Маньяк Елена Михайловна Гайворонская
        Рассказы
        «В детский сад, где Наталья Павловна работала воспитателем, однажды зимой пришёл милиционер. …В холле милиционер вытащил из портфеля и продемонстрировал всем отпечатанный на бумаге размера „А 4“ фоторобот угрюмого мужчины лет тридцати с широкими скулами, сросшимися у переносицы бровями и маленькими недобрыми глазками, сказал:
        - У нас в районе появился маньяк. Он нападает по вечерам на женщин в тёмных дворах, подворотнях и разных закоулках. Поэтому по возможности вы должны избегать таких мест.»
        Елена Гайворонская
        Маньяк
        В детский сад, где Наталья Павловна работала воспитателем, однажды зимой пришёл милиционер. Дети выразили бурный восторг по поводу гостя. Они ещё пребывали в нежном возрасте, когда знакомство с милицией вызывает только радость. Милиционер дал ребятишкам примерить фуражку и потрогать кобуру, а Наталью Павловну пригласил выйти на минутку в холл, где уже собрались остальные работницы детсада - чисто женский коллектив, не считая сторожа Сергеича, военного пенсионера, дремавшего у себя в каптёрке. В холле милиционер вытащил из портфеля и продемонстрировал всем отпечатанный на бумаге размера «А 4» фоторобот угрюмого мужчины лет тридцати с широкими скулами, сросшимися у переносицы бровями и маленькими недобрыми глазками, сказал:
        - У нас в районе появился маньяк. Он нападает по вечерам на женщин в тёмных дворах, подворотнях и разных закоулках. Поэтому по возможности вы должны избегать таких мест.
        - Ха,- сказала бойкая на язык повариха Тамара,- сейчас в четыре часа темнеет, а улицы ни фига не освещаются. И живём мы не на Тверской и не на Рублёвке, а как раз в этих самых глухих дворах. Как прикажете с работы возвращаться?
        Милиционер замялся и предложил два варианта: либо пусть кто-нибудь встретит, либо им придётся обходить дворы по широкой освещённой улице, и уже в последний момент нырять во двор. И велел, что если кто-нибудь увидит человека, похожего на этот фоторобот, незамедлительно звонить 02, или лично ему, участковому Васину Андрею Петровичу. И положил на тумбочку свою визитку.
        - Я лучше Вам позвоню,- произнесла с кокетливой улыбкой Тамара, и на её пухлых щёчках призывно заиграли ямочки,- а то меня встречать некому. А я и не знала, что у нас такой молодой красивый участковый.
        Остальные работницы тоже одобрительно рассмеялись.
        Участковый, который и впрямь был не старым и довольно симпатичным, засмущался и даже покраснел.
        - А вы не женаты?- Продолжала гнуть свою линию Тамара.
        - Я вам фоторобот оставлю,- уклонился от ответа участковый,- повесьте где-нибудь при входе. Пусть родители детишек тоже на него внимание обратят.
        - Непременно повесим на самом видном месте.- Заверила заведующая, а Тамара притащила с кухни несколько сырников, наспех завёрнутых в салфетку, и принялась совать участковому, приговаривая:
        - Возьмите, а то я много наготовила много, а детей пришло мало. Распростудились. Работа у вас тяжёлая, небось и перекусить толком негде.
        Милиционер неловко отказывался, но от поварихи отделаться было не проще, чем от маньяка. Тамара была настоящим мастером своего дела, готовить умела и любила, но ещё больше обожала кормить всех вокруг.
        - Берите,- с улыбкой сказала заведующая,- иначе не отстанет. Потом спасибо скажете. Тамара - знатная повариха.
        - Может, чаю хотите?- Предложила Тамара.
        Но участковый, несколько обалдевший от такого напора, замотал головой, запихнул в пухлый портфель кулёчек с сырниками, скороговоркой пробормотал слова благодарности и пулей вылетел во двор.
        - Ну, Тома, ты своим темпераментом напугала человека.- Сказала, улыбнувшись, заведующая.
        - Больно мужики пошли пугливые.- Негодующе фыркнула Тамара.- А ещё милиционер…
        И, подперев пухлыми кулачками пышные бёдра, гордо удалилась на кухню. Наталья Павловна вернулась в группу, как раз вовремя - дети стали играть в догонялки, и едва не опрокинули аквариум. Маша и Света чуть не подрались из-за куклы Барби. А непоседа Стасик взобрался на стульчик и распевал во всё горло:
        - Эй, девушка-красавица, ты мне очень нравишься!
        У меня есть три жены, а четвёртой будешь ты!
        - Ой, да кому ты нужен?- Обронила похожая на ангела белокурая кудряшка Оленька и добавила словцо, крепкое даже для взрослых ушей.
        - Что я слышу?- воскликнула Наталья Павловна.- Оля, ты знаешь, что это очень плохое слово и воспитанные девочки его не должны произносить?
        - Так моя мама говорит.- Невозмутимо пояснила Оленька.- Когда папа начинает кричать, что ему всё осточертело, и он найдёт себе другую жену.
        Наталья Павловна присела перед девочкой на корточки и стала объяснять, что иногда взрослые в гневе говорят не то, что хотят, а даже наоборот - то, за что потом становится стыдно. Что иногда слово бывает очень грозным оружием и больно ранит. И если наговорить слишком много плохих обидных слов, то это всё равно, что побить, только будет болеть не снаружи, а внутри: в голове, груди, где сердце. И что есть слова, которые не должны быть произнесены никогда. Потому что они несут в себе такую страшную злую силу, что порой взрослые умные люди могут заболеть.
        - Даже умереть могут?- Вдумчиво спросила посерьёзневшая Оленька.
        - Умереть, конечно, не могут.- Ответила Наталья Павловна.- Но вот поссориться на всю жизнь два человека из-за таких неосторожно сказанных слов могут вполне. Ты же не хочешь ни с кем серьёзно поссориться?
        Оленька замотала головой. Наталья Павловна погладила её по кудрявой макушке и велела одеваться на прогулку. Она поймала себя на том, что сама разволновалась, даже губы предательски задрожали, хоть уже и время прошло… Ей казалось, что всё плохое осталось позади, но иногда какая-нибудь мелочь неумолимо прокручивала кассету воспоминаний назад, выхватывая те эпизоды, которые Наталья Павловна больше всего старалась забыть. И становилось грустно. Сейчас, говоря маленькой девочке о ранящих словах, Наталья Павловна вспомнила Артёма - бывшего любимого мужчину, бывшего мужа, отца Никиты, наверно, тоже бывшего, судя по ледяному безразличию, которое тот демонстрировал к малышу.
        - Ты деградировала среди памперсов и детских соплей. С тобой не о чем поговорить.- Говорил он раздражённо.
        - Давай купим билеты в театр, пойдём на выставку, или куда-нибудь ещё,- предлагала Наталья.
        - Когда мне ходить?! Я, между прочим, работаю!- Снова сердился муж.
        Однажды Наталья напомнила, что она по профессии педагог, а не бизнес-леди, и всегда хотела работать по специальности, что Артём прекрасно знал, но бывший любимый разозлился на неё ещё больше. Сказал, что Наталья могла бы найти приличную работу в частной школе, или пойти в богатый дом гувернанткой, и зарабатывать хорошие деньги, а не торчать в этом убогом муниципальном саду за три копейки.
        Наталья пыталась объяснить, что работает в детском саду ради сына: тот ещё маленький и очень скучает по маме, но супруг пришёл в ярость. Он кричал, что она полная дура, растит маменькиного сыночка, а не нормального мужика, что хочет испортить жизнь сыну, как испортила ему, Артёму…
        Даже то, что она в двадцать пять - Наталья Павловна, а он такой умный, деловой, незаменимый - всё ещё Артём, его тоже бесило. Хотя как объяснить, что для трёхлетних карапузов и их родителей она была бы Натальей Павловной даже в восемнадцать лет? Профессия обязывает.
        Сначала Наталья тихо плакала в подушку, стараясь разобраться, в чем она виновата, что с ней не так, и как это изменить, но потом поняла, что раздражает мужа уже одним фактом своего существования, и этого не поменяешь никак. С мучительным осознанием ситуации пришло горькое, но спасительное решение о расставании. Артём только того и ждал. Быстренько собрал вещички, выдал напоследок тираду о том, что Наталья не оценила его благородства - ведь мог бы послать её беременную к чертям, а он, как честный человек, женился, дал ребёнку свою фамилию, и теперь вот должен платить алименты. Но пусть Наталья не рассчитывает, что будет жировать на его денежки - официальный доход Артёма две тысячи рублей. Думала, дорогуша, вечно сидеть на его шее - не выйдет…
        Наталья Павловна невольно закрыла ладонями уши и замотала головой, словно боялась снова услышать те страшные слова снова. Она постаралась вернуть мысли в позитивное русло - так советовала подруга, выучившаяся на психолога. У неё есть сын Никита - милый славный добрый мальчик, характером вовсе не похожий на отца, хоть и такой же светловолосый, и бровки морщит порой как Артём. Хорошо, пусть похож, но на того Артёма, которого знала Наталья в первые годы их любви. Когда Артём называл её любимой и самой красивой в мире, умолял родить ему сына, а потом дочку. Это потом он не стал супер-пупер менеджером в супер-пупер фирме и встретил там другую супер-пупер женщину…
        - Мама, я оделся, можно на улицу?- Подбежал к ней сын.
        Наталья Павловна его обняла, поцеловала пухлую щёчку.
        - Можно, солнышко.
        И уже громко, бодрым голосом объявила:
        - Дети, все идём гулять!
        Дети, как разноцветные горошины, выкатились в детсадовский дворик.
        - Натальпална, а чё там за дядьку повесили у двери?- Дёргал за рукав неугомонный Стасик.
        - Это нехороший человек.- Ответила Наталья Павловна.- Очень опасный хулиган. Если вы его увидите - срочно скажите взрослым, чтобы звонили в милицию.
        - Я слышал по телевизору.- Встрял Толик,- это маньяк. Он на женщин в нашем районе нападает. Из-за него мама боится ходить по вечерам. Даже за мной вместе с дедушкой приходит.
        - Я знаю, кто такие маньяки.- Заявил Стасик.- Это вампиры. Злющие, нападают, кусают за шею и пьют кровь.
        Тут он оскалил зубы, скорчил свирепую рожицу, громко зашипел, растопырил пальцы,- и в таком устрашающем виде пошёл в сторону девочек, которые завизжали пронзительно и восторженно и принялись разбегаться, кто куда.
        - Дети, это плохая игра! Давайте поиграем во что-нибудь другое!- Тщетно взывала к ним Наталья Павловна.
        - Оставь.- Махнула рукой Ольга Васильевна, воспитательница старшей группы,- детки любят страшилки. Не хуже взрослых. Пусть себе бесятся. Их-то мамаши разберут, и на машинах увезут, а нам, как раз, дворами топать. Жаль, в разных сторонах живём, а то бы вместе пошли. Мой муж сегодня на сутках, так что одной возвращаться. Вот лучше бы не знали, так и не думали. А сейчас - брр.
        Наталья вздохнула.
        В коридоре её изловила повариха Тамара, сунула в руки алюминиевую кастрюлю с винегретом:
        - Гляди, сколько осталось. Совсем заелись детки. На, забирай домой, не выбрасывать же. А ты сегодня допоздна, дома, небось, и поужинать нечем.
        - Забежим в магазин по дороге.- Отнекивалась Наталья, но спорить с поварихой было бесполезно.
        - Бери, говорю!- Прикрикнула она.- Вон, худющая какая, на просвет смотреть можно. Ещё ребёнка голодом уморишь!
        Наталья не стала объяснять, что у них с сыном такая конституция - сколько не ешь, не в коня корм. Ей не хотелось спорить с Тамарой, как не хотелось после работы по морозу тащиться в магазин, да и, если совсем честно, денег лишних не было - с зарплаты воспитательницы плюс нянечки не разгуляешься, так что винегрет к ужину был не лишним.
        - Мне и положить-то некуда.- Развела руками Наталья.
        - В кастрюле и неси, а кастрюлю завтра вернёшь,- разрешила повариха.
        - Спасибо.- Согласилась Наталья.
        - За что?- Искренне удивилась Тамара.- Вот уж не за что!
        Ближе к вечеру, когда начало смеркаться, за ребятишками потянулись мамочки. Каждая смотрела на фоторобот, охала и рассказывала Наталье Павловне, как страшно идти домой одной, так страшно, что стоит поймать такси, вызвать мужа с доберманом, нанять охранника или объединиться в большую компанию и провожать друг друга до рассвета.
        Вначале Наталья рассеянно слушала вполуха и машинально кивала. Но после пятнадцатого излияния, когда совсем стемнело, и обнаружилось, что узкую улочку, по которой Наталье Павловне с Никиткой возвращаться домой, освещает один-единственный тусклый фонарь, да свет из вечерних окон, неожиданно почувствовала тревожный холодок в груди.
        «Глупости,- мысленно поругала себя за трусость Наталья Павловна,- наслушалась бабьей болтовни. Стыдно, ей Богу. Кому ты нужна - нападать? В старой дублёнке, с авоськой и ребёнком в придачу.»
        - Наталья, пригляди за моими, я сбегаю в ларёк.- Сказала Ольга Васильевна.- Мандарины привезли недорого. Тебе взять?
        Напротив ворот детского сада поставили разъездной ларёк с фруктами и овощами. Этим пользовались работницы: удобная возможность отовариться, практически не отходя от рабочего места и по разумной цене.
        - Ага, возьми полкило. Побалую ребёнка.- Кивнула Наталья и, собрав в кружок своих и Ольгивасильевных дошколят, затеяла хоровод.
        В семь забрали последнюю девочку. Наталья подошла к Никитке, сосредоточенно красящему большую машину в книжке-раскраске, потрепала в вихрастую макушку.
        - Котёнок, пошли домой.
        Она собрала сумку. Поставила в авоську алюминиевую кастрюльку с винегретом. Сверху кулёк с мандаринами. Помогла Никитке завязать шнурки. Постучала сторожу Сергеичу, чтобы закрыл за ними калитку.
        - Осторожнее,- напутствовал добрый сторож,- вокруг лучше обойдите, по освещённой улице. А то здесь темнотища, мало ли что.
        - Вокруг в два раза дальше, а я с ног валюсь.- Сказала Наталья Павловна.- Хватит пугать-то.
        - Как знаешь,- ответствовал Сергеич и загремел замком за спиной у Натальи.
        Было тихо и безлюдно. Казалось, город вымер. Редкие тусклые фонари освещали острые углы домов, голые стволы деревьев и сгорбленные автомобили. Деревья колыхались, скрипели на ветру и отбрасывали длинные корявые тени, которые как жирные змеи бесшумно скользили по земле. Наталья невольно прибавила шаг. Никитка семенил рядом, крепко уцепившись за мамину руку.
        Вдруг откуда-то вынырнул мужчина и пошёл в том же направлении, что и Наталья с Никиткой, держась позади них, метрах в пятидесяти.
        - Скоро будем дома.- Сказала Наталья и свернула в тёмный проходной двор, подсвещаемый лишь луной да светлячками окон. Впереди маячила родная пятиэтажка.
        - Как темно.- Проговорил Никита, ещё крепче цепляясь за мамину руку.
        Мужчина, следовавший позади них, свернул в этот же двор и снова оказался у них за спиной.
        Наталья невольно прибавила шаг, но Никитка шёл не слишком быстро, и Наталья спиной ощущала, как расстояние между ними и незнакомцем медленно, но верно сокращается.
        - Мама, какой-то дядька идёт за нами.- Полушёпотом проговорил сын.
        Страх малыша придал Наталье мужества. Она почувствовала себя увереннее и сильнее.
        - Дяде просто в ту же сторону, что и нам.- Сказала Наталья.
        - А вдруг он - маньяк?- Дрожащим голоском спросил Никита.- Мам, давай пойдём быстрее!
        - Никакой это не маньяк, просто прохожий,- возразила Наталья, переходя на трусцу.- Вон наш подъёзд. Сейчас придём домой, и будем ужинать.
        - А что на ужин?
        - Котлеты и винегрет…
        Бац! Натальина правая нога неожиданно поехала вперёд, за ней левая. Наталья поняла, что падает. Желая удержать сына, вскинула вверх правую руку, в которой сжимала его ладошку и грохнулась на раскатанную ледяную дорожку. Брякнула оземь кастрюля, мандарины выпрыгнули из порвавшегося кулька и раскатились как бильярдные шары от меткого удара кием.
        Мужчина, шедший позади, в два прыжка оказался рядом, склонился над Натальей, подхватил её под локоть и потянул вверх.
        - Помогите!- Завопил во всю глотку Никита.- Маньяк!
        От неожиданности мужчина отпрянул в сторону, а Наталья, лишившись опоры, снова грохнулась, но уже на коленки.
        - Я не маньяк!- Испуганно возразил мужчина.- Я только вам помочь хотел. Вот…- Он присел на корточки и принялся подбирать мандарины и класть в пакет Натальи.
        - Извините.- пробормотала Наталья, тоже собирая мандарины. Её щёки пылали от стыда, только в темноте этого не было видно.
        Когда мандарины были собраны, оба поднялись и стояли друг против друга, смущённо улыбаясь. В неясной свете лампочки, горящей над подъездом, Наталья разглядела его лицо - доброе, открытое, немного усталое, совсем не похожее на фоторобот.
        - Спасибо.- Отряхиваясь, пробормотала Наталья. Хорошо, что в темноте симпатичный незнакомец не мог разглядеть её конфузливого румянца.
        - Не за что.- Сказал мужчина,- Мы почти соседи. Я недавно переехал в тот дом.- Он махнул в сторону отгороженной забором новой монолитной башни, против которой в своё время выступали жильцы окрестных домов, но которую всё равно построили, что сейчас оказалось вовсе не плохо.- Часто вижу вас с мальчиком.
        - А мы вас не видели.- Заметил ещё не оправившийся от испуга подозрительный Никита.
        - Наверно, это потому, что я обычно передвигаюсь на машине,- сказал мужчина,- а вчера в меня въехали. Не сильно, но пришлось отогнать в сервис. Кстати, меня Владимир зовут, дядя Вова, значит,- пояснил Никите.
        - Наталья.- Сказала оправившаяся от смущения Наталья.
        - Павловна.- Поправил сын.- А меня зовут Никита.
        - Давайте я вам по-соседски сумки донесу,- предложил Владимир, и. улыбнувшись Никите,- не возражаешь? Папа не будет ругаться?
        - Не будет.- Сказал Никита.- Он к другой тёте ушёл.
        - Никита!- Воскликнула Наталья Павловна,- Спасибо, не надо,- это уже адресовалось новому знакомому.
        - Мне не трудно. Заверил тот, и быстро понёс сумки вверх по лестнице на четвёртый этаж.
        - Вы любите винегрет?- Спросил у двери квартиры Никита.
        - Люблю.- Улыбнулся Владимир.
        - Тогда пойдёмте к нам на ужин.
        - Дядя, наверно, домой торопится.- Одёрнула сына Наталья.- Его тоже дети ждут.
        - Не ждут.- Улыбка Владимира потускнела.- Моя дочка Катюша с её мамой тоже к другому дяде уехали. Теперь за городом живут, в коттедже. Теперь только по выходным иногда видимся.
        - А сколько лет Вашей дочке?- Оживился Никитка.
        - Наверно, как тебе, пять. Угадал?
        - Мне через месяц шесть будет.- Гордо поведал Никита.
        - Ой, что ж мы за дверью стоим?- Заторопилась Наталья и зазвенела ключами, отпирая.- От этого маньяка у меня сегодня просто мозги набекрень.
        - В нашем садике портрет повесили.- Объяснил Никита.- Такой страшный дядька!
        - Как я?- Засмеялся Владимир.
        - Нет, Вы не страшный.- Сообщил Никита.- Я испугался, потому что со спины Вас не рассмотрел. А теперь вижу, что Вы хороший. Когда дочка к Вам приедет, приходите к нам поиграть, я ей свои машинки и книжки покажу. А ещё мы можем покататься с горки во дворе, только если светло…
        - Непременно покатаемся.- Владимир погладил мальчика по вихрастой макушке.- Катюша будет очень рада такому другу.
        - Ты дядю совсем заболтал.- Сказала Наталья.- Беги руки мыть.
        - Пойдём вместе.- Предложил Владимир.- У меня тоже руки грязные.
        Никита согласно кивнул и по-хозяйски направился в сторону ванной. А Наталья метнулась к зеркалу, быстро поправила густые тёмные с лёгким медным отливом волосы и с удивлением обнаружила, что, не то от прогулки по морозу, не то от недавнего волнения, бледность последних месяцев отступила, дав место лёгкому здоровому румянцу, потухшие глаза заблестели, а поблекшие губы налились розовым соком. А возможно тому причиной было учащённо бьющееся сердце…
        Однажды утром весь детский сад судачил о том, что Наталья и Никитка приехали утром на сверкающей иномарке. И хотя единственный в коллективе мужчина сторож Сергеич, по определению - знаток и эксперт автомобилей, объявил, что машина не новая, и не такая уж дорогая, главным событием дня стала иномарка. Вернее даже не иномарка, а то, что глаза Натальи Павловны, доселе наполненные чёрной тоской, засияли мягким медным светом, а на губы вернулась робкая счастливая улыбка.
        А потом пришёл участковый милиционер, собственноручно снял фоторобот, объявил, что маньяк пойман, и бояться больше не нужно.
        Наталья, забежавшая в обед на кухню за компотом, застала участкового за столом в компании Тамары. Та называла его Андрюшей и подкладывала ему в тарелку котлеты с картофельным пюре. А тот ласково повторял, что Томочка - знатная повариха.
        Февраль 2006г.