания забрезжили картинки-воспоминания. Вроде бы она все же была не одна, а с мужчиной. Воображение упорно рисовало Руслана. Но разве в такое можно поверить?
        Растершись полотенцем, Тамара высушила волосы, подняла их наверх и нанесла на кожу крем. И не стала одеваться, чтобы он впитался, как положено.
        Ванная располагалась рядом со спальней, а вот кухня – в противоположном конце квартиры. Тамара пошла туда, чтобы сварить себе кофе. Аромат жареных кофейных зерен она почувствовала уже в коридоре, однако не придала этому значения. Если на кухне открыта фрамуга, то запах…
        На кухне кто-то был. Мужчина?! Тамара услышала приглушенное бормотание и звяканье посуды. И черт ее дернул посмотреть, кто это!
        - Доброе утро, Тамара Георгиевна, - невозмутимо поздоровался Руслан.
        И отпил кофе из ее любимой чашки. Костяной фарфор, императорский фарфоровый завод, последняя чашка из прабабушкиного сервиза. Тамара даже прикасаться к ней никому не позволяла!
        Только эта наглость заставила замешкаться, а потом Тамара метнулась в комнату за халатом, прикрывая рукой грудь.
        - Убью! – шипела она, одеваясь. – Уволю!
        Второй выход на кухню вполне соответствовал статусу «Царица Тамара в гневе»: спина прямая, на лице - высокомерная маска, губы сжаты в тоненькую ниточку.
        - Что вы здесь делаете? – холодно поинтересовалась Тамара, делая акцент на слове «вы».
        - Кофе пью. Простите, Тамара Георгиевна, немного похозяйничал на вашей кухне.
        - Как вы вообще здесь оказались?! – рявкнула Тамара, теряя терпение.
        - У-у-у… - Руслан скорбно покачал головой. – Ничего не помните? Сочувствую. Да вы присаживайтесь. И будем вспоминать.
        Последние две фразы неожиданно прозвучали, как приказ. Мало того, в голосе Руслана Тамара уловила угрозу. Сердце забилось чаще, ноги подкосились, и она поспешно села на табурет. Интересно, что она натворила, если этот мужчина жаждет призвать ее к порядку?
        - Кофе? Чай? – спросил Руслан.
        - Кофе, - ответила Тамара. – И верните мне мою чашку.
        Руслан молча вылил остатки своего кофе в раковину, вымыл и вытер прабабушкину чашку, запустил кофемашину.
        - Итак, - произнес он, дождавшись, когда Тамара сделала первый глоток. – Пьяное вождение, песни в караоке, стриптиз на барной стойке…
        - Что-то из этого? – сглотнув, уточнила Тамара. – Мне надо угадать?
        - Все вышеперечисленное. – Руслан сочувственно на нее посмотрел. – И попытка устроить драку.
        - Зачем вы врете? – поморщилась Тамара.
        Руслан достал айфон, включил видео и показал ей экран. В развязной блондинке, размахивающей над головой блузкой, Тамара узнала себя без труда. Лицо запылало от стыда, но она твердо посмотрела на Руслана.
        - Что вы хотите?
        Жалкий шантажист! Она разотрет его в порошок и уволит с волчьим билетом.
        - Тамара Георгиевна, а давайте сходим в кино? – неожиданно предложил он. – Вы какие фильмы предпочитаете?
        - Не знаю, - ответила она прежде, чем успела удивиться. – Я не хожу в кино.
        - Правда? Хороший повод начать.
        Тамара обхватила голову руками. Как назло, боль вернулась, в висках застучало. В чем подвох? У Руслана видеозапись, которая может создать ей много проблем. Она же только редактор журнала, а не владелица. Навряд ли учредителям понравится скандал, связанный с ее именем. А Руслан просит лишь свидание?
        - Болит? – спросил он сочувственно, усаживаясь рядом. – Может, таблетку?
        - Уже пила… - выдавила Тамара. – Вы… вы следили за мной? Чтобы записать нечто… эдакое?
        Руслан выпрямил спину. Его глаза потемнели, а губы, наоборот, стали белыми, так он их сжал.
        - Я не следил. Мы были вместе, - произнес он, помолчав. – Я отдыхал в баре, когда вы туда пришли. Совсем ничего не помните?
        Тамара закусила губу и покачала головой.
        - Не умею пить… - пробормотала она.
        - Я заметил, - согласился Руслан. – Мы выпили на брудершафт, позже поехали в караоке. Там вы и танцевали.
        - А пьяное вождение? – сглотнула Тамара.
        - В бар вы приехали на машине и были навеселе. Значит, сели за руль пьяной.
        - А драка?
        - К вам приставал мужчина. Но все обошлось.
        Сергей наказал бы ее за такое поведение. Даже придумывать ничего не пришлось бы. Она натворила достаточно и заслужила порку. Вот только Сергея в ее жизни больше нет. И никого нет, кто мог бы…
        Накатившее желание смешалось с раздражением. Ее скручивает от тематического голода, а на ее кухне сидит мужчина, с которым нельзя обсуждать такие проблемы. Но как же хочется!
        Глаза наполнились слезами – как всегда, против ее воли. Она сжала переносицу, Руслан нахмурился.
        - Тамара Георгиевна, посмотрите сюда, - попросил он. И снова показал ей экран своего айфона, удаляя злополучное видео. – Правда, там и другие снимали, но не думаю, что будут последствия. Вы не медийная личность. Посмеются и забудут.
        - А… как же…
        Она не понимала, почему он стер запись. Передумал приглашать ее в кино? Наверное. Одно дело ухоженная блондинка в мини-юбке, другое – пугало после пьянки, в домашнем халате и без косметики.
        - Отдыхайте. – Руслан слегка сжал ее руку чуть выше запястья. – И не беспокойтесь, я никому ничего не расскажу. – Он встал, собираясь уходить. – Не провожайте. Пейте кофе, он совсем остыл.
        А Тамара внезапно вспомнила все: и как ее лапал пьяный в баре, и как Руслан его отшил, и брудершафт, и прогулку в ожидании такси, и караоке. И как сбрасывала туфли и лезла на барную стойку. И как Руслан нес ее домой на руках. Пьяную и обессилевшую. Остальное додумалось: ведь и раздевал ее он, и позаботился о том, чтобы проснувшись, она не мучилась от жажды. И кофе напоил.
        А мог уйти, оставив в баре. Или отправить домой на такси. Мог посмеяться над ней. Мог показать «видосик» коллегам. А он не ушел даже после того, как она уснула.
        Если это не забота, то что же тогда?
        Хлопнула входная дверь.
        - Руслан! – закричала Тамара так громко, что у нее заложило уши.
        И побежала в прихожую. Есть ли шанс, что услышал? Что захочет… остаться?
        Когда она распахнула дверь, Руслан стоял на пороге – бледный и напряженный.
        - Руслан… - повторила Тамара уже тихо.
        И отступила назад, приглашая войти. Он не спешил: смотрел вопросительно, словно ждал объяснений.
        - Ну… мы же перешли на «ты»? – уточнила Тамара.
        Она чувствовала смущение – как девочка на первом свидании. Руслан кивнул, подтверждая, мол, перешли.
        - Я не против, - выдохнула она. – Если это не на работе.
        - Польщен, - фыркнул он.
        - Может, зайдешь?
        - Приглашаешь? – усмехнулся он. – Нет, Тамара. Пожалуй, мне пора. Хочется привести себя в порядок и поспать хоть немного.
        - Пожалуйста, - попросила она мягко. – На пару минут.
        Ей не хотелось разговаривать через порог.
        - Если царица просит…
        Тамара проглотила и эту издевку. Сама виновата – довела мужчину, который не сделал ей ничего плохого.
        - Руслан, я все вспомнила, - сообщила она, едва он зашел и прикрыл дверь. – Спасибо. За все спасибо. Не знаю, где бы сейчас была, если бы не ты.
        Он кивнул, но так ничего и не ответил.
        - Я тебя чем-то обидела? – грустно поинтересовалась Тамара. – Извини, я теряю контроль, когда пьяна. Что я…
        - В кино идти отказалась. – Руслан прищурился и улыбнулся.
        - Я не отказывалась, - тут же возразила она.
        - Значит, в семь я за тобой заеду. Фильм, уж не обессудь, выберу сам.
        - В семь… - растерялась она.
        - Да, сходим на вечерний сеанс, как большие.
        - Мне еще машину забрать…
        - Вместе заберем, позже. Пить я тебе сегодня не дам, Тома.
        Он говорил тоном, не терпящим возражений. А ласковое обращение, без рокочущего «р» в имени, заставило сабу внутри нее сладко потянуться от удовольствия.
        И она совсем не возражала, когда на прощание Руслан поцеловал ее в щеку, уколов щетиной.
        = 7 =
        Перед тем, как вернуться домой, Руслан перегнал с парковки обе машины. С Тамариной он, конечно, рисковал. Забрать ключи и документы без ее ведома, это еще полбеды. Может, она и возмутится самоуправством, но кричать не будет. Как он только что убедился, Тамара – не стерва, и умеет быть милой.
        Впрочем, обошлось. «Ниссан» он доставил без приключений и оставил его под окнами Тамариной квартиры. Потом съездил за своей «тойотой». Спать хотелось, но не сильно. Бодрящий душ и новая порция животворящего кофе – и усталость как рукой сняло.
        Тамара смогла удивить. И не тем, как отжигала прошлой ночью. Это, наоборот, тревожило. Руслан понял, что такое поведение для нее нетипично, пила и буянила она от отчаяния. А как ей помочь, он не знал, потому что не догадывался о причинах. Захочет ли она поделиться болью? Навряд ли.
        И пробуждение «гордой начальницы» не удивило. Ее можно понять: пришла на собственную кухню, а там вовсю хозяйничает мужчина, которого она не приглашала. Руслан усмехнулся, вспоминая, как округлились глаза Тамары, едва она сообразила, что стоит перед ним нагишом. Эта мимолетная беззащитность сказала о ней гораздо больше, чем строгий «начальственный» взгляд.
        Удивило, что Тамара позвала его обратно. Руслан расстроился, когда заметил слезы в ее глазах. Эта идея с «шантажом» родилась спонтанно, он не собирался использовать видео. Показалось хорошей идея пошутить и пригласить в кино. А она восприняла всерьез, и поначалу жутко разозлилась. Он почувствовал это, как и последующее разочарование.
        Слезы – это не то, чего он добивался.
        А от крика все оборвалось внутри, как будто Тамара позвала на помощь. И он стоял на лестничной площадке, сжимая кулаки: то ли звонить в дверь, то ли выносить ее к чертям собачьим.
        Дверь открылась сама, и на пороге стояла не царица Тамара, а милый котенок Тома. Руслан чуть не ущипнул себя за ляжку, не снилось ли ему столь чудесное превращение. Тома даже позволила себя поцеловать.
        К вечернему свиданию Руслан готовился основательно. После развода он снял небольшую квартиру и сам поддерживал в ней чистоту и занимался нехитрыми хозяйственными делами – готовкой и стиркой. Первое свидание на самом деле было вторым, они с Тамарой уже провели вечер вместе. Однако теперь он хотел действовать по собственным правилам, и в программу, кроме кино, включил романтический ужин у себя дома, в идеале плавно перетекающий в страстную ночь.
        А зачем время терять? В понедельник Тамара придет в офис и ее снова переклинит на субординации.
        Руслан убрал квартиру, сходил в продуктовый магазин. Замариновал мясо, почистил овощи. Осталось только поставить блюдо в духовку и сделать салат. И бутылку вина приготовил – легкого, сладкого, для Тамары. Напиться он ей не даст, но чуть-чуть расслабиться можно. А еще купил пирожных, разных. Он не знал, какие она любит.
        Они не договорились, где встретятся, поэтому Руслан к семи поднялся в квартиру. Гадал, кого увидит на этот раз – котенка или начальницу. Дверь открыла Тома. Он обрадовался, что она не пошла на попятный. Мало ли, женщина на то и женщина, что может передумать, даже в самый последний момент. Тем более, такая непредсказуемая, как Тамара.
        - Я уже готова, - сообщила она, переводя немного испуганный взгляд с его лица на букет и обратно. – Только обуюсь.
        О да! Какое же свидание без букета? Руслан купил дизайнерский букет, собранный из разных цветов. И, конечно же, вручил его Томе. Она мило смутилась, но поблагодарила.
        - Очень красивые. Их надо поставить в воду. Подождешь?
        - Да куда ж я денусь, - улыбнулся Руслан.
        Тома оделась просто – голубые джинсы, соблазнительно обтягивающие попу, короткая белая рубашка и кеды. Волосы собрала на макушке, соорудив из них пучок, а от косметики вообще отказалась. Зато духи выбрала вчерашние – те, что так понравились Руслану.
        - Все, можно идти, - сообщила она, вернувшись.
        - Нет, сначала я попрошу прощения.
        - За что? – Тома замерла, слегка побледнев.
        - За кражу, - усмехнулся Руслан.
        И отдал ей ключи от машины.
        - О-о-о… - протянула Тома изумленно. – Спасибо. А как же…
        - Обошлось.
        Руслан выбрал комедию и купил билеты на диванчик для поцелуев. Тома стеснялась. Такое впечатление, что, сняв маску строгой леди, она не знала толком, как себя вести. Руслан не пугал ее объятиями и поцелуями на улице, но когда они устроились в зале, решительно приобнял за талию, прижимая к себе. Тома напряглась, но не отпрянула.
        - Котик, доверься мне, - шепнул Руслан ей на ухо. – Я не сделаю тебе ничего плохого. Тебе же нравится, м-м?
        И поцеловал ее в висок.
        Тома не возражала, но расслабилась не сразу. Руслан долго гладил ее ладошку большим пальцем и проклинал собственную глупость. Близость сводила его с ума. Тома уютно устроилась у него на плече и смотрела фильм, а он скрипел зубами, вдыхая ее запах. Теплая и мягкая, вкусная, желанная. Осмелев, он погладил ее по бедру. Забрался рукой под рубашку и провел пальцами по гладкой коже живота.
        Тома не отрывала взгляда от экрана, однако ее определенно не напрягали такие вольности. А уж когда ее ладошка легла на ширинку, под которой уже бугрился возбужденный член, Руслан не смог сдержать стон. Хорошо, что он потонул в очередном взрыве смеха. Тома повернулась к нему и улыбнулась.
        Целоваться она умела. Получился почти танец: Руслан вел, напирая и захватывая, а Тома нежно отвечала, удовлетворяя его потребность. Она не пыталась перехватить инициативу, была податливой и покорной его воле.
        - Хочешь? – спросила она, отдышавшись.
        И легко сжала член через брюки. Ее пальчики проворно расстегнули пуговицу, прежде чем он успел ответить.
        - Нет. Я уже стар для минета в кинозале.
        Он едва успел схватить ее за запястье, - Тома уже оттянула пальцами резинку трусов.
        На самом деле он не хотел, чтобы она опускалась на колени.
        - Не минет. Массаж.
        - Нет.
        Отказаться было трудно, но все же это не дело. Они не подростки, которым негде перепихнуться.
        - Извини…
        Тома убрала руку и снова уставилась на экран. Обиделась. Все же диванчик на заднем ряду – удивительно удобное изобретение. Руслан легко поднял Тому и усадил к себе на колени.
        - Котик, я бы сам с удовольствием залез к тебе…
        - Я не котик, - перебила его Тома.
        - Котенок?
        - Н-нет…
        - Киса? Кисонька… - Руслан заставил ее откинуться назад, придерживая рукой за спину, и поцеловал яремную ямку. – Тома, не заставляй звать тебя кошарой.
        Она тихо засмеялась.
        - Это безумство, Руслан.
        - И что? Не все ли равно, если нам обоим оно по душе?
        - Хорошо. Кисонька… звучит ласково…
        Они снова целовались, и Тома запустила пальцы в его волосы.
        Приятно.
        Еще приятнее, что он в ней не ошибся. Никаких капризов, никаких идиотских отговорок, никакой высокомерности. Тома реагировала на него так же тепло, как и он на нее. Искренность и открытость добавляли ей шарма, а небольшая стеснительность лишь умиляла.
        - А фильм был интересным, - заметила Тома, когда они вышли из зала. – Но я так ничего и не поняла.
        - Продолжим у меня дома? – предложил Руслан, уверенный, что она ответит согласием.
        - Смотреть фильм? – уточнила Тома, улыбаясь.
        - Все, что пожелает леди. – Он галантно подал ей руку.
        = 8 =
        Тамара прекрасно понимала, для чего Руслан позвал ее в гости. Логичное продолжение вечера, они оба могут позволить себе обойтись без долгой прелюдии. Тем более, она чувствовала, как Руслан заводится от одних только прикосновений. Это льстило: какой же женщине не нравится быть желанной?
        Ее тоже потряхивало – и когда они целовались, и когда Руслан ее ласкал. Однако то, что ей нравилось больше всего, Тамара ловила по крохам. А на большее не следовало и надеяться.
        Она чуть с ума не сошла, когда представила себе, как мог бы закончиться разговор на кухне. Глупое воображение! Руслану и в голову не пришло, что за безобразное поведение Тамару можно наказать. Нет, он ее пожалел…
        И все же Руслан ей нравился – как мужчина, как человек. Было в нем что-то завораживающее, звериное, заставляющее Тамару сладко жмуриться… и мечтать.
        Правда, он так и не узнал, что она чуть не отменила свидание.
        Тамара долго бродила по квартире, не находя себе места. Допила кофе, перемыла посуду. Пыталась заниматься какими-то делами, но все валилось из рук. Нельзя было соглашаться, поддавшись волшебству момента. Она всего лишь хотела поблагодарить, а Руслан вдруг настоял на своем, да так умело, что возразить не получилось.
        Отказаться под каким-нибудь благовидным предлогом – это выход. Например, таблетка не помогла, она почувствовала себя хуже. Но ведь он же не оставит ее в покое!
        Тамара успела накрутить себя до предела, когда позвонил Лео.
        - Привет, Тома. – Его голос звучал, как обычно, спокойно и дружелюбно. – Как ты? Успокоилась?
        - Привет… - А вот она не знала, куда деваться от стыда. – Лео, прости, я вчера…
        - Ничего страшного. Я тоже хорош… - Он помолчал и продолжил: - Тебе нужен был друг, а не Дом. Забыл, какая ты ранимая.
        - Ты и не должен помнить, - вздохнула Тамара тихонько.
        - Так как? Тебе лучше?
        - Н-нет… Не уверена. – Она все же захлюпала носом в трубку. – Лео, выпори меня, пожа-а-алуйста…
        - Детка, все так плохо? – встревожено спросил Лео после паузы.
        Видимо, челюсть подбирал. И правда, было от чего – Тамара от себя такого не ожидала. Что же мог подумать мужчина, который давным-давно проводит сессии только с собственной женой?
        - Прости, - прорыдала Тамара. – Может, у тебя есть знакомый…
        - Расскажи-ка мне все, детка, - потребовал Лео. – Что произошло?
        Все было бы проще, если бы вчера она не сбежала. И не напилась бы в баре. И не устраивала бы безобразия в караоке. И не встретила бы Руслана, который стал ее ангелом-хранителем.
        Лео слушал внимательно, время от времени напоминая о себе.
        - Да, Тома, продолжай.
        И она исповедовалась другу. Помочь ей мог только он.
        Тамара познакомилась с Лео давно. Она тогда была студенткой и ходила на тематические встречи в поисках острых ощущений, а он курировал клуб, где проходили дикие вечеринки. Интересы у них не совпадали, но дружба получилась. Лео вообще опекал всех, кто в этом нуждался. Тамара ценила его доброту и участие, тем более что ее путь в Теме складывался не гладко.
        - Тома, Руслан тебе нравится? – спросил Лео, когда она закончила. – Давай без этого твоего… если бы, да кабы. Да или нет?
        - Да, - призналась она.
        - Он тебя уже замуж позвал?
        - Нет, конечно! Ну что ты…
        - А ты ведешь себя так, как будто позвал. Тома, ты все усложняешь. Позволь себе это удовольствие, дай шанс мужчине, который тебе нравится.
        - Но как же…
        - Да никак, - перебил ее Лео. – Свидание ни к чему не обязывает. Тебя мутит от ванильного секса? Уверен, что нет.
        - А как же…
        - Судя по тому, что ты мне рассказала, проблем на работе у тебя не будет. А будут – редактор ты, а не он. Я поддержу любое твое решение.
        - Да, но если…
        - А если нет, ты потеряешь шанс хорошо провести время. Пусть это будет одно свидание или два, не все ли равно? Ты всегда сможешь прекратить встречи под благовидным предлогом.
        С Лео всегда так. Он точно знал, что она собирается сказать. Он умел убеждать. После разговоров с ним Тамара верила, что все будет хорошо.
        - И еще, детка… Не обижайся, но искать партнера я тебе не буду. Взрослая девочка, сама справишься. Наш клуб к твоим услугам. А от тематического голода есть хорошее средство. Займись чем-нибудь экстремальным.
        - С «тарзанки» прыгнуть? – мрачно спросила Тамара, переваривая «сама справишься».
        - Парашютный спорт – прекрасная доза адреналина. Или скалолазание.
        - Да для меня сегодняшнее свидание – сплошной адреналин! – вырвалось у нее.
        - Вот и прекрасно. Завтра расскажешь, как все прошло.
        Это прозвучало практически как приказ, которого Тамара не смогла ослушаться. Честно говоря, и не хотелось. Она решила последовать совету друга и махнула рукой на возможные последствия.
        После эротического сеанса в кинотеатре к дому Руслана шли пешком, жил он неподалеку. Руслан рассказывал историю из студенческой жизни и крепко держал Тамару за руку, как будто боялся, что она сбежит. Зря боялся, она не меняла решений.
        Тамаре понравилось, что Руслан пригласил ее в гости, заранее позаботившись обо всем. И ужин получился так кстати – она ничего не ела со вчерашнего дня. Руслан предложил приготовить его вместе, и она удачно выкрутилась, вызвавшись порезать салат. Готовить Тамара не умела.
        Ей нравилось и сравнение с кошкой. Руслан упорно звал ее кисонькой, и она сочла за лучшее смириться, хотя не любила всех этих «рыбок», «кисок» и «заек». Но в его устах обращение звучало необидно, ласково.
        Да и соблазнял Руслан умело: цветы, кино, ужин, вино. Она выпила пару глотков, не больше. Достаточно, чтобы расслабиться, но не наделать глупостей.
        Когда он подал десерт, Тамара рассмеялась:
        - Давай опустим танцы?
        - Танцы?
        - Разве сейчас не должна зазвучать тихая музыка? – фыркнула она. – И ты не пригласишь меня на танец?
        - А-а-а… - Руслан тоже засмеялся. – Не надо?
        - Нет.
        Она взяла с блюда пирожное с кремом, откусила его так, чтобы испачкать губы и хотела облизать их, дразня Руслана.
        - Стой! – приказал он, и Тамара послушалась, замерев.
        Крем с ее губ он слизал сам, усадив перед этим на колени. Какие там танцы! Тамара чувствовала бедром напряженный член. Она прислушалась к себе. Ее желание, возможно, не было таким же сильным, как во время сессии, однако приятное томление внизу живота ощущалось.
        Руслан расстегивал ее рубашку, ухитряясь одновременно целовать шею и ключицы. Тамара запрокинула голову, наслаждаясь лаской.
        - Тома?
        Она посмотрела на него из-под полуопущенных век и кивнула.
        = 9 =
        Если бы Тамара попросила, Руслан смог бы остановиться. В тот момент – да. Но не позже, когда он освободил ее грудь от бюстгальтера и накрыл ее ладонью. Он не хотел быть грубым, однако не удержался, стиснул пальцы, а потом ущипнул за сосок. Тома чувственно вздохнула, выгибаясь в пояснице.
        Руслан подхватил ее на руки, чтобы перенести в спальню. Тома тут же прильнула к нему, как котенок, обняла за шею, потерлась щекой. Через тонкую одежду он ощущал жар ее тела. И с сожалением отстранился, устроив девушку на кровати.
        - Ш-ш-ш… - Тома мягко взяла его за руки, не позволяя завершить процесс раздевания. – Не спеши. Наклонись.
        Она сама расстегнула пуговицы на его рубашке и провела горячими ладонями по груди и животу. Руслан отшвырнул рубашку и наклонился ниже, прижался к обнаженной груди, накрыл губы поцелуем. Тома уколола плечи ноготками.
        Джинсы определенно мешали. Руслан изо всех сил старался не спешить, но раздевать Тому медленно и красиво не получалось. Ему хотелось видеть ее всю, нагую и соблазнительную. В отличие от его бывшей жены, она не стеснялась своего тела и не просила приглушить свет. Она и вела себя иначе – мягче, покладистее, нежнее. Люда часто указывала ему, что нужно делать, где ласкать, как целовать. И любила перехватывать инициативу.
        Тома подчинялась. Руслан пробовал ее на вкус, старался угадать, что ей нравится больше всего, хотел угодить. И чувствовал, что ее устраивает абсолютно все.
        Она послушно приподнимала бедра, когда он стаскивал с нее тесные джинсы и трусики. Гладко выбритый лобок привел Руслана в восторг. Он поцеловал ее между ножек, подбирая языком капли влаги.
        Тома хотела его: увлажненное лоно – лучшее доказательство желания. Как и его эрегированный член, не помещающийся в штанах.
        Руслан быстро разделся, надел презерватив и навис над Томой, накрывая ее телом, вдавливая в матрас. Даже просто смотреть на нее было удовольствием: никакого недовольства, только предвкушающее ожидание. Кончиком языка она провела по верхней губе, дразня его. И слегка шевельнула бедрами, задевая член.
        Руслан разрывался между желанием взять ее сразу или ласкать до умопомрачения. Он не задумывался, откуда вообще взялось это звериное чувство, Люда никогда не позволяла ему брать ее сзади и без прелюдии. Руслан умом понимал, что такая женщина, как Тома, заслуживает бережного обращения, а вместо этого поцеловал ее, прикусил губу и перевернул на живот.
        Она не возражала. Сама развела ноги и призывно приподняла попу. Руслан не смог проигнорировать такое приглашение. Он сжал ягодицы и погрузился в горячее лоно, едва сдерживая стон. И взял ее грубо, по-звериному вбиваясь, шлепая мошонкой по ягодицам. А Тома еще и умудрялась сжимать мышцы влагалища, словно хотела удержать его внутри себя.
        Последние мгновения перед оргазмом Руслан запомнил плохо, а очнулся на Томе. Она лежала тихо, как мышка, хотя ей, наверняка, было тяжело выдерживать его вес. И Руслана накрыло раскаяние.
        - Тома… Кисонька моя… Прости… - бормотал он, скатившись в сторону и прижимая к себе девушку. – Я не знаю, как… ты такая…
        Тома засмеялась и прижала указательный палец к его губам.
        - Ты просишь прощения за удовольствие, которое получили мы оба, - шепнула она. – Разве это правильно?
        Он ошеломленно замолчал. Ей понравилось? А он даже не понял, кончила ли она.
        Тома сладко потянулась – точь-в-точь кошка – и ласково ему улыбнулась. И все же Руслан испытывал неловкость: набросился, как животное, получил то, что хотел. А она?
        Он сполз ниже и взял в рот сосок, потер вершинку языком. Тома охнула и снова потянулась, от удовольствия. Теперь Руслан мог не спешить, он долго и с наслаждением ласкал одну грудь, потом – другую. Целовал живот, обводил языком пупок. Гладил руки и бедра, едва касаясь пальцами матовой бархатистой кожи. А потом устроился между ног и лизнул нежные складочки промежности.
        Томе нравилось. Она постанывала и пыталась коснуться клитора. Он не позволил, поймал руку, отвел в сторону. Клитор он ласкал сам, вбирая его в рот, целуя, облизывая. Тома кончила быстро: красиво выгнулась в пояснице и обмякла в истоме. Она часто дышала, а над губой появились бисеринки пота. И – главное – смотрела на него с такой благодарностью, что Руслан готов был немедленно выполнить любое ее желание.
        - Отнести тебя в душ? – спросил он чуть позже.
        Лежать, прижимая к себе расслабленную девушку – потрясающее удовольствие. Тома устроила голову на плече и лениво, одним пальчиком, рисовала узоры вокруг его соска.
        - Мне пора уходить? – Она замерла.
        - Я буду счастлив, если ты останешься.
        До утра. Или навсегда.
        Тома тихонько вздохнула:
        - Я устала. Приму душ утром.
        - Хорошо, кисонька. А я схожу.
        - Ага…
        Она перевернулась на другой бок и свернулась клубочком. Руслан накрыл ее одеялом и вышел из комнаты.
        Наверное, он еще толком не осознавал, что произошло. Он хотел эту женщину – он ее получил. И его ожидания не просто оправдались, Тома покорила его и своей чувственностью, и податливостью. У него были и другие женщины, до Люды, но еще никогда секс не получался таким ярким и вкусным.
        Руслан не задумывался о том, что будет после. Ночь с Тамарой казалась недостижимой целью. А теперь? Теперь он не хотел ее отпускать. Вот только чего хочет Тома?
        Он уже вышел из ванной и мыл на кухне посуду, когда в дверь позвонили. Руслан чертыхнулся. В такой поздний час к нему мог прийти только Леха. Сделать вид, что его нет дома?
        - Открывай! – донесся из-за двери голос друга. – У тебя свет горит!
        Руслан закатил глаза, но открывать пришлось. Он попытался не пускать Леху в квартиру, объяснить ему, что он не вовремя, но тот не слушал. Отодвинул его с дороги и устремился на кухню. И только там, плюхнувшись на свое любимое место у окна, заметил:
        - Ты чего такой взъерошенный?
        - Я не один, - сдержанно ответил Руслан.
        - Ого… А с кем?
        Тактичностью Леха не отличался.
        - Иди в задницу.
        - Да ладно! – Леха не обиделся, зато его осенило. – Ты трахнул начальницу? Русик, ты сделал свою бывшую! Всего-то за неделю!
        - Заткнись! – взвился Руслан. – И иди отсюда!
        - Ой, помешал, да? – ехидно оскалился Леха. – Ладно, не кипятись. Ухожу! Потом поговорим. С подробностями!
        Выпроводив друга, он вернулся на кухню, а потом сообразил, что этот визит мог разбудить Тому.
        Руслан столкнулся с ней в гостиной. Она уже успела надеть джинсы и торопливо застегивала рубашку.
        - Ты куда? – опешил он.
        - Мне пора. – Она избегала его взгляда. Прошла мимо, в коридор, достала из сумочки расческу, собрала волосы в «хвост».
        - Тома, я тебя не отпущу. Уже поздно.
        - Мне надо домой. – Она наконец-то посмотрела на него, и Руслану стало плохо от боли, которая плескалась в ее взгляде. – Спасибо за прекрасный вечер.
        - Да что случилось? – Леха! Она наверняка услышала тот бред, что нес этот придурок! – Послушай, я все объясню…
        - Не стоит. Выпусти меня, будь добр.
        Боль и обида.
        Внутренности скрутило, как будто кто-то дал под дых. Каково сейчас Томе, даже представить страшно. Леха – не жилец. Придушит мелкого пакостника, как пить дать. И если сейчас отпустит Тому, никогда ее не вернет.
        - Тома, я предполагаю, что ты слышала слова моего друга. – Он встал перед дверью, не позволяя ей выйти из квартиры. – Это сказал он, а не я. У него собственные взгляды на жизнь, которые он выдает за истину.
        Она молча слушала, отвернувшись.
        - Его слова – бред. Я никому не мстил. Ты мне нравишься, мои намерения открыты и чисты.
        Тома сглотнула и зябко повела плечом. Руслан шагнул к ней, чтобы заключить в объятия. Она не сопротивлялась, но и расслабиться у нее не получилось.
        - Вызови мне такси, - попросила она. – Я хочу домой.
        - Тома-а-а… Ты мне не веришь…
        - Я пытаюсь, - честно ответила она. – Но мы мало друг друга знаем, так что… это сложно. Я хочу… верить… Дай мне время.
        Настаивать Руслан не мог.
        - Я провожу тебя, - мрачно сказал он. – Заходить не буду, но хочу убедиться, что до дома ты добралась без приключений.
        Хотя бы против этого Тома не возражала.
        = 10 =
        Тамара устала так, что на страдания совсем не осталось сил. В такси приходилось держать себя в руках, чтобы не разреветься от бессилия и обиды. Держать лицо она умела, хотя в присутствии Руслана это было невероятно трудно. А все потому, что ей хотелось прижаться к нему, но гордость не позволяла.
        Она не до конца поняла смысл разговора, который невольно подслушала, но подозревала, что это как-то связано с увольнением Руслана из издательства. Бывшая, месть… Хотелось бы знать, искренен ли он в своих чувствах или это только игра.
        Вернувшись домой, она сдержано попрощалась с Русланом на лестничной площадке и сразу побежала в душ, раздеваясь на ходу. Вода смыла и горячую страсть свидания, и слезы. А сон избавил от решения вечных проблем «кто виноват?» и «что делать?».
        Утро не было столь милосердным. Обычно по воскресеньям Тамара занималась домашними делами – убирала квартиру, забивала холодильник продуктами, стирала и гладила. Однако сегодня решительно все валилось из рук, а заставить себя ехать в магазин она и вовсе не смогла.
        Такое случалось с ней крайне редко: Тамара не понимала, чего хочет, и впервые за долгое время чувства брали верх над разумом.
        Руслан прислал смс.
        «Кисонька, как дела?»
        И смайлик-сердечко.
        Детский сад. Только отчего-то у Тамары сладко екнуло в груди. Зачем мужчине продолжать ухаживания, если он получил все, что хотел? Или еще не все?
        «Спасибо, хорошо», - ответила она нейтрально.
        «Что делаешь?»
        Тамара посмотрела на пылесос, который сиротливо стоял посреди комнаты.
        «Уборка».
        «Могу помочь. Хочешь?»
        Хочет. Но не может себе этого позволить.
        «Не сегодня. Извини, мне пора».
        «Позвоню позже?»
        «Сама позвоню».
        Когда решит, что ей делать дальше.
        Все было бы проще, если бы секс с Русланом получился бы таким же скучно-ванильным, как с Борюсиком. Тамара поморщилась, вспомнив мужчину, который ее предал.
        Борюсик! Заноза, навсегда засевшая в душе – ни избавиться, ни забыть. Тамара влюбилась в него, как кошка, и по молодости, да по дурости решила, что сможет отказаться от собственных предпочтений. Думала, это не сложнее, чем бросить курить.
        Она довела себя до невроза, а Борюсик изменил ей с ее лучшей подругой. К ней Тамара его и отправила, пинком под зад, едва вышла из больницы.
        С тех пор у нее не стало подруг, от ванильных мужиков она шарахалась, как от чумы, а общение с женатыми друзьями превратилось в пытку. Умом Тамара понимала, что ни за что не осмелиться соблазнить чужого мужа, а на практике ревностно следила за тем, чтобы они не смели переходить границы дозволенного. И успокаивала себя тем, что ее «тараканы» не такие уж и страшные, у некоторых и пожирнее водятся.
        Как она могла повестись на мужчину по имени Борюсик? Убедила себя в том, что ее любят, не слушала родителей, а он любил только себя, а ей позволял окружать себя вниманием и заботой, ничего не предлагая взамен. Суррогат Доминанта. Гадость!
        А Руслан удивил. Он вел себя, как романтик, чуть ли ни пылинки сдувал. Если бы позволила – и кормил бы с ложечки. А секс с ним показался ей хоть и ванильным, но с перчинкой. Сильный мужчина, который точно знает, что он хочет, не церемонится, не просит, однако не забывает и о женщине.
        Тамара проверяла в ванной, после душа… Руслан так крепко стискивал ее попку, что на ней остались синяки от пальцев. Ох, если бы он еще и разговаривал с ней построже…
        Наверное, самое разумное – расстаться с ним сейчас, когда есть прекрасный повод. И ходить в клуб, знакомиться, искать партнера для сессий. Или записаться в другой клуб, по парашютному спорту, как советовал Лео.
        Лео! Тамара и забыла, что обещала ему позвонить.
        - Тома, не томи, - сказал Лео, едва они поздоровались. – Совести у тебя нет.
        - Все хорошо, - выпалила Тамара. – Правда.
        - Да? Может, он еще и…
        - Не-е-ет… - протянула она и засмеялась. – Увы, но нет. Это было бы слишком прекрасно.
        - М-м? Даже так? Я рад за тебя. Может, откроешь членство в клубе? Я помогу.
        - Н-нет… пока не надо, спасибо.
        - Не надо? Никак о парашюте думаешь? – хохотнул Лео. – А пригласительный хочешь? На двоих?
        Тамара почувствовала, как щеки заливает румянец.
        - Может, попозже, - выдавила она.
        - Тома, познакомь нас.
        - Зачем?!
        - Детка, ты млеешь от него после первого же свидания. Я хочу убедиться, что это не клон Борюсика.
        - Нет, Руслан не такой, - отрезала Тамара.
        - И замечательно. Я хочу с ним познакомиться.
        - Лео, это чересчур…
        - Тома, ты знаешь, что по-другому я не умею. И дело вовсе не в том, что Сергей попросил присмотреть за тобой.
        - Да, я… знаю. Спасибо. Мне так неловко…
        - На следующих выходных.
        - Только не в клубе!
        - Не в клубе, Тома. Мы с друзьями едем на базу, в Подмосковье. Лес, озеро, конные прогулки, шашлык и прочие прелести. Отдельные домики. Считай, что вы с Русланом приглашены.
        - А остальные не будут против? – уточнила Тамара.
        - Не будут. Ты с ними знакома, наша компания.
        - Не уверена, что это хорошая идея. Но… - она вздохнула, - если мы окончательно не поссоримся…
        - Детка, вы уже успели поссориться? – Лео громко рассмеялся. – Выезжаем в субботу рано утром, бронирую вам домик.
        Спорить с Лео невозможно. Самое удивительное, Тамара не помнила случая, чтобы он ошибся. Так что же, его уверенность можно считать благословением на то, чтобы простить Руслана? Который, в общем-то, прав, это не его мнение, не его слова.
        Тамара все же справилась с уборкой, а за продуктами решила заехать в понедельник после работы. Звонить Руслану не стала, не хотелось ничего обсуждать по телефону. Зато несколько раз проверила, нет ли новых смс, но Руслан больше ей не писал. И только поздно вечером, когда она ложилась спать, телефон тренькнул.
        «Приятных снов, Тома».
        Она улыбнулась и решила не отвечать.
        На летучку Руслан явился в темных очках на пол-лица.
        - Руслан Евгеньевич, вы так мечтаете об отпуске? – ехидно поинтересовалась Тамара.
        - Был у офтальмолога, теперь зрачок расширен, свет слепит, - соврал он. – С вашего позволения, Тамара Георгиевна, я сегодня так поработаю.
        - Да пожалуйста, - милостиво разрешила она. – Зайдите ко мне в три, надо обсудить стратегию продаж.
        Во время перерыва Ольга, наконец-то, рассказала, почему Руслан уволился с прежней работы. Шила в мешке не утаишь.
        Тамара вновь задумалась, не совершает ли она ошибку. Мотив отомстить бывшей жене у Руслана был, но даже если это не так, не стала ли она, Тамара, тем самым средством, которым вышибают клин? И ведь не проверить никак: либо довериться, либо нет.
        К трем часам она приняла окончательное решение. Лео очень удачно пригласил их на отдых. Он лучше нее разбирается в людях. А она поверит и простит, а дальше… Дальше будет видно. В конце концов, Лео прав, не замуж же она собирается.
        Руслан явился в кабинет минута в минуту.
        - Ольга, я занята, - сурово объявила она секретарю.
        Это обычное предупреждение, что разговор с сотрудником предстоит серьезный, и если им помешают, начальница будет гневаться. Так что Ольга просто кивнула и приняла к сведению.
        - Очки сними, - велела Тамара, как только закрыла дверь в кабинет.
        - Послушайте, Тамара Георгиевна, я же объяснил… - начал было Руслан, но она его перебила, повторив приказ.
        Он нехотя послушался.
        - Так я и думала, - вздохнула она, рассматривая опухший глаз. – Неужели дрался?
        - Поскользнулся в ванной, - процедил Руслан.
        - А-а-а… И тебе кран в глаз заехал. Или край раковины?
        - Тома! – взмолился он. – Перестань, пожалуйста.
        Да он герой. Подрался с другом? Из-за нее? Из-за тех паршивых слов…
        - Больно? – спросила она сочувственно, подойдя ближе.
        - Нормально.
        Она попыталась дотронуться до синяка, но Руслан упрямо отстранился. Тогда Тамара наклонилась и поцеловала его в висок.
        - Мы стратегию обсуждать будем? – пробурчал он.
        - Нет. Ты у нас специалист, я тебе доверяю.
        Руслан сгреб ее в объятия и усадил на колено.
        - Тома-а-а…
        Его поцелуй был жарким и жестким, как будто он утверждался в своих правах. Она сошла с ума, не иначе. В разгар рабочего дня милуется с сотрудником. И даже не пытается его остановить.
        Руслан провел ладонью по ее спине, стиснул ягодицу. Тамара закусила губу, чтобы не застонать от желания. От этого мужчины у нее определенно сносило крышу, особенно в те моменты, когда он становился требовательным и жестким.
        - Все, остановись. – Она встала и вернулась на свое место, поправляя юбку. – Считай, стратегию мы уже обсудили.
        - А к практике… когда перейдем?
        - Надо синяк арникой помазать, - ответила Тамара невпопад. – Или «Спасателем».
        - Само пройдет. Тома, не меняй тему.
        - Не знаю.
        - Сегодня?
        - Сегодня мне надо в магазин, за продуктами.
        - Я помогу.
        - Не знаю, - повторила она. – Посмотрим. Иди, работай.
        - Нет, мы еще не обсудили тактику, - возразил Руслан.
        - Руслан Евгеньевич, не наглейте, - отрезала Тамара. – И да… чуть не забыла. На выходные друзья зовут меня на базу отдыха.
        Он помрачнел. Видимо, решил, что она уедет одна. Однако стиснул зубы и промолчал.
        - Нас обоих, - добавила Тамара. – Если хочешь, конечно.
        - С тобой – хоть на край света, - ответил Руслан.
        Причем так серьезно, что она покрылась мурашками.
        = 11 =
        Руслан и не надеялся, что кто-то поверит во вранье про офтальмолога, однако внешние приличия соблюдены, а на остальное наплевать. Леха свое получил, подбитый глаз – ерунда. Мало они дрались, что ли? Обоим уже за тридцатник, а методы выяснения отношений те же, что и в школе. И оба считали, что именно так и правильно, по-мужски.
        Леха даже кровь не успел унять, а уже пробубнил, прижимая к носу платок:
        - Рус, ну откуда же я знал, что у тебя так серьезно!
        - Теперь знаешь, - прошипел Руслан.
        Злость вышла, вместе с паром. И искренние извинения Лехи он принял так же искренне.
        Молчание Тамары беспокоило. Весь вечер Руслан вертел в руках телефон, набирал и стирал смс, но послать осмелился лишь одно. И даже на него Тома не ответила.
        Ей нужно время, Руслан не хотел давить. А впереди новая пытка – несколько часов подряд рядом с Тамарой. Несколько часов притворства и игры с соблюдением субординации, без малейшей надежды сказать ей хоть пару слов, не связанных с работой, и услышать в ответ что-нибудь, дающее надежду.
        Поэтому когда Тамара вызвала его к себе в кабинет, ничего кроме раздражения он не испытывал. И начальственный тон не добавлял радости, пока прохладные губы не коснулись виска. Тома не из тех женщин, что стали бы целовать перед тем, как разорвать отношения.
        Отношения, конечно, громко сказано. Безумная пьянка, романтическое свидание и страстная ночь, при воспоминании о которой появлялась тянущая боль в мошонке. Но именно Лехино «выступление» помогло понять, что он хочет большего. Выходные на базе отдыха – это замечательно, однако до них еще дожить надо. Без Тамары? Не вариант.
        Руслан не рискнул поджидать начальницу возле ее машины, слишком много любопытных глаз. Он сидел в своей «Тойоте», когда Тамара вышла к «Ниссану». Она замешкалась, осматриваясь, и он невольно улыбнулся. Неужели помнит об обещанной помощи? Можно было бы и позвонить, но Руслан предпочел объявиться на стоянке возле гипермаркета.
        - Ты как здесь? – удивилась Тамара, когда он нагнал ее в магазине.
        - Ехал следом. – Он притянул ее к себе, обхватив за талию. – И не смей говорить, что ты не целуешься в людных местах, потому что дольше я не выдержу.
        Тома не возражала, даже ответила на поцелуй в свойственной ей манере – нежно, как ему нравилось. И все же упрекнула, когда он позволил ей дышать:
        - Ты не оставил мне выбора.
        - Я и не хотел его оставлять, - хмыкнул Руслан. – Не переживай, я не буду тебе мешать. Помогу донести сумки и поеду домой.
        - Ты сам-то в это веришь? – вздохнула Тамара.
        - Я верю в то, что уйду по первому твоему требованию, - твердо ответил он.
        Она не собиралась его прогонять. Это Руслан понял по продуктам, которые Тома сосредоточенно складывала в тележку. В молочном отделе она не задержалась ни на секунду, сразу взяла йогурты, творог, сметану и молоко. Удивило, что она выбрала самые дешевые бренды. Так же быстро они проехали по бакалее – геркулес и гречневые хлопья. Потом наступила очередь замороженных смесей. А вот в мясном Тома зависла, прохаживаясь между куриными тушками и пакетами с маринованной свининой.
        - Что ты хочешь на ужин, мясо или курицу? – наконец выдавила она, отчего-то смущаясь.
        - Рыбу, - ответил Руслан из какой-то мальчишеской вредности. – Жареную, с хрустящей корочкой.
        Тома совсем сникла и повернулась к рыбному отделу.
        - А какую? – спросила она тоскливо. – Может, сам выберешь?
        - Том, да я пошутил. – Он взял ее за руку. – Не надо мне ничего готовить. Я только сумки донесу, и все.
        Тома выглядела такой потерянной, что Руслану стало ее жаль. Конечно, она же не планировала принимать его в гостях. И ее покупки говорили сами за себя – определенно экономила на еде. Интересно, почему? Выглядит она респектабельно, ездит на машине. А квартира ее или съемная? Он этого не знал. Возможно, кредиты или ипотека?
        - Я готовить не умею, - призналась вдруг Тамара, краснея еще сильнее. – Глупо приглашать на ужин, когда не можешь его приготовить.
        - Так проблема в этом?
        - А в чем же еще? – удивилась она.
        И нахмурилась, сдвинув брови.
        - Чувствую себя неловко, вроде как навязываюсь, - выкрутился Руслан. – Хочешь, приготовлю ужин?
        - Н-нет… Это мне неловко.
        Он вспомнил, что Тамаре нельзя предлагать, ее можно застать врасплох только волевым решением.
        - Все, это не обсуждается, - отрезал он. – Я сам выберу продукты и все оплачу, раз уж напросился.
        Как он и предполагал, возражать Тома не стала, а дома и вовсе «выключила» начальницу, превратившись в милого котенка. Единственное, пристала к нему с какой-то мазью от синяков. Руслан морщился от запаха и неприятных ощущений – мазь была ледяной, Тома вытащила ее из холодильника, - но терпел.
        А потом он жарил рыбу в кляре, чтобы корочка хрустела, и запекал картошку в духовке для пюре. И болтал с Томой, которая с интересом следила за готовкой, но помогать вызвалась только с салатом.
        - Кто научил тебя готовить? – поинтересовалась она.
        - Жизнь, - усмехнулся Руслан. – Мы с Лехой, когда поступили в институт, сняли квартиру на двоих. А я как-то не привык жить на подножном корме и перекусах. Пришлось научиться готовить. Оказалось, это не так уж и сложно.
        - Кому как… - заметила Тома. А потом спросила: - Леха – это тот самый? Ну… - она кивнула на синяк.
        - Ага, тот. – Руслан ловко перевернул кусок рыбы на сковороде. – Вообще, он нормальный, просто с придурью. Пунктик у него, насчет женщин. Если не обращать на это внимание, то друг он хороший.
        - Ага… - согласилась Тома.
        Развивать тему она не захотела.
        - А твои друзья? Кто они?
        - Эм… ну… - Тома смутилась и стала накрывать на стол. – Просто друзья. Кира – врач, Дина – бухгалтер…
        - А мужчины там будут?
        - О, ну конечно. У них мужья, у всех. Познакомишься, сам увидишь, какие они.
        Руслану показалось, что Тома нервничает, но он не придал этому значения. Возможно, его везут на смотрины, оттого она и волнуется. Ничего страшного, он знает способ ее успокоить. Сразу после ужина.
        У Руслана были планы на десерт. Он купил пломбир с шоколадной крошкой и клубнику. Ягодки можно красиво разложить на животе Томы, а мороженое украсит ее грудь. Вот только у нее самой оказалась весьма богатая фантазия.
        - Подожди меня здесь, - попросила она, указав на кресло в гостиной.
        Мороженое таяло в креманке. Ароматный запах клубники приятно щекотал ноздри. А Тома появилась перед ним обнаженная. Руслан чуть не облизнулся, настолько соблазнительно она выглядела. Круглые груди с торчащими соскам, тонкая талия, крутые изгибы бедер.
        Пока он пожирал ее глазами, Тома встала перед ним, а потом вдруг опустилась на колени, красиво и изящно. У Руслана отвисла челюсть, он и хотел бы возразить, но не мог. Обнаженная женщина у его ног возбуждала, вызывала желание. Его член напрягся, а Тома посмотрела на клубнику и облизала губы.
        - Можно ягодку? – попросила она тихо.
        Руслан, как завороженный, протянул ей клубнику на ладони. Тома взяла ее губами, заведя руки за спину. Он потянулся вперед и накрыл руками груди, сжал пальцы, помассировал соски. Тома глубоко дышала, прикрыв глаза.
        - То-о-ома…
        Она вздрогнула и улыбнулась:
        - Можно?
        И показала пальчиком на ширинку. Руслан неуверенно кивнул. В конце концов, если женщина хочет…
        Тома сама расстегнула брюки, осторожно обнажила член, прикоснулась к нему губами. Руслан вцепился в подлокотники кресла. А коварная соблазнительница зачерпнула пальцем подтаявшее мороженое, размазала его по члену и заработала язычком.
        От восхитительных ощущений Руслан осоловел. Минет в его жизни случался нечасто, а Тома не просто сосала и лизала, она делала это умело. Ее шустрые пальчики гладили мошонку и нежную кожу под ней, ноготки покалывали бедра.
        Он и сам не понял, в какой момент он встал, подхватил Тому с пола и развернул к себе спиной, заставив наклониться. Она уперлась руками в кресло, и он взял ее сзади, грубо вколачиваясь членом, доводя себя до пика. И совершенно забыл про защиту.
        - Ничего страшного, - шепнула Тома после того, как он излил в нее свое семя. – У меня есть таблетка, да и дни сейчас неопасные.
        Руслан не стал просить прощения. Он усадил Тому на колени, кормил клубникой и ласкал соски и клитор, пока она не кончила у него на руках. Похоже, такие игры нравились ему больше традиционного секса в постели.
        - Не уходи, - попросила Тома сонно, когда он отнес ее в кровать.
        За чистой одеждой можно съездить и утром.
        - Я схожу в душ?
        - Ага… Там в шкафу, на полке, чистые полотенца… Я сейчас…
        - Лежи, я сам.
        Он поцеловал ее и ушел в ванную. Полотенце нашел сразу, но не удержался, полюбопытствовал, что Тома хранит в шкафу. Порой вещи многое могут рассказать о человеке.
        На полках – белье. В ящиках – косметика, заколки для волос, разные женские безделушки. А вот содержимое нижнего ящика повергло Руслана в шок. Там он обнаружил кожаные ремни с липучками и металлическими кольцами, чем-то напоминающие наручники, кляп на тонких ремешках, шипастое кольцо с ручкой и металлические конусы с утолщением на конце.
        Руслан никогда не практиковал подобное, но без труда узнал игрушки из арсенала БДСМ.
        = 12 =
        Руслан осторожно задвинул ящик, как будто вместо ремешков там лежали змеи. И как все это понимать?
        Он шагнул под душ и врубил воду. Если рассуждать здраво, то вариантов много. Например, квартира съемная, и игрушки остались тут от прежних хозяев. Или Тома посмотрела небезызвестный фильм и пробовала практиковать подобное. Многие пары пробовали, Людмила как-то тоже заикалась, что хочет его связать. Руслан дословно помнит, куда он ее послал после такого предложения.
        Внезапно он ощутил себя подопытным кроликом. Что, если Тома – практикует БДСМ? Как называют таких женщин… Домина? Она так ловко управляет компанией, держит всех сотрудников в ежовых рукавицах. И в сексе предпочитает быть главной?
        Руслан подставил лицо под струи воды и фыркнул. Да, если бы! Наоборот, вне работы Тома становится послушной и ласковой, как котенок. Завлекает, что ли? Стоит перед ним на коленях и делает минет, чтобы потом заставить подчиниться? Бред.
        Кстати, возможно, кто-то из ее подруг хранит у нее дома игрушки. Тоже вариант.
        Растершись полотенцем, Руслан вернулся в спальню. Тома спала, свернувшись клубочком. Он осторожно прилег, боясь ее разбудить, но она услышала, как он вернулся. Перекатилась к нему под бок, повернулась спиной и вдавила попку в пах. Руслан обнял Тому, прижимая к себе. Теплая, мягкая… Мечта, а не женщина.
        К чему гадать, когда проще спросить? Даже если придется признаться в неуемном любопытстве, разговор все равно лучше необоснованных подозрений.
        Утром он уехал рано, не обрадовав Тому чашечкой кофе в постель. Ей еще можно поспать, а ему предстояло доехать до дому, чтобы переодеться, а потом мчаться на работу.
        - Может, этим вечером у меня? – предложил он перед уходом.
        На работе поговорить не удастся.
        - Сегодня не могу, - ответила Тома огорченно. – Презентация проекта у… Впрочем, ты же знаешь. И идешь со мной. Забыл?
        - Забыл, - признался Руслан. – Я рядом с тобой обо всем забываю. А потом ко мне?
        - Потом спать, по домам… У меня завтра с утра встреча с архитектором. Нужно договориться об интервью, а он жутко капризный. Созвонимся позже, хорошо?
        Как будто у него был выбор.
        Время без Томы текло медленно, несмотря на загруженность в работе. Руслан вполне осознавал, что влюбился, как мальчишка: гормоны били в голову, разлука давалась тяжело. Он даже стал подумывать об увольнении, лишь бы получить возможность «приставать» к Томе во время рабочего дня: звонить или слать сообщения. Глупо, конечно. И не хотелось бросать начатое – он ее подведет, ей придется искать другого специалиста.
        Отдельной занозой в мыслях сидели БДСМ-игрушки. Что делать, если Тома – адепт этой веры? Что делать, если она захочет видеть на нем эти… ремешки? Руслана передергивало от отвращения, тут он ничего не мог с собой поделать. А если наоборот?
        Тома, пристегнутая наручниками к кровати. Беспомощная, покорная его воле. Дальше, воображение буксовало, потому что Руслан практически ничего не знал о БДСМ. Бить Тому плеткой? Да ни за что!
        В перерыв он погрузился в изучение подробностей, благо интернет давал ответ практически на любой вопрос. После первого же сайта у Руслана задергался глаз. Пришлось отложить телефон, чтобы переварить информацию. Садисты, мазохисты, бондаж, доминанты, сабмиссивы, пет-плеи, сессии и флоггеры – все смешалось в голове. Слишком много терминов и понятий, с наскоку не разобраться.
        На вечерней презентации поговорить с Томой, конечно же, не удалось. Она занималась своим делом, беседуя с «нужными» людьми, он – своим, договариваясь о рекламе. Оба воспользовались такси, потому что на таких мероприятиях приходилось пить, и поэтому Руслан смог проводить Тому. В чужой машине не поговоришь, зато можно целоваться на заднем сидении и тискать упругую попку, забравшись рукой под платье. Как подростки, ей-богу. Как же этого мало!
        Но Тома попросила дать ей возможность выспаться, и Руслан не возражал. Дома он продолжил погружение в Тему. Да, теперь он знал, что БДСМ-культура называется и так, с большой буквы. Читая о психологии поведения тематиков, о сессиях и практиках, о философии БДСМ, он все примерял на себя.
        Смог бы он ударить женщину? Поставить на колени? Заставить лизать ноги? Смог бы взять в руки ремень или плеть? Проткнуть тело иглой? Вылить на кожу горячий воск? Полученное воспитание отвергало подобные идеи, его психика отказывалась принимать унижение другого человека, как удовольствие. Однако когда он обратил внимание на физиологию, то удивился – его член заметно напрягся. Значит, его возбуждали эти фантазии?
        Пресытившись информацией, Руслан лег спать. Теперь воображение рисовало иные картины, с Томой в главной роли. Он вспоминал ее, стоящую на коленях. Неужели она пыталась намекнуть? И этот взгляд из-под полуопущенных ресниц. Стремление доставить ему удовольствие. Покорность, с которой она подчинялась его желаниям.
        Это возбуждало – сильно и эффективно, до сжатых от боли зубов. Будет «весело», если он зря себя доводит, и игрушки вовсе не Томины. Если завтра они не поговорят, он сойдет с ума.
        Тома явилась на работу злая, как собака. Это заметили все сотрудники, потому что она едва держала себя в руках. И по коридору шла, как натянутая струна, и шипела в ответ на обычные приветствия, и срывалась на мелочи. И, дабы не усугублять, сразу же закрылась в кабинете.
        - Ой, не советую… - покачала головой Оля, когда Руслан нарисовался в приемной. – Пусть в себя придет. Этот архитектор уже всех довел. Девочек, которые к нему раньше ходили, приходилось от истерики отпаивать.
        У Руслана потемнело в глазах, едва он представил, что какой-то урод довел его девочку до слез.
        - Дай, я сам отнесу. – Он выхватил у Оли поднос с дымящейся чашкой кофе. И пояснил, чтобы не спалиться: - Мне срочно надо.
        Тома стояла у окна, спиной к двери.
        - Ольга, поставь на стол и иди, - велела она, не оборачиваясь. – Через пятнадцать минут вызови ко мне Игоря и Анжелу, потом Лиду из бухгалтерии, надо составлять смету на следующий месяц. Пусть и Руслан подойдет, ему…
        - Я уже здесь.
        Пока она говорила, Руслан поставил поднос и тихо подошел к Томе. И когда она резко обернулась на его голос, тут же попала в объятия.
        - Ты с ума со…
        Руслан накрыл ее губы поцелуем.
        - Тише, кисонька, тише… - прошептал он ей на ухо, пока она выравнивала дыхание. – Никто сюда не сунется, тебя сейчас все боятся.
        - Кроме тебя… - неожиданно всхлипнула Тома.
        - Я хочу убивать, - пожаловался Руслан. – Что он тебе сделал?
        - Ох, да ничего.
        - Да, я заметил. Такое «ничего», что ты дрожишь. Выпей кофе, пока он горячий.
        Тома послушно взяла чашку. Руслан стоял рядом и поглаживал девушку по спине, пока она пила.
        - Есть такие люди, - вздохнула Тома, немного успокоившись, - омерзительные. Вроде бы хороший специалист, талант есть. А характер – врагу не пожелаешь. Цены себе не сложит. Считает, что вокруг одни плебеи, и все ему что-то должны. – Она помолчала и добавила: - Интервью с ним не будет. Он и мне предложил договор через постель. Боюсь представить, что он Анжеле наговорил.
        Руслан тоскливо подумал, что не все проблемы можно решать по-мужски. Если он хоть пальцем тронет этого засранца, только хуже Томе сделает. Хороший же из него защитник…
        - И не вздумай кулаками махать, - внезапно нахмурилась Тамара.
        Видимо, на его лице отразилось… нечто эдакое.
        - Не командуй, - он легонько щелкнул ее по носу. – И не считай меня глупым.
        Тома округлила глаза и приоткрыла рот. Руслан прищурился, ожидая возмущения, но она только сглотнула и отвернулась.
        - Иди, работай… - пробормотала она. – Спасибо, мне уже лучше. Успеешь к четырем набросать план по бюджету на рекламу?
        - Да не вопрос. – Руслан вздохнул. – Тома, как насчет вечера?
        Она кивнула:
        - Да. Я сегодня без машины. Только не жди на парковке, давай ниже по улице…
        Руслан скрипнул зубами, но согласился.
        - Мы куда? – спросила Тома, когда он подобрал ее после работы.
        - Ко мне.
        - Руслан, если честно, я устала и не в настроении. Может…
        - Нам надо поговорить, - перебил он ее. – И ужином я тебя накормлю.
        - Надо? – Ему показалось, что она испугалась. – Ну, если надо…
        Руслану не хватило такта и терпения начать непростой разговор как-то мягко и издалека. Он накрыл на стол, разогрел борщ, поставил перед Тамарой полную тарелку и спросил без обиняков, прямо и в лоб:
        - Тома, какой секс ты предпочитаешь?
        - Странно… - Она сдвинула брови. – Ты спрашиваешь об этом после того, как… Тебя что-то не устраивает?
        - Мне показалось, не устраивает тебя.
        - Ты о чем? – Тамара отложила ложку и посмотрела на него с тревогой.
        - Мне хотелось бы знать больше о твоих увлечениях.
        Она побледнела, мгновенно слившись лицом с белоснежным кафелем на стенах его кухни. Руслан и жалел, что столь жестко призывает ее к ответу, и хотел ясности. В конце концов, если Тома что-то скрывает, это несправедливо, в отношениях между мужчиной и женщиной нет места таким тайнам.
        - Почему… это стало так важно? – выдавила она, облизывая пересохшие губы.
        - Ты ничего не хочешь мне рассказать?
        Он попытался успокоить ее – взял за руку, сжал пальцы.
        - Н-нет… Извини, я тебя не понимаю. И, пожалуй… пойду…
        Тамара сбегала. Это он понял так же отчетливо, как и то, что виной тому его вопросы.
        - Трусиха! – бросил он ей вслед.
        Она обернулась и вдруг улыбнулась. И это выглядело странно, потому что ее губы дрожали, а в глазах застыли слезы.
        - Ты прав, - согласилась она. – Давай покончим с этим сразу. Единственное, о чем прошу, сохрани мою тайну. Я предупреждала, что нам не стоит встречаться. Я сабмиссив. Это…
        - Я знаю значение этого слова.
        Она вздрогнула:
        - Но ты же не…
        - Нет.
        И снова кривая улыбка.
        - Прости, я должна была сказать сразу.
        - Почему же не сказала?
        Она покачала головой, словно сомневалась, что он поймет.
        - Трусиха же…
        - Правду, Тома!
        - Иди к черту! – выпалила она в ответ. – Ты совсем дурак? Не понимаешь, что я… - Она поджала губы, не договорив.
        - Ты – что? – настаивал он, как будто важнее этого признания ничего не было.
        - Я поверила, что с тобой смогу стать счастливой, - выдала Тамара и заплакала.
        = 13 =
        Так быстро! Тамара только-только успела почувствовать себя счастливой, впервые за очень долгое время – и у нее снова все отобрали. Наверное, к лучшему, что это произошло так быстро.
        Сама виновата. Встала перед Русланом на колени, он и догадался о ее «необычности». А так хотелось хоть ненадолго стать его сабой, пусть и понарошку! И ведь он не возражал, ему понравилось.
        Тамара собиралась рассказать Руслану о своих предпочтениях, чуточку позже, после выходных. Он и приворожил ее тем, что ей нравилось в мужчинах – властью и заботой. Конечно, полноценных сессий ей не хватало, но и так она получала больше, чем рассчитывала. Рядом с Русланом она чувствовала себя защищенной и нужной. Любимой.
        Когда все рухнуло, Тамара не смогла сдержать слез. Потом она пожалеет об этой слабости. Она сильная, она справится. Нельзя было нарушать табу – встречаться с сотрудником, спать с ванильным мужчиной.
        Руслан молчал, переваривая ее признание, и Тамара не ждала ничего хорошего. Выбраться бы из его квартиры – и домой, в свою норку, где ее никто не сможет обидеть. Она не сомневалась в Руслане, ее секрет он сохранит. Даже бывшую жену, которая его предала, он не оскорбил ни единым словом.
        Тамара ничего не видела от слез и тыкалась по углам, как слепой котенок, ища выход чуть ли ни на ощупь.
        - Тома, остановись. – Голос Руслана прозвучал устало и совсем не располагал к тому, чтобы послушаться. – Постой!
        Руслан нагнал ее и обнял сзади, прижал к себе так крепко, что она не могла вырваться.
        - Иди к черту со своей жалостью, - всхлипнула Тамара. – Отпусти.
        - Мы еще не договорили, - выдохнул он ей прямо в ухо.
        И развернул лицом к себе, придерживая за плечи.
        - О чем нам разговаривать? – Тамара судорожно перевела дыхание. – Хочешь, чтобы я покаялась? Прости, это моя вина. Только моя, я знаю. И отпусти, пожалуйста. Не мучай ни себя, ни меня.
        - Тома, я не готов тебя отпустить. Я не хочу тебя отпускать, слышишь?
        У нее потемнело в глазах. Зачем он продлевает эту агонию?
        - Почему? – выдавила она. – Я не смогу… измениться…
        - Не знаю. Я не хочу, чтобы ты менялась. Смогу ли сам… Не уверен. Но я точно знаю, что попробую.
        - Почему? – повторила она, растерявшись. – Зачем?
        Руслан наклонился, поцеловал ее в губы и только потом ответил:
        - Нравишься ты мне, Тома. Я не хочу тебя терять.
        - Ты не понимаешь…
        - Не понимаю, - согласился он. – Может, объяснишь? Придумаем что-нибудь вместе. – Он погладил ее по волосам, и Тамара машинально потянулась за его рукой, прижимаясь щекой к ладони. – Если ты не против, конечно.
        - Я не сумею…
        - Попытаешься. – В его голосе появились суровые нотки. – Хватит плакать. Умойся и садись за стол. Поужинаем, а потом поговорим. Или… - он замолчал, не спуская с нее внимательного взгляда.
        - Или? – поежилась Тамара.
        - Или уходи. У тебя есть выбор, Тома.
        Эти слова обожгли. Возможно, Руслан не был Доминантом, но удивлять он умел. Жесткость, которую он проявлял, превращалась в приятный бальзам для сабы, истосковавшейся по сильному и заботливому партнеру.
        Конечно, она не ушла. Сходила в ванную, умылась и села за стол, как и велел Руслан. И послушно съела все, что он предложил.
        - Хочешь, я помою посуду? – спросила она после ужина.
        - Нет.
        Руслан взял ее за руку и увлек в комнату, а там опустился на диван, усадил Тамару на колени и сомкнул руки в кольцо, обнимая.
        - Итак, какие у нас варианты? – спросил он. – Я читал, тематики не всегда образуют пару. Живут же как-то?
        - Живут, - согласилась Тамара. – Если ванильный партнер готов отпускать свою половинку… к тематическому партнеру. – И поспешно добавила, заметив, как помрачнел Руслан: - Не для секса. Но, сам понимаешь… во время сессии саба редко одета…
        - Не вариант, - отрезал он. – Я буду ревновать.
        - Ванильный партнер может поддержать игру, не получая от этого удовольствие. Грубо говоря, давать сабе то, в чем она нуждается, время от времени.
        - Я не уверен, что смогу тебя бить, - процедил Руслан сквозь зубы.
        - Я не мазохистка. И не люблю боль. – Тамара смущенно рассматривала свои ладони. – Мне нравятся определенные практики, и их мало. Поэтому и партнера найти сложно. Все хотят большего, а я не могу им этого дать.
        - Думаешь, у меня получится?
        - Мне кажется, ты мог бы стать Доминантом. Не играть, а по-настоящему, - прошептала она, прижимая ладони к пылающим щекам.
        - И что заставляет тебя так думать?
        Руслана не оскорбило ее предположение. Тамара чувствовала его искренний интерес, и была благодарна ему за то, что он не отмахнулся от нее, а пытается разобраться и понять, что к чему.
        - Ты умеешь подчинять.
        - Или ты готова подчиняться?
        - Нет. Поверь, это не каждому дано. Твой голос, взгляд… Они заставляют трепетать. Я испытываю и желание служить тебе, и влечение. Иначе я никогда не согласилась бы встречаться с тобой.
        - Охренеть, - выдохнул Руслан.
        Тамара поежилась, ощутив его недовольство.
        - Тебе нравится жесткий секс, - выдвинула она еще один аргумент.
        - Хорошо… Хорошо, допустим. – Он шумно вздохнул и еще крепче прижал к себе Тамару. – Ты научишь меня доставлять тебе удовольствие?
        - Нет.
        - Почему?
        - Не сумею. Я могу описать практики, которые мне нравятся. Могу рассказать о своих табу. Но руководить Доминантом саба не может.
        - Прямо таки не может? А если я попрошу?
        - Ну… понимаешь… - Тамара замялась. – Я не хочу, чтобы ты потом меня бросил.
        - В смысле?
        - Опытная саба может учить Доминанта. Только потом ему будет тяжело смириться с тем, что им руководили. Как правило, первая саба не становится партнершей, Дом ищет новую.
        - Везде засада, - вздохнул Руслан. – А твои друзья? Они смогут помочь?
        - А при чем здесь…
        - Я думал, они тоже тематики. Хотя бы кто-то из них.
        - Руслан, у нас не принято интересоваться такими вещами, - твердо ответила Тамара. – Каждый сам решает, кто должен знать о его увлечениях.
        - Хорошо, - снова согласился он. – Перефразирую. У тебя есть знакомый Доминант, который смог бы нам помочь?
        - Я спрошу…
        Лео и сам предлагал помощь. Вот и пусть познакомится с Русланом. Она не удержалась, сама потянулась за поцелуем. «Нам». Руслан сказал «нам». Мужчина, проявивший столько чуткости, заслуживает самой искренней благодарности.
        Они оба молчали. Тамаре было уютно и тепло. Она чувствовала, что в бедро упирается возбужденный член, но Руслан не делал попыток добиться желаемого. И правильно, должно быть он испытывает определенное стеснение. Вроде бы как раньше – не то, а как теперь – непонятно.
        - Ладно, расскажи хотя бы, что тебе нравится, - попросил Руслан. – Или о табу.
        - Я не выношу, когда меня оскорбляют и бьют по лицу.
        - И боль, да?
        - Боль воспринимаю, как наказание. Легко переношу связывание и фиксацию. Не возражаю против анального секса. А вот все практики, вроде игры с ножами или огнем – это не мое.
        - И замечательно, - вырвалось у Руслана.
        - Не зарекайся. – Тамара хмуро на него посмотрела. – Войдешь во вкус, и тебе будет не хватать острых ощущений.
        - Знаешь, кисонька… Возможно, ты и права. Но сейчас я абсолютно уверен в том, что хочу разобраться во всем только ради тебя.
        - Спасибо. – Тамара накрыла ладонью член. – Хочешь минет?
        Руслан отрицательно покачал головой.
        - А в попку?
        - Издеваешься? – уточнил он.
        - Ничуть. Ты же будешь осторожен, я уверена.
        И она потерлась щекой о колючую щетину.
        - Ч-черт… Тома!
        Она соскользнула с колен и сняла юбку. Узкие полупрозрачные трусики едва прикрывали ягодицы, черные чулки выгодно подчеркивали белизну кожи.
        - Тома, я же не железный, - проворчал Руслан.
        - Так что тебе мешает воспользоваться предложением?
        Тамара повернулась к нему спиной и соблазнительно покрутила попой.
        - Это у вас как называется… управление снизу? – прищурился Руслан.
        - О… ну… - Она тут же смутилась.
        - Трусы сними.
        Он все же не смог устоять, взял ее, поставив раком, но не в попку, а обычно. И даже шлепнул по ягодице - несильно, как будто проверял, каково это. Тамара сдуру взвизгнула от неожиданности, и он больше не бил, только мял попу пальцами, к слову, весьма чувствительно.
        После секса на обоих навалилась сладкая дрема, и Тамара так и уснула в объятиях любимого мужчины, позабыв о том, что собиралась вернуться домой.
        = 14 =
        Руслану было страшно. Эксперименты в сексе – это здорово, это возбуждает и открывает перспективы. Он давно хотел попробовать кое-какие приемы, и Тома практически дала ему карт-бланш на все его «хотелки». Однако секс – это одно, а брать на себя ответственность – совсем другое.
        Ответственности Руслан не боялся. Он всегда трезво оценивал свои силы и возможности, и профессия научила его и собранности, и дисциплине. Но сейчас речь шла о конкретном человеке, о любимой женщине. Заботиться о ней? Легко. Обычные потребности – не проблема. Накормить, к примеру, или проследить, чтобы она не таскала тяжести. Обеспечить ей комфорт, в конце концов. Но ведь у Томы были и иные желания – необычные.
        Командовать ею, строя из себя строгого папочку? Наказывать за оплошности? Требовать к себе особого отношения? Руслан терялся в догадках, что именно ждет от него Тома.
        Ей нравилось, как он обращается с ней во время секса – берет свое, а потом заботится о ней. Это он понял. Но ведь есть что-то еще? На форумах сабы охотно делились своим опытом, а вот их партнеры предпочитали отмалчиваться. Тех же, кто хвастался своими «сучками», Руслан не воспринимал всерьез. Как-то не вязалось такое поведение с тем, каким должен быть настоящий Доминант.
        Тома сказала, что задатки есть. Голос? Взгляд? Как-то это странно. Руслан не находил ничего необычного в своем поведении. Да, Тома позволяла ему гораздо больше, чем бывшая жена. Ему не приходилось подбирать слова и интонации, он действовал естественно, не заботясь о том, что его поступки будут интерпретированы превратно. Получается, он всегда был… таким?
        Хотелось ли ему подчинять Тому? Чувствовать власть? Управлять?
        Не настолько, чтобы страдать без этого. Однако в те моменты, когда он ощущал мягкость и податливость женщины, он испытывал удовлетворение. Как далеко он может зайти?
        Тома уютно свернулась в его объятиях и сладко посапывала. Он не хотел шевелиться, чтобы не тревожить свою кисоньку, хотя спина уже затекла. Это забота? Или слабость, не свойственная Доминанту?
        Руслан боялся навредить. Да, больше всего – именно этого. Перейти грань дозволенного, причинить боль, неудобства. Обидеть. Оттолкнуть неумелым поступком.
        Он чуть не застонал, стиснув зубы. Как же все сложно! Хоть бы кто-нибудь из Томиных друзей оказался в состоянии помочь ему! Им обоим.
        Руслан все же встал и осторожно перенес Тому на кровать, а потом и сам устроился рядом. Связывание и фиксация? С этим он справится. Бондаж – так это называется. С «неправильной» буквой «о», но тематики настаивают именно на таком написании, учитывая происхождение слова. Руслан представил, как он оплетает Тому веревками – красиво и элегантно, как подарок, с бантиком, - и хмыкнул. Такая затея ему определенно нравилась.
        Утро получилось веселым. Хотя бы потому, что проснувшись, Тома сообразила – ехать в офис придется, как есть, в помятой одежде. Домой уже не успеть, а опаздывать, прикрываясь «важными» делами, она не желала категорически.
        Руслан какое-то время наблюдал за мечущейся по его квартире начальницей, а потом взял «управление» в свои руки.
        - Гладить умеешь? – спросил он.
        - Конечно! – возмутилась Тома.
        - Доску сейчас поставлю, утюг дам. Заодно и мне рубашку погладишь.
        - Эй, я тебе в рабыни не нанималась!
        - Да я, как бы, тоже не раб, - фыркнул он. – Но мы здорово сэкономим время, если ты будешь гладить, а я приготовлю завтрак.
        - Но сначала я в душ!
        - Сначала я, - возразил он. – Так будет быстрее.
        Пока он мылся, Тома успела погладить и его рубашку, и свою блузку.
        А за завтраком ее осенило, что ехать в офис в одной машине – это катастрофа.
        - Мне уволиться? – спокойно поинтересовался Руслан.
        - Как?! – Тома аж подпрыгнула, чуть не выронив тост с ветчиной. – Зачем?
        - Чтобы ты не переживала, что кто-то узнает о твоем… Даже не знаю, как это назвать? Интрижку с подчиненным?
        Тома открыла рот, закрыла и уткнулась в тарелку с кашей.
        Уж в чем ей точно не откажешь, так это в умении правильно понимать намеки.
        - Ты прав, - сказала она чуть позже. – Как-то некрасиво получается. Я не хочу, чтобы ты увольнялся, меня устраивает твой профессионализм. Значит, я вполне могу пожертвовать принципом, который сама же и придумала. Но у меня просьба...
        - Да, кисонька? – Руслан улыбнулся ей ободряюще.
        - Мы перестанем скрывать наши отношения, когда ты будешь уверен, что останешься рядом.
        - Я уверен.
        Он ответил резче, чем собирался. И со стуком положил на стол ложку. Тома вздрогнула, но не отвела взгляда и произнесла упрямо:
        - Ты понимаешь, о чем я.
        О да, он понимал. Если он не сможет соответствовать, Тома уйдет от него.
        - Руслан, не злись, - попросила она вдруг. – Ты женился по принуждению?
        - Нет.
        - Значит, ты любил свою жену?
        - Тома, не надо!
        - Не злись. Просто пойми, мы мало знакомы. Вдруг тебе не понравится, как я выдавливаю зубную пасту из тюбика? Или тебя начнут раздражать мои вещи в спальне? Да и готовить я не умею. Порой мелочи могут… - Она неопределенно махнула рукой, не договорив. – Но я не прошу делать мне предложение. Хотя бы дождись того момента, когда поймешь, сможешь ли ты стать моим господином.
        - Кем?
        - Господином, Руслан. Доминантом, Верхним, Мастером.
        - А без этого – никак… - горько признал он.
        - Я пыталась жить без этого. – Тамара допила кофе. – Все закончилось печально. Извини, но такой опыт я не хочу повторять. И врагу не пожелаю. Спасибо за завтрак. Я вызову такси.
        - А как все закончилось?
        - Клиникой неврозов. И давай не будем об этом, хорошо? А я обещаю не говорить о твоей бывшей.
        Тамара-начальница вместо Томы-котенка не раздражала. Руслан действительно не уверен в себе, и Тома это прекрасно чувствует. Как же тут не злиться?
        Он привлек ее к себе и обнял.
        - Я сделаю для тебя все, что в моих силах, Тома.
        И даже больше.
        - Я знаю. – Она посмотрела ему в глаза. – Знаю, Рус. Ты уже делаешь.
        - И ты сейчас не жалеешь, что мы разговариваем на равных?
        - Я не поклонница ЛС-отношений, - улыбнулась она.
        - ЛС? Это…
        - Стиль жизни, в переводе. Двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Нет, для меня это слишком. Рус, мы опоздаем на работу.
        Голова шла кругом. Руслан проводил Тому до такси, потом сам сел за руль. Они договорились, что сегодня каждый ночует у себя. Зато завтра, в пятницу, Тома приедет к нему с вещами, потому что выезжать на базу отдыха удобнее от него. И, конечно же, поедут они на его машине.
        Руслан хотел оплатить отдых, но Тома лишь покачала головой:
        - Нас пригласили. Лео не возьмет денег.
        У него не было времени узнавать, кто такой Лео. И повода для ревности не было. Однако по пути на работу его одолевали противоречивые чувства: приятное послевкусие от разговора с Томой, ее нежное обращение «Рус» и иррациональная злость по отношению к мужчине, который, возможно, когда-то был партнером его девочки.
        Одно Руслан знал наверняка – теперь он в лепешку расшибется, но станет для Томы единственным. Тем, кто ей нужен.
        = 15 =
        Тамара считала себя практичной женщиной, и, собираясь на природу, предпочтение отдавала удобным и теплым вещам. Июнь, конечно, летний месяц, но вечерами, да еще рядом с открытым водоемом, прохладно.
        Поэтому она с улыбкой наблюдала, как Руслан инспектирует ее сумку.
        - Я должен убедиться, что у тебя есть все необходимое, - заявил он.
        И удовлетворенно хмыкнул, обнаружив, что к отдыху «кисонька» готова на все сто, даже средство от комаров не забыла.
        - А в комплекте с кружавчиками будешь рыбу ловить? – пошутил он, прекрасно понимая, для кого она берет с собой красивое нижнее белье.
        - Да, рыбу, - согласилась Тамара. – Надеюсь поймать большую рыбину, с усами.
        - А снасти что ж не прихватила?
        - Ты о чем?
        Руслан смотрел на нее как-то странно: то ли виновато, то ли ехидно.
        - Том, ты прости. Я излишне любопытен, и в поисках полотенца в твоей ванной нашел и ящик с интересными предметами.
        - С какими? – растерялась Тамара.
        - Если бы я еще знал, как это все называется… Игрушки разные, вроде наручники…
        - Э-э-э… - Она не сразу вспомнила, а потом рассмеялась: - А-а-а!
        - Ты не сердишься? – прищурился Руслан.
        - Рус, я тебе доверяю. У мченя нет никаких секретов. А иегрушки эти… - она усмехнулась. – Кьогда-то я решила, что если не получается с мтужчинами, надо попробовать с женщинами. Ой, не делай такие глаза. Быстро выяснилось, что я не лесби и даже не би. Мы пробовали провести сессию с одной девочкой, я для этого покупала наручи и… все остальное. А потом засунула в ящик и забыла. Хочешь, отдам тебе?
        - Посмотрим, - ответил он многообещающе.
        Тамара не торопила. Она чувствовала, что Руслану тяжело. И не потому, что он не мог определиться, как раз наоборот. К сожалению, она не знала, как помочь, не хотелось оскорблять его «управлением снизу». Все, что в ее силах – доверие. И надежда на Лео, конечно же. Он найдет нужные слова, в этом Тамара не сомневалась.
        Руслан накормил ее ужином и уложил спать. Именно так, не позволяя отклониться от намеченного им плана. Неделя выдалась тяжелой для обоих, вставать предстояло рано, иначе они застрянут в «дачных» пробках, поэтому Тамара не возражала против такой заботы. Она вообще не понимала, как можно возражать, когда на тебя смотрят с нежностью и любовью.
        Она уже не размышляла о том, чем Руслан ее приворожил, просто наслаждалась теплом и уютом, таяла в объятиях мужчины, которого мысленно уже называла своим господином.
        Ехали долго, турбаза располагалась почти у самой границы Московской области. Руслан предложил ей поспать, но Тамара мужественно отказалась, хотя глаза слипались, и «работала» навигатором, сверяя карту с местностью. А еще уплетала пирожки, которыми Руслан запасся в дорогу, и запивала их кофе.
        Чем ближе они подъезжали к базе, тем сильнее Тамара нервничала. Она редко выбиралась на природу и радовалась выходным на свежем воздухе, однако ее немного потряхивало из-за Руслана. Вернее, из-за того, как пройдет его знакомство с Лео и остальными.
        - Не переживай, я им понравлюсь, - произнес Руслан, паркуясь на стоянке турбазы.
        - Так заметно? – Тамара спрятала лицо в ладонях. – Извини.
        - Иди-ка сюда, кисонька.
        Он остановил машину, отстегнул ремень безопасности и потянулся к ней, успокаивающе приобнимая и целуя.
        - Спасибо, - шепнула Тамара, обвивая руку вокруг его шеи.
        Кроме их машины здесь стояли еще три. И навстречу им уже спешил Лео. Руслан поставил сумки на землю, когда он подошел.
        Стараясь не заикаться, Тамара познакомила Лео и Руслана. Оба смотрели друг на друга оценивающе, чуть ли ни схлестнулись взглядами, но обменялись рукопожатием. А Тамару Лео на правах старого приятеля чмокнул в щечку.
        - Рад знакомству, - произнес Лео. – Может, сразу на «ты»?
        - С удовольствием, - ответил Руслан.
        Тамара вздрогнула от холода в его голосе. Что-то не так?
        - Пойдемте, провожу вас в домик, - пригласил Лео.
        И незаметно подмигнул Тамаре, едва Руслан чуть-чуть ушел вперед.
        - Устраивайтесь и приходите на террасу, она вон за тем домом, - показал Лео. – Мы там чаи гоняем.
        - Спасибо, - поблагодарила Тамара.
        Здесь было красиво и тихо. После шумной Москвы, после гула машин на трассе тишина ощущалась особенно ярко. Домики турбазы стояли прямо в лесу. Тропинка, усыпанная хвоей, мягко пружинила под ногами. Воздух вкусно пах смолой и – немножко – водорослями. Тамара знала, что где-то рядом есть озеро. Хозяйственные постройки располагались в стороне, видимо, и конюшни тоже, потому что она не слышала лошадей.
        В домике чисто и уютно: одна комната с двуспальной кроватью и шкафом, санузел. На окнах ситцевые занавески, на кровати – разноцветные подушки и теплые пледы. И кресло-качалка на маленькой терраске.
        - Мне нравится! Рус, а тебе?
        Тамара подошла к нему и обняла со спины, прижимаясь всем телом. Так и есть, он напряжен, как натянутая струна.
        - Мило, - ответил он кратко.
        - Рус, что случилось?
        Она погладила его по спине, поцеловала, коснувшись губами шеи.
        - Ничего, - процедил Руслан.
        - Ой, ладно. Как это ничего? Тебе Лео не понравился?
        Он резко развернулся, Тамара чуть не упала.
        - Он должен мне нравиться?
        - А-а… - догадалась она. – Ты ревнуешь. Но это глупо, правда…
        - Я знаю! – перебил ее Руслан и взъерошил свои волосы, запустив в них пятерню. – Знаю. Все, что было до меня, не имеет значения.
        - Не имеет, - согласилась Тамара. – Особенно в том случае, когда ничего и не было. Лео – друг. Он помог мне когда-то. Он вообще всем помогает. И у него есть жена и дети, которых он обожает. И, на всякий случай, здесь вообще нет моих бывших, в принципе.
        Руслан прижал ее к себе, зарываясь лицом в волосы.
        - Это хорошо, - произнес он. – Очень хорошо.
        - Пойдем знакомиться? – предложила она. – Вещи потом разберем.
        День выдался, как по заказу, солнечным и теплым. На открытой террасе был накрыт стол с настоящим самоваром, на углях. Пироги, блины с разными начинками, бублики и сушки, варенье в вазочках.
        Тамара поздоровалась со знакомыми. Собрались еще не все: за столом сидели Павел с Соней, Серж с Антоном и Дина. Тамара запоздало вспомнила, что не предупредила Руслана о нетрадиционной паре. Насколько она знала, мужчины с обычной ориентацией могли довольно резко реагировать на геев, однако Руслан если что и понял, то вел себя тактично и лицо не кривил.
        - План такой, - объявил Лео. – Ждем еще две пары, потом дружно идем пугать лошадей… в смысле, любоваться. Конная прогулка по желанию. Потом ловим рыбу, здесь есть лодки. И, конечно, дышим воздухом, гуляем и отдыхаем. Вечером шашлыки. О, Марина с Егором приехали.
        Он сорвался с места, чтобы встретить друзей.
        - Хочешь чаю? – спросила Тамара у Руслана.
        - Вы угощайтесь, - предложила Дина. – Мы уже так наелись, что не лезет.
        - Да, спасибо.
        Руслану все же было неловко. Тамара даже разозлилась. Понятно, новый человек, но не надо же так на него пялиться!
        - Ты нас извини, - вдруг сказал Серж, обращаясь к Руслану. – Тома у нас цветок нежный и достаточно редкий. Если ты понимаешь, о чем я…
        Он замолчал, позволяя ему отреагировать на слова. Тамара покраснела.
        - Согласен, - ответил Руслан. – И что?
        - Интересно, что ты за человек, вот и все. Мы ж Тому абы кому не доверим.
        Тамара поперхнулась чаем. Похоже, тут целый заговор, с Лео во главе. Нашли развлечение! Однако открыто возражать Дому, пусть и чужому, она не посмела.
        Руслан рассмеялся:
        - Смотрины? Я так и думал. Ничего не имею против. Только Тома – моя, других вариантов уже нет.
        - Это заявка на победу, - глубокомысленно выдал Павел.
        Теперь засмеялись все, и Тамара поняла, что Руслана просто троллят – по-дружески. Это помогло разрядить обстановку, он перестал напрягаться, а она – злиться.
        - А Оля где? – спросила Дина, когда к столу подошли новые гости, Егор и Марина.
        - С племянниками осталась, - мрачно ответил Егор. – Няня заболела.
        - Ой, как неудачно…
        - Я не хотела ехать, - буркнула Марина.
        - И хорошо, что послушалась мужа, - сказал Лео. – Вот интересно, где Илья с Кирюхой застряли? Позвонить им, что ли?
        - Сейчас узнаю, - отозвался Павел.
        Тамара заметила, что теперь Руслан с любопытством присматривается к ее знакомым. Дина что-то щебетала Лео, Егор пытался напоить Марину чаем с ложечки, Антон и Серж уставились в экран смартфона, Павел разговаривал по телефону, одной рукой приобнимая Соню. Тревога отступала, Тамара подвинулась поближе к Руслану, касаясь его плечом. И он понял – обнял ее, прижал к себе.
        - Скоро будут, - сообщил Павел. – Можно идти встречать.
        А между этими двумя что-то произошло. Слишком безмятежный вид у Ильи, а Кира определенно злилась, то и дело сжимая кулаки. Все дружно сделали вид, что ничего не замечают.
        На конюшни пошли шумной толпой, и оказалось, что тут есть целый контактный зоопарк: козы, кролики, еноты. Тамара предпочла лошадей, она любила их и собиралась покататься верхом. Руслан был рядом, а потом куда-то исчез. Зато к ней подошел Лео.
        - Тома, детка, мы тут прогуляемся с Русланом, - сказал он ей. – Это я тебя предупреждаю, чтобы не искала.
        - Лео, что вы задумали?
        - Тебе не о чем беспокоиться, - он улыбнулся. – Хороший парень, как мне кажется. Скоро верну его тебе в целости и сохранности.
        Тамара осмотрелась. Вместе с Лео и Русланом пропали Павел, Серж и Илья. Марина мало того, что свитч, так еще и девочка, ее они с собой не позвали. Как не позвали и мужчин-сабов – Егора и Антона.
        Домы определенно что-то задумали.
        = 16 =
        Перед встречей с друзьями Томы Руслан волновался сильнее, чем в свой первый рабочий день в новом коллективе. Он так старался, чтобы никто этого не заметил, что пропустил первый удар – Лео поцеловал Тому. И пусть в щеку, на правах старого друга, но это так взбесило Руслана, что он едва сдержался.
        Тома сказала, что доверяет ему. А он, получается, ревнует ее даже к прошлому. Ошейник, поводок и табличку на шею – «Руками не трогать». Собственные мысли казались Руслану тошнотворными, однако Тома сумела его успокоить. И он в очередной раз напомнил себе, что приехал сюда ради нее.
        Тома не ответила на вопрос, тематики ли ее друзья, но очевидно, что хотя бы кто-то из них – да. Руслан пытался угадать, кто именно. Безуспешно. Обычные семейные пары. Или как раз необычные? Дина смотрела на мужа с обожанием, а Лео, исполняя роль хозяина, находил время и для жены: и поглядывал на нее с неизменной улыбкой, и касался с удовольствием, и что-то шептал на ухо. Павел и вовсе не отпускал от себя Соню и обнимал ее, как хрустальную вазу.
        Серж и Антон… хм… Руслан догадался, что они пара. В Серже он увидел такого же уверенного в себе мужчину, как Лео и Павел, а Антон вел себя естественно, без женского жеманства и кокетства. Так что раздражения они не вызывали, хотя от советов Сержа Руслан, пожалуй, откажется, даже если он тут единственный тематик.
        Немного холодная и отстраненная Марина и Егор, который старался угодить жене, тем не менее, не выбивались из общей картины. Такие же влюбленные супруги, как и все остальные. И даже маленькая взъерошенная Кира вскоре сменила гнев на милость и прижималась к своему мужу, получая в ответ нежные поцелуи.
        Идиллия, да и только. Неудивительно, что и Тома тянулась за лаской. Впрочем, Руслан был этому несказанно рад.
        В конюшне он наблюдал, как Тома кормит лошадь яблоком, когда к нему подошел Лео.
        - Поговорим? – тихо предложил он.
        Руслан кивнул. В конце концов, именно за этим он сюда и приехал. Смотрины, как говорится, в разгаре.
        - Прогуляемся? Тут есть чудесная тропинка, огибающая озеро.
        Руслан оглянулся на конюшню.
        - Тому не предупредил. Если это надолго…
        - Я предупрежу. – Лео сделал ударение на слове «я». – Иначе она за тобой увяжется, а разговор у нас мужской.
        Ясное дело, мужской. Руслан не удивился, когда к ним присоединились Павел, Илья и Серж. Оставалось надеяться, что в лес его ведут не бить, а все-таки разговаривать.
        Пока спускались к озеру, молчали. Руслан странным образом успокоился: угрозу он не ощущал, мужчины вызывали нормальную человеческую симпатию. Даже, черт побери, Серж. Любопытство, конечно, одолевало. Почему «на прогулку» пошли не все мужчины? Почему именно такой состав?
        - Эх, хорошо… - Серж вдохнул воздух полной грудью. – И хорошо, что ты нас собрал. – Он похлопал по плечу Лео.
        - Здесь останемся или дальше пойдем? – спросил Илья.
        - Дальше. – Лео махнул рукой в сторону. – Тут полянка есть рядом. А к озеру девчата могут выйти, ни к чему это.
        - Ну да, ну да… - хмыкнул Павел и как-то странно посмотрел на Руслана.
        К полянке вела широкая тропа, Руслан шел между Лео и Павлом, Серж и Илья замыкали шествие.
        - А в чем, собственно, дело? – поинтересовался Руслан. – Что за разговор?
        - Ты не обижайся, что мы вроде как не в свое дело лезем… - Лео покосился на него и, словно убедившись в чем-то, продолжил: - Тома сказала, что ты в курсе ее предпочтений.
        - Вы настолько близки? – Руслан ответил резче, чем собирался.
        - Мы тут все настолько близки, - произнес Серж. – Но ты не о том думаешь.
        - Не пугай его, - фыркнул Павел. – Он же действительно не понимает.
        - А можно обо мне не в третьем лице? – процедил Руслан. – Я вроде как тут.
        - Запросто. – Павел одарил его задумчивым взглядом.
        Пока перепирались, пришли на поляну, о которой говорил Лео. Пара пней и поваленное дерево позволили им сесть, образуя кружок.
        - Короче, Рус, если можно обойтись без вступления, то лучше я перейду к сути, - сказал Лео. – Ты в курсе, что Тома – саба?
        - Да, - коротко ответил он.
        - И что ты знаешь о Теме?
        - Все, что успел изучить за последние три дня. Вам-то что за интерес?
        - Ладно, Лео… - вздохнул Илья. – Ты же знаешь, откровенность только за откровенность. – И обратился к Руслану: - Я тоже тематик, моя жена – моя саба.
        - И я, - присоединился Павел. – Я – садист, моя жена – рабыня.
        - И я, - улыбнулся Серж. – Жены нет, Антон – мой саб.
        - И я, - поддержал друзей Лео. – Тоже садист. Терминология знакомая?
        Руслан ошалело кивнул. Не один, не два, а… все? Или Егор с Мариной – исключение?
        - Дабы не было недоразумений, Марина у нас свитч, Егор – ее паж, - добавил Лео. – Теперь ты понимаешь, почему к тебе такой интерес?
        - Скорее, у меня к вам. – Руслан обвел взглядом всю компанию. – Я хочу стать Доминантом для Тамары, но боюсь навредить ей. Не поможете советом?
        - Ну, что я говорил… - фыркнул Павел, обращаясь к друзьям.
        - Зачем тебе это? – спросил Лео у Руслана.
        - Хочу, чтобы она была счастлива.
        Илья поморщился, но ничего не сказал. Серж присвистнул, Павел вопросительно изогнул бровь. Лео покачал головой:
        - Если ты ваниль, то стать Доминантом не сможешь. Это внутреннее ощущение. Либо ты он, либо играешь роль. Возможно, даже ради любимой женщины.
        - А как мне узнать, кто я? – Руслан не собирался отступать.
        - Все просто, - сказал Лео. – Каждый Дом проходит посвящение.
        - И, как ты понимаешь, это не клятва на крови, - хмыкнул Павел.
        - Тебе не понравится, - добавил Серж.
        - Но без этого никак… - печально подтвердил Илья.
        Руслан почувствовал, как по спине пробежал холодок.
        - И? – напряженно спросил он. – Что мне нужно сделать?
        - Ты собираешься взять на себя ответственность за сабу, - пояснил Лео. – Ты будешь заботиться о ней, но и наказывать – тоже. Ты должен на своей шкуре испытать, что это такое.
        - Так вы меня пороть будете? – догадался Руслан.
        - Если ты не испугаешься, конечно, - лениво произнес Павел.
        Руслан определенно не был готов к такому повороту событий, зато был близок к тому, чтобы послать всех пешим путем в эротическую прогулку.
        Какого черта?!
        Его не торопили. Лео задумчиво жевал травинку, Павел стряхивал с сапога муравьев, Илья отчего-то продолжал хмуриться, а Серж смотрел в упор, прожигая взглядом.
        От эмоций надо избавиться. Тот случай, когда холодная голова поможет лучше, чем желание вмазать всем по очереди. Итак, господа Доминанты утверждают, что настоящий Дом должен пройти посвящение. То есть, согласиться на порку. Это каким-то образом определит искренность его намерений? Бред.
        Значит, одно из двух. Либо ему устроили проверку, либо над ним издеваются. У Руслана не было повода доверять или не доверять кому-то из мужчин, однако он доверял Томе. И если она ценила Лео, как друга, если это ее мир, ее компания, то это не издевательство.
        Проверка.
        А теперь главный вопрос: какого решения от него ждут? Согласиться – проявить слабость? Отказаться – проявить трусость?
        Руслан решил исходить из того, ради чего он здесь. Вернее, ради кого. Тома не предупреждала его о посвящении, но она могла и не знать. Ее друзья, возможно, хотят убедиться, насколько искренне его желание.
        На что ты готов ради любви, Руслан?
        Порка? Унижение?
        Может, и есть в этом какой-то смысл. Почувствовать себя на месте Томы. Осознать, на что подписываешься.
        - Пороть все вместе будете или кто-то один? – спросил он, поднимаясь.
        - А ты готов согласиться? – поинтересовался Лео.
        - Я согласен.
        - Я. – Павел поднял руку, как в школе. – Устраивает?
        - Мне все равно.
        В голове стучало. Не от страха, от закипающей ярости. Не броситься бы на господ Доминатов с кулаками.
        - Ну, готовься… - Павел прищурился.
        - Как?
        - Оголяйся по пояс, сверху. Не штаны же с тебя снимать.
        Руслан стиснул зубы. Он едва справлялся с желанием взять в руки дрын и пройтись им по спинам господ Доминантов. Однако он рывком стянул свитер и уставился на Павла, который так и не сдвинулся с места.
        - А глазами-то как сверкает, а? – выдал вдруг Серж.
        - Угу… - согласился Павел.
        - Ребят, заканчивайте уже, - попросил Илья.
        - Не, ну красивый, - не унимался Серж. – Мышца, торс… В качалку ходишь?
        Руслан поискал глазами удобную палку. Подходящая как раз лежала у его ног.
        - Берем, - хмыкнул Лео. – Томе подходит. Рус, одевайся, а то комары сожрут.
        Руслан наклонился.
        - Эй, без глупостей! – воскликнул Павел.
        Когда Руслан разогнулся, сжимая в руках дрын, господ Доминатов как ветром снесло с бревнышек и пеньков. Тишину леса прорезала витиеватая фраза с отборным матом, конец которой заглушил дружный хохот.
        Руслан тоже смеялся, отбросив в сторону палку. Ладно, сам повелся, никто же не виноват. Обижаться глупо, хотя досада осталась. Ему действительно не хватало знаний, совета. И ошибки, видимо, все же неизбежны.
        - Не обиделся? – Павел протянул ему руку, подойдя ближе. – Поверь, это не со зла.
        - Урок осознал, - хмыкнул Руслан, принимая рукопожатие. – Больше глупых вопросов не задаю.
        - Нет, ты не так понял, - сказал Лео. – Ты задал хороший вопрос. И сам же на него ответил.
        Вот как?
        - Настоящий Дом не согласится на порку?
        - Настоящий Дом всегда заботится о безопасности партнера, - пояснил Серж. – Ты действуешь в интересах Тамары. Это хорошо.
        - Это замечательно, - поддержал его и Илья.
        - В техниках и практиках ты и без нас разберешься, - добавил Лео. – А главное в тебе есть. Дерзай.
        Совсем рядом заржала лошадь и почти сразу же выскочила на полянку. Мужчины едва успели отскочить в сторону – лошадь понеслась дальше по тропе. Руслан успел узнать наездницу.
        - Это Томка, что ли? – спросил Серж. – Бедовая девка.
        - Как-то ты побледнел, - прищурился Лео, обращаясь к Руслану. – В лесу опасно ехать так быстро, верно?
        - Я с нее шкуру спущу, - процедил Руслан.
        «Лишь бы с ней ничего не случилось», - добавил он про себя.
        = 17 =
        Спрашивать, куда ушли мужчины и что у них на уме, было не у кого. Навряд ли они сообщили о своих планах женам. Впрочем, Тамара и не волновалась. Какой вред они могут причинить Руслану? Просто поговорят, как он сам, кстати, и хотел.
        Тамара спокойно ждала, когда ей оседлают лошадку, выбранную для прогулки. Ездить верхом она умела и любила, поэтому отказалась от сопровождающего. Спросила только, какую тропу лучше выбрать и насколько та безопасна. Сделав несколько кругов по загону, чтобы почувствовать лошадь и убедить конюха, что хорошо сидит в седле, Тамара отправилась в лес.
        Когда-то она занималась конным спортом – не всерьез, а для удовольствия. И потому что любила лошадей. Теперь выбраться на такую прогулку удавалось редко, но тело все помнило, и Тамара без труда управляла лошадкой с забавным именем Помадка. Ей сказали, что тропа широкая и безопасная, а Помадка прекрасно знает дорогу и сама «прогуляет» наездницу вокруг озера.
        Ехать шагом было скучно, и Тамара сначала перешла на рысь, а потом – на легкий галоп. И кто же знал, что она отправилась той же дорогой, что и мужчины! Вылетев на поляну, Тамара перепугалась, но они успели убраться с дороги, и она не стала останавливаться. Наоборот, предпочла оказаться подальше от злополучного места.
        Прогулка удалась на славу. Помадка послушно трусила по знакомой тропе, Тамара наслаждалась чистым воздухом и вкусными лесными запахами. И вообще, все замечательно: и отдых, который она давно заслужила, и мужчина, который души в ней не чаял. Может, зря она не дождалась его? Даже не поинтересовалась, ездит ли Руслан верхом. Впрочем, она и с ним погуляет, это только в радость.
        Подъезжая к конюшням, Тамара увидела Руслана. Он ждал ее у изгороди, один. Она помахала ему рукой, Руслан сдержано кивнул в ответ. Тамара побежала к нему, едва скинула поводья конюху и поблагодарила Помадку за чудесную прогулку.
        - Ру-у-ус! – Она светилась от счастья и подпрыгивала, как ребенок. – Я так классно покаталась верхом! Хочешь, вместе?
        И осеклась, как только заметила, что Руслан зол.
        Тамара еще никогда не видела его таким: губы так плотно сжаты, что побелели, а глаза, наоборот, потемнели, как небо перед грозой. И желваки гуляют по скулам. От радости не осталось и следа, Тамара еле-еле заставила себя подойти поближе.
        - Руслан, что случилось? – пролепетала она.
        Его взгляд давил, заставлял чувствовать вину. Это из-за разговора с Лео? Или она успела что-то натворить? Тамара терялась в догадках, а Руслан не спешил с объяснениями. Она хотела разозлиться в ответ, ведь они приехали сюда отдыхать, но не смогла. И обомлела, когда поняла, почему. Сладкая предвкушающая дрожь разлилась по телу, ноги стали ватными. Еще чуть-чуть – и она упадет на колени.
        - Господин? – едва слышно прошептала Тамара.
        Руслан вздрогнул, однако против обращения не возразил.
        - Тамара, о чем ты думала, несясь по лесу галопом? – спросил он холодно. – Ты могла пострадать.
        «Тамара» вместо уже привычной «Томы» или даже «кисоньки» больно резанули слух. Попав под обаяние Доминанта, любое его недовольство она воспринимала, как наказание. Руслан не повышал голос, но Тамаре уже хотелось плакать и просить прощения. Она огорчила своего господина.
        - Я… я хорошая наездница… - пробормотала она, оправдываясь.
        И тут же поняла, что говорит не о том.
        - Да какая разница? Ветка могла ударить по лицу, лошадь могла оступиться из-за точащих корней.
        Не говоря уже о том, что люди чудом не попали под копыта.
        Тамара удрученно молчала, опустив голову.
        - Нечего сказать? – Руслан коснулся ее подбородка, заставляя смотреть ему в глаза.
        - Простите, господин… - прошептала она.
        - Я не просил тебя об особом обращении.
        Непривычно.
        Тамара не знала, как себя вести, и запаниковала. Действительно, никаких приказов не поступало, да и с чего она взяла, что Руслан хочет начать сессию? Но он вел себя так… так…
        - Руслан, прости.
        А что еще она могла сказать?
        - Я думал, что никогда не смогу тебя ударить. – Он все так же говорил тихо, но каждое слово больно ранило, усугубляя чувство вины. – Но когда увидел этот… галоп… - Он скривился. – Единственным желанием было перекинуть тебя через колено и отстегать по заднице ремнем.
        Тамара покраснела от удушливого стыда. И даже огляделась украдкой. Рядом никого не было, но все же она ощущала себя голой и выставленной на всеобщее обозрение. Как будто все слышат, как ее отчитывают.
        - Я это заслужила, - выдавила Тамара. – Но, Рус, пожалуйста, не надо.
        Она не хотела, чтобы ее пороли. Не здесь, не сейчас. Не при друзьях. Ведь все поймут! Все и так поняли, что между ними происходит, потому никого и нет рядом.
        Руслан медленно кивнул.
        - Наслаждайся отдыхом, Тамара, - ответил он.
        И, резко развернувшись, пошел прочь.
        У Тамары отвисла челюсть. Как?! Просто взял и ушел? Не наказав, не простив? Выбив у нее почву из под ног? Куда он уходит?!
        - Руслан! – крикнула она ему вслед.
        И сама поразилась, насколько визгливо это получилось. Раньше она не замечала за собой истерик.
        Он остановился, поджидая, и равнодушно спросил, едва Тамара подошла:
        - Что?
        - Ты куда? – выпалила она.
        - Ты уверена, что я должен отчитываться?
        - Но… но… Мы же приехали вместе…
        Тамара чуть не плакала от обиды. Поговорили, называется! Что Лео натворил? Добрый и чуткий Руслан превратился в холодного и отстраненного господина. Да на кой черт ей такая «радость»!
        - Правда?
        - Так нельзя… ты… ты… - Она не находила слов, но и молчать не могла. – Если ты не можешь простить – накажи. Так нельзя!
        Руслан крепко взял ее за локоть и потащил за собой. Как оказалось недалеко – в домик, который им отвели.
        Тамара расплакалась, едва за ними закрылась дверь, однако Руслана ничуть не тронули слезы. Он молча протянул ей стакан воды.
        - Я не скажу ни слова, пока ты не успокоишься, - произнес он. – И поверь, терпения мне не занимать.
        Пришлось брать себя в руки.
        - Тома… - Руслан потер лоб и устало опустился на кровать. – Тебе нужно стоп-слово.
        - Зачем? – Она вытаращилась на него, как будто услышала что-то неприличное.
        - Затем, что я не понимаю, когда ты просишь прекратить всерьез, а когда напрашиваешься на взбучку.
        Он не шутил. И взгляд не стал ни добрее, ни мягче.
        Разумное требование. Она сама говорила о том, что ЛС-отношения ее не устраивают. Она сама спровоцировала Руслана. И сама же попросила отменить наказание.
        - Красный, - быстро ответила Тамара. Сейчас она не могла придумать ничего оригинального. – Стоп-слово – красный.
        - Хорошо. – Он окинул ее внимательным взглядом. – Стоп-слово?
        - Н-нет… - она помотала головой. – Нет.
        - Уверена?
        - Да.
        Под ложечкой засосало. И стало так стыдно, что захотелось спрятаться. Какая же она дура! Руслан старается ради нее, ведь она этого желала, ждала, надеялась… И у него прекрасно получается, потому что она ни на секунду не усомнилась. У нее коленки подгибались от одного только взгляда! А потом сама же чуть все не испортила нелепой просьбой. И, что гораздо хуже, позже вела себя, как… как…
        Тамара опустилась на колени и прислонилась лбом к колену Руслана.
        - Прости…
        Он положил руку ей на затылок, погладил по голове и заставил посмотреть ему в глаза, потянув за волосы.
        - Отложить до возвращения в Москву или сейчас? – тихо-тихо спросил он.
        - Сейчас…
        Тамара сглотнула, и приятное тепло разлилось по телу.
        = 18 =
        Пообещав спустить с Тамары шкуру, Руслан быстро понял, что никакой это не оборот речи. Пусть не буквально, но руки чесались наказать ее за безрассудный поступок.
        - Дерзай, - повторил Павел слова Лео и похлопал его по спине.
        С советами никто не лез, на обратном пути обсуждали предстоящую рыбалку. Только Руслан отмалчивался, скрипя зубами от охватившей его тревоги. Если бы можно было пуститься вдогонку за Томой, он не раздумывал бы ни секунды.
        А потом все быстренько разбежались, оставив его у конюшни дожидаться наездницу. Только Лео задержался, на пару слов.
        - Руслан, за Тому я спокоен, она в надежных руках. Я не знаю, насколько увлечет тебя Тема, и никто тебе этого не скажет. Запомни только, что Тема у каждого своя. Делай то, что считаешь нужным, выстраивай ваши отношения так, как считаешь правильным. Тома тебя удивит.
        - Что ты имеешь в виду? – поинтересовался Руслан.
        Он даже с Лехой не стал бы обсуждать свою женщину, но Лео словно владел каким-то волшебством: ревность растворилась без следа, а ей на смену пришло уважение и доверие.
        - У нее много правил и ограничений. Но ты не бойся экспериментировать. Тома раньше никого не любила, потому и не открывалась полностью.
        - Я боюсь налажать, - мрачно признался Руслан, проигнорировав «раньше никого не любила». Уж в этом они точно сами разберутся.
        - Все лажают. – Лео ободряюще улыбнулся. – Даже я.
        У Руслана был выбор. Он не собирался ничего доказывать Доминантам, его слова вполне можно расценить, как эмоциональный порыв, а Тома ни о чем не подозревала, спеша к нему с радостной улыбкой. Он мог обойтись мягким упреком, но вдруг понял, что хочет преподать Томе урок. И от мысли о том, что должно произойти, он испытывал и эйфорию, и ужас.
        Он не играл. Он переживал вместе с Томой и ее огорчение, и стыд, и слезы. И не разрывался от жалости, хотя и не упивался ее унижением. Он все равно боялся ошибиться и навредить, но ее искренние эмоции говорили ему о том, что все правильно. Он видел, как она задыхалась от удовольствия, как туманился ее взгляд, как кончик языка облизывал губы. И осознание того, что он делает свою женщину счастливой, окрыляло сильнее сексуального возбуждения.
        «Тема у каждого своя». Как хорошо, что Лео успел сказать об этом. Руслан выкинул из головы все прочитанные сценарии и советы. Все будет так, как хочет он. И не стоит забывать, что сейчас главное – наказание.
        - Раздевайся, - велел он Томе. И добавил, поморщившись, когда она заспешила выполнить его приказ: - Не суетись.
        Он наблюдал, как она снимает худи, как освобождается от лифчика, как прыгает на одной ноге, стаскивая джинсы и носки. И, наконец, спускает вниз трусики.
        Руслан жестом показал на пол возле своих ног, и Тома послушно опустилась на колени, ожидая новых приказов. Он подумал, что хотел бы видеть ее связанной. Те наручи красиво смотрелись бы на ее изящных запястьях, а руки, сцепленные сзади, изменили бы осанку, и грудь выглядела бы круглее и аппетитнее. Да и простая веревка может красиво лечь на изгибы ее тела, очертить живот, грубо врезаться в попку.
        Однако приходилось довольствоваться тем, что есть, и Руслан решил не тратить время на поиски того, чем можно было бы связать Томе руки.
        - Тамара, несколько правил перед тем, как мы начнем. Смотри на меня, не опускай голову.
        Ему нравился этот туманный взгляд, полный восхищения и трепета.
        - Обращайся ко мне «сэр», никаких господ и прочих эпитетов. Понятно?
        - Да, сэр, - ответила она.
        Он спросил лишь для того, чтобы услышать ее голос – чуть дрожащий и невероятно сексуальный. «Сэр» казался таким же инородным, как и все другие обращения, но хотя бы не раздражал до тошноты.
        - И на «вы», как того требует этикет.
        - Хорошо, сэр.
        Тома облизнула губы, словно напоминая, как хорошо она работает язычком.
        - Стоп-слово – «красный», - напомнил он. – Если есть вопросы, задавай их сейчас.
        Она задумалась, потом помотала головой. Руслан приподнял бровь, и Тома тут же ответила:
        - Нет, сэр, у меня нет вопросов.
        - Хорошо. Зато у меня есть. – Руслан протянул руку и обвел пальцем торчащий сосок. Тамара закусила губу. – За что ты будешь наказана?
        Он сдавил сосок пальцами, вырывая у нее тихий стон.
        Наказание. Об этом не следует забывать.
        - За… за глупость… - Тамара потупилась. – За…
        - Смотри на меня.
        Она поспешно подняла взгляд.
        - За глупость и за дерзость.
        Очаровательная девочка. Все-то она понимает…
        - Тома, я хочу, чтобы ты знала. Твои скачки по лесу сильно меня огорчили, и я действительно хотел выпороть тебя за эту глупость. Но не стану.
        От удивления она приоткрыла рот.
        - Пообещай мне, что больше никогда не поступишь так опрометчиво.
        - Я… да… Да, обещаю.
        - Не слышу уверенности в голосе, - прищурился Руслан.
        - Я обещаю, честное слово!
        - Верю. Однако ты права, вспомнив и о дерзости, - добавил он, усмехаясь.
        Ладно, к этому тоже можно было не придираться. Они не оговаривали условий, все получилось спонтанно. Руслан не хотел наказывать Тамару за прогулку верхом. Она светилась от счастья, и даже его испуг и праведный гнев – не повод, для того, чтобы позже она вспоминала, как плачевно все закончилось. Но лишать ее другого удовольствия он также не собирался.
        - Встань.
        Он снова пожалел, что не запасся веревкой. Очень хотелось положить Тому поперек колен, но Руслан всерьез опасался, что тогда наказание превратиться в искушение, против которого ему трудно будет устоять.
        - На край кровати, на колени, - велел он, поднимаясь. – Обопрись на локти, разведи ноги.
        Тома покраснела, как вареный рак, и бросила на него умоляющий взгляд. Руслан позволил себе ехидную улыбку.
        О да, он на верном пути. Теперь, когда Тома открылась перед ним, приподняв попу, он видел, как увлажнились и набухли ее розовые складочки.
        Он снял часы и положил их перед Томиным лицом.
        - Хочу, чтобы ты следила за временем, - произнес он. – Порка будет длиться три минуты. Ты будешь их считать, громко и внятно. Это понятно?
        - Да, сэр… - выдохнула Тома.
        Он провел по ягодице ногтями, а потом, боясь передумать, нанес первый резкий удар, оставляя розовый отпечаток на нежной матовой коже.
        - Ай! – взвизгнула Тома.
        Второй шлепок обжег другую ягодицу. Тома судорожно перевела дыхание.
        Руслан не спешил, выдав в первую минуту не больше шести ударов. Кожа краснела. Тома скулила, но не пыталась поменять позу или прикрыться руками. И следить за секундной стрелкой не забывала.
        - Одна…
        На второй минуте шлепки звучали ритмичнее и чаще. В конце концов, у Томы было стоп-слово, однако она только повизгивала и, кажется, начала плакать.
        - Две…
        С непривычки Руслан быстро отбил ладонь. Он поменял руку, и на третьей минуте досталось и нежной коже на бедрах.
        - Три… - проплакала Тома, и он остановился.
        Руслана трясло – так же, как и Тому. Только ее от рыданий, а его – от напряжения. К счастью, она не видела этого, и он не спешил с утешениями, выравнивая сбившееся дыхание.
        - Все, можешь встать и одеться, - сказал он, наконец, и отошел к окну.
        Позади скрипнула кровать, потом половица. Он представил, как Тома натягивает джинсы на румяную попку, и скрипнул зубами. Однако она решила обойтись трусиками и майкой. Это он увидел, когда она остановилась рядом, робко переминаясь с ноги на ногу.
        - Ты… Вы больше не сердитесь, сэр? – спросила она, собравшись с духом.
        Мокрые ресницы, припухшие глаза. И такой трогательный взгляд, что Руслан мысленно застонал, жалея свою девочку.
        - Не сержусь, кисонька, - ответил он, обнимая Тому. – Я тебя простил.
        Она прижалась к нему, а потом не выдержала, повисла на шее, покрывая лицо поцелуями.
        - Рус, спасибо, - твердила она. – Ты лучший, самый-самый.
        И он гладил ее по спине и целовал в ответ, уговаривая себя, что это и есть самое главное. Счастливая женщина – лучший комплимент мужчине.
        Вот только кого он наказал сильнее – Тому или себя? От стояка и желания трахнуть ее прямо сейчас, прижимаясь телом к обжигающе-горячей коже ягодиц, сносило крышу. И Тома ластилась, чуть ли ни терлась животом о его пах, откровенно намекая на собственные потребности.
        - Тома-а-а…
        Руслан потянул вниз резинку ее трусиков, положил ладонь на лобок и сжал пальцы. Тома застонала, едва он коснулся клитора, и обмякла в его руках. Восхитительно влажная и горячая – он сойдет с ума, если не возьмет ее сейчас же.
        Он подхватил Тому и уложил на спину. Трусики полетели на пол. Он подтянул ее к краю кровати и встал между ног, расстегнул брюки, достал из кармана презерватив.
        До оргазма их обоих отделяло всего несколько фрикций. Руслан не смог продержаться дольше, но и Тома отключилась вместе с ним, вскрикнув так громко, как ни кричала во время порки.
        Руслан свалился на кровать, успев лишь откатиться в сторону. Когда он очнулся, Тома лежала у него под боком. Поймав осоловелый взгляд, он поцеловал ее и встал, натягивая штаны.
        Хотелось на воздух. Выйдя из домика, Руслан опустился на ступеньку крыльца. Его все еще ощутимо потряхивало.
        - Держи. – Кто-то протянул ему кружку с горячим чаем.
        Руслан задрал голову и увидел Илью.
        - Я присяду?
        Он неопределенно повел плечом, мол, не запрещено. Но кружку взял и отхлебнул из нее.
        - Я туда коньяку плеснул, - добавил Илья.
        - Спасибо. – Руслан сделал еще глоток. С помощью алкоголя удалось, наконец, расслабиться. – Все, я так понимаю, в курсе?
        - Теоретически. – Илья хлопнул по руке, убивая комара. – А практически все на озере.
        - А ты чего же?
        - Рус, у нас у всех был первый раз. – Он хотел еще что-то сказать, но передумал и махнул рукой и поднялся. – Прости за вторжение в личное пространство.
        - Илья, постой… - Руслан тоже встал. – Прости, я еще немного не в себе.
        Илья кивнул.
        - Да мне все равно пора. Не хочу надолго оставлять Киру.
        - А у вас… - Руслан осекся, сообразив, что делает то же самое – вторгается в личное пространство.
        - Все в порядке. – Илья взъерошил волосы пятерней. – Ей тяжело без сына. Сабы вообще сумасшедшие мамочки, а Кира так особенно. Впрочем, и у меня душа не на месте, - улыбнулся он, - хотя Сережа с лучшей в мире няней. У нас долго не было детей.
        - А-а… Понятно.
        Руслан внезапно задумался, хочет ли Тома детей. Он-то давно мечтал, да Людмила не соглашалась. Им с Томой, конечно, рано об этом думать, но уже сейчас Руслан знал, что малыша он будет любить так же неистово, как и его маму.
        = 19 =
        На обратном пути они почти не разговаривали. И не потому что поссорились, вовсе нет. Тамара не помнила таких же чудесных выходных, как эти. Может быть, только в детстве она была так же счастлива и спокойна. Правда, тогда голова не кружилась от эйфории, а в животе не порхали бабочки.
        Банально, но лучшего сравнения Тамара придумать не могла. Ей вообще не хотелось думать – ни о возвращении домой, ни о работе. И воскресные пробки на въезде в Москву радовали, а не огорчали. Ей нравилось сидеть рядом с Русланом, наблюдать, как он ведет машину. И вспоминать, как хорошо им было вместе.
        Надо будет поблагодарить Лео еще раз. Чудесное место, прекрасная компания. Раньше она чувствовала себя чужой среди семейных пар, не было даже общих тем для разговоров. И женатых мужчин Тамара боялась, как огня, несмотря на то, что никогда не позволяла себе лишнего.
        Сейчас рядом Руслан, и все изменилось. Это он сделал ее счастливой, позволил поверить, что и она любима, со всеми ее тараканами, особенностями и предпочтениями.
        Они больше не играли, но время провели отлично. Руслан катал ее в лодке по озеру. Целовал до опухших губ под большим развесистым дубом. Учил правильно есть шашлык – с маринованным луком и зеленью, с лавашом. Пел ей песню под гитару. Конечно, он пел для всех, но Тамара знала, что для нее одной – он не сводил с нее глаз.
        А ночью, оставшись наедине в своем домике, они снова занимались сексом – ванильным и сладким. И это тоже было чудесно. Возможно, потому что теперь Тамара знала и силу, и нежность рук Руслана, а его взгляд, пусть и ласковый, стал еще и собственническим.
        «Ты моя».
        Вслух он ничего не говорил, но это чувствовалось в каждом прикосновении.
        «Я твоя», - мысленно отвечала Тамара, расслабляясь в его объятиях.
        А еще она уже предвкушала следующую игру. Что придумает Руслан? Что захочет с ней сделать? Каким испытаниям подвергнет?
        Она не заметила, как задремала.
        - Тома… То-о-ом… - Ее разбудил легкий поцелуй в висок. – Приехали.
        - Куда? – спросила она спросонья.
        Уже стемнело, и Тамара не могла разобрать, где они остановились.
        - К тебе. – Руслан вытащил ключи, глуша машину. – Пойдем, я тебя провожу.
        - А ты? – спросила она, когда они уже шли к подъезду. – Ты разве не останешься?
        - Нет, кисонька. Завтра трудный день, у меня три встречи с потенциальными рекламодателями. Да ты и сама помнишь.
        Тамара всегда была в курсе расписания своих сотрудников. И, конечно же, эти встречи согласовывались и с ней лично.
        - Да, я… помню… - согласилась она грустно.
        Расставаться не хотелось, а Руслан даже в квартиру заходить не стал.
        - Тома, извини, но если я сейчас расслаблюсь, то до дома не доберусь, - устало улыбнулся он. – Не думаю, что ты обрадуешься сотруднику в одежде, пропахшей дымом.
        - Если этот сотрудник – ты, то я бы потерпела, - ответила она.
        Они стояли на лестничной площадке и разговаривали вполголоса.
        - Переезжай ко мне, - внезапно предложил Руслан.
        Тамара растерялась. Она не ждала такого предложения, хотя и желала подобного. Жить вместе – это почти семья. Это отношения, которые не спрячешь на работе. Это ответственность, и не только Руслана…
        - Понятно… - Он сделал вывод, не дождавшись ответа. – Тамара, ты имей в виду, что я уверен. Но это не та ситуация, чтобы я настаивал на своем решении.
        - Я подумаю.
        А что еще она могла сказать прямо сейчас? Тем более, Руслан ясно дал понять, что спешит. Он кивнул и поцеловал ее на прощание.
        - Позвони, как доберешься, - попросила Тамара. – Пожалуйста.
        Уютная и любимая квартира казалась холодной и пустой. Еще и уборку на этой неделе некогда было делать, и разбросанные вещи и клочки пыли вгоняли в тоску.
        «Переезжай ко мне».
        Тамара поймала себя на том, что продумывает, какие вещи ей взять с собой в первую очередь. Чтобы прямо сейчас бросить все, сесть в машину и помчаться к Руслану.
        Нельзя. Нет, нельзя.
        Он прав, завтра трудный день, да и неделя предстоит не из легких. Выспаться – весьма верное решение.
        Тамара разобрала вещи, покидала грязное в стиральную машину, приняла душ, заглянула в холодильник. Продуктами запастись забыла: хорошо, есть чем позавтракать.
        Руслан не звонил. Неужели не доехал? Тамара достала телефон и охнула – она же выключила звук! Причем еще в субботу, когда они только-только приехали на турбазу. И ни разу не проверила, кто ей звонил!
        Первым в списке неотвеченных вызовов она выхватила имя Руслана и тут же ему перезвонила.
        - Тома, у тебя все в порядке? – услышала она его встревоженный голос.
        - Да, да, прости… Я забыла, что выключила звук!
        - Какого черта… - выдохнул он устало. – Я собирался к тебе ехать.
        - Прости, я… вот… - Она чуть не плакала.
        - Ладно. У тебя точно все хорошо?
        «Нет! Я скучаю. Мне тебя не хватает…»
        - Да, точно. Уже приняла душ и собираюсь лечь спать.
        - Совсем забыл, у тебя есть чем поужинать?
        - Да, - соврала Тамара. – Не беспокойся.
        - Завтра после работы свожу тебя в магазин.
        - Хорошо. Спасибо, Рус.
        Она представила, что сидит сейчас не на своей, а на его кухне, уютной и чистой. И вкусно пахнет жареным мясом и специями. Если она переедет, то никогда не останется голодной из-за собственной глупости. Впрочем, это не повод, это выгода.
        Просматривая список, Тамара обнаружила несколько звонков от родителей. Неприятный холодок пробежал по спине: обычно они не перезванивали с таким упорством. Что-то случилось? Она быстро набрала номер мамы, но ответил отец:
        - Тамара! Для чего тебе телефон?!
        - Пап, прости, я уезжала на выходные, а телефон дома забыла. Вот только вернулась.
        Если она скажет ему правду, то лекция о безобразном поведении дочери растянется на полчаса. Тамару до сих пор передергивало от таких выговоров, однако отца не останавливало то, что она давно выросла. Он все равно произнес несколько коротких, но емких фраз об ее безалаберности. А потом огорошил новостями.
        - Завтра мы с мамой прилетаем в Москву. Остановимся у тебя. Встретишь нас в Домодедово в шесть вечера. Не забудь, что у меня язва, позаботься о подходящих продуктах.
        И все. Прежде, чем Тамара успела вставить хоть слово, он оключился. Впрочем, что она сказала бы? Что совершенно не готова к визиту? Что не может приехать в аэропорт, потому что работает? О, нет! Отец не стал бы ее слушать. Он решил, он отдал приказ – и приказ бегут выполнять, со всех ног.
        Неудивительно, потому что ее отец – военный. Они с мамой живут в Новосибирске, там отцу в итоге дали квартиру, там он преподает в военном училище. А до того были военные городки и вечные переезды.
        Тамара не оправдала надежд отца. Он мечтал о сыне, но мама больше не смогла родить. Он хотел, чтобы Тамара выучилась на военного юриста, а она выбрала совсем другую профессию. С тех пор, как она уехала в Москву, отношения с отцом были напряженными. А мама… мама всегда смотрела ему в рот и внимала каждому слову.
        Вот и сейчас, Тамару просто поставили перед фактом.
        Она с тоской осмотрела неубранную квартиру… и переоделась в рабочие шорты и майку. К приезду родителей все должно сверкать от чистоты, а холодильник – ломиться от правильных и полезных продуктов для папы. И единственная возможность все успеть – потратить на это ночь.
        = 20 =
        Нехорошее предчувствие не давало уснуть. Руслан ворочался, прокручивая в голове телефонный разговор с Томой. Отчего-то казалось – что-то не так. Он второй раз за вечер чуть не сорвался к ней, чтобы проверить, все ли в порядке.
        Глупо? Он и в юности так не влюблялся, чтобы влечение к женщине становилось похожим на одержимость. И что делать, если Тома не захочет жить вместе?
        Выспаться не удалось. И мысли о предстоящей работе нельзя было назвать радужными. С другой стороны – это возможность отвлечься. Руслан позвонил Томе за завтраком.
        - Доброе утро, котенок.
        И запоздало вспомнил, что слово «котенок» под запретом.
        Она как-то странно вздохнула, но не напомнила ему об этом.
        - Доброе, Рус.
        - Как настроение? Ты уже встала?
        - Я? Да… да, встала.
        Голос звучал устало, как будто она и не ложилась. На душе снова заскребли кошки.
        - Тома, что-то случилось?
        - А? Нет, все хорошо. Извини, мне сейчас некогда.
        Руслан ошалело слушал короткие гудки. Это что вообще было? Тома просто не захотела с ним разговаривать? Или действительно спешила, если проспала. Вот только отчего такая рассеянность?
        Он не стал перезванивать. Не обиделся, но выяснять что-то по телефону – гиблое дело. Лучше перехватить Тому перед тем, как она поднимется в офис.
        Не вышло – машина Томы уже стояла на парковке.
        Едва Руслан переступил порог кабинета, как неотложные дела накрыли его девятым валом. Времени не осталось даже на сообщение – так он планировал выманить Тому хотя бы на обед. Впрочем, и обеда не случилось, и даже кофе некогда было выпить.
        Когда рабочий день подошел к концу, и Руслан вышел на парковку, «Ниссан» уже не стоял на обычном месте. На вызов Тома не ответила. Чертыхаясь и свирепея, Руслан ринулся обратно в офис. Вроде бы там еще оставалась Ольга. Она должна знать, где начальница!
        С Ольгой он столкнулся у лифта.
        - Ты что-то забыл? – удивилась она. – Я уже закрыла офис.
        - Забыл, - мрачно произнес Руслан. – Нужна подпись Тамары на одной бумажке. Так она уже ушла?
        - Она давно ушла, сразу после обеда, - сообщила Ольга. – Даже запланированную встречу перенесла на завтра.
        - А что так? – Руслан не мог не поинтересоваться, хотя понимал, что ни к чему демонстрировать излишнее любопытство. – Заболела?
        - Нет, слава богу! Какие-то срочные дела.
        Ольга явно знала больше, но выведывать дальше никак нельзя, это будет выглядеть подозрительно.
        Какие, к лешему, срочные дела?!
        Руслан попрощался с Ольгой и сел в машину. Тома не отвечала на звонки. Хорошо, пусть у нее изменились планы. Пусть она сейчас не может говорить по телефону. Но предупредить коротким сообщением – неужели это так трудно?
        Первым порывом было ехать к Томе домой. И даже мысль «надрать ей задницу» не показалась ему дикой и неправильной. Однако, выехав с парковки, Руслан все же свернул в сторону собственного дома. Ни к чему вести себя, как истеричный и ревнивый муж. Мало ли… на самом деле? Тома не должна перед ним отчитываться. Конечно, неприятно, что его проигнорировали, но переживаемо. Лишь бы с ней ничего не случилось, а остальное можно понять и простить.
        И все же неведение нервировало Руслана. Дома он места себе не находил, пока Тома не соизволила перезвонить. Говорила она тихо и как-то вымученно.
        - Нет, не надо приезжать, - отказалась она наотрез. – И я не приеду. Я очень устала.
        - У тебя была встреча? Почему ты так рано уехала?
        - Уехала по делам! – вспылила она. – Это допрос?
        - Ты дома, котенок? – Он проигнорировал ее возмущение.
        - Да. И не надо приезжать! Пожалуйста! – Она буквально прошипела это в трубку.
        - Мы увидимся завтра?
        - Нет. И на выходных я буду занята.
        - Тамара!
        Руслан чуть не подпрыгнул, услышав мужской голос.
        - Тома?!
        - Мне пора, - ответила она быстро и выключила связь.
        Мужчина? Мужчина в квартире Тамары?! И это не телевизор! Мужчина позвал ее по имени!
        Руслан с рычанием стукнул кулаком по столу. И она думает, что с ним можно вот так, по-хамски? Дудки!
        Через пять минут он уже выруливал со двора. Внутри все клокотало от гнева. Кажется, он вскоре получит «письма счастья» - штрафы за превышение скорости, как минимум. Но и на это плевать.
        Звонить в домофон не стал, с Тамары станется не пустить его в подъезд. Зашел вместе с пожилой дамой, которая держала в руках переноску с котом, и рванул на этаж по лестнице, не дождавшись лифта.
        Дверь открыла Тома. И Руслан, увидев ее, перепугался так, что забыл о своем праведном гневе. Вчера вечером он попрощался с женщиной, глаза которой светились от счастья. Сейчас перед ним стояла тень.
        Тома осунулась всего за сутки, даже черты лица заострились. Под глазами залегли черные круги. Но хуже всего – взгляд, как у побитой собаки. При виде Руслана Тома не обрадовалась, а побледнела от испуга.
        На порог она его не пустила, вышла на площадку, плотно прикрыв дверь.
        - Я же просила… - упрекнула она и поджала губы.
        - Тома, что с тобой?
        - Тамара! – крикнули из квартиры. – Немедленно иди сюда!
        Она побледнела сильнее и даже покачнулась. Происходило что-то ужасное, и Руслан шагнул к двери с твердым намерением разобраться во всем. Не вампира же приютила Тома! Хотя вид у нее такой, словно всю кровь выпили.
        - Нет! – Тома в отчаянии преградила ему путь. – Не надо, не заходи.
        - Может, объяснишь, что происходит?
        - Д-да… Иди вниз, пожалуйста. Ты на машине?
        - Да.
        - Я сейчас к тебе выйду. Честно.
        Она улизнула за дверь так быстро, словно спасалась бегством.
        Не брать же штурмом квартиру?
        - Почему ты купила не ту воду? – прогрохотали за дверью. – Тамара, так сложно прочитать, что написано на этикетке? Мне нельзя нарушать режим.
        Подслушивать нехорошо, хотя и любопытно. Но Тома просила ждать внизу, и Руслан спустился и сел в машину. Оставалось надеяться, что его не обманули.
        Вскоре из подъезда вскочила Тома. Огляделась и, заметив машину Руслана, побежала к нему. Села на переднее сидение и закрыла лицо руками.
        - Тома… - Он потянулся к ней, дотронулся до плеча.
        - Сейчас… - пообещала она. – Сейчас, Рус. – И посмотрела на него. Глаза подозрительно блестели. – Ты не отвезешь меня в магазин? Вот адрес, там точно есть…
        Она протянула ему бумажку.
        - Точно есть какая-то особенная вода? – уточнил он.
        Она отвернулась и кивнула.
        Руслан взглянул на адрес и завел мотор.
        - Ко мне приехали родители, - бесцветным голосом сообщила Тома, как только они выехали со двора. – Неожиданно.
        - М-м… Так этот мужчина – твой отец?
        - Да. Мама… не такая громкая. Папа военный, у него голос… командный.
        - Ну, хорошо. Допустим. Я даже могу понять, что ты не хочешь меня с ними знакомить. И предупреждать тоже не обязательно, я же тебе никто, верно? – Руслан не смог удержаться от ехидного замечания. – Но это никак не объясняет то, что ты ужасно испугана и паршиво выглядишь. Что произошло, Тома?
        - Спасибо… - пробормотала она, - за комплимент.
        И неожиданно расплакалась.
        = 21 =
        Тамара не собиралась ничего скрывать от Руслана. Так вышло. Она привыкла рассчитывать только на себя, поэтому полночи провозилась с уборкой, а потом поехала в ближайший круглосуточный гипермаркет. Отдохнуть не получилось. Напившись кофе, она отправилась на работу, чтобы успеть разгрести основные дела до обеда.
        К тому моменту, когда Тамара садилась в машину, чтобы ехать в аэропорт, кофе уже не помогал. Пришлось «заправляться» энергетиком. Она знала о вреде таурина, но заснуть за рулем – большее зло.
        К усталости добавилась и нервозность. Отцовская манера общения, его вечные приказы и его единственно верное мнение по любому вопросу доводили ее до белого каления. Она осталась работать в Москве, чтобы свести к минимуму общение с ним и мамой. Однако время от времени случались вот такие внезапные визиты, которые выбивали ее из колеи.
        Зачем Руслану чужие проблемы?
        Учитывая манеру отца разговаривать, Тамара хорошенько подумала бы, прежде чем знакомить с ним даже официального жениха. Но как объяснить все это по телефону?
        Она несколько раз порывалась позвонить или написать сообщение, но трусила. И сильно перепугалась, когда Руслан позвонил сам. Видимо, на умственных способностях сказались и бессонная ночь, и указания, как правильно вести машину по дороге из аэропорта, и ревизия квартиры и холодильника. К тому же, как оказалось, родители прилетели не просто так, и известие о болезни отца окончательно добило Тамару.
        Родителей не выбирают. У отца непростой характер, но именно благодаря ему Тамара многого добилась в профессиональной сфере. Пока она училась, он поддерживал ее материально, несмотря на то, что училась она не в том ВУЗе, который он для нее выбрал, и вообще… не оправдала ни одно из его ожиданий. Да и в детстве отец уделял ей время, заставлял заниматься спортом, требовал отличной учебы.
        И пусть методы воспитания порой были жестокими, Тамара считала, что результат того стоил. Трудности закаляют.
        Отец прилетел в Москву в надежде попасть на прием к медицинскому светилу в области онкологии. В военных госпиталях работали хорошие врачи, но обнаруженная опухоль считалась практически неоперабельной, и ему посоветовали специалиста, очереди на прием к которому ждали месяцами. А терять время нельзя.
        И тут уж Тамаре стало не до командных окриков. Расстроилась она жутко, в том числе и из-за мамы. Та в муже души не чаяла, несмотря на его отвратительный характер. Да и, откровенно говоря, эта любовь была взаимной. Маму отец не обижал.
        Все это она рассказала Руслану, путаясь в словах и утопая в слезах. Он припарковался в первом же удобном месте, чтобы они могли поговорить. Однако теперь Тамара чувствовала, что к ее бедам добавилась и еще одна: она умудрилась оскорбить Руслана. Как обычно, хотелось, как лучше, а получилось, как всегда.
        Ей было стыдно: и за свое поведение, и за слабость, и за слезы. Но не тем стыдом, от которого сладко тянуло в животе, а настоящим, мучительным. Всего один день – и столько проблем, а она не может решить. Нет, конечно, она попытается, попросит о помощи и Лео, и Павла, и Илью. У них есть связи, возможно, они смогут добиться консультации, так необходимой папе.
        «Обо всех подумала, а обо мне забыла».
        Руслан не произнес этого вслух, Тамара прочитала все в его глазах.
        И что она теперь может сказать? Попросить прощения? Это уже ничего не изменит. Руслан и утешать-то не стал: молча выслушал, молча довез до нужного магазина. Велел сидеть в машине и сам сходил за водой, притащил целую упаковку. И за попытку отдать деньги одарил таким свирепым взглядом, что Тамара снова плакала, отвернувшись к окну, - тихо, стараясь не привлекать внимания.
        И до квартиры, конечно же, воду донес сам. Тамара боялась, что теперь он точно захочет зайти. Тут уж оба родителя не обрадуются такому визиту – поздно, они устали. Но Руслан оставил воду на пороге.
        - Я не буду сейчас заходить, - сказал он. – Но вернусь через час. Не надо на меня так смотреть, это еще не поздно. Скажи им, что ждешь коллегу, по работе. И собери вещи, сегодня ты ночуешь у меня.
        - Нет, Руслан. Я не могу! – ответила Тамара в отчаянии. – Ты же слышал, папа болен, и…
        - Скажи еще раз «нет», Тома. И ты больше никогда меня не увидишь.
        Он не шутил. Сейчас Руслан казался ей жестким, колючим, чужим. Каким угодно, только не тем милым и добрым мужчиной, который сдувал с нее пылинки. И все же она не смогла произнести «нет». Ультиматум лишил ее дара речи.
        - Чуть больше доверия, Тома, - попросил Руслан и, поцеловав ее в щеку, быстро ушел.
        Естественно, отец отругал ее в очередной раз, за то, что она носит такие тяжести. Только Тамара пропустила лекцию мимо ушей. Все мысли были о Руслане и о его предстоящем визите. Она знала, что не сможет уехать с ним, но все же собрала вещи, самое необходимое на завтра – одежду, косметику. И сказала родителям, что скоро к ней придут по делу.
        Руслан вернулся меньше, чем через час. У Тамары челюсть отвисла, когда она увидела его на пороге – в строгом деловом костюме и белой рубашке, в галстуке. В руках он держал роскошный букет. Рядом с ним стояла миловидная брюнетка.
        Руслан перешагнул порог и шепнул Тамаре:
        - Молчи и поддакивай.
        Она не успела спросить, как можно молчать и поддакивать одновременно.
        - Добрый вечер, Тамара Георгиевна! – начал выступление Руслан бодрым и громким голосом. – Прошу прощения, что так поздно.
        Тамара поморщилась, но расчет был верен: родители в соседней комнате, наверняка, внимали каждому слову.
        - Проходите, Руслан Евгеньевич. Добрый вечер, э-э-э… - Она уставилась на незнакомку.
        - Это Елена Павловна, дочь Храмова.
        Тамара вздрогнула. Храмов – фамилия врача, к которому приехал отец.
        - Очень приятно…
        - Мы договорились о съемках в его новом доме, как и планировали, - продолжал вещать Руслан. – Но проблема в том, что он хочет встретиться с вами лично. И только сегодня, вернее, сейчас. Елена Павловна отвезет вас за город.
        - Да, это единственный вариант, - улыбнулась брюнетка. – Папа очень занят, и если вы хотите эксклюзив, то стоит поторопиться. Переночевать сможете у нас.
        - Да, Тамара Георгиевна, утром я отвезу вас на работу.
        В коридор, снова ожидаемо, вышли оба родителя.
        - Тамара, ты куда-то собираешься на ночь глядя? – сердито спросил отец.
        И это, как обычно, вместо приветствия.
        Она не успела ответить, Руслан отодвинул ее в сторону, шагнул к маме и вручил ей букет.
        - Тамара Георгиевна говорила, что сегодня к ней в гости приехали любимые родители. Я не смог явиться сюда без цветов.
        Тамара прикрыла глаза. Что он несет?! Господи, когда обман раскроется, все станет еще хуже!
        А Руслан тем временем тараторил о важном вип-клиенте, который предоставляет им дом для съемок, потому что это работа известного архитектора… Тамара в ужасе представляла, во что это в итоге выльется. Фантазия буксовала.
        Вип-клиентом оказался тот самый профессор Храмов. Все закончилось тем, что отец буравил ее взглядом, недвусмысленно намекая, что именно она должна сделать.
        И Тамара, проклиная все на свете, произнесла эту фразу:
        - Елена Павловна, так получилось… совершенно случайно… папа приехал сюда в надежде на консультацию у профессора Храмова…
        - Думаю, это можно будет устроить, - тут же ответила Елена. – Только поедемте поскорее, папа не любит, когда опаздывают.
        В общем, родители не только благословили Тамару на работу в столь поздний час, но и против ее ночевки не дома не возражали. В машину к Руслану она садилась, сжимая в руках папку с отцовскими анализами.
        - Это жестоко… - выдавила она, едва они отъехали. – Зачем все это вранье, ради чего?
        - Я соврал лишь в том, что профессор Храмов – наш клиент, - ответил Руслан. – И, пожалуй, домой к нему я тебя не повезу, переночуешь у меня.
        - А этого мало?! Я потом буду врать отцу, что консультации не будет…
        - Будет, - спокойно произнесла Елена. – Папа уже согласился. Завтра в шесть вечера, адрес я скину Руслану.
        Тамара не поверила своим ушам.
        - Так вы…
        - Дочь профессора Храмова, - кивнула Елена и улыбнулась. – Бывают же такие совпадения, верно?
        - И, по совместительству, жена моего незабвенного друга Алексея, - добавил Руслан и подмигнул Тамаре.
        = 22 =
        Руслан не понимал, как он относится к тому, что Тамара решила скрыть от него приезд родителей. Поначалу обида резанула, как по живому, а потом это стало неважным. Главное – помочь ей, причем так, чтобы не навредить. Возможно, его план был идиотским. Возможно, кто-то смог бы предложить лучший вариант. И уж конечно, тупо повезло, что Тома назвала знакомую фамилию.
        Обычно после развода жены друзей принимают сторону женщины – солидарность, все дела, - однако Лена ни в чем не винила Руслана и откликнулась на его просьбу. Придумать остальное было несложно.
        Тома снова плакала, не стесняясь Лены. Благодарила ее и утопала в слезах. Руслан вел машину, мертвой хваткой вцепившись в руль. Одни сутки! Родители сумели довести Тому всего за сутки. Сегодня он забрал ее, а что делать завтра? Ничего, он что-нибудь придумает.
        Лену он высадил у подъезда, где ее уже поджидал Леха. Они жили в соседнем доме.
        - Потерпи, котенок, уже скоро, - сказал Руслан, когда они с Томой остались одни.
        - Руслан, я…
        - Нет, - перебил он ее. – Не говори ничего, хорошо?
        Она послушно кивнула.
        Никаких разборок, никаких извинений, никаких разговоров. Тома хотела спать, а он – заботиться о ней. Ведь эта упрямая девчонка завтра побежит на работу. И он сделает так, что в офис вернется уверенная в себе женщина. Это в его силах.
        - Ты голодна? – спросил Руслан, едва они зашли в квартиру.
        Тома закусила губу и кивнула.
        - Ты когда ела?
        - Не помню…
        Чертыхнувшись, Руслан чуть не влепил кулаком по ни в чем не повинному дверному косяку. Вовремя опомнился – Тому сейчас лучше не пугать.
        - Пойдем.
        Он хотел отвести ее на кухню, но Тома качнула головой:
        - Я сначала в душ. Можно?
        Естественное желание. Ей хотелось избавиться не от грязи, а от негативных эмоций, Руслан это понял.
        - При одном условии, - сказал он. – Я сам тебя вымою.
        На ее лице промелькнул испуг, а потом она кивнула и отвела взгляд. Руслан почувствовал горечь. Тома наверняка подумала, что он будет ее домогаться, и решила не отказывать. А он всего-навсего не хотел оставлять ее одну.
        Он пошел за ней и в спальню, куда уже успел отнести сумку с вещами. Тома извлекла из сумки рабочий костюм и попросила повесить его на «плечики». А еще достала зубную щетку, щетку для волос и легкие домашние штанишки с маечкой. Видимо, чтобы переодеться после душа.
        - Рус, я еще… вот… - пробормотала она и выложила на кровать арсенал из БДСМ-ящика. – Извини… Если они там будут рыться в моих вещах…
        - Без проблем, - заверил ее Руслан. – Пусть лежат у меня. Ты готова?
        Он сказал, что все сделает сам, и был верен своему слову. Хотелось прижать Тому к себе и целовать, целовать… греть в объятиях… ласкать и шептать нежные слова… убеждать ее, что она лучшая девочка на свете… что она любима… любима горячо и искренне…
        Он и убеждал, как мог. Наброситься на нее сейчас с поцелуями – верх эгоизма.
        Руслан раздел Тому: она вздрагивала от каждого прикосновения, особенно когда он снимал бюстгальтер и трусики. Бедная испуганная мышка-малышка. Потом разделся сам, оставшись в трусах. Тома бросила на него удивленный взгляд, но он ничего не стал объяснять.
        - Волосы?
        Она кивнула. С них он и начал, попросив ее запрокинуть голову.
        - Не горячо?
        - Нормально… - Голос Томы едва был слышен из-за шума воды. – Рус, зачем ты…
        - Затем же, зачем и все остальное, - ответил он спокойно, наливая на ладони шампунь. – Ничего, что мужской? Я куплю для тебя тот, который ты любишь.
        - Мне нравится запах, - выдохнула Тома. – Буду пахнуть тобой.
        Он осторожно помассировал кожу кончиками пальцев, взбил пену, распределил ее по волосам.
        - Ты у меня натуральная блондинка, котенок?
        Руслан видел, что это так, просто хотел хоть о чем-то говорить.
        - Угу. Рус…
        - Что, милая?
        - Мне казалось, с животным миром мы уже разобрались.
        Он даже обрадовался, что Тома возразила.
        - Хорошо. А почему тебе не нравится?
        - Все эти рыбки, зайки, котики… Они для всех, понимаешь?
        - О, ты хочешь быть единственной? – Он уже смывал пену с волос.
        - У меня имя есть.
        - Нет, правда. Дело только в этом? Ты ничего не имеешь против самого сравнения тебя с котенком?
        - Этого достаточно.
        - Тогда будешь бэси.
        - Эм?
        - Это швейцарский немецкий. Кошка – бэси. Похоже на бесенка, тебе подходит.
        - Где ты это выкопал?
        - В интернете.
        Руслан тщательно промыл волосы, спустил ниже лапку держателя для душа и замотал голову Томы заранее приготовленным полотенцем.
        - Бэ-э-си… - протянула она. – Ладно, пусть так. Дай мне, пожалуйста, крем для бритья.
        - Э-э-э… Зачем?
        Тома улыбнулась.
        - Я пенку для умывания дома забыла. Ее можно заменить пеной для бритья.
        - Да? Не знал…
        Умылась Тома сама, а потом Руслан надел мягкую массажную варежку-мочалку и выдавил на нее гель. Намылил спину и повернул Тому к себе лицом. Вода лилась теплая, и в ванной уже повис пар, однако соски на маленьких круглых грудках сморщились, дразня его острыми вершинками. Не от холода – от возбуждения.
        Руслан стиснул зубы и аккуратно обтер одну грудь, потом другую.
        - Зачем тебе трусы? – прошептала Тома, положив руки ему на плечи.
        - Чтобы помнить, что мы тут не для секса, - хрипло ответил Руслан.
        Кого он обманывает? Эрекцию в трусах не спрячешь, особенно в мокрых.
        Извращенная пытка.
        Он быстро намылил живот и ягодицы, присел на корточки и вымыл Томины ножки. Вода текла по нежной розовой коже, будя такое желание, что в паху уже ломило от боли.
        Завернуть в полотенце, вынести из душевой кабинки.
        - Минуту…
        Руслан закрыл дверцу, рывком снял трусы и направил на член струю ледяной воды, испытывая и боль, и облегчение.
        А Тому от тепла и воды разморило. Она клевала носом, прислонившись к стене.
        Накормить ее ужином удалось с трудом. Его бэси засыпала над тарелкой и забывала жевать. И разговор уже не поддерживала, только смотрела на него сонными опухшими глазами и время от времени смешно морщила нос.
        Руслан оставил ее на кухне буквально на пять минут, отправившись поменять постельное белье. Когда вернулся – Тома уже спала, положив голову на согнутую в локте руку.
        Он отнес ее в кровать и лег сам, решив оставить уборку на кухне на утро. Тома вдруг заметалась по кровати и успокоилась, едва нащупала рукой Руслана. Придвинулась к нему, прижалась, завозилась в объятиях. Он поцеловал ее и закрыл глаза.
        К черту все эти обиды. Да, он был бы счастлив, если бы Тома жила с ним. Если бы по любому пустяку просила его о помощи. Он хочет готовить ей завтраки и кормить ужином после тяжелого рабочего дня. Он был бы не против, если бы в его ванной появилась новая полочка с пенками для умывания, шампунями и прочими женскими штучками. И пусть ее трусики и лифчики валяются в одном ящике с его трусами.
        Но если Томе нужно время, чтобы подумать, он будет терпеливо ждать. А ей оно необходимо, сегодня он в этом убедился. В ее поведении не было цели оскорбить его, доказать собственную силу. Она просто привыкла к одиночеству. Свои проблемы она всегда решала одна.
        Тома перевернулась на другой бок, вжимаясь попкой в его пах. Похоже, это ее любимая поза. Поза, в которой женщина чувствует себя защищенной в руках любимого мужчины.
        Руслан встал раньше Томы. Нужно было привести себя в порядок и приготовить завтрак до того, как она проснется. Когда она появилась на кухне – заспанная и взъерошенная, - Руслан уже накрывал на стол.
        - Доброе утро, бесенок, - улыбнулся он.
        Тома ничего не ответила. Подошла к нему и крепко обняла за талию, прижимаясь. Руслан попытался поцеловать ее, но она не далась, пряча лицо у него на груди.
        - То-о-ома… - вздохнул он, гладя ее по спине. – Завтрак остынет.
        - Не успеет, - ответила она, отстраняясь. – Я жутко голодна.
        Потом поймала его взгляд и добавила:
        - Спасибо, Рус.
        Он улыбнулся и кивнул.
        - Умывайся и за стол. На какое время вызвать такси?
        - Не надо такси. – Тома остановилась в дверном проеме и оглянулась. – Я поеду на работу с тобой.
        Он переваривал эту новость, пока из ванной доносился шум воды.
        - Бэси, милая… - Руслан накрыл ее руку своей, едва она села за стол. – Я рад, но… - Он снова вздохнул. – Тома, я не хочу, чтобы ты делала это в знак благодарности.
        Она не обиделась. Подцепила вилкой сырник, положила его на тарелку, полила сверху сметаной и шлепнула ложку клубничного джема.
        - Это не так. Я знала, что перееду к тебе еще до того, как родители позвонили. Наверное, сейчас не лучшее время, но скрывать наши отношения я больше не хочу. Ты сказал, что уверен. Я тоже уверена.
        Кусочек сырника со сметаной и джемом Тома жевала, прикрыв глаза от наслаждения.
        - Вкусно? – не выдержал Руслан.
        - Божественно, - призналась она. – И учти, готовить я не умею.
        - У тебя масса других достоинств, - заверил он, все еще не веря своему счастью.
        = 23 =
        Если, приняв решение, ты сомневаешься, то решение еще не принято. Тамара всегда руководствовалась этим правилом. Никаких сомнений из-за переезда к Руслану она не испытывала. Наоборот, ей стало хорошо и спокойно.
        Если что и выбивало ее из колеи, так это ожидание консультации и вердикта врача. А еще не хотелось возвращаться домой, пусть и временно. Настоящий переезд не состоится, пока родители в Москве.
        В офис они с Русланом вошли не под ручку. Все же он идеальный мужчина, отказался от демонстрации их отношений. Само собой, рано или поздно все сотрудники будут в курсе: кто-то заметит, что они приезжают на работу вместе, кто-то – как начальница садится в машину к подчиненному, начнут делать выводы, наблюдать, считать, сколько раз на дню один из них заходит в кабинет к другому. Будут и сплетни, куда ж без них. Только Тамара уже сейчас понимала – ей все равно. Главное, Руслан рядом. А рядом с ним ей ничего не страшно.
        А вот позвонить ей, едва наступило время обеда, Руслан не постеснялся.
        - Зайди ко мне, бэси, - попросил он.
        Или приказал? Тамара так и не поняла, однако отправилась в отдел рекламы, снедаемая любопытством.
        - Руслан Евгеньевич, вы не охренели? – нарочито ласково спросила она. – Начальство к себе вызывать?
        На его рабочем столе стояли открытые судочки с обедом. От запаха супа и гуляша у Тамары потекли слюнки.
        - Юля и Костя вернутся через полчаса, не раньше. – Руслан легонько подтолкнул ее к стулу. – Разогреть себе обед я могу, не привлекая внимания. Нести его к тебе в кабинет – это уже вызов. Нам оно надо? Так что, уж простите, Тамара Георгиевна, извольте здесь откушать.
        - Ты меня балуешь, - заметила Тамара, садясь за стол.
        - Да. И мне нравится.
        После обеда Руслан принес кофе. Их никто не тревожил, да Тамара и вправду не переживала по этому поводу. Ее беспокоило иное.
        - Рус, сегодня я переночую дома, - сказала она. – Да и уйти придется раньше, я же повезу отца на консультацию.
        Она обводила пальцем ободок чашки и надеялась, что произойдет волшебство. Руслан же может придумать новую причину, чтобы забрать ее к себе?
        - Я могу отвезти, - предложил он. – Вас обоих. У меня сегодня не так много дел.
        - Нет, - отказалась Тамара. – Я не хочу, чтобы отец считал тебя шофером. А иначе придется все объяснять. И, знаешь, дело не в том, что ему не понравится вчерашний обман. Просто ты такого не заслужил.
        - Я взрослый мальчик, бэси, - мягко произнес Руслан. – Я переживу любое самодурство ради твоего спокойствия. Хочешь, сегодня вечером приду просить твоей руки?
        Тамара хотела. Она поняла это сразу, едва он задал вопрос.
        - Нет, - повторила она. И улыбнулась: - Давай не будем спешить. Я позвоню тебе, после. И что-нибудь придумаю на завтра. А сегодня… как есть…
        Она решила, что если станет невмоготу, сбежит к Руслану, но все же попытается остаться с родителями. Сейчас им нужна ее поддержка.
        Руслан нервно поглядывал на часы, высчитывая время. Сколько может длиться консультация? Как быстро Тамара доберется до дома? Когда сможет позвонить?
        Леха сидел у него на кухне с банкой пива. Руслан пить отказался. Вдруг понадобиться вести машину? Он поставил перед другом тарелку с солеными орешками и слушал его болтовню, а сам жарил блинчики и готовил для них начинку. Томе, наверняка, понравятся сладкие – с яблоком и корицей. Их удобно взять с собой на обед – с мясом и вареным яйцом, с картофельным пюре. И вкусно, и сытно. Он не мог ждать просто так, поэтому нашел себе занятие.
        Лена уже успела вызвонить Леху домой, а от Тамары все ни слуху, ни духу. Руслан был уверен, что она объявится при первой же возможности. Рука тянулась к телефону, он набирал номер, но не касался вызова. Надо дождаться, надо…
        Телефон зазвонил, когда он мыл посуду. Чертыхаясь, он наспех вытер руки, принял вызов и гаркнул:
        - Да!
        - Это я, - услышал он голос Тамары. – Я еду к тебе.
        У него внутри все оборвалось. Неужели достали так, что она сама сбежала? Однако голос у его бесенка вроде бы веселый.
        - Все хорошо! – поспешно добавила она. – Рассказать сейчас или когда приеду?
        Руслан хотел знать все немедленно, но Тома не сможет говорить за рулем, поэтому доберется до его дома позже. Нет уж!
        - Жду, бэси. Я встречу тебя внизу.
        Через полчаса Руслан с умилением наблюдал, как Тамара уничтожает блинчики, запивая их клубничным киселем. И слушал ее рассказ.
        Профессор Храмов согласился прооперировать Томиного отца. Сказал, что случай хоть и тяжелый, но не запущенный, и шансы на полное выздоровление высоки. И оперировать он будет не в Москве, а в Новосибирске. Такие специалисты, как он, летают на операции в регионы. В родном городе отцу не придется долго ждать очереди на госпитализацию, а оборудование там такое же, как и в Москве. И выхаживать мужа после операции Томиной маме будет проще там, где их дом.
        - Они улетают уже завтра! – сообщила Тома. – А еще… я им все рассказала.
        - О нас? – сразу же догадался Руслан. – Прямо таки все?
        - Не совсем, - она смущенно улыбнулась. – Это их точно не касается.
        - Согласен. Так и… что?
        - Хотят с тобой познакомиться, нормально. Как с мужчиной своей единственной дочери, - хмыкнула Тома. – Но это уже после операции. Может, я слетаю потом к ним, проведать. Если захочешь, мы можем вместе…
        - Захочу. Если начальница отпустит. – Руслан смотрел на Тому, подперев рукой голову. – Так они не сильно ругались?
        - Вообще не ругались! Папа настолько опешил от новостей, что растерял все свое самодурство. У него, кстати, так бывает временами, если что-то выбивает почву из-под ног. Он благодарил меня за помощь, чуть ли ни со слезами. Как я могла молчать? Моей заслуги в этом нет, консультацию организовал ты. И на обман они с мамой не обиделись. Папа сказал, что тактически ты поступил, как настоящий мужик. Считай, это он тебе орден подарил, заочно. А потом они сказали, что ночью и без меня прекрасно выспятся. Намекнули, что я могу ехать к тебе, если хочу.
        Руслан только головой покачал. Не думал он ни о какой тактике. Просто хотел помочь любимой женщине.
        После ужина перебрались в комнату. Решили посмотреть какой-нибудь фильм, нельзя же только есть и спать, но никак не могли выбрать. Руслан занялся бы кое-чем поинтереснее, но не хотел принуждать Тому. Вдруг ей нужно время для восстановления? Однако, когда она в очередной раз капризно сморщила носик, отвергая его выбор, он шутливо сказал:
        - Вот как одену на тебя те штучки, что ты вчера притащила, да отшлепаю по попке, сразу согласишься.
        И по тому, как затуманился ее взгляд, он понял, что на верном пути.
        = 24 =
        - Бэси, договариваемся сразу, - сказал Руслан, раскладывая на диване «арсенал» и подручные средства. – Пока мы ищем, что для нас приемлемо, а что - нет, не надо молча терпеть. Если что-то не устраивает, у тебя есть стоп-слово.
        - Да, сэр, - ответила Тамара. И замялась, опустив взгляд: - Но-о…
        - Что? Говори.
        - Никому не нравится, когда нижняя часто останавливает сессию.
        - Я тебе больше скажу. – Руслан фыркнул и похлопал по ладони тыльной стороной Тамариной щетки для волос. – Мне тоже навряд ли понравится. Но сейчас это необходимо. И это приказ. Понятно?
        - Да, сэр, - с готовностью согласилась Тамара.
        Она с тревогой наблюдала за приготовлениями. Из того, что она принесла вчера с собой, Руслан оставил наручи и погожи, зажимы для сосков и кольцо Вартенберга. К ним он добавил щетку для волос. Как ее можно использовать, Тамара знала не понаслышке. Из кухни он принес деревянную лопаточку и стакан воды. Освободил журнальный столик и перенес его на середину комнаты.
        Хороший, к слову, столик, крепкий и устойчивый.
        - Сегодня я не хочу тебя наказывать, бэси. – Руслан подошел к ней и нежно поцеловал в губы. – Ты ни в чем не провинилась. Я хочу воспользоваться твоим телом так, как хочется мне. Ты будешь послушной девочкой?
        Тамара «поплыла», попав под обаяние его голоса и взгляда. Откуда вдруг появляются эти нотки, которые заставляют сердце биться чаще? Отчего в глазах вспыхивает огонь, от которого она плавится, как масло? Загадка? Или все дело в том, что и в голосе, и во взгляде она чувствует особенное отношение Руслана. То, что хочется назвать любовью.
        - Да, сэр.
        Тома сползла с дивана на пол и замерла на коленях рядом с Русланом, прижимаясь щекой к его руке.
        - Сходи в ванную, если это необходимо, - велел он. – Волосы уберешь наверх, в «хвост». Через пять минут ты должна находиться здесь, - он показал пальцем на журнальный столик, голая и в соблазнительной позе.
        Ага, а решить, какая поза соблазнительная, должна она сама. И если ошибется…
        - Каждая минута опоздания – штраф, - продолжил Руслан.
        Тамара резво побежала в ванную. Освежиться обязательно надо, а пять минут – это очень мало. Руслан определенно надеется, что ее попка пострадает! А рука у него крепкая, это она и по прошлому разу запомнила.
        Раздеваясь в спешке, Тамара вдруг поняла, что хочет опоздать. Руслан не сказал, каким будет наказание, но даже если порка… она хочет, чтобы ее выпороли… той самой щеткой… или лопаточкой… или даже ремнем… Тамара положила ладонь на лобок и скользнула пальцами между складочками. Там уже мокро!
        Она охнула и включила воду, быстро смывая с рук выделения. Сессия уже началась, ее тело принадлежит господину, а она сама себя ласкает. Кошмар!
        Тамара опоздала на пять минут. Руслан сидел на диване, внешне абсолютно спокойный. Дождался, пока она заберется на столик и замрет, и лишь потом встал. Она выбрала позу покорности, заведя руки за спину. Руслан тоже разделся, оставив лишь мягкие домашние брюки. И теперь ходил вокруг столика, внимательно рассматривая Тамару и, словно невзначай, касаясь обнаженной кожи, заставляя вздрагивать.
        - Руки, - приказал он.
        И на запястья легли мягкие наручи.
        - Сядь на попу и протяни ногу.
        Лодыжки плотно обхватили поножи. Руслан провел ладонью по ноге, от косточки на лодыжке до бедренной складочки. Шершавая ладонь приятно царапнула нежную кожу.
        - Иди ко мне, бэси, - позвал Руслан, опустившись на диван.
        Он поставил ее между ног и сцепил между собой наручи так, что руки пришлось держать спереди.
        - А теперь ложись сюда, попкой кверху.
        Тамара нервно сглотнула. Не наказывать! Как же! Она покосилась на инструменты для порки, разложенные рядом на диване.
        - Бэси, проблемы? – тут же спросил Руслан.
        - Нет, - быстро ответила она, испытав острое желание почувствовать его сильную руку на своих ягодицах.
        Она не маза. Но… но…
        Интимная поза спровоцировала новый выброс адреналина. Тамара чувствовала себя уязвимой, беззащитной и желанной одновременно. Возбужденный член упирался ей в живот, и уже от этого между ног разливалось приятное тепло.
        Руслан не спешил пороть. Он легко массировал ягодицы, проводил по ним пальцами, слегка царапая кожу ногтями, разводил складочки и дул на клитор, заставляя ее шире разводить ноги. Дул и на анус, тер его пальцем, прикладывал что-то холодное. Тамара ощущала нарастающее желание, а ведь ее пока только дразнили.
        - У бесенка мокрая щелочка, - сообщил ей Руслан, проведя пальцем между складок.
        Эта простая фраза заставила ее покраснеть. Как же стыдно… А ведь она начальница, а Руслан подчиненный… Осмысление ситуации в этом ракурсе обдало ее новой удушливой волной стыда. Она заерзала от возбуждения, от сладкой истомы.
        - Лежи смирно. – Руслан легонько шлепнул ее по попке. – Я еще не наигрался со своей бэси.
        «Я только начал», - мысленно добавил он, продолжая щекотать соблазнительные ягодицы. Кругленькая попка Томы аппетитно торчала кверху. Анальный секс снова придется отложить, но со своей игрушкой он будет забавляться столько, сколько пожелает.
        Руслан взял щетку для волос и провел по ягодицам холодной тыльной стороной. Тома изящно изогнула спину и подобрала лакомые «булочки». Она ждала боли от удара. Руслан усмехнулся и перевернул щетку. У Томы нежная кожа, нет необходимости сильно надавливать. Попка краснела от массажа. Он прошелся и по ягодичной складке, и по верхней трети бедер. Тома попыталась сжать ноги, за что получила еще один шлепок.
        - Лежи смирно, бэси, - велел он.
        Его малышка текла и тихонько поскуливала, но он не спешил удовлетворить ее желание. Ягодицы покраснели, наступила очередь лопаточки. Руслан бил легко, без размаха – фактически слегка пошлепывал по попке. Но оттого, что кровь прилила и коже, и к половым органам, Тамара извивалась на его коленях, ее потряхивало от каждого прикосновения. Не порка – эротический массаж. Легкий, возбуждающий и унизительный.
        Заставив Тому еще шире развести ноги, Руслан отшлепал ее и по половым губам. Гладко выбритая кожа стала розовой и горячей.
        И только после этого он ввел палец во влагалище.
        - Не смей кончать, - предупредил он.
        - Я не могу… - захныкала Тома. – Пожалуйста, пожалуйста…
        - Терпи, бэси.
        Он словно не приказывал – просил. А Тамара не могла ослушаться, как будто от этого зависело что-то важное. Не подвести. Угодить. Быть послушной девочкой. Она балансировала на грани, пока Руслан совершал фрикции пальцами. Ах, если бы он еще не давил на анус… если бы не умудрялся доставать и до клитора…
        - Можно.
        Она услышала заветное слово в тот самый миг, когда поняла, что больше не может терпеть.
        - Ах… ах…
        Сладкая пытка завершилась оргазмом. Руслан подождал немного, позволяя ей прийти в себя, а потом снова поставил между ног и перестегнул наручи так, что руки оказались за спиной.
        - На колени, бэси.
        Она опустилась на пол, все еще пьяная от ласк и оргазма. А Руслан приспустил штаны, демонстрируя ей свой возбужденный член.
        - Хочешь его?
        - Да… да, сэр.
        Тамара даже облизнулась, так захотелось взять член в рот.
        - Покажи мне, как умеешь сосать. – Руслан положил ей в рот большой палец.
        Она с удовольствием обхватила его губами и стала сосать, как леденец.
        - М-м… Хорошо. А теперь на ноге.
        Тамара уставилась на него, округлив глаза. Серьезно?!
        - Бэси? – Он смотрел на нее, мягко улыбаясь. – Мне повторить?
        = 25 =
        Тамара хватала ртом воздух, негодуя и понимая, что пройдет и через это унижение. Как же стыдно…
        Как же восхитительно стыдно.
        Ее трясло, как в лихорадке. На языке вертелись ругательства. О, Руслану лучше не знать о тех местах, куда она собиралась его послать. Какого черта! Как! Как ему это удается?! Он управляет ее эмоциями, как виртуоз-музыкант – инструментом. Он тянет струны, прижимает их к грифу, ловко касается смычком. И все поет, вибрирует, резонирует.
        - Красный? Тома, красный?
        Хмурое лицо Руслана выплыло как будто из тумана.
        - Иди к черту… - прохрипела Тамара и облизала пересохшие губы.
        Она была уверена, сейчас ее ударят по лицу. Любой Дом дал бы пощечину за такие слова. Она даже зажмурилась, готовясь к обжигающей боли.
        - Количество штрафов удваивается, - произнес Руслан так спокойно, что по коже побежали мурашки.
        Что он с ней сделает? Что?! Выдерет до синяков на заднице? Пусть!
        Она смотрела на него так дерзко, как только могла.
        - Ты не хочешь прерывать сессию, но не собираешься подчиниться? – уточнил Руслан.
        Да, да! Заставь меня! Настаивай на своем!
        - Я не могу, сэр.
        Тамара опустила голову, пряча сияющие глаза.
        - Отказываешься подчиниться своему господину?
        - Сэ-э-эр…
        - После того, как ты визжала от удовольствия, вертя голым задом у меня перед носом?
        Тамара хотела, чтобы ее заставили подчиниться, применив грубую силу. Если Руслан ткнет ее носом в пол, если засунет в рот этот чертов палец, она сделает все, о чем он просит.
        Она облегчала себе выбор. Он давил на нее психологически, заставлял принять самостоятельное решение, а она не могла сказать ни «да», ни «нет».
        - Ты меня разочаровала, бэси.
        Тон Руслана стал ледяным. И глаза словно подернулись корочкой льда. Тамара замерла, потрясенная его словами. Что может быть страшнее для сабы, чем разочаровать своего господина? Она принадлежит ему, она – для него, для его удовольствия. А он… разочарован…
        - Пожалуйста, сэр, пожалуйста… - Она в ужасе смотрела, как Руслан приподнимается и натягивает штаны. – Я… я…
        Она не заметила, что плачет – так же искренне утопая в горе, как до этого купалась в радости. Если катарсис можно сравнить с эмоциональным оргазмом, то именно это она и испытала. Сцепленные сзади руки вынуждали ее удерживать равновесие, но она все же попыталась прижаться щекой к колену Руслана.
        Он не оттолкнул и не ударил – опустил руку ей на затылок, намотал на кулак волосы, легонько дернул, заставляя поднять голову. Тамара глотала слезы и почти ничего не соображала.
        - Тома, красный? – повторил он вопрос. – Ничего страшного, я пойму.
        - Нет! Нет! – Ее желание искренне, в этом она уверена. – Пожалуйста, позвольте, сэр…
        Руслан провел ладонью по ее щекам, вытирая слезы, улыбнулся ласково. Его доброе отношение заставляло Тамару сильнее и ярче переживать собственную ошибку. Он мог наказать, ударить, обругать, а он продолжал заботиться о ней.
        - Хорошо, бэси, - разрешил он. – Я жду.
        Тамара отползла назад. Он не собирался облегчать ей задачу, и, чтобы наклониться к полу, ей пришлось широко расставить колени. Удушливый стыд накатывал волнами. Когда соски коснулись прохладного пола, ее передернуло. О чистоте ног Тамара вовсе не думала, но Руслан в принципе отличался чистоплотностью. А когда ее язычок лизнул палец, она почувствовала запах и вкус лимона.
        Лишь бы снова не разреветься! Руслан побеспокоился о том, чтобы она не испытывала дискомфорта.
        Тамара вылизала бы всю ступню, если бы Руслан ее не остановил.
        - Молодец, бэси, - похвалил он. – Теперь здесь.
        Счастливая, она уткнулась лицом в его пах. Возбужденный член с набухшими венками, с капелькой смазки, бархатистый и горячий, казался ей самой вкусной конфетой. Руслан откинулся на спинку дивана, широко расставив ноги, и наблюдал за ней из-под полуопущенных ресниц. Лучшей наградой и похвалой стал бурный оргазм, который он испытал. Тамара глотала сперму, а все, что пролилось, подобрала языком, пока Руслан приходил в себя.
        - Чудесная девочка.
        Тамара чуть ли ни мурчала, как кошка. Может, господин не зря называет ее бэси?
        Руслан расстегнул наручи и заставил ее размяться.
        - Набери в рот воды, - велел он, указав на стакан. – И не вздумай проглотить ни капли.
        Она вытаращила глаза, но послушалась. И под чутким руководством Руслана приседала, махала руками и даже отжималась – от стола. А потом он поднес стакан к ее рту и велел выплюнуть воду обратно. Тут-то она и проглотила остатки, от неожиданности.
        - Любишь ты, бэси, создавать себе проблемы, - покачал головой Руслан.
        А глаза его смеялись. Наверное, он прекрасно понимал, что она не справится с заданием.
        Он посадил ее на стол и наклонился к груди, обхватил сосок губами и потянул, облизал твердую горошинку и надел на нее зажим. Тамара охнула от пронзившей ее боли. То же самое он проделал с другим соском.
        - Ложись на спину. Ноги согни в коленях. Обхвати руками лодыжки.
        Теперь он сцепил руку с ногой, и Тамара стала похожа на лягушку, особенно после того, как Руслан развел ей колени. Она снова почувствовала уязвимость и, одновременно, возбуждение. А Руслан провел кольцом Вартенберга по животу – от пупка к лону, слегка надавливая.
        Сначала он выписывал узоры на животе, спускаясь все ниже и ниже. Потом иголки прошлись по половым губам. Тамара не испытывала боли – только легкое покалывание. Оно дразнило и возбуждало. Она заерзала, когда Руслан приоткрыл складочки и, едва касаясь слизистой, обвел кольцом клитор.
        - Лежи смирно, бэси.
        Смирно?! Как ей лежать смирно, когда все тело пронизывают тысячи иголок? Когда от адской смеси стыда и возбуждения между ног все пульсирует, а единственное желание – получить разрядку?
        Конечно, она попыталась. И всхлипывала, цепляясь пальцами за лодыжки. И кричала от боли, когда Руслан снимал зажимы. И выгибалась дугой, когда язык коснулся вершинки клитора. И купалась в истоме от одной только мысли, что ее господин стоит на коленях и вылизывает ее промежность.
        - Тома… То-о-ма…
        Она с трудом пришла в себя и обнаружила, что Руслан накинул ей на плечи легкое одеяло и усадил на колени.
        - А-а… да… я… тут, - ответила она, счастливо прижимаясь к своему господину.
        - Как ты себя чувствуешь, бэси?
        - Замечательно, сэр.
        Она сладко зевнула.
        - Не хочу тебя расстраивать, но ты еще не отработала штрафы. Скажи мне, когда отдохнешь.
        - Ох…
        Тамара расстроилась. В объятиях Руслана так уютно! А он хочет все испортить…
        - Можно вопрос, сэр?
        - Да, бэси.
        - Это будет порка?
        - У меня такое впечатление, что тебе все-таки нравится, когда тебя шлепают, - засмеялся Руслан. – Нет, это будет наказание.
        - Можно прямо сейчас, сэр?
        - Отдохни, Тома.
        - Нет… - Она упрямо качнула головой. – Лучше сразу.
        - Сразу так сразу. – Он не рассердился. – Встаешь на колени и поползешь вокруг стола. Один круг – одна минута. Их у тебя пять. Умножаем на два. Сколько?
        - Десять, - ошалело ответила Тамара.
        - При этом пять кругов будешь лаять, как собачка, а пять – мяукать, как кошечка, - невозмутимо добавил Руслан.
        - Э-э-э… - Тамара замерла, недоверчиво на него уставившись.
        Она же предупреждала, что никакого пет-плея!
        - Это наказание, бэси, - мягко напомнил он, словно прочитав ее мысли. – Оно не должно быть приятным.
        Тамара кивнула. Потом опомнилась и произнесла:
        - Да, сэр.
        И сползла на пол, выпутываясь из одеяла.
        Так глупо она себя не чувствовала, даже когда лизала ноги.
        - И не спеши. Медленно и грациозно.
        - Гав… - печально, но громко произнесла Тамара, двинувшись вокруг стола. – Гав…
        Лишь бы пережить это наказание. Она будет самой послушной сабой на свете! Кто же знал… Тамара украдкой оглянулась на Руслана. Он наблюдал за ней, закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку дивана.
        - Гав!
        - Хвостика не хватает, - произнес ее мучитель. – Но мы это исправим в следующий раз. Надо сходить в магазин, купить игрушек.
        - Гав! Гав! – возмутилась Тамара.
        «Никакого следующего раза!»
        - Добавить еще кружок? – засмеялся Руслан. – Или мне показалось?
        - Гав… - Тамара вильнула попой.
        «Показалось, показалось».
        - Уже пора мяукать, - напомнил он.
        - Мяу-у-у…
        Кажется, десять кругов она пройти не успела. В какой-то момент Руслан дернул ее наверх, обхватив руками за талию и опустил на диван, заставляя прогнуться в спине. Сильные руки легли на бедра, раздвинули ноги. Он вошел в нее сразу, рывком, не давая опомнится. Тамара счастливо зарылась лицом в подушку. Жесткий животный секс нравился ей так же сильно, как и Руслану.
        - В следующий раз трахну в попку, - выдохнул он, когда упал рядом, с трудом переводя дыхание.
        - Ничего не имею против, - улыбнулась Тамара. – Сэр?
        Он мотнул головой.
        - Иди ко мне, моя хорошая.
        = 26 =
        Тома проводила родителей и заметно успокоилась. Руслану казалось, что успокоилась она все же раньше, после спонтанной сессии посреди рабочей недели. Тома и раньше напоминала ему кошку, а теперь и вовсе превратилась в мурчащую домашнюю кисоньку. Вот правильно говорят, что удовлетворенная женщина – счастливая женщина.
        И все же больше никаких экспериментов посреди недели. Наутро они чуть не опоздали на работу, и Руслан весь день чувствовал себя так, как будто из него выжали все силы, до последней капли. И переживал за Тому, ведь ей было еще тяжелее. Впрочем, она не жаловалась и выглядела счастливой.
        А еще Руслан понял, что лучше не задумываться, откуда все берется. Едва он вошел в роль господина, он словно интуитивно ощущал, как нужно себя вести и что понравится Томе. Это удивительно – читать по глазам, по выражению лица, улавливать малейшие изменения в настроении. Это потрясающе – чувствовать власть над телом и душой.
        Он соврал бы, если бы сказал, что страха нет. Он боялся превратиться в маньяка, упивающегося властью. Боялся причинить Томе вред. Боялся, что не поймет ее истинных желаний. Но наутро бэси словно светилась изнутри, а о лучшей награде он и не мечтал.
        Тома постепенно перебиралась к нему, перевозя со своей квартиры вещи, но они решили, что снимут другую квартиру – попросторнее и поближе к офису.
        - Я думал, ты оплачиваешь ипотеку, - сказал Руслан, решившись, наконец, выяснить, отчего Тома экономила на еде.
        - Часть зарплаты я каждый месяц перевожу родителям, - ответила она.
        И почему он не удивился?
        Выходные они провели в приятных заботах. Вместе занимались домашними делами, ездили по магазинам, подыскивали варианты для переезда. Руслан не забыл посетить и секс-шоп, где приобрел несколько занимательных игрушек для Томы. Она краснела и смущалась, но не осмелилась возражать, даже против анальной пробки с пушистым хвостиком.
        Новые эксперименты отложили до лучших времен, по обоюдному согласию. Тома призналась, что сильно устала, и ванильный секс ее полностью устраивает. Руслан, понятное дело, совсем не возражал. Ему нравилось брать свою девочку в разных позах, нравилось делать ей куни. Он наслаждался тем, как она трепещет в его руках, чутко реагируя на каждое прикосновение, отзываясь на любую ласку.
        Вскоре Томиного отца прооперировали, и все прошло успешно. Профессор давал обнадеживающий прогноз, послеоперационный период протекал хорошо. Тома порывалась лично поблагодарить Лениного отца, но тот не любил таких жестов. Руслан, само собой, иногда с ним пересекался, на свадьбе друга, на каких-то семейных торжествах, и знал, что профессор Храмов – очень скромный человек.
        А вот посиделки с Лехой и Леной Руслан организовал, ему было приятно познакомить Тому со своими друзьями – нормально, без обид и нервных переживаний. Они весело провели время в грузинском ресторанчике, поглощая хачапури и хинкали.
        Слетать в Новосибирск не получилось, навалилось много работы, Тома не могла отлучиться. Да и ее мама попросила повременить с визитом, мол, лучше позже, чтобы они могли принять Руслана, как положено.
        А потом объявился Лео и пригласил их в клуб.
        - В эту пятницу интересная программа, - сообщил он Руслану, - тебе будет полезно посмотреть.
        Тома охотно рассказала, что это за клуб и какие там бывают программы. То самое здание в центре Москвы, окруженное глухим забором и тщательно охраняемое. Частная собственность.
        Руслан не вдавался в подробности, чья это собственность. Спросил у Томы, хочет ли она пойти, и по глазам понял, что прямо-таки жаждет.
        - Что я должен знать? – поинтересовался он. – Мне не хотелось бы поставить в неловкое положение тебя или Лео.
        - Да ничего особенного, - ответила она. – Форма одежды – любая. Кто-то любит подчеркивать статус, кому-то все равно. В чилауте можно немножко поиграть, без обнажения.
        - То есть если я захочу тебя отшлепать, то могу отвести в чилаут? – приподнял бровь Руслан. – Только нельзя оголять твою попку?
        - Ну… да. Но это твердый «красный», Рус. Я не готова к публичным унижениям.
        - Понятно, я запомню, - кивнул он. – Что еще?
        - Если я с тобой, то ты имеешь право держать меня при себе, не позволять разговаривать с другими. Во время представления сабы сидят у ног своего господина, на подушке. Хотя можешь приказать стоять на коленях. Ты решаешь, что мне пить или есть.
        - Что означает, «если ты со мной»? А с кем же еще?
        - Понимаешь… - Тома замялась. – Я – саба, и в клубе меня знают. Ты же можешь прийти, как гость Лео, никто не будет интересоваться твоими пристрастиями. Ты можешь прийти, как господин, а можешь – как господин с сабой.
        - А-а… - протянул Руслан, догадавшись. – Ты хочешь, чтобы все поняли, что ты – моя?
        Тома смущенно опустила взгляд. Конечно, хотела. Он уже знал, что сабы любят принадлежать кому-то одному, любят подчеркивать свой статус.
        - И как это сделать? Ты хочешь ошейник?
        Она залилась ярким румянцем.
        Нет, Тамара никогда не мечтала об ошейнике. Она и сейчас с трудом понимала, как могла просить о таком. Однако желание выпендриться и продемонстрировать всем, что у нее есть господин, оказалось сильнее.
        Ошейник выбирали вместе. Руслан заказал его в интернет-магазине – красивый, из красной кожи, со стразами и колечком. И, следуя традиции, сам решил, что она наденет в клуб. Тамара примерила черное платье с красным поясом, красные туфли на каблуке и осталась довольна его выбором. Сам он предпочел демократичные черные джинсы и белую рубашку навыпуск.
        Утром в пятницу Тамара чем-то отравилась. Ее вырвало сразу после завтрака и всю дорогу до офиса мутило. Руслан грешил на несвежий творог, сокрушался, о том, что это его вина, и отпаивал свою бэси лекарствами. Даже хотел отказаться от поездки в клуб, но к обеду все прошло, и Тамара попросила ничего не отменять.
        Они прибыли на такси, и оба заметно нервничали, пока шли к клубу через сад. Тамара держалась чуть позади, как и положено приличной сабе, Руслана это раздражало, и он постоянно оглядывался и ждал, когда она с ним поравняется.
        - Бэси, давай без этих штучек, - прошипел он перед тем, как войти в зал. – Твой статус мы определили, а без коленопреклонения я обойдусь. Договорились?
        Она послушно кивнула.
        Сама виновата, надо было объяснять лучше.
        Их встретил Лео. Пока он показывал Руслану клуб, знакомил кое с кем, Тамара стояла рядом. Руслан держал ее за руку и время от времени поглаживал ладошку большим пальцем. Тамара млела от этой простой ласки, подчеркивающей, что ее господин помнит о ней.
        Она успевала и поглядывать по сторонам, ловя на себе заинтересованные взгляды. Новый Дом в клубе – всегда событие, а Руслан явился со своей сабой, что вызывало закономерную зависть. Однако, если Тамара в статусе сабы не могла позволить себе флиртовать с другими мужчинами, да и не хотела, то Руслан был свободен в выборе. Она не сомневалась в том, что никто другой ему не нужен, но все же ревностно воспринимала любой женский взгляд в его сторону.
        Тамара не прислушивалась к мужским разговорам и, когда Руслан вдруг велел ей посидеть одной в чилауте, не смогла скрыть ни удивления, ни разочарования. Ей не хотелось с ним расставаться, ни на минуту.
        - Я скоро, бэси, - шепнул он ей на ухо. – Будь послушной девочкой.
        - Да, сэр, - ответила она.
        = 27 =
        Как обычно, в чилауте в начале вечера было немноголюдно. Тамара присела на краешек дивана в общей зоне и чинно сложила руки на коленях. Подождать Руслана несложно, хотя и неприятно остаться одной.
        Она старалась не смотреть по сторонам, однако заткнуть уши не могла, поэтому слышала звуки шлепков, которые заглушали приятную музыку. Неподалеку кого-то пороли. Она не видела, женщину или мужчину, но это и неважно. Тамара вдруг ощутила, как внизу живота разлилось приятное тепло.
        Она представила, как лежит на коленях Руслана, а его крепкая ладонь обжигает попку. Ее испугало то, что она почувствовала. Еще никогда у нее не возникало таких желаний.
        - Привет, Том. Я присяду?
        Она вздрогнула и подняла взгляд. Рядом стояла знакомая девушка. Как удачно!
        - Привет, Ди. Конечно, присаживайся. Но я жду своего господина…
        - Да-да, - кивнула Диана, - я видела вас вместе. Уйду, как только он появится. Я смотрю, у тебя даже ошейник. Где ты нашла такого красавчика?
        Диану Тамара знала давно. Они не дружили, но всегда мило общались. Было у них нечто общее – обе трудно сходились с мужчинами. А вот практики предпочитали разные. Ди - мазохистка, без склонности к подчинению, а Тамара – наоборот. Это не мешало им при встрече пропускать по бокалу коктейля и болтать о какой-нибудь чепухе.
        - Там, где нашла, уже нет, - улыбнулась Тамара. – А как твои дела?
        - Да-а-а… все так же… - Ди махнула рукой. – Не понимаю, почему так трудно просто отлупить меня по заднице? Нет, каждый еще член вставить норовит!
        Она всегда жаловалась на мужчин. Да и Тамара раньше жаловалась, только на грубость.
        - Уверена, ты еще найдешь своего идеального, - сказала она Диане. – Я вот не верила… а нашла.
        - А он случайно не садист?
        - Нет.
        Диана засмеялась:
        - Ладно, ладно. Я мужчин не отбиваю, не переживай.
        Она тряхнула короткими волосами, поправила челку. Ведьмочка – так звали Диану в клубе. Рыжие волосы с медным отливом, зеленые кошачьи глаза, осиная талия и плавные изгибы бедер, и при этом пышная попа и большая грудь. Мужчины на нее засматривались, ни один не пропускал, но они хотели секса с послушной сабой, а Ди искала садиста и не желала подчиняться.
        - Ди, я хочу спросить… это личное… - замялась Тамара.
        - Спрашивай, - разрешила Диана.
        - Ты же получаешь удовольствие от боли. Как это?
        - Э-э-э… Ну, ты спросила! – фыркнула она. – Ты получаешь удовольствие от того, что тебя имеют в попу, и как это?
        Тамара покраснела и отвела взгляд.
        - Прости, глупый вопрос.
        - Нет, я пытаюсь понять, как тебе ответить. С чего вдруг тебя это интересует?
        - Меня что-то… Вернее, я… - Тамара вздохнула. Да уж, о таком непросто говорить вслух. – Короче, я представляю, что меня бьют, и меня это возбуждает.
        - Что именно возбуждает, Том?
        - В смысле?
        - Ну… боль, которая разливается по телу или поза, в которой наказывают?
        - Эм… второе…
        Тамара подумала, что сейчас ее щеки такие же красные, как ошейник.
        - Вот тебе и ответ. Не думаю, что ты маза, просто хочешь ощущать власть своего мужчины. Даже через боль. – Диана криво усмехнулась. – Все для него, верно?
        - Верно.
        - Тебе с ним хорошо?
        - Да… Но… Я все равно боюсь, - призналась Тамара.
        - Чего же?
        - Я у него первая.
        - Ого! – Ди округлила глаза. – Дом-новичок?
        Она кивнула.
        - Да фигня это все, - махнула рукой Ди. – В любом правиле есть исключения.
        И то верно. Но если Руслан когда-нибудь уйдет к другой женщине, Тамара не проживет без него и минуты.
        - Может, по коктейлю? – предложила Ди.
        - Я не могу, господин велел ждать здесь.
        - Пить-то он тебе не запрещал? Я принесу. Тебе как обычно?
        - Он скоро придет.
        - Я попробую успеть, - улыбнулась Ди.
        Она действительно очень быстро вернулась. Себе она взяла «Пина-Коладу», а Тамаре принесла «Маргариту».
        - Ты там, случайно, Руслана не видела? – не выдержала Тамара.
        - Случайно видела, - не стала отрицать Диана. – Я вообще не понимаю, как можно быть такой послушной овцой. Приказали – сиди и жди.
        - А что… там?
        Тамара сразу почуяла неладное.
        - Иди и сама посмотри. Может, мне показалось. Не хочу стать причиной вашей ссоры.
        Тамара недолго сомневалась. За непослушание Руслан ее накажет, но это меньшее зло, чем те муки, которые она испытывает в неведении.
        Руслан стоял у бара. Рядом с ним – девушка. Тамара присмотрелась и заметила, что в руках она держит ошейник. А Руслан улыбается ей и кивает.
        От ревности в глазах потемнело. Тамара плохо соображала, что делает, жажда мести оказалась сильнее разума. Она быстро подошла к бару и вылила остатки своего коктейля за шиворот наглой девице.
        Та охнула от неожиданности и обернулась. И только тогда Тамара ее узнала: госпожа Светлана. Госпожа!
        Руслан смотрел на Тамару в немом ужасе. Да она и сама перепугалась не на шутку. Поступок сам по себе, мягко говоря, некрасивый, а она еще умудрилась оскорбить госпожу на глазах у своего господина. На глазах у всего клуба!
        Ладно, пусть не у всего клуба, но хватало и тех, кто находился у бара. Тамара не помнила похожих скандалов, хотя примерно представляла, чем это может обернуться.
        Или не представляла? Тамара побаивалась Домин, они часто вели себя резко и непредсказуемо, а преклонять колени перед женщиной ей и вовсе было сложно.
        Тишина. Разговоры смолкли. Все смотрят на Тамару.
        А она видит только Руслана.
        Ее поступок ужасен, но перед ним она виновата сильнее. И даже не в том, что подвела. Она усомнилась в нем. Решила, что он отвечает согласием на просьбу сабы.
        - Ах ты, дрянь! – взвизгнула Светлана.
        И ударила бы. Ударила бы по лицу, наотмашь. Она уже занесла руку.
        Ударила бы, если бы Руслан не успел схватить ее за запястье.
        - Прошу прощения, но эту сабу накажу я сам, - резко и твердо произнес он. – Мне очень жаль, что наше знакомство омрачено столь глупой выходкой. Я приношу извинения и, разумеется, оплачу ущерб – химчистку или новое платье, по желанию.
        Тамара понимала, что должна просить прощения, причем на коленях, но не могла себя заставить, а Руслан не приказывал.
        - Простите… - выдавила она. – Я… я обозналась…
        - Я буду требовать аннулировать членство в клубе, - холодно сказала Светлана, обращаясь к Руслану.
        - Мы не члены клуба, только гости, - ответил он.
        - Кто пригласил?
        - Я, - ответил невесть откуда взявшийся Лео. – Светик, пойдем, поговорим? Все, что захочешь лапушка, в пределах разумного.
        Тамара осмелилась поднять взгляд. Друг смотрел на нее без осуждения, но и сочувствия она не заметила.
        - Лео, я думаю, нам лучше уйти, - произнес Руслан.
        - Задержитесь, - не то велел, не то попросил Лео. – Держи ключ, двести седьмой. Я тебе показывал, где приват. Подождите там.
        Светлана ушла с Лео. На негнущихся ногах Тамара поплелась вслед за Русланом. Наверх, в комнату для приватных встреч.
        = 28 =
        Руслан не хотел оставлять Тому одну. Он чувствовал ее волнение, даже нервозность. И ее утреннее недомогание не давало покоя. Он давно мечтал о ребенке, и тошнота могла означать, что Тома беременна. Все же однажды у них был незащищенный секс. Однако Руслан не стал смущать ее предположениями – скоро станет понятно, отравление это или нет.
        Лео сказал, что хочет показать кое-что Руслану, но без Томы, и если его саба спокойно посидит в чилауте, с ней ничего страшного не произойдет. И правда, что могло случиться с Томой в клубе, куда она ходила и без Руслана? У нее здесь много знакомых, она знает все правила и порядки. Однако все равно было тревожно.
        Лео рассказывал, как оборудована комната для привата. Да, интересно пощупать все устройства, которые до этого видел только на картинках в интернете. Руслан представлял, как Тома будет смотреться на кресте или на станке для порки, но больше всего ему понравился стол для фиксации сабы. Такой простор для фантазии!
        Лео предложил Руслану воспользоваться комнатой после представления, но он отказался. Он беспокоился о Томином здоровье. Какие игры?
        По пути в чилаут Руслан остановился у бара, чтобы взять Томе какой-нибудь коктейль, желательно безалкогольный. Тут к нему и обратилась Светлана. Интересовалась, не саб ли он и не желает ли примерить ее ошейник. Руслан даже ответить толком не успел. Тома налетела, как ураган.
        Честно говоря, он испугался. Не того, что она сделала. И не неминуемого скандала, который за этим последовал. Он испугался за Тому: она была не похожа на себя, такой он ее еще не видел. От ее взгляда, пустого и безумного одновременно, по коже пробежали мурашки.
        Лео, как всегда, подоспел вовремя. Руслан не представлял, что может потребовать Светлана, одно знал наверняка – никто Тому пальцем не тронет. Даже если сто правил клуба будут гласить, что оскорбленная Домина может требовать публичного наказания, этого не будет. Через его труп!
        И, возможно, Лео прав, Тому лучше успокоить здесь и сейчас, а не ждать, когда они вернутся домой.
        - Бэси…
        Едва они остались наедине, и Руслан положил руки Томе на плечи, стало понятно, что ей еще хуже, чем кажется. Она смотрела на него и как будто не узнавала. Ее била дрожь, щеки горели лихорадочным румянцем, а взгляд был стеклянным.
        - Бэси… - Руслан погладил ее по плечам. – Не бойся, малышка. Ты меня узнаешь?
        Тома все же его слышала и понимала, потому что кивнула.
        - Все хорошо, милая, - он старался говорить мягко и ласково. – Я не дам тебя в обиду. Давай просто поговорим?
        - Ру… Рус… - Тамара облизала сухие губы. – Сэр… я…
        - К черту сэров, бэси. Иди ко мне.
        Тамара заплакала – беззвучно. И обхватила плечи руками, как будто мерзла. Как удачно, Лео успел показать, что в комнате есть плед! Руслан накинул его на плечи Томы, укутал ее и взял на руки, как ребенка, опустившись на кровать.
        Тома рыдала, Руслан шептал ей на ухо ласковые слова. Ничего не имело значения, пока его любимая девочка в таком ужасном состоянии. Он не понимал, отчего Тома набросилась на Светлану, но и это было неважно. Лишь бы бэси не страдала…
        Наконец Тома перестала дрожать, а всхлипывания раздавались все реже и реже. Дверь Руслан не запирал и не сильно удивился, когда в комнату вошел Лео. Он хмуро посмотрел на Тамару, перевел взгляд на Руслана. Покачал головой и достал из ниши в стене бутылку с водой. Налил ее в стакан, подал Руслану. Тот поднес стакан к губам Томы, и она жадно припала к воде.
        - Я поговорил со Светланой, все в порядке, - тихо сказал Лео. – Извинений будет достаточно. Там же, у бара. Без ритуальных жестов.
        - Спасибо, - ответил Руслан.
        За публичное унижение – публичное извинение. Это справедливо.
        - Тома, ты как? – спросил Лео.
        - Лучше… спасибо… - пробормотала она. – Я… я сейчас… приведу себя в порядок…
        Она выбралась из теплого кокона и скрылась в ванной.
        - Рус, ты правильно поступил. – Лео дождался, когда там зашумит вода. – Молодец, что дал ей возможность успокоиться.
        - А как иначе? – огрызнулся Руслан. – Надо было бить наотмашь и на колени? Извини, но я люблю эту девочку. И какую бы глупость она не совершила, я на ее стороне.
        Лео тяжко вздохнул и почесал бровь.
        - Поговори с ней. Пусть расскажет, что толкнуло ее на глупость. А потом, прежде чем великодушно простить, вспомни, что Тома – саба. Твое прощение станет для нее не просто наказанием – она окунется в ад.
        - Почему? – Руслану не нравилось, что Лео вмешивается в их с Томой отношения, но игнорировать его советы он не мог. Безопасность и комфорт Томы важнее. – Почему прощение – это ад?
        - Потому что оно будет без искупления. Тому сожрет ее собственная вина. Так уж получилось, Рус, что она признала тебя лидером, даже мастером, если хочешь. И ты не можешь игнорировать ее потребности. То есть, можешь, конечно. Но что-то мне подсказывает, что ты хочешь видеть ее счастливой.
        - Это так, - не стал отрицать Руслан.
        - Тома – саба, - повторил Лео. – У нее мышление подчиненной. Она понимает, что сильно провинилась. Ее искупление – наказание от тебя, Рус. И оно должно быть жестким, иначе она не поверит в искренность твоих намерений. И только потом – освобождение, облегчение и прощение.
        Тома выскользнула из ванной и опустилась на колени у ног Руслана.
        - Я понял, - ответил он Лео. – Спасибо за совет.
        Наверное, все так и есть. Тома в ужасе от того, что произошло, не нужно быть великим психологом, чтобы понять это. И он прекрасно осознает, что ее поступок существенно отягощает то, что пострадавшая имеет статус Домины. Вот только Руслан не мог представить, как он будет наказывать испуганную и плачущую бэси. Мастер? Смешно…
        - Я вас у лестницы подожду, - сказал Лео. – Только недолго, пожалуйста.
        - Я готова. – Тамара робко тронула Руслана за колено. – Правда.
        - Как ты себя чувствуешь? – спросил он.
        - Паршиво. – Ее губы тронула кривая улыбка. – Но я справлюсь. Спасибо, сэр.
        Руслан не стал поправлять. Возможно, ей сейчас проще ощущать себя в рамках Темы.
        - Хорошо. Давай покончим с этим. – Он встал и подал руку Томе, помогая ей подняться. – Ты слышала, просто извинись.
        - Да, сэр.
        - Дома ты объяснишь мне все.
        - Д-да… сэр.
        Светлана сидела у бара, в новом платье. Руслан не поинтересовался, было ли у нее запасное или это чудо совершил Лео.
        - Сколько я тебе должен? – спросил он тихо.
        - Нисколько. – Лео качнул головой. – Вы мои гости.
        - Не исчезай, пожалуйста, - попросил Руслан.
        Он мог бы и сразу сказать то, что собирался, но Тома уже подошла к Светлане. Руслан встал позади своей бэси и коснулся ее руки.
        - Я еще раз приношу вам свои извинения, - произнес он громко. – И обещаю, что виновная будет наказана.
        Он не слишком верил в то, что сможет это сделать, но защищал Тому так, как мог.
        - Прошу прощения, госпожа. Мне очень… жаль…
        Тома вдруг прикрыла рот рукой, чуть наклонилась… и бросилась к выходу из зала.
        - Оригинально… - протянула Светлана. – Ее стошнило оттого, что пришлось извиняться?
        - Нет. Простите, ради бога, ее тошнит с самого утра. – Руслан бросился следом за Томой.
        Он зашел в туалет, наплевав на табличку с рисунком леди. Тома склонилась над раковиной и умывалась.
        - Опять… - Руслан погладил ее по спине. – Поедем домой, маленькая. Не надо было приезжать.
        - Не надо было, - согласилась Тома, тяжело дыша. – И пить мне не надо было.
        - Мне кажется, это не творог.
        Тома удивленно на него посмотрела:
        - А что же?
        В туалетную комнату кто-то вошел, но Руслан даже не обернулся:
        - На обратном пути зайдем в аптеку.
        - Зачем? Дома есть лекарства.
        - Вероятно, за тестом на беременность, - произнесла Светлана, подойдя ближе. – Теперь хотя бы понятно, отчего ты такая неуравновешенная, - она улыбнулась Томе. – Ладно, детка, забудем о том, что было. Надеюсь вскоре поздравить вас с радостным событием.
        Лео не стал вламываться в туалет, ждал их снаружи.
        - Не исчез, - улыбнулся он Руслану. – Что хотел?
        - Поблагодарить и извиниться.
        - Пустое. Жаль, что так вышло, но ничего страшного. Как-нибудь повторим.
        - И все же прости. Тома с утра себя плохо чувствует.
        - Тем более, не стоит извиняться. Вызвать вам такси?
        - Спасибо, Лео.
        Тому больше не тошнило, но тест они купили. И, едва они зашли в квартиру, бэси закрылась в ванной комнате. Минут через десять она вышла и протянула Руслану тест-полоску.
        - Я не беременна… - сказала она тихо.
        = 29 =
        Руслан расстроился, когда Тамара сообщила ему о результате теста. Она понимала это так же отчетливо, как и то, что наказания не будет, если беременность подтвердится. Ни один нормальный Верхний пальцем не тронет нижнюю, когда она в положении, а Руслан – особенный, добрый и ласковый.
        Тамара не стала проводить тест по правилам, специально сделала так, чтобы у второй полоски не было шансов. На следующей неделе она сходит к врачу и узнает все наверняка. И лучше бы никакой беременности не было вовсе.
        Когда Тамара задумывалась, хочет ли детей, она находила с десяток причин оправдать свой страх перед материнством. Слишком рано: нет своей квартиры, нет времени, нет мужа, в конце концов. Она будет плохой матерью. Она ничего не умеет!
        И сейчас, обманывая Руслана, она чувствовала угрызения совести из-за лжи, но не из-за того, что не хочет ребенка. Обмануть своего господина… Что может быть хуже?
        Она и так по уши в дерьме.
        - Пойдем на кухню. – Руслан протянул ей руку.
        - Н-нет… - Она даже попятилась. – Я лучше прилягу.
        И прикрыла глаза, вздохнув. Какое «прилягу»? Руслан ждет объяснений.
        - Тебе нужно выпить чаю, - настаивал он. – Крепкого и сладкого.
        - Хорошо.
        Они оба молчали, пока Руслан не поставил перед ней чашку. Тамара тут же обхватила ее руками, согревая ледяные ладони. Несколько глотков успокоили бурчащий желудок и осадили тошноту.
        - Поговорим завтра? – предложил Руслан.
        - Нет, сегодня.
        Тамара провела пальцами по ошейнику, тронула колечко.
        - Сними его.
        Она отрицательно покачала головой.
        - Дерзкое поведение для провинившейся сабы. Тебе нравится мне возражать?
        Кажется, Руслан не шутил. Тамара поежилась под его тяжелым взглядом.
        - Простите, сэр, - пробормотала она, опустив голову.
        - Хорошо, - он кивнул. – Я тебя слушаю.
        - Мой рассказ будет коротким. Это ревность, сэр.
        - Что? Ревность? – переспросил он растерянно.
        - Я ослушалась приказа, не смогла ждать в чилауте. – Не стоит приплетать Ди, она ни в чем не виновата. – Я подумала, что ты… что вы… принимаете ошейник от сабы. И ревность меня ослепила…
        - Охренеть! - произнес Руслан после небольшой паузы.
        Он провел ладонью по лицу, словно смахивал наваждение. Потом встал и подошел к окну, оперся ладонями о подоконник.
        - Прости... – прошептала Тамара. – Я… я не знаю… как…
        - Доверие, Тома? – спросил он горько, оборачиваясь. – Ты что-нибудь слышала о доверии?
        - Я боюсь тебя потерять… - Эти слова прозвучали еще тише. – Ты… вы… достоин лучшего.
        - Черта с два! – взорвался Руслан, стукнув кулаком по подоконнику. – Я выбрал тебя. Я уважаю твои потребности. Мне не нужен никто другой. И да, Тома, я зол, потому что я не давал тебе повода!
        Тамара молча глотала слезы. Возразить нечего – чувство вины грызло ее с того самого мгновения, как она поняла, что оскорбила Руслана. Не выходкой с коктейлем, не непослушанием, а недоверием. Причем публично.
        Что он сделает? Прогонит? Она вытерпит любое наказание, только бы простил. Пожалуйста… пожалуйста…
        - Иди спать, Тома, - велел Руслан.
        «Я больше не хочу тебя видеть. Не хочу с тобой разговаривать. Ты меня разочаровала», - услышала она.
        Тамара портила любые отношения, всегда. Это ее проклятие.
        Она не смогла ослушаться – встала и побрела в ванную комнату. Это расплата за все счастливые дни, проведенные рядом с Русланом. Компенсация. Откат. В природе все должно находиться в равновесии.
        Тамара умывалась и чистила зубы, принимала душ, переодевалась – и ничего не соображала. В голове стучала одна мысль: «Он меня никогда не простит». А если узнает об обмане с тестом – вовсе выгонит. Навсегда. Хотя логики тут не прослеживалось. Если не простит, то какая разница, выгонит или нет?
        Она пыталась взять себя в руки. Пыталась напомнить себе, что она – не только саба. У нее обязательства, родители, работа. Она не может позволить себе быть слабой.
        Ничего не получалось. Тамара уже сейчас понимала, что все останется, как прежде. Она будет ходить на работу, будет помогать родителям, только перестанет жить. Она умрет в тот самый миг, как Руслан укажет ей на порог. От нее останется только оболочка, фантом.
        Ошейник Тамара все же сняла. И положила его в ящик, где хранились другие аксессуары и игрушки.
        Руслан сидел на диване в комнате и щелкал пультом, переключая каналы на телевизоре. Она уже и забыла, как засыпала без его поцелуя на ночь, без ласкового «сладких снов, моя бэси». Почему? Почему она такая дура?!
        Он не обернулся, когда она прошла мимо. Не подошел, когда легла в кровать. Она подождала немного, а потом на цыпочках подкралась к двери, заглянула в гостиную. Руслана там не было. Прислушалась – в квартире тихо.
        - Руслан… - позвала она, чуть ли не теряя сознание от страха. И взвизгнула громче: - Рус!
        И заметалась по квартире в поисках, испытывая удушливую панику.
        - Русла-а-ан!
        Он выскочил из ванной – мокрый, голый. И перепуганный.
        - Что случилось?
        - Ру-у-ус… - Тамара повисла на нем, не обращая внимания на то, что ее сорочка тут же намокла. – Рус… я думала… ты ушел…
        Она всхлипывала, судорожно переводя дыхание.
        Руслан обнял ее – крепко-крепко. Так, как она хотела.
        - Что же ты творишь, бэси… - прошептал он.
        - Прости… прости…
        Она целовала его лицо, плечи, грудь, живот, спускаясь ниже и ниже, сползая на пол, обнимая. Руслан поймал ее и дернул наверх, не позволяя встать на колени.
        - Переоденься и ложись. Я скоро приду.
        Каждая минута без Руслана казалась Тамаре часом. Она прислушивалась к звукам: вот он вышел из ванной комнаты, вот чем-то гремит на кухне, идет в гостиную, возвращается на кухню. Она свернулась под одеялом в клубочек и, как молитву, шепотом повторяла одну-единственную фразу:
        - Пожалуйста, прости.
        Руслан лег на свою половину кровати, закинул руки за голову. Тамаре хотелось приласкаться, однако она не шевелилась и ждала, что он скажет.
        - Тома, я не хочу строить из себя обиженную девицу, но твое поведение оскорбительно.
        - Рус… я… я доверяю тебе…
        - Правда?10ff63
        - Да. Я не доверяю себе. В том смысле, что есть сабы, которые в сто раз лучше, чем я.
        - Так, стоп! – Он перевернулся на бок и подпер голову рукой. – Ты ревновала меня или своего господина?
        - Господина… - прошептала Тамара.
        - О, уже легче. Но почему это не одно и то же?
        - Потому что у нас не ЛС-отношения.
        - Хм… Логично. Но мне не нравится, что ты так не уверена в себе.
        - Я себе сегодня тоже не нравлюсь… - вздохнула Тамара.
        Руслан протянул руку и погладил ее по волосам.
        - Бэси, тебе нужна помощь?
        Она вздрогнула и потянулась к нему, ободренная лаской. Уткнулась носом в плечо, вдыхая лимонный запах геля для душа.
        - Да, - призналась она. – У нас не ЛС-отношения, но я не могу… я словно в пике… понимаешь?
        Навряд ли он поймет. Это даже не голод, а что-то иное. Проснувшийся зверь, который требует… крови?
        - Все произошло в клубе, поэтому тебе хочется завершить эпизод, - ответил Руслан. – Так?
        - Да.
        - Даже если я скажу, что простил тебя? Что не сержусь и понимаю твое состояние?
        Тамара прислушалась к себе. Зверь встал на дыбы.
        - Я могу принять это, как наказание, - тихо сказала она. – Если ты хочешь так. Я… справлюсь…
        Она не была уверена в том, что справится. Уже сейчас в глазах потемнело, а сердце словно сжала ледяная рука. Тамара ощутила себя ненужной, игнорируемой.
        - Тома… Тома! Тома, я здесь! Я с тобой!
        Голос Руслана пробивался сквозь гул в ушах. Она с удивлением обнаружила, что успела отползти от него, забиться в угол кровати.
        - Я не хочу наказывать тебя так строго. – Руслан притянул Тамару к себе и поцеловал в лоб. – Но ты будешь наказана, завтра. Я твой господин, и я должен преподать тебе урок вежливого поведения.
        Тамара почувствовала приятное тепло. Не возбуждение от предстоящей сессии, наказания она боялась, но тепло от понимания, что Руслан принимает ее такой, какая она есть.
        = 30 =
        Всю ночь Тома ворочалась, жалась к Руслану, хныкала и стонала во сне. Он терялся в догадках, чего она боится больше – предстоящего наказания или того, что он передумает. Он уже дал обещание, но сомнения никуда не делись.
        Руслан вспоминал, как впервые отшлепал Тому. Отчего-то казалось, что тогда было легче. Проступок был невелик? Или тогда она не задела его за живое?
        Тогда Тома не была так напугана. И да… тогда его самолюбие не было уязвлено. Ревность рождается от недоверия. Недоверие в их необычной паре – это практически катастрофа. Возможно, Тома просто перенервничала, они впервые вместе шли в клуб. Он думал, она стала такой взвинченной из-за беременности, но эта версия не подтвердилась.
        Хотя… стоит проверить еще раз. Тест мог попасться некачественный. Или срок небольшой. Что-то он слышал о том, что проверку лучше проводит по утрам. А лучше отправить Тому к гинекологу, так оно вернее.
        К утру Руслан принял окончательное решение. Если возникнут хоть какие-то сомнения в том, что Тома беременна – никаких наказаний. Если нет – он ее выпорет. В конце концов, когда-то она правильно сказала: «Не можешь простить – накажи». Тома получит искупление, он утешится возмездием, и они просто забудут эту некрасивую историю.
        Руслана разбудил запах кофе и подгоревшего хлеба. Тома стояла рядом с кроватью на коленях и держала в руках поднос.
        - Доброе утро, бэси. – Одного взгляда хватило, чтобы оценить ее старания: чашка кофе, тосты с сыром, порезанное аккуратными дольками яблоко. – Завтрак в постель?
        - Доброе утро. – Она выглядела смущенной. – Хотела сделать тебе приятное.
        - Забирайся ко мне, позавтракаем вместе, - предложил он, подхватывая поднос.
        Он скормил Томе яблоко – она брала дольки прямо с ладони, смешно тычась в нее носом. Кофе пили из одной чашки. Тому не рвало и, кажется, даже не тошнило. Она мило улыбалась, ластилась и все время заглядывала ему в глаза, как будто хотела прочитать там ответ на мучавший ее вопрос.
        - Облегчу задачу нам обоим, - сказал Руслан, когда они закончили завтракать. – Сегодня ты – моя рабыня. Можешь обращаться ко мне по имени и на «ты», но с должным уважением.
        Тома замерла, растерявшись, потом неуверенно кивнула.
        - Правила простые, - продолжал он. – У тебя есть право на стоп-слово. Напомни мне его.
        - Красный… - Она облизала губы. – Мое стоп-слово – красный.
        - Умница. Ты выполняешь любой мой приказ, без споров, возражений, сомнений и вопросов. За непослушание буду наказывать. Если что-то непонятно, спрашивай сейчас.
        - Я должна спрашивать разрешение, если захочу что-то сделать?
        - Да. И это тоже часть твоего наказания, Тома.
        - А если мне позвонят?
        Отключить телефон – лучшее решение. Однако ее отец недавно перенес сложную операцию, и Тома беспокоится о его здоровье.
        - По обстоятельствам, - ответил Руслан.
        - У меня есть табу…
        - Я помню, - кивнул он. – И стоп-слово у тебя тоже есть. Произнеси его, если сочтешь, что я вторгся на запретную территорию.
        - Ты… ты… - Тома нервно теребила край пододеяльника.
        - Смелее, бэси. Спрашивай, - подбодрил ее Руслан.
        - Ты накажешь меня за вчерашнее? – выдавила она, опустив голову.
        - Я буду делать с тобой все, что посчитаю нужным. Еще вопросы?
        - Нет.
        - Тогда спрошу я. Как ты себя чувствуешь?
        - Эм… Хорошо.
        - Тебя не тошнит?
        - Нет.
        - Отлично. Разденься. Сегодня никакой одежды.
        - А если к тебе кто-нибудь придет? – вырвалось у Томы.
        - Мне повторить? – холодно поинтересовался Руслан.
        Она и сама сообразила, что нарушила правила. Щечки тронул легкий румянец, коротенькая ночная сорочка упала на одеяло.
        - Принеси ошейник.
        Тому из комнаты как ветром сдуло. Через мгновение она уже стояла на коленях, протягивая ему ошейник. Руслан застегнул его на шее Томы, а после уложил ее попкой кверху и отсчитал десять увесистых шлепков в наказание за неуместный вопрос.
        - У тебя пятнадцать минут, чтобы умыться, - произнес он после порки. – И в твоих интересах не опаздывать, бэси.
        Она не опоздала. Через десять минут уже стояла рядом, опустив взгляд.
        - Тома, посмотри на меня, - потребовал Руслан.
        И облегченно перевел дыхание, не заметив в ее взгляде ни страха, ни досады. Предвкушения тоже не было. Рабство она восприняла, как наказание, и это его вполне устраивало.
        - Займись уборкой, бэси. Я приготовлю что-нибудь на обед. Да, и собери мои рубашки в стирку.
        Тома растерялась, но промолчала, наученная предыдущим опытом. Наверное, думала, что ей весь день придется выполнять унизительные приказы. Руслан же не планировал ничего необычного, только простые домашние дела. Обнаженное тело – лишь дополнительный фактор унижения.
        Во-первых, Тома знала, что Леха может завалиться в любой момент и без предупреждения. Руслан не стал говорить ей, что звонил другу, пока она умывалась, и пообещал кары небесные, если сегодня он нарушит их уединение. Во-вторых, полы Тома всегда мыла руками, так что ей приходилось наклоняться, выставляя напоказ попку. В-третьих, ожидание наказания мучительно и томительно. В-четвертых, Руслан наблюдал за самочувствием своей бэси, но тошнотой она определенно не страдала. И пообедала если не с аппетитом, то вполне сытно, не испытывая дискомфорта.
        После обеда Руслан достал из ящика с игрушками анальную пробку. Тома послушно развела ягодицы и едва слышно охнула, когда пробка вошла в попку.
        - Одевайся, бэси, - велел Руслан. – Мы идем в парк.
        - Только не публичная сцена! – вырвалось у нее.
        Он молча перекинул ее через колено и выдал еще десять шлепков – несильных, только чтобы обозначить свое недовольство. Тома урок усвоила и, обиженно сопя и потирая ягодицы, быстро оделась для прогулки.
        Недалеко от дома, где жил Руслан, располагался большой лесопарк. В теплый летний день там, конечно же, гуляли люди, но Руслан отыскал заросли кустов у пруда, к которым вела заброшенная тропинка. Рядом росла ива.
        - Держи. – Он вручил ей небольшой перочинный нож. – Не порежешься?
        - Нет… - Тома удивленно на него посмотрела. – А что мне делать?
        - Готовить розги для своей попы, - невозмутимо произнес Руслан.
        И улыбнулся, когда она метнула на него яростный взгляд. Возмущаться, однако, не решилась, но возразить попыталась:
        - Но… это же…
        - Стыдно, бэси, согласен. Наказание не должно быть приятным, - мягко ответил он. – Лучше поторопись, пока здесь никого нет.
        Она шумно выдохнула.
        - Сколько… розог?
        - Я скажу, когда будет достаточно. И дополнительная порка за возражения и вопрос.
        Кусая губы и оглядываясь, как воришка, Тома стала срезать ивовые ветки. Руслан присел на поваленное дерево и вытянул ноги.
        - Покажи, - попросил он через несколько минут.
        Тома положила ему на колени целый пучок. Руслан придирчиво осмотрел каждую веточку, отбросил несколько кривых и тоненьких.
        - Очищай от листьев и почек.
        Руслан не разбирался в розгах и их приготовлении, но он и не собирался использовать их классическим способом. Одно дело отшлепать ладонью или выпороть ремнем, но сечь розгами неумеючи – страшно. Да и не было у него желания причинять Томе сильную боль. Она должна прочувствовать наказание, его стыд и неотвратимость.
        Вскоре на коленях у Руслана лежал пучок тонких прямых прутиков, напоминающий небольшой веник.
        - Достаточно, - сказал он. – Бери розги, пойдем домой.
        Естественно, Тома нарвалась еще на одну штрафную порку.
        - К-как… - пролепетала она. – А пакетика нет?
        - Нет, бэси. Ты понесешь это в руках, - терпеливо объяснил Руслан.
        - Но ведь все поймут!
        - Может, ты лозоплетением занимаешься. Кому какое дело?
        Тома повертела в руках прутья и опустила голову.
        - Прости… - прошептала она.
        Переживала она зря, никто не обращал внимания ни на ее пунцовые щеки, ни на розги, которые она несла, и на «утиную» походку из-за пробки, причиняющей ей определенные неудобства. Но стыда и унижения хватило с лихвой.
        - Раздевайся и жди наказания в углу.
        Кажется, этот приказ принес Томе облегчение. Ожидание почти закончилось, осталось пережить боль.
        Руслан связал прутья у основания, ошпарил их кипятком из чайника. Вдруг он все же по неосторожности поранит кожу? Диванные подушки он положил поперек дивана, одну на другую, и позвал Тому.
        - Мне очень жаль, что приходится наказывать тебя, бэси, - сказал он и провел пальцами по ее щеке, нежно поглаживая кожу. – И я хочу, чтобы ты знала, это наказание за коктейль, опрокинутый за шиворот госпоже Светлане. И за то, что ты ослушалась моего приказа и покинула чилаут. Приступ ревности я уже простил. Все понятно?
        - Да, сэр, - тихо ответила Тома.
        - Ложись животом на подушки. Связывать тебя я не буду, ты должна лежать смирно.
        - Я… я не выдержу без… - Она осеклась, когда Руслан посмотрел на нее с упреком.
        - И о штрафной порке я не забыл. Не усугубляй, бэси.
        Тома всхлипнула и легла, как он велел. Первым делом Руслан вытащил пробку, потом отшлепал ягодицы – несильно и без счета, до легкого розового цвета, удачно проведя необходимый разогрев.
        Розги свистнули в воздухе, - Руслан стряхивал с веток капли воды, - и Тома вздрогнула.
        - Счет не нужен.
        О соседях он не напомнил, она и сама не захочет, чтобы ее услышали. Да и не будет сильной боли, не должно быть.
        Руслан не замахивался розгами, он похлопывал «веником» по попе, как в бане, только чаще и с небольшой амплитудой. Поначалу Тома лежала тихо, потом кожа покраснела, и она завертела попой, заохала, застонала. Еще немного – и стала повизгивать, пытаясь увернуться от розог. Руслан придерживал ее за поясницу и продолжал экзекуцию до тех пор, пока Тома не расплакалась.
        Отбросив розги, он присел рядом и гладил ее по голове и плечам, успокаивая лаской.
        - Все, бэси, - произнес он, едва рыдания стихли. – Наказана и прощена. И больше не рабыня.
        - Рус…
        - Иди ко мне, котенок.
        В этом определенно что-то было: наказать свою сабу и простить ее, целиком и полностью, не оставляя камня за пазухой. Милая послушная девочка на руках, ластящаяся, как кошка, компенсировала все муки, через которые им пришлось пройти вместе. Может потом будет проще? Теперь он знает, что и сам получает пользу от наказания. Прошлые грехи и обиды остаются в прошлом, не мучают напоминаниями, не оставляют следа.
        Руслан обнимал Тому и покачивал на руках. Все позади, теперь он снова может заботиться о своей малышке. Например, смазать ее горячую попку гелем, давно купленным для таких случаев. А потом завернуть в одеяло и накормить шоколадом. И целовать, целовать… до опухших губ, до сбившегося дыхания.
        Плохой из него воспитатель.
        И шоколад был лишним. Тому вырвало, и Руслан с трудом поддался ее уговорам не вызывать скорую помощь.
        - Слишком много сладкого, - сказала она. – Уже все прошло.
        - На следующей неделе идешь к врачу. В понедельник. Иначе выпорю прямо в офисе.
        Она уставилась на него, приоткрыв рот. И, кажется, поверила, что именно так он и поступит, если она ослушается.
        = 31 =
        Наказание не принесло того облегчения, на которое Тамара рассчитывала. Это она поняла утром, когда они с Русланом завтракали на кухне. За переживаниями она позабыла о том, что обманула своего господина. Ложь о тесте на беременность поначалу показалась ей незначительной, а теперь не давала покоя.
        Руслан выглядел спокойным и довольным. Все стало, как прежде, до их неудачного похода в клуб. А Тамару подташнивало: то ли все же от беременности, то ли от страха. Она не сможет долго скрывать обман, и все повториться сначала. Руслан будет переживать, а она – ждать очередного наказания, испытывая судьбу. В конце концов, господину надоест непослушная и лживая саба, и он найдет себе другую – милую и послушную.
        «Больше доверия, Тома…»
        Только бы не заплакать! Сейчас точно не время для признаний.
        - Бэси, ты помнишь, что обещала?
        - Я? – Она растерянно посмотрела на Руслана.
        - Хорошо, не ты. Я обещал, - усмехнулся он.
        - А… да… Я схожу к врачу.
        Тамара собиралась сдержать обещание. Она даже записалась на прием и сообщила Ольге, что отлучится после обеда. Все пришлось переиграть, когда заказчик изменил время встречи. А потом навалились текущие дела – проблемы с договором, очередная истерика бухгалтерии из-за зависших компьютеров, срывы сроков по эксклюзивам.
        Тамара напрочь забыла и о враче, и о зловещем обещании Руслана. Да и не восприняла она его всерьез! На работе Тема – табу. Здесь Тамара – главная, а Руслан – подчиненный.
        - Ты домой собираешься, бэси? – услышала она знакомый голос и оторвалась от статьи, которую редактировала.
        - Уже пора?
        И точно, пора. За окном темно, а она даже не помнит, кто зажег свет в кабинете.
        - Ты сегодня всех загоняла. – Руслан присел на краешек стола. – Не мог спросить раньше. Что сказал врач?
        - Врач… - Тамара нервно сглотнула. – Ну… я не успела…
        - Ты же уходила из офиса, - нахмурился Руслан.
        - Да, на встречу. Форс-мажор, так бывает. Я завтра… Схожу завтра.
        - Завтра я тебя туда отведу. За руку, - пообещал он мрачно. – Отпусти Ольгу.
        - За… зачем?
        Впервые Тамара не чувствовала себя хозяйкой положения в собственном кабинете. Руслан не просил – приказывал. Приказывал особенным «доминантским» тоном, не предполагающим возражений. И Тамара сопротивлялась из последних сил, не желая поддаваться.
        - Затем, что все ушли, она одна дожидается, когда начальница соизволит посмотреть на часы, - съязвил он. – Впрочем, если ты хочешь, чтобы я выпорол тебя при ней…
        - Нет! – воскликнула она.
        - Не хочешь – отпускай. Быстрее покончим с этим, быстрее поедем домой.
        Во рту пересохло. Не от угрозы Руслана, Тамара помнила о стоп-слове. Стоит ей произнести: «Красный», и ничего не будет. Но она терялась в догадках, отчего Руслан так себя ведет. Выполняет данное обещание? Проверяет границы дозволенного? А, может, серьезно рассердился, что она не попала к врачу?
        Она уже почти решилась произнести стоп-слово, как вспомнила о лжи, в которой так и не призналась. Ольга уйдет, они с Русланом останутся одни в офисе, порка не будет публичной. Зато домой она вернется без этой тяжести на сердце.
        Ровно держа спину, Тамара вышла из кабинета.
        - Оля, иди домой. Я сама здесь все закрою, - сказала она.
        Секретаря как ветром сдуло, а Тамара отправилась запирать дверь изнутри, попутно заглядывая в каждый кабинет. Руслан не обманул, все сотрудники покинули офис. Для верности она заперла и дверь в свой кабинет, когда вернулась к Руслану.
        - Животом на стол, руки вперед, - приказал Руслан, расстегивая ремень.
        - Подожди.
        - Тамара…
        - Мне надо признаться!
        - О черт… В чем еще?
        - Я… я… - Она вдруг поняла, что не может сказать правду о тесте. Не сейчас, только не сейчас! – Я и завтра не смогу пойти к врачу…
        - Я сам тебя отведу, - процедил Руслан. – Вечером, после работы. Тамара, ты специально испытываешь мое терпение?
        Она всхлипнула и повернулась к нему спиной. Легла животом на стол и вытянула вперед руки. Руслан рывком задрал ей юбку, стянул трусики, положил ладонь на промежность.
        - Черт! Бэси, ты думаешь, что это развлечение?! – рыкнул он. – Ты мокрая!
        - Я… нет… нет, сэр… я не специально…
        Звякнула пряжка ремня, Тамара зажмурилась и переступила с ноги на ногу.
        - Счет, - приказал Руслан.
        Первый же хлесткий удар заставил ее подпрыгнуть от боли.
        - Ай! – взвизгнула она.
        - Счет!
        - Оди-и-ин… А-а-а! Два!
        Никогда еще Руслан не был таким жестоким! И, самое ужасное, это ей… нравилось. Он прав – она потекла еще до начала экзекуции, только как представила себе эту порку. Она, беззащитная, лежит на офисном столе в кабинете, и ее хлещут ремнем по голой заднице. Она никогда не мечтала о таком! Была уверена, что это неприемлемо. И потекла, едва поняла, что Руслан намерен выпороть ее, во что бы то ни стало. Даже сейчас, сквозь боль, она ощущала, как сладко схватывает внизу живота, и желала почувствовать Руслана в себе, хотела, чтобы он вошел в нее, заполнил, оттрахал. Так же жестко, как порол ремнем.
        - Пять!
        Она цеплялась кончиками пальцев за край стола, чтобы не схватиться за попу. Сильная боль не доставляла ей удовольствия, но осознание того, что этот мужчина делает с ней все, что пожелает, заставляло ее задыхаться от радости.
        Зашуршала обертка от презерватива. Тамара узнала звук и попыталась повернуться.
        - Лежи смирно!
        Руслан вошел в нее больно, резко, но как по маслу. Она чувствовала влагу на половых губах и была готова принять его.
        - Ах!
        Он собрал ее волосы в кулак и потянул на себя, заставляя прогнуться в пояснице, медленно вышел и снова вогнал член в дырочку. Несколько фрикций – и Тамара почти достигла пика.
        - Не смей кончать… - прохрипел Руслан. – Не сейчас.
        Она заскулила, едва сдерживаясь, чтобы угодить ему.
        А он потерся членом о колечко ануса, мазнул рукой по складочкам, собирая смазку, и вошел одним пальцем в попку. Тамара не возражала против анального секса, но такого опыта у нее почти не было. Она не знала, что делать, и просто замерла, позволяя Руслану растягивать дырочку.
        - Бэси, я надеюсь, дара речи ты не лишилась? – поинтересовался он.
        Тамара уловила в его голосе заботливые нотки и зажмурилась от удовольствия. Этот мужчина всегда думает о ней.
        - Я помню о стоп-слове, сэр, - ответила она.
        - Отлично.
        Член уперся в анус. Руслан пошире развел ее ягодицы, потянул на себя, насаживая. Он входил медленно и аккуратно, не причиняя боли, и все же Тамара тяжело дышала от новых ощущений и распирающего давления в попке.
        Вогнав член до основания, Руслан одной рукой погладил Тамару по спине, забираясь под блузку, а другой приласкал клитор. Тамара застонала и шевельнула бедрами.
        - Ох, девочка моя, какая же ты отзывчивая…
        Он массировал клитор, заставляя ее ерзать от нетерпения, и вбивался в попку аккуратными размеренными толчками. Тамара до боли сжимала кулаки, впиваясь ногтями в ладони, и старалась оттянуть момент оргазма. Она еще плохо умела кончать по приказу господина, но ей очень хотелось быть послушной и милой. Единственной.
        - Можно, - разрешил Руслан, когда ее затрясло от напряжения.
        И Тамара расслабилась, позволяя сладкой истоме растечься по телу. Она содрогнулась, сжимая ноги, подбирая попку, и услышала хриплый крик Руслана, почувствовала оргазм своего мужчины.
        После он тяжело дышал ей в затылок и отпустил не сразу. Впрочем, Тамара, распластавшись на столе, определенно никуда не спешила.
        - Лежи, - велел Руслан и после того, как поднялся и, сняв презерватив, натянул штаны.
        Он аккуратно вытер ей промежность салфетками, нанес на ягодицы прохладный гель, сам подтянул трусики, оправил юбку, и только потом разрешил встать.
        - Ты все спланировал, - сказала Тамара. – Даже гель не забыл!
        - Если тебе не понравилось, уволь меня, - усмехнулся Руслан. – А я буду брать мою женщину когда захочу, где захочу и как захочу.
        Она покачала головой, фыркнула и достала из сумочки зеркальце. О да, тушь потекла, тени размазались. На улицу так выйти – только людей пугать. Тамара села за стол, чтобы привести лицо в порядок и поморщилась. Всего пять ударов ремнем, но таких жестких, что сидеть теперь некомфортно.
        - Больно? – спокойно поинтересовался Руслан.
        - Нет, приятно, - огрызнулась она.
        Все же в своем кабинете Тамара чувствовала себя уверенно. Особенно, когда Руслан не давил на нее своими особенными способностями.
        - А это хорошо, - безжалостно сказал он. – Насчет врача я не шутил.
        Тамара вздохнула: f5e123
        - Надо было сразу на вечер записываться, я не сообразила.
        - Завтра пойдем вместе.
        - Рус, я…
        Она замялась. Как ему сказать, что она не восторге от мысли, что беременна? Ребенок не входил в ее планы, она не готова к материнству.
        - Что, бэси?
        Нет, она скажет, когда будет точно известно. Может, и беспокоиться не о чем.
        - Я хочу домой, Рус.
        - Так поехали, бесенок. - Руслан крепко обнял ее и поцеловал. – Ты моя сладкая девочка, Тома. Я тебя обожаю.
        = 32 =
        Утром Тамара провела тест на беременность тайком от Руслана. Она ничего не могла с собой поделать, рассказать ему правду никак не получалось. Тест она купила днем, когда ходила на встречу, и спрятала его в сумочке.
        Руслан, как обычно, готовил завтрак, напевая что-то себе под нос, а Тамара сидела на краешке ванны и рассматривала две полоски. Она так и знала. Все к тому и шло. И тошнота, и перепады настроения, и боль в сосках. Вечером Руслан заметил, что ареолы потемнели, только не связал это с беременностью.
        И, конечно же, задержка менструации. У нее и раньше бывало, от стресса, но теперь уже такая, что глупо не обращать внимания.
        Всего один раз у них был незащищенный секс. Один раз. Тамара точно помнила дату. Значит, срок уже пять недель.
        Что чувствует женщина, когда понимает, что ждет ребенка? Наверное, радость. Тамара положила руки на низ живота, прислушалась к себе. Никакой радости. Растерянность. Даже досада. Но почему теперь, когда жизнь только стала налаживаться? Она не готова стать матерью. Слишком рано!
        А Руслан? Как он к этому отнесется?
        Между прочим, он ни разу не говорил о любви. «Кошечка, бэси, я тебя обожаю, ты моя сладкая девочка». Да, он вел себя, как влюбленный мужчина. Он буквально носил ее на руках, заботился, был нежен и ласков. Но жениться не предлагал. Они даже съехаться толком не успели.
        И все же Руслану Тамара доверяла больше, чем себе. Какая из нее мать? Она даже кашу ребенку сварить не сможет. У нее работа! И нет денег на няню. И Руслан не миллионер, на минуточку. И, конечно же, он захочет, чтобы она сидела дома с ребенком.
        О боже, нет! Только не домохозяйка, только не это!
        - Тома! – позвал Руслан. – Ты там не утонула? Завтрак на столе.
        Она поспешно спрятала использованный тест в пакет, пакет засунула в карман халата, выключила воду и вышла из ванной.
        «Руслан, мы ждем ребенка».
        - Тома, надеюсь, ты не забыла, что вечером мы идем к врачу.
        - Да, Рус, я помню. И буду вспоминать весь день, присаживаясь.
        - Сильно болит? – слегка смутился он.
        - Нормально все, - улыбнулась ему Тамара. – Терпимо.
        Еще один повод думать о себе, как о мазохистке. Это они гордятся полученными синяками и ранами. Как будто сила удара равна силе любви садиста. И Тамара, если не гордилась, то с удовольствием думала о том, что впервые Руслан наказал ее не в щадящем режиме, а от души, не сдерживая руку.
        От него она вытерпела бы любое наказание.
        Видимо, очередное – не за горами. Тамара решила, что расскажет обо всех своих грехах вечером, после визита к врачу.
        Тамара регулярно бывала у гинеколога. С ее увлечениями следить за здоровьем – необходимость. Оплаченная страховка, частная клиника, прекрасные условия, хороший специалист. Оказалось, что знакомый врач в отпуске. Руслан не желал ждать, и Тамара еще вчера записалась на прием к другому гинекологу.
        «Е.Д.Гранская» - значилось на табличке, что висела на двери кабинета. Они с Русланом пришли чуть раньше назначенного времени.
        - Ты со мной и в кабинет пойдешь? – полушутливо поинтересовалась Тамара.
        - Если бы не был уверен, что оттуда некуда сбежать, то пошел бы, - серьезно ответил он.
        - Ты считаешь, что я… - вспыхнула Тамара.
        - Ведешь себя, как ребенок, - перебил ее Руслан, кивая. – Ничего страшного, бэси. Это нормально, если ты беременна.
        - А если нет? – спросила она из вредности.
        - А если нет, буду воспитывать, - прошептал он, наклоняясь к самому уху.
        Тамара тут же вспыхнула, смутилась. Как назло, именно в этот момент из кабинета вышла медсестра и пригласила ее к врачу.
        - Я буду ждать здесь, котенок. – Руслан поцеловал Тамару в щеку. – Иди.
        - Добрый вечер, - поздоровалась Тамара, входя в кабинет.
        И замерла на месте, потому что за столом сидела… Диана.
        - Добрый вечер, Тамара Георгиевна, - ответила Ди, первой придя в себя. Похоже, она тоже не ожидала, что пациентка окажется знакомой из клуба. – Присаживайтесь. Меня зовут Ева Денисовна. На что жалуетесь?
        Ева? С ума сойти! Значит, Ди – это псевдоним, для клуба. Тамара чувствовала себя неловко, как будто нарочно вторглась в чужую личную жизнь. Она покусывала губу и не знала, стоит ли начинать. Делать вид, что они незнакомы, и дальше?
        Тамара покосилась на медсестру, которая сидела за соседним столом. Диана едва заметно качнула головой. Ага, значит, не при ней.
        - На беременность, - решилась Тамара.
        - Прямо таки жалуетесь? – улыбнулась Ди.
        - Ой, нет. В смысле, я беременна. Похоже.
        Диана кивнула и начала расспрашивать ее о деталях, а потом вдруг обратилась к медсестре:
        - Танечка, я совсем забыла. Сходите в лабораторию за заключением Ивановской, она скоро будет звонить.
        - Так я по телефону…
        - Лучше сходите. Мне нужно заключение на бланке с печатью. Если они в компьютер что-нибудь не то внесут, ее муж сожрет меня заживо. И вас заодно.
        Медсестра упорхнула из кабинета, и Ди, наконец-то, стала собой.
        - Ничего себе! – выдохнула она. – Тома! Вот это встреча.
        - Я и не знала, что ты тут работаешь.
        - Да я тоже не знаю, где ты работаешь, - улыбнулась Ди. – Но бывают же такие совпадения! И ты беременна. Поздравляю! Тома, ты прости меня за то, что произошло в клубе…
        - Эм… А ты разве виновата? – удивилась Тамара.
        - Ну… я же сказала тебе, что твой… а он… - замялась Ди. – Я не должна была подначивать.
        - Забудь, - махнула рукой Тамара. – Все уже в прошлом, а я не в обиде.
        - И ты не против, что я…
        - Не против, Ева Денисовна, - улыбнулась она. – Кстати, я – редактор журнала. Имя, правда, настоящее.
        - Так и у меня имена настоящие, - ухмыльнулась Ди. – Оба. Родители выпендрились, назвали меня Ева-Диана. Так в свидетельстве о рождении и записано. А по паспорту я уже Ева. Так продолжим осмотр?
        - Да, конечно.
        - Иди за ширму, раздевайся. Я тебя осмотрю, потом УЗИ сделаем.
        Вернулась медсестра, и они снова сделали вид, что незнакомы. Неловкости Тамара уже не испытывала. Наоборот, ей повезло, что врачу не пришлось объяснять наличие синяков на попе. Любой другой в обморок бы упал, а Ди лишь посмотрела на нее с завистью.
        - Беременность пять недель. – Она вскоре подтвердила диагноз. – Наблюдаться у нас будете?
        - Не знаю… - Тамара и теперь не испытывала радости от того, что скоро станет матерью. – Я думаю об аборте.
        = 33 =
        Руслан мерил шагами коридор, то и дело поглядывая на дверь кабинета. Почему так долго? Или, наоборот, хорошо, что долго? Внимательный врач, добросовестно относящийся к своей работе – это неплохо. Лишь бы с Томой все было в порядке.
        Ему казалось, что после клуба она так и не смогла расслабиться. Может, Лео ошибался, и наказание не всегда приносит сабе облегчение? Или он, неумелый Доминант, не смог дать бэси то, что ей нужно? Скорее, второе. Руслан старался, как мог. И Тома отвечала ему взаимностью, но все же… все же…
        Все же его не покидало ощущение – что-то не так. Иногда он ловил на себе внимательный взгляд Томы, и в нем замечал непонятную боль. Что она скрывала? Почему? Он решил не мучить ее расспросами. Захочет – сама расскажет. Ведь не может же она долго таиться? Он помнил, для принятия решений Томе нужно время.
        А еще он мечтал. Мечтал, что дверь откроется, из кабинета выйдет счастливая Тома, обнимет его и скажет, что у них будет ребенок. Жаль, он не успел сделать ей предложение. Все хотелось чего-то необычного и романтичного, чтобы потом было, что вспомнить.
        Пришлось присесть, в коридоре появилась новая пациентка. Беременная пришла, опираясь на руку мужа. Руслан с умилением наблюдал, как тот хлопочет вокруг жены, как та идет, переваливаясь, как уточка. Неужели и его вскоре ждет такое же счастье?
        Тома вышла из кабинета бледная и, кажется, заплаканная. У Руслана внутри все похолодело. Он заставил себя улыбнуться и шагнул к ней. Врач сказал что-то ужасное, если на ресницах у Томы до сих пор блестят слезы.
        - Что, малыш? – обеспокоенно спросил он. – Мне зайти к врачу?
        - Н-нет… не надо, - выдавила Тома. – Пойдем домой, пожалуйста.
        Он приобнял ее и вывел на улицу. Возможно, Тома не хотела сообщать печальные новости сразу. Он помог ей сесть в машину и занял свое место.
        - Бэси, милая, что случилось? Говори, не бойся, я…
        - Я беременна, Рус.
        Радость смешалась с изумлением. Руслан готов был плясать от восторга – потрясающая новость! А Тома выглядела убитой, как будто произошло что-то плохое.
        - И? – осторожно спросил он. – Что-то не так с беременностью?
        - Все так. – Она тряхнула головой. – Давай дома поговорим.
        - Ну… хорошо…
        Все не так. Руслан представлял себе все иначе. Тома не рада. Неужели она такая же, как и Людмила? Они никогда не обсуждали совместную жизнь, да и ребенка, конечно же, не планировали. Но это же не повод отказаться от такого подарка судьбы!
        Руслан с трудом следил за дорогой. Они оба молчали.
        - Покорми меня, пожалуйста, - попросила Тома, едва они переступили порог квартиры.
        Разговор снова откладывался, но он не смог отказать в такой просьбе. Тем более, Тома беременна. И снова тишина – гнетущая, вязкая, сводящая с ума.
        - Рус, я виновата перед тобой, - произнесла Тома, когда он убрал со стола и поставил перед ней чашку с чаем. – Очень. Я… - Она поскребла пальцем какое-то пятнышко на столешнице. – Мне тяжело об этом говорить.
        - И все же попробуй, - попросил он. – Уверен, ты не могла совершить ничего ужасного.
        Он сел рядом и взял ее за руку, поцеловал ладошку.
        - Не надо, - попросила она, отнимая руку.
        - Бэси, просто скажи.
        - Я тебя обманула. – Она провела языком по нижней губе и обеими руками обхватила чашку. – Тот тест… первый… Я не стала его проводить.
        - Да? – Он растерялся. – А почему?
        - Боялась, что из-за беременности ты не станешь меня наказывать.
        - Так ты уже знала, что…
        - Нет. Не знала, конечно. Предполагала…
        - Хорошо… - Ничего хорошего, но Руслан еще не понял, как он к этому относится. – Ты сказала, первый тест. Был и второй?
        - Был, - кивнула она. – Сегодня утром. Положительный.
        Кап! Кап! Кап!
        В наступившей тишине капли разбивались о нержавеющую сталь раковины со звуком, похожим на выстрел. Руслан встал и закрутил кран.
        - То есть ты шла к врачу, зная о беременности, - уточнил он, не оборачиваясь.
        - Да.
        - Почему, Тома?
        Молчание. Руслан не видел, что она делает, не хотел смотреть, боялся увидеть тот самый взгляд, которым одаривала его Людмила, когда он заводил речь о детях.
        - Да ответь хоть что-нибудь! – разозлился он, стукнув кулаком по столешнице. – Боишься испортить фигуру? Не хочешь превратиться в инкубатор? Что?!
        Он повернулся и успел заметить ужас на лице Томы. В тот же момент она выскочила из-за стола и убежала в ванную комнату. Чашка перевернулась, упала на пол и разбилась.
        Руслан ринулся следом, но Тома успела закрыть дверь и запереть ее изнутри.
        - Тамара!
        Он дернул ручку, услышал шум воды и рвотные спазмы. Черт! Какой же он идиот! Тома – не Людмила. А он набросился на нее, не выслушав, напугал.
        Руслан вернулся на кухню и собрал осколки, вытер пролившийся чай. Заварил новый, добавил туда дольку лимона. Тома все не возвращалась, и он снова подошел к двери в ванную комнату.
        - Бэси… - позвал он. – Открой, я не сержусь.
        Замок щелкнул почти сразу, как будто Тома стояла за дверью и ждала. Выглядела она плохо: бледная, с бисеринками пота на лбу. Руслан прижал ее к себе, поцеловал в макушку.
        - Бэси, прости. Ты не виновата.
        - Виновата… - возразила она. – Я тебя обманула, дважды.
        - Не виновата в том, что я злюсь. Пойдем, выпьешь чаю, кисленького. А я все объясню. Только скажи, котенок, чего ты боишься? Я не брошу тебя. Я очень рад, что у нас будет малыш. – Он гладил ее по волосам и вел на кухню. – Я люблю тебя, Тома, и просто не успел сделать предложение по всем правилам. Чего ты боишься, что не так?
        - Любишь? – Тамара посмотрела на него удивленно. – Ты никогда… не говорил…
        - Это совсем не очевидно, да? – усмехнулся он. – Садись, пей чай.
        - Нет, просто…
        Она замолчала. Руслану невыносимо было видеть и сгорбленные плечи, и низко опущенную голову. Тома всегда, как оголенный нерв, а беременность сделала ее еще уязвимее.
        - Я хотел произнести эти слова, и ни один раз. Все ждал подходящего момента. И вот… - Он развел руками. – Получилось совсем не романтично.
        - Да разве в этом дело…
        - Согласен, совсем не в этом. Только в чем, бэси? Что с тобой, милая?
        Тома посмотрела на него, как затравленный зверек. Потом взяла чашку двумя руками, поднесла ко рту, отпила глоток. Вздохнула и поставила чашку на стол.
        - Рус, я тебя люблю, - сказала она. – Я даже не знала, что можно так любить. Я могу позволить тебе то, что не позволяла ни одному мужчине. Я доверяю тебе больше, чем самой себе. И я очень хочу прожить с тобой долгую и счастливую жизнь. И детей я тоже хочу. Только не сейчас.
        - То есть… - растерялся Руслан.
        Он не сразу понял смысл ее слов, заслушался. Неправда, что только женщины любят ушами. Мужчинам тоже приятно слышать, какие они… прекрасные. Только вот финал признания застал его врасплох.
        - Я хочу сделать аборт, - тихо пояснила Тома. – Потому что сейчас не готова взять на себя такую ответственность.
        - А ответственность за убийство ты взять готова? – не сдержался Руслан.
        Нет, это неправда. Такого просто не может быть! Почему ему везет на женщин, у которых на первом плане все, что угодно, только не дети?!
        Тома выдержала этот удар. Только дернулась, как будто он отвесил ей пощечину. Она молчала и смотрела в темное окно.
        - Нечего ответить? – У Руслана не получалось быть терпеливым и понимающим. Ему хотелось выть от отчаяния.
        - Нечего… - прошелестела Тома, едва ворочая языком. – Ты уже все решил, приговор я услышала. (1bd23)
        - Ты говоришь мне об аборте, а я выношу приговор?
        - Я сказала, что хочу сделать аборт, а не поставила тебя перед фактом. Наверное, потому что я хотела это обсудить.
        Она поднялась и, пошатываясь, побрела из кухни в комнату.
        = 34 =
        Тамара не ожидала ничего хорошего от разговора. Даже такого терпеливого и понимающего мужчину, как Руслан, можно вывести из себя. У нее это получилось.
        Правда, на что она рассчитывала, обманывая его? На понимание и прощение? Возможно. Однако нужно быть ангелом, чтобы вынести все ее закидоны, а Руслан – обычный мужчина.
        Она терпела его недовольство, потому что заслужила. И все же последняя фраза выбила воздух из легких. Какая любовь, если осуждают за мысли?
        Тамара ушла, чтобы поставить точку в разговоре. Больше говорить не о чем. Она устала так, как будто бежала марафон: несколько нервных дней, работа, посещение врача. Диана не осталась в стороне, долго убеждала ее в том, что аборт – это не выход.
        Подумай о возрасте, подумай об осложнениях, подумай о последствиях. Кто подумает о Тамаре? Ты не одна, у тебя есть мужчина, он тебя любит. Любовь не заменит ей крыши над головой, не накормит ее ребенка. Она не сможет раздвоиться, чтобы работать и воспитывать малыша. А еще родители! Им же надо помогать.
        Странно… Руслан признался в любви, а она почти ничего не почувствовала. Она тоже сделала признание, и он его проигнорировал. Ради чего они вместе? Неужели только ради секса?
        Тамара осталась в комнате, на диване, хотя очень хотелось прилечь. Ее снова мутило, и даже живот прихватывало, как будто она, и правда, отравилась. В спальню идти не хотелось. Если бы она была в состоянии, то собрала бы вещи и уехала на свою квартиру. Какое счастье, что она не успела расторгнуть договор об аренде.
        Глупо надеяться, что Руслан оставит ее в покое. Он сел рядом и сгорбился, опершись локтями о колени.
        - Тома, прости. Я не должен был так говорить.
        - Ты можешь говорить все, что хочешь, - ровным голосом ответила она. – И ты прав, все так и есть. Аборт – это убийство.
        Она поморщилась от боли и откинулась на спинку дивана, подложив под голову подушку.
        - Я всегда хотел детей. – Руслан не смотрел на нее, и это вполне ее устраивало. – А Людмила находила сотни причин для отказа. Я буду хорошим отцом, Тома. Я могу уйти в декрет вместо тебя. Я смогу и зарабатывать, и заботиться о малыше. Если бы я мог, я выносил бы этого ребенка сам. Пожалуйста, не делай аборт.
        Тамара закрыла глаза, чтобы комната перестала качаться.
        - Хорошо, - ответила она. – Если это все, можно, я отдохну?
        - Тома? – Она почувствовала прохладную ладонь на лбу. – Тебе плохо? Я вызову скорую.
        - Не надо… - Она с трудом разлепила губы. – Я просто устала.
        Очередной приступ тошноты скрутил неожиданно, она не успела добежать до ванной. Руслан заботливо придерживал волосы, а потом помог умыться. Тамара вывернулась из его рук и отправилась на кухню, где хранилась аптечка.
        - Что ты ищешь, бэси? – не выдержал он, когда она вытряхнула все лекарства на стол.
        - Но-шпу.
        Тамара уже увидела упаковку, взяла таблетки, но Руслан схватил ее за запястье.
        - Подожди. А если нельзя?
        - Это всего лишь но-шпа.
        - Но ты не знаешь наверняка…
        - Отпусти, мне больно.
        - Тома, давай узнаем…
        - Отпусти, - повторила она. – Я не буду пить.
        Едва он разжал пальцы, Тамара швырнула упаковку в угол и выскочила из кухни. К черту вещи, потом заберет. Она срывала с себя домашнюю одежду, металась в поисках джинсов и худи.
        - Тома, прекрати, - попросил Руслан. – Я все равно никуда тебя не отпущу.
        - Уйди с дороги.
        Он стоял в дверном проеме и не выпускал ее в коридор.
        - Тома, нет.
        - Послушай… - Она сделала глубокий вдох и выдохнула. – Я не сделаю аборт. Я выношу этого ребенка. Я буду беречь его. Все, что ты пожелаешь, только оставь меня в покое.
        - Тома, нет… - Руслан потрясенно на нее смотрел. – Что ты себе надумала, бэси? А как же ты? Если ты уйдешь, кто о тебе позаботится?
        - Кого это волнует!
        Она попыталась вырваться из комнаты, но сил совсем не осталось, а Руслан держал крепко и шептал, прижимая к себе:
        - Меня волнует, Тома. Очень волнует, моя любимая девочка.
        Тамара долго плакала – до изнеможения, до опустошения. Она никогда не вела себя, как истеричка, это все от гормонов, Ди предупреждала о том, что настроение будет меняться часто и непредсказуемо. Руслан воспользовался проверенным способом – укутал ее в плед, усадил на колени и качал на руках, как ребенка. И говорил, говорил, говорил…
        Говорил о том, что она единственная и желанная. Говорил о любви, о свадьбе, о совместной жизни. Говорил, что никогда не оставит и никогда не предаст. Говорил о том, что страх пройдет, и она станет лучшей мамой на свете. И последнее – самое главное, именно это Тамара и хотела услышать.
        И она почувствовала себя иначе – не одинокой женщиной с проблемами, а частью чего-то большого, настоящего. Семьи?
        Руслан говорил о том, что у него есть квартира в Калининграде, которую он сдает и копит на ипотеку, чтобы купить жилье в Москве. Можно уехать в Калининград или продать квартиру, и тогда хватит на первый взнос. Он говорил, что его жена и ребенок не будут скитаться по съемным углам.
        - Рус, я хочу, чтобы ты знал, - прошептала она, когда слезы высохли. – Я испугалась, но родить от тебя я всегда хотела сильнее, чем сделать аборт.
        - Я знаю, бэси, знаю. – Он прижал ее к себе еще крепче. – Я сам повел себя неправильно, психанул из-за… прошлого опыта…
        - Угу… - она сладко зевнула. – Как бы завтра прогулять работу…
        - Может, возьмешь больничный?
        - Некогда. Ты сам знаешь. А еще надо слетать к родителям… - Она снова зевнула.
        - Да, я попрошу у них твоей руки. Все будет по правилам, бэси. И свадьба – какая захочешь. И квартира, где пожелаешь. Может, твой друг сделает скидку? Лео же строительством занимается?
        Тамара не ответила. Она и вопросов не слышала – спала, обеими руками вцепившись в рубашку Руслана.
        = 35 =
        Утро в офисе началось с того, что Тамара заказала билеты в Новосибирск, на ближайшие выходные. Чувствовала она себя неважно, но после непростого разговора с Русланом иначе и быть не могло. Она вытрепала нервы и ему, и себе. Стыдно, хоть и можно все валить на гормоны.
        Руслан тоже выглядел уставшим, под глазами появились синяки, но любой взгляд Тамары он встречал неизменной улыбкой, теплой и ободряющей.
        Работа, как всегда, отвлекла от грустных мыслей, заставила забыть даже о ноющей боли в животе. Тамара не сожалела о принятом решении, наоборот. Теперь ей казалось, что желание сделать аборт было наваждением, глупостью, непростительной слабостью. А грусть – лишь следствие озвученного приказа Руслана. Она легко смирилась с тем, что он не захотел наказывать ее за вранье.
        - Ты и так достаточно наказана, бэси, - сказал он. – И тебе нельзя нервничать.
        О да! Нервничать ей нельзя, с этим сложно не согласиться. И поэтому отныне и до рождения ребенка – никаких сессий. Грустно, хотя и справедливо. Впрочем, Руслан пообещал обсудить эту тему с Лео и Ди. Тамара рассказала ему, что врач, по чистой случайности, ее знакомая из клуба.
        Руслан и с работы бы ее выпихнул прямо в декретный отпуск, а лучше – в больницу на пару недель, для профилактики. Однако этому она воспротивилась и намекнула, что кто-то обещал оформить декрет вместо нее, пусть и после рождения ребенка.
        К вечеру выяснилось, что Руслану нужно ехать в командировку в Санкт-Петербург. Представитель строительной компании, с которой он заключал контракт на рекламу в журнале, пожелал лично обсудить детали. Поездка планировалась короткой, утром на «Сапсане» в Питер, вечером – обратно в Москву.
        - Не хочу оставлять тебя одну, - твердил Руслан, собирая сумку.
        Документы, рабочий ноутбук, какие-то мелочи… Тамара пыталась засунуть в сумку зонтик, ведь в Питере вечные дожди, и что-нибудь теплое, несмотря на лето.
        - Что со мной случится за день? – вздыхала она. – Утром попрощаемся, вечером уже будем вместе.
        - Не знаю. У меня какое-то дурное предчувствие, - угрюмо бормотал Руслан.
        В конце концов, и она разнервничалась и долго не могла уснуть, вслушиваясь в мерное дыхание Руслана.
        Тамара проводила его рано утром и стала собираться на работу. Живот снова болел, видимо, тошнота провоцировала спазмы. Тамара хотела выпить таблетку, но вспомнила, что Руслан говорил о возможном вреде, и позвонила Диане.
        - Не разбудила? – виновато спросила она.
        - Да ты что, у меня ночное дежурство было, еще на работе.
        - Ди, мне можно выпить но-шпу?
        - Можно. А что за причина?
        - Спазмы в животе, сил нет терпеть.
        - Так… Давно? – В голосе Дианы послышалось беспокойство.
        - Второй день…
        - Выделений нет?
        - Нет.
        - Тома, приезжай в клинику.
        - Ди, я постараюсь после работы…
        - Немедленно! – рявкнула Диана. – Я не шучу. Когда я делала УЗИ, все было в порядке, но срок такой, что… Короче, жду. Немедленно, Тома!
        Наверное, кошмар тогда и начался. Тамара испугалась и послушалась Диану, даже за руль не села, вызвала такси. Или все началось раньше, когда она решила, что не хочет этого ребенка?
        Бойтесь своих желаний.
        В клинике Диана сразу повела Тамару на УЗИ, и тут же все закрутилось, завертелось… и вышло из-под контроля.
        Страшные слова: «Угроза выкидыша». Уколы. Каталка. Палата. Капельница.
        Тамара успела позвонить на работу, предупредить, что ее сегодня не будет. Когда она стала давать указания, что нужно сделать, Диана забрала у нее телефон.
        - Нужно еще кому-то позвонить? – строго поинтересовалась она.
        - Нет… позже…
        Если сейчас сообщить Руслану, с него станется остановить «Сапсан» и рвануть обратно в Москву. Пусть спокойно проведет встречу, вечером он все равно все узнает.
        Лекарства не помогли. Диана сменилась с дежурства, но не оставила Тамару, сидела рядом с ней в палате. Поэтому, едва началось кровотечение, тут же отдала распоряжение развернуть операционную.
        - Не надо, - плакала Тамара, - спасите моего малыша, пожалуйста.
        Ничего нельзя сделать, ребенка уже нет. Минимизировать кровопотерю – это все, что могла сделать Диана.
        Бойтесь своих желаний.
        После выскабливания Тамара проспала несколько часов, и, проснувшись, не почувствовала ничего – ни боли, ни горя. Только пустота, как будто из нее откачали все чувства, все эмоции.
        - Как ты себя чувствуешь, Тома? – спросила Ди, взяв ее за руку.
        - Мертвой… - прошептала она.
        - Тома, это пройдет. Так бывает. Тут нет твоей вины. У тебя еще будут дети.
        - Почему бывает? Что случилось? Это потому что я не хотела ребенка?
        - Нет! Конечно, нет.
        - Тогда почему?
        - Ну… причина может быть физиологической. Яйцо плохо прикрепилось, плацента еще не сформировалась. Или что-то иммунное… Я проведу ряд анализов, проверю кое-что. Стресс мог спровоцировать… Тома, тебе не нужно думать об этом!
        - Это был мальчик или девочка?
        - Это был зародыш размером с просяное зернышко. Тома, на вот лучше… - Ди отдала ей телефон. – Ответь Руслану. Он уже давно звонит. Или, хочешь, я сама ему скажу…
        - Нет. – Тамара забрала телефон. – Я сама.
        Ужасную новость Руслан должен услышать из ее уст. Господи, как же теперь с этим жить… как…
        Это наказание за все ее грехи, за мысли, за поступки. Ее грех, ее боль. Ее, но не Руслана. Ди сказала, что выкидыш мог начаться из-за стресса. Он непременно решит, что это его вина. А он не виноват, это все она…
        - Тома! Наконец-то! – закричал Руслан, сразу же ответив на звонок. – Что случилось? Где ты?
        - В больнице, - еле-еле выдавила она.
        Горло сжал спазм. Хотелось завыть в голос.
        «Рус, любимый, умоляю, приезжай. Мне плохо без тебя. Обними меня скорее, скажи, что все будет хорошо. Я люблю тебя. Я так сильно тебя люблю…»
        - Что… - Она услышала растерянность и страх. – Что-то с тобой? С ребенком? Тома, не молчи! Я сейчас приеду.
        - Ребенка больше нет.
        - О боже… - выдохнул он. – Это моя вина.
        Она так и знала! Жизнь без Руслана станет невыносимой, но еще хуже, если он будет винить себя.
        - Я сделала аборт, - произнесла Тома через силу.
        И закрыла глаза. Руслан долго молчал, потом отключил связь.
        - Ты охренела? – спросила Диана, которая все это время была рядом. – Зачем ты соврала? Зачем ты с ним так?
        - Так надо… - прошептала Тамара.
        - Кому надо?!
        - Так он будет думать, что виновата я.
        - Тома, что ты творишь…
        - И ты ему не скажешь, - встрепенулась она. – Пообещай мне, Ди. Пожалуйста. Ты не имеешь права! Это врачебная тайна.
        - Тома, я сейчас сделаю тебе укол, ты уснешь и утром проснешься отдохнувшая и адекватная, - отрезала Диана. – И сама все расскажешь Руслану, всю правду, когда он придет. И когда он захочет врезать тебе по первое число, он будет прав.
        - Не захочет. - Тамара отвернулась к стенке. – Он не придет.
        = 36 =
        Руслан не знал, что делать. Еще секунду назад все было просто. Новость ужасная, но решение простое: ехать к любимой женщине, обнимать и утешать, быть сильным и заботливым. Теперь все потеряло смысл. Похоже, и женщины любимой у него нет.
        Он не знал, что сказать в ответ на такое признание. Какой циничной сукой нужно быть, чтобы уверить его в том, что ребенок желанный, отправить в командировку, а потом сделать аборт?
        Что-то тут не так… что-то не сходится…
        Остро захотелось курить. Руслан давно бросил, но лучше сигареты, чем водка. Он прогулялся до ближайшего магазина, купил пачку, наугад ткнув пальцем в список у кассы. Дома вспомнил, что у него нет зажигалки, и долго искал спички, припрятанные вместе со свечой на случай отключения электричества. И, наконец, сел на кухне и закурил.
        Зажечь спичку удалось не с первой попытки, руки дрожали. Под пепельницу он приспособил любимую Томину чашку. Ту самую, из которой «посмел» пить кофе в тот день, когда привез пьяную Тому домой. Костяной фарфор, императорский фарфоровый завод, последняя чашка из прабабушкиного сервиза. Тома сама выбрала ей место в посудном шкафу и сказала, что пьет из нее редко, в особенных случаях, когда на душе плохо и надо согреться теплыми воспоминаниями. Она ни разу не доставала ее, пока жила у Руслана. Означало ли это, что с ним ей всегда было хорошо?
        Всего час назад он верил, что так и есть. Теперь – сомневался. И стряхивал пепел в эту чашку, потому что никак иначе не мог выказать Томе свое презрение. Не бить же ее за предательство, в самом-то деле…
        Почему она так поступила?
        Телефонный звонок прервал бессвязный поток мыслей.
        - Да, - ответил Руслан, глубоко затягиваясь сигаретным дымом.
        - Здравствуйте, Руслан. Меня зовут Ева, я лечащий врач Тамары…
        - А, та подруга, что помогла ей убить ребенка. – Он не спрашивал, констатировал факт.
        - Тамара не делала аборт, - выпалила женщина. – У нее случился выкидыш.
        - Вы сговорились? – Он выпустил струю дыма в потолок и стряхнул пепел в чашку. – Из уст подружки это звучит неубедительно.
        - Тома не соображала, что несет, она еще не отошла от наркоза. Ее единственное желание…
        Он выключил телефон, не дослушав. Выключил совсем, чтобы его не доставали звонками. И закурил новую сигарету.
        Неужели он обычный идиот, который не разбирается в людях? Нет, только в женщинах. «Дешевый романтик» - так называла его бывшая жена, когда хотела уколоть. Романтик – это практически лузер, неудачник. Дешевый, наверное, потому что не олигарх, яхтами и самолетами не обзавелся. Он встретил женщину, которая показалась ему порядочной, и практически растворился в ней. И что взамен?
        Но показалась ли?
        Даже в самом страшном сне Тома не могла так поступить. Так может отомстить обиженная женщина, но он не обижал Тому. Или просто не заметил?
        Нет же, нет! Нельзя так притворяться! Нельзя смотреть таким взглядом, нельзя так доверять – и предать, растоптав даже надежду на продолжение отношений. Что же не так…
        Голос Томы был слабым, едва слышным. Ничего удивительного, если она после наркоза, как утверждала подружка. Руслан тогда почувствовал, и сейчас ясно вспомнил, что Тома испытывала боль. Слова давались ей с трудом, и не только потому, что язык еле ворочался.
        Разве такое возможно, если решилась на аборт?
        Если Тома сговорилась с подругой обмануть его, то зачем призналась? Поняла, что не сможет солгать? Но не по телефону же! Стыдно было посмотреть в глаза? Опять не сходится. Тома никогда не пряталась от ответственности.
        Тогда зачем?
        В кухне повис едкий сигаретный дым, не помогала даже открытая форточка.
        Ладно, если попробовать рассуждать от противного… Тома солгала, аборта не было. Был выкидыш. Она же жаловалась на боль в животе, даже таблетки хотела выпить… А он не позволил… И не придал этому никакого значения…
        А если вспомнить, что он порол беременную Тому?
        От ужаса содеянного Руслан похолодел. Выкидыш произошел из-за него. Это он – убийца их ребенка. И тогда все становится на свои места!
        Тома солгала, чтобы защитить его… от него самого…
        Глупая девочка! Неужели она верила, что он не догадается? Чем она вообще думала?!
        После наркоза.
        Бедная бэси…
        Маленький глупый котенок…
        Как можно назвать женщину, которая выбрала ложь, боль и одиночество, чтобы мужчина не винил себя в смерти ребенка?
        Дура, как есть дура.
        Потому что вся эта ложь шита белыми нитками, и от благородства намерений не перестает быть ложью.
        Потому что боль, как и радость, нужно делить пополам, а не эгоистично забирать себе.
        Потому что на одиночество она обрекла не только себя.
        Но в этой дурости, в этой глупости столько Томиной любви, что нет никаких сил на нее сердится. Как он мог поверить в ее предательство?
        Руслан посмотрел на пустую сигаретную пачку, на Томину чашку, заполненную пеплом. Есть ли у них шанс все исправить?
        Нет, не так. Хочет ли он все исправить?
        Единожды солгав…
        Тома такая, какая есть, он не сможет ее перевоспитать. Или смириться, или расстаться. Золотой середины нет.
        Он встал и настежь распахнул окно. Выбросил пепел и тщательно вымыл чашку, вытер, поставил на место. Почистил зубы и переоделся – одежда пропахла табачным дымом.
        И тут в дверь позвонили.
        Руслан был уверен, что это Леха. Кто еще мог прийти в такой поздний час? Однако на пороге стоял Илья.
        - Что ты тут делаешь? – спросил Руслан.
        - Пришел отдавать долги, - непонятно ответил тот.
        - Извини, мне некогда. Я уезжаю.
        - Куда?
        - К Томе. Она в клинике… у нее…
        - Я знаю. Давай подвезу, так будет лучше. Тебе сейчас не надо за руль.
        Руслан слишком устал, чтобы спорить: на ногах с раннего утра, поезд, переговоры, снова поезд, и все это в тревоге за Тому, которая не отвечала на звонки. Может, и хорошо, что Илья вызвался помочь. Понять бы, зачем он пришел.
        - Не знаю, куда ехать, - спохватился Руслан, когда они сели в машину. – Надо позвонить…
        - Не надо, я знаю адрес.
        - Чип и Дейл спешат на помощь? Или как у вас это называется? – огрызнулся он.
        Нервы ни к черту. И почему Илья в курсе его проблем?
        - Не злись, Рус. – Машина выехала со двора. – Если кто-то из друзей просит о помощи, отказать невозможно.
        - Я не просил.
        - Меня попросил Лео. Лео попросила Диана. А Диана просит за Тамару, потому что та наделала глупостей.
        - Это, конечно, все объясняет. А я злодей, обидевший сабу?
        - Тамаре можешь помочь только ты, а тебе могу помочь я.
        Несмотря на то, что Руслан вел себя агрессивно, Илья отвечал ему спокойно и уравновешенно. И уверенно вел машину.
        - Почему ты?
        - У нас с Кирой была похожая история. Давно. Мы еще не были женаты, хотя жили вместе.
        - Обмен опытом… - усмехнулся Руслан. – Она тоже сделала аборт?
        - Нет. И Тома не делала, я уверен.
        - Почему?
        - Знаешь, как говорят… такие девочки, как наши, сабанутые на всю голову. Беременность все усугубляет. Тут вообще не понятно, с какой стороны рванет, как и когда. Но саба не способна убить ребенка, потому что это не только ее ребенок, но и ребенок ее господина. Это равносильно собственной смерти, Рус. Тома могла говорить что угодно, но сделать – нет.
        - А что произошло у вас? Извини, что я…
        - Я для того и приехал, чтобы рассказать. Кира забеременела и не хотела идти к врачу без меня. Переклинило ее, и все. А я, как назло, был занят. И свято верил, что к врачу она сходит и сама, она тогда училась в медицинском. За несколько дней Кира накрутила себя так, что поверила в то, что не нужна мне. И напросилась на публичную сессию к Лео. Нацепила парик и маску, чтобы он ее не узнал.
        - Ничего себе… - присвистнул Руслан.
        - Чудно, да? По сравнению с этим твоя Тома – образец благоразумия. Так вот, сессия не состоялась, потому что у Киры началось кровотечение. Не выкидыш, хуже. Внематочная беременность. Как следствие… несколько лет она не могла забеременеть, и наш ребенок – это чудо, за которое мы не устаем благодарить судьбу. Но суть не в этом…
        - Как ты простил ее?
        - Не тот вопрос, Рус. Ты едешь к Томе в больницу. Зачем? Чтобы сказать ей, что ты не можешь ее простить?
        - Нет… Наоборот. – Руслан на мгновение прикрыл глаза. Только дурак будет злиться на глупую девочку, которая сама себя наказала. – Как ты просил себя?
        - Вот… - Илья кивнул. – Теперь верно. И отвечу я тебе словами Лео. Это он тогда помог мне и Кире, сделал так, что мы не позволили вине нас сожрать. Никто ни в чем не виноват, Рус. Тебе дорога Тома?
        - Я собираюсь на ней жениться.
        Илья рассмеялся.
        - И что смешного? – нахмурился Руслан.
        - Ты слово в слово повторил мой ответ. Прости Тому, прости себя. Живите дальше, забудьте эту историю, как страшный сон. У вас еще будут дети. Переверните страницу, ради себя и ради них.
        - Легко сказать…
        - Задай себе вопрос, что сейчас самое главное. Ответишь на него – и все остальное уже не будет казаться сложным.
        Главное? А что самое главное?
        - Приехали, - сообщил Илья.
        = 37 =
        Тамаре приснился чудесный сон. Как будто она просыпается утром в палате, а рядом сидит Руслан и смотрит на нее, подперев голову рукой. И в его взгляде нет ни ненависти, ни разочарования. Все, как прежде, до того, как пошло наперекосяк. И голос его звучит тепло и ласково:
        - Здравствуй, Тома. Как ты себя чувствуешь?
        Он берет ее за руку, слегка сжимает пальцы.
        Не сон? Это не сон!
        Тамара сдавленно всхлипнула и спряталась под одеялом.
        - Бэси, ты меня боишься?
        - Мне стыдно… - выдавила она, сжимаясь в комочек.
        - О, даже так. – Руслан сдернул одеяло. – Поговорим?
        Теперь Тамара заметила, как он плохо выглядит: под глазами черные тени, щетина, сухие потрескавшиеся губы.
        - А где Ди… Диана? – Она будет цепляться за любую соломинку, лишь бы оттянуть начало неприятного разговора.
        - Отправил ее поспать. Она вторые сутки на ногах. Тебе нужен врач?
        - Мне… нужно в туалет.
        - Я помогу.
        Вставать не больно, но все еще неприятно. Внизу живота тяжесть, и каждый шаг дается с трудом. Без помощи Тамара не справилась бы.
        Из зеркала на нее смотрело то ли пугало, то ли привидение, сразу и не разобрать. Волосы спутаны, глаза красные и опухшие, цвет лица – землистый. Она умылась холодной водой, вытерлась жестким больничным полотенцем и прислонилась боком к раковине. Выходить к Руслану страшно.
        Почему он тут? Ее «признание» должно было поставить точку в их отношениях. Такое не прощают. Может быть, ей показалось, что они вчера разговаривали? Привиделось… почудилось…
        А если Диана все ему рассказала?!
        Тамара покрылась липким холодным потом. Что теперь делать? Как себя вести? Либо Руслан знает и о выкидыше, и о вранье, либо только о выкидыше.
        - Тома, тебе нехорошо? – постучал в дверь Руслан. – Выходи. Или выломаю дверь.
        Непохоже, чтобы он сильно сердился, но и опасный блеск в глазах ей определенно не чудился.
        - Позвать врача? – спросил он, когда Тамара снова легла.
        Она отрицательно покачала головой. Лучше поговорить, расставить все точки в их отношениях. Руслан здесь, значит, ему нужны объяснения.
        - Пусть Ди отдохнет, у меня ничего не болит. Только здесь… - Она показала на область сердца. – Рус… Я тебе вчера звонила?
        - Да.
        Короткий ответ, интерес в глазах, плотно сжатые губы. «Да» – и все?
        - И… что сказала?
        Тамару замутило. Не так, как совсем недавно, иначе. Ее не покидало ощущение нереальности происходящего. Ведь показалось же поначалу, что она спит.
        - Не помню. – Руслан снова держал ее руку в своей. – Повторишь?
        Тамара закрыла глаза. В уши словно набили вату, и его голос звучал приглушенно.
        - Тома, маленькая моя бэси… - Она почувствовала, как Руслан поцеловал ее ладонь. – Я люблю тебя. И согласен, что во имя любви можно чем-то жертвовать. Только не самой любовью, котенок. Нам обоим сейчас нелегко, но от жертвенности никому не станет лучше. Мы можем вместе пережить тяжелые времена, или выбрать одиночество, без любви. Оба. Ты меня понимаешь, родная?
        Тамара кусала губы, чтобы не расплакаться. Руслан все прекрасно помнил, он просто давал ей шанс. «Скажи правду, и я забуду о лжи». Он не поверил в аборт. Не поверил в ее предательство. Несмотря на душившие ее слезы, Тамара ощущала невероятное облегчение. Руслан прав: или делить все пополам, или больше не мучить друг друга.
        - Вчера, когда ты уехал, я почувствовала себя хуже. – Она села на кровати, изо всех сил сжимая руку Руслана. – Хотела выпить таблетку, но сначала позвонила Диане, чтобы спросить, можно ли. Она велела немедленно ехать в клинику, и я послушалась. Она пыталась спасти ребенка… но… но…
        Тамара зарыдала, закрывая лицо руками. Это и сейчас тяжело произнести, и еще долго… долго…
        - Тш-ш-ш… Не надо, бэси. Не плачь.
        Теплые объятия Руслана не спасали от боли, но дарили надежду. Если они вдвоем, то ничего не потеряно, верно? Диана поможет узнать причину выкидыша, Тамара забеременеет – и непременно родит малыша. Жаль, очень жаль, что сейчас не получилось…
        - Руслан, я… - Всхлипывания мешали говорить, воздуха катастрофически не хватало. – Я хотела…
        - Может, не надо, бэси? Пусть прошлое останется в прошлом.
        Ему не нужны объяснения. Слезы все еще застилали глаза, но Тамара чуяла каким-то особенным чутьем – Руслан все понял сам. Потому и простил, потому и дал шанс все исправить.
        - Почему, Рус? – спросила она, когда совсем успокоилась.
        Они так и сидели, обнявшись. Руслан поглаживал ее по спине, а она устроила голову на его плече и наслаждалась близостью любимого человека.
        - Потому что? – тихо фыркнул он и поцеловал в мочку уха. – О чем ты, Тома?
        - Почему ты меня любишь?
        Совсем не глупый вопрос. Тамара знала, что у нее сложный характер, и не заблуждалась насчет своих недостатков. Она не подарок, это точно. И очень сложно сходится с мужчинами. Ее можно терпеть, но… любить?
        - Не знаю. – Руслан взял ее лицо в ладони, пристально посмотрел в глаза. – Правда, не знаю. Разве это можно объяснить? Вот ты – можешь?
        - Нет… - Пришлось признаться, что так и есть. – Мне казалось… мужчины более… рациональны.
        - Значит, не все. – Улыбка тронула его губы. – Но кое-что я знаю точно. И это – самое главное.
        - И что же?
        - Ты есть.
        У Тамары мурашки побежали по коже. Так просто… и так пронзительно. Это не банальное «я люблю тебя», это нечто потрясающее. «Ты есть».
        - Рус… - выдохнула она.
        - Не плачь. Не надо снова плакать, бэси.
        - Не буду…
        А потом она молчала, а Руслан говорил. Он не утешал, не винил ни себя, ни ее, он говорил о простых и правильных вещах. О том, что только им двоим решать, как жить дальше. О том, что в их силах начать все с чистого листа. О том, что они справятся с любой проблемой – вместе, если захотят.
        «Ты есть». Она чувствовала то же самое. И еще огромную благодарность за то, что Руслан оказался мудрее нее. Такому мужчине она могла довериться полностью, без табу и стоп-слова.
        - О, я смотрю, у вас все хорошо, - произнесла Диана, заходя в палату. – Тома, солнце, осмотр, контрольное УЗИ, анализы. И к вечеру, так и быть, отпущу тебя домой. Руслан, никакой половой жизни в течение месяца. Дальше по самочувствию Томы определимся. К сожалению, пороть в ближайший месяц тоже не рекомендую.
        - Ди! – возмущенно пискнула Тамара.
        Руслан нахмурился и одарил врача взглядом прирожденного Доминанта.
        - А вот бесполезно так на меня смотреть, - фыркнула Диана. – Я не саба, и все эти ваши фокусы со мной не прокатывают. Если считаете, что я выхожу за рамки приличий – прошу прощения. Только вам точнее врача никто не скажет, когда можно возобновлять сессии.
        - Я уверен, мне следует благодарить вас за то, что с Томой не случилось худшего, - произнес Руслан. – Если бы вы не настояли на госпитализации…
        - Это моя работа.
        - И все же… Чем я могу вас отблагодарить?
        - Друга-садиста нет? Желательно неженатого.
        Руслан улыбнулся и отрицательно покачал головой.
        - Жаль. Еще я люблю шоколадные конфеты.
        Когда Руслан уехал, пообещав вернуться за Тамарой по первому звонку Дианы, Тамара все же спросила у подруги:
        - Это ты рассказала ему правду?
        - Ни словечком не обмолвилась. Честное слово.
        - Но кому-то сказала, верно?
        - Я звонила Лео, - призналась Ди. – Потому что ты не соображала, что творишь! И ни жалею об этом. Но ты должна знать… Я могла бы и не звонить, Руслан все равно приехал бы в клинику.
        - Откуда ты…
        - Он приехал с Ильей. И тот рассказал мне, что поймал его на пороге квартиры, Рус уже собирался к тебе ехать. Так что… вот так, подруга. Не будь дурой, не упусти такого мужика.
        - Не буду, - пообещала Тамара. – Больше никаких глупостей.
        Эпилог. Тамара
        «Больше никаких глупостей».
        Это стало моим девизом на всю оставшуюся жизнь. Теперь я командую только на работе, потому что там я – профессионал, и уверена в каждом своем слове, в каждом решении. К слову, мой господин все еще мой подчиненный, и совершенно не тяготиться этим.
        Да и в жизни, в быту, Руслан не принимает за меня все решения. Но я всегда могу на него положиться, если нужен совет, если сомневаюсь в чем-то. Мне в голову не придет скрытничать, того урока с первой беременностью и выкидышем хватило с лихвой.
        Мой мужчина идеален. Он прекрасен по утрам, когда кормит меня завтраком. Он прекрасный специалист, и это не субъективное мнение, я весьма щепетильна в оценке своих сотрудников. Он прекрасен и с ремнем в руках, когда наказывает меня за… глупости.
        - Без милых женских глупостей бэси – это не бэси, - смеется Руслан.
        И я соглашаюсь, потому что его наказания справедливы и восхитительно унизительны. Потому что за наказанием всегда следует прощение. И потому что моя вина никогда не бывает столь велика, чтобы причинить кому-то реальный вред.
        Всего лишь милые женские глупости.
        Тома может забыть, что ей поручили купить хлеб.
        Мне порой кажется, что Руслан специально нагружает меня домашними заботами, когда на работе аврал. Чтобы потом уложить к себе на колени, оголить попку и отшлепать за лень и невнимательность.
        Впрочем, я не в обиде. Домашняя порка хорошо прочищает мозги, и потом мне даже легче разобраться с делами.
        Тома может опоздать.
        О, смотря куда и насколько. Руслан спокойно будет ждать меня к ужину, но свирепеет, если я заставляю ждать кого-то другого. Тут уже шлепками не обходится, и мои ягодицы горят после «массажа» ремнем или флоггером.
        Тома может пойти в лес по грибы и заблудиться в трех соснах.
        Ох, ту порку я надолго запомнила…
        Руслан снял на лето дачу в Подмосковье, вскоре после того, как я вышла за него замуж. В промежутке между этими событиями мы купили квартиру. А если по порядку, то сначала Руслан попросил моей руки у родителей.
        После больницы мы отложили поездку в Новосибирск, а потом полетели туда вместе. Папа уже поправился после операции, врачи давали хорошие прогнозы, и ничто не омрачило знакомство моих родителей с будущим зятем.
        Родители умудрились сделать мне сюрприз, ради разнообразия даже приятный. Оказалось, что они не тратили те деньги, что я им переводила, а копили, да еще выгодно вложили. И перед свадьбой отдали их обратно, с наказом купить квартиру. Вместе со сбережениями Руслана у нас появилась нужная сумма, а Лео помог найти уютную двушку в тихом спальном районе.
        Встречу Нового года мы совместили с новосельем, весной поженились, а летом Руслан снял дачу. Потому что Диана, наконец-то, дала добро на зачатие, а свежий воздух… и дальше по тексту. Нет, я не возражала. Я очень тщательно готовилась к новой беременности, сдавала анализы, пила витамины, занималась спортом, ела только полезные продукты. В общем, послушно выполняла все предписания врача.
        И теперь каждые выходные Руслан отвозил меня на дачу, дышать свежим воздухом и пить парное молоко.
        В лесу я случайно заблудилась.
        Захотелось мне грибов на обед. А грибы, как известно, в огороде не растут. Руслан же с утра был занят ремонтом, чинил крыльцо, там ступеньки расшатались. Он попросил меня подождать, а я разнылась, что не маленькая, что далеко уходить не буду, что только до полянки и обратно.
        Он отпустил, но строго-настрого приказал не дальше той самой полянки. Я и не собиралась дальше! Оно как-то… само получилось. Грибы – они заманивают. Очнулась я, когда подвернула ногу, и поняла, что забрела в незнакомую часть леса.
        На мое счастье, телефон работал, ловил связь.
        - И где ты? – сурово спросил Руслан, едва я запыхтела в трубку.
        Вот как он догадался!
        - Не знаю… И идти не могу…
        Нашел он меня быстро, по навигатору. И, ни слова ни говоря, перехватил поперек туловища, поднимая в воздух. Я и охнуть не успела, как меня перекинули через колено, - Руслан уперся ногой в пенек, - сдернули штаны вместе с трусиками и безжалостно выпороли. Я вопила от неожиданно резкой и сильной боли, и только потом увидела, что Руслан стегал меня скакалкой. Она у нас на веранде висела, видимо, осталась от прежних жильцов. И почему я ее не выбросила?!
        Руслан нес меня домой на закорках, а я рыдала всю дорогу. Сходила по грибочки! Так он меня еще на попе сидеть заставил, пока я чистила грибы, и о ноге позаботился сразу – и холод приложил, и туго забинтовал лодыжку, - а ягодицы обезболивающим гелем смазал только вечером.
        И все же глупостей, за которые мне приходится расплачиваться поротой задницей, мало. Руслану не нравится наказывать, и я стараюсь не огорчать его. Сессии без порки приятнее для нас обоих.
        Мой господин любит жесткий секс и… макраме. Вообще, это называется бондаж, но Руслан так увлекся вывязыванием узлов на моем теле, что я порой ощущаю себя вазочкой под кашпо, и в шутку зову Руса мастером макраме. Конечно, не во время сессии.
        Руслан фиксирует меня в необычных позах: возбуждающих, унизительных, развратных. И заставляет содрогаться от оргазма, управляя моим телом, как своим. Или оплетает мое тело веревкой, протягивая ее таким образом, что от любого движения мне хочется кончить. А еще он делает фотографии, и самые удачные выкладывает в закрытом БДСМ-форуме, естественно инкогнито и без моего лица. Ему определенно нравятся восторги других пользователей, хвалящих его работу и восхищающихся моим телом. А я сгораю от стыда, когда он вслух читает комментарии, хотя сама дала на это согласие.
        Последнее время меня беспокоят всего две вещи. Первая – я все никак не могу забеременеть, хотя мой господин старается изо всех сил. Диана успокаивает, мол, это не страшно, и все случится само собой. И Руслан, и я совершенно здоровы, и беременность – дело времени.
        Вторая – ротанговая трость-розга, которую Павел подарил Руслану на день рождения. Она невероятно легкая и с резким свистом разрезает воздух. Что-то подсказывает мне, что совсем скоро моя бедная попка познакомится с этим девайсом.
        Сегодня Руслан вернулся домой раньше меня. Очередной форс-мажор – я встречалась с заказчиком, деловой ужин затянулся. Едва я переступила порог квартиры, как сердце трусливо забилось в недобром предчувствии. Руслан стоял в коридоре, скрестив руки на груди и подперев плечом стенку. Губы плотно сжаты, а взгляд такой внимательный и доминантский, что у меня задрожали коленки.
        - Тамара. Подойди ко мне.
        Ох… «Тамара» вместо «Томы» или «бэси» - верный признак того, что Руслан сердится. Я лихорадочно пытаюсь вспомнить, в чем провинилась, но – увы – ничего не приходит в голову. За что мне просить прощения, если я ни в чем не виновата?
        Подхожу, едва передвигая ноги. Руки тянутся к попке, хочется то ли прикрыть ягодицы, то ли погладить перед предстоящей взбучкой. В том, что она будет, у меня нет никаких сомнений.
        Руслан берет меня за подбородок, заставляет поднять голову и посмотреть ему в глаза.
        Смотрю. Я послушная девочка, я сделаю все, что скажет мой господин.
        - Ты ничего не хочешь мне сказать? – спрашивает он.
        - О… ну… Я не знаю… В чем я виновата, сэр?
        - То есть, ты не знаешь, - усмехается он.
        - Н-нет… - И робкая попытка угадать: - Я опоздала, сэр?
        - Пойдем.
        Он крепко берет меня за руку и ведет в комнату, усаживает на диван и кидает мне на колени вскрытые конверты.
        - Три, Тамара! – восклицает он. – Три за один день!
        О да, я влипла. Это штрафы за превышение скорости. В тот день я действительно могла… О боже, Руслан с меня шкуру спустит, у него бзик на безопасном вождении. Впрочем, я его понимаю, это лишь забота обо мне.
        - И это не какие-то два-три километра, - продолжает он. – Двадцать четыре, Тамара! Семнадцать! И семь!
        - Рус, прости… - Я умоляюще складываю руки. – Все обошлось, а больше я никогда…
        - Сколько всего, Тамара? – обрывает он.
        - Сорок восемь… - бормочу я, догадываясь, зачем он заставил меня считать.
        - И еще дюжина за непослушание. У тебя пятнадцать минут, готовься. – И он уходит на кухню.
        Шестьдесят?! Шестьдесят ударов ротанговой тростью?! Я задыхаюсь от страха. Я не выдержу столько! Ди рассказывала, каково это, но ей боль в радость, а мне – нет!
        Однако возражать я не осмеливаюсь, спешу в спальню, где быстро раздеваюсь, потом – в ванную комнату. Если нет других указаний, то к началу наказания я должна стоять на коленях в гостиной, в углу. Как же это стыдно… Иногда Руслан оставляет меня там надолго, а сам чем-то занимается у меня за спиной. Ожидание хуже самой порки.
        На этот раз он зовет меня в спальню сразу.
        - Встань сюда, Тамара, - приказывает он. И показывает на пол между его ног. – На четвереньки, задом ко мне.
        Что он еще придумал? Я спешу исполнить приказ, замираю… и ойкаю, когда сильные руки хватают меня за бедра и дергают кверху. В такой унизительной позе меня еще не пороли. Я практически повисла вниз головой, упираясь в пол руками, ноги широко разведены, а промежность крепко прижата к паху Руслана.
        Он сидит на кровати, ему не нужно придерживать меня, и я чувствую на ягодицах обе ладони.
        - Разогрев без счета, бэси, - напоминает он.
        А я радуюсь, что я снова его котенок.
        Отшлепав меня по заднице до приятного жжения, Руслан велит лечь на кровать. У нас обычная двуспальная кровать, но у нее есть ремни, с помощью которых меня можно фиксировать. Сегодня это навряд ли доставит мне удовольствие.
        Так и есть, спустя несколько минут я лежу животом на подушках, распластанная и растянутая для наказания.
        - Флоггер, ремень, трость, - объявляет Руслан. – По двадцать, со счетом. Правила ты знаешь.
        - Да, сэр.
        Ремень и флоггер я точно выдержу, а трость… всего двадцать…
        Наивная! После первого же удара тростью, я визжу от боли, как поросенок. Ремни плотно обхватывают запястья и лодыжки, не позволяя вертеться, но я все равно верчусь, извиваюсь, прогибаюсь в пояснице, пытаясь уклониться от следующего удара.
        Противный свист в воздухе. Щелчок. И дикая боль, как будто заживо сдирают кожу.
        - Три, - терпеливо считает Руслан за меня.
        Он всегда так делает, когда слезы и крики не позволяют мне сосредоточиться.
        - Я больше не буду! Пожа… А-а-а-а!
        - Четыре.
        Двадцать? Целых двадцать?!
        Больше никаких глупостей!
        Эпилог. Руслан
        До сих пор не уверен, что я – Доминант, хотя друзья твердят обратное.
        - Просто тебе повезло, ты сразу встретил свою сабу, - говорит Лео. – Не пришлось искать.
        - Просто ты не садист, - бурчит Павел. – У тебя не было потребности пороть чьи-то задницы.
        Но прав Илья, который сказал, что сложное станет простым, когда я пойму главное.
        А главное я понял в тот день, когда увидел Тому на больничной койке после выкидыша. «Боже, спасибо, что она жива», - подумал я. И все.
        Тома есть в моей жизни, я ее люблю, она моя жена. Все остальное – лишь антураж. Да, мне нравится чувствовать власть над ней, но только потому, что это нравится ей самой.
        Лео смеется и говорит, что отрицание очевидного не отменяет того факта, что я Доминант до мозга костей. Интересно, кто из нас прав? Мне кажется, я встретил идеально подходящего мне человека, только и всего. И мне повезло, что Тома думает так же.
        Моя женщина прекрасна. Она прекрасна по утрам, когда сонно тянется к кружке с кофе – неумытая и заспанная, без макияжа и с растрепанными волосами. Она прекрасна в офисе: и бодро стучащая каблучками, когда проходит мимо моего кабинета, и распекающая сотрудников на летучке, и отстранено-сосредоточенная, в поисках очередного гениального решения очередной проблемы. Она прекрасна и вечерами, когда мы ужинаем и обсуждаем планы на выходные. Или когда ластится ко мне, как кошка. Или когда, надув губки, стоит в углу.
        Наказания Томы до некоторых пор были больной темой. Мне нравится ее связывать и доводить до исступления оргазмами, нравится, когда она плавится, как воск, в моих руках. Но пороть – сомнительное удовольствие.
        Это замкнутый круг. Другие наказания не воспринимаются Томой, как серьезные и искупающие вину, а саба с чувством вины – это катастрофа. Справедливости ради, Тома умеет косячить так, что порой у меня чешутся руки всыпать ей как следует, и тут таится другая опасность. Я боюсь, что перейду грань между жестким наказанием и жестоким. Боялся, до определенного времени.
        Помог случай.
        Тому пригласили на девичник. Никакого особенного повода не было, обычные женские посиделки для своих: Кира, Соня, Дина и Тома. Мужья остались дома с детьми, девочки отправились развлекаться. Как нам сообщили, в караоке-бар. Возможно, если бы любительницы приключений не пригласили с собой и Диану, они веселились бы в караоке, однако с ее легкой руки компания отправилась на мужской стриптиз.
        Ладно, допустим, девочки не хотели нас расстраивать, да и мужики там условно голые. Если бы сабы не напились, как поросята, никто и не узнал бы про стриптиз. Хорошо, что я вышел встречать такси с Томой во двор, сама она навряд ли доползла бы до квартиры.
        Ночь выдалась веселой. Тома отравилась алкоголем, ее полоскало, а я, само собой, нянчился с ней почти до самого утра, пока она, наконец-то, не уснула. Пьянствовали в пятницу вечером, и субботу Тома провела в постели с похмельным синдромом, а в воскресенье сама принесла мне ремень. К тому времени я уже знал все подробности «стриптиз-шоу».
        Мне не нравится, когда Тома пьет без меры, подрывая свое здоровье. К тому же, она сорвала планы на выходные, и я всерьез злился. Поэтому, когда она жалобно заплакала во время порки, я испугался, что перестарался с силой ударов.
        В ответ на досрочное «помилование» и утешение Тома как с цепи сорвалась. Такой я ее еще не видел. Сначала она чуть ли ни кидалась на меня с криками «Как ты мог!», а потом рыдала, причитая, что я ее не люблю. Я грешным делом подумал, что она снова беременна, и это бушуют гормоны, но, когда Тома успокоилась, узнал правду.
        Ей было стыдно за срыв, но причина меня потрясла. Я, видите ли, остановил наказание, а она так в нем нуждалась! И кричит, и плачет она потому, что ей так нравится. И вообще, у нее есть стоп-слово, и она прекрасно о нем помнит и не постесняется его произнести, если что-то покажется ей неприемлемым.
        Вот так. Как говорится, лучше поздно, чем никогда.
        Выход был один – научиться пороть так, чтобы всегда быть уверенным в себе. Я понял, что должен знать реальную силу собственного удара, владеть всеми девайсами и уметь регулировать жесткость наказания, ориентируясь на собственные навыки, а не на реакцию моей сабы.
        Лео отказался меня учить.
        - Теория – сколько угодно. А насчет практики – это не ко мне. На чьей заднице, позволь спросить, будем практиковаться? Твоей жены или моей?
        Понятное дело, такой вариант не устраивал нас обоих.
        Собственно, Павел и Илья повторили слова Лео, но сообща господа Доминанты нашли мне учителя. Анекдот, но это был Доминант и мазохист. Мне до сих пор тяжело вспоминать, как проходили наши уроки, но своего я добился. Тома получала свои наказания, а я четко знал, какую боль она при этом испытывает.
        Никакие крики не могли меня обмануть. Если жене хочется повизжать, это ее право. В конце концов, все – ради ее удовольствия. Кстати, я в очередной раз порадовался, что послушал совета Лео и сделал в квартире хорошую звукоизоляцию. Наши с Томой забавы не беспокоили соседей.
        Трость оставляла на ягодицах Томы едва заметные розовые полоски. Я практически сразу отдергивал руку, смягчая удары. Стоп-слова не прозвучало, и последнюю серию я довел до конца.
        - Двадцать.
        Тома рыдает в голос, и я не спешу ее отвязывать. Эти слезы – самые важные. Потом будут другие – тихие, умиротворенные, а сейчас она плачет от облегчения. Она молодец, и она гордится собой – вынесла строгое наказание до конца. Она искренне сожалеет, что заставила меня беспокоиться.6c8ce3
        Я сажусь рядом и глажу ее по спине, успокаивая. Наконец, плач стихает.
        - Фото на память?
        - Да, сэр, - немедленно соглашается она.
        Мы обсуждали это вне игры. Я ограничен в практиках. Тома говорит, что позволяет мне больше, чем когда-то кому-либо, однако доставить ей удовольствие непросто. Настоящий кайф она получает от унижения, но при этом публичность под строжайшим запретом. Анонимные фото – прекрасная замена настоящей публичности. Тома так возбуждается, когда я читаю ей комментарии с форума, что у нее намокают трусики.
        Я несколько раз щелкаю фотоаппаратом. Никаких телефонов, мы заботимся о безопасности. Потом мы вместе выберем самый удачный снимок.
        Пока я достаю плед, Тома осторожно дотрагивается до ягодиц. Судя по выражению ее лица, она уверена, что там не осталось живого места.
        - Бэси, полюбуйся на свою попку, - предлагаю я. – А потом живо ко мне.
        Она убегает в ванную комнату, где висит большое зеркало, и быстро возвращается, пристыженная. Еще бы, ровный ярко-розовый цвет и никаких рубцов.
        - М-м-м? – спрашиваю я, укутав ее пледом и усадив на колени.
        - Было очень больно, сэр, - смущенно оправдывается она.
        - Это наказание, - напоминаю я. – Оно не должно быть приятным.
        Тома жмется ко мне и прикрывает глаза. Я тоже люблю этот момент – все позади, и моя жена отдыхает, наслаждаясь моим теплом. Наверное, я эгоист. Или все же Доминант, как утверждает Лео, потому что мне это чертовски льстит.
        - Бэси, у тебя скоро месячные? – вспоминаю я. – Может, поэтому было больнее, чем обычно.
        - А, да… - соглашается она сонно. – Да, точно.
        И вдруг просыпается и смотрит на меня испуганно. Я успокаиваю ее улыбкой.
        - Ты простил меня, да? – уточняет она.
        Я киваю, и она улыбается в ответ.
        - Я люблю тебя, Рус, - шепчет она и крепко-крепко меня обнимает.
        - И я тебя люблю, мой котенок.
        Я целую ее в макушку и в очередной раз благодарю судьбу за то, встретил Тому.
        Может быть, нам повезет, и вместо месячных в ближайшее время нас ждут две полоски на тесте на беременность?
        Постскриптум
        Тамара решила не устраивать пышных проводов. Ничего особенного не происходит, просто она переходит на новую работу. Сотрудники, наверняка, закатят вечеринку, будут праздновать освобождение от «ига царицы», но это уж точно без нее. Каждому она выписала премию – это и есть ее прощальный подарок.
        Личные вещи давно собраны. Руслан увез их еще днем, когда уехал домой. Сегодня его очередь забирать сына из детского сада. На столе осталось только фото – ее любимые мужчины, обнимающиеся и смеющиеся. Хороший кадр, она сделала его на даче, когда праздновали трехлетие Андрейки.
        Андрей, Андрюша, Андрейка… Ее личное счастье, маленькое и озорное, точная копия папы. Хотя Руслан утверждает, что глаза у него мамины. Какая разница, чьи глаза? Главное, характер папин. Ему три с небольшим, а он уже маленький мужчина: занимается спортом, никогда не капризничает, заботиться о маме. Это заслуга Руслана.
        Муж сдержал все свои обещания. Тамара не знала ни одной женщины, для которой мужчина сделал бы столько, сколько сделал для нее Руслан. И это измерялось не деньгами, а вниманием и заботой. Любовью.
        Правда, после родов Тамара сама хотела взять декретный отпуск. Она не представляла, как оставит своего малыша и зачем ей работа. Руслан смог убедить ее в том, что журнал попросту закроется, если Тамара не найдет себе достойную замену. А так как чтобы найти и воспитать преемника нужно время, то она должна выйти на работу.
        Это было трудное время – и замечательное. Они вместе справились со всеми трудностями, и Тамара ни разу не пожалела, что послушалась мужа.
        И вот теперь она уходит, пора. Ее больше не тянет руководить и управлять. Она будет вести собственную колонку в одном из модных журналов, а писать статьи можно и дома.
        Тамара убрала фотографию в сумочку и погладила выступающий животик. Даст бог, у них будет дочка, и Руслан будет ходить на работу, а она – сидеть дома с детьми.
        Вот и все. Можно уходить.
        В дверь постучали.
        - Тамара Георгиевна, можно? – В кабинет заглянула Ольга.
        - Да, Оля. Ты что-то хотела?
        - Да, мы хотели…
        Ольга распахнула дверь, и кабинет мгновенно наполнился людьми. Тамара даже испуганно попятилась, она не ожидала, что к ней придут все сотрудники.
        - А-а-а… что…
        - Тамара Георгиевна! Мы знаем, что вы не хотели…
        - …но мы не можем…
        - …вы для нас…
        - …мы без вас…
        Тамара слушала и улыбалась. Ее команда пришла попрощаться – без официально подготовленных речей, без пафоса и дорогих подарков. Нет, букет они ей все же презентовали. А еще – последний номер журнала, который она готовила в печать, с автографами и пожеланиями, написанными на белых страничных полях. И это было приятно до слез.
        - Я горжусь тобой, бэси, - сказал Руслан вечером, когда она показала ему подарок. – Ты точно не пожалеешь, что ушла?
        - Нет, никогда. – Тамара не сомневалась ни мгновения. – Там теперь и без меня справятся, а я нужна детям.
        - И мне, - шутливо нахмурился он. – Мне даже нужнее.
        - Вот видишь, - улыбнулась она. – Завтра пойду к Диане. Она должна познакомить меня с новым врачом.
        - Ди все же уезжает?
        - Да, все документы готовы, билет куплен. Жаль, что не она будет наблюдать меня, но… Это ее жизнь, ее решение.
        - Ох, трудно ей там придется.
        - Трудности Ди не пугают, ты же знаешь.
        - Ну да, она их сама ищет. Как и приключения… Мне кажется, она в Англию не ради работы едет, а за непугаными садистами.
        - Чего? – засмеялась Тамара. – Непуганными?
        - Местных она всех распугала. Ведьмочка…
        - Эй. Я сейчас ревновать начну. – Она пихнула Руслана в плечо.
        - А по попе? – нарочито ехидно спросил он.
        - Я беременна!
        - Ничего, я запомню, на будущее.
        Тамара счастливо улыбнулась и прильнула к мужу. Андрейка уже спал, и их вечернюю идиллию ничто не могло нарушить. Может быть, только телефонный звонок.
        - Да, - ответила Тамара, обратив внимание, что номер не определился.
        - Привет, Тома, - услышала она знакомый голос.
        - Сергей?!
        Мельком взглянув на Руслана, она тут же включила громкую связь, чтобы он слышал разговор.
        - Да, я. Вот, вернулся. Встретимся?
        - Нет.
        - У тебя кто-то есть?
        - У меня семья, Сергей. Муж и ребенок.
        - О-о… Поздравляю. Извини, не знал. Кто-то из наших? Если нет, может, все же…
        - Даже если бы мой муж был самым ванильным из всех ванильных мужчин на свете, я не изменила бы ему, - выпалила Тамара. – Потому что он для меня – единственный!
        Руслан выглядел ошеломленным. Тамара отложила телефон и с тревогой взяла его за руку.
        - Твой бывший? – спросил он.
        - Бывший партнер, - сказала она. – Мы с ним только играли, никакого секса. Это было до тебя.
        - Я понял.
        - Рус… Ты же не ревнуешь?
        - После твоих слов о самом ванильном из всех ванильных? – рассмеялся он. – Нет, бэси, не ревную. Ты же только что призналась мне в любви.
        Тамара потянулась за поцелуем, но вдруг ойкнула и схватилась за живот.
        - Что?! – Руслан поменялся в лице. – Больно? Где?
        - Нет-нет. Дай руку. Чувствуешь?
        Она приложила его ладонь к животу. Их ребенок пошевелился, и они вместе наслаждались очередным счастливым мгновением.
        Все вместе. Вместе навсегда.