Моя малышка Марисса Вольф
        Он - мажор, получающий от жизни все, что пожелает. Его единственная страсть - красная малышка Ferrari. Так было до того момента, пока не появилась она.
        По иронии судьбы, Алиса терпеть не может мажоров, а Тимур никогда не обращал внимание на простушек.
        Скорей всего их жизни б разошлись, но у судьбы на все другие планы.
        ГЛАВА 1
        - Я ж говорил, успеем, - сказал светловолосый парень, выходя из машины.
        - А то они когда-то без нас начинали, Макс, - нахмурил брови парень с копной волос медового цвета.
        - Да, ладно вам. Леха, Макс, вы опять за свое? - осадил друзей Тимур, зеленоглазый красавец с легким беспорядком в волосах шоколадного оттенка.
        Троица оставила свои машины - красную Ferrari F8 Tributo, желтую McLaren 720S и ярко-салатовую Lamborghini Huracan - и вальяжно направилась на встречу с организатором данного мероприятия.
        Вокруг собралась достаточно большая толпа, освещенная фарами оставленных на обочине машин - море стильно одетых парней и полуголых девчонок. Впрочем, так происходило здесь каждую пятницу, равно как и субботу, и воскресенье. Чужих здесь совсем не бывало. И хотя о месте сбора стритрейсеров - небольшом кармашке шестиполосной трассы, идущей по берегу широкой городской реки - знали все, представители закона сюда никогда не заглядывали. Встречи здесь не были обычным времяпрепровождением среднестатистических любителей скорости, здесь собирались самые сливки общества, дети очень и очень богатых родителей, решали свои вопросы и развлекались.
        Уже подходя к толпе, этому самостоятельному живому организму, Тимур заметил какую-то светловолосую девушку, вместе с парнем склонившуюся над открытым капотом одной из машин. Парочка что-то сосредоточенно разглядывала, затем парень видимо сказал что-то смешное, поскольку девушка залилась озорным смехом. Смеха, конечно, с такого расстояния слышно не было, зато картинка живо передавала настроение.
        Девушка протянула тонкую ручку и что-то поправила во внутренностях этой видавшей виды машины. Парень еще раз на что-то указал девушке, от чего она немного задумалась, забавно подняла глаза к небу и отрицательно покачала головой.
        «Очередная фифа», - подумал не обделённый женским вниманием Тимур. - «Явно тут за тем, чтобы найти себе очередного парня».
        Троица прошла совсем близко от тихо общающихся парня и девушки. Блондиночка не обратила на проходящих никакого внимания. Она даже мельком не взглянула на парней, будто вместо них было пустое место.
        Тимура неожиданно неприятно задел этот момент. Он привык к тому, что его провожают восхищенным взглядом все особи женского пола, начиная лет с двенадцати.
        «Ну и ладно, невелика потеря», - мелькнуло в голове у парня, и его вниманием безраздельно завладел Коля-организатор. Он что-то увлеченно рассказывал собравшимся, при этом отчаянно жестикулируя.
        Собственно, ничего нового здесь сейчас не происходило: те же шутки, те же люди, те же взгляды - цепкие оценивающие у девчонок, и слегка насмешливые у парней. Все, как всегда. Только девушка эта выбивалась из общей картины. Стояла себе там со своим спутником и не обращала на ажиотаж вокруг абсолютно никакого внимания. Также как не подняла взгляд на Тимура и его друзей. Ладно, хватит думать о девушке. На кону отдых с Алиной Шах. Модель, конечно, немного старовата для окружающей молодежи, но еще в самом соку. Тем более, что сейчас после болезненного расставания со своим возлюбленным она вполне может захотеть залечить свои душевные раны с кем-то помоложе.
        При желании почти каждый из этой тусовки мог обратиться за помощью к родителям и организовать себе такую радость. Не факт, конечно, что Алина захотела бы провести время с каждым из них. Но сегодня была очередь Тимура. Каждый заезд спонсировался по очереди одним из участников, остальные же просто вкладывали свои желания. На деньги, которых у каждого было с избытком, играть не имело смысла.
        Фаворитами заездов обычно становился кто-то из уже знакомой троицы, благо их машины позволяли это сделать. Вот и сегодня Тимур хотел, чтобы он победил, собрав со всех участников по желанию. А что делать с этими желаниями, он решит потом.
        Участников, как всегда, было пятеро, но кроме обычной пятой машины место Олега сегодня заняло старенькое авто, возле которого раньше стояла та светловолосая девушка со своим парнем.
        Машины подъехали к месту старта. Светловолосая девушка вышла из автомобиля, оставив в ней своего спутника, которого она напоследок легко обняла. Пару слов и ободряющий взгляд.
        У Тимура опять неприятно кольнуло в груди. Его никогда так не поддерживали перед стартом. Те модельки, которых он иногда брал с собой, как и положено мажору по статусу, просто говорили нужные слова перед стартом с весьма отсутствующим видом. Такого участия в глазах у них никогда не было.
        Троица первой расселась по свои местам, с нетерпеливым видом ожидая остальных. Макс, бросая косые взгляды, газовал на месте, будто кто-то тут еще не знал, на что способна его Lamborghini. Леха крепко вцепился в руль своего McLaren и сосредоточенно смотрел вперед. Тимур просто расслаблено ожидал отмашки.
        Коля-организатор монотонно зачитывал правила прямо в микрофон:
        Едем отсюда и до… Слишком жестко не подрезаем, обычные машины не тараним… Главный приз - отдых с известнейшей моделью… Дополнительно вы получаете желания всех участников заезда…
        Вдруг парень из «развалюхи», предварительно переглянувшись с блондинкой, поднял руку. Коля подошел к нему, некоторое время поспорил, по привычке размахивая руками. Жестом попросил того подождать и неспеша направился к Тимуру.
        ГЛАВА 2
        - Тим, тут желающие спрашивают можно ли заменить твой приз на желание, в случае его победы, - начал было Коля.
        - Пусть сначала победит, - резковато ответил Тимур.
        - Тим, я серьезно. Пацан говорит, не нужна ему Алина, а вот желание твое может пригодиться. Подумай.
        Тимур задумался. А что он, собственно, теряет. Такая колымага точно выиграть не может, да и какие у водителя могут быть желания - бабки или тачка по-круче. Кивнул.
        - Ладно, будь по-твоему. Я согласен поменять Алину на желание. Хотя, честно, я не верю, что оно ему пригодится.
        - Я тоже, - тихо сказал Коля и пошел передавать ответ парню из старенькой машины.
        Щелчок и детка завелась. Громкий рык машины. Запах резины и бензина. Рев мотора. Погнали.
        Плавный поворот на трассу. Медленно убегающие назад деревья и здания сразу же начинают ускоряться. Привычный ревуще-свистящий шум в ушах. Первая преграда в виде фуры на средней полосе. Ловкий маневр влево. И понеслась.
        Компьютерная игра с эффектом присутствия.
        Тимур по обыкновению шел первым. И дело даже не в возможностях его любимой малышки, а в его способности за секунду до ситуации оценить все факторы риска и выбрать единственно верное решение. Леха всегда срывался первым, но потом в пути отставал, пробуксовывая на поворотах. А вот Макс иногда показывал класс, обгоняя Тима перед финишем. Но это бывало только в том случае, когда мысли Тимура пытались куда-то сбежать, например, непроизвольно возвращались в утреннюю ссору с отцом. Чаще всего вместо Тимура победителем становился Олег, которого сегодня по непонятным причинам не было. Тим не стал выяснять по каким. Все это к лучшему. Больше шансов на победу.
        Очередной поворот. Беглый взгляд в левое зеркало. Хм, это что еще за фокусы?
        За ним как приклеенная шла черная подвыцвевшая машинка. Та самая «развалюха».
        Тимур нажал на газ, сильнее вцепившись в руль. Машина не отставала. Тимур напрягся. Через 10 секунд будет резкий разворот назад. Обратно на исходную позицию автомобили возвращались по другой стороне трассы. Обычно в это время здесь было не так много проезжающих машин. Об излюбленном месте любителей скоростного развлечения знал весь город. Желающих побыть случайными декорациями в игре этих мажоров было крайне мало. А участникам заезда это только на руку было. Меньше маневров - быстрее скорость.
        Остался небольшой отрезок в несколько километров. Тимур заметил впереди легковушку и заблаговременно взял вправо. Легковушка услышала звук мотора и шарахнулась вправо. Тимур только собрался вернуться на исходную позицию, взяв влево, как в зеркале нарисовалась отчетливо приближающаяся «развалюха». Скорость не увеличивала, но и не давала обойти.
        Тимур громко выругался. Времени на раздумья не было - или сбрасывать скорость, пропустить «развалюху» и попытаться позже обогнать, или резко дать по тормозам, чтобы не вписаться в идущую впереди легковушку. Тимур выбрал первое. Перестроился на хвост «развалюхе», которая вильнула влево. Тимур опешил и не понял маневра. Глянул в окно. Парень в машине показал ускоряться. Теперь обе машины шли бок о бок.
        «Странно», - подумал Тимур, - «Зачем он так? Я же обгоню его. Уступает что ли? Но зачем?»
        Дальше думать не стал. Резко нажал на газ. «Развалюха» сбоку издала рык и тоже рванула вперед. Брови Тимура полезли вверх. Как такое вообще возможно?
        Снова педаль в пол. Машина сбоку не отставала. Через двести метров финиш.
        Таким ошеломленным Тимур еще никогда не был.
        Толпа шумит вокруг, громко обсуждая только что прошедший заезд. Стоя в самом эпицентре, Тимур не слышит ничего. Перед глазами стоит выходящий из «развалюхи» парень и светловолосая девушка, бегущая ему навстречу.
        ГЛАВА 3
        Следующая ночь начинается в том же месте. Опять Олега почему-то нет. Его место уже привычно занято вчерашней «развалюхой». Участники медленно подтягиваются к месту старта.
        Мысли Тимура вернулись в прошлое. Вчера он, не дав всем присутствующим опомниться, запрыгнул обратно в свою малышку и сорвался с места. За пятнадцать минут добрался до дома. Еще через три минуты ворвался в бар отца и, не отрываясь, пил прямо из горлышка какое-то элитное пойло.
        Вообще-то он никогда раньше так не делал. Но вчера голова отказывалась мыслить трезво. Его, золотого мальчика, умелого гонщика, обошел какой-то простак на обшарпанной машине. И не просто обошел, а просчитал его маневр наперед и вынудил играть по своим правилам. А потом еще и вежливо подождал, давая фору.
        К черту все это - и простака, и машину его, да и девчонку его туда же.
        Тимур пошел в ванную охладиться, да там и заснул.
        Макс и Леха так ничего и не поняли вчера и всю ночь пытались дозвониться. Честно говоря, никто не понял. Посчитали, что Тимур в последний момент не смог обойти легковушку, а поскольку сбивать случайных проезжающих нельзя, поэтому пришел вторым. Правду знали только двое.
        Но сегодня Тимур опять здесь. Собранный и уверенный. Ему нет равных. Он сегодня победит.
        Разношерстная толпа мягко окружает, накатывает как ласковые небольшие волны прибоя. Тимур выходит из своей автокрошки и к нему сразу подлетают двое его друзей - Макс и Леха. Парни не вспоминают о вчерашнем, разговоры только о предстоящей вечеринке.
        В следующую среду у Макса день рождения. Приглашены почти все из присутствующих. Будут те же лица, с одним исключением - на вечеринке будет алкоголь. Здесь же, на извечных сходках стритрейсеров, такого никогда не бывает. И не потому, что все слишком правильные, а потому, что жизнь свою ценят, не смотря, ни на что. Да и пример у них был когда-то очень доходчивый. Был у них когда-то Стас, любил прихвастнуть, что за рулем с вискарем ездит. Даже фотки в инсту выкладывал. А кто ему что сделает? Сын депутата - он везде сын депутата. Дурак был. А теперь его нет. Довыделывался, присосался к бутылке и не заметил фуру. Среагировать, конечно, не успел - какая уж реакция у пьяного человека. Дело-то, конечно, замяли. Депутату не нужны были лишние проблемы. Но каждый из присутствующих сделал правильные выводы.
        Леха с Максом, постоянно пререкаясь, заключили пари на то, кто из них больше охмурит девчонок на днюхе Макса. Тимур ни секунды не слушал их перепалку. Что нового он мог услышать? Все одно и тоже, все как всегда.
        - И вообще мне должна быть поблажка, как имениннику, - голос Макса вырвал Тимура из размышлений.
        - Так ты заранее признаешь, что проиграешь? - бровь Лехи поднялась в наигранном удивлении.
        - Нет, - пробурчал Макс и повернулся к третьему другу. - Тим, ты с нами?
        - Что? - Тимур пропустил весь их разговор, уставившись на светловолосую девчонку, которую заметил еще вчера.
        - Надерешь Лехе задницу? - с надеждой спросил Макс. И глядя в горящие непониманием глаза друга, объяснил более доступно. - Девчонок клеить будешь?
        - А… Это нет, конечно, - отрицательно покачал головой Тимур. - Зачем? Они сами на меня вешаются.
        - Он как обычно, - горестно вздохнул Макс. - Не азартен ты, Тим.
        - Ты ожидал другого? - вклинился в разговор Леха. Потом, высунув язык, шепотом подначил. - Номер два.
        - Это мы еще посмотрим, - в шуточной драке накинулся на обидчика Макс.
        Тимур несмотря на то, что был привыкшим к вседозволенности мажором, никогда не был замечен в скандальных ситуациях. Такое впечатление, что у парня был нюх на разные неприятности. Он, конечно, тоже чудил иногда, но нигде не танцевал голым на столе или не напивался до беспамятства на публике. Каким-то чудесным образом он всегда контролировал себя, даже будучи изрядно выпившим. И, что греха таить, частенько вытаскивал из всяких передряг своих друзей.
        С парнями Тим был знаком всю свою жизнь - с самого раннего детства. Родители троицы общались довольно близко, поэтому ребята и познакомились, еще ползая под столом. И с того самого момента они были, как говорят, не разлей вода. И при всей своей разности характеров прекрасно дополняли друг друга.
        Светловолосая девчонка снова не обратила на троицу никакого внимания. Казалось, ее мало заботила вся окружающая суета. Среди обвешанных золотом и затянутых в узкие юбки и короткие топы присутствующих здесь особей женского пола она выглядела как ожившая картина Ричарда Джонсона. Утонченная и совершенно не осознающая своей притягательности. Глоток свежего воздуха в душном магазине парфюмерии.
        Машины выстроились в ряд. Благо место позволяло проводить такие маневры. Эти чертовы мажоры даже классический стритрейсинг переиначили - все пятеро стартовали одновременно. Карман, откуда начинался их путь, позволял произвести такой маневр, дальше трехполосная трасса. Естественный отбор, вроде как. Да и машинки у ребят были весьма непростыми: разгонялись за считанные секунды. Яркие, дорогие, шикарные. Как и вся их жизнь.
        Сегодняшняя гонка была немного более напряженной. Во-первых, все уже имели понятие, чего ожидать от вчерашней темной лошадки, «развалюхи» то есть, во-вторых, почему-то сегодня победить захотели все - начиная с Тимура и заканчивая Давидом, который обычно ездил просто за компанию. Видимо, «развалюха» подзадорила и зацепила мужское эго всех участников.
        Несмотря на то, что машина Тимура разгонялась точно так же, как и машина Макса, Тим замешкался и пропустил момент выскочить из кармана первым. Заигрался в гляделки с этой временной заменой Олега. Собственно говоря, всю дорогу они шли бок о бок, а хмурые взгляды летали из одной машины в другую и обратно. Ситуацией воспользовался Макс. И вуаля - вот он уже почетный победитель сегодняшнего заезда.
        Тимур внутренне негодовал, что выиграл не он, но все же был рад, что победу вырвал Макс, а не какой-то там выскочка на затертой тачке. Парень сегодня был готов к любому исходу, и даже внутренне готовился к проигрышу. Поэтому внешне он отреагировал весьма спокойно. Он всегда, как правило, реагировал на все спокойно. Только вчерашняя ситуация выбила его из колеи. Сначала эта светловолосая девчонка, которая не просто не делала вид, что не замечает, а в действительности не придавала красивым парням никакого значения. В том, что она не играла свою незаинтересованность Тим был уверен на 200 %. Сколько раз с ним пытались проворачивать такой трюк, да и любимая Ди сама не раз таким баловалась. А потом добил уже этот новенький, выхвативший первенство буквально из-под носа.
        ГЛАВА 4
        Тимур, как, впрочем, и обычно, остался после гонки со всеми. Разговоры, хвастовство, томные взгляды разукрашенных красавиц. Макс и Леха свалили, прихватив с собой парочку жеманных девчонок. Естественно, каждый к себе, и, естественно, каждый на своей тачке. Улыбка Макса едва влезла за ним в машину, оно и понятно, парень выигрывал крайне редко. Последний раз вроде это было год назад.
        Тим делал вид, что заинтересован разговором с Давидом, время от времени бросая незаметные взгляды в стороны блондинки.
        Уже было далеко за полночь, но Тимур сегодня собирался попасть домой пораньше. Завтра в девять утра ему нужно было поздравить маму. Именинница в половине десятого выезжала в аэропорт. Ей предстоял долгий перелет и шикарный отпуск на Бора-Бора. Примерный сын должен был посадить родительницу в машину и преподнести презент. В качестве подарка у него уже были куплены дорогущие платиновые сережки с маленькими бирюзовыми камнями. Они подчеркнут цвет изумрудных глаз мамы и подойдут к оттенку океана на островах.
        Попрощавшись со всеми и бросив быстрый взгляд на все также незаинтересованную блондинку, Тимур забрался в свою малышку. Щелкнул ключ. Машина заурчала, но не завелась.
        - Что за черт? - тихо выругался Тимур.
        Его красавица просто не смогла с ним так поступить. Свою машину он любил больше всего на свете, кроме того регулярно заезжал на техосмотры, заправлял только лучшим бензином.
        Он попробовал еще раз. То же самое. Опять не завелась.
        Тимур вышел из машины, раздумывая что же делать. Вызывать эвакуатор? Это будет долго. А ему нужно как можно скорее попасть домой. Бросить машину здесь? Совершенно не вариант. Свою обожаемую красавицу он здесь не оставит.
        К нему подскочил Коля-организатор.
        - Тима, что у тебя тут? - участливо спросил Коля.
        - Да, что-то не заводится. Видимо, обиделась, что не победила, - попытался пошутить Тимур. - Думаю, что делать буду. Мне, как назло, спешить надо.
        - Я к тебе Васю сейчас пришлю. Только ты от его помощи не отказывайся, - произнес и исчез.
        Тимур еще не успел подумать, почему же ему не стоит отказываться от помощи какого-то таинственного Васи, как перед ним вдруг словно из-под земли вырос тот самый парень из «развалюхи».
        - Рассказывай, в чем вопрос, - начал было тот, но был прерван телефонным звонком. - Извини, это срочно, - бросил Тимуру, доставая телефон. - Коль, Алиску попроси посмотреть, - крикнул организатору и отошел поговорить.
        «И зачем мне какая-то Алиска?» - подумал Тимур и замер.
        К нему подошла та самая светловолосая девушка, уже пару дней как завладевшая его вниманием.
        - Привет! - вежливо поздоровалась девчонка. - Что у тебя там?
        Тимур не мог сказать ни слова. Серьезно? Девочка будет смотреть его машину? Но вежливость взяла свое.
        - Не заводится моя малышка, - тихо произнес парень.
        - Попробуй завести, мне нужно звук услышать, - попросила светловолосая девчонка, словно что-то в этом понимала.
        Тимур попробовал еще раз. Он сидел в машине, а блондинка замерла возле капота его красавицы.
        - Все не так уж и страшно, - улыбнулась девушка. - Сейчас подлатаем, но ты уж на сервис потом заедь, чтобы электроникой прогнали. Открой, - попросила она Тимура, указав рукой на машинку.
        Тимур вышел и не поверил своим глазам. Девушка со знанием дела просунула ручку внутрь, что-то там повертела, открыла, закрыла, щелкнула.
        - Готово, - снова улыбнулась она. - Скажешь, пусть проверят клапан топливного насоса. Это не страшно.
        - Спасибо. Большое, - тихо произнес Тимур, которому вдруг стало стыдно, что он судил по внешности. А потом спохватился, - пойдем я тебе салфетки влажные дам, руки вытрешь.
        Руки у девчонки и впрямь были грязными - в какой-то черной смазке.
        Девушка кивнула, но осталась на месте. Тимур подошел к пассажирской двери, открыл ее и жестом пригласил девчонку во внутрь.
        - Это самое малое, что я могу для тебя сделать, - мягко сказал он.
        - Не переживай, мне за это ничего не нужно. Кроме спасибо, - опять вежливо сказала она. - Которое ты уже произнес.
        В ее голосе не было кокетства, жеманности или наигранности. В нем сквозила только простая человеческая учтивость.
        Светловолосая немного подумала, но все же села в машину.
        Тимур смотрел, как она вытирала руки, буквально впитывая каждое движение. И чем она зацепила так его внимание? Ответа на этот вопрос у него не было. На вид самая обычная, каких множество. Но что-то неосязаемое есть в ее жестах, улыбке, взгляде. А еще - она наотрез отказывалась высказывать красавчику свое восхищение.
        - Как тебя зовут? - спросил парень, чтобы нарушить молчание.
        - Алиса.
        - Из будущего? - улыбнулся Тимур.
        - Неужели ты смотрел? - удивилась девчонка.
        - Я не только смотрел, но и зачитывался Булычевым, - с ностальгией в голосе произнес парень.
        - Вот бы никогда не подумала, - с изумлением заметила светловолосая.
        - Я совсем не похож на читающего? - с притворной обидой спросил Тимур.
        Ему почему-то подумалось, что не так уж он и спешит домой. Можно вообще спать не ложиться, чтобы поздравить маму.
        - Тебе честно ответить или вежливо соврать? - засмеялась девчонка.
        - Тогда соври, - Тим хотел продолжать этот разговор до бесконечности. Так хотелось хоть немного узнать это светловолосое чудо.
        Но этому не суждено было сбыться. К машине шел тот самый Вася, и девчонка быстро выпорхнула из авто. Тимур тоже не медлил, выскочил из машины сразу же за ней.
        - Алиса, дай свой номер телефона, - Тим краснел и запинался как школьник.
        Вот это уже было совершенно на него не похоже. Во-первых, он никогда не стеснялся общения с противоположным полом априори, а во-вторых, он вообще не просил номера телефонов. Да, ему девчонки подсовывали их самостоятельно - на салфетках, на зеркале, на своей груди, даже на малышке Ferrari дура одна пыталась написать. Сам же парень не спрашивал об этом никогда.
        - Извини, я не даю свой телефон никому, - был ответ.
        - А как тебя можно найти? - с надеждой посмотрел на девушку парень.
        - Я иногда буду приезжать сюда. Но лучше, давай оставим все как есть. Ты в своем мире, а я в своем, - сказала Алиса и, быстро развернувшись, убежала навстречу Васе.
        Пара о чем-то перекинулась парой слов и к машине подошел один Василий. Девушка достала телефон и полностью погрузилась в цифровое чудо.
        - Все в порядке? - спросил он.
        - Почти, - честно ответил Тимур.
        - А что не так? - заинтересованно глянул на парня Василий. - Алиска не лажает.
        - Она машину починила, но сказала, что нужно заглянуть на проверку. Вот думаю, куда поехать? - Тим решил пойти ва-банк.
        - Так приезжай к нам в автомастерскую, - просто сказал Василий.
        - Куда и когда? - Тимур не мог поверить своему счастью.
        - Столичное шоссе, 107. Давай часика в 3 дня завтра. Получится?
        - Конечно. Заметано, до завтра, - Тимур пожал руку возможному сопернику за сердце девчонки.
        А в том, что он еще повоюет за ее расположение, он не сомневался. Парень не привык сдаваться.
        Обычно легкомысленного Тимура будто подменили. Все его мысли теперь были заняты этой белобрысой Алисой. Девушка просто отказывалась убираться из его головы.
        ГЛАВА 5
        Утро у Тимура началось гораздо раньше, чем он привык его начинать. Летнее утро золотой молодежи обычно начинается в обед.
        Сегодня же Тимур встал в несусветную рань, чтобы поздравить маму с днем рождения. Позже, усадив довольную родительницу в машину, он с чувством выполненного долга спустился в спортзал.
        Ему хотелось немного побыть одному, покопаться в своих мыслях, повертеть в голове сложившуюся за последние несколько дней картинку. Парень не привык действовать на эмоциях. И сейчас, понимая, что все внутри него непривычно волнуется, решил немного позаниматься и выпустить пар.
        Тело у Тимура совсем не нуждалось в дополнительных тренировках. Бокс, которым парень занимался четыре раза в неделю для себя, позволял оставаться в форме, имея идеальные кубики пресса и красивые бицепсы. Хотя, чего греха таить, Тимуру очень повезло с генетикой. Его отец в свои немного за сорок пять выглядел максимум на тридцать восемь.
        Прохлада спортзала немного приободрила молодого парня. Его домашние редко посещали это помещение. Но самым главным было то, что здесь обычно была тишина. Сегодня наверняка будет так же. В этом парень был уверен.
        Правда, ровно до того момента пока, он не заметил на коврике для йоги свою Ди. Девушка практически стояла на голове, но по ее глазам он понял, что еще пару секунд и она заговорит.
        Тимур приветственно кивнул, улыбнулся и быстро вставил в уши беспроводные наушники, с виноватым видом показывая на беговую дорожку.
        Ди скорчила обиженную гримасу и нахмурила идеальные бровки. Затем стала в красивую позу, пару раз щелкнула себя для Инстаграма и удалилась в раздевалку.
        Мысли Тимура вернулись к вчерашнему разговору с Алисой. Не поверила, значит, что он читает книги. Впрочем, это и не удивительно. Образ мажора не располагает к добровольному насыщению знаниями. В мире Тимура все решают деньги, а еще связи, но лучше - и то, и другое вместе.
        Пробежав положенное количество километров, Тим решил окунуться в бассейне. Быстро разделся и неощутимо легко вошел в воду. Лишь легкая рябь на спокойной водной глади указывала на то, что что парень уже находился в бассейне. Пребывание под водой всегда успокаивало Тимура. Он сосредотачивался на дыхании и подсчете секунд, все остальное уходило на задний план.
        Разгоряченное тело приятно обволокло прохладной водой. Внезапно проснувшаяся бодрость запустила мозг на полную катушку. Еще несколько минут, и можно заниматься делами.
        Много дел сегодня не намечалось, но было несколько неотложных. Сначала нужно было заехать с Лехой и Максом за спиртным на день рождения. Они не доверяли такую ответственную миссию никому. И, кроме того, родителям совершенно не нужно было знать, в каком количестве закупает алкоголь для праздника молодежь.
        Потом нужно будет заехать в магазин с Максом. Ему срочно понадобился какой-то костюм. Вообще, магазины, а тем более магазины одежды, Тимур не любил. Но сегодня друг упросил их с Лехой поприсутствовать в качестве моральной поддержки. Ради дружбы придется смириться и немного поскучать там.
        Ну, а потом начнется самое интересное - Тим поедет в автомастерскую. Где он надеется пересечься с Алисой. Поэтому перед поездкой ему совершенно точно необходимо заехать домой, принять душ, переодеться.
        Разномастные бутылки с разноцветной жидкостью были погружены сразу в три машины. Алкоголя взяли много. И не потому, что любили выпить, просто публика подберется разношерстная. Некоторые из них пьют исключительно ром, другие - виски, третьи только водку. Девчонки же будут потягивать коктейли. Поэтому взяли все и сразу, чтобы не пришлось ездить за добавкой. Наконец-то, когда с закупками было покончено, парни решили заехать перекусить. Модный ресторан в центре города - их любимое место. Еще до того, как появиться в прохладном помещении, они позвонили хозяину заведения и сделали свой заказ. Хозяин, к слову сказать, был их другом. Тот самый Олег, который последние несколько дней отсутствовал на стритрейсинге.
        Олег уже сидел за их столиком на втором этаже, когда друзья вошли в ресторан. Он кивнул официантке, и сразу же на столе возникли любимые блюда троицы.
        - Скатерть самобранка, привет, - ухмыльнулся Макс, пожимая руку Олегу.
        - Ты где пропал? - с ходу спросил Леха.
        - Рад видеть, дружище, - приобнял парня Тимур.
        - По делам мотался, - ушел от темы Олег. - Но, чтобы вы там не скучали, я вам замену свою предоставил.
        - Ага, знатная у тебя замена, - со смехом заметил Макс. - Проиграл мне, пацан твой, - выпятил грудь колесом.
        - Да, ладно, он в порядке такой, - махнул рукой Тимур.
        Олег глянул на него, но ничего не сказал.
        - Будешь сегодня? - спросил Леха, глядя на хозяина заведения.
        - Ага, сегодня уже вернусь, - растянул губы в улыбке тот. - Угощайтесь, не стесняйтесь, - указал рукой на дымящиеся блюда.
        Тимур молча жевал свой стейк и разглядывал интерьер так, будто он был здесь впервые. Затемненное помещение с красиво отделанным деревянным потолком. Темные кованые люстры, постепенно спускающиеся сверху. Огромные окна в пол, открывающие замечательный вид на центр большого города. Парочка ярких дорогих картин на терракотовых стенах. Все это парень видел не одну сотню раз, но сейчас, так глубоко ушел в свои мысли, что просто пялился на все эти маленькие светильники и столовые приборы на столах, явно не замечая их.
        - Ладно, нам уже пора, - поднимаясь после сытного обеда сказал Тимур, - Нам еще, как Золушке, наряды этому шить, - кивнул на Макса.
        - Посидите еще, парни, - поднял глаза на Тима Олег. - Успеете еще с нарядами.
        - Не, у меня дела сегодня есть, - покачал головой Тимур.
        - Знаю я эти твои дела. Небось дела в юбке, - весело засмеялся Олег. - Тогда до вечера.
        Парни крепко обнялись, а потом троица покинула заведение.
        ГЛАВА 6
        После того, как наряд неугомонному Максу был выбран, троица расселась по своим машинам. Теперь нужно было отвезти весь купленный алкоголь непосредственно к месту, где будет проходить празднование дня рождения - а именно на загородную дачу будущего именинника. К счастью, его родители не появлялись в этой, как они ее называли, «хижине» уже несколько лет. Как только они построили себе новый дом, который впору называть дворцом, старый они забросили, разрешив Максиму использовать усадьбу по собственному усмотрению.
        Три машины парней одна за одной въехали во двор и остановились на обширной парковке. Сегодня ребята взяли машины попроще. Никаких тебе Ferrari, Lamborghini или McLaren. Только практичные BMW, Mercedes и Lexus. В них и салон побольше, да и запачкать в случае, если пара бутылок разобьется, не так жалко, как любимые куколки.
        К Максу сразу подбежал управляющий и начал отчитываться о проделанной работе: на участке и в доме произвели генеральную уборку, бассейн почистили, столики передвинули так, как и наказывал виновник торжества. Все-таки хорошо быть человеком, имеющим деньги, только раздавай указания и не парься ни о чем.
        Троица открыла багажники, и тут же управляющий жестом подозвал находящихся на участке работников. Они, словно вереница нагруженных муравьев, шустро задвигались по отрезку «машины - коттедж». Всего за каких-то пять минут все машины были полностью разгружены.
        Леха с Тимуром подошли к Максу.
        - Все, дружище, на сегодня мы свободны? - Тимур похлопал друга по плечу.
        - А давайте поедем повисим ко мне, - выдвинул предложение Леха.
        Повисеть у него означало расслабиться, покурить кальян, может, сыграть в покер или, на худой конец, в бильярд.
        - Лех, извини, сегодня не могу, - Тимур пожал плечами.
        - Ого, похоже, Олег был прав, - озорно подмигнул Макс. - Там девочка намечается. Да, Тим?
        - Нет, я машинку должен проверить, - Тимур не собирался пока делиться с друзьями делами сердечными, по крайней мере до того момента, пока не прояснит все хотя бы для себя. - Она вчера не завелась.
        - Серьезно? И как ты домой вернулся? - засыпал вопросами Леха. - Бросил что ли красненькую свою на месте?
        Тим помолчал немного, прикидывая, как бы объяснить вчерашнюю ситуацию.
        - Мне помогли на месте ее подлатать, - не стал вдаваться в подробности. - Но сегодня нужно на сервис заехать. Поэтому ариведерчи.
        Троица прыгнула каждый в свой автомобиль и один за другим выехала из двора.
        Пустой дом встретил Тимура тишиной и прохладой. Идеальное место для отдыха после июльской жары. Но расслабляться времени не было. На часах уже было 2 часа. Через час Тиму нужно было быть на другом конце города.
        Самое время перекусить и принять душ. Тимур изученным маршрутом направился на кухню, миную столовую. В это время в доме никто не обедал. Мама была на отдыхе, папа - днем и ночью у себя в офисе, Ди - скорее всего у подружки. В холодильнике заботливой кухаркой на всякий случай были приготовлены бутерброды.
        Тим поставил на стол пару бутербродов с лососем. Налил апельсинового сока в стакан, который сразу же запотел от соприкосновения с холодной жидкостью. Маленькие капельки конденсата медленно стекали по стенкам сосуда. Тимур провожал их взглядом, поглощая свой нехитрый обед. После одним махом допил оставшуюся половину сока и смахнул крошки.
        Нужно было еще принять душ. После этого нужно выезжать. Медлить было нельзя. Пробок в такое время, да еще и летом, не предвиделось, но маршрут предстоял неблизкий. Дом Тимура располагался не в центре, а на окраине центра, в самом центре элитного района из частных домов и коттеджей. Этот район находился в противоположной стороне от автомастерской Василия.
        Прохладный душ не остудил внутренних желаний парня. Наоборот, от каждой мысли о светловолосой девушке он зажигался все больше.
        Уже сидя в своей малышке Ferrari, он опять глубоко ушел в свои мысли. Потом тряхнул головой и завел свою крошку. Пока ехал по дороге, пытался отвлечься - считал количество зеленых и красных светофоров. Но расстояние неумолимо сокращалось. Еще пару кварталов Тимур будет на месте. На часах было без пяти три. Значит, Тим приедет вовремя. Совсем скоро он увидит ее. Кроме покалывания в ладонях добавилось несколько учащенное сердцебиение.
        Мягко припарковавшись параллельно дороге, Тимур вышел из машины и направился к автомастерской.
        ГЛАВА 7
        В небольшом помещении всего на пять машин было светло и прохладно. Воздух здесь наполняли звуки, которые обычно сопровождают любой автосервис - мерное постукивание, шипение и свист. Четыре из пяти мест было занято, но Тимур не торопился подъезжать на последнее. Он решил вначале найти Василия.
        Причина, по которой парень приехал сюда, а не в свой привычный автосервис, была очевидна. Только вот самой светловолосой девушки в мастерской видно не было. Тимур оглядел помещение еще раз. Светловолосая девчонка совершенно определенно отсутствовала. Вокруг только молчаливые сосредоточенные лица занятых своими делами рабочих.
        Парень подошел к одной из машин, из-под которой раздавались какие-то звуки, и легко кашлянул, привлекая внимание.
        - Что надо? - низкий прокуренный голос звучал слегка приглушенно.
        - Где я могу найти Василия? - поинтересовался Тимур.
        - Поднимайся на второй этаж, - произнес голос и махнул ногой в сторону неприметной лестницы.
        Тимур поднялся по шаткой железной конструкции наверх и очутился перед темной железной дверью. Он постучал и прислушался.
        - Входите, - прозвучало из-за двери.
        Тимур не заставил себя долго ждать, толкнул дверь и сразу же очутился в небольшом кабинете.
        На окнах висели чуть запылившиеся жалюзи, стены песочного цвета были абсолютно голыми, если не считать одиноко висящих белых часов. Черный массивный стол стоял прямо напротив двери. Справа у самой стены находился огромный диван, обитый коричневой, местами слегка потершейся, кожей. Слева, напротив дивана, располагался черный шкаф со стеклянными полочками. В самом углу комнаты возле стола стоял небольшой сейф.
        За столом сидел Василий и с кем-то говорил по телефону. Он приветливо кивнул и показал рукой на диван. Тимур отрицательно покачал головой и остался стоять на месте.
        - Да, конечно. Я тебя понял, - сказал кому-то в трубку парень, - все будет, как и договаривались. Да. Добро, добро.
        Повесив трубку, Василий поднялся навстречу Тимуру.
        - Привет, - доброжелательно произнес он и протянул посетителю руку. - Приехал все-таки. Пойдем посмотрим твою красотку, - заторопился к двери Василий.
        - А кто смотреть будет? - с затаенной надеждой спросил Тимур. - Алиса?
        - Нет, она здесь не работает. Так, бывает иногда. Может и починить кому-то машинку, но только если сама захочет. Я ее не заставляю, но и не запрещаю, - ответил Василий.
        Спускаясь по лестнице вниз, Тимур почувствовал какое-то разочарование. Жаль, что не работает тут. В противном случае можно было бы ломать свою машину хоть каждый день, только бы лишний раз увидеть девчонку.
        Парень уже который день ломал голову над вопросом, почему именно она. И в конце концов пришел к выводу, что она притягивает его внимание потому, что ведет себя неприступно. Вот как только он пообщается с ней поближе, то точно поймет, что она такая же, как и все остальные особи женского пола. Непостоянная, капризная, взбалмошная.
        Значит, дело за малым - нужно с ней пообщаться. И главное - без посторонних глаз.
        Вася подождал, пока Тимур загонит свою малышку в бокс, а после подошел поближе.
        - Открывай, - глаза Василия загорелись при виде такой шикарной машинки.
        Тимур открыл. Ему почему-то вспомнилась кем-то сказанная фраза о том, что мужчины в принципе не взрослеют, просто их игрушки становятся дороже.
        - Ты сам что ли смотреть будешь? - удивился Тим.
        - А ты что боишься? - вопросом на вопрос ответил Василий.
        - Боялся бы, не приехал, - резонно заметил Тимур.
        Василий со знанием дела начал ковыряться во внутренностях машины. Некоторое время было слышно только его тихое сопение и звуки, раздающиеся из соседних боксов. Владельцы соседних машин, крутящиеся неподалеку, с завистью разглядывали Тимура и с каким-то восхищением Василия. Не удивительно, что после сегодняшнего клиентов у автомастерской прибавится. Теперь многие захотят здесь побывать, раз уж в этом месте обслуживается Ferrari.
        За работой Василий провел полчаса. Чем именно он занимался и что проверял, Тимур никогда не смог бы сказать. Ведь он никогда не задавался вопросом, что находится внутри у его малышки. Мощная - отлично, надежная - замечательно, красивая - шикарно. А большего и не надо.
        В конце концов Василий, словно с сожалением, оторвался от машинки. Было видно, что парню очень понравилось общение с красной красавицей.
        - Готово, - сказал Василий, не отводя от Ferrari глаз.
        - Знаешь, - мягко начал Тимур, - я мог бы иногда заезжать к вам на тех. осмотр. Возможно, даже приеду завтра.
        - Зачем? - раздался сбоку девчачий голос.
        ГЛАВА 8
        Оба парня повернулись на голос. Немного поодаль стояла Алиса. Короткие светло-голубые шорты подчеркивали стройные ноги, а свободная приспущенная на одно плечо белая футболка придавала образу некоего шарма и женственности. Светлые волосы были стянуты в небрежный хвостик. От девушки просто веяло молодостью и беспечностью. Никакого тебе неестественно вежливого выражения на лице, которое присутствовало у нее на сходках стритрейсеров. В автомастерской же, наоборот, она будто чувствовала себя, будто рыба в воде, и была полностью расслаблена.
        - Привет, - поздоровался Тимур, не отводя от девчонки глаз.
        - Привет, - она подбежала к Василию и крепко обняла парня.
        - А мы тут эту красавицу починили, - Василий указал рукой на Ferrari.
        - Да, она - молодчинка, - с какой-то нежностью Алиса погладила красный бок машины.
        - Алиска наша всегда была неравнодушна к машинкам, - засмеялся Василий.
        - Так зачем тебе приезжать сюда завтра? - Алиса внимательно посмотрела на Тимура.
        - Ну, - замялся парень, - вдруг что-то еще надо проверить, - ища поддержки, глянул на Васю.
        - А чего, пусть приезжает, - с горящими глазами ответил хозяин автомастерской, который явно был не против еще раз покопаться в этой красной красавице.
        - Зачем тратить чужое время, - с едва слышным укором произнесла девушка, - Вась, проверь сейчас все. Или у тебя кто-то на сейчас записан?
        - Нет, сейчас свободно, - глянул на часы Василий. - Но, Алиска, мне сейчас нужно отлучиться минут на 20 - 30. Посмотришь?
        - Хорошо. Но потом мы едем к тебе. Тетя Лида будет ждать нас к ужину, - она вопросительно посмотрела на Василия.
        - Мама мне сама сказать не могла? - и, глянув на уже было открывшую для ответа рот Алису, махнул рукой. - Ладно, хорошо.
        Тимур наблюдал за этим словесным пинг-понгом с нескрываемым интересом. Он до сих пор не мог понять, кем Алисе приходится Василий. Но одно он понял - точно не чужим человеком, поскольку Алиса была в близких отношениях с матерью Василия.
        - Оставляю тебя на попечение Алисы, - кивнул Василий Тимуру и, обернувшись к Алисе, сказал, - гостя не обижай.
        - И не подумаю, - ответила девушка, подходя ближе к машине.
        Она подняла глаза на Тимура, который без слов понял, что от него требуется, и открыл машину. После этого девушка полностью погрузилась в работу. Ее руки прикасались к машине настолько бережно и нежно, что Тимуру на секунду стало завидно.
        Ну, вот же его шанс пообщаться с девушкой тет-а-тет, только он абсолютно не знал с чего начать разговор. Поэтому он так и не решился с ней заговорить. Не мешал работать, так оправдывал он собственное косноязычие.
        Через какое-то время Алиса закончила с осмотром машины и повернулась к Тимуру.
        - Все готово. Красавица твоя в идеальном состоянии, - немного помолчала и продолжила, - с клапаном скорее всего проблема была из-за некачественного топлива.
        - Было дело, - вспомнил Тимур, - я заправлялся не в своем привычном месте.
        - Это совсем не показатель, - несколько резко ответила девушка. - В прилично-привычном, - выделила словами, - месте тоже могут бензин некачественный налить. А в простых, как вы это называете, местах все может быть идеальным.
        Парню совершенно не понравилось ее разделение на ваших и наших.
        - Я, кстати, никогда не делил мир на простой и, - сделал паузу, - не простой. Не надо грести всех под одну гребенку.
        - Извини, если задела. Я все же останусь при своем, - сказала Алиса и была прервана возгласом вернувшегося Василия.
        - Ну, что там, Алиска? - спросил он, подходя поближе.
        - Все в порядке. Приезжать больше не надо. Я - мыть руки, жду тебя в машине, - девчонка быстро убежала куда-то.
        Тимур с каким-то сожалением оплатил услуги и все же решил задать вопрос, крутящийся на языке.
        - Вася, ты сегодня вечером приедешь на сходку?
        - Да, скорее всего. Но я сегодня гонять не буду. Ты же знаешь, что Олег сегодня будет? - Василий продолжал выбивать чек.
        - Да, виделись сегодня, - Тимур не стал расспрашивать Василия, какие дела его связывают с Олегом. Захотят, расскажут. - Ты один приедешь? - вопрос прозвучал словно невзначай.
        - Ты имеешь в виду Алиску? - поднял глаза Вася. - Не знаю, - потом помолчал некоторое время и добавил. - Не трать время. Ничего не получится. Она не… - слова застряли у него в горле. - В общем, не стоит. Серьезно.
        На этом парни распрощались. Тимур вскочил в свою малышку и сразу же дал по газам. Он, не отрываясь смотрел на дорогу, поэтому не заметил задумчивого взгляда девушки, сидевшей в «развалюхе» возле автомастерской.
        ГЛАВА 9
        Пролетая на максимально допустимой скорости через летний вечерний город, Тимур пытался отключить свои мысли. Получалось плохо. Не получится, значит, ничего. Вот как. Не очень-то и хотелось. Хотя, кому он врет - хотелось, очень даже хотелось.
        Тимур достал телефон и набрал Леху.
        - Ты дома? - бросил в трубку, не снижая скорость.
        - Да, еще тут, - прозвучало в ответ.
        - Я заеду. Жди, - Тимур продолжил двигаться по заранее намеченному маршруту.
        Через десять минут он был у ворот Лехи, после чего немного подождал, пока его впустили, и заехал во двор.
        Леха вопросов не задавал, сразу повел Тимура в дом.
        - Дай мне выпить, - коротко бросил Тим.
        Леха молча прошел к бару. Достал бутылку водки и посмотрел на друга. Тимур отрицательно покачал головой. Ром? Тоже нет. Виски? Подойдет. Хозяин дома сразу же налил двойную порцию и, махнув Тиму рукой, отправился на кухню. Вытащил щипцами пару кубиков льда и передал напиток другу. Жестом попросил подождать, а сам в то время наливал себе любимый гранатовый сок. Когда дела на кухне были окончены, он потянул Тимура на воздух.
        Парни уселись возле бассейна. Каждый молча пил свою жидкость. Вот поэтому Тимур и приехал к Лехе. Балагур-Максим уже бы всю душу вытряс, расспрашивая, что случилось. А выворачивать себя наизнанку Тиму совершенно не хотелось. Так они и сидели некоторое время, каждый в своих мыслях. Тимур немигающим взглядом смотрел на воду в бассейне, Леха исподтишка поглядывал на Тимура.
        Допив виски, Тим поднял на Леху глаза. Друг без слов взял стакан и отправился в дом. Вскоре он вернулся не только с холодной обжигающей жидкостью, но и с тарелкой нарезки и бутербродов.
        Незаметно парни разговорились. Разговор протекал по неопасной дорожке - что именно каждый из друзей будет дарить Максу. Еще раньше они сошлись на том, что Леха купит мотоцикл, а Тим супердорогое обмундирование, страховку и оплатит смену зимних колес. Конечно, Макс и сам бы мог себе позволить приобрести свой обожаемый Harley-Davidson, но он пообещал родителям, что никогда в жизни не купит себе мотоцикл. Но ведь в обещании не было, что нельзя дарить друзьям. Макс фанател от мотоциклов с детства, собирал наклейки и вырезки с легендарными моделями прошлых лет. И вот, когда уже вырос, он, связанный обещаниями, все же не мог купить себе хотя бы один из своих любимчиков. Значит, в этом ему помогут друзья. Мотоцикл уже был заказан. Экипировка и резина тоже. Осталось дело за малым - нужно купить страховку.
        Леха и Тимур провели за разговорами весь вечер. И как-то незаметно стало темнеть.
        - Поедешь? - Леха посмотрел на уже немного выпившего Тимура.
        Тот улыбнулся и спросил:
        - Подвезешь?
        - Ваше такси подано, молодой человек, - с насмешкой ответил Леха, указывая на свою спортивную тачку.
        Красную красавицу Тимура было решено оставить до завтра у Лехи в гараже. Парни забрались в машинку Лехи и резко рванули в сторону излюбленного места сбора.
        Толпа уже была на месте. Музыка и громкий смех немного били по расшалившимся нервам Тимура. Сейчас, в таком состоянии он был готов переступить через собственное смущение и заговорить с Алисой. Поэтому парень завертел головой во все стороны. Но лишь наткнулся на недовольный взгляд Макса.
        - Без меня пили, - с укоризной спросил друг. - Не порядок.
        - Не пили, а пил, - ухмыльнулся Тимур. - Я сегодня гонять не буду, а ты будешь. Кроме того, не бурчи. Успеем еще выпить все вместе, - его губы опять растянулись в улыбке.
        Желающих занять место Тимура в этой гонке было хоть отбавляй, но, честно говоря, никто из них в этом никогда бы не признался. Ведь привилегия скоростной езды здесь была только у верхушки этой элиты.
        Тим подошел к Коле-организатору.
        - Эй, Тим, не годится! - взмахнул руками парень, учуяв запал алкоголя.
        - Да, я и не собирался, - Тим пожал руку Коле. - Найди кого-то вместо меня. Я сегодня на лавке запасных.
        - Завязывай ты с этим, - тихо сказал Коля и громко добавил, - найду, без проблем.
        Тимур повернулся, чтобы пройти обратно к Максу и Лехе, стоявшим возле Лехиной машины, как вдруг увидел подъезжающую «развалюху». Он замер на месте, равно как и его сердце, которое потом начало биться в ускоренном ритме.
        Вот из машины вышел Вася. Вот должна была выйти Алиса. Но нет. Вася был здесь сегодня один.
        Тимур решительным шагом направился навстречу парню.
        ГЛАВА 10
        Тимур совершенно не замечал удивленных взглядов, которые на него бросали Леха и Макс, все еще ожидавшие друга. Он даже не заметил красавицу Ди, стоящую посреди толпы. Сегодня девушка была обтянута черными кожаными штанами, словно второй кожей, а сверху на ней был надет свободный розовый короткий свитерок. На голове у Ди был тугой высокий хвостик, качающийся из стороны в сторону, пока она ошеломленно крутила головой, переводя взгляд с Тимура на Макса с Лехой и обратно.
        Один Василий не изображал на своем лице удивления. Он спокойно ожидал Тимура, засунув руки в карманы черной кожаной курточки.
        - Привет, - Тимур протянул Василию руку.
        Тот с чувством пожал ее и посмотрел прямо в глаза Тимуру.
        - Ты что-то хотел, Тимур?
        - Да. У меня к тебе вопрос, - парень помолчал, словно подбирая слова. - Кем тебе является Алиса?
        Василий задумчиво посмотрел на Тимура, будто заранее ждал вопроса, связанного со светловолосой девушкой. Сегодня он вел себя совершенно не так, как в автосервисе. В его жестах сквозила вальяжность, а в глазах появилось высокомерие.
        - Знаешь, если она захочет, она тебе сама расскажет, - а потом ухмыльнулся немного, - хотя, наверное, она тебе никогда не расскажет. Вряд ли она будет разговаривать с такими, как ты.
        - А вот я с тобой поговорю, - яростно произнес Тимур и со всей силы зарядил кулаком в лицо собеседнику.
        Василий не стал дожидаться приглашения. И вскоре на месте парней можно было видеть только мелькающие руки.
        Мерный гул толпы прорезал девчачий визг. Это Ди бежала через всю площадку к Тимуру. Девушку подхватил на руки и сжал в своих объятьях Макс, Леха же схватил брыкающегося Тимура, чтобы оттащить того от места драки. С другой стороны Олег оттаскивал Василия, у которого носом шла кровь.
        Возле ребят сразу же вырос Коля-организатор. Парень каждый раз отвечал за исход данного мероприятия, поэтому разборки мажоров его касались в самом прямом смысле слова.
        - Что за… - начал было Коля, но, взглянув на заплаканную Ди, начал подбирать слова, - фигня? Вася, что вы не поделили?
        - Все в порядке, - сплюнул кровью в сторону Вася. - Мы просто баловались, - не отрываясь, посмотрел в глаза Тимуру.
        - Да, все именно так и было, - подтвердил Тим.
        - Да, вы чего офигели??? Баловались?! - Коля размахивал руками так, будто собирался взлететь. - Штраф обоим и отстранение от гонки на 3 дня. Понятно? - глянул сначала на одного, потом на второго.
        - А я и так не гоняю, - осклабился Василий, зная, что штраф его не коснется.
        - Значит, штраф получит Олег, - в голосе Коли прозвучал безапелляционный тон.
        - Что за…? - Олег дал Василию легкий подзатыльник. Сильного сейчас бы парень не выдержал.
        - Что стоите? - Коля посмотрел на Олега и Леху, - Везите в больничку. Пусть проверят там, - он опять замахал руками, показывая, что именно нужно проверять.
        Оба парня выглядели не лучшим образом. Не считая мелких ушибов и разбитых кулаков, у них было несколько серьезных повреждений. Нос Василия очень сильно опух. Но и Тимур выглядел не лучше - бровь рассечена, губа разбита.
        - Я с вами, - решительно сказала Ди и повернулась к Тимуру. - Ты совсем с ума сошел?
        - Дома поговорим, - попытался ослепительно улыбнуться парень, но скривился из-за боли в губе. - Ты на колесах?
        Девушка кивнула. Все погрузились в машины и выехали из кармана, соблюдая дистанцию - сначала желтый McLaren Лехи, где также сидел Тимур, затем серебристый кабриолет Mercedes Ди, сзади - голубой Bugatti Chiron Олега, в котором кроме Олега также поехал Василий.
        Кортеж направился прямо в медицинский центр их знакомого. Там ненужных вопросов задавать не будут, просто сделают все, что нужно. Молча. Качественно. Дорого.
        Знакомого заблаговременно предупредили об аудиенции.
        Центр находился прямо в центре и уже давно должен был закрываться, но ради таких почетных гостей нужные врачи оставались на своих местах. В конце концов они же давали клятву Гиппократа. И, кроме того, на работу в такое престижное заведение попасть не так-то просто. Поэтому что стоит задержаться на работе на лишний часик-два? Хотя… некоторые из них работали совсем не за деньги.
        В машине Леха повернулся к другу.
        - Тим, ты совсем что ли с катушек слетел? Что с тобой происходит?
        Тимур упорно молчал, не отрываясь от дороги впереди.
        - Что вы с этим… я даже не помню, как его зовут… не поделили?
        - Воздух, которым мы дышим, не поделили, - для Тимура фраза прозвучала двусмысленно.
        - Ни черта не пойму! - взорвался обычно флегматичный Леха, - Сначала виски, теперь драка. Дальше что? Наркотики пойдут?
        - Не говори фигни, - обозлился Тимур.
        - Фигня - это то, что ты сейчас творишь, - Леха снова повернулся к другу, - Тим, это на тебя совсем не похоже. Ты никогда не позволял себе ничего такого.
        - Все когда-то бывает впервые, - философски заметил Тим.
        - Это ведь не из-за, - Леха помолчал, - или из-за девчонки?
        Тимур упорно молчал.
        - Дурак, - не отрываясь от дороги произнес Леха. - Надеюсь, она того стоит.
        - Стоит, - буркнул Тим.
        Машины одна за одной подъехали к крыльцу медицинского центра.
        ГЛАВА 11
        В коридоре медицинского центра было прохладно и пусто. Белый искусственный свет заливал все вокруг, практически не оставляя теней.
        Тимур сидел на лавочке, вцепившись руками в сидение. Рядом с ним на лавочке сидел Леха. Ди нервно ходила взад - вперед по коридору. Чуть поодаль, у самой двери кабинета врача, прислонившись плечом к косяку двери стоял Олег.
        Дверь врача отворилась и вместе с медсестрой оттуда вышел Василий.
        - Сразу после рентгена ко мне, - устало сказал врач вслед Васе. - Следующий, заходите.
        Тимур вошел в кабинет и протянул врачу руку для приветствия.
        - Ну, как же так, Тимур? - вздохнул врач.
        - Я упал, дядя Игорь, - хмуро произнес парень.
        - Я так и понял, что у вас там по принципу домино все происходило, - сказал врач, одевая новые перчатки.
        Игорь Дмитриевич Ковалев был врачом по образованию и владельцем данного медицинского центра по совместительству. Он уже давным-давно стал бизнесменом, открывшим целую сеть таких же центров, а медицина была для него скорее хобби. Иногда он сам проводил приемы, осматривал пациентов, ставил диагнозы. Игорь Дмитриевич, или для Тимура - дядя Игорь, вел медицинские карты всей семьи парня, с самого его рождения.
        Мужчина аккуратно и со знанием дела начал ощупывать лицо Тимура.
        - К счастью, зашивать ничего не нужно будет, - сказал он, закончив осмотр. - Помажешь вот этим, а еще выпьешь вот это, - он быстро написал на бумажке нужные лекарства.
        - На мой счет запишите нас обоих, - Тимур поднял глаза на Игоря Дмитриевича. - Я оплачу.
        - Хорошо, - немного помолчав, ответил врач. Встал и протянул Тимуру руку, - Больше не падай.
        - Не буду, - ответил парень. И добавил, - Не говорите отцу.
        Игорь Дмитриевич кивнул, пробурчав под нос что-то вроде: «ох, уж эта молодость». В дверь постучали.
        - Заходите, - произнес врач.
        Тимур еще раз посмотрел на дядю Игоря, кивнул и открыл дверь. За дверью ожидала медсестра. Чуть поодаль Василий беседовал о чем-то с Олегом. Тим вышел из двери и чуть не налетел на движущегося по направлению к кабинету Василия.
        - Тимур, про… - начал было Василий, но между ним и Тимуром выросли словно из-под земли Олег и Леха.
        - Мы поедем? - сказал Леха, глядя в глаза Олегу. Тот в согласии наклонил голову.
        Парни простились и, сопровождаемые Ди, вышли из центра.
        - Едь домой, - Леха кивнул в сторону Ди. Девушка сейчас же вспыхнула. Тимур задумчиво ковырял ногой асфальт.
        - Ладно. Леха, спасибо тебе! - Тим пожал другу руку, потом повернулся к девушке, - Поехали.
        Стоянку возле медицинского центра почти бесшумно покинули обе спортивные машины.
        В серебряном кабриолете царила тишина. Тимур сосредоточенно смотрел на дорогу, витая в своих мыслях, Ди изредка поглядывала на него, но тоже не говорила ни слова. Возле круглосуточной аптеки она остановилась, вырвала из рук Тимура рецепт, выскочила из машины и купила лекарства.
        Дома Тимур сразу же поднялся к себе в комнату и хлопнул дверью. Ошеломленная Ди, ожидавшая разговора, осталась стоять с открытым ртом.
        Тимур наскоро принял душ, выпил таблетки и завалился в кровать. Парень сразу же провалился в забытье.
        Проснулся парень полностью отдохнувшим. Солнце уже давно не светило прямо в окно. Так оно делало только по утрам. Значит, сейчас уже далеко не утро.
        Тимур сладко потянулся и улыбнулся. Губу сразу же пронзило резкой болью. Парень тихо выругался и вспомнил в подробностях вчерашний вечер. Нет, он совершенно не был пьян, скорее просто выпивший. Хотя, если вернуть время вспять, он опять повторил бы все то же самое.
        Интересно, что вчера ему хотел сказать Василий у кабинета врача? Кстати, почему бы не выяснить это сегодня. Сегодня никого из ребят не будет, никто не помешает. Или поговорить, или все же разобраться по-мужски. И Ди там тоже не будет.
        Вспомнив о сестре, Тимур вздохнул. Он задолжал ей объяснения. А как раз этого он сейчас хотел меньше всего. Поэтому придется что-то придумать. Хотя возможно полностью соврать не получится. С Ди они всегда были очень близки. В отличие от братьев и сестер в других семьях они, напротив, никогда не ссорились или не дрались. Отсутствие родителей сблизило обоих. Номинально, конечно, родители у них были, но всегда заняты своими делами: отец круглосуточно пропадал на работе, мама - в спа, косметических салонах и на благотворительных вечерах. А Тимур и Диана были предоставлены сами себе, даже при наличии няни.
        Поэтому разговор с Ди обещает быть сложным.
        Тимур тихонько выскочил из дома, радуясь тому, что не столкнулся с сестрой. За воротами его уже ожидало такси.
        - Леха, привет, - парень набрал друга. - Я сейчас заеду за тачкой. Ты дома?
        - Привет, пьянь. Конечно, - голос Лехи прозвучал с издевкой. - Приезжай. Виски приготовить?
        - Да, пошел ты, - рассмеялся Тим и повесил трубку.
        Леха, видя, что друг очень рвется куда-то, абсолютно не стал задерживать его. Только бросил на прощание:
        - Тима, будь осторожен. Пожалуйста, не выключай голову, - в голосе Лехи сквозило столько заботы.
        - Хорошо, - Тимур крепко пожал руку другу. - Не буду. Обещаю.
        Дальше парень одним мигом очутился в любимой машинке.
        - Скучала, малышка моя? - он нежно погладил руль. - Ну, конечно, скучала.
        Машина, после Ди, была для него наверно самым ценным в жизни. Хотя в последнее время ее уверенно обгоняло еще одно чудо. Светловолосая Алиса.
        Тимур остановился у автомастерской и вышел из машины. Сегодня в сервисе заняты были только три бокса. Парень, не раздумывая ни минуты, нырнул в спасительную прохладу и сразу же натолкнулся на цепкий взгляд Василия. Тим, не говоря ни слова, подошел ближе и остановился прямо перед хозяином автомастерской. Вася сглотнул и протянул Тимуру руку.
        - Прости, - сказал он с горечью в голосе. - Я не должен был тебе такого говорить.
        - Почему? - спросил Тимур, пожимая руку в ответ.
        - Ваааася, что с тобой такое??? - раздался вопль откуда-то сзади.
        В двери автосервиса влетела Алиса. Тимур не видел девушку, поскольку стоял спиной к выходу, но мог бы поклясться, что на лице ее отражалась внутренняя боль.
        - Упал, - буркнул Василий, расставив руки, чтобы словить в них подбегающую девчонку.
        - Ой, вы что вдвоем упали? - Алиса перевела изумленный взгляд на Тимура.
        - Похоже на то, - с легкой улыбкой парень опустил глаза в пол.
        - Мы случайно, - продолжать врать Василий. - Не заметили корягу одну. Я тебе как-то покажу ее, - посмотрел на Тимура, взглядом прося подыграть.
        - Да, мы так заговорились, - поддержал ложь Тим.
        - А, ну тогда ладно, - вздохнула девушка. И полностью повернулась к Тимуру, - А ты чего приехал?
        ГЛАВА 12
        Алиса посмотрела на Тимура. И Тимур мгновенно утонул в ее бездонных голубых глазах. Мир вокруг словно перестал существовать. Ему хотелось так стоять целую вечность. Из параллельной реальности парня вывел голос Василия.
        - Так он, это, бумажник мне завозил. Забыл я его, - вытащил из кармана кошелек и помахал ним перед носом у Алисы.
        «Складно врать умеешь, Вася, и быстро придумываешь,» - про себя подумал Тим, а вслух сказал:
        - Все почти так и было, Алиса.
        Произнес ее имя, будто смакуя на языке. Кажется, девушка это тоже заметила, поскольку внезапно вздрогнула и отвернулась.
        Тут же, словно по заказу, у Тимура в кармане завибрировал телефон. Парень достал девайс и посмотрел на экран.
        - Я сейчас подойду, - бросил собеседникам и, отдаляясь, взял трубку, - Привет, дорогая!
        - Тим, когда появишься дома, я надеру тебе твою красивую задницу, - прозвучал в телефоне женский голос. Это обстоятельство не укрылось от присутствующих здесь людей.
        Тимур громко рассмеялся.
        - И я тоже тебя люблю, крошка. В таком случае мне лучше вообще не появляться дома, Ди.
        - Я тебе чего звоню, - продолжила сестра. - Я знаю, что вы с парнями сегодня собрались в боулинг. И да, не делай такое удивленное лицо, - сказала так, будто видела Тимура со стороны. - Домой заезжал Макс.
        - А он мне позвонить не мог? - удивился Тим.
        - Говорит, что не хотел беспокоить, - продолжила Ди. - В общем вы сегодня в семь собираетесь в «Квадрате».
        «Квадрат» был излюбленным местом для игры в боулинг этой троицы. Иногда там разворачивались нешуточные бои за боульное лидерство.
        - Тима, я хочу подъехать к вам с Алей, - тихо произнесла Ди. - Ну, пожалуйста. Мы приедем ненадолго, - и, словно почувствовав последующий отказ, девушка быстро произнесла. - Взамен можешь мне ничего не объяснять. Про вчерашнее.
        Тимур некоторое время помолчал.
        - Что так сильно она тебя прижала? - хмыкнул в трубку.
        - Ты же знаешь, когда Аля чего-то хочет, она землю перевернет, - улыбнулась Ди.
        Тут уж, правда, Тимуру было ли не знать. Аля была подругой Ди. А еще она была просто повернута на Тимуре. Класса с пятого. Иногда парень думал, что она только поэтому и дружит с его сестрой, чтобы быть к нему поближе. Хотя Диана была действительно сильно привязана к Але. Что не отменяло того факта, что в случае, когда дома у них ночевала Алина, Тимур привык закрывать свою комнату на замок. Эта привычка выработалась с тех пор, как Аля случайно «перепутала» комнату Тимура с гостевой и пыталась устроиться на ночь в его кровати. Обалдевший после сна парень еле смог выпроводить настырную девицу, захлопнув у нее перед носом дверь. На следующий день он высказал Диане о нахальном поведении подруги. А родная Ди вместо того, чтобы принять сторону Тимура, обиделась на него и еще неделю с ним не разговаривала.
        Подобная привязанность Ди имела вполне логичное объяснение. Девушка была довольно застенчивой. А дети - жестоки. Даже, если это дети мажоров. В элитной школе Ди травили так же, как и обычных детей в обычных школах. До тех пор, пока за нее не заступилась Аля. Алина - была грозой всей школы и дочкой ее директора. С ней предпочитали дружить, а не ссориться. Особенно учитывая тот факт, что это была самая престижная школа во всей стране, не говоря уже о столице.
        И вот теперь парню опять придется выдержать навязчивое общество Алины. Наградой за это будет отсутствие лжи и беспокойства любимой сестры. Что ж, немного не равноценно, но все же…
        - Хорошо, приезжайте, - со вздохом сказал Тимур. - Но только полчаса, не больше. Иначе следующего раза никогда больше не будет.
        - Ура, - завизжала Ди и, судя по звукам, начала прыгать на кровати. - Ты лучший! Люблю тебя!
        - И я тебя люблю, - сказал Тимур, направляясь к ожидающим его людям, и повесил трубку.
        Когда он поднял глаза от телефона, то наткнулся на любопытный взгляд Василия и отсутствующий взгляд Алисы. Девчонка полностью игнорировала Тимура.
        - Вася, ты случайно не находил в машине мою заколку? - Алиса всем телом повернулась к Василию.
        - Было дело, - кивнул тот. - У меня на столе, - махнул в сторону его офиса на втором этаже.
        Девушка сразу же отправилась в указанном направлении.
        - Так почему ты не должен был мне такого говорить? - тихо сказал Тимур, подходя к Василию.
        - Потому что мне захотелось тебя подколоть.
        - Получилось, - отрезал Тим. - И все же?
        - Ой, ну ладно. Давай проедем, - Вася заглянул в глаза Тимуру. - Я ведь извинился. Могу сделать это еще раз. Извини.
        «Ох, что-то слабо верится в слова твои, Вася,» - подумал Тим, а вслух сказал:
        - Окей. Ладно, мне пора, - пожал собеседнику руку и быстро вышел из автосервиса.
        Уже сидя в своей красной малышке, он набрал Макса.
        ГЛАВА 13
        - Ты чего совсем там разленился? Пальцем в экран тыкнуть нельзя было? - голос Тимура прозвучал сердито.
        - Ой, ну да ладно. Я может сестру твою увидеть захотел, - Макс с издевкой растягивал слова.
        - Голову тебе за нее оторву, - отрезал Тимур. - Даже не думай.
        - Хорошо-хорошо, - примирительно ответил Макс. - Даже и не собираюсь. На сегодня все в силе?
        - Да. Ты Лехе сообщал? - Тим, не отрываясь, следил за дорогой.
        - Оф коз. Это ж мы с ним и придумали. Пока ты там отсыпался, лечился, сил набирался, - заржал Макс.
        - Да, пошел ты, - отмахнулся Тим.
        - А можно я поеду? - не преминул подколоть балагур.
        - Можно. И подальше, - рассмеялся Тимур. - Можно даже побыстрее. Твоя салатовая красавица это оценит.
        В «Квадрате» сегодня не было свободных мест. Вечером это место было особо многолюдным. Сюда приезжали и дети мажоров, и те, кто хотел быть поближе к золотой тусовке. Не смотря на прохладный кондиционированный воздух, девиц в коротких юбках с опасно глубокими декольте было достаточно. Как только троица уселась за столик у своей личной дорожки, их сразу же окружила стайка полуголых девиц. Две из них сразу же оказались на руках у Макса и Лехи. Еще одна полными надежды глазами вопросительно смотрела на Тимура. Парень отрицательно покачал головой и демонстративно положил ногу на колено.
        К ним сейчас же подбежала, сверкая белозубой улыбкой, личная официантка. Парни заказали напитки и легкий перекус. Разговор не клеился. Макс и Леха уделяли внимание своим временным спутницам. Тима молча пялился на кегли. Потом не выдержал и подошел к дорожке. Страйк. Один, второй, третий.
        - Парень, ты серьезно? - сзади раздался голос Лехи.
        - Зато нам повезет в любви, - захохотал Макс, покрепче сжав девицу на своих коленях.
        - Ну-ну, - рядом раздался знакомый девчачий голос.
        Макс чуть не подпрыгнул, Леха подавился алкоголем и поспешно спихнул пассию со своих коленей. Та обиженно зашипела.
        Тиме не надо было оборачиваться, чтобы понять, что полчаса каторги уже наступили.
        - Что пьем, мальчишки? - веселый голос Али перекрикивал музыку и стуки кеглей.
        - Ты такое не пьешь, красавица, - широко улыбнулся Макс. Школу он давно закончил, а привычка не грубить Алине давно осталась.
        - Будто ты знаешь, что я пью, - пожала плечами девушка. А потом подошла к дорожке, - Привет, Тимур! Уступишь? - наклонилась за шаром, соблазнительно демонстрируя бесконечной длины ноги.
        - Не вопрос, - ответил Тимур и, развернувшись, ушел к барной стойке в самом конце зала.
        На предложение бармена он ответил отказом:
        - Сок. Апельсиновый.
        Хватит с него уже пьяных выходок. А сегодня вообще надо держать себя в руках рядом с этой куклой. То, что полчаса несколько растянутся, он подозревал с самого начала разговора с Ди.
        Уже прошло сорок пять минут, а Диана с Алиной все еще крутились у дорожки, вызывая восхищение у всех окружающих парней. Но, к счастью, у Тима были хорошие друзья, которые четко бдили, чтобы впитывающие алкоголь девчонки не позволили себе лишнего. Макс по-дружески обхаживал Алю, куда-то спровадив свою временную спутницу. А Леха чем-то смешил Ди, которая из-за этого никак не могла попасть по кеглям.
        Тимур смотрел на своих друзей так, будто на себя со стороны. Словно это была его прошлая жизнь - веселье, девчонки, алкоголь. И чего ему, спрашивается, еще не хватает.
        В принципе, ответ ему был не нужен. Но легче от этого не становилось. Он вертел в руках стакан с ярко-оранжевой жидкостью, время от времени потягивая через трубочку этот ароматный напиток.
        - Когда я имела в виду, что мы с Алей подъедем к вам, я имела в виду и тебя то же, - родная Ди обдала легким мятным дыханием, в котором совсем не чувствовался алкоголь.
        - Я тоже нахожусь тут, разве это не считается? - Тим оторвал глаза от стакана и медленно перевел их на сестру.
        - Нууу, чисто теоретически… - улыбнулась девушка.
        - Нам практики и не надо, - махнул рукой Тимур и встал с высокого стула.
        В туалете он сделал свои дела и начал мыть руки. Внезапно раздался щелчок закрываемой двери. Парень поднял глаза на зеркало, в котором отражалась дверь.
        - Твою мать, - тихо выругался он.
        ГЛАВА 14
        Сушилка для рук работала слишком долго. Тимуру не хватило нескольких секунд, чтобы увернуться от цепких настойчивых рук девушки, хищно обвивших его шею со спины.
        - Скучал? - бровь в зеркале поднялась от притворного удивления.
        - Да, нет. Я тут другими делами занимался, - Тимур спокойно снял с себя руки изрядно выпившей Алины.
        - И даже меня не подождал, - язык девушки уже сильно заплетался.
        - Алина, ты пьяна. Пойдем, провожу тебя, - Тим твердо подталкивал ее к выходу.
        - А я не хочу домой, - Аля застыла на месте и начала пятиться назад, пытаясь улечься на Тимура. - Я тебя хочу, - скривила смазливую мордашку.
        - Что поделаешь?! Не все наши желания осуществляются, - Тим придержал ее и все же умудрился открыть замок.
        - Мои - всегда осуществляются, - звездой в проходе стала Алина.
        - Значит, у тебя сегодня великий день. Первый день, когда они этого не сделают, - Тим спокойно ждал, когда девушке надоест кривляться и испытывать его терпение.
        - Тимур, мур, - кошечкой подластилась красавица, - ну, что тебе стоит порадовать девушку?
        - Алина, - парень опять сбросил руки надоедливой куклы, - ты мне как сестра. Улавливаешь смысл?
        - Но ведь все же не сестра, - убрать с дороги этот кукольный танк было очень сложно.
        - Алина, извини. У меня есть девушка, - Тим пустил в ход последний аргумент.
        - Серьезно? - в мгновение обернулась Аля, на лице которой плескалось удивление, смешанное с замешательством. - Я ее знаю?
        - А вот это совершенно не твое дело, - ему наконец-то удалось сдвинуть с места подругу сестры и вытолкнуть ее в коридор.
        Навстречу спешили потерявшие Алину ребята - Ди, Леха и Макс.
        - Ей надо вызвать такси, - сказал Тим, передавая девушку в руки Макса. Он достал телефон и начал искать номер.
        - Давай я ее отвезу? - вызвался помочь белобрысый.
        Тимур с сомнением посмотрел на Макса.
        - Ты шутишь? - искал подвох в лице друга.
        - Обычно да. Но сейчас я серьезен, как сердечный приступ, - вспомнил доктора Хауса Максим.
        - Макс, думай головой, - давал напутствие шутнику Леха.
        - Ты за нее отвечаешь, - поддержала его Ди. - Доедете, позвони.
        Макс увел длинноногую красавицу, что-то попутно нашептывая ей на ухо. От чего та время от времени взрывалась громким хохотом.
        - Ди, ты на машине? - повернулся к сестре Тимур.
        - Нет. Я вообще-то тоже гулять собиралась, - обиженно возмутилась она.
        - Хорошо, что до этого не дошло, - кивнул в след ее уходящей подруге и повернулся к Лехе. - Сможешь отвезти малую домой?
        - Без проблем, - улыбнулся Леха, а Диана от этих слов залилась легким румянцем.
        - Мне отзваниваться, когда приедете, не надо, - Тим тепло попрощался с другом и поцеловал в щечку сестру.
        Темный город взрывался ярким светом ночных фонарей. Скорость усиливала ощущение нереальности пробегающего мимо мира. Молодая луна снисходительно смотрела на полупустые улицы, сонные парки и широкую городскую реку, мерно катящую свои воды вдаль.
        Только когда машина остановилась на обочине, Тимур осознал, куда именно он приехал. Прямо перед ним, поглядывая закрытыми боксами, спало здание автосервиса.
        Сколько времени прошло, сказать было сложно. Парень так глубоко ушел в свои мысли, что даже не заметил сиреневую дымку забрезжившего рассвета.
        Вздрогнув, словно пробудившись ото сна, он потянул затекшие ноги и зажег свою малышку.
        Пара дней до дня рождения Макса пролетела незаметно. Уже сегодня вечером счастливый именинник собирает у себя долгожданных гостей.
        После этого душного июльского дня Тимур мечтал заскочить в душ, а потом поскорее очутиться в компании друзей и как следует расслабиться. Сегодня целый день он вынужден был помогать отцу. Тот решил понемногу втягивать сына в семейный бизнес. Конечно, он не собирался завтра же передавать ювелирную империю наследнику, но требовал от того присутствия при заключении важных контрактов и общении с заказчиками. Время прошло в разъездах и беседах.
        Уже подъезжая к дому, Тимур предвкушал прикосновение приятных прохладных струй воды к своей разгоряченной коже. Как вдруг эту идиллию прервал телефонный звонок. Номер был незнакомым. Парень снял трубку.
        - Привет, Тимур. Это Алиса.
        ГЛАВА 15
        - Привет, Тимур. Это Алиса, - произнес далекий голос в трубке.
        Парень вздрогнул и сильнее сжал телефон.
        - Привет, Алиса, - он немного подождал ответа и, не дождавшись, продолжил. - Ты что-то хотела?
        - Мне нужна твоя помощь. Мы могли бы поговорить не по телефону? - в голосе девушки были едва различимы слезы.
        - Конечно! - упрашивать Тима совершенно не нужно было. - Ты сейчас где находишься? Куда мне подъехать?
        - Я возле автосервиса, - произнесла Алиса. А потом тихо добавила, - Спасибо!
        - Буду через пятнадцать минут, - Тимур на всей скорости развернул машину прямо перед воротами своего дома и рванул обратно.
        Нарушая все мыслимые и немыслимые правила, парень добрался на другой конец города ровно за пятнадцать обещанных минут. Одинокая фигура девушки, сидящей на низком заборе возле автосервиса, заставила его сердце биться еще быстрее. Хотя, казалось бы, быстрее было уже некуда.
        Тимур выскочил из машины и быстро подошел к Алисе.
        - Привет, Алиса! - он посмотрел в ее полные слез глаза, а сердце тревожно сжалось. - Пойдем в машину.
        Девушка вернула полный благодарности взгляд и кивнула. Тим открыл пассажирскую дверь и пропустил Алису внутрь. После этого быстрее ветра он обошел машину и сам забрался внутрь.
        В машине, несмотря на летний вечер, парень включил обогреватель. Ему достаточно было лишь беглого взгляда на хрупкие слегка сжатые плечи девушки и ее подрагивающие от холода руки, которыми она неосознанно обнимала себя, чтобы понять, что Алиса замерзла. Возможно, к этому чувству примешивалось еще то, что она заметно нервничала. Но ждать просьбы о тепле Тимур не стал.
        На некоторое время в машине повисла пауза. Никто из ребят не решался ее прерывать. Алиса собиралась с мыслями, Тимур ждал, когда она решится заговорить.
        - Спасибо тебе большое, - тихо начала диалог девушка.
        - Пока не за что. Я еще ничего не сделал, - ответил парень.
        - Ты, как минимум, нашел для меня время, - Алиса подняла на него свои голубые глаза.
        «Для тебя я всегда его найду!» - с жаром подумал Тимур, а вслух произнес:
        - Пожалуйста. Продолжай. Как я могу тебе помочь?
        - Мне нужно найти человека. Он пропал. Извини, мне больше не к кому обратиться. Я в этом городе никого не знаю. И кроме того, - она немного замялась, словно стесняясь продолжать, - ты, вроде как, должен нам желание. Вернее, Васе.
        - Алиса, посмотри на меня, - Тимур очень легко тронул плечо девушки, которая не отрывала глаз от своих скрещенных рук. - Пожалуйста, не говори глупостей. Я тебе помог бы и без всякого желания. И всегда помогу.
        Светловолосая девушка вопросительно заглянула в зеленые глаза Тимура.
        - Почему?
        - Потому… что… - Тимур немного помолчал. - Потому что я не могу отказать человеку, которому не к кому обратиться за помощью.
        Настоящую причину он был не готов сообщать. Да и что он скажет? Потому, что ты мне нравишься, Алиса? Потому, что ты для меня важна, хотя общались мы до этого всего несколько раз?
        Нет, свои мысли и чувства парень решил оставить пока при себе.
        - Так что за человек пропал? - Тим повернулся корпусом к согревающейся Алисе.
        - Вася.
        Если бы молния ударила рядом, Тимур, наверное, не был бы так шокирован. Но имя этого, вне всяких сомнений, близкого для Алисы парня его поразило и озадачило.
        - А почему ты его ищешь? - с затаенным волнением Тим задал важный для себя вопрос.
        - Потому, что он мой двоюродный брат.
        С души Тимура, словно камень свалился. Внутреннее ликование готово было вырваться наружу. Больше всего на свете Тиму захотелось подхватить Алису на руки и закружить ее. Может ли быть большим счастьем то, что этот зарвавшийся нахал всего лишь брат?
        А потом Тимур внезапно вспомнил слова Василия о том, что девушка не будет разговаривать с такими, как он. Это больно резануло. Вероятно, Вася был прав и у Алисы была веская причина, чтобы делить «миры» - на «мир Тимура» и «мир Алисы».
        - Рассказывай. Все с самого начала. - Тимур в конце концов взял себя в руки.
        - Понимаешь, Вася должен был прийти сегодня ко мне в гости. Еще утром. Но он не появился. Я в принципе была не удивлена. Подумала, что он заехал в автосервис и завис там. Время шло, а он даже не звонил. Я набрала сама. Звонок остался без ответа. Я начала немного нервничать, а после звонка тети Лиды (это его мама) я запаниковала. Оказывается, он не ночевал дома уже пару дней. Для нее это не было удивительным. Васька частенько оставался ночевать в сервисе и мог буквально неделями не появляться дома. И на звонки родителей тоже может не отвечать. Поэтому тетя Лида всего лишь спросила, не видела ли я его, может он со мной. От неожиданности я соврала ей. Но дело в том, что я просто чувствую, что с ним что-то произошло. В автомастерской он не появлялся уже два дня. И он никогда меня не игнорировал, - Алиса опять опустила глаза, пристально разглядывая аккуратный маникюр. - Поднимать шумиху я не хочу, а вдруг, действительно, у него все в порядке, и он просто ездит где-то по своим делам. Хотя я боюсь абсолютно другого, - девушка уставилась на автосервис за окном. - Я просто не знаю, что мне делать.
Родителям его я не скажу, естественно. А больше я здесь никого не знаю.
        Тимур обдумывал все сказанные девушкой слова. Потом кивнул.
        - Поехали. У меня есть мысли, кто может нам помочь.
        ГЛАВА 16
        - Можно? - Алиса жестом показала на печку.
        - Конечно, - Тимур сразу же выключил обогрев и улыбнулся девушке.
        - А куда мы едем? - вновь нарушила тишину Алиса.
        - Мы пообщаемся с Олегом, с которым у твоего двоюродного брата были какие-то дела. Олег теоретически может знать, где Вася. Хотя может и не знать. Это мы и выясним. Но перед этим мне нужно минут на 15 - 20 заскочить домой. И это… - Тимур не мог подобрать слов, - Алиса, Олега мы сможем увидеть на дне рождения моего друга. - Тим словил замешательство девушки, - Но обещаю, что мы заедем ненадолго. Поздравим Макса, поговорим с Олегом и решим, что делать дальше. Идет?
        - Конечно. Я все понимаю, - Алиса кивнула. - Ты извини, что я тебя так выдернула из твоей жизни. Может тебе нужно будет остаться на этом дне рождения, тогда не переживай, оставайся. Я сама справлюсь.
        - Кажется, что я тебе уже сказал, что помогу, - опять улыбнулся Тимур, глядя прямо в глаза Алисы.
        Девушка не выдержала взгляд, слегка зарделась и отвернулась к окну. Тихое «спасибо» повисло в воздухе пару секунд спустя.
        Сейчас Тимур, как никогда, был рад присутствию (хотя фактически - отсутствию) Васи в его жизни. Ведь если бы парень не пропал, у него вероятно и не было бы возможности пообщаться с Алисой поближе. Поэтому в настоящий момент он был безмерно счастлив, что все складывалось именно так.
        Через полчаса относительно спокойной езды они уже подъезжали к дому Тимура. Внезапно у Тима зазвонил телефон.
        - Ну, и где тебя ноги носят? - вместо приветствия начал Леха.
        - Не ноги, а малышка, - улыбнулся Тим. - Мы скоро будем.
        - В смысле «мы», Тим? - удивление Лехи буквально сочилось сквозь телефон. Алиса, этот невольный свидетель разговора, еще дальше отодвинулась к окну.
        - Позже узнаешь, Леха. Как Макс? - Тимур сразу же перевел тему.
        - Пьет, веселится, девочек охмуряет. Развлекается, одним словом, - рассказал Леха. - Ах, да, есть кое-что еще. Друга своего ждет. Не знаешь, случайно, где он?
        - Знаю. И тебе скажу, если хочешь, - усмехнулся Тим. - Сейчас домой заскочу и буду. Давай. Пока, - положил трубку. - Извини, Алиса, - сказал уже девушке.
        - Не стоит извинений. Иди уже, - она кивнула на дом, возле ворот которого машина остановилась.
        Тимур ничего не ответил. Ворота сами собой отворились, машина тронулась с места, медленно заезжая внутрь. Парень не сделал ровным счетом ничего для этого.
        - А как ты… - на полуслове замолкла Алиса. В ее голосе не было восхищения или восторга, только любопытство.
        - Глянь туда, - Тим указал рукой куда-то вверх, немного наклонившись в ее сторону. Там за ветвями дерева едва можно было различить маленькую камеру.
        - Ясно, - ответила девушка и потеряла к окружающей роскоши всякий интерес.
        Тимур не стал заезжать в гараж, а остановил машину на наземной парковке. Вышел и открыл пассажирскую дверь.
        - Пойдем, - протянул Алисе руку, чтобы помочь ей выйти из машины.
        - Давай я лучше тебя здесь подожду? - девушка посмотрела на парня с просьбой в глазах.
        - Неа, - глаза Тима улыбались. - Обещаю, что я буду совсем не долго.
        Алиса, протянув Тимуру руку, легко выпорхнула из машины. Поправила слегка примятую от сидения в машине белую свободную юбку от платья, доходившего девушке несколько выше колен и открывающего красивые слегка загорелые ножки, и посмотрела на Тимура. Парень жестом показал ей двигаться за ним.
        Трехэтажный особняк находился немного дальше, вглубь участка. Тимур прошел по аккуратной асфальтированной дорожке, украшенной по бокам разноцветными цветами, прямо к главному входу. Как и надеялся парень, в доме опять никого не было. Ребята беспрепятственно поднялись на третий этаж по широкой мраморной белой винтовой лестнице.
        - Кушать хочешь? - спросил, оглядываясь, Тимур.
        Алиса отрицательно покачала головой.
        - Можно воды? - спросила девушка тихим голосом, поеживаясь от давящего на нее ощущения пространства.
        - Конечно. Идем, - Тим махнул рукой дальше по коридору.
        Подошел к одной из ореховых дверей и открыл ее. Отошел немного, пропуская девушку вперед.
        Вошедшая Алиса застыла на пороге комнаты. Это помещение разительно отличалось от всей остальной роскоши дома. Ни мрамора, ни высоких потолков, ни лепнины и различных предметов старины - ваз, статуэток, потемневших от времени часов. Первое, что притягивало взгляд - было огромное панорамное окно, занимающее всю стену. Другую стену занимали полки домашней библиотеки, уходящие до самого потолка. Бесконечные ряды книг просто манили к себе человека, любящего чтение. Вероятно, для этих целей рядом с этой библиотекой стоял огромный мягкий диван.
        - Подожди меня здесь, пожалуйста, - попросил Тимур, достал из маленького холодильника бутылку воды, протянул ее Алисе и удалился в одну из дверей, находящихся напротив книжных полок.
        Алиса вначале аккуратно присела на краешек дивана. Потом любопытство пересилило, и девушка отправилась исследовать ряды книг, стоящих на полках без единой пылинки.
        «То ли здесь так много читают, то ли много убирают,» - подумала девушка.
        Здесь были книги на любой вкус - начиная классикой и заканчивая мистикой и фэнтези. Алиса любила читать, но делать этого в чужом доме точно не стала бы. Когда она открывала какую-либо книгу, ее настолько затягивало чтение, что она могла потерять счет времени и не замечать ничего вокруг. Именно поэтому она так любила открывать очередной фолиант, лежа под пледом на кровати в своей маленькой однокомнатной квартире.
        Девушка подошла к окну. Вид из него открывался потрясающий: покрытые буйной зеленью холмистые берега реки и сама широкая водная гладь, слегка поблескивающая в лучах заходящего солнца, блестящие купола храма, находящегося за рекой, и широкий пешеходный мост, ведущий в другую часть города. Она вздернула плечи. Подумаешь, вид. Из ее квартиры вид тоже открывается красивый. Правда, с третьего этажа видны только деревья близлежащего парка, постепенно переходящего в лес, но тоже зелени хоть отбавляй.
        Алиса провела взглядом по внутренней части огромного окна и заметила стоящий в углу мольберт, отвернутый к стене. Данный предмет заинтересовал ее больше, чем вся давящая роскошь дома, находящаяся за дверями этой комнаты. За мольбертом в кучу были свалены какие-то рисунки. Девушка присела и начала рассматривать их. Перед ее глазами предстали восхитительные пейзажи, точно прорисованные натюрморты и портреты каких-то людей. Рисунки были настолько красивыми, будто их нарисовала рука знаменитого художника. Неужели они были нарисованы Тимуром?
        Алисе стало интересно, что же в таком случае он рисует сейчас. Она аккуратно повернула мольберт и ахнула. Она будто смотрела в зеркало. С мольберта на нее смотрела ее точная копия, вторая Алиса. Девушка была настолько ошеломлена, что не заметила, что ножки мольберта раскрыты не до конца. Одно неловкое движение, и он полетел на пол с громким шумом. Но Алиса все равно не замечала этого. Она стояла, оцепенев, уставившись с одну точку. Сбоку раздался какой-то шум.
        Девушка медленно повернула голову. В дверях стоял Тимур, обернутый в полотенце. Вода стекала с его мокрых волос, маленькими каплями спускаясь по обнаженному торсу.
        Одного взгляда на мольберт и Алису ему хватило, чтобы оценить всю картину.
        ГЛАВА 17
        Испуганный шумом Тимур выскочил из ванной и теперь не знал, что ему предпринять - то ли объяснять все девушке, то ли вернуться обратно, чтобы собраться с мыслями и придумать какое-то оправдание.
        Алиса стояла возле упавшего мольберта и смотрела прямо на парня. Она ожидала объяснений.
        Пауза несколько затягивалась.
        - Как видишь, я рисую, - неловко начал Тимур.
        - Вижу. И выходит красиво, надо сказать, - перебила его Алиса. - Но почему…? - она остановилась на полуслове.
        - Что «почему»? - не понял Тим.
        - Почему здесь нарисована я? - взгляд девушки словно прожигал его насквозь.
        - Я только учусь рисовать портреты. До этого никогда не пробовал. А у тебя такие правильные черты лица, что хоть в учебник по рисованию, - улыбнулся Тим.
        - Хм… - только и произнесла Алиса.
        Девушка помолчала, а потом улыбнулась в ответ. Кажется, отговорка Тимура сработала.
        - Ты продаешь свои картины? - продолжила свои расспросы Алиса.
        - Нет, - отрезал Тим.
        - Почему? - удивилась девушка.
        - Давай я тебе сейчас все расскажу, только мне нужно привести себя в порядок, - он провел рукой по мокрым волосам.
        - Да, конечно. Я подожду, - немного поспешно она отвернулась к окну и сделала вид, что увлеклась переливающимися водами реки, мерно текущей вдали.
        Тимур скрылся за дверями ванной, а Алиса вновь присела к рассыпанным по полу рисункам. Она перебирала эти красочные картины, стараясь не смотреть в сторону лежащего рядом мольберта. Одна из картин привлекла особое внимание девушки. Это была россыпь омываемых бирюзовым океаном и увенчанных жемчужными шапками стального цвета гор на фоне лазурного безоблачного неба. Рисунок выглядел ожившей фотографией и дышал свежестью. В нем можно было разглядеть едва заметный след блуждающего ветерка и легкие косые лучи невидимого солнышка.
        Как-то незаметно Алиса вместе с рисунком в руках очутилась на диване. Девушка просто не в силах была оторвать глаз от покоившейся в ее руках картины. Со стороны казалось, что она глубоко ушла в свои мысли, созерцая нарисованную парнем красоту. За этим занятием ее и застал Тимур.
        - Хочешь - забирай, - одного взгляда на девушку хватило, чтобы понять степень ее очарованности изображенным пейзажем.
        Алиса с недоверием подняла глаза.
        - Можно? - в нерешительности прижала картину к груди.
        - Конечно, - ответил Тимур. - Мне их некуда девать. Я рисую только для себя, - он с сожалением вздохнул. - Все равно выбрасывать буду, когда их опять станет очень много.
        - Почему? - казалось вопрос застыл в глазах Алисы.
        - Мои родители считают, что в жизни есть только одна достойная профессия - юрист. Выбор места обучения передо мной не стоял. А рисование - это просто хобби для меня. Оно помогает мне отвлечься и выразить все то, что я не могу или не хочу сказать словами. Именно поэтому я не продаю свои картины. Будущему владельцу ювелирного бизнеса не пристало «заниматься мазней», - со вздохом закончил Тим.
        - Глупости все это, - с живостью возразила Алиса. - Человек может заниматься тем, чем он хочет. Вот я, например, люблю копаться в машинах. Поэтому я делаю это.
        - Может, так оно и должно быть, - задумчиво ответил парень, - но не в мире, где правят деньги. Здесь судьбу не выбирают. Как говорят, ты родился с золотой ложкой во рту, а в довесок с полностью определенным будущим.
        - Значит, мне в этой жизни больше повезло, - улыбнулась девушка.
        - Что ж, возможно, это так. - Тимур глянул на часы, - Нам пора. Поехали?
        Алиса кивнула и, бережно прижав к себе картину, легко встала с дивана. Потом посмотрела на парня. Тимур подошел к книгам и, достав одну из них - «Мифы и легенды Древней Греции», вытащил из нее какой-то документ.
        Красная машинка гостеприимно распахнула свои двери, и ребята быстро оказались внутри. В салоне на какое-то время повисла тишина. Но уже не та скованная и неловкая тишина, которая была в самом начале их поездки. Сейчас же парень с девушкой словно обдумывали что-то. Каждый свое, разумеется. В воздухе витал едва ощутимый запах моря. Этот ароматизатор Тимур любил особо. Как и само море. В этом году у него, к сожалению, не получилось с отдыхом. Нужно было «отдавать долг» - отцу нужна была помощь будущего юриста. Зато маме сейчас хорошо. Она наверняка нежится в приятной освежающей воде.
        - А что ты подаришь другу? - вопрос Алисы вернул парня в машину.
        - Мотоцикл, - усмехнулся Тимур.
        - Интересный выбор, - одними уголками губ улыбнулась девушка. - Он что себе его купить не может?
        - Может, конечно. И не один. Но только ему нельзя - родители запретили. А тут не покупка, а подарок, - засмеялся Тим.
        - Ловко вы, - поддержала его Алиса.
        Подъездная дорога к даче Макса больше напоминала сходку стритрейсеров - яркие и дорогие машины, брошенные на обочине. Все они, естественно, никак не поместились бы на парковке внутри участка. Въезд туда был только для избранных. В это число, конечно же, входил Тимур. Поэтому парень быстро пролетел вдоль припаркованных у дороги автомобилей и нырнул прямо в отрывающиеся для него ворота.
        Во дворе именинника яблоку некуда было упасть. Полуголые тела, ритмично крутящиеся под клубную музыку, в основном перемещались между бассейном и барной стойкой. Ловкие бармены просто зашивались от обилия желающих подзаправиться различными алкогольными напитками или коктейлями.
        Несмотря на медленно опускающуюся на землю прохладу, количество девчонок в купальниках-бикини и парней в шортах, киснущих в теплой воде бассейна, только увеличивалось. То тут, то там вспыхивали разноцветные пятна диско-шаров. Повсюду слышался громкий смех и веселые шутки. Макс, имеющий веселый нрав, был любимцем публики и веселиться он умел на славу.
        Заметив, что Алиса еще больше зажалась, как только попала в водоворот прожигателей жизни и денег родителей, Тимур приобнял ее за плечи и вопросительно взглянул в глаза.
        - Ты не против? - его вопрос предназначался только для ее ушей.
        Девушка несколько скованно кивнула.
        - Обещаю, что мы сюда ненадолго, - Тим наклонился к уху девушки. Его тут же обдало слабым цветочным ароматом, исходящим от нее. У парня от этого чарующе приятного запаха сразу же голова пошла кругом.
        Они медленно пробирались сквозь танцующие тела к барной стойке. Там, как предполагал Тимур, сейчас можно было найти виновника торжества. Но за стойкой словно со всех сторон омываемый волнами желающих выпить одиноко сидел Леха.
        - Ну, наконец-то, - начал было он и осекся, увидев Алису, обнимаемую другом. - Эээ… Привет, - кивнул он девушке.
        - Привет, - тихо ответила Алиса, не оглядываясь по сторонам.
        - Алиса, это Леха, мой друг. Леха, это Алиса, - представил их Тимур. А потом обратился к Лехе, - А где Макс?
        - Там, где и обычно, - ухмыльнулся Леха, указывая на сооруженный в середине бассейна трон, высоко возвышающийся над водой.
        - Пойдем? - Тимур обратился к Лехе, глядя на Алису.
        - Можно я тут посижу? - тихо спросила девушка, наклонившись к своему сопровождающему.
        - Хорошо. Я сейчас вернусь, - он в ответ легонько сжал ее плечо.
        Как только Алиса осталась одна и присела на высокий стул, возле нее материализовался бармен.
        - Сок, пожалуйста, - попросила она.
        - У нас такого вообще нет, - доверительно сказал ей бармен. - Но для вас обязательно найдется, - через минуту он поставил перед девушкой бокал апельсинового сока.
        - Спасибо, - ответила Алиса и отпила маленький глоточек. Она пристально смотрела в бокал, не оглядываясь по сторонам. Больше всего на свете сейчас ей хотелось бы находиться как можно дальше от этого скопища богатой молодежи. Но чего не сделаешь ради Васи?
        - Привет. Я - Аля, - произнес рядом приятный женский голос.
        ГЛАВА 18
        - Привет, - Алиса посмотрела на присевшую рядом девушку.
        Та вопросительно вперила в нее взгляд.
        - Ты? - требовательно произнесла Аля.
        - Алиса, - девушке было неприятно общество навязчивой красавицы.
        - Так ты с Тимуром? - без обиняков спросила та.
        - Да, - Алиса не знала, чего от нее ожидала незнакомка и как ей следует отвечать на этот вопрос.
        - Хм, вот значит какая ты, - с издевкой произнесла Алина.
        - И какая? - Алисе начинало сильно надоедать это непрошенное общение.
        - Бедная, забитая и совершенно некрасивая, - грубо сказала Аля, глядя прямо Алисе в глаза.
        - Спасибо за прямоту, но я психолога не заказывала, - Алиса отвернулась к бокалу с соком.
        - А еще язвительная, оказывается, - голос красавицы сочился ядом. - Вот ты, значит, как решила его привязать. Бедная - несчастная, пожалей меня Тимур. А сама тут значит на бабки его заглядываешься.
        - Дура ты, - Алиса встала со стула. - Нужен? - Забирай его себе.
        - С удовольствием, - ангельским голоском пропела Аля.
        Алиса не ответила ничего и начала пробираться сквозь толпу полуголых тел к выходу из участка. Слезы застилали ей глаза, но она упорно шла вперед. Ситуация словно повторяется опять. Она смахнула влажность с лица и нацепила вынужденную улыбку. В этот раз она не разрешит себе рыдать. Она будет сильнее всего этого.
        Где-то на полпути к воротам ее поймал Тимур.
        - Алиса, - парень сделал попытку ее обнять. - Подожди.
        - Извини, мне нужно уйти, - Алиса увернулась от его объятий и попыталась обойти парня.
        - Объясни, пожалуйста, что случилось, - в голосе Тима прозвучала боль.
        Именно эта боль удивила и заставила девушку остановиться. Она замерла на месте, но не произнесла ни слова.
        - Давай отойдем туда, где мы сможем поговорить? - Тимур махнул рукой в сторону отдаленной беседки.
        Некоторое время Алиса раздумывала, а потом отрицательно покачала головой.
        - Мы можем узнать про Васю? - спросила она, не глядя на Тимура.
        - Хорошо, - парень рукой указал ей направление, не решаясь прикоснуться к ней.
        - Иди вперед, - попросила девушка, все еще глядя себе под ноги.
        Тимур кивнул и двинулся в сторону дома. Алиса не отставала от него ни на шаг, ловко уворачиваясь от локтей и коленей подвыпивших танцующих людей.
        Подойдя к дверям, Тимур открыл их и пропустил Алису внутрь. Здесь было прохладно и относительно тихо. Звуки, долетающие снаружи, были заметно приглушены. Но полной тишины здесь не было. Вероятно, звукоизоляция была не настолько хорошей либо же децибелы вне дома были сильно высоки.
        Тимур, а ним и Алиса, проследовал куда-то вглубь здания. Через какое-то количество проплывающих слева и справа дверей оба очутились в небольшом коридоре, в конце которого виднелась только одна единственная дверь.
        - Готова? - словно спрашивал взгляд Тимура.
        Девушка едва заметно кивнула. Тим вошел первым.
        Небольшая комната, словно укутанная мягкими персидскими коврами, утопала в приятном полумраке. По углам в высоких подсвечниках стояли зажженные свечи. Напротив двери приглушенно мерцал зажженный электрический камин. В самом центре вокруг низкого столика для покера полусидя-полулежа, утопая в бархатистом длинном ворсе ковра цвета слоновой кости, расположились покуривающие кальян люди. Возле каждого на полу стоял круглый серебряный поднос со стаканом виски. Лица некоторых из них были знакомы Алисе, она видела их на стритрейсинге. Всего присутствующих было девятеро.
        - О, привет, брат, - поприветствовали они вошедшего Тимура, не заметив идущей сзади Алисы. - Играть будешь?
        Здесь собралось общество любителей покера, представленное только одними мужчинами. Женщин в эту святыню не пропускали.
        Тимур отошел в сторону, открывая Алису, и все же приобнял ее за плечи. Девушка едва заметно подвинулась в его сторону.
        - Нет. Я сегодня не играю, - ответил парень.
        - Доигрался по ходу, - попытался пошутить кто-то.
        Тимур одарил шутника тяжелым взглядом. Тот сразу же стушевался.
        - Сорян, не подумал.
        - В следующий раз думай, - мягко сказал Тим и повернулся к Олегу. - Дело есть. Выйдем?
        - Две минуты, я выиграю, и пойдем, - ответил с усмешкой Олег.
        - Что значит выиграешь? Кто тебе сказал? Не дождешься! - загалдели присутствующие парни.
        Пока игроки переговаривались Тимур с Алисой отошли в дальний конец комнаты.
        - Прости, нам нужно подождать, - тихо сказал Тим.
        - Хорошо, - так же тихо ответила Алиса.
        Тимур присел на мягкий ковер. Алиса огляделась. В комнате совершенно не было мебели, не считая покерного стола в центре. Пока девушка раздумывала, присесть ли ей на ковер рядом с Тимом, парень легонько хлопнул по своим ногам и произнес:
        - Присаживайся, если хочешь.
        Алиса присела на Тимура, чем удивила и себя, и парня. А заодно и всех присутствующих ребят. Некоторые аж закашлялись кальянным дымом и начали поспешно вливать в себя элитное виски.
        Тимур был тем парнем, на колени которого на их памяти не присаживалась ни одна девушка. Да, все они кружились возле него, заглядывали в глаза, млели от одного его взгляда, ждали его одобрения. Но ни одна из них не была удостоена такой чести, как оказаться у него на руках. И кроме того, в эту комнату никто не приводил девушек. Даже своих.
        Только об этом никто не сказал ни слова. Тимур - лучший друг именинника и негласный лидер их тусовки.
        Сейчас же это значило одно - парень рехнулся. Или влюбился. Что в его случае было одним и тем же.
        Игра понемногу возобновилась. За столом звучали смешки, над столом летали взгляды, по столу катились фишки.
        Алиса с Тимуром тихо беседовали о чем-то незначительном.
        Внезапно дверь с шумом распахнулась.
        - О, а вот и именинник, - произнес кто-то.
        ГЛАВА 19
        - Я сказал, там подожди, - оглядываясь назад, подвыпивший Макс ввалился в комнату.
        Следом за ним зашел улыбающийся Леха.
        - А почему ей можно? - раздался из-за двери писклявый женский голос, срывающийся на визг. Тонкий пальчик с красивым маникюром уставился прямо в Алису.
        - Потому что ты - не она, - захохотал именинник и захлопнул дверь перед лицом девушки.
        Люди, сидящие вокруг покерного стола, одобряюще загудели.
        - Продолжайте, господа. Не отвлекаю, - махнул Макс в сторону стола и улыбнулся во все тридцать два.
        После подошел к Тиму. Алиса поспешно поднялась на ноги. Тимур встал вслед за ней.
        - Здравствуйте, о, госпожа, укравшая сердце моего друга, - раскланивался именинник.
        - Не паясничай, - Тим хлопнул друга по плечу. Потом обратился к девушке, - Алиса - это Макс, Макс - это Алиса. Моя…
        - Девушка? - подсказал Макс.
        Тимур закашлялся:
        - Нет. Подруга.
        «Пока,» - добавил про себя.
        - Ладно, подруга. Пошли, знакомиться будем, - снова ослепительно улыбнулся Макс, но увидел взгляд друга, поправил сам себя, - в смысле, мы все с тобой знакомиться будем. Пить чего-то будешь?
        - Нет, спасибо, - были первыми словами девушки.
        Она многозначительно посмотрела на Тимура.
        - Нам нужен Олег, - сказал тот.
        - Зачем? - любопытствовал Макс.
        - Тш, - шикнул на Макса Леха. - Прекрати это. Или иди пей.
        - А ты мне не указывай, - Макс дружелюбно хлопнул друга по плечу. - И вообще, Тим ты в курсе, что я сегодня победитель?
        - Ты по жизни победитель, - засмеялся Тим. - А сегодня что за повод?
        - Леха сошел, - доверительным шепотом поведал Макс. - Ну, в смысле девочек не охмуряет, - потом виновато посмотрел на девушку, - Ой, извините, Алиса.
        - И чего это вдруг? - посмотрел Тим на Леху.
        - Так тут же… - начал было Макс, но Леха рукой закрыл ему рот.
        - Уступить решил имениннику, - губы Лехи тронула улыбка, но глаза остались без изменений - настороженные, внимательные, ловящие малейшее изменение в поведении Тимура.
        - Парни, давайте переместимся отсюда. Олег закончит, подойдет, - Тимур получил одобрительный кивок Олега.
        - Пойдем, - согласился Макс. Потом повернулся к Лехе, - Только убери отсюда эту психованную.
        Леха кивнул и вышел первым. Вслед за ним комнату покинули Макс, Тимур и Алиса. Все трое вышли из коридора и поднялись по лестнице на второй этаж. Где-то вдали чем-то возмущался писклявый голос. Потом все стихло.
        Макс открыл одну из множества дверей и вошел внутрь. Комната оказалась обычной гостиной. Ничего особенного - бежевые стены, терракотовый диван и кресла, прозрачный журнальный столик, камин, картина на стене. Руку мастера, который сотворил этот золотисто-оранжевый осенний пейзаж, Алиса узнала. На полу снова оказался мягкий ковер, на этот раз темно-мандаринового цвета. Видимо, хозяин дома любит ковры.
        Именинник жестом указал на диван и кресла. Тимур присел на одно из кресел. На другое присела Алиса. Макс нажал какую-то кнопку на стене и через пять минут на столе оказался свежезаваренный чай с корзинкой разнообразных сладостей.
        - Так зачем тебе Олег сейчас нужен? - спросил Макс, развалившись на диване.
        - Не важно, - ответил Тимур.
        Макс поднял одну бровь, но промолчал. В это время в комнату вошел Леха, улыбнулся и кивнул вопросительно смотрящему другу, оккупировавшему диван.
        - Подвинься, именинник, - сказал он, скидывая ноги Макса с дивана.
        Парни перекидывались шутками, а Алиса в это время словно смотрела на комнату со стороны. Может, не такие уж они и плохие, эти мажоры? Нет, такого не может быть. Все они одинаковы. Поэтому девушка заняла выжидательную позицию, надеясь, как можно скорее узнать хоть какую-то информацию о своем двоюродном брате.
        Наконец-то дверь отворилась, пропуская Олега. Парень с интересом огляделся по сторонам, прошелся взглядом по лицам повернувшихся к нему людей и присел на пустующее кресло.
        - Рассказывай, - он обратился к Тиму.
        Тим некоторое время молчал, потом посмотрел на Алису, словно ожидая разрешения спросить личную информацию при Максе и Лехе. Девушка едва заметно кивнула.
        - В общем, тут такая ситуация, - начал он. - Ты ведь Васю помнишь? - увидев подтверждающий взгляд, продолжил, - Он по ходу во что-то вляпался.
        В глазах Олега засветился интерес:
        - Продолжай.
        - Девушка ищет, - дистанцировал Тим Алису, не называя имени, - брата своего. Которого уже несколько дней нет. Что ты можешь знать? - Тимур требовательно посмотрел на Олега.
        И, словно подчинившись взгляду, Олег наклонил голову и начал рассказывать.
        - С Васей мы познакомились давно. Еще когда у меня была Mazda, - посмотрел на Тимура. Тот, видимо, понял о каком времени идет речь. - У меня колесо отвалилось где-то на столичном. Рядом был автосервис. Ну, в то время это был не совсем автосервис, скорее маленькая автомастерская в гараже. Вася работу сделал отлично, денег взял мало, приглашал приезжать еще. Я иногда заезжал. А однажды приехал к нему, а он на себе волосы рвет. Я спросил в чем дело. Оказалось, что парень набрал кредитов, чтобы расшириться, а теперь ушел в глубокий минус. Платить нечем - ни банкам, ни арендодателям, ни даже работникам своим. Ну, я ему денег занял и познакомил с Артуром.
        Дальше рассказывать было не нужно. Артур был владельцем сети подпольных казино. У него происходили все самые интересные и захватывающие игры. У него же люди проигрывались до нитки или выигрывали целые состояния. Чаще, конечно, спускали все, что нажили честным или нечестным трудом, чем наоборот.
        - Не могу быть на 100 % уверен, но возможно Вася что-то задолжал Артуру, - закончил Олег.
        В комнате повисла тишина.
        ГЛАВА 20
        Тимур молча обдумывал сложившуюся ситуацию. Если в деле замешан Артур, то разобраться с этим вопросом будет крайне сложно. Можно, конечно, попробовать привлечь отца. Тогда на 98 % можно было бы сказать, что проблема будет решена. Разве только Артур заартачится, тогда остаются те самые 2 %. Но подключать отца Тимур не стал. Тот точно не будет решать такие вопросы. Да и что за резон ему? Бизнесы у них не смежные, но иногда пересекающиеся. А в таких кругах обычно принято дружить.
        Поэтому остается только разрулить этот вопрос собственными силами. И лучше бы, чтобы Алиса при этом не присутствовала. Да, совершенно точно - втягивать в это девушку он не будет.
        Парень молча достал телефон. Тишина в комнате была нарушена только щелком от снятия блокировки с экрана.
        - Привет, солнышко, - произнес Тим. - Ты сейчас где? - некоторое время помолчал, слушая ответ. - Хорошо, будь там. Я сейчас подойду, - потом обернулся к присутствующим. - Пойдем.
        Вопросительные взгляды парней устремились к Тимуру, но тот никак не отреагировал на это. Парни один за одним вышли из комнаты. У дверей Тим аккуратно взял Алису за локоть, намереваясь немного задержать.
        - Алиса, у меня к тебе будет просьба. За Васей я съезжу сам. Только заберу и назад, а ты в это время побудешь с моей сестрой, - сказал, хотя сам не верил, что вопрос решится моментально. - Пожалуйста.
        Девушка хотела что-то возразить, но Тим продолжил.
        - Мне нужно, чтобы ты побыла с Дианой, пока я буду решать вопрос с Артуром и Васей. Ты же без машины? - спросил и, даже не дожидаясь ответа, продолжил. - Если будет надо, сестра сможет тебя куда-то отвезти.
        Алиса молча слушала Тимура, а потом слегка кивнула.
        - Вот и хорошо, - парень жестом показал на открытую дверь. - Пойдем, я познакомлю тебя с Ди.
        На первом этаже у лестницы их уже ждали Олег, Макс и Леха.
        - Я туда, - Олег показал в сторону помещения с покерным столом.
        - Иди, - произнес Тимур и первым пошел к выходу из дома.
        На улице все та же толпа подвыпивших гостей без устали приплясывала под зажигательные клубные ритмы. Мокрые девушки, только вылезшие из бассейна, размеренно и ритмично встряхивали влажными волосами. Вокруг них, словно спутники вокруг своих планет, крутились парни. В небо то и дело вырывались разноцветные прожекторы. Мерцали отблески диско-шаров. Какой-то хорошо выпивший парень пытался влезть на трон в центре бассейна.
        - Эй-эй-эй, - крикнул Макс и махнул рукой в сторону этого субъекта, - уйди, сынок, место только для папочки, - ослепительно улыбнулся.
        Сразу же десятки рук потянулись к парню и стащили его прямо в воду.
        - Выпивки всем! За мой счет, - захохотал именинник, а толпа одобрительно зашумела.
        Трое друзей, возглавляемые Тимуром, и Алиса следом за ними, медленно продвигались сквозь лес разгоряченных тел к барной стойке, которая одним концом буквально упиралась в бассейн. Доходя по касательной к водной глади, стойка была усеяна огромным количеством постоянно наполняемых стаканов и бокалов, тут же расхватываемых жаждущими гостями, и щедро усыпана мириадами маленьких светящихся фонариков фиолетового и салатового цветов. Присесть на стульях практически не было желающих - постоянно подходящие люди нескончаемой вереницей сменяли друг друга.
        В конце барной стойки, практически у самой воды, не доставая ногами до земли, на высоком стуле сидела Ди. Рядом с ней, облокотившись на деревянную поверхность, с коктейлем в руках стояла Аля.
        Увидев Алю, Алиса остановилась. Парни не заметили этого и через несколько секунд уже были у стойки. Тимур что-то сказал девушке, сидящей около Алины, и обернулся. Только сейчас он заметил, что Алисы рядом с ними нет. Алиса вздохнула и нехотя продолжила свое движение.
        - Алиса, познакомься, это моя сестра Диана, Ди, это Алиса, - продолжил вечер знакомств Тимур. - Ди, нам нужно поговорить, - он посмотрел на сестру таким взглядом, что все слова возражения застряли у нее в горле. Потом наклонился к Алисиному уху и сказал, - Подожди, пожалуйста, пару минут, мне нужно поговорить с сестрой. Где-то, где она меня сможет услышать.
        Музыка действительно сильно била по ушам, не давая сосредоточиться на словах собеседника. Получив утвердительный кивок от Алисы, Тимур потянул Ди подальше от этого человеческого безумия. К Максу подошла какая-то компания парней, полностью завладев их с Лехой вниманием.
        Алиса присела возле барной стойки у самого края бассейна. Возле нее вдруг появился тот же самый бармен и молча протянул ей бокал апельсинового сока.
        - Спасибо! - улыбнулась девушка в ответ.
        - А я смотрю, ты еще не убралась отсюда. Чего так? Может тебе такси заказать? - Аля ходила по бортику, манерничая и жеманно растягивая слова.
        «Только не вздумай нервничать, не вздумай! Возьми себя в руки!» - мысленно успокаивала себя Алиса. Вздохнула, досчитав про себя до пяти, и резко встала со стула, зацепив при этом локтем красавицу.
        - Ах, ты ж… - взмахнув руками, Аля с брызгами упала в бассейн.
        ГЛАВА 21
        Мокрая, словно облезшая кошка, Алина эффектно подтянулась и запрыгнула на бортик бассейна. После решительно направилась в сторону Алисы, которая, скрестив руки, внешне спокойно смотрела на нее.
        - Оу-оу-оу, разборки, - крики со всех сторон заглушали ритмичную музыку. - Давай-давай!
        Любопытные гости живо подтягивались к месту происшествия. Ото всюду слышались голоса, делающие ставки. Большинство было за Алю, поскольку многим из них она была знакома далеко не понаслышке.
        Между девушками внезапно возник Тимур, к этому времени поспешно закончивший общение с сестрой. Парень стал лицом к надвигающейся Але, оставив Алису за спиной.
        - Какого черта? - прошипела Алина.
        - Какого черта ты вообще здесь оказалась? - Тимур переиначил вопрос девушки. - Кто вообще тебя сюда пригласил?
        На вечеринках, на которых присутствовал Тим, всегда отсутствовала Аля. Так было испокон веков. Исключение - только редкие просьбы сестры.
        - Я пригласил. Прости, Тим, - раздался сбоку виноватый голос именинника. И прыснул смехом, - Она была очень убедительна в своей просьбе.
        Толпа взорвалась хохотом одновременно с виновником торжества. Напряжение, возникшее с появлением Тимура, рассеялось в воздухе, как дым. Осталось оно только в глазах непосредственных участников конфликта - Алисы и Алины. Да, еще напряженным был Тим, стоящий между девчонками и пристально глядящий в глаза Али.
        Осмеянная Аля мгновенно пришла в еще большее бешенство.
        - Ах, ты ж, гадкая стерва, - зарычала рассерженная кукла, балансируя на бортике.
        Не успел никто ничего понять, как Алиса сделала невидимый шаг из-за спины Тимура и влепила красавице пощечину. От чего Алина не удержалась и с визгом вновь полетела в бассейн. Толпа вокруг зашумела еще громче: парни складывались пополам, хватаясь за животы, девчонки заливисто смеялись, забывая картинно прикрывать рты заученными инстаграммными жестами.
        Тимур повернулся к Алисе. В глазах парня плескалось одобрение, а губы тронула легкая усмешка. Что бы там не говорила Алиса про разность их миров, все же к его миру она была гораздо ближе, чем думала сама.
        - Поехали, - сказал он и двинулся по направлению к своей машине.
        Алиса и Диана молча пошли за ним.
        - Продолжаем вечеринку, - именинник дал знак диджею опять включить музыку погромче и тут же кивнул барменам, которые с усиленным рвением принялись зазывать к себе людей.
        Леха потянул Макса за рукав. Тот кивнул, и оба парня проследовали за Тимуром и девчонками.
        - Ди, ты с машиной? - Тим обернулся к сестре.
        Девушка отрицательно покачала головой. В их беседу внезапно вклинился Макс.
        - Мы подвезем, - махнул водителю, который сразу же подогнал поближе черный Lexus. - Куда ехать?
        - Ко мне, - бросил Тим, открывая пассажирскую дверь для Алисы, и в след за ней сам забрался в свою красную красавицу.
        Его друзья словно окаменели. Тимур везет Алису к себе домой? Серьезно? В его дом никогда не ступала нога ни одной из его девушек. Дом для него всегда был чем-то очень личным и неприкосновенным. Единственным чужим человеком, изредка бывающим у них, была подруга сестры.
        К тому времени, когда Аля во второй раз выбралась из бассейна, предъявлять претензии было некому. Ребята уже уехали.
        Вечеринка продолжилась так же бурно, как и до инцидента с бассейном. Эти мажоры любили погулять.
        По дороге Алиса с Тимуром не обмолвились ни словом. Тимур размышлял над тем, как ему решить вопрос с Васей. Алиса прокручивала в голове инцидент с Алей, пытаясь не вспоминать еще одну болезненную ситуацию из прошлого.
        Следом за красной машиной Тимура как привязанный шел черный Lexus Максима. За рулем сидел водитель, безучастно смотрящий на дорогу. Хорошо тренированный субъект мог быть кем угодно: сегодня он был просто водителем, завтра - уборщиком, послезавтра - барменом. Только одну специализацию он никогда не менял - он всегда оставался телохранителем сына нефтяного магната.
        В машине Макса тоже незримо присутствовала тишина, изредка, правда, нарушаемая перешептываниями друзей. Диана, сидящая на переднем сидении рядом с водителем, никак не реагировала на эти редкие реплики. Все, что она поняла из их беседы, так это то, что мальчишки поедут решать какой-то вопрос вместе с ее братом. Это осознание грело душу. Брата она любила трепетной любовью. К счастью, единственное хорошее, что сделали их родители, хоть и неосознанно, это сблизили их с Тимуром. Поэтому сейчас Ди была, как никогда, рада тому, что у Тима есть такие преданные друзья.
        Брат объяснил Диане, что ему очень нужна его помощь. И пока он съездит по каким-то своим делам, ему очень необходимо, чтобы она провела время с этой девушкой Алисой. Кто такая для Тимура Алиса Ди расспрашивать не стала. Во-первых, она была женщиной, интуицию которой никто не отменял, а во-вторых, она отчетливо видела, как поменялся в последнее время ее брат и как он смотрит на эту миниатюрную блондинку. Из этого вытекало третье - Диане было любопытно поглядеть на эту девушку вблизи и самой пообщаться с ней.
        Именно поэтому она так легко согласилась ему помочь. Даже несмотря на то, что где-то там позади осталась ее любимая подруга. Хотя, надо признаться, что в помощи Ди Аля никогда не нуждалась. Скорее в этом всегда нуждалась Ди. А потом она как-то к этому привыкла, привыкла к присутствию Али в своей жизни, хоть и не поощряла ее маниакальной зависимости от Тимура.
        Машины одна за одной замедляли ход, подъезжая к воротам дома Тимура. Заезжать во двор они не стали, просто остановились у высокой ограды.
        Тимур выбрался из своей малышки Ferrari, помог Алисе и подождал идущую от Lexus Ди. Леха и Макс тоже выскочили из авто, но остались стоять на месте.
        Тим вместе с девчонками зашел в дом и поднялся прямо к себе в комнату. Ди молча наблюдала за всей происходящей ситуацией.
        В уже знакомой Алисе гостиной они остановились. Алиса чувствовала себя довольно скованно, неосознанно обхватив себя руками. Ди вопросительно посмотрела на брата.
        - Я скоро буду, - ответил на невысказанный вопрос парень. - Пообщайтесь тут пока, - развернулся, чтобы уйти.
        Ди подошла к дверям вместе с братом.
        - Солнышко, спасибо тебе, - ласково потрепал ее щеку Тим.
        Диана кивнула и закрыла дверь.
        ГЛАВА 22
        - Располагайся, - Ди вежливо показала рукой на диван, стоящий у книжных полок.
        - Спасибо, - ответила Алиса и присела.
        В комнате повисла неловкая тишина. Обе девушки не знали, как ее нарушить и с чего следует начать разговор.
        - Давай попьем чай, - вспомнила о роли хозяйки Диана.
        Алиса отрицательно покачала головой. Ей была крайне некомфортна вся окружающая обстановка - незнакомая сестра Тимура и их кричащий богатством дом. И если ранее в случае с Тимуром Алиса не была настолько зажата потому, что видела парня уже не один раз и немного представляла себе, что от него ожидать, то сейчас, находясь рядом с этой длинноволосой девушкой, она абсолютно не имела понятия, как ей стоит себя вести.
        - Ну, ты подумай, пока нам принесут его, - улыбнулась Ди и нажала на какую-то кнопку. - Ты только представь - горячий, ароматный, зеленый, - глаза сузились в хитром прищуре. - И обязательно без жасмина.
        Алиса рассмеялась:
        - Откуда ты узнала про жасмин?
        - Я не знала, - чистосердечно призналась Ди, широко улыбаясь. - Просто посмотрела на тебя и подумала, что ты тоже ненавидишь жасмин. Тут легко угадать - его либо любят, либо терпеть не могут. А еще я думаю, что ты любишь сладкое.
        - Ну, так почти про всех девочек можно сказать, - парировала Алиса.
        Натянутость в общении, незримо витающая в воздухе, стала потихоньку рассеиваться. Обе девушки немного расслабились, начали улыбаться и шутить.
        - Ты случайно не знаешь, куда поехал мой брат? - осторожно начала расспрашивать Ди.
        - Знаю, - со вздохом ответила Алиса. - Поехал выручать моего брата. Двоюродного, - замолчала, уставившись в окно.
        - Если не хочешь, не говори, - тихо сказала Ди. - Я не буду расспрашивать. - И смешно пошевелила бровями, - но это совсем не значит, что я не любопытна.
        - Рассказывать особо-то и нечего, - Алиса подняла глаза на девушку. - Вася вляпался в какую-то историю. А теперь Тимур поехал за ним к какому-то Артуру, - Тут глаза Дианы округлились. - Спасибо ему огромное за помощь. Хотя и не понимаю, зачем ему мне помогать.
        - Серьезно? Не понимаешь? - младшая сестра Тима уже давным-давно не была маленькой.
        Алиса отрицательно покачала головой.
        - Извини, я не верю в бескорыстную помощь от таких, как вы, - еле слышно проговорила Алиса.
        - Что значит «таких, как мы»? - не поняла Диана.
        Алиса ничего не ответила, а Ди не стала расспрашивать дальше. Послышался аккуратный стук в дверь.
        - Входите, - крикнула Диана и подошла к дивану, на котором сидела гостья.
        В комнату вошли две женщины в идеально отглаженной темной форме с белоснежными передниками. Одна из них несла маленький легкий столик, а вторая шла с подносом в руках, на котором уютно расположились чашки, заварник, сахарница, блюдца и десерты. Опустив столик возле дивана и расставив на нем принесенные вещи, женщины так же молча удалились.
        - А твой брат случайно не брюнет с косой челкой в черной кожаной курточке? - внезапно спросила Диана, вспомнив недавнюю драку брата.
        Алиса кивнула, но не стала интересоваться, откуда Диана знает Васю. Рассудила, что если та захочет, то сама расскажет.
        Ди взяла чайник и налила обе чашки до краев. Запах свежезаваренного зеленого чая в миг окутал комнату. Легкие струйки горячего пара медленно поднимались от поверхности ароматного напитка и рассеивались в воздухе. Зеркальная гладь содержимого чашки легко задрожала при нарушении ее целостности - Ди любила сладкий чай с двумя ложками сахара.
        Алиса взяла чашку и сделала маленький глоток.
        - С каждым глотком чая мир вокруг замедляется и начинает звучать по-особенному, - закрыв глаза произнесла Ди.
        Алиса в недоумении уставилась на наслаждающуюся чаепитием девушку. Ди открыла глаза и засмеялась:
        - Это из рекламы какой-то было.
        На некоторое время вместе с девушками у чайного столика, казалось, присела тишина. Обе сосредоточенно смаковали горячий напиток и поглощали сладкое. Ди отвела от себя чашку и посмотрела Алисе в глаза.
        - Он тебе нравится?
        Алиса едва не закашлялась от прямоты вопроса, слегка покраснела, а затем тихо произнесла:
        - Это не имеет никакого значения.
        - Для меня имеет, - не согласилась Диана. - Он мой брат, которого я очень сильно люблю. И если ты с ним играешь, то лучше тебе уйти, - серьезные и сосредоточенные глаза девушки прожигали душу гостьи до дна. - Не нужно ему делать больно.
        - Я не собиралась, - прошелестела, побледнев, Алиса. - Как только решится эта ситуация с моим двоюродным братом, я уйду. Из его жизни. Навсегда.
        - Почему? - Ди требовала быть максимально откровенной сегодня и задавала крайне неудобные вопросы. - Он ведь тебе нравится.
        - Мы не мож… - оборвала себя на полуслове. Вздохнула, - в общем, все сложно. Я никогда не смогу поверить таким, как вы, - помолчала. И добавила, - Извини, я не имею в виду конкретно тебя и твоего брата.
        - Это я уже поняла, - тихо сказала Диана и уставилась в чашку с чаем.
        В гостиной вновь воцарилась оглушающая тишина.
        ГЛАВА 23
        Тимур быстро спустился по лестнице и выскочил из дома. Сгущающиеся сумерки стремительно меняли очертания окружающих предметов. Но задерживаться взглядом на них не было времени, сейчас нужно было решить вопрос с непутевым двоюродным братом девушки, которая ему нравилась.
        Вопрос был совершенно нешуточным и косвенно напоминал инициацию, которая покажет, насколько парень вырос и может решать свои дела без вмешательства отца.
        Макс и Леха все также стояли у машины. Тимур быстрым шагом подошел к друзьям.
        - И чего стоим? - вопросительно посмотрел на них. - Давайте по домам. Вернее, к Максу, продолжайте пати.
        - Спятил? - спросил Леха у Макса.
        - Да, по ходу красавица все мозги отобрала, - ответил тот, демонстративно повернувшись только к Лехе.
        - И что мне с вами делать, умники? - вздохнул Тимур, легко стукнув обоих кулачками по плечам.
        - Любить и целовать, - начал было Леха.
        - Дурак, это не нас надо, - подначил друга Макс.
        Тим только покачал головой. Отвечать на подколы парней совершенно не было смысла, да и настроение сейчас немного не то.
        - Хорошо, поехали, - сдался Тим. - Только без меня, пожалуйста, не лезьте никуда.
        - Да, куда ж мы без тебя, о, государь? - продолжал зубоскалить Макс, пока Леха не толкнул его в плечо, чтобы тот замолчал.
        Тимур, не отвечая на остроты друга, прошел к своей машине и быстро погрузился внутрь. Его красная любимая девочка, казалось, как всегда, была рада видеть своего владельца. Тимур нежно погладил руль, как делал перед каждым выездом, и завел красавицу. Сзади завелся Lexus Максима.
        Обе машины практически бесшумно покинули место стоянки и мягко выехали в ночь.
        Местонахождение Артура никто не спрашивал. Эту информацию знали все, кто имел хоть мало-мальское представление о том, кто такой Артур.
        В самом сердце города, на главной улице находилась шикарная стеклянная многоэтажка. Люксовый отель был по карману далеко не каждому. Здесь селились в основном дипломаты или очень богатые люди.
        Таких отелей, естественно с меньшим количеством этажей, в городе, да и во всей стране, у этого мужчины было множество. Каждым из них заведовали специально обученные и годами проверенные люди, преданные Артуру по гроб жизни.
        Здесь же первые два этажа тридцатиэтажного отеля были отведены под эксклюзивный ресторан, специализирующийся на европейской кухне. И гостиница, и сам ресторан принадлежали Артуру.
        Глубоко под зданием находилась еще одна жемчужина его коллекции - огромное казино. Доступ в залы был далеко не у всех. И наличие оплаченного номера в отеле совершенно не давало право доступа в эту игровую святыню. Для того, чтобы кто-то смог пройти фейс-контроль, мало было одной только внушительной суммы на счету, нужно было также личное одобрение хозяина. Тот, бросив только короткий взгляд на посетителя, разрешал или запрещал посещение своей «игрушки», так он ласково назвал казино.
        Вот именно туда и направлялся сейчас Тимур, который совершенно не представлял пока, как пройдет весь разговор и какими аргументами он сможет убедить Артура отпустить Василия. Но времени на раздумья у него не было. Оставалось только действовать.
        Ferrari Тима мягко повернула на огромную парковку, находящуюся рядом с отелем, и остановилась на свободном месте. Рядом с ней притормозил черный Lexus.
        Парни вышли из машин, невольно взглянув вверх. Там, куда-то в потемневшее вечернее небо уходила стеклянная свечка гостиницы, теряясь среди едва различимых пушистых облаков. Весь отель был ярко освещен, равно как и стоянка возле него. Теней вечером и ночью в этой части города практически не было, поскольку никто здесь не жалел денег на освещение.
        Тимур оторвал глаза от яркого пятна гостиницы и молча направился внутрь. За ним последовали несколько напряженные Макс и Леха. Следом за Максом тенью следовал охранник.
        Тим зашел в здание и направился к ресепшену.
        - Мне нужен Артур, - сказал он широко улыбающейся девушке за стойкой.
        - Извините, его нет, - выдала та заученную фразу.
        - Скажите, к нему Золотой, - произнес Тим с легким нажимом.
        Девушка перезвонила кому-то и сразу же изменила тактику.
        - Пожалуйста, проходите в этот лифт, спуститесь и подождите там на ресепшене, - она показывала дорогу с преувеличенным почтением.
        Парни дождались пока бесшумно двигающийся лифт доставит их на -3 этаж и будто попали в совершенно другой мир.
        Сосредоточенный Тимур подошел к еще одной девушке, только уже немного в другой форме, но все так же ослепительно улыбающейся. Макс и Леха стояли рядом и с восхищением крутили головами.
        А посмотреть здесь действительно было на что. Щедро залитый светом широкий коридор казино упирался в небольшой бассейн с маленьким искусственным водопадом. Вдоль всего коридора вправо и влево уходили ряды столов. Покерные столы, рулетки, игровые автоматы; карты, кубики, фишки; вышколенные крупье и безмолвные охранники; высокие стеклянные потолки и массивные хрустальные люстры - атмосфера в огромном помещении восхищала. Множество с иголочки одетых людей удовлетворяли здесь свои игровые прихоти.
        - Пожалуйста, присаживайтесь. Господин Арджеванидзе сейчас подойдет. Может быть вы хотите чай или кофе? - спросила девушка.
        - Нет, спасибо, - ответил Тим и остался стоять на месте.
        Макс и Леха присели на шикарный диван, расположенный недалеко от стойки. Но долго ждать им не пришлось. Скоро в сопровождении охраны к ним навстречу вышел сам владелец этого заведения.
        - Привет, - сказал он, пожимая руку Тимуру. - А папа где?
        ГЛАВА 24
        - А зачем Вам мой папа? - удивился Тимур.
        - Ну, как же? Мне сказали, что ко мне Золотой, - теперь пришла очередь Артура удивляться.
        - Да. Это я, - объяснил Тим. - У меня к Вам дело есть.
        - Хм, что ж посмотрим, что у тебя за дело, - в глазах Артура промелькнул интерес. - Пойдем присядем, - показал куда-то вглубь.
        До этого момента Тимур никогда в жизни не общался лично с Артуром. Он знал его только в лицо. Вот с отцом Артур, видимо, пересекался, раз без промедления вышел навстречу.
        Хозяин казино вместе с Тимуром вступили на мягкий ковер коридора и сделали несколько шагов вперед. Макс с Лехой двинулись было за ними, но были остановлены охраной.
        - Они со мной, - Тим посмотрел на Артура.
        - Пусть развлекутся пока, - тот кивнул парням на покерный стол, слева от коридора.
        Крупье за столом сразу начал свое карточное волшебство.
        Макс и Леха вопросительно посмотрели на Тима, который в ответ слегка наклонил голову - мол, все в порядке, подождите - и отправился вслед за Артуром. Дойдя до конца этого длинного так называемого коридора, насквозь проходящего через несколько объединенных в один залов, Тим оказался у фонтанчика, который он видел издали. Артур повернул вправо и обогнул фонтанчик, сразу за которым располагались столы подземного ресторана. Как и полагал Тимур, за открытый стол они с Артуром не присели, а прошли немного дальше, к закрытым ВИП-местам.
        - Кушать хочешь? - обратился хозяин заведения к Тиму.
        - Нет, спасибо, - отказался тот. - Но от кофе, если можно, не откажусь.
        Спустя пару минут перед Тимом на столе оказался горячий кофе в маленькой фарфоровой чашке. Перед Артуром официант поставила бутылку виски, лед, пару стаканов и нарезанный дольками лимон.
        - Ничего не могу с собой поделать, люблю я так, - будто извиняясь сказал Артур. - Будешь? - указал рукой на алкогольный напиток.
        - Нет, - Тимур пододвинул к себе поближе кофе.
        - Маленький, значит, - с усмешкой под нос себе пробурчал Артур.
        - Нет. Я за рулем, - Тим спокойно посмотрел в глаза мужчины.
        - Уважаю, - одобрительно хмыкнул Артур. А потом не отрываясь уставился на Тима, - Рассказывай, с чем пожаловал.
        Тим сделал внутренний вдох, собираясь с мыслями, но взгляд хозяина заведения выдержал.
        - Есть один человек, который, по-видимому, перешел Вам дорогу, - начал было Тимур, но его тут же перебил Артур.
        - Если бы он перешел мне дорогу, он бы был. А раз он еще есть, значит, не перешел. Но это так, лирическое отступление. Ты продолжай, - сделал рукой подбадривающий жест.
        - Да, скорее всего я был не прав, - сказал парень.
        - Извинения приняты, - у Артура была очень интересная манера ведения разговора.
        - В общем мне нужно его найти. И еще я бы хотел попросить Вас отпустить его, - Тим совершенно не умел вести такие разговоры. Ну, ничего, еще научится. Молодой еще.
        - Ох, ты ж, как интересно, - Артур с любопытством уставился на Тимура, будто видел его впервые в жизни. - И кто же это такой?
        - Парня зовут Василий и, думаю, он должен Вам денег, - без обиняков ответил Тим.
        - Есть такой, - мужчина сделал глоток виски и помолчал. Потом продолжил, - и зачем он тебе нужен?
        - Мне нужно, чтобы парень вернулся домой, - спокойно сказал Тим.
        - И кто она? - Артур вдруг не мигая уставился на парня. - Мать? Нет, - бормотал будто сам себе. - Сестра? Ага, понятно, - Опять помолчал. - А тебе она кто?
        - Это не важно, - Тимур на секунду опустил глаза вниз, а потом вновь посмотрел прямо в глаза Артуру. - Мы сможем с Вами договориться? Сколько он Вам должен?
        - Понимаешь, какая тут интересная история, - осклабился Артур. - Этот придурок задолжал мне триста кусков. И сейчас он отрабатывает их. Что ты можешь мне предложить?
        - Что значит «отрабатывает»? - не понял Тим.
        - Ну, делает кое-какую работу, связанную с тачками, - Артур совершенно не собирался раскрывать свои карты перед каким-то малознакомым пареньком.
        Тимур замолчал обдумывая, сказанные слова. Артур совершенно не торопил его, попивая свой горячительный напиток. После каждого глотка он брал ломтик лимона, подносил ко рту, нюхал, откусывал маленький кусочек и с каким-то диким наслаждением кривился. Тимур, глядя на мужчину, проглотил собравшиеся во рту от этого представляемого кислого привкуса слюни. Мысли у парня разбегались. Триста тысяч долларов отец ему никогда не даст, занять такую сумму он не сможет. Но он обещал Алисе, что вернет ее двоюродного брата. А ради этой девушки он был готов на все. Делать нечего, остается одно.
        - Ferrari F8 Tributo подойдет?
        Казалось, что челюсть Артура можно было подобрать со стола.
        - Ты не шутишь? - с легким прищуром спросил мужчина.
        Тимур отрицательно покачал головой. Любимая малышка Ferrari была для него самым ценным предметом в жизни. Но кроме предметов в жизни есть еще и люди. А они гораздо ценнее вещей.
        - Почему? - Артур выжидательно уставился на парня, который, казалось, правильно понял вопрос.
        - Я пообещал, - смотрел в тигриные глаза Артура не отрываясь.
        - Уважаю, - тихо сказал мужчина, встал из-за стола и протянул Тимуру руку. - Жаль только, что мразь эта не заслуживает такой жертвы. Поехали.
        ГЛАВА 25
        Артур и Тимур вышли из ВИП-комнаты и вернулись обратно по светлому длинному коридору. Макс с Лехой только было привстали из-за стола, как властный жест мужчины удержал их на месте.
        - Все в порядке, поиграйте. Мы скоро будем, - бросил им через плечо Артур.
        Тимур с Артуром и два охранника поднялись наверх на персональном лифте хозяина заведения и вышли прямо на парковку.
        - Где тачка? - повернулся к Тиму Артур.
        Парень махнул рукой по направлению своей малышки. Артур с любопытством устремился к ней навстречу. Обошел ее, позаглядывал в фары, в зеркала. В общем вел себя, как покупатель, выбирающий себе хорошего коня. Впрочем, что было совсем недалеко от истины. Вставшая на дыбы лошадка на ярком значке Ferrari была отчетливо видна в свете фонарей.
        - Садись, прокатишь. Тест-драйв, так сказать, - кивнул Тимуру. - Я с ним, а вы за нами, - коротко приказал охране.
        Всю дорогу Артур молчал, пристально наблюдая за крепко вцепившимся в руль Тимуром. Конечный адрес мужчина не сказал, а только вбил в навигатор какую-то точку на шоссе далеко за городом. Тимур летел вперед на скорости гораздо большей, чем допустимая скорость в городе. Но ему было все равно. С его лица практически не сходила блаженная улыбка. Он наслаждался ездой на своей любимой крошке. Словно в последний раз. Впрочем, почему словно?
        Мимо мелькали фонари и светофоры. Жизнь ночного города проносилась мимо. Похоже, пришла пора перелистнуть страницу. Парень был уверен, что новая глава его жизни будет куда интересней предыдущей. Он думал о том, как вернется домой, когда это все закончится, как встретится с Алисой, какие слова скажет этой удивительной девушке. И мечтал о том, что она ответит ему взаимностью. Ради этого не грех пожертвовать любимой малышкой.
        - Здесь поверни, - раздался справа голос Артура, как только они выехали на нужное шоссе.
        - Но мы же еще не доехали до пункта назначения, - удивился Тимур.
        Ответом ему был безмолвный, но такой красноречивый, взгляд Артура. Тимур повернул, куда ему было сказано. Какое-то время они в полнейшей темноте ехали по проселочной дороге, скудно освещаемой только светом фар и несмело восходящей луной. Ярко залитое фонарями шоссе осталось далеко позади. Бедную машину то и дело подбрасывало на неровной незаасфальтированной дороге. Тимур всерьез озаботился состоянием ее днища - после такой поездки точно нужен будет хороший ремонт. Но его спутник, казалось, не придавал этому никакого значения.
        - Не переживай, я не монстр, - вдруг сказал Артур, легонько постучав по бардачку. - Я ее не обижу. К тому же, нам осталось недолго.
        Тимур на секунду отвернулся к окну, потом открыл его. Неужели он так легко читаем? Или, может, Артур в этом деле собаку съел? Все равно, быть открытой книгой ему совсем не улыбалось.
        Ночные звуки громким оркестром ворвались в салон его крошки, а запахи сводили с ума: стрекотание сверчков, хруст каменного комочка застывшей грязи под широкими шинами, далекий лай собак вперемешку с благоуханием ночной свежести и не осевшей дорожной пылью.
        Даже Артур, казалось бы, немного опешил от такой неожиданной и неосязаемой атаки.
        Дорога резко уперлась в какие-то обветшалые ворота. Кое-где выцветшая зеленая краска слезла и приоткрывала свою предыдущую красно-коричневую сущность, бурая ржавчина неумолимо шаг за шагом отвоевывала себе все более обширное пространство.
        Из небольшой будки вышел охранник с автоматом. Это заставило Тимура изрядно напрячься. Он вопросительно посмотрел на Артура.
        - Окно закрой, - приказал тот.
        Охранник прошел мимо их машины и остановился возле телохранителя, вылезшего из припаркованного сзади автомобиля. Перекинувшись с тем парой слов, охранник поспешно направился к будке и одним нажатием кнопки отворил широкие ворота.
        Машины одна за другой медленно въехали на территорию заброшенного завода. Сразу же возле ворот второй охранник с автоматом запирал на щеколду вольер, в котором громко лаял десяток доберманов с ротвейлерами.
        - Выйдешь отсюда, сразу же забудешь все, что тут видел. И дорогу тоже. Ты ведь проблем не хочешь? - вкрадчиво спросил Артур.
        Тимур в ответ отрицательно покачал головой. Проблем он точно не хотел. Единственное, чего он сейчас хотел больше всего - это оказаться дома, рядом с такими важными для него девушками - сестрой и Алисой.
        Обе машины заглушили мотор и вокруг настала режущая уши тишина.
        ГЛАВА 26
        Артур сидел, развалившись на сидении, и ничего не предпринимал. Тимур выжидательно смотрел на него. Первыми из соседней машины вышли телохранители этого серьезного мужчины и быстро проверили территорию. Потом один из них подошел к Ferrari и открыл пассажирскую дверь.
        Только новый хозяин красной машины наступил на землю носком своей лакированной туфли, как тут же к Артуру подбежал заспанный мужчина, старательно кутающийся в длинный пиджак. Зачем этому мужчине жарким летним вечером нужен был мешковатый предмет гардероба было не ясно. Раскланиваясь и заискивающе заглядывая в глаза Артуру, этот субъект повел всех присутствующих по направлению к огромному ангару. Здание внешне напоминало большой заброшенный аэродром. Вот только ни о каких аэродромах, находящихся в непосредственной близости с их городом, Тимур никогда не слышал.
        Внутри это огромное помещение было переоборудовано в какой-то большой автосервис-гараж. с первого же взгляда Тимур понял, куда именно он попал. Кроме того, он отчетливо осознал, как именно отрабатывает свой долг Василий. Единственное, чего парень так и не смог понять, так это то, зачем его сюда привез Артур. Хотя, если учесть репутацию этого мужчины, обмолвиться о виденном хоть словом у Тимура не было ни малейшего шанса. Честно говоря, он и сам бы никогда и никому об этом не рассказывал - просто потому, что он пообещал этого не делать. А обещания свои парень держал. Всегда. Даже в ущерб себе.
        Несмотря на позднее время, в ангаре было очень много народу. Все копошились, занимаясь какими-то им одним понятными делами: сновали вокруг стоявших здесь машин, вынимали и ставили на место двигатели, переваривали панели с номерами двигателей.
        Мужчина в пиджаке повел посетителей в дальний конец помещения, где возле одного из автомобилей с пневмопистолетом, подсоединенным к гофрированному шлангу, стоял Василий. Парень услышал шаги и быстро обернулся. В его затравленном взгляде читалось удивление и растерянность. Он нервно дернулся в сторону, запутавшись в гофрированном шланге и отчаянно взмахнув руками, рухнул на пол, зацепив по пути инструментальную тележку с лежащими на ней разнокалиберными ключами и прозрачными очками. Все предметы немедленно взмыли в воздух - перед взглядом Тимура это промелькнуло словно в замедленной сьемке.
        Артур расхохотался.
        - Представь себе, лично тебя освободить от повинной приехал, - сказал он, успокоившись. - А ты тут цирк устроил. Хоть не отпускай тебя.
        Тираду мужчины прервал негромкий звонок телефона.
        - Это сестра. Я на секунду, - Тим кивнул Артуру и взял трубку. - Привет, Ди. Да, скоро буду. Все в порядке, - сказал, косясь на недовольного хозяина всего этого помещения, и поспешно засунул трубку в карман.
        - Тим, ты хоть что-то толковое нам сказать можешь? Хоть в двух словах? - обе девушки склонились над включенным на громкую связь телефоном. - Алло! Тим, ты тут?
        В ответ они услышали ворох каких-то непонятных звуков. Какое-то мерное постукивание, разговоры мужчин вдали и небольшие помехи связи.
        - Он что не отключился? - подняла на Диану свои огромные голубые глаза Алиса.
        - Похоже на то, - ответила та. - Тшш, давай послушаем.
        - Добби, ты свободен, - произнес какой-то властный голос с небольшим акцентом.
        - Это Артур, - шепотом объяснила Ди Алисе.
        Тем временем голос продолжил.
        - Ты сейчас соберешь свои манатки и отправишься домой. Пешком. Такси у нас тут нет. Эээ, нет, ты пока помолчи. Я тебе дам еще слово. За тебя вступился один хороший человек. Ты ему всю жизнь обязан будешь, - повисла небольшая тишина. Видимо, Артур указывал своему собеседнику на что-то. - Только перед тем, как ты уйдешь, у меня к тебе будет последний вопрос. Ты кого вместо себя сюда отправить предлагал? Даже не так - умолял, чтобы кто тут вместо тебя бабки отрабатывал?
        - Яяя… Не… - послышался испуганный голос Василия.
        - Говори, с*ка, - с нажимом зарычал Артур. - Кто тут должен был вместо тебя батрачить?
        - А-Алиса, - скорее выдохнул, чем сказал Вася.
        - Почему? - голос Артура звенел грозно.
        - Она лучше меня в машинах разбирается, - снова прошептал Василий.
        - Вот мразь, - тихо выругалась Диана.
        Где-то на том конце провода ей громко вторил Тимур.
        - Он не стоит твоего мизинца. Успокойся! Успокойся, я сказал! - закричал Артур. - Подержите его.
        Дальше слушать Диана не стала. Девушка отключила телефон и порывисто обняла Алису. Та сидела, не шелохнувшись, и уставилась в одну точку. Ни криков, ни слез, только шок. Полнейшее непонимание и неприятие ситуации.
        - Я тебе сейчас успокоительного принесу, - крикнула Ди и выбежала из комнаты.
        Через пять минут Диана вернулась с валерьянкой. На окне в пустой комнате от едва ощутимого дуновения ночного ветерка легко шевелились занавески.
        ГЛАВА 27
        - Здесь машину заберите, - Тимур остановил Ferrari на обочине. - Мне домой надо.
        - И как…? - начал было Артур, но был оборван на полуслове.
        - Такси, - бросил Тим через плечо, вылезая из машины. И через минуту уже вскакивал в едва остановившуюся машину с шашечкой.
        Артур задумчиво проводил парня взглядом и покачал головой.
        - Ох, и где моя молодость?! - вздохнул мужчина и задумался.
        Будучи на месте парня, он бы от Василия мокрого места не оставил. Задушил бы прямо там этого запутавшегося в шланге идиота. Да, Артур в молодости был весьма горячим парнем. Он и сейчас не отличался особой сдержанностью, но с годами вспыльчивость немного поутихла и лишь очень изредка давала о себе знать резкими всплесками в адрес провинившихся собеседников. А с Тимуром была совершенно другая картина. Парень практически разбил Василию лицо, но отказался использовать преимущество - он не стал добивать лежащего ногами, когда тот случайно или специально (кто знает?) упал. И когда охрана оттащила его от Василия, он нашел в себе силы овладеть своими эмоциями и сразу же отправиться обратно. Кто-кто, а Артур достоверно знал, как иногда бывает сложно схватить разбушевавшиеся эмоции в кулак и начать мыслить трезво. Почему он так рвался назад, Артур достоверно не знал, но, конечно же, догадывался. Хм, какая все-таки любопытная ситуация происходила прямо на его глазах.
        Встревоженная отсутствием Артура охрана вышла из внедорожника, припаркованного позади красной машины, и все же осмелилась заглянуть во внутрь. Артур так и остался сидеть в своей вновь приобретенной машине.
        Дальше авто вел уже один из телохранителей.
        Тимур, как полоумный, выскочил из машины такси и не останавливаясь протиснулся в едва приоткрывшуюся калитку. Одним легким движением отворил входную дверь и вмиг оказался уже на третьем этаже. Остановился только перед своей дверью и перевел дух.
        О том, что так произошло с машиной, парень отчасти жалел, отчасти нет. Ведь, по сути, Ferrari он отдавал не за Василия, а для Алисы. Но вот как воспримет всю ситуацию девушка, он совершенно не представлял. Конечно, он не собирался во всех подробностях рассказывать, каким мудаком оказался ее двоюродный брат, но и общаться с ним он ей не разрешит, чего бы это ему не стоило.
        А сейчас самое главное - это увидеть ее, улыбку, которая озарит ее лицо при известии об освобожденном брате.
        Сделав вдох, Тимур толкнул дверь и заставил себя натянуть на лицо лучезарную улыбку, которая сразу же испарилась, как только он увидел плачущую сестру. Девушка сидела на диване, а рядом на столике стоял пузырек валерьянки.
        - Маленькая, что случилось? Ты в порядке? - парень мигом подлетел к сестре. - Что тут у вас произошло? Солнышко, вы поссорились?
        Ди, размазывая по лицу предательские слезы, отрицательно помотала головой.
        - А где Алиса? - задал Тим ожидаемый вопрос.
        - Я… не… знаю… - ответ Дианы был едва различим через громкие всхлипывания.
        - В смысле - не знаешь? - парень заботливо вытирал слезы, струящиеся из глаз сестры. - Вы же вместе тут были, - сказал он уже мягче.
        Вероятно, девушки все же поссорились и Алиса отошла в туалет.
        Потом прижал голову сестры к своей груди и ласково погладил. В точности так же, как он делал это в детстве, успокаивая ее. Ди будто окунулась в давно минувшую атмосферу спокойствия, всегда приходившую с братом, и начала потихоньку успокаиваться. Слезы начали понемногу иссякать.
        - Рассказывай, Ди, - Тим аккуратно поднял пальцем подбородок сестры. - Что случилось?
        Сестра подняла на него заплаканные глаза.
        - После разговора ты не отключился, Тим, - тихо сказала она. А потом добавила еще тише, - И мы все слышали.
        Сердце Тимура, казалось, сейчас выскочит из груди, так сильно оно билось о грудную клетку. Воздуха в легких совершенно не осталось, будто кто-то дал ему удар под дых.
        - Все? - растерянно повторил парень.
        - Все-все, - прошептала Ди. - Какой же этот Вася мудак, - потом взглянула на брата, извиняясь за грубые слова. Тот всегда ее ругал, говоря, что такой лексикон совершенно не простителен для юной леди. - Прости.
        - В этом случае тебе не за что извиняться, - вздохнул Тим. - Ну, а Алиса где? - еще раз огляделся по сторонам, надеясь, что девушка сейчас появится.
        - Я действительно не знаю, - честно ответила Ди. - Я побежала за валерьянкой для Алисы, она была сама не своя. Вернулась, а здесь никого нет.
        Тимур не стал дослушивать, а сразу же набрал номер. Шли длинные гудки, но никто не снимал трубку. Парень бросился в гараж, запрыгнул в свою вторую машину - BMW - и дал по газам.
        Дорога до автосервиса Василия заняла минимальное количество минут.
        Автосервис был почти полностью закрыт, открытым был только один из пяти боксов. Тимур бросил авто на обочине и быстрым шагом направился во внутрь.
        - Где Василий? - спросил он у кого-то.
        - Скоро будет, - произнесли в ответ. - Обещал сейчас подъехать.
        Тим нервным шагом вернулся в свою машину. Закрыл глаза. И впервые в жизни пожалел о том, что он не курит.
        ГЛАВА 28
        Попытки сосредоточиться на вдохе-выдохе ни к чему толковому не привели. Сидеть спокойно совершенно не хватало сил. Тимур выбрался из машины и начал ходить вдоль нее. К сожалению, это тоже не принесло успокоения. Но потом ему повезло - бросив взгляд через дорогу, он увидел магазин часов. В витрине, привлекая потенциальных клиентов, красовались огромные золотистые часы со стрелками. Вот они-то и смогли немного отвлечь внимание парня на себя. Мерный пробег секундной стрелки утягивал взгляд Тимура дальше, в будущее.
        Парень совсем засмотрелся и отвлекся только тогда, когда практически рядом хлопнула дверь машины. Из светло-бежевого автомобиля такси медленно вышел Василий и прихрамывая направился к автоцентру.
        - Стой, - крикнул ему вслед Тимур.
        Вася вздрогнул, но остановился. Затем очень долго поворачивался и наконец уставился на подходящего к нему Тимура. Под глазом Василия расплывался огромный уже слегка потемневший синяк. Увидев Тима, парень вжал голову в плечи и как-то присобрался.
        - Я не буду тебя сейчас трогать, - сразу же сказал Тимур. - Вот придешь в себя, и мы еще раз поговорим. Сейчас же мне нужен адрес Алисы. Где она живет?
        Вася открыл рот, помолчал и опять закрыл его.
        - Быстрее, - начал вскипать Тимур. - Я ведь могу и не сдержаться, если будешь доводить меня.
        - Столичное шоссе 50, квартира 77, - Василий понял, что разумнее будет сразу поделиться информацией, не дожидаясь выполнения данных собеседником обещаний.
        Тимур сразу же двинулся к машине, взялся за ручку и обернулся.
        - Еще раз в жизни заговоришь с Алисой, я тебя поломаю, - запрыгнул на сидение и закрыл двери.
        Потом достал телефон и вбил адрес в гугл-карты. Ехать было всего пару кварталов. Тим резко нажал на педаль газа. Жалобно всхлипнув, машина пересекла двойную сплошную. Объезжать до поворота еще два километра времени совершенно не было. Спустя несколько минут BMW уже заежало в нужный двор. В огромном девятиэтажном доме светилось лишь несколько окон.
        Тим в секунду высчитал нужный этаж, который ожидаемо тонул в темноте. Время-то было весьма позднее. Темно-синий домофон, словно упертый сторожевой пес, совершенно не хотел пропускать во внутрь. Парень набрал первую пришедшую на ум квартиру и нажал вызов.
        - Здравствуйте. Я из сорок пятой, ключи забыл. Откройте, пожалуйста, - раздался противный писк, - огромное спасибо!
        Ветхий лифт мирно спал на одном из верхних этажей и заставил Тима изрядно понервничать, пока добирался до первого этажа. Парень неотрывно следил за меняющимися красными цифрами на табло. Время, казалось, растянулось до бесконечности. Наконец-то железные двери отворились и впустили Тима в свои исписанные вредителями недра.
        Вверх кабина поднималась так же медленно, как прежде шла на спуск. Тимур от нетерпения притопывал ногой и, не дожидаясь полного открытия дверей, рванул на плоскость этажа. Приятная трель звонка была слышна через обитую темно-коричневой кожей дверь. Сначала парень позвонил один раз и дожидался реакции на звонок, позже он нажал на кнопку и держал, не отпуская. Было предельно понятно, что в квартире 77 сейчас присутствовала только темнота.
        Тим достал телефон и еще раз нажал на вызов. Было бы странно ожидать, что после десятков предыдущих звонков именно в эту минуту ему кто-то ответит. Но ведь гудок-то шел.
        Блин, какой же он все-таки дурак! Бром, вот кто ему сейчас, как воздух, нужен.
        Бромом его знакомого называли отнюдь не за любовь к науке - химии, и совершенно не из-за его запаха (мало, кто вообще знал, что бром в переводе с древне-греческого означал «зловонный», «вонючий»). Хакер Бром получил свое прозвище тогда, когда он еще не был хакером. Как-то его занесло в компанию этих элитных мажоров. Он уже тогда хорошо разбирался в компьютерах и взломал хозяину вечеринки установленный родителем пароль. За что благодарный обладатель с этой минуты безлимитного доступа в интернет приволок ему полную бутылку рома в качестве признательности его неоценимых способностей. Компьютерный гений решил тут же испробовать напиток, о котором слышал только из сказок о пиратах. Сделал большой глоток, надолго закашлялся и произнес только «бррр», а в ответ услышал «ррром». С тех пор парнишку и стали называть Бромом.
        На эти длинные гудки Тимур получил ответ.
        - Привет! Ты дома? - вопрос по своей сути неуместный, поскольку Бром настолько опасался слежки, что уже несколько лет не высовывал носа за пределы своей квартиры. - Мне нужна твоя помощь. Я к тебе сейчас подъеду. Окей?
        - Жду, - буркнули в трубку.
        Обещанное «сейчас» немного растягивалось. Ехать нужно было практически на другой конец города. Хакер, который одним нажатием мышки, мог купить себе дом на Мальдивах, предпочитал скромную двухкомнатную квартирку в спальном районе, оставшуюся в наследство от любимой бабушки. Кроме того, Тимуру пришлось еще заехать в супермаркет. Бром жизни не представлял без любимых бубликов в сахарной глазури. Тим взял этого добра побольше - парня необходимо было настроить на нужный лад, чтобы выгорела затея Тимура.
        После пятиминутной тишины дверь в квартиру Брома отворилась. Но по поводу этих пяти минут Тимур совершенно не нервничал - Бром проводил свои необходимые процедуры безопасности, делал какие-то только ему понятные пинги звуковых волн и многочисленные проверки.
        Парни пожали друг другу руку, как только Тим наконец-то оказался в квартире гения. Увидев, как расцвело лицо Брома при виде любимого деликатеса, впервые за последнее время широко улыбнулся.
        - Рассказывай, - прервал тишину Бром, разливая ароматный чай по чашкам.
        - Мне нужно отследить человека по номеру телефона. Сможешь? - спросил Тим, хотя в ответе он не сомневался.
        - Без проблем. Кто это? Конкурент? - в качестве оплаты Бром всегда предпочитал правду.
        - Девушка, - ответил Тимур.
        Звонко стукнула о чашку выпавшая из рук хозяина квартиры чайная ложка. Удивленный взгляд взметнулся к лицу Тимура.
        - Серьезно? - прозвучал странный вопрос.
        - Абсолютно, - Тим взял в руки горячую чашку и сделал маленький глоток. От маленькой белой сушки он также не отказался - не хотел обижать гостеприимного хозяина.
        - Хорошо, - что-то обдумывая ответил Бром.
        Десять минут парни соблюдали чайную церемонию, нарушить которую нетерпеливый Тимур не решался. Компьютерные гении - люди со странностями. Нужно следовать всем их просьбам, дабы получить нужный тебе результат.
        - Номер диктуй, - барабаня пальцами по столу, произнес Бром.
        Цифры клавиатуры в точности повторяли свои звуковые дубликаты. Повисла тишина.
        - Вот она, - задумчиво сказал хакер.
        ГЛАВА 29
        - И чего это вдруг ее так далеко отсюда занесло? - вновь почесал затылок неугомонный Бром.
        - Если бы я знал, - вздохнул Тим.
        - Ой, а она куда-то едет, - с удивлением заметил компьютерный гений.
        Маленькая точка на экране, действительно, очень медленно двигалась вправо. Просто бросив взгляд на монитор это было бы незаметно, но если вглядываться пристально и не засомневаться в четкости своего зрения, прослеживалась медленная едва заметная линия. Это заинтересовало не только Брома, но и Тимура.
        - А ты мне на телефон программу сможешь установить, чтобы я видел ее передвижения? - спросил парень.
        Бром снова посмотрел на Тимура, как на умалишенного, и протянул руку за его айфоном. Минут пять что-то пощелкал там.
        - Готово, сталкер, - подколол парня.
        На что Тимур только отмахнулся.
        - Я с ней поговорить хочу. А для этого нам надо вначале встретиться.
        - Логично, - согласился Бром. - Удачи в этом. Чаю еще хочешь?
        - Нет, спасибо! Я уже на год вперед напился, - улыбнулся Тим. - Ты же знаешь, что я чай вообще не очень пью.
        Темный салон машины гостеприимно встретил вернувшегося парня. Тимур захлопнул дверь и взялся за руль. Потом, словно передумав сразу же уезжать, откинулся на сидение и закрыл глаза. Сейчас парень размышлял, как ему поступить дальше - сразу же поехать за медленно движущейся по экрану точкой, или дождаться утра, возможно, тогда Алиса уже приедет туда, куда она сейчас направляется.
        Так ничего не решив, Тимур поехал домой. Там уж обязательно в голову придет нужное и правильное решение. Просто должно прийти. А дома ему все равно нужно заскочить в душ и переодеться. Ехать в дорогу в тех же вещах, в которых он сцепился с Васей, желания не было.
        Подъезжая к дому, Тим заметил у ворот знакомую машину. Черный Lexus словно заснул, прислонившись к обочине. Но как только машина Тимура поравнялась с ним, он сразу же проснулся, заурчал-завелся и мигнул фарами. Тим мигнул в ответ и медленно въехал в ворота, сзади за ним пристроился ожидавший его автомобиль.
        На дворе уже давным-давно стояла глухая ночь. Наземная парковка, на которой остановились обе машины, ярко освещалась луной и дворовыми фонарями.
        Тимур, еще сидя в авто, поднял голову вверх. Как он и предполагал, окно отца было освещено. Значит, родитель не спал, не смотря на довольно позднее время.
        В детстве Тим часто задавался вопросом - А он вообще когда-то спит? Может у него не папа, а робот? Вот бы круто было, быть таким же как он!
        Только став постарше и начав вникать в семейный бизнес, он понял, что роботом быть совершенно не так весело, как представлялось раньше. И мешки под глазами у родителя - это совсем не защитный камуфляж, а последствия излишнего трудоголизма. Но таким уж был его отец: не щадящим ни других, ни себя, властным и преданным делу. Тим абсолютно не завидовал его ближайшим подчиненным. Они буквально жили на работе, хотя и знали, ради чего так подчистую тратили свою жизнь - кроме того, что они работали в одной из самых престижных корпораций всей страны, так еще и в конце месяца их карточки пополнялись весьма круглыми суммами. Поэтому жить работой или нет, каждый из них решал сам. Жаль только, что у Тимура такого выбора не было.
        Следом за Тимом свою машину покинули Леха с Максом. Телохранитель Макса так и остался сидеть в припаркованном авто, здесь на территории Золотых ничто не представляло опасности для его подопечного.
        - Ну, что? - в глазах друзей можно было видеть неприкрытую заботу и беспокойство.
        - Нашел, - бросил Тимур, показывая парням следовать за ним.
        - И? - прозвучал закономерный вопрос.
        Вместо ответа Тимур открыл приложение и показал отслеживаемую точку.
        - Ни хрена себе, - выразился Макс.
        - Да… - Леха почесал затылок, а потом посмотрел на друзей. - Через час мы с Максом снова будем у тебя. Жди.
        Макс вопросительно глянул на Тимура и, увидев в его глазах, одобрение, подтвердил слова Лехи. Через минуту черный Lexus уже быстро двинулся с парковки, застыл перед открывающимися воротами, а потом резко рванул в ночь.
        Тимур проводил взглядом друзей и медленно вошел в дом. Спешить сейчас не имело смысла. За час он точно справится со всем, что запланировал. Только бы не встретить отца.
        И все же сейчас Тим был безмерно рад тому, что жизнь его свела когда-то с Лехой и с Максом, и безгранично благодарен судьбе за таких друзей.
        ГЛАВА 30
        К счастью, отец не встретился ни на лестнице, ни еще раньше - в холле большого дома. Поднявшись к себе, Тимур спокойно принял душ и переоделся. Это отняло гораздо меньше времени, чем ему хотелось бы. Поэтому он решил спуститься на кухню, чтобы перекусить.
        Но перекусить сейчас решил не он один. На кухне, поглощая стейк с картошкой-фри, сидел его отец. Золотой-старший обычно предпочитал здоровую пищу, но в дни высочайшего напряжения он позволял себе отклониться от нормы и побаловать себя чем-то эдаким, высококалорийным.
        - Привет, - бросил Тимур, открывая холодильник.
        Кажется, в последнее время его рацион полностью состоял из бутербродов. Но другого он сейчас совершенно не планировал, ведь это гарантированно привело бы к какому-нибудь напряженному разговору с родителем. А времени у парня в запасе, хоть и казалось, что было предостаточно, но для долгой беседы с отцом его бы точно не хватило.
        - Привет. Как дела? - дожевывая, через паузу произнес мужчина.
        От ответа Тимура сейчас зависело расстояние до линии старта их будущего разговора.
        - Нормально. Вот сейчас с парнями поедем проехаться, - ответил Тим, наливая сок в стакан. И тут же добавил, - Далеко. Меня не будет пару дней.
        - Ты же помнишь, что ты мне в субботу нужен? - родитель вознамерился поставить жесткие рамки. - А сегодня среда. А нет, уже четверг, - глянул на настенные часы.
        - Помню. Я постараюсь вернуться. Но если не успею, то договор я составил и передал на вычитку твоим юристам. А на встрече вместо меня сможет поприсутствовать твой помощник. Он полностью в курсе дела, - информировал Тимур.
        - Понял. Но все же постарайся успеть, - выделяя предпоследнее слово, безапелляционным тоном произнес отец.
        - Угу, - Тим проглотил последний кусочек бутерброда. Махнул рукой, выскакивая из кухни, - пока!
        Только закрыв дверь своей комнаты, Тимур немного перевел дух. Сейчас его поездка полностью зависела от настроения отца. Если тот вдруг решит, что без сына проведение предстоящей встречи с потенциальными партнерами будет невозможно, и скажет свое категорическое нет, тогда Тиму придется весьма несладко. Выбор - ехать или нет - перед ним, конечно же, не стоял, но в таком случае дорога перед парнями, к сожалению, совсем не будет зеленой. Ведь его отец - весьма влиятельный и уважаемый в высоких кругах человек.
        Эти мысли так взбесили Тимура, что он сначала не знал, как успокоить себя. До времени Х еще оставалось около двадцати минут. Парень взял с полки первую попавшуюся книгу, пробовал читать, но словил себя на мысли, что снова и снова прокручивает в голове только что произошедший разговор. Нет, так не пойдет. Так он точно не отвлечется и не успокоится.
        Взгляд Тимура случайно упал мольберт, который все также валялся на полу. Тим поднял его с пола, бережно снял портрет Алисы, отнес его в свою спальню и аккуратно спрятал среди вещей в шкафу, таким образом несколько обезопасив себя от любопытных глаз уборщицы.
        Вернулся в гостиную, взял краски, кисточки и разрешил себе впустить вовнутрь все те мысли и чувства, которые он так настойчиво гнал от себя в последнее время.
        На холсте будто сами собой появились размашистые красные мазки, раз за разом они уступали место черно-серым линиям. Парень совершенно не сдерживал себя и выплескивал все внутреннее напряжение, его резкие движения мало-помалу приводили в плавность течение мыслей в его голове. Постепенно он начал успокаиваться. Цветовую гамму решил не менять, лишь добавил немного дымчатой размытости в резкие черно-угольные штрихи.
        Тимур уже делал последние штрихи, когда дверь его гостиной отворилась. В комнату вошли Максим и Леха, которые утомились без устали набирать номер телефона друга.
        - Мы его ждем, а он тут балуется, - беззлобно сказал Макс, повернувшись к Лехе.
        Тот только промолчал, неподвижно уставившись на только что созданную картину. Перед ним словно живая стояла обнявшаяся пара под ярко-красным зонтом, угол картины обрамляло краснолистное дерево, уже начавшее терять свою яркую осеннюю обновку.
        - Руки мою, и едем, - будто ничего не случилось произнес Тим и скрылся за дверью ванной комнаты.
        Дорога узкой лентой уходила вдаль, теряясь где-то среди живописных холмов. Троица ехала вместе на машине Тимура, а сзади, соблюдая некоторую дистанцию, шла машина Макса вместе с его телохранителем. Бедному парню удавалось наслаждаться своей свободой лишь изредка. В этот раз не повезло.
        Предутренняя свежесть неспешно вливалась в открытое окно. Звонко перекликались за обочиной ранние птички. Тим притормозил у небольшой речки и все трое долго вглядывались в воду, пытаясь различить почти невидимых рыб, а потом бросили вниз по маленькому камушку, чем спугнули громко выводящих брачные рулады лягушек.
        Уже совсем рассвело, когда друзья решили остановиться в какой-то придорожной кофейне. Заказав себе кофе и омлет, они расселись за столом и принялись обсуждать вчерашнюю вечеринку. Максим совершенно не жалел, что ему пришлось так поспешно покинуть собственный праздник. Он любил приключения. А друзей он любил еще больше.
        Рядом за столиком уже наслаждался своим завтраком молчаливый телохранитель Макса.
        Ковыряя вилкой в омлете, Тимур снова достал телефон и открыл нужное приложение. Было понятно, что точка окончательно остановилась. Далековато. Ехать еще как минимум пару-тройку часов. Тим на всякий случай сделал скриншот экрана, адрес был виден хорошо. Жаль только, что квартиру это умное детище Брома не показывает. Значит, придется заглянуть в каждую жилплощадь из этого подъезда.
        Наскоро проглотив нехитрый завтрак, вынужденные путешественники отправились дальше.
        Подъезжая к городу поздним утром, Тимур задавался только одним вопросом - почему сюда? Город не большой. Не столица, конечно, но и не периферия. Так почему же вдруг?
        Нужная улица нашлась довольно легко, как, впрочем, и сам дом.
        - Сидите здесь, - повернулся к парням Тимур.
        Вышел из машины и уже отошел на пару шагов, но потом вернулся и постучал в стекло. Сидящий у окна Макс опустил стекло.
        - Спасибо, - сказал Тимур. Парни кивнули в ответ.
        Тим улыбнулся друзьям и направился к дому.
        Пятиэтажка с четырьмя квартирами на этаже заставит Тимура двадцать раз подряд смотреть в глаза незнакомым людям. Но парень знал, зачем он все это затеял. Наградой станет ответный взгляд небесно-голубых глаз.
        Через пару ступенек маленькой лестницы Тим был уже на первом этаже. Позвонил в звонок у первой двери и с замиранием сердца ждал какого-то движения за этой деревянной преградой. Шаркающие шаги медленно приближались. Наконец-то дверь отворилась.
        - Здравствуйте, мне нужна Алиса, - поздоровался парень.
        ГЛАВА 31
        - Здравствуйте! Алиса сейчас отошла. Будет позже, - живые глаза маленькой сгорбленной старушки смотрели с нескрываемым интересом. - А Вы, молодой человек, Алисе кем приходитесь?
        - Я… - растерялся Тимур. Он все еще не мог поверить, что с первого раза ему так повезло с нужной квартирой, - просто друг, - парень искренне улыбнулся в ответ на растянутую от уха до уха улыбку женщины.
        - Если хотите, проходите, - старенькая сделала приглашающий жест, - подождете ее.
        - Спасибо за приглашение, - Тимур параллельно доставал телефон из кармана. - А она случайно не сказала, куда пошла?
        И как он мог это пропустить? Ведь в последний раз он на карту смотрел не сейчас, а некоторое время назад - на въезде в город. А тогда девушка совершенно определенно была в этом доме.
        - Нет, - замотала головой старушка, но глаза опустила, будто что-то хотела спрятать этим жестом. - Но я уверена, что она скоро подойдет. Зайдете?
        - Нет, спасибо, - вежливо ответил Тимур, заметив точку в приложении относительно недалеко от дома. - Я на улице подожду.
        - Хорошо. Потом вместе с Алисой заходите. Я вас чаем напою. У меня такой чай с мятой… ммм… - неужели женщина ему сейчас подмигнула?!
        Тимур быстрым шагом вышел из подъезда. Его друзья, как по команде, выскочили из машины и направились навстречу.
        - Ну, что, нашел? - Леха успел задать вопрос первым.
        - Похоже, - Тимур задумчивым взглядом сверлил телефон.
        - В смысле «похоже»? - удивился подоспевший Макс. - Ты что забыл, как она выглядит?
        - Забудешь тут, - проворчал Тим. - Подождите еще. Или лучше сделаем так. Найдите какую-то гостиницу неподалеку и заселитесь туда. А потом скиньте мне адрес, - он помахал телефоном, уже отходя по направлению, замеченному на экране.
        Парни, пожав плечами, вновь погрузились в машину. Какое-то время они сидели в машине, уткнувшись каждый в свой гаджет, потом заспорили, яростно размахивая руками и указывая друг другу что-то на картах. А потом, видимо, пришли к единому соглашению, поскольку Макс вышел из машины и подошел к автомобилю телохранителя. Немного приоткрыл переднюю дверь и, наклонившись вперед, объяснил сложившуюся ситуацию. Спустя пару минут обе машины практически бесшумно покинули уютный дворик старенькой пятиэтажки.
        Тимур в это время пытался распознать местонахождение его заветной точки. Обогнув внезапно выросшие справа густые кусты, он очутился возле гаражей. Странный выбор, однако. Хотя, если вспомнить, чем любит заниматься Алиса, он становится вполне очевидным. Длинный ряд разноцветных ворот проплывал мимо парня, не отрывающего глаза от экрана телефона. Судя по карте, ему осталось всего пара-тройка гаражей, и он на месте. Похоже, что ему нужно дойти до самого конца этой автомобильной улицы.
        Наконец-то обе точки - отслеживаемая точка Алисы и отслеживающая точка Тимура - сейчас полностью совпали. Парень огляделся, но никого рядом с собой не увидел. Перед ним был один из гаражей. А на темно-зеленой двери самого обычного гаража висел тяжелый замок. Но ведь умная программа хваленного Брома врать не умеет? Неужели он ошибся и пришел не туда?
        Тим начал обходить гараж, который стоял самым крайним (первым или последним, кто ж его знает, как тут считают?), с открытой стороны. Совсем рядом с белой кирпичной стеной сооружения росло дерево, но ни сбоку, ни сзади этой маленькой светлой постройки опять-таки не было никого.
        Тим вернулся к воротам гаража. А вдруг замок там висит только для отвлечения глаз? Подергал. Нет, его явно повесили здесь не для этого.
        Парень задумчиво почесал затылок. Все же не может программа, приведшая его сюда, в чужой город, и непроизвольно познакомившая с милой старушкой, ошибаться. Видно, есть какая-то другая причина? Тим крепко задумался и не сразу сообразил наличие каких-то слабых посторонних звуков, подкравшихся в его уши вместе с отзвуками остального окружающего мира.
        Неподалеку явно кто-то плакал. Только вот странным было то, что источник звука находился где-то вверху.
        Тимур вернулся к дереву и уставился на ветки. Нет, там определенно никого нет. И тут его глаз зацепился за счесанную кору на ветке. Очевидно, что эту средней толщины ветку использовали в качестве лестницы.
        Подтянувшись, парень не без труда залез на дерево. Хотя при определенной сноровке и практике этого можно было достичь гораздо проще. Тим ухватился рукой за край гаража и переступил на ветку выше.
        На крыше гаража в позе лотоса, закрыв лицо руками, сидела Алиса.
        ГЛАВА 32
        - Не помешаю? - Тим легко уселся рядом с девушкой.
        Та с удивлением поглядела на него через пелену слез и отрицательно покачала головой, а потом вновь закрыла лицо руками.
        Тимур сначала растерялся. И что прикажете поделать с этим ярким проявлением женских эмоций? А потом он поступил так, как всегда, поступал в похожих ситуациях с сестрой. Он притянул девушку к себе и начал мягко гладить по голове. От его легкого прикосновения Алису будто прорвало. Она беззвучно зарыдала, хрупкие плечи немного подрагивали. Тим еще теснее обнял Алису и продолжал поглаживать по волосам.
        Казалось, что время вокруг них остановилось. И не было в мире никого другого - только плачущая девушка и утешающий ее парень.
        Спустя какое-то время всхлипы Алисы понемногу стали затихать, она попыталась отстраниться от парня, но не могла освободиться из его бережной, но такой крепкой хватки. Вместо ответа на немой вопрос в ее глазах Тимур поднял ее подбородок и аккуратно пальцем смахнул слезы с ее лица.
        - Рассказывай, - тихо попросил и, увидев отражение упрямого отрицания в ее глазах, добавил, - пожалуйста. Не держи все в себе. Тебе точно станет легче. Если ты не знаешь, с чего начать, то давай я буду задавать тебе вопросы, - он вновь посмотрел на Алису.
        Девушка задумалась, видимо, взвешивала все за и против, а потом решилась.
        - Отпусти меня, пожалуйста, - попросила Тимура, глядя на его руки. Парень тут же убрал их. - Так уж получилось, что в этом мире, кроме Васи и его родителей у меня никого больше нет, - всю горечь и боль предательства от близкого человека девушка вложила в эти слова. - Поэтому мне сложно это принять. И я просто сбежала оттуда.
        - Мне очень жаль, - боль девушки отзеркалилась в парне. - А почему сюда? - провел рукой над крышей гаража.
        - Это мой родной город и наше… мое… - она поправила сама себя, - место. Здесь я провела все свое детство, - Алиса улыбнулась сквозь слезы. - Сюда, - девушка легко провела рукой по теплой крыше, - я убегала, когда ссорилась с родителями, - и опять по ее щеке скатилась крошечная жемчужинка-слезинка.
        - Если не хочешь, мы можем об этом не говорить, - Тимур понимал, насколько ей тяжело вспоминать родных.
        - Да, нет, мы можем. Я просто думала, что уже смогла это пережить. Но, вероятно, это никогда не уйдет отсюда, - она тяжело вздохнула и показала рукой на сердце. - Как ты то ни было, я бесконечно благодарна судьбе за то, что у меня были такие любящие, нежные, понимающие родители. Самые лучшие! Мама научила меня радоваться жизни, а папа научил автомобилям. И вот теперь моя единственная радость в жизни - это автомобили, - опять грустно улыбнулась девушка.
        - Это не так уж и плохо, - сказал Тимур. - По крайней мере, ты можешь заниматься тем, что доставляет тебе радость. Можешь осуществить свои мечты. Они ведь наверняка у тебя есть.
        - Только одна. Я хочу уехать в Германию и устроиться на завод BMW, - тихо сказала Алиса.
        - Это не так уж и сложно, - сердце Тима предательски кольнуло от слова «уехать». - Просто для этого тебе надо знать язык.
        - Я и учу. Я учусь на переводчика, - сказала девушка. - Начинала учиться здесь, - она махнула куда-то в сторону города, - а потом перевелась.
        - Покажешь? - Тимуру было любопытно, где интересующая его девушка проводила так много времени раньше.
        - А тебе точно это интересно? - вопросом на вопрос удивилась Алиса.
        - Да, - ответил Тим. Помолчал и добавил. - Мне интересно все, что связано с тобой.
        Девушка ничего не ответила, а только поднялась на ноги. Легко, словно маленькая белочка, спустилась по дереву вниз и погладила шершавый замок гаража.
        - Знаешь, только мне сейчас нужно сходить в одно место. Мы можем с тобой позже встретиться? - она немного запнулась на этих словах.
        - А я могу пойти сейчас с тобой? - парень совершенно не хотел с ней больше расставаться.
        - Вряд ли тебе это понравится, - произнесла Алиса.
        - Пошли, - Тим даже не стал расспрашивать о цели ее пути.
        Узкие тенистые улицы так и манили своей неожиданной прохладой. Незаметно плотное скопление многоэтажек уступило место спокойно утопающим в зелени частным домам. Парень с девушкой медленно брели по спасительной тени раскидистых деревьев.
        - Подожди меня, пожалуйста, тут, - сказала Алиса, остановившись у калитки одного из небольших участков.
        Через пять минут она вернулась с огромной охапкой небесно-синих крупных колокольчиков, и молодые люди продолжили движение. А еще спустя десять минут они входили в ворота старинного кладбища. Попетляв по которому, парень с девушкой остановились перед небольшим красивым гранитным памятником. Таким необычным образом Тимур узнал фамилию и отчество Алисы.
        Девушка положила цветы на памятник и присела на лавочку, стоящую неподалеку. Тимур молча присел рядом с Алисой, из глаз которой вновь покатились непрошенные слезы.
        - Их нет уже два года, а я все также не могу в это поверить. Кажется, что встану утром и услышу их звонкий смех на кухне, увижу, как папа украдкой от меня целует маму, а на ее лице расцветает самая прекрасная улыбка. Так было всегда. А потом в один момент все закончилось. Мы ехали на природу в начале лета, когда в нас на всей скорости врезался какой-то пьяный водитель на грузовике. Я осталась жива, а они нет, - девушка закрыла глаза. - Иногда я жалею об этом. Очень жалею. Но тогда меня спасли и еще год я провела в больничных палатах. А когда вышла оттуда, за мной приглядывала тетя Оля, наша соседка. А мне ведь тогда совершенно не хотелось жить, и только Вася уговорил меня бросить все в этом городе и переехать.
        «Какая ирония,» - подумал Тимур, - «Вася сначала вдохнул в нее жизнь, а потом вставил нож в спину», - но вслух, естественно, он ничего из этого не сказал.
        А Алиса тем временем продолжала свой рассказ:
        - Так я продала родительскую квартиру здесь и купила маленькую в вашем городе. А теперь я даже не знаю, что я буду делать дальше, - голос девушки постепенно затих.
        - Я знаю, - сказал Тимур, - пойдем, покажешь, где училась.
        ГЛАВА 33
        Приятные тенистые улочки довольно скоро сменились залитыми солнцем широкими проспектами. Частный сектор как-то незаметно перетек в большую запруду многоэтажек, со всех сторон обтекаемых обмелевшими летом потоками оставшихся в городе машин. Тишина, идущая рука об руку с молодыми людьми, больше не прерывалась редкими всхлипами успокаивающейся Алисы.
        Каждый из них возможно и хотел бы заговорить, но только не мог подобрать невинную для завязки разговора тему. Поэтому молчание больше ничем не нарушалось.
        Дорога, которую выбрала девушка, привела к скоплению раскидистых десяти- (хотя вполне вероятно, что и сто-) летних дубов и уже давно не тоненьких берез. Алиса с Тимуром ступили на ровные асфальтированные дорожки большого городского парка. Помимо богатой флоры их встречала огромная разномастная толпа отдыхающих и развлекающихся людей. Вполне очевидно, что в городе, в котором совершенно нет пляжных развлечений (ни озерка, ни речки, как уже успел выяснить Тимур), жители будут стекаться в этот парк, дарующий прохладу и радующий своими музыкальными фонтанами, бьющими из под земли на специальной площадке и позволяющими разгоряченным телам желающих попасть под их леденящие струи.
        - Ты не боишься высоты? - вдруг спросил Тимур у Алисы.
        - Не особо, - улыбнулась она в ответ. - Только там очередь слишком большая.
        Девушка махнула рукой в сторону колеса обозрения, возле которого они как раз остановились.
        - Подожди меня тут, пожалуйста, - Тим показал на красивую резную деревянную лавочку неподалеку и отошел за билетами.
        Его не было буквально пять минут. И за эти пять минут очередь не сократилась ни на йоту. Что ж придется несколько подождать, ведь это одна из главных достопримечательностей в ее городе. Сюда стремятся попасть и жители, и гости этого мегаполиса.
        Вдали появился Тимур с мороженым в руках.
        - Я не знал, какое тебе нравится, поэтому взял два, - протягивая белую и шоколадную холодную сладость, он потянул Алису за собой.
        Спустя пару минут они обошли необъятную человеческую цепочку и подошли к турникету. Девушка не сказала ни слова, просто молча следовала за парнем. Их тут же пропустили в маленькую шаткую кабинку, медленно поднимающуюся вверх. Раскачивающая на ветру конструкция ползла неторопливо ввысь и со стороны казалось будто она потихоньку карабкалась на кроны близлежащих деревьев и дальше, оторвавшись от них, летела в небеса. Тимур начинал понимать всех тех желающих попасть сюда людей - сверху вид действительно был изумительным. Омываемые яркой зеленью блестящие на солнце купола соборов, переливающиеся красками фонтаны по всему центру этого незнакомого города, шпили зеркальных отражающих свет высоток. Увиденное зрелище завораживало.
        Когда кабинка пошла на второй заход, Алиса с немым вопросом повернулась к Тимуру.
        - Я не знал, сколько тебе захочется кататься, поэтому попросил больше времени, - пожал плечами Тим.
        - Слишком много «я не знал», ты не находишь? - спросила Алиса.
        - Может быть, - обезоруживающе улыбнулся он.
        Девушка увела свой взгляд вдаль, незаметно отвернувшись от парня. Нельзя влюбляться! Нет, ей никак нельзя влюбляться! Ну, и подумаешь, заботливый какой - купил мороженное, провел на колесо обозрения без очереди или договорился покататься подольше. Ну, не могут такие парни как он вести себя так бескорыстно и так (она даже не могла подобрать слово) нормально что ли. Она не Золушка на балу, чтобы на нее обратил внимание прекрасный принц. Он наверняка поспорил на нее со своими друзьями, вот поэтому и приехал сюда, чтобы завершить начатое. От этой мысли у Алисы неприятно кольнуло в груди.
        - Кстати, а ты приехал сюда сам? - она решила развеять свои сомнения.
        - Нет, с друзьями, - спокойно произнес Тим и полез в карман. - О, а вот и они, кстати.
        Девушка снова повернулась лицом к шикарному виду на город, еще больше уверившись в своей правоте. Жаль, что отсюда никак не уйти. Точно не раньше оставшейся половины круга. Она старалась не подслушивать разговор, свидетелем которого невольно стала.
        - Да, я тебе звонил, - говорил в трубку Тимур, - да, важно. Нет, не удобно, поговорим при встрече, - затих, слушая ответ собеседника, - В парке. В каком? Тут, наверное, он один. В центре который. Подожди, - сказал в телефон и повернулся к Алисе. - Ты не против, если к нам подъедут Макс и Леша? Ты их знаешь, - и, увидев растерянный, но утвердительный кивок девушки, ответил друзьям, - Хорошо.
        Спуск кабинки проходил в молчании.
        - Еще поедем? - задал вопрос Тимур, когда нужно было сделать выбор остаться или выходить.
        - Пожалуй хватит, - произнесла Алиса.
        Беседа совершенно не клеилась. Потому оставшееся время до приезда друзей Тимура они провели на лавочке, витая каждый в своих мыслях. Мимо проплывал бесконечный поток людей - веселых, беззаботных, отдыхающих. Взгляд Алисы иногда останавливался на влюбленных парочках. В этот миг сердце делало предательский кульбит и немного щемило.
        В момент, когда телефон Тимура заиграл мелодией разыскивающих его в парке друзей, Алису кто-то окликнул. Прямо перед ней стояли ее бывшие одногруппницы. Девушки, с которыми она раньше неплохо общалась. Алиса поднялась с лавочки, махнула Тимуру, что сейчас подойдет и направилась к девчонкам. Они разговорились, немного повспоминали общих знакомых и поностальгировали.
        Вдруг талию Алисы обвили чьи-то руки, а на плечо лег подбородок Тимура.
        - Привет! Погуляем, - раздался сбоку голос Макса.
        ГЛАВА 34
        - Привет! - сказала Алиса, которую тут же перебили ее знакомые девушки, активно подмигивающие пока еще незнакомым парням.
        Знакомство растянулось на добрых пятнадцать минут, пока все присутствующие наконец-то не выяснили имена и предпочтения друг друга. Бывшие одногруппницы Алисы очень загорелись идеей совместной прогулки и улыбались новым друзьям так сильно, что их улыбки, вероятно, были заметны даже из космоса.
        Со стороны можно было бы сказать, что это собралась группа давно приятельствующих молодых людей, а не пять минут назад незнакомцев. Девушки то и дело поправляли «случайно» выбившиеся локоны, парни распрямили спины и приподняли подбородки. И только Тимур, казалось, не замечал никого вокруг кроме Алисы. Девушка также украдкой бросала на него заинтересованные взгляды, но открыто эмоции не выражала. Они шли очень близко друг к другу и порой их руки слегка соприкасались. От этого обоих будто прошибало током. Их глаза на пару секунд смущенно пересекались. В такие моменты мир вокруг будто замирал. Но со следующим шагом эта невидимая связь будто исчезала, это были уже обычные парень с девушкой, просто идущие рядом.
        Американские горки были первой преградой, испробовавшей на прочность терпение каждого из этого порядочного общества. Голова кружилась от бесконечного лабиринта специально спроектированной конструкции, постепенно терялось чувство ориентации в пространстве. Медленно набирающие высоту желтые перекладины дороги уходили прямиком в голубое безоблачное небо. Жаркое летнее солнце выжигало глаза даже сквозь черные линзы солнцезащитных очков. Въехав на высоту самых высоких верхушек дубов, состав вагонеток вывернулся неторопливой дугой и под звуковое сопровождение, состоящее из высокодецибельных визгов девчонок и улюлюканья парней, рухнул к земле. Казалось, что еще чуть-чуть и сердце можно будет разыскивать внизу, где-то на сером пыльном асфальте.
        Парням высотных развлечений оказалось катастрофически мало, но девчонкам экстрима было предостаточно. Поэтому было принято коллективное решение - спокойно прокатиться на канатной дороге. И снова верхушки деревьев оказались в опасной близости от мерно покачивающейся кабины. На этот раз все было степенно и прилично - никаких тебе рваных поворотов или резких спусков. Больше всего, конечно же, веселили далеко бегущие по траве тонкие силуэты, то и дело размахивающие руками или делающие различные, хотя и не всегда приличные, жесты. Ребята дурачились так, словно вообще в первый раз в своей жизни столкнулись с таким понятием, как тень.
        Дальше компания заприметила вдали водный аттракцион - катание на лодках-лебедях в большом бассейне. Ну, и как тут просто пройти мимо? Естественно, катание пройдет попарно - ведь в каждую лодочку присаживаются двое. Весельчак Макс сразу же выбрал себе в пару скромную и спокойную Ирочку, уравновешенный Леха - разговорчивую Машу. Ну, а Тимур с Алисой не сговариваясь выбрали одну и ту же лодку.
        Желающих покататься на лебедях здесь было много - от пятилетних ребят до их семидесятилетних сопровождающих. Веселье, брызги, толкотня - все это привлекало толпу зевак. Макс и Леха таранили друг друга под радостные визги девчонок. К ним немедленно подключились практически все остальные люди, катающиеся на этих маленьких плавучих средствах. И вот уже в центре огромного уличного бассейна началась самая настоящая куча мала. Какой-то дедушка буквально дрался с внуком за право потаранить лебедя Макса, стукнувшего их перед этим. Умный внук кричал, что это исключительно его прерогатива, и отказывался передавать бразды правления в руки старшего. Какая-то бабушка громко ссорилась со своей подругой, находящейся через лодку, а ее внучка в это время пыталась поискуснее толкнуть лебедя какой-то влюбленной пары. Леха и Машка в самом эпицентре этого безобразия, бросив управление своей лодкой, заливались громким смехом. Он был настольно заразительным, что скоро смеялись уже все вокруг.
        И только Тимур с Алисой не участвовали в этом сумасшествии. В самом начале катания они поплыли в дальний угол открытого бассейна под спасительную тень растущей рядом березы. И теперь уже отсюда наблюдали за шумным тарарамом в центре водной поверхности. Они посмеивались над происходящим, то и дело указывая друг другу на забавные моменты, но при этом старательно избегали смотреть друг другу в глаза.
        Прищурившись из-за отражения солнечных лучей от колеблющейся водной глади, Алиса случайно бросила взгляд вниз и удивилась. На дне выкрашенного в ярко-голубой цвет бассейна лежала цепочка с кулоном. Девушка наклонилась, чтобы внимательнее рассмотреть свою находку, и чуть не упала в воду. Руки Тимура успели подхватить ее в последний момент. Но парень не спешил отпускать свое сокровище после спасения. Сердца молодых людей сейчас в унисон выбивали стаккато.
        Вдруг Тимур наклонился к Алисе и поцеловал ее. И вновь мир вокруг остановился. Жизнь перестала существовать. Пространство сузилось до одной единой точки соприкосновениях их губ.
        Но длилось это чарующее мгновение не долго.
        Борт их лодки ощутил существенный толчок, а громкий смех оповестил о приближении друзей.
        - Голубки, нам уже на берег пора, - подколол Тимура и Алису Макс.
        ГЛАВА 35
        - Умираю, мамонта съел бы, - уже который час стонал Макс. - Я взрослый здоровый мужчина, я мяса хочу. Что мне ваше мороженое и сладкая вата?
        - Перекуси пока вот этим, - Леха с Тимуром принесли каждому по хот-догу. - Нам еще в университет нужно заскочить, а потом кушать пойдем. Да, девчонки? - подмигнул им Леха.
        Девушки согласно зашумели, отказываясь от принесенного пропитания под предлогом соблюдения диеты.
        - Какая к черту диета, - продолжал возмущаться Макс, - впрочем, мне же больше будет, - сразу же проглотил две сосиски.
        - Вы, как хотите, но я никуда не пойду, - поглаживал пузо на лавочке Леха. - Максимум, поеду.
        - Без проблем, - ответил Тим, понимая, что в Бехе для шестерых места точно не хватит. К счастью или к сожалению, это не тот самый запорожец из анекдота.
        Минут пятнадцать галдеж молодых людей на сдвоенной лавочке привлекал внимание любопытных прохожих, а потом телефон Тимура завибрировал полученным сообщением.
        - Карета подана, господа, - сказал он с усмешкой. - Тащите свои отяжелевшие тушки к выходу из парка.
        В самом конце широкой тенистой главной аллеи измученных жарой и развлечениями ребят ожидал снежно-белый лимузин. Иринка и Машка завизжали от восхищения, Алиса грустно улыбнулась. Девушка все еще не верила, что все, что делал этот парень, шло от чистого сердца. Да, и сможет ли она когда-нибудь поверить?!
        - Для шампанского пока рано, - начал было Тимур. Но его тут же перебил Макс:
        - Ага, еще целых полгода. И Советское шампанское у нас в руках, - разговорчивая Машка уже буквально покатывалась со смеху.
        - Но у нас есть Мартини Асти, - спокойно продолжил Тим.
        Кружить по центру города, высунувшись из люка лимузина и задирая головы вверх, ловя взглядом верхушки небоскребов и потягивая легкое игристое вино, было весьма занятно. Новые эмоции - для девчонок, новые эмоции девчонок - для парней.
        В конце концов шикарная машина припарковалась на небольшой парковке возле университета, в котором когда-то училась Алиса. Казалось бы, сегодня здесь быть не должно никого, но Маша и Ира хором заверили, что сегодня последний день сдачи хвостов у немецкой кафедры. Девушки, громко вспоминая былые годы, исчезли в прохладном помещении холла и, проскользнув через вертушку, поднялись на второй этаж.
        Ностальгия накрывала Алису своими приятными и щемящими крыльями. Она училась здесь, когда в ее жизни все было хорошо, когда еще были живы родители, когда она встречалась с… А вот это было больно! Больше ничего вспоминать не хотелось!
        Благо извилистый коридор скоро привел бывших одногруппниц в желаемое место, и перед глазами Алисы предстали любимые преподаватели.
        - Привет, Алиса! - с теплотой в голосе произнесла маленькая хрупкая на вид Ольга Васильевна. - Как ты поживаешь?
        - О, Королёва, здравствуйте! Как Ваши дела? - из-за потертого пшеничного цвета стола показались тронутые сединой усы Валерия Александровича.
        - Нормально. Учусь, - расцвела улыбкой Алиса.
        Эти люди оставили в ее жизни слишком большой след и слишком хорошие воспоминания.
        - Verstehst du noch deutsch? [ты еще понимаешь немецкий?] - подколол с усмешкой Валерий Александрович.
        - Ein bisschen, [немного] - ответила бывшая студентка, - Aber schlechter ohne Sie. [но без Вас хуже]
        Разговор на маленькой кафедре Немецкой филологии ушел в давно минувшие дни, воспоминания резали душу и приводили в восторг. Этих людей Алиса была бы рада увидеть всегда. Этих обладающих глубокими знаниями профессионалов, которые были настолько же требовательны к своим студентам, насколько были требовательны к себе.
        Они вспоминали ежегодно празднуемое в университете Немецкое Рождество, к которому Ольга Васильевна ставила с ними пьесу о Белоснежке, и бедным студентам первого курса, только выучившим алфавит, пришлось зазубривать наизусть длиннющие непонятные немецкие фразы. Или жаркие споры с Валерием Александровичем, который в разрезе технического немецкого преподавал студенткам, которых на филфаке было превалирующее большинство, строение автомобиля. Это, кстати, была одна из самых любимых Алисиных тем.
        Время нещадно шло вперед, и девушкам пора было отправляться дальше. Тепло распрощавшись с бывшими преподавателями, Алиса, Ира и Маша вышли в длинный узкий коридор.
        - Зайдем в туалет? - спросила Машка.
        Девчонки утвердительно кивнули. В туалете всегда обменивались новостями, приводили себя в порядок или поправляли макияж перед парами молодого декана. Поэтому это стратегическое место никак нельзя было обойти.
        Пытаясь увидеть кусочек себя в единственном прямоугольном зеркале, все трое неосознанно придвинулись поближе.
        - А ты изменилась, Алиска, - вдруг ни с того, ни с сего сказала Машка.
        - В каком смысле? - улыбнулась Алиса. - Морщины появились? - пристальнее взглянула в отражение.
        - Замолчи, Маша, - шикнула на подругу Ира.
        Но Машу было не остановить.
        - В этот раз выбрала себе мажора получше, и, кроме того, на всякий случай влюбила в себя.
        Отражение Алисы резко побледнело.
        - Ты что сейчас сказала? - она не верила своим ушам.
        - Ты слышала, - беззлобно сказала Машка, - но я же не со зла! Поверь, твой Золотой пылинки с тебя готов сдувать. Ты молодец.
        - Не слушай ее, Алиса, - Ира вытолкнула за дверь туалета Машу. - Ты же знаешь, что она у нас «о чем вижу, о том пою». Не обращай внимания, она злится, что ее сегодняшний кавалер не проявляет к ней никакого внимания.
        - И не проявит, - с легкой ухмылкой ответила успокаивающаяся Алиса. - Его сердце занято другой, - она вспомнила быстрые взгляды и химию, возникающую между Лешей и сестрой Тимура.
        - Пойдем. Ребята, наверное, уже заждались, - потянула ее за рукав Ирочка.
        Ребята действительно уже заждались, ведь общительных девушек, начисто забывших о времени, не было около часа.
        Тимур смотрел на маленькую одиноко подпирающую угол здания, в который был врезан вход в университет, колону и невольно сравнивал это восьмиэтажное, самое обычное на вид, здание со своим помпезным увешанным десятком колонн университетом, выкрашенным в красный цвет. Вот, оказывается, как в жизни бывает. И в таких местах можно профессионалом стать. Получается, что не место красит человека, а человек место.
        К счастью, из дверей университета появились девчонки. С первого взгляда можно было сказать, что атмосфера между ними изменилась. Уже не было веселых шуточек и задорных взглядов. Улыбки были натянутыми, а разговоры не клеились.
        - Нам срочно надо выпить, - как всегда начал разговор Макс, подавая подошедшей Ирочке руку, чтобы забраться в лимузин.
        Остальные в полном молчании погрузились за ними следом.
        - Ладно, - опять разрезал тягучую тишину Максим, - но выпить все равно не помешает. Думаю, тогда настроение к нам вернется.
        - Мы заказали столик на Террасе, если вы не против, - Тимур повернулся к Алисе.
        Девушка пожала плечами. В Террасе так в Террасе. Какое имеет значение пафосность ресторана, если компания не приносит радости? Но говорить этого вслух она, естественно, не стала.
        Шикарное место со стеклянными стенами и изумительным видом на город было одним из самых известных в городе. Открытая кухня, на которой можно было видеть приготовление блюд в режиме онлайн, славилась своей зрелищностью и великолепным вкусом.
        Ребята присели за низкий стеклянный столик, окруженный мягкими серыми диванами, и углубились в меню. Подошедший официант подробно консультировал и делился секретами самых вкусных блюд. Незамедлительно были поданы охлажденные напитки, и молодые люди начали понемногу расслабляться, вполголоса переговариваясь.
        Вдруг за соседний столик присела еще одна шумная компания, бросив взгляд на которую Алиса побледнела.
        ГЛАВА 36
        Ковыряясь в «Цезаре», Алиса не поднимала глаз от тарелки. Зато другие глаза буквально не могли оторваться от лица девушки. Один из парней за соседним столом, абсолютно не скрываясь, с любопытством поглощал ее взглядом. И только когда встретился с зеленым прищуром Тимура, несколько умерил свой пыл.
        Тимур с первой секунды понял, что Алиса знает кого-то из находящихся рядом людей и что этот кто-то ей явно неприятен. Он едва ощутимо тронул локоть девушки и наклонился к ее уху.
        - Если хочешь, мы можем уйти, - прошептал, вдыхая ее чарующий запах, от которого сразу же закружилась голова.
        Девушка подняла глаза, посмотрела на друзей, ожидающих свою уже заказанную еду и наблюдающих за магическими движениями готовящих блюда поваров, вспомнила жалобы вечноголодного Макса и так же тихо ответила Тимуру:
        - Давай поедим, а потом уйдем, - улыбнулась и придвинулась к нему поближе.
        - Хорошо. Если ты так хочешь, - Тим легонько сжал под столом лежащую на коленях руку девушки, задержавшись немного дольше положенного.
        Алиса ответила на жест парня своей очаровательной улыбкой. И со стороны можно было бы совершенно определенно сказать, что это одна из тех самых влюбленных парочек, которая обменивается одними только им понятными словами и жестами. Они будто находились в защитном шаре их собственной приятной атмосферы.
        Каким-то образом Тимуру удалось настолько отвлечь внимание Алисы, что девушка спустя некоторое время полностью расслабилась. Молодые люди вполголоса вели свою беседу, иногда перешептываясь, иногда посмеиваясь над стоящим из себя клоуна Максимом. Парню, очевидно, всерьез понравилась скромная Ирочка, так что для ее улыбки он сегодня был готов на все. То цеплял ложку к носу, то доставал монетку из-за уха смущающейся девушки, попутно якобы случайно касаясь копны ее темно-русых волос. В это время Леха вежливо общался с положившей на него глаз Машкой. Девушка во что бы то ни стало хотела понравится этому серьезному неразговорчивому молодому человеку. И по ее поджатым губкам было видно, что она ожидала от этой дружеской беседы большего. Но упрямо молчащий красавец никак не велся на ее чары.
        А парень за соседним столом все также продолжал поглядывать в их сторону. И глаза его темнели от эмоций. Девушка, сидящая рядом с тем парнем, тщетно пыталась привлечь его внимание, буквально запрыгнув к нему на колени, но тот никак не отреагировал на все ее ухищрения. Тогда обиженная красотка проследила за тем, что же вызвало такой живой интерес у ее мужчины, и заметила Алису. Глаза фифочки вспыхнули недобрым огнем. После этого она зачем-то поднялась с места, видимо, собираясь припудрить носик.
        Но она вскочила ровно в тот момент, когда мимо Алисы проходил официант, несущий панна-котту. Секунда дела и политая малиновым соусом сладость упала прямо на легкое летнее платье девушки.
        - Упс, извини, я специально, - томно произнесла красотка и вернулась за свой столик.
        Друзья Алисы сразу же зашумели, парни рвались наказать обидчицу, но Алиса едва слышно уговорила их не делать этого. Она попросила сразу же уйти, как только она вернется.
        - Я ненадолго, - скорее выдохнула, чем прошептала девушка, и убежала в дамскую комнату.
        Ира и Маша потрясенно смотрели на устроившую эту сцену девушку, тихонько перешептываясь. Тимур попросил у официанта счет и молча ждал, пока тот вернется. Макс с Лехой громко спорили о том, что им стоит сделать в этой ситуации. Но никто из них не заметил исчезновения из-за соседнего стола парня, бросавшего ранее любопытные взгляды.
        А тем временем Алиса пыталась убрать с белого платья ярко-красное пятно.
        Дверь в туалет приоткрылась. Девушка не обратила на это никакого внимания, делая очередную попытку смыть малиновую сладость. Сладость отмывалась плохо, оставляя мокрые порозовевшие разводы.
        - Что это ты так быстро меня забыла? - крепкие руки схватили Алису за талию.
        Девушка охнула, подняла глаза и стала белее цвета своего платья.
        - Паша, отпусти меня, пожалуйста, - тихо попросила настырного парня.
        - Ну, и чем он лучше меня? - того видно раззадорило Алисино сопротивление. Парень сжал девушку еще сильнее. - Так чем же? Чего молчишь? Говори!
        - Пожалуйста, отпусти меня. Прошу тебя, - прошептала она. Силы в этой схватке были явно не равны.
        - Ты что не слышал, придурок, что тебе сказала девушка? - в лицо обидчику прилетел кулак Тимура. - Отпусти немедленно! - потом повернулся к Алисе. - Солнышко, пойдем отсюда, - нежно обнял ее и потянул за собой.
        - Ты за это мне еще ответишь, козел! - прошипел лежащий на полу Паша.
        Не успели ребята выйти из ресторана, как к Тимуру подскочили полицейские и одели наручники.
        ГЛАВА 37
        - Но вы же не можете его просто так забрать? Без обвинений! - возмущался обычно спокойный Леха, нарезая круги возле полицейской машины.
        Зато разговорчивый Макс был сейчас крайне собран и молчалив. Он что-то обдумывал, постукивая по капоту машины Тимура. И как только полицейская машина тронулась с места, сказал другу:
        - Поехали, - также кивнул телохранителю. - Девчонки, извините, проводить не сможем. Думаю, еще увидимся, - махнул Ире с Машкой, а потом помог Алисе забраться на заднее сидение.
        - Хорошо. Пока, - сказала рыжая Машка, отходя от автомобиля.
        - Подождите. Я с вами, - Ирочка открыла заднюю дверь машины, которая притормозила, а потом сразу же вырулила на дорогу.
        Макс одной рукой придерживал руль, второй набирал чей-то номер.
        - Папа, привет! Мне сейчас очень нужна твоя помощь, - сделал паузу, давая собеседнику продолжить разговор. - Я потом объясню. Тима забрали в отделение. Какое? Я сейчас узнаю, сообщу. Сможешь набрать Валерия Дмитриевича? - тишина. - Спасибо! Я сейчас перезвоню.
        Леха благодарно хлопнул друга по плечу.
        - Спасибо, - прошептал одними губами.
        Хрупкая Ирочка на заднем сидении рядом с Алисой совершенно не понимала, о каком Валерии Дмитриевиче шла речь, но сейчас это было совершенно не важно. Важным было только одно - нужно было вытащить оттуда Тимура.
        Алиса сидела, обхватив себя руками, и сверлила взглядом мелькающий за окном пейзаж. По ее лицу текли молчаливые слезы. Девушка еще как следует не успела отойти от инцидента, связанного с Пашей, как теперь все оттеснило переживание за Тимура.
        Макс увидел в зеркале сверкнувшую слезу Алисы.
        - Не переживай, Алиска. Думаю, что министр МВД сможет нам помочь, - усмехнулся, проследив взглядом за паркующейся полицейской машиной. Потом повернулся к Лехе, - идите туда, я сейчас отцу перезвоню и подойду.
        Тем временем несопротивляющегося Тимура затолкали в камеру и сразу же закрыли дверь. Парень молча присел на скамейку. Позвонить отцу он не успел, поскольку телефон был первой вещью, которую у него отобрали. Хорошо еще, что ключи от машины он успел незаметно бросить под ноги Максу.
        И вот теперь он оказался здесь. В месте, о котором знал только из фильмов. В месте, о котором он никогда бы не подумал. Было ясно одно, что этот Паша является сыном какой-то местной шишки, иначе Тима никогда бы не смогли забрать так быстро, да еще без оглашения вины.
        «Что ж», - невесело подумал Тимур, - «видно, все когда-то возвращается.»
        Получается, что карма ужасно справедливая штука. Сколько раз раньше он сам пользовался своими возможностями?! Прикрывался именем отца. До такого, чтобы просто так отправлять людей в участок, конечно, не доходило, но на превышение скорости обычные полицейские частенько закрывали глаза. А уж, когда понимали с кем имеют дело, то это частенько становилось всегда.
        - Выпить хочешь? - подсел к нему немного потасканый на вид старик, от которого разило алкоголем. Мужчина доверчиво кивал на припрятанную за пазухой чекушку. И увидев отрицательный жест Тимура, спросил, - Ты чего не пьешь что ли?
        Тимур про себя улыбнулся. Неужели он вызывает такие мысли? А может старый просто хотел поделиться? Или поговорить «за жизнь»? Но говорить «за жизнь» без предупреждения начал сидящий на соседней скамейке рядом с сильнонакрашенной проституткой молодой парень.
        - Вижу, тебя тоже не за дело сюда посадили, - Тимур сначала удивился, откуда этот человек мог что-то знать, - Я по рукам твоим увидел, - объяснил случайный незнакомец, глядя на руки Тима, выпачканные в крови. - Вот и меня, козлы, эти просто так кинули сюда. Так и помогай людям, - сокрушался, покачивая головой. - Я домой шел, увидел, что парочка ссорится. Сильно так. Сначала кричали друг на друга. А потом он ее потом бить начал. Да, девушку в лицо ударил, - ответил на застывшее выражение недоверия Тимура. - Я тоже подумал, что это нехорошо. Ну, и навалял ему. Так дурочка его мне полицию вызвала. Мол, парня ее побил. Вот и как их после этого понимать? - задал мучащий его вопрос.
        Тим пожал плечами. Он и сам не понимал этой странной ситуации. Как и не понимал того факта, что мужчина вообще может поднять руку на женщину. Это по определению невозможно! Мужчина ведь намного сильнее физически. Он должен защищать, а не обижать! Он должен носить на руках, а не поднимать руку! Женщины - это хрупкие ласковые красивые создания, цветочки, которые нужно оберегать, а не ломать.
        - Золотой, на выход, - прервал его мысли голос полицейского. Щелкнул замок камеры.
        - Че реально золотой? - спросил старик. И увидев улыбку Тимура, одобрительно хмыкнул. - Вот повезло тебе. Ладно, прощай. И давай сюда больше ни-ни.
        Этого Тим и сам не хотел.
        Рядом с участком его ждали друзья. Он обнялся с Максом и Лехой, кивнул Ире и бережно прижал к себе Алису.
        - Спасибо, ребята, - для благодарности не нужно было много слов.
        Уютная тишина, повисшая в их кругу, была лучшим доказательством того, насколько же жизнь великолепна, когда есть такие друзья.
        В это же время подвыпивший Паша слишком рано для своего обычного вечера завалился домой. Его не оставляло плохое чувство. И совсем не потому, что он воспользовался связями, чтобы упрятать в клетку этого нового знакомого Алисы. Ему было гадко от того, что эта простушка предпочла ему кого-то. Она должна была всю жизнь мучаться и любить его одного. Его! Сына местного депутата! А тут вдруг другой. Да, еще и глаза девушки просто сияли рядом с этим парнем. Как она вообще могла?! Некрасивая, бедная, одевается как бабка старая. Не то, что нынешняя его, Оксанка. Хотя, к черту, какая Оксанка? Эта маленькая дрянь его просто задела сегодня! Ну, ничего, она еще свое получит!
        Родители что-то обсуждали в гостиной, когда у отца зазвонил телефон.
        - Кто это так поздно? - спросила мать.
        - Сейчас узнаем, - ответил тот и взял трубку.
        - Вечер добрый, Александр Александрович, - произнес далекий голос на том конце провода.
        - Здравствуйте. А кто это? - насторожился отец Паши.
        - Это Валерий Дмитриевич Холодный. Не узнали, что ли? - вкрадчиво засмеялся голос и сразу же зазвенел сталью. - Министр МВД. Знаете такого?
        - Эээ… Здравствуйте, Валерий Дмитриевич. Мое почтение. Чем обязан? - заискивающе произнес Александр Александрович.
        - Мне тут птичка на хвосте донесла, что вы тут о наших краях разузнавали. Так вот, не стоит. Климат наш Вам не подойдет, - отчеканил голос. - И не только в этом году. Никогда. Запомните это хорошенько. Сыну привет, - небольшая пауза. - Доброй ночи, Александр Александрович!
        Треск разбитого об стенку телефона был единственным звуком в этой комнате.
        - Ты что, паскуда, сегодня натворил??? - сжав кулаки, с шипением повернулся отец к сыну.
        Леха с Максом поехали провожать Ирочку на машине Макса, предварительно договорившись встретиться с другом через час в гостинице.
        Тимур с Алисой приехали к подъезду девушки. Расставаться совсем не хотелось. Алиса посмотрела в глаза парня и сказала:
        - Знаешь, я была не права. Не все мажоры одинаковы, - в ее глазах мелькнула капля стыда. - Извини, что считала тебя таким же.
        - Каким? - вполголоса спросил Тим.
        Алиса вздохнула и начала рассказывать.
        ГЛАВА 38
        - Когда я училась в школе, я была самым счастливым человеком на всем белом свете, - начала свой рассказ Алиса. - У меня был очень дружный класс и не последнюю очередь в этом играла наша классная руководительница. Бывало, мы прогуливали уроки и тогда всем классом мы закрывались в кабинете нашей Алины Андреевны. Мы шутили, рассказывали анекдоты, играли в карты. Мы были всегда вместе. Даже после занятий вечерами мы приходили на школьную спортивную площадку. Парни - подтягивались на турниках или отжимались, а девчонки в это время занимались бегом. Подтянув как следует фигуру, мы снова собирались вместе и общались-общались-общались. У меня была самая обычная городская школа, самым ценным в которой были друзья. А когда я поступила в университет, все в одно мгновение закончилось. Да, у меня еще тогда были родители, да, в университете меня не обижали, но мне так не хватало тепла и общения. Я стала немного замкнутой, но ты бы не сказал об этом, глядя на меня со стороны. Я умела играть роль. Университет, по нашим меркам, был одним из самых престижных в городе. Не национальный, конечно, но зато здесь учились
(да и чего отрицать - сейчас тоже учатся) дети очень богатых родителей. Обычно стоянка перед зданием была забита совершенно не дешевыми машинами. И это у вчерашних школьников, представь на секундочку. Хотя кому я объясняю, - грустно улыбнулась девушка.
        - Прости, мне действительно тебя сложно понять, - честно признался Тимур, - в моей жизни все было по-другому. Продолжай, пожалуйста.
        - Я попала в этот университет, только пройдя очень большой конкурс, который был на несколько бесплатных мест. Просто я еще в школе знала, чего я хочу, и усиленно налегала на языки. В университете было совсем не так, как в школе. Мои одногруппницы общались группками, в которые я не могла попасть, поскольку денег на походы в те или иные рестораны, клубы, магазины, да еще и в таком количестве, у меня не было. Требовать у родителей я не привыкла, хотя, думаю, они все же не смогли бы удовлетворить такие потребности. В школе я привыкла к тому, что отношения между людьми заменяют весь этот пафос. Поэтому я в университете практически всегда была одна, - Алиса снова замолчала, глубоко уйдя в свои мысли. А потом словно очнулась, - в один из дней, когда я уже выходила из здания, я увидела одногруппника, растерянно стоящего у своей машины. Особей мужского пола у нас было крайне мало, ведь на филфаке парни либо, скажем так, в хорошем смысле, не от мира всего, очень умные и повернутые только на языках, либо очень богатые, собирающиеся после учебы переехать заграницу. Валерий стоял у авто и пытался понять в чем
причина поломки. Он был как раз из второй группы парней из филологического. Шикарная машина была, а понимания, что с ней делать нет. Да и не зачем ему это. Я решила помочь. Благодаря папе я люблю и разбираюсь в машинах. С детства я постоянно проводила время в гараже, лет, наверное, с трех, когда приносила ему ключ, - лицо девушки озарила улыбка. - Там было что-то простое, уже точно и не помню, что. Зато прекрасно помню, когда закончила, мне аплодировали все, кто был в то время на стоянке. Кто-то начал было подкалывать меня, но один из парней быстро закрыл ему рот. Впоследствии я узнала, что этого парня зовут Паша.
        Алиса снова замолчала, а через несколько минут продолжила:
        - На следующий день ко мне подошла познакомиться Вероника. Она училась на год старше и на другом факультете. Но это не мешало нам подружиться. С ней было интересно проводить время, она не звала меня в рестораны или магазины, мы просто много гуляли, а еще частенько приходили друг к другу в гости. Кроме меня Вероника общалась с теми самыми ребятами, которых я видела на стоянке, как оказалось это были ее одногруппники. Как-то она позвала меня на свой день рождения. Одногруппники там тоже были. Мы весело провели время, практически никакого алкоголя, зато много смеха и шуток. Мне казалось, что я вернулась в школьные годы, что у меня снова появились друзья. Мы начали общаться в университете на переменах. Тогда-то я и познакомилась с Пашей. Он был приятным молодым человеком, несмотря на свою репутацию бабника. Проявлял ко мне знаки внимания, дарил цветы. Но вел себя прилично и абсолютно не настойчиво. Однажды мы поехали всей компанией на озеро за город. Дурачились, купались. Паша постоянно был возле меня. И в один момент он сказал, что я ему очень нравлюсь. И спросил, нравлюсь ли я ему. Я ответила, что
да. Тогда я думала, разговор между нами слышен только нам, но оказалось по-другому. После моего ответа Паша резко развернулся к Веронике и сказал: «Детка, ты проиграла. Бабки гони.» Она рассмеялась, вытащила из сумочки 10 тысяч долларов и отдала ему. Оказывается, они спорили на то, понравится он мне или нет. Паша считал, что он неотразим и даже слухи о его похождениях ему не помешают, а Вероника считала, что я не такая дура и не поведусь на него. Конечно же, ни о какой настоящей дружбе речь не шла, - с горькой усмешкой сказала Алиса. - А потом они просто уехали, оставив меня одну. Так закончилась эта страница моей жизни.
        Тишина, висящая в салоне, просто выедала уши. Шокированный Тимур не мог поверить услышанному.
        - Было, конечно, тяжело видеть их всех потом в университете, - добавила девушка. - Но это прошло. А когда не стало родителей, мне практически все равно стало.
        - Теперь я понимаю, что ты имела в виду, когда говорила о разных мирах. Но хочу, чтобы ты знала, что не все люди такие, - произнес Тимур, после некоторого молчания. - Я докажу тебе это.
        - Я верю, - сказала Алиса и нежно улыбнулась Тимуру, - ребята рассказали мне о машине.
        - Не бери в голову. Она не так уж дорого стоила, - улыбнулся парень в ответ.
        - Ценность не в деньгах, - прошептала девушка. - Я понимаю, насколько она была для тебя дорога.
        Пораженный Тимур не мог оторвать от Алисы взгляда.
        - Ты и вправду меня хорошо понимаешь, - начал было он, но девушка не дала ему договорить.
        ГЛАВА 39
        Уже почти одиннадцать часов. Осталось нанести только блеск для губ, и Алиса будет полностью готова. Всего через несколько минут она увидит Тимура. Он обещал забрать ее в одиннадцать. Дальше их будет ждать весьма обширная программа - зоопарк, аквапарк и скалодром. Последнее будет для Тима новинкой, поскольку он вообще о таком не слышал, Алиса была когда-то пару раз.
        Девушка сейчас была одна. Тетя Оля, хозяйка квартиры, как раз пошла за молочком на рынок. Алиса тоже не собиралась здесь долго задерживаться. Сотый взгляд в зеркало, жестом убрана последняя непослушная волосина.
        Трель звонка нарушила спокойствие квартиры. Щелчок открывающейся двери, вот сейчас она увидит Тимура. Распахнувшаяся дверь.
        На пороге стоял… Девушка опешила…
        - Что тебе здесь нужно, Паша, - радость на лице сменилась испугом.
        - Ты мне сейчас ответишь, маленькая дрянь, за мою поломанную жизнь, - прошипел, наступая, парень и вдруг повалился назад.
        - Разве я тебе не понятно объяснил вчера? - голос Тимура дал Алисе очередной глоток воздуха. Парень повернулся к девушке, - Алиса, закрой дверь с той стороны ровно на пять минут.
        Девушка ни медля не секунды сделала то, что ей было сказано.
        Тимур подождал пока противник поднимется и сразу же выбросил руку вперед. Тот оказалось, тоже был не прост и ловко блокировал удар. Тим понял, что будет нелегко, но это и интересней. Он совершенно не хотел избивать слабого и неумелого, а тут ему достался практически равный. Не зря, видно, Тимур так много занимался боксом. В Паше он сразу же распознал любителя кик-боксинга. Только сейчас этот любитель несколько уступал Тиму. И не в мастерстве, а в умении контролировать себя. Паша был ослеплен своим бешенством так, что делал ошибку за ошибкой. Пока не сделал роковую.
        - Еще раз увижу тебя возле Алисы, даже если ты мимо проходить будешь, я тебе ноги поломаю, - с холодной угрозой в спокойном голосе сказал Тимур. - А сейчас проваливай. У тебя есть, - он глянул на часы, - пятнадцать секунд, а нет уже четырнадцать.
        Ковыляющий Паша исчез в ту же секунду.
        Тимур позвонил в звонок. Дверь открыла побелевшая Алиса и сразу же кинулась на шею парню.
        - Порядок, - сказал Тим, еще раз глянув на часы и убедившись, что уложился в обещанные пять минут. - Извини, что без цветов, - искалеченный букет одиноко валялся в подъезде.
        - Тимур, у тебя тут кровь, - глаза Алисы округлились. - Зайди, пожалуйста, я обработаю.
        Пока Алиса аккуратно промокала ваткой с перекисью рассеченную бровь, Тимур вдруг вспомнил о драке с Васей.
        - Это та же? - спросила Алиса, указывая на рану.
        И Тимур в очередной раз обрадовался тому, какая девушка ему досталась, она буквально читала его мысли. Он кивнул.
        - Поехали? Я сто лет не был в зоопарке. Ну ладно-ладно, меньше, - исправился, словив укоризненный взгляд девушки.
        Картины из калейдоскопа мест и людей сменяли друг друга, но единственное, что запомнили молодые люди за весь этот день - это эмоции другого, улыбки, взгляды и легкий трепет от прикосновений.
        Завтрашний день звал в обратную дорогу. Заскучавший Леха рвался домой так сильно, что уже успел порядком надоесть друзьям. Все трое вечером собрались в номере Макса. Телохранитель дремал где-то на кресле в углу гостиной, а парни сражались в приставку.
        - Ну, хоть так прокатишься, - поддел Тимура Макс, намекая на шикарную тачку в игре.
        - Прокачусь еще, - буркнул Тим, делая резкий поворот.
        - Не-не, ты пока отдыхай, я тебя побежу… победю… тьфу ты, победителем буду, пока ты не участвуешь, - Макс невольно накренился, также делая эффектный разворот.
        - Ты ему уже сказал, победитель? - подал голос не участвующий в сражении Леха.
        - О чем? - машинально спросил Тим, не отрывая внимания от дороги.
        - Я решил тут еще на пару дней задержаться, - так же не отрывая глаз ответил Макс.
        Тим аж бросил PlayStation, вопросительно развернувшись к другу.
        - Я ж сказал, победю, - крикнул Макс, пересекая финишную черту. А потом повернулся к Тимуру, - надо мне. Ты понимаешь? - поиграл бровью.
        - Понимаю, - вздохнул с улыбкой Тим и перевел взгляд на Леху. - А ты?
        - А я домой, конечно, - засмеялся тот. - У меня тут Ирочки нет.
        - Зато у меня есть, - гордо вскинул голову Макс.
        «Вот что любовь делает с людьми,» - подумал Тимур, - «я бы раньше на таких, как Алиска, вообще не взглянул бы, ну а бабник Макс однолюбом по ходу стал.»
        А вслух произнес:
        - Хорошо, значит завтра в обед выезжаем. Будь готов, - повернулся к Лехе. - Я пойду позвоню Алисе. Я ей время сообщить должен был.
        Утро Тимура и Алисы началось немного раньше, чем у друзей. Они должны были еще раз съездить на кладбище. Алиса очень хотела попасть туда перед отъездом, а Тимур просто не отпустил ее одну. Кто знает, вдруг Паша окажется кикбоксером с отбитыми мозгами, если уж он первого предупреждения не понял?!
        Потом добрая тетя Оля не хотела отпускать Алису. Женщина так привыкла к ней за последние дни. Все намеревалась дать ей в дорогу кучу гостинцев.
        А потом к ним подъехали Макс с Ирочкой и уже полностью собранный Леха. Попрощались с Максом, обнялись с Ирочкой. На часах уже было два часа.
        Наконец-то выехали.
        Прохладный кондиционированный воздух в машине, к счастью, не давал расплавиться от сильной жары за окном. Первую половину дороги за рулем был Леха, а Тимур с Алисой дремали, прижавшись друг к другу на заднем сидении. После заправки и чашки кофе роли поменялись и теперь уже сзади посапывал Леха.
        Проспекты и улицы их большого города были в точности такими же, как и несколько дней назад.
        - Давай я сначала тебя завезу? - повернулся к Лехе Тимур.
        - А давай к нашим заскочим? - внезапно предложил тот.
        Тимур вопросительно глянул на Алису. Девушка кивнула. Стритрейсинг так стритрейсинг.
        ГЛАВА 40
        Допустимая в городе скорость совершенно не удовлетворяла потребность в азарте. Мимо пролетели машины, участвующие в гонках. Тим сначала думал было усложнить им задачу и начать маневрировать, но потом оставил эту затею. Будь в BMW только он и Леха, они бы уже танцевали на дороге перед носом у раздраженных любителей головокружительных скоростей. Но поскольку у парня сейчас была ответственность в виде Алисы, рисковать ее здоровьем или жизнью он, естественно, не стал.
        Подъезжая к их извечному месту сбора, издалека были слышны громкие возгласы толпы. Сегодняшний лидер гонки отошел на задний план - на переднем были клубы снежно-белого дыма, валящего из-под капота кислотно-желтого Ford GT.
        Алиса порывалась было посмотреть бедную машинку, но подойти к горящему мотору авто ей не дал Тимур. Слишком опасным было человеческое присутствие рядом с таким экземпляром зарубежного автопрома.
        Вызванный эвакуатор приехал так быстро, словно уже стоял за поворотом дороги. Как только виновник царящей паники исчез вдали, внимание вернулось к победителю. Олег с видом царя уселся на капот своего Bugatti и начал принимать поздравления.
        - Мы в очереди, - пожав ему руку, усмехнулся Тим. Тот в ответ, приобняв друга, похлопал по плечу.
        - Вы всегда вне очереди, - Олег шутливо откланялся Алисе и протянул руку Лехе. - Поехали ко мне, перекусим и отметим мой счастливый день. Полоса везения у меня закончилась, если ты снова появился здесь, - с напускной обидой пробурчал парень.
        - Мы с дороги, - в эту секунду Тимур беспокоился не о себе.
        - Если хочешь, мы можем поехать, - едва слышно на ухо Тиму прошептала Алиса. - Мы сейчас никуда не спешим.
        Действительно, спешить сейчас было совершенно некуда. Разве что хотелось бы заехать в душ. Но и эту проблему было очень просто решить. Совсем недалеко от ресторана Олега в закрытом частном комплексе находилась квартира Тимура. Родители подарили ее парню на совершеннолетие, но она так и стояла до сих пор пустой. Разве что клининговая служба время времени наводила там порядок.
        Несмотря на то, что одиночество Тимура не пугало, как-то, скорее по привычке, он оставался в доме родителей. Там были его любимые - нет, даже не вещи - места: широкий подоконник в спальне, на котором он любил читать одну из своих многочисленных книг, изумительный пейзаж из огромного окна гостиной, на котором часто отдыхали его глаза после рисования, или спрятанная глубоко в саду уютная деревянная беседка, скамейка которой в свое время видела так много слез будущего мужчины, когда в детстве он ссорился с родителями. Хотя чаще, конечно же, происходили размолвки с отцом, чем с матерью.
        Но сейчас, казалось, настало правильное время для того, чтобы поселиться в квартире. Возможно, даже не самому. Может, об этом еще было довольно рано думать. Но мечтать-то не запретишь.
        Получив согласие от Алисы, Тимур увидел в толпе сестру. К его большому сожалению, она была здесь не одна.
        - Извини, не знала, что ты будешь, - оправдывалась Ди, кивнув на присутствующую здесь Алю.
        - Мы сейчас к Олегу едем. Давай с нами, - сказал Тимур, целуя девушку в щечку. - Только без нее, естественно.
        - Она без машины, - по лицу сестры было видно, как сильно она хочет поехать.
        - Такси вызовет, - отрезал Тим, поворачиваясь к Алисе, и застыл на месте.
        Возле девушки словно из-под земли вырос Вася.
        - Привет, я хотел извиниться, - начал было он, но Алиса не удостоила брата взглядом, молча подошла к машине Тимура и уселась на переднее сидение.
        - Исчезни, - злость потихоньку начинала закипать, но Тим еще сдерживал себя. - Пока не продолжили.
        - Извини, Тим, - к накаляющемуся парню подбежал Олег. - Он мне долг привез, он уже уезжает, - подталкивал совершенно несопротивляющегося Васю. - С нами не поедет. Обещаю.
        Тимур кивнул и не проронив ни слова сел в машину рядом с Алисой. Теперь осталось подождать Леху, который изо всех сил уговаривал почти сдавшуюся Диану.
        - Ди, поехали, прошу тебя, - ангельский взгляд карих глаз красавчика прожигал всю душу девушки.
        - Едь уже, мать Тереза, - буркнула Аля, понимая, насколько подруге хочется этой поездки. - Я сама доеду домой.
        - Я поведу, - Леха забрал у Ди ключи от серебристого кабриолета и махнул Тимуру, - езжайте. Я с ней поеду, - позвенел в воздухе ключами Mercedes и безапелляционно уселся за руль машины.
        А в это время Алина наглым образом открыла дверцу потертой машины и уселась на переднее сидение.
        - Поехали, - сказала она обалдевшему Васе, - я заплачу.
        - Я тебе что такси? - возмутился тот.
        Девушка бросила оценивающий взгляд, просканировавший симпатичного парня с головы до ног, и выдала:
        - Поживем - увидим. Поехали уже.
        ГЛАВА 41
        Прохладный темный салон машины мягко обволакивал своим радушием. Вспыхнувшие эмоции Алисы снова начали успокаиваться. Раздражение, вызванное присутствием Василия, уступило место спокойствию, уверенности и душевному теплу, всегда ощущаемыми ей рядом с Тимуром.
        - А почему ты не живешь один? - нарушила тишину Алиса.
        - Я об этом раньше не задумывался. Наверное потому, что квартира для меня абсолютно чужое место. При необходимости я, конечно, остаюсь там ночевать. Но о жизни, честно говоря, я вообще не думал, - немного помолчал Тимур. - Но ты не подумай, девушек там раньше не бывало.
        В сердце Алисы кольнула ненужная глупая ревность, но вслух девушка сказала только:
        - Не переживай, твоя личная жизнь меня не касается, тем более раньше.
        - И что значит «не касается»? - удивился Тим, отрываясь от дороги.
        - Мы вроде как отношения не обсуждали, - произнесла Алиса, отвернувшись лицом к темнеющему городу.
        - Подожди меня немного, - сказал парень, припарковавшись возле огромного торгового центра.
        Алиса кивнула. Одиночество затягивалось, поэтому девушка попробовала скрасить его яркими картинками ленты Инстаграмма. Но однообразие поз, жестов и броского макияжа скоро ей наскучило, и она уставилась в окно, разглядывая случайных прохожих. Это было куда интересней диджитальной аляповатости, как под копирку принимаемой всеми за чистую монету.
        Засмотревшись на проходящую мимо парочку, девушка не заметила, как словно из-под земли перед машиной выросла шапка рвущихся в небо разноцветных воздушных шаров. Тимур, сопровождаемый двумя сотрудниками магазина, нес в руках огромную охапку красных роз, умудрившись при этом чуть ли не зубами ухватить красочную связку невесомых гелевых источников эмоций. Его сопровождающие также несли в руках несчетное количество роз.
        Обалдевшая девушка от удивления приоткрыла дверь машины.
        - Что все это значит? - смущенно произнесла она.
        - Алиса, ты будешь со мной встречаться? - с надеждой спросил Тимур.
        Алиса звонко засмеялась, выскочила из салона и поцеловала парня.
        - Я не услышал твой ответ, - довольно промурчал Тим, словно кот, которому почесали за ушком.
        - Да, конечно! - в душе у девушки разливалось тепло, которое словно смывало все происходившие ранее события.
        Полное заднее сиденье благоухающих роз, свежий ветер, врывающийся через открытое окно машины, и связка воздушных шаров, летящих как привязанные над машиной, благодарный румянец девушки и счастливые глаза парня - можно ли пожелать лучшей поездки домой?
        К сожалению, насладиться этим вечером в уединенности им не дали друзья, попеременно названивающие с вопросами, как скоро они появятся на случайно организованном совместном ужине.
        Скорый душ попеременно, чистая одежда, к счастью, оказавшаяся в дорожных сумках, и вот уже эти двое снова сидят в машине.
        Столик на втором этаже, щедро уставленный разнообразными блюдами и щедро облепленный многочисленными знакомыми. Смех, дурачество, удачные шутки. Атмосфера праздника и безудержного веселья. Будто все вокруг негласно поддерживало сокровенную тайну двоих.
        В разгар празднования Тимура за рукав потянула Диана.
        - Я ненадолго, - прошептал он Алисе и вышел за сестрой на широкую террасу.
        - Тим, нам надо поговорить, - без предисловий начала Ди.
        - Слушаю, - Тимур прислонился плечом к двери и внимательно посмотрел на девушку.
        - Обещай, что сначала выслушаешь до конца, - попросила та.
        - Хм, обещаю, - казалось, сегодня ничто не могло изменить благосклонного настроя парня.
        - Один мальчик мне предложил встречаться, - Ди вызвала у брата стойкое чувство дежавю.
        - И? - повис вопрос.
        - Что значит «и»? - недоверчиво посмотрела сестра. - Ты не против что ли?
        - Я обещал, тебя выслушать, - не меняя позы, ответил Тим. - Продолжай.
        - Хорошо, - обрадованная тем, что Тим не отказал ей сразу, Ди подошла к брату и заглянула в глаза. - Я собираюсь сказать «да».
        - Он тебе нравится? - Тим искал ответы в бездонных глазах девушки.
        Та кивнула.
        - Кто он? - внешне лениво спросил Тимур, но кто бы знал, скольких внутренних сил ему стоило это мнимое спокойствие. Его маленькая сестра, которая всегда была под его опекой и всегда была только его (увы, не родительской) ответственностью, вдруг, оказалось, выросла. Сейчас она встречаться начнет, а потом и замуж выскочит, детей родит. Хотя, кто от этого застрахован?
        Диана открыла рот, но из него не вылетело ни звука.
        - Надеюсь, это не Вася, - тихо зарычал Тимур.
        - Нет, - энергично замотала головой. - Это Леша, - выдохнула Ди.
        Тимур на секунду задумался, а потом вздохнул.
        - Если он тебе сделает плохо, хоть самую малость, ты мне обязательно скажешь? - спросил, поднимая ее подбородок.
        - Хорошо, - Диана не могла поверить своему счастью. Раньше брат запрещал ей даже думать о парнях, и все ее неудавшиеся поклонники отваливались еще на моменте знакомства.
        Проходя мимо друга, Тимур наклонился к нему:
        - Если обидишь Ди, ты очень сильно пожалеешь.
        - Поверь, ее никто не обидит, - Леха пожал другу руку. - Обещаю.
        - Верю, - на ходу бросил Тим, присаживаясь рядом с Алисой.
        Только парень собирался выпить первый тост за вечер, как телефон завибрировал. Что мог хотеть отец в такое позднее время? Обычно без причины он сыну не звонил.
        Тимур снова вернулся на террасу.
        - Слушаю, - произнес в трубку.
        - Ты где? - без приветствия спросил тот.
        - Не дома. А что? - с каких пор отец вдруг стал его контролировать. Сейчас не день, чтобы предъявлять претензии по поводу работы. По устной договоренности между ними отец не имел права дергать сына по вечерам по всем вопросам, касающимся работы.
        - Надо поговорить. Приезжай домой немедленно, - отчеканил тот.
        - К чему такая срочность? Давай завтра поговорим. Я буду утром, - сказал Тимур.
        - Мы поговорим сегодня. Через полчаса жду тебя дома, - безапелляционно отрезал мужчина.
        - Зачем? - Тим не мог понять такой спешки.
        - Приезжает твоя невеста, - произнес отец и сбросил звонок.
        ГЛАВА 42
        - Солнышко, мне сейчас надо будет на некоторое время уехать, - наклонившись к Алисе, Тимур легко коснулся ушка девушки.
        - Отвези меня, пожалуйста, домой, - ответила она, а парень утонул во взгляде ее бездонных голубых глаз.
        - Я отвезу тебя к себе. Пожалуйста, подожди меня там. Я не задержусь надолго, - попросил Тим и отправился разыскивать сестру.
        - Да, я тоже домой поеду, - сообщила Ди. - Леша с дороги устал. Будет у нас еще время пообщаться, - объяснила свое решение.
        - Завезешь его домой? - спросил брат.
        - Да, конечно, - поднялась из-за стола Диана и пошла прощаться с Алисой.
        Купающийся сегодня во внимании Олег был категорически не настроен отпускать ребят так рано.
        - Тимур, ты нам так и не рассказал, как там в участке было. Как в четырехсезонной молодежной драме на Нетфликсе? - сложно контролировать язык, когда совсем не отказываешь себе в выпивке. И расценив молчание друга по-своему, добавил, - Ты что не смотришь Нетфликс?
        - Почему же? Я ведь не динозавр, - улыбнулся Тим. - Я просто не смотрю драмы.
        А про себя добавил: «Мне и в жизни в последнее время их хватает».
        В просторной квартире сейчас были только Алиса и шарики. И еще безгранично проникающий даже в мысли запах цветов. Розы стояли по всей гостиной, украшая собой свободное пространство. Маленькие и большие вазы, которые Алиса с Тимуром купили, уже подъезжая к дому, стояли везде - на столе, на полу и даже на подоконнике. Со стороны не вооруженным взглядом было видно насколько преобразилась комната - теперь она представляла собой одно сплошное красное пятно разных оттенков.
        Девушка с любопытством побродила по квартире, от нечего делать, заглядывая в каждую комнату. Тимур перед отъездом сказал ей просто: «Моя квартира - твоя. Делай здесь, что хочешь». А теперь у нее остались лишь те слова, его легкий поцелуй на губах и волнение, вызванное поспешным отъездом парня.
        Кофеварка на кухне словно манила своими неоновыми кнопочками. Кофе был ароматный и очень крепкий. Усталость испарилась с первым же глотком этого бодрящего напитка. На ее место пришла тахикардия. Сердечный ритм совершенно перестал слушать девушку, живя своей отдельной жизнью.
        Почему-то стало боязно и неуютно. Начали покалывать ладошки. Из-за угла подкралось какое-то плохое предчувствие.
        Может что-то случилось с Тимуром? К счастью, ответная смс подтвердила, что «Все в порядке».
        Девушка снова вернулась в гостиную к цветам. Немного походила среди этой красоты, а потом присела на кресло. Закрыла глаза и дала волю фантазии.
        И она оказалась среди цветущего сада. Ее собственного сада. Ухоженного, пестрого и живого. Благоухание цветов и легкое жужжание пчел. Стой! Откуда здесь могут быть пчелы?!
        Алиса оглянулась на стол. Лежащий на беззвучном режиме телефон легко передвигался по гладкой поверхности, сопровождаемый мерным жужжанием виброзвонка.
        Оставивший девушку в одиночестве в своей квартире, Тимур совершенно не почувствовал тревоги. Да, естественно, у отца есть все основания нервничать. Этот брак, выгодный обоим семьям, был запланирован еще четыре года назад. Ювелирный бизнес в странах СНГ и ювелирный бизнес в западном полушарии будут объединены в один международный проект.
        Тимур, которому в то время, когда решался этот важный на сейчас вопрос, кроме вечеринок и роскоши ничего не было нужно, легко согласился. Будущая невеста была красива, приятна в общении, давно ему знакома. А что еще молодому парню, имеющему деньги родителей, уважение в обществе и верных друзей, нужно было?!
        Жаль, что тогда он не мог предусмотреть такое значительное изменение в его жизни, которое навсегда поменяло ее вектор - это Алису.
        Но сейчас все изменилось. Он будет стоять на своем. Разговор с отцом ожидаемо будет тяжелым.
        - Я и так закрыл глаза на все твои выходки, - твердый голос отца въедался каленым железом в уши Тимура. - Ты мне вчера нужен был. Ты приехал? Нет. Это раз. Кулаки уже зажили? Или снова в дело пускал? - посмотрел на разбитые руки парня. - Это два. Ну и главный вопрос - какого черта на твоей машине разъезжает Артур? Это три. Продолжать или мне вспомнить все твои похождения?
        - Папа, ты мне сам когда-то сказал, что нужно быть гибче, подстраиваться под разные обстоятельства, - тем же тоном ответил Тим.
        - Я про бизнес тебе говорил. А еще я тебе говорил, что обещания свои надо держать. Поэтому будет так, как я сказал. Как только Энн вернется из Нью-Йорка, мы будем сразу же обсуждать предстоящую свадьбу. Три месяца для подготовки вам вполне хватит, - категорическим тоном произнес мужчина.
        - Я уже сказал тебе, что я не буду жениться на Ане, - закипая, но держась из последних сил, тихо сказал Тимур, сжав кулаки.
        - Я даю тебе время до восьми часов утра. Если ты не появишься в офисе с полным согласием, я перекрою тебе все финансирование. Для начала попробуешь, что такое самостоятельная жизнь, - отрезал мужчина.
        - Я тебе уже все сказал. До восьми утра ничего не изменится, - выпалил Тимур и хлопнул дверью.
        - Это мы еще посмотрим. Слабое место я твое знаю, - сам себе сказал мужчина.
        В это время в комнату вошла Диана.
        - Все в порядке, папа? - в ее глазах было переживание. - Что у вас случилось? Тим пробежал мимо меня, чуть не сбил с ног.
        - Маленькое недопонимание, - заставил себя улыбнуться отец. - Которое совсем скоро решится. Тим поймет, что он был не прав, и прийдет извиниться. Не бери в голову, дочь, - он погладил ее по волосам, выходя из комнаты. И уже в коридоре начал раздавать приказания своей службе безопасности.
        Никем не замеченная Диана, также как и пять минут назад, тихонько подслушивала разговор.
        В том, что отец не шутит, Тимур не сомневался. Значит завтра с восьми утра он будет предоставлен сам себе.
        Запрыгивая в свою машину, Тим параллельно набирал Макса. Парня, естественно, в городе еще не было, но у него на даче хранились все сбережения друзей, припрятанные от глаз родителей на черный день.
        Поскольку родители и раньше пугали отлучением от финансовой кормушки, хоть никогда до этого еще так не делали, но благоразумные парни как-то решили, что было бы неплохо иметь некий запас.
        Макс, несмотря на позднее время, еще не спал и сразу же сообщил охране на даче, чтобы пропустили Тимура без вопросов. Теперь осталось только забрать деньги из сейфа, код к которому парни придумывали втроем, и вернуться к Алисе.
        Дорога заняла немного больше времени, чем обычно. Ну, и кому, скажите, нужно в такую жару в выходной начинать ремонт трамвайных путей?
        Объездной обратный путь был в разы короче. В предвкушении встречи с Алисой Тимур быстро открыл входную дверь.
        - Я дома! - крикнул, радуясь тому, что теперь у него есть человек, которому можно сказать такие слова.
        Ответом была тишина. Тимур поспешно обошел всю квартиру. Алисы не было.
        ГЛАВА 43
        Аромат роз словно дразнил, еще ярче напоминая о том, что девушка недавно была здесь. Обволакивал, будоражил, душил.
        Прочь из этого, ставшего совсем на короткое время настоящим, дома. Адрес, по которому находилась квартира Алисы, был выбит на подкорках памяти навечно.
        Скорость, огни ночного города, бесконечные звонки. Ощущение дежавю. Которое еще больше усилилось от трели звонка за стеной.
        - Какой же я дурак! - с исступлением воскликнул Тимур, ударяя рукой по ни в чем неповинной двери, и полез в приложение, установленное Бромом.
        Увиденное полностью выбило из него дыхание.
        Какого черта Алиса делает у Алины? Ответом мог быть только один человек, цепочка, связывающая их обеих - его сестра.
        - Ди, это что за фокусы? - вместо приветствия начал Тимур.
        - Тим, успокойся. Все в порядке. Срочно приезжай к Алине. Это важно, - повесила трубку Диана.
        Вновь мелькающий свет фонарей и разноцветные отблески светофоров. Скорость Бехи, конечно, сильно уступала скорости его любимой малышки Ferrari. Его бывшей малышки, - с горечью подумал Тимур, и едва успел среагировать.
        На дорогу выбежал маленький белый котенок и застыл, ослепленный ярким светом фар. Крошечный пушистый комочек в яркой полосе света совершенно не двигался. И тут Тимур сделал то, чего он сам от себя нисколько не ожидал - вышел из машины и подобрал кота. Аккуратно ощупав животное, он с облегчением понял, что с ним все в порядке. Тим, конечно, не был ветеринаром, но логически поразмыслив, решил, что если бы маленькому было больно, то он бы нервничал от прикосновений к грязно-белой шерстке.
        Зачем Тимур совершил такой поступок, он и сам не мог бы себе объяснить. Если бы такая ситуация произошла с ним раньше, он бы просто объехал котенка и отправился по своим делам, забыв о происшествии через каких-то пару минут.
        А сейчас он ехал с мехом на коленях и был рад от того, что Алиса сейчас была с сестрой и немного сердит из-за места их пребывания.
        - Мяу, - сказал котенок.
        - Понимаю, - ответил Тим и остановился у круглосуточного зоомагазина.
        Затареный всем необходимым, включая корм, лоток, наполнитель и шампунь от блох, парень продолжил свой неблизкий путь.
        В доме Али светились всего пару окон, но девчонки тесной группкой ожидали Тима на пороге.
        - Привет, - первым делом Тимур поцеловал Алису.
        Потом приобнял сестру и кивнул Алине.
        - Ой, какой малыш! - девушки дружно склонились над пушистым котенком. - Какой красивый! Ты голодный, маленький?
        - Да, - пропищал Тимур вместо своего подопечного.
        Девчонки прыснули со смеху.
        - Пойдем, покормим, - словно по волшебству пару кошачьих консерв оказались у Тима в руках.
        - Можно я? Можно я подержу? - перебивая друг друга, Аля и Ди пытались поделить маленькое чудо.
        - Он мой, - настаивала Ди. - Мой брат его привез, значит мой! - гордо задрала голову, как в детстве.
        - Но покормить-то мне можно? - умоляюще просила Аля. Непонятно откуда в такой жесткой и резкой обычно девушке отыскалась такая нежность.
        - Аль, давай его помоем, - предложила Диана и обе исчезли в неизвестном направлении.
        Тимур присел на кресло в гостиной и притянул к себе Алису. Некоторое время пара молчала, просто наслаждаясь присутствием друг друга. А потом девушка вопросительно взглянула в зеленые глаза Тима.
        - Все будет хорошо, - задумчиво произнес Тим, о чем-то размышляя.
        - Расскажи мне, пожалуйста, все, - попросила Алиса.
        Тим вздохнул, совершенно не представляя, как начать свой рассказ.
        - Выслушай меня, пожалуйста, до конца, а потом делай выводы, - получив от девушки подтверждающий кивок, продолжил. - Много лет назад мои родители заключили со своими друзьями определенный договор, взаимовыгодный обоим семьям. Они должны слить оба бизнеса в один, а неким поводом для этого послужит моя… - повисла пауза, - моя… свадьба. Подожди, - Тим жестом остановил порыв Алисы, - Ты обещала выслушать до конца. Семья Ани уже давно живет в штатах, бизнес у них также там, а еще в Канаде, Бразилии и Мексике. У моих, - Тим поджал губы, - здесь, в странах СНГ. Аню я знаю с детства, еще до их переезда. Раньше мы часто проводили праздники, да и просто выходные вместе. Мой отец, отец Ани и еще отцы Макса и Лехи с детства не разлей вода, поэтому мы всегда детьми были вместе. Сначала Аня играла с нами - со мной, Лехой и Максом, а потом, когда родилась Ди, она осознала свою девичью принадлежность и учила Диану красить ногти, губы или что они еще там красили. Начался период платьишек и куколок. И Аня перестала проводить время с нами. А потом, - Тим снова помолчал, - этот договор. Я согласился просто… просто
потому, что мне было, по сути, все равно. Я вообще ни о чем не думал. Аня мне не нравилась как девушка. Да, и вообще до тебя никто никогда не нравился, - Тимур посмотрел влюбленными глазами на Алису. - Я Ане тоже не нравился, ей нравился Макс. Но на Макса у его родителей другие планы. Поэтому получилось, как получилось. А вчера позвонил отец и сказал, что скоро приезжает Аня и нам надо будет готовиться… - предложение повисло в воздухе.
        Алиса также молчала.
        - Я сказал отцу, что свадьбы не будет, - продолжил Тим.
        - И как он отреагировал? - спросила Алиса, понимая всю серьезность ситуации и давно предопределенных договорных отношений.
        - Переживет, - поморщился Тимур. - Но лишит меня, конечно, денег. Но это уже я переживу. У меня немного есть на первое время, а там что-то придумаю. Может работать пойду. Образование у меня уже практически закончено. Ну, и жить пока буду в квартире, а не дома.
        - Я бы не была так уверена, что все будет настолько гладко, - сказала заходящая в комнату Ди.
        ГЛАВА 44
        Две пары внимательных глаз как по команде уставились на девушку.
        - Что ты знаешь, Ди? - обратился к сестре Тимур.
        - Не так уж много, но даже этого достаточно, чтобы понять, что папа в этот раз совсем не шутит, - сокрушенно покачала головой Диана. - Я, например, точно знаю, что ровно в 8:01 у тебя будет заблокирован счет. Ты и сейчас ничего не сможешь снять, если захочешь. А еще Леша и Макс тебе никак не смогут помочь - в ближайшее время их счета будут тщательно контролироваться их родителями, чтобы цитирую «ни одна копейка не была передана Тимуру». Есть еще одно, - широко открытыми глазами девушка посмотрела на Алису, потом перевела взгляд на брата, - я услышала от папы слово «Алиса». Больше ничего разобрать не удалось, он говорил слишком тихо, но я испугалась и забрала Алису из твоей квартиры. Честно говоря, я не знала, что делать и куда нам ехать, поэтому мы приехали к Але, - под конец голос Ди начал затихать.
        - Ты молодец, ты все сделала правильно, - сказал Тимур, крепко обнимая сестру. - Спасибо тебе большое!
        В комнате опять повисла тишина. Каждый из присутствующих думал о чем-то своем, глубоко нырнув в свои немного рассеянные мысли.
        Тимур думал о том, как ему выбраться из этой нелегкой жизненной ситуации. Ему уже давно стоило «оторваться» от отца, вырваться из-под его иногда гипер-, иногда гипоопеки. Похоже, сейчас настало то самое время. За сестру он не боялся. Она останется в родительском доме, ей ничего не будет грозить за дела, связанные с Тимуром. В крайнем случае подключится мама. А вот Алиса дело другое. Девушку подставлять под удар он не хотел никоим образом. Кроме того, оставался досадный момент, связанный с деньгами - как и любой нормальный мужчина, он хотел баловать свою девочку, давая ей самое лучшее, уже не говоря о том, чтобы банально обеспечивать самым необходимым. Значит, мысли о выравнивании финансового положения должны выйти у него на первый план. Дураком он был раньше, что не задумывался о собственном деле. Теперь бы не пришлось полностью зависеть от родителей. Но в прошлом ничего не изменить, поэтому весь взгляд устремляется в будущее.
        Алиса думала о том, что весьма не вовремя она появилась в жизни этого молодого человека. Он нравился ей настолько сильно, что ради его счастья, она была готова рискнуть своим, жертвенно отказаться от их отношений, если бы это как-то исправило сложившуюся ситуацию. Но, насколько она уже успела узнать Тимура, было у него несколько выдающихся качеств, которые, вероятно, достались ему от отца - он всегда знал, чего он хочет, не сворачивая, шел до конца и никому не позволял посягать на свое. Значит, у нее есть только один путь - помогать и поддерживать его во всем.
        Диана думала о том, что Тимуру повезло найти такую замечательную во всех отношениях девушку - готовую на все, если речь заходила о Тиме (вскользь об этом разговор у них заходил в машине по пути к Але, Ди сделала из этой беседы свои глубокомысленные выводы). А еще брат у нее везунчик, потому что вырвется из-под надзора родителей, и камикадзе, потому что все-таки решил пойти против отца.
        Аля думала… Она ничего не думала. Она завидовала этой бедной девке, которая, как какой-то замызганный работяга, любит копаться в машинах и к тому же совершенно не знает, что такое профессиональный маникюр. Но при всем при этом Тимур почему-то выбрал ее, совершенно игнорируя роскошную во всех смыслах Алину. С ее ногами от ушей, идеально правильными чертами лица и третьим размером груди.
        А котенок думал о том, чтобы никто из этих молчащих людей не понял, что он уже давно успел пометить пушистый белый тапок хозяйки, так заманчиво лежащий возле дивана в гостиной.
        - Мы поедем ко мне домой, - сказал Тим Диане, открывая Алисе пассажирскую дверь своей машины.
        - Хорошо, набери, пожалуйста, как доедешь, - отзеркалила извечную излюбленную фразу брата. - Иначе, если ты мне не позвонишь, я сама тебя наберу.
        - Ты отцу что сказала? Он знает, что ты не дома? - заботливо спросил Тимур. - Я не хочу, чтобы тебе попало из-за меня. Давай домой.
        - Нет, я сегодня ночую у Али. Папа знает, все в порядке. Аля подтвердила, - Ди кинула благодарный взгляд на подругу. - Тим, оставь мне котенка, пожалуйста, - попросила, глядя на крошечный комочек на руках Алисы, все еще стоящей возле автомобиля.
        Тим вопросительно взглянул на Алису.
        - Слушай, а давай, - улыбнулась та. - Ди за ним хорошо присмотрит, - Алиса тепло улыбнулась Диане, передавая ей в руки белый клубочек шерсти. Тим понял, что обе девушке уже немного подружились (и когда только успели?).
        Ранний летний рассвет медленно золотил еще темное небо. Сквозь открытые окна машины вместе с утренней прохладой проникали мелодичные трели невидимых птиц.
        Вот и настал первый день новой жизни Тимура, первый шаг в неизвестность и полную самостоятельность.
        - Перекусим? - спросил немного взволнованный своим новым статусом парень, указывая рукой на МакДрайв.
        - Можем, - рассмеялась Алиса. - Это ведь будет считаться, как до шести, а не после.
        Небольшая очередь из нескольких машин быстро подвела их к маленькому окошку. И уже через десять минут счастливые молодые люди с бумажными пакетами и колой отправились дальше.
        Мелкие волны городской реки неутомимо отражали золотые искры солнца. С широкого автомобильного моста они выглядели блестящими алмазными каплями. Машина, взяв влево, медленно спустилась витиеватой дорогой прямо ко входу на песочный пляж.
        Сидя на капоте BMW, Алиса с Тимуром наслаждались ранним американским завтраком и приятным обществом друг друга.
        Очаровательность молодости в несокрушимой вере в счастливое будущее.
        ГЛАВА 45
        - Это почему же? - вскипел Тимур, наматывая круги вокруг машины.
        - Извините, не положено, - вежливо ответил охранник.
        Тим в бешенстве стукнул по капоту своей черной BMW. Притихшая Алиса, сидящая внутри авто, напряженно наблюдала за действиями парня. Он резко вскочил в машину, хлопнув дверью.
        - Тим, поехали ко мне. Там решим, что делать, - тихо произнесла девушка.
        Парень какое-то время безмолвно сидел, пытаясь успокоиться. Сделал несколько вдохов и выдохов и сказал, уже практически придя в себя:
        - Извини, Алиса! Я не смог сдержаться. Я знал, что будет тяжело, но не знал, что это будет так быстро, - черная машина, тихо скрипнув, развернулась на 180 градусов.
        - Это нормальная реакция, я понимаю. Мы обязательно придумаем, что делать дальше, - хрупкая кисть девушки коснулась лежащей на коробке передач руки парня. Тонкие пальчики успокаивающе погладили Тима.
        - Спасибо! - прошептал он. И ответил на взгляд Алисы, - За то, что понимаешь. И за то, что со мной!
        - Где же мне еще быть?! - улыбнулась светловолосая девчонка.
        Дважды Тимур видел эту обитую темно-коричневой кожей дверь снаружи, но еще ни разу до этого не лицезрел ее изнутри.
        От маленькой квартиры Алисы веяло уютом и спокойствием. Светло-серые стены квартиры-студии красиво перекликались с серебристыми шторами и такого же цвета широким диваном, стоящим возле выходящих на зеленый парк широких окон. Светло-голубые подушки, хаотично лежащие на диване, находили свое отражение в сине-голубом коврике. А низенький молочного цвета столик аккуратно подчеркивал белую полочку, состоящую из трех соединенных между собой отсеков и висящую на стене строго над узкой стороной дивана.
        Маленький деревянный столик расположился неподалеку от зоны кухни и заботливо привечал два светлых стула. Над столом свисал круглый хромированный абажур лампы, точь-в-точь похожий на тройку круглых зеркал на противоположной стене. Под ними уютно расположилось небольшое серое кресло.
        - Если хочешь, ты можешь пожить у меня, - немного стесняясь, сказала девушка. - Это кресло раскладывается, - тонкий пальчик привлек к себе внимание.
        - Нет, спасибо, - весьма поспешно и резко ответил парень.
        Нет, никогда он не будет альфонсом. Слишком горд, слишком привык быть лидером, слишком мужчина. Он расшибется в лепешку, но обязательно найдет выход из этой удавки на шее.
        Алиса разлила по чашкам ароматный чай и достала вазочку с печеньем. Жестом пригласила за стол. Тимур присел за стол, но мыслями был где-то далеко. Потом достал телефон и сделал вызов.
        - Привет, - тут же возникло лицо Лехи по видеосвязи.
        - Приветики, голубки, - к нему присоединился Макс.
        Алиса помахала парням в качестве приветствия и удалилась в ванную. Она почему-то решила сделать такой тактичный жест, о котором бы Тим ее точно никогда не попросил. Но ведь чувствовать друг друга без слов - не это ли есть настоящая любовь?
        А в комнате Тимур узнавал все больше и больше о жестокости отца, решившего во чтобы то ни стало проучить непослушного сына.
        - Прости, Тим, - извиняющимся тоном произнес Макс, - дача тоже под запретом.
        - Крепко он тебя прижал, - задумчиво произнес Леха, а потом спросил, - Сколько у тебя бабок осталось? На гостиницу хватит?
        - Думаю, хватит, - Тимур понятия не имел сколько стоит номер в отеле. - Я вот работу собрался искать теперь. Есть варианты?
        Вариантов не было. Более того, вариантов не было везде, куда бы не обратился парень. Все знакомые и друзья вынуждены были отказывать. Перейти дорогу Кириллу Романовичу Золотому не хотел никто.
        Оставив Алису в квартире в одиночестве, Тимур весь день мотался по городу, пытаясь устроиться хоть куда-нибудь. Резюме парня даже с неоконченным высшим образованием идеально подходило, но ровно до того момента, пока работодатели не узнавали о крепкой семейной связи. Словно над Тимом навис злой неумолимый рок, имя которому Кирилл Золотой.
        Вечером разбитый и уставший Тимур сидел в машине возле подъезда Алисы и пытался привести себя в порядок. Гостиницу он снять так и не успел. И теперь раздумывал, а не провести ли ночь в машине. Это сэкономит быстро утекающие деньги. Ну, а завтра он пойдет искать работу уже без резюме. Да хоть грузчиком устроится, главное - с чего-то надо начать. Не вечно же ночевать в машине? Слава Богу, хоть бензин пока у него есть.
        Сегодня в первый раз за последнее время Тим был рад, что сидит не в родной красной малышке Ferrari, быстро потребляющей элитное топливо, а в обычной черной BMW.
        До этого момента Тимур понятия не имел о том, сколько стоят продукты или тот же бензин. Он заскочил в обычный продуктовый магазин, подошел к витрине с готовой продукцией и ужаснулся. Аналитический мозг парня услужливо подсказал ему, через сколько дней под чистую закончатся все его сбережения, если он будет ежедневно обедать тут.
        Постояв немного у витрины, Тим развернулся и купил себе булочку с кефиром. Не ахти какой себе обед, но ведь живут же как-то люди?!
        Роскошная прошлая жизнь, в которой парень направо и налево разбрасывался деньгами, снова пришла на ум. И опять Тим пожурил себя за неосмотрительность. Но сожаление о прошлом не принесет настоящему несуществующего успешного бизнеса.
        Делать нечего. Завтра снова в бой. С жизнью, с будущим, с собой.
        А сейчас он поднимется пожелать Алисе спокойной ночи, уверит девушку, что переночует в гостинице, и вернется обратно в машину.
        Тимур только взялся за ключи, как звук телефона полностью заполнил салон автомобиля.
        - Привет, дружище! Если с просьбой о бубликах, то извини, пока не смогу помочь, - невесело приветствовал звонящего Тим.
        - Зато я думаю, что это я тебе смогу помочь, - раздалось в ответ.
        ГЛАВА 46
        - Тим, нам нужно встретиться. Подъезжай сейчас, - настаивал Бром. - И возьми с собой свою девушку.
        - А она тебе зачем? - возмутился Тимур. - Наши с тобой дела ее не касаются.
        - В том-то и дело, что в этом она даже больше, чем ты, сможет мне помочь, - произнес компьютерный гений. - И бублики все-таки захватите. Пожа-а-алуйста, - голос парня буквально сочился мольбой.
        - Хорошо, - вздохнул Тим. - Жди нас через полчаса.
        С бубликами в руках Алиса и Тимур стояли возле двери Брома.
        - Может, его нет дома? - спросила девушка.
        - Дома он, - уголками губ улыбнулся парень. - Ритуалы свои проведет и впустит.
        Послышался щелчок отпираемой двери, еще один и еще пару.
        Алиса с удивлением посмотрела на Тимура. Тот ответил взглядом, в котором читалось «Я же тебе говорил».
        После того, как молодые люди вошли в квартиру и помыли руки (а с этим у Брома было строго), гостеприимный хозяин, радующийся при виде бубликов, словно маленький ребенок, жестом пригласил гостей на кухню.
        Чаепитие проходило легко и непринужденно. Бром, несмотря на свою нелюдимость, был весьма интересным и начитанным собеседником. Разговор незаметно перескочил на книги и любимых писателей. Начал зарождаться настоящий серьезный спор. Прервал полемику звонок Алисиного телефона.
        - Твоя сестра, - извинилась девушка, кивнув Тимуру и вышла в соседнюю комнату.
        - Рассказывай, зачем позвал, - повернулся Тим к Брому.
        - Я знаю, что ты сейчас испытываешь некие проблемы, - сделал паузу парень, - финансового характера. Не перебивай, - замахал руками, - дай договорю. Как ты понимаешь, я знаю, даже больше, чем кто-либо другой, исключая твоего отца и тебя, конечно же. Так вот у меня к тебе сделка. Нет, не так. Скорее предложение, - замолчал, ожидая реакции.
        - Я весь во внимании, - Тимуру было интересно, что такого от него может быть нужно практически всемогущему Брому.
        Гений слегка покраснел и тихо сказал:
        - Мне нужно познакомиться с одной девушкой. А взамен я помогу тебе материально. Естественно так, что никто об этом не узнает. Я бы тебе и так предложил, но ты не возьмешь.
        - Сводничеством не занимаюсь, - отрезал Тим.
        - Подожди, не руби с плеча, - умоляюще попросил Бром. - Есть одна девчонка, которая мне очень понравилась, - потупил взгляд. И поспешно добавил, - это не Алиса.
        Тимур заметно расслабился.
        - А кто?
        - Подруга твоей Алисы, - так же тихо произнес Бром.
        - Какая еще моя подруга? - спросила заходящая в комнату Алиса. - Ирочка похоже уже занята, - улыбнулась, невольно вспомнив Макса.
        - Нет, не она, - отмахнулся Бром. - Рыженькая, - можно было прочесть практически по губам.
        - Ого, - присвистнул Тим, - а Бром-то наш, оказывается, нормальный парень, - захохотали все присутствующие. Хозяин квартиры покраснел еще больше.
        - Я сначала познакомиться хочу. Я уже и забыл, как это делается, - многолетнее добровольное заточение давало о себе знать.
        - Ну, это сделать легко, - просияла улыбкой Алиса. - Только она сейчас в другом городе находится.
        - Я могу обеспечить ее переезд сюда, - поспешно сказал Бром.
        - Нет, так не пойдет, - задумчивый взгляд Алисы пробежался по темнеющему небу за окном. - Никогда не предлагай ей деньги. У нее и так обеспеченная семья, - произнесла Алиса. И сразу же добавила, - по нашим меркам, конечно. И деньгами ты Машку обидишь.
        - Может у нее есть мечта какая-то? Я ее осуществлю, а заодно и познакомлюсь, - вклинился в монолог Алисы Бром.
        - Мечта… мечта… - отрешенная Алиса в мыслях возвращалась в прошлое. - Знаешь, есть одна, - вдруг встрепенулась она. - Я сейчас узнаю, не успела ли она ее осуществить, пока мы с ней не виделись, - достала из кармана телефон.
        - Ира, привет! - произнесла девушка в трубку. - Тут такой вопрос, - начала было и засмеялась, - и ему от нас привет! - отодвинула телефон и шепнула Тиму, - Макс передает нам привет! - Тим показал большой палец. - В общем, я тебя хотела о Машке спросить. Ты случайно не знаешь, она в Гальштат съездить не успела? - пауза, - Отлично. Спасибо!
        Только хотела повесить трубку, как вдруг Бром сказал:
        - А давайте мы все туда поедем, - столько надежды было в этих серых глазах. - Я спонсирую, естественно, - остановил невысказанные слова Тимура.
        - Не знаю, - сказала Алиса, прекрасно понимая, что в этом вопросе последнее слово за Тимом.
        Парень, обдумав что-то, все же кивнул:
        - Хорошо, поедем.
        - Конечно, поедем, - запоздало ворвался в комнату через телефонную трубку голос Макса. - Завтра вечером выезжаем. Готовьте паспорта.
        ГЛАВА 47
        Только Диана положила трубку, как раздался еще один звонок.
        - Привет! Ты дома? - странно, но голос брата прозвучал взволнованно.
        - Привет! Да. Ко мне сейчас Аля приедет. А что? - Ди ловила любое изменение интонаций.
        - Отец дома? - без промедления продолжил Тимур.
        - Нет еще. Он через час обещал появиться. Тим, что-то случилось? - Ди начала волноваться.
        - Солнце, мне очень нужна твоя помощь, - произнес брат. - Ты сможешь взять из сейфа загранпаспорт и привезти мне?
        - Тебе прямо сейчас надо? - уже на ходу спросила Ди. - Куда подъехать?
        - Мне он нужен до завтрашнего вечера. Куда привезти - я сейчас скажу, - задумался Тимур.
        - Ты что сбежать собрался? Ненормальный! Не вздумай! Будет хуже! - не на шутку разволновалась девушка.
        - Нет, все в порядке. Успокойся. Я на пару дней всего лишь. А потом вернусь. Так надо, - не объясняя, пояснил брат.
        - Давай так, - Диана цепко схватилась за слова, - я тебе сейчас привезу паспорт туда, где ты находишься. Но взамен я хочу лишь правду. Идет? - ожидала ответ.
        - А как же Аля? - насмешливо спросил Тим.
        - Подождет, - отрезала Ди.
        - Договорились, шантажистка. Выедешь - позвони, я скажу, куда подъехать, - губы Тимура растянулись в улыбке.
        Теперь уже телефон Тимура не хотел замолкать.
        - Я чего-то не знаю? - трубка взорвалась возмущением обычно спокойного Лехи.
        - И тебе привет, - после разговора с сестрой хорошее настроение Тима читалось по лицу. - Ты сейчас о чем? - на всякий случай решил уточнить парень.
        - Куда это вы двое без меня собрались? - в воздухе повис Лехин вопрос.
        - Макс звонил, - догадался Тимур. - Ну, скажем так, не двое. Нас будет куда больше, - иронично заметил парень.
        - Четверо, я понял, - перебил Леха. - Куда?
        - Даже не четверо, - лучше бы этого Тимур не говорил. В трубке раздался какой-то грохот, судя по звукам, Леха сломал стул. - Не кипятись. Мы бы тебе предложили. Ты что там выпил?
        - Да, праздновать начал, - буркнул Леха. - Свободу твою, - прозвучала издевка. - Где ты сейчас? Я подъеду!
        - Давай сделаем так, - благоразумный Тимур не собирался пускать друга за руль в таком состоянии. - Сейчас ко мне будет ехать Диана. Набери ее, пусть тебя заберет. Пообщаемся обо все при встрече.
        Пытаясь засунуть ключи в карман, Диана шла к машине, не поднимая головы.
        - И как это понимать, подруга? - раздался над ухом полный возмущения голос.
        - Эээ… Аля… Мне на часик нужно съездить по делам. Я вернусь и заеду за тобой. Идет? - в другом кармане завибрировал телефон.
        - К нему что ли? - начала было Алина, увидев на экране фотографию Лехи. И не стала ждать ответа. - Хорошо. Только не долго. Я пока домой заеду.
        - Так а ты где была? - бровь Дианы поднялась в удивлении.
        - На свидании, - лицо Али озарила улыбка.
        - На настоящем свидании? - Диана была ошеломлена. - Ты и на свидании? - развела руками в разные стороны.
        - Ага, - зарделась Алина, показывая рукой на букет роз, лежащий у нее в машине.
        - Погоди-погоди, - любопытство Ди было сильнее звонка телефона. - Кто он? Я его знаю? Это первое свидание? - засыпала подругу вопросами.
        - Не уверена, что знаешь, - начала загадочно Аля. - Хотя, ты же вроде его видела. Его зовут Вася.
        Диана закрыла лицо руками и прошептала:
        - Блин, Аля, это ты зря. Серьезно. Не стоит. Он плохой.
        - Много ты знаешь?! - вспыхнула Алина. - Я же тебе не говорю с кем встречаться! - хлопнула дверью своей машины и рванула к выезду.
        - К сожалению, больше, чем ты, - все так же прошептала Ди. Только Аля ее не услышала, а если бы даже услышала, то не стала слушать. - Любовь зла…
        Подъезжая к дому Лехи, Ди увидела парня, сидящим прямо на обочине. Одной рукой ерошил свои медового цвета волосы, а второй держал телефон возле уха. Заметив девушку, он попрощался с невидимым собеседником и встал навстречу подходящей Ди.
        - Привет, солнышко, - сказал Леха, нежно обнимая Диану. - Спасибо, что заехала. Я сегодня в некондиции, - извиняюще пожал плечами. - Вообще-то я сегодня по-домашнему быть собирался.
        - Леша, ну и запах, - возмутилась Ди, пряча на плече парня горящие счастьем глаза. - Что за праздник?
        - Нет никакого праздника, Ди, - грустно ответил парень. - Горе заливаю, - помолчал минутку и добавил. - Я сегодня с отцом попробовал поговорить. Хотел, как Тим, из-под крыла родительского вырваться. Только фиг мне, так сказал отец. А идти против него я не рискнул.
        - Ничего, еще успеется, - попыталась успокоить парня Диана.
        - Я сейчас хочу, понимаешь??? - глубоко таящиеся эмоции вечно спокойного внешне Лехи вырвались наружу. - Надоел мне этот тотальный контроль, эта роль марионетки, знаешь ли?! - вскричал с горечью.
        - Мне ли не знать, - тихо сказала Диана. - Только мы с тобой не Тим. Но, поверь, и ему сейчас совершенно не сладко. Он упрям и никогда никому в жизни не покажет, насколько ему плохо. Даже нам с тобой. Даже Алисе. Хотя она, я думаю, и так все понимает. Но уж если мой брат решил, то доведет до конца, чего бы это ему не стоило.
        - Понимаю я все это. Но рискнуть всем, как Тим, я не готов. По крайней мере, пока, - добавил Леха, гладя по волосам свою Ди. - Поехали, солнышко. Не будем заставлять людей ждать.
        - Друзья мои, мы сегодня здесь собрались, - пафосно начал Тимур, а потом рассмеялся, - да расслабьтесь, просто так мы собрались здесь. Короче говоря, у нас наметилась интересная поездка, в которой нужно поработать купидонами. Наш Бромчик, кажется, влюбился, - при этих словах смуглый Бром покраснел. - В общем завтра вечером мы едем в Австрию. Мы с Алисой, Бром, Макс и Ира, которые захватят с собой Машу. Ту, самую, ради которой все это затевается.
        - А мы? - в один голос воскликнули Ди и Леха.
        - А вы? - многозначительно переспросил Тимур. - А вы как хотите?
        - Конечно, поехать, - утвердительно кивнул головой Леха. Ди поддержала парня.
        - Тогда и вы, - улыбнулся Тим. - А теперь давайте обсудим подробности.
        Целый час ребята общались: спорили, ссорились, мирились, доказывали свои точки зрения. И в конце концов пришли к общему знаменателю - определились с маршрутом, длительностью поездки, предпочтениями и прочими другими мелочами. В беседе принимали участие все: Тимур, Алиса, Бром, Ди, Леха, на громкой связи были Макс и Ирочка. Только одна Маша была не в курсе происходящего. Девушка скорее всего спала в этот поздний час и не имела ни малейшего понятия, что его готовит день грядущий.
        Наконец все стали собираться по домам. Тимур прощался с хозяином квартиры последним.
        - Тим, отвези Алису и возвращайся. Переночуешь у меня, - тихо сказал Бром, - заодно еще кое-что обсудим, - протянул другу руку.
        Тимур кивнул и пожал в ответ.
        Теперь на парне лежала ответственность не только за себя с Алисой, во время путешествия ему фактически придется контролировать их всех.
        Но разве без препятствий закаляется характер?
        ГЛАВА 48
        Машина Тимура остановилась на заправке на выезде из города. Неподалеку уже ожидали автомобили Лехи и Макса. Алиса выскочила из BMW и направилась прямиком к черному внедорожнику Макса, где кроме парня и Ирочки, сейчас находилась ничего не ожидающая Машка.
        - Готов? - спросил Тимур сидящего на заднем сидении Брома.
        Парень заметно нервничал, но все же кивнул. Лежащий рядом с ним букет восхитительных нежно-розовых роз, со слов Алисы - самых любимых цветов Маши, придавал торжественности всей окружающей обстановке.
        - Отлично. Тогда я пошел. Не переживай, все будет хорошо, - хлопнул Брома по плечу и закрыл дверь.
        Все участники событий за исключением Брома собрались в круг. Здоровались, смеялись. Больше всех предстоящей поездке была рада Маша. Не то, чтобы она не могла позволить себе ее раньше. Просто до определенного момента родители запрещали самостоятельные международные перемещения, а после - времени у девушки не находилось. Так Гальштат и дальше оставался бы для нее несбыточной мечтой, если бы не внезапное приглашение подруги, которое жарким июльским днем свалилось ей, словно снег на голову.
        - Маш, ты поедешь с нами. Отнеси вещи пока в машину. Вон ту. Черненькую, - Алиса показала девушке рукой на BMW. - Можешь оставить на заднем сидении.
        Рыжая Машка кивнула и отправилась с сумочкой в указанном направлении. Без задней мысли открыла заднюю дверь и утонула в аромате и оттенке любимых цветов. Из-за букета на нее несмело смотрели пронзительные карие глаза. На секунду девушка растерялась, а потом нерешительно протянула руку.
        - Это мне? - голос Маши звучал удивленно.
        Бром кивнул, не в силах отвести глаз. Вживую девушка казалась еще красивее, чем на камерах, когда он видел ее раньше.
        - Спасибо, - прошептала рыжая красавица и взяла цветы. - Их нужно в воду поставить.
        - У меня тут есть, - Бром застенчиво протянул наполовину пустую бутылку негазированной воды с широким горлом. - Ты ведь так ставишь?
        - Да. Хотя обычно я еще их подрезаю, - улыбка озарила лицо девушки. - Но сейчас подойдет и так.
        - Нет-нет, так не пойдет. Там за углом есть магазин канцелярских товаров. Пойдем, купим ножницы. Мы быстренько, они и не заметят, - Бром потянул Машку из машины.
        Дверь захлопнулась, оставляя внутри красивый букет в импровизированной вазе и блестящие в косых лучах солнца ключи от машины.
        - Куда это они? - удивилась Алиса, глядя в след убегающим за ручку едва знакомым людям.
        - Кто знает, но надеюсь, они с нами еще едут, а то, как бы ради них затевался этот сыр-бор, - рассмеялся Макс.
        Компания молодых людей дружно поддержала сказанную фразу шутками, подколами и смехом.
        - Поездка намечается веселая, - резонно заметил Леха.
        - Погоди, а ключи где? - спросил Тимур, подходя к автомобилю.
        И увидев заветный брелок, беспечно брошенный в машине, просто взялся за голову. Поток бранных слов, вертящий в его голове, просто не имел права выплеснуться наружу. Ради Алисы парню хотелось становиться лучше. Ради нее же он был готов меняться, иногда даже кардинально.
        - Да уж, «поездка намечается веселая», - покачал головой Тим. - Ну и как нам ее открыть?
        Ребята громко спорили, предлагая различные варианты. Самым немудреным был просто разбить стекло. Только было одно осложнение - для замены окна требовалось бы время, а молодежь уже была готова, как сказали бы «на старте». Незапланированного промедления не хотел никто.
        - Помочь? - сказал грубоватого вида мужчина, стоящий у пыльного грузовика.
        - Конечно. А сможете так, чтоб стекло не разбить? - Тимур не совсем понимал, чем конкретно может помочь этот простой работяга.
        - Естественно, - протянул тот, открыл переднюю дверь грузовика и вытащил откуда-то из внутренней части дверцы длинную тонкую веревку и небольшую щепку. - Пойдем, поможешь, - повернулся к Тиму.
        - Когда скажу, вставляй, - мужчина дал в руки Тимуру щепку, а сам сделал на веревке небольшую петлю и поддел пальцами уголок двери BMW. - Давай, только аккуратно, чтоб металл не повредить.
        И как только парень подставил клинышек, водитель грузовика просунул в образовавшуюся щель сделанную веревочную петлю, потом надежно зафиксировал на фиксаторе двери и аккуратно потянул на себя. Вуаля - дверь открылась.
        Девчонки завизжали, парни одобрительно похлопывали работягу по плечу.
        - Да ладно вы, - смутился тот, - когда всю жизнь в дороге, то всему научишься. Вы давайте больше так не делайте, будьте внимательнее, - произнес, глядя прямо на Тима.
        - Спасибо! Чем я могу еще Вас отблагодарить? - серьезно спросил парень.
        - Просто пожелай ни гвоздя, ни жезла, - широко улыбнулся мужчина. - Большего мне и не надо. У меня все есть, - с любовью глянул через окно своей машины на фотографию жены с ребенком.
        - Ни гвоздя, ни жезла Вам, - повторил Тимур общепринятое напутствие автомобилистам, и на всякий случай запомнил номера этого провидением посланного помощника. - И еще раз - огромное спасибо!
        К тому времени, как Бром с Машкой вернулись к машине, все остальные уже успели успокоиться.
        - Ой, а вы нас уже ждете? - округлила глаза рыжая девчонка. - Мы думали, что быстро.
        - Ага, думали вы, - начал было Макс под аккомпанемент безудержного хохота друзей.
        А кто-то продолжил:
        - Поездка намечается веселая.
        И вновь взрыв смеха прозвучал над городом.
        Проехав несколько часов, молодые люди остановились на вынужденный привал. Кофе хотелось всем без исключения. Горячий некрепкий напиток на малолюдной заправке ребятам показался неким напитком богов.
        А потом снова дорога, дорога, дорога. Темнеющий пейзаж придавал окружающему миру некоторой таинственности. Сгущающиеся краски прятали все резкие углы и размывали яркость. Вскоре за окном не осталось ничего, кроме вспышек проносящихся мимо машин.
        - Остановимся? - произнес по громкой связи голос Макса.
        - Нам еще немного осталось. Как приедем, сможете размяться, - Тимур был непреклонен. - Иначе мы и до послезавтра так не доедем.
        - Ладно-ладно, понял, - согласился балагур.
        - А гостиницу хоть заказали? - вклинился в разговор Леха.
        - Бром? - Тим вопросительно посмотрел на друга в зеркальце заднего вида.
        - Секунду, - ответил тот, продолжая клацать по экрану телефона. - Готово.
        Подсвеченные окна старинной гостиницы, расположенной в историческом закругленном угловом здании большого города, приковывали к себе все внимание. Венчала эту массивную постройку куполообразная постройка, окрашенная красными огнями.
        Порядком уставшие ребята, быстро разместились в своих номерах, а потом собрались в номере у парней.
        - Завтра выезжаем рано. Поэтому сегодня никакого алкоголя. Постарайтесь не гулять долго, чтобы не заставлять всю группу ждать вас утром.
        Шумная толпа покинула гостиную, собираясь ненадолго выйти в город, а Тимур с Алисой остались одни. Несведущий Бром решил забронировать два отдельных номера, каждый был расчитан на четверых. В одном из номеров разместились ребята, в другом - девчонки.
        Тим стоял у окна и вдыхал шумный ночной воздух, размышляя, чем будет заниматься в жизни дальше. Внезапно теплые руки девушки обняли его сзади. Алиса положила голову парню на плечо и просто молча стояла рядом.
        В эту секунду Тимур осознал, что чем бы он не занимался, он хочет делать это вместе с этой девушкой и для нее. В его голове начал зарождаться план.
        ГЛАВА 49
        Выезд, намеченный на утро, плавно перенесся на обед. Макс, всю ночь показывающий Ирочке ночной город, просто отказывался вставать в такую рань.
        Весь день путешественники провели в дороге. К счастью, летняя жара обошла их стороной - работающие на всю кондиционеры в машинах дарили ощущения комфорта.
        - Приехали, - вышел из машины Тимур, поднимая голову вверх. Огни расположенного в самом центре Будапешта отеля гостеприимно манили и обещали столь необходимый кров и еду.
        Наспех перекусив, ребята решили немного прогуляться по городу. В этот раз смотреть на архитектуру и местные достопримечательности собрались восьмером. Только отошли от здания отеля, раздумывая, куда бы направиться, как Макс внезапно встретил своего знакомого, который уже несколько месяцев проживал тут.
        - Вам срочно нужно посмотреть на город с самого верха Здания венгерского парламента. Красота неописуемая. Сейчас, правда, уже куда больше шести и музей, работающий там, на сегодня закрыт. Но вам повезло, - задорно подмигнул парень, - что вы со мной. Я проведу вас тайными тропами, - сделал ударение на последних двух словах.
        Тайные тропы оказались ничем иным как обход систем безопасности Здания. На этой теме парень, которого, кстати, звали Андрей, зацепился в разговоре с Бромом и оба перешли на один им понятный язык каких-то компьютерных терминов. Все остальные сначала слушали, открыв рот, и поддакивали, а потом решили, что в этом нет смысла, и просто брели за этими гениями, параллельно разглядывая архитектуру этой 147-летней венгерской столицы.
        Здание парламента стояло на самом краю у вод широкого Дуная. Ребята пробрались внутрь. Белые современные стены коридоров позже сменились старинной кирпичной кладкой. Пустынные высокие лестницы несколько пугали. Высокие позолоченные потолки залов Здания, построенного в стиле неоготики, заставляли высоко задирать голову и задумываться о ничтожности человеческой жизни и величии человеческого ума. Полукруглые ряды светлых деревянных парламентских кресел с темно-зелеными плоскостями прикрепленных к предыдущему ряду столов на фоне мраморных колонн и золотой лепнины радовали глаз четкостью линий, а живописные фрески на стенах вынуждали устыдиться незнания истории. Мягкие бордовые диваны, обильно усеявшие высокие коридоры, приглашали ненадолго отдохнуть, а реалистичные фигуры различных людей, выполненных в натуральный рост и установленных под потолком, пугали до дрожи.
        - Пойдем, - заговорщицки подмигнул Андрей, указывая на неприметную лестницу.
        Несколько десятков ступеней, и весь неблизкий путь был вознагражден шикарным видом, открывающимся с наивысшей обзорной точки Здания - огромного купола в самом центре этого замечательного творения.
        Мерцающие в отблесках ярко освещенного Парламентом волны Дуная незаметно переходили в расцвеченный разноцветным ночным освещением городской пейзаж. От этого великолепного зрелища захватывало дух и казалось, что только ради таких моментов и стоило жить.
        Девчонки, припавшие к окнам, даже думать забыли о фотографиях, парни, прогуливающиеся рядом, тоже не могли оторвать взгляда - и от изумительной жизни ночного города, и от своих очаровательных спутниц.
        - Ребята, у нас проблема, - извиняющимся тоном, начал Андрей.
        - Показывай, - с полуслова понял коллегу по цеху Бром, и оба сразу уставились в свои телефоны.
        - Нам сюда, - потянул присутствующих обратно Тим.
        Ситуация становилась все более напряженной. Оказывается, по всему зданию были незаметно разбросаны камеры, которые предоставили охране этой достопримечательности полноценную картину.
        - Хм, я тут не настолько хорошо все знаю, чтобы понимать, как мы можем выбраться, - указал рукой в боковой коридор Андрей, одним глазом косясь в экран телефона, на котором видно было неумолимо приближающуюся охрану.
        Друзья в критической ситуации показали себя настоящим сплоченным живым коллективом - никто не ныл, не причитал, не истерил. Тесной группкой все двигались по одному маршруту, по пути пробуя открыть все попадающиеся двери. За одной из них оказалась лестница наверх.
        Тим отрицательно покачал головой, остальные продолжили движение.
        - Идите, я останусь. Отвлеку их на себя. А потом отключу им камеры, потом попробую отрезать свет, - тихо произнес Андрей. - Я вас всех втянул, мне и выручать.
        - Нет, - твердо сказал Тимур. - Мы все пришли, все и уйдем. Бром, отключай камеры.
        - Но мы их тоже не увидим, - несмело протянул парень.
        - Сколько их? - спросил Тим.
        - Пятеро, - поспешно ответил Андрей.
        Тимур переглянулся с Лехой и Максом, а потом резко выдохнул:
        - Отключай. Мы справимся.
        Все это время группка неумолимо продвигалась вперед. Девушки продолжали исследовать двери, парни были начеку, готовые защитить своих дорогих красавиц. Бром и Андрей тем временем бешено клацали по экранам, даже не поднимая головы.
        - Есть, - выкрикнул Бром.
        И тут же из-за угла вдали показались спешащие навстречу ребятам люди в форме.
        - Ребята, выключайте свет, - приказал Тимур.
        Через две секунды все Здание разом погрузилось в темноту. Где-то вдали перекрикивались на непонятном языке люди.
        - Возьмитесь за руки попарно и идем вперед, - Тимур взял за руку Алису, которая внезапно потянулась вправо.
        - Здесь есть спуск, - напрягая зрение, девушка пыталась рассмотреть лестницу за дверью.
        - Все поворачиваем вправо, последний закрывает дверь, - подождал немного, услышав звук закрывающейся двери. - Перекличка - Ди, Леха, Макс, Ира, Маша, Бром, Андрей, все здесь?
        - Да! Да! Да! - раздались взволнованные голоса.
        - Отлично, - Тим крепко держал Алису за руку. - А теперь мееедленно спускаемся. Нам не нужны поломанные ноги. Лучше попасть к ним, чем в больницу. Держитесь за перила.
        Какое-то время было слышно только напряженное сопение и топот бесчисленных ног.
        Наконец-то лестница закончилась. Перед ними была дверь, увенчанная хлипким навесным замком. Который совершенно не хотел поддаваться.
        Тимур попробовал его сбить рукой, вкладывая в удар всю силу. Но замок остался на месте.
        - Давай я, - раздался в потемках голос Макса. - Поднимитесь на несколько ступеней вверх.
        В полной темноте раздался какой-то свист, а потом звон упавшего замка.
        - Говорил тебе, надо было карате, а не боксом заниматься, - с усмешкой сказал Макс, отворяя дверь.
        ГЛАВА 50
        - Молодцы вы - дружные, - с белой завистью произнес Андрей.
        - Сумасшедшие, - улыбнулся Макс.
        - Ага, кто еще в здравом уме пойдет в Здание венгерского парламента, когда оно закрыто?! - поддержал его Леха.
        - А теперь давайте просто прогуляемся. Без посещения всяких достопримечательностей, - попросила Ирочка. Остальные девчонки поддержали.
        Теплая летняя ночь в чужом городе была великолепна. Приятный освежающий ветерок, доносящийся с берегов реки, и интересная архитектура, чужая речь и непривычные номера машин. Мир тех из них, кто никогда не бывал за границей, существенно раздвигал свои границы, другие же, наоборот, просто впитывали эту непонятную среду и не спешили отрицать.
        - Хотите со мной? - вдруг спросил Андрей, не отрываясь от экрана своего смартфона.
        - Звучит настораживающе, - произнес кто-то.
        - Да, ладно. Все в порядке будет. Мои знакомые сейчас устраивают вечеринку. Поехали, развлечемся! - вопросительно глянул парень.
        Все глаза непроизвольно уставились на Тима. Казалось, что в этой поездке ему была негласно отведена роль старшего. И, если раньше бы возлагаемая ответственность может и тяготила парня (несмотря на то, что он всегда был прирожденным лидером), сейчас она воспринималась Тимом как что-то само собой разумеющееся.
        - Поехали, - улыбнулся он.
        - Ага, чего уж там, один раз живем, - начал было Макс.
        - Да-да, ты еще скажи - танцуй, пока молодой, - поддел друга Леха.
        - Не, ну а что, ведь правда, - нисколько не обиделся тот.
        - Молодые, давайте договоримся, что пить не будем, - сказал Тимур. - Ну или в крайнем случае - всего пару глотков. Вы же понимаете, что на нас с вами, - обвел рукой парней, - лежит ответственность, - легким жестом указал на девчонок. - Приедете в номер, можете напиться, если уж душа желает. Хотя, конечно, лучше бы не желала, - улыбнулся.
        Купальня Лукач с улицы напоминала какой-то старинный полузаброшенный санаторий советских времен. И только внутри, глядя на огромные лечебные бассейны, расположенные на открытом воздухе, впечатление кардинально менялось. Голубая вода, разноцветные зонтики и ярко-желтые стены зданий - все это придавало неповторимую атмосферу.
        Так называемый мостик, перешеек между двумя огромными бассейнами, был битком набит людьми - девушки в крохотных бикини, парни в модных брендовых плавках. Везде стояли кеги с пивом, звучала громкая музыка и заразительный смех. Лечебные бассейны также не оставались без внимания. В них каждую минуту кто-то прыгал, падал или просто аккуратно спускался.
        - Здесь хоть законно? - просто для поддержания разговора спросил Тимур у Андрея.
        Надписи на чужом языке особо не проливали свет на это.
        - Эээ… ну, как бы тебе сказать… - начал было тот.
        - Как есть, - отрезал Тим.
        - Ну, тогда - нет, - парень чувствовал себя несколько виноватым.
        - У вас что здесь вообще ничего законного по ночам нет? - удивился Тимур.
        - Почему же? Просто что законно, не так интересно, - произнес Андрей и устремился кому-то навстречу.
        Тимур подошел к Максу и Лехе и объяснил всю ситуацию.
        - Сваливаем, - поддержал друга Макс.
        - Я Ди рисковать не стану, - поддержал Леха.
        - Окей. Забирайте девчонок. Пойдем на выход, - сказал Тим и объяснил происходящее Брому.
        Компьютерный гений только отмахнулся:
        - Я как все, - и глядя в экран, продолжил стирать улики с предыдущего места посещения.
        Четыре пары как можно незаметнее направились к выходу из оздоровительного комплекса. Незаметными приходилось быть только по одной причине - гостеприимные венгры никого отсюда не хотели отпускать добровольно и без выпивки.
        Сделав вид, что им уже достаточно хорошо, друзья наконец-то попали за зеленый железный забор и, оказавшись за пределами комплекса, выдохнули с облегчением.
        Не успели они отойти на достаточное расстояние, как мимо них пролетела машина скорой помощи.
        - Что случилось? В чем дело? Что произошло? - загалдели все.
        - Ой, - произнес Бром, дитя диджитальной эпохи, показывая видео в YouTube, которое уже успел залить кто-то из присутствующих на вечеринке.
        Оказывается, какой-то парень нырял щучкой в бассейн и случайно задел ногой другого, который просто стоял у железной балки. Удар ногой вышел настолько существенный, что пострадавший ударился о балку и свалился в бассейн с разбитой головой. Много крови, много криков, много паники. Все присутствующие в ужасе кинулись врассыпную - но не помогать пострадавшему, а хватать свои вещи, чтобы скрыться с места, посещение законом которого в такое время не разрешено.
        Друзья бурно обсуждали произошедшие события, в которых чисто гипотетически совсем недавно могли бы принимать участие. Перебивали друг друга, горячились.
        И похоже только один Тимур осознавал всю серьезность ситуации. Если бы их всех поймали там, было бы очень и очень непросто выкрутиться из этой ситуации. Это тебе не родной город или родная страна, там хоть как-то можно договориться. А здесь…
        Дорога обратно до отеля была менее радостной. Все вместе дискутировали на тему того, что же произошло буквально у них перед носом. Осуждали думающих только о себе, порицали то, что человека бросили без помощи, ставили себя на место других и понимали, что в этом случае им бы точно попало, поскольку они бы не смогли безучастно к этому отнестись. И опять в который раз радовались, что Тимур каким-то чудом, будто предчувствую, снова увел их всех из-под удара.
        В отеле все разбрелись по своим, индивидуальным на этот раз, номерам. Тимур провожал Алису. Стоя на пороге номера девушки, молодые люди не хотели расставаться. Видимо, им было мало ежедневной нормы, некого лимита общения. Парень наклонился и нежно поцеловал свою светловолосую девчонку. Девушка с жаром ответила.
        - До завтра, - еле заставил себя отстраниться Тимур.
        Час был весьма поздний, времени для сна оставалось катастрофически мало.
        - Пока, - прошептала Алиса и вошла к себе.
        Закрыв за собой дверь и не включая свет, девушка прислонилась к стене и задумалась. В ее глазах отражалась некая внутренняя борьба. Какое-то время она стояла неподвижно. А потом улыбнулась - решение было принято.
        Вышла из комнаты и постучала в соседний номер. Подождала немного, шагнула в полутемный проход и плотно прикрыла за собой дверь.
        ГЛАВА 51
        Одна европейская столица осталась далеко позади, другая с нетерпением ожидала ребят впереди.
        Этот красивый город, в прошлом резиденция Габсбургов, гостеприимно приглашал в свои недра, с гордостью показывая многолюдные улицы и оживленные проспекты. Многочисленные памятники и фонтаны этого имперского, величественного и даже слегка помпезного мегаполиса так и обращали на себя внимание, заставляя с интересом разглядывать каждый штрих, каждую линию, каждую завитушку. Повсеместные изображения тесно связанного с Веной Моцарта то и дело вызывали в памяти то плавные и тягучие, то быстрые и резкие звуки его гениальных музыкальных произведений.
        К сожалению, слишком много времени для экскурсии по городу у друзей не было. Но они все же решили отправиться в Шёнбрунн. Этот огромный комплекс, находящийся прямо в Вене, включал в себя парковую зону и зоопарк.
        В гостиницу ребята решили не заселяться, до Гальштата от Вены было рукой подать. Но кушать-то хотелось все равно. Разделившись для экономии времени, основная группа отправилась сразу же в Шёнбрунн, а Тимур с Алисой, собрав огромный список пожеланий, отправились искать местный МакДональдс.
        Наконец-то справившись с задачей и чудом уместив пахнущую еду в багажник, молодые люди приготовились к дальнейшей дороге. Внезапно у Тимура зазвонил телефон.
        - Бром, ты что-то еще хотел? Говори, мы еще не уехали, - Тим приготовился запоминать. - Что купить? Я не уверен, что правильно понял тебя. Повтори.
        Алиса с интересом посмотрела на Тимура.
        - Понял, - почесал голову Тим. - А зачем она тебе? - еще помолчал и улыбнулся. - Хорошо, потом расскажешь.
        Парень, не говоря ни слова, завел машину и, почувствовав на себе вопросительный взгляд девушки, ответил:
        - У нас с тобой еще специальная миссия - нам нужно купить баллончик с белой краской. И не спрашивай зачем, это тайна какая-то, но суперважная.
        Некоторое время Алиса с Тимуром потратили на поиск необходимой вещи. В конце концов им повезло, на прилавке лежало что-то, по виду напоминающее нужный баллон.
        Глядя как Алиса свободно щебечет с продавцом на непонятном ему языке, Тимур ощущал какую-то неизвестную ранее гордость. Словно это он сам так естественно и непринужденно умеет общаться на немецком. Красивые кукольного вида модельки, которые раньше находились с парнем рядом, с трудом-то и на родном могли два слова связать. Сейчас же Тим словно сорвал джек-пот - его девочка кроме того, что была божественно красивой, так еще и наделена разумом, не говоря уже о других ее талантах.
        Счастливая улыбка на губах у парня, в ту минуту благодарящего само провидение за такой чудесный подарок, удивила продавца, к которому Тим подошел чтобы расплатиться. Тот что-то спросил у Алисы. И лицо девушки также озарилось счастьем, когда она легко коснулась руки парня.
        - Ничего не понял, но на всякий случай слово либе [Liebe - любовь] я запомнил, имей в виду, - рассмеялся Тимур.
        - Запоминай-запоминай, майне либе, [любовь моя] - обняла его Алиса, подталкивая к выходу из магазина.
        - И зачем тебе понадобилась краска? - спросил Тимур, передавая Брому баллончик.
        - Для одного дела, - ответил гений.
        - Ага, суперважного. Это я уже слышал, - улыбнулся Тим. - А подробнее можно?
        - Пойдем, - потянул ребят за собой Бром.
        Где-то в кустах раздавались какие-то странные звуки. Там явно кто-то возился, и по звукам - точно не Леха и Макс. Завернув за густой естественный забор из высокой растительности, Тимур и Алиса застыли на месте.
        - Это что? - спросил Тимур, указывая на животное, возле которого стояли его друзья.
        - Конь, - произнес Бром.
        - Я вижу, что не слон, - парировал Тим. - Зачем?
        - А девочки где? - вдруг спросила Алиса.
        Тим вначале даже не обратил внимание на отсутствие Маши и Иры, смотря только на удерживаемого за уздечку Лехой и Максом коня.
        - Девочки гуляют по парку, ребята помогают мне воплотить мой гениальный план в жизнь, - заговорщицки подмигнул Бром. - Я тут собираюсь, как принц на белом коне, прискакать к Машке и прокатить ее по парку.
        - А коня где взял? - строго спросил Тимур.
        - Так это… - начал было Бром, - мы его укра…
        - Мы позаимствовали. На время. Потом вернем, - перебил его Леха.
        - Кучер будет не в обиде, мы ему там три тысячи евро оставили. Вроде как задаток, - усмехнулся Макс.
        - Алиса, помоги мне, пожалуйста, - попросил Тимур, а бросил парням, - Мы пойдем разбираться с этим вашим займом. У вас реально минут десять, пятнадцать от силы.
        Парень повернулся, чтобы уйти в указанном направлении, где ранее находился украденный конь. Алиса последовала за Тимуром, а потом любопытство пересилило, и она все же спросила у Брома:
        - А краска тебе зачем нужна? Он же и так белый.
        - Он бракованный, оказался, - развел руками тот и ткнул в заднюю ногу коня, на которой было расположено длинное темное пятно.
        Глаза бедного кучера округлились, когда Алиса объясняла романтический план ребят, очень нужный для того, чтобы произвести неизгладимое впечатление, но еще больше они округлились при виде суммы, оставленной вместо временно отсутствующего коня. Мужчина смекнул, что за пятнадцать минут он точно не заработает такую приятно греющую карман пачку купюр и вальяжно отправился допивать свой кофе.
        Стоит ли говорить, что принц на белом коне произвел на рыжую Машку самое благоприятное впечатление. А уж прогулка по такому шикарному зеленому парку с потрясающими разноцветными клумбами и изумительно блестящим на солнце фонтаном заставила девушку, если и сомневающуюся раньше, совсем другими глазами посмотреть на парня, добивающегося ее внимания так изысканно.
        Наконец-то позаимствованный конь был возвращен хозяину, а счастливые и довольные друзья отправились в дальнейший путь. Три часа по гористой австрийской местности пролетели как одна минута. Связанные громкой связью машины, двигались по дороге одна за одной.
        Расположенный на берегу озера городок внезапно вынырнул из-за поворота. Вживую Гальштат казался еще краше, чем на самых лучших картинках. Ласково плещущиеся маленькие волны озера резонировали с массивными усеянными лесом горами. Добротные деревянные домики, разбросанные то тут, то там, придавали этому месту неповторимый колорит. Небольшие кораблики храбро рассекали водную гладь. Крохотные магазинчики гостеприимно расставляли свои предлагаемые товары прямо на улице: тут же можно было увидеть все - от сладостей до красиво упакованного и приятно пахнущего мыла. Узкие уходящие в гору улочки этого небольшого городка вмещали в себя неисчислимое количество туристов.
        Ребята остановились в одной из миниатюрных живописных гостиниц, стоящей прямо у воды. Наконец-то можно было расслабиться - перекусить и прогуляться.
        Пару дней прошли в спокойном режиме - пешие прогулки, автомобильные поездки, посещение всемирно известных соляных копей. И великолепная природа вокруг.
        Как-то ранним утром, не застав Тимура в номере, Алиса выглянула наружу и удивилась. На берегу озера, неподалеку от гостиницы, можно было заметить интересную парочку - Тимур и какой-то местный житель в четыре руки вместе трудились над одной картиной. Как умудрились русскоговорящий Тим и немецкоговорящий пожилой австриец найти общий язык было непонятно. Хотя, если подумать, то общим языком у них был язык искусства.
        Алиса улыбнулась и вдруг вспомнила о чем-то. Залезла в телефон и запрыгала от радости. Неужели?! Неужели это свершилось?!
        Отвлекать Тимура сейчас она не стала. Эта новость, конечно, великолепная, но может полчаса подождать.
        Девушка еще раз выглянула в окно и увидела Тимура, перепачканными краской руками достающего из кармана телефон. Отсюда, конечно, разговора было не услышать.
        - Привет, - буркнул Тим. - Ты по делу? Можешь быстрее, я сейчас занят.
        - И тебе привет, сын, - произнес в трубке серьезный голос. - Я сейчас тут у Антона Геннадиевича. Чай пью.
        - Хорошо. Ты за этим мне позвонил? - резко оборвал Тимур.
        - Не совсем. Знаешь ли, Антон Геннадиевич - это ректор университета, где училась одна наша общая знакомая - Алиса, - по сердцу Тима пробежал холодок. - Так вот, - продолжил отец, - она здесь больше не учится.
        - Ах, ты ж… - просто задохнулся от возмущения Тимур.
        - Я давал тебе время, - отчеканил отец. - Через четыре дня благотворительный бал, на котором ты должен появиться с Энн. Если заартачишься, то сильно пожалеешь, - сделал паузу отец, а дальше объяснил. - Девушка пока еще живет в своей квартире. Поэтому подумай. Ты должен быть на балу. Уяснил?
        Тимур проглотил все бранные слова и с отвращением бросил в трубку короткое:
        - Да.
        ГЛАВА 52
        Взволнованная Алиса из окна наблюдала за резким изменением выражения лица Тимура. Закончив разговор по телефону, парень был просто в ярости. Малознакомые люди, возможно, ничего бы не заметили, глянув на упрямо сжатые губы и сверкающие глаза Тима, но дело в том, что точно такое же выражение лица девушка уже видела однажды - в тот самый раз, когда Тимур увидел пристающего к ней Пашу.
        Сейчас же, затаив дыхание, Алиса смотрела на то, как Тим что-то объяснял австрийцу. Сначала было она подумала спуститься, но потом удивилась, когда мужчина спокойно отодвинулся, уступив место за мольбертом Тиму. И вот на чистом белом листе появились рваные разноцветные линии. Резкими мазками парень будто изливал все свои эмоции на бумагу.
        Алиса завороженно следила за порывами души Тимура. Одна яркая краска сменяла другую. Вначале совершенно не улавливалась связь между этими пестрыми островками эмоций, но буквально в пару мазков парень закончил свой шедевр. Словно по волшебству перед толпой собравшихся зевак появился разноцветный узкий итальянский дворик, утопающий в зелени растущих в горшках цветов.
        Девушка быстро спустилась вниз. Сквозь плотную прослойку людей было трудно подойти к художникам. Все же в конечном итоге ей это удалось.
        Тимур, заметив Алису в толпе, замер, глядя на испачканные яркими красками руки, но девушка опустила эту маленькую деталь без внимания, и сама обняла его. Тим зарылся лицом в волосы Алисы и с наслаждением вдохнул родной запах. Рядом что-то взволнованно пытался донести австриец.
        - Ja? [да?] - внезапно спросила у мужчины Алиса и, судя по вопросительной интонации, забрасывала его вопросами. Австриец полез в карман и протянул свою визитку.
        - Тим, этот мужчина говорит, что у тебя талант. Он может помочь тебе. У него есть знакомый, который по всему миру ищет такие жемчужины, - возбужденно произнесла девушка.
        - Брось, Алиса, - улыбнулся Тимур, - нет у меня никакого таланта.
        - Неправда, - притопнула ногой от возмущения девушка. - Я тебе сейчас докажу, - сначала уверенно сказала она, а потом немного смутилась. - Я тебе хотела сказать… В общем, я выставила свою… твою… картину на продажу. И ее готовы купить за… - девушка показала на экране телефона переписку с потенциальным покупателем. От долларовой суммы с четырьмя нолями у Тимура поползли глаза наверх. - Извини, я хотела как лучше… - тихо добавила девушка. - У тебя ведь сейчас немного напряженно с деньгами. А картина фактически вроде как моя. Извини, - еще раз прошептала она, и в ее глазах заблестели слезы.
        - Иди сюда, - притянул ее Тимур к себе. - Малышка моя, спасибо тебе!
        Парень до сих пор не мог поверить в то, что эта совершенная во всех смыслах девушка досталась ему! Она ведь совсем не знала о договоре Тимура и Брома. Не знала о том, что компьютерный гений был готов прийти на помощь другу, который в свое время очень помогал ему - как материально (для освоения компьютерных азов тогдашнему подростку нужен был, как минимум, компьютер), так и морально (не единожды поддерживая уже практически отчаявшегося Брома и не давая ему бросить дело, которым тот занимался).
        Вот и сейчас Алиса хотела помочь и отдала самое ценное, что у нее было - картину, которая (насколько понял Тим) была для нее слишком дорогим предметом. Тимур улыбнулся, вспомнив, как и сам некоторое время назад отдал свою красавицу Ferrari.
        Парень теперь был полностью уверен в том, что план, пришедший ему на ум ранее и тщательно обдуманный при рисовании, как только эмоции начали успокаиваться, верный на 200 %.
        Осталось только посвятить в него всех задействованных людей. И начать нужно с Брома.
        Под благовидным предлогом Тимур вытащил Брома на прогулку. Парней не было уже несколько часов, и Алиса начинала нервничать. Девушка дважды прошлась от двери до окна, выглянула наружу и повернулась обратно. Только она собиралась взяться за ручку двери, как та распахнулась и в номер вошел довольный Тимур.
        Парень временно отказывался посвящать ее в свои планы, говоря, что все будет в порядке. Алиса вообще заметила, что Тимур был такого склада человек, что всегда старался ограждать ее он всяких неприятностей и решать вместо нее все проблемы.
        Отправив Алису с девчонками пообедать, Тимур позвал в номер Макса и Леху. Совещание за закрытыми дверьми проходило долго. А вечером все присутствующие собрались выезжать домой.
        Дорога обратно заняла рекордно короткое время. За двое суток ребята провели в пути около 19 часов и останавливались только перекусить и на ночь.
        ГЛАВА 53
        Благотворительный бал блистал во всех смыслах. Здесь собрались самые сливки общества. Чужих здесь не бывало, равно как и случайно попавших сюда людей.
        Шикарные длинные платья и аккуратный сдержанный макияж у женщин и костюмы-тройки у мужчин были неотъемлемой частью этого знаменательного ежегодного события. Толпы журналистов у ступеней старинного здания театра ловили каждый взгляд, каждое брошенное слово выходящих из дорогих машин людей. Внутрь журналистов не пускали, поэтому они старались урвать хоть какую-то сенсацию.
        Встречать гостей на сегодняшнем балу выпала честь чете Золотых. Господин Золотой выглядел действительно роскошно. Костюм идеально сидел на его подтянутой фигуре, а в его начищенных туфлях можно было увидеть свое отражение. Небрежно поправляемые им часы стоили не одну тысячу зеленых купюр.
        Госпожа Золотая была одета в бирюзового цвета переливающееся платье в пол, которое дополняли такого же цвета сережки, подарок сына. Небольшой кулон, подходящий под сережки, был куплен ей мужем позже.
        Золотые стояли у дверей и приветствовали всех гостей. Машины, останавливающиеся у нижних ступеней лестницы, сменялись одна за одной.
        Вот из длинного черного лимузина вышел Тимур со спутницей. Парню одинаково хорошо шли что костюмы, что стиль кэжуал. Но сегодня он выглядел просто сногсшибательно. Черный костюм сидел на нем, как влитой, красиво подчеркивая идеальную фигуру. Дополняла образ лазурная рубашка. Волосы шоколадного оттенка были в легком беспорядке, который нисколько не портил внешний вид парня. В дополнение к шикарной наружности шла обольстительная улыбка и немного настороженный взгляд зеленых глаз.
        Спутницей Тимура была шикарная длинноволосая блондинка с ослепительной белозубой улыбкой и модельной внешностью. Длинное белое узкое платье в пайетках обольстительным вырезом подчеркивало щедро одаренную природой изумительную внешность Энн. Высокий хвост визуально удлинял и без того безукоризненную фигуру. Девушка держалась перед камерами весьма раскованно. Взяв Тимура под руку, она потянула вверх по ступенькам.
        Следующим за этой роскошной парой подъехал голубой Bugatti Chiron. Из авто легко вышел Олег, одетый в белоснежный костюм с черной бабочкой, и беззаботным шагом направился к пассажирской двери. Приоткрыл, подавая руку своей спутнице.
        В эту секунду, казалось, господина Золотого хватит удар. Его глаза расширились, ноздри раздувались, на виске вздулась небольшая венка. Мужчина то краснел, то бледнел.
        - Улыбнись, папа, нас снимают, - с усмешкой тихо произнес поравнявшийся с отцом Тимур и счастливыми глазами посмотрел на спутницу Олега.
        Светлые волосы девушки крупными волнами спадали на открытые плечи. От лазурного корсетного лифа в форме «сердечка» расходились невесомые драпировки, стянутые на талии широкой полосой серебристой вышивки. Свободная юбка развивалась в движении, придавая образу роскошную воздушность и изящество.
        - Не переживай, Алиса, - наклонившись к спутнице, прошептал Олег, - все будет хорошо. Пойдем, - положил ее руку себе на локоть.
        Весь вечер обе эффектные пары провели вместе. Формально придраться было не к чему, но это не мешало господину Золотому быть мрачнее тучи.
        Скрытый колонной Тимур наклонился к Алисе и сказал:
        - Солнышко, ты мне доверяешь?
        - Полностью, - ответила девушка.
        - Тогда нам пора, - парень глянул на часы. Затем повернулся к Олегу. - Давай, дружище. И еще раз спасибо!
        В эту же минуту Олег «случайно» толкнул официанта с полным подносом шампанского. Бокалы с громким звоном полетели на пол. Отовсюду раздавали возгласы. Все внимание было приковано к бедному парню, сидящему в луже игристого, и к Олегу, излишне громко извиняющемуся за свою проделку.
        К тому моменту, как господин Золотой начал глазами выискивать в толпе сына, Тимур с Алисой были уже далеко.
        ГЛАВА 54
        В офисе сегодня было как на минном поле: один неверный шаг и пиши - пропало. Сотрудники этой огромной корпорации прятались за мониторами компьютеров и старались пореже дышать.
        В этот летний день Кирилл Романович Золотой был не просто «не в духе», он был в ярости. Еще бы - ведь вчера его сын провернул такую аферу прямо у него под носом.
        Когда Тимур сообщил ему, что одумался и будет сопровождать Энн на балу, мужчина решил, что он все сделал правильно. Да, немного надавил, но ведь это сработало. Видимо, у сына это была временная блажь, помутнение рассудка, так сказать. К счастью, все прошло, и Тимур сделал правильный выбор.
        Но потом, увидев эту неугодную ему девчонку, выходящую из машины Олега, Кирилл Романович разозлился. И дело скорее было не в этой девушке, как таковой. Да, внешне она была красивой. Но мало ли красивых девочек на свете?! Он подозревал, что эта ангельски выглядящая Алиса была простой охотницей за состоянием. Иначе, как объяснить ее «привязанность» к Тимуру?
        Все мероприятие отец подсознательно ожидал какого-то подвоха от сына. Ведь не зря он достиг таких высот в бизнесе, умея предчувствовать еще не произошедшее. Но Тимуру хватило всего нескольких минут, чтобы отвернуть от себя внимание. И если бы он просто сбежал с бала с этой девочкой, так он сбежал, чтобы…
        Кирилл Романович резко оборвал свои воспоминания, рывком перевернув семейное фото, стоящее у него на столе.
        Нет, семью, конечно, он любил. Своей скупой мужской любовью. Жену свою он встретил совсем молодой и понял, что влюбился. Раз и на всю жизнь. Долго ухаживал за ней, долго добивался. И когда наконец-то она ответила ему согласием, он был готов горы свернуть. Только благодаря ее невидимой для других, но такой ценной для него поддержке, мужчина смог получить то, что имеет сейчас.
        Кирилл Романович Золотой вырос в семье без отца. Он с детства привык решать все свои проблемы сам. Раньше - кулаками, позже, как подрос, научился мастерски разрешать конфликты разговором и всегда поворачивать ситуацию в свою пользу. Это очень помогло ему в будущем.
        Вначале мужчина начал покупать и перепродавать вещи, а потом решил открыть свое маленькое дело. Вкалывая с утра и до ночи, он старался сделать так, чтобы его семья ни в чем не нуждалась. Дело росло и развивалось, во многом благодаря его музе, во время умевшей успокоить или подбодрить этого властного и жесткого мужчину.
        А потом Мишка, один из трех лучших друзей детства, предложил объединить их бизнесы, создав один международный всеми узнаваемый бренд. Тимур и Энн были совсем не против. Семьи решили отложить свадьбу на несколько лет, пока Энн не доучится в Штатах. Эти годы Кирилл Романович шаг за шагом приближался к намеченной цели. Грамотно проводил маркетинговую политику, укреплял и расширял бизнес. И вот, совсем скоро уже должна была приехать дочь друга. Казалось бы, ничего не должно помешать осуществлению запланированного, но тут начальник службы безопасности донес про переданную Тимуром Артуру Ferrari. Кирилл Романович понял, что его сын сорвался с катушек. Видно, проиграл владельцу казино большую сумму и не смог расплатиться. Но, когда Тимур сначала отказался от важной давно запланированной встречи, а потом попал в полицейский участок в другом городе, мужчина решил, что хватит. Нагулялся парень. Но тот, как назло, уперся и показал характер. Спокойно отказался от родительских денег. И просто ушел из дому.
        Жена убеждала его, не давить на сына, дать ему сделать свой выбор. Если это не серьезно, пусть погуляет и вернется. В конце концов свадьбу можно немного отложить, тем более что о ней кроме двух семейств никто еще не знает. Но Кирилл Романович просто не мог закрыть глаза на то, что сын взбрыкнул. И на этой почве он впервые в жизни поссорился с женой. Которая заявила, что давить так же сильно на ее любимую дочь, он не будет.
        Черта с два, насчет Дианы у мужчины имелись свои далеко идущие планы. И пусть только откажется от брака с Алексеем Шварцом, то сильно пожалеет. А Диана девочка совершенно тепличная, не то, что Тимур, который точно пошел в отца. Поэтому долго упираться дочь не сможет. Этот брак с сыном второго друга детства так же был запланирован некоторое время назад.
        Когда-то четверо друзей решили, что в дальнейшей жизни они будут связаны так же, как были связаны с детства, еще когда дрались спина к спине против соседских пацанов. Их дети тоже должны породниться. Кириллу Романовичу повезло больше - у него были сын и дочь, у остальных друзей только по одному ребенку. У Данила Шварца, в настоящем медиамагната, родился Алексей, у Михаила Лапина, владельца ювелирного бизнеса в Америке - дочь Аня (Энн, на американский манер), а у Андрея Горячего, нефтяного магната - сын Максим.
        И все бы шло, как запланировано, если бы не Тимур.
        - Извините, Кирилл Романович не принимает, - перебил его мысли голос секретарши за дверью. - Постойте, пожалуйста!
        - Меня примет, - раздался мужской голос с легким акцентом.
        Дверь отворилась, на пороге стоял Артур.
        - Заходи, - поднялся ему навстречу Кирилл Романович. - Оля, все в порядке, - кивнул девушке, вбежавшей за Артуром. - Сделай нам два кофе, пожалуйста.
        Посетитель молча уселся в кресло и положил ногу на ногу.
        - Чем обязан, Артур? - улыбнулся Кирилл Романович. - Долгов вроде бы не имеется.
        - Я бы сказал, конечно, что не к тебе, а к сыну твоему, только пообщаться с ним сейчас сложновато, понимаешь ли?! - подмигнул владелец казино.
        - И зачем он тебе понадобился? - зарычал Кирилл Романович. - Он что тебе еще что-то должен? Вот мерзавец!
        - В окно выгляни, - спокойно сказал Артур, сцепляя за головой руки в замок и откинувшись на спинку кресла.
        Внизу на стоянке у здания, принадлежащего Золотому, стояла красная Ferrari.
        - Ну и как это понимать? - повернулся от окна Кирилл Романович.
        В дверь постучали.
        - Можно? - заглянула в приоткрытую дверь секретарша.
        - Да, - произнес хозяин кабинета и уставился на Артура.
        Все то время, пока девушка расставляла чашки с кофе, сахар и молоко, оба мужчины терпеливо ждали. Но как только за ней закрылась дверь, Кирилл Романович не выдержал.
        - Что это значит, Артур? Это что шутки такие?
        - Нет, решил вернуть подарок.
        - Что значит «подарок»? Какого черта мой сын сделал тебе такой подарок? - с нажимом сказал отец Тимура.
        - Это наши с ним дела и тебя они не касаются, - с выражением змеи, завораживающей жертву, сказал Артур. А потом уже спокойнее добавил, - Кирилл, ты бы отпустил уже сына. Он уже вырос.
        - Много ты знаешь о воспитании детей?! - взорвался Кирилл Романович.
        - Ничего не знаю, - с сожалением заметил Артур, невольно погрузившись в мысли о собственном сыне, которого он уже несколько лет пытался излечить от наркотической зависимости. Вынырнув из воспоминаний, он добавил, - у тебя замечательный сын. Не дави на него. Поверь, он еще нас с тобой переплюнет.
        - Извини за слова, Артур. Тема для меня больная сейчас, - посмотрел прямо в глаза посетителю Кирилл Романович. - Насчет переплюнет, ты сейчас о чем?
        - Я недавно себе картину в дом искал, - начал было издалека Артур. - И мой человек, который разбирается во всем этом искусстве, нашел на одном сайте вот это, - показал телефон. - Узнаешь?
        - Откуда я могу узнать? Я-то в искусстве не разбираюсь, - буркнул хозяин кабинета.
        - Это сын твой нарисовал, - сказал мужчина. - А теперь посмотри на цену, которую я готов за нее отдать. И по словам моего человека эта цена будет в десять раз занижена. У него определенно талант.
        - Нервы трепать мне у него талант, - с раздражением сказал Кирилл Романович.
        - Ой, да ладно. Все мы были молодыми, - усмехнулся его собеседник.
        - Ты знаешь, что он вчера натворил? - зло бросил Золотой. - Он сначала опозорил меня на этом вчерашнем балу, сбежал, а потом…
        - Знаю, - рассмеявшись, перебил его Артур. - Согласись, у парня есть характер.
        ЭПИЛОГ
        ДВА МЕСЯЦА СПУСТЯ
        - Ну, что, готова, фрау Гольд? [Gold - нем. золотая] - спросил подошедший Тимур, со спины обнимая Алису. - Или мне стоит называть тебя фрау Золотая?
        Девушка весело рассмеялась и накрыла своими руками руки парня. Они оба так и стояли, обнявшись и глядя на суетливый город с бесконечным потоком проезжающих мимо машин в большое окно во всю стену.
        - Тебе, мой любимый муж, можно меня называть так, как ты хочешь, - Алиса, чуть отклонившись назад, положила голову Тимуру на плечо.
        - Тогда пойдем, - парень аккуратно потянул девушку за руку. - Думаю, они уже на подходе.
        Ребята, не отрывая друг от друга счастливых взглядов, прошли через весь зал, потом миновали широкие стеклянные двери и спустились по небольшой выкрашенной в черный цвет и украшенной резными завитушками кованой лестнице.
        - Привет, молодожены! - подмигнул выходящий из припаркованной машины Макс, а потом открыл пассажирскую дверь, помогая Ирочке выйти. - Как жизнь в этом загнивающем Западе?
        - Привет, Алиса, - девушка тепло обняла Алису. - Мы уже соскучились.
        - Жизнь отлично. И мы тоже соскучились, - за обоих ответил Тим, обнимаясь с Максом и похлопывая друга по плечу. - Пойдем?
        - Нет, давай подождем. Там Леха где-то сзади плелся, - снова подмигнул Макс. - Он остался на светофоре. Ну, ты же знаешь мое умение водить машину, - в шуточной манере гордо поднял голову.
        - Конечно. Уж я-то знаю, кто мне в спину обычно дышит, - рассмеялся Тимур и, увидев подъезжающего Леху, приветливо поднял руку.
        - Привет немцам, - широко улыбнулся Леха, помогая выйти из машины Ди, потом подошел к ребятам.
        - Привет, Тим, - кинулась на шею брату Диана. - Ты не представляешь, как мне тебя не хватает.
        - Мне тебя тоже, сестренка, - взъерошил длинные волосы девушки.
        - Что ты делаешь? - притворно возмутилась Ди, - Ты мне всю прическу испортил!
        - А когда-то тебе нравилось, - поучительно заметил Тимур.
        - Ага, когда-то она и ползать училась, - влез в разговор Макс. - Время идет, понимаешь, Тим? Тик-так, тик-так, - сделал вид, что слушает часы на руке.
        - Пойдемте. Чай еще попить успеем, - Алиса взяла за руку мужа, тот в ответ от нежно прижал ее к себе.
        Вся толпа дружно поднялась по лестнице и прошла через большой зал просторной галереи, стены которой были увешаны красивыми картинами. Здесь были и живописные пейзажи, и безупречные натюрморты, и выразительные портреты. Белые стены помещения выгодно оттеняли все это буйство красок и идеальность линий, а правильно настроенный свет не давал никакого шанса увести свой взгляд раньше, чем рассмотришь все детали.
        Ди немного задержалась у одной из картин. Тимур тоже отстал от группы и подошел к сестре.
        - Тебе отец звонил? - спросила, не поворачиваясь, девушка.
        - Да. Но я не взял трубку. Он потом сообщение прислал, что поздравляет. Но мне его поздравления не нужны. Пусть оставит их себе, - раздраженно заметил парень.
        - Тим, я рада, что у тебя все так получилось. Вопреки ему, - обняла брата Диана.
        - Получилось благодаря Алисе, - в глазах Тимура светилось счастье. - Пойдем, Ди. Нас ждут. И у меня осталось мало времени.
        Тимур положил руку на плечо сестре и повел ее в комнату, находящуюся позади этого широкого зала. Там остальная группа уже успела обсесть заставленный бутербродами и сладким небольшой стол. В воздухе витал аромат свежесваренного кофе.
        - Рассказывайте, как тут у вас, - с набитым ртом попросил Макс.
        - У нас все отлично, - Тимур присел на кресло и потянул к себе Алису. Девушка присела к парню на колени. - Алиса проходит стажировку на заводе BMW и учится в Мюнхенском техническом университете. Правда, по учебе ей нужно будет многое наверстывать. Но мы справимся. Да, моя любимая жена? - Тим влюбленными глазами посмотрел на Алису, выделяя интонацией последнее слово.
        - Конечно, - улыбнулась девушка. - Мы и не с таким справлялись, - при этих словах все присутствующие загалдели.
        - Мы вообще-то все в этом принимали участие, - наигранно обидчивым тоном произнес Макс.
        - Спасибо вам всем! Поверьте, мы нисколько не умаляем ваших заслуг, - девушка с благодарностью взглянула на друзей. - Без вас мы бы точно не справились.
        - Да, ребят, спасибо вам огромное. От всей нашей семьи, - Тим не мог не подчеркнуть это еще раз. - Но я рад, что у вас, ребята, - глянул на Леху и Ди, - все гораздо проще.
        Когда Леша и Диана объявили родителям, что они встречаются, те, к большому удивлению ребят, были совершенно не против их отношений.
        - А у нас пока не все так радужно, - опечалился вечно веселый Макс.
        - Отец? - спросил Тимур.
        - Ага. Категорически против, - Макс нарочито внимательно разглядывал кофе. А потом качнул головой, словно отбросив плохие мысли, - Но я над этим работаю.
        - Все будет хорошо, - милая Ирочка положила руку на плечо Максиму. - Если у ребят получилось, значит и у нас получится.
        Балагур и бабник в прошлом, Макс бережно обнял девушку и с нежностью посмотрел на нее, прошептал ей едва слышно:
        - Спасибо.
        - А Машка там как? - перевела разговор на другую тему Алиса.
        - Скоро приедет рыжая, - произнес Леха. - Брома на сегодня выпустили, - сказал парень и друзья залились смехом.
        - В смысле? - Тимур озвучил интересующий их с Алисой вопрос.
        - В смысле Бром теперь официально трудоустроен. И ты не поверишь, на кого он работает! - сделал торжественную паузу Леха.
        - Не гадай, все равно не будешь прав, - перебил друга Макс, - он работает у Артура.
        - Ого, - только и произнес Тимур, а потом глянул на часы. - Пора.
        До официального открытия выставки оставалось еще несколько минут, но под окнами галереи уже собралась довольно приличная толпа журналистов. Ко входу то и дело подъезжали машины представительского класса. Весьма небедно одетые мужчины, сопровождаемые элегантно одетыми женщинами, спешили одними из первых посетить это знаменательное событие. О юном даровании из-за границы, открывающем сегодня свою первую выставку, говорили уже несколько дней. СМИ слагали легенды и делились предположениями, почему же такой бриллиант не был замечен ранее. Но все, без исключения, были рады тому, что их город причастен к становлению творческого пути художника и написанию его истории.
        Зал открылся ровно в шесть часов вечера. Пунктуальные немцы не терпели опозданий.
        Толпа людей хлынула в гостеприимно открытые двери галереи. Гости любовались шедеврами, высказывали искреннее восхищение, подолгу разглядывали линии, восторгались красками.
        Через плотную гущу людских тел, тесно обступившую Тимура, к нему пробился пожилой австриец, с которым парень познакомился в Гальштате.
        - Wunderbar [великолепно], - мужчина одобрительно разглядывал окружающую его красоту.
        - Danke schon [большое спасибо], - гордо ответил Тимур, уже успевший выучить пару немецких фраз.
        Они немного пообщались при помощи Алисы, а потом к Тиму подошел Артур. Алиса оставила их, отправившись к друзьям.
        - Здравствуйте, - Тимур был удивлен появлением мужчины.
        - Привет, дарование, - протянул руку господин Арджеванидзе. - Я смотрю, ты тут успехом пользуешься.
        - Ну, такое, - уголками губ улыбнулся Тим. - А вы какими судьбами?
        - Да, вот, жену выгулять собрался, - показал рукой на маленькую хрупкую женщину, с интересом разглядывающую морской пейзаж. А потом подмигнул, - если честно, то это она меня выгуливает. Ей, видите ли, картины новые в дом нужны.
        Поздним вечером гости галереи наконец-то разошлись, друзья отправились в гостиницу, и молодые люди остались одни.
        - Спасибо тебе, - обнял Алису Тимур. - За то, что так круто изменила мою жизнь. Дала ей смысл. Показала мне краски.
        - Пожалуйста, - нежно прижалась девушка к губам парня. - Поехали домой?
        - Поехали домой, - повторил Тимур, чувствуя, как на сердце разливается тепло.
        Свет в помещении был потушен, двери галереи закрыты.
        Осенняя мюнхенская ночь поглотила Тимура с Алисой, направляющихся домой в своей ярко-красной Ferrari.
        КОНЕЦ