Общество Жюльетты Саша Грей
        Саша Грей - известная актриса, модель, музыкант. Во всем, что она делает, Саша добивается успеха, и литературное творчество не исключение. Дебютный роман «Общество Жюльетты» сразу стал популярен во всех странах мира. Этот чувственный, откровенный роман сравнивают с трилогией «Пятьдесят оттенков» ЭЛ Джеймс и пророчат ему не меньшую славу. Кэтрин изучает киноискусство и, казалось бы, погружена в волшебный мир грез, где происходит то, чему нет места в обычной жизни. Но Кэтрин мало наблюдать за приключениями на экране. Как и у всех людей, у нее есть тайные эротические желания, в которых неловко признаться. Их осуществление становится ее идеей фикс, мечтой, которая непременно должна сбыться. Общество Жюльетты - вот где она находит людей, которые помогут ей раскрепоститься и воплотить самые необузданные фантазии, по сравнению с которыми даже захватывающий фильм становится не более чем бледной копией настоящей жизни.
        Саша Грей
        Общество Жюльетты
        Прежде чем начать, давайте проясним позиции.
        Я хочу, чтобы вы сделали для меня три вещи.
        Первое.
        Не обижайтесь на то, что последует за этим пунктом.
        Второе.
        Оставьте ваши комплексы за порогом.
        Третье, самое важное.
        Отныне все, что вы увидите или услышите, должно оставаться между нами.
        Отлично.
        А теперь, как говорится, ближе к делу.
        Sasha Grey
        The Juliette Society
                                
        Глава 1
        Скажите, поверили бы вы мне, скажи я, что существует тайный клуб, в котором состояли самые влиятельные люди в мире: банкиры, олигархи, медиамагнаты, главы корпораций, адвокаты? Силовики, торговцы оружием; увешанные медалями генералы, удостоенные высоких государственных наград; политики, правительственные чиновники и даже именитые иерархи католической церкви?
        Я не имею в виду иллюминатов. Или Бильдербергский клуб, или «Богемскую рощу», или любое другое загадочное общество, призванное продвигать коммерческие интересы психов-заговорщиков.
        Нет. Внешне этот клуб выглядит вполне невинно.
        Но только внешне. Ибо его суть совсем иная.
        Этот клуб устраивает тайные встречи то реже, то чаще. Всегда под покровом тайны, подальше от людских глаз.
        И никогда дважды в одном и том же месте. И даже в одном часовом поясе.
        И на встречах все эти люди… Не будем ходить вокруг да около и назовем их, как положено - Хозяева Вселенной. Или Исполнительная ветвь исследованной части Солнечной системы. Так вот, эти люди, Власть Имущие, превращают свои частные встречи в повод для отдыха от важных и тягостных дел, связанных с траханьем всего мира, который и без них уже затрахан, что, однако, не мешает им придумывать новые, изощренные, я бы даже сказала, садистские способы пыток, порабощения и ограбления простых смертных.
        А что они делают в другие дни, когда хотят расслабиться? Это вполне очевидно. Они трахаются.
        Похоже, вы мне не верите. Хорошо, скажу так.
        Вы когда-нибудь встречали автомеханика, который не любит машины? Профессионального фотографа, который никогда не щелкнет затвором, пока не зажжется студийное освещение? Пекаря, который не ест пирожков?
        Поэтому эти люди, Власть Имущие - давайте называть вещи своими именами,- все как один профессиональные трахальщики. Они будут трахать вас, чтобы показать свое превосходство над вами. Они будут делать это, чтобы подняться до вершин социальной лестницы. Они будут трахать вас, чтобы лишить вас денег, свободы и времени. Они будут и дальше трахать вас до тех пор, пока вас не зароют на глубину в шесть футов, да и потом тоже.
        Но чем же им заняться в свободное время?
        Естественно…
        Кстати, вам не повредит знать еще кое-что. Власть Имущие подобны знаменитостям. Они любят кучковаться вместе.
        Все время. Постоянно.
        Они будут говорить вам в лицо, что делают так лишь потому, что никто, кроме им подобных, не понимает, что значит быть такими, как они. На самом же деле, им просто влом смешиваться с нижними слоями, простонародьем, быдлом, грубым, неотесанным, немытым сбродом, для которого нет большего удовольствия, чем наблюдать за падением богатых и именитых. А падают они по одной-единственной причине, во всех случаях без исключения. И эта причина - секс.
        Так вот, эти люди, Власть Имущие, профессиональные трахальщики, просекли, как им получить все, что они хотят трахать, и предаваться своим самым разнузданным, самым хулиганским сексуальным фантазиям, не вызывая скандала… Они делают это за закрытыми дверями. Все вместе. Тайно.
        Генри Киссинджер некогда заявил, что власть - это главный афродизиак. К тому времени, когда он изрек эту мысль, он уже давно ползал по коридорам власти и хорошо знал, о чем говорит. Это общество - подтверждение.
        Называется оно «Общество Жюльетты».
        Ну, давайте, погуглите название - вы ничего не найдете. Абсолютно ничего. Это тот самый секрет. И поскольку вы ничего о нем не ведаете, немного предыстории не повредит.
        Общество это получило имя Жюльетты в честь одной из двух сестер (вторую звали Жюстина), которых, так сказать, зачал (если это слово уместно в данном контексте) маркиз де Сад, французский аристократ восемнадцатого века, распутник, писатель и революционер, чьи сексуальные похождения настолько потрясли нравственные устои французского дворянства, что его заточили в Бастилию за безнравственное поведение. Что было, если судить с позиции сегодняшнего дня, огромной глупостью, так как, сидя в темнице, не имея других радостей, кроме как дрочить дни и ночи напролет, маркиз получил стимул к сотворению новых, куда более грандиозных непристойностей. Лишь для того, чтобы отстоять свою правоту.
        За время своего заключения де Сад написал величайшее произведение эротической литературы, которое когда-либо знал мир. «120 дней Содома». Единственная книга из всех написанных, которая превосходит Библию в смаковании извращений и насилия. И почти такая же толстая. Именно маркиз кричал из окна своей камеры толпе, собравшейся у стен Бастилии, призывая штурмом взять это воплощение тирании, и тем самым стал зачинщиком Французской революции.
        Однако вернемся к Жюльетте. Ее знают хуже, чем Жюстину. И не потому что она отличалась скромным нравом. Отнюдь.
        Понимаете, Жюстина немного зануда и ханжа, она с болезненной настойчивостью ищет внимания окружающих, изображая жертву, и, в конце концов, получилось, что засела у всех в печенках. Она что-то вроде нынешних знаменитостей, которые вечно ноют, жалуются на зависимость от наркотиков и секса и без устали пытаются показать публике, какие они белые и пушистые, то и дело мелькая в реалити-шоу о клиниках для алкашей и торчков.
        А Жюльетта? Жюльетта абсолютно ни в чем не раскаивается и увлеченно предается сексу, убийствам и прочим телесным удовольствиям, которые еще не испытала. Она трахается и убивает, убивает и трахается, а иногда делает то и другое одновременно. Всегда остается безнаказанной и никогда не расплачивается за безнравственность или преступления.
        Надеюсь, сейчас до вас дойдет, к чему я клоню, и вы поймете, почему тайное «Общество Жюльетты» на самом деле не так невинно, как может сначала показаться.
        И если я скажу вам, что мне удалось, пардон, май френч, лишить его девственности, проникнуть в его внутренний круг, вы мне поверите?
        Потому что сама я к этому кругу не принадлежу. Я студентка колледжа, учусь на третьем курсе. Специализируюсь на киноискусстве. Во мне нет ничего особенного. Я обычная девушка с такими же привычными запросами и желаниями, как и у других моих ровесниц.
        Мне хочется любви. Безопасности. Счастья.
        И приятных развлечений. Я люблю развлекаться. Люблю хорошо одеваться и хорошо выглядеть, однако к дорогой одежде, вернее к ее отсутствию, отношусь спокойно. У меня есть старенькая «Хонда», которую родители подарили мне на восемнадцатилетие. На заднем сиденье вечно валяется всякий хлам, который руки не доходят разобрать и выбросить. У меня есть друзья детства, с которыми мы вместе выросли. С одними мои пути разошлись так далеко, что нам даже не о чем поговорить, другие до сих пор мне дороги.
        Все, больше не буду изображать из себя бог весть что, чтобы не показаться нахалкой и выскочкой. Отныне буду говорить тихо и скромно. Потому что, если честно, с властью я бываю близка исключительно в мыслях.
        Меня постоянно посещает одна эротическая фантазия. Только не подумайте, что речь идет о сексе с пожилым миллиардером в его частном самолете в небе над Сен-Тропе на высоте тридцать пять тысяч футов. Ничего более противного даже не могу представить. Нет-нет, моя фантазия более приземленная и… более интимная.
        Несколько раз в неделю я заезжаю на машине за моим бойфрендом Джеком. Иногда, когда он задерживается на работе до упора и должен закрывать двери, я представляю себе, как мы резвимся в кабинете его босса, хотя ни разу этого не делали. Но ведь девушка вправе пофантазировать, правда?
        Босс Джека - сенатор. Точнее, преуспевающий адвокат и будущий сенатор. И Джек, мой бойфренд, трудится штатным сотрудником в его избирательном штабе. А еще он студент, пишет диплом по экономике. Что практически не оставляет нам времени для общения, потому что к концу дня он настолько измотан, что валится на диван и засыпает через секунду после того, как сбрасывает ботинки. Рано утром Джек просыпается и бежит на занятия. Так что у нас не остается времени даже на короткий секс.
        Уверена, не нужно вам объяснять, что я об этом думаю.
        В общем, я мысленно выбираю роль верной подружки и планирую все до мельчайших подробностей. Тщательно выбираю наряд. Чулки и туфли на высоком каблуке и мой любимый двубортный плащ цвета хаки, как у Анны Карины в годаровском фильме «Сделано в США». Под плащом - нижнее белье. Например, прозрачный черный бюстгальтер, такие же трусики и того же цвета пояс и подвязки. Или нет, лучше обойтись без лифчика, ограничившись белыми гольфами и розовыми трусиками в горошек, при виде которых мой бойфренд впадает в восторг. Или с голыми ногами, но на шпильках и в облегающей шелковой комбинации телесного цвета, или в полупрозрачном шифоновом платьице. Но губы непременно накрашены ярко-красной помадой. Без нее - никак. Губная помада - лучшая подруга девушек.
        Избирательный штаб находится в центре города, даунтауне. Окна у него - со всех четырех сторон, а в помещениях круглые сутки горит свет, чтобы с улицы был виден ряд одинаковых красных, белых и черных плакатов, приклеенных изнутри к стеклам. На плакатах изображен босс Джека, а ниже крупным шрифтом написано: ГОЛОСУЙТЕ ЗА РОБЕРТА ДЕВИЛЛЯ.
        Поэтому единственное место, где можно найти уединение, это чулан со швабрами, туалет или кабинет, которым Боб - он любит, когда все называют его Боб - пользуется, когда появляется в штабе, то есть не слишком часто. Кабинет расположен в задней части здания, рядом с выходом на автостоянку, поэтому Боб может входить и выходить, минуя главный вход.
        Готова поспорить, в штабе найдется, по крайней мере, несколько человек, у которых есть такая причуда - потрахаться в рабочее время в чулане или туалете, рассчитывая, что их там не застукают. Но я не отношусь к их числу, тем более что у нас есть место, где можно спокойно заняться этим делом. И вообще, Джек обычно впускает меня через заднюю дверь, ведущую прямо на стоянку, где я оставляю машину, а кабинет его босса… находится рядом. Считаю необходимым повторить это еще раз, потому что не хочу быть превратно понятой: на самом деле мы никогда этого не делали.
        Более того, никогда не обсуждали такую возможность. Я даже не уверена, что он в курсе моих фантазий. Но в фантазиях, как только мы с ним оказываемся в кабинете, как только дверь закрывается и гаснет свет, а все поцелуи и объятия заканчиваются, я беру инициативу в свои руки.
        Я толкаю Джека в грудь, он опускается в кресло - обтянутое плюшем кресло Боба на колесиках,- и мы занимаемся сексом прямо в нем, в этом «средоточии власти». Я прошу не вставать, не прикасаться к себе, не шевелиться и устраиваю короткий сеанс стриптиза, чтобы немного покрасоваться перед ним.
        Сначала я развязываю пояс плаща и позволяю одежде чуть немного соскользнуть с плеч, чтобы Джек мог увидеть мою обнаженную кожу. Затем быстро распахиваю одну полу, прижимая вторую крепко к телу, давая возможность заметить трусики. После этого поворачиваюсь к бойфренду спиной, позволяю плащу соскользнуть на пол, наклоняюсь вперед и прикасаюсь к большим пальцам ног, чтобы Джек понял, что именно получит, если будет хорошим мальчиком и станет делать то, что от него требуется.
        Член обретает твердость еще до того, как я снимаю с него трусы.
        Мне видно, как он напрягся и выпирает под натянутой тканью.
        Затем наступает время телесного контакта. Но Джеку по-прежнему приказано ни к чему не прикасаться, ничего не трогать. Я занимаю позицию перед креслом, спиной к нему, и, оседлав ноги Джека и взявшись за подлокотники кресла, то быстрее, то медленнее трусь ягодицами о его пах. Затем опускаюсь ниже. Стискиваю ягодицами его член, сжимаю как можно крепче, чувствуя, как он набухает еще больше…
        Но я несколько отвлеклась. Дело в том, что я не имею никакого отношения к «Обществу Жюльетты» и к людям, в нем состоящим. Я не откликалась на объявления и не ходила на собеседования, чтобы туда попасть.
        Скажем так, у меня есть талант, убежденность и голод. И меня заметили.
        Мы могли бы до хрипоты спорить, что главнее, природа или воспитание, но этот мой талант отнюдь не врожденный.
        По крайней мере, мне об этом неизвестно. Скорее, это нечто такое, что я в себе открыла.
        Наверное, он у меня давно. Просто до поры до времени дремал, спрятанный в глубины моего «я», и лишь недавно дал о себе знать.
        Но и открыв это, не знаю, с чего начать рассказ, как объяснить то, что случилось в тот вечер? В первый вечер, когда я узнала про «Общество Жюльетты».
        Глава 2
        Первое, что мы услышали на лекции по киноискусству, было следующее.
        Сюжет всегда зависит от действующего лица. Всегда, всегда, всегда - без каких-либо исключений.
        Любой преподаватель сценарного мастерства, не зря получающий деньги, скажет вам то же самое и заставит повторять эту истину раз за разом, пока вы не запомните ее, как собственное имя. Это главный принцип, управляющий вымышленным миром, такой же непреложный, как теория относительности Эйнштейна.
        Без него распадается ткань сюжета.
        Возьмите любой классический фильм (да и вообще любой фильм), проанализируйте его, разложите по полочкам - и вы поймете, что я имею в виду.
        Например, «Головокружение» Хичкока, фильм, который любой студент вроде меня предположительно должен знать досконально. Актер Джимми Стюарт создал образ детектива по имени Скотти, чей упрямый, наивный поиск истины вместе со страхом высоты и граничащей с некрофилией одержимостью мертвой блондинкой и стали причиной того, что он пал жертвой искусного заговора,- можно сказать, его ахиллесовой пятой.
        Предположим, что на месте Скотти оказался бы полицейский-сладкоежка. Что, кстати, даже реалистичнее. Но такой ход не сработал бы. Герой был бы копом, которого неумолимо тянет к киоску с пончиками, а не к роковой женщине,- и фильм у Хичкока точно бы не получился.
        Теперь вы поняли. Сюжет зависит от действующего лица.
        Рассмотрим другой пример. «Гражданин Кейн». Кинокритики обожают называть его величайшим произведением мирового кинематографа, и это действительно так. Подтекст, режиссура, работа оператора, мизансцены и все прочее делают его величайшей картиной, а не фоном для скрытой рекламы продукции «Майкрософта», «Крайслера» или чипсов компании «Фрито Лей», как это бывает во многих современных фильмах.
        Итак, «Гражданин Кейн». История медиамагната Чарли Фостера Кейна. Человека, ставшего жертвой собственной гордыни и амбиций - то есть тех же качеств, что помогли ему вскарабкаться наверх, качеств, развившихся из эдипова комплекса, который принижает его успех, разрушает брак и в конечном итоге приводит к гибели.
        Загнанный в ловушку порочного круга, ставшего частью его «я», бедняга Чарли умирает, брошенный всеми, никем не любимый, просто потому, что так и не смог, образно выражаясь, оторваться от материнской груди. А может, и не только груди… Потому что последнее слово, которое Кейн произносит, перед тем как отойти в мир иной, когда его пальцы разжимаются и он роняет снежок - или хрустальный шар, или что там у него было, в котором он так и не увидел свое ближайшее будущее, не увидел, что его жизнь не просто пошла прахом, а вообще закончилась,- так вот, он произносит «бутон». Бутон, как гласит легенда, был нарочно вставлен Орсоном Уэллсом как хитроумная отсылка к интимному прозвищу, которым Уильям Рэндольф Херст (прообраз Чарли Фостера Кейна) называл вагину своей любовницы.
        Бутон. Первое слово, которое звучит в фильме, и последнее, которое мы видим на брошенных в печь детских санках. Мы видим, как его пожирают языки пламени, как оно превращается в пепел. Теперь, когда вам известен этот любопытный факт, вы больше никогда не станете смотреть фильм «Гражданин Кейн» прежними глазами. Вам будет казаться, что вы слышите слово «бутон» или видите этот самый бутон. Вы будете думать о вагине.
        Вы думаете, Орсон Уэллс пытался что-то нам сообщить, донести до нашего сознания? По-моему, он желал сказать лишь следующее: Чарльз Фостер Кейн был великий трахальщик, способный употребить родную мать. Ничего удивительного, что это стало источником всех его проблем.
        Добавлю в качестве отступления от темы: существует тип фильма, единственный, который не подпадает под это правило. Всего один жанр, который ломает стереотипы. Не только ломает, но и переворачивает с ног на голову, просто потому что способен на это, а на остальное ему плевать: порно.
        Но сейчас не о нем.
        В любом случае, как уяснила для себя, правило в равной степени применимо и к реальности, и к вымыслу. То, что происходит с нами, подчиняется тому, кто мы такие, как мы ведем себя и почему, не только в кино, но и в реальной жизни. Решения, которые мы принимаем, дороги, которые выбираем,- все это продолжение нас самих.
        Дорога, на которую я ступила, вам не видна. Это не дорога из желтого кирпича из известной сказки, не затерянное шоссе и не двухполосный проселок. Я даже не знаю, дорога ли это вообще, хотя путешествую по ней. Это выяснится, лишь когда я, наконец, доберусь до места назначения. Тогда я оглянусь назад, на пройденный путь, увижу, какое расстояние преодолела, и пойму, что все решения, все пути вели меня именно к этому месту.
        Поэтому предлагаю следующее. Чтобы объяснить, как в конечном итоге я оказалась в «Обществе Жюльетты», мне придется начать с самого начала. Ну, не с самого-самого начала. Прибережем дурацкие младенческие фотомордочки для более подходящего случая. Обойдемся без апокрифических детских воспоминаний, призванных объяснить истоки психических травм, поселившихся в моем сознании. Вроде времен, когда я писалась в штанишки в воскресной школе, когда сестра Розетта рассказывала нам о Ное и его ковчеге.
        Поэтому начинаем не с самого начала, а близко к нему.
        Прежде всего, позвольте рассказать кое-что о себе, о моем характере, о моей ахиллесовой пяте. Думаю, придется начать с Маркуса, преподавателя, в которого я была тайно влюблена.
        Ведь какая девушка без тайной влюбленности? Легкая влюбленность, на которую можно проецировать свои самые безумные сексуальные фантазии. Моей влюбленностью был Маркус, и он, сам того не подозревая, стал моим фетишем, как только я впервые вошла в аудиторию.
        Маркус: блистательный, взъерошенный, красивый и застенчивый. Застенчивый до той степени, что кажется холодным и надменным.
        Маркус, который очаровал меня в тот же миг, когда я его увидела. Ничто не разжигает в женщинах большее любопытство, чем эмоционально сдержанный мужчина, который остается вечной загадкой, особенно с точки зрения сексуальности.
        Так и я не смогла раскусить Маркуса.
        В теории кино существует такое понятие, как «безумие видимого». Это нечто, связанное с удовольствием. Например, то огромное удовольствие, которое мы испытываем, видя, осознавая, постигая очевидные истины бытия физического тела и его функций, показанные крупным планом на экране.
        Именно такие чувства вызывает у меня Маркус.
        Вызывает в те минуты, когда я сижу в первом ряду, откуда он лучше всего виден мне на фоне белой учебной доски, подсвеченный лампами дневного света, такими же яркими, как софиты на съемочной площадке. На каждом занятии я сижу на одном и том же месте, в переднем ряду огромной аудитории, и за моей спиной тянется еще примерно сорок рядов. Место прямо посередине ряда, так что он не может меня не заметить. И все же Маркус редко встречается со мной взглядом. Он так же редко смотрит в мою сторону, обращаясь к аудитории, ко всем, кроме меня, и от этого мне кажется, будто меня нет, будто я вообще не существую.
        Он здесь, а я нет. И это сводит меня с ума. Это и есть «безумие видимого».
        Интересно, неужели он старательно изображает отчужденность потому, что я нарочно пытаюсь попасться ему на глаза?
        В те дни, когда у меня есть занятия - в понедельник, среду и пятницу,- я стараюсь нарядиться специально для него. Сегодня - не исключение. Я выбрала обтягивающие джинсы, выгодно подчеркивающие попку, бюстгальтер на косточках, призванный как можно выше поднять грудь, топик в сине-белую полоску, привлекающий к формам внимание, и темно-синий кардиган, призванный подчеркнуть все вышеперечисленное.
        Я хочу, чтобы Маркус обратил внимание на мою грудь и вспомнил Брижит Бардо в «Презрении», Ким Новак в «Головокружении» и Шэрон Стоун в «Основном инстинкте».
        Достаточно ли это очевидно?
        Надеюсь, что да.
        Поэтому сегодня, как всегда, я сижу в аудитории, притворяясь, что конспектирую, а сама мысленно раздеваю Маркуса. Маркус рассказывает о Фрейде, Кинси[1 - Альфред Кинси (1894-1956)- американский биолог, исследователь человеческой сексуальности.- Здесь и далее примеч. перев.] и Фуко[2 - Мишель Фуко (1926-1984)- французский философ, теоретик культуры и историк.], о зрелищном кино и женских кинообразах, а я пытаюсь разглядеть его член, скрытый коричневыми костюмными брюками, чересчур тесными в паху.
        Маркус полустоит, полусидит на столе, и его нога вытянута вдоль края столешницы, образуя почти идеально прямой угол относительно другой ноги, якорем воткнутой в пол. Я грызу кончик карандаша, мысленно подсчитывая расстояние в дюймах от шва его брюк, проходящего вдоль внутренней стороны ноги, пытаюсь определить параметры его «красавчика» - обхват, длину и ширину.
        Аккуратно записываю цифры в правом верхнем углу желтого блокнота, в котором после двадцати минут лекции - лишь карандашные рисунки и каракули. Мысленно совместив параметры, прихожу к выводу, что они меня впечатлили. Потому что член у Маркуса более чем соответствует размеру его мозга.
        Впрочем, чему удивляюсь? Можно подумать, я раньше этого не делала. Делала, причем как минимум сотню раз. На каждой лекции.
        И, волшебным образом, всякий раз, получала те же самые три цифры. Это как если бы я раз за разом отхватывала джекпот. И каждый раз я чувствую приятный трепет. Надеюсь, вы догадываетесь, где.
        Как я уже сказала, Маркус ужасно рассеянный. Наверное, он думает, что я с головой погрузилась в лекцию. Нет, вы только не подумайте, что мне наплевать на тему занятия или что я не слушаю. Я ловлю каждое его слово и в то же время постоянно отвлекаюсь. Я, так сказать, пребываю в многозадачном режиме.
        Маркус рассказывает о Кинси и о выводе, к которому тот пришел в ходе своего знакового исследования секса. Женщины, выяснил Кинси, не реагируют на визуальные стимулы так, как мужчины, а иногда и вообще не реагируют. Я с этим категорически не согласна. Знай Маркус, что он делает со мной, он наверняка бы это тоже понял. От Кинси лектор плавно переходит к Фрейду, еще одному старому извращенцу со странными представлениями о женской сексуальности - и теперь я завожусь по-настоящему. Маркус крупными буквами пишет на доске «КАСТРАЦИЯ». Затем - «ЗАВИСТЬ К ПЕНИСУ». После этого подчеркивает слова дважды и для пущего эффекта дважды их повторяет. Думаете, это испортит мою схоластическую мастурбационную фантазию?
        Ничего подобного.
        Видите ли, голос Маркуса подобен коричневому сахару - мягкий, темный, насыщенный. Когда я его слышу, у меня возникает ощущение, будто внутри меня все склеивается. Однако слова, которые он произносит и которые меня заводят, не имеют вообще никакого сексуального подтекста. Слова звучат сдержанно, холодно и имеют технический смысл; но когда их произносит Маркус, возникает ощущение, будто он - в интеллектуальном смысле - начинает сыпать непристойностями.
        Особенно следующие:
        Уничижение.
        Катарсис.
        Семиотика.
        Сублимация.
        Триангуляция.
        Риторика.
        Подлинник.
        И последнее по счету, но не по значимости, любимое мое слово, которое правит всеми прочими:
        Гегемония.
        Когда Маркус говорит, он делает это с такой вкрадчивой властностью, что я сижу не шелохнувшись, как будто он крепко сжал меня в объятиях, и я готова на все, что он только пожелает. Поэтому, когда Маркус произносит «зависть к пенису», мне слышится мольба. Он как будто приказывает: «Пожалуйста, оттрахай меня». И хотя он даже не смотрит в мою сторону, я знаю, что он обращается именно ко мне.
        И только ко мне.
        Это - влюбленность в Маркуса - не имеет к Джеку никакого отношения. Это всего лишь забава, маленький романтический эпизод, который я мысленно представляю, чтобы развлечься во время занятий. Фантазии о папике-педагоге будоражат меня, пока я сижу на лекции, и вылетают из головы, как только звенит звонок.
        На этот раз дело даже не заходит дальше.
        Я смотрю на жилистые руки Маркуса, его длинные мускулистые ноги и пытаюсь представить, как они обхватывают мое тело, все целиком, как паук обхватывает муху, чтобы затем в нее впиться. Я хочу, чтобы Маркус так же обхватил меня и впился в меня. Интересно, думаю я, трахается ли Маркус столь же умело, сколь рассказывает о психоанализе, семиотике и теории авторского кино?
        Позволяю вопросу повиснуть в воздухе. Ответ приходит неожиданно, откуда-то сзади, произнесенный заговорщическим шепотом:
        - Он ненормальный. Фрик.
        Я оборачиваюсь и смотрю в ясные сияющие зеленые глаза. Вижу сочные чувственные губы, на которых играет кокетливая улыбка. Так я знакомлюсь с Анной. Она сидит позади меня и, перегнувшись через спинку стула, на виду у Маркуса, шепчет мне на ухо. Конечно же, я ее знаю. Она из моей группы. Анна блондинка, маленькая, чувственная, женственная. Самая крутая штучка во всем колледже, способная вскружить голову любому мужчине. Она та самая девушка, с которой все хотят подружиться. Девушка, о которой мечтают все парни.
        Я воспитана в католичестве, и мне вложили в голову, что секс - это то, к чему нельзя стремиться и в чем нельзя искать наслаждений. Лишь после того, как я начала встречаться с Джеком - а с ним я начала встречаться уже после того, как потеряла девственность,- я перестала мучиться когнитивным диссонансом и стала получать от секса удовольствие.
        Похоже, Анне мои проблемы неведомы. Она игрива, свободна, не отягощена комплексами, всегда улыбается. Я смотрю на нее и вижу в ней девушку, которой комфортно в собственном теле, кто не стесняется собственной сексуальности и таящейся в этом теле силе. И еще она меня интригует.
        С вами когда-нибудь бывало, когда вы, увидев человека и заговорив с ним, сразу же поняли, что станете друзьями? Именно так было у меня с Анной, когда она сказала, что Маркус - фрик. Это все равно, что услышать собственный голос, как будто она точно знала, о чем я думаю. И поняла меня.
        Так отныне и будет между нами. Наше тайное единение.
        Но я пока не знаю, что она уже трахалась с Маркусом.
        А как же те редкие мгновения, когда Маркус перехватывал мой взгляд и мне хотелось думать, что он смотрит на меня?
        Нет, он смотрел не на меня. Он смотрел сквозь меня.
        Смотрел на нее.
        Глава 3
        - Ты видишь мою попку в зеркале?
        Это я говорю Джеку в надежде привлечь его внимание. Вечер, он лежит в постели. Совсем недавно начался осенний семестр, и Джек, опершись на локоть, читает какой-то учебник. Я только что вышла из душа и лежу, голая, поперек кровати. Лежу на животе, положив подбородок на скрещенные руки так, чтобы видеть его.
        Я демонстрирую себя так, как в фильме «Презрение» Брижит Бардо демонстрирует себя мужу, роль которого исполняет Мишель Пикколи. Я «скармливаю» Джеку эпизоды из фильма, чтобы посмотреть, как он на них отреагирует. Мне нравится играть в эту игру. Не для того, чтобы проверить его любовь, а чтобы выяснить, до какой степени он меня хочет. Джек быстро смотрит на меня в зеркало, говорит «да» и вновь утыкается носом в книгу. Нет, я просто так от него не отстану.
        - Тебе нравится то, что ты видишь?- спрашиваю я.
        - Почему ты спрашиваешь? Или мне это не должно нравиться?- произносит он, не отрывая глаз от учебника.
        Тогда я спрашиваю, не слишком ли у меня толстая попка.
        - У тебя прекрасная попка,- отвечает он.
        - Разве она не толстая?
        - У тебя прекрасная толстая попка,- говорит он и смотрит на меня - не на мою попку,- улыбается и снова возвращается к чтению.
        - А как тебе мои бедра?- не унимаюсь я.
        Я протягиваю руку и поглаживаю бедро чуть ниже попки, затем растягиваю ягодицы, чтобы он мог увидеть мою маленькую пухлую письку.
        - Они великолепны,- произносит он.
        На этот раз даже не поднял глаз от страницы.
        - Только и всего,- говорю,- просто «великолепны»?
        - Что ты хочешь от меня услышать?- уточняет Джек.
        Я могу «скармливать» ему вопросы, но произносить за него ответы я не намерена.
        - Тебе не кажется, что они толстые,- спрашиваю я,- прямо как бревна?
        - С ними все в порядке. Бедра как бедра,- отвечает он.
        Не знаю, что там Джек читает, но он погрузился в чтение с головой; мне же в равной степени хочется, чтобы он погрузился с головой в меня. Я перекатываюсь на спину, выгибаю плечи, беру в руки груди, приподнимаю их, чтобы они стояли, как два холмика, и легонько трясу их.
        - Что ты предпочитаешь,- спрашиваю я,- груди или соски?
        Мое тело разрумянилось после горячего душа, а соски круглые и розовые. Я тру их большими пальцами, пока они не набухают.
        - Неужели одно может существовать без другого?- спрашивает он, не проявляя ни малейшего интереса.
        - Если бы ты мог выбирать,- говорю я.
        - Если бы я мог выбрать между сосками без груди или грудью без сосков?- улыбается Джек.
        - Да,- отвечаю я,- если бы у тебя была девушка с полностью плоской грудью или же девушка с такой пышной грудью, что на ее фоне соски просто терялись бы.
        - Ты или какая-то другая девушка?- уточняет он.
        Но, очевидно решив, что этот разговор ему не нужен, не ждет, что я скажу.
        - Мне твоя грудь нравится такой, какая она есть,- следует ответ.
        Черт тебя подери, Джек, думаю я, обрати на меня внимание! Посмотри, что я готова тебе предложить! Ты можешь получить это на блюдечке. Бесплатно. Без всяких условий.
        Чем меньше внимания он мне уделяет, тем более по-детски обидчивой и раздражительной я становлюсь.
        - Кстати, я подумываю побрить письку,- говорю я, и мои пальцы скользят к кустику волос и тянут за упругие каштановые завитки.
        Я говорю это, потому что знаю: ему не понравится. Девушки с бритым лобком его не заводят.
        - Не надо,- резко отвечает он.
        - Почему?- спрашиваю я.
        Я всего лишь пытаюсь его спровоцировать. Меня устроит любая реакция. И добиваюсь цели. Джек раздраженно смотрит на меня поверх коленок. Он ничего не отвечает, но мне без разницы: я добилась своего и решаю подтолкнуть его дальше.
        - Мне ничто не мешает это сделать,- говорю как можно более небрежно.
        - Не надо,- повторяет он таким тоном, что становится ясно: дальнейшие обсуждения бессмысленны. Тоном, который оставляет меня одну.
        Я вытягиваю руки над головой и переворачиваюсь на бок, лишая Джека приятной возможности лицезреть мою грудь и кустик волос. Мне хочется, чтобы он поцеловал меня в попку. Я лежу, делая вид, будто не замечаю его присутствия. Хотя прекрасно знаю, что ему все равно. В последнее время между нами так всегда.
        Никакого общения. Никакого совокупления.
        Впрочем, удивляться нечему. Все летние каникулы Джек много работал в избирательном штабе, и вот теперь начался осенний семестр и ему приходится работать еще больше. Для меня времени у него теперь даже меньше прежнего. Теперь я редко когда забираю его на машине.
        Джек игрив, но лишь до известной степени. И как бы я ни пыталась, я не могу возбудить его интерес, заставить перейти к чему-то более основательному. Чтобы ему захотелось меня. Только не подумайте, что мы вообще не занимаемся сексом или у нас это получается плохо. Еще как хорошо!
        Джек нежен, заботлив, внимателен, добр - короче, обладает всем, что необходимо для потрясающего любовника. Ни один мужчина не удовлетворял меня в постели так, как он. Но мне почему-то все равно этого мало: я просто без ума от секса с ним.
        Я смотрю на Джека, и мне на ум приходит Монтгомери Клифт в фильме «Место под солнцем» - красивый, с квадратной челюстью, типичный американский парень. По крайней мере, для меня. Дело даже не во внешности. Всякий раз, когда Монтгомери Клифт появляется на экране, он может ничего не делать, просто смотреть перед собой, погрузившись в раздумья, и видно, как в его голове ворочаются мысли. Вот и Джек такой же. И это по-настоящему меня заводит.
        Когда его нет рядом со мной, я яростно мастурбирую, представляя, что занимаюсь с ним любовью. Я трахаю Джека. В каком-нибудь необычном месте, где вообще-то не трахаются. В офисе, в университетской столовой, в библиотеке, в поезде. Джек трахает меня. С пылом, страстью, яростно и решительно. Он не в курсе моих фантазий, потому что я предаюсь им, когда его нет, и мы никогда не говорим на эту тему. Но, боюсь, дело идет к тому, что моя вымышленная сексуальная жизнь вот-вот превзойдет реальность.
        Мы живем в крошечной квартирке. Когда все хорошо, возникает ощущение, будто мы обитаем в капсуле, изолированной от внешнего мира. В такие минуты наше жилище кажется намного больше, чем на самом деле. Когда же все плохо, ну, не совсем плохо, но все же - мелкие ссоры, обычная вещь между теми, кто давно живут бок о бок,- возникает ощущение духоты и тесноты.
        Вечерами, вроде сегодняшнего, когда Джек возвращается с занятий или из избирательного штаба, он отправляется прямо в спальню, немедленно берется за учебник и читает до тех пор, пока его не свалит сон. Я не могу избавиться от ощущения, будто он нарочно отстраняется от меня, уходя с головой в чтение, и не понимаю почему. Ловлю себя на том, что без всякой причины расхаживаю по квартире в нижнем белье или - чаще всего - полностью голая. И у меня есть объяснение, почему я щеголяю перед Джеком в таком виде. Разумеется, с единственной целью - привлечь к себе внимание, раскочегарить его. Показать себя ему так, чтобы он меня захотел.
        Перед ужином мне приходит в голову принять душ, и я начинаю раздеваться. Но это ровным счетом ничего не меняет, потому что Джек не удостаивает меня даже взглядом, и у меня возникает подозрение, что он слеп и не видит, что я его люблю.
        Я быстро принимаю душ, потому что никакого душа мне не хотелось, да и весь этот спектакль был разыгран с другой целью. Вытираюсь насухо полотенцем и натираюсь маслом так, что тело начинает блестеть. Выхожу из душа голая, благоухая жасмином. После этого начинаются игры. Если мы какое-то время не занимаемся сексом, я сладко пахну. Как спелое яблоко или налитый соком персик, который так и просится в рот.
        Я тоже готова к тому, чтобы мною полакомились до самой сердцевины. Я знаю, что Джек чувствует мой запах. Интересно, другие люди тоже его чувствуют? А если нет, то почему? Неужели такое может быть? Или они думают, что это всего лишь лосьон или духи? Они не знают, что я готова, созрела и горю желанием. И остаюсь неудовлетворенной.
        Глава 4
        Я сижу на лекции и жду, когда появится Анна. Но она опаздывает.
        Единственное, чего Маркус терпеть не может, это опаздывающих студентов. Если кто-то приходит на его лекцию с опозданием, он затевает изощренную процедуру, призванную унизить и запугать опоздавшего - с тем, что такое никогда больше не повторялось. Услышав, что кто-то приоткрыл дверь, он тотчас прекращает говорить. Умолкает даже не на конце предложения, а на середине фразы или даже слова. Смотрит на дверь и ждет, как несчастный шагнет через порог. Когда же он входит и направляется к своему месту, взгляд Маркуса следует за каждым шагом опоздавшего. В этом взгляде читается такая злость, что, кажется, из его ушей вот-вот пойдет пар. Однако при этом Маркус все такой же симпатичный брюнет; унего такие прелестные ямочки на щеках, что кажется, будто он всегда улыбается, даже если на самом деле кипит от ярости. Но даже после того как опоздавшие займут места, откроют блокноты и достанут ручки, спектакль еще не окончен. О нет.
        Маркус молча стоит, согнувшись над столом, положив на него ладони, и мучительно долго глядит на свои записи. Он будто ждет, чтобы кто-нибудь издал звук и тем самым дал ему повод для вспышки гнева. Однако все в курсе и потому молчат.
        Мы сидим в благоговейной тишине. Спустя некоторое время он решает, что достаточно помучил нас, и лишь затем - как бы долго ни длилась эта пытка презрением - продолжает лекцию. Начав точно с того слова, на котором ее оборвал.
        Анна опаздывает всегда. Я не припомню, чтобы она пропустила хотя бы одно занятие, но ни на одно из них она не пришла вовремя. Она может прийти на начало лекции Маркуса или даже на ее середину. Иногда появляется за пять минут до конца. В любом случае, она делает это беззаботно и грациозно. Маркус поднимает голову, видит ее, затем продолжает, как будто ничего не произошло. Мне всегда хотелось знать, за что ей положены такие привилегии. В один прекрасный день я не удержалась и спросила ее.
        - У нас с ним договоренность,- отвечает Анна.- Я кое-что делаю для него, он - кое-что для меня.
        Так благодаря Маркусу между мной и Анной возникает тайная связь. Наша взаимная одержимость. Мой секрет. Ее любовник.
        - И какая же?- спрашиваю я.
        - Скажем так,- отвечает она.- У Маркуса есть специфические потребности…
        Интересно, что это за специфические потребности?
        Неужели Маркус просит Анну облизывать его мошонку, а сам при этом пересказывает ей содержание «Четырехсот ударов» Трюффо? Или трахает ее в коленно-локтевой позиции, цитируя книгу Андре Базена «Что такое кино?». Или ему нравится, когда Анна засовывает язычок в его анус, пока он философствует о теории унижения?
        Не могу дождаться, когда она посвятит меня в свои тайны. Мне хочется узнать все до мельчайших подробностей, чтобы затем сопоставить узнанное с моими фантазиями о том, что заводит Маркуса и как он трахается. И мне почему-то кажется, что реальность превосходит мои самые смелые предположения.
        Поэтому после занятий мы берем себе по стакану кофе и, выйдя на улицу, садимся на скамейку и наблюдаем за студентами, спешащими на следующие лекции. Мы сидим под деревом, надежно укрытые от лучей утреннего солнца, уже поднявшегося довольно высоко. У Анны нежная кожа, и она предпочитает тень.
        - Я быстро обгораю,- поясняет она.
        - Ну давай, рассказывай,- говорю я.- Честное слово, сейчас умру от нетерпения. Говори, в чем же заключается его главный бзик? Что его больше всего заводит? С чего он ловит кайф?
        - Он любит заниматься этим в темноте.
        У меня внутри все скисло. Похоже, Маркус удручающе нормален.
        - Мне казалось, ты назвала его ненормальным. То, что ты говоришь,- вовсе не признак ненормальности.
        - Дай мне договорить до конца,- перебивает меня Анна.- В шкафу. Он любит заниматься этим делом в шкафу, в темном шкафу.
        Я все еще не верю и слегка хмурю брови.
        - Просто он очень застенчивый,- замечает Анна, уловив мое разочарование.- У него в квартире есть огромный шкаф. Старый деревянный шкаф, можно сказать, антикварный. В его доме не очень уютно. Никаких тебе диванов, подушек или ковров. На окнах нет даже приличных штор.
        - И кровати тоже?- уточняю я.
        - Он спит на матрасе, который лежит прямо на полу, но на нем мы с ним никогда не трахались,- признается Анна.- Я как-то раз открыла его холодильник,- продолжает она.- Он оказался практически пуст. Единственное, что там было, это чай. Не листовой, а чайные пакетики. Коробка с чайными пакетиками. Даже молока не было.
        Хотя в квартире Маркуса почти нет мебели, по словам Анны, в книгах и бумагах там недостатка нет.
        - Книги занимают каждый квадратный дюйм свободного пространства. Вдоль стен, от пола и до потолка, тянутся бесконечные ряды книжных полок,- сообщает она.- Все книги тщательно расставлены по темам: кино и секс, искусство и религия, психология и медицина. Когда не хватает места на полках, он складывает книги стопками на полу, на столах, стульях. Совсем как какой-нибудь скопидом, он использует любой клочок пустого места для своих целей. На стенах,- там, где нет полок,- висят произведения искусства. Эротического искусства. Впрочем, никакой порнографии,- добавляет Анна.- Просто странные похабные картинки.
        Она рассказывает мне про фотографии с размытым изображением, на которых запечатлены совокупляющиеся парочки, похожие на картины Фрэнсиса Бэкона. Уличные сценки проституток за работой. Вульгарные карикатуры. Картины, совсем не похожие на эротику,- неаккуратно склеенные коллажи, наспех составленные из газетных и журнальных вырезок, изображающих лица, тела и предметы, однако служащие Маркусу для неких эротических целей. А также вещи, которые ни с чем нельзя спутать.
        Анна описывает две картины, вызвавшие у нее больший интерес, чем остальные. Они висят рядом в небольшом алькове в прихожей, как раз напротив двери, и это первое, что вы видите, переступая порог квартиры. Вот и она тоже, всякий раз, когда приходит к Маркусу, останавливается и какое-то время их разглядывает.
        На первой изображены две женщины, лежащие рядом так, что их тела образуют подобие пухлых губ. На обеих - чулки с подвязками. И у той, и у другой - большие груди с красно-розовыми сосками.
        - Одна из них похожа на тебя,- заявляет Анна.- Брюнетка с нежной сексуальной улыбкой. На голове у нее кружевная фата, как у невесты. Лица второй не видно вообще. Там, где должна быть голова, находятся руки. Они, словно клешни краба, возникают прямо из чернильного фона картины и сжимают ей соски.
        По словам Анны, вторая картина настолько странная, что ее невозможно описать. Сначала кажется, что видишь три женских тела в чулках-сетках, переплетенных в позиции «любовь втроем». Но если как следует приглядеться, видишь мужское тело, сплетенное с женским. Половые органы и конечности торчат там, где, по логике, их не должно быть. Руки, словно живущие собственной жизнью, что-то толкают, тянут, ощупывают. Все перемешано, все свалено в кучу. От этого слегка не по себе.
        Для себя Анна решила, что на картине изображено тело, составленное из нескольких, создание неопределенного пола.
        По ходу рассказа я понимаю, что хотя сексуальность Маркуса и представляла для меня загадку, я никогда не задумывалась над его ориентацией. Такая мысль мне даже не приходила в голову.
        - Маркус гей или бисексуал?- неожиданно вырывается у меня.
        - Да нет,- отвечает Анна.- Я так не думаю. Он просто очень, очень странный человек.
        - Пожалуй, ты права,- отвечаю я.
        Дом без мебели и еды, но под завязку забитый книгами, бумагами и произведениями эротического искусства. Судя по всему, Маркусу вполне комфортно в его аскетичном жилище. Видимо, его мозг настолько занят, что у него просто нет времени заботиться о собственном теле. Я воспринимаю это совершенно спокойно. Мне не нужно, чтобы меня трахал его мозг. Анна говорит, что каждый раз, когда они встречаются, пару раз в месяц, Маркус заранее все планирует, все до последней мелочи: встреча должна произойти строго по сценарию, словно ритуал. И так каждый раз.
        Ей сказано приходить в строго определенное время.
        - Я не могу опаздывать,- признается она.- Ни на минуту, даже на тридцать секунд. Это на лекции я опаздываю, но на приватные встречи прихожу вовремя. У меня есть ключи от квартиры, и я сама открываю себе дверь.
        Теперь я понимаю, почему она всегда опаздывает на лекции Маркуса. Чтобы с ним потрахаться.
        - Когда я прихожу, Маркус уже ждет меня,- продолжает она.- В дальней комнате. В шкафу. За закрытой дверью.
        Он сидит тихо, так тихо, что не поймешь, там ли он. Шторы задернуты, свет в комнате выключен. Впрочем, что-то разглядеть можно.
        Анна рассказывает, что в дверях шкафа есть две дырочки, как будто из них выпали два сучка. Одна маленькая, вторая побольше. Одна на уровне головы, другая ниже.
        - Маркус клянется, что так и было, когда он купил шкаф,- добавляет она.- Но я ему не верю.
        Анна в одежде, которую велел надеть Маркус. Каждый раз это один и тот же наряд.
        - И что же это за прикид?- уточню я.
        - Угадай,- просит она.
        Это наша с Анной любимая игра.
        - Ты наряжаешься медсестрой?- пытаюсь угадать я.
        - Нет,- отвечает она.
        - Школьницей?
        - Тоже нет,- качает головой Анна.
        - Проституткой?
        - Ничего подобного.
        - Сдаюсь. Говори.
        - Я должна одеться, как его мать,- прыскает Анна.
        Я, вытаращив глаза, смотрю на нее. Анне не терпится сделать новые признания, и она рассказывает, во что ей приходится облачаться. А облачаться приходится в мешковатое платье в цветочек, туфли на плоской подошве, телесного цвета чулки и огромные панталоны, похожие на пояс верности, только из полиэстера. Она одевается, как мать Маркуса, в одежду, которая и вправду когда-то той принадлежала. Одежду, которая была куплена матерью Маркуса в пятидесятые и которую она носила до самой смерти. Тем не менее, вещи до сих пор как новенькие, будто куплены несколько дней назад.
        - Ну как, соответствует это твоему представлению о бзиках? Или уже перебор?- спрашивает она с улыбкой.
        - Соответствует…- говорю я.
        Потому что теперь в моем сознании Маркус больше не похож на Джейсона Борна, что даже к лучшему. Я бы не хотела, чтобы он трахался как Джейсон Борн[3 - Джейсон Борн - персонаж остросюжетных романов американского писателя Роберта Ладлэма.]. С выключенным светом, не сняв носки. В миссионерской позе. Как и подобает настоящему мужчине. Но это скорее в духе Нормана Бейтса, что даже еще лучше, потому что по уши я влюбилась в Энтони Перкинса, когда увидела «Психо» в первый раз. Да и как не влюбиться в аккуратного, щеголеватого красавчика из хорошей семьи. Похоже, у Маркуса фиксация на образе матери, как у Нормана Бейтса или Чарльза Фостера Кейна.
        - Короче,- заявляю я Анне.- Ты стоишь посреди комнаты, одетая в типичную домохозяйку пятидесятых, как из эпизода «Сумеречной зоны», а Маркус сидит в закрытом шкафу и, прильнув глазом к дырочке, за тобой наблюдает.
        - Верно,- подтверждает она.- И я все делаю точно так, как он мне велел. Поворачиваюсь к нему спиной и начинаю раздеваться. Одну за другой снимаю все одежки в последовательности, в которой ему нужно.
        - Каждый раз одинаково?- уточняю я.
        - Так надо,- отвечает Анна.- Все движения отработаны с точностью до секунды. Я как стюардесса, которая показывает пассажирам, как пользоваться спасательными средствами. Я проделывала это столько раз, что теперь, кажется, я делаю это добровольно. Иногда я добавляю к движениям маленькие штришки, которые, мне кажется, должны ему нравиться.
        Анна не стесняется подробностей, и я живо представляю их эротические игры. Сначала она снимает мешковатое платье, которое сама расстегивает на спине. Платье соскальзывает на пол. Она перешагивает через него, смотрит через плечо. Смотрит на ноги, чтобы убедиться, что не зацепилась за платье каблуками. Затем расстегивает бюстгальтер и поднимает его, чтобы грудь, слегка при этом качнувшись, заняла естественное положение. После этого наклоняет плечи вперед, чтобы соскользнули бретельки.
        - Ему нравится наблюдать за тем, как лифчик сползает вниз по моим рукам,- откровенничает Анна.- Я быстро подхватываю его и снимаю.
        В этот момент она оказывается по пояс голой. На ней теперь лишь панталоны, чулки с подвязками и поясом и туфли на низком каблуке. Я представляю себе полуобнаженное тело Анны. Ее круглую попку и пышную грудь, слишком большую для тела.
        В этой фантазии, фантазии Маркуса, меня не устраивает только одно: Анне приходится напяливать на себя старомодный пояс, скрывающий от взгляда четыре пятых ее попки, из-за которого виден лишь край огромных полиэстеровых панталон с широкой плоской резинкой, которые плотно обтягивают ее ягодицы. Пусть это и нравится Маркусу, но для рядового любителя мастурбации явно не прокатит.
        - Ему нравится, когда я вытягиваю одну ногу и, наклонившись, расстегиваю подвязку,- продолжает Анна.- Я делаю это медленно, чтобы он видел, как свисают мои груди. Я даю подвязкам поболтаться вокруг ног, а потом, покрутив задом, стаскиваю пояс и, когда тот падает на пол, вышагиваю из него.
        После этого она стягивает огромные, абсолютно не изящные панталоны, но делает это медленно, потому что «Маркус обожает женский зад», и Анна нарочно дразнит его, растягивает удовольствие.
        При этом Маркус требует, чтобы она оставалась в чулках и туфлях. И чтобы между ее грудей свисала длинная нитка жемчуга, на которой чередуются черные и белые жемчужины.
        - Это жемчуг его матери,- поясняет Анна.
        Пока она раздевается, ей не разрешается смотреть в сторону шкафа.
        - Маркус на этом категорически настаивает,- говорит Анна.- Как-то раз я не удержалась и краем глаза посмотрела на шкаф. Я увидела его огромный зрачок, прижатый прямо к дырке в дверце. Мне кажется, он это заметил, потому что его зрачок как будто растерялся. Он быстро задвигался из стороны в сторону, разглядывая комнату, как будто искал, где бы ему спрятаться. И это был не Маркус. То есть для меня это не был Маркус, а лишь зрачок в щели. Я так испугалась, что больше не стала оглядываться. Но для него это единственный способ получить полноценную эрекцию,- добавляет она.
        Я думаю о докторе Альфреде Кинси - насколько мне известно, он тоже ловил кайф весьма специфическим образом. Правда, эту деталь исключили из фильма. Кинси нравилось засовывать себе в член разные штуки. То, что туда обычно не суют. То, что там не совсем уместно. То, чего вам никогда не найти среди информации, которую Кинси скрупулезно собирал, приводил в порядок, сводил в таблицы и анализировал.
        Травинки, соломинки, волоски, щетина. Любые длинные и гибкие вещи, от которых щекотно. Я слушаю рассказ Анны и понимаю, что мои фантазии, в которых мы с Джеком трахаемся в кабинете его босса, жутко скучны. Если бы только они! Скучны и все мои прочие фантазии. Анна сообщает, что, когда она наклоняется за нижним бельем, ей разрешено обернуться и посмотреть назад. Она поднимает одежду, кучей валяющуюся на полу, и складывает ее на деревянном стуле в другом конце комнаты, возле шкафа. Перебрасывает через спинку стула платье, вешает за бретельку лифчик, аккуратно сворачивает пояс, подвязки и панталоны и кладет их поверх платья. Только после этого ей можно посмотреть на шкаф.
        - Тут я должна ахнуть. По словам Маркуса, это должно быть идеальное сочетание - в равных пропорциях - страха, удивления и восторга.
        Предмет внимания - эрегированный член Маркуса, который на ее глазах медленно появляется из нижней дыры в дверце шкафа подобно улитке, выползающей из раковины.
        Анне следует, не шелохнувшись, оставаться на месте и, разинув рот, наблюдать за тем, пока член с мошонкой полностью не высунется из дыры.
        - Его член покачивается, как будто подманивает меня к себе,- рассказывает дальше Анна.- Поэтому я опускаюсь перед ним на колени и облизываю его, как облизывают подтаявшее мороженое в вафельном рожке. Я внушаю себе, будто лижу вишневое мороженое.
        - И это и есть предварительные ласки?- спрашиваю я.
        Я просто хочу уточнить, потому что ее рассказ меня ошарашил.
        - Да,- отвечает Анна,- это всего лишь предварительные ласки.
        Потом она говорит, что хотя и находится прямо перед шкафом, Маркус не произносит ни звука.
        Она даже не слышит его дыхания. Не слышит даже возбужденного аханья в подтверждение, что она все делает правильно. Лишь легкое покачивание члена, когда тот невольно отстраняется от движений ее языка. Незначительные рефлекторные движения, подобно тому, как колено дергается, если ударить по нему маленьким серебряным молоточком.
        - А как тогда понять, когда следует остановиться,- говорю я,- чтобы он не кончил?
        - Когда ему становится достаточно, когда он готов к большему, дверца открывается,- говорит Анна.- Это немного жутковато.
        Представляю, как дверца шкафа со скрипом открывается, совсем как в старом черно-белом фильме про дом с привидениями (такие обычно показывают по телевизору глубокой ночью), а за дверцей никого и ничего нет. Лишь чернильно-черная темнота.
        - Для меня это сигнал. Я должна шагнуть в шкаф,- говорит Анна.- Всякий раз я чувствую, как бьется сердце, хотя точно знаю, что произойдет дальше и кто за дверью.
        Она заходит в шкаф и закрывает за собой дверь. Теперь Анна ничего не видит, потому что Маркус залепил все щели бумагой, чтобы внутрь не проникал ни единый лучик.
        - Требуется какое-то время, чтобы глаза привыкли к темноте. Даже после этого я вижу лишь тени, похожие на струйки пара, как будто у меня галлюцинации.
        - А каких размеров шкаф? В нем не возникает клаустрофобия?
        - Он довольно большой. По крайней мере, стенок касаются только мои ноги,- отвечает она.- Страшно другое: как быстро я теряю ощущение окружающего пространства. Кроме того, внутри ужасно жарко, как в турецкой бане, потому что Маркус уже использовал почти весь воздух, и я начинаю потеть сразу, с первой же секунды.
        - И что дальше?- нетерпеливо спрашиваю я.
        - После этого я чувствую на своей груди его липкую руку. Кстати, это совсем не страшно,- добавляет она.- Наоборот, здорово заводит. Я чувствую прикосновения человека, которого не вижу, хотя он здесь, совсем рядом. Это стоит того, что будет дальше, вся эта дурацкая преамбула, на буквальном соблюдении которой настаивает Маркус,- добавляет она.- Оно того стоит.
        В любом случае, как только мы оба в шкафу,- признается Анна,- в темноте, за закрытыми дверями, между нами возникает физический контакт, и дальше уже нет никаких правил. От робости не остается и следа. Он долбится, как ненормальный, как животное. Это совершенно другой человек. Шкаф ходит ходуном, кажется, будто он вот-вот рухнет.
        - И какими способами можно трахаться в шкафу?- не могу я удержаться от вопроса.
        - Ты удивишься,- отвечает Анна.- За это время мы с ним пять или шесть раз перепробовали все позы из Камасутры. Однажды он трахал меня так, что шкаф все-таки повалился. Рухнул на ту сторону, где дверь. Мы оказались в ловушке. Маркус даже бровью не повел. Это его еще больше завело. Мы трахались несколько часов. Затем он выбил заднюю стенку, потому что она была наверху. Мы выбрались наружу, голые и все в синяках.
        После того, как они вылезли из упавшего шкафа, Анне пришлось выполнить последнюю, заключительную обязанность - вымыть Маркуса. С этой целью они переместились в ванную. По ее словам, это старая-престарая ванная, с кафельным полом и клочьями облупившейся от сырости краски. Кроме того, у Маркуса допотопная керамическая ванна, похожая на лодку, с душем, который свисает с длинного металлического шеста.
        - Маркус принимает душ и никогда - ванну,- говорит Анна.
        - Почему?
        - Он сказал мне, что были случаи, когда люди тонули в ванне.
        Эту фразу я комментирую так: понимает ли она, что Маркус цитирует Кассаветиса?
        Когда они становятся под душ, Анна намыливает его, энергично трет губкой грудь, бедра, проводит ею под мышками и под мошонкой. После того, как она полотенцем вытирает его насухо, Маркус выходит из ванной, так и не сказав ни слова. Оставляет, чтобы она оделась и накрасилась. Когда Анна готова, она выходит из ванной.
        - Вот так у нас все происходит, независимо от обстоятельств. Именно так и никак иначе. А ты когда-нибудь трахалась в шкафу?- буднично интересуется Анна.
        Вынуждена признаться, что нет, не приходилось. Услышав рассказ подруги, я чувствую себя удручающе обыкновенной.
        Мы несколько минут молча сидим под деревом. В моей голове возникает строчка из диалога, которую герой Марлона Брандо произносит в «Последнем танго в Париже», моя любимая фраза из его монолога, обращенного к мертвой жене, лежащей перед ним в гробу: «Короткое материнское прикосновение в ночи».
        Если Маркусу она тоже нравится, я не имею ничего против. Потому что многие великие люди страдали эдиповым комплексом.
        Перебираю сведения, рассказанные Анной. Затем делаю глоток из стаканчика и удивленно моргаю. Оказывается, кофе давно остыл.
        - Неужели я разрушила твои фантазии?- спрашивает Анна.- Извини, я не хотела. Потому что, несмотря ни на что, Маркус такой милый.
        - Нет-нет,- я спешу успокоить ее.- Абсолютно нет.
        Теперь мне хочется знать еще больше. Отныне мне кажется, что я могу читать Маркуса как книгу, и с каждой страницей узнавать о нем что-то новое. И я хочу, чтобы Маркус научил меня, как стать ненормальной. Но затем понимаю, что этому меня может научить и Анна.
        Чем ближе я ее узнаю, тем больше воспринимаю как лучшую подругу, которая понимает меня и все, что происходит в моей голове. Я могу рассказать ей все. Она же может точно определить, что я чувствую и почему. Это как если бы в одном мозгу параллельно существовали два сознания. Иногда она даже может договорить фразу, которую я начала. Нас водой не разольешь. И еще мы идеально дополняем друг друга. Можно сказать, мы созданы друг для друга.
        Мы стали так близки, что люди порой принимают нас за сестер. Правда, я сама этого не ощущаю. Мне до Анны далеко. Она - не я. Она красивая. Я умная. Я девушка сообразительная. Она всеобщая любимица. Она вечно меня смешит. У нее нет фильтра между мозгом и ртом, как у большинства людей. Она может посмотреть на любого парня из нашей группы и сказать совершенно неожиданную вещь: «Интересно, у него обрезанный член или нет?» Или: «Мне кажется, что у него член торчит немного влево». Или: «Готова спорить, сперма у него с привкусом лимонного желе».
        Но она не считает, что говорит неприличные вещи, уверенная, что в эту секунду необходимо сказать именно эти слова. Она совершенно непосредственна и свободна. Для нее секс столь же естествен, как дыхание.
        Я настолько очарована Анной и всем, что ей присуще, что придумываю поводы для того, чтобы Джек забрал меня с занятий и мы могли бы вместе где-нибудь перекусить. Я хочу, чтобы он познакомился с моей лучшей подругой. После этого я начинаю игру.
        - Как тебе Анна?- спрашиваю я.
        - Симпатичная,- отвечает Джек.
        - Как ты считаешь, она красивая?- задаю я новый вопрос.
        - Пожалуй,- говорит он.
        - Если бы у тебя не было меня, ты стал бы ухаживать за ней?- спрашиваю я.
        - Я не из тех парней, что ей нравятся,- признается он.
        - Ты не ответил.
        - Да, стал бы,- отвечает он.
        - Тебе нравятся такие, как она?- следует очередной вопрос.
        - Вполне,- говорит Джек.
        - Как ты думаешь, у нее красивые сиськи?- спрашиваю я.
        - Очень,- признается он.
        - А ее попка тебе нравится?
        - Почему ты спрашиваешь?- теряется он.
        - Ты хотел бы ее трахнуть?- не отстаю я.
        - Кэтрин, давай поговорим о чем-нибудь другом,- решительно заявляет Джек, и это не тот ответ, который бы мне хотелось услышать.
        Глава 5
        Маркус велел нам в качестве домашнего задания посмотреть фильм Луиса Бунюэля «Дневная красавица», главную роль в котором исполняет Катрин Денёв. Я никогда не видела его раньше. Я понятия не имею, чего от этой картины можно ожидать.
        Прихожу в кинотеатр нашего кампуса. Я в зале не одна, но, когда гаснет свет и вокруг возникает темнота, мне бы хотелось остаться в одиночестве. Вот так я люблю экспериментальное кино. В кинотеатре, в темноте, на прямой связи «я и экран». Это примерно то же самое, когда молча стоишь перед великим живописным полотном, внушающим благоговейный трепет.
        Сажусь и жду, когда на крыльях воображения перенесусь из реальности в вымышленный мир. Я готова к тому, что меня будут развлекать, очаровывать, даже ужасать. Последнее, чего я ожидаю,- это увидеть на экране себя любимую.
        Только не перебивайте, я отдаю отчет сказанному. Я знаю, что я не звезда этого фильма, даже если меня зовут точно так же, как исполнительницу главной роли. Я даже не второстепенный персонаж. Но каким-то образом, нечто - не могу сказать что - глубоко связывает эту картину со мной. Даже если у меня лишь одна-единственная общая черта с героиней, фригидной домохозяйкой-француженкой, в душе которой живут тайные мазохистские желания.
        Ее зовут Северина. Латинский корень этого имени означает «строгая». Представьте себе, что такое жить и всю свою жизнь чувствовать, что вы вызываете у людей неприязнь еще до того, как они толком с вами познакомятся. Им достаточно услышать ваше имя. Северина. Суровая, как сам север. Ну что, каково с детства жить с таким именем? Это все равно что зваться «Тоска зеленая».
        Ни улыбки, не веселья.
        И дело не в том, что имя не подходит героине Катрин Денёв. Наоборот, трудно представить себе более подходящее имя, потому что, честно говоря, она и впрямь навевает тоску. Она холодна, как лед, и ничто не способно вызвать к ней симпатию. Она лишена почти всего, что делало бы ее человечной. За исключением ее нездоровых мазохистских фантазий. Потому что никто не обязан любить ее или отождествлять себя с ней.
        Как ни странно, я делаю и то, и другое.
        Северина. Суровая, как север. Замужем больше года, она ни разу не позволила мужу себя поиметь. Замужем больше года, даже ни разу не спала с ним в одной постели. Замужем больше года, а муж ни разу не видел ее голой. Муж такой преданный, заботливый, надежный, он так хорошо ее понимает.
        Северина. В жизни она девственница, зато в фантазиях - шлюха. Именно они, эти фантазии, вводят Северину в искус. Помните, что сюжет всегда зависит от персонажа? И Северина, вечно в плену собственных желаний, не способная их контролировать, движется по фильму в некоем трансе. Плывет по жизни, как будто это не жизнь, а кино. Пока друг ее мужа, немолодой, подлый и развратный, который, похоже, видит ее насквозь, не внедряет в сознание героини мысль, что есть место, где такие женщины, как она,- духовно изломанные, порочные, ненасытные,- могут тайно воплощать фантазии в жизнь, не рискуя своей безупречной репутацией.
        В борделе.
        Он даже дает адрес. И она идет в бордель, где получает новое имя, чтобы никто не узнал настоящее. Имя, которое звучит экзотично. Не Северина. Нечто такое, что служило бы приманкой для клиентов.
        Belle de jour.
        Чудесная французская фраза, которая на других языках теряет свою прелесть. Наверное, поэтому никто даже не взялся перевести название для иностранных кинорынков.
        Belle de jour.
        Буквально это означает «дневная красавица». Или красотка дня.
        Согласитесь, ужасно похоже на «дежурное блюдо», «блюдо дня».
        Возможно, именно это Бунюэль и имел в виду.
        Женщина, у которой есть все - муж, дом, деньги,- низводится до уровня меню дня в публичном доме. Маленькая шутка Бунюэля. Его маленькое унижение. Она всегда остается блюдом дня, каждого дня без исключения. Особым блюдом, которое всегда одно и то же, а значит, никакое не особое.
        Единственное особое, что в ней есть, это красота, да и та, несмотря на всю свою неземную, божественную утонченность, в итоге обесценивается, поскольку единственная цель, которой она служит, заключена в том, чтобы облегчить Северине приход в мир продажной любви, превратить в ходовой товар.
        Она - печенка с картофельным пюре. Каждый божий день. И верно, вскоре в борделе, обесчещенная и обесцененная, Северина отдается во власть своим желаниям, всем до единого, и ее фантазии накладываются на реальность.
        Вытесняют ее.
        И вот тут появляюсь я.
        Я сижу в кинозале, смотрю фильм и узнаю в героине себя. У меня нет желания стать проституткой. Даже тайной. Я не это хотела сказать.
        Я имела в виду, что узнаю в Северине - каким бы невероятным это ни казалось - нечто такое, что также таится во мне: темперамент и характер. Нечто такое, что, несмотря на наши различия, нас сближает.
        Я не ханжа. И не мазохистка - во всяком случае, я не думаю, что я такая,- но фантазии Северины действуют мне на нервы.
        Ее реальность - в меньшей степени. Я сижу в кинозале, и воображение берет верх. Я смотрю фильм, мысленно заполняю лакуны - и очень скоро теряю ту грань, где заканчивается фильм и где начинается фантазия.
        Когда фильм заканчивается и я выхожу из темноты на дневной свет, у меня возникает ощущение, будто я, словно канатоходец, иду по натянутой проволоке.
        Покачиваюсь над бездной, пытаюсь сохранить равновесие. Меня трясет. Я не знаю, что со мной происходит. Я не узнаю саму себя. Не могу понять, что со мной,- я брежу или поддалась какой-то мании. Знаю лишь, что не желаю, чтобы фантазия окончилась.
        Никогда не думала, что получу от кино такое удовольствие, но теперь, когда я его получила, мне хочется большего.
        Домой отправляюсь в состоянии транса. Иду на автопилоте, прокручивая в голове эпизоды фильма. Я забываю, где нахожусь, ловлю себя на том, что снова и снова возвращаюсь в кино.
        Вот я под кроной сосны, удерживаемая против воли человеком, которого обожаю. По его приказу меня грубо схватили и избивают двое головорезов, а он при этом безучастно наблюдает за происходящим, безразличный к моим страданиям.
        Мои руки связаны грубой веревкой и вздернуты над моей головой; мышцы растянуты и как будто горят. Пальцы ног цепляются за землю, которая словно покачивается подо мной. Платье разорвано по швам и свисает с талии, подобно лепесткам увядшего цветка. Лифчик сорван и болтается с плеч, проволока больно давит на соски.
        Кожаные хлысты бьют меня по спине, врезаются в плоть. Быстро, почти без остановок, выбивают жестокий ритм, который держит меня в плену. Я слышу щелканье хлыста, а затем… чувствую удар. Хлопок. Удар. Хлопок. Удар. И как за вспышкой молнии следует раскат грома, так и за болью неизбежно следует удовольствие. Оно стремительно возрастает с каждым ударом. Так продолжается до тех пор, пока и боль и наслаждение не становятся невыносимыми. Адреналин вскипает в крови.
        Я сворачиваю за угол. Я пока еще на полпути к дому, а уже чертовски возбудилась. Сворачиваю за следующий угол и снова мысленно переношусь в кинозал. На этот раз я в борделе, готовлюсь отдаться во власть извращенных прихотей негодяя с золотыми зубами и тростью, который держит себя развязно и нагло. Если по одежде можно судить о человеке, то перед вами ходячий клубок противоречий.
        На ногах у него - лакированные туфли, модные и дорогие, и в то же время - носки с дырками на пятках. В дешевый перстень вставлен огромный прекрасный бриллиант.
        А эти его золотые зубы, которые видны, когда он оскаливается в презрительной улыбке! Его волосы, его кожаное пальто, его туфли - все это черное, как ночь. Все остальное - пестрое и не гармонирует друг с другом. Фиолетовый жилет, кричащий галстук.
        Когда он снимает рубашку, белую рубашку - единственное, что есть в нем чистого и незапятнанного,- мы видим худой безволосый торс, чем-то напоминающий мраморную статую. Бледная чистая кожа. Однако стоит ему повернуться спиной, как взгляду предстает длинный шрам под лопаткой. Зазубренный полумесяц зарубцевавшейся кожи, бледный-бледный, как будто в нем ни кровинки. Обескровленный след кровавой раны.
        Он смотрит на меня с наигранным аристократическим равнодушием. Я, в свою очередь, смотрю на него и думаю о Маркусе, но этот человек моложе его, грубее и примитивнее. Он куда более опасен и непредсказуем, нежели мягкий и воспитанный профессор. Я смотрю на него и думаю, каким бы я хотела видеть Маркуса. Как он должен обращаться со мной.
        С презрением.
        Я начинаю снимать нижнее белье. Он смотрит мне прямо в глаза и произносит:
        - Чулки не снимай.
        Это приказ, а не просьба.
        Не сводя с меня глаз, он расстегивает «молнию» на брюках и добавляет:
        - Одна девушка пыталась как-то раз меня задушить.
        Интересно, что это, неужели предостережение? Или то, что меня ждет? По спине пробегает холодок. Увы, слишком поздно для раздумий - он уже снимает трусы. Белые, такие же, как его рубашка и обнаженный торс.
        Я лежу на кровати на животе. Поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него через плечо.
        Думаю о Маркусе и его члене, как тот свисает рядом с ногой, туго обтянутой штаниной коричневых костюмных брюк. Но в следующий миг мне уже не нужно о нем думать. Потому что вот он, здесь, прямо передо мной, длинный тонкий и волшебный, полумесяцем изгибающийся вверх, словно шрам у него на спине или лезвие ножа, нанесшее этот шрам.
        Он забирается на кровать, и надо мной высятся его длинные конечности; он похож на паука, надвигающегося на муху. Он толчком раздвигает мне ноги и опускается на меня между ними. Я чувствую, как его разбухший член упирается в расщелину, разделяющую мои ягодицы. Затем Маркус приподнимается, кладет руку мне на шею и сгибает пальцы. Они такие длинные, что почти сомкнулись на ней. Он легонько сжимает их; прикосновение мне приятно. Я жду, когда его рука скользнет вниз и он нажмет на другие кнопочки удовольствия у меня на шее и на спине. Вместо этого он с силой сжимает мне горло и наваливается сверху, вдавливая мою голову в матрас.
        Я вскрикиваю, причем скорее от неожиданности, чем от боли. Чувствую, что свободной рукой он раздвигает мои ягодицы, и готовлюсь снова вскрикнуть, на этот раз скорее от боли, чем от неожиданности. Потому что знаю, что произойдет дальше. И уже слишком поздно для раздумий.
        Тут прямо мне в ухо ревет автомобильный клаксон. Я слышу скрежет тормозов. Это почти в шести дюймах от моего тела, которое находится не более чем в паре шагов от бордюра, где я на зеленый свет сошла с тротуара на проезжую часть, резко затормозило такси. Я вся дрожу. Меня выдернуло из ступора. Я выброшена из экранной жизни в реальность. И мне не нужно объяснять, в чем разница. Я знаю, что хуже и что способно причинить мне больший вред,- быть оттраханной в зад негодяем или быть оттраханной в зад желтым городским такси.
        Я поворачиваю ключ в замочной скважине в двери моей квартиры и, не успев до конца открыть ее, кричу:
        - Джек? Джек!
        Он выходит в коридор. Нет, я не говорю ему «Я люблю тебя. Скучала по тебе. Как прошел день?» Я говорю «Мне жутко хочется тебя».
        И вот я уже прижимаю его спиной к стене, прижимаю прежде, чем он понимает, какая сила налетела на него. Прежде чем он успевает сказать хотя бы слово или перевести дух, впиваюсь в его губы жадным глубоким поцелуем.
        Мои руки уже под рубашкой и жадно шарят по его груди. Ногти впиваются в его торс. Пальцы сжимают его соски до тех пор, пока он не начинает стонать от удовольствия. Но я не слышу этого, а чувствую. Чувствую его стон, приглушенный нашим поцелуем. Я - одержимая страстью женщина. Я изнемогаю от желания ощущать в себе его член. Я хочу, чтобы его член властвовал надо мной. Раньше я никогда не испытывала ничего подобного, но могу сказать точно, раньше меня никогда ничто так не заводило. Я опускаю руку и щупаю его пах. В Джеке мне это нравится больше всего. Мне никогда не нужно ждать, когда у него встанет. Не нужно долго приводить его вялый член в состояние боеготовности. Всего одно движение - как он уже готов, он ждет, он желает меня. Он как будто находится на самовзводе и мгновенно отвердевает. Я одним яростным движением сдергиваю с Джека брюки и трусы. Теперь его член в моей руке. Я отрываю губы от его губ, но пока только для того, чтобы заглянуть Джеку в глаза и сказать: «Я хочу твой член. Хочу, чтобы ты поимел меня в рот». И я не прошу у него разрешения. Я не прошу, а говорю. Я не умоляю его. Я его
беру.
        И выбора у него нет.
        Я опускаю Джека вниз, все еще прижимая к стене, и не выпускаю на свободу. Опускаюсь перед ним на колени и крепко берусь за член, как за рычаг. Теперь тот находится под прямым углом относительно тела, как раз на уровне моего рта. Я медленно-медленно беру в рот головку. Смыкаю вокруг нее губы. Затем отпускаю и дразнящими движениями провожу по ней кончиком языка. После этого снова беру в рот, на этот раз глубже, и сразу же отпускаю его, стараясь раздразнить Джека. Я говорю ему то, что он хочет слышать.
        - Мне так приятно чувствовать в моем маленьком тугом рту твой твердый, как камень, член. У него восхитительный вкус. Он ведь такой приятный, верно?- говорю я.
        Я не жду от Джека ответа. Я прижимаю член к его животу и, удерживая в таком положении, облизываю мошонку, нежно проводя языком по яичкам, сначала так, затем этак. Затем мой язык скользит выше, по стволу члена, словно кисть по холсту, и вскоре я снова добираюсь до головки и лижу ее. Смачиваю слюной и, глядя Джеку прямо в глаза, энергично работаю рукой. Я вижу, что ему приятно, и понимаю, что теперь он в полной моей власти. Я широко открываю рот, как будто собралась проглотить его целиком, а не только его член, и, словно ныряльщик, набираю полные легкие воздуха. Медленно забираю в рот на всю длину, ласкаю языком головку и поглаживаю мошонку. Чувствую, что возбудилась сама и стала мокрая. Я держу его член во рту тех пор, пока он не начинает дрожать от желания, и после этого отодвигаюсь. Теперь нас связывает лишь тоненькая ниточка его смазки, покрывающей кончик головки, как снег вершину горы. Я смотрю на нее и представляю себе, как моя «штучка» раскрывается, словно цветок, а на ее лепестки налипли липкие белые соки.
        Я жадно хватаю ртом воздух и крепко и быстро вожу рукой взад-вперед по члену. Восстанавливаю дыхание и готовлюсь совершить очередное погружение. Затем быстро подаюсь вперед и, широко открыв рот, заглатываю.
        Чувствую, как набухшая головка упирается мне в глотку. Теперь он полностью заполнил мой рот. Я представляю себе, будто Джек вонзает его в мою горячую мокрую щелку, и чувствую, как намокают трусики.
        Джек тем времени запускает пальцы мне в волосы, и жду, когда он, крепко придерживая мне затылок и толчком - одним-единственным энергичным толчком,- проникнет в меня еще глубже. Этого я и хочу. Это я заранее и предвкушаю. Я слышу, как он стонет, когда изливается в глубины моего горла. В такие мгновения у него не находится никаких слов, кроме «трахать» и «да».
        Я принимаю выброс за выбросом, чувствую, как густое, сладкое семя проскальзывает мне в горло. Мне кажется, что этому не будет конца, что я утону. Именно так я заранее себе это и представляла. Впрочем, на самом деле все происходит несколько иначе.
        Джек запускает руки в мои волосы, но не подталкивает мою голову к себе. Он поступает с точностью до наоборот. Меня как будто внезапно разбудили. Я смотрю на него и спрашиваю:
        - Что-то не так?
        Я растеряна. Мне чертовски обидно, и я даже не пытаюсь это скрыть. Он слышит и отвечает:
        - Что со мной не так? Что не так с тобой?
        Он бросает это мне прямо в лицо, чем еще больше все портит.
        - Какая муха тебя укусила, Кэтрин?
        Он называет меня «Кэтрин», только когда сильно на меня злится.
        Со мной ничего такого. Вообще ничего. В том-то и дело. Неужели он не видит, что мне просто его хочется? Из-за этого я теперь чувствую себя глупой дешевкой.
        - Я работаю,- с умоляющей интонацией говорит он.- У меня нет для этого времени. Может быть, потом.
        Он произносит последнюю фразу, и я понимаю, что никакого «потом» не будет. Я знаю, что он будет работать допоздна, и мне придется его ждать. Именно так и происходит. Я лежу в постели, я готова и полна желания. И мне слышно, как он в другой комнате, но он не приходит ко мне. И я остаюсь одна, в обществе собственной руки, наедине с фантазиями и странными кинокадрами, теснящимися в голове.
        Я вижу себя. Я привязана к дереву, оплетенному лианами. Мои руки заведены за спину и связаны позади ствола толстой грубой веревкой, которой также перехвачено крест-накрест мое тело. Веревка затянута крепким узлом. Я посреди лесной чащи, но в голове звучит рокот прибоя. Ясный день. Мое тело омыто теплом солнечных лучей. Я слышу лишь стрекот сверчков, что поют в ночи. На моем виске - кровь, но никакой раны нет. Кровь стекает по щеке, подобно струйке краски, густой и маслянистой. Она похожа на слезу, окрашенную болью слезу.
        Но мне не страшно, потому что мой возлюбленный со мной. Он стоит напротив меня. Он кладет руки мне на плечи, и я успокаиваюсь. Он взглядом ласкает мое тело, и я чувствую, что он хочет меня. Он не произносит ни единого слова, ни единого звука. Я купаюсь в нежности его любви. Он ласково целует меня, и я чувствую, какие у него мягкие губы. Он смотрит на кровь у меня на виске. Проводит по ней пальцем и снова целует меня. И его поцелуи сладки, но только и всего.
        Глава 6
        Я всегда хотела это знать - еще с тех пор, как у меня был первый секс.
        Почему ЭТО не принято называть собственным именем.
        Почему, например, это называется «вдуть»?
        Впрочем, «вдуть» лучше, чем, скажем, «чпокнуть». Вот уж что звучит глупо и вульгарно.
        Чпок-чпок.
        Как будто что-то лопается внутри. В этом смысле «трах» куда симпатичней.
        Если вам интересно мое мнение, то я считаю, что если «вдуть» - еще куда ни шло, но когда пишут в одно слово «ябывдул» - это извращение литературных норм. А вот от «чпоканья» меня вообще воротит. Если хотите, можете называть меня лицемеркой, но оно оскорбляет мой слух.
        Раз уж мы разговорились на эту тему, если кулак - ваш лучший помощник и друг, если вам нравится групповой секс с вашей пятерней, делайте это где угодно и как угодно, только не на мое лицо, но если вам нравится хороший перепихончик с минетом, то я ваша девушка.
        И я в любой день предпочту «член» «пенису». А вы?
        Я не зациклена на размерах, но слово «пенис» меня никак не заводит. Я тотчас представляю себе его обвисшим. В положении «половина шестого».
        Можете гордиться своей «молодецкой колбасой», своим красавцем, своим шлангом, но держите его там, где и ему и полагается быть. В трусах. Потому что ему ни за что не оказаться вблизи моей «штучки».
        Каждый раз, когда я слышу разговоры парней про «дик», «вилли» «джонсон» и «питер», я сразу представляю себе кучку придурков, которые дрочат друг другу в мужском туалете. Мне не нужен член с именем. Я хочу мужчину с членом. Он не обязательно должен быть огромным, но обязательно твердым и приводиться в движение тем, у кого есть «водительские права». Потому что нет смысла с силой давить на акселератор, если вы не знаете, как пользоваться тормозами, поворачивать руль или переключать передачу. А как там ваш переключатель скоростей? Если хотите поместить его в мою «коробку передач», то вам стоит знать, как им правильно пользоваться.
        Допустим, «пенис» также неплох, но «член», на мой взгляд, более похотлив, более непристоен и более поэтичен. В нем есть что-то величавое, горделивое. Короче, он представляется мне более сексуальным.
        Только не считайте меня ханжой, потому что я не ханжа. И не подумайте, будто я любительница раздавать рецепты на все случаи жизни: я считаю, что у каждого есть личные предпочтения, тем более когда речь идет о сексуальном лексиконе. Так что давайте не будем дискутировать о семантике.
        Я всего лишь хочу сказать, чтобы больше не возвращаться к этому вопросу, что лично мне «трах» предпочтительнее «вдувания».
        Вы, скорее всего, скажете, что молодая образованная женщина могла бы посвятить себя более глубоким и важным раздумьям, чем мысли о правильном названии для выброса мужского семени. Не знаю, не знаю.
        Я веду вот к чему. Можно сколько угодно пытаться постичь глубинную суть бытия, сколько угодно искать физические доказательства существования Бога. Можно прочесть сколько угодно разных книг по этой или по любой смежной теме - о религии, философии или природе,- но я гарантирую, что вам ни за что не найти ответ, который вас удовлетворит. Тот, который удовлетворит вашу душу, даст ощущение полноты бытия, поскольку вы узнаете, где ваше место и каково ваше предназначение.
        Почему?
        Потому что ответ уже имеется, вот он, прямо перед вами.
        Сперма.
        Не верите? Я вам докажу.
        Давайте начнем с утверждения, с которым все согласны: секс - двигатель жизни. Потому что без секса нет жизни. И в равной степени без жизни нет секса. Они неразрывно связаны друг с другом, как курица и яйцо. Точно так же секс без спермы подобен бигмаку без майонеза. Это волшебная сущность, из которой мы все произошли. Потому что для выживания все в этом мире нуждается в воспроизводстве. Даже такая штука, как простуда. Само бытие имеет в своей основе процесс воспроизводства.
        От птиц до пчел, цветов и семян. Один и тот же процесс повторяется раз за разом, снова и снова - из микро в макро. Об этом не стоит и говорить, настолько все очевидно. Об этом рассказывали в школе на уроках биологии. Но, возможно, есть смысл повторить, потому что многое забывается.
        Большой взрыв создал универсальную структуру, состоящую из звездных систем - этакие гигантские чрева, инкубаторы планет. Своего рода космические яйца, ожидающие оплодотворения семенем жизни, которым и является сперма.
        Такова вкратце моя сексуальная теория жизни, Вселенной и всего на свете. Единственная последовательная теория, от которой есть польза. И всем людям, тяготеющим к духовности, могу сказать только одно: на занятиях по изучению Библии вы плохо слушали или читали эту добрую книгу невнимательно, потому что, если в ней и нет недостатка чего-то, так это недостатка секса. Невозможно перевернуть страницу, чтобы не наткнуться на кого-то, кто ждет пришествия Бога, пришествия Иисуса, пришествия Спасителя. То есть конца света. Уловили мысль? Буквально всё и все должны разом кончить.
        Вы скажете: не говори глупостей. Я отвечу: нас учили толковать Библию буквально, чем я в данный момент и занимаюсь. Если предназначение Библии в том, чтобы стать путеводителем жизни, зачем было людям, написавшим ее, играть в семантические игры и прятать истинный смысл? Разве Библия служит не для того, чтобы помочь людям почувствовать себя хорошими? И что, кроме секса, способно помочь людям почувствовать себя еще лучше?
        Давайте возьмем какой-нибудь отрывок наугад, например, Евангелие от Луки, стих 17:20-21. Фарисеи спрашивают Иисуса о том, когда придет Царство Божие. И что же он им отвечает? «Ибо вот, Царствие Божие внутри вас есть». Я бы назвала это очевидной истиной. Никакой тайны здесь нет. Я бы сказала, что он имеет в виду только одно. Оргазм.
        А что это, если не синоним Бога? Скажу вам, что называется, «для протокола». Я истинно верующая. Я люблю кончать. Но в данном смысле я относительно юная новообращенная. Я не всегда была такой. Честно говоря, дело обстоит с точностью до наоборот.
        Я думаю о слове «кончить» и мысленно представляю процесс. И ничего удивительного, что когда-то сама мысль о том, чтобы дать какому-нибудь парню кончить в меня или на меня, вызывала у меня рвоту. Это совсем не сексуально. Это ничего не говорит мне о трансцендентном наслаждении, испытанном во время человеческого оргазма, женского или мужского. Как будто это нечто такое, что остается после того, как мужчина вас использовал. Или воспользовался резинкой, которую вы потом выбрасываете в мусорную корзину. Так что нечему удивляться, что сперма всегда была для меня чем-то грязным и неприличным. Она вызывала у меня отвращение. Мне было противно ее видеть, противно к ней прикасаться и уж тем более пробовать на вкус.
        Вскоре после того, как я окончила школу, у меня появился бойфренд, который вечно пытался кончить мне на лицо. Это был, так сказать, его пунктик, и парню хотелось, чтобы он стал и моим. Поэтому он пытался при каждой возможности добиться своего. Вот мы с ним трахаемся - и вот он уже пулей выскакивает, вскарабкивается на меня, норовит сесть мне на лицо, словно щенок, который пытается открыть лапой дверь, чтобы броситься в объятия хозяина, потому что его надолго оставили дома одного.
        Разница лишь в том, что это был идиот, который насмотрелся порнушки и не имел ни малейшего представления о том, как сделать приятно реальной девушке. Я его постоянно отфутболивала, как щенка, который пристраивается к ноге. Самое близкое, к чему его допускала,- к животу. Но даже это было мне неприятно. Ни текстура, ни температура мне не нравились. Ничто не доставляло мне удовольствия. Тошнило даже от мысли об этом.
        Потом я встречалась с одним смазливым футболистом. Превосходная спортивная фигура, да и лицом не подкачал. Но когда гас свет, то же происходило и с нашим сексом. Как личность футболист был так же убог, как и его воображение в постели. Я всегда пыталась достичь оргазма раньше него, потому что если он опережал меня, у меня тотчас пропадало всякое желание продолжать. Когда он был готов кончить, то начинал скулить, как ребенок, который вот-вот разревется. Мне всегда было любопытно узнать, не сидит ли он на стероидах. А еще я никогда не могла понять, на самом ли деле он хотел оттрахать меня или же просто добросовестно имитировал желание.
        Затем нечто изменилось. Можно сказать, на меня нашло откровение - то ли по причине зова любви, то ли похоти, то ли сочетания и того, и другого. Но я отчетливо это помню, как будто это случилось сегодня утром.
        Это был восьмой раз, когда мы с Джеком затеяли покувыркаться. И все случилось как-то по-особому. Джек был первым парнем, с которым мне было приятно просто поваляться голышом. Я забралась на него сверху и устроилась, как наездница, мы страстно целовались, и когда он уже собрался кончить, то посмотрел мне прямо в глаза и спросил… Он спросил, можно ли кончить мне в рот. Я впала в панику при одной мысли об этом, но Джек был настолько ошеломлен этой новой любовью-похотью, что мне ничего другого не оставалось, как согласно кивнуть. Он попросил. Мне ничего не мешало отказать ему. Но он спросил моего разрешения, и одно только это заставило меня захотеть.
        После этого я перестала бояться липкой субстанции, названной грязным словом. Я перестала бояться того, какой она окажется на вкус. Более того, мне ее хотелось. Она заводила меня. Я была ею зачарована. Я жаждала ее, как жаждала ласковых рук Джека, обнимающих меня, его губ, дарящих мне сладкие поцелуи. До встречи с Джеком секс был для меня большим разочарованием. Наверное, потому, что я еще не встретила своего мужчину, того, кто просветил бы меня, научил получать удовольствие в сексе. Надеюсь, вы знаете строчку из Уильяма Блейка о «мире в песчинке»? Когда я размышляю о сперме Джека, то думаю и о том, откуда она появилась, каким замечательным был наш секс и как мне хотелось, чтобы он длился вечно. Когда я думаю о сперме Джека, мне кажется, что она всегда со мной, что мы с ней неразлучны.
        Мне нравится ощущать ее в себе и на себе. Нравится, как она фонтанирует мне в рот. Мне нравится, как она летит мне в волосы, отчего они делаются липкими, как будто их обволакивает паутина. Мне нравится просить Джека, чтобы он кончил мне на грудь, чтобы я могла размазать сперму вокруг сосков так, как художник смешивает краски на палитре. Он сам - краска. Я художница и одновременно холст. Я люблю рисовать его спермой на теле, чтобы ощутить, как она засыхает на коже, затвердевает и сморщивается, покалывая при этом кожу. Мне нравится, как она слущивается с меня чешуйками, когда я ее стряхиваю. Мне нравится подержать на пальце такую чешуйку и смотреть на нее, как смотрят на снежинку, пытаясь разглядеть ее кристаллическую структуру.
        Мне нравится смотреть, как сперма выстреливает из головки его члена. Сначала она вылетает длинными дугами, но постепенно ее выбросы делаются короче, слабее и жиже. Затем капельки вылетают медленно, как пена из банки с пивом, которую слишком сильно потрясли прежде, чем открыть. Мне нравится, как его семя выплескивается мне на живот, заполняя ямку пупка и растекаясь по талии подобно супу-пюре, случайно выплеснувшемуся из тарелки. Когда оно дождем падает мне на поясницу крупными густыми каплями, как теплый дождь, как горячее молоко, как раскаленная лава. Когда он выскальзывает из меня и разбрызгивает сперму по всей щелке и кустику волос, где она повисает тонкими нитями, как вата, прицепившаяся к живой изгороди. Мне нравится, как он выстреливает спермой в меня, и я чувствую себя довольной и умиротворенной, как будто полакомилась сытной и вкусной едой. Затем я чувствую, как она вытекает наружу, оставляя густой перламутровый след, который собирается в розетке моего ануса. Иногда семя сочится наружу спустя несколько часов, когда я давно забыла, что оно все еще там остается. Например, я иду по кампусу,
или сижу на занятиях, или в автобусе, или стою в магазине в очереди к кассе, как вдруг чувствую, что мои трусики становятся влажными от слизи. Я тотчас вспоминаю момент, когда Джек разрядился в меня, издав за секунду до того короткий сладостный стон. И я заново переживаю эти мгновения, как будто он трахает меня, выпускает в меня семя прямо здесь же, в колледже, в аудитории, в автобусе, в очереди в супермаркете. Мне нравится, когда он кончает мне на лицо: возникает ощущение, будто я полностью в его власти. Как будто он унижает меня своей спермой. Когда я закрываю глаза и чувствую, что он разряжается мне на лицо, когда он выстреливает спермой на меня, на меня, на меня… капли кажутся тяжелыми и стекают по лицу, заполняя поры. Стекают со щеки, лба, капают с подбородка. Его бесконечная сперма.
        Мне нравится вытирать ее с губ и шеи, брать большим и указательным пальцами и снова засовывать в рот, смешивать со слюной, превращая в изысканный коктейль, и глотать этот коктейль, как устрицу. Затем я широко открываю рот и показываю Джеку язык, чтобы он видел, что я все проглотила. Что была послушной девочкой и добросовестно приняла лекарство. Мне нравится по вкусу и запаху его спермы угадывать, что он ел на завтрак, обед и ужин и чем перекусывал в промежутках. Соленое, горькое, сладкое, кислое и копченое. Пиво, кофе, спаржа, бананы, ананасы, шоколад. Угадать по текстуре и консистенции. Иногда она жидкая, как недоваренный белок яйца. Иногда густая и комковатая, как манная каша. Иногда она бывает одновременно и жидкой и густой. Иногда тягучая, как сироп от кашля, такая нравится мне больше всех прочих.
        Мне нравится облизывать его член после того, как он кончил в меня, когда он вылезает из меня, и он скользкий и гладкий от его семени и моих соков. Я хочу смаковать наши с ним общие ароматы, наш пот и нашу страсть. Мне хочется, чтобы этот вкус как можно дольше оставался во рту, чтобы он ощущался в дыхании. Мне нравится запах его спермы, когда она начинает ферментироваться в моем теле. И еще я люблю под душем смывать его засохшую сперму с моей кожи, и мне нравится, как она вспенивается, соприкасаясь с водой, как будто заново возвращается к жизни, восстает из мертвых. Мне нравится смотреть, как вода и его сперма стекают в сливное отверстие. Нравится думать о путешествии, в которое она отправится. Места, где она была, и места, в которых закончит существование. Из Джека в меня. Из моего тела в море. Она рождена природой и возвращается в природу. Круговорот веществ. Таково ее предназначение.
        Глава 7
        Маркус опирается о столешницу, сцена за сценой препарируя «Дневную красавицу». Он рассказывает о потребности Северины покоряться собственным желаниям, абсолютно, полностью, до тех пор, пока фантазии и реальность не начинают сливаться воедино и она уже не в состоянии отличать одно от другого. Я стою на коленях перед Маркусом и лижу его вытянутую руку.
        Я стою на коленях. У меня на шее ошейник с именем моего хозяина. Он говорит мне: я домашнее животное учителя.
        Я собачка Маркуса. Он мой хозяин.
        Я балансирую на задних лапах, положив передние ему на грудь. Тычусь головой ему в пах. Я сучка в течке и чувствую запах хозяина-самца. Я трусь носом о его пах, обнюхиваю, с наслаждением втягиваю его запах. Мускусный запах, он подсказывает мне, что я принадлежу ему, и только ему. Он наполняет мне ноздри, проникает в мозг. Я на облаке любви, я на седьмом небе. И ничего больше. Только здесь. Я тяжело и часто дышу и лаю, чтобы выразить мою радость.
        Я смотрю на его пах и, слегка наклонив голову, пожираю глазами выпуклость в его коричневых брюках. Провожу языком по его паху и чувствую, как у него под тканью встает. Разбухает, увеличивается в размерах.
        Мой язык оставляет на брюках следы слюны, и Маркус грубо, без предупреждения, меня отталкивает. Отталкивает так жестоко, что я падаю и, больно ударившись боком, растягиваюсь на полу. Он кричит на меня, выражает неудовольствие, выговаривает за неправильное поведение.
        Плохая собака.
        Я смотрю на него и жалостно завываю. Это вызывает у него еще большее раздражение. Мой хозяин ненавидит меня, и мне становится грустно. Мне хочется свернуться в клубок, забиться в дальний угол и погрызть вкусную сахарную косточку.
        Маркус рассказывает о секретах, которые мы лелеем в снах, о секретах, которые храним и которые угрожают поглотить нас.
        Я стою на столе на четвереньках. Голова лежит на передних лапах, а зад задран, насколько это возможно. Два пальца Маркуса глубоко засунуты в мою щелку, а его большой палец поднят вверх и упирается мне в анус, как будто Маркус стоит на шоссе и ловит попутку. Я верчу задом и повизгиваю от удовольствия. Моя вина прощена. Я - сучка моего хозяина.
        Анна опять опаздывает. Она входит в аудиторию, и все парни тут же делают стойку. Маркус в том числе. И вот Анна стоит перед ним на коленках. Она уткнулась лицом в его пах. Она всасывает тайный аромат, который был знаком лишь мне одной. Анна утыкается носом туда, где до этого была я. Но я не ревнива. Меня нисколько не тревожит, что я утратила его любовь. Я счастлива, потому что могу поделиться с кем-то моим восторгом, моим счастьем. Я рада возможности делить хозяина с лучшей подругой.
        Маркус рассказывает о стремлении Северины уничтожить себя через секс. Я тоже рабыня хозяина. Я буду делать все, что он потребует. Я готова уничтожить себя через секс с ним. Но у хозяина имеются другие соображения. Он хочет оставить Анну себе. А меня отдать другим. Маркус призывает всех присутствующих в аудитории мужчин выстроиться в очередь. По одному. По двое. Как животные в Ноевом ковчеге. Он приказывает отвернуться, не смотреть на зал, не смотреть на мужчин, что выстроились в очередь. Он приказывает мне посмотреть на доску. На ней рукой Маркуса выведено: ГЕГЕМОНИЯ.
        Он велит мне прочитать это вслух, снова и снова, до тех пор, пока слово не утрачивает всякий смысл. И пока я повторяю, он приказывает мужчинам из очереди брать меня. Что они и делают. По одному. По двое. Я счастлива, потому что выполняю волю хозяина. Если это то, что ему нужно.
        Маркус рассказывает о непознаваемости границ женского желания, и мне кажется, что я понимаю, что он хочет сказать.
        Я сижу в аудитории и не знаю, кто я такая, что нашло на меня и почему.
        Я, как всегда, сижу в первом ряду.
        И, как всегда, принарядилась ради Маркуса.
        Но что-то изменилось.
        Изменилась я.
        Опершись о столешницу, Маркус рассказывает об эротических галлюцинациях и способности человеческого разума преобразовывать сильные эмоциональные состояния в фантасмагорический опыт, который кажется абсолютно реальным, неотличимым от жизни.
        Я убеждена, что Маркус говорит обо мне.
        Он говорит для меня.
        Откуда же он знает?
        Маркус рассказывает о том, что фильм может выступать в роли прямого портала, ведущего в подсознание. Как искусство возбуждает подсознательные мысли и желания, часто столь же фантастическим и нереальным способом, как и само искусство. В крайних случаях реакция на произведения искусства может стимулировать физические симптомы. Например, девушки-подростки теряли контроль над кишечником на концертах «битлов». Или в тридцатые годы после того, как заканчивался фильм с участием Рудольфо Валентино, в кинозале не оставалось ни одного сухого сиденья.
        Он рассказывает о так называемом синдроме Стендаля, когда в присутствии великих произведений искусства люди испытывают сильное беспокойство, падают в обморок или впадают в легкий психоз.
        Синдром Стендаля. Именно это сочетание попадется хроническому ипохондрику, начни он искать определения понятиям «искусство» и «психоз». Ведь хронические ипохондрики вечно ищут и находят симптомы, в надежде откопать у себя какую-нибудь неизлечимую болезнь - чем хуже, тем лучше. Потому что так им спокойнее. «Синдром Стендаля» звучит так же отстойно, как и действует. Я поначалу думала, что это просто название фильма. Фильма-ужастика режиссера Дарио Ардженто, который я когда-то посмотрела и запомнила на всю жизнь. В фильме «Синдром Стендаля» повествуется о молодой девушке-полицейском (ее роль исполнила дочь режиссера Азия), которая расследует серию зверских убийств. Она гонится за преступником и оказывается в картинной галерее, где застывает на месте, зачарованная величием живописных полотен, смотрящих на нее со стен. «Рождение Венеры» Боттичелли, «Медуза» Караваджо. Первая - работа божественной красоты, вторая - воплощение ужаса. Ноги героини-полицейского приросли к полу. Вскоре картина, постепенно увеличиваясь в размерах, заслоняет собой все, и девушка не видит больше ничего. Вскоре ей кажется, что
она не смотрит на картину извне, а, наоборот, выглядывает из нее наружу. Как Алиса в Зазеркалье.
        Интересно, содержит ли этот фильм ключ к тому, что происходит со мной? Нет, я понимаю, как это глупо - искать ответы в фильмах ужасов. Или просто в кино, если уж на то пошло. Как будто искусство способно на что-то другое, кроме появления новых вопросов.
        У меня же так много вопросов, и я не знаю, куда бежать. Зато знаю, у кого можно спросить. Я отлавливаю Анну после лекции, и мы отправляемся в кафетерий. Здесь практически пусто, потому что обеденный перерыв уже закончился. Мы садимся за самый дальний столик. Я хочу все рассказать, но понимаю, что это покажется бредом сумасшедшего. Вместо этого я рассказываю про мои сны.
        - О Маркусе,- говорит Анна.
        Это не вопрос, это утверждение. Откуда она знает?
        - Верно,- отвечаю я.- О Маркусе.
        Анна хлопает в ладоши и смеется - радостно, как ребенок в Рождество.
        - А теперь выкладывай самые сочные подробности,- заявляет она.- Только, чур, без утайки. Договорились?
        - Тебе когда-нибудь хотелось мужчину так сильно, что тебе казалось, будто ты сходишь с ума? Что теряешь связь с реальностью, в которую можешь больше никогда не вернуться?
        - Во сне?- уточняет Анна.
        - Да,- отвечаю я.- Да где угодно.
        - В реальности,- произносит она.
        Я киваю.
        Она молча сдвигает вверх большой серебряный браслет на левой руке, с которого свисают причудливые подвески. На запястье под браслетом кольцо свежих кровоподтеков, как будто кто-то с силой впечатал в кожу выпуклости браслета.
        - Разве не красиво?- спрашивает она, легонько проводя пальцем по вмятинам.
        Она словно в трансе. Что смотрится, скажу я вам, довольно нелепо. И неприятно. У нее такие красивые, изящные запястья. Но они как будто опухли и слегка деформированы.
        - Что случилось?- спрашиваю я, с великим трудом стараясь не показать своего ужаса.
        - Меня связывали,- отвечает Анна, невинно хлопая ресницами, как будто речь идет о совершеннейшей мелочи. Как будто думает, что мне это известно.
        - Кто?
        И Анна мне все рассказывает. Делится секретами. Рассказывает о вещах, о которых я даже не подозревала. Рассказывает про сайт в Интернете, для которого работает фотомоделью.
        - Мне платят хорошие деньги,- говорит она.- Из этих денег я оплачиваю обучение и хватает на ежедневные расходы.
        Платят же ей хорошие деньги потому, что, по ее словам, сайт обслуживает запросы некой категории пользователей.
        - Это кого же?
        - Тех, кто знает, что им нужно. Тех, что хотят видеть особый тип девушек в особых ситуациях. Красивых, доступных, молодых девушек - связанных, закованных в цепи и усмиренных.
        Я пытаюсь представить себе, что это за люди, чем они занимаются и почему им нравится рассматривать подобные картинки. Смотрю на запястья Анны и представляю себе, что еще она может получить, кроме жестоких синяков. Интересно, она сама себе их наносит, как те стукнутые пыльным мешком дуры, которых я знала в школе? Одинокие девушки из хороших семей, а в голове полно тараканов. Помнится, они жутко комплексовали из-за фигуры или чего-то еще, что наносили себе еще больший вред, уродовали себя еще больше, безвозвратно, снаружи и внутри. И еще мне хочется знать: что делают эти несчастные дурочки, когда они перерастают подростковые комплексы и переходят к комплексам взрослым?
        Не могу представить себе ни единой причины делать с собой такое, даже за все деньги мира.
        - Дело даже не в деньгах,- говорит Анна, как будто прочитав мои мысли.
        И я почти ей верю.
        Я снова смотрю на ее запястье и замечаю два желтых синяка на предплечье. На подруге блузка без рукавов, так что синяки невозможно скрыть, даже если бы она захотела. Впрочем, сомневаюсь, что ей это нужно.
        - Эти следы оставили там же?- интересуюсь я.
        - Эти?- переспрашивает она, любовно поглаживая синяки указательным пальцем.- Нет.- Анна улыбается, как будто вспоминает что-то приятное.- Это синяки секса. Слышала о таких?
        Не слышала, но могу предположить, что это такое. Анна рассказывает мне, что у нее есть бойфренд. Вообще-то, признается она, у нее много парней, помимо Маркуса, и каждый дает ей нечто другое, свое, особое. Иными словами, все они по-разному ее удовлетворяют. Но вот этот самый парень обращается с ней грубо и жестко. Он нарочно оставляет на ее теле отметины, чтобы остальные знали, где он побывал. Она же не имеет ничего против.
        - Мне даже приятно,- снова признается она.- Пока я их вижу и чувствую, я помню о том, откуда они у меня. Я помню, как он впивался в меня пальцами. Как он трахал меня. Мне нравится наблюдать, как синяки постепенно исчезают. Из красных становятся черными, затем зеленоватыми и золотистыми. Потом исчезают полностью. Как раз когда наступает время снова с ним перепихнуться.
        Из всех парней, как ей кажется, Анне больше всех нравится этот, жестокий, потому что он единственный, кто думает так же, как и она. Он, так же, как и она, считает, что «секс и насилие - две стороны одной монеты», причем не только считает, но и претворяет этот принцип в жизнь.
        - Помнишь, как в школе говорят, что собираются рассказать кое-что из жизни птичек и пчелок?- спрашивает Анна.- Хотя потом говорят не всё, во всяком случае, не всю правду. Только то, что, по их мнению, положено знать. О птичках. Все эти сказочные истории о ритуалах ухаживания, спаривания и выведения потомства. Но зато про пчелок - молчок.
        - Это точно,- соглашаюсь я.- Про пчел рассказывают лишь то, как те порхают от цветка к цветку и переносят пыльцу.
        Анна качает головой и смешно закатывает глаза.
        - Тогда пусть говорят, что это будут птички и цветочки,- произносит она.- А не птички и пчелки. Знаешь, как трахаются пчелы?
        - Пожалуй, нет,- вынуждена сознаться я.
        Скажу больше, никогда не задумывалась на эту тему.
        - Жестко,- сообщает она.- Очень жестко.
        Когда трахаются пчелы, рассказывает мне Анна, это похоже на грубый секс, но по полной программе огребает пчела-мальчик. Да-да, он, а не пчела-девочка.
        - Когда пчела мужского пола сует пенис в царицу, то он выворачивается наизнанку,- добавляет Анна.- А когда кончает, то это напоминает фейерверк. Пчелиный оргазм сопровождается таким мощным взрывом, что пенис отрывается и взлетает в воздух. Через несколько часов пчела-самец умирает от этой смертельной травмы. Если какой-нибудь парень когда-нибудь ударит меня слишком сильно, или достанет до печенок, или просто мне не нравится, я всегда рассказываю о птичках и пчелках,- смеется Анна.- Никто из них не слышал о пчелах. А потом оказывается, что лучше бы они о них не знали.
        Анна хихикает.
        - Один разок - и всему пипец,- изумляется она.- Если бы с парнями было точно так же, ты только подумай, каким был бы мир? Если бы в школе нам рассказывали про пчел, а не про птичек и цветочки с пестиками и тычинками, какой бы секс у нас был после этого, а?
        Когда я слушаю разговоры Анны про секс, у меня возникает ощущение, будто я снова стала девственницей. Нет, даже не так. Своими разговорами она заставляет меня вспомнить первый день в начальной школе, куда я пришла после детского сада. Тогда я страшно гордилась, что стала взрослой,- так чувствует себя любой ребенок, когда в его жизни происходит что-то важное, будь то переход в новую школу и долгожданный велосипед. Хотя, по сути дела, ничего не знала. Вообще ничего. Теперь я чувствую себя точно так же. Как будто все это время я играла в доктора и медсестру и только сейчас уяснила, что такое секс на самом деле. Я пытаюсь переварить полученную информацию, однако Анна еще недорассказала.
        Она говорит, что помнит, почему начала просвещать меня о жизни пчел. Что когда пчела-мальчик умирает, его вырванный пенис наполовину застревает в вагине царицы и торчит оттуда, словно пробка из недопитой бутылки с вином. Он как особый знак, дающий понять другим парням, что настала их очередь оплодотворить ее.
        - Такие вот дела,- заключает Анна и снова и снова нежно потирает синяки на руке.
        Для нее они что-то вроде временной татуировки. Она носит их с гордостью, потому что хочет, чтобы все знали, чем она занимается. Так некоторые носят на лацкане пиджака значки с названием любимой группы - чтобы единомышленники опознали их и как-то отозвались.
        - А если люди не поймут?- спрашиваю я.
        - Ну, тогда они просто подумают, что я неуклюжая и сама набиваю себе синяки,- пожимает плечами Анна.
        Я смотрю на Анну, на ее синяки и вижу ее в совершенно новом свете. Кстати, подруга не ответила ни на один мой вопрос, зато оставила целую кучу новых.
        Глава 8
        Я думаю о том, что Анна рассказала мне о Маркусе, о себе, о птицах и пчелах. О синяках после секса. Я хочу знать, что это такое, чувствовать след Джека на моем теле. Не только его сперму. Его отметины. Может, именно этого нам и недостает в отношениях? Грубого, жесткого секса.
        Джек трахает меня на кровати. Он сидит на корточках, а мои ноги упираются ему в грудь. Мои ступни закинуты на его левое плечо. Он держит меня за лодыжки и движется так, будто играет на виолончели. Член снует туда-сюда, как смычок. Яички шлепают по моим ягодицам, рука лежит у меня между ног, а большой палец поигрывает моим клитором. Он исполняет все мыслимые гаммы, достигая верхней октавы моей страсти, и я пою для него. Я пою для него и решаю, что нужно взять ноту повыше.
        - Ударь меня, Джек!- прошу я.- Хочу, чтобы ты меня ударил. Ударь меня так, чтобы я закричала от боли.
        Я говорю не задумываяь, и поскольку мне сейчас хорошо, то эта идея мне нравится. Однако получить желаемое мне не удается.
        Джек резко останавливается на полпути.
        - Что?- удивляется он.
        - Я хочу, чтобы ты ударил меня, сделал мне больно.
        Он выскальзывает из меня и садится на край постели. Взгляд Джека полон недоумения. Темно, мне не видно выражение его лица, но я знаю, что оно не слишком приятное.
        - В чем дело?- спрашиваю я.
        Долгая пауза в ответ.
        - Зачем ты это сказала?- недоумевает Джек.- Зачем тебе просить меня о таких вещах?
        - Извини, я не хотела… я просто подумала…
        И я сдаюсь, потому что не могу придумать достойный ответ. Я не собиралась этого говорить, слова сами вырвались. Я не могу дать простой и ясный ответ. Мне вообще нечего ответить.
        - Даже если бы я выполнил твою просьбу, то все равно не смог бы притвориться, будто мне это нравится,- говорит Джек.- Не смог, даже если бы захотел. Зачем делать тебе больно?
        В его голосе я слышу лишь злость, а не обиду или огорчение. Джек откатывается на свою сторону и закутывается в простыню.
        Остается неприятный осадок. Я растеряна, не удовлетворена и зла на себя. Кажусь себе тупой, такой тупой, что Джек, наверное, это тоже чувствует.
        Мы лежим в постели. Лежим вместе, но так далеко друг от друга, что, кажется, между нами выросла стена.
        Слышу, что Джек засыпает, его дыхание становится размеренным и глубоким. Сама я не могу уснуть.
        Отправляюсь в гостиную, сажусь в темноте на диван, ставлю на колени ноутбук, нахожу порносайт, для которого работает Анна. Я думала об этом целый день, с той минуты, как она рассказала мне. Я хочу своими глазами увидеть, что она делает и как отметины появляются на ее теле.
        Тут я должна поднять руку и признаться в том, чего стыжусь. У меня нулевой опыт по части интернет-порно. Порнофильмы смотрела, признаюсь. С интернет-порно не знакома. Это два разных зверя. Ну да, я знаю, что избежать в Интернете встречи с порнушкой почти невозможно, но мне она просто неинтересна. Возможно, Кинси был не так уж не прав, рассуждая о женщинах и визуальной стимуляции.
        Когда я думаю об интернет-порно, мне приходят на ум видеоигры, персонажи «Звездных войн», комиксы, научная фантастика и все остальное, чем обычно увлечены подростки-девственники мужского пола. Но все это не более чем прикрытие главного их увлечения - мастурбации перед экраном компьютера, пока они ковыряются в «Google Images».
        Я думаю об одержимых взрослых мужчинах, которые никогда не вырастают из коротких штанишек юношеских увлечений, а лишь проводят, так сказать, их апгрейд. От игрушечных автомобильчиков - до настоящих автомобилей, от пластмассовых фигурок - до резиновых женщин. От картинок в «Google Images» - до сайта «YouPorn». Я представляю себе миллиарды парней по всему миру, которые одновременно дрочат и пускают слюни на интернет-порно. Или даже не заходя на порносайты. Кто знает, вдруг им достаточно сайта Ким Кардашян? Мастурбируют на плохо отретушированные и едва ли приятно возбуждающие фото сестер Кардашян. Представлю миллиарды мужчин, как они, глядя на цифровую попку Ким Кардашян, одновременно извергают миллиарды сперматозоидов.
        И мне грустно при мысли о бесполезном выбросе такого огромного количества хорошей спермы.
        Какие бессмысленные затраты бесценной энергии!
        Эх, сумей кто-то изобрести способ перевода этой энергии в промышленность! Придумал бы, как превратить в источник топлива тонны испачканных спермой салфеток «клинекс», каждый день летящих в мусорное ведро. Эх, нашелся бы такой изобретатель - и большая часть энергетических проблем в мире была бы решена в мгновение ока. Никаких больше войн за нефть. Никакого угля. Никаких атомных электростанций. Никаких выброшенных на ветер налогов - вернее, налогов, идущих на работы по получению холодного ядерного синтеза.
        Лишь миллиарды горячих потных парней, сидящих за компьютерами со спущенными до щиколоток трусами, которые яростно онанируют перед открытыми страницами порносайтов и попкой Ким Кардашян, день и ночь, ночь и день. Не испытывая при этом никакого чувства вины.
        Мне кажется, что, когда я говорю о порно в Интернете, я, так сказать, пытаюсь объективно смотреть на вещи. Сама я ни разу не юзер, но вполне в состоянии понять потенциальную пользу Всемирной сети для вечного, нескончаемого мира.
        Но этот порносайт, сайт Анны, даже с моим ограниченным опытом знакомства с жанром - самый странный из всех порносайтов, на которых мне доводилось бывать.
        Начнем с названия. «Содом». Или точнее, «СОДОМ», прописными буквами. Потому что утонченность - это последнее, что требуется порнографии.
        Содом. А не Гоморра. Не потому что слишком утонченно, а, возможно, потому что непонятно, как оно пишется, и звучит как венерическая болезнь. А, как известно, порнографии и венерическим болезням никогда не стать добрыми друзьями. Итак, СОДОМ. Что-то вроде аббревиатуры. Потому что текст на домашней странице сайта тоже набран крупным шрифтом.
        БРАТСТВО ГОСПОД
        Я смотрю на этот сайт и не могу понять, что передо мной. Явно не порнография, по крайней мере, не порнография, какой я ее себе представляю. Начнем с того, что на экране нет секса. Вообще. По крайней мере, я ничего такого не обнаружила. Обычная фотогалерея и поисковая система.
        Я не знаю, что нужно искать, и боюсь того, что могу найти. Вместо этого просматриваю галерею. Бесконечная подборка фотографий девушек: портреты вроде тех, что можно увидеть в выпускных альбомах. Одна другой симпатичнее, и почти все - похожи на студенток. Я пролистываю галерею в поисках Анны, но ожидаю увидеть и другие знакомые лица.
        Интересно, думаю я, сколько тут девушек, которые подобно Анне зарабатывают деньги на учебу в колледже, фотографируясь для порносайтов? Неужели я единственное исключение из сверстниц-студенток? Интересно, почему красивые девушки, чья внешность дает им естественное преимущество в жизни, решают обратить то, чем их наделила природа, себе во вред?
        Я думаю о Северине. Она имела все, что хотела, не прилагая к этому усилий, но этого ей было мало. Северина более всего желала стать ничем.
        Думаю об Анне. И вижу ее портрет.
        Кликаю мышкой на изображение. На экране возникает новая галерея снимков и клипов. На всех снимках она. Каждый снимок отмечен пиктограммой в виде ногтя. Пролистываю снимки. Их много, слишком много, чтобы подсчитать все. А эти ногти похожи на тщательно обработанные изображения пыток из средневекового манускрипта.
        Ролики все без названий. Имя Анны не упоминается, у нее нет даже псевдонима, как у большинства порноактрис. Ей дали только номер - десятизначное число. Я будто перелистываю каталог универмага «Сирс», только с картинками сексуальных извращений и пыток. Или словно кликом мыши открыла ящик Пандоры. Лучше бы я никогда не заходила на этот сайт. Потому что теперь мне не выбросить увиденное из головы.
        С чего же начать? Со сцены с фаллоимитатором-дрилдо? Она не хуже и не лучше прочих.
        В первом клипе, который я смотрю, Анна - в туалете с дрилдо. Вы не знаете, что это такое? Поясняю. Дрель с насаженным на сверло искусственным членом. Ваш следующий вопрос, видимо, как оно работает? Отвечаю: вы действительно хотите это узнать?
        Вам когда-нибудь доводилось сверлить дыры в стене, чтобы навесить полки? Тогда вы точно знаете, что как только вы включаете дрель, сверло войдет в штукатурку, как в масло. И оно будет сверлить без остановки, пока не упрется в каменную или бетонную стену. Тогда дрель начинает трястись, как ненормальная. Вы переключаете инструмент в режим «молоток», надеясь углубиться дальше. И когда сверло снова упирается в камень, его стук ничем не уступает по мощи пистолету сорок пятого калибра.
        А теперь представьте себе, что эта штуковина оказывается внутри вас. На секунду остановлюсь, чтобы до вас дошел смысл сказанного. Обычная бытовая электродрель используется для целей, не предусмотренных производителем, которому и в голову не могло прийти, что бытовой прибор станут использовать для чего-то другого, кроме сверления отверстий в стене. Электроприбор, превращенный в эротическую игрушку, товар из секс-шопа.
        Зато какой!
        Это «магнум» сорок пятого калибра царства эротических игрушек. Можете считать меня наивной, но мне и в голову не приходило, что такое бывает. Что технология вибратора может быть усовершенствована до такой степени, что зайчик на батарейках сегодня стал таким же анахронизмом, что и плеер-«вокмен» «Сони». Технология вибратора эволюционировала, проникнув в царство телесного ужаса, таща за собой упирающуюся и отчаянно вопящую женскую сексуальность.
        Две тысячи лет культуры и семь эпох прогресса - и все это ради момента, когда какого-то гения осенила идея совместить искусственный член и электродрель. Как будто именно этого и ожидало человечество - эротической игрушки, которая способна довести женщину до оргазма благодаря 2400 оборотам в минуту.
        Не просто эротическая игрушка. «Мазератти» среди эротических игрушек.
        Созданная для женщин, но разработанная - иначе и быть не могло - мужчиной. Как будто женщину и раньше мало пытали изобретениями, сделанными мужчинами. Кто-то ведь должен был изобрести дрилдо. Представьте себе, как эта штуковина истязает внутренности вашей новой лучшей подруги. Я гляжу на связанную Анну. Она привязана к унитазу, стоящему на бетонной подставке посреди огромного темного, грязного и зловонного склада.
        Никаких специально построенных декораций для этой сцены нет, нет никаких объяснений, сюжета, диалогов. Кроме Анны, никого больше. Никаких теней на заднем фоне. Никаких голосов за кадром. Возникает ощущение, будто ее каким-то образом забросили туда, заперли и оставили навсегда. Возможно, так оно и есть. Анна рассказывала, что у сайта особый, специфический круг посетителей, и теперь мне понятно, что кроется за ее словами. Фильмы смонтированы так, что вы видите только то, что режиссер позволяет вам видеть.
        Когда Анна рассказала, что ей приходится делать - когда я увидела синяки и рубцы на ее запястьях,- скажу честно, я пришла в ужас. Но сейчас первой инстинктивной реакцией стал смех. Это так забавно! И необычайно красиво. Нежное белое тело Анны на фоне холодной белой эмали унитаза. Она полулежит, голова и плечи откинуты на бачок. Ее попка - на унитазе. Ноги задраны вверх и слега разведены в сторону этакой буквой V. На лодыжках - веревки, они держат ноги, как ниточки марионетку, открывая щелку и попку. Веревки под и над грудями оплетают тело и крепко привязывают его к унитазу. Анна напоминает мне экстравагантную шляпку на голове у любительницы конных скачек. Нечто такое, что мог бы придумать авангардист Марсель Дюшан, работай он в жанре порно.
        Женщина, привязанная к унитазу.
        Фантазия слесаря-сантехника.
        Дрилдо. Любимый инструмент настоящего электрика. Соедините их - и что вы получите?
        Предмет мечтаний любителя индустриальной порнушки. Дрилдо непрерывно вибрирует перед мохнаткой Анны, подобно отбойному молотку. Сама девушка закатила глаза - не видно зрачков. Ее тело дрожит так, как дрожит рука, сжимающая электродрель. Все ее тело дрожит, как будто она привязана к стулу в аэродинамической трубе. И она кричит. Кричит, как кричат те, кто сидит в вагонетке «американских горок», в тот момент, когда та взлетает вверх и тут же устремляется вниз. Крик чистого удовольствия или животного страха. Но этот крик никак не кончается, сливаясь с безжалостным воем электродрели.
        Я тут же убавляю звук, но, наверное, недостаточно. Потому что пронзительный крик слышен на любом уровне громкости. Я боюсь полностью выключить звук, потому что без звука все покажется в десять раз ужаснее. Я смотрю на дверь спальни и надеюсь, что Джек крепко спит.
        Пытаюсь представить себе, почему любая женщина хочет испытать такое. Спрашиваю себя, почему Анна хочет испытать на себе такое. И тут же получаю ответ. Ее глаза как будто остекленели. На лице застыла странная маска экстаза. Которая как будто говорит: «хочу еще» и «хватит, больше не могу».
        Одновременно. И то, и другое.
        Это лицо человека за гранью человеческой выносливости. Лицо, которое я никогда не смогу забыть. Я боюсь отвести глаза. Я не знаю, чего хочу: трахнуть Анну или спасти ее.
        Я не слышу, как открывается дверь спальни.
        Увы, прятаться поздно. Голый Джек стоит на пороге, сонно потирая глаза. Я моментально принимаюсь молотить по клавиатуре и приглушаю звук.
        - Который час?- спрашивает Джек.
        Он почти спит, но в голосе все равно слышится легкое недовольство.
        - Ты меня напугал,- отвечаю я.
        Неужели он слышал? Срочно свернуть браузер.
        Я даже покраснела от испуга. Не хотелось бы, чтобы меня застукали за таким странным занятием. Прямо-таки вижу, как по моему лицу видна паранойя. Развернуть на весь экран «ворд».
        - Что ты делаешь?- спрашивает Джек.
        Он слышал. Он знает. Он подозревает.
        - Пишу эссе,- отвечаю я и нарочито громко вздыхаю.
        Вопросов больше нет. Прошу тебя, не спрашивай больше ни о чем. Я не умею врать. Мне стыдно.
        Джек отправляется на кухню, набирает стакан воды и возвращается в гостиную.
        - Не засиживайся долго,- произносит он, глядя на меня сверху вниз.
        - Не буду. Я скоро,- обещаю я.
        Он не знает, он ничего не слышал. Теперь это мне понятно, по его голосу. Чувствую себя последней дурой.
        Раскаяние вытесняется осознанием собственной глупости. Затем мое внимание привлекает член Джека. Он прямо на уровне глаз. Член раннего утра, крепкий и мясистый. Тугая, подобранная мошонка. Иногда мне кажется, что по форме и размеру его члена я в любую минуту могу угадать время. Подобно тени солнечных часов, которая то увеличивается, то уменьшается. Я знаю, что окажись он у меня во рту, я смогла бы высосать из Джека всю обиду, заставить его забыть, что произошло между нами.
        Джек возвращается в спальню и закрывает за собой дверь. Я жду, чтобы убедиться, что он больше не вернется. Жду столько, сколько могу. Жду примерно тридцать секунд, не сводя глаз с пустой страницы моего эссе, сочинять которое не имею ни малейшего желания. После этого я снова возвращаюсь на страницу «СОДОМа» и смотрю дальше.
        Вижу Анну в железной клетке, отлитой в форме огромной собаки, стоящей на четвереньках. Клетка сделана так, что Анна принимает ее форму, и только ее голова и зад торчат наружу.
        Суля по всему, прутья под током, потому что к хвостовой части подсоединены электрические провода, и каждый раз, когда моя подруга прикасается к решетке, даже слегка, она вскрикивает от боли. Скорее даже завывает по-собачьи.
        Ролик снят без монтажа, камера просто очень медленно показывает Анну со всех сторон, чтобы можно было разглядеть ее во всех подробностях. Взгляд скользит по ее заду, и я не могу не заметить, что половые губы искусно выбриты и на них виды капельки пота. Анна абсолютно гладкая и безволосая, за исключением изящно выстриженного кустика волос на лобке, русых и пушистых, в форме заячьей лапки. Из попки торчит большая блестящая алюминиевая анальная пробка, похожая на миниатюрную водородную бомбу. Из нее, в свою очередь, торчит несколько черных проводков, подсоединенных к прутьям клетки.
        Половые губы растянуты металлическими зажимами. Вверху на них имеются болтики, на которые намотана тонкая, как паутинка, медная проволока, подсоединенная к клеммам автомобильного аккумулятора, стоящего на полу неподалеку от клетки. Регуляторы на аккумуляторе позволяют менять силу тока. Я прихожу к выводу, что это сделано специально, потому что даже мне известно, что получить удар током от автомобильного аккумулятора практически невозможно. Легкое похожее на щекотку покалывание - да, но такой удар, что привел бы к летальному исходу,- никогда. Но даже так, клубок проводов вокруг нижней части туловища Анны больше, чем позади офисного компьютера.
        Я начинаю нервничать. Мне кажется, что та Анна, которую я сейчас вижу,- совсем другой человек. Это не та Анна, которая сидит на занятиях позади меня. Даже не та, что закатала рукав, чтобы показать синяки на руках и запястьях.
        Эта Анна намеренно подвергает себя мучениям. Сама не зная, что ее ждет и как она поведет себя. Выдержит испытания, или они сломят ее.
        И все равно, я зачарована увиденным. Я не могу оторвать от экрана глаз. Я буквально к нему прикована. Мне обязательно нужно знать, что будет дальше. Меня всегда притягивало то, что вызывает во мне страх. Я вижу в Анне саму себя так же, как вижу себя в киношной Северине. И я хочу понять почему.
        Глава 9
        Сегодня покончила с собой одна студентка. Ее зовут Дейзи. Точнее, звали Дейзи. Симпатичная девушка. Милая. Умная. Я не была с ней знакома, а вот Джек ее знал. Она тоже работала в избирательном штабе.
        Весь кампус пребывает в состоянии шока. Боль и растерянность едва ли не витают в воздухе. Когда происходят такие вещи, они касаются всех, сплачивают людей. Кампусы как деревня. Здесь все так или иначе связаны друг с другом, все друг друга знают, если не лично, то через друзей и однокурсников. Поэтому каждый знает кого-то, кто был знаком с Дейзи. И всем им нужно понять… Все они хотят понять, разобраться в абсурде случившегося, чтобы справиться с ним, пережить его и быть в ладу с собственной жизнью. Однако смерть умеет сделать так, что ее присутствие ощущается еще долго. Она не спешит уходить.
        И это не первый случай.
        Дейзи не первая. В этом году она третья. Вторая в этом семестре. Девушки, у которых, казалось, было все. Но они решили, что у них нет ничего.
        Джек потрясен известием, хотя и твердит, что все в порядке. Строит из себя мачо. Отказывается показать слабость, пытается заверить меня, что сам справится. Я не сомневаюсь, что справится, но все равно беспокоюсь.
        На сегодняшний вечер Боб Девилль закрыл избирательный штаб - в знак соболезнования. Нелегкое решение, если учесть, что до выборов остается меньше двух месяцев, однако единственно правильное.
        В штабе решено устроить импровизированные поминки по Дейзи. Боб появится на этом мероприятии: скажет пару слов, прочитает молитву и, так сказать, поведет армию за собой. Прирожденный лидер в минуты скорби.
        Джек всегда шутит, что из Боба выйдет великий президент. На что я всегда говорю, что он устремлен мыслями слишком далеко в будущее. Боб пока еще не добился поста даже в правительстве. Однако Джек надеется на многое, да вообще он относится к Бобу как к отцу родному. Кто я такая, чтобы его разубеждать? Возможно, Джек прав. Сегодня вечером я хочу пойти туда вместе с ним. Я хочу быть там, чтобы поддержать его.
        - Нет,- говорит он.- Ты ее не знала. Будет лучше, если я пойду один.
        Я отлично его понимаю, но все равно беспокоюсь. Я хочу ему помочь. Но он не впускает меня в свой мир, наоборот, закрывает его от меня. Скажу честно, мне чертовски обидно. Мне просто хотелось быть с ним рядом, а он с презрением меня отверг. И это рвет мне душу. Когда Джек уходит, я чувствую себя брошенной. Я не хочу сидеть одна, наедине с моими мыслями. А ведь он мог сказать мне всего пару слов: «Пойдем со мной». Но он меня не позвал. Решил не делать этого.
        Не хочу сердиться на него, но не могу заставить чувствовать себя так же, как обычно.
        Единственный способ не сойти с ума, терзаясь мыслями,- позвонить кому-нибудь.
        Звоню Анне. Она уже в курсе того, что случилось с Дейзи.
        - Ты знала ее?- спрашиваю я.
        - Нет,- отвечает она,- но у нас был общий знакомый. Один парень.
        Хочу поговорить с Анной, но только не о Джеке. Готова говорить о чем угодно, но только не о нем, поэтому произношу первое, что приходит в голову.
        - Я заходила на сайт,- признаюсь я.- Тот самый, о котором ты говорила.
        - «СОДОМ»?- уточняет она.
        - Угу. В жизни ничего подобного не видела. На порно не похоже, по крайней мере, на то порно, что я видела раньше. Смотрится жутко.
        - Дело не в том, как это смотрится,- отвечает Анна,- а в том, какие чувства вызывает. Дело не в сценарии или в конкретном эпизоде, а в его воздействии на зрителя. В том, что происходит с твоим телом и с твоим сознанием. Если все сделано правильно, то ты ловишь кайф.
        Анна хочет, чтобы я поняла, какой кайф ловишь, когда висишь в воздухе, без всякой опоры, кроме веревок, которыми ты связана, или когда заперта в клетке, из которой невозможно сбежать.
        - Я чувствую себя абсолютно беспомощной,- признается она,- но я просто выбрасываю все мысли из головы - и это не сравнить ни с чем. Я удивительным образом чувствую свое тело, каждую клеточку, каждую мышцу, каждую жилку. Все чувства обострены до предела. Я чувствую малейшее движение воздуха. Любое движение веревок, каждую царапину, когда они впиваются мне в кожу на запястьях, лодыжках и на груди.
        - Разве это не больно?- спрашиваю я.
        - Для всех по-разному,- отвечает Анна.- Лично у меня высокий порог чувствительности. Когда я связана, то сначала чувствую покалывание во всем теле, как будто через него пробегает электрический разряд. Пальцы рук и ног медленно немеют, потому что руки и ноги связаны. Затем по ним распространяется сильное жжение. Боль накатывает волна за волной. И так до тех пор, пока я уже не в силах ее терпеть. И когда мне кажется, что я больше не выдержу, боль превращается в наслаждение, такое сильное, какого я никогда еще не испытывала. Все превращается в свою противоположность. Боль - в наслаждение. Наслаждение - в боль. И я готова на все, чтобы усилить эти ощущения, чтобы они длились вечно, потому что это так приятно!
        Когда я связана,- добавляет Анна,- у меня бывают самые яркие и сильные оргазмы в моей жизни. Такие мощные, что иногда я теряю сознание. Затем прихожу в себя, и все начинается сначала.
        По ее словам, когда она связана, она быстро теряет ощущение времени. Как будто ее кто-то загипнотизировал.
        - Я как будто погружена в транс, в эротический транс,- признается она.- Возможно, так оно и есть, и я пребываю в нем считаные минуты, но они кажутся мне долгими часами. Я нахожусь вне времени, и окружающее кажется мне бесконечностью. И мне страшно. Я не знаю, что будет со мной, если это действительно никогда не кончится.
        После этого Анна признается, что в такие моменты она разрывается между желанием и отвращением, ей кажется, что она может сойти с ума.
        - Но я чувствую себя такой живой,- говорит она.- Более живой и полнокровной, чем в любой другой момент моей жизни. Мною владеет блаженный покой. Я как будто нахожусь за пределами человеческого разума.
        Я ни разу не слышала от Анны подобных речей. Обычно она страшная хохотушка. Сегодня она серьезна, как никогда, и, похоже, говорит искренне. Передо мной всплывает ее лицо, похожее на странную маску. Теперь мне понятно, что она тогда испытывала. И я хочу знать больше. Хочу знать, что это такое, оказаться в ее мире.
        Впрочем, Анна считает, что сказала достаточно. Я так думаю, потому что она замолкает и на миг словно погружается в себя. А затем резко меняет тему разговора.
        - Чем ты сейчас занимаешься?- неожиданно спрашивает она.
        - Особенно ничем,- отвечаю я.
        - Хочешь познакомиться с Банди?- лукаво говорит Анна.
        - Конечно, хочу,- говорю я.
        При этом я даже не задумываюсь. Я знаю, что сегодня Джек вернется домой поздно. А мне ужасно не хочется сидеть одной, ожидая его возвращения.
        Глава 10
        - Посмотри на это!- предлагает Банди.
        Он показывает фотографии на своем телефоне, причем делает это так быстро, что я ничего не успеваю толком разглядеть. Фото сливаются в стремительную череду расплывчатых контрастных пятен. Это снимки крупным планом, сделанные с разных ракурсов.
        Банди пролистывает фотографии, словно начинающий коммивояжер на первой презентации перед важными покупателями. Нервишки у коммивояжера сдают, от волнения он забывает отпустить кнопку на пульте дистанционного управления, и на экране один за другим мелькают слайды. Вжик - и они все пролетели. Слайды, которые он подбирал три дня подряд без сна, чтобы успеть к назначенному сроку, к своей первой большой продаже.
        Все пролистаны меньше чем за полминуты. А коммивояжер стоит, глядя на огромный пустой экран; он еще не успел рассказать о том, что изображено на первом слайде, и все еще надеется, что в этом месяце ему все-таки повезет с заказчиками.
        В отличие от бедняги-коммивояжера Банди не нервничает, он лишь на взводе. Он пытается мне кое-что продать. Пытается продать идею занюхать дорожку кокаина, насыпанную на его пенис.
        Когда Банди задерживается на каком-то фото дольше, чем на остальных, я понимаю, что снимки главным образом на эту тему. Это портфолио с девушками, которые именно этим и заняты. Презентация для доверчивых и наивных. Оно, конечно, нелегко, но он с воодушевлением пытается провернуть дело.
        Мы только-только познакомились. Точнее, нас только что представила друг другу Анна. Банди даже не сказал «привет» или «очень приятно». Он говорит «посмотри на это». И тут же извлекает свидетельства своих завоеваний.
        Именно этим Банди и занимается.
        Он рыскает по клубам, барам, универмагам, забегаловкам и супермаркетам в поисках красивых девушек. Они должны быть не просто хорошенькими. Они должны быть согласны на все. Он называет это «знакомством с новыми телочками».
        На его сайте, «Банди и его дарования», рассчитанном на международную аудиторию придурков, ежедневно появляются подтверждения фактов новых знакомств. Казалось бы, невинно. Но только на первый взгляд.
        В армии это называют «расползанием задачи». Когда боевые действия заходят за привычные границы и военные обходят цели.
        Это порнорасползание. Когда порнография переходит свои границы и делает вид, будто является чем-то иным. Как только новые «телочки» Банди знакомятся с ним, он вытаскивает фотоаппарат и из кожи вон лезет, чтобы уговорить их сделать прямо здесь и сейчас одно из трех.
        Показать сиськи. Продемонстрировать мохнатку. Пососать его член.
        В хороший день он получает сразу все три удовольствия.
        В плохой день (а надо сказать, большинство дней - плохие) Банди получает то, что получает. Он довольствуется малым. Потому что малое - лучше, чем ничего, а Банди никуда не спешит. В плохой день он получит то, что в его бизнесе называется снимком исподтишка, когда объект не видит, что его снимают. Такие фото имеют ряд категорий: соскользнувшая с плеч блузка, задравшаяся юбка, трусы или их отсутствие, съехавший лифчик.
        Похоже, что Банди позиционирует себя этаким Саймоном Коуэллом, но только по части интернет-порно. Куратор развлечений для взрослых, Свенгали минетчиц, или, как он их называет, «секс-дарований» - девушек, клюнувших на его сомнительное обаяние. Они - его секс-таланты.
        Но в нем слишком много гордыни, а раздутое эго не позволяет ему называть себя порнографом. Банди мнит себя фотохудожником. Бесстрашным хроникером секса и единственным самцом современной эпохи - да-да, это он!
        В реальной жизни существует огромная пропасть между тем, кем Банди себя считает, и кто он такой на самом деле.
        Фотограф по профессии. Порнограф по умолчанию. Папарацци теоретически. Сексуальный хищник с фотоаппаратом на практике.
        Банди любит величать себя интернет-предпринимателем и инженером социальной среды. Я же скорее назвала бы его хипстером, кормящимся на самом дне жизни.
        Вы его уже ненавидите? Не надо.
        Анна говорит, что у Банди масса достоинств. Просто они не сразу бросаются в глаза. Но они у него есть, главное, не зацикливаться на его неприятной ухмылке, плотоядном взгляде и крайнем цинизме. А Банди циничен во всем. Но поскольку Банди и Анна друзья, то я хочу, чтобы он мне тоже понравился. В то же время я не слепа и отдаю себе отчет, что Банди - именно парень, которого никакая мать не хотела бы видеть ухажером своей дочери.
        Но с такими парнями, как Банди, по крайней мере, все сразу понятно. Никаких понтов. Он тот, кто он есть, никакого обмана. Он идет по жизни своей дорогой. Правда, боюсь, не туда.
        Я готова отдать ему должное. С ним не соскучишься. Ни за что не угадаешь, что будет дальше. Чем все закончится или с кем.
        Мы сидим в баре. Это одно из логовищ Банди. Заурядный бар на углу «Хлеб с маслом», название, более подходящее столовке. Грязь на полу, грязь на стенах. Стулья, обтянутые потрескавшимся винилом, стаканы со сколотыми краями, туалет с унитазом, у которого не смывает бачок. Грязь и разруха, копившиеся годами,- все это придает своего рода подлинность людям, которые ее лишены, людям типа Банди, которые в свое время заняли это некогда непритязательное питейное заведение и сделали его своим местом обитания.
        Заправляет баром «Хлеб с маслом» тип, которого все знают только по имени, Сэл - потасканный ветеран с итальянскими корнями. Сэл здесь со дня открытия заведения. И он не в восторге от изменений, происходящих в этом квартале. Коснулись эти изменения и его бара, поэтому Сэл решил, что будет скорее оскорблять посетителей, чем подавать им напитки. Он критикует посетителей за их внешность, манеры, за их родителей, и если это не срабатывает, высказывает предположения, что они - продукт инцеста. Короче, делает все, чтобы люди оскорбились. Но народ почему-то считает это частью его обаяния, из-за чего бармен еще больше выходит из себя. Но даже Сэл был вынужден смириться с неизбежным, потому что он зарабатывает теперь больше, чем раньше. Он, можно сказать, загребает огромные деньжищи, даже не понимая, почему это происходит, ведь, по его мнению, ни у кого из этих сопляков - его посетителей - нет работы. Сэл смотрит на посетителей как на последнее дерьмо. Исключение он делает лишь для Банди. Причина проста. Банди приносит ему доход, рекламируя его притон на сайте, за это Сэл бесплатно наливает ему спиртное.
        Вынуждена признать, что Банди действительно большой мастер по своей части. Благодаря халявной выпивке на халяву снять телку. Халявная выпивка - халявные телки. Халявные телки - халявная выпивка.
        Его методика сводится к тому, что он выкладывает фотографии в Сеть прямо с фотоаппарата. Они оказываются онлайн в ту же секунду, как щелкнет затвор.
        Такова философия Банди.
        Сначала выложи в Сеть. Потом попроси разрешения.
        Для Банди согласие заключено в самом действии. И вообще, он собирается сделать из девушки звезду еще до того, как она вытрет с губ его сперму.
        Банди говорит:
        - Ты не такая, как остальные девушки.
        Эти слова он произносил как минимум тысячу раз. Со мной номер не пройдет.
        - Потому что мой рот связан с моим мозгом, а не с твоим членом?- уточняю я.
        Он делает вид, будто не слышит.
        Банди приносит нам с Анной напитки. Он ошибся. Я просила апельсиновый сок, но получила «Отвертку». Он думает, будто я ничего не заметила.
        Ловкач.
        Похоже, он думает, что она уже пьяна (это он обо мне в третьем лице). От еще одного бокала вреда не будет - вон какая скованная,- а уж он проследит, чтобы ее бокал наполнялся снова и как можно быстрее. Тогда появятся новые фото, и она не найдет в них ничего идиотского или оскорбительного. Так что все путем. И не таких уламывали.
        Я вижу, к чему все идет. Но кое-чего Банди все-таки не учел: я не пью. Кроме того, меня не вдохновляет перспектива оказаться на его сайте в виде наживки для очередного лузера, шарящего в Интернете в поисках, на что бы еще подрочить.
        Банди нравится думать, что каждый сайт выражает тот или иной аспект его индивидуальности, отличный от остальных. Это как некоторые люди надевают разные очки в зависимости от настроения. Только, как и в случае с очками, особой разницы здесь нет. Единственное, что хоть как-то отличается,- это цвет оправы. Индивидуальность Банди имеет лишь один оттенок. Так что все его сайты на одно лицо. Только названия разные. Тот же самый контент. Больше возможностей продавать рекламные площади.
        - Что касается Банди,- произносит Анна в своей очаровательной, мечтательной и рассеянной манере,- то он гений, хотя с первого взгляда этого не понять.
        Ее слова меня не убедили.
        О гениальности Банди можно cудить по названиями его сайтов. Как вам, например, «Чумовые целочки»? Этот сайт призван отражать его слабость к молоденьким девушкам, точнее, юным дурочкам, ведущимся на его разводки.
        Или «Карамельные киски»? Этот посвящен жеманно-романтической стороне его натуры.
        А как вам «ПНП», то есть «Педики не пройдут»? Он - отражение боязни Банди показаться геем. Это не просто гомофобия. Это гомофобия, замаскированная под иронию. Как будто есть какая-то разница.
        Все неотъемлемая часть его хипстерского кредо.
        Расизм как социальный анализ. Нетерпимость как предмет гордости. Мизогиния как образ жизни. Ирония как модный тренд.
        Наверно, вы слышали, что уголовники, совершившие особо жестокие убийства, набивают себе под глазом тату в виде слезы, демонстрируя себе подобным, что по праву заслужили бандитские регалии и с ними лучше не связываться.
        Слезинки под глазом у Банди нет. У него там пончик. Аппетитный пончик размером со слезинку. С завитком сахарной глазури.
        В России уголовники, сходящие с ума от скуки в изолированных от мира лагерях, коротают время, нанося на тело татуировки: черепа, кинжалы, распятия. Все это якобы призвано донести до других истинную историю их жизни.
        Банди так же повествует о себе миру, и эта картинка так же лишена всякого благообразия. Я бы сказала: пародия на боди-арт. Вернее, пародия на пародию. Как будто Господь решил создать образец ходячего и говорящего придурка с татуировками, которым стыдно назвать себя татуировками.
        Не говоря уже о том, чтобы служить предметом гордости.
        Но только не для Банди. Это самое ценное, что у него есть. Тушь под кожей, наводящая на подозрение, что Пэрис Хилтон, возможно, не самое тупое существо на планете. Да что там! Рядом с ней Эйнштейн отдыхает.
        В них секрет успеха Банди у женщин, если можно так сказать.
        Но со мной номер не прокатит.
        Банди уже решил, что со мной вообще ничего не прокатит, и отправляется на охоту за свеженьким мясом. Отыскал девушку - потенциальную жертву. Симпатичная чудаковатая хипстерша: очки в квадратной оправе, черная губная помада и футболка с логотипом группы «Мейхем». Она явно отчаянно и безуспешно пытается стать поклонницей «блэк-метала».
        - Ты только посмотри!- говорит Анна.
        И я наблюдаю за Банди в действии. Становлюсь свидетельницей его стандартных операций. Действительно, все предельно просто. И я понимаю, что Анна права.
        Так же просто, как все гениальное. Банди разговаривает с девушкой. Он точно знает, что получит от нее все, что ему нужно. Но она пока сопротивляется. И тогда он вытаскивает козырную карту.
        - Обещаю тебе,- говорит Банди,- когда ты увидишь мой член, то сразу захочешь взять его в рот. Гарантирую тебе. Даю двойную гарантию.
        Он мурлычет самым сладким голосом, на какой только способен. Для убедительности смотрит умильно, как щенок.
        Потому что знает: раз его еще не послали, раз она еще стоит перед ним и слушает, есть надежда, что она клюнет на его предложение. Тогда все выйдет так, как он хочет, и телку не понадобится долго уламывать.
        Банди вытаскивает член. Он оставляет его свисать из ширинки для этой хорошенькой, но тупенькой хипстерши, отчаянно пытающейся полюбить «блэк-метал», чтобы она хорошенько рассмотрела то, что предстало ее взору.
        Головку пениса. Через ее верх вытатуировано слово «ешь». А на той стороне, что прилегает к мошонке,- «меня».
        Похоже на гриб из «Алисы в Стране чудес». С той лишь разницей, что в данном случае все равно, с какой стороны кусать. И я не знаю, кого мне больше жаль.
        Того, кто сделал эту татуировку.
        Девушку, которая собирается взять в рот.
        Банди. Или его родителей. Его бедных родителей.
        Его родители были яппи.
        Теперь вы ненавидите его еще больше.
        Не надо. Дайте дорассказать.
        Родители Банди были яппи, срубившие туеву хучу бабла в дни банковского бума. Главными приметами той эпохи были яппи, СПИД, Мадонна и крэк. Под словом «были» я имею в виду, что все это в прошлом. Вскоре после рождения Банди его родители все потеряли. Одурманенные крэком, они спускали деньги, скупая всевозможное не нужное им барахло. Это барахло они позднее продавали за бесценок и на вырученные деньги покупали крэк, который из-за инфляции стоил уже больше, чем огромный алмаз, контрабандно вывезенный из Сьерра-Леоне. Так что Банди уже в детстве столкнулся с суровой реальностью. Это он рассказывает мне, пытаясь напоследок надавить на жалость.
        Все это произошло в восьмидесятые годы, но если спросить у Банди, он запутается в датах: он не держит в голове всякую лажу, вроде даты собственного рождения. Все, что удалось выудить у него, это следующее:
        - Это было после восьмидорожечных магнитофонов, но до компакт-дисков,- говорит он.- Когда «Полис» еще не сдулись. Где-то между альбомами-блокбастерами. После джексоновского «Триллера», но до «Пурпурного дождя» Принса. А может, наоборот.
        Банди утверждает, что не помнит подробностей, потому что в ту пору был младенцем. Канал Эм-ти-ви был включен круглосуточно; родители ставили надувной детский манеж перед телевизором, а сами насыпали на грязной поверхности стеклянного кофейного столика дорожки кокаина толщиной с добрую гаванскую сигару, которые затем вдыхали через серебряные трубочки.
        В те дни Эм-ти-ви представляло собой бесконечную череду причесок «афро» и подведенных глаз, ударных установок «Линн» и синтезаторов «Роланд», так что отличить «Дюран Дюран» от «Каджагугу» или «Мотли Крю» было нелегко.
        - Это было после Марты Куинн и перед Даунтаун Джули Браун. Нет… погоди… между Адамом Карри и Куртом Лодером.
        Банди силится произвести на меня впечатление. Чтобы я подумала, будто у него синдром Аспергера и вообще он крутой профи, знающий всех виджеев с «Эм-ти-ви» в порядке их появления на канале. Но я понятия не имею, о ком он мне рассказывает, потому что, когда я родилась, эти самые виджеи с Эм-ти-ви уже были историей и Эм-Си Хаммер возвращался в шоу-бизнес как новый гангста-рэпер.
        Из всего, что он мне поведал, я делаю три вывода. Банди гораздо старше, чем он выглядит. Причем нехило. По крайней мере, чтобы строить из себя дурачка. Родители наградили его вторым именем - Ройал,- полагая, что это придаст их первенцу королевский статус. Банди Ройал Тремейн.
        В этом-то и коренятся все проблемы Банди. Чарльз Фостер Кейн был зациклен на собственной мамочке, что его и погубило. Банди Ройал Тремейн стал жертвой имени, данного ему по каким-то причудливым мотивам тем вечером, после которого его родители ушли в очередной запой. Именно тогда его мать, испытывая жалость к самой себе, решила отказаться от наркотиков.
        Шел второй триместр беременности, и до нее вдруг дошло, что диета из кокаина, бисквитов с начинкой, сырных палочек и божоле не слишком полезна для здоровья будущего ребенка.
        Для родителей Банди это было настолько важное решение, что они решили посвятить вечер выбору имени для первенца. Поскольку крэк не слишком способствует развитию долгосрочной перспективы, они назвали его в честь того, что в тот вечер показывали по телику. Придумали имя во время рекламной паузы посреди документального фильма о знаменитых преступниках, между сюжетом о знаменитом серийном убийце и рекламным роликом, придуманным каким-то ловкачом, чтобы подсадить наркоманов на фастфуд.
        Добавьте к этому фамилию «Тремейн», подходящую персонажу из сериала про врачей,- и получите гремучую смесь.
        Родителям и в голову не пришло, что позднее, когда их обожаемый сын начнет ходить, говорить, какать и думать самостоятельно, это обернется мощным кризисом личности. Сказать, что Банди родился с дефектом, значит ничего не сказать. Но следует воздать ему должное: он как мог справлялся с ним, что достойно искреннего восхищения. Он многого достиг, если принять во внимание сопутствующие обстоятельства. Он почти знаменит. Пусть даже его слава сомнительна. Мир лежит у его ног.
        А вместе с ним - юные шлюшки с предельно низкой самооценкой.
        Банди заполучил жертву номер три меньше чем через час. Теперь он разогрелся, так что много времени ему не требуется. Максимум полторы минуты - и его член, уже торчащий из ширинки и украшенный татуировкой, снова готов к осмотру.
        С места, на котором сидим мы с Анной, мне видно, что член Банди похож на вареную немецкую сосиску, светлую, сдобренную специями и упакованную в толстую упругую оболочку, похожую на презерватив из свиной кожи. Эта оболочка несъедобна. Да и вряд ли вам пришло бы в голову ее есть.
        Чтобы приготовить сосиски, их следует сначала положить в закипевшую воду, после чего, подцепив вилкой, снять с них оболочку.
        Или можно средними и указательными пальцами обеих рук аккуратно сжать сосиску, поднести к губам кончик с проткнутой дырочкой и высасывать, высасывать и высасывать содержимое, пока оболочка не опустеет. Член Банди похож на такую сосиску. Бледный, короткий, мясистый и толстый. Головка плоская и широкая, как гриб-вешенка или как дурацкая бумажная шляпа для пикника, которую кто-то примял задницей. Черным готическим шрифтом на ней вытатуировано: «ешь меня».
        Если вам кажется, что это звучит неаппетитно, как что-то такое, что вы ни за какие коврижки не захотите взять в рот, я вас отлично понимаю.
        Потому что лично я никогда бы не взяла его в рот. Но других девушек это не останавливает.
        Впрочем, это не мешает им нюхать и с него кокаин. Возможно, они видят в этом этакий легкий компромисс. Потому что в этом случае не нужно выяснять, такой ли он противный на вкус, как на вид.
        Мне их жаль. Не потому что они себя скомпрометировали, а потому что сделали это за столь ничтожное вознаграждение.
        Даже не за дорожку кокаина.
        А всего лишь за жалкую крупицу.
        Блин, что не так с парнями, у которых маленький член?
        Они вечно вынуждены пыжиться, вечно хотят показать, из чего сделаны и на что способны. Им приходится убеждать вас, что член у них ого-го какой. Вот и женщины тоже твердят, мол, какой у них большой. И никто не поймал их на вранье по одной, и только одной причине.
        Потому что «большой» - относительное понятие.
        Стоит вам увидеть это разрекламированное сокровище, как вашего воодушевления как не бывало, но вы пытаетесь не показать вида. Потому что на самом деле «большой» размером не больше закусочной колбаски, съедаемой в два приема.
        Те же, кто не говорит вам, какой у них большой, потому что считают себя умниками, будут вместо этого пытаться вам кое-что показать.
        Такие типы вытаскивают стопку скверных полароидных снимков, сделанных автозатвором, на которых они трахают свою подружку. И пытаются уверить вас, будто это высокохудожественный арт-проект.
        Большой парень. Крошечный член. Потребность что-то доказать.
        Потому что до них только сейчас дошло то, что народ в Голливуде и в порноиндустрии просек уже давным-давно.
        В кино все кажется больше, чем есть на самом деле.
        Все-все. Что бы вам ни говорили, камера всегда врет.
        Или они подсовывают фотки какой-то девушки, снятые на телефон, девушки, которую они с корешем однажды вечером сняли в баре, а потом накачали спиртным, оплаченным по кредитной карточке папаши одного из них, почти до потери сознания. Затем притащили к себе домой, практически в бессознательном состоянии, свалили на диван и вдвоем оттрахали в рот. Сначала по очереди. Затем одновременно.
        Они занимались этим, пока не кончили. Одновременно. И оба в один голос утверждают, что не терлись членами друг о друга у нее во рту.
        Просто она широко его раскрыла.
        Или же они трахали ее в рот до тех пор, пока она не пришла в себя, поняла, что происходит, и ее вырвало. Или же ее сначала вырвало, а все прочее было потом.
        У Банди есть и такой сайт. «Чего хотят девушки». Ни тени иронии. Название придумано на полном серьезе.
        Это личный архив Банди. В нем - девушки в разной стадии раздетости и опьянения. Все они обрабатывают его пенис. Честно говоря, не могу представить зрительскую аудиторию этого сайта, кроме самого Банди. Девушки, которые на нем фигурируют, просто рассматривают член, как будто вынесли для себя урок: «никогда не принимай в барах угощения от незнакомцев».
        Кстати, бар постепенно наполняется посетителями. Армия поклонников Банди уже поняла, где его можно найти. Местопребывание устанавливается благодаря джипиэс. Банди отметил свои координаты на фото, которые выложил в сеть полчаса назад. Поклонники валят в бар толпами. Ситуация грозит выйти из-под контроля.
        Бедная девушка своим крошечным ротиком ублажает член Банди, и вокруг них собирается толпа зевак. Кучка придурков-качков в баре для хипстеров. Они выглядят в этих стенах ужасно неуместно. Они потягивают егермайстер или «Джек Дэниэлс», вскидывают в воздух сжатые кулаки и скандируют:
        - БАН-ДИ! БАН-ДИ! БАН-ДИ!
        Чем обламывают ему кайф. Как всегда. Банди торопливо делает несколько снимков (собственно, это ему и нужно), кончает и заправляет свою «сосиску» в брюки. Затем вешает фотоаппарат на шею, подходит к нам с Анной и говорит:
        - Пошли!
        И мы уходим.
        Глава 11
        Я ложусь спать на рассвете. Сейчас три, точнее, даже ближе к четырем. Не ожидала, что пробуду в баре так долго. В комнате темно и тихо. Мне кажется, что Джек спит. Но не успеваю я положить голову на подушку, как он произносит:
        - Где ты была?
        - Извини,- отвечаю я.
        - Где ты была?- повторяет он.
        Я не могу ему рассказать.
        - Я была с Анной,- признаюсь я.
        Это всего лишь полуправда.
        Жду продолжения разговора. Но Джек молчит. Я знаю, что он злится.
        - Джек,- произношу я.
        Молчание.
        - Джек!
        Я прикасаюсь к его руке. Он резко отдергивает ее и отворачивается, затем отодвигается и перекатывается на другой бок.
        - Джек, извини,- говорю я.
        Что еще я могу сказать?
        Он все так же молчит. Тишина становится оглушающей. Мне хочется кричать, чтобы он хотя бы как-то отреагировал.
        В комнате темно и тихо. Уже давно. Затем Джек холодно произносит:
        - Поговорим об этом утром, Кэтрин.
        Утром мы не разговариваем. Я просыпаюсь поздно, а Джека в постели уже нет. Ненавижу вставать одна. Некоторые люди боятся спать в одиночку. Я же боюсь пробуждения, потому что вдруг я проснусь одна, в пустой кровати, и рядом никого и некому меня обнять.
        - Джек!- зову я.
        Молчание.
        Я знаю, что он зол. Чувствую себя паршиво, мне страшно от того, что я целый день не буду знать, в каком настроении он вернется домой. И что будет, если он вернется злой.
        Гнев Джека подобен бушующему океану. Он подхлестывает самое себя. Не заботясь, так сказать, о том, какой вред вызовет. Он безжалостен к тому, кто попадется на его пути. Избежать его, увернуться невозможно. Успокоить - безнадежное дело. Это не яростный гнев, он не сопряжен с насилием. Скорее, это тихая ярость. Кривое отражение страсти, движущей всеми его поступками. Так что единственное правильное решение в данном случае - тихо ждать момента, когда гнев выдохнется, сойдет на нет. Когда возобладает спокойствие. Правда, от этого ничуть не легче.
        Я делаю то, что обычно, когда меня терзает беспокойство, когда нужно унять в сознании неумолкающий голос. Я мастурбирую.
        Я закрываю глаза, пальцы оказываются между ног, и я думаю о Джеке, о том, что он все еще спит как ни в чем не бывало. Как будто он не проснулся, когда я юркнула на рассвете в постель. Как будто он полностью утратил ощущение времени и не понял, который час.
        Я пробуждаю моего прекрасного принца от сна, целуя его в лоб, и наблюдаю за тем, как он просыпается. Он сонно смотрит на меня и говорит:
        - Я ждал тебя, но так устал, что уснул.
        Он не спрашивает, где я была. Он ни в чем меня не обвиняет.
        Лишь:
        - Когда ты вернулась?
        И я говорю неправду. Лгу. На этот раз мои объяснения - полная ложь, но он на нее клюет.
        - Я скучал по тебе,- улыбается он.
        Он начинает целовать меня, неторопливо, нежно. Он берет в ладонь мою грудь, проводит большим пальцем по соскам. Моя рука скользит вниз, и я ласкаю себя там, где собирается пот, где запах моей щелки сильнее всего. После этого я облизываю пальцы и снова поглаживаю себя.
        Он осторожно покусывает мою верхнюю губу и начинает ее сосать. Пощипывает мои соски, сжимая их большим и указательным пальцами.
        Я чувствую, как они отвердевают.
        Я чувствую, как он отвердевает.
        Я чувствую, как становлюсь мокрой.
        Я облизываю палец, раздвигаю нижние губы и представляю, как он проводит по ним языком, увлажняя их, как заставляет трепетать и раскрываться шире, как облизывает клитор.
        Кровь приливает к моей голове и клитору. Голова чуть кружится. Чувствую, как головка его члена прикасается к моему бедру, когда он оказывается надо мной и готовится войти. Тогда я поворачиваюсь, чтобы ему было удобнее это сделать. Сгибаю ногу в колене, как танцовщица, исполняющая канкан, чтобы он хорошо разглядел аэродром, на который собирается приземлиться.
        Джек рукой направляет член к моей вагине, к дырочке, в которой собралась влага. Он придвигает его ближе, но только смачивает кончик головки. Затем отодвигается и проводит головкой по моему раскрывшемуся бутону, заставляя меня выделить еще больше соков.
        После этого снова совершает движение вперед и вводит лишь кончик головки. И застывает. Просто выжидает. Поддразнивает.
        Я провожу пальцем вокруг своей дырочки. Собирая сок и продвигая его к клитору, увлажняю его, поглаживаю, чувствую, как он начинает подрагивать и пульсировать.
        Джек проникает в меня глубже.
        Засовываю в себя палец. С моих губ срывается стон.
        Его член расширяет мою дырочку. Я чувствую, как вагина смыкается вокруг головки.
        Теперь два пальца.
        И он медленно входит в меня на всю длину. Поддразнивает.
        Он полностью входит и плотно прижимается к моему тазу. Я чувствую, какой член твердый. Он задерживается во мне, но остается неподвижным. Поддразнивает.
        Сейчас пальцы погружены в меня почти до конца. Они скользкие от соков, скользкие, и липкие, и белые, как снег.
        Джек приподнимается, слегка вращает бедрами, как будто ведет корабль - крутит штурвал, чтобы повернуть хвостовой руль. Я чувствую, как член двигается во мне, легонько, словно кисточкой, проводя по стенкам влагалища. Неожиданно я понимаю, что вот-вот кончу. Чувствую, как нарастает огромная волна, которая смоет меня и которой я не могу противостоять. И не хочу. Пусть она окатит меня с головой, пусть раздавит. Я чувствую Джека внутри себя и хочу кончить.
        Я собираюсь кончить. И когда я кончаю, то выкрикиваю его имя. Потому что хочу, чтобы он его слышал, хотя его здесь нет.
        Джек. Я собираюсь кончить.
        Джек. Я кончаю.
        Я кончаю, Джек.
        Джек!..
        Меня накрывает волна оргазма, и по телу пробегает судорога. Стенки вагины сжимают мои пальцы, и я чувствую, что простыня подо мной стала влажной. Но мне мало. Я не удовлетворена. Моя вагина подобна вечно голодной кошке. Кошке, которая не знает, когда следует перестать есть. Моя вагина голодна постоянно. Я не могу остановиться, не могу перестать ее насыщать. Поэтому в действие вступает другой сценарий.
        На этот раз Джек приходит домой, все еще продолжая сердиться. А я хочу положить этому конец.
        Прямо сейчас.
        Поэтому я как будто бросаюсь в воду с головой. Я прошу у него прощения и позволяю волнам обрушиться на меня. И когда все заканчивается, мы чувствуем себя очистившимися. Пусть мы слегка устали физически, зато восстановили нашу связь. Нам обоим хочется трахаться.
        Потому что ничто так не заполняет пустоту и не залечивает раны, как секс. Грубый, злой и безумный, такой, будто в первый раз. Или, наоборот, в последний. Но не в постели. Где угодно, только не в постели. Возможно, прислонившись к стене. Я уткнулась в стену лицом, вскинув руки, как будто пытаюсь держать голову прямо. Юбка задрана. Трусики спущены до колен. Сама я стою на цыпочках. Джек берет меня сзади. Я думаю только об одном: давай сильнее!
        И он, должно быть, услышал мой безмолвный зов, потому что желание тут же удовлетворяется. Я поднимаюсь на цыпочках еще выше, чтобы он мог проникнуть еще глубже,- и мне становится настолько хорошо, что ноги становятся ватными.
        Теперь я лежу животом на кофейном столике и Джек снова берет меня сзади. Не по-собачьи, а по-лягушачьи. Он для опоры упирается руками в мою поясницу и трахает сильно и глубоко. Мне кажется, что его член сейчас просверлит мою вагину насквозь. Прямо здесь, на столе, как живая дрель. И мы уже отсюда никуда не двинемся, останемся на этом столе и будем трахаться дальше, без конца.
        Мы трахаемся на кухонном столе. Мои ноги заброшены на плечи Джека. Теперь на цыпочках стоит он, так ему удобнее в меня входить. Я скольжу взад и вперед по столешнице, а он вонзается в меня. Я боюсь слететь со стола на пол. Я убираю руки за спину, чтобы за что-то ухватиться. Мои пальцы нащупывают стену, находят приделанную к ней полочку для банок со специями. Пожалуй, так будет лучше. Однако полка тут же с треском отрывается от стены и остается у меня в руках. Специи рассыпаются по всему столу. Джек все так же трахает меня - и в мою попку попадают тмин, имбирь, чеснок, соль и перец. Теперь я замаринована собственными соками и присыпана приправами. Моя попка готова к кулинарной обработке, но я кончаю несчетное число раз, прежде чем Джек готов оставить свои дрожжи в моей печи.
        Когда я кончаю, мой анус сжимается и всасывает щепотку чили. Мне ужасно больно. Обе мои соседние дырочки вспыхивают огнем. Языки пламени пожирают мое тело и лижут мозг. Мы оба сгораем в огне любви.
        Я лежу на твердом полу, на спине. Я руками и ногами обхватила его, как детеныш обезьяны, цепляющийся за мать. Джек входит в меня так сильно, что мне хочется кричать, но вместо этого я впиваюсь ногтями в его спину и провожу ими вверх, до уровня плеч. Я раздираю ему спину до крови, но, похоже, это ему нравится, потому что он начинает наносить еще более мощные удары, как будто заколачивает сваи. До того, как кончить, мы успеваем пройти через весь коридор от входной двери до ванной. Я чувствую, что у меня после этого безумного секса содрана на спине кожа.
        Эти сценарии стремительно мелькают у меня в голове, как будто я перещелкиваю порноканалы по телику в номере отеля, пытаясь в одиночку заранее себя раскочегарить. Я щелкаю пультом до тех пор, пока не впадаю в ступор. Я мастурбирую настолько яростно, что у меня начинают болеть и пальцы, и вагина. Я буду делать это, пока наслаждение не станет невыносимым, а я сама не почувствую себя совершенно разбитой. Я лежу, раскинувшись на постели среди мокрых скомканных простыней. Мое тело измотано, мой разум пребывает где-то между полусном и обмороком. Я вспоминаю, что минувшей ночью мне приснился на редкость странный сон. По крайней мере, мне так кажется. Но я не уверена и вряд смогу точно узнать, был ли это действительно сон. У меня осталось лишь воспоминание, ощущение какого-то знания. Я помню, что до того, как уснуть, я услышала барабанную дробь. Кто-то бил в большой басовый барабан. Медленные настойчивые удары, напоминающие гул прибоя. Сначала они доносились откуда-то издалека, затем становились ближе и ближе и вскоре оказались рядом, прямо надо мной. Звуки отдавались во всем моем теле, от головы до ног.
        Вибрации волнами проходят сквозь меня, оставляя после себя приятное теплое покалывание. Покалывают пальцы рук и ног, покалывают сами руки и ноги, покалывает вокруг живота.
        Затем барабан начинает ухать внутри меня, ритмично пульсируя в паху и в голове, все громче и громче, громче и громче, пока у меня перед глазами не взрывается галактика звезд. Я лечу сквозь звездное скопление, вращаясь как гироскоп, дергаясь то в одну сторону, то в другую. Или это звезды летят сквозь меня, потому что я прикована к месту? Я не могу сдвинуться. Я нахожусь одновременно внутри и вне собственного тела. Я сама - галактика.
        Затем становится черным-черно. Вокруг меня - кромешная тьма, как будто кто-то выключил свет во всей вселенной. Я повисла посреди бесконечности. В ней - ни света, ни звуков. Я нема и неподвижна. И еще я чувствую, что кто-то тянет меня за пижаму. Я не сопротивляюсь, я не чувствуя страха. Я позволяю извлечь себя из тела.
        Меня, обнаженную, куда-то несут, я в мужских руках. Меня несут, как ребенка, такие большие руки, что мне кажется, будто они обнимают всю меня. Руки, которые несут меня, такие волосатые, что мне кажется, будто я укутана перьями. В этих руках я покачиваюсь, как в лодке на волнах океана. Тем не менее, я чувствую себя в безопасности - в большей безопасности, чем когда-либо раньше,- и мне тепло.
        Тепло. Я понимаю, что это не тепло волосатых рук, не тепло от ощущения безопасности, а тепло солнечных лучей, которыми меня омывает яркое полуденное солнце. Лучи падают прямо на меня. Белый свет. Он ослепляет меня, обволакивает своим теплом.
        И я снова ощущаю пульсацию у себя между ног, но на этот раз голова моя ясна. Я пробудилась и теперь в полном сознании. Слышу вокруг себя голоса. Они насмехаются надо мной. Неожиданно я чувствую себя уязвимой. Мне становится стыдно за мою наготу. Мне отчаянно хочется чем-нибудь накрыться и исчезнуть.
        Но под рукой у меня ничего, ничего, кроме солнца. Поэтому я хватаю его и обматываюсь им, как полотенцем.
        Все снова делается черным, и меня начинает бить дрожь.
        Я рывком просыпаюсь - но Джека рядом со мной нет, и мне становится очень грустно, одиноко и тревожно. И я прикасаюсь к себе.
        Джек возвращается домой ближе к полуночи. Уверена, назло мне. Я слышу, как открывается дверь, и бегу его встретить. Хочу обнять его, но он отстраняется.
        - Кэтрин, нам нужно поговорить,- бесстрастно заявляет он.
        Меня окатывает волной страха. Джек все еще зол на меня, и я не знаю, что произойдет дальше.
        Он входит в гостиную, присаживается на край дивана и, переплетя пальцы рук, подается вперед. Я сижу на другом краю. Как ребенок, ожидающий, когда родители начнут его ругать.
        - Думаю, нам какое-то время нужно пожить отдельно,- продолжает он, даже не поднимая глаз.
        Мне как будто дали кулаком под дых. Окружающий мир треснул и разбился вдребезги.
        Я говорю, что не понимаю его, и чувствую, как дрожит мой голос.
        - Почему?
        - Ты странно себя ведешь,- отвечает Джек.
        - Что ты хочешь этим сказать?- спрашиваю я.
        - Ты знаешь, что я хочу этим сказать,- отвечает он.
        Я искренне не понимаю. Меня охватывает паника, я ничего не понимаю: Джек хладнокровно выталкивает меня из своей жизни, и мне до него не достучаться.
        - Что я сделала?
        - Если ты не знаешь, то нам не о чем говорить,- отвечает он.
        - Прошу тебя, Джек. Не будь таким!- умоляю я.
        Набегают слезы, я пытаюсь не расплакаться.
        - Неужели нам нельзя поговорить? Что я сделала не так?
        - Мне нужно уехать на несколько недель,- говорит он.- Будет полезно, если мы какое-то время поживем отдельно.
        И добавляет, что уже принял решение и не позволит себя отговорить.
        - Джек, прошу тебя!..
        Я плачу и умоляю, надеясь растрогать его слезами. Он не поддается.
        - Я собираюсь уехать уже завтра,- сообщает он.
        Я в первый раз слышу об этом.
        Я плачу и спрашиваю, на сколько дней он уезжает.
        - На несколько дней,- отвечает он.
        Это все, что он мне сообщает.
        - Мы с тобой не расстаемся,- говорит он.- Мне просто нужно некоторое пространство.
        - Хорошо,- бормочу я.
        Мне это не нравится, но у меня нет выбора. Я не хочу отталкивать его и еще больше не хочу портить наши паршивые отношения.
        - Сегодня я буду спать на этом диване,- сообщает он.
        Я не хочу спать одна, но я знаю, что уговаривать его бессмысленно.
        Я плачу до тех пор, пока не засыпаю, и когда пробуждаюсь, Джека в квартире нет. Без него здесь пусто.
        Глава 12
        Если вы никогда не слышали про «Фак-Фэктори», то, скорее всего, не знаете, что это такое и даже не подозреваете, что подобное место существует. И даже если вы по названию догадались, что это за место - что, признайтесь, не так уж трудно,- то все равно вряд ли способны представить, что там происходит.
        Даже в самом необузданном воображении. Потому что если вы впервые о нем слышите, откуда вам знать, что там происходило? Впрочем, оно и к лучшему. Но раз об этом зашла речь, что ж, расскажу. Это секс-клуб. Самый скандальный из всех подпольных секс-клубов всех времен. Если вдруг вы случайно узнали про «Фак-Фэктори» и захотели туда попасть, но вам неизвестно, где он расположен, то даже не пытайтесь выяснить, где клуб находится, не пытайтесь его искать, потому что вам никто ничего не скажет.
        Мы с Анной стоим перед заброшенным, полуразрушенным складом в той части города, где я до этого не бывала. У меня не было причин здесь бывать. Надеюсь, у вас тоже.
        Даже водитель такси, который привез нас сюда, не представлял себе, что здесь происходит, и объезжал это место кругами минут двадцать, пытаясь найти нужный нам заброшенный склад среди бесконечных рядов безликих сараев. По какой-то непонятной причине улицы здесь не имеют названий. Ни стрит, ни авеню - ни Северных, ни Южных, ни Западных, ни Восточных. Лишь номера, как у девушек на том самом сайте.
        Но вот приехали. В темном небе низко висит луна. На улице слишком зябко для этого времени года. У меня уже замерз зад, потому что я в джинсовой рубашке, завязанной в узел на животе, на мне крошечные шортики, которые врезаются мне в ягодицы, а ниже - голые ноги. Я в туфлях на шпильках. Этак недолго вывихнуть лодыжку, потому что под ногами щебень.
        Я стою на углу улицы, одетая как проститутка, и чувствую себя раздетой.
        Мы с Джеком «на время расстались». Для меня это то же, что разрыв отношений. Нет, даже хуже, чем разрыв. От этого больно, как от настоящего разрыва, но и мучает неизвестность.
        Звонит Анна и спрашивает, не хочу ли я пойти с ней в «Фак-Фэктори». Интересно, чего Джек от меня ждет? Что я буду сидеть дома и заниматься самоедством? Такое не для меня.
        «Фак-Фэктори» - любимый клуб Анны. Единственное место, где, по ее словам, она по-настоящему чувствует себя в своей тарелке. Среди таких же, как сама. Анна утверждает, что хочет взять меня туда с собой, чтобы я лучше ее поняла. Поняла, почему она этим занимается.
        Сегодня вечером будет «Черно-синяя ночь», Анна повторила это раза три или четыре, уверяя, что после того, как мы выйдем из клуба, наши тела будут уже не такими, как раньше. То есть все в синяках?
        - Это дресс-код, дурочка,- говорит она мне.
        Кожа и джинса. И больше ничего. Никакого хлопка, вискозы, полиэстера или лайкры.
        Но я ее обманула - надела под джинсу бюстгальтер и трусики.
        Анна этого не знает. Или знает, но не признается.
        Она пришла ко мне домой. Мы с ней вместе приготовились к вечеринке, и она кое-что принесла мне, потому что у нас одинаковый размер. Анна непоколебима - я должна придерживаться дресс-кода.
        - Надо играть по правилам,- сказала она.- Это единственное правило, которое там нужно соблюдать.
        Я же была непоколебима в том, что никакой дресс-код мне на фиг не нужен. Моя скромность куда важнее. Поэтому, когда подруга не видит, надеваю трусики и бюстгальтер.
        Анна заставила меня посмотреться в зеркало, а сама, руки в боки, встала позади меня, довольно улыбнулась, мол, дело сделано. Я же подумала, что выгляжу как дешевая потаскушка, как какая-нибудь актриска, нарочно вырядившаяся так, чтобы ее сняли для обложки «Максима».
        Придирчиво оглядев меня, Анна говорит:
        - Я бы тебя трахнула.
        Именно после этих слов я сказала, что мне нужно в туалет, и именно там надела танга и бюстгальтер. Посмотрела в зеркале на свою задницу - проверить, что трусы не торчат из-под шортов,- и застегнула рубашку на одну пуговицу.
        Анна играет по правилам. На ней черный облегающий комбинезон, сидящий, как вторая кожа. В комбинезон вставлена «молния», она тянется от горла вниз и исчезает между ног. Анна при всем желании не могла бы надеть трусы и лифчик, потому что они были бы видны и испортили весь эффект. Ведь «молния» расстегнута примерно в районе пупка, и грудь наполовину выглядывает наружу.
        Пока Анна красилась, я спросила, чего мне ожидать от клуба.
        - Это не бал для высшего общества,- ответила она.- Это место, куда люди приходят потрахаться. Достаточно посмотреть по сторонам, и сразу понятно, что там происходит. Присмотри что-нибудь этакое и присоединяйся. Делов-то!
        По словам Анны, «Фак-Фэктори» - легендарный клуб. Он существовал, когда она еще даже не появилась на свет. Власти закрывали его под любым предлогом чаще, чем попадали в кутузку Линдси Лохан и Пэрис Хилтон вместе взятые. За все мыслимые и немыслимые нарушения санитарных норм и требований безопасности, за любую мелочь, к которой можно прицепиться. И каждый раз, когда клуб закрывали, он перемещался на новое место и открывался снова, забираясь все дальше и дальше от приличного общества, от цивилизации, туда, где его владелец мог жить спокойно, не опасаясь, что власти возьмут его за жопу. Вот теперь он переместился сюда.
        Если место под названием «Нигде» и существует, то оно выглядит именно так. Зона боевых действий. Представьте себе фотографии разрушенного войной города на краю земли. Города, расположенного в зоне перманентного военного конфликта. Или руины потерянной цивилизации.
        Давно покинутый всеми город. Пустые улицы. Развалины домов, готовые обрушиться в любую секунду. Никаких обитателей. Ни малейших признаков жизни.
        Вот какие ощущения возникают в этом месте. Здесь жутко. Мы - две девушки - стоим на заброшенной улице на краю города.
        Никаких признаков клуба. Ни вывесок. Ни людей. Ничего, что предполагало бы наличие малейшей жизни. Кроме нескольких граффити. Примитивных, как наскальная живопись эпохи палеолита. Нечто такое, что обычно рисуют на стенах уборной. Карикатурное изображение мошонки и пениса, из которого вылетают четыре крупных капли спермы.
        Белые пятна на грязной черной стене. Ниже - ноги, поднятые в воздух и раздвинутые, как ножницы. Мне тотчас вспоминается привязанная к унитазу Анна на видео, ее задранные ноги. Между ногами - дырка. Грубо намалеванное изображение вагины с зубами. С массой острых зубов. Под ней - стрелка, указывающая на крутую каменную лестницу, которая ведет вниз.
        Мы идем к этой лестнице и ныряем в темноту. Представляю себе, как должно пахнуть в клубе под названием «Фак-Фэктори». Наверное, как в подвальном баре, сыром, с заплесневелыми стенами, где все провоняло прокисшим вином. С каждым шагом чувствую, как вокруг нас сгущается атмосфера тайны и порока. Внизу мы наталкиваемся на черную дверь, без всяких надписей или указателей. Дверь похожа на дверь в преисподнюю. Анна стучит дважды, затем делает паузу и стучит три раза. Дверь открывается.
        И когда она открывается, света за ней не больше, чем снаружи. Внутри царит полумрак, и глазам нужно время, чтобы к нему привыкнуть. Огромный темный силуэт человека-горы, который всегда оказывается у дверей любого клуба, безмолвно проводит нас внутрь. Я следую за Анной по узкому длинному коридору. Он такой тесный, что идти можно лишь по одному, как в катакомбах. Спускаемся вниз на два лестничных пролета и оказываемся под землей. Кажется, будто мы спустились прямо в преисподнюю.
        Перед нами - огромная стальная дверь, выкрашенная темно-зеленой краской. Анна снова стучит, и дверь открывается. За ней - очередной человек-гора.
        Первое, что я чувствую,- это запах. Нет, это не слабый запашок алкоголя и плесени. Здесь пахнет сексом. Это запах разгоряченных потных совокупляющихся тел.
        Второе - духота. Здесь жарко и влажно. От этого моментально покрываешься потом.
        Третье - звук. Музыка техно. Потому что не бывает клубов без техно, точнее, немецкого техно.
        Немецкое техно, которое рвет барабанные перепонки. Бьет по мозгам. Сумасшедший ритм. В общем, идеальная музыка для секса.
        Мы входим в большое прямоугольное помещение с кирпичными стенами. Вдоль одной стены протянулась барная стойка. Потолок такой низкий, что я могу дотянуться до него и потрогать рукой. Комната набита фриками всех мастей. И таких, на кого страшно смотреть, и таких, что странно себя ведут. Все они толпятся тесными кучками и общаются самыми разными способами. Такое впечатление, будто сюда занесло всех изгоев общества всех стран мира. Они сами не знают почему. Им ведомо лишь, что это их место. Здесь их никто не осудит, не проклянет, не станет косо смотреть. Здесь они могут предаваться своим любимым греховным занятиям.
        По обе стороны барной стойки расположено по большой клетке. Как для хомячка, только гораздо больше.
        В одной сидит обнаженная девушка, в другой - обнаженный юноша. К прутьям приделан лоток для еды и бутылочка для питья. И лоток и бутылочка - пусты. На барной стойке стоит голый карлик в шляпе и бросает в клетку с девушкой пригоршни арахиса.
        В противоположной бару стене виднеются коридоры со сводчатыми потолками, которые ведут в другие помещения клуба.
        - Вот там-то и происходит главное действие,- поясняет Анна, перехватив мой взгляд.- Но как только ты выйдешь из этой комнаты, ты окажешься в лабиринте. Там легко заблудиться, можно даже испугаться, что ты ни за что не выберешься.
        Я оглядываюсь по сторонам и говорю себе, что это типичный клуб, какие я видела в фильмах. Грохочет музыка, в зале темно, повсюду странные личности, не похожие на нормальных людей. Вообще не похожие на людей. И герой отчаянно ищет кого-то или что-то, что никак не может здесь находиться. Только не здесь, не в этом дурдоме.
        И в то же время такой клуб никогда не показывали в кино и вряд ли покажут.
        Потому что такие сцены снимают люди, которые никогда не бывали в настоящих клубах. Им просто нужен был клуб для их дурацкого фильма, чтобы герой мог бродить по нему, проталкиваясь сквозь скопище фриков, у которых напрочь отсутствует чувство стиля и которые отплясывают, как ненормальные, под самую отстойную музыку.
        Люди, которые снимают такие сцены, никогда не бывали в клубе «Фак-Фэктори» или ему подобных. «Фак-Фэктори» - это место, где людей различают лишь по их прибабахам, их фетишам, их бзикам. Остальное всем до лампочки. Всем наплевать, молоды вы или стары, кто вы и чем занимаетесь в реальном мире, уборщик вы или исполнительный директор крупной корпорации.
        - Я хочу, чтобы ты познакомилась с Кубриком,- говорит Анна и подталкивает меня к пожилому мужчине у барной стойки.
        Кубрик - управляющий и владелец «Фак-Фэктори». Не Стенли Кубрик. Ларри. Но все зовут его просто Кубрик. Он низенький, толстый, с типичными еврейскими чертами лица, манерный и лысый. Потому что, если жизнь собралась раздать тебе дрянную карту, готовься заполучить целую колоду. Но Кубрику, похоже, все по барабану. Он рад быть просто Ларри Кубриком.
        У Кубрика дружелюбная улыбка и привычка всех лапать. Но кажется он вполне безобидным. У него длинная белоснежная борода. Она белым пуховым занавесом лежит на его груди и руках, на плечах и брюхе, похожем на огромный надувной мяч, но не дряблом, а крепком и мускулистом. Он похож на Санта-Клауса. На Санта-Клауса без красного, отороченного мехом кафтана, а в короткой куртке из черной кожи, надетой на голое тело, и с татуировкой «САДИСТ», словно высеченной на его голой груди.
        Да-да, на груди у Кубрика - татуировка «САДИСТ», как будто нацарапанная консервным ножом. Начертанная корявыми буквами, она занимает пространство между шеей и сосками. Интересно, он и правда садист или просто прикалывается? Ведь ему наверняка было адски больно.
        «Фак-Фэктори» - обиталище Кубрика, его творение, его хэппенинг. Пансексуальная лаборатория плотских наслаждений, где есть что угодно и кто угодно. Здесь происходят такие дела, в какие трудно поверить. Такое не найти даже в Интернете.
        Если вы собрались назвать клуб «Фак-Фэктори», убедитесь, чтобы он соответствовал названию.
        Кубрик, похоже, в этом нисколько не сомневается; он приветствует меня так:
        - Я вот что тебе скажу, цыпочка: это самый крутой секс-клуб во всем мире. Второго такого нет и не будет.
        Меня Кубрик называет «цыпочкой». Анну он называет «эта штучка». Кубрик хватает ее мясистыми лапищами за талию и притягивает к себе так, что ее грудь прижимается к его голой груди. Его руки напоминают окорока. Замечаю на одной руке синюю матросскую татуировку, на другой - какой-то странный значок или пиктограмму. Пытаюсь разглядеть, что это, но не могу.
        Кубрик стискивает Анну и говорит:
        - Эта штучка не знает, когда нужно остановиться.
        Он смеется и шлепает ее по попке. Анна этого не ожидала. Она сначала вздрагивает, потом хихикает.
        Она кладет руку мне на грудь и сообщает:
        - Кэтрин здесь впервые.
        - Да ты что?- изображает удивление Кубрик и, посмотрев на меня, добавляет: - Только без паники, цыпочка. Тут все свои.
        Я не вполне в этом уверена, но слова Кубрика звучат вполне искренне.
        - Загляни в себя,- предлагает он.- Следуй желаниям сердца и тела. И тогда найдешь, что тебе нужно.
        Неожиданно Кубрик преображается в этакого гуру нью-эйдж-секты и берется раздавать советы. При этом он сжимает перед собой руки и впрямь становится похожим на гуру.
        - Открою тебе один большой секрет,- вещает он.- Все, что нужно знать в этой жизни, если тебе нужен перепихон. Запомни: всем хочется или кого-то трахнуть, или чтобы трахнули его. Только и всего.
        До Дипака Чопры[4 - Дипак Чопра - современный врач и писатель, индиец, проживающий в США, автор многочисленных книг о духовности и нетрадиционной медицине.] ему далеко, но мысль я, пожалуй, уловила. Философия Кубрика вкратце такова:
        Кончает один - кончают все.
        Трахай одного, трахай всех.
        Трахай кого хочешь и как хочешь.
        Это и есть главный закон.
        - Хочу предупредить лишь об одном,- говорит Кубрик, наклоняясь ко мне и указывая себе за спину.- Держись подальше от карлика.
        Я смотрю через плечо Кубрика на этого самого карлика. Теперь он забрался на одну из клеток, устроился там на четвереньках и скулит, как собака. Девушка скорчилась в углу клетки на подстилке из соломы.
        - Почему?- спрашиваю я.
        Карлик выглядит вполне безобидно.
        - Он жутко похотлив,- отвечает Кубрик.- Правда, прибор у него маловат, но это ему не мешает. Просто все карлики - супермачо и не любят останавливаться на полпути. Они либо дрочат до потери пульса, потому что они такие маленькие, либо пытаются трахнуть весь мир. Вот этот - настоящий садист.
        Я снова гляжу на карлика и вижу, что одну руку он поднял вверх, а второй держит свой член и мочится прямо сквозь прутья решетки. Бедная девушка на четвереньках пытается увернуться от струи мочи, но это ей не слишком хорошо удается.
        Должно быть, мое лицо отражает неподдельное потрясение, потому что Анна говорит:
        - Не бери в голову, это лишь часть ее кайфа. Иначе она бы не сидела в клетке.
        - Ну ладно, девочки,- говорит Кубрик и, как вожатый в летнем лагере, хлопает в ладоши.- Хватит болтать. У меня свои дела, а вы давайте развлекайтесь.
        Кубрик слезает с барной табуретки и исчезает в одном из коридоров, совсем как Белый кролик из «Алисы в Стране чудес». Анна поворачивается ко мне и говорит:
        - Ни за что не угадаешь, чем Кубрик занимался до этого.
        Я отвечаю, что не имею ни малейшего представления.
        - Угадай!- настаивает подруга.
        - Работал спасателем?
        - Нет.
        - Инструктором по фитнесу?
        Анна отрицательно качает головой.
        - Библиотекарем?
        - Нет.
        - Анестезиологом?
        Анна смеется.
        - Сдаюсь,- с улыбкой говорю я.- Кем же он был?
        - Бухгалтером.
        Пытаюсь представить себе Кубрика в костюме-тройке, корпящего над бухгалтерскими книгами в офисе. Пытаюсь и не могу.
        - Он был не просто бухгалтером,- добавляет Анна и, наклонившись ко мне, шепчет: - Он работал бухгалтером в це-эр-у.
        По словам Анны, работая бухгалтером, Кубрик вел обычную размеренную жизнь. Имел дом в пригороде, был женат. Здоровый регулярный секс. Детей не было. Но у Кубрика имелся секрет. Он любил уединяться в гараже, где мастурбировал над журналами с фотографиями красивых накачанных мужчин. Дело даже не в том, что он притворялся гетеросексуалом, будучи геем или кем там был на самом деле. Он просто понял, что секс с женой приелся и ему хочется новых ощущений.
        Кубрик задумался, что еще может доставить ему кайф. И решил дать волю фантазии, а там - куда занесет. И Кубрик начал собирать каталоги.
        Нет, не каталоги нижнего белья. Это было бы слишком банально. Каталоги садовой мебели, семян, мюсли, зерна, зубоврачебных инструментов, пиломатериалов, металла и бетона. Он следовал своим причудам и собирал все, что разжигало его воображение. Он рассматривал снимки и вскоре уяснил, что больше всего его заводят неодушевленные предметы - и чем дальше они от секса, тем лучше, потому что он развивал в себе способность сексуализировать окружающий мир.
        Жить в таком мире гораздо приятнее, чем протирать штаны на государственной службе и киснуть от скуки в осточертевшем стандартном пригороде. Гораздо приятнее, чем тайком от жены дрочить после ужина в гараже на журналы с культуристами.
        Так Кубрик нашел свое истинное призвание. Фетишиста. Шаг за шагом - и вскоре у Кубрика уже имелась целая библиотека самых невероятных книг и журналов для мастурбации. Библиотека, которая человеку со стороны могла показаться лишь горой макулатуры, купленной сбрендившим чудаком на блошином рынке. Вскоре в гараже уже не оставалось свободного места, но эти журналы и книжки так много для него значили, что у Кубрика не поднималась рука их выбросить. И вместо того, чтобы расстаться с ними, он решил продать автомобиль.
        Как-то раз Кубрик разговорился о своей книжной коллекции с коллегой, и оба пришли к выводу, что у них есть нечто общее. Оба поняли, что живут неправильной, мнимой, фальшивой жизнью. И чтобы воплотить свои мечты в жизнь, они решили открыть клуб.
        Сначала они встречались после работы в подсобке. Друзей было немного, и они просто болтали за пивом, по очереди обсуждая свои сексуальные фантазии, совсем как на сеансе групповой терапии, с той только разницей, что все были садистами и извращенцами. Но в целом все проходило очень спокойно и цивилизованно - пока однажды вечером Кубрик не поделился с собравшимися особенно жуткой фантазией, в которой были задействованы водопроводный шланг, дождевальная установка и куча навоза. Чувак, сидевший напротив него - новенький в группе,- вытащил член и принялся мастурбировать, никого не стесняясь. Вместо того чтобы приказать ему застегнуть ширинку, Кубрик невозмутимо продолжил рассказ. Появилось новое испытание. Ему захотелось проверить, сможет ли он помочь этому чуваку удовлетворить себя.
        Итак, он продолжил рассказ, а другие чуваки тоже расстегнули брюки и принялись мастурбировать. Скоро Кубрик оказался в роли того, кто пытается помочь всем, стимулируя оргазм посредством силы своего воображения. Для него это стало величайшим кайфом. Куда большим, чем дрочить над каталогами товаров бытовой химии, ювелирных изделий и электроприборов.
        Когда они встретились в следующий раз, несколько человек привели своих секретарш и стажеров. И пока Кубрик сидел и развлекал всех своими историями, они занялись кое-чем еще, помимо мастурбации. Кубрик и его компания вскоре превратились в группу поддержки сексуальных наркоманов, где одобрялось больше секса, а не меньше. Народ стал приносить с собой всевозможные причиндалы и одеваться сообразно своим фантазиям. Сценки, которые теперь разыгрывали, сделались более изощренными и массовыми.
        Молва об импровизированном клубе разнеслась в мгновение ока. Все больше государственных служащих изъявляли желание участвовать в его «заседаниях». Многое стало ускользать из-под контроля. Стало все труднее удерживать в тайне само существование клуба. Примерно в то же время Кубрик решил, что с него довольно, что он больше не желает корпеть над балансовыми отчетами, подгоняя фальшивые цифры для правительства, которое ведет грязные войны в далеких странах по всему миру, а пойманное с поличным, сваливает вину на бедолаг-бухгалтеров. Он решил, что хочет посвятить себя подлинным страстям, помогая людям выявлять и направить в нужное русло свои закидоны.
        Я не могу поверить в услышанное и прерываю Анну:
        - Ты рассказываешь мне, как возник клуб «Фак-Фэктори»?- спрашиваю я.- Как секс-клуб в Пентагоне, клуб отдыха после рабочего дня?
        - Пожалуй,- соглашается Анна. Она несколько секунд молчит, как будто глубоко задумавшись, а затем продолжает: - Знаешь, на правительство работают самые странные люди. У Кубрика до сих пор сохранились очень хорошие связи. Ты не поверишь, кто только здесь бывает!- доверительно добавляет она.
        Я жду, когда она расскажет мне, кто именно сюда приходит, но она ничего не говорит. Я не настаиваю и не расспрашиваю, потому что не уверена, хочу ли я это знать. Я ошарашена не столько сочетанием этих двух заявлений, сколько размахом полученных сведений о правительстве, о том, что на самом деле происходит за закрытыми дверями госучреждений.
        Я нахожусь в клубе «Фак-Фэктори» и чувствую себя как герой Аль Пачино в фильме «Разыскивающий», где полицейский притворяется геем и совершает ошибку за ошибкой, подавая неверные сигналы.
        Желтая тряпица в левом заднем кармане. Ты актив.
        Желтая тряпица в правом заднем кармане. Ты пассив.
        Не знаю, какие сигналы подаю я, однако замечаю парня, который сидит на дальнем конце барной стойки и на меня таращится. Молодой блондин с обнаженной грудью, мускулистый и непристойно красивый. Стрижка под мальчика-пажа. На другом она смотрелась бы по-пидорски, но ему идет. Превосходно, как у модели, сложенное тело. Кстати, вы замечали, как модели-мужчины умеют принять вызывающе-надменную позу, как будто хотят отпугнуть вас, но на деле лишь привлекают ваше внимание. Этот прислонился спиной к стойке, опираясь об нее локтями, и вытянул вперед ноги под углом в сорок пять градусов, демонстрируя всему миру выпуклость в кожаных штанах.
        Это не мой тип мужчин, я не люблю блондинов, но он держится с такой убийственной самоуверенностью, что я не могу оторвать от него глаз. И это то, что ему нужно. Он холодно смотрит на меня, как лев, готовящийся к прыжку. Он охотится за мной, не сдвинувшись с места ни на дюйм. Он хочет, чтобы я поняла: он здесь, он следит за мной, контролирует. Я же хочу, чтобы он знал, что я не легкая добыча, что я не одна и нахожусь под прикрытием, поэтому поворачиваюсь к Анне, чтобы поговорить. Но ее уже нет. Я торопливо обвожу взглядом зал, но нигде ее не вижу. Тогда я снова бросаю взгляд на блондина в коже. Он продолжает разглядывать меня. Теперь он знает, что я беззащитна и мне негде спрятаться. Прежде чем он сделает шаг, я решаю найти убежище в туалете, в надежде отыскать там Анну.
        В другом месте это был бы заурядный поступок: дамская комната подобна монастырю. Она - святилище, дарующее защиту слабому полу. Здесь можно совершать таинство исповеди, доверять друг дружке секреты. Мужчины, ясное дело, туда не допускаются. Увы, есть загвоздка. Туалет здесь общий, без разделения на мужской и женский.
        Вообще-то, это даже не туалет в привычном смысле слова, а скорее помещение для водных видов спорта и анонимного секса. В центре стоит огромная лохань, предназначенная для того, чтобы в нее мочились или в ней купались, или для того и другого одновременно. Именно с этой целью она сейчас и используется. По обеим сторонам тянутся туалетные кабинки, двадцать или тридцать, и в дверях каждой просверлены отверстия - подобно дырам в шкафу Маркуса,- из которых или торчат части тел, или же к ним части тела прижаты.
        Мне требуется лишь доля секунды, чтобы оглядеться по сторонам и понять, что это отнюдь не то убежище, которое я ищу.
        Я выхожу из уборной в тускло освещенный коридор, который ведет обратно в главное помещение клуба, но блондин в коже по-прежнему там, ожидает меня в полутемном углу. Сначала я не вижу его, но когда прохожу мимо, он выбрасывает руку, хватает меня за плечо и притягивает к себе.
        Я не сопротивляюсь. Он разворачивает меня и ставит спиной к стене. Теперь его руки на моей талии, он крепко держит меня, прижимаясь низом живота.
        Он целует меня в губы, а его рука тем временем скользит по моему телу, юркает за спину и подбирается к плечу. Он наклоняется ко мне и каким-то образом находит волшебное место у меня на шее между ключицей и ухом - эрогенную зону, которая открывает меня как шкатулку с сюрпризом. Мне настолько приятно, что за секунду до того, как дофамин попадает в мозг, я думаю: «Как он догадался?»
        Уткнувшись носом в это местечко у меня за ухом, он втягивает в себя мой запах. Его губы, мягкие и влажные, прижаты к моей шее, он круговыми движениями пробует ее языком, как будто что-то ищет, затем медленно, оставляя за собой тонкую ниточку слюны, скользит к ушной раковине и проникает в нее, дразнит, щекочет мочку уха и чуть ниже, покусывает зубами, и я чувствую, какие они острые.
        Я издаю стон. Он шепчет мне на ухо: «Тебе нравится». Но это скорее констатация, чем вопрос: потому что он уже знает, что делает, куда заберет меня и как прорвать мою линию обороны.
        Он проталкивает кончик языка глубже, увлажняя слюной ушную раковину. Я снова издаю стон. Мне приятно. От наслаждения кружится голова, тело дрожит в ожидании следующего прикосновения.
        Вместо этого он заставляет меня подождать, подталкивая еще глубже в нишу в стене. Здесь темно и здесь нас никто не увидит. Он поднимает меня и усаживает на узкий выступ, тянущийся вдоль стены на уровне талии.
        Мои высокие каблуки едва касаются пола. Ноги тщетно пытаются нащупать опору, и, чтобы не упасть лицом вперед, я вынуждена прислониться к стене.
        Стена мокрая, словно вся духота и сырость скопились в одном-единственном месте. А еще стена прохладная и скользкая. Я как будто прилипаю к ней. Мне хорошо, потому что внутри я вся горю.
        Блондин в коже увлек меня сюда, зная, что здесь я буду уязвима и не смогу сопротивляться. Я чувствую, как в нем нарастает страсть. Он становится смелее, наглее.
        Его похоть не знает границ.
        Он снова находит мои губы и жадно припадает к ним.
        Его руки скользят по моему телу. Одну он запускает в волосы, другую - под рубашку. Он нащупывает бюстгальтер и сквозь чашечку сжимает одну грудь. Его пальцы поглаживают и стискивают сосок.
        Я ощущаю стремительный приток крови. Сосок отвердевает и становится таким чувствительным, что я из последних сил сдерживаю себя, чтобы не вскрикнуть от удовольствия. Я задыхаюсь. Из моего горла вырывается надрывный стон. И я возбуждаюсь еще больше.
        Он коленом раздвигает мне ноги и вдавливает между ними бедро. Я ощущаю его эрекцию. Поднимаю ногу и подаюсь вперед, чтобы он крепче прижался ко мне.
        Я сижу на краю выступа, который больно впивается мне в попку. Но мне все равно, потому что он удерживает меня своим бедром, вжимая его мне между ног. Чтобы не свалиться вниз, я упираюсь ладонями ему в грудь. Мне так приятно, что в любой момент я могу потерять сознание. Я понимаю, что утратила контроль над собой. Понимаю, что нахожусь на грани обморока - от духоты, боли и наслаждения. Внезапно я мысленно вижу себя. Вижу его на мне. Я как будто парю вне собственного тела.
        Узел на моей джинсовой рубашке развязан, и она распахнута.
        Бюстгальтер расстегнут и свисает с плеч. Груди обнажены и блестят от пота. Розовые соски набухли.
        Шорты повисли на одной ноге. Вторая нога заведена за его спину.
        Его рука шарит в моих трусиках. Я мокрая и извиваюсь от его прикосновений.
        А в следующий миг я прихожу в себя. Наверное - потому что все вокруг расплывчато и размыто. Где-то вдали гулко грохочет музыка. Но я отчетливо слышу, как он произносит:
        - Не очень хорошая девочка.
        Он что-то мне говорит.
        Я не хочу ничего знать о себе. Похоже, он надо мной издевается. Его смех звучит злобно, как пощечина, и я вновь возвращаюсь на грешную землю. Возвращаюсь в свое тело. Я голая, и мне стыдно. Я больше ничего не хочу. Не сейчас, не так.
        Поднимаю голову и смотрю ему за плечо. И только сейчас понимаю, что мы не одни.
        Я вижу с десяток парней в коже. Когда я говорю «парни в коже», я имею в виду таких, каких снимали в гей-порнофильмах семидесятых.
        Красавчики, все как на подбор. Стройные и загорелые. Они столпились у входа в нишу, причем двое или трое даже зашли внутрь. Те, что стоят сзади, вытягивают шеи и толкают друг друга, чтобы получше разглядеть нас. Троица, стоящая ближе всего, немного подались назад, чтобы удержать остальных и сохранить расстояние между ними и нами. Все они раздеты до пояса, брюки расстегнуты, из них под зарослями кудрявых черных волос непристойно свисают мошонки. Большие потные руки поглаживают твердые, грубые члены.
        Я растеряна: не могу взять в толк, на кого они мастурбируют - на меня или на него.
        - Я не могу,- говорю я и слабо отталкиваю его.- Мне в самом деле нужно идти.- Слышу, как от волнения дрожит мой голос.- Мне нужно найти подругу.
        Похоже на команду режиссера «снято!» - эпизод заканчивается. Я испортила им настроение, и все расходятся в поисках новой сцены, которая удовлетворит их больше. Быстро застегиваюсь. Как могу, привожу себя в порядок и молча выскальзываю в коридор.
        Торопливо шагаю дальше, чувствуя, что вся дрожу. Испытываю одновременно усталость и возбуждение, пытаюсь понять, что, черт побери, произошло. Какая-то часть меня хотела отдаться ему, но вторая не позволила этого сделать. Я струсила. Так еще бывает, когда летишь на американских горках. Внезапно понимаешь, где ты, а следующий миг удовольствие сменяется страхом.
        Теперь я ищу Анну. Мне кажется, будто я иду к главному залу, к барной стойке, но вскоре выясняется, что я движусь в обратном направлении. Анна и впрямь была права, когда сказала, что это место напоминает лабиринт. Все коридоры похожи один на другой. Делаю два-три поворота и понимаю, что заблудилась. Иду в том же направлении, думаю, что вспомню, как выглядел нужный мне коридор, однако становится ясно, что на самом деле ничего не узнаю, все новое. Прихожу к выводу, что мне никогда не выйти отсюда, затем сворачиваю за угол и вижу Анну.
        Я не могла ее не найти.
        Я в огромном зале, набитом людьми. Они движутся как один, думают как один. Подстегиваемые инстинктом, они бродят по залу, наблюдают друг за другом и трахают друг друга.
        На черную стену проецируется фильм. Сама стена размером футов тридцать в высоту и сорок в ширину. В фильме показывают Анну. Это один из роликов с сайта «СОДОМ». По крайней мере, мне кажется, что он взят с сайта, хотя такой клип я не видела. Анна обнажена до пояса, глаза ее завязаны черной футболкой, обмотанной вокруг головы. Но это, вне всяких сомнений, Анна.
        Я узнаю ее по длинным, до плеч, светлым волосам, я узнаю ее тело.
        Она сидит на скамье, которая представляет собой несколько грубо отесанных досок, наскоро сбитых гвоздями. Скамья вовсе не предназначена для удобства или устойчивости. Руки Анны вытянуты в стороны, в позе распятого Христа, и привязаны к спинке скамьи толстыми веревками. Ее тело связано теми же веревками над и под грудью.
        Я не знаю, что происходило до этой сцены, но торс Анны весь красный, как будто ее отстегали кнутом.
        Голова безвольно повисла вперед, рот открыт, из его уголка вытекает слюна. Нитка слюны свисает между грудей, где краснеют оставленные кнутом рубцы, такие свежие, что даже мне больно. Грудь Анны часто вздымается и опускается, как будто она пробежала марафон.
        Смотрю на Анну на экране и вижу Северину с повязкой на глазах, привязанную к дереву. Понимаю, что это одно и то же. Две роковые блондинки, прикованные к своим желаниям.
        Отворачиваюсь и вижу Анну - реальную Анну,- голую, скорчившуюся на помосте перед своим экранным изображением. Она звезда сцены и экрана. Заметила же я Анну не сразу потому, что ее окружила кучка парней. Они пытаются подобраться к ней как можно ближе, как любители автографов, охотящиеся за известной актрисой на крупной кинопремьере.
        Но вместо того, чтобы протянуть Анне листки бумаги и ручки, они размахивают перед ее лицом членами, и она хватает их, берет в руки. Ей хочется, чтобы все они получили то, за чем пришли, чтобы никто не ушел обиженным.
        Тело Анны блестит от пота и спермы, а лицо лучится неподдельным счастьем. На нем то же самое выражение, которое я видела на видео с ее участием, где фигурирует дрилдо, то же самое выражение блаженства и экстаза.
        Я стою и поедаю их глазами. Одно дело наблюдать это на видео, и совсем другое - вживую. Вы видите то, что происходит с вашей лучшей подругой, и у вас возникает ощущение, будто это происходит с вами.
        Именно так я и думаю, когда смотрю на Анну, взятую в кольцо безумными похотливыми самцами, раздетую, беззащитную. Я узнаю в ней себя. Анна кажется такой безмятежной, такой равнодушной ко всему на свете, полностью уверенной лишь в себе и в своем теле, в своих талантах. Она - в самой гуще хаоса, но ей это нравится. Она ловит от этого кайф. Я возбуждаюсь, наблюдая за ней.
        И я понимаю, где хочу быть, понимаю, что отныне уже ничто не будет как прежде. Я никогда больше не буду прежней. Я преодолела себя.
        Глава 13
        В фантазиях я бываю храброй. Во сне я раз за разом проигрываю случившееся. И никуда не убегаю. Нет, я остаюсь на месте, прижатая задницей к полкам, обхватив его ногами за талию. И я позволяю ему взять меня.
        Я позволяю взять меня, пока остальные дожидаются своей очереди. Я наблюдаю, как они плюют себе на ладони, как поглаживают члены, как наблюдают за мной, подбираясь все ближе и ближе.
        Я ощущаю себя гоночной машиной в смотровой яме в окружении раздетых по пояс механиков. В руках у них грязные гаечные ключи, блестящие от машинного масла. Мои уши наполняет рев моторов. От выхлопных газов кружится голова. Я готова отдаться во власть их похоти.
        Вскоре они своим коллективным разумом решают, что больше не желают ждать, и все одновременно приближаются ко мне, окружают со всех сторон. Стена мужчин, безумных, прущих напролом, требующих внимания. И все, как один, тычут в меня члены. Вскоре их уже столько, что мне не управиться одновременно с таким количеством. Я даже не знаю, что с таким количеством можно сделать. Я в растерянности, но это меня и возбуждает. Да еще как!
        И тут до меня доходит: во сне я больше похожа на Анну. Я готова на все. Мне действительно хочется быть на нее похожей. Страстной. Ненасытной.
        Я даю себе обещание, что начиная с этой минуты буду, как она. Свободной от комплексов.
        Спустя два дня Джек возвращается домой за чистой одеждой. Он отсутствовал всего ничего, но кажется, будто все изменилось и в квартиру вошел чужой человек. Он молчит. Я не знаю, как растопить лед. Я выдерживаю дистанцию, потому что не хочу оттолкнуть его от себя. Не прошло и получаса, как он уже собрался уходить.
        Мы играем в молчанку. Вернее, он дает понять, что не намерен со мной разговаривать, лишь заявляет, что на неделю отправляется в очередную поездку, в другой конец штата, чтобы организовать там для Боба очередную важную встречу с избирателями. В общем, едет в какую-то дыру, где все привыкли перебиваться с хлеба на воду, жить на последние гроши, где уровень явки избирателей низкий, а для Боба каждый голос на вес золота. И этот городишко нужен ему лишь затем, чтобы показать, что он якобы близок к народу. Политики слетаются в такие городки, лишь когда им нужны голоса. И пропадают до следующего раза, когда вновь ввяжутся в предвыборную гонку.
        И вот что я вам скажу: Боб не слишком от них отличается. Независимо от того, с каким подобострастием Джек взирает на Боба, независимо от того, насколько Боб успешен, является ли он представителем «новой волны», сражается ли он против «старой волны» - он вынужден играть в эти игры, как и все остальные. Потому что правила установлены давно, черт знает как давно, их пора высечь в камне.
        Если вы амбициозны и привыкли добиваться своего, как Боб, то, может, вам повезет слегка изменить правила в свою пользу, может даже, не слегка, а как следует. Но ни один политик не станет радикально менять правила игры, потому что так недолго перевернуть тележку с яблоками или обрушить карточную колоду, потому что в таком случае каждый будет играть сам за себя. А значит, каждый обречен на поражение.
        Потому что политика сводится к преимуществам. Именно здесь мы с Джеком расходимся во мнениях. Когда дело касается политики, Джек страшный идеалист. Я же, в отличие от него, реалист. Вообще-то, в повседневной жизни он прагматик, а я фантазерка. Говорят, противоположности притягиваются. Но в данный момент у меня такое чувство, что нас, как два одинаковых полюса, отталкивает друг от друга. Я компенсировала уныние тем, что проводила время с Анной, что, кстати, мало помогло, потому что я точно знаю, что Джек этого не одобряет, даже если и не говорит об этом вслух.
        Я знаю: ему не нравится, как быстро я сошлась с Анной. Но еще больше его задевает знание, что между нами никогда не будет той близости, как у меня с ней. И дело не в том, что она ему не нравится. Скорее наоборот. Просто Джек, как и любой мужчина, который видел Анну, в душе ее хочет. И я его не виню, потому что на месте Джека мне хотелось бы того же самого. Будь он полюбопытней и признайся он мне, чего ему хочется, честное слово, я бы отнеслась к этому спокойно. Не стала бы его останавливать. Более того, подтолкнула бы в нужном направлении.
        А еще мне было интересно понаблюдать. Мне хочется посмотреть, как Анна своим телом соблазняет мужчину. Моего мужчину. Мне интересно увидеть, как Джек будет ее трахать. Мне хочется стать своего рода сторонним наблюдателем собственной половой жизни. Я уже знаю, что это такое, когда тебя трахает Джек. Теперь же мне хочется получить визуальное подтверждение своих ощущений.
        Я представляю их вдвоем. Одних. Голых. В нашей спальне - моей и Джека. Я чувствую, как он нервничает, потому что ни разу не был с женщиной вроде Анны. С кем-то, кто полон уверенности в себе, кто знает, какой властью наделено ее тело. Он никогда не был с той, кому неведомы сомнения по поводу собственной сексуальности.
        Я - полная ей противоположность. Нет, конечно, это вовсе не значит, что я наивная девочка в том, что касается секса. Когда я вижу пенис, я знаю, каким концом он встает. Я знаю, как его держать, что с ним делать и что бывает в самом конце. Я изучила тело Джека вдоль и поперек. Я знаю его досконально. Каждый миллиметр. Каждую морщинку, каждую складочку. Я знаю, что ему нравится, на какие кнопочки следует нажимать, когда и что делать, чтобы ему было хорошо. И все равно я уверена, что мне еще учиться и учиться у Анны, наблюдая за каждым ее движением.
        Джек лежит на кровати, на спине. Он, как обычно, уже возбудился, его тело напряжено, и не просто от того, что с ним Анна, а потому, что он робеет и стесняется.
        Анна же залезает на Джека, как иногда я мечтаю, чтобы на меня залез Маркус. Она садится на него верхом и наклоняется вперед, упираясь одной рукой ему в грудь, а сама тем временем медленно облизывает указательный и средний палец другой руки, после чего трет ими себе между ног, глядя при этом Джеку прямо в глаза.
        Затем кладет обе руки ему на грудь, чуть-чуть приподнимается, слегка подавшись вперед, опускается на его член и несколько раз медленно елозит по нему, чтобы губы разошлись и член вошел во влагалище, уже истекающее соком.
        Она вновь скользит вперед, пока головка члена не встречается с клитором, и тогда убыстряет движения, чтобы кончить сама, пока она делает приятное ему. Она наседает на его член, одновременно круговыми движениями работая бедрами, как будто навинчивает себя на него. Он слышит ее учащенное дыхание и тоже издает несколько негромких стонов. Он чувствует, как она делается все более мокрой. Ее сок собирается у основания его члена, стекает на мошонку, ручейками сбегает у него между ног.
        Она наклоняется, кладет ему на щеку ладонь и целует в губы, затем ее рука скользит по шее. Ногтем она легонько царапает ему грудь. Ее ласки столь нежны, столь искренни, что вскоре от его напряжения и неуверенности в себе ничего не остается, и он расслабляется. Постепенно их роли меняются. Я вижу, что Джек снова становится прежним. Его смелость, его решительность, его два главных качества, которые неизменно меня заводят, проявляются в том, как он прикасается к ней, как управляет ею, помогая занять позицию, в которой он хочет ее оттрахать, чтобы теперь самому направлять их действия.
        Я наблюдаю за ними, и мне кажется, будто от моего всевидящего ока не укроется ничего; явижу, как они трахаются, причем сразу под самыми разными углами. Я внутри этого действия - я присутствую внутри их тел, я чувствую то, что чувствуют они, я то и дело перемещаюсь из одного тела в другое и одновременно слежу за ними извне.
        Вот Анна перегнулась над кроватью, а Джек стоит на полу и трахает ее сзади. Ее волосы он намотал себе на левую руку - примерно так опытный наездник держит уздечку лошади, когда готовится пустить ее из рыси в галоп: крепко сжимая поводья одной рукой и держа в другой наготове стек.
        Джек натягивает волосы Анны с такой силой, что они плотно прилегают к ее голове, как будто она собрала их в «конский хвост». Голова слегка запрокинута, спина изогнута почти идеальной дугой. Джек вбивает в Анну член, ударяя по ее ягодицам мощными, размашистыми толчками. Каждый такой толчок сопровождается громким хлопком, как будто кто-то хлопает влажным полотенцем в мужской раздевалке.
        Затем он убирает руку, размахивается и снова шлепает ее по попке; мне видно, что ягодицы покраснели. Мне видно, как подрагивает зад, когда Джек вновь с силой входит в Анну. И его яички, мокрые и липкие от его пота и ее соков, бьются о ее распухший до невозможности клитор. Его движения столь точны и мощны, что она кричит и стонет, как попавшая в беду птица.
        На лице у Джека выражение, какого я ни разу не видела раньше,- сосредоточенной и непоколебимой решимости, как будто он задался целью вогнать тело женщины в землю, как сваю. Как будто собрался трахать ее до изнеможения, пока силы не оставят ее и она не рухнет здесь же, прямо под ним.
        Но даже тогда он не прекратит ее трахать. Он не даст ей пощады и передышки, пока ее тело не стихнет под ним, измочаленное, как тряпичная кукла. Только тогда он вытащит из нее свой твердый член, мокрый, подрагивающий и торжествующий, и начнет удовлетворять сам себя, со всей силы, вручную.
        Я никогда не видела его таким - охваченным животной похотью хищником. Он трахает Анну так, как никогда не трахал меня, как будто она выпустила на волю ту его часть, которая до сих пор была заперта где-то глубоко.
        Я увидела все, что хотела увидеть. С меня хватит наблюдений. Теперь я хочу присоединиться к ним, я уже вижу себя вместе с ними. И это не просто секс втроем, как в порнофильме - дурацкая, типично мужская фантазия, где суперкобель с огромным пенисом и длиннющим языком, как у Джина Симмонса из группы «Кисс», одновременно удовлетворяет двух женщин, словно цирковой силач, который может одновременно держать двух девушек - по одной на каждой руке. Или же смехотворная тому противоположность, когда две гиперсексуальные суккубы подминают под себя мужика, чтобы затрахать до потери пульса, лишить мужской сущности.
        Нет, в моем случае все не так. Это превосходит все мыслимые клише. Потому что все по-настоящему. Я вижу себя с Джеком и Анной. Мы втроем образовали идеальный круг. Все мы лежим на боку, повернув головы к промежностям друг дружки. Я сосу член Джека, в то время как он лижет у Анны между ног, а она - у меня. Мы все пробуем друг друга на вкус. Мы дарим и получаем. Мы как змея, которая заглатывает собственный хвост.
        Джек передвигает рот к ее анусу, а сам начинает трахать ее пальцем. Я слышу, как она стонет от удовольствия, и моментально отрывается от меня, однако затем инстинктивно следует его примеру и делает то же самое со мной. Я чувствую, как ее язык пробует кожу вокруг моего ануса - лижет ее, пробует на вкус, а затем проникает внутрь. А тонкие гибкие пальцы тем временем уже успели проникнуть в мою вагину и трахают меня, причем совершенно в ином ритме.
        Это как фокус, которому учишься в детстве, когда одной рукой потираешь живот, а второй одновременно - голову, стараясь при этом не сбиться с ритма. Самое главное при этом - забыть, что, собственно, делаешь, главное, не задумываясь, одновременно работать обеими руками. Вот и с сексом то же самое. Я говорю о хорошем сексе. Ваше тело находится в постоянном движении, в то время как ваш разум расслабляется и отдыхает, снимает с себя контроль и лишь впитывает ощущения.
        Что бы ни делала со мной Анна, мне это приятно, и я автоматически меняю положение, чтобы сделать приятно Джеку. Я лижу его анус, чего никогда не делала раньше, потому что парни, особенно тихие мачо, как Джек, жутко закомплексованы в том, что касается этой части тела. Трогать их там - ни-ни.
        Но вот теперь мой язык трогает, и Джек не жалуется. Мне слышно, как он негромко постанывает, как будто не хочет, чтобы мы с Анной это слышали. Но я слышу. Я начинаю потихоньку скользить рукой взад-вперед вдоль члена, время от времени слегка перекручивая крайнюю плоть, и вскоре Джек уже не в силах сдерживаться и стонет заметно громче.
        Три наши тела сливаются в одно, свободные от наших эго. Мы растворяемся друг в друге, перестаем существовать как личности. Нет больше разницы между Джеком, Кэтрин и Анной. Между мужчиной и женщинами. Мы - один человек общего пола. Мы трахаемся, как заведенные. Движемся в синхронном ритме. Стонем в унисон. Мы - как отлаженный механизм. Когда мы кончаем, мы кончаем одновременно, взрываемся разом. И я получаю даже больше, чем мечтала.
        Глава 14
        Я все это помню. В мельчайших подробностях. Я помню, как впервые задумалась о сексе. Не как о действии, а об ощущении. Я помню все, как будто это было вчера. Наверно, это прозвучит довольно глупо, и вы с трудом мне поверите, но я клянусь, что это именно так.
        Когда мне было лет одиннадцать-двенадцать, а может, тринадцать - точно не помню,- лучшая подруга показала мне несколько пожелтевших, с загнутыми углами листков бумаги, которые она обнаружила в ящике отцовского стола. Мы разложили их на полу в ее спальне, и она принялась их мне читать. Это был рассказ про секс. Небольшой неприличный рассказ в эпистолярной форме. Порнография без картинок. Порнография до видео, дивиди, сотовых телефонов и Интернета. Порнография, где непристойные картинки возникали в вашей голове.
        Мы решили, что это письмо изначально принадлежало не ее отцу, а деду, отправившемуся воевать во Вьетнам. Все, что вернулось на родину от деда,- эта потрепанная коробка, набитая сырыми и заплесневелыми напоминаниями о стране, которую он оставил, и семье, которая его потеряла. Шелковые трусики, принадлежавшие подругиной бабушке, все еще пахли духами, которыми она побрызгалась во время их первого свидания, да несколько младенческих фотографий ее отца, старых, выцветших и в каких-то разводах, как будто на них капали слезы.
        А также пачка потрепанных писем, перетянутая синей лентой. Это письмо, письмо, в котором рассказывалась неприличная история, лежало в этой пачке. Адресовано оно было деду, но мы не знали, от кого письмо, потому что не нашли подписи. Ее почему-то не было, как не было и обратного адреса на конверте, в котором оно лежало. Несколько дней назад на одном из интернет-форумов я наткнулась на такую же историю. То есть в принципе такую же, потому что подробности разнились.
        Несколько человек сообщили в комментариях, что, по их мнению, все началось с листков, отпечатанных на мимеографе специально для солдат, воюющих вдали от дома. С тех пор, передававшиеся из поколения в поколение через самые разные войны, листки кочевали от одного владельца к другому, пока не оказались в столе отца моей подруги, откуда попали в ее невинные детские руки.
        Знай я тогда то, что знаю сейчас, я бы велела подруге остановиться еще до того, как она дочитала до конца. Я бы велела ей остановиться еще до того, как она начала читать. Я бы сказала: положи туда, где взяла, обратно в ящик. Эти письма не твои. Они не для нас. Нам не нужно знать, что в них написано. Не сейчас, ни потом, ни вообще когда-нибудь.
        У детей много прекрасных естественных талантов, которыми можно восхищаться и даже им завидовать. Но одного у них нет - дара предвидения. По какой-то причине они просто не в состоянии увидеть связи между беготней по дороге с развязанными шнурками и падением, которое непременно за этим последует. Не говоря уже о разбитых коленках, которые будут саднить так, как и не снилось.
        Или что если дети наложат в штаны, то ничего приятного их не ждет, а вот вонять дерьмом от них будет еще как, это точно. Не говоря уже о том, что придется бежать к мамочке, чтобы со слезами пожаловаться ей, что, собственно, стряслось. Потому что хотя у ребенка и нет дара предвидения, в нем есть хитрость.
        То есть если дерьмо вылезло на одном конце, то следует включить краны на другом. Хотя бы для того, чтобы вызвать к себе жалость,- и тогда последующий унизительный процесс выгребания дерьма будет вынести гораздо легче.
        Так что если бы я знала тогда то, что знаю сейчас, то когда родители впервые взяли меня - двухлетнюю малышку в хорошеньком платьице с оборками, по подолу которого были вышиты полосатые леденцы,- в рождественский грот в местном торговом центре, где, проведя по белому искусственному снегу, мимо уродливых механических эльфов, неуклюже махавших руками, словно старушка, что решила тряхнуть стариной на новогодней вечеринке, плюхнули прямо на огромное красное колено Санта-Клауса, чтобы тот наклонился ко мне так низко, что его белая борода коснулась подола моего платья, и спросил меня о самом сокровенном желании,- я поступила бы так: я бы со всей детской невинностью посмотрела бы в его мутные, с алкогольной поволокой глаза и, подумав, сказала бы: «Награди меня даром предвидения».
        Это уберегло бы меня в будущем от множества неприятностей, разбитого сердца и перемазанных дерьмом трусов. Уберегло бы от меня самой. И тогда, лежа на вытертом ковре в спальне подруги, пока та сжимала в руке пожелтевшие листки, готовясь зачитать их вслух, я бы проникла в секреты женского естества. Но, увы, я была ребенком. Что я тогда знала? И я велела ей читать дальше.
        Мы были с ней как Адам и Ева, приготовившиеся откусить от яблока. Любопытство взяло над нами верх. Мы были не в силах остановиться и в один присест съели запретный плод целиком, и едва не обмочились от смеха, читая самые непристойные куски.
        Но большая часть рассказа, темная и странная, была совершенно непонятна нашим неразвитым детским умам. Поскольку мы не понимали, поскольку у нас отсутствовал опыт, который помог бы нам извлечь смысл или понять контекст, текст не произвел на нас впечатления. По крайней мере, мне показалось, что не произвел. И вот тут возникает нечто такое, чему у меня нет объяснений.
        Каким-то образом эта история, в том виде, в каком я впервые услышала ее от подруги - вся, целиком, от первого до последнего слова, осталась со мной, зарылась в глубины подсознания, словно паразит, где свила гнездо и окончательно обосновалась.
        На протяжении многих лет я даже не догадывалась, что она по-прежнему там. Я забыла не только о том, что ее слышала, но даже о цепочке событий, приведшей меня к ней. Сейчас та моя подруга - лишь голос без лица и даже без имени, и единственное доказательство ее существования - обрывочные воспоминания.
        За исключением снов. Во снах я помню все в мельчайших подробностях. Я точно помню, как она читала этот рассказ, как развивалась история, какие ощущения во мне вызывала. Во снах я перелистываю сцены вперед и назад, добавляя то там, то здесь для убедительности новые детали, чтобы сделать правдоподобнее, другие же, наоборот, выбрасываю. Оставляю некоторые в качестве креплений, будто они нужны для того, чтобы ткань повествования не расползалась по швам.
        Но стоит мне проснуться, как история исчезает. Я о ней тотчас забываю. Кроме отдельных обрывков, но их никогда не хватает для того, чтобы собрать рассказ воедино и разобраться в нем в часы бодрствования. Затем ночью эта история снова и снова обрушивается на меня, и я снова вижу все тот же сон.
        За эти годы я, наверное, постепенно превратила ее в красивое и сложное лоскутное одеяло сексуальных желаний, в каталог эротических снов, начиная с подросткового возраста и до настоящих дней. В последние несколько недель что-то произошло - нечто такое, что ярко высветило этот мой сон. Неожиданно он вернулся ко мне, причем в мельчайших подробностях, наполнив собой мое сознание. И теперь эта история столь же реальна, как и моя жизнь. И моя жизнь, как и жизнь Северины, начинает напоминать сон наяву.
        Не стану врать, мне страшновато видеть, что сидело, росло и развивалось во мне все эти годы. Однако это многое объясняет: по крайней мере, дорогу, которую я для себя выбрала, вещи, которые видела, места, в которых побывала. И причины, по которым меня так тянет к Анне.
        Во сне я чуть старше, чем на самом деле. Я живу одна в большом городе. Джека нет. Он не является частью этого сна и никогда не имел к нему отношения. У меня уже долгие годы нет бойфренда, и мне неприятно после работы возвращаться в пустую квартиру. Поэтому я каждый день в одно и то же время отправляюсь на прогулку, как только на улице начинают сгущаться сумерки. Чаще всего я гуляю по своему району, иногда просто обхожу квартал. Иногда я на такси доезжаю до ближайшего парка и бесцельно брожу вдоль аллей, усаженных вязами, дубами, кипарисами. Я прохожу мимо эстрады на холме, похожей на греческий храм.
        Во время прогулки я купаюсь в красоте города, и это помогает мне забыться, на время убежать от собственных мыслей. А в самые ясные вечера, когда город залит неземным золотистым сумеречным светом, на меня накатывает невероятное чувство полноты бытия. Оно остается со мной, когда я возвращаюсь домой, и помогает мне переносить долгие одинокие ночи.
        Однако в глубине души я страшно несчастна и не удовлетворена. Внутри меня пылает дикая страсть, и я не могу дождаться того дня, когда найду кого-то, кто не только разделит мою жизнь, но поможет заполнить пустоту, осуществит загнанные внутрь сексуальные желания, которые становятся все безумнее по мере того, как проходят годы без секса и любви.
        Впрочем, кое-кто все-таки есть. Сосед, он живет в квартире напротив. Но мы с ним никогда не знакомились и ни разу не заговаривали. Когда он проходит мимо меня в коридоре, я пытаюсь перехватить его взгляд, однако он опускает глаза, не желая встречаться со мной взглядом. Но я знаю, что ночью сосед следит за мной. Я чувствую, как он пожирает меня глазами. Я ощущаю его желание, знаю, что он меня хочет. Итак, готовясь лечь в постель, я, включив свет, хожу голая по квартире. При этом не опускаю жалюзи на окнах, давая соседу возможность видеть меня. А когда я лежу в постели и мастурбирую, представляю себе, как он стоит у окна и, поглаживая член, наблюдает за мной. Мне видна страсть на его лице. Но дальше этого он никогда не заходит.
        Он наблюдает за мной. Я наблюдаю за тем, как он наблюдает за мной. Круг плотского желания, который так и не замкнулся. Как-то осенним вечером, когда я уже готова выйти на прогулку, мне звонит лучшая подруга. Мы с ней какое-то время болтаем. Так что когда я выхожу из квартиры, уже почти темно. Меня обгоняет такси. Не раздумывая, поднимаю руку. Такси резко сворачивает к тротуару и, скрипя тормозами, замирает впереди меня. Я бросаюсь вдогонку, на ходу выкрикиваю в окно водителю, куда меня везти, и плюхаюсь на заднее сиденье.
        Такси провоняло чем-то химически-мятным, как будто его только что вымыли изнутри. Все лампочки в салоне выключены. Я так погружена в собственные мысли, что даже не замечаю, что сижу в темноте. Наконец замечаю рядом с собой какое-то шевеление. Перед моим лицом, держа тряпицу, появляется рука в перчатке. Слышу собственный крик. Увы, слишком поздно.
        Меня тащит на руках какой-то здоровенный тип. Я чувствую на лице прохладный ночной ветерок. Поворачиваю голову и вижу перед собой огромную изумрудно-зеленую дверь. Она распахивается, но за ней никого и ничего не видно. Меня переносят через порог, и я вновь погружаюсь в кромешную тьму.
        Постепенно я начинаю ощущать, что мне в глаза бьет яркий свет, теплый, как послеполуденное солнце. Может, я на минуту прилегла в парке и уснула? Может, весь этот кошмар мне просто приснился? Увы, чувства говорят об обратном.
        Мои руки связаны за головой, как будто я подложила их вместо подушки. Что-то стягивает мне рот. Внутри все пересохло от жажды. Мне слышен какой-то шелест, сначала рядом, затем вдалеке. По мере того как незнакомые детали накапливаются, растерянность уступает место панике. Я заставляю себя открыть глаза, и меня слепит свет. Какие-то темные фигуры, двигаясь, загораживают его, и это дает мне возможность увидеть, где я нахожусь.
        Я в старом-престаром театре. Гляжу на зрительный зал со сцены, освещенной всего одним софитом. Публика состоит из мужчин и женщин, одетых как на бал-маскарад. Они смотрят на меня, но их лица скрыты за венецианскими масками, и они о чем-то перешептываются, как будто в ожидании начала спектакля. Я лежу на чем-то вроде гинекологического кресла, поднятого до уровня талии. Мои ноги закреплены металлическими скобами.
        Теперь я понимаю, что мои руки крепко связаны под подголовником веревкой. Она царапает и обжигает мне запястья. Рот заткнут красной тряпкой. Поле моего зрения ограничено несколькими дюймами - именно настолько я могу приподнять и повернуть голову. Чувствую себя совершенно беспомощной, однако не паникую. Мой разум ясен, как никогда, он гудит от адреналина и свободен от любых эмоций. Сопротивление бесполезно, решаю я. Сопротивление лишь все испортит.
        Три женщины - те самые увиденные мною фигуры - порхают вокруг, словно птицы. На головах у них яйцевидной формы капюшоны из черного шифона, прорезанные кривой линией ниже кончика носа. Отверстия для глаз размером с серебряный доллар. Одеты женщины в черные болеро, под которыми видны черные бюстгальтеры, или скорее черная кожаная упряжь, которая оставляет грудь открытой.
        Одна из женщин достает ножницы и одним плавным движением разрезает на мне платье от горловины до края подола. Я ощущаю холодное прикосновение стали, как будто по мне от шеи и до живота пробежала струйка ледяной воды. Разрезанное платье падает на пол, словно занавес чародея. Моя розовая кожа покраснела от духоты. Еще один взмах ножниц - и мои трусы разрезаны на бедрах. Я отчаянно извиваюсь, я не хочу быть голой у всех на виду. Первая женщина отступает назад. Ее место занимают две другие, как будто вся эта сцена с моим участием заранее отрепетирована. Одна наносит мне на соски краску, вернее, красит их губной помадой, которую затем втирает мне в кожу. Теперь соски ярко-алые, чем-то напоминают осенние дубы, пламенеющие на фоне серебристо-голубого неба во время моих вечерних прогулок по парку.
        Другая пользуется металлической щеткой, какой чистят собак, чтобы причесать тугие локоны у меня между ног. Тонкие металлические стержни царапают мне кожу. Кровь приливает к голове, перед глазами все плывет. Три женщины встали вокруг меня - две по бокам, одна впереди,- закрыв лица огромными веерами из павлиньих перьев. Одна за другой, они по очереди опускают веера, проводят ими по моему телу и поднимают снова.
        Сначала одна, затем другая, за ней третья. Опускают, проводят, поднимают. Опускают, проводят, поднимают. Они касаются веерами моих рук, подмышек, грудей, низа живота. Я ощущаю, как чувствительность моей кожи усиливается, я воспринимаю каждое тончайшее волокно, что прикасается к ней, предвкушая каждое последующее прикосновение, словно знаю, на какой участок тела опустится следующий веер.
        Веера овладевают моим телом, и все, что я вижу,- это глаза, яркие глаза на концах перьев, голубые, карие, зеленые. Они поглаживают меня, трепещут надо мной, погружая в транс. Они делятся и множатся, их уже тысячи, если не больше, и все они смотрят на меня. Голодные глаза. Они мечтают поглотить меня. И мне тоже этого хочется, как не хотелось ничего другого в жизни.
        Раздается звонок. Три женщины мгновенно отступают от меня. Публика в зале затихает. Я вновь ослеплена светом, я плыву навстречу ему в тишине, через пространство, отделяющее желание от бытия.
        Передо мной появляется мужчина, встает возле ножек кресла. На мужчине - маска Арлекина. Она закреплена у него на ушах и закрывает все лицо до самого рта, а боковые части завернуты вокруг головы. Маска сделана из чего-то, что похоже на обожженную кожу, из которой вылеплен нос, щеки и глазницы - как будто на лицо надели лицо другого человека.
        Его обнаженный торс, широкие плечи и мощные бицепсы четко и красиво прочерчены, как будто высечены из мрамора. Ренессансный идеал мужчины. Мой идеал мужчины. Но мне не видно - как у статуй в Ватикане - признака мужественности, который, как я предполагаю, находится там, где ему полагается быть, ниже моих гениталий, то есть вне поля моего зрения.
        Мужчина подходит ко мне и, не говоря ни слова - не поздоровавшись, не представившись, без всяких предварительных ласк,- хватает мою ногу чуть выше щиколотки, слегка отклоняется назад, словно примериваясь, и входит в меня.
        Он входит в меня, и публика дружно ахает. Хотя я не вижу причины ее удивления, я чувствую эту причину. Я чувствую, как открываюсь ему навстречу. Я чувствую, как он открывает какую-то часть меня, к которой никто ни разу не прикасался. Как если бы одним решительным толчком он прорвался внутрь и освободил из темницы мое желание. Мне тотчас представился нос корабля, пробивающий дорогу сквозь льды. Я знаю, что это только начало, но меня уже не отпускает вопрос, как далеко я зайду, как много я смогу выдержать, а я хочу получить все сполна. Затем мои мысли отвлекает появление еще одного мужчины. Затем еще и еще одного. Шесть, семь, восемь, девять… Они окружают меня стеной. Все в масках, голые и возбужденные. Позади них пристраиваются все новые и новые.
        На сей раз не слышно никакого звонка. К моему телу устремляются мужские руки, они лапают меня за грудь, щупают мои ноги, трогают мой рот, разбрызгивая пот, который собирается у меня на животе. Сила их похоти меня пугает.
        Интересно, кто они такие, эти мужчины? Откуда они взялись? Я смотрю на них и представляю, что за масками скрываются мужчины, о которых я часто фантазировала, лежа в постели. Мужчины, что дружески улыбаются мне, когда я прохожу мимо в подъезде, что раздевают меня глазами на улице, что украдкой косятся на меня в вагоне подземки.
        Это те самые мужчины, что приходят ко мне в момент, когда я ночью трогаю себя, когда мои сексуальные фантазии расцветают пышным цветком, когда я чувствую самой сокровенной частью своего тела, как они занимаются со мною любовью, и ласкаю собственную грудь, представляя себе их руки. И вот теперь эти руки трогают меня. Это руки всех моих любовников, которых у меня никогда не было, но которых я всегда мечтала иметь. Руки мужчины из квартиры напротив, которые ни разу так и не прикоснулись ко мне.
        И когда все это происходит со мной, я не знаю, что он присутствует здесь, сидит в зрительном зале вместе с остальной публикой и наблюдает за мной. Соседа привел друг, который, ощущая его неудовлетворенность, решил подарить ему вечер развлечений. Весьма специфических развлечений в эксклюзивном клубе, куда вхожи только самые богатые клиенты.
        Как и все остальные, он тоже в маске, чтобы никто не видел его лица. Первоначальный шок, когда он видит меня, предмет своих желаний, на сцене, вскоре проходит. Его место занимает приятное возбуждение: ведь теперь он может свободно пожирать меня глазами, рассматривая мое тело с близкого расстояния и во всех подробностях, невзирая на возбуждение, которое уже владеет всеми присутствующими в зале.
        Он хочет вмешаться и показать себя мне, но его удерживает страх. Страх того, что может произойти, страх, что тем самым он может навлечь на нас обоих ужасные последствия, что нас просто разорвут на клочья. Наконец, он прогоняет эти мысли и вместе с остальной публикой полностью отдается во власть похоти.
        Знай я, что в зале сидит кто-то, с кем я знакома, что он смотрит на меня, все было бы иначе. Я бы не покорилась судьбе. Кляп вынут у меня изо рта, веревка, которой стянуты мои руки, ослаблена. Я свободна. Но я не зову на помощь и не пытаюсь бежать. Свобода теперь означает для меня нечто иное. Я голодна. Голодна так же, как глаза в павлиньих перьях, как руки, что бесцеремонно меня лапают.
        Я инстинктивно тянусь за чем-то таким, что способно удовлетворить мой голод, заполнить рот, дать работу рукам. Это желание окрашено в такой же пламенеющий красный цвет, что и листья на дубах. И я не имею ничего против, потому что теперь я в гармонии с собственной природой. Я чувствую, что мое тело создано именно для этого. Наконец я способна оторваться от кресла и посмотреть через головы мужчин, которые отталкивают друг друга, чтобы подобраться ко мне, на передние ряды зрительного зала. Я вижу вокруг себя тела, ряд за рядом сидящие группами по двое и по трое, соединенные бедрами и ртами.
        Фигуры, что сплелись между собой и движутся, подобно знакам в алфавите страсти. Универсальный язык, который не требует перевода. Похоже, все это из-за меня,- и эта мысль возбуждает меня как ничто другое. Меня привело сюда желание, оно создало этот зал, этих людей. Неожиданно я понимаю, что это такое, обезуметь от похоти.
        Именно в этом месте на последней странице обрывался рассказ. Обрывались и мои сны, ночь за ночью, год за годом. Независимо от того, насколько, как мне казалось, я могла изменить историю, я была бессильна создать конец. И я копалась в собственной голове, желая проверить, нет ли там чего-то такого, что я проглядела или забыла с первого раза, когда впервые это услышала. Вдруг я что-то в ней пропустила. И все, что я могла вспомнить, было вот что.
        Мы сидели на полу и пытались придумать конец. Счастливый конец в духе волшебной сказки, когда тайный воздыхатель девушки бросается на сцену и спасает ее, подобно лучезарному белому рыцарю. Он уводит ее сквозь огромную зеленую дверь, обратно в ее квартиру, где они стали жить-поживать и добра наживать. Потому что для детей все сказки имеют счастливый конец, а для нас эта история была сказкой, подобной сказке о Спящей красавице или о Гензеле и Гретель, ничуть не страшнее и такая же нереальная.
        Я больше не верю ни в какие сказки. Я знаю, что все эти счастливые концы - для дурачков. А что же сон? Теперь он происходит со мной наяву. Я это знаю. Конец остается ненаписанным.
        Глава 15
        Любой из вас оказывался в ситуации вроде этой.
        Вы на вечеринке.
        Вы стоите - или сидите - ни с кем не общаясь, лишь наблюдаете за происходящим. Или же болтаете с подругой о какой-то только вам известной ерунде, смеетесь только вам понятным шуткам. Как вдруг, откуда ни возьмись, к вам приближается некий тип.
        Вы не знаете, кто он такой. Не знает его и ваша подруга. Вы даже не можете вспомнить, видели ли его раньше. Вполне возможно, что вы краем глаза заметили его, когда пришли, но не придали никакого значения. Вы даже могли ему улыбнуться. Без всякой задней мысли. Но он понял вашу улыбку превратно, по-своему, как призыв, как сигнал к действию.
        И вот теперь этот тип стоит перед вами. Он говорит «привет» и представляется, потому что для него вечеринка - это место, где принято знакомиться. И он решил, что хочет с вами познакомиться. Но это еще не значит, что вы хотите познакомиться. Более того, тридцати секунд в его обществе достаточно, чтобы вы точно решили, что не хотите такого знакомства.
        Вы еще толком не успели познакомиться, как уже знаете все, что хотели бы знать про этого человека. И уже ломаете голову, как бы от него избавиться. Чертова вечеринка. Чертов Дикки.
        Дикки - специалист по бетону. По готовым смесям. Провел всю жизнь в строительном бизнесе. Он председатель и исполнительный директор самой большой в мире компании по производству стройматериалов. Бетон - это его жизнь, и он способен говорить о нем часами. Он пытается убедить меня, что первое в истории упоминание цемента - это такая же важная веха для человечества, как и умение добывать огонь. Что его работа так же важна для мировой культуры, как археология, медицина и философия вместе взятые.
        Но Дикки - далеко не мать Тереза. Отделения его компании расположены в каждой горячей точке планеты. Он производит столько бетона, что может отстроить страны быстрее, чем те будут разрушены.
        - Война - это большой бизнес,- говорит он мне.
        Анна разговаривает с приятелем Дикки по имени Фредди, менеджером финансового фонда. Она хихикает, похоже, ей здесь страшно нравится. Возможно, денег у Дикки куры не клюют, но его разговор такой же сухой и серый, как бетон, который он производит. От скуки у меня вот-вот лопнет резинка на трусах.
        Если бы на мне были трусы. Будь я в трусах, Дикки своими разговорами давно бы заставил их свалиться от скуки. Но трусов на мне нет.
        Зато на мне надето другое: черная кружевная повязка, закрывающая глаза, белые гольфы, красные туфли на шпильках. Вместо платья - длинная, до пят, накидка, обернутая вокруг плеч, ярко-красная, под цвет любимой губной помады. Нижнего белья на мне нет.
        Лицо Анны закрывает филигранная металлическая маска в форме бабочки, а ее пышные формы, словно в меха, укутаны в изумрудно-зеленый плащ. Вместе мы похожи на красный и зеленый сигналы светофора.
        Плащи и маски - часть дресс-кода для этой небольшой вечеринки. Никакой кожи, никаких джинсов. В масках и анонимно. Потому что это тематическая сексуальная вечеринка, по фильму «С широко закрытыми глазами». Это вам не «Фак-Фэктори». Здесь все не так. Только для избранных. Интересно, что бы подумал об этом Кубрик. Который Стенли, а не Ларри.
        Он создал умную притчу о взаимосвязи секса, богатства, власти и привилегий. Это был его последний киношедевр, самые долгие съемки за всю историю, фильм, где, как и в любом другом его фильме, каждая деталь, каждый нюанс, каждая сцена преследуют определенную цель. Работа, в которую режиссер вложил столько труда и страсти, что это свело его в могилу и он так и не узнал, как его детище было принято публикой. Что, наверное, даже к лучшему. Потому что единственное, чего Стенли Кубрик не мог предвидеть, что те самые люди, которым адресован его фильм, воспримут его буквально.
        Что горстка толстосумов, которым - в отличие от нас, простых смертных - власть и деньги позволяют жить по собственным правилам, без оглядки на общепринятые социальные, моральные и сексуальные заповеди, которые считают, что декаданс - это что-то такое, что можно купить кредиткой в дорогом салоне, воспримут его детище как закамуфлированную рекламу элитного клуба, своего рода оправдание самого факта существования таких мест.
        Мы находимся в гостиной просторного, со вкусом обставленного особняка, полного антикварной мебели и копий известных полотен. Дом расположен где-то за городом. Где точно - не знаю. Не знает и Анна, потому что нас привезли в машине, которую для нас организовал Банди, и по пути мы обе уснули, убаюканные урчанием мотора, мельканием света хвостовых фар впереди и легким покачиванием на поворотах извилистых сельских дорог.
        Помню лишь, как Анна взяла меня за плечо и легонько встряхнула:
        - Кэтрин, Кэтрин, просыпайся. Приехали.
        И вот теперь мы внутри. Ловлю себя на том, что понятия не имею, где нахожусь, и это совершенно невозможно узнать, потому что за окнами темно, а сами окна закрыты ставнями. Впечатление такое, будто здесь снимают кино. Реальность сжалась до размеров этого дома.
        Повсюду расставлены огромные столы, буквально ломящиеся от снеди, что напоминает античные пиры. Огромные бутылки «Вдовы Клико» в ведерках со льдом. Серебряные вазы, наполненные черной икрой. Гигантские блюда с дарами моря - устрицами, креветками, мидиями, выложенными на льду в виде цветочных клумб. Горы фуа-гра. Эти люди так пресыщены своим богатством, что, похоже, никто ничего не ест. Камердинеры в смокингах и черных масках стоически обносят гостей шампанским.
        Словно кто-то приоткрыл для меня дверь, которая до того всегда была закрыта. Дверь, за которой скрывалось место, о существовании которого я даже не догадывалась,- и вот теперь меня пригласили зайти вместе со всеми. И действительно, почему бы не заглянуть внутрь, не испытать все на собственном опыте? Какова она, жизнь в запретной для меня зоне?
        Пока на оргию не похоже. Наоборот, все чинно-благородно. Напоминает буржуазную коктейльную вечеринку. Я смотрю на Анну, как будто спрашиваю у нее: «Это так?» Это действительно то, ради чего мы сюда приехали? Неужели Банди не мог придумать ничего лучше? В то же время я под впечатлением от увиденного, потому что эти ребята играют совсем в другой лиге.
        И, конечно, не в лиге Банди. Он и близко не стоял. Вот почему мы здесь, Анна и я, а Банди с его жалким подобием боди-арта - нет. Потому что здесь он был бы как бельмо на глазу. Зато он подогнал девочек. Анну, она перемещается между двумя мирами с легкостью и достоинством, сексуальность открывает для нее любые двери. А заодно и меня - как говорится, двое по одному билету.
        Я бы дала Дикки как минимум лет шестьдесят, если не больше, но он в том возрасте, когда этот самый возраст - годом больше, годом меньше - уже ничего не значит и вообще непредсказуем. У Дикки - зачесанная назад седая шевелюра и тело, похожее на мешок картошки, все в каких-то выпуклостях, оплывшее книзу. На нем маска Зорро и белая атласная накидка с красной отделкой на манер тех, что носят священники. В остальном Дикки, если можно так выразиться, облачен в костюм Адама. Он похож не столько на клирика, сколько на супергероя с нудистскими замашками на пенсии. «Капитан Бетон».
        Разговаривая со мной, Дикки сидит, скрестив ноги, и в мельчайших подробностях рассуждает об особенностях производства цемента. Его член и мошонка безвольно примостились у него на ноге. Как и я, они умирают со скуки. Фредди намного моложе Дикки, не годится ему даже в сыновья. На нем сутана, которая подошла бы к накидке Дикки, как будто это две части одного и того же костюма, который они взяли напрокат, а потом бросили монетку, кому что достанется.
        Пока Дикки трындит про бетон, на меня накатывает неописуемая печаль, но я стараюсь не подавать вида. Из последних сил изображаю интерес и пытаюсь поддержать разговор. Но я за всю свою жизнь ни разу никого не называла «Дикки» и не собираюсь этого делать. Вместо этого я говорю «Ричард».
        - Ричард,- обращаюсь я к нему.
        - Дикки,- поправляет он меня в третий или четвертый раз.
        И я в третий или в четвертый раз притворяюсь, будто его не слышу.
        - Ну хорошо, Ричард,- говорю я,- расскажи еще раз, какие преимущества в использовании бетона, дающего малую усадку?
        Я быстро перенимаю его словечки, чтобы изобразить неподдельный интерес, то и дело подбрасываю их, чтобы он думал, будто я слушаю.
        Я продемонстрировала лишь крупицу интереса, но со стороны может показаться, будто я понимаю, о чем речь. Дикки воспринимает это как сигнал грузить меня дальше. Я отключаюсь. На стене позади Дикки висит серия примитивных рисунков в рамках: мужчины и женщины, совокупляющиеся в самых разных позах.
        Я тотчас узнаю рисунки из книги, которую пролистывает Брижит Бардо в фильме Годара «Презрение». Эту книжку вульгарный американский продюсер дал ее муженьку-сценаристу, чтобы слегка сдобрить сексом сценарий, написанный Фрицем Лангом, поскольку сценарий немецкого режиссера, при всех своих художественных достоинствах, не принесет кассовых сборов. И вот продюсер дал муженьку-сценаристу книжку с древнеримскими порнографическими рисунками, чтобы тот мог подрочить над ней на досуге, в надежде, что это выльется в творчество и поможет продюсеру вернуть вложенные в проект денежки, заманив зрителя в кинозалы. Картины, которые воспроизведены в книжке и висят здесь на стенах, были созданы с конкретной целью. Это своего рода руководство по сексу и эротической стимуляции для посетителей борделя в Помпеях, где их, собственно, и нашли. И что-то мне подсказывает, что и здесь они развешаны для того же.
        Дикки продолжает извергать свою бетонную диарею, и единственные слова, которые регистрирует мой слух, это «выбросы», «вибраторы» и «загрязнение». Поскольку я не слежу за его словесным поносом, я не знаю, о чем он говорит, то ли про бетон, то ли рассказывает похабный анекдот. Но с другой стороны, если бетонные смеси вызывают у Дикки эрекцию, то его, наверно, легко ублажить. Просто я не тот человек, чтобы это делать.
        - Загрязнения,- повторяю я.
        - Да, киска, загрязнения,- поддакивает он,- от посторонних примесей. В воде.
        - Понятно,- говорю я.
        И вновь выключаюсь. Обвожу взглядом комнату, обнаженных мужчин и женщин, всех возрастов, форм и размеров, и пытаюсь угадать, на чем они делают деньги.
        Пластмассы. Биотехнологии. Пистолеты. Нефть. Фармацевтика. Логистика. Торговля фьючерсами.
        Потому что все эти безымянные безликие бюрократы, что возглавляют корпорации, о которых вы отродясь не слышали, но чье влияние и принятые ими решения незримо затрагивают каждую грань вашей жизни - от таблеток, которые вы глотаете за завтраком, до бензина, который закачиваете в бак вашей машины, до ортопедической подушки, на которой ваша голова отдыхает ночью,- все эти люди тоже занимаются сексом. Они не могут не трахаться. Я пытаюсь представить, где они это делают. Прямо здесь. На эксклюзивной вечеринке вроде этой, призванной оберегать их доброе имя, но отнюдь не их скромность.
        Они приходят сюда в масках, чтобы быть в своей частной жизни такими же анонимными, как и в публичной. Неожиданно мне страшно хочется писать, и я понимаю, что это отличный предлог, чтобы избавиться от Дикки и Фредди.
        - Извините нас, джентльмены,- говорю я.- Нам нужно посетить дамскую комнату.
        С этими словами мы как можно быстрее - насколько позволяют высокие каблуки - удаляемся в расположенный на втором этаже туалет. Мы стоим с Анной бок о бок перед зеркалом, поправляем косметику, и я говорю Анне, что, по-моему, эта сцена с маркизом де Садом - полной отстой.
        - Что это за место? Где мы?
        - Они называют это «Обществом Жюльетты»,- отвечает она.
        - Это еще что за фигня?- спрашиваю я.
        - Да я и сама знаю не больше тебя,- отвечает она.- Просто так называется. Скажем так, «Фак-Фэктори» для простых смертных. Эти же люди - не простые.
        Вообще-то, это я и сама вижу.
        - Но как Банди сюда пролез?- спрашиваю я.
        - Ну, как обычно,- хихикает Анна.- У Банди полно сюрпризов. Его пути неисповедимы.
        - Это как понимать?- Я заинтригована.
        - Так,- отвечает Анна,- что он только на вид свой в доску, но предки у него с деньгами. Он питает слабость к богатым телочкам, таким, как он сам, которые готовы ради него на что угодно. Я имею в виду таких, у которых в банке на счетах шестизначные суммы, но они работают стриптизершами. У него для них даже есть специальный сайт.
        - Попробую угадать,- говорю я.- «Богатые сучки»?
        - А ты откуда знаешь?- удивляется, причем совершенно искренне, Анна.
        - Догадалась.
        Я обновляю губную помаду, Анна кисточкой наносит румяна. Напоследок она смотрит на себя в зеркало, чтобы убедиться, что наложила их ровно, а сама тем временем говорит:
        - Знаешь, чем старше мужчина, тем лучше он умеет удовлетворить женщину.
        Не успеваю я подумать, мол, это надо же, услышать от нее такое, как Анна выдает очередной перл, который заставляет меня на нее уставиться.
        Она не перестает меня удивлять. Она говорит это как нечто само собой разумеющееся. Проще не бывает.
        - Это как?
        - Потому что они такие же кобели, как и в восемнадцать, но их тела не поспевают за членами.
        Я хохочу в ответ.
        - Я совершенно серьезно,- заявляет Анна.- Они набрасываются на тебя, как маньяки, но вскоре выдыхаются. Им нужна передышка, чтобы снова набраться сил. Тогда они все начинают сначала. Таким образом, они могут трахаться всю ночь.
        - Но разве молодые парни не поступают точно так же? В чем, собственно, разница?
        Я задаю этот вопрос, и мне кажется, будто я вернулась в комнату к Дикки.
        - Молодым нужно вечно что-то доказать,- говорит Анна, открывая тюбик губной помады.- И еще одно правило: те, кто посмазливее, настолько тщеславны, что в постели у них напрочь отсутствует воображение.
        - Это точно, можешь не объяснять. Сама знаю,- говорю я, вспоминая бывшего дружка-футболиста.
        - Обычно им хочется трахаться перед зеркалом, чтобы убедиться, что они хорошо смотрятся под любым углом,- продолжает Анна,- как будто они режиссеры порнушки с собственным участием. Они трахают самих себя, а ты - только часть декораций. А вот чувакам постарше важно, что тебе с ними хорошо. Им всегда хочется попробовать что-то новое, потому что они уже многое пробовали раньше и знают все маленькие хитрости. И еще кое-что,- добавляет она, поправляя маску.- Твердый член не имеет возраста. Неважно, сколько ему лет, главное, чтобы функционировал. Этих ребят даже не надо раскочегаривать. Они глотают таблетку виагры, и вжик - у них уже стоит!
        Анна щелкает пальцами.
        Не знаю, сколько мы пробыли в туалете, но когда возвращаемся, это уже другая вечеринка. Совершенно иная. Энергетика изменилась. Как будто, пока нас не было, кто-то позвонил в колокольчик, вроде того, что звучит при открытии торгов на фондовой бирже - и за секунду зал охватывает всеобщее безумие, этакая оргия бегающих по клавиатуре пальцев.
        Вот и здесь больше не ведут светские беседы. Все до единого трахаются. По двое, по трое, а то и вчетвером, а кое-кто даже, так сказать, соло, наблюдая за остальными.
        Мы стоим на верхней площадке лестницы, и я пытаюсь понять, что происходит. Должна сказать, что зрелище это не для слабонервных, но я понимаю, что на этот раз спрятаться негде. Бежать тоже некуда. Надо либо смириться, либо заткнуться. Мне требуется минута на то, чтобы, собрав нервы в кулак, вздохнуть поглубже и устремиться вниз.
        - Иди вниз,- говорю я Анне.- Я сейчас подойду. Хочу немного постоять здесь и посмотреть сверху.
        - Хорошо,- говорит она и сбегает с лестницы, словно барашек, который со всех ног несется по полю, чтобы принять участие во всеобщей потасовке.
        Перегибаюсь через перила, глядя вниз на людей, совокупляющихся в главном зале, и ловлю на себе взгляд какого-то чувака. И я честно не понимаю, что происходит со мной и всеми этими незнакомыми мужчинами. Не иначе, я испускаю какой-то специфический запах.
        Меня привлекает его маска - она гораздо круче, чем у всех остальных. Вдруг до меня доходит: это парень из моего сна, тот самый ренессансный мужчина в маске Арлекина. Это доходит до меня в считаные доли секунды. Не успела я его заметить, как он уже движется ко мне. Сердце громко стучит в груди. Я парализована предвкушением. Он же приближается ко мне, словно хищник, словно трутень, летящий к пчелиной матке.
        Время замедляет ход. Я наблюдаю за ним, будто в режиме медленной перемотки вперед. Я впиваюсь в него глазами, стараюсь запомнить мельчайшие детали.
        Он движется этаким гоголем, уверенный в себе, в своей неотразимости. Кожа загорелая и обветренная, но тело мускулистое, пружинистое. Не иначе, следит за собой, регулярно ходит в «качалку». Внешний вид говорит сам за себя, а именно, что этот мужчина знает свою силу и умеет ею пользоваться. Он хорошо выглядит для своего возраста, сколько бы ему ни было, потому что, на мой взгляд, ему уже хорошо за сорок.
        Теперь, когда он подошел ближе, я ощущаю его запах. От него пахнет деньгами. К тому моменту, как он стоит передо мной, я уже на него подсела. В нем явно что-то есть, вот только не могу сказать что. И тут до меня доходит. Что-то напоминает мне Джека.
        Нет, не того Джека, каким я знаю его сейчас. А Джека в будущем. Я всегда говорила себе, что хотела бы прожить жизнь рядом с Джеком. Иногда я представляю себе, какими мы будем лет в пятьдесят-шестьдесят, когда мы проживем половину жизни в обществе друг друга. Интересно, как мы будем выглядеть спустя годы, как будем относиться друг к другу, как будем трахаться?
        И этот чувак, решаю я, воплощает в себе все мои фантазии о том, каким будет Джек в будущем, когда мы постареем, как он будет выглядеть, как будет держаться.
        Я прекрасно знаю, как это воспринимается. Это воспринимается как оправдание, и в некотором смысле так оно и есть. Ведь это оправдание тому, что придумал мой мозг в оправдание тому, что чувствует мое тело. А тело чувствует страшное влечение к этому человеку, даже если я не знаю, кто он такой, и никогда не узнаю. Этот человек для меня как чистый холст, на который я могу перенести все свои фантазии. И я воплощаю их в жизнь. Проживаю их в режиме реального времени.
        Незнакомец предлагает мне руку. Беру ее, не колеблясь ни секунды. Он ведет меня вниз по лестнице в главный зал, и мне кажется, будто мы юные любовники, что прогуливаются в воскресенье по пирсу, и у нас обоих голова идет кругом.
        Мы спускаемся вниз, и я вижу Дикки и Фредди. Оба возятся вокруг Анны, и я бы не сказала, что очень удивлена. Она стоит в коленно-локтевой позиции на старинном кожаном диване. Фредди пристраивается к ней сзади, Дикки же, поставив одну ногу на диван, засунул свой дик ей в рот. Руки он положил себе на поясницу - так иногда поступают чуваки в порнофильмах, когда им делают минет,- как будто у него радикулит. И - вот это сюрприз!- Дикки оставил на ногах носки! Правда, это дорогие носки. Вечерние носки от Ральфа Лорена. Фредди не такой пижон. Он в чем мать родила.
        Нужно воздать Анне должное, она мастерица завести кого угодно. И она показывает им, что такое хороший секс. У Дикки на лице блаженная улыбка длиной в милю. У вас тоже была бы такая, если бы симпатичная молодая телочка вроде Анны шлепала себя по лицу вашим пенисом - а именно этим она сейчас занята,- одновременно ведя с вами похабные разговорчики.
        - Ты старый похотливый козел,- говорит она Дикки.- Старый похотливый козел Дикки со своим старым похотливым дикки.
        Не знаю, с кем именно она разговаривает, с ним или с его членом, но мне почему-то кажется, что довольны оба.
        Затем она поворачивается к Фредди и говорит ему:
        - Да-да, папик. Давай, покажи, на что ты способен. Сделай это, Фредди, как тебе самому нравится. Ну, давай, трахни меня!
        Чувак в маске ведет меня через весь зал в дальний конец комнаты, как будто выставляя меня напоказ, чтобы все мной полюбовались. Затем жестом приглашает меня в огромное старинное кресло, обтянутое красным бархатом. Я сажусь - ноги вместе, руки на коленях - как примерная ученица католической школы.
        Он смотрит на меня, улыбается и стучит пальцами по подлокотнику. Ему не нужно ничего говорить. Я уже знаю, чего он хочет, чего ждет от меня. Я закидываю ноги на подлокотники и соскальзываю попой к самому краю сиденья. Он опускается передо мной на колени, берет в руки мою левую ступню и начинает большими пальцами массировать мне пятку, постепенно поднимаясь все выше и выше, как кот, что проверяет, насколько удобно кресло, прежде чем на нем устроиться.
        Наконец он добирается до самого верха и гладит мне основание пальцев, затем проводит вдоль каждого из них, разводит в стороны, изучает пространство между ними. Я закрываю глаза, чтобы отключить внешний мир и сосредоточиться на каждом прикосновении,- и в следующий миг он уже целует мою стопу, жадно припадает губами к каждому пальцу, ласкает их языком.
        Неописуемое блаженство. Я чувствую, как его пальцы медленно подбираются вверх по моим ногам, как ласкают мне промежность, как он указательным и большим пальцем раздвигает лепестки моего бутона. Между ног у меня мокро и липко. Я чувствую, как он неторопливыми, ритмичными движениями языком слизывает мою влагу, словно кошка, что вылизывает себе шерсть. Его маска прижата к моему клитору, ее нос трется об него, а тем временем его рот ласкает меня между ног - лижет, покусывает, сосет.
        Затем я чувствую, как он проникает в меня языком. Это так приятно, что я издаю стон и подаюсь вперед, насаживая себя на его язык. Но стоило мне это сделать, как он убирает язык, дразня меня.
        Он кладет руки мне на ноги, сводит их вместе и высоко поднимает, так что ступни оказываются у меня над головой, зато моя «штучка» выпирает вперед, мокрая и разбухшая, выставленная на всеобщее обозрение. Я обхватываю ноги руками, удерживая их на месте, пока он кладет одну руку мне на бедро, а второй шлепает меня между ног. Я негромко вскрикиваю, причем мне непонятно, на что, собственно, я отреагировала, на сам шлепок или на его звук, однако это дает ему повод сделать это еще раз. Он снова шлепает меня, и, когда убирает руку, я чувствую, как набухает мой клитор.
        Затем я снова чувствую его рот, но на этот раз он впился мне в клитор. Он буквально затягивает его в себя, сосет, играет языком, трогает, лижет. И всякий раз, проделывая очередной цикл - сосет, покусывает, лижет,- он меняет последовательность действий, и я не знаю, что за чем последует. Но мне так хорошо, что я время от времени негромко постанываю от удовольствия.
        Пока его рот занят клитором, его руки находят дырку, которая так мокра, что я уже чувствую, как из нее к анусу стекает ручеек моих соков. Мужчина не тратит понапрасну время - засовывает внутрь пальцы, исследуя мягкий холмик позади клитора. Он продолжает сосать клитор, двигая взад-вперед внутри меня пальцы, и мне кажется, что я вот-вот кончу, и я бессильна что-либо с собой сделать, даже если бы очень захотела. Чувствую, как вибрируют нервные окончания, как по телу пробегают электрические разряды, как они, словно молнии, пронзают меня. Я прижимаюсь к его рту, я чувствую его зубы, его язык, его губы, сомкнувшиеся вокруг клитора.
        Затем чувствую, как он, предварительно послюнив, вводит мне в анус большой палец. Наверно, решил, что я так увлеклась, что ничего не замечу. Это тотчас с громким стуком возвращает меня на землю. Смотрю ему в глаза и твердо говорю «нет». Будь у меня возможность видеть его лицо, я бы прочла на нем разочарование, но он не настаивает, мне же глубоко безразлично, что он обо мне думает. Пусть считает меня лицемеркой. Дело даже не в том, был ли у меня до этого анальный секс, а он был. Просто есть вещи, которые я хотела бы оставить себе. И Джеку. А здесь вам не «Фак-Фэктори». Это там каждый волен делать все что угодно, там каждый за себя, будь то мужчина или женщина. Здесь ситуацию контролирую я. Здесь я отвечаю за то, приятно мне или нет, это мое право позволять лишь те вещи, что нравятся мне.
        Мы меняемся местами. Он садится на диван, я взбираюсь ему на колени и медленно опускаюсь промежностью на его член. Я такая мокрая, что тот легко входит в меня по самое не могу, и теперь моя очередь заставить его стонать от удовольствия. Я поднимаюсь и соскальзываю прочь. Его член перемазан густым, белым соком, который медленно вытекает из моего влагалища и собирается на его волосатой мошонке. Я плюю себе на ладонь и беру в кулак член, влажный от моей слюны и сока, и начинаю двигать рукой вверх-вниз. Я делаю это до тех пор, пока до меня не доносится сдавленный стон - доказательство того, что я все делаю верно.
        Затем вновь медленно опускаюсь на его член и подаюсь вперед, упершись ладонями в подлокотники кресла. При этом я слегка приподнимаю зад, а заодно тяну вверх и член. Я поочередно то вращаю бедрами, то скольжу вверх-вниз, и вскоре из-под его маски до меня вновь начинают доноситься глухие стоны. Руки тянутся к моей груди. Указательным и большим пальцами он зажимает мои соски, как будто хочет удержать их на месте.
        Теперь уже я вошла во вкус, я мокрая и готова на что угодно. У него же, похоже, в заначке имеется еще один козырь: он хочет поделиться мною с другими. Я не знаю, откуда мне это известно, может, он подал им сигнал, но неожиданно я замечаю, что окружена со всех сторон. Вокруг выросла стена мужской плоти. Она, словно кокон, отделяет меня от остальной комнаты. Внутри нее я ощущаю себя в безопасности.
        Стена подвижна. Стоит кому-то отколоться от нее, как на его место тотчас приходит другой. И мне это нравится. Чем больше, тем лучше. Я уже потеряла счет и маскам, и безымянным членам. Они подходят ко мне и склоняют головы, словно просят уделить им внимание. Я хватаюсь за первое попавшееся, до чего может дотянуться моя рука. Вскоре я вхожу во вкус, и мне хочется больше и больше. И чем больше я получаю, тем сильнее во мне голод, и он пройдет лишь тогда, когда я захочу. Я же не хочу, чтобы он проходил. Потому что секс с каждой минутой делается все лучше и лучше.
        Оргазмы делаются все сильнее и ярче, и когда мне кажется, что я уже достигла пика, следует очередной, который уносит меня еще выше, и я не хочу останавливаться, потому что удовольствие, которое я получаю, ни с чем не сравнимо. Как будто сквозь тело пропускают электрический ток. Причем не только когда я кончаю. Каждый раз, когда ко мне кто-то притрагивается. Как будто меня раз за разом касаются электрошокером. Мне так приятно, что удовольствие это сродни боли. Мой мозг напоен дофамином. По телу стремительно разносится адреналин. Я перестаю замечать время…
        Ощущение такое, будто я нон-стоп трахаюсь вот уже двадцать четыре часа. И наверное, если бы я захотела, я бы не останавливалась еще двадцать четыре. Мое тело способно функционировать до тех пор, пока мозг получает стимулирующие сигналы. Загвоздка вот в чем: мозг не способен устать от физической активности, зато ему вскоре становится скучно, и он начинает отвлекаться. И вот тогда начинаешь уставать. Но если вы в состоянии сосредоточиться, то ваш мозг способен выдержать еще очень долго.
        Похоже, на этот раз он выдержал дольше, чем я предполагала, и если бы я могла увидеть себя в той комнате в окружении стены мужчин, то не сказать точно, узнала бы я себя или нет. Наверное, я узнала бы Анну.
        Когда я, наконец, возвращаюсь домой, то чувствую себя совершенно разбитой. Все мышцы болят, словно я поднялась на гору, причем для того, чтобы достичь вершины, мне пришлось задействовать все без исключения части моего тела. Я ощущаю бодрость духа и одновременно понимаю, что выбилась из сил, и мне хочется одного - как можно дольше понежиться в горячей ванне.
        Пока набирается ванна, рассматриваю себя в зеркале спальни. Я рада, что Джека сейчас нет. Ему вряд ли понравилось бы, что мое тело все красное от того, что его шлепали, тискали, щипали. В то же время я все еще пребываю в возбуждении, и мне хочется еще секса. Будь Джек дома, его член уже в следующий миг оказался бы у меня во рту. Я бы встряхнула Джеку косточки, заставила бы наказать меня, а его член стал бы орудием наказания.
        Я зажигаю ароматическую свечу с ароматом жасмина, расставляю вокруг ванны плоские свечи, капаю несколько капель лавандового масла и медленно, дюйм за дюймом опускаюсь в горячую воду. Вскоре я чувствую, как мои мышцы начинают расслабляться, как пар проникает в поры лица и тела и по мне струится пот.
        Я сплю так, как не спала уже давно, сном младенца. Когда я просыпаюсь, тело по-прежнему болит, но сознание ясно. Готовлюсь выйти из дома. Мне нужно выполнить кое-какие поручения, и я оставляю Джеку записку, потому что сегодня он возвращается, и я хочу, чтобы все было идеально, надеюсь, что он задумается, и мы с ним замутим что-нибудь этакое. Я пишу ему записку, в которой говорю, как сильно его люблю. И я действительно его люблю. А сегодня даже больше, чем когда-либо. И хочу его больше, чем хотела раньше.
        Уже на пороге роюсь в сумочке, чтобы проверить, на месте ли ключи. Вместо ключей нахожу скрученные трубочкой банкноты. Несколько сотенных бумажек. И хоть убей не могу вспомнить, как они туда попали и когда. Беру деньги в руки и смотрю на них. Я в шоке. Я окаменела от растерянности, будто кто-то стукнул меня по заднице, и вот теперь я ломаю голову, что случилось и кто бы это мог быть.
        Зря я не прислушалась к Анне. «У Банди полно сюрпризов»,- сказала она, и я подумала, это лишь ее очередная шутка, которые она постоянно выдает. Теперь я все понимаю. Банди сделал из меня то, чем я никогда не хотела стать. Я позволила обмануть себя, повелась на его фантазию в духе «пигмалион шиворот-навыворот», в которой каждая добропорядочная телка только и ждет, чтобы из нее сделали б… Банди сделал из меня «Дневную красавицу». Красотку дня. Дежурное блюдо. Превратил в одну из своих сучек.
        Я ощущаю себя вывалянной в грязи. В желудке у меня пусто, и я чувствую, как к горлу подкатывается ком тошноты. Мне так муторно, что я хочу, чтобы меня вырвало. Затем на смену тошноте приходит злость. Я слышу, как в голове возмущается мой собственный голос.
        Господи, как я могла оказаться такой дурой? Я мысленно ору на себя, потому что Банди меня поимел, а я даже этого не заметила, пребывая в уверенности, что контролирую ситуацию, что я там самая умная и не поведусь на его разводки. И вот выходит, что повелась.
        Глава 16
        И вот теперь я спрашиваю себя: чего стоит опыт? И какова его цена?
        Кстати, это совершенно разные вещи. В первом случае главное - смысл, во втором - что приносится в жертву. Мы привыкли платить цену - идет ли речь о ежедневных покупках, о нашем здоровье, наших ошибках и проколах, больших и малых проступках, обидах и глупостях - и никогда не спрашиваем себе, сколько платим, кто определяет цену и почему.
        Наша культура такова, что мы зациклены на утратах - невинности, привилегий, безопасности, уважения - и редко думаем о том, что приобрели. Никто, ну совершенно никто не может сказать, чего стоит мой опыт. Никто, кроме меня самой. Это нечто такое, что знаю только я, что я понимаю и чувствую. Нечто такое, что я могу взвесить, измерить, определить количественно. Нечто такое, что я могу, будь у меня такое желание, передать другим или оставить себе. Это решать мне, и только мне. Выбор за мной. Я вольна поступить так, как сочту нужным. Это мое право и моя ответственность.
        Ладно, давайте начистоту. Ведь мы говорим о сексе. Трахаются все. На виду у всех или за закрытыми дверями. Чаще или реже. «Правильными» способами и «извращенными». В одиночку, парами или группами. С представителями противоположного пола или собственного. А на практике обычно имеет место многое или даже разные комбинации вышеперечисленного. Наша сексуальность столь же сложна, как и наши личности, если не больше, потому что включает в себя не только наш разум, но и наши тела.
        Речь не о науке, а о жизни. Именно поэтому я не слишком доверяю выводам людей вроде доктора Кинси или доктора Фрейда, особенно в том, что касается женщин. Потому что как можно описать и проанализировать желание? Как можно выносить суждения по поводу того, что хорошо, а что плохо, для конкретных людей, на основании того, что они чувствуют? На основании того, как они трахаются.
        Мы все ненормальные. Тайком. Под кожей. В постели. За закрытыми дверями. Когда никто не смотрит. Но когда кто-то смотрит или кто-то знает, всегда приходится платить цену. И эту цену мы таскаем на себе, как лишний фунт веса. И эта цена - хотя и называется она по-разному - сводится к одному. К позору.
        Задумайтесь о старшекласснице, на которую навесили ярлык «шлюха» лишь за то, что она свободно выражает свои чувства и не стесняется своего тела. И это при том, что половина ее одноклассниц носит «кольцо верности» в качестве этакого профилактического средства, призванного обуздать их желания - можно подумать, это когда-то срабатывало!- и по какой-то странной причине проникнута чувством собственного превосходства. А вот она хуже, ниже, грязнее их. А все потому, что она уже решила для себя, что ей нравится секс. И больше всего ей нравится сосать член.
        На стадионе. На перемене между биологией и химией. Причем не только у полузащитника школьной футбольной команды, но и у задрота-зубрилы и учителя истории. Иногда у одного за другим, иногда у всех сразу. Вы когда-нибудь задумывались над тем, что она от этого получает? Чего это, по ее мнению, стоит?
        Эта девушка не такая, как я. Она скорее как Анна.
        Именно поэтому я отказываюсь осуждать Анну за то, что она делает.
        Анна - это все для любого мужчины. Она движется между мирами. Любовница, порнозвезда, проститутка. Для нее это не профессии, а категории желания. Она не чувствует себя эксплуатируемой. Ей все равно, что подумают про нее люди. И потому что ей это нравится, для нее не проблема брать деньги. Для нее это в порядке вещей.
        Хотя лично мне порой кажется, что Анна ходит по лезвию ножа. Словно секс стал для нее потребностью - словно им можно заполнить пустоту, которую никогда ничем не заполнить.
        Она умная девушка и со временем поймет, что заглядывает в бездну. Именно такое будущее я вижу для Анны. И оно меня пугает. Хотя кто я такая, чтобы ее судить? С другой стороны, спасать ее я тоже не намерена. Потому что сейчас для нее то, чем она занимается, самое главное. Она говорит себе, что это приносит удовлетворение. В конце дня ей и впрямь может быть хорошо, и кто я такая, чтобы говорить ей, что это самообман.
        А я? Вот в чем вопрос.
        Что со мной? Что я от всего этого получаю? Какую цену буду вынуждена заплатить? И откуда мне было знать? До того, а не после того. Потому что секс - это не супермаркет, где можно бродить между рядами полок, сравнивая товар, и где цена известна еще до того, как выбор сделан. Так что предположим, что я полностью отдаю себе отчет в том, что делаю и почему. Ведь, согласитесь, так намного интереснее. Потому что так мне никогда не найти отговорок. Так мне некого винить.
        И я говорю не конкретно о том, что делала, а вообще. О фантазиях, что посещали меня, о том, чего мне хотелось бы. О местах, куда приводило меня подсознание. Потому что, в сущности, все это происходит из одного и того же места. И в конечном итоге вылезет наружу. Именно поэтому я говорю себе: рано или поздно это вылезет наружу.
        Не знаю, кого я хочу обмануть, себя или Джека. Инстинкт подсказывает мне, что он уже все знает, подозревает, что я больше не такая, как раньше. Нелегко хранить секреты от того, кто вас любит. Кто знает вас лучше других. Это невозможно. Но иногда все бывает так, что самые очевидные вещи - я имею в виду людей вокруг, тех, кого мы любим - мы, что называется, не замечаем в упор.
        Это кажется почти невозможным. Но часто бывает, что самое явное, самое очевидное, что касается людей вокруг нас, наших близких, нас самих,- это то, чего мы предпочитаем не замечать.
        Инстинкт - наш самый мощный орган. Нет, не зрение, не обоняние, не осязание, не вкус и не слух - инстинкт. Он включает в себя все это и не только. И если научиться ему доверять, то ни одна тропа, на которую мы вступаем, не окажется неверной дорогой, никакой наш поступок не обернется против нас, а нашим отношениям с любимыми не страшны никакие ссоры.
        Когда я только познакомилась с Джеком, я знала, что он будто создан для меня одной. Не на время, а навсегда. Помню, как мне не терпелось рассказать о нем старшей сестре. Как я на одном дыхании выложила ей, как мы познакомились и какой он потрясающий парень. Я думала, она порадуется за меня. Но она лишь скептически фыркнула.
        Сестра сказала, что я слишком молода, что я обманываю себя, что в моем описании Джек слишком правильный и что вскоре я пойму, что он такой же засранец, как остальные. Но я не стала ее слушать, потому что доверяла инстинкту, а он говорил, что я не могу ошибаться. И пока я росла, я насмотрелась, как мои подружки меняли парней, как перчатки, и всегда находили этому оправдание - мол, они разочарованы, у них такое чувство, что их используют, или что-то в этом роде.
        Я смотрела на них и понимала, что не хочу быть такими, как они. И все эти девушки сейчас не замужем, и сдается мне, что так незамужними и останутся, потому что ведут нескончаемую охоту за Правильным Парнем. В их головах навсегда запечатлен его портрет - как он выглядит, где работает, как себя ведет. И это фантазия на все сто процентов. Та самая хрень, на которую бабы велись… с незапамятных времен.
        Прекрасный Принц. Идеальный мужчина. Кукольный Кен, приятель Барби. Идеальный представитель сильной половины человечества. Холостяк. Идеальный муж. Потому что такой красавец-мужчина - рыцарь, готовый заключить вас в объятия, слишком хорош, чтобы быть правдой. Что, кстати, так и есть. Впрочем, есть и другое слово, более точно отражающее его сущность.
        Социопат.
        Я не перестаю удивляться, как женщины клюют на таких мужиков, как время от времени попадают на один и тот же крючок, а затем проклинают день, когда они встретились.
        Игра в «любовь» - самая старая разводка в мире. На самом же деле это что-то вроде игры в наперсток.
        Смотри, как они движутся, и попробуй угадать, под которым из них спрятан твой идеальный мужчина. Играйте в эту игру, и вы проиграете. Всегда. Потому что иначе не бывает. Но женщины в это не верят.
        Потому что кому хочется верить, что его обманывают, особенно в любви. Потому что это, черт побери, обидно. Наверно даже, обиднее всего на свете. Это все равно, что получить удар под дых. Тотчас становится тошно. Чувствуешь себя идиоткой. Круглой дурой. И лучшее, как можно поступить в такой ситуации,- это делать вид, будто вы с самого начала видели мерзавца насквозь. Сразу раскусили его гнилую сущность.
        Притвориться, будто ничего не было.
        Начать все сначала.
        И все время говорить себе, что такое не повторится. Что больше не дашь себя обмануть.
        Но в том-то и фишка, что дашь. Дашь потому, что не знаешь, чего хочешь в жизни. И пока женщины это не поймут, им суждено вновь и вновь, раз за разом повторять одну и ту же ошибку. Наступать на одни и те же грабли.
        Потому что они гоняются за недостижимой мечтой.
        Они мечтают заполучить идеального мужчину. Идеального мужа. Идеального любовника.
        А жизнь, она совершенно иная.
        И люди тоже.
        Кстати, это касается не только женщин.
        Парни тоже становятся жертвами собственных заблуждений. По крайней мере, те, что почувствительнее. Те, кто эволюционировал настолько, что считает, что женщины - это не просто удобные спермоприемники. Иногда на пути эволюции они заходят слишком далеко. Они начинают слишком много думать. Они ставят женщин на пьедестал, возводят своих и без того идеальных спутниц в недостижимый идеал. По крайней мере, мне до него далеко. Более того, идеал представляется мне источником вечных разочарований, вечных неудачных отношений.
        Вы гробите время на поиски Правильного Парня или Правильной Девушки, а в результате получаете совсем не то. Совершенно не то.
        Это и есть игра в любовь. Игра в мяч или в наперсток, играя в которую, невозможно выиграть.
        Только проиграть.
        Вы скажете, что это цинизм.
        Я же отвечу, что я реалистка.
        Заметьте, при этом я не говорю, что я не верю в любовь. Потому что верю.
        А если меня прижать к стенке, я, вероятно, признаюсь, что это единственное, во что верю. Не в бога, не в деньги, не в людей. Лишь в любовь. И я не требую, чтобы кто-то опустил планку своих требований или согласился на второй сорт. Боже упаси.
        Скажу больше. Мои отношения с Джеком совершенно иные. Они основаны не на том, кем мы не являемся, а на том, кто мы такие. Как и все, мы далеки от совершенства, и как любовники, и как партнеры. И я люблю наши несовершенства, упиваюсь нашими недостатками, боготворю наши слабости. Меня вполне устраивает, какая я, так сказать, со всеми бородавками. Меня вполне устраивает, какой он. Впрочем, я говорю за себя, не за Джека.
        Он принадлежит к числу чувствительных натур, которые слишком много думают. Иногда я даже отчаиваюсь, что никогда не смогу соответствовать его надеждам и мечтам. Я делаю глупости, порой поступаю себе во вред, как будто хочу дать повод меня возненавидеть.
        Я устраиваю вещи вроде той, что была прошлой ночью. И я умею притворяться, что на самом деле это что-то другое. Что в некотором роде это даже достойно уважения, потому что я честна сама с собой, верна своим фантазиям. Но в реальности все проще: я изменила своему бойфренду. Человеку, которого я люблю, за которого хочу выйти замуж, с которым хочу прожить бок о бок до конца моих дней.
        Но я не изменила ему в мыслях.
        Я изменила ему лишь телом. И получила от этого удовольствие. Ведь, черт возьми, один раз живем. И я способна отвечать за последствия моих действий. Я сумею восполнить потери. Есть лишь одна вещь, которую мне не хотелось бы терять.
        Это Джек.
        Глава 17
        Джек вернулся домой, и я сделаю все, лишь бы он принял меня снова. Чтобы почувствовал, что любим, что нужен мне, что мы рождены, чтобы быть вместе.
        Я готовлю ему ужин, и пока мы едим, пытаюсь угадать по его лицу, растаял ли наконец лед, потому что разговор не клеится. Я понимаю: то, что он сейчас здесь, ест то, что я приготовила,- само по себе хороший знак.
        Проведя какое-то время порознь, мы снова ищем подходы друг к другу. Всего неделя, а кажется, будто прошел целый месяц. Но я рада, что он снова со мной.
        После ужина Джек включает телевизор и успевает посмотреть последние кадры предвыборного ролика Боба Девилля. Он сидит на диване с таким видом, как будто смотрит последние тридцать секунд футбольного матча - подавшись вперед, упершись локтями в ноги, зажав коленями ладони. Тело напряжено, словно пружина. Я, словно кошка, убрала ноги под себя. Моя рука лежит на спинке дивана как раз там, где находились бы плечи Джека, если бы он вдруг откинулся назад.
        В данный момент это максимально возможная близость. Я бы отдала все на свете, лишь бы стало как раньше. Не знаю, означает ли это, что мы снова вместе. От Джека исходят противоречивые сигналы, и это сбивает с толку.
        Мы смотрим на экран, на Боба. Боб сейчас на какой-то фабрике, внимательно слушает парня в рабочей рубашке и с таким лицом, как будто жизнь успела состарить его раньше времени. Кажется, он годится Бобу в отцы, хотя на самом деле годится ему в сыновья.
        Вид у Боба серьезный. Он то и дело кивает головой. И на случай, если мы вдруг чего-то не понимаем, высказывает свое мнение. Его голос наложен на кадры. Боб говорит:
        - Люди ждут перемен. Они ждут, что кто-то выслушает их, внимательно отнесется к их заботам, их проблемам, их страхам. Им нужен кто-то неравнодушный, кто, узнав о том, что их волнует, станет действовать.
        Он говорит это так, как будто декламирует последний монолог Гамлета или читает «Моби Дика». Голос звучит внушительно, завораживает, и вам хочется ему верить, потому что, черт возьми, Боб вещает так убедительно.
        Он говорит короткими фразами, которые доносят такую банальную, такую избитую мысль, что ею невозможно никого обидеть, такую до боли знакомую. Нечто такое, что обращено к простым людям, что трогает до глубины души, отражает их надежды и чаяния, даже если слова совершенно пусты и за ними ничего не стоит,- и все это одновременно.
        Сами фразы, разумеется, правильные, но по большому счету это лишь слова на бумажке, и если их плохо прочесть, то они прозвучат фальшиво. Боб же отличный чтец. И прирожденный политик - точно так же, как бывают прирожденные художники, писатели, спортсмены… Но на самом деле это огромное заблуждение. Потому что творческие личности или те, кто способен достичь исключительных успехов в какой-то области, хотя и появились на свет с заложенными в них семенами таланта, затем оттачивали талант годами, сосредоточившись только на нем, превратив его в суть своего «я».
        Чтобы стать политиком, никакого особого таланта не требуется, нужно иметь лишь определенную психопатологию. Так что фраза «прирожденный политик» совершенно верна. Политики - это особая порода людей, которые процветают за счет «тараканов» в своей голове, хитрости, прохиндейства, а не за счет особых талантов и умений. Это те, кто сумел короткой дорогой достичь целей, которых другие достигают годами, упорным трудом и дисциплиной. Это все равно, что играть и внаглую блефовать, потому что иначе продуешь.
        Кстати, я это говорю не в упрек Бобу, он мастер своего дела. Он один из лучших, и я отлично понимаю, почему Джек его боготворит.
        Боб умеет одновременно выставить себя и этаким городским щеголем, и деревенским парнем. При этом он умудряется расположить к себе и горожан, и сельских жителей. Он одновременно апеллирует и к разуму, и к желудку. Такие люди, как Боб, способны продать зубную пасту беззубому, ботинки и перчатки - инвалиду с ампутированными конечностями, застраховать жизнь приговоренного к смертной казни. Вот такой у него талант. Можно сказать, талантище.
        Да и внешне он словно создан для этой роли. На голове у Боба то, что я называю «волосами политика». Идеально подстриженные, влажные и блестящие, будто вылепленные из пластилина. Время от времени отдельная прядь может выбиться, но в целом прическа никогда не теряет формы и лежит на голове волосок к волоску. Лишь слегка бликует.
        Ролик заканчивается крупным планом, и я, кажется, вижу все поры на чисто выбритом, гладком и загорелом лице Боба. Он чем-то напоминает Кэри Гранта, по образу и подобию которого, сдается мне, лепят себя наши политики - холеный, умный, сексапильный и слегка ранимый. То есть такой, какими хотят быть мужчины, с кем им хотелось бы водить дружбу, а женщинам - трахаться.
        Боб наносит последний удар - произносит финальную строчку, призванную убедить избирателей, что он тот, кто им нужен. Тот, за кого они должны отдать голоса, тот, кто будет представлять в Вашингтоне их интересы. Боб сообщает, что в случае своего избрания сделает для штата. Он говорит:
        - Я хочу, чтобы люди этого штата увидели настоящего Роберта Девилля.
        Мне стоит большого труда не расхохотаться. Потому что его никто не называет «Роберт». Все зовут его «Боб». Как будто в нем живут два человека, один - для публики, другой - для всех остальных.
        Боб исчезает с экрана, на котором остается лозунг «Голосуйте за Роберта Девилля», а обладатель голоса, который их произносит, наверняка положил себе в карман нехилую сумму.
        Боба сменяет Форрестер Сакс. Это любимый телеведущий Джека. Честное словно, лично я, хоть убей, не вижу, что он в нем нашел, потому что для меня это просто напыщенный болван. Но когда Джек дома, он не пропустит ни одной передачи с его участием. Форрестер Сакс - это Боб Девилль за вычетом интеллекта и обаяния. А его имя звучит как название корпорации. Впрочем, вид и манеры у него соответствующие. В общем, все то, что я только что говорила про психопатологию политиков.
        Это вдвойне относится к новым телеведущим. Телеведущие - потенциальные политики, которым тщеславие не позволяет вступать в соревнование с кем бы то ни было, кроме других телеведущих - за эфир прайм-тайм, место в рейтингах - то есть за все то, что по-настоящему важно.
        Форрестер Сакс имеет самый высокий рейтинг среди новостников. Он акула в дизайнерском костюме, у него коротко стриженные с проседью волосы, квадратная челюсть, словно отлитая из стали, брови дугой, разумеется, идеально выщипанные. В общем, всем своим видом он доносит до нас свои жизненные ценности - трезвость, честность, молодость и мудрость. Это бесполый автомат, умеющий говорить прямо в камеру со всей мнимой серьезностью, на какую способен. Но ничто не могло подготовить меня к тому, что я услышала из его уст.
        Вот что он сказал:
        - Сегодня вечером… В программе «Форрестер Сакс представляет» мы расследуем… Банди Ройал Тремейна… владельца сайта, который в последние четыре месяца стал причиной самоубийства четырех девушек…
        У меня от удивления отвисает челюсть. Теперь моя очередь ерзать на краешке сиденья, даже если мне нельзя подавать вида. Ведь я никогда не рассказывала Джеку про Банди. Потому что узнай он о Банди, как тотчас узнал бы и обо всем остальном. И даже если бы я не рассказала ему все, вскоре он сам обо всем догадался бы.
        На заднем плане, в верхнем левом углу, позади гладкой, без единой морщинки, физиономии Форрестера Сакса, всплывает полицейская фотка Банди, которую нарыл какой-то ловчила из тех, кто работает над передачей.
        Где и от кого он ее заполучил, мне неизвестно, хотя вряд ли Банди погорел на чем-то большем, нежели вождение в нетрезвом виде или хранение «травки», потому что Банди - обыкновенный проходимец, а никакой не преступник. На фото у Банди усталый вид, как будто он слегка с перепоя. Волосы всклокочены.
        Но дело не в том, как он выглядит на этом снимке, а в том, кем его пытаются представить. В глазах зрителей Банди уже - опасный уголовник. Форрестеру Саксу хватило тридцати секунд, чтобы Банди был задержан, арестован, предстал перед судом, признан виновным и приговорен к суду общественного мнения.
        К тому моменту, когда по экрану плывут титры, имя Банди уже появилось в «Твиттере» под следующими тэгами:
        #сексуальный маньяк
        #самоубийство
        #Бандинашчеловек
        #педофил
        #растлитель несовершеннолетних
        #вымогатель
        #минет
        #таких нужно ставить к стенке
        #герой
        #победа
        Ему будут посвящены страницы в «Фейсбуке», как «за», так и «против», там будут указаны его имя, возраст, место рождения, город, где он живет, его сексуальная биография, помещено его фото. И под всем этим - уже сто тысяч «лайков». Девушки будут оставлять на стене номера телефонов и размер лифчика.
        Там напишут столько же угроз в его адрес, сколько слов восхищения. Банди уже злодей, уже знаменитость, подлинный народный герой. Его бренд приобрел мировую известность, что лично мне совершенно не нравится.
        Я смотрю, как на национальном ТВ Банди мажут дерьмом. Что ж, так ему и надо. Потому что он козел. Натуральный засранец. Хотя я больше зла на себя, потому что должна была догадаться, чем все это кончится. Точно так же, как и те девушки. Они тоже должны были догадаться. Но их больше нет, и они ничего не могут сказать в свое оправдание, не могут рассказать, что на самом деле произошло. За них говорит Форрестер Сакс. Телеведущий, который готов раскрутить их истории, их трагедию, лишь бы только сделать себе золотой рейтинг.
        - Двадцатидвухлетняя Кирстин Дункан решила, что у нее нет выбора,- с пафосом произносит Сакс.- Роман на одну ночь обернулся для нее кошмаром, от которого ей было некуда скрыться. Кошмаром, который вынудил ее наложить на себя руки. Но прежде чем расстаться с жизнью, она записала это видео, чтобы мир узнал историю из первых уст. Чтобы разоблачить сексуального хищника, по вине которого она пришла к выводу, что жизнь утратила для нее всякий смысл.
        На экране показывают видео, без комментариев или наложенного текста. Должна сказать, оно и впрямь обличающее. Нет, Кирстин не называет никаких имен, но из ее рассказа и так все ясно. Например, кто подтолкнул ее к этому шагу. На ком лежит ответственность. Кто главный злодей. Разумеется, Банди.
        Ролик снят в комнате Кирстин. Веб-камерой ее ноутбука. Девушка сидит за письменным столом, а позади - все белое и розовое, пушистое или кружевное, в кошечках и лошадках. Комната ужасно похожа на детскую, на которую не поскупились родители.
        Но в этой детской обитает взрослый человек. Кирстин накрашена, на ней ее любимый наряд. Она действительно очень хороша собой. Такая невинная и милая. Она похожа на чью-то дочь. А не на ту, что провела ночь с малознакомым мужчиной.
        Глядя на нее, не подумаешь ничего дурного. Как ни силюсь, не могу представить ее губы вокруг его пениса, его сперму у нее на языке. Такого просто не может быть. В чем, собственно, и заключается смысл этого небольшого упражнения.
        Это немое видео - в эпоху Интернета и смартфонов, как будто звукового кино никогда не существовало. Наложен саундтрек - песня группы «Никльбэк». Кирстин одну за другой поднимает карточки, которые она уже вытащила из заранее приготовленной пачки. Это и есть то, что она хочет сказать, что хочет донести миру. Это ее тайна.
        Аккуратно написанные черным маркером, большими буквами, на листках картона размером восемь на десять дюймов, хотя и без соблюдения грамматики, пунктуации или орфографии. До меня плохо доходит, как можно дожить до двадцати с хвостиком лет и ляпать ошибки, как десятилетняя. Не хотела бы оказаться на месте учителя, проверяющего ее контрольную работу.
        Кирстин поднимает каждую карточку и мимикой и жестами пытается донести соответствующую эмоцию, как если бы она играла в шарады, где каждый знает ответ еще до того, как видит мима.
        Она поднимает первую карточку.
        Я ПОЗНАКОМИЛАСЬ С ПАРНЕМ
        Затем - следующая:
        ОН БЫЛ ПРОСТО СУПЕР
        Она показывает большой палец и глупо улыбается.
        У НЕГО ПОД ГЛАЗОМ ТАТУИРОВКА ПОНЬЧИКА
        Да, это не кто иной, как Банди
        РЖУНИМАГУ
        Она хватается за живот, делая вид, будто хохочет.
        Я ДУМАЛА ОН МЕНЯ ЛЮБИТ
        Я ДУМАЛА У НАС С НИМ НА ВСЕГДА
        Указательными и большими пальцами она изображает сердце, прижимает его к груди и снова улыбается.
        ЧТО Я ЕМУ НУЖНА
        Я ДАЛА ЕМУ МЕНЯ СФОТКАТЬ
        Она качает головой, изображая сожаление.
        ОН СКАЗАЛ ЭТО ТОЛЬКО ДЛЯ НАС
        Она закусывает нижнюю губу и кивает.
        ЧТОБЫ МЫ ПОМНИЛИ НАШ ПЕРВЫЙ РАС
        ЧТОБЫ КОГДА МЫ СОСТАРЕМСЯ МЫ СМОТРЕЛИ НА НИХ И ВСПОМИНАЛИ КАК ВСЕ БЫЛО И Я ПОВЕРИЛА ЕМУ НО ОН МЕНЯ ОБМАНУЛ
        Кирстин печально качает головой.
        ОН ВЫЛОЖИЛ ИХ НА САЙТЕ
        А КОГДА Я УЗНАЛА БЫЛО СЛИШКОМ ПОЗНО
        Она хмурит брови и снова качает головой - медленно, как будто сама с трудом верит в сказанное.
        МОЯ ПАДРУГА СКАЗАЛА МНЕ ЧТО ИХ ВИДЕЛ ЕЕ БРАТ И СКАЧАЛ СЕБЕ НА СОТИК А ПОТОМ ЗБРОСИЛ ВСЕМ СВОИМ ДРУЗЬЯМ ВСЕМВСЕМ И ОНИ ОБСУЖДАЛИ МЕНЯ НА ФЕЙСБУКЕ И ДОБАВИЛИ МОЕ ИМЯ ЧТОБЫ Я ТОЖЕ МОГЛА ИХ УВИДИТЬ.
        Затем она прекращает гримасничать. Лишь быстро показывает карточки, как будто хочет поскорее со всем покончить. Потому что действительно нехорошо, когда это показывают на всю страну. Лицо девушки похоже на печальную маску.
        ОНИ ГАВОРИЛИ ПРО МЕНЯ УЖАСТНЫЕ ВЕЩИ
        НАЗЫВАЛИ МЕНЯ ШЛЮХА И БЛЯТЬ
        ГАВОРИЛИ БУТТО Я НАРКАМАНКА
        Похоже, чем более душераздирающей становится история, тем сильнее подводит ее орфография.
        НУ ПОЧИМУ ЭТО СЛУЧИЛОСЬ
        ЛУТЬШЕ БЫ Я НЕ ВСТРИЧАЛАСЬ С НИМ
        На этом видео обрывается. Я вспоминаю вечер, проведенный с Банди и Анной, вспоминаю, как наблюдала за ними, и прихожу к выводу, что Кирстин опустила кое-какие детали, смазала другие, чтобы выгородить себя. Потому что лишь половина ее рассказа действительно похожа на Банди.
        Самые некрасивые эпизоды. Нет, у меня и в мыслях нет ее унизить, зная, через что она прошла, что решила с собой сделать, но в остальном это классический случай интернет-шантажа, и кто знает, что именно стало той соломинкой, кто переломила спину верблюду.
        Форрестер Сакс печально описывает последние часы Кирстин, со всей серьезностью, на какую только способен, будто речь идет о смерти самого президента. Затем он начинает перечислять имена остальных девушек, чьи откровенные фото появились на сайте Банди и которые наложили на себя руки.
        Наконец, когда он доходит до Дейзи Тейлор, у меня в голове раздается звоночек. Дейзи - та самая девушка, которая работала с Джеком в офисе избирательного штаба. Не знаю почему, но я только сейчас увидела связь. Может, потому, что то, что видишь по телевизору, никогда не воспринимаешь как реальность, не замечаешь связи увиденного с собственной жизнью. Все, что ты видишь на телеэкране, лишь притворяется настоящим, делает вид, будто имеет отношение к реальным людям, реальным событиям.
        Сейчас же это касается не только Банди, но и Джека. Я смотрю на него. Джек с каменным лицом уставился на телеэкран. Я кладу руку ему на спину, мол, я в курсе. Я здесь, рядом с ним, готова подставить плечо. Но он не обращает внимания. С другой стороны, он не отпрянул, не убрал мою руку. Его взгляд прикован к экрану, потому что Форрестер Сакс еще не договорил. Еще не вогнал в гроб Банди последний гвоздь.
        Сакс сообщает о Банди нечто такое, чего я не знала. Что если девушки, чьи фото он разместил на сайте, потом начинали сожалеть о содеянном, лили слезы и умоляли, чтобы он убрал фотографии, он говорил, что уберет. Но только, если ему заплатят.
        У Банди полно сюрпризов, сказала тогда Анна. Это точно.
        Фотограф. Порнограф. Альфонс. Вымогатель. Законченный урод.
        В этот момент Джек решает, что с него довольно.
        - Этот тип - настоящий отморозок,- говорит он с такой злостью, что мне становится страшно. Я ни разу не видела его таким рассерженным. Даже не представляла, что он на такое способен.- Зачем нам смотреть эту дрянь?
        Вынуждена напомнить, что вообще-то это его любимая передача. Он хочет переключиться на другой канал. Я говорю, что хочу досмотреть до конца, потому что Банди - приятель Анны.
        - В таком случае она должна быть осмотрительнее в выборе друзей,- парирует Джек.- Ты когда-нибудь с ним встречалась?
        - Нет,- моментально слетает с моего языка ложь,- но я слышала, как она рассказывала про него.
        Эх, знай Джек хотя бы половину правды! Знай он, что Банди пытался сделать из меня дорогую шлюху, он бы не просто осыпал проклятиями ящик и пытался переключить канал. Именно по этой причине ему лучше ничего не знать.
        Телевизионщики выследили родителей Кирстин, Джил и Патти и ждут, что те скажут. Джил - начальник в нефтяной компании, Патти - домохозяйка. Они стоят рядом на дорожке перед своим особняком, делают вид, что поддерживают друг друга в горе, хотя на самом деле ведут ожесточенный бракоразводный процесс.
        - Моя девочка никогда не делала того, что о ней говорят,- заявляет Джил.- Я доведу это дело до Конгресса. Я добьюсь цензуры Интернета. Необходимо вычистить из него всю эту грязь, убрать фото моей девочки, которые выложил этот извращенец.
        Он умолкает, но тотчас, по-видимому, решив, что высказался недостаточно сильно, спешит добавить:
        - Чтобы их не увидел ее младший брат.
        Сдается мне, Джил имеет смутное представление о том, что такое Интернет. Он топ-менеджер компании, торгующей нефтью, и совершенно утратил представление о реальном мире. Секретарша проверяет его электронную почту и даже включает компьютер, которым Джил все равно не умеет пользоваться; компьютер возвышается у него на столе огромной черной пластиковой уродиной, которая производит много шума. Похоже, он не понимает про Интернет главное: стоит совершить ошибку, и она навсегда с вами.
        Похоже, Кирстин этого тоже не знала - хотя и проводила восемьдесят процентов времени за компьютером - бродила по сайтам, чатилась, скачивала файлы. Собственно именно по этой причине она и угодила в эту историю. С Банди она познакомилась в Интернете, после чего согласилась встретиться в баре. Все остальное - типичная интернет-история.
        Теперь она больше не Кирстин. Она - Грязная Минетчица номер 23 на сайте «Похотливые богатые сучки». Уже во время второй рекламной паузы в передаче «Форрестер Сакс представляет» она получила пятнадцать миллионов кликов. В мгновение ока она превратилась в возбуждающую картинку для нескольких миллионов дрочил, которым бы никогда даже в голову не пришло, что у лица есть имя, не выполни за них Форрестер этот тяжкий труд. Причем не только в Америке, но и по всему миру. Ее фото перепостили в порноблогах от Азербайджана до Каймановых островов. Теперь мировой славы удостоился не только бренд Банди. Число заходов на сайт резко взлетело. В результате сервер не выдержал и временно вышел из строя, зато доходы от размещения рекламы взлетели до небес.
        Бедной девчонки больше нет в живых. Зато Банди срубил бабла. Да, жизнь несправедлива. А Банди… Банди залег на дно. Он исчез, и никто не знает, где его искать. Но поскольку Форрестер Сакс не может взять у него эксклюзивное интервью, продюсеры убедили выступить от имени Банди кое-кого еще. Его мать. Шармейн.
        - После рекламной паузы,- заявляет Сакс,- мы поговорим с матерью Банди Тремейна. Интересно, что она расскажет о своем сыне?
        Во время рекламной паузы я иду в кухню, чтобы принести Джеку пиво, и оттуда звоню Анне. Она не берет трубку. Тогда я отправляю ей эсэмэску.
        Банди, что за черт?!
        Анна не спешит с ответом, и я успеваю вытащить из холодильника банку пива. Телефон я оставляю на столе, лишь блокирую на случай, если в кухню забредет Джек.
        Приношу ему пиво как раз в тот момент, когда Шармейн стоит на балконе кондоминиума на берегу океана. Квартиру ей купил Банди. Если Банди не будет вносить ежемесячные платежи, из кондо ее выселят. Потому что своих доходов у Шармейн нет. Готова поспорить на что угодно, что она обеими руками ухватилась за возможность обратиться к сыну с телеэкрана, умоляя вернуться.
        После рождения Банди Шармейн бросила употреблять вещества и ощутила потребность заполнить ту пустоту, которую раньше заполняли наркотики. Анна рассказывала, что она обратилась к религии. Впрочем, отношение к религии у нее такое же, как и ко всему остальному - начиная с шопоголизма и кончая экспериментами с различными комбинациями галлюциногенных таблеток. Теперь ей кажется, что она перепробовала в жизни все.
        Нью-эйдж, христианство, иудаизм, буддизм, индуизм, сикхизм, ислам. Всякий раз открывая для себя новую религию, Шармейн не могла полностью отказаться от прежней. Она просто подмешивала новую к старой, добавляла новые ритуалы, суеверия, новых божков и святых.
        И каждая оставила на ней свой след. На руках у Шармейн - татуировки из хны, на запястьях - амулеты американских индейцев, на шее - иконка с Иисусом. Она практикует йогу, заклинания, ходит на исповедь, блюдет субботу и постится. Она - ходячее противоречие слову Божьему. Как будто одновременно верит во всех богов и ни в какого конкретно.
        Анна как-то раз рассказала мне про папашу Банди. Ричард Савой Тремейн пошел примерно по тому же пути, что и его супруга. Излечился от наркозависимости, ушел из банковской сферы и организовал для таких, как он сам, группу взаимопомощи. Сам того не понимая, он, как Кубрик, нащупал золотую жилу. Его бизнес процветал. Подсевшие на наркотики банкиры стаями слетались к его двери в надежде получить у него совет и моральную поддержку. Группа взаимопомощи вскоре переродилась в секту, состоящую из бывших финансистов-торчков, подсевших на героин манагеров и курящих дурь трейдеров. Все они, как один, смотрели Ричарду в рот - в их глазах он превратился в непогрешимого гуру. Шармейн всегда была с ним рядом. В общем, Банди вырос в секте, но подростком восстал против нее.
        Примерно в то же самое время Шармейн временно приняла ислам и взяла мусульманское имя Лейла. Она пришла к выводу, что вышла замуж за Ричарда исключительно из-за его имени, потому что оно рифмовалось с ее собственным. И тогда она бросила его.
        Ричард, в свою очередь, прекратил с ней всякие отношения и отставил без средств к существованию. Судя по лицу Шармейн на экране, я бы сказала, что ей не хватает хорошего секса, или же нужного ей секса. Она похожа на офисную начальницу, суровую и холодную, которая одним видом повергает коллег-мужчин в ужас, и все за ее спиной в один голос твердят: «Трахаться ей надо как следует. Да почаще. Ей просто нужен мужик».
        И каждый из них считает, что этот мужик - он сам.
        Возможно, они правы, возможно, ей действительно нужен хороший трах. Однако я не уверена, что все так просто. Мне кажется, что, лишая себя секса, человек впадает в безумие, которое разъедает и тело, и разум - изнутри, словно сифилис,- и, в конце концов, безумие проступает на лице, на коже, выражается в поведении, в том, как человек говорит, как держит себя.
        Шармейн Тремейн пожертвовала собой ради сына. Но в передаче Форрестера Сакса она появилась лишь затем, чтобы ее не выселили из квартиры. Увы, она не знает одного: что находится в незавидном положении. Вернее, знает лишь то, что Банди куда-то пропал. Ей кажется, что в передаче она играет роль безутешной матери, и потому, как и все, льет слезы, умоляя, чтобы он вернулся. На самом же деле она всего лишь играет роль козла отпущения.
        - Я горжусь своим сыном,- говорит Шармейн. Она наверняка выпила для храбрости, перед тем как идти в студию, потому что взгляд ее мутноват, а язык слегка заплетается.- Он бизнесмен. Он всего достиг сам. Он успешный человек.
        - Он сексуальный хищник,- напоминает ей Сакс.
        Эта фраза, «сексуальный хищник», слетает с его языка так красиво, как будто ведущий всю ночь репетировал, пока не научился произносить ее с игривым равнодушием: этакий тонкий намек на моральное осуждение, но никакой злобы.
        - Нет,- возражает Шармейн.- Неправда.
        Впрочем, не слишком похоже, что она верит сказанному. Имей мы возможность видеть ее снизу, мы бы точно увидели, как она постоянно переминается с ноги на ногу.
        - Шармейн, он довел этих девушек до самоубийства,- напоминает Сакс.
        При этом он лениво перебирает какие-то листки, потому что знает: как телеведущему ему нет равных, и он мог бы вести передачу даже во сне. Мне же не дает покоя вопрос: реплики для него кто-то сочиняет или он пишет их сам?
        - Нет,- упирается Шармейн,- это неправда.
        На этот раз ей действительно нечего сказать. К тому же, судя по всему, Саксу совершенно неинтересно, что она ему скажет. Ему ее слова до фонаря. Для него это просто мертвый эфир, пауза, во время которой он может перевести дыхание, прежде чем - под видом интервью - вылить на голову своей собеседницы очередное ведро помоев, потому что это заранее прописано в сценарии.
        Зато сам Форрестер выглядит как настоящий герой, великан, который грудью стоит на защите всех маленьких людей планеты. Он телеведущий с мессианским комплексом в костюме от Тома Форда, а руки у него такие огромные, что способны обнять всех униженных и оскорбленных в мире. Хотя на самом деле он делает нечто противоположное - даже мертвых он валяет в грязи так же, как это было с ними при жизни. Он на виду у всех стирает их грязное белье, даже не заботясь о последствиях. Приносит несчастных на алтарь своего тщеславия. Интересно, хорошо ли ему спится по ночам?
        - Что бы вы хотели сказать сыну, Шармейн?- спрашивает Сакс.- Теперь, когда вы знаете, что он сделал. Что из-за него умерли люди.
        В эти мгновение Сакс ждет, когда появится главный козырь - кадры видеозаписи, которые в конечном итоге перекочуют во все новостные шоу на всех каналах, где их станут крутить денно и нощно в качестве затравки к этой самой истории…
        Камера перемещается на Шармейн. Та смотрит прямо в объектив, вернее, ей кажется, что смотрит. Потому что на самом деле она смотрит на оператора и обращается к нему, а не в камеру, так что зрителям кажется, будто взгляд ее устремлен куда-то в пространство, как будто она мысленно перенеслась куда-то далеко, как будто здесь ее нет. Мутноватые глаза наполняются слезами, губы дрожат, как будто она вот-вот расплачется. И она говорит надтреснутым от волнения голосом:
        - Мама любит тебя, Банди. Мама тебя любит.
        Чесслово, на физиономии Сакса мелькает довольная ухмылочка. Еще бы, ведь он получил, что хотел. И пока я наблюдаю за этим балаганом, до меня доходит, что шоу превращается в одну из тех трагедий, что мы постоянно видим на ТВ, но никогда не думаем, что сами можем стать ее участниками.
        Круглосуточно, день за днем, мы наблюдаем за жизнями людей или за их смертью, воспетыми в течение считаных мгновений в нескончаемом новостном потоке. Если их покажут не один раз, а три или четыре, считайте, людям крупно повезло. Возможно, «воспеты» - не самое удачное слово. Наверно, правильнее сказать «возведены до уровня фетиша». Чтобы затем столь же быстро быть забытыми. Превратиться в очередную безымянную, безликую жертву трагедии, которой, наверное, по большому счету могло и не быть.
        В этот момент я решаю, что с меня тоже хватит, и прошу Джека переключить канал. Он только рад выполнить просьбу. Мы ловим конец той же самой рекламы Боба Девилля. Боб в очередной раз говорит, что хочет, чтобы люди увидели настоящего Роберта Девилля.
        - Боб пригласил нас провести уик-энд в его доме,- говорит Джек.
        Взгляд его по-прежнему устремлен на экран, вернее, на Боба.
        - Неужели?- удивляюсь я.
        Это надо же!
        - Я подумал, что нам неплохо побыть вместе,- говорит Джек.
        Мысленно я вся сияю от радости. Джек как будто принес мне оливковую ветвь, надеясь дать нам новый шанс.
        - С удовольствием. Когда?
        - На эти выходные,- отвечает Джек.
        Я искренне рада его приглашению, потому что на эти выходные выпадает День Колумба. Это будет длинный уик-энд. Последний праздник перед выборами, и у нас есть возможность несколько дней побыть вместе. Ради этого я готова на все, даже если это «все» означает изображать перед боссом Джека его верную подругу.
        Глава 18
        По дороге к Девиллям мне кажется, будто мы с Джеком устремляемся прочь от всех забот к новым горизонтам. Мне хочется оставить проблемы в прошлом и начать все с чистого листа. Время от времени я ловлю на себе взгляд друга - когда ему кажется, будто я не вижу.
        Боб Девилль и его жена Джина живут на прекрасном огромном ранчо. Дом построен на склоне холма, к нему примыкает разбитый на террасах сад, такой большой, что не охватить взглядом, а также веранда и бассейн. Оттуда открывается захватывающий вид на зеленую долину, по дну которой течет река, и на горы вдали.
        С веранды виден лишь пейзаж, раскинувшийся на многие мили; невооруженный взгляд выхватывает лишь редкие дома на склонах холмов. Не успели мы приехать, как Боб приводит нас на веранду, чтобы полюбоваться видом. У меня нет слов, одни эмоции.
        - Я хотела бы здесь жить,- шепчу я Джеку.
        - Здесь?- переспрашивает он.
        - Ну, не именно здесь, а в месте вроде этого,- уточняю я.- Только ты, я и эта красота.
        - В таком случае мне нужно многого достичь,- улыбается Джек.
        Я нисколько в этом не сомневаюсь, и когда он добьется задуманного, я хотела бы быть рядом с ним.
        - Это просто потрясающее место,- добавляю я.- Я знала, что Боб богат, но не знала, что настолько!
        - Да, Боб - мастер делать деньги,- говорит Джек.- В своем деле ему нет равных. Он представляет в судах интересы нефтяных компаний.
        Впервые вижу Боба, так сказать, во плоти. Потому что раньше наши встречи сводились лишь к разглядыванию портретов на огромных рекламных щитах на фасаде его офиса. Эти плакаты ужасно похожи на рекламу гигиенических изделий. Они радуют глаз. Боб на них - идеальный отфотошопленный Боб, мужественный, красивый, ухоженный - как будто ковбой «Мальборо» рекламирует прокладки. Но это всего лишь красивая картинка, потому что на самом деле Боб не такой. Он держится ужасно скованно, причем настолько, что кажется слегка глуповатым, а еще он страшно неуклюжий. И это тотчас располагает к нему.
        Его жена - красавица-южанка, милая, изящная, с безупречными манерами, полученными в частной школе. Она как будто перенеслась сюда с обложки глянцевого журнала шестидесятых годов. На голове у нее легкий начес, словно тот никогда не выходил из моды. Одета она в бирюзовый брючный костюм, вроде тех, которые так любит Хилари Клинтон. Элегантно и стильно.
        Перед тем как нам сесть за стол, я мельком осматриваю фотографии на каминной полке. Взгляд тотчас выхватывает одну старую черно-белую фотографию Джины. На фото ей примерно столько же, сколько мне сейчас. Она похожа на Ингрид Бергман в фильме «Поездка в Италию», такая же красивая, такая же стильная. Но меня в первую очередь привлекают ее глаза - полные завораживающей мечтательности и тепла.
        - Какие прекрасные глаза,- говорю я вслух, обращаясь в пространство, и снимаю фотографию с полки.
        Я даже не заметила, что Джина стоит позади меня.
        - Спасибо,- говорит она.- Боб всегда говорит, что именно мои глаза украли его сердце, и он женился на мне, чтобы вернуть его.
        Я отрываю взгляд от фото и смотрю на Джину. И вижу, что это совершенно не те глаза. Они будто подернуты поволокой, словно под действием сразу нескольких взаимоисключающих лекарств. Уголки рта слегка перекошены - как гвоздь, если его криво ударить молотком по шляпке, когда его уже наполовину вогнали в стену.
        Интересно, чем таким ударили Джину, что ее так перекосило. Я смотрю на нее, и она кажется мне слегка чокнутой и какой-то потерянной. Впрочем, следует отдать должное: она умеет держаться на людях. Джек ничего не замечает. Его глаз не замечает мелких трещинок. Он пока не готов заглянуть за официальный фасад, построенный Бобом и Джиной. Для этого он слишком увяз в рекламной кампании Боба.
        Нет, конечно, Джек умный и наблюдательный. Хотя порой повергает меня в отчаяние. И дело даже не в том, что он не видит людей насквозь. Ему этого просто не хочется. Ему хочется в них верить, чтобы найти подтверждение своему представлению о том, кто он такой и каково его место. В глазах Джека Боб не способен ни на какую подлость.
        Теперь, когда я вижу их вместе, возникает чувство, что Боб воспринимает Джека точно так же - как парня, у которого большое будущее. Парня, который может сослужить ему хорошую службу и даже больше. Но я вижу и кое-что другое: Джек для Боба вроде сына, которого у них с женой никогда не было.
        У Джины с Бобом нет детей, что довольно странно, потому что я не могу припомнить бездетного политика. Даже те, что отказываются честно признаться, что они гомики, хотя рано или поздно их все равно застукают со спущенными штанами прямо в кабинете на Капитолийском холме, где с ними долбится какой-нибудь смазливый секретарь, которого они сняли в «голубом» баре, а потом правдами и неправдами выбили ему место личного помощника. Даже у этих тайных гомиков есть жена и дети.
        У Боба и Джины детей ней, зато у них есть четвероногий питомец. Кажется, терьер. И они даже дали ему имя ребенка, которого у них никогда не было. Они назвали его Себастьян. И обращаются с ним как с ребенком. А поскольку сегодня особенный вечер, в доме гости, Джина нарядила псинку в смокинг и галстук. Кто-то любит кошек. Кто-то собак. Я люблю и тех, и других. Но только не мелких шавок. И уж тем более не этого.
        Этот песик считает, что он неотразим. Что совсем не так. Он всего лишь любит покрасоваться, потому что внимание ему льстит. Его любимая игрушка - пластиковая собачка. Той же породы, того же окраса, только меньше ростом. Это его копия в виде мультяшного персонажа. Пластиковый песик с пищалкой. Любимое занятие Себастьяна - бегать по дому, как по своему собственному, с пластиковой собачкой в зубах, время от времени ее покусывая, чтобы она издавала писки. Себастьян роняет к моим ногам обслюнявленную версию самого себя и терпеливо ждет, когда я подниму с пола и брошу куда-нибудь в угол. Я бросаю собачку, но не проходит и десяти секунд, как обслюнявленная игрушка снова у моих ног, а Себастьян ждет повторения ритуала.
        Боб с Джеком сидят на диване. У них мужской разговор о политике и международной обстановке. Джина возится на кухне, и мне ничего не остается, как ублажать настырного песика. После трех или четырех заходов и песик, и его пластиковый двойник сидят у меня в печенках. Игрушка давно превратилась в мокрый шар с куском пластика внутри, и мне противно брать ее в руки, потому что я не знаю, чем до этого занимался этот пес. На мое счастье в этот момент Джина зовет нас к столу.
        Мы сидим за красивым антикварным дубовым столом на ножках в виде львиных лап. Обеденный стол слишком велик для четверых. Боб сидит на одном конце, Джина - на другом. Мы с Джеком друг напротив друга посередине. Кажется, всех нас разделяет пропасть.
        На столе - фарфоровые тарелки и серебряные столовые приборы, а также оловянные блюда, которые переходили в семье Боба от поколения к поколению. Мы готовы приступить к трапезе в честь Дня Колумба. Еду приготовила Джина: соленая треска, сардины, анчоусы, рис и бобы. Раньше я даже не догадывалась, что существуют традиционные блюда, посвященные Дню Колумба, разве что спагетти с фрикадельками, но, судя по столу, такие блюда есть. Рыбацкая пища, которую ели моряки на борту «Санта-Марии».
        Восседающий во главе стола Боб, сложив перед собой руки и склонив голову, благословляет трапезу. Я тоже склонила голову, но подглядываю поверх рук, как обычно делают дети, когда от них требуют проявления благочестия, которого они не понимают и в которое не верят. Я так и не избавилась от этой привычки - притворяться, будто обращаешься к Богу со словами благодарности.
        Мои родители - католики, так что практики у меня было предостаточно. Но я всегда чувствовала себя на семейных обедах жуткой обманщицей, потому что лишь делала вид, хотя на самом деле не верила. Я склоняла голову и что-то невнятно бормотала себе под нос, потому что если молиться по-настоящему, это к чему-то обязывает, а мне этого не хотелось, и я исподтишка наблюдала за другими, надеясь застукать их за тем же самым. Мой брат всегда делал все, как положено. А вот моя старшая сестра поступала, как я, мятежница, и пока все благодарили Господа за еду, мы с ней соревновались, кто дальше высунет язык и продержится так, пока не застукали. Позднее, когда мы повзрослели настолько, чтобы понять, что это значит, стали показывать друг дружке средний палец.
        Я поднимаю глаза и обвожу взглядом стол. Боб молится точно так же, как выступает в рекламных роликах. Джина благочестиво склонила голову. Глаза ее закрыты, на лице - выражение неизбывных мук, но губы движутся, повторяя за Бобом слова благословения. Джек… Джек поступил так же, как и я, и когда мы с ним встречаемся глазами, он расплывается в хитрой улыбке.
        Пока мы едим, пес, которого уже покормили, бегает вокруг стола со своей пищащей пластмассовой игрушкой в зубах. Время от времени он останавливается, бросает ее на пол и смотрит на нас, ожидая, что мы с ним поиграем. Когда человек не проявляет к нему интереса, он переходит к другому.
        В какой-то момент ему кажется, что он не получает положенного внимания, а игрушка не производит желаемый эффект. И тогда этот песик, Себастьян, какает на границе между гостиной и столовой. Делает кучку прямо в середине великолепного марокканского ковра, отчего та кажется частью рисунка и практически незаметна.
        Это такой собачий юмор. Оставить кучу дерьма посередине комнаты в качестве темы для беседы. Этакий хвостатый маркиз де Сад. Просто взять и покакать, не закатывая никаких сцен, пока мы едим - Джек, Боб, Джина и я - всего в пяти футах от него. Впрочем, никто даже не обратил внимания.
        Кучка замечена лишь тогда, когда Боб встал, чтобы заново наполнить бокалы. Он вступает в нее ногой, поскальзывается, словно на банановой шкурке, и падает на пятую точку. Это так комично, что мне стоит больших трудов не расхохотаться. Нет, я бы точно прыснула со смеху, не приди Боб в такую ярость, что Джина вынуждена увести его в другую часть дома, чтобы он успокоился. Мы с Джеком остаемся вдвоем доедать. Нам жутко неловко, словно увидели нечто такое, чего нам видеть не полагается.
        В конце концов, возвращается Джина.
        - Боб отдыхает,- говорит она и поясняет, что избирательная кампания окончательно его вымотала, потому что он отдал ей всего себя.- Обычно с ним такого не бывает,- добавляет Джина, извиняясь.
        Боб выходит к нам лишь в самом конце вечера; они с Джиной собираются на благотворительное мероприятие, от которого не удалось отвертеться.
        Мы с Джеком всю вторую половину дня провели на веранде: нежились на солнышке в шезлонгах, любовались видом. В какой-то момент Джек наклонился ко мне и прошептал:
        - Боб с Джиной сегодня вечером уезжают по делам.
        Я улыбнулась и посмотрела на него так, как будто хотела сказать: «Это ты к чему?»
        Впрочем, я уже знала, что он хочет сказать. Что мы останемся в доме одни. И мы можем заняться тем, чем занялась бы любая молодая парочка, предоставленная самой себе в чужом доме.
        Но Джек сразил меня наповал. Честное слово, его сегодня невозможно узнать. Он не просто готов на подвиги, а проявляет инициативу. Пока мы были в разладе, и даже до этого, я не могла разбудить его интерес в течение многих недель, и вот неожиданно передо мной будто совсем другой человек. Будто мы с ним первый раз вместе. Будто для нас все впервые - а ведь раньше мы с ним трахались, как кролики, где только можно.
        Не могу сказать, что в Джеке нет авантюрной жилки, но спонтанность - далеко не самая сильная его сторона. Он обожает, чтобы все было расписано по минутам и разложено по полочкам. Обожает планировать все заранее - даже если речь идет о том, чтобы трахнуться втихаря в доме собственного босса. Исключения редки - ну разве кто-то примет за него решение, например, я.
        Мы машем Бобу и Джине на прощанье. Они уезжают в машине Боба, в вишневом «Кадиллаке» 1968 года выпуска, который сияет как новенький. Неужели вы рассчитывали на что-то другое? Пока машина выруливает на подъездную дорожку, Джина машет нам рукой и старается перекричать мотор:
        - Будьте примерными детками. Когда я вернусь, я хочу увидеть мой дом целым.
        Эх, знала бы она!
        Мы провожаем их взглядом, пока они не исчезают за поворотом, а в следующую секунду Джек уже сломя голову несется через весь дом, на бегу срывая с себя одежду. Последними с него слетают трусы - как раз в момент, когда он добегает до бассейна и ныряет в него.
        Я избавляюсь от надоедливого пса, зашвырнув его пищащую игрушку в гараж. Как только он сам забегает внутрь, запираю гаражную дверь. Пусть на собственной шкуре испытает, что такое настоящая жизнь, а заодно проверит, такой ли он умный, каким себя считает. Не успела я сделать и пары шагов, как до меня уже доносится жалобный скулеж.
        Когда я подхожу к бассейну, Джек уже на самой середине. Вечер такой прекрасный, тихий и теплый. Еще немного - и солнце начнет садиться. Волосы у Джека мокрые, лицо сияет. В эти минуты он такой красивый, такой счастливый, что мне не терпится составить ему компанию. Я тоже начинаю раздеваться, правда, не с такой скоростью, как он. По его мнению, я слишком медлительна, и он кричит мне из бассейна:
        - Эй, что ты там копаешься. Вода такая теплая!
        Я иду вдоль трамплина и, раскинув руки в стороны, становлюсь на самый край, чувствуя, как тот прогибается под моим весом. Я по-прежнему в трусиках и в лифчике, потому что хочу поддразнить Джека: медленно снять их у него на виду. Начинаю расстегивать лифчик, но потом решаю первым делом освободиться от трусов, затем снова передумываю и снова берусь за лифчик. И что самое странное, у меня возникает дежавю. Где-то такое со мной уже было.
        Всякий раз, когда такое со мной бывает, есть в этом доля мистики. Как будто неожиданно, по совершенно неведомым мне причинам, в сознании всплывает сон, заложенный туда еще до того, как я пережила его в реальной жизни. Как будто барьер, отделяющий реальную жизнь и мои сны, разрушен, и мне одновременно видно то, что происходит по обе стороны зеркала.
        Причем настоящая жизнь похожа на сон, а сон абсолютно реален. Ощущение такое, будто мне открылся некий фундаментальный секрет реальности, о котором еще никто не догадался. Затем, столь же быстро, как и появился, сон исчезает вновь. У меня же остается неприятное чувство: я не могу даже сказать, как и почему я так думала.
        На этот раз память совершенно ни при чем. Это сцена из моего любимого фильма, и я просто ее воспроизвожу. Я - Сибил Шепард в фильме «Последний сеанс», я готовлюсь нырнуть голой в бассейн на глазах у всех. Ее неловкость по поводу собственной наготы превращается в жестокий спорт.
        Лично мне стесняться некого, потому что дом ближайших соседей Боба и Джины расположен на другом конце долины. Увидеть нас они могут разве только в бинокль. И все же есть в раздевании на открытом воздухе нечто такое, что всегда меня пугало. Раздеться на виду у всех - никаких проблем. Мне все равно, смотрят на меня или нет. Я даже не против. Если что и выводит меня из себя, так это глаза, которых я не вижу.
        И, как и Сибил Шепард, я, в конце концов, машу на все рукой, снимаю трусы и ныряю. Мое тело тотчас обволакивает прохладная вода, и я забываю свои глупые комплексы. Когда я открываю глаза, я вижу Джека, вернее, ту часть его тела, которая находится под водой, и плыву к ней. Это тело без головы. Солнечные зайчики отскакивают от поверхности воды и пляшут на его торсе. Джек работает ногами, и его пенис и мошонка колышутся вверх-вниз, как будто он находится в состоянии невесомости.
        Я протягиваю руку, чтобы схватить его за член. Он наверняка заметил мое приближение, потому что тотчас бросается прочь. Он плывет на спине, взбивая фонтаны воды. Джек не останавливается, пока не доплывает до противоположного бортика. Здесь он раскидывает вдоль него руки и просто висит. Я выныриваю прямо напротив него. Вид у него страшно довольный. Он горд тем, что меня перехитрил.
        Кладу руки ему на плечи и целую в губы. Они такие теплые, а мои такие холодные, что я не спешу их отрывать, потому что мне так хорошо, и мы продолжаем целоваться. Мое тело, словно поплавок, подпрыгивает вверх-вниз вместе с водой, что бьется о бортик бассейна, и я то и дело трусь о Джека.
        Я стараюсь погрузиться в воду как можно ниже, чтобы кудряшки на моем лобке соприкасались с его членом. Вскоре я уже чувствую, как тот стал твердым. Я тотчас же хватаю Джека за член и говорю:
        - Ага, попался!
        Джек смеется.
        Я несколько раз крепко сжимаю его член в кулаке, затем набираю полные легкие воздуха - так, что кажется, будто они вот-вот лопнут. Джек смотрит на меня, как будто хочет спросить:
        - Эй, что это ты затеяла?
        Я же, не выпуская из рук член, ныряю.
        Вы когда-нибудь пытались сделать минет под водой? Это нелегко, но одновременно это потрясающая вещь. Когда я открываю рот, чтобы взять в него член Джека, из меня вверх устремляется цепочка пузырьков. Я наблюдаю за тем, как один совершенно крошечный пузырек скатывается по пенису и застревает в волосах. Я как можно быстрее сжимаю губы вокруг головки члена, чтобы мне в рот не попала вода, и начинаю сосать. Все происходит будто в замедленной съемке.
        Мои волосы колышутся вокруг, словно водоросли, словно шарф, они обвивают мне голову, пряча Джека. Я лишь чувствую своим горячим ртом его твердый, прохладный член.
        Одной рукой я сжимаю пенис, вторая прижата к груди Джека, чтобы меня не отнесло. Джек опускает руку, чтобы погладить мне грудь. Мои груди, словно поплавки, подскакивают вверх-вниз. Джек крепко зажимает пальцами мои соски и осторожно тянет к себе. Центр тяжести слегка сместился, и я чувствую, как мои груди нежно покачиваются, словно стоящая на приколе шлюпка, в то время как остальное мое тело занято членом Джека.
        Мне так хорошо, что я хотела бы растянуть удовольствие как можно дольше. Но воздух в легких уже на исходе, и от его недостатка начинает кружиться голова. Теперь я работаю только ртом. С каждым разом я заглатываю член Джека как можно глубже. И вот перестаралась. Он скользнул слишком глубоко, головка упирается мне в горло, к которому тут же поднимается тошнота. Из носа вырывается цепочка пузырей.
        Вода устремляется мне в рот, и я выныриваю, чтобы отдышаться. Как только дыхание возвращается, мы заплываем в мелкую часть бассейна. Здесь я сажусь на вторую ступеньку. Мое тело выше талии торчит из воды, а руки лежат на бортике бассейна. Джек осторожно берет мои ноги и закидывает их себе за спину, а сам входит в меня и начинает трахать - медленно и ритмично,- позволяя до конца прочувствовать каждое его движение. И пока он занят этим, вода плещется о мою грудь. Я еще крепче сжимаю ноги вокруг его талии, давая понять, что я хочу, чтобы он проник в меня как можно глубже.
        Солнце медленно садится за горы, окрашивая небо оранжевым светом. Мне слышны лишь вечерние трели птиц в ветвях деревьев, плеск воды о бортик бассейна и наши с Джеком стоны. Это ни с чем не сравнимые мгновения. Как будто все наши проблемы исчезли, растворились в вечернем свете. Нежелание Джека заниматься сексом, стена, что выросла между нами,- ничего этого больше нет. И вот бы так было всегда.
        Мы выходим из воды и возвращаемся в дом. С нас ручьями стекает вода, мы раскраснелись от страсти. Как только мы оказываемся в четырех стенах, я приношу из спальни, которую выделила нам Джина, коврик из овечьей шкуры и кладу его перед камином. Джек тем временем пытается раздуть огонь, который развел еще Боб, чтобы мы могли высохнуть и согреться. Мы сидим бок о бок перед огнем, по-турецки скрестив ноги. Затем я поворачиваюсь к Джеку и говорю:
        - Я хочу, чтобы ты трахнул меня в попу.
        Наверное, звучит не слишком романтично. Чтобы понять, что в тот момент это было самое то, вам нужно было быть там. Там и тогда. Не знаю даже, есть ли нечто более интимное, чем анальный секс с парнем перед пылающим камином.
        Я сказала первое, что мне пришло в голову, потому что не могла представить ничего более приятного и одновременно извращенного, чем потом вспоминать, как мы с Джеком трахались в доме Боба Девилля. Неужели это было на самом деле? Я сказала это скорее, чтобы его раззадорить, потому что видела, что Джек в соответствующем настроении, и мне хотелось проверить, как далеко он может зайти, если предложить ему нечто такое, о чем он сам никогда бы даже не заикнулся. Никогда-никогда. Даже раз в миллион лет.
        Это еще не значит, что ему не нравится трахать меня в зад. Еще как нравится. Тем более что я нечасто позволяю ему это удовольствие, чтобы он не слишком к нему привыкал. Пусть это будет, так сказать, деликатесом. Как трюфели, устрицы или икра. Потому что если есть их каждый день, они приедаются, и вы уже не чувствуете их вкуса. Они перестают быть деликатесом. Вот и анальный секс - всем деликатесам деликатес, в том, что касается всяческих изысков. Думается, природа не без причины снабдила нас, мужчин и женщин, таким количеством дыр. Чтобы что-то в них запихивать и что-то из них выдавливать.
        И я намерена задействовать их все, потому что в противном случае это означало бы, что я не пользуюсь свои телом по полной программе, а значит, полезные вещи пропадают зря. В сценарии, который я придумала для нас с Джеком, не хватает лишь одной вещи.
        Смазки.
        Как бы это поприличнее выразиться. Скажем так, член Джека слишком велик для моей попы. Поэтому смазка не просто желательна, а необходима. Без нее никак. Поясняю. Например, вы ищете себе новые туфли и, простите мой неуклюжий юмор, по уши влюбляетесь в одну пару, конкретной модели и цвета.
        Они просто идеальны, и вам кажется, будто вы всю жизнь только и делали, что о них мечтали. Но продавец приходит и говорит, что только что продал последнюю пару вашего размера и единственные, которые остались в наличии, на полтора размера меньше вашего.
        К черту размер! Вы настроены решительно. Вы готовы примерить их, потому что вам нужны именно эти туфли и никакие другие, и вы не намерены уходить из магазина без покупки.
        Вы почти без усилий просовываете ногу до половины, но потом она застревает в подъеме. Половина стопы - внутри, половина - снаружи, но вы говорите себе, на самом деле они не так уж и малы. То есть раз вам удалось просунуть ногу внутрь до половины, достаточно поднажать, и все получится. Потому что, если поднажать, кожа уступит вашему нажиму. Кожа начнет растягиваться, обволакивая вашу ногу, она приспособится к ней, и туфли, в конце концов, будут ваши. И вы пихаете ногу дальше, внутрь, и даже проталкиваете еще на полдюйма, но теперь нога застряла, и вам больно. Еще как больно!
        Независимо от того, в какую сторону вы двигаете ногой - внутрь или наружу, ее всякий раз пронзает боль. Если бы только ногу! Боль пронзает все тело. И вы проклинаете собственную жадность, собственную глупость, что не прислушались к здравому смыслу, который говорил вам, что нельзя запихнуть что-то большое во что-то маленькое. Вот и со мной точно так же. Если меня хорошенько не смазать, то анальный секс будет похож на примерку таких туфель. Туфель на полтора размера меньше. Впрочем, это еще не значит, что мы не пытались.
        В моем сценарии туфелька, так сказать, надета на другую ногу. Джек - нога, я - туфелька. И бедная задница просит пощады, потому что член такой здоровенный, что кажется, будто он сует в нее ногу. Больно так, что я закусываю губу. Но Джек считает, что размер ему подходит. Я же считаю, что нет.
        Единственный способ убедить его в своей правоте - это издать душераздирающий вопль, как будто он пырнул меня столовым ножом. Джек, как по команде, вытаскивает член. Тотчас же. Не сомневаюсь, есть женщины, которым нравится боль, которые видят в ней своего рода тест на выносливость. Думаю, Анна из их числа. Но только не я.
        Но теперь у меня в голове крепко застряла одна идея. Я хочу, чтобы Джек трахнул меня в попу в доме Боба Девилля, причем перед камином, на коврике из овечьей шкуры. Можно ли представить себе большее извращение и больший кайф? И я знаю, какую игру затеял Джек, и готова играть до победного конца. Я помню, как Джина сказала мне, что обожает печь, и если мне память не изменяет, я видела на полке в кухне ванночку маргарина для смазки противней. И говорю Джеку, чтобы он сходил на кухню и принес маргарин.
        Пока его нет, я, словно завороженная, смотрю в огонь, наблюдая за тем, как догорают угольки, как пляшут языки пламени. Вскоре Джек возвращается. В руках у него полная упаковка весом в десять фунтов, а на физиономии - улыбка от уха до уха, как будто он собрался использовать весь маргарин до последней ложки. Как будто собрался поставить мне маргариновую клизму, чтобы потом пропустить через мою попу целую футбольную команду. И я говорю:
        - Ого, ты и твоя армия?
        Он ставит маргарин рядом, открыв крышку, берет двумя средними пальцами кусок, подносит его к моему лицу, чтобы я сказала, хватит или нет, и командует:
        - Раздвинь попку пошире.
        Я становлюсь на четвереньки, он опускается рядом со мной на колени, одной рукой раздвигает мне ягодицы, а другой намазывает мне на анус маргарин. Похоже, как будто меня мажут кремом. Я чувствую, как сначала мой анус сжимается, но потом расслабляется снова. Джек тем временем гладит его, помогая согреться.
        Я протягиваю руку назад и тяну за член, чтобы тот снова встал. И как только чувствую, что он снова затвердел, наношу на него немного жира и, взяв член в кулак, помогаю размазать жир по всей его длине. Теперь мы оба в маргарине, но нам хорошо. Джек пристраивается сзади. Одна рука лежит на моих ягодицах, другой он вводит свой намазанный маргарином член мне в вагину.
        Тот проскальзывает внутрь, не зная преград. Джек, не теряя времени даром, берется за дело. С точностью парового двигателя его член движется туда-сюда, сохраняя скорость и ритм. Теперь обе руки лежат на моих ягодицах. Он придавливает меня ниже, а сам Джек слегка выпрямляется. Теперь наши тела соединены где-то посередине.
        Я выпрямляю руки, соскальзывая грудью на пол, одновременно повыше задирая зад. Джек вгоняет в меня член так глубоко и с такой силой, то я невольно начинаю жалобно стонать, причем так громко, что стоны эхом разносятся по всему дому. Наверное, их слышит даже Себастьян, потому что вскоре гараж оглашается собачьим воем. Мы с псом воем одновременно в знак сочувствия друг к другу.
        Параллельно большой палец Джека совершает вращательные движения вокруг моего ануса, сгребая маргарин и подталкивая его к заднему проходу, щупает кожу, растягивает ее. Не успела я и глазом моргнуть - как палец уже внутри по самую последнюю фалангу, а мой анус заглатывает его, словно хищница-росянка свою жертву.
        Теперь большой палец Джека у меня в заднице, и я чувствую, как он крутит им внутри, словно поворачивает в замочной скважине ключ, но открыть замок не получается. И он крутит снова, и снова, и снова. Теперь он вращает его в одном направлении - по часовой стрелке, как будто заводит какой-то механизм, и этот механизм - я.
        Я готова перейти на следующий уровень, и когда поворачиваю голову, чтобы сказать ему об этом, перехватываю его взгляд и говорю:
        - А теперь отдери меня как следует в жопу. По-настоящему.
        Он тотчас выскальзывает из меня и шлепает членом по моей промежности, смазывая его моим липким белым соком, чтобы он стал скользким и гладким и без труда вошел в мою маленькую тугую попочку. Он для удобства кладет мне на задницу руку, а сам тем временем прижимает головку члена к моему анусу. Я чувствую, как тот напрягается. Головка члена такая большая, но Джек проталкивает ее внутрь. Я издаю сдавленный стон.
        Член такой огромный. Он плотно сидит в моей попе и медленно проникает все глубже и глубже.
        - Скажи, ему там приятно?- спрашиваю я.
        - Приятно,- со стоном отвечает Джек.- Твоя попа такая тугая.
        - А ты ее слегка растяни,- говорю я.- Я хочу, чтобы твой член проник в нее по самое не могу.
        Джек стонет от удовольствия. Он проникает в меня на всю длину члена и начинает работать им, одновременно делая круговые движения бедрами. Он словно танцует на моей попе, и это так приятно. При этом он крепко схватил меня за плечи, чтобы ему было удобно вгонять в меня свой кузнечный молот. Его мокрые яички ритмично ударяются о мой клитор.
        Это такой кайф - чувствовать, как мой анус растягивается, как в меня проникает толстый, мясистый член Джека. Я готова стонать и кричать, как мне хорошо. Я чувствую, что вот-вот кончу. Кажется, будто я в любую секунду могу взорваться изнутри.
        Я говорю Джеку, что сейчас кончу, и не успела я это сказать, как мое тело изгибается под ним, и я издаю вой блаженства.
        - А теперь,- говорю я,- я хочу, чтобы ты кончил мне в жопу, Джек. Хочу, чтобы ты накачал меня спермой, хочу почувствовать, как она будет вытекать из меня.
        Я специально говорю такие вещи, дразню его, чтобы достичь желаемого эффекта, чтобы довести его до предела. Я слышу, как Джек стонет,- признак, что он тоже кончает. Последний мощный толчок - и его ружье выстреливает струей спермы. Я чувствую, как она наполняет мою прямую кишку.
        Затем он медленно извлекает из меня член, и я чувствую, как из моего ануса вытекает густая белая жидкость, как она капает вниз, как собирается на завитушках растительности. Мы с Джеком лежим ложечкой на мягком коврике. Его руки крепко обнимают меня. И честное слово, я даже не представляю, бывают ли в жизни более приятные моменты. Я, Джек, настоящий камин, анальный секс, приятная расслабленность. Идеальное завершение идеального уик-энда.
        Глава 19
        Разглядываю себя на фотографии, которая висит над моей кроватью. На ней я такая, какой была раньше. И я с трудом узнаю себя прежнюю. Мне кажется, будто я сплю, но мои глаза широко открыты. Я стою голая. Две небольшие ракушки прикрывают соски, раковина побольше - лобок. Над головой, словно волны, бегут кучевые облака. Волны катятся над головой, как песчаные дюны, движимые ветром.
        Я медленно бреду по пляжу, чувствуя соленый ветер на языке. Под ногами хрустят ракушки. Как бы осторожно я ни ступала, они все равно хрустят и ломаются. Смотрю под ноги и вижу, что это не ракушки, а кости. Я иду по пляжу костей. Ощущаю, как их острые края впиваются в ступни. Пляж неровный, и я бреду неуверенно, боясь упасть, как по брусчатке в туфлях на шпильке.
        Бреду, пока не оказываюсь на променаде, заполненном юными парочками, которые буквально лучатся любовью. Все идут в одном направления, и лишь я одна - в противоположном. Я иду голая. Все смотрят на меня, и я чувствую себя незащищенной, выставленной напоказ. Однако я высоко держу голову и гордо шагаю дальше.
        Иду к краю променада, где обнаженные молодые мужчины в карнавальных масках выстроились вдоль ограждения, теребя эрегированные члены. Они ждали моего появления. И я не хочу их расстраивать. Я опускаюсь на четвереньки, приподнимаю попку, покачиваю ею, будто обнюхиваю воздух,- сигнализирую о своей готовности.
        Ко мне приближается первый. Он берет меня за бедра, опускается и засовывает член, до самого конца, так сказать, «по самую рукоятку». Затем медленно вылезает, оставив во мне лишь кончик, готовясь снова войти. После этого он мощными, размеренными толчками начинает меня трахать. Его мошонка бьется о мой клитор. Мне так хорошо, что я начинаю часто и тяжело дышать и впиваюсь пальцами в землю.
        Джек идет по променаду под руку с Анной. Он меня не замечает. Он проходит мимо меня, мимо мужчин, теребящих члены в ожидании своей очереди. Джек останавливается примерно в двадцати футах, прислоняется к ограждению, и кладет на него локти.
        Анна опускается перед ним на колени, расстегивает его брюки и вытаскивает пенис. Она зажимает его в руке, а большим пальцем проводит по головке, как это сделала бы я. Затем проводит языком, облизывая его, как облизывала бы его я, прикладывает губы к головке и медленно заглатывает член Джека на всю длину.
        Она сосет член Джека так, как сосала бы его я.
        Я смотрю на член Джека во рту Анны и представляю его у себя между ног.
        Я хочу, чтобы Джек поднял голову и увидел, что меня трахают вот так, сзади, на четвереньках, и трахает меня незнакомец в карнавальной маске. Хочу, чтобы Джек знал, что я сейчас представляю себе, что это он трахает меня.
        Хочу, чтобы он, как и все мужчины из фантазий, принимал меня такой, какая я есть. Чтобы мы могли быть вместе.
        Рывком поднимаюсь в постели, как будто выныриваю из кошмара. Джек лежит рядом со мной и спит. Я обнимаю его, слышу, как он просыпается, и чувствую, как мне передается тепло его тела. Чувствую себя в безопасности, чувствую себя счастливой и желанной. Но я хочу большего.
        Мои руки скользят по его груди, затем ниже, по животу. Пальцы касаются волос на лобке, я поглаживаю пенис. Глажу долго и нежно, и вскоре чувствую, как он пробуждается к жизни, увеличивается и отвердевает. Сжимаю его, он мясистый и уже полутвердый.
        Поглаживая пенис Джека большим пальцем, сжимаю его остальными. Чувствую, как он напрягается. Теперь он полностью тверд и готов к бою. Отпускаю его, чтобы облизать ладонь, чтобы она стала гладкой и влажной от моей слюны. Вновь беру любимую игрушку в руку, начинаю скользить по ней вверх и вниз, размазывая слюну. Вскоре слышу блаженный стон - это Джек проснулся и теперь пребывает в состоянии полудремы.
        Хочу, чтобы член Джека проник в меня. Хочу, чтобы он до смерти оттрахал меня, и мне все равно, проснулся ли он полностью. Кладу на Джека ногу и чувствую, как пенис трется о мое бедро. Поднимаюсь и усаживаюсь. Упираюсь рукой в его грудь, чтобы устроиться поудобнее. Вижу, что его глаза полуоткрыты. Вовремя, потому что теперь он видит, как я схватила его копье и приготовилась насадить себя на него. Я немного отодвигаюсь назад и медленно опускаюсь на него. Джек издает сонный вздох удовольствия. Мой бутон открывается, чтобы впустить его, и начинает истекать влагой.
        Теперь Джек окончательно проснулся и полностью погружен в меня. Он начинает медленно двигать бедрами, и я чувствую, как его член ходит внутри меня вверх-вниз. Я следую его примеру: сидя на нем верхом, в унисон вращаю бедрами. Мы с ним как две шестеренки слаженного механизма. Я нависаю сверху, Джек двигается вместе со мной, согнув колени и выгнув спину, чтобы входить глубже. Его член поршнем ходит в моей горячей и влажной вагине.
        - Трахай меня, Джек!- прошу я.- Трахай сильнее!
        Он откликается на зов, дважды с силой вонзаясь в меня, после чего выбирает энергичный ритм. Он хочет сделать мне хорошо. Я издаю долгий довольный стон, задыхаясь, повторяю его имя и зарываюсь лицом в подушку, мои соски трутся о его лицо. Запускаю руки Джеку в волосы и подтягиваю его голову к своей груди. Губы тянутся к соску, и я чувствую кожей жаркое дыхание. Еще миг - и его губы сомкнулись.
        Сосок тотчас набухает и отвердевает; Джек ласкает его языком, тянет губами и нежно покусывает.
        Он берет меня за груди и сдвигает их близко, чтобы ему было удобней посасывать и покусывать их, то одну, то другую или обе одновременно.
        Он уже вошел во вкус, распробовал меня, и в нем проснулся неутолимый голод. Он жадно пожирает мои груди и вколачивает в меня свой несокрушимый таран. Мне кажется, что я вот-вот кончу. И хочу, чтобы он знал об этом.
        Я говорю:
        - Джек, я сейчас кончу.
        Приподнимаюсь, упираюсь ему в грудь рукой и насаживаю себя на член глубже обычного, как можно глубже, потому что хочу, чтобы, когда я буду кончать, он был глубоко во мне. Чувствую, как мои ягодицы прижимаются к яичкам. Слышу, как учащается дыхание Джека, слышу, как он стонет от наслаждения, знаю, что он тоже близок к оргазму. Медленно вращая бедрами, я опускаюсь на всю его длину.
        Он двигается вместе со мной, дышит в одном ритме со мной, стонет со мной в унисон. Мы с ним находимся на грани оргазма, и я хочу подвести Джека к самым его высотам. Чувствую, что вот-вот кончу, и хочу, чтобы он знал об этом.
        - Я кончаю, Джек. Кончаю, кончаю, кончаю…
        Едва я успела это выкрикнуть, как меня накрывает сладостная волна. Тело изгибается дугой, пока его, словно ток, пронзает мощный оргазм. Чувствую, как по нему пробегают судороги. Похоже, Джек тоже достиг пика: он громко и протяжно вскрикивает, член напрягается, и он кончает в меня, выпуская струи семени. Через пару секунд он вздрагивает и мгновенно расслабляется. Я валюсь на Джека. Его грудь надрывно вздымается подо мной, мы оба судорожно хватаем ртом воздух.
        Я скатываюсь и ложусь рядом. Он тоже перекатывается на бок, лицом ко мне. Я прижимаю его к своей груди. Лежим усталые, полностью выдохшиеся. Прислушиваюсь к его дыханию. Оно успокаивается, затихает, и вскоре Джек проваливается в сон.
        Лежу в постели и думаю, где была, что видела и как я дошла до жизни такой. И до меня доходит нечто такое, что я всегда знала, но неизменно принимала как должное.
        Добрая половина секса - фантазии.
        Глава 20
        Я сижу на обычном месте, в первом ряду, справа от Маркуса, в данный момент разбирающего кульминационную сцену хичкоковского «Головокружения», когда Джуди открывает свой секрет Скотти. Она признается, что она и Мадлен, мертвая блондинка, в которую Скотти влюблен,- одно и то же лицо. Таким образом она вырывает его из фантазий и заставляет посмотреть в глаза правде, чтобы он, наконец, понял, что все время жил иллюзиями.
        Маркус анализирует последний кадр, в котором Скотти стоит на верху колокольни, там, где когда-то стояла Джуди-Мадлен. Он преодолел страх высоты и даже осторожно шагнул на выступ. Теперь он смотрит вниз, в бездну, на место, куда героиню увлекла его одержимость, на камни, на которые она бросилась и разбилась насмерть. Сдается мне, Маркус анализировал этот фильм добрую сотню раз, если не больше, но по какой-то причине возвращается к нему снова и снова.
        Маркус настолько зациклен на «Головокружении», что готов рассуждать о нем без конца, на каждом занятии, и каждый раз находит в нем что-то новое, интересное, чем делится со слушателями. Думаю, это потому, что в «Головокружении» есть все, что Маркус любит в кино. Все фетиши и парафилии, какие только можно пожелать. Теперь благодаря Анне я знаю о Маркусе чуть больше и понимаю причины этого. И я почти уверена: подобно Скотти, Маркус одержим роковыми платиновыми блондинками, способными погубить любого мужчину. Маркус одержим Анной.
        Подозреваю, что влияние Анны распространяется и на меня: я поймала себя на том, что стала одеваться так же. Не просто подражать ей в одежде, а носить ее личные вещи. Сейчас на мне полупрозрачный белый топ с низким вырезом, в котором виден бюстгальтер. Я попросила Анну его поносить, хотя не знала точно, подойдет ли он мне. А еще на мне ее лайкровые легинсы леопардовой расцветки и босоножки на шпильках. Как будто всем видом хочу сказать мужчине: я готова тебя съесть.
        Даже Джек посмотрел на меня как-то странно, когда я утром вышла из спальни, поскольку никогда не видел меня в таком наряде. И когда он посмотрел на меня, я подумала: не слишком ли далеко зашло мое увлечение Маркусом?
        Теперь я здесь, и, похоже, мои усилия были тщетны, потому что Маркус, как всегда, не обращает на меня внимания. Он рассказывает, как киношный Скотти требует, чтобы Джуди одевалась точно так же, как ее двойник, покойная Мадлен, в ту же самую одежду, чтобы так же причесывалась и выбрала тот же цвет волос.
        Я одеваюсь для Маркуса так же, как Анна, но все мои ухищрения не срабатывают, нисколько его не возбуждают. Теперь мне точно известно: Маркус питает слабость к блондинкам, и раздумываю, не обесцветить ли волосы, чтобы стать похожей на Анну, оставаясь, тем не менее, собой. Замечаю, что не возбуждаю Маркуса, потому что он в тех же коричневых брюках, но эрекции не видно.
        Маркус говорит, что все, что нам положено знать о Хичкоке-мужчине, содержится в его фильмах. Это похоже на поговорку, что о человеке можно cудить по одежде. Анализирую глубинный смысл коричневых брюк Маркуса, в которых он вечно приходит на лекции, чтобы понять, кто же он такой.
        Они что, у него единственные? И похож ли его шкаф, в который он забирается в ожидании Анны, на шкаф Микки Рурка из «Девяти с половиной недель», набитый одинаковыми нарядами? Шкаф, где висят одинаковые белые рубашки, как та, которую он обычно носит, и брюки, узкие в паху и слегка расклешенные, какие вышли из моды еще в конце семидесятых.
        Интересно, ходит ли он по секонд-хендам в поисках брюк точно такого же покроя и размера? Таких, которые бы крепко сжимали и подчеркивали его мужские достоинства? Прихожу к выводу, что если Маркус сохранил одежду матери в идеальном состоянии, то, скорее всего, он купил ее новой или почти новой. Маркусу на вид лет сорок пять - пятьдесят, и когда я произвожу мысленные подсчеты, получается, что, скорее всего, он начал так одеваться подростком, то есть лет в двенадцать-тринадцать. Или чуть позже, если созрел позже нормы.
        Эти брюки уже тогда вышли из моды. Из чего напрашивается вывод, что он, должно быть, эмоционально к ним привязан. Возможно, точно такие же носил его отец, и когда Маркус в первый раз их надел, брюки позволили ему почувствовать себя взрослым мужчиной, как отец, и он понял, что одеваться нужно именно так.
        Не утверждаю, однако смею предположить, что любой, кто одержим эдиповым комплексом, как Маркус, должен иметь проблемы с отцом, который отсутствовал в детстве физически или эмоционально или же и физически, и эмоционально. Я тотчас проникаюсь к Маркусу сочувствием: хочется прямо сейчас подойти, крепко обнять и прошептать на ухо нежные слова, успокоить, сказать, что все будет хорошо. Но этого не произойдет, потому что лектор кажется серьезным и неприступным.
        Краем глаза поглядываю на часы, потому что жду, когда появится Анна. Она, как всегда, опаздывает. Жду, когда откроется дверь, и я смогу завести «вахтенный журнал», чтобы фиксировать в нем ее опоздания и попытаться увидеть в них закономерность. Часовую лекцию, которая длится вот уже сорок три минуты тридцать две секунды, Маркусу почти всегда удается закончить в ту же секунду, когда звенит звонок. Он успел рассказать нам обо всех сопутствующих парафилиях и теперь переходит к фетишам.
        Я бросаю взгляд на стенные часы над дверью. До конца лекции остается пять минут, но Анны по-прежнему нет. Должно быть, она пытается расширить границы возможного, оттягивая свое появление до последней минуты. Ей явно хочется позлить Маркуса.
        Мое внимание приковано к стрелке часов, подбирающейся к цифре «один». Жду, когда раздастся стук в дверь, которая тут же откроется. Мне слышен голос Маркуса, но я его не слушаю. Секунда идет за секундой.
        Напряжение становится невыносимым. Я сижу на краешке стула. Точно так же, наверное, сидели по всей стране зрители во время первого показа «Головокружения», затаив дыхание, наблюдая за тем, как Скотти гонится за Джуди, как она бежит по лестнице на колокольню, откуда срывается вниз навстречу смерти.
        Наконец раздается звонок, не в фильме, а в классе. Час прошел. Но Анна так и не появилась, и мне непонятно почему. Она всегда опаздывает, но никогда не пропускает занятия. Ни разу. Это так на нее не похоже.
        Студенты начинают собирать тетради и покидать аудиторию, как пассажиры самолета, которые спешат как можно быстрее покинуть салон, как только самолет совершит посадку и они отстегнут ремни. Я же остаюсь на месте. Я будто приросла к стулу. Я по-прежнему держу в руках ручку, чтобы делать записи в желтом блокноте, в правом верхнем углу которого моей рукой записан ряд цифр. Я записала их сама, но совершенно забыла, что они значат.
        Мне не дает покоя, почему Анна не пришла на лекцию и где она может быть. Сижу и ломаю голову. Вскоре в огромном зале не остается никого, кроме меня и Маркуса.
        Маркус медленно стирает с учебной доски слова, которые написал в ходе лекции, как будто пытается уничтожить следы своих сексуальных фантазий. Стирает все слова, которые мне хотелось бы услышать из его уст.
        Скопофилия - страсть к рассматриванию.
        Ретифизм - фетишизация обуви.
        Трихофилия - фетишизация волос.
        Когда доска вытерта полностью, Маркус поворачивается к столу, собирает свои конспекты, берет их под мышку и поднимает голову. При этом он замечает меня. До меня доходит, что он впервые удостоил меня взглядом. Впервые на меня посмотрел. Я перехватываю взгляд и смотрю ему прямо в глаза.
        Неожиданно я тушуюсь, потому что на мне одежда, взятая на время у Анны, одежда, которая мне нисколько не идет.
        Маркус выжидающе смотрит на меня, и я сообщаю ему, что жду Анну.
        - Кого?- спрашивает он.
        Он шутит или говорит на полном серьезе? Не могу представить себе Маркуса-шутника. Он слишком серьезен, слишком интеллектуален, слишком погружен в себя. По его лицу или голосу вам никогда не понять его истинные чувства, угадать его мысли. Он надежно держит их в себе. Маркус скрытен и загадочен, именно поэтому я так им увлечена.
        Блондинка, объясняю я, которая сидит на лекциях позади меня. Анна.
        И тут меня как будто прорывает. Я выкладываю все, что узнала от нее, потому что нервничаю. Мне не по себе от того, что я сейчас здесь, рядом с Маркусом, а он разговаривает со мной. Рассказываю ему все, что мне известно. Про его квартиру, про то, что Анна приходила к нему, про шкаф, про одежду его матери.
        До этого я ни разу не разговаривала с Маркусом, разве что обменялась с ним парой слов, но я хочу, чтобы он знал, что я в курсе. И спокойно отношусь к его причудам.
        Более того, я не просто воспринимаю их спокойно. У нас есть нечто общее. И если ему нравится Анна, может, ему понравлюсь и я. Маркус слушает меня, не проронив ни слова. Он дает мне возможность выговориться, не перебивает, и я счастлива, я рада тому, что могу с ним пообщаться, а не просто смотреть на него и предаваться фантазиям. Это все равно что пообщаться наедине с поп-идолом, в которого вы влюблены с детских лет, встречу с которым рисовали в мечтах, с которым вели воображаемые разговоры и мастурбировали, глядя на его портреты.
        И вот теперь Маркус стоит прямо передо мной, мы одни, я и он, и мы разговариваем, общаемся - по крайней мере, мне так кажется,- даже если говорю главным образом я, торопливо выкладываю все, что хотела поведать, выпаливаю, как из пулемета, и необязательно в нужном порядке. Но как только убеждаюсь, что рассказала все, ничего не упустила, ничего не забыла, останавливаюсь и замолкаю.
        Он смотрит на меня со странным выражением лица - не то нахмурив брови, не то улыбаясь. Непонятно, то ли он зол на меня, то ли ему смешно.
        Он смотрит на меня и говорит:
        - Понятия не имею, о чем вы говорите.
        С этими словами он берет свои записи и выходит из аудитории, не сказав больше ни слова. Все мои иллюзии о Маркусе разбиты вдребезги.
        Возможно, Маркус никогда не был таким, каким я его себе представляла. Возможно, все, что рассказывала Анна, она сочинила, чтобы разжечь мои фантазии.
        Чувствую себя полной дурой.
        Все это время я считала Маркуса моей ахиллесовой пятой. Но я ошибалась, ох как я ошибалась.
        Моей ахиллесовой пятой был не он, а Анна, роковая блондинка, за которой я была готова пойти хоть на край света.
        Но где же Анна? Неожиданно я понимаю, что совершенно ее не знаю. Я почти ничего не знаю о том, кто она и откуда родом. Я знаю лишь то, что она мне рассказала и что она для меня значит.
        Начистоту: сколько людей по-настоящему знают нас? Знают наш распорядок дня - куда мы ходим, с кем встречаемся, что делаем. Если вдруг что-то случится, если нам суждено внезапно и бесследно пропасть, кто будет знать, где нас искать, к кому обратиться, кому звонить? Друзья - даже те, кого вы считаете близкими друзьями, те, к кому вы питаете глубокую привязанность - точно ничего не знают. Родственники - тем более.
        Чем больше я размышляю над этим, тем тревожнее мне становится: я посылала ей эсэмэски, я звонила, но Анна не брала трубку и ни разу не перезвонила. Что тоже не в ее характере. Похоже, Анна бесследно пропала, как будто ее не было вовсе. Я знаю лишь трех человек, которые могли бы подтвердить факт ее существования.
        Маркус.
        Банди.
        Кубрик.
        По непонятным мне причинам Маркус отказался признать знакомство с Анной, сказал, что даже не знает, кто она такая. Банди залег на дно. Остается Кубрик.
        Даю таксисту адрес «Фак-Фэктори», насколько могу его вспомнить, и объясняю, насколько могу объяснить, как туда ехать. Водитель смотрит на меня так, будто хочет спросить: «Вам действительно туда нужно? Туда никто никогда не ездит». Но когда я сажусь в такси, он включает счетчик, потому что деньги есть деньги, и пусть уж они достанутся ему, а не конкуренту.
        Мы едем по заброшенной промзоне, и все кажется мне не похожим на то, что я помнила. Здесь теперь все по-другому. Дело даже не в том, что сейчас день, а днем все выглядит не так, как ночью.
        Просто не похоже на прежнее место. То, что в темноте я приняла за аварийные постройки, оказалось пустыми стенами, сначала недостроенными, а потом и вовсе заброшенными. Три или четыре раза прошу водителя остановиться, как только что-то кажется мне смутно знакомым, и начинаю искать глазами граффити у входа в «Фак-Фэктори». Ничего.
        Может, указатель закрашен или стерт? Я всматриваюсь, но не могу найти следов ни того, ни другого. Лестницы, ведущие вниз, под улицу, кажутся одинаковыми, я же не настолько глупа, чтобы спускаться по ним и наугад искать нужную дверь. Прихожу к выводу, что клуб «Фак-Фэктори» в очередной раз закрыли. Он исчез, как и Анна.
        Теперь остается только одно.
        Нужно найти Банди.
        Единственный, кому может быть известно его местонахождение,- это Сэл, бармен из «Хлеба с маслом». Когда такси останавливается рядом с баром, я вижу, что ставни на окнах закрыты. Я что есть сил стучу в них.
        - Мы закрыты!- кричит изнутри Сэл.
        Из моего куцего опыта общения с Сэлом мне известно, что нет смысла разговаривать с ним через закрытые ставни. Он, не выходя из бара, скорее выльет на меня поток оскорблений, чем согласится так или иначе помочь. Поэтому снова я стучу в ставни.
        - Мы закрыты!
        Похоже, он уже зол. Стучу снова, на этот раз дольше, делая вид, будто не расслышала. В ставнях открывается окошко, и из него высовывается недовольная физиономия Сэла.
        - Какого черта тебе надо, красотка? Ты что, мать твою, оглохла? Не видишь, что мы закрыты?
        Не столько вопросы, сколько обвинения и угрозы. Как я и предполагала.
        - Банди,- произношу я.- Где Банди?
        - Зачем он тебе?- задает встречный вопрос Сэл.
        - Я ищу свою подругу. Она же подруга Банди.
        - А, эту блондинку,- отзывается он.
        Его голос тотчас смягчается, его лицо смягчается, все его манеры смягчаются. И я думаю: ох, Анна, так и с ним тоже? Голова Сэла исчезает внутри, растворяется в темноте бара, как Чеширский кот. Затем наружу высовывается рука.
        Вытаскиваю десятидолларовую банкноту и вкладываю в руку. Рука моментально втягивается внутрь, как будто она - часть механической копилки. Жду, когда снова появится голова Сэла. Но вместо нее вновь высовывается рука.
        Вот же крохобор, думаю я. Сэл из тех, кто плюнет вам в бокал, если решит, что ваши чаевые слишком малы. Я, конечно, никогда больше не появлюсь в этом баре. Но на всякий случай неохотно сую еще одну десятку. Рука исчезает внутри.
        Жду, что сейчас она высунется снова. Но нет. Из темноты доносится голос Сэла. Он называет адрес, по которому можно найти Банди. Я мысленно проговариваю его, чтобы он отложился у меня в голове.
        - Передавай блондинке привет!- говорит Сэл.
        Окошко с треском захлопывается, и я невольно вздрагиваю.
        Мне становится страшно за Анну. Где она? Еще вчера она была, а на сегодня - уже исчезла без следа. Что же, придется проглотить собственную гордость. Придется отправиться на поиски Банди.
        Банди при виде меня не удивлен. Лишь разочарован тем, что я не пришла раньше. Он мог бы рассказать свою версию событий.
        - Я здесь совершенно не при делах! Я не убивал этих девушек.
        Именно это он сообщает мне, причем буквально с порога, впуская меня в квартиру. Его голос звучит надтреснуто. Мир Банди рухнул, и сам он оказался на мели. Точнее в глубокой заднице. Министерство юстиции США узнало доменные имена и закрыло сайты - все до последнего. А заодно начало против Банди расследование по подозрению в сутенерстве и вымогательстве.
        Денег у него теперь нет, репутация навсегда испорчена. Его финансовое положение мне неинтересно, я хочу знать лишь то, что случилось с Анной.
        - Банди,- спрашиваю я.- Где Анна?
        Он не отвечает, и мне не остается ничего другого, как зайти внутрь.
        Чтобы поверить моим словам, жилище Банди нужно видеть. Может, он когда-то и зарабатывал бешеные бабки, но он слишком примитивен и тратился лишь на старую однокомнатную квартиру, в которой жил всегда. Квартира так заставлена всяким барахлом, что в ней не повернуться. В нее можно лишь протиснуться боком.
        Он проводит меня внутрь и приглашает:
        - Садись!
        Оглядываюсь по сторонам. Как и говорила Анна, здесь действительно негде сесть, потому что практически нет свободного места. Всюду кучами навалены диски, журналы, комиксы, игрушки, грязное белье. И надо добавить еще кое-что. В жилище Банди стоит вонь. Повсюду лотки с недоеденными полуфабрикатами для микроволновки, открытые коробки с кусками засохшей пиццы, вернее, теста, как будто Банди съел только начинку, а остальное не тронул.
        Я не собираюсь задерживаться здесь долго, мне вообще не хочется здесь находиться, и поэтому говорю:
        - Ничего, я постою.
        Прислоняюсь к стене и чувствую, что она начинает от меня уползать. Выясняется, что это не стена, а высокая стопка - от пола до потолка - белых картонных коробок с проволочными ручками, в которых продают на вынос китайскую еду.
        С момента, как разразился скандал, не прошло и недели. Банди прячется всего три или четыре дня. Он не мог за это время столько съесть. Разве что разыгравшиеся нервы разожгли в нем волчий аппетит. Банди круглощек, поэтому трудно сказать, потолстел он или нет. По-моему, он относится к числу тех вечных подростков, которые на всю жизнь сохраняют юношеский жирок, просто с годами он все меньше им идет.
        Передо мной высятся стопки бейсболок с магазинными ярлыками, многочисленные коробки с ненадеванными кроссовками, даже не открытые. Банди сообщает, что каждый день надевает новую пару кроссовок, а старые выбрасывает в мусорный бак, как обертки от конфет. Он утверждает, что это одна из его причуд. Но подозреваю, что единственная причина, по которой он надевает каждый день новую пару обуви, проста и состоит в том, что у него слишком вонючие ноги.
        И мне ставится ясно, откуда такая вонь.
        Не от заплесневелой пиццы или китайской еды. Это пахнет от ног Банди. От вони тянет на рвоту. От нее невозможно скрыться, и я старюсь дышать чрез рот. Мне хочется как можно скорее уйти, но Банди решил, что его несчастья столь велики, что он непременно должен рассказать мне историю своей жизни, с самого начала и до сегодняшнего дня. С самого начала, еще до того, как он появился на свет.
        С того самого дня, когда родители решили дать ему имя.
        Банди сидит на полу, скрестив ноги. Он напоминает обиженного ребенка, занятого своими игрушками.
        - Я вовсе не плохой,- заявляет он.- Просто я таким родился.
        При этом Банди рассеянно запихивает головой вперед фигурку Чубакки из «Звездных войн» в резиновую вагину.
        Квартира Банди захламлена игрушками - плюшевыми детскими и секс-игрушками для взрослых - и он не видит между ними особой разницы. Пара медвежат поставлена на четвереньки попками друг к другу, оба распороты по швам, чтобы вместить двусторонний фаллоимитатор, засунутый в мягкую набивку.
        А вот телепузик с натянутым на голову страпоном. Похоже, Банди пытался обновить свои извращенные вкусы, но застрял где-то на полпути, между подростковой дрочкой и онанизмом двадцатилетних. И в результате остался безнадежно инфантильным созданием, одержимым навязчивой идеей придать сексуальный характер всему, до чего только может дотянуться руками; всему, что до того было здоровым и чистым.
        На стене висит огромный, в натуральную величину, плакат с изображением Бритни Спирс. Бритни в шортах с незастегнутыми пуговицами. Ее руки лежат на бедрах, как будто она собралась эти самые шорты снять. Сверху - белая майка, словно призванная подчеркнуть выпуклости ее груди. Всем своим видом Бритни как будто хочет сказать: «Ты знаешь, что хочешь трахнуть меня, но подумай еще разок, чувак».
        Это Бритни Спирс на пике популярности и красоты, когда она была мечтой всех мужчин, очаровашкой-блондинкой, на которую вставал у всех мужиков Соединенных Штатов. То есть еще до того, как она разбила миллионы мужских сердец, как та подружка-психопатка, с которой лучше бы никогда не встречаться, не говоря уже о том, чтобы с ней переспать.
        А еще у Банди - большая коллекция фигурок героев «Звездных войн», которых он выстроил в ряд на каминной доске, но это только лохматые вуки. Никто, кроме вуки, его не интересует. Банди признался, что всегда их любил. Он считает, что именно поэтому ему нравятся женщины с небритым лобком.
        Банди также говорит, что именно по этой причине обожает оральный секс; ты только получаешь, но ничего не даешь взамен, добавляет он, поэтому неважно, бритый у девчонки лобок или нет. Дальше он никогда не заходит. Оральные наслаждения не оставляют места для разочарования по поводу лобковой растительности. Но в результате получается, что он всегда остается сексуально неудовлетворенным. Банди изливает мне душу, жалуется на обломы. Рассказывает о своем сексуальном опыте, о своих личных недостатках, но я больше не хочу его слушать. Я хочу сказать ему, как была зла на него, получив деньги за появление в «Общества Жюльетты».
        - Ты меня подставил,- говорю я.
        Чувствую, что начинаю заводиться, но не хочу, чтобы он это заметил. Не хочу подарить ему это удовольствие, не хочу, чтобы он увидел, что меня разозлил.
        - Подставил тебя?- удивляется он.- С Анной?
        - Я имею в виду деньги за вечеринку.
        - Какую вечеринку?
        - Вечеринку в «Обществе Жюльетты»,- отвечаю я.
        Как будто он сам не знает.
        - Как ты сказала?- переспрашивает Банди.
        Я повторяю:
        - «Общество Жюльетты».
        - Первый раз слышу,- отпирается Банди.- Я никогда не платил девушкам денег. Наоборот, деньги я с них беру.
        Я сбита с толку таким ответом, но мне нужно узнать про Анну.
        - Банди, я действительно беспокоюсь за Анну. Где она?
        - Не знаю,- отвечает он.- Клянусь тебе, не знаю.
        Точно так же он клянется, что не убивал девушек.
        - Ты делал то же самое с Анной?- сердито спрашиваю я.- Ты вымогал у нее деньги?
        - Только не у нее,- заявляет он.- Я никогда бы не сделал ей ничего плохого. Я люблю Анну. Я всегда ее ужасно хотел,- добавляет он, как будто прямо сейчас расплачется.- Мне даже все равно, бреет ли она лобок.
        Банди рассказывает, сколько раз он пытался переспать с Анной, как изо всех сил пытался произвести на нее впечатление. Она единственная женщина, кроме его мамочки, на которую Банди потратил больше десяти долларов. Дарил ей подарки, покупал всякие побрякушки, но Анна постоянно его отшивала.
        - Она говорила, что любит меня как брата,- сообщает Банди,- но парням она предпочитает мужчин постарше.
        Он смотрит на меня большими печальными глазами в надежде, что я успокою его, скажу, что все в порядке. Но мне особо нечего сказать, потому что я точно знаю, что она имела в виду. Он вздыхает по Анне лишь потому, что она разбила ему сердце. И Банди, как заезженная пластинка, снова и снова повторяет две фразы:
        - Я ее не убивал. Я не убивал остальных девушек,- хнычет он.
        - Я верю тебе, Банди.- Я понимаю, что действительно ему верю.- Но у тебя есть хоть какое-нибудь представление, где ее искать?
        Наконец он что-то припоминает.
        - Она собиралась на одну вечеринку. Ты сможешь найти ее там.
        - Что за вечеринка?- подозрительно спрашиваю я.
        Он еще не ответил, а я уже знаю, что отправлюсь туда, так как у меня нет выбора.
        Глава 21
        В темноте спешу к огромной вилле в итальянском стиле - Банди даже заказал для меня такси, потому что это то место, где, по его словам, я могу найти Анну. Сегодня вечер перед выборами, и работы в избирательном штабе Боба столько, что Джек остается ночевать в офисе.
        Я иду по тропинке, которая извивается, огибая то небольшие овраги, то горки. Из любой точки видна огромная вилла на холме, подсвеченная полной луной, низко висящей в ночном небе, наполовину скрытой огромным кучевым облаком, которое не желает сдвинуться с места, потому что нет ветра.
        Дорожка всего одна - она не раздваивается и не встречается с другими,- но я на ней так никого и не встретила. Тропинка на всем протяжении выглядит одинаково: грязная, по краям камни и огромные валуны, за которыми тянутся плотные заросли кустарника и деревьев. Между ними - вкрапления полевых цветов и орхидей, таких ярких, что кажется, будто они мерцают в темноте. Тропинка залита каким-то странным светом из непонятного источника. Это даже не свет, а полусвет. Он оживляет все вокруг, но не дальше чем на пару футов по обеим сторонам тропинки.
        На мне красный плащ, в котором я была на тематической вечеринке, и черные лакированные туфельки на пуговках, отчего я чувствую себя этакой Красной Шапочкой, спешащей в гости к бабушке. Тишина, одиночество, темнота - все это наводит на меня ужас. Но я не замедляю шаг, страстно желая, чтобы цель моих поисков появилась за следующим поворотом. Увы, ее там нет. Я торопливо шагаю по тропинке в темноте, направляясь неизвестно куда, и в моей голове постоянно крутятся две мысли, сначала одна, затем другая.
        Что я здесь делаю?
        К черту Банди.
        Мысленно на чем свет стоит проклинаю Банди, потому что знаю, просто знаю, что он снова меня подставил, но я должна найти Анну, и у меня нет иного выбора. Я проклинаю день, когда Банди появился на свет, проклинаю его родителей, проклинаю его глупые татуировки, его уродливый пенис и его вонючие ноги. Я не могу заставить голос в моей голове умолкнуть. Наоборот, он делается таким настойчивым и громким, что я вынуждена проверить, не говорю ли вслух. Впрочем, вряд ли меня кто-то услышит. Я, так сказать, бегаю кругами в собственной голове, и каждый раз спотыкаюсь об один и тот же ответ.
        Анна.
        Я здесь для того, чтобы найти Анну.
        Я должна найти Анну.
        Эта мысль укрепляет мою решимость достичь цели, и я ускоряю шаг. Я настолько погрузилась в раздумья, что забыла, где нахожусь. Это помогает мне отогнать страх перед одиночеством и темнотой. Пусть вокруг ни души, но я слышу, что где-то рядом кипит жизнь. Так звуки природы наполняют воздух, когда вы идете через лес.
        Но слышу я не звуки леса: до моего слуха доносится лишь невнятный шепот, вибрирующий ритм совокуплений, сдавленные всхлипы наслаждения. Смех, крики, рычание и стоны. Шлепки сталкивающихся тел. Я вглядываюсь в темноту, и мне кажется, будто я вижу в кустах движение. Сплетенные конечности, перегнувшиеся через ветви тела, торчащие из кустов ягодицы. Это похоже на райский сад до грехопадения Адама и Евы, когда-то секс и природа были чем-то единым, первобытным, плотским и неукротимым. Меня окружает искус.
        Хотя мне кажется, что я двигаюсь к дому, я не уверена, куда именно ведет тропа, потому что иногда она поворачивает назад или начинает выписывать зигзаги. Вскоре я теряю ориентацию и перестаю понимать, куда иду - вперед или назад, вниз или вверх. И все же вижу перед собой изящную башню виллы. Она - как маяк, указывающий путь.
        Я как будто перенеслась в первые кадры фильма «Гражданин Кейн», в знаменитые кадры с табличкой на сетчатой ограде «Вход воспрещен». Затем камера медленно перемещается вверх, и взгляду зрителя предстают новые ограды, новые ворота и балюстрады. Все более и более изысканные, прочные и монументальные, более безжалостные и враждебные. И, наконец, мы видим развалины Ксанаду - причуды Кейна, идиотского бзика, призванного демонстрировать его богатство: суровый замок в готическом стиле, который высится над окружающим пространством этаким гигантским надгробием.
        Я думаю о заборах и воротах как о барьерах и защитных сооружениях собственного «я», которые я возвела в детстве и в отрочестве, чтобы укрыться от бурь окружающего мира. Я настолько погружена в собственную жизнь, что забыла о существовании этих незримых фортификаций, которые вместо того, чтобы дарить покой и безопасность, лишают меня возможности заглянуть в себя и понять, кто я такая. И теперь я понимаю, что не хочу дальше идти по жизни, отгородившись от нее. Не хочу закончить как Чарльз Фостер Кейн, который даже перед лицом смерти отрицает то, что привело его к финалу. Преследуемый призраками человек, запертый в населенном призраками доме, проклятый, приговоренный к тому, чтобы сгнить, превратиться в прах вместе со своим поместьем.
        Поместье, по которому я сейчас иду, такое же заброшенное, как и поместье киношного Кейна. Но чем дальше, тем причудливее и эксцентричнее оно становится. Это развалины, призванные выглядеть как античные руины и тем самым сбить с толку будущих археологов. Я шагаю мимо зданий, построенных недалеко от тропы, и, кажется, что они возвышаются надо мной. Но стоит подойти к ним ближе, как сразу видно, что их размеры гораздо скромнее. Это лишь кривые фасады с лестничными пролетами, уходящими в никуда.
        Прохожу мимо недостроенного амфитеатра, где есть места для зрителей, но нет сцены, мимо рядов колонн с ликами ангелов и демонов. Из-за крон деревьев и подлеска выглядывают огромные, все в трещинах, каменные статуи. Статуи гигантов, богов, богинь, нимф, мифических существ. Все до единой вовлечены в ту или иную форму соития или эксгибиционизма.
        Гигантская черепаха, с исполинским фаллосом на спине. Сфинкс, сжимающий свои груди, из которых брызжут струи воды. Колосс в боевом снаряжении, сжимающий, словно меч, свой огромный напрягшийся фаллос, готовый яростно разить им врагов.
        Наверное, это место построил какой-нибудь невероятно богатый финансист, как памятник своим гипертрофированным сексуальным фантазиям. Затем, как и Кейн, он - по причине то ли возраста, то ли неудовлетворенности или развращенности - стал импотентом и отдал свое творение на откуп матушке-природе. И та сделала каменных богов своим достоянием: покрыла нагие фигуры мхом, опутала вьющимися лианами, заглушила корнями или сорняками.
        Каменные изваяния как будто наблюдают за мной. Мне слышно, как среди деревьев и кустарника кто-то занимается сексом, и я, ускорив шаг, иду по тропинке дальше. Сворачиваю за угол, огибаю рощицу и оказываюсь в небольшой аллее. Ветви деревьев, что растут по обеим ее сторонам, образуют над головой плотный полог. Аллея приводит меня к большому камню, торчащему из склона холма. В нем высечено изображение великана-людоеда, у него грубое круглое лицо с бородой и бусинками глаз. Рот открыт, наружу торчат кривые каменные зубы. Мне почему-то вспоминается грубо намалеванное изображение вагины с зубами на стене у входа в клуб «Фак-Фэктори». Это тоже вагина, только с зубами, глазами и лобковой растительностью.
        Вокруг верхней губы высечена непонятная надпись, закрашенная красным, как татуировка.
        AUD CISSIM P DITE
        Рот широко открыт, как будто людоед вопит или смеется. Непонятно, что именно. Может быть, он кричит, потому что ему смешно. Он смотрит на меня и смеется надо мной, потому что узнал во мне постороннего человека, которому здесь не место. Какая-то часть моего «я» хочет забраться в этот открытый рот, спрятаться в нем, независимо от того, что там, в этой угольно-черной яме, лишь бы только не встречаться взглядом с каменным чудищем.
        Тем более что тропинка упирается прямо в рот каменного чудовища. Здесь она заканчивается. Дальше дороги нет. Можно лишь повернуть обратно, но я не хочу возвращаться. Мне нужно найти Анну.
        Я слышу музыку, звуки флейты и барабана. Они, похоже, исходят изо рта каменного людоеда. Разрываюсь между страхом и решительностью. Как жаль, что я одна, без Анны! Интересно, как бы поступила она? Но я уже знаю ответ. Она девушка смелая, ее ничем не испугать.
        Она со смехом запрыгнула бы в пасть чудовищу, потому что для Анны любой новый опыт - это новое приключение, новый вызов, новая граница, которую необходимо пересечь.
        Шепот в кустах обращен ко мне. Он приглашает:
        - Войди.
        И я вхожу.
        Внутри темно, хоть глаз выколи. Почти сразу спотыкаюсь о камень и едва не падаю лицом вниз. Вытягиваю руки в стороны, нащупывая внутренние стены каменного монстра, трогаю его рот и глотку. Внутри так тесно, что я вынуждена согнуть руки в локтях. Зато могу стоять прямо, не опуская головы. Стены холодные и сырые.
        Двигаюсь на ощупь, ступаю осторожно, пока мои глаза постепенно не привыкают к темноте. Вижу впереди тусклый свет. Нахожу длинную лестницу, высеченную в скале, нащупываю заржавленный чугунный поручень. Лестница ведет в систему пещер. С потолка, напоминая крышу палатки, протекшую во время сильного ливня, свисают длинные, причудливые сталактиты, красно-бурые у основания и желто-белые на кончиках. Они похожи на колючки гигантского морского ежа.
        Со сталактиков капает вода, собираясь лужицами на каменном полу. Капель гулким эхом отдается от стен, и пещера гудит, как колокол. Ручейки воды текут у меня под ногами, и я, чтобы не поскользнуться, вынуждена цепляться за металлический поручень. Поручень влажный и, скорее всего, ржавый. Воздух в пещере затхлый, неприятный. Я, подобно Ионе, бесцельно бродившему в брюхе кита, словно спускаюсь по глотке людоеда в самое чрево земли. Идти можно только вперед, куда бы ни привела дорога.
        Теперь я вижу нижнюю площадку лестницы. Оглядываюсь, чтобы понять, сколько прошла. По моим прикидкам, я преодолела половину пути. Чем ниже я спускаюсь, тем громче и безумнее становится музыка. Кажется, будто звучит неумолчный хор голосов, вопит во всю мощь легких, отчаянно желая быть услышанным.
        Наконец я внизу. Вхожу в коридор, такой узкий, что по нему может пройти только один человек. Иду дальше, постоянно пригибая голову. Через несколько сот ярдов, оказываюсь на площадке, с которой виден огромный грот. В него ведут высеченные в камне ступени. Останавливаюсь и с высоты смотрю на пещеру. Напротив меня - водопад естественного происхождения, бьющий из трещины высоко в скале. В трещину видно ночное небо. Сквозь нее, придавая струям воды волшебное очарование, льется серебристый лунный свет.
        Из стен торчат зажженные факелы, еще один источник света. Не слишком яркий, но и его достаточно, чтобы увидеть, что грот расписан фресками. На них изображен сад, через который я только что прошла, с теми же статуями, выглядывающими из густой листвы. Пол грота порос розовым мхом; всвете факелов его плотный ковер блестит и переливается золотом.
        У основания водопада вода стекает дальше двумя потоками, образуя островок. На нем высится небольшое каменное сооружение с круглой колоннадой, что-то вроде эстрады или подиума, открытое с одной стороны. Оно тоже залито лунным светом. Вокруг подиума застыло несколько фигур в белых одеждах. Лица скрыты под огромными звериными головами из папье-маше. Фигуры в белом играют на музыкальных инструментах - кто на барабане, кто на цимбалах. Двое дуют в длинные деревянные дудки. Музыка звучит громко и пронзительно, отражается от стен, заполняя грот какофонией звуков и ритмов. Я чувствую, как она вибрацией отдается во всем моем теле.
        На подиуме стоит трон, обтянутый красным бархатом с золотой оторочкой, с передними ножками в виде львов. На троне - некто в длинных ниспадающих белых одеждах. Не то мужчина, не то женщина, пол определить невозможно. Возле его ног сгорбилась обнаженная женщина. У нее светлые волосы, совсем как у Анны. Чувствую, как екнуло сердце, но не могу сказать точно, Анна ли это, потому что она слишком далеко от меня и уткнулась лицом в пах фигуре в белом, чья обтянутая перчаткой рука лежит на ее затылке, подобно тому, как делает священник, даруя прихожанину отпущение грехов.
        По-видимому, эта женщина - великая грешница, потому что спина ее исполосована ударами хлыста, оставившими на ней зловещие красные рубцы. За спиной у человека на троне - еще один, в бесформенном одеянии, с занесенным над головой кнутом, готовый продолжить экзекуцию. Я вспоминаю, как Анна показывала синяки на запястьях, вспоминаю, как жутко они выглядели, и понимаю, какой я была наивной, думая, что это все пустяки.
        Еще пять обнаженных женщин, две блондинки, две брюнетки и одна рыжая, полукругом стоят на коленях у основания ступеней, ведущих к подиуму. Лица их обращены к трону, руки лежат на коленях, головы опущены.
        Они ждут своей очереди.
        Музыка такая громкая, что я не слышу даже собственных мыслей. Она оглушает, кажется, будто звуки стирают мою индивидуальность, вытесняют мой разум. Нет, я этого не допущу. Я помню, зачем я здесь. Мне нужно найти Анну. Я повторяю это вновь и вновь, как мантру.
        Начинаю медленно спускаться по ступенькам, и чем ниже оказываюсь, тем явственнее понимаю, что каменный пол устлан отнюдь не мхом, а человеческими телами. Копошащейся массой совокупляющихся человеческих тел, волос, блестящей от пота кожи. Живой ковер покрывает практически каждый дюйм пола, расползаясь во все стороны.
        Тела настолько плотно переплелись, что трудно отличить одно от другого. Головы, торчащие из-под ног и рук. Торсы в объятиях бесчисленных конечностей. Ноги появляются из-под плеч, руки исчезают между ног и появляются из-за чьей-то талии. Руки сжимают груди. Пенисы торчат между согнутых колен. Рты либо блаженно раскрыты, либо жадно пожирают ту или иную часть тела. Кажется, музыка ввела всех в экстаз, подстегивая людей, разжигая в них сексуальный голод.
        Я думала, чего я только не видела вместе с Анной,- на сайте «СОДОМ» или в клубе «Фак-Фэктори». Думала, что уже не увижу ничего нового. Но такого мне еще не доводилось видеть. Даже в кино.
        Осторожно делаю шаг вперед, вступаю в массу копошащихся тел. Кажется, они замечают мое присутствие, начинают раздвигаться, уступая дорогу. Прохожу сквозь них, стараясь стыдливо не смотреть по сторонам, и в то же время чувствую себя совершенно неприметной, потому что никто не обращает на меня внимания, словно я иду по оживленной городской улице, запруженной человеческой массой, одна из многих, среди сотен и тысяч людей, затерявшаяся в суете.
        Бросаю взгляд на подиум. Кстати, вовремя. Замечаю, что белокурая девушка встает и падает в копошащуюся кучу человеческих тел. Ее почти безжизненное тело швыряют взад-вперед через весь грот, словно тряпичную куклу. К ней тянутся чьи-то руки, они хватают ее и тянут вниз. Другие руки, наоборот, выталкивают ее наверх.
        Это напоминает мне кадры из фильма «Дикая банда»: дети сидят у дороги и наблюдают за тем, как армия рыжих муравьев налетает на двух скорпионов и пожирает их. Они наблюдают за этой ужасной сценой с удовольствием, тычут в скорпионов палками, не задумываясь о собственной жестокости.
        Я с ужасом вижу как светловолосую девушку затягивает в глубь этой копошащейся массы, как ее проглатывает ковер извивающихся тел, как она исчезает в нем. И дело не в том, что я ничем не могу ей помочь. Просто в последний миг я успеваю разглядеть ее лицо, и я понимаю, что это не Анна.
        Встает новая девушка и занимает место блондинки у ног человека на троне. Кнут уже занесен и в следующий миг с ужасающей силой и скоростью обрушивается на ее спину. При ударах тело девушки напрягается, плечи выгибаются вперед, спина опускается. Голова мотается из стороны в сторону, рот открыт, как у волка, воющего на луну. Но крики не слышны, потому что их заглушает музыка. Она перекрывает все: свист кнута, крики девушки, стоны и сопение копошащихся тел. Слышна только музыка.
        Тела продолжают расступаться передо мной, и теперь я оказываюсь почти в самом центре пещеры и довольно близко к подиуму. Теперь мне видны лица девушек. Анны среди них нет. Истязаемая девушка, которую избивают кнутом, теряет сознание и падает без чувств у ног фигуры в белом.
        Боже, что за кошмар! Такой жути я отродясь не видела. Мне хочется одного: бежать как можно дальше. Но я не могу. Я нахожусь во власти этого ковра копошащихся тел. Музыка грохочет в ушах, бьет по барабанным перепонкам. Сердце стучит так сильно, что, кажется, вот-вот выскочит из груди. При этой мысли меня охватывает паника, становится трудно дышать. Мне не хватает воздуха. Нечеловеческим усилием воли беру себя в руки. Заставляю себя сделать глубокий вдох, критически оценить происходящее и решить, что мне делать и куда идти.
        Теперь мне кажется, будто, расступаясь предо мной, человеческая масса не просто уступает дорогу, а ведет вперед, и если мне хочется выбраться отсюда, то я не должна останавливаться.
        Вскоре я уже на другом конце пещеры. Передо мной новый вход, точнее, выход. Понимаю, что меня специально к нему подвели. Каждый новый шаг дается мучительнее, чем предыдущий. Наконец я не выдерживаю и, перепрыгнув через последние сплетения рук и ног, выскакиваю на свободу.
        Заскакиваю в узкий коридор и бегу со всех ног. Не оборачиваюсь до тех пор, пока за спиной не стихает музыка, и я слышу лишь эхо собственных шагов. Коридор сначала разветвляется на три прохода, затем раздваивается, а затем и вообще ведет назад. Я снова в самом его начале. Я как будто вернулась в чрево «Фак-Фэктори», в котором безнадежно заблудилась.
        Миную зал за залом. Все они напоминают видео с сайта «СОДОМ». В каждом из них вижу девушку - связанную, запертую в клетку, посаженную на цепь согласно тому или иному сценарию. Девушек кольцом обступили зрители, совсем как в моем сне. Все они в карнавальных масках, все, как один, возбуждены, наэлектризованы зрелищем, которое представлено их вниманию.
        Так же, как и в пещере, стены покрыты фресками. На этот раз это изображения интерьеров, похожих на театральные декорации,- с множеством окон и дверей, ведущих в соседние комнаты. Каждый такой зал я прохожу довольно медленно, чтобы убедиться, что Анны в нем нет, и иду дальше. Я иду через катакомбы и спустя некоторое время понимаю, что хожу кругами. Либо это действительно так, либо все наказания представляются мне одинаковыми.
        Оказываюсь в комнате, которая кажется мне пустой. Мной овладевает любопытство, и я вхожу внутрь. Подобно другим комнатам, стены этой также покрыты фресками. Они изображают мебель. Единственный настоящий предмет убранства - небольшое возвышение, сделанное в виде ложа, и стоящая напротив него мраморная статуя.
        - Почему ты опоздала?- спрашивает за моей спиной мужской голос.
        Голос кажется мне знакомым. То есть я его узнаю. Оборачиваюсь и вижу мужчину в маске Арлекина, мужчину из моего сна, моего сексуального партнера по вечеринке в «Обществе Жюльетты». Меня волной окатывает чувство облегчения. Его губы растянуты в улыбке. На голове - черный капюшон плаща. Он ожидал меня, но я не могу понять почему.
        - Я кое-кого ищу,- объясняю я и обвожу взглядом почти пустую комнату, хотя вряд ли могу что-то увидеть.
        - Хорошо. Вот он я,- откликается незнакомец, желая снова привлечь внимание к себе.
        - Не тебя,- отвечаю я.- Мою подругу. Анну.
        - Я знаком с ней?- спрашивает он.
        - Не знаю,- отвечаю я, глядя ему в глаза.
        - Я должен ее знать?- уточняет он, и его губы снова растягиваются в улыбке.
        Я не знаю, что произойдет дальше и к чему приведет наш разговор. Похоже, он знает больше, чем готов признать, и поэтому поддразнивает меня.
        - Подойди,- говорит он и, сделав шаг мне навстречу, протягивает руку.- Я хочу тебе кое-что показать.
        Он подзывает меня к мраморной статуе в углу комнаты. Я беру его за руку, такую до боли знакомую, подобно тому, как ребенок берет за руку отца и просовывает ладошку в его большую теплую ладонь, похожую на бейсбольную перчатку.
        Сзади статуя похожа на мужчину с волосатыми ногами, который, встав на колени, наклонился вперед и вытянул перед собой руки. То ли молится, то ли мастурбирует. Но он отвернулся от всех, чтобы никто не видел, чем он занят.
        Подойдя ближе, я вижу, что он занят ни тем и ни другим. Это статуя мужчины, в этом нет никаких сомнений, но статуя мужчины, пялящего козу. Впрочем, это не простой мужчина, а получеловек, полуживотное, с рогами, как у дьявола. Верхняя половина туловища - человеческая, нижняя - как у козла. Наверно, это все-таки козел, совокупляющийся с козой, и никакие человеческие, природные или божьи законы не нарушены и не извращены. И все же… он ее трахает, какие уж тут сомнения, потому что пенис человека-козла вставлен в нижнюю часть туловища козы. Если у козы есть вагина - забавно, но я действительно не знаю, есть ли у нее вагина,- то да, он вставлен в ее вагину.
        У козы, пусть даже она женского пола, имеется борода. Коза лежит на спине, ее задние ноги задраны в воздух, и человек-козел трахает и одновременно тянет ее за бороду. Судя по всему, коза явно от этого не в восторге. По правде говоря, вид у нее испуганный. Или, может, я преувеличиваю. Но скажу вам вот что: эта сцена производит довольно жуткое впечатление, хотя сама статуя искусно выполнена, безвестный скульптор прекрасно справился с поставленной задачей.
        - Знаешь, что это такое?- спрашивает незнакомец.
        - Замысел понятен,- отвечаю я.- Остальное нет.
        - Догадайся,- предлагает он.
        - Порнография древних этрусков?- делаю я попытку.
        - Почти угадала,- смеется незнакомец.- Ошиблась на пару столетий. Это древнеримская скульптура. Пан. Бог секса.
        Я слушаю мужчину и терзаюсь догадками, но все равно никак не могу вспомнить, кто он.
        - Тебе известно, откуда он здесь появился?- спрашивает он.
        - Из особняка «Плейбоя»?- делаю я очередную попытку угадать.
        Я просто прикалываюсь, потому что он строит из себя умника.
        Имей я возможность разглядеть его лицо, то увидела бы, как он насупил брови.
        - Геркуланум,- произносит он так, будто я обязана знать, что это такое.- Это в Италии, рядом с Помпеями. Находился на вилле тестя Юлия Цезаря, который когда-то был весьма могущественной и влиятельной фигурой. Как ты думаешь, что там происходило? На дела какого рода он должен был вдохновлять?
        С этим словами он легонько шлепает Пана по заду.
        - На частные вечеринки?- высказываю я предположение.
        - Верно,- соглашается он.
        Рада, что, наконец, угадала. Однако я ожидала, что незнакомец расскажет чуть больше. Но он снова со мной играет.
        - Это, разумеется, не подлинник, а всего лишь отличная копия, но все воспроизведено очень точно,- говорит он и проводит указательным пальцем по напрягшемуся пенису Пана, как будто стирая пыль.- И он служит нужным целям.
        - Это каким же?- интересуюсь я.
        - Не надо жеманничать,- отвечает он.
        - Я не жеманничаю,- говорю я.
        - Для всего этого,- произносит он.
        - Этого?
        - Можно подумать, ты не знаешь.
        - Что это за место?- спрашиваю я.
        - Это,- отвечает он,- сад земных наслаждений. Брачный союз рая и ада.
        - О чем ты, черт побери?
        - Это «Общество Жюльетты».
        Стоило мне услышать это название, как я мысленно переношусь туда, где впервые его услышала. В туалет, где я была вместе с Анной. Тогда подумала, что это глупое название клуба богатых плейбоев. Очевидно, это не так.
        - Я слышала о нем,- отвечаю я.- Но что это?
        - «Общество Жюльетты» - это люди, объединенные одной идеей, одной философией, в основе которой лежит поиск наслаждений. У нас сходные интересы, общие цели и неограниченные средства.
        - Похоже на клуб для толстосумов, которым время от времени хочется оттянуться,- отвечаю я.
        - Это не клуб,- говорит он.- Это традиция. Историческая династия, берущая начало в дохристианских мистериях и культах языческих богов. Власти Древнего Рима рассматривали эти культы как угрозу своему могуществу и миропорядку. Поэтому они искоренили их и разделались с теми, кто их исповедовал.
        Древние мистерии и языческие культы - похоже на «Фак-Фэктори» древнего мира, но я не уверена, это ли имел в виду мой собеседник.
        - Но не знали, что многие царедворцы и чиновники Римской империи исповедовали эти культы,- говорит он.- Их преследовали, бросали в темницы, убивали. Однако культ сохранился, его последователи творили свои мистерии тайно, прячась от посторонних глаз. С тех времен он носит разные названия.
        И он зачитывает список названий, похожих на названия малобюджетных фильмов-ужастиков.
        Культ Исиды.
        Тайный орден либертинов.
        Клуб адского пламени.
        - Теперь он носит название «Общество Жюльетты». Но все они берут свое начало в тайных культах древности.
        - В чем, собственно, тайна?- спрашиваю я.
        - На то она и тайна, чтобы оставаться тайной,- философски отвечает собеседник.- Это было место, попасть в которое мог далеко не каждый, место вроде этого. Цель ваших странствий, а не остановка в пути.
        Он говорит загадками, но я слушаю с открытым ртом.
        - Как же сюда попасть?- уточняю я.
        - Пройти три ступени инициации.
        - Какие именно?
        - Утрата ориентиров.
        Со мной такое было.
        - Опьянение тела.
        И это тоже.
        - Оргиастический секс.
        Это я тоже видела.
        Я испытала все, и первое, и второе, и третье.
        И вот я здесь.
        Нет, не простое совпадение, не случайная цепочка событий привели меня сюда.
        Меня здесь ждали.
        - Теперь ты знаешь, как сюда попала,- говорит он, как будто читая мои мысли.
        И снова эта улыбка. Я по-прежнему не могу понять, что за ней кроется.
        - Чем бы ни было «Общество Жюльетты», я не желаю иметь к нему никакого отношения,- заявляю я.- Я всего лишь хочу найти подругу.
        - Ты уже стала его частью,- возражает он.
        - Я здесь чужая!- взвиваюсь я как безумная.
        - Если ты дошла, то стала частью нас,- повторяет он, глядя мне прямо в глаза.
        - Но почему?
        - Потому что остальные не дошли.
        - Какие остальные?- уточняю я.
        - Те, кто не дошли,- повторяет он.- Те, кто остановился на полпути или сошел с дистанции, те, кто отказался от инициации, те, кого принесли в жертву.
        Их принесли в жертву, мысленно повторяю я. Неужели я ослышалась? Мне становится страшно, но я пытаюсь не показывать вида.
        - Скажи, сейчас, после того, как ты мне все рассказал, ты случайно не собираешься меня убить?
        Если я шучу, то лишь отчасти.
        Он смеется, но я не думаю, что он воспринял это как шутку, и он не говорит «нет».
        - Знаешь, у нас с тобой больше сходства, чем различий,- говорит он.- Больше, чем ты готова в этом признаться. Чем ты способна понять. Мы не такие, как все.
        Кажется, я знаю, что это. Это эпизод из «Последнего танго в Париже», единственный, который все помнят и любят.
        Он начинается с того, что Мария Шнайдер входит в квартиру к герою Марлона Брандо и кричит, сообщая ему о своем приходе. Не получив ответа, она решает, что его нет дома. Но Брандо сидит на полу, молча ест хлеб с сыром, нисколько не притворяется, просто ждет ее. Он уже знает, что произойдет дальше. Он уже все решил. Решил, что будет делать. Она же ничего не видит и не знает. Более того, не хочет видеть и знать, потому что в некотором роде тоже желает, чтобы это случилось.
        Он тоже ждал меня, потому что знал, что я приду. И я пришла, пришла вовремя. Готовая для отведенной мне сцены.
        - Боишься?- спрашивает он, приближаясь ко мне.
        - Нет,- отвечаю я, чувствуя, что действительно не боюсь. Но даже если бы и боялась, не подарила бы ему радости признания.
        Я думаю лишь о том, что это за игра. И где Анна?
        - Я должна бояться?- спрашиваю я.
        Он притягивает меня к себе, и я не сопротивляюсь, потому что понимаю, что все шло именно к этому. Я хотела прийти сюда. И я пришла.
        Пришла по необходимости. У меня не было выбора. У меня был талант. И меня заметили.
        Незнакомец опрокидывает меня спиной на помост. Он уже знает, чего хочет, и явно собирается получить желаемое. Я смотрю вверх и вижу статую. Вижу козу и похотливого рогатого сатира, который ее трахает. Вижу себя и его в этом нечестивом совокуплении. Но он тянется не к моей отсутствующей бороде, а к моему горлу.
        Когда до меня, наконец, доходит, что он делает, руки уже коснулись меня и события разворачиваются с такой быстротой, что кажется, будто я вижу их в режиме замедленной съемки.
        Его пальцы стискивают мое горло.
        Пытаюсь кричать, но не могу издать ни единого звука. Сопротивляюсь, но он знает, что сильнее меня. Я прижата к помосту весом его тела. Чувствую, как его пальцы все сильнее и сильнее пережимают мне гортань.
        И понимаю, что случилось с этими девушками. С ними и, возможно, с Анной. Теперь это кажется очевидным. Какая я дура, что пришла сюда! Мне следовало быть осмотрительной. Следовало внимать разуму, слушать голову, а не тело. Следовало предвидеть, чем все может закончиться. Никто не хочет умирать. Не здесь и не так. Я не хочу умирать. Не здесь, и не так, как эти девушки.
        Увы, слишком поздно предаваться раздумьям. Он выдавливает из меня жизнь, капля за каплей. Собираю последние крупицы сил и последние частички воздуха, чтобы прошептать: «Да пошел ты!»
        Он склоняется ниже и шепчет мне на ухо:
        - Чувствуешь меня?
        Его пальцы сжимаются крепче прежнего. Еще мгновение - и я погружаюсь во тьму.
        А в следующий миг осознаю, что лежу на спине, устремив взгляд в бескрайнее пространство голубого неба. Ни солнца, ни луны, ни облаков. Лишь небо, раскинувшееся от горизонта до горизонта. Хотя его цвет ровный и невыразительный и почти везде одинаковый, кажется, будто оно выгнулось надо мной гигантским куполом, будто я вижу перед собой кривизну земли. Мое тело овевает легкий ветерок, но я не могу понять, что со мной - то ли я плаваю под водой, то ли парю в небе.
        Белые чайки скользят надо мной, как призрачные соглядатаи.
        Если бы не кончики их крыльев, которые как будто перепачканы тушью, я бы решила, что это лишь обман зрения, что это просто в моих глазах плавают белые пятна, оттого что я слишком долго смотрела на бесконечное небо. Они мелькают в поле моего зрения, одни побольше, другие поменьше. Траектории их полета пересекаются на разной высоте, даже если кажется, будто все они находятся на одной плоскости. Затем вижу, как по небу, подобно косяку рыб, ловко маневрирующих в потоке воды, туда и обратно проносится стая скворцов.
        Поднимаю голову и осматриваюсь. Я лежу обнаженная посередине огромной каменной платформы высотой примерно в фут. Подо мной вместо простыни - ярко-красное шелковое одеяние, украшенное причудливой золотой вышивкой. Руки наполовину высовываются из рукавов. Вокруг платформы, насколько хватает глаз, во всех направлениях тянутся бесчисленные пустые ряды трибун.
        Чувствую приступ головокружения. Запрокидываю голову и снова смотрю на небо. Возникает ощущение полета. Как будто я вместе с птицами устремилась ввысь. Чувствую, как что-то застряло в горле и щекочет, будто перышком. Мне щекотно, посторонний предмет мешает дышать. Мне не хватает воздуха, и я начинаю паниковать. Давлю себе на горло, пытаясь избавиться от застрявшего в нем инородного тела. Но так ничего и не выдавливаю. Впрочем, что бы ни сидело в горле, его уже нет. Я хватаю ртом воздух, словно делаю первый в жизни вдох. Как будто я умерла и снова родилась. Вместе с дыханием приходит боль, она пронзает мне горло, грудь и легкие. Кажется, будто я дышу в огне.
        Мне кажется, будто я слышу шепот Джека.
        - Ты пришла.
        Открываю глаза, чтобы сказать «Привет!».
        Жду, когда сфокусируется зрение, и понимаю, что это не Джек. Это Боб. Он нависает надо мной, хотя лицо его закрыто тенью.
        Значит, это был Боб. Человек в маске - это Боб. Не понимаю, зачем ему понадобилось скрывать свое лицо, но я почему-то не удивлена.
        Я вижу, как он заносит руку. Затем лицо пронзает боль - это Боб бьет меня по щекам. Моя голова откидывается в сторону, как будто она на пружинках.
        Он хватает меня за подбородок. Поворачивает мое лицо к себе и снова дает пощечину, на этот раз еще сильнее.
        - Очнись!- кричит он.- Не время умирать!
        Вижу его лицо какую-то долю секунды, прежде чем окружающий мир снова теряет резкость, размытый моими слезами. Я все еще ощущаю его внутри меня. И его эрекцию. Так, наверно, было все это время. Боюсь, меня вот-вот вырвет. Однако злость берет верх, и я изо всех сил бью Боба по лицу. Звучный хлопок пощечины доставляет мне удовольствие. А вот выражение лица - нет.
        Я узнаю хорошо знакомое мне самодовольство. Такая же наигранно-фальшивая блаженная маска появляется на физиономии политика, когда ему дают подержать ребенка, чтобы он мог попозировать перед фоторепортерами. Боб хватает мои руки, но не для того, чтобы избежать новой пощечины, а чтобы притянуть меня к себе. Притянуть к своей шее.
        - Давай поменяемся. Души меня!- говорит он.
        И я душу.
        - Сильнее!- приказывает он.
        Я сжимаю пальцы еще крепче.
        - Сильнее!- повторяет Боб.
        Но, видимо, я давлю недостаточно сильно, потому что он повторяет приказ. Он орет на меня. Снова и снова. Он как тренер, который рявкает на спортсмена в ожидании высокого результата. Я начинаю входить в раж.
        - Сильнее!
        Я выполняю его требование.
        - Сильнее!
        Жму сильнее.
        - Сильнее!
        Его хватка на моих запястьях ослабевает. Его руки безвольно падают.
        Я продолжаю сдавливать ему шею.
        - Сильнее!
        Я словно завинчиваю шуруп, который и без того уже крепко сидит в стене. Однако, чтобы убедиться в прочности, я хочу сделать еще один поворот, и мне требуется вся сила, чтобы повернуть отвертку. Лицо Боба сначала белеет, затем багровеет.
        Я сжимаю ему шею еще крепче.
        Губы шевелятся, но с них не слетает ни единого звука. Я налегаю на него всем весом, жму с неведомой для самой себя силой, и лицо становится свекольно-красным. Глаза выпучены, зрачки расширены. Боб затих, тело его напряглось.
        Случайно бросаю взгляд на его рот. Замечаю, что губы растянуты в зловещей улыбке. Как будто он точно знает, что делает со мной. Или, возможно, потому, что ему жутко больно. Точно не скажу, поскольку невозможно понять, гримаса это или улыбка. Надеюсь, что первое, потому что начинаю кое-что понимать. До меня, наконец, доходит, что к чему.
        Это сборище извращенцев, желающих удерживать в своих руках и жизнь, и смерть.
        Вот так они ловят кайф. Так ловит кайф Боб.
        Играя со смертью.
        Кончиками пальцев чувствую, как ослабевает его пульс. Вижу, как его жизнь повисает на ниточке. Мне ничего не стоит ее оборвать. Он не будет сопротивляться. Я могу лишить его жизни. Прямо здесь, прямо сейчас. Отобрать ее, как он отобрал жизнь у этих несчастных девушек. И у Анны. Потому что теперь мне понятно, что случилось. Я могу поквитаться с ним. Могу сделать так, чтобы подобное никогда не повторилось.
        Новых жертв больше не будет. Пусть ему, похотливому козлу, это и в кайф, долго этот кайф не продлится. Но тогда уже будет поздно корить себя.
        Именно это ему и нужно. Он знает, что не способен проиграть. Если он умрет, то отойдет в мир иной, радуясь, что моя жизнь тоже кончена. Если я убью его, это будет слишком легкий выход. Я вижу, как жизнь тонкой струйкой покидает его. И я отпускаю руки.
        Он не шевелится. Кровь отхлынула от его лица. Этот ублюдок мертв. Я знаю. Он, мать его, мертв!
        - Боб!- кричу я снова и снова.
        Бью его по лицу. Давлю на грудную клетку.
        Меня охватывает паника. Я не хочу, чтобы меня из-за него посадили.
        Я снова пытаюсь вернуть его к жизни. Из последних сил жму на грудную клетку.
        Я уже готова отчаяться, когда замечаю легкое движение глазных яблок. Снова хлещу его по щекам. По одной, затем по другой. Боб хватает ртом воздух, надрывно втягивает его в легкие. Это сопровождается зловещим скрежещущим звуком. Я тупо смотрю на него. Я хочу, чтобы он жил. Мне нужно, чтобы он жил. Не ради него. Ради меня.
        С трех-четырех попыток удается окончательно привести его в чувство. Похоже, попытки увенчались успехом. Он возвращается, успев заглянуть за роковую грань. Он будет жить.
        Вижу, как шевелятся его губы, но не могу разобрать, что он говорит. Это едва слышный шепот.
        Наклоняю голову ближе к его лицу. Слышу, как он произносит:
        - Джина… какой… какой галстук… мне надеть?
        Чертов извращенец! Все еще одержим своей внешностью. Эх, знала бы Джина всю правду!
        Кстати, интересно, в курсе ли она и почему тогда позволяет ему лгать? Или он так искусно обманывает ее, что она ни о чем не догадывается? Или же догадывается, но закрывает глаза на его ложь? Или в упор ничего не замечает? Не могу избавиться от мысли, что Джина что-то подозревает. Иначе откуда у нее эта кривая улыбка?
        Боб уже почти пришел в себя, но я не собираюсь сидеть возле него, баюкать и гладить по головке, как больного ребенка.
        Я перестану себя уважать, если останусь с этим козлом. Нужно уйти раньше, чем он вспомнит, где находится, кто я такая и что произошло. Эта вечеринка уже сидит у меня в печенках. Я увидела все, что хотела, и точно знаю, когда нужно уходить. И я ухожу, оставляя Боба на каменном возвышении. Он все еще хрипит, не до конца оклемался. Я не оборачиваюсь. Не оглядываюсь.
        Я сама чудом осталась в живых.
        Глава 22
        Сегодня вечер после выборов. Я сижу дома, одна, и смотрю по телевизору результаты подсчета голосов. Камера показывает Боба Девилля. Он уже ликует. Он вырвался вперед, разгромив соперника. Он знает, что победит на этих выборах. Знает, что победа за ним, и это видно по его лицу. Назовите мне политика, который не был бы причастен к убийству.
        Это полезная мелочь в профессии политика. Девилль довел ее до уровня искусства.
        Теперь он для меня Девилль. Не Боб. «Боб» звучит слишком фамильярно. Слишком по-домашнему. Теперь я знаю то, что я знаю. Это все меняет. Называть его Бобом - значит быть на дружеской ноге с Душителем из Хиллсайда.
        Девилль стоит на подиуме, показывая пальцами букву V, знак победы. Сияя колгейтовской белозубой улыбкой, он обнимает за талию Джину, готовясь произнести победную речь. Он просто лучится обаянием. На нем шейный платок. Я единственная из всех, кто сейчас смотрит телевизор, знаю, зачем он его надел. Он надел его, чтобы спрятать эти чертовы синяки на шее. Чтобы скрыть от посторонних глаз свою маленькую грязную тайну.
        Джина показывает на случайных людей в толпе, строя гримасы, как делает на подобных сборищах Хилари Клинтон. Удивленно открывает рот, яростно машет рукой, как будто заметила родственника, с которым давно потеряла связь и вот теперь, спустя много лет - надо же!- узнала. Джина поступает так, потому что убеждена, что стала на шаг ближе к Первой леди и неплохо бы заранее начать репетировать роль.
        Девилли сияют улыбками и машут руками перед ликующей толпой, которую свезли автобусами со всей округи, чтобы увеличить массовость. Чтобы все поверили: будущий сенатор держит руку на пульсе настроений электората, желающего перемен,- в то время как он, вероятно, получил наименьшее количество голосов за всю историю штата.
        Они разыгрывают поистине блестящий спектакль. Ни за что не догадаться, что они совсем не такие, за кого себя выдают. Типичная американская семейная пара. Любящая, преданная, пышущая здоровьем.
        Когда камера показывает всю сцену целиком, я замечаю Джека. Он стоит чуть в стороне вместе с остальной командой Девилля. Ничто не может испортить для меня этот момент. Потому что я искренне горжусь Джеком.
        Пусть даже эта гордость и с определенной оговоркой, потому что теперь я знаю настоящего Девилля, а не картонного политика из телевизора, который уверяет зрителей, что хочет показать людям «настоящего себя». Но я-то знаю, на что он способен. Знаю, частью чего он является.
        Снова задаю себе все те же вопросы. Чего стоит жизненный опыт? Какова его истинная цена?
        Мой жизненный опыт стоит следующего: теперь я понимаю, что такое секс и власть, как они связаны друг с другом. Понимаю то, чего некоторым людям не дано узнать за всю свою жизнь. Я еще молода, но с этим знанием мне жить до конца моих дней. Не могу сказать, что это меня радует. Если быть до конца честной, это малоприятное знание. Потому что я знаю, что нахожусь всего в шаге от Девилля.
        Я могла бы рассказать Джеку о том, что случилось. Если бы захотела, я бы сделала так, чтобы об этом узнали все. Но у всех нас только одна жизнь, и я мечтаю о том же, что и все остальные люди. О безопасности, семье, счастье, любви. Я не знаю, что принесет мне будущее, есть только одна роль, в которой я себя не вижу. Роль разоблачителя-правдолюба.
        Инстинкт самосохранения намного сильнее желания спасти мир. Я бы могла сыграть роль героя, если бы захотела, но разве я хочу оставаться героем до конца дней моих? Разве я хочу для себя проблем? А что тогда будет с Джеком? Что будет с нами?
        В таком случае мне придется все рассказать Джеку. Но на это я пока не готова. Кое-какие вещи придется утаить. Секреты на то и секреты, чтобы их хранить. Этот секрет останется со мной. По крайней мере, пока. Однако я оставляю за собой право в любой момент передумать.
        А как бы вы поступили на моем месте?
        Подумайте хорошенько. Нелегко, верно? Нет ни простого решения, ни очевидного плана действий.
        Это не голливудские фильмы, где в финале все благополучно разрешается. Плохие парни получают по заслугам, силы зла и хаоса разгромлены, порядок восстановлен, а герои остаются живы и возвращаются к обычной жизни. Они возвращаются домой, к женам, детям, любимой собаке.
        Конечно, не стоит и говорить, что в реальной жизни все обстоит иначе.
        Голливудские хеппи-энды происходят только в голливудском кино.
        То, как заканчивается эта история, больше напоминает финал годаровского «На последнем дыхании». Персонаж Жан-Поля Бельмондо, мелкий преступник Мишель, отдается во власть судьбы, после того как его американская подружка, которую играет Джин Сиберг, сообщает, что его не любит. Более того, она признается, что сдала его полицейским. Она делает это лишь затем, чтобы его позлить. Делает это из эгоизма.
        Гангстер в гангстерском фильме, Мишель, узнавший о ее шаге и будучи умнее прочих, уже знает, к чему это приведет и чем все закончится. И мы тоже знаем.
        Помните, что я сказала?
        Сюжет подчиняется персонажу.
        Поэтому Мишель получает пулю в спину. Спотыкаясь, он бежит по улице и, добравшись до перекрестка, падает. Это конец, именно такой он предвидел. Впрочем, конец этот чересчур банален, да и сам Мишель скорее похож на жертву дорожного происшествия, чем на матерого преступника, получившего пулю в перестрелке со служителями закона.
        Прежде чем он встретится с вечностью, с его губ слетят последние слова: «Ну ты гадина». Такова его сардоническая реплика, адресованная миру, который никогда его не любил и которому он платил взаимностью. Для героя это судьбоносный момент. Но вместо того, чтобы, стоя одной ногой в могиле, произнести нечто пафосное, он ограничивается фразой, которая неверно услышана - мы так и не узнаем, что он сказал на самом деле - и неверно понята как «Ну ты гадина». Упрек, брошенный не миру, а любимой женщине, которая предала его. Она, его роковая женщина, его ахиллесова пята, склонилась над ним в мгновения, когда он шаржирует сцену собственной смерти.
        Но когда эти слова слышит героиня Джин Сиберг, французский, который до этого момента был вполне сносным для молодой американки, внезапно ее подводит. Она не понимает французского слова dgueulasse, «гадина» и даже вынуждена спросить, что оно значит.
        На этом фильм заканчивается.
        Героиня же не только остается жить дальше с осознанием чудовищности случившего, причиной которого стал ее необдуманный эгоизм, но и до конца своих дней терзаться неизвестностью, полагая, что Мишель умер, ненавидя ее.
        Если бы все фильмы так заканчивались! Если бы все фильмы заканчивались, как это бывает в жизни. Без ответов.
        Потому что начиная с того дня, как мы появились на свет… нет, даже раньше, начиная с момента зачатия, наша жизнь - сплошная череда нерешенных проблем. Любовных, сексуальных, профессиональных, семейных и, возможно, каких-то других. Потребуется каждая частичка нашего «я», чтобы не дать им задушить нас.
        Некоторые люди всю жизнь проживают, одержимые вечными вопросами: «что было бы, если?», «что было бы?» или «что будет?».
        Сейчас я - единственная проблема Девилля. Я единственная, кто способен его изобличить. И Девилль это знает и может избавиться от меня, если пожелает. Ему это ничего не стоит. Достаточно щелкнуть пальцами, чтобы я исчезла навсегда. Как Анна. Он может заплатить тем, кто без лишних хлопот от меня избавится и ловко заметет следы, как в случае с Дейзи и другими девушками. И никакие последствия его не коснутся, расплата никогда не наступит. Он будет и дальше сиять с телеэкрана своей колгейтовской улыбкой - и, как говорится, концы в воду.
        Знать буду только я.
        Но меня он пальцем не тронет, я уверена. И я не собираюсь провести остаток своих дней, озираясь по сторонам и вечно оглядываясь через плечо, ожидая, когда кто-то придет по мою душу. Я не боюсь. Девилль наверняка просчитал все риски и решил, что я не представляю для него опасности.
        Почему я так уверена?
        Ну, вы же знаете крылатую фразу.
        Знание - сила.
        Девилль кое-что обещал Джеку. Сказал, что если выиграет выборы, то даст ему место в администрации. У Джека нет оснований ему не верить. Но я намерена проследить, чтобы Девилль не пошел на попятный. Хотя вряд ли он изменит слову, потому что ему нужны в его команде такие умные люди, как Джек, нужны для того, чтобы самому выглядеть благопристойно.
        Но кто я такая, чтобы лишать Джека такой возможности? Кто я такая, чтобы препятствовать его амбициям?
        В любом случае, меня Девиллю бояться не стоит.
        Джека - пожалуй.
        Как он поведет себя, если узнает…
        Вот так обстоят дела. Вам не помешает это знать.
        Вряд ли кто-то захочет предавать это дело огласке. В этом никто не заинтересован.
        Такова истинная природа власти. Ее оккультная природа. Она скрыта от всех. Была и будет скрыта.
        Поэтому «Общество Жюльетты» будет существовать и дальше. Девушки вроде Анны как исчезали, так и будут исчезать. Или их будут находить мертвыми.
        А какой-нибудь болван, вроде Банди, неизбежно получит срок. Потому что он - одноразовый материал и, кроме своих сайтов, знает слишком мало, чтобы испортить карьеру кому-то еще. Но самое главное, он - всего лишь звено цепи, которое легко заменить. Всегда найдутся девушки, готовые раздеться, и парни, готовые им в этом помочь. Так было, и так будет.
        Теперь мы неразрывно связаны - Джек, Девилль и я. Это как мексиканская дуэль в фильме «Хороший, плохой, злой». Вечный треугольник. Мы стоим внутри каменного круга друг напротив друга. Это как игра в гляделки: все смотрят и ждут, кто первый пошевелится. Я знаю лишь то, что не желаю закончить жизнь в безымянной могиле. Если же мы перестреляем друг друга, то от этого тоже никто не выиграет.
        Или это похоже на последние кадры фильма «Ограбление по-итальянски», где золото находится в передней части автобуса, а люди сгрудились в задней. Сам автобус балансирует над пропастью. Одно неверное движение, и автобус свалится вниз.
        Вот что это такое.
        Шах и мат.
        Вот такой урок я вынесла из моего маленького приключения.
        Секс - это великий уравнитель.
        notes
        Примечания
        1
        Альфред Кинси (1894-1956)- американский биолог, исследователь человеческой сексуальности.- Здесь и далее примеч. перев.
        2
        Мишель Фуко (1926-1984)- французский философ, теоретик культуры и историк.
        3
        Джейсон Борн - персонаж остросюжетных романов американского писателя Роберта Ладлэма.
        4
        Дипак Чопра - современный врач и писатель, индиец, проживающий в США, автор многочисленных книг о духовности и нетрадиционной медицине.