Та самая Вера Денисовна Гречушная
        Работа фотографа выглядит достаточно приятной: никаких начальников, график выстраиваешь самостоятельно, всегда в окружении красивых людей… Так считала и Инна - ровно до тех пор, пока не приняла заказ на свадебную фотосъёмку. Ведь кто бы мог подумать, что женихом окажется её бывший парень, которого она всё еще любит?..
        Вера Гречушная
        Та самая
        ПЛЕЙЛИСТ К КНИГЕ d
        1. HIM - The Sacrament
        2. Lafee - Tell me why
        3. Animal Джаz - Чувства
        4. Рита Дакота - Боюсь, что да
        5. 30 second to mars - Beautiful lie
        6. Слот - От заката до рассвета
        7. Дима Карташов - Всё, что было с тобой
        8. HIM - The funeral of hearts
        9. Paramore - Decode
        10. Evanescence - My immortal
        11. Celine Dion - My heart will go on
        Узнать больше об авторе можно в официальном аккаунте Instagram - verrr4ik
        За помощь в оформлении обложки выражается благодарность замечательной Светлане - lanadimattia
        1
        21 июля, 2018 года
        Я опять забыла задёрнуть на ночь шторы и теперь недовольно морщилась, пытаясь увернуться от яркого солнечного лучика, который нагло щекотал моё лицо. Ворочалась с боку на бок, пыталась спрятаться от него под тонким одеялом, но в итоге поняла: сон ушел окончательно, придётся вставать. Понежившись в постели еще пару минут, я решительно села и сладко потянулась, уже с удовольствием щурясь от солнечного света заливающего комнату.
        «И всё-таки как хорошо быть фрилансером, - довольно подумала я, - В любой день можешь устроить себе выходной и не надо ни у кого отпрашиваться».
        Откинув в сторону одеяло, бодро поднялась на ноги и босиком прошлёпала на кухню. За столом сидел мой отец и внимательно смотрел новости по телеку, потягивая ароматный кофе.
        - Доброе утро. Ты чего так рано встала? - удивлённо произнёс он, переводя взгляд на меня.
        - Привет, па. А сколько времени? - вопросом ответила я, стащив из его тарелки сэндвич с сыром.
        - Двадцать минут десятого. Ты же видишь, что я еще не уехал на работу.
        - А, ну это ерунда. Я-то думала часов восемь.
        - Для тебя и в десять утра ранний подъем, - усмехнулся папа и вдруг заметил, что блюдце перед ним пустое, - Так! Ну-ка верни мне бутерброд!
        - Вернуть уже не смогу, - развела я руками, облизнувшись, - Хочешь, новый сделаю?
        - Такой вариант меня устроит. У тебя сегодня будет съемка?
        - Не-а. Надо отдавать фотки с прошлых заказов.
        - Нашла ты себе занятие, конечно, - покачал головой отец, - На улице лето, погода прекрасная, вся молодежь веселится, а моя дочь сидит за компьютером.
        - Было бы лучше пять дней в неделю с девяти до шести париться в офисе?
        - На меня намекаешь?
        - Нет. Тем более ты тоже работаешь не по типичной пятидневке, - ответила я, возвращая на папину тарелку новый бутерброд, - Я говорю в целом - о стандартном графике работы большинства людей.
        - А я говорю о том, что имея возможность работать самой на себя, ты сидишь дома, вместо того, чтобы гулять и наслаждаться молодостью.
        - А фотки клиентам я когда делать стану?
        - Вечером или ночью - всё равно не спишь до трех утра. И вообще, ты могла бы и не работать вовсе. Разве я когда-либо ограничивал тебя в деньгах? - резонно заметил папа и, взглянув на наручные часы, подхватил сэндвич, - Мне уже пора бежать.
        - На следующей неделе возвращается Алёнка из отпуска и Оля с дачи приезжает. Вот тогда и буду гулять, - сказала я, следом за отцом выходя в коридор.
        - Лучше бы ты себе парня нашла, - вздохнул он.
        - Найду. Но попозже.
        - Надеюсь. Хотя, мне очень нравился Богдан. Жаль, что вы разошлись.
        - Па, не начинай, - недовольно поморщилась я. При воспоминании о Богдане у меня до сих пор тоскливо сжималось сердце.
        Отец посмотрелся в зеркало, поправил галстук и на пару секунд притянул меня к себе, чтобы поцеловать в лоб.
        - Не скучай, солнышко, - сказал он, - И выйди хотя бы ненадолго погулять. Ладно?
        - Обещать не буду, но постараюсь.
        - Уже хоть что-то. До вечера! - И подхватив свой кожаный портфель, папа вышел из квартиры.
        - Пока, папуль. Будь внимателен за рулём, - крикнула я ему вслед и закрыла входную дверь.
        Вернувшись на кухню, заново поставила греться чайник, переключила телевизор на музыкальный канал и стала готовить себе завтрак.
        «Зачем нужен какой-то парень, если мне так повезло с папулей? Нам и вдвоём хорошо живётся, - размышляла я, нарезая хлеб, - Хотя… Может ему хочется скорее выдать меня замуж, чтобы начать устраивать свою личную жизнь?»
        Мамы у меня не было. Точнее, где-то она, конечно, есть, - надеюсь, что эта женщина сейчас жива и здорова, - но мы не общаемся уже очень давно. Когда мне было два годика, мама каким-то образом умудрилась познакомиться с мужчиной из Германии и безумно в него влюбилась. Почти сразу же она подала на развод, написав отказ от ребёнка - то есть от меня - и укатила заграницу со своим немцем. Мне ни разу не удалось вывести папу на откровенный разговор о том, почему мама так поступила, и почему он её так просто отпустил, ведь они встречались со школьных лет. Папа был симпатичным и умным парнем, - да он и сейчас в отличной форме! - еще и с хорошим заработком: сразу после окончания школы он начал поднимать свой бизнес, параллельно учась в колледже. Что могло не устроить в нём эту женщину? Я предполагаю лишь то, что иностранный мачо оказался круче папы, а мама - видимо, падка на «золотые цацки». Абсолютно не понимаю, как отцу удалось пережить такое предательство! И к тому же в одиночку воспитывать ребёнка без помощи бабушек и дедушек - они умерли, когда я была еще совсем маленькой. Тем не менее, лишившись в
столь юном возрасте матери, я восприняла всю сложившуюся ситуацию на удивление легко и росла послушной некапризной девочкой. Папа и до развода уделял мне много времени, а оставшись единственным родителем - утроил своё внимание и заботу, периодически прося кого-либо из друзей «подменить» его дома, чтобы я не чувствовала себя одинокой и брошенной. Спустя пару лет образ мамы полностью стёрся из моей памяти. Я с трудом узнаю её даже по какой-нибудь старой фотографии, не говоря уже о том, если столкнусь с ней на улице. Недавно мне исполнилось двадцать четыре, а мама ни разу за все эти годы не изъявила желания со мной повидаться, не присылала подарки или хотя бы открытки на праздники. Я даже не в курсе, какая у неё теперь фамилия и живёт ли она до сих пор с тем немцем…
        Помотав головой, пытаясь таким образом отогнать от себя ненужные мысли, я решила переключиться на дела насущные. Может и правда, послушать совет папы и сходить сегодня на пляж, погреть косточки? Лерчик должна быть в городе, да и Катя вроде бы тоже. Надо бы им позвонить. А фотки сделаю вечером или на следующий день - пока клиенты не торопят…
        За завтраком, я зашла с телефона на свою страничку во «ВКонтакте» и стала разбирать входящие сообщения. Написала клиентке, что через пару дней отправлю готовые фото, пожаловалась Алёнке, что мне без неё скучно, отправила Лерке и Катерине предложение наведаться на пляж, «отбрила» парочку ухажеров с фейковыми аккаунтами и принялась за письма по работе. Одна девочка просила выслать ей общий прайс-лист, женщина - по виду слегка за сорок - интересовалась свободными датами на следующую неделю для съемки дня рождения ребёнка, но больше всего моё внимание зацепило третье сообщение.
        «Инна, здравствуйте! У Вас свободно восемнадцатое августа для свадебной съёмки? Надеюсь, что да! Сейчас объясню ситуацию: мы с женихом уже нашли фотографа, но случилось ЧП - он сломал ногу и поэтому не сможет прийти на свадьбу. А у нас даже «лав-стори» не было снято! Я понимаю, что такие фотосессии нужно бронировать заранее, и у хороших фотографов все даты на месяцы вперёд заняты, но всё-таки решила попытать счастье и написать Вам. Очень жду ответа!»
        Я задумчиво побарабанила пальцами по столу. Свадьбы приходилось снимать всего два раза и, честно говоря, для меня это был большой стресс. Я сильно переживала, что не смогу выдержать такое динамичное мероприятие, что кто-нибудь случайно повредит мою технику, что жених с невестой останутся недовольны фотографиями… В общем, я не готова брать такую большую ответственность, поэтому даже в прайс-листе у меня не было пункта «свадебная съемка». Но с другой стороны - жалко девчонку. Могу представить себя на её месте: до самого главного торжества осталось меньше месяца, а фотографа нет! Конечно, гости итак будут делать памятные снимки на свои гаджеты, однако они не заменят профессиональных фотографий. А найти достойного «папарацци» для свадьбы - сложное дело и дату действительно необходимо бронировать минимум весной. Вот только я в этом плане практически новичок! Стоит ли поддаваться жалости и рисковать не только своей репутацией, но и хорошим настроением молодоженов?..
        Я зашла в профиль этой девушки, которая была подписана как «Крис Тина», - что за детский сад скрывать свою фамилию? - и открыла на полный экран её аватарку. Прощелкала буквально десять фоток, просто чтобы понять - хочу работать с ней или нет. Не скрою, что всегда легче сделать красивые кадры с той моделью, у которой нет особых недостатков во внешности, и имеется хоть какой-то опыт позирования. А ретушировать на каждом снимке россыпь прыщиков на лице или уменьшать талию мне совсем не улыбалось.
        У Кристины были длинные волосы ярко-красного цвета, переходящие на кончиках в малиновый оттенок, пирсинг на правой брови и несколько проколов в ушах. Так же на некоторых снимках я заметила татуировки - в виде браслетов на запястьях и замысловатый символ на предплечье. Наверняка и под одеждой были скрыты еще какие-то картинки. В общем, неформальная такая девочка, но абсолютно не отталкивающая. Я уверенно могла назвать Кристину очень симпатичной: аккуратный носик, длинные - возможно наращенные - ресницы, пухлые губы и четко выделенные скулы. Перекрасить её в блондинку, снять пирсинг, скрыть татуировки под нежным розовым платьицем - и получится куколка Барби! Даже стало интересно: какое свадебное платье она выбрала? Тоже что-то неординарное?
        Фотографией я увлеклась в двадцать лет, хотя училась совершенно по другому направлению - на филолога. Папа предлагал оплатить мне еще и обучение в фотошколе, но я отказалась и самостоятельно изучала азы обработки по видео с ю-туба, копила деньги на обновление техники и первые два года устраивала бесплатные съемки своим друзьям, однокурсникам и всем мало-мальски знакомым людям. И лишь когда мне уже начали писать незнакомые люди с просьбой их пофоткать, я поняла - можно выходить на новый уровень. Было страшно, так как я близко к сердцу воспринимаю любую критику, однако, к моему удивлению, дело пошло. И пошло хорошо! Клиентов было достаточно много для начинающего фотографа, но самое главное, что все оставались довольны полученными снимками.
        Спустя еще полтора года, я приобрела новый объектив к своему «Никону», стала совершенствовать навыки обработки, записавшись на курсы к популярному у нас в городе фотографу, и решила повысить ценник. В тот момент ко мне опять вернулось чувство страха. Вдруг люди скажут: «Ты что, с ума сошла, такие деньги брать? Да мой пятилетний брат лучше фоткает!».
        Однако… так никто не говорил. Заказы продолжали поступать, клиенты были довольны и передавали мои контакты по «сарафанному радио». И, несмотря на то, что хобби стало приносить неплохой доход, я всё-таки понимала: это просто увлечение, а до действительно профессионального уровня мне еще расти и расти. Поэтому за серьёзные съемки, типа репортажей и каких-либо торжеств, не бралась. Но сейчас я решила перебороть свой страх и помочь Кристине, став фотографом на её свадьбе. Отбросив сомнения, написала девушке ответ:
        «Добрый день! Понимаю положение, в котором Вы оказались, но хочу сразу предупредить: у меня практически нет опыта свадебных съёмок. Как Вы видели по работам в моей группе, то в основном я специализируюсь на простых портретных съемках. Поэтому подумайте еще раз, посоветуйтесь с женихом. Восемнадцатое августа у меня свободный день».
        Кристина была «онлайн», поэтому не прошло и пяти минут, как от неё поступило новое сообщение:
        «Мне нравятся Ваши работы, иначе бы я Вам не написала. Думаю, всё получится супер! Если Вы согласны, то напишите стоимость этой услуги, и можем встретиться для заключения договора хоть сегодня».
        Мы обсудили с девушкой количество часов работы и оплату, она вкратце рассказала мне о стиле мероприятия и количестве гостей, а напоследок - договорились провести в субботу пробную съёмку «лав-стори». Обменявшись с Кристиной номерами телефонов, я стала собираться на пляж. Катя и Лерчик обе согласились составить мне компанию.

* * *
        С погодой на выходных подфартило. Было очень тепло, но без духоты и ослепляющих солнечных лучей. О фотосессии мы с Кристиной договорились на двенадцать часов, поэтому мне пришлось вытаскивать себя из постели аж в восемь утра, чтобы успеть принять душ, высушить волосы, позавтракать и накраситься. Закончив все стандартные утренние процедуры, я стала перебирать вещи в шкафу, размышляя что надеть. Учитывая, что на съёмке будет присутствовать чужой парень, то стоит выбрать одежду не только удобную, но и относительно скромную. Не хватало еще наводить смуту между молодоженами, если жених окажется, не дай бог, с похотливыми мыслишками. Всякое бывает, знаете ли! Слегка поколебавшись, я остановила свой выбор на черных джинсах с прорезями на коленках и простой белой майке. Положив в рюкзак «Никон», сменный объектив для сьёмки портретов и прочую необходимую мелочевку, я взглянула на часы: одиннадцать двадцать пять. Отлично, до места встречи успею добраться без задержек. Фотосессию Кристина захотела устроить на набережной реки Великой - самое популярное и самое избитое место для съёмок в Пскове. Но ничего не
поделать, желание клиента - закон!
        Яркие волосы Крис я заметила издалека. Она стояла в обнимку с высоким темноволосым парнем в черной рубашке - тот был спиной ко мне. Я приветливо помахала ей рукой и, прибавив шаг, взглянула на наручные часики: неужели опаздываю? До назначенного времени оставалось еще десять минут. Приблизившись к парочке, я весело произнесла:
        - Привет! Нам сегодня очень повезло с погодой - самое то для съёмки. Ну что, начнём фотографироваться здесь?
        Всё дальнейшее произошло в один миг. Кристина, оглядываясь по сторонам, стала рассуждать, где будет лучше сделать первые кадры. Её парень медленно обернулся и с недоумением во взгляде уставился на меня. Я ощутила, как по спине пробежались холодные мурашки, а руки стали ледяными. Сердце замерло и рухнуло куда-то вниз. Прямо в глаза мне смотрел… Богдан.
        Мой Богдан!
        2
        4 октября, 2016 года
        Мне срочно, словно глоток свежего воздуха, нужно было развеяться. Прошла неделя, как мы расстались с Игорем, и за эти семь дней я устала сидеть дома, погруженная в депрессию. Хотя сложно не грустить, если узнаешь, что твой любимый мужчина всё время, что вы были вместе, спал с другими девушками при каждом удобном случае? Оправдался Игоряша просто замечательно: заявил, что он здоровый мужик с нормальной потенцией и секс ему нужен ежедневно. Желательно и утром, и вечером, и вместо обеда. А раз я такому графику соответствовать не могу, то это не значит, что он должен быть целомудренным в ущерб своему здоровью. Да-да, именно так и сказал!
        Ох, не зря Игорь никогда не нравился моему папе. Он даже не разрешал мне приводить этого парня к нам домой. Собственно, поэтому у меня с Игоряшей и возникли проблемы в интимной жизни, так как он тоже жил с родителями и уединиться нам удавалось крайне редко. Все его походы «налево» вскрылись в тот день, когда одна из его любовниц сорвалась и написала мне огромное сообщение во «ВКонтакте», дополнив текст откровенными снимками - в качестве доказательства. Я потянула за разные ниточки и за сутки выяснила еще кучу новых подробностей от других девчонок о бурной половой жизни своего молодого человека…
        Когда я заявила Игорю о том, что мы расстаёмся, он даже не покраснел и отпираться или извиняться не стал. Я так и не поняла: зачем ему были нужны отношения со мной?
        Неделю я ревела дома в подушку, забив на учебу. Папа на тот момент был в командировке, поэтому надавать мне по заднице за прогулы было некому. Алёнка и другие подружки пытались меня подбодрить, но это было сложно, так как я не брала трубку телефона, не пускала к себе гостей и очень редко отвечала на сообщения - и то в односложной манере: «да, нет, нормально». Мне не хотелось ни с кем видеться и общаться: только лежать, свернувшись калачиком, пересматривать наши с Игорем фотографии и оплакивать свои растоптанные чувства.
        И лишь через неделю добровольного затворничества я вдруг осознала, что этот козёл не стоит больше ни капли моих слёз и сама набрала номер Алёны.
        - Слава богу, что ты наконец-то перестала киснуть! - обрадовалась подружка, - Мы с девчонками уже собирались штурмом брать вашу квартиру или папе твоему звонить.
        - Хорошо, что до этого не дошло, - усмехнулась я, - Мне правда нужно было побыть одной. Переболеть.
        - Переболела? Точно?
        - Сто процентов. Как отрубило всю любовь к Игорю.
        - Рада это слышать!
        - Ужас, и как я могла быть такой слепой наивной дурой и не замечать его измен?
        Тяжело вздохнув, я добавила:
        - Теперь мне нужно сходить куда-нибудь развеяться.
        - А у меня как раз есть предложение на этот счет, - с интригой в голосе произнесла Алёнка.
        - И какое?
        - Сходить в театр. Там сегодня будет выступление нашей городской труппы. Говорят, что очень талантливые ребята и постановка интересная. Половина университета туда собралась прийти!
        - Никогда в театре не была, - задумчиво протянула я, - А как туда надо одеваться?
        - Да как хочешь - это молодежный спектакль, бабулек в зале быть не должно, - хихикнула Алёнка, - Короче, собирайся в темпе вальса. Через полтора часа я за тобой зайду.
        Я пулей бросилась к зеркалу, чтобы успеть навести марафет. Это ведь мой первый выход «в свет» после расставания с Игорем - нельзя ударить в грязь лицом! Тем более что в театре будет много ребят из нашего универа, а значит, будет кому построить глазки. Ну так, просто чтобы развлечься.
        Народ начал пребывать примерно за двадцать минут до начала представления и шумно рассаживаться по своим местам, в то время как по сцене бегали несколько ребят, устанавливая декорации. Мы с Алёнкой и другими девочками нашего факультета заняли третий ряд. Пока однокурсницы болтали, я стала шарить любопытным взглядом по театру, изучая его белоснежные колонны, мудрёную лепнину на потолке, а и заодно людей вокруг. Неожиданно моё внимание привлёк парень, сосредоточенно настраивающий аппаратуру для звука. Высокий - такие мне по вкусу! - и поджарого телосложения. Длинные тёмные дреды, с вплетенными в них белыми прядями, собраны в хвост. На правой руке - татуировка в стиле «рукав». Одет он был в свободную футболку с изображением популярной рок-группы и черные джинсы с цепочками на поясе. Парень явно относится к какой-то неформальной субкультуре, а это абсолютно не мой типаж мужчины! Особенно, если сравнивать с Игорем - одетым по последнему писку моды блондином атлетического телосложения и ослепительной улыбкой, а-ля «я из Голливуда». Однако сейчас я пялюсь именно на этого неформала, почему-то…
        В эту секунду парень, словно ощутив на себе взгляд, поднял голову и посмотрел прямо в зал.
        «Ой, как он на Джареда Лето похож! - подумала я, увидев его лицо, - Только не видно какой цвет глаз. Прикольно, если окажется что голубой, как и у Лето!»
        Но к моему глубокому сожалению, через пару минут объект наблюдения скрылся за кулисами. Всё было готово к началу спектакля. Я ожидала, что и «Джаред» появится на сцене в какой-нибудь роли, но - увы! Может именно поэтому совершенно не запомнила, о чем было представление?
        - Ну как тебе? - спросила меня Алёнка, когда в зале вновь зажгли свет и актёры вышли на поклон под громкие аплодисменты публики.
        - А? - рассеянно откликнулась я, крутясь в кресле и осматриваясь по сторонам: вдруг тот парень сейчас сидит где-то рядом?
        - Ты чего такая странная? - удивилась подруга и повторила вопрос, - Говорю, спектакль-то понравился?
        - Да, нормальный, - рассеянно ответила я, украдкой вздохнув. Парня с дредами нигде не было. А мне очень хотелось еще разочек его увидеть!
        Выйдя с девчонками в фойе, чтобы занять очередь в гардероб, я осторожно поинтересовалась у них, знаком ли кто-нибудь с участниками этой труппы.
        - Так иди к сцене, сама и познакомишься с кем тебе нужно. Сейчас как раз актёры с поклонниками и друзьями фоткаются, - посоветовала мне Катька. Забыв поблагодарить её, я поторопилась вернуться в зал.
        На сцене и возле неё действительно было устроено что-то типа автограф-сессии, а у главных героев спектакля даже брали интервью для местного телеканала. К моей радости, парень с дредами тоже находился здесь. Он аккуратно сматывал длинные провода, стоя на сцене. Рядом туда-сюда сновали другие ребята, убирая реквизит.
        «А что делать дальше?» - растерялась я, понимая, что хоть и нетрусливая девчонка, но подойди первой познакомиться к парню мне слабо. И вдруг «Джаред» взглянул прямо на меня и… улыбнулся! Я засмущалась, покраснела и не придумала ничего лучше, как просто слинять обратно к девчонкам. Всё-таки я трусиха!
        - Как успехи? - поинтересовалась Катя.
        - Никак. Там много народу, не стала мешаться, - нарочито равнодушно махнула я рукой, отдавая свой номерок гардеробщице, чтобы забрать пальто. Алёнка подозрительно покосилась на меня, но задавать лишних вопросов при однокурсницах не стала.
        Мы вышли из театра и отправились в кафешку неподалеку - девчонкам не терпелось обсудить представление и просто посплетничать обо всём и всех. Я практически не принимала участия в разговоре, так как совершенно не запомнила спектакль, да и мысли мои были далеко от этих тем. Ну почему я убежала? Что мешало просто подойти к этому парню и сказать ему любую глупость, первой пришедшей на ум? Уж не съел бы он меня, правда? Тем более после такой обворожительной улыбки…
        Пока Катя, Лера, Оля и Маша рассуждали о том, хотели бы они стать актрисами, Алёна легонько толкнула меня локтём в бок и тихо произнесла:
        - Эй, подруга, что с тобой сегодня? Всё-таки из-за Игоря грузишься?
        - Вообще ни разу о нём сегодня не вспомнила, - честно призналась я, - Мне в театре один мальчик приглянулся…
        - Ого! Какой? Который главным героем был?
        - Нет, он вообще не участвовал в спектакле. Ты его, наверное, и не заметила даже: парень с дредами, он аппаратуру настраивал.
        - Как его не заметить-то? Заметила, конечно! Странно только, что ты на него внимание обратила, - удивлённо вскинула брови Алёнка, - Это мне обычно неформалы нравятся, а ты у нас любишь «сладеньких» красавчиков.
        - А что, он тебе тоже понравился? - огорчилась я, поскольку воевать с лучшей подругой за чье-то внимание мне не хотелось.
        - Чисто внешне - да, симпатяга. На Джареда Лето похож.
        - О, я это тоже заметила!
        - Не переживай, в качестве молодого человека я на него точно не стану претендовать. Ты ведь знаешь, что у меня сейчас всё на мази с Лёшенькой, - мечтательно улыбнулась Алёнка, вспомнив своего нового бойфренда. Я облегченно выдохнула.
        - Так ты узнала что-нибудь про него? - спросила подружка, - Ты ведь для этого убежала обратно в зал.
        - Не-а. Но он явно не из нашего универа.
        - Это уж точно. Такого трудно было бы не заметить за все годы!
        - Эй, вы о чем там болтаете? В компании больше двух говорят вслух! - возмутилась Лерка, заметив, что мы с Алёнкой шушукаемся в сторонке. Но мне не хотелось рассказывать им про свой интерес к новому парню, поэтому я нарочито равнодушно произнесла:
        - Просто вспоминали, как участвовали в школе в сценках всяких
        - Ааа, понятно, - разочарованно протянула Лера. Слушать наши школьные истории девчонкам было неинтересно. Вот и славно!
        Я так и не придумала, как мне подобраться к тому загадочному неформалу. Точнее, одна идея всё-таки была: найти ту театральную студию, которая устраивала спектакль, и поспрашивать актёров - хоть кто-то из них будет знать «Джареда». Но этот вариант меня не устраивал. Было стыдно: подумают еще, что я втюрилась в него как малолетка! Других способов познакомиться с этим парнем я не придумала и уже смирилась с тем, что мы вряд ли когда-то увидимся, однако судьба сама решила столкнуть нас снова.
        Наступил Хэллоуин и с небольшой компанией ребят из универа мы собрались, чтобы потусоваться. Долго спорили о том, куда именно отправимся и в итоге выбор пал на клуб «Bingo». Весь субботний день я, Алёна, Катя и Лера готовились к этой вечеринке. Вход в костюмах приветствовался и был бесплатным, поэтому мы старались изо всех сил. Катя сделала себе грим как у куклы из фильма «Пила». Лера нарядилась «кровавой» медсестрой, отыскав где-то огромный и от того жутко устрашающий шприц - благо, что бутафорский. Блондинистая Алёнка взяла себе образ Харли-Квинн, покрасив часть волос в синий и розовый цвет оттеночным лаком. Только я не знала, что с собой эдакого сделать. Нарядиться Красной шапочкой или кошкой? Фу, какая банальность и пошлость. Монашкой? Вот это уже интереснее, но где найти соответствующий наряд? Бежать в магазин в поисках рясы было уже поздно, да и гримироваться я не умею. Окончательно отчаявшись, набрала номер Алёны и поделилась своей проблемой.
        - Похоже, я никуда не иду. Или буду как лохушка без костюма, - уныло резюмировала я.
        - Вот чтоб ты без меня делала, Иннеска? - усмехнулась подруга, - Сейчас я свои сборы завершу и приду к тебе с костюмчиком, помогу навести боевой раскрас. Так что, не переживай!
        - А я в этом раскрасе точно смогу из дома выйти?
        - Сто пудово! Жди.
        И я стала ждать, гадая, что именно Алёнка успела придумать. Но когда подружка пришла и показала обещанный наряд, у меня просто отвисла челюсть.
        - Ты где такое взяла? - ошарашенно произнесла я.
        - В интернете заказала. Сама думала в нём пойти, но Харли мне больше подходит. Давай одевайся, ты на время смотрела вообще? - поторопила меня Алёна, - Нам через пару часов уже выходить надо, а у тебя еще макияжа нет!
        Делать нечего. С горем пополам я натянула на себя этот обтягивающий черный комбинезон, имитирующий латекс. Спереди, от груди и до бёдер, был изображен паук. Слава богу, что карикатурный, а не 3Д фотография!
        - Вообще-то там молния есть, - вздохнула Алёнка и слегка расстегнула незамеченную мной «змейку», делая более открытым декольте.
        - Оно меня так сильно облегает, что я себя неуютно чувствую. Как будто голая.
        - Инна, не парься! У тебя хорошая фигура, выглядишь сногсшибательно. Или ты в балахон одеться хотела? Не позволю!
        Алёна усадила меня на стул и принялась колдовать над моим макияжем и прической. Взглянув на себя в зеркало спустя минут двадцать, я увидела, что подруга сделала мне дерзкий «смоки-айс» и нарисовала тоненькие линии паутинки, разбегающейся в стороны от внешних уголков глаз к вискам. Губы были накрашены черной помадой, а скулы четко выделены тёмной пудрой, отчего моё лицо стало казаться надменным. Ну теперь я точно самая главная паучиха! Слава богу, что с волосами Алёнка не натворила мне ничего ужасного, а просто завила их на крупную плойку и сделала начес.
        - Еще не всё, - произнесла она, заметив, что я готова вскочить на ноги.
        - А что осталось?
        Алёна не ответила, а стала рисовать подводкой паутину у меня на груди.
        - Вот теперь готово, - довольно произнесла подруга, закончив процедуру боди-арта. Я встала и покрутилась у зеркала, рассматривая в отражении ярко накрашенную шатенку в пугающем, но в тоже время очень сексуальном наряде.
        - Ну как тебе образ? - спросила Алёна.
        - Спасибо, дорогая, - искренне ответила я, - Ты просто мастер! Вот только есть одна загвоздка…
        - Какая?
        - Я пауков больше всего на свете боюсь, ты ведь знаешь.
        - И что с того? Сегодня они тебя будут бояться! - пожала плечами подружка и, взглянув на экран своего телефона, добавила, - Давай-ка вызывать такси. Ребята уже начали собираться в клубе, мы опаздываем.

* * *
        Лишь спустя полтора часа диких плясок, я вдруг заметила в толпе ряженых людей парня с дредами. Сердце радостно ёкнуло, но в тоже время у меня были сомнения: тот ли это человек, кого я так жаждала увидеть? Он же не единственный в городе парень с дредами! Увидев, что молодой человек направился в сторону бара, я последовала за ним. На мою пропажу никто из однокурсников не обратил внимания, так как в разгаре веселья всем было неважно, кто, куда и зачем пошел.
        Я пристроилась с краю барной стойки и исподтишка, прячась за спиной какого-то вурдалака, стала разглядывать объект своего наблюдения. Его лицо было разукрашено черно-белыми красками, имитируя череп, поэтому трудно понять - «Джаред» это или нет. Одет парень был в длинный черный плащ, белую рубашку и черные облегающие брюки. На голове шляпа-цилиндр, шею обхватывало украшение, напоминающее кожаный пояс, а на ногах - высокие сапоги со шнуровкой на грубой «тракторной» подошве.
        «Он или не он?» - сомневалась я. Черт побери этот Хэллоуин! За масками и гримом не понять, кто перед тобой находится.
        Тем временем молодой человек взял у бармена коктейль и отправился обратно на танцпол. Я, уже не стесняясь, уставилась на него, стараясь разглядеть под слоем краски лицо. «Череп» на пару секунд одарил меня своим взглядом, и я вздрогнула от неожиданности: левый глаз у парня был серого цвета, а правый - полностью черный, даже зрачок не видно. Лишь спустя минуту, когда «Череп» слился с толпой, до меня дошло, что это всего лишь линзы.
        Я вернулась к своим друзьям, но желание веселиться куда-то улетучилось. Вяло покачавшись под пару треков, я решила больше не мучить себя и посидеть. Оглядевшись, обнаружила, что на одном из диванчиков, установленных вдоль стен, как раз есть свободное место. Устроившись на нём, я с удовольствием вытянула ноги, которые уже начали гудеть из-за сапожек на высоком каблуке, достала из сумочки телефон и залипла в интернете.
        Люди, сидевшие рядом со мной, вставали и уходили, потом возвращались обратно, болтали, курили, иногда даже целовались, снова уходили… Я не обращала на них внимание, полностью погрузившись в ленту «Инстаграма». В какой-то момент рядом подсела моя Харли Квинн.
        - Инка, чего загрустила? - прямо мне в ухо прокричала она.
        - Устала, - коротко ответила я.
        - Ты уже давно тут сидишь.
        - Ну и что?
        - Что-то случилось?
        Я улыбнулась.
        - Всё в порядке, не переживай. Просто отвыкла от дискотек, ноги устали. Я еще немножко побуду здесь и присоединюсь к вам.
        - Хорошо, - решила не настаивать подруга и вернулась на танцпол, а я вновь уткнулась в экран своего смартфона. На место Алёнки кто-то сел, но я даже не повернула голову.
        - Как это забавно выглядит: Королеву пауков затянула «Всемирная паутина», - раздался совсем рядом чей-то насмешливый голос. Я оторвалась от телефона и, к своему глубокому удивлению, увидела, что по соседству со мной сидит тот самый «Череп»!
        - Это всё Хэллоуин виноват, - мысли в голове перепутались от волнения, и я не смогла придумать интересного ответа.
        - Значит, сегодня ты добрая? Никого в кокон не замотаешь?
        - Скорее всего нет, не замотаю. Но это не точно.
        «Череп» слегка улыбнулся и наклонился ко мне поближе - музыка играла так громко, что разговаривать было проблематично.
        - Я еще возле бара тебя заметил, - сказал он, - Интересный костюмчик. Сегодня такого второго тут нет.
        - Спасибо. И у тебя клёвый костюм, - я была польщена тем, что он тоже обратил на меня внимание, - Кстати, а кого ты изображаешь?
        - Никого. Это всё тот же я, как и в любой другой день.
        - Хочешь сказать, что ты всегда так ходишь?
        - Нет, не всегда. Общество навязывает свои правила, но мне не составит труда выйти в подобном образе на улицу в любое время, хоть завтра.
        - Было бы интересно на это взглянуть!
        Неожиданно оглушающие звуки музыки стихли, а ди-джей прокричал в микрофон:
        - Добавим немного романтики в этот ужасный вечер, ведь даже вампирам, призракам и оборотням не чужды чувства! Объявляю медленный танец! Мальчики приглашают девочек, а девочки соглашаются!
        «Череп» повернулся ко мне и протянул руку.
        - Мадам, сочту за честь, если Вы примете моё приглашение.
        И я охотно согласилась. Мы вышли на танцпол, окруженные разномастными парочками: Джокер и Мёртвая невеста, зомби и кошечка, Франкенштейн и Пиковая дама… Вопреки моим опасениям, «Череп» не стал похабно лапать меня, а лишь одну руку оставил на талии - ни сантиметра ниже. Второй - сжал мою ладонь, и мы закружились в танце, похожем на вальс. Удивительно, но, не смотря на мои десятисантиметровые каблуки, парень всё равно был немного выше меня.
        - У тебя линза в правом глазу? - уточнила я, с интересом разглядывая его лицо, всё еще пытаясь понять: это «Джаред» или нет? «Череп» молча кивнул.
        - Выглядит прикольно, но устрашающе.
        - Не бойся, тебя я не обижу, - сказал мой партнёр, - Как твоё настоящее имя, Королева пауков?
        - Инна.
        - Красивое. А меня зовут Богдан.
        - Твоё тоже красивое. Среди моих знакомых нет ни одного с таким же.
        - Конечно. Я - уникальный экземпляр, - улыбнулся «Череп», обнажая ровные белые зубы.
        - Скажи, ты не был, случайно, в театре четвёртого октября? Не помню название спектакля… Но мне казалось, что видела именно тебя - только без такого эффектного костюма, конечно. Ты помогал ребятам с настройкой звука, света, - решилась я задать вопрос, который мучил меня последний час.
        - Был, - коротко ответил Богдан, и моё сердечко сладко затрепетало. Да-да-да, это всё-таки он! ОН!!! Я его нашла! Точнее, он сам нашелся… И мы танцуем с ним медленный танец, а о таком повороте событий я даже мечтать не смела!
        - Тесен мир, - сдержанно улыбнулась я, пытаясь скрыть свою радость, - А ты в качестве актёра там не выступаешь?
        - Только если изредка и в маленьких ролях. На большее пока еще не готов.
        Богдан посмотрел на меня и задумчиво протянул:
        - Мне кажется, я тоже видел тебя в тот день.
        - Да?
        - Ты сидела в третьем ряду, была одета в белый свитер, - ошарашил меня ответом «Череп», - Угадал? Ты еще потом прибегала обратно в зал, когда спектакль закончился.
        - Угадал, - подтвердила я, - Но как тебе удалось меня запомнить? Там ведь столько много народу было! И как ты узнал меня сейчас?
        - Пусть это останется моей маленькой тайной, - хитро прищурился Богдан.
        Продолжать разговор было не очень удобно из-за громкой музыки, поэтому я не стала задавать новых вопросов, а просто наслаждалась моментом. Мы с Богданом смотрели друг другу в глаза, и я ощущала безумный жар, исходивший от его рук, а запах мужского парфюма всё сильнее кружил мне голову.
        «Что ты в нём нашла?» - вопрошал внутренний голос, ведь мой вкус, касательно парней, был абсолютно иным.
        «То, что он - не такой, как все», - отвечала я самой себе.
        Медляк закончился, и в зал выбежала толпа затосковавшей по электронной музыке «нечисти».
        - Благодарю за танец, Королева, - произнёс Богдан и, галантно поцеловав мне ручку, поспешно ретировался, взмахнув плащом. Ко мне сразу подскочили девчонки - Алёна, Лера, Катя, Оля - и затараторили наперебой:
        - Вау! Это ты с кем танцевала?
        - Что за парень?
        - Он с универа?
        - Это твой новый ухажер?
        - А ты видела, что Игорёк тоже тут?
        От последней фразы я встрепенулась.
        - Игорь?
        - Здесь сегодня половина города тусит, - произнесла Лера, - Мы видели его на танцполе, пока ты на диване сидела. Он в костюме…
        - Не надо, не говори, - перебила я подругу, - Не хочу знать, в чем он, с кем он и видеть его тоже не хочу.
        - Ладно, - пожала та плечами.
        Честное слово, меня не интересовало ничего, что было связано с Игорем. А вот куда пропал Богдан - это был действительно важный вопрос.
        «Может, он подойдёт ко мне попозже? Поболтать, номерами телефонов обменяться», - подумала я. Однако «Череп» словно сквозь землю провалился, а медленных композиций ди-джей больше не включал. Из клуба я уезжала в смешанных чувствах: с одной стороны была радость, что наконец-то Его встретила, а с другой - огорчение от того, что наше общение не получило логического завершения. Почему Богдан вот так по-английски исчез? Ведь он сам начал со мной диалог и сам пригласил на танец - значит, я ему симпатична. Верно? Или у неформалов какая-то другая логика?
        - Стоп, хватит! Подумаю об этом завтра! - устало пробормотала я, наконец-то добравшись до кровати, и тут же уснула, едва голова коснулась подушки.
        3
        На следующий день я усердно пыталась найти Богдана в «контакте», но всё было тщетно. Не было такого парня в этой социальной сети! Поиски усложнял еще и тот факт, что кроме имени у меня не было никаких других данных: ни даты рождения, ни примерного возраста, ни названия учебного заведения, в котором Богдан учился. Кто знает, может, у него в личной информации указан не Псков, а другой город или его вообще нет в «Контакте»!
        В какой-то момент мне начало казаться, будто события этой ночи - просто сон. Но расспросы подружек о том, с кем я танцевала, служили доказательством, что знакомство с «Джаредом» произошло в реальности. Вот только от этого не становилось легче, и я вновь начала погружаться в депрессию, съедая себя вопросами: почему Богдан не захотел продолжить наше общение? Я сказала или сделала что-то не так? Но через три дня произошло событие, которое заставило меня на время отвлечься от мыслей о таинственном парне с дредами.
        Во вторник вечером, когда мы с папой уже поужинали и мирно пили чай, обсуждая друг с другом новости, в дверь раздался звонок.
        - Ты кого-нибудь ждёшь? - спросил отец.
        - Нет.
        - Я тоже.
        - Тогда кто пойдёт открывать? - вопросительно приподняла я левую бровь. Если честно, то вставать было лень. Тем более что гостей мы не приглашали, а значит это либо соседи пришли за какой-нибудь мелочью, либо агитаторы в стиле свидетелей Иеговы.
        - Давай притворимся, что никого нет дома, - хитро улыбнулся папа. Эта идея мне пришлась по вкусу, однако в дверь настойчиво позвонили второй раз, потом третий…
        - Ладно, посмотрю кто там. Вдруг случилось чего, - вздохнув, поднялась я со стула.
        - Давай-давай.
        Подойдя к двери, я бдительно посмотрела в «глазок» и ахнула от удивления. На площадке стоял Игорь - раскрасневшийся от холода, в модном пальто нараспашку и с большим букетом роз в руках. В этот момент он снова нервно нажал на кнопку звонка, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Я распахнула дверь и сурово произнесла вместо приветствия:
        - Какими судьбами?
        - Привет, Ин. Я пришел перед тобой извиниться, - переминаясь с ноги на ногу, ответил Игорь и протянул мне цветы. Решив, что они ни в чем не виноваты, я взяла букет, однако тон не смягчила.
        - За что извиниться?
        - За своё поведение. Инка, я действительно дурак и крупно облажался! Не знаю, почему так себя вёл, - принялся каяться бывший возлюбленный, - Только увидев в клубе, как ты танцуешь с другим, я на своей шкуре осознал, какую боль тебе причинил!
        - Нет, боль от многочисленных измен не сравнится с безобидным танцем, - покачала я головой.
        - Ты права, но всё же… Меня такая ревность охватила в тот момент! Думал, что сейчас подойду к этому «черному плащу» и нос ему сломаю!
        Я не удержалась от скептической усмешки. Чтоб Игоряша с кем-то стал драться, еще и первым? Смешно это слышать! Он никогда не лез в конфликты с другими парнями, потому что боялся испортить своё красивое лицо. Кишка тонка!
        - Но благодаря этому, - не заметив моей реакции, продолжил Игорь, - я посмотрел на наши отношения другими глазами и понял свои ошибки.
        - Очень за тебя рада. Надеюсь, что ты не повторишь их со своей будущей девушкой, - мило улыбнулась я ему в ответ. Игорёк виновато взглянул на меня и протянул голосом обиженного ребёнка:
        - А я не хочу будущего с другой девушкой. Я хочу с тобой!
        Неожиданно в коридор вышел папа, недовольно покосился на букет в моих руках, а затем перевёл взгляд на Игоря.
        - Здрасте, Григорий Викторович, - заискивающе произнёс тот.
        - Здравствуй, - сухо поздоровался с ним отец, слегка приобняв меня за плечи, - Солнышко, всё в порядке?
        - Да, пап, - заверила я его кивком головы.
        - Долго на сквозняке не стой - продует. Жду тебя, - сказал папа, намекая на то, чтобы мы закругляли свой разговор, и вернулся на кухню.
        - Я ему явно не по вкусу, - тихо хмыкнул Игорь.
        - Конечно. С чего бы ему любить того, кто сделал больно его единственной дочери.
        - Ты ему всё про нас рассказала?
        - Нет. Папе ни к чему знать все подробности, иначе ты даже на пушечный выстрел не смог бы подойти к нашему дому, - сказала я, и это было чистой правдой. Понимая, что если отец узнает про многочисленные измены Игоря, то с трудом сдержится от того, чтобы не накостылять ему, я обозначила причину разрыва как «он полюбил другую и бросил меня». Папа облегченно вздохнул, услышав о нашем расставании. Его антипатия к Игорю возникла с первой минуты их знакомства, и объяснял он её по-простому: «Видно, что кобель. Не пара этот парень тебе, дочка, ты достойна лучшего».
        - Инна, в общем, я еще раз хочу попросить у тебя прощения, - вернулся к начальной теме разговора Игорь, - Давай попробуем начать всё сначала?
        Я задумчиво теребила бутон ярко-красной розы из букета, не обращая внимания, что его лепестки осыпаются к ногам.
        «А вдруг он изменится?» - крутилась в моей голове мысль надежды. Я взглянула на Игоря: широкоплечий, мускулистый блондин с правильными чертами лица и пухлыми губами. Стоит и смотрит на меня своими голубыми, как озеро Рица, глазами щенячьим взглядом в ожидании ответа. Эх, ну какой же он красавчик! Хоть сейчас на обложку журнала!
        - Мне нужно подумать, - вздохнула я, понимая, что еще немного - и сдамся.
        - Хорошо, - кивнул Игорь, - Я буду ждать.
        И, бросив на прощание еще один печальный взгляд на меня, он направился к лифту. Закрыв за нежданным гостем входную дверь, я вернулась на кухню, прижимая к себе розы, отчего их колючие шипы больно вонзились мне в кожу.
        - Помирились? - хмуро поинтересовался папа, убавляя звук телевизора. Я отрицательно покачала головой и бросила цветы на стол, недовольно взглянув на ранки, оставшиеся на руках. Почему обязательно дарить именно розы? Неужели в магазинах перестали продавать другие цветы?
        - Надеюсь, что ты будешь благоразумна и пошлёшь этого Аполлона туда, откуда он пришел.
        - Ты не веришь, что человек может искренне раскаяться и измениться?
        - Этот парень - точно нет, - категорично отрезал отец.
        - Почему?
        - Потому что я сам когда-то был молодым смазливым мальчиком и пока еще прекрасно помню, какую лапшу вешал на уши девчонкам.
        - Вот как? - с удивлением произнесла я, - Расскажешь подробнее?
        - Не в этот раз. Я просто дал тебе мудрый совет, а уж следовать ему или нет - решай сама. Это твоя жизнь.
        Папа встал из-за стола, поцеловал меня в лоб и, пожелав спокойной ночи, ушел в свою комнату. А я осталась наедине с огромной дилеммой в стиле «казнить нельзя помиловать» и этим несчастным букетом алых роз, для которых у нас дома не было подходящей вазы. Ранки от шипов стали неприятно саднить. Ненавижу розы.

* * *
        - Вот только не говори, что ты решила его простить! - сердито заявила Алёна, услышав мой рассказ о визите Игоря.
        - Пока нет.
        - Пока???
        - Алён, а вдруг он действительно всё понял, изменился?
        Подруга с сочувствующим выражением лица дотронулась теплыми пальцами до моего лба.
        - Деточка, ты заболела что ли? Как можно ТАКОЕ простить? Он ведь отымел почти половину города!
        Понуро опустив голову, я спросила:
        - Считаешь, что рисковать не стоит?
        - Да тут даже думать не о чем! Надо было по морде ему этим букетом залепить, - фыркнула Алёнка, неодобрительно покосившись на вазу с цветами, - И вообще: насколько я помню, тебе приглянулся Богдан, а про Игорька ты даже не вспоминала.
        - И где этот Богдан? - развела я руками, печально усмехнувшись, - Он не спросил мой номер телефона, свой тоже не оставил, «ВКонтакте» я его найти не смогла…
        - Есть и другие возможности.
        - Какие? Пойти опрашивать актёров из той постановки?
        - А что? Отличный вариант!
        - Нет уж, я не собираюсь бегать и искать его по всему городу. Подумаешь, на мордашку понравился! Мне Ченнинг Татум тоже нравится и что теперь, заграницу лететь?
        - Если б он позвал - я сто процентов и полетела, и побежала, и поплыла бы, - засмеялась подружка, - Кстати, ты смотрела «Да здравствует Цезарь!» с ним?
        - Не слышала даже о таком фильме. Годный?
        Мы плавно перешли на обсуждение знаменитостей, новинок кино и университетских новостей. Однако, уходя, Алёнка строго произнесла:
        - Снова сойдёшься с Игорем - я лично тебя покусаю. Уяснила?
        - Понял - принял! - отрапортовала я как послушный солдат.
        Утро пятницы у меня не задалось. Во-первых, я проспала. Во-вторых, выставила неправильный таймер на микроволновке и вместо вкуснейших бутербродов, получила несъедобные горелые сухари. В-третьих, испачкала неудачно открытым соком свою любимую футболку.
        «А может нафиг эти пары, и остаться дома?» - мелькнуло в мыслях, но сегодня были мои любимые предметы и прогуливать их не хотелось. Пережевывая банан, я достала чистую кофту и торопливо продолжила сборы. На нормальный макияж и укладку не было времени, поэтому собрав волосы в высокий хвост, я подхватила рюкзак с тетрадями и выбежала из квартиры, натягивая на ходу пуховик. Но едва я перешла дорогу от дома на другую сторону, сообразила, что забыла телефон на полочке в коридоре. Чертыхнувшись себе под нос, резко развернулась и… с силой врезалась в какого-то человека. От неожиданности я инстинктивно сделала шаг назад, поскользнулась на нечищеной дорожке, которая в ночные заморозки успела слегка заледенеть, и, не удержав равновесие, бухнулась на землю, ощутимо приложившись копчиком.
        - Твою ж мать! - громко выругалась я, морщась от боли. Отлично начинается денёк, ничего не скажешь!
        - Девушка, сильно ударились? - раздался надо мной обеспокоенный, но приятный мужской голос, и в ту же секунду сильные руки вернули моё несчастное тело в вертикальное положение. Перестав жмуриться, я взглянула на доброго самаритянина.
        «Господи, за что? Чем я провинилась?» - завопил внутренний голос, ведь прямо передо мной стоял не кто иной, как Богдан. Ну почему он встретился мне именно сегодня, именно сейчас? Когда я сонная, не накрашенная, да еще и так позорно шмякнулась на ровном месте, выражаясь отнюдь не речами Шекспира!
        - Эй, всё в порядке? - слегка встряхнул меня за плечи Богдан, заволновавшись из-за долгого молчания.
        - Да-да, нормально, - глухо ответила я, чувствуя, как краснеют от стыда щеки.
        - Мне кажется, что я Вас уже где-то видел, - прищурился парень, продолжая держать мои плечи.
        - Город маленький, всё возможно, - пробормотала я в ответ, не рискнув признаться, что мы совсем недавно общались в клубе. Ведь там я была шикарная секс-бомба, а сейчас - неуклюжая серая мышка.
        - Извините, мне пора идти.
        Высвободившись из рук Богдана, я собралась было пойти дальше, но снова поскользнулась и второй раз шлёпнулась на тротуар. Молодой человек тут же подхватил меня за талию и твёрдо произнёс:
        - Девушка, Вам просто необходима серьёзная мужская поддержка. Я не могу отпустить Вас в одиночестве - Вы же вся переломаетесь по дороге! Куда Вас проводить?
        - Домой, - вздохнула я, понимая, что настроение идти на пары иссякло окончательно.
        - И где Ваш дом?
        - Совсем рядом, на Горького десять.
        Богдан осторожно взял меня под локоть, и мы отправились обратно к светофору. Однако пройдя буквально пару метров, я сдавленно охнула и остановилась: правая лодыжка нещадно заныла. Видимо, я неудачно подвернула ногу, когда упала.
        - Что такое? - Замер на месте и мой спутник.
        - Нога болит, наступать больно.
        Недолго думая, Богдан неожиданно подхватил меня на руки и понёс через пешеходный переход. Прохожие и пассажиры машин тут же уставились на нас любопытными взглядами.
        «Завидуют! Сто процентов завидуют!» - довольно подумала я, а вслух скромно произнесла:
        - Вы надорвётесь.
        - От пятидесяти килограмм? Не смеши, - резко перешел на «ты» парень, бодрым шагом направляясь к домам.
        - Главное, чтобы теперь не упали Вы, - улыбнулась я, не желая ему возражать. А-то, когда меня последний раз носили на руках? Уже и не вспомню. Наверное, только папа в детстве…
        Дойдя до моего подъезда, Богдан осторожно опустил меня на землю, а я с трудом подавила огорченный вздох: и почему мой дом находится так близко? Мы не потратили на дорогу и пяти минут, поэтому даже не успели пообщаться.
        - До квартиры сможешь подняться? - нарушил молчание парень.
        - Смогу. А ты разве не зайдешь на чашечку чая? - произнесла я, сама не ожидая от себя такой смелости. Или наглости?
        - Не отказался бы.
        - Тогда пойдём, - кивнула я в сторону подъезда и достала из кармана ключи.
        На руках меня Богдан уже не понёс, - всё равно нужно было ехать в лифте - но слегка придерживал за локоть.
        Сняв верхнюю одежду и обувь, мы вместе прошли на кухню.
        - Как тебя зовут? - спросил Богдан, присаживаясь на стул.
        - Значит, ты меня так и не вспомнил? - вопросом на вопрос ответила я ему.
        Парень слегка нахмурился и внимательно стал вглядываться в моё лицо. Вспомнив, что сегодня на мне практически нет макияжа, я опять покраснела.
        - Королева пауков? Черная вдова?
        - Сплюнь! Но мыслишь в правильном направлении.
        - Прости, не могу вспомнить твоё имя. Но понял, что мы виделись на Хэллоуин.
        - Эх ты! А вот я запомнила, как тебя зовут - Богдан, - с нарочито преувеличенной досадой произнесла я и решила сменить тему, достав из шкафчика две большие кружки, - Тебе чай или кофе?
        - Кофе.
        - Сахар нужен?
        - Одну ложку, пожалуйста. Кстати, я вспомнил твоё имя. Ты Инна, - и парень слегка виноватым тоном добавил, - Извини, что сразу не сообразил.
        Я ничего не ответила, а молча заварила нам кофе, сделала горячие бутерброды и, поставив всё на стол, устроилась напротив своего гостя.
        - Сегодня у меня что-то совсем день не задался. Спасибо большое, что помог добраться до дома.
        - В этом есть доля моей вины - ты же именно в меня врезалась.
        - Но поскользнуться и упасть я могла и без твоей «помощи». Пришлось бы тогда самостоятельно хромать обратно.
        - Куда ты так торопилась?
        - На учебу. А ты чем занимаешься? Учишься, работаешь? - Раз подвернулась такая возможность, то нужно узнать как можно больше о том, кого я так сильно хотела увидеть!
        - Работаю. Я уже взрослый мальчик, - с лёгкой усмешкой ответил Богдан.
        - И сколько тебе лет, взрослый мальчик? - с иронией спросила я.
        - В декабре исполнится двадцать семь.
        Я едва не поперхнулась кофе.
        - Сколько-сколько?
        - А что ты так удивлённо смотришь?
        - Просто ты очень молодо выглядишь. Я думала тебе максимум двадцать пять лет!
        - Всего два года разница между ожиданием и реальностью, - спокойно пожал плечами Богдан, пока я продолжала находиться в состоянии шока. В моём представлении, парни такого возраста уже не ходят с дредами и не тусуются в клубе на Хэллоуин, а полностью погружены в работу, семью, нянчатся с детьми…
        - А тебе сколько лет? Восемнадцать хотя бы исполнилось? - шутливо произнёс Богдан, прерывая мои мысли.
        - Исполнилось. Мне двадцать два.
        - Большааая…
        И он состроил забавную рожицу, заставив меня рассмеяться.
        - Ну не такая большая как ты, конечно!
        - Ничего, у тебя еще всё впереди.
        Богдан бросил взгляд на свои наручные часы и, отодвинув полупустую кружку в сторону, сказал:
        - Инна, благодарю за тёплый приём, но мне пора идти.
        - Да-да, конечно.
        Мы одновременно поднялись из-за стола, и вышли в прихожую.
        «А вдруг он уходит не по делам, а потому что ему со мной неинтересно общаться? Сдалась ему такая малолетка!» - мелькнула тревожная мысль, пока Богдан одевался.
        - Еще раз спасибо за кофе и бутерброды, всё было очень вкусно, - вежливо произнёс он, когда был готов к выходу.
        - Еще раз спасибо, что донёс меня до дома, - в тон ему ответила я, - А на кофе, если что, забегай при возможности.
        На это парень ничего не ответил, а лишь мимолётно улыбнулся и, махнув на прощание рукой, вышел в подъезд. Только спустя пару минут я осознала, что мы опять не обменялись номерами телефонов.
        - Естественно, с чего бы ему просить твой номер: ты же сегодня такая красотка! - с сарказмом произнесла я вслух и от досады даже стукнула кулачком по стене, но лишь больно ушибла ноготь. Всхлипнув, я отправилась в свою комнату и рухнула на кровать, уткнувшись лицом в подушку - мне хотелось плакать и страдать. Все мои романтичные мечты о необычном парне с дредами разбились об суровую реальность закона подлости. Что такое не везёт и как с этим бороться - кто бы подсказал?
        4
        Вечером воскресенья мы с папой, нажарив попкорна, сели смотреть новенький фильм ужасов «И гаснет свет». У нас вошло в традицию раз в месяц устраивать подобный домашний кинотеатр.
        - По-моему это первый ужастик, где главные герои не тупицы, - одобрительно произнёс папа, - Ну или не такие, какими обычно бывают в этом жанре.
        - Ага, - согласно кивнула я, не в силах оторвать взгляд от событий, происходивших на экране.
        - Ты весь попкорн сгрызла что ли? - Папа разочарованно потряс пустым ведёрком, - Принесу тогда что-нибудь еще.
        - Па, может не надо? Мы так потолстеем, - я наиграно захныкала и поставила фильм на паузу.
        - Весной начнём кататься на великах и роликах - вернём былую форму.
        - Ты мне это уже второй год обещаешь!
        - Значит, выполню когда-нибудь, - хохотнул любимый папочка, уходя на кухню. Не прошло и двух минут, как в дверь раздался звонок. Я даже не стала дёргаться с места: мои гости предупреждают о визите, да и папа всё равно рядом, откроет сам.
        «Вдруг это снова Игорь? Я же ему ответ так и не дала… А он как раз присылал вчера смс, хотел увидеться», - мелькнула в голове догадка. И, словно в подтверждение моих мыслей, отец крикнул:
        - Инна, это к тебе!
        Нехотя, я поднялась с дивана, размышляя о том, как бы поскорее отмазаться от бывшего. С одной стороны - конечно, самолюбию льстило то, что он снова прибежал ко мне. С другой стороны - кипела жажда мести. Может, поиграться с ним и бросить? Оставить этого донжуана с разбитым сердцем, чтоб знал, каково оно! Но разумом я всё-таки понимала, что ни в коем случае не стоит связываться с Игорем вновь, даже с целью отомстить. Предателей не прощают. Изменщик никогда не станет верным мужчиной. Да и сердце Игорька давным-давно зачерствело и поросло мхом.
        Лениво потягиваясь и шаркая тапочками, я выползла в коридор. Папа как-то ехидно улыбнулся и, сказав, что пока посмотрит новости, ушел в гостиную. И только тогда я увидела, кто пожаловал к нам с визитом - Богдан! Мне захотелось провалиться сквозь землю от стыда, ведь он снова видит меня в тот момент, когда я без косметики и одета в простой спортивный костюм, - на размер больше нужного, между прочим - а не когда я красивая гламурная девушка, какой обычно бываю на людях.
        - Привет. Похоже, я тебя разбудил? - спросил Богдан, быстрым взглядом окинув мой домашний наряд.
        - Типа того, - промямлила я в ответ, еще больше смущаясь, - Не ожидала, что у меня сегодня будут гости.
        - А я и не в гости. Хотел позвать тебя погулять.
        - Прямо сейчас?
        - Прямо сейчас.
        - Но… мне надо привести себя в порядок. Это займёт некоторое время, - растерянно произнесла я. Вариант о том, чтобы отказаться и перенести прогулку на другой день, само собой, я не рассматривала.
        - Разве ты не в порядке? - парень удивлённо изогнул проколотую бровь, - Просто одевай что-то тёплое, и пойдём.
        - Ну, мне всё равно хотя бы пятнадцать минут нужно!
        - Я подожду, - Богдан ободряюще улыбнулся, - Беги одеваться.
        - Пааа! Угости человека кофе, пожалуйста! - крикнула я и направилась в свою комнату, бросив своему гостю через плечо, - Не стесняйся, проходи - уже знаешь куда.
        Переоделась я за считанные минуты, а вот в оставшееся время всё же слегка подкрасила лицо. У нас ведь что-то типа свидания будет с Богданом, да? Или как это расценивать?
        «Кстати, он даже не спросил, а хочу ли я идти с ним на прогулку. Значит, был уверен в том, что не откажусь!» - подумалось мне вдруг, но я не стала цепляться за эту мысль. В конце концов, я сама жаждала увидеться с Богданом и пообщаться поближе. А уж уверенные в себе парни всегда вызывали у меня как минимум уважение!
        Когда я наконец-то была полностью собрана и пришла на кухню, то застала там чудесную картину: папа и Богдан пьют кофе, активно обсуждая политическую тему. Они даже не сразу заметили, что я стою на пороге - пришлось демонстративно покашлять.
        - О, мы не ожидали, что ты так быстро марафет наведёшь, - с наигранным удивлением произнёс папа.
        - Я заметила!
        Папа повернулся к Богдану и протянул ему ладонь для рукопожатия:
        - Приятно было пообщаться! Заглядывай к нам ещё.
        - Обязательно, если Инна пригласит, - улыбнулся парень.
        Обувшись и закутавшись в куртки, мы с Богданом вышли на улицу. Не успела я начать разговор, как парень уверенно взял меня за руку.
        - Это чтобы ты снова не упала, - пояснил он, - Наверное, с прошлого раза синяк на попе остался?
        - Есть небольшой.
        - Вот поэтому давай не допустим появление второго.
        Я смогла лишь молча кивнуть, так как у меня перехватило дыхание от тепла ладони, которая крепко, но не больно, сжимала сейчас мои пальчики. Наверное, со стороны мы с Богданом выглядим словно влюблённая парочка. Вот только на самом деле влюблённый человек среди нас только один…
        - Расскажи мне о себе! Я ведь ничего не знаю, кроме твоего имени и возраста, - нарушила я эту сладкую тишину.
        - Что именно тебя интересует? Спрашивай. Обещаю говорить правду, только правду и ничего кроме правды.
        - Хорошо, - я задумалась буквально на пару секунд, а потом вопросы посыпались из меня, как горох из прохудившегося мешка, - Кем ты работаешь? Где учился? Ты родом из Пскова или приезжий? Чем занимаешься в свободное время? Один живёшь или с родственниками? Был ли женат?
        - Ого, ты досье на меня решила собрать? - рассмеялся парень.
        - Вроде бы я не спросила ничего особенного или личного.
        - Не дуйся, я про всё расскажу, - мягко произнёс Богдан, покрепче сжав мою ладошку, - Родился и вырос в городе Великие Луки - знаешь такой?
        - Знаю, но не бывала там.
        - Город как город. После окончания школы я переехал в Псков. Учился в том же вузе, что и ты, но на факультете вычислительной техники. За эти годы сменил несколько мест работы и на данный момент являюсь промышленным альпинистом.
        - Получается, твоё образование как-то связано с компьютерами, но работать ты стал не по специальности? - уточнила я.
        - Совершенно верно.
        - Промышленный альпинист… Это кто такой? Что нужно делать?
        - Это работа на высоте. Что делать - зависит от компании, в которой работаешь. Кто-то занимается мойкой окон, кто-то монтажом рекламы, - пояснил парень, - Я занимаюсь сваркой и сборкой различных конструкций.
        - Экстремальная профессия! Лично я безумно боюсь высоты.
        - А чего еще боишься? - хитрым тоном спросил Богдан.
        - Не скажу! - игриво показала я ему язык, - Ты продолжай отвечать, не отвлекайся!
        - Хорошо. Что тебя еще интересовало, напомни?
        - Чем увлекаешься и был ли женат.
        - Увлекаюсь исторической литературой, музыкой, иногда участвую в фаер-шоу. Играю в театре, если есть подходящие для меня роли, да и просто частенько помогаю ребятам с постановками. Раньше занимался фехтованием, но сейчас времени не хватает на него.
        От этих слов мне стало неловко, так как на фоне Богдана, я показалась самой себе скучной посредственностью. Ну как можно сравнить его хобби с моим несерьёзным увлечением фотографией и чтением книжек?
        - Живу один, никогда не был женат, детей нет, - продолжал тем временем Богдан.
        - Почему? - заинтересовалась я, - Возраст у тебя подходящий для создания семьи.
        - Потому что еще не встретил свою вторую половинку. Как только пойму, что рядом со мной та самая девушка, то, не раздумывая, поведу её в ЗАГС.
        - И сколько тебе будет нужно времени, чтобы понять - та или не та?
        Богдан пожал плечами.
        - Может быть три дня, а может и три года.
        - А если и правда на третий день общения поймаешь себя на мысли, что «вот это - она!», то серьёзно замуж позовёшь? - удивилась я.
        - Да, - коротко ответил парень.
        - Отчаянный ты.
        Пораженная, я примолкла, чтобы обдумать услышанное.
        - Богдан…
        - Ммм?
        - А почему ты позвал меня гулять?
        Молодой человек повернулся ко мне, и я заметила на его губах улыбку.
        - Ты мне понравилась.
        - Когда мы в клубе встретились?
        - И в театре, и в клубе, и на улице, - ответил он и резко перевёл тему разговора, - Ну что, расскажешь теперь о себе? Чем ты занимаешься в свободное время?
        - Я не такая активная, как ты, - с лёгкой грустью вздохнула я, - Учусь, хожу гулять с подружками, книжки читаю, и немного увлекаюсь фото.
        - Как модель или фотограф?
        - Больше как фотограф. Кстати, мне бы хотелось поработать с тобой - у тебя очень интересная внешность. Согласишься на съемку?
        - Можно будет попробовать, - кивнул Богдан и взглянул на наручные часы, - Малыш, пора вести тебя домой.
        Моё сердечко сладко ёкнуло от слова «малыш». Раньше меня никто из парней так не называл - то зайка, то красотка. А «малыш» звучит безумно нежно… Вот только почему Богдан решил разойтись столь рано? Это огорчало.
        Продолжая болтать о чем-то незначительном, мы вернулись к моему подъезду.
        - Спасибо за вечер, Инна. Было очень приятно с тобой пообщаться, - произнёс Богдан, улыбнувшись.
        - Мне тоже, - смущенно улыбнулась я ему в ответ. Мы попрощались, и я юркнула в подъезд, обернувшись напоследок, чтобы запечатлеть в памяти облик Богдана. Кто знает, когда мы вновь увидимся?
        Папа словно почувствовал, что я возвращаюсь, и уже ждал меня в прихожей.
        - Ну как погуляли? - поинтересовался он.
        - Нормально, - уклончиво ответила я, хотя наверняка мой довольный вид был красноречивее любых слов.
        - Хороший парень этот Богдан. Ты бы присмотрелась. Игорёк и рядом с ним не стоял.
        - Мне казалось, что ты не одобряешь неформалов.
        - Неважно, какая у него прическа или одежда, - серьёзно сказал отец, - Главное какой он человек. А я в людях умею разбираться, уж поверь.
        Я сделала шаг вперёд и крепко прижалась к нему, прошептав:
        - Хорошо, папочка. Я тебе верю.
        5
        - И когда у вас новая встреча? - полюбопытствовала Алёнка, выслушав рассказ о нашей прогулке с Богданом. Я пожала плечами и грустно протянула:
        - Не знаю… Мы снова не обменялись номерами телефонов.
        - Как так? - едва не подпрыгнула на месте подружка, - Вы же гуляли больше часа?
        - Да знаешь, я в таком шоке и эйфории была от его визита, что совершенно забыла узнать номер, а он мой тоже почему-то не спросил.
        - А как его в «Контакте» найти - тоже не рассказал?
        Я отрицательно покачала головой. Социальные сети мы вообще не обсуждали.
        - Да уж, интересный кадр, - хмыкнула Алёна, - Тогда остаётся только ждать, когда он в очередной раз объявится сам.
        - А вдруг не объявится?
        - С чего бы вдруг?
        - Мало ли, - тяжело вздохнула я, - Странное у нас с Богданом общение получается. Такое чувство, будто он что-то скрывает…
        Подруга ободряюще приобняла меня за плечи и оптимистично произнесла:
        - Так, Инка, не смей киснуть! Всё будет хорошо! Неформалы всегда такие… загадочные. А Игорёк больше не появлялся?
        - Нет, слава богу.
        - Я рада, что ты по нему больше не убиваешься. Тем более, его уже видели девчонки под ручку новой мадам.
        - Мне это неинтересно, - отмахнулась я от новостей об Игоре. Сейчас мои мысли занимал только Богдан. Сидя на парах, я почти не слышала преподавателя, так как прокручивала в голове все моменты, связанные с ним, вспоминала его необычную внешность. И, конечно же, мечтала о новой встрече, в красках представляя, какой она будет и когда теперь произойдёт. Интересно, а как Богдан целуется: робко или страстно? Он производил впечатление спокойного и уравновешенного парня, но кто знает, вдруг в этом тихом омуте всё же водятся черти?
        Однако прошел понедельник, вторник, среда, а Богдан так и не появлялся.
        - Ну давай сходим в тот театр, поспрашиваем ребят. Уж кто-нибудь даст его номер телефона, - предлагала Алёна, видя мою грустную мину.
        - Вот еще! Бегать, искать его, - бурчала я в ответ, хотя сама уже начала плакать по ночам в подушку и грызть себя вопросами «куда» и «почему» Богдан пропал, и вообще - всё ли с ним в порядке? Однако в пятницу произошло событие.
        Мы с девчонками обедали в столовой и бурно обсуждали нового ухажера Леры, как вдруг к нашему столу приблизился невысокий блондин, сжимая в руках букет из белых и розовых орхидей. Примолкнув, мы вопросительно уставились на парня - он явно был не с нашего факультета. Незнакомец окинул нас быстрым взглядом и остановился на мне.
        - Ты Инна? - спросил он, скорее утвердительно.
        - Да, - кивнула я, смутившись.
        - Держи, это тебе, - Блондин протянул мне цветы. Инстинктивно я взяла их и растерянно посмотрела на подруг, которые тоже замерли в изумлении, а потом вновь перевела взгляд на парня, который уже развернулся, чтобы уйти.
        - Это от кого?
        - От Данчика, - бросил незнакомец через плечо и растворился среди студентов, снующих туда-сюда по столовой. Девчонки как по команде повернулись ко мне. На их лицах светилось откровенное любопытство.
        - Ну-ка, рассказывай: что за Данчик? - повернулась ко мне Оля.
        - Ты нашла замену Игорю? А почему мы не в курсе? - возмутилась Лерчик.
        - Не знаю никакого Данчика, - пожала я плечами, - Может этот парень ошибся?
        - Твоё имя не столь распространённое, чтоб ошибиться, - прищурилась Катя, явно не поверив моим словам.
        - Серьёзно, я на самом деле не понимаю от кого этот букет! - искренне воскликнула я, - Что вообще за имя такое странное - Данчик?
        - Сокращенное от Даниила, - сказала Лера.
        - Или от Богдана, - многозначительно взглянула на меня Алёна.
        - Не, Богдан и Данчик - вообще разные имена, - несогласно мотнула головой Оля, - Может в цветах есть записка? Посмотри внимательно.
        Я аккуратно перебрала орхидеи, но никаких записок или открыток среди них не оказалось.
        - Значит, у тебя появился тайный поклонник, - подмигнула Оля.
        - Ой, это так романтично! - с лёгкой ноткой зависти вздохнула Катя, - Кто бы мне сделал похожий сюрприз…
        - Начни выбирать нормальных парней, а не гопников, будут тебе сюрпризы, - фыркнула Лерка.
        - Коля не гопник!
        Девчонки отвлеклись от обсуждения моего букета и стали перемывать косточки парню Катерины. Я не принимала участия в их диалоге, размышляя о своём и вдыхая аромат орхидей. А что, если это и правда сюрприз от Богдана? Других вариантов в общем-то нет… Но тогда почему он не пришел сам? Почему не оставил записку? И как он узнал, что я люблю именно орхидеи? Вот Игорь дарил исключительно красные розы. Ему и в голову не приходило уточнить, нравятся ли они мне вообще.
        - Я на сто процентов уверена, что цветы передал твой новый знакомый, - шепнула мне Алёна, когда мы выходили из столовой.
        - Почему ты так думаешь?
        - Интуиция подсказывает.
        - Но парень же сказал, что это от некоего Данчика.
        - Может быть у него прозвище такое среди друзей.
        Я вздохнула.
        - Хочется верить, что цветы действительно от Богдана. Но я не понимаю, зачем передавать их через незнакомого человека? Это ведь явно был не курьер!
        - Вот и спросишь его обо всём при встрече, - улыбнулась подруга.
        «Когда она еще будет?» - подумала я, но вслух ничего комментировать не стала, так как Лера, Оля и Катя уже стали прислушиваться, о чем мы шепчемся. Почему-то мне никому, кроме Алёнки, не хотелось рассказывать про Богдана. Папа не в счет - от него у меня практически не бывает секретов.
        И конечно, по закону подлости, именно в этот день я столкнулась с Игорем в холле института, когда пары были закончены.
        - Привет! - Преградил он мне путь, - Как дела?
        - Лучше всех! - язвительно ответила я и сделала попытку обойти бывшего, но тот не желал меня так просто отпускать и преградил путь.
        - Смотрю, ты времени зря не теряешь, - Парень презрительно взглянул на объёмный букет в моих руках.
        - Конечно. Я и так достаточно потеряла его с тобой.
        - По крайней мере, я дарил тебе шикарные букеты роз, а не какие-то веники, - зло процедил Игорь сквозь зубы.
        - Да, кстати, отдельное спасибо за розы. Терпеть их не могу.
        - Ты же сейчас специально врёшь!
        - Отнюдь. Если не веришь - можешь заглянуть в гости к моему отцу и поинтересоваться, какие цветы мне нравятся. Дай пройти, я опаздываю.
        - На свидание?
        - Возможно, - равнодушно пожала я плечиками.
        - Ну и вали! Думаешь, я постоянно буду за тобой бегать и умолять вернуться? Ни черта подобного! - неожиданно вспылил Игорь, а его голос сорвался на крик, - У меня таких, как ты - море! Стоят, очереди своей ждут! Ты мне нафиг не нужна!
        - Очень рада это слышать, - улыбнулась я своей самой сладкой улыбкой, - Удачи тебе, пупсик!
        Игорь отступил в сторону, продолжая что-то бубнить себе под нос, а я отправилась к выходу и ни разу не обернулась - даже желания не возникло этого сделать. Так странно… Еще месяц назад я убивалась по Игорю, столько пролила слёз о нём и, если честно, наверняка простила его снова, если бы не встреча с Богданом. Сейчас от моих чувств к бывшему не осталось и следа. Мне хотелось нормальные отношения - без слёз, лжи и измен. И я была полностью к ним готова.
        6
        Я ожидала, что в пятницу вечером Богдан зайдёт за мной, как это было в прошлый раз, и решила заранее подготовиться к нашей встрече. Выбрала одежду для прогулки, приняла душ, сделала укладку волос, накрасилась… Но когда стрелки часов перешли за отметку в десять вечера, поняла, что никто за мной не придёт. Я грустно взглянула на букет орхидей, который стоял в моей комнате на подоконнике. Ну и как это понимать? Выходит, что цветы всё-таки передал не Богдан? Просто тот блондинчик ошибся. Неужели нет другой Инны во всём универе? Наверняка найдётся еще парочка. А я себе уже навыдумывала всякого, размечталась… Тяжело вздохнув, я отправилась смывать ненужный уже макияж.
        - Ты сегодня дома? - удивился папа, столкнувшись со мной в коридоре.
        - Ага. Хотели с Алёнкой в клуб сходить, но она себя плохо чувствует, - соврала я и проскользнула в ванную комнату. Почему-то мне было стыдно рассказать любимому отцу о том, что его дочка так наивно ждала парня, который вообще-то и не обещал прийти.
        В субботу нашей женской компашкой было принято решение прогуляться по торговому центру и устроить глобальный шоппинг. Сначала я хотела остаться дома, - вдруг Богдан придёт сегодня? - но буквально заставила себя отправиться на встречу с подругами, а не ждать у моря погоды. В итоге потратила все свои карманные деньги на новые шмотки да посиделки в кафе, и вернулась лишь к девяти часам вечера.
        - Что ж ты не позвонила, не попросила тебя встретить? - укорил меня папа, выйдя в прихожую и окидывая взглядом пакеты, которые я бросила прямо на пол, - Такую тяжесть сама тащила!
        - Они лёгкие, да и нас парень Лерки по домам развёз.
        - Тогда ладно. А у меня для тебя есть новость.
        - Какая? Надеюсь, хорошая?
        - Думаю да. Пока ты гуляла, к нам заходил твой поклонник.
        - Какой поклонник? - я затаила дыхание и замерла, так и не расстегнув до конца пуговицы пальто.
        - Тот, который Богдан. Игоря я бы не назвал хорошей новостью, - хмыкнул папуля.
        - Богдан приходил? Сюда? Зачем? Что он сказал? Что ты ему сказал? - засыпала я его вопросами.
        - Так, давай ты сначала нормально разденешься, и уже тогда поговорим. Жду тебя на кухне, - произнёс папа, а я поспешила снять с себя верхнюю одежду и сапоги. Черт, ведь хотела же никуда сегодня не ходить! Почему не послушала интуицию?
        Быстро закинув пакеты с покупками в свою комнату, я прибежала на кухню. Папа к тому времени успел заварить нам чай и выставить на стол свежие пирожные. Но мне сейчас было не до вкусняшек.
        - Рассказывай скорее! - поторопила я отца, в нетерпении похрустывая суставами пальцев.
        - Часов в семь он заходил. Огорчился, что не застал тебя дома. Я хотел позвонить тебе, поторопить, но Богдан сказал, что не нужно.
        - И всё? Он просто так ушел? - с ужасом воскликнула я. Неужели опять придётся жить в неизвестности и томительном ожидании следующей встречи?
        - Нет, Богдан оставил свой номер и попросил, чтобы ты ему позвонила, когда будешь свободна.
        - Папа, говори скорее его телефон! - чуть не взывала я.
        - Так сильно понравился? - лукаво улыбнулся папа. Я густо покраснела и пробормотала что-то невнятное. Как только отец продиктовал мне номер Богдана, я убежала в свою комнату, послав ему напоследок воздушный поцелуй. Однако оказавшись наедине с собой, поняла, что боюсь нажать кнопку вызова. Почему вообще я должна звонить первой? Он ведь мог бы сделать наоборот: попросить у папы мой телефон и позвонить сам. А так получается, будто я за ним бегаю! Может, не звонить, а подождать, когда Богдан снова зайдёт за мной? Стоп, а если не зайдёт? Подумает: «раз не перезвонила - значит я ей неинтересен».
        За пять минут я успела по полной извести себя этими вопросами, но нашла компромисс с собственной гордостью: просто напишу Богдану смс-ку. Но как только телефон оказался в руках, возникла новая проблема: что написать? Вроде бы я человек не со скудной фантазией, на филолога учусь, а, поди ж ты - только «перекати-поле» в голове! Разнервничавшись до предела, я сходила подкрепиться горячим кофе с булочками, и лишь спустя час наконец-таки отправила скромное - и какое-то глупое - сообщение: «Привет! Это Инна. Папа передал мне твой номер».
        «Он подумает, что я дурочка», - мысленно вздохнула я, ничком плюхнувшись на кровать. Желания что-то делать - смотреть фильм, читать или просто залипать в интернете - не было. У меня словно кончились все силы. Сжав смартфон в руке, в ожидании ответного сообщения, я закрыла глаза и стала прокручивать в памяти моменты, связанные с Богданом. Медленный танец в клубе… Как он нёс меня на руках до дома… Как сжимал мои пальчики во время нашей единственной прогулки…
        Погрузившись в воспоминания, я неожиданно для себя самой уснула.
        Наутро смс-ки от Богдана так и не было.
        Звонок раздался в воскресенье после обеда. Я подумала, что это кто-то из девчонок и очень удивилась, когда увидела на экране надпись «Богдан». Сердце бешено заколотилось в груди.
        - Алло, - выждав для приличия пару гудков, произнесла я в трубку.
        - Инна, привет, - мягким тембром ответил парень, и от его голоса моя кожа моментально покрылась мурашками, - Не отвлекаю?
        - Нет.
        - Извини, что не ответил вчера на твоё сообщение - поздно освободился.
        - Да ничего страшного, - нарочито равнодушным тоном произнесла я.
        - Если ты не занята сегодня вечером, могу пригласить тебя на прогулку? - сразу же перешел к цели звонка Богдан.
        «Что ответить? Согласиться сразу или немножко «поломаться»?» - подумала я, но мой язык оказался шустрее:
        - Можешь пригласить, я ничем не занята.
        - Удачно подловил, - с улыбкой в голосе произнёс парень, - Во сколько за тобой зайти?
        Я покосилась на настенные часы и быстро прикинула, хватит ли мне пару часов на то, чтобы навести марафет.
        - Давай в шесть?
        - Договорились. Тогда, до встречи.
        - До встречи, - кивнула я, несмотря на то что собеседник меня не видит. Отложив телефон в сторону, подскочила на ноги и принялась отплясывать какой-то сумбурный, дикий, но преисполненный радости, танец. Да, да, да! Уже сегодня мы увидимся с Богданом вновь! Дождалась!
        Пританцовывая и мурлыкая себе под нос незатейливую песенку, я направилась к гардеробу и, распахнув дверцы, задумчиво оглядела его содержимое. Что же такое надеть, чтобы быть красивой и в тоже время не замёрзнуть? Как жаль, что на дворе не май месяц! Я потянулась к одному из платьев, но в последний момент передумала. Это Игорь любит гламурных девочек, а вот Богдан - вряд ли. Есть ли у меня из одежды что-то неформальное?
        «Чего ты загоняешься? Зима на дворе - надевай штаны потеплее, да пуховик! Что под ним уже не столь важно!» - мелькнуло где-то в сознании.
        «А вдруг Богдан позовёт меня в кафе или кино? Тогда очень даже важно, что будет под пуховиком!» - возразила я внутреннему голосу. Помучавшись еще немного, остановила свой выбор на черных брюках и нежно-голубом свитере - такой оттенок отлично гармонировал с моими тёмными волосами.
        Когда я навела полный мейк-ап, стрелки часов показывали без пяти шесть. В пунктуальности Богдана я почему-то не сомневалась, поэтому, чтобы не заставлять его ждать, вышла в коридор и принялась обуваться. Услышав мой топот, из комнаты выглянул папа и удивлённо произнёс:
        - И даже не рассказывает, куда такая красивая собралась.
        - Иду гулять с Богданом.
        - Ого! И я узнаю об этом последним? - с наигранной обидой возмутился отец, - Мы что, больше не лучшие друзья?
        - Ты узнаешь об этом первым, - подмигнула я ему в ответ, и в ту же секунду раздался звонок в дверь.
        - Выхожу! - громко крикнула я, торопливо натягивая курточку с мохнатым капюшоном.
        - Хорошей прогулки! Веди себя прилично, - напутствовал меня любимый родитель.
        - Буду тише воды, ниже травы, - пообещала я и, помахав ему ручкой, выскользнула в подъезд. И едва не столкнулась с Богданом - однако всё равно умудрилась наступить ему на ногу.
        - Ой! Прости, пожалуйста! - воскликнула я, покрываясь стыдливым румянцем. Вот растяпа! Отличное о себе мнение складываешь, Инночка!
        - И тебе привет, - с улыбкой откликнулся парень, - Всё в порядке, ничего страшного не произошло. Лучше скажи: ты тепло оделась? На улице подморозило.
        Я неопределённо пожала плечами. Черт знает, тёплая ли на мне одежда. От нервного напряжения меня итак бросает в жар.
        - Ладно, определимся по факту. Если тебе станет холодно - идём греться в кафе.
        - А если не станет?
        - То тогда предлагаю сначала прогуляться, подышать свежим воздухом, - насколько это вообще возможно в городе - а потом всё равно посидеть в кафешке, - осветил Богдан программу мероприятий на вечер.
        - Хорошо, - покорно кивнула я.
        Мы вышли из подъезда, и парень сразу же взял меня за руку, словно это само собой разумеющееся действие. Естественно, я не возражала. Ноябрьский холод совершенно не ощущался - то ли его не было вовсе, то ли это всё благодаря теплу руки моего спутника…
        - Кстати, спасибо за цветы, - сказала я, когда мы обсудили насущные дела и Богдан объяснил мне, чем занимался вчера допоздна (ничего криминального, просто репетиция в театре).
        - Ты попал в точку - я обожаю орхидеи!
        - Знаю, - спокойно кивнул Богдан. От удивления я разинула рот, а он продолжил, с хитринкой поглядывая на меня:
        - А еще я знаю, что ты предпочитаешь смотреть фильмы ужасов, твои любимые писатели Стивен Кинг и Джоди Пиколт, а самое вкусное блюдо для тебя - спагетти с фрикадельками. Ничего не перепутал?
        - Н-нет, - я даже начала заикаться от изумления, - Как ты узнал всё это обо мне? У нас есть общие знакомые?
        - Секрет. Но общих знакомых я не обнаружил.
        - Это нечестно!
        - Что именно?
        - Почему я не знаю о тебе таких подробностей? Твоё любимое блюдо, писатель, жанр кино… А еще я не знаю, почему твой приятель назвал тебя Данчиком! - выпалила я, чем вызвала смех у своего спутника.
        - Ты такая… живая! - произнёс он, отсмеявшись, - Мне в тебе это очень нравится.
        - Да ты тоже не выглядишь мертвым, - обиженно фыркнула я и даже хотела выдернуть свою ладошку из его, но Богдан не позволил этого сделать.
        - Не дуйся, - точь-в-точь как в прошлый раз, сказал он, - Я тебе всё про себя расскажу, что захочешь.
        - Тогда начни с того, почему «Данчик»?
        - Окружающим неудобно постоянно обращаться ко мне по-официальному «Богдан», и еще во время учебы в универе кто-то из однокурсников назвал меня Даня. Так и прилипло. А ребята из труппы перефразировали это имя в Данчика.
        - Очень мило звучит. Я бы так не придумала. Давай дальше: любимое блюдо?
        Парень задумчиво посмотрел куда-то в небо, а потом перевёл взгляд на меня и лукаво улыбнулся:
        - Пусть тоже будут спагетти.
        - А если честно?
        - Всё зависит от того, кто готовит. Даже банальная жареная картошка получается у всех по-разному. Например, дома ты будешь готова за раз съесть целую сковороду, и твёрдо скажешь, что вот это блюдо - твоё самое любимое. Но придя к подруге в гости, которая тоже сделает жареную картошку, ты, может быть, и есть её не станешь, потому что невкусно. А ведь блюдо то же самое.
        - Ну да, ты прав. Значит, кормить тебя можно чем угодно?
        - Да, я всеядный.
        - Какой удобный молодой человек, - хихикнула я, - А что насчет фильмов? Ужастики любишь?
        - Не особо, - слегка поморщился Богдан, - В большинстве своём их сюжеты - все как под копирку, с множеством «ляпов» и без смысла. Либо мне просто попадались неудачные экземпляры, отбившие всё желание продолжать знакомство с этим жанром.
        - Тогда что же ты смотришь? Неужели мелодрамы?
        - О нет! Я люблю научную фантастику, детективы, исторические и документальные фильмы.
        - А я под такое обычно засыпаю, если папа включает, - призналась я, подавив печальный вздох. Да уж, с таким несовпадением вкусом путь в кинотеатр нам с Богданом закрыт.
        - Каждому своё, - спокойно отреагировал он, - Ну что, ты не замёрзла? Может быть, пора зайти в кафе?
        И Богдан на мгновение коснулся пальцами моей щеки.
        - Да ты ледяная! И чего молчишь? Заболеть хочешь?
        - Нет, не хочу, - помотала я головой, - А у тебя почему руки такие теплые?
        - Я вообще горячий парень, - игриво усмехнулся Даня и потянул меня в сторону ближайшего кафетерия, весело сверкающего цветными огоньками гирлянды на панорамных окнах.
        Мы сели за маленький круглый столик, пили горячий шоколад с пончиками, Богдан рассказывал мне различные истории из своей жизни, а я восхищенно слушала его, чуть ли не с открытым ртом, и не могла отвести от парня глаз. Господи, какой же он необычный и разносторонний человек! Какой умный! Какой красивый… Стоп! Красивый?.. Да-да, именно красивый! Пусть и неформальный, но всё же! Какие у него глубокие стально-серые глаза: смотришь в них - и словно в омут попадаешь! Красивые, четко выделяющиеся, скулы. Прямой и аккуратный нос. Лёгкая - скажем так, модная - небритость. Густые темные брови, левая - с пирсингом. И даже тонкие губы ничуть не портят его облик. Я снова поймала себя на мысли, что Богдан безумно похож на Джареда Лето. А еще меня так и тянуло потрогать его дреды, собранные сегодня в объемный хвост - среди моих знакомых не было людей с подобной прической. И татуировку на руке хотелось рассмотреть поближе, но сейчас она почти целиком была скрыта под рукавами черной водолазки.
        - Ты на меня так странно смотришь, - неожиданно произнёс Богдан, вопросительно приподнимая бровь, - Что-то не так?
        Я встрепенулась и смущенно опустила взгляд. Черт, уставилась на него, как влюблённая дурочка, и даже не слышала, о чем Даня говорил последние минуты. Слюнями хоть не начала на скатерть капать, надеюсь?
        - Всё в порядке, - нарочито беззаботно ответила я и потянулась к своей кружке с уже остывшим шоколадом, - Раскроешь тайну, откуда ты всё-таки узнал о моих вкусовых предпочтениях?
        - Сама не догадываешься?
        - Ну… Может быть тебе папа об этом рассказал?
        - Хороший вариант, но я нашел более простой путь.
        - Какой? - от нетерпения я заёрзала на стуле.
        - Твои социальные сети. Одно время ты достаточно активно вела свой профиль на «Спрашивай. ру». Там я и нашел ответы на многие вопросы о тебе.
        - А как ты смог найти мой профиль на «Спрашивай»?
        Данчик сцепил перед собой пальцы в замок и хитро улыбнулся.
        - Тебя легко найти по имени в «Контакте», а уже там всплыла и ссылка на другие аккаунты.
        - Но зачем было читать «Спрашивай», если мы могли всё обсудить при встрече? - недоуменно произнесла я.
        - Изначально я просто хотел узнать твои любимые цветы, но… зачитался. Извини, если что-то не так.
        Мне стало стыдно. Человек заморочился, чтобы сделать мне приятно, а я придираюсь к каким-то мелочам! В конце концов, для чего регистрировалась на «Спрашивай. ру»? Как раз, чтобы люди могли анонимно меня о чем-нибудь спросить. А теперь я вдруг возмущаюсь, что кто-то воспользовался этими ответами. Ну и где твоя логика, Инна?
        - Мне очень понравился твой сюрприз, правда, - произнесла я, легонько коснувшись руки Богдана, - Спасибо большое! Но почему ты не добавился ко мне в друзья в «Контакте»? Я тоже искала тебя там, но безуспешно.
        - Потому что я зарегистрирован под псевдонимом, - ответил Даня, пропустив мимо ушей моё «почему».
        - Под каким?
        - Увидишь сегодня, - вновь улыбнулся парень и сжал мою ладошку, которую я не успела убрать с его руки.
        - Хорошо. Тогда последний вопрос: зачем ты отправил друга подарить мне цветы, а не сам сделал это?
        - Всегда интереснее, когда в жизни есть какая-то интрига. Разве не так?
        Я на мгновение задумалась. А ведь и правда: меня зацепила загадочность Данчика, усиливая желание увидеться с ним и разжигая простую визуальную симпатию в нечто большее.
        - Наверное, ты прав.
        Мы с Богданом смотрели друг другу в глаза, и я чувствовала, как тает моё сердечко - словно сливочный пломбир в жаркий летний день, затапливая душу этой сладкой негой. Что ж, поздравьте меня: девочка окончательно влюбилась!
        7
        С прогулки я вернулась лишь к одиннадцати часам вечера: с горящими глазами, растрепанными волосами, зацелованными губами… И безумно счастливая!
        Мы вышли из кафе примерно в половину десятого, снова держась за руки.
        - Ну что, пора домой? - спросил Богдан.
        - Пора, - грустно вздохнула я. Он будто бы уловил печальные нотки в моём голосе и повернулся ко мне, не отпуская руки. Несколько секунд мы молча смотрели друг другу в глаза, а затем… Богдан неожиданно прижал меня к себе и, не давая ни секунды на размышления, поцеловал в губы. Мир завертелся перед глазами. Я крепко зажмурилась, вцепившись пальцами в куртку Дани, чтобы не упасть. Мои ноги подкосились, словно у малолетки, которую целует красивый старшеклассник - объект её мечтаний по ночам. Казалось, еще секунда - и я просто улечу в открытый космос…
        К моему дому мы шли почти целый час, останавливаясь через каждые две минуты, чтобы вновь поцеловаться. Мы были похожи на школьников, которые первый раз в жизни влюбились и не могли насытиться этим чувством. Честное слово, будь папа в командировке, я затащила Богдана к себе домой и не отпускала бы до самого утра!
        Но разойтись всё-таки пришлось, предварительно наобнимавшись в тёплом подъезде.
        - Напиши или позвони, как будешь дома, хорошо? - попросила я, с неохотой отпуская парня. Богдан ответил, что обязательно напишет, напоследок еще раз нежно поцеловал в губы, и скрылся за дверью подъезда в темноте наступающей ночи.

* * *
        - Ты чего такая довольная? Аж светишься вся, - прошептала Алёнка, подозрительно прищурившись.
        - С Богданом вчера гуляла, - коротко ответила я.
        - Ого! И почему молчишь? - возмутилась подруга, - Давай, рассказывай!
        - После пары, окей?
        - Могла бы и до неё это сделать, а не ждать, пока я сама спрошу, - обиженно протянула Алёна. Я легонько ущипнула её за бок, чтобы она перестала дуться. Подружка пихнула меня в ответ локтем, но обиженное выражение лица всё-таки сменилось улыбкой.
        В перерыве между занятиями, я поделилась с Алёной всеми подробностями нашей с Богданом прогулки.
        - Какая романтика! - восторженно вздохнула та, - Получается, вы теперь встречаетесь?
        - Даже не знаю, - я растерянно пожала плечами, - Мы это не обсуждали.
        - А договаривались о следующей встрече?
        - Нет… Он мне написал, когда вернулся домой, пожелал спокойной ночи и я уснула. А с утра мы еще не переписывались.
        - В «Контакте» он добавился к тебе в друзья?
        Ой, а ведь про это я уже и забыла!
        - Сейчас проверю.
        Я достала из сумочки телефон, чтобы выйти в интернет. В графе «друзья» светилась единичка - это и оказалась заявка от Богдана.
        - Теперь понятно, почему ты не могла его страничку сама найти, - хмыкнула подруга, заглядывая в экран моего смартфона, - Оригинальный парень!
        - Не то слово, - согласно кивнула я. Аккаунт Данчика носил вместо обычного имени-фамилии необычный псевдоним: «Бог Данных».
        - Теперь ты дружишь с самим Богом! - хихикнула Алёнка, многозначительно подняв указательный палец.
        - Он и целуется как бог, - подмигнула я в ответ, и моё сердечко сладко ёкнуло от воспоминаний, - Только ты девчонками ничего не говори, ладно?
        - Само собой! Расскажешь им всё сама, когда посчитаешь нужным.
        Конечно, мой цветущий вид не скрылся от глаз других подружек, но с ними я пока не хотела делиться историей своей влюблённости. Самой близкой для меня была именно Алёна.
        С нетерпением я ждала новой встречи с Богданом. Однако ни в понедельник, ни во вторник, ни в среду он со мной увидеться не мог: работа, театр, и куча других занятий, занимали всё его время. Благо, что хоть на звонки и смс у него находилось несколько минут в день. Но мне-то хотелось снова гулять, видеть его глаза и улыбку, обниматься, целоваться! Неужели Богдану не хочется того же?
        - Пааа, ну почему он не может найти хотя бы часик времени на меня? - хныкала я за ужином в четверг.
        - Солнышко, у него сложная работа. Потерпи до выходных, обязательно увидитесь.
        - А может, я ему просто не нравлюсь?
        - Нравишься, - уверенно заявил папа, который был в курсе нашей с Богданом прогулки и посиделки в кафе. Конечно, я не сказала ему, что мы целый час потом просто целовались, но отец и сам это понял, увидев меня в тот вечер с красным из-за щетины Данчика подбородком.
        Услышав ответ папы, я лишь вздохнула, поскольку моя уверенность в том, что у Богдана ко мне действительно есть симпатия, таяла с каждым новым днём.
        Счастье вернулось в пятницу.
        В обед Богдан прислал мне сообщение с вопросом:
        "Чем занимаешься сегодня вечером?»
        «Ничем», - тут же набрала я смс-ку в ответ.
        «Гулять пойдём?»
        «Пойдём! Во сколько?»
        «В семь вечера зайду. Тебе так удобно?»
        «Да, буду готова к семи».
        - Смотри! - радостно воскликнула я, показывая Алёнке переписку с Даней, - Мы сегодня увидимся. Наконец-то!
        - Слава богу, - подружка театрально сложила руки на груди, - А-то я уже начала за тебя переживать - ходишь как в воду опущенная.
        Алёна прищурилась и с улыбкой добавила:
        - И всё-таки ты по уши втрескалась в этого неформала.
        - Возможно, - смущенно ответила я.
        - Надеюсь, что он сделает тебя счастливой, а отношения с Игорем забудутся как страшный сон.
        - Уже забылись.
        Время пролетело, словно выпущенная из арбалета стрела. И вот на часах уже девятнадцать ноль-ноль, а квартиру оглашает трель звонка. Окинув критическим взглядом своё отражение в зеркале, я поспешила открыть дверь.
        - Добрый вечер, - обольстительным голосом произнёс Богдан, вновь заставляя сбиться с ритма мой пульс.
        - Привет. Ты всегда такой пунктуальный?
        - Стараюсь.
        - А я наоборот: частенько опаздываю или собираюсь, как угорелая, - усмехнулась я и, быстро намотав вокруг шеи тёплый шарф, прихватила с пуфика свою сумочку, - Ну что, идём?
        Как только я переступила порог квартиры, Богдан притянул меня к себе и нежно, едва касаясь, поцеловал сначала в губы, а потом в кончик носа. Взявшись за руки, словно по привычке, мы вышли из подъезда.
        - Ты умеешь кататься на коньках? - поинтересовался Данчик.
        - Если честно, то плохо - всего один раз пробовала, - призналась я, - Предлагаешь сходить на каток?
        - Угадала.
        - Но их же еще не залили?
        - Крытый работает. Но если ты не хочешь, то придумаем другое занятие, - парень уловил в моём тоне нотки сомнения, однако я быстро произнесла:
        - Нет-нет, я вовсе не против! А ты хорошо катаешься?
        - Ну так, увлекался одно время.
        - Есть ли вообще хоть что-то, чем ты не увлекался? Мне кажется, ты умеешь делать абсолютно всё!
        Богдан не удержался от смеха.
        - Нет, малыш, ты не права. Есть кое-что, чего я не умею: водить машину.
        - Неожиданно, - искренне удивилась я, - Планируешь пойти в автошколу?
        - Да, в следующем году хочу наконец-таки получить права. А сейчас нам придётся выбирать: едем до катка на автобусе или закажем такси?
        - Давай на автобусе. Мы ведь никуда не торопимся?
        - Абсолютно нет.
        Этот вечер оказался не менее прекрасен, чем наша предыдущая встреча. Богдан великолепно катался на коньках и пытался научить этому меня. Я же была словно корова на льду, однако ни меня, ни его, это ни капли не смущало. Мы держались за руки, громко смеялись, Богдан ловил меня, если вдруг я начинала падать, и, конечно же, украдкой целовались.
        Вдоволь накатавшись и устав, отправились подкрепиться в ближайшее кафе, а потом допоздна гуляли по городу. Уютно светили фонари и неоновые вывески рекламы, и в их тёплом свете медленно кружили вальс резные снежинки.
        - Красиво, правда? - запрокинув голову наверх, произнесла я.
        - Красиво, - согласился Богдан, повторив моё движение и подставляя лицо снегу.
        - У меня тушь не потекла? Посмотри, пожалуйста, - попросила я, спустя минуту. Всё-таки, какой бы водостойкой ни была косметика, а не факт, что выдержит русский снегопад. Парень повернулся ко мне и осторожно взял моё лицо в ладони, внимательно его разглядывая.
        - Всё в порядке, - прошептал он, - Ты так прекрасна!
        Моё сердечко совершило радостный кульбит: таких слов мне никто никогда не говорил! Красивая, классная, прикольная, милая, сексуальная и прочие эпитеты - в избытке. Но «ты так прекрасна» я слышала в свой адрес впервые. Столько было нежности в этой фразе! Столько в голосе Богдана было…восхищения! А может мне послышалось? Я ведь обычная девчонка, чему восхищаться? Зато он - такой невероятный, такой космический… Словно с другой планеты!
        - Не льсти, - прошептала я в ответ.
        - Ни в коем случае, - ответил Богдан, закрепляя свои слова поцелуем. Горячим и жадным, заставляющим моё сознание затуманиться. Сердце колотилось как заведённая механическая игрушка, а дыхание перехватило от нахлынувших чувств. С ума сойти, как же он шикарно целуется!
        Когда мы смогли оторваться друг от друга и пойти дальше, я решилась полюбопытствовать:
        - Дань, а расскажи про свои самые серьёзные отношения: как долго встречались, почему разошлись?
        - С чего ты решила, что у меня были серьёзные отношения? Может я по жизни как волк-одиночка?
        - Не поверю.
        Богдан не торопился с ответом, но я терпеливо ждала, пока он подберёт нужные слова. Видимо, в его прошлом таится какая-то обида или болезненная история, о которой он не хочет говорить?
        - Я тоже могу рассказать тебе про свои прошлые отношения, - не выдержав, нарушила я затянувшееся молчание, - Или ты совсем не хочешь обсуждать эту тему?
        - Я ведь обещал, что буду отвечать на все твои вопросы. Просто задумался. Точнее, вспоминал, - произнёс Богдан.
        - Как давно вы расстались?
        - Год назад.
        - Почему? И сколько вы встречались?
        - Почти четыре года. А причина расставания простая - она была не та женщина, которая мне нужна.
        - Ты понял это лишь спустя столько лет? - я не смогла скрыть своё удивление.
        - Она очень хорошая девушка и поэтому я боялся ошибиться, отпустив её. Думал: вдруг придираюсь попусту? Что, может быть, мне нужно больше времени, присмотреться к ней, взвесить все за и против, - Богдан нахмурился, - Но время шло, а я так и не мог сказать ей «люблю», потому что не чувствовал этого. Ей же хотелось определённости, свадьбу, детей… Я не был готов к такому. По крайней мере, именно с ней. И в один прекрасный день решил послушать своё сердце, а не советы родственников. Да, эта девушка искренне любила меня, заботилась, никогда не обманывала, но… Она не моя судьба. Не для меня. Она заслуживала нормальную семью и настоящего счастья.
        - А с тобой счастья не было?
        - Со мной она только мучилась. Из кожи вон лезла, чтобы я смог её полюбить. Подобная борьба за чужие чувства очень выматывает.
        - Чего же тебе не хватало в этой девушке?
        - Человек либо твой, либо нет. Не существует никакой идеальной комбинации внешних данных и черт характера, чтобы сказать: у той голос не мелодичный - не буду её любить, а у этой всё в порядке - вот её полюблю!
        - В общем, либо «торкнуло», либо нет. Так?
        - Совершенно верно, - кивнул Богдан, - К сожалению, я не сразу этого понял.
        - Как ты считаешь: полюбить можно только один раз?
        - Я думаю, что всегда возможен второй шанс.
        - А мне кажется, что истинная любовь бывает лишь однажды.
        - Возможно, ты права. Но с другой стороны - можно прожить всю жизнь и вообще никогда не испытать такого чувства.
        - И что тогда? Ни с кем не заводить отношения?
        - Почему же? Заводить. Иначе как ты найдёшь своего человека? Только методом проб и ошибок.
        Мы снова ненадолго замолчали, думая каждый о своём.
        - Так что в итоге, любил ли ты кого-нибудь? - я вновь заговорила первой.
        - Раньше думал, что да. А сейчас, спустя время, понимаю: нет, это была простая влюбленность, человеческая симпатия или страсть, но точно не любовь, - Богдан взглянул на меня, - А ты?
        - Я тоже думала, что любила, но теперь сомневаюсь в этом, - ответила я, подумав об Игоре. Действительно ли с моей стороны была любовь к нему? Или мне просто льстило, что главный красавчик нашего факультета выбрал именно меня? В качестве банального бонуса я получила уязвлённое женское самолюбие, когда узнала про измены - с чем и были связаны мои страдания.
        - Почему ты рассталась со своим бывшим? - словно прочитал мои мысли Даня.
        - Я узнала, что он мне изменил. Не один раз и не с одной девушкой.
        Брови Богдана удивлённо поползли вверх.
        - Изменял? Тебе??? Почему?
        - Не знаю. Просто натура у него такая - местный Казанова, - пожала я плечами.
        - Да, есть такие личности, - с презрением процедил парень, - Вообще не понимаю: зачем изменять? Ну, не устраивает тебя что-то в своём партнёре, понравился кто-то другой - расстанься! В чем проблема?
        - А что в твоём понимании относится к измене? Только интим или… - начала я, но Данчик меня перебил:
        - Когда у тебя появляются мысли и мечты о другом человеке - уже измена.
        - Тебе когда-нибудь изменяла девушка?
        - Нет. По крайней мере, я не был в курсе.
        - А сам? Изменял?
        - Нет, и никогда не стану этого делать.
        - Мой бывший так же говорил, - печально хмыкнула я.
        - Ради бога, только не сравнивай меня с ним! - поморщился Богдан, - Ладно?
        - Просто к слову пришлось. Я вовсе не собиралась вас сравнивать.
        - Спасибо.
        Я остановилась, потянув парня за руку, заставляя его таким способом повернуться ко мне лицом.
        - Извини, что начала эту тему.
        - Всё в порядке, малыш, - ласково произнёс Даня, обнимая меня за талию. Я заулыбалась в ответ и потянулась к его губам с поцелуем. Всего пара секунд - и романтичный настрой нашего прекрасного вечера был возвращен.
        8
        - Какие планы на сегодня? - поинтересовалась я.
        Было воскресенье, Богдан зашел за мной в пять. Накануне мы не виделись, так как он занимался другими своими делами - работа, репетиция в театре…
        - Я бы предложил сходить в кино, но сомневаюсь, что мы найдём фильм, который удовлетворит наши вкусы, - ответил Данчик, - Можем снова отравиться на каток или просто погулять.
        - На каток я пас! У меня мышцы на ногах еще с прошлого раза гудят.
        - Это от непривычки. А куда бы тебе самой хотелось?
        - Мне нравится идея посмотреть фильм, но ты прав - в кинотеатрах сейчас ничего подходящего для нас нет.
        - Могу пригласить тебя в гости, и выберем подходящее кино в интернете, - произнёс Богдан и добавил с наигранной серьёзностью, - Не выглядит слишком нагло?
        - Нет, наоборот! Это отличное предложение, - искренне откликнулась я, - Тем более, на улице холодно для прогулок.
        - Тогда нужно решить еще один вопрос.
        - Какой?
        - Чем мне тебя кормить?
        - А что если мы вместе приготовим ужин? - с энтузиазмом предложила я.
        - Спагетти с фрикадельками? - хитро взглянул на меня Данчик.
        - Как вариант.
        - Тогда придётся заглянуть в магазин, так как нужных ингредиентов дома нет.
        - Окей. Но имей в виду: я не умею это готовить! Мой папа отлично делает спагетти, а у меня они вечно получаются то недоваренные, то переваренные, - предупредила я. Богдан громко засмеялся.
        - Какая ты хитрюга! «Давай вместе приготовим ужин, только я не умею готовить», - передразнил он меня.
        - Я умею готовить! Другие блюда…
        - Как-нибудь продемонстрируешь, - примирительно подмигнул мне парень, - А сегодня, раз уж ты гостья, шеф-поваром буду я. Но хотя бы немножко поможешь?
        - Конечно. В следующий раз пойдём ко мне домой, и я угощу тебя фирменной шарлоткой. Пальчики оближешь!
        - Ловлю на слове!

* * *
        Квартира Богдана, на удивление, оказалась вполне себе уютной «двушкой» в скандинавском стиле. Я-то ожидала увидеть в комнате черные обои, приглушенный свет, какие-нибудь фигурки в виде черепов и плакаты с Мерлином Мэнсоном на стенах. А вместо этого - светлые обои, в тон к ним была подобрана мягкая мебель, небольшой круглый столик, стеллаж и полки из дерева, на которых стояли миниатюрные горшочки с цветами, статуэтки, рамки с фотографиями. На подоконнике за занавеской тоже прятались какие-то комнатные растения. В углу у окна стояло плетёное кресло-качалка, а на стене красовался большой плазменный телевизор. Подойдя к стеллажу, я провела пальчиком по корешкам книг: Агата Кристи, Стивен Кинг, Рэй Брэдбери, Энди Вейр, Кен Кизи и множество других незнакомых мне авторов.
        - Не ожидала, что ты любишь домашние растения, - произнесла я, потрогав листик плюща, опутывающего левую стенку стеллажа, чтобы убедиться - точно ли он настоящий.
        - С ними как-то свежее, - ответил Богдан, который стоял на пороге комнаты, прислонившись к дверному косяку, - И в интерьер отлично вписываются. Ты ожидала увидеть тут другую картинку?
        - Честно говоря - да, - не удержалась я от улыбки, оборачиваясь.
        - Эдакий склеп с пауками, летучими мышами и пентаграммой на стене вместо телика? - улыбнулся парень в ответ.
        - Ага. Но как всё оказалось на самом деле, мне нравится намного больше, чем то, что рисовала моя фантазия. У тебя дома очень мило!
        Я покосилась на дверь, ведущую во вторую комнату, видимо спальню, - не на диване же Богдан спит? - но заглядывать туда мне показалось неприличным.
        - Ну что, идём готовить ужин? - произнёс Даня.
        - Идём. Я уже жутко голодная!
        Кухня, как и большая комната, оказалась очень светлой, с большущим столом из дерева и в тон ему - все стулья и шкафчики. Конечно, и здесь не обошлось без горшков с растениями. Всё вокруг было так чистенько и аккуратно, что невольно стало стыдно: я подобной педантичностью не отличалась. Если нежданно нагрянуть ко мне в гости, то велика вероятность застать в моей комнате бардак, а на кухне - грязную посуду в мойке.
        - Скажи честно: ты знал, что сегодня мы придём к тебе домой. Да? - с подозрением спросила я, пытаясь углядеть хоть что-нибудь, выбивающееся из общей идеальной картинки. Забытый фантик, кружка с остатками кофе, небрежно брошенное на спинку стула полотенце… Ничего подобного!
        - Нет, - покачал головой Богдан, - А что такое?
        - Ты точно живой человек, а не робот? - Я шутливо потыкала его пальцем в плечо, - Тут ведь идеальная чистота!
        - Я с детства такой, мама приучила, - усмехнулся Даня, - Но мне даже нравится заниматься уборкой - вместо медитации.
        - Научи так же, а? Для меня генеральная уборка - почти трагедия.
        - Каждому своё.
        Богдан стал выкладывать из пакета купленные продукты и рассуждать вслух о том, что нужно сделать в первую очередь. Помимо спагетти мы договорились приготовить еще и греческий салат, а фрикадельки взяли в магазине уже готовые, решив не тратить время на саморучную лепку из фарша. Мне было поручено резать огурцы и сыр. Богдан в это время поставил греться воду для спагетти, включил негромко музыку и пристроился рядом со мной, чтобы порезать помидоры.
        - Ты снимаешь эту квартиру? - поинтересовалась я, старательно нарезая кубиками сыр для салата.
        - Ипотека. Еще годик - и будет полноценно своя.
        - Какой же ты всё-таки молодец!
        Даня отвлёкся на секунду, поворачиваясь ко мне, - видимо, хотел что-то сказать - и именно в этот момент острие ножа соскользнуло с гладкого тельца помидора. Красный кругляшок выскользнул из пальцев Богдана и брызнул соком прямо на его футболку.
        - Вот поэтому резать помидоры было поручено тебе, - прокомментировала я ситуацию, окинув быстрым взглядом свою ярко-желтую блузку: вдруг и на меня случайно попало?
        - Я тоже хотел отказаться, но не мог, иначе мы не смогли бы сделать полноценный салат, - абсолютно спокойно ответил парень, улыбнувшись, - Отлучусь на минуту, переодеться.
        И он направился к выходу из кухни, на ходу стягивая с себя испачканную футболку. Всего пару секунд - и Богдан скрылся из моего поля зрения, но этого времени хватило, чтобы отметить его телосложение. Подтянутый, стройный, а на плоском животе виднелись кубики пресса - хотя я не помню, чтобы Даня рассказывал об увлечении спортом. Однако самое интересное оказалось на его спине: начиная от шеи и заканчиваясь на пояснице, по позвоночнику змейкой тянулась татуировка, состоящая из рун. Разглядеть её более четко я, конечно же, не успела, но теперь очень хотелось это сделать.
        Сердце заколотилось как бешеное, а пульс подстёгивала нахлынувшая волна возбуждения. Мне одновременно стало и жарко, и холодно. Что со мной творится? Что я так заволновалась, будто впервые увидела парня с обнаженным торсом? Инна, возьми себя в руки, черт побери!
        Услышав в коридоре шаги, я отвернулась к столу и взяла в руки сыр с ножом, создавая вид, что очень занята этим делом.
        - Как успехи? - раздался над ухом бархатный голос Богдана, а его руки сомкнулись вокруг моей талии. Ощутив спиной его тело, я снова вздрогнула от пробежавших по коже обжигающе-холодных мурашек.
        - Нормально, - постаралась беззаботным тоном ответить я и отложила ножик в сторону, от греха подальше.
        Я чувствовала тёплое дыхание Богдана на своей шее и понимала, что если мы еще хоть минуту так простоим, то просто сойду с ума! Резко развернувшись в кольце его объятий, я посмотрела парню прямо в глаза: серые и обволакивающие моё сознание, как осенний туман. Смущенно опустив взгляд, я обратила внимание, что Богдан переоделся в черную рубашку на пуговицах без рукавов, которая еще больше подчеркивала рельефность его тела и рук. Даня молчал, внимательно разглядывая моё лицо. Интересно, о чем он думает сейчас?..
        Я положила ладони ему на грудь и потянулась к губам, чтобы поцеловать - больше не было сил сдерживаться. Да и зачем? Богдан прильнул мне навстречу, а его руки спустились немного ниже и чуть сильнее сжали меня - уже не на талии, но еще не на бёдрах. Мои пальцы перебрались к пуговицам рубашки, и я медленно, словно проверяя реакцию парня, расстегнула сначала одну, затем вторую… Богдан не противился этому, но его поцелуй стал более страстным, настойчивым. Расстегнув все пуговицы, я скользнула руками по обнаженному торсу парня и прервала поцелуй, слегка отстранившись: мне хотелось рассмотреть тело Дани.
        - Сколько же у тебя татуировок? - прошептала я, обнаружив на грудной клетке еще одну черно-белую картинку с непонятными символами, - Здесь, на спине, на руке…
        - Еще на ноге есть, - добавил Богдан и его взгляд опустился на мои губы.
        - А у меня нет ни одной.
        - Не обманываешь?
        - Нет.
        - А если проверю?
        - Проверяй…
        В глазах Богдана мелькнуло что-то незнакомое, эдакий дьявольский огонёк. От этого взгляда у меня на миг перехватило дыхание.
        «В сером омуте - черти водятся», - шепнул внутренний голос, интерпретировав поговорку. Что ж, тогда я мечтаю познакомиться с этими чертями! Прямо сейчас!
        Даня крепко прижал меня к себе и впился в мои губы с какой-то безумной страстью, а его руки всё-таки опустились мне на ягодицы, с силой сжимая их. Но я не чувствовала боли, зажигаясь энергетикой Богдана. Внезапно ладони парня переместились выше, пробираясь под блузку - я поспешила помочь избавиться от неё. Мы лихорадочно выпутались из верхней одежды, бросив её на пол, чтобы скорее вновь прильнуть друг к другу. Пальцы Богдана пытались справиться с застёжкой на моих брюках, в то время как я «воевала» с молнией на его джинсах. Несколько томительных секунд - и мы остались друг перед другом лишь в нижнем белье.
        - Ты безумно красива, - прошептал Богдан, с жадностью впиваясь губами в мою шею, а руки уже без стеснения скользили по изгибам тела. И в этот момент мне вдруг стало… дико стыдно! Я испуганно распахнула глаза, когда поняла, что мой лиф повторил судьбу блузки, отправившись на пол.
        - Что случилось? - тихо спросил Даня, заметив мой изменившийся взгляд.
        - Всё в порядке, - выдавила я, прикрывая оголённую грудь руками, но дрожащий голос сдал меня с потрохами. Парень отступил на шаг, и у меня в голове замельтешили панические мысли: он что, сейчас остановится? Поднимет мою одежду, скажет одеваться, и мы продолжим готовить ужин, как ни в чем не бывало? Так, а чего я, собственно, испугалась?
        «Ты ведёшь себя слишком распутно, - недовольной старухой забрюзжал внутренний голос, - Не слишком ли рано решила ему сдаться? Он ведь потеряет к тебе интерес!»
        «Хочешь сказать, что Дане от меня нужен только секс? Нет, он не такой!» - мысленно возразила я.
        Тем временем Богдан выключил газ под кастрюлькой, в которой уже давно закипела вода, а затем погасил верхний свет, оставляя лишь неоновую подсветку, растянутую вдоль полок.
        «Игорь тоже казался тебе «не таким» - продолжал ехидничать мой внутренний голос, но я упрямо мотнула головой, решив: будь что будет! Отступать назад уже поздно.
        Богдан снова обернулся ко мне, и я смело убрала руки от груди, слегка поманив его к себе пальчиком. Два раза упрашивать не пришлось. Миг - и он вновь терзает мои губы своим переполненным страстью поцелуем. Переходит на шею, ключицы, плечи… Грудь…Живот… Снова грудь… Кусается, и я негромко вскрикиваю, хотя мне вовсе не больно, а совсем наоборот. Сколько длится эта сладкая пытка? Не знаю, но еще немного и у меня точно снесёт крышу!
        - Иди сюда, - прошептала я, проводя рукой по его дредам, собранным в хвост. Как давно мне хотелось так сделать! Богдан не спеша проложил обратную дорожку поцелуев от груди к моим губам и вдруг - подхватил меня на руки и положил прямо на стол, сдвигая в сторону мешающиеся предметы.
        «Так вот зачем нужны такие большие столы», - пронеслась в голове глупая мысль, и я улыбнулась ей. Надеюсь, мы не раздавим сейчас все продукты, которые лежат где-то рядом. Хотя… Черт с ними! Всё улетает из головы в тот момент, когда я ощущаю Богдана в себе. Мне неважно - раздавим мы что-то, уроним или сломаем. Скорее уж здесь всё сгорит от жара, которое исходит сейчас от наших тел!
        Богдан шепчет мне на ушко какие-то нежности, но я не понимаю ни слова. Меня переполняют эмоции! Я что-то бормочу ему в ответ, я улыбаюсь, кричу, царапаю его кожу ногтями, мне кажется, что я даже пл?чу…
        - Ты сводишь меня с ума, - неожиданно мой слух различает голос Дани.
        - А меня ты уже давно свёл, - шепчу я в ответ, содрогаясь от огня, который плавит меня изнутри, - Ты - мой… Ты - мой…
        Мой Богдан.
        Мой Бог!
        9
        С того вечера начался отсчет наших с Богданом отношений. Меня переполняло чувство счастья и хотелось делиться им со всем миром - улыбаться, петь, танцевать, смеяться! Папа был рад видеть меня такой и еще больше проникся симпатией к Богдану, ведь с Игорем я никогда так не сияла. Что тут говорить, если они с Даней даже ходили пару раз в бар сыграть в бильярд!
        Окружающие говорили, что я словно расцвела. Подружки - теперь все, а не только Алёнка - были в курсе моей любви и сначала очень удивились, узнав кто ОН.
        - Неожиданно, - резюмировала Лера, после того, как я показала девчонкам совместное фото с Даней, - Мне казалось, тебе нравятся другие парни.
        - Какие другие? - уточнила я.
        - Слащавые. Как Игорёк.
        - На мой взгляд, Богдан намного интереснее Игоря, - вклинилась в наш диалог Оля.
        - Я тоже так думаю, - поддакнула Катя, - Симпатичный. Кстати, он на Джареда Лето похож.
        - Мы тоже это заметили, - переглянулась я с Алёнкой.
        - Мы? - переспросила Катя. Зато Лера сразу всё поняла и недовольно прищурилась:
        - Алёна уже давно знала про твоего Богдана? И вы обе молчали?
        - Извини. Я не хотела рассказывать о нас раньше времени, - стыдливо понурила я голову.
        - Вот это подруги, называется! - возмущенно выдохнула Катя, - Секретничают вдвоём!
        - Девочки, ну не злитесь!
        Подружки нарочито надули губки, однако долго изображать обиду не стали: им ведь было интересно узнать подробности нашего с Богданом романа!

* * *
        День сменялся один за другим, складываясь в недели, а затем в месяцы. У нас с Даней всё было хорошо: мы прекрасно дополняли друг друга, несмотря на множество различий в наших характерах. Он - спокойный и уравновешенный, я - эмоциональная, импульсивная. Он говорит размеренным тоном, не повышая голос. Я - громко хохочу и громко разговариваю, активно жестикулируя. Но в тоже время он - страстный и активный в постели, настоящий тигр! А я - ласковая и покорная домашняя кошечка.
        Он был моим стимулом становиться лучше: не прогуливать пары, приучать себя к порядку, готовить разнообразные блюда, развиваться в других направлениях. Я стала так же, как Богдан, читать историческую литературу и вместе с ним смотреть документальные фильмы, черпая из них новую информацию. У меня появилось вдохновение, чтобы творить и я вплотную занялась фотосъемками, к которым всегда тянулась, но почему-то вечно откладывала их на «потом». Для первой пробной съёмки в студии в качестве модели я взяла, конечно же, Даню. В тот период он сменил прическу - с дред на косички-«зизи», и его образ стал еще более экстравагантным.
        - Ты такой фотогеничный! - в который раз восхитилась я своим любимым, просматривая получившиеся снимки на «зеркалке», - А давай без рубашки?
        - Хочешь устроить фотосессию в стиле «ню»? - Богдан изобразил сексуальный взгляд, от которого у меня моментально вспотели ладошки.
        - Ага. Для личного архива, - улыбнулась я ему.
        - Тогда ты следующая. Договорились?
        - Из меня никудышная модель.
        - Ничего страшного, я тебя раскрепощу! - усмехнулся Даня и отбросил рубашку в сторону.
        Снимки у нас тогда получились отличные. Мои фотографии хранились в отдельной папке на ноутбуке у Богдана. Его - были в моём рабочем портфолио (кроме самых пикантных кадров, конечно). Потихоньку я стала раскручивать свою группу в «Контакте». К весне у меня появились постоянные клиенты, и набралось приличное количество съемок. Совмещать учебу, работу фотографа и отношения было нелегко, но мне даже нравился такой бурный темп жизни. Эта загруженность позволяла мне не грустить в те дни, когда Богдан был занят, так как у него тоже хватало своих дел.
        Со временем я частично переехала жить к Дане. Полностью оставить папу не могла, - это было бы нечестно по отношению к нему - но минимум четыре дня в неделю ночевала вместе с любимым мужчиной, перетащив в его квартиру множество своих вещей. Богдан был только «за» - собственно, с его подачи это всё и произошло. Но иногда я задавалась вопросом: почему он не зовёт меня замуж? Ведь в нашу первую прогулку Даня рассказывал, что поведёт девушку в ЗАГС хоть на третий день знакомства, если поймёт, что она - та самая. Эти слова прочно засели в памяти и периодически провоцировали меня на грустные мысли. Неужели со мной повторится та же история, что и с его бывшей девушкой? Задать сей вопрос Богдану мне не позволяла гордость. Или же это была не гордость, а банальный страх всё испортить?..
        Друг другу в любви мы признались в нашу первую новогоднюю ночь - с две тысячи шестнадцатого на две тысячи семнадцатый год. Папа был на корпоративе с коллегами, поэтому праздник я встречала только с Даней. И это был лучший новый год в моей жизни! Сначала мы гуляли по заснеженному Пскову, затем катались на коньках, - в этот раз на открытом катке - смотрели на шикарные фейерверки и умопомрачительно целовались, пока небо над нами озарялось разноцветными вспышками. А когда продрогли до косточек, пришли к Дане домой - согреваться терпким глинтвейном и нашей любовью. В его спальне был ковёр с очень мягким и пушистым ворсом, а так же шкаф-купе с зеркалом в полный рост. В порыве страсти мы упали с кровати и занимались сексом прямо напротив него. Это было завораживающее зрелище! Я не могла оторвать взгляд от наших отражений, откровенно любуясь тому, как красиво и эротично мы выглядим со стороны.
        - Отличный вид, да? - прошептал Богдан мне на ушко, властно притянув к себе за волосы.
        - Не то слово, - на выдохе ответила я, - Это хочется снять. На память.
        - В чем проблема?..
        А после - уставшие, но безумно довольные - мы лежали в обнимку на ковре, и я водила пальчиками по замысловатой татуировке на груди Богдана.
        - Может, мне тоже сделать нечто подобное? - я слегка приподнялась на локте, чтобы видеть его лицо.
        - Тату нужно делать осознанно и с пониманием того, что оно значит. Если у тебя есть какая-то конкретная задумка, в которую ты вкладываешь смысл, а не просто копируешь красивую картинку из интернета - почему бы нет, - лаконично ответил Даня, не открывая глаз.
        - Да, у меня есть одна задумка. Я бы хотела сделать татуировку в виде иероглифа, означающего твоё имя.
        - Почему такой выбор? - веки парня дрогнули.
        - Потому что я тебя люблю. И всегда хочу быть вместе с тобой, - выпалила я и затаила дыхание. Что он скажет мне в ответ?..
        Богдан открыл глаза и несколько секунд молчал, изучая моё лицо. Мне стало страшно. Почему он ничего не говорит? Неужели скажет: «а я - не хочу» или «я не уверен в своих чувствах»?
        - И я люблю тебя малыш, - прошептал Даня и нежно провёл пальцами по моей шее.
        - Ты не шутишь? - я не сразу поверила своим ушам.
        - Разве такими словами шутят?
        Он сел, взял моё лицо в ладони, и серьёзно произнёс, глядя мне в глаза:
        - Малыш, я ждал от тебя этих слов. Но пообещай мне кое-что, пожалуйста.
        - Что?
        - Если однажды ты поймёшь, что больше не любишь меня, что в твоём сердце и мыслях появился кто-то другой - скажи мне об этом прямо.
        Я недоуменно захлопала ресницами, удивлённая такому повороту разговора.
        - Само собой, - сказала вслух, - Надеюсь, что и ты сделаешь так же.
        - Ты знаешь моё мнение касательно измен, - кивнул Богдан, - И еще. Если вдруг ты перестанешь чувствовать себя счастливой, если тебе станет плохо или тяжело со мной - скажи. Я не хочу тебя мучить.
        - Почему мне должно стать с тобой плохо?
        - Потому что я сложный человек.
        - Не говори глупости. Все мы сложные.
        - Я - эгоист и привык жить сам по себе, без оглядки на других людей.
        - Это не страшно, - пожала я плечами.
        - Ин, пообещай, - с нажимом произнёс Даня.
        - Хорошо. Я обещаю, что если что-то будет не так - сразу же сообщу тебе об этом.
        Меня напряг наш разговор: в нём как будто присутствовала горькая нотка неизбежного расставания. Словно Богдан знал то, что еще неизвестно мне. Но я не успела обдумать наш диалог, ибо в ту же минуту Даня прижался к моим губам теплым поцелуем и вновь увлек за собой на ковёр.
        - Ты лучшее, что было и есть в моей жизни, - бархатным голосом сказал он, переворачивая меня на спину и накрывая своим телом.
        - Почему я тебе понравилась?
        - А почему я понравился тебе?
        - Тебя сложно не заметить среди других людей. Я просто увидела тебя, тогда, в театре, и… сердце ёкнуло, - честно ответила я.
        - И у меня ёкнуло. Ты - особенная! Созданная специально для меня.
        Богдан стал вырисовывать кончиком языка какие-то замысловатые узоры на моей шее, а его рука опустилась на грудь. Потом ниже, и еще ниже, и еще… Я млела от этих прикосновений, уносясь куда-то в небеса.
        - Что тебе нравится во мне больше всего? - прошептала я, тая от его пальцев, касающихся меня в самых интимных местах.
        - Твоя улыбка. Твой взгляд. Твой голос. Твой смех, - отвечал он в перерывах между поцелуями, - А еще, я обожаю слушать твои стоны. И ощущать твои ногти на своей спине.
        И он медленно вошел в меня, заставляя изогнуться от желания скорее слиться воедино.
        - Вот так? - выдохнула я, проведя ноготками по его коже.
        - Именно, - подтвердил он и одним резким толчком, оказался полностью внутри. Из моей груди вырвался протяжный стон, отчего Богдан негромко зарычал как опасный зверь.
        - Ты мой тигр, - улыбнулась я и прикрыла глаза.
        - Я тебя люблю, - прошептал он, легонько кусая меня за мочку уха.
        - Повтори еще раз.
        - Я тебя люблю.
        - Еще! - просила я, царапая спину любимого до крови.
        - Я… тебя… люблю! - повторял он в такт своим движениям.
        Идеальная новогодняя ночь!
        На четырнадцатое февраля мы сделали парные татуировки со знаком бесконечности как символ наших чувств: он на правом запястье, я - на левом. А в марте поехали на день рождения к маме Богдана, где я наконец-то познакомилась со всеми его родственниками. Они отлично меня приняли и украдкой спрашивали, когда же свадьба. Я с улыбкой отмахивалась, говоря что «нам еще рано», а у самой в голове крутился тот же вопрос: когда?

* * *
        Не могу сказать точно, в какой момент наши отношения дали трещину. Наверное, это произошло в середине лета. После окончания моей учебной сессии мы с друзьями Дани поехали отдохнуть в Лоо на десять дней, и это был отличный отпуск, полный веселья, любви и новых впечатлений. Вернувшись обратно в Псков, Богдан сразу записался в автошколу, параллельно занимаясь своей основной работой. А так же никуда не делись его хобби: репетиции в театре и выступления с фаер-шоу. Проводить время тет-а-тет мы стали не так часто, как этого хотелось быМНЕ.
        Мне было мало Богдана! Я хотела гулять с ним, - вдвоём, без приятелей! - смотреть фильмы, ездить на пляж, готовить вместе обеды и ужины, валяться в постели до обеда, чтобы потом всю ночь напролёт заниматься любовью… Он тоже хотел, но не всегда мог найти свободное время на меня. Или… Или всё же не столь сильно хотел? Я всё чаще стала задумываться об этом.
        Меня стала пожирать ревность, когда Богдан уходил на репетиции в театр, ведь там было так много симпатичных молоденьких студенток! Пару раз я приходила туда вместе с ним, чтобы обозначить местным актрисулькам своё присутствие: не пускайте слюни, милочки, этот парень занят! Но не могла же я постоянно сопровождать и охранять Даню как собака-поводырь от внимания других девушек? Да и, честно говоря, сидеть в театре по два-три часа без дела в качестве наблюдателя - скучно.
        Однажды Богдан пришел домой в каком-то смятённом состоянии, что сразу бросилось мне в глаза.
        - Дань, случилось чего? - осторожно спросила я, приобняв его за плечи.
        - Мне предложили главную роль в постановке - ответил Богдан, однако в голосе у него не звучало радости.
        - Это же круто! Ты так давно хотел получить серьёзную роль! - воодушевлённо произнесла я, не понимая причины хмурого вида своего любимого, - Как этот спектакль называется?
        - «Ромео и Джульетта» в новой интерпретации. Но я отказался от роли, - глухо откликнулся он, глядя в пол.
        - Почему? - моему удивлению не было предела. Богдан нервно пощелкал пальцами, сделал глубокий вдох, и поднял взгляд на меня.
        - Потому что мне предложили стать Ромео. Ты помнишь сюжет этой пьесы? Мне пришлось бы целоваться с актрисой, взятой на роль Джульетты.
        Я прикусила нижнюю губу. Ах, вот оно что…
        - Ну как я мог согласиться на подобное? Это неправильно и некрасиво по отношению к тебе! - продолжил Богдан и, будто оправдываясь, добавил, - Хотя, это всего лишь спектакль! Актёры кино тоже сотню раз целуются с другими людьми, постельные сцены изображают, и ничего - семьи имеют, живут счастливо…
        В его интонации промелькнула надежда. Богдан явно ждал от меня фразу в стиле: «Ты прав, дорогой - это просто игра. Если тебе действительно хочется сыграть роль Ромео, то не нужно отказываться от неё». Я знаю, как важен для Дани театр и что он мечтал сыграть какую-нибудь по-настоящему сильную роль. Но реальный поцелуй? Кто-то готов добровольно отпустить своего любимого человека в объятия к другому? Серьёзно? Конечно, такие люди есть, но я однозначно не из их числа! Поэтому я смогла лишь виновато улыбнуться и нежно обвить руками шею Богдана.
        - Не расстраивайся, тигрёнок. Тебе предложат еще не одну хорошую роль, ты ведь очень талантливый! - произнесла я, а про себя подумала: интересно, а случись подобная ситуация в обратную сторону, Богдан разрешил бы мне целоваться с другим парнем, ради исполнения моей мечты? Вдруг я и правда поступаю очень эгоистично, не давая согласия на участие Дани в «Ромео и Джульетте»? Однако то, что он пришел для начала посоветоваться, а не просто поставил перед фактом, меня немного успокоило. И даже ревность, душившая последние дни, словно опасная змея, на какое-то время ослабила свою хватку.
        В сентябре у меня вновь началась учеба, - последний год - а Даня с приятелем Мишей решили создать свой собственный бизнес. Прогулки и совместные вечера с другими развлечениями сошли на нет. Если Богдан успевал приехать домой на ужин - это уже была радость для меня. Но чаще происходило так, что любимый возвращался не раньше десяти вечера, принимал душ и падал в кровать, тут же засыпая. Я всё понимала: он устаёт, много работает, но… какой девушке понравится подобное положение изо дня в день? Мне не хватало его внимания, его присутствия рядом, его голоса, поцелуев, объятий! Мне было его катастрофически мало! И однажды я не выдержала, сорвалась: впервые устроила Дане скандал.
        - Тебе совсем плевать на меня, да? Или у тебя появилась другая? - кричала я, размазывая по щекам слёзы и тушь, которая обещала быть водостойкой, - Говори! Ты обещал не врать мне!
        - Инна, ты прекрасно знаешь, что никаких других быть не может, - Богдан попытался обнять меня, но я увернулась от него. Меня терзала обида, что подружки ходят со своими парнями в кино, кафе, гулять, а я - сижу в одиночестве дома. Еще обиднее - что сегодняшний ужин, над которым я так старалась, безнадёжно остыл. Но самым болезненным было то, что я даже не могла, вот так с ходу, назвать дату или хотя бы день недели, когда мы последний раз занимались с Даней любовью! Вроде, в прошлый четверг… Или в среду? А ведь раньше я не ломала голову над этим вопросом, ибо вариантов ответа было всего два: «вчера» и «сегодня»! Все обиды и претензии копились во мне уже второй месяц, а теперь эту дамбу прорвало.
        - Почему ты можешь выделить время для всех, кроме меня? Когда мы делали что-то вдвоём, когда ходили куда-то последний раз? Я не помню, Дань! Это ненормально! Может, ты меня просто разлюбил?
        Богдан устало вздохнул и прислонился к стене.
        - Если бы я тебя разлюбил, то признался сразу, - ровным тоном произнёс он, - Сейчас мы с Мишкой наладим дело, я уволюсь с работы, закончится учеба в автошколе, и мы с тобой снова будем всё свободное время проводить вместе.
        - А почему ты сейчас не можешь проводить со мной свободное время?
        - Потому что у меня его нет. В сутках всего двадцать четыре часа, малыш.
        - Значит надо убрать какое-то занятие из своего плотного графика, чтобы освободились пару часов на собственную девушку, - язвительно сказала я.
        - Мне нечего убрать, - растерянно пожал плечами Даня.
        - Можно временно отказаться от театра, например.
        - Не могу. Театр важен для меня.
        - А я? Я для тебя важна?
        Богдан снова сделал шаг ко мне, и в этот раз я позволила ему себя обнять.
        - Ты самое важное, что есть в моей жизни, - прошептал он, зарываясь лицом в мои волосы, - Но и все эти занятия - часть моей жизни, часть меня самого. Я не могу бросить театр или наш с Михой проект. Это же не вредные привычки, чтобы отказываться от них.
        - Но это рушит наши отношения, - всхлипнула я, - Серьёзно, я даже не помню когда мы последний раз нормально, по-настоящему, целовались.
        - Малыш, это просто такой период: надо стиснуть зубы и пережить его, - Даня утешающе погладил меня по голове, - Да, трудный. Не спорю. Но он временный. И всё, чем я сейчас занимаюсь, будет нам лишь во благо.
        Мне слабо верилось в это: ладно бизнес, но театр тут каким боком? Но я промолчала, покрепче обхватив Богдана руками. Тоже во благо.
        10
        13 ноября 2017 год
        Я лежала на постели, закутавшись в плед, словно в кокон, и давилась слезами, под грустные песни, звучавшие в моих наушниках. Сегодняшний день был важной датой: год наших с Богданом отношений. Вот только отмечать его мне пришлось одной. Даня обещал вернуться домой не позже девяти, однако репетиция в театре затянулась, а потом еще и Миша попросил заехать к нему - срочно обсудить очередную гениальную бизнес-идею.
        Получив смс-ку «Малыш, прости, задерживаюсь! Ужинай без меня. Не обижайся. Целую», я со злостью задула свечи на приготовленном к романтическому ужину столе и ушла в спальню. Сначала я просто кипела праведным гневом: у всех подружек парни нормальные, время проводят со своей любимой девушкой, а что у меня? Живём вместе и практически не видимся! Уж сегодня, в наш личный праздник, Богдан мог бы пропустить свою репетицию или перенести визит к Мише на завтра? Ах да, о каком пропуске может идти речь, ведь для него ЭТО ВАЖНО!
        Однако на смену злости очень быстро пришла грусть. Я листала в телефоне фотографии с Даней, пересматривала наши видео, и ручейки слёз сами собой заструились по щекам. Какие мы были влюблённые и счастливые, казалось, еще совсем недавно! Каждую свободную минутку Богдан стремился провести со мной! Что случилось потом? Как мы умудрились растерять всё хорошее, что было между нами? Автошкола, театр, бизнес - всего лишь отмазки. Он просто ко мне остыл, но почему-то не хочет в этом признаваться…
        Время потеряло счет, пока я упивалась собственной болью. Из этой печальной дрёмы, сопровождающейся сладким голосом певицы Максим, меня пробудило прикосновение горячей ладони к плечу. Вздрогнув от неожиданности, я скинула наушники и открыла глаза.
        - Привет, малыш, - улыбнулся Даня, сидевший на краю кровати, но тут же стал хмурым, увидев моё заплаканное лицо. Он протянул руку и кончиками пальцев провёл мне по щеке, с удивлением спросив:
        - Инна, что случилось? Почему ты плакала?
        - А ты не догадываешься?
        - Из-за того, что опоздал? Малыш, но ведь я предупредил…
        Я оборвала Богдана на полуслове.
        - О, спасибо великодушное, что ты меня ХОТЯ БЫ предупредил! Подумаешь, что я тебя ждала! Подумаешь, что я весь вечер готовила ДЛЯ НАС ужин! Подумаешь, что сегодня наш праздник! Это ведь не так важно, как репетиция! Что у вас там по программе сейчас? Очередные Шекспировские страсти? Ничего страшного, Инна подождёт! - я сорвалась на крик, и меня затрясло, будто в ознобе, - Скажи, в какой момент из девушки я превратилась для тебя в комнатную собачку? Почему? Но даже собачку нужно выгуливать хотя бы раз в день, с ней не прокатит фраза «у меня театр»! Кто я для тебя теперь? Просто мебель? Объясни!
        Богдан смотрел на меня, сурово сдвинув брови, и ждал, когда закончится этот поток эмоций.
        - Скажи, ты счастлива со мной? - произнёс он, проигнорировав мои вопросы.
        - На данный момент не могу со стопроцентной уверенностью сказать, что испытываю счастье, - тяжело вздохнула я
        - А ведь ты обещала, что скажешь мне сама, если перестанешь ощущать себя счастливой, - с укоризной протянул Богдан.
        - Да я несколько месяцев пытаюсь достучаться до тебя! Что мне тебя мало! Понимаешь? МНЕ ТЕБЯ МАЛО!
        - Но я ведь объяснял, что это временно! Надо просто подождать, перетерпеть!
        Я откинула одеяло и спрыгнула с кровати, скрестив руки на груди.
        - Признайся честно: у тебя всё-таки появилась другая? Там, в театре?
        - Инна, не начинай опять говорить эти глупости.
        - А я не вижу другой причины для такого поведения! Ни за что не поверю, что у тебя резко пропало свободное время для своей - как ты говорил - любимой девушки!
        - Значит, не веришь мне? - Даня так и продолжал сидеть на постели, наблюдая за тем, как я нервно металась по комнате из угла в угол.
        - Хочу верить, но с трудом удаётся.
        - Ладно. Какое решение проблемы ты видишь? Чего хочешь от меня? Чтобы я оставил театр, ушел из автошколы или бросил попытку создать собственное дело, которое избавит от необходимости иметь обычную рутинную работу? - спокойно спросил Богдан. И меня взбесило это его спокойствие! Значит, я вся на нервах, переживаю за наши отношения, а у него - ни капли эмоций! Словно ему всё безразлично!
        - Да! Брось театр! - с вызовом прошипела я, - Хотя бы на тот период, пока не получишь права или не решишь все дела с Мишей.
        - Поясни: а для чего нужно это сделать?
        - Чтобы у тебя наконец-таки появилось время на меня!
        - Мы с тобой разве не каждый день видимся? - Богдан наигранно сделал задумчивый вид, - Не засыпаем и не завтракаем вместе?
        - Это не то! Мне мало просто позавтракать вдвоём и перекинуться парой фразой до того, как ты уснёшь!
        - А чего тебе не хватает? Секса? Извини, малыш, но я живой человек и, проработав целый день, у меня не всегда остаются силы на активные движения. Подчеркиваю в очередной раз: всё это ВРЕМЕННО.
        - Мне не хватает наших разговоров на весь вечер, совместного отдыха, прогулок, походов в кино, магазины, развлекательные заведения. Даже на Хэллоуин мы не сходили в клуб, а ведь собирались!
        - Ты могла бы сходить туда с подружками.
        - Да не хочу я с подружками! Я хочу с тобой! Понимаешь? - по моему лицу вновь потекли слёзы.
        - Значит, я должен отказаться от своего любимого хобби, которым занимаюсь уже не первый год и хочу добиться в нём успеха, ради магазинов и клубов? - вкрадчиво протянул Богдан. Этот вопрос заставил меня замешкаться, так как из его уст он прозвучало в каком-то ином контексте. Я же имела в виду совсем другое: не ради магазинов и клубов урезать количество времени, проводимого в театре, а ради меня! Ради нас!
        - Дань, я просто прошу к себе чуть больше внимания, - жалобно проблеяла я, замирая посреди спальни. Богдан тяжело вздохнул и отвернулся к окну.
        - Мне не стоило втягивать тебя в эти отношения, - глухо произнёс он, после паузы, и эти слова болью отозвались в моём сердце, - Тебе еще нужно беззаботно гулять и веселиться, а не страдать одной в пустой квартире.
        - Считаешь, что я не готова к серьёзным отношениям?
        - Я считаю, что тебе, возможно, было бы комфортнее встречаться с таким мальчиком как Игорь. Вместе ходить на учебу и вместе тусить после неё в киношках, барах, на дискотеках. Никаких забот, никаких проблем.
        - Ты… ты намекаешь на то, что нам нужно расстаться? - осипшим голосом пролепетала я, ошарашенная тем, что говорил мой любимый мужчина. Богдан встал на ноги и повернулся ко мне. Фактически нас разделяли всего два шага, а по ощущениям - целая пропасть.
        - Инна, я не хочу таких отношений: приходить домой, видеть тебя в слезах и чувствовать себя подонком за то, что заставляю страдать дорогого мне человека. Но и пренебрегать своими интересами, мне тоже не хочется.
        - Ты же знаешь, что усидеть на двух стульях не получится.
        - Я и не сижу на них. Просто тебе нужно меня понять и принять - вот такого мужичка с огромным списком дел. И вместе со мной пережить этот сложный период. А потом всё снова будет так, как раньше, даже лучше! - Богдан слегка прищурился, - В конце концов, я ведь ничего тебе не запрещал и не ставил ультиматумы. Решила встретиться с подругами? Пожалуйста! Хочешь сходить на танцы? Без проблем! Принимаешь заявки на фотосессию от парней? Никаких претензий, я на все сто процентов тебе доверяю!
        - Ты приводишь в пример абсолютно неравноценные ситуации, - покачала я головой и уточнила, - Значит, никакого компромисса? Мне нужно смириться с положением вещей?
        - Звучит грубо, но - да, именно так.
        - Отлично! - я нервно усмехнулась, - Не думала, что ты такой эгоист!
        - А ведь я предупреждал об этом, - напомнил мне Даня, - Малыш, я не заставляю тебя принимать мои правила. Ты вольна выбрать любой другой путь.
        Путей было всего два: сделать шаг вперёд до Богдана или три шага влево до двери. Несколько секунд мы молча смотрели друг другу в глаза. И я приняла решение.

* * *
        - И что, он даже не пытался тебя остановить? - разинула от удивления рот Алёнка.
        - Нет. Спросил только: «Ты хорошо подумала?». А я ответила как Скарлетт О’Хара: «Подумаю об этом завтра».
        - Вещи свои уже забрала? - поинтересовалась Лера.
        - Пока нет. Подожду пару дней…
        - Чего?
        - Вдруг он попросит меня вернуться? А если нет, - я сделала глубокий вдох, - то приду, когда Дани не будет дома, и всё увезу.
        - Кошмар! - охнула Катя, всплеснув руками, - Мне не верится, что Богдан может с тобой расстаться. Вы же такая классная пара, всем на зависть!
        - Сглазил кто-то, - вклинилась в диалог Оля.
        - Не городи чушь, - фыркнула в её сторону Лера, - Сглаза не существует.
        - Еще как существует! - насупилась Ольга, искренне верящая во всё сверхъестественное и аномальное. Лерка отмахнулась от неё.
        - Но поведение Богдана действительно очень странное. Ин, ты уверена, что у него никакой бабы на стороне не завелось? Чего он постоянно так долго в этом театре зависает?
        - У меня сестра мелкая тоже в театралку ходит, и они реально там допоздна засиживаются с репетициями, - встала на защиту Дани Катя.
        - Ты телефон его проверяла? - продолжила расспросы Лера, не обращая внимания на комментарии девчонок.
        - Там же пароль по отпечатку пальца, - развела я руками.
        - А через ноутбук пробовала к нему в «контакт» зайти?
        - Нет. Как-то в голову не приходило, - пробормотала я, бессмысленно водя пальцем по столу, - Да и некрасиво в личное пространство лезть.
        - Я бы на твоём месте, после истории с Игорем, внимательнее к мужчинам относилась.
        Алёнка метнула выразительный взгляд на Лерку.
        - Валерон, хватит нагнетать! Ты своего Лёшеньку часто проверяешь?
        - В отличие от некоторых, он поводов не даёт для проверок.
        - А я бы на твоём месте внимательнее к мужчинам относилась после историй с Колей, Максом и Витей, с которыми не сложились отношения - и это если не вспоминать прошлый год, - с сарказмом передразнила её Алёна. Понимая, что подружки сейчас переругаются, я хлопнула в ладоши и произнесла:
        - Девчонки, брейк! Давайте устроим голосование: что сделали бы вы на моём месте?
        - Поставила ультиматум: или я, или его развлечения, - сказала Катя.
        - Ушла без разговоров, - мотнула головой Лера, - Нафиг терпеть такое отношение?
        - Я бы, наверное, потерпела, - неуверенно произнесла Оля, - Он же сказал, что это временно…
        Алёнка задумчиво накрутила на палец длинную прядь светлых волос, выдула из жвачки большой пузырь и, когда он лопнул, ответила:
        - Неоднозначная ситуация. И тебя можно понять, и Богдана тоже. Всё-таки нужно поискать оптимальное решение ситуации, которое устроит обоих. Но вы как два барана упёрлись: либо будет по-моему, либо никак! Поэтому, я воздержусь от голосования.
        - А кто Богдан по знаку Зодиака? - взглянула на меня Оля.
        - Стрелец. У него семнадцатого декабря будет день рождения.
        - Ой, ну тогда всё ясно!
        - Что ясно? - заинтересовались подружки и я в том числе.
        - Инна, ты же Телец по гороскопу? Так вот у Тельца и Стрельца не очень хорошая совместимость. Вы слишком разные по темпераментам, поэтому при возникновении проблемы - начинаются стычки. Никто не хочет уступать, Алёнка правильно это подметила. К тому же каждый стремится стать лидером в отношениях.
        - Отличный расклад, - с сарказмом резюмировала я, и Оля поспешила добавить:
        - Это не значит, что вы априори друг другу не подходите. Наоборот, Телец и Стрелец могут гармонично дополнять один другого, но только при условии, что вы научитесь находить компромиссы.
        - Откуда ты всё это знаешь? - ошарашенно посмотрела на Олю Катя.
        - Всю жизнь увлекаюсь астрологией, - пожала та плечиками.
        - Зачем тогда на филолога учиться пошла? Надо было на астрологический какой-нибудь поступать… Есть у нас вообще такой факультет?
        - Или на психфак, - вставила Лера, - Там как раз нужны люди с хорошо подвешенным языком.
        Девчонки отвлеклись от темы моих отношений и стали бурно обсуждать гороскопы, знаки Зодиака и прочую звёздную ерунду. Только Алёнка наклонилась ко мне и прошептала:
        - Ин, не включай гордячку. Напиши или позвони ему сама.
        - Я подумаю.
        Этим же вечером мы сидели с папой на кухне за бутылочкой вина, и я рассказывала ему о том, что произошло у нас с Богданом.
        - Дочка, скажу по-честному: ты не права, - произнёс отец, когда поток моих откровений иссяк.
        - Почему? - с искренним любопытством спросила я. Мне было важно узнать точку зрения самого близкого человека, даже если она не станет совпадать с моей.
        - Богдан реально хороший парень. Стал бы я иначе с ним в бильярд ходить, как думаешь?
        - Не стал бы.
        - Ну вот. И всё, что он сейчас делает - это не просто развлечения, а реальное инвестирование в будущее. В ваше будущее.
        - Объясни.
        - Объясню. Автошкола даёт вам возможность отказаться от общественного транспорта. На своей машине всё лучше ездить, согласись? Куда захотели - туда и поехали, в любое время суток.
        - Но машины еще пока нет, - напомнила я.
        - Вот! - папа назидательно поднял вверх указательный палец, - На машину деньги надо где-то взять. И за ипотеку платить. И на еду деньги нужны, на бытовуху всякую, и на отдых чтоб оставалось. Богдан не мужик, а золото! Своё дело хочет запустить, чтобы обеспечить беззаботное существование будущей семьи, которую он, вообще-то, собрался создавать с тобой! Или ты хочешь жить от зарплаты до зарплаты? А когда дети появятся, что делать? В долги каждый месяц лезть?
        - Па, ну какие дети? - смутилась я, - Даня меня даже замуж не звал.
        - Конечно, потому что рано еще. Надо сначала на ноги встать.
        - Но можно же как-то совмещать работу и личную жизнь!
        - Можно, но не сейчас. Поверь мне, солнышко, когда начинаешь выстраивать свой бизнес, то это как возня с маленьким ребёнком - выматываешься по полной. А у Богдана еще и основная работа есть! Ты хоть помнишь, кто он? Не мерчендайзер какой-нибудь, не курьер, не бухгалтер. Альпинист, Инна! Это же такой стресс! Несмотря на наличие страховки, опыта работы, отсутствия боязни высоты - человек всё равно практически рискует жизнью каждый день! - Папа одним глотком допил вино в своём бокале, налил себе новый и продолжил, - Он бережет тебя, девочка, не рассказывая обо всех проблемах, с которыми сталкивается. Поверь, уж я-то знаю: сам в похожем котле варился в молодости.
        - Верю, пап, - кивнула я, стыдливо опустив голову.
        - А что он вместо поддержки и понимания встречает дома? Упрёки? Ревность? Обиженный вид?
        - Но он мог бы вместо театра уделять время мне, и тогда обиженного вида не будет!
        - Экая ты хитрая! - хлопнул себя по коленям папа, - Значит, ты на учебе общаешься с ребятами, потом гуляешь с подружками, на фотосъемках с новыми людьми знакомишься, а Богдан должен проводить свободное время только с тобой?
        - Он тоже общается на работе с коллегами, и с Мишей, партнёром по бизнесу.
        - Сравнила! Да для него театр - как отдушина! Кто-то бухает и ширяется в подъездах, чтобы расслабиться, отвлечься от повседневных проблем, а кто-то искусством занимается. Ты хочешь, чтобы он приходил домой и с пивом у телика лежал? Зато рядом с тобой! Как тебе такая перспектива, а?
        Я задумчиво покрутила в руках полупустой бокал. А ведь папа прав…
        - Нет, так не хочу.
        - Тогда перестань Богдана за театр и прочие увлечения пилить! У меня чуйка на людей отличная. Не стал бы я за мудака какого-нибудь, типа твоего бывшего Игорька, впрягаться.
        - Па, больше себе не наливай, - не удержалась я от смеха, - Ты уже пьяненький, раз на жаргоне заговорил.
        - Давай тогда по последнему бокалу и спать, - решил отец, - И чтоб с Богданом помирилась. Ясно?
        11
        Я решила не писать и звонить, а сразу прийти к Богдану домой и дождаться его - обсудить всё с глазу на глаз. В конце концов, у меня есть ключи от квартиры, там хранятся мои вещи, и пока еще я имею право туда приходить.
        Я разулась, повесила пальто на вешалку и стала бесцельно бродить по кухне. Может быть, приготовить ужин к приходу Дани? Хотя, это уже стало недобрым знаком: каждый раз моя кулинария оставалась нетронутой до следующего дня. А что если достать какой-нибудь сексуальный комплект белья и встретить Богдана в таком виде? Хм, идея-то неплохая, но неизвестно, в каком настроении он придёт. Что если Дане вообще не захочется со мной мириться?
        Неожиданно хлопнула дверь в прихожей.
        - Инна? Ты дома? - раздался голос любимого, и я тут же бросилась в коридор, с разбегу повиснув у него на шее.
        - Прости меня, тигрёнок! Прости за мои обиды, за недовольство, за непонимание! - бормотала я, хаотично целуя его куда придётся, - Я больше так не буду, честное слово! Никаких упрёков! Ты у меня самый-самый лучший! Слышишь?
        Богдан счастливо рассмеялся, поддерживая меня под попу руками, кое-как скинул с ног ботинки и прямо в куртке, прошел в зал, где вместе со мной плюхнулся на диван.
        - Вот встреча так встреча, - улыбался Даня, целуя меня в ответ.
        - Простишь меня?
        - Я и не обижался, малыш.
        Я нетерпеливо стала расстёгивать его куртку, пробираясь тёплыми руками под джемпер.
        - Маленькая развратная кошечка, - игриво усмехнулся Богдан, помогая мне избавиться от лишней одежды.
        - С кем поведёшься, от того и наберёшься, - хихикнула я. Он потянул вверх мою футболку, отшвырнул её в сторону и жадным поцелуем впился в мои губы…
        В общем, примирение прошло отлично!

* * *
        Все мои близкие были искренне рады, что мы с Богданом не расстались. Только это не означало, что я перестала страдать от недостатка внимания, ведь проводить больше времени вместе мы так и не стали. К тому же, у меня занозой засела в памяти фраза Леры «я бы на твоём месте, после истории с Игорем, внимательнее к мужчинам относилась». Червячок ревности медленно, но со вкусом, грыз меня где-то внутри: что если у Богдана всё-таки есть девушка на стороне, поэтому у него не остаётся сил и времени? Может мы с папой ошибочно его идеализируем, а на самом деле театр - не более чем прикрытие для измен? В верности Игоря я тоже не сомневалась, а оказалось, что меня постоянно водили за нос! Но эти домыслы я не высказывала Богдану, да и подружкам тоже. Ведь сама добровольно согласилась с тем, что готова во всём поддерживать Даню, не устраивать скандалов и терпеливо ждать. Когда Богдан возвращался домой, я старалась радоваться тем редким моментам, проведённым вдвоём, больше не высказывая своего недовольства о том, что мне этого мало. Увы, на сей раз счастье оказалось совсем недолгим…
        Эта дата, наверно, навсегда врезалась в мою память: второе декабря две тысячи семнадцатого года. Я сидела в квартире у Богдана, как обычно дожидаясь его возвращения. Мирно бормотал телевизор, включенный чисто для фона, в то время как я занималась обработкой фотографий одной из клиенток - Даня специально установил на своём ноутбуке «фотошоп».
        - Как ты мог мне изменить, да еще и с ней? - долетел до моего сознания фальшивый женский голосок из телевизора - там крутили очередную российскую мелодраму. Я невольно вздрогнула от этой фразы и подняла взгляд на экран. Кудрявая блондинка рыдала, спрятав лицо в ладонях, а вокруг неё крутился худой мужчина, приговаривающий:
        - Не знаю, что на меня нашло! Дорогая, прости! Я люблю только тебя!
        Я не сдержала усмешки: да-да, так любил, что переспал с другой. Классика жанра!
        «Я бы на твоём месте, после истории с Игорем, внимательнее к мужчинам относилась, - опять прозвучал в моей голове голос Леры, - Через ноутбук пробовала к нему в «Контакт» зайти?»
        И правда: почему бы не зайти? Ноутбук - вот же он, стоит прямо передо мной. Я не моргая уставилась на его клавиатуру, задумчиво покусывая нижнюю губу.
        «Инна, у каждого человека должно быть личное пространство, которое нельзя нарушать! - попыталась вразумить меня совесть, - В отношениях самое главное - доверие!»
        «Доверяй, но проверяй!» - тут же напомнил мой внутренний ехидный чертик.
        Я колебалась. Даже если Богдан - представим этот ужас на секунду! - мне с кем-то изменяет, то он же не глупый пацан, чтобы не удалить эти переписки и оставить своей девушке в пользование личный ноутбук!
        «А может, у него вообще пароль для входа в «Контакт» не сохранён, и ты просто не сможешь открыть его аккаунт. Проверь! - настаивал чертик, - В конце концов, что ты теряешь? Наоборот, одни плюсы: либо успокоишься, проверив, что всё чисто, либо… узнаешь правду!»
        Указательный палец решительно щелкнул по «мышке», открывая новую вкладку браузера. Иконка «Контакта» и других часто посещаемых сайтов высвечивалась поверх новостной ленты «Яндекс. Дзен».
        - Ну, была-не была! - вслух произнесла я и нажала на «ВКонтакте». Страничка Богдана загрузилась, не запрашивая пароль.
        «Не стоило этого делать, - укоризненно шепнула интуиция, - Но еще не поздно вернуться назад».
        «Какое назад? Вперёд и только вперёд!» - возмутился чертик. И я послушалась его - недолго думая, открыла раздел «сообщения». Непрочитанных было три: рекламная рассылка от фитнес-клуба и от двух знакомых мне парней. Переписки с ними не интересовали, а вот уже открытые сообщения от девушек привлекли моё внимание. Некоторые сами набивались познакомиться, - таких Богдан либо игнорировал, либо вежливо отвечал «Извини, не знакомлюсь. У меня есть девушка» - а другие были явно хорошими знакомыми. Однако в их общении не было ничего такого, что могло вызвать ревность или тревогу: просто обсуждение театра, фаер-шоу, фильмов или музыкальных исполнителей без намёков на что-то личное или интимное. Но одна девушка всё-таки выбивалась из общей массы: некая Лилечка Ермакова. Насколько я поняла по их диалогу, она была в театральной труппе с Богданом. Лилечка всегда первой писала ему сообщения. И вот там уже имелся очевидный флирт: игривые смайлики, «доброе утро» вместо простого «привет» (как это было в других переписках), двусмысленные намёки («Хотелось бы наконец-то сыграть в спектакле вместе с тобой») и вопросы
на посторонние темы. Она даже спрашивала «как у вас дела с Инной»! Даня отвечал сдержанно, только по делу - никаких подмигивающих смайликов, личных вопросов, комплиментов… Короче, к нему не придраться! Вот только нехорошее подозрение уже начало терзать мою душу. Кто знает, вдруг Богдан специально так холодно общается с Лилечкой, на случай, если я увижу эту переписку? Или удаляет какие-то пикантные моменты? Честно говоря, он и в сообщениях со мной не особо эмоционален - не любит переписываться и общаться в стиле «телячьих нежностей». Исключение составляет лишь слово «малыш», которым Даня меня ласково называет, да и-то лишь тет-а-тет.
        Я перешла на страницу к Лилечке: захотелось рассмотреть её поближе. Миниатюрная сероглазая блондинка - явно крашеная - с наращенными ресничками и ярким маникюром. Достаточно симпатичная, не дурнушка - что кривить душой. Ревность, уже давно поселившаяся внутри меня, почувствовала соперницу - проснулась, змеюка.
        Помимо личных фотографий у Ермаковой имелся отдельный альбом под названием «Театр», где было загружено более двухсот снимков. Рандомно открывая их на полный экран, я обнаружила кадры с присутствием Дани. От моего внимания не ускользнуло, что Лилечка пыталась держаться поближе к нему на групповых снимках. А чуть дальше обнаружилась и их совместная фотка без посторонних людей в кадре: Богдан был в образе графа Дракулы, а Лиля одета по-обычному, как зритель (если быть точнее, то в зелёном платьишке, еле прикрывающим попу, и на каблуках, несмотря на которые она всё равно едва доставала Дане до плеча). Я вспомнила это выступление, так как ходила на все спектакли, где Богдан принимал участие. В тот вечер многие подходили сфотографироваться с ним, но наличие снимка с Лилей меня всё равно неприятно задело.
        «Чпок!» - раздался звук, повествующий о поступлении нового сообщения. Я «нырнула» обратно в этот раздел и, даже не открывая письмо в отдельной вкладке, смогла увидеть его текст:
        «Ну что, ты поговорил с ней о нас?» - писала никто иная, как Лилечка Ермакова.
        - С кем это «с ней»? О каких таких «нас»? - прошептала я вслух, но не успела подумать над этим.
        «Чпок!» - пришло еще одно сообщение, от неё же:
        «Надеюсь, что разговор прошел удачно!»
        «Чпок!» - за секунду сложился паззл в моей голове. Перед глазами запрыгали разноцветные мушки, и стало трудно дышать, будто бы меня ударили под дых. Всё-таки Богдан мне изменяет! Нет, не могу в это поверить! Неужели я второй раз наступила на те же грабли? Вот только сейчас их удар оказался значительно больнее… За что мне такое, а?! За что?
        «А ты не хотела проверять его! - подал голос чертик, - Теперь понятно, почему он так любит свой театр и не желает с ним расставаться!»
        «Ага. И, судя по всему, сегодня он собрался рассказать мне про свою новую пассию», - отрешенно подумала я, пытаясь вдохнуть воздух полной грудью.
        Вдруг сообщения Лили стали прочитанными. В диалоге появилось маленькое изображение «бегающего» пера»: прямо сейчас Богдан был в сети с телефона и торопился ответить своей любовнице!
        Я замерла в ожидании, находясь чуть ли не в обморочном состоянии: сердце бешено колотилось в грудной клетке, а ладони вспотели.
        «Еще не поговорил, но постараюсь сделать это на днях. Не переживай, всё будет хорошо!» - написал Даня, добавив в конце подмигивающую рожицу.
        Мир - мой маленький, уютный и счастливый мир - рухнул в одночасье. Медленно, словно сомнамбула, я закрыла вкладку «Контакта», очистила историю браузера за сегодняшний день, выключила ноутбук, аккуратно опустила его крышку и замерла. Взгляд упёрся в стену, оклеенную нежно-бежевыми обоями. В голове было тихо и пусто - даже чертик примолк, будто бы почувствовал свою вину в случившемся.
        Из ступора меня вывел хлопок двери. Я дёрнулась и, стряхнув с себя оцепенение, встала из-за стола. В ту же минуту в гостиную заглянул Даня.
        - Привет, малыш, - улыбнулся он, увидев меня, и эта довольная улыбка резанула мне по сердцу словно серпом, - Чем занимаешься?
        - Привет, - едва вымолвила я, - Телек смотрю.
        Богдан заметил моё странное состояние, которое отличалось от того, к чему он привык: я не выбежала встречать его в коридор, не повисла на шее, радостно целуя в губы и щеки. Даня подошел ко мне, не снимая верхней одежды, ласково провёл рукой по волосам и тихо спросил:
        - Малыш, что-то случилось?
        Интересно, свою Лилечку он называет так же или придумал что-то новенькое?
        Меня разрывало от желания устроить грандиозный скандал: накричать на Богдана, дать ему звонкую пощечину, заплакать. Но голос разума убеждал не делать этого. К чему сие представление? В этом доме у нас один актёр и он уже играет свою роль. А я - всего лишь зритель. Однако теперь у меня есть возможность внести изменения в сценарий. Или просто встать и уйти с этого представления. Кто знает, может быть, Богдан специально не стал закрывать от меня свою страничку в «Контакте»?..
        - Нет, всё в порядке, - мне удалось выдавить из себя лёгкую улыбку, - Просто устала и, оказывается, заснула перед телевизором. Услышала стук двери, подскочила и не сразу поняла, где вообще нахожусь.
        Из взгляда Богдана ушла настороженность - поверил в мои слова. Он быстро поцеловал меня в губы, и с виноватыми нотками в голосе произнёс:
        - Я буквально на пару минут забежал, документы взять. А ты ложись отдыхать.
        - Надолго уходишь?
        - Часа через два вернусь.
        - Ты к Мише?
        - Нет. Насчет театра нужно кое-какой вопрос решить. И, если всё получится, то это будет очень круто! - воодушевлённо произнёс Богдан, - Но подробностей пока не могу сказать.
        - Значит, расскажешь, когда получится.
        - Малыш, точно всё нормально? Ты на меня не обижаешься, что я снова не дома целый день? - подозрительно прищурился Даня, взяв моё лицо в ладони, чтобы заглянуть в глаза.
        - Точно-точно.
        Он снова поцеловал меня, так тепло и так нежно, что я едва сдерживала рвущиеся из глубины души рыдания, отвечая ему. Я стискивала его в объятьях, насколько хватало сил. Вдыхала его запах. Кусала его губы. В последний раз.
        Как только Богдан ушел, я бросилась в спальню и стала выгребать из шкафа свои вещи, а после, не тратя время на аккуратное складывание, комками распихала их по сумкам. И плакала. Собирала по квартире свою косметику, аксессуары и прочие побрякушки, обливаясь слезами. Примерно через час набрала номер отца.
        - Папочка, забери меня домой, пожалуйста, - почти без сил прошептала я в трубку.
        - Где ты? Куда приехать? - без лишних предисловий взволнованно спросил он.
        - У Богдана. Только не звони ему, не говори ничего.
        - Вы поругались? Он тебя обидел?
        - Мы не ругались. Просто расстались. Я не хочу здесь находиться. Приезжай скорее.
        - Через двадцать минут буду! - пообещал отец, и я знала, что ровно спустя двадцать минут его машина будет стоять у подъезда. Он - единственный, кому я могу доверять из мужчин. Он - единственный, кто никогда меня не предаст.
        Уходя, я оставила Богдану короткую записку: «Всё кончено. Не нужно искать со мной встреч. Спасибо за то хорошее, что было между нами. Желаю тебе удачи. Прощай». На более развёрнутый текст у меня не хватило сил. В душе было черное выжженное поле - там, где раньше росли самые прекрасные на свете цветы…

* * *
        И всё-таки, несмотря на мою просьбу, Даня пришел на разговор. Я даже не стала открывать ему дверь - боялась, что не удержусь. То ли от пощечин, то ли от поцелуев…
        - Уходи! Не хочу тебя больше ни видеть, ни знать!
        - Инна, какая муха тебя укусила? Всё же было в порядке!
        «Муха по имени Лилечка», - саркастично хмыкнул чертик, но произносить этого вслух я не стала.
        - Ты сказал, что тебе не нужны отношения, в которых твоя девушка будет страдать. Так вот знай: сейчас я страдаю рядом с тобой. Ты сделал меня несчастной! Оставь меня в покое! - я сорвалась на крик и ударила кулаком по мягкой обшивке двери.
        - Ты уверена в этом? - ровным тоном спросил Богдан.
        «Нет!» - кричала моя душа.
        - Да! - отчаянно произнесла я.
        - Хорошо, я тебя услышал. Более не побеспокою. Береги себя и… будь счастлива, - его голос дрогнул. А через несколько секунд я услышала удаляющиеся шаги по лестнице.
        Опустошенная, я опустилась на пол, и до боли прикусила кожу на запястье - там, где была татуировка бесконечности. Не надо плакать. Хватит. Ну тянет меня на подлых изменщиков, что поделать? Судьба такая, видимо. Или сама виновата, дура, что так легко очаровываюсь и хожу в розовых очках, не замечая очевидного. Не плакать! Это не конец жизни! Всё еще будет хорошо.
        Будет ли?..
        Папа, узнав причину нашего с Богданом расставания, хотел встретиться с ним для разговора, но я запретила ему это делать.
        - О чем ты хочешь говорить? Ну, покается он. Может, пообещает, что такого больше не повторится. Но я не собираюсь прощать измену! Зачем? Чтобы потом, когда он снова будет зависать в театре, мучиться мыслями «а вдруг опять»? - объясняла я отцу, - Нет уж, спасибо. Доверие не вернёшь разговорами.
        - Хорошо, дочка, как скажешь, - согласно кивнул папа, - Я не буду видеться с Богданом, если ты уверена, что это бессмысленно.
        Рассказав и подругам о том, что произошло, в конце я попросила их не напоминать мне про Данчика и ничего больше о нём не спрашивать, особенно выразительно взглянув при этом на Леру. Та смутилась и отвела взгляд, как будто чувствовала себя причастной к нашему разрыву.
        Татуировку, которая постоянно напоминала мне о былом счастье, я стала прятать за широким ремешком часов и браслетов. Свести её сейчас я всё-таки не решалась… Когда-нибудь потом, попозже. Или просто перебью сверху новым рисунком.
        За неделю до нового года мы с папой улетели в Таиланд - это был его подарок для меня, чтобы отвлечься, развеяться, отдохнуть. Там было тепло, солнечно и очень красиво, только это всё равно не помогало мне справиться со своей болью. Да, она притупилась, но не исчезла - поселилась где-то в сердце маленьким жучком. Вернувшись после праздников в город, я обнаружила, что Богдан закрыл свою страничку в «Контакте» от посторонних людей (а из друзей я его, конечно, удалила сразу же после расставания). У Ермаковой тоже был закрытый профиль. Я хотела создать фейковую страничку, чтобы добавиться к кому-то из них в друзья и быть в курсе событий, но тут же отругала себя за эту идею. Слишком много чести предателю!
        - Совет да любовь, - сквозь зубы процедила я, отправляя страницы Дани и Лили в «черный список», а сама зарегистрировалась на сайте знакомств. По нескольку раз в неделю я стала ходить на встречи, предпочитая не тратить много времени на переписку. Однако ни один из парней не мог сравниться с Богданом: все какие-то обычные, скучные, не увлекающиеся ничем, кроме спорта и тачек. Хотя с одним из них, Стасом, который был наиболее симпатичным внешне, я всё-таки решилась поцеловаться спустя месяц общения. И меня едва не стошнило от отвращения к… самой себе. Вернувшись домой с этого свидания, я первым делом бросилась чистить зубы и не успокоилась до тех пор, пока меня не начало тошнить теперь уже от вкуса пасты. Со Стасом я больше не общалась и свой аккаунт на сайте знакомств удалила тем же вечером. Бесполезная затея. Никто не сможет заменить мне Даню - того идеального и необыкновенного мужчину, который был моим тигром, моим богом! И если мне суждено теперь остаться одной, значит, так тому и быть.
        Я старалась не пользоваться общественным транспортом, маршрут которого пролегал мимо дома Богдана. Не хотелось смотреть с тоской на его окна, гадая: свет не горит, потому что он не дома или… потому что он там не один? Но иногда не было иных вариантов и приходилось ехать на автобусе по знакомой до боли улице.
        «Раньше, проезжая мимо, я смотрел на окно,
        а сейчас вряд ли вспомню этаж, а потом и дом.
        Вру… Я, конечно же, помню квартиру,
        где занимались не сексом, а любовью…»
        - пел в наушниках свою грустную балладу Дима Карташов в этот момент. Я закрывала глаза и отворачивалась от окна, стараясь сдержать подступившие слёзы.
        Весной я возобновила свою работу фотографом (которую забросила на несколько месяцев после расставания с Даней - не было вдохновения) и потихоньку смогла вернуть старую клиентскую базу, подтянув при этом новеньких. Плюс - готовилась к последней сессии, писала сама диплом. Папа и подруги так же старались не давать мне страдать, не оставляя надолго одну и вытаскивая из дома на какие-либо мероприятия.
        Потихоньку меня стало «отпускать». Рана уже не кровоточила, зарубцевалась, а я не проявляла мазохистских наклонностей и не ковыряла эту болячку. Все наши с Богданом фотографии и видеозаписи перенесла на флешку и закинула её в нижний ящик письменного стола - удалить памятные снимки рука не поднялась. Все его подарки - игрушки, аксессуары, предметы декора - собрала в сумку, запрятав ту в недрах кладовки. Запретила себе думать, вспоминать и говорить вслух что-либо о Дане, словно замок повесила на собственную память.
        Я перекрасила волосы в блонд (нет-нет, вовсе не повторяла за Лилечкой!). В сочетании с карими глазами это смотрелось необычно, да и окружающим понравились мои изменения. Девчонки сказали, что я стала похожа на Бритни Спирс - в её лучшие годы, конечно же. В общем, всеми силами я старалась начать новую жизнь. Без Бога.
        И вот теперь я смотрю на Его фотографии с другой девушкой, сделанные собственноручно, и понимаю, что все мои попытки продолжить спокойно жить летят в тартарары. Болячку жестоко срезали острым лезвием и всё то, что пряталось под ней, теперь бурным потоком струилось по моим венам, царапало и обжигало душу. В нашем городе сотня фотографов: ну почему - почему, господи! - Кристина написала именно мне?
        12
        Я внимательно рассматривала получившиеся снимки. Косички-«зизи» Богдана сменились стильной короткой стрижкой - именно поэтому я и не узнала его со спины. Зато такие родные черты лица… Мне казалось, что образ Дани всё-таки стёрся за прошедшее время из моей памяти, но нет - я помнила каждую черточку, каждую родинку. Запястье его правой руки было перехвачено широким кожаным браслетом. Совпадение или Богдан, так же как и я, прячет нашу татуировку?
        Между ним и Кристиной я почему-то не чувствовала сильных эмоций - что вовремя съемки, что сейчас, глядя на снимки. Да, обнимались, целовались (у меня дрожали руки, и много смазанных кадров получилось именно в эти моменты), изображали влюбленный взгляд, смотря друг на друга, но всё это было как-то… без особых эмоций. Словно просто для галочки им оказалась нужна эта фотосессия. Или мне просто хотелось так думать?
        Но что скрывать: они очень гармонично смотрелись вместе. Кристина внешне такая же неформальная, как и Богдан. Её татуировки, стиль одежды, прическа - всё перекликалось с его образом. Будь у Данчика до сих пор дреды, то с их парочки можно было иллюстрации для комиксов рисовать! Может, и мне надо было стать вот такой, чтобы сохранить интерес Богдана к себе?
        У Дани не дрогнул ни один мускул, когда он увидел меня, а голос буднично и как-то равнодушно произнёс: «Привет». Однако в глазах парня я всё-таки заметила промелькнувшее удивление. Неужели Кристина не сказала ему заранее, кого пригласила быть фотографом? Или она даже не в курсе, что мы были в отношениях?
        «А Богдан шустрый парень, оказывается! Всего за полгода успел сменить Лилечку на Крис, да еще и позвать её замуж!» - подумалось мне. На глаза навернулись слёзы, которые я упорно пыталась сдержать. Нет, ну каково узнать, что бывший парень, с которым у вас была какая-то нереально-счастливая любовь, спустя несколько месяцев после расставания собирается жениться на другой девушке! Значит, я всё-таки была не той, а Кристина - та самая, с которой на третий день знакомства Богдану захотелось пойти в ЗАГС? Классно! А мне теперь их свадьбу придётся снимать - дёрнул же черт согласиться на просьбу Крис! И как я это буду делать? И как заниматься обработкой сегодняшних фотографий? Это выше моих сил… Я смотрела на них, а внутри меня словно скручивался тугой болезненный узел. Может написать Кристине, что у меня случайно «форматнулась» флешка? Хорошо, а какую отмазку придумать, чтобы не быть фотографом на этой свадьбе?
        «Просто не приди! Заодно и отомстишь им», - посоветовал чёртик, но я отмахнулась от него. Во-первых, мне не хочется портить свою репутацию фотографа, а такой инцидент явно отразится на ней! И во-вторых, Кристина передо мной ни в чем не виновата. Да и Богдан, в общем-то, тоже. В конце концов, он ведь никогда не говорил, что будет жить монахом, если вдруг мы расстанемся. И жениться на мне он тоже никогда не обещал. По крайней мере, даже не заикался об этом.
        «Найду среди знакомых фотографов себе замену, - решила я, - а Кристине скажу, что мне нужно срочно уехать из города».
        Я листала фотографии Богдана и его невесты, приближала, чтобы рассмотреть детали - по второму кругу, третьему, четвёртому… Глаза болели, а лицо щипало от солёных слёз, которые никак не хотели заканчиваться. Я уже не видела картинку на экране, но продолжала щелкать на кнопку «мыши», сменяя один кадр другим…
        Из этого мазохистского ада меня выдернул голос папы:
        - Инна, ты дома?
        Я с силой оттолкнулась ладонями от стола, заставляя компьютерное кресло на колесиках отъехать в сторону, и, вскочив на ноги, бросилась в коридор.
        - Папочка!
        Он подхватил меня в свои объятья, а я, уткнувшись лицом в его пиджак, громко разревелась.
        - Солнышко, что такое? Что случилось? - испугался отец.
        - Мне так плохо, пап! Так плохо…

* * *
        Через час поток слёз и откровений иссяк. Я немного успокоилась и легла в постель, чтобы отдохнуть - мой организм испытал резкий упадок сил.
        - Хочешь, сбегаю в магазин за чем-нибудь вкусненьким? - предложил папа, ласково гладя меня по голове как маленькую.
        - Хочу, - слабо кивнула я.
        - И что купить?
        - Мороженое. Но не магазинное, а из «Макдоналдса», клубнично-шоколадное.
        - Хорошо, солнышко. Скоро буду, - пообещал папа и, поцеловав меня в лоб, вышел из комнаты. Я перевернулась на бок и взяла в руки свой телефон: надо написать Алёнке о сегодняшнем событии. Скорее бы она вернулась из отпуска! Мне необходимо выговориться не только папе, но и лучшей подруге, почувствовать её поддержку.
        В «Контакте» висело несколько непрочитанных сообщений. Я не хотела их открывать, так как настроение с кем-либо переписываться у меня отсутствовало (кроме Алёны), но палец по привычке нажал на диалоги.
        «Не ожидал тебя увидеть», - сразу бросилось в глаза сообщение. ОТ НЕГО.
        У меня задрожали руки. Это не галлюцинация? Богдан реально написал мне??? Но почему он решил это сделать?
        Последним нашим общением был тот декабрьский разговор через дверь. Даже на новый год, дни рождения и прочие праздники мы не поздравляли друг друга. Но, несмотря на своё табу о просмотре страничек Дани в социальных сетях, из «черного списка» его аккаунт я всё-таки убрала - буквально два месяца назад.
        «Я тоже не ожидала тебя увидеть. Странно, что Кристина решила пригласить фотографом бывшую девушку своего мужа», - дрожащими пальцами набрала я ответ. Богдан в этот момент был «онлайн».
        «Она не знает, что у нас с тобой были отношения».
        Как я и предполагала! Что ж, неудивительно, ибо и я не знала никаких персональных данных о предыдущей девушки Дани - имя, возраст, как выглядит. Он не любил обсуждать прошлое. Видимо, такой политики придерживается до сих пор.
        «Ясно. Забавную шутку решила сыграть судьба, - напечатала я и, подумав пару секунд, добавила, - Извини, я не смогу быть фотографом вашей свадьбы, но найду хорошего специалиста себе на замену за те же деньги. Кристине напишу чуть позже, передам необходимые контакты».
        «Если бы я знал, что Тина позвала именно тебя, то отговорил бы её и от сегодняшней съемки».
        Почему отговорил бы? Ему неприятно меня видеть?
        «Инна, давай встретимся? Мне кажется, у нас с тобой остался незавершенный разговор», - пришло новое сообщение, которое заставило ускориться мой пульс. Я перечитала его несколько раз, снова не веря своим глазам. Богдан САМ предложил мне встретиться? Поговорить??? Интересно, а о чем? Хотя, честное слово, это вообще не играло никакой роли: я готова обсудить с ним что угодно, даже рогатых улиток Африки! Такие вообще существуют?..
        «Когда?» - отправила я короткий ответ.
        «Завтра в семь вечера. Тебя устроит?».
        «Устроит. Где встретимся?»
        «Живёшь там же? Номер телефона не изменился?»
        «Всё как было»
        «Тогда заеду за тобой».
        «Хорошо. Уже купил машину?» - не удержалась я от любопытства.
        «Конечно. Зря с этой автошколой мучился что ли», - со смайликом ответил Богдан.
        «Молодец. Не сомневалась в тебе, - с такой же подмигивающей улыбочкой написала я, - Значит, жду завтра в семь».
        «Так точно», - подтвердил Даня. Я щелкнула на иконку его аватарки, переходя в профиль, но тот продолжал оставаться закрытым. А мне стало так нестерпимо любопытно узнать, что же еще нового произошло в жизни у Богдана за тот период, что мы не вместе! Тогда я нашла в переписке сообщения от Крис и заглянула на её страничку. С каким-то мазохистским упорством изучала профиль девушки в поисках комментариев или записей на стене от Богдана, однако так ничего и не нашла. Даже среди множества фоток у Кристины не было ни одной со своим будущим мужем. Странно… Что ж, зато теперь, благодаря мне, совместные снимки у них появятся. И все друзья будут щедро ставить им «лайки» и писать в комментариях «какая красивая пара!».
        Я до боли прикусила губу, чтобы опять не разреветься. Может, стоит отказаться от встречи с Даней? Не понимаю, зачем ему это нужно и о чем он решил поговорить, но каково будет потом мне? Снова восстанавливать себя по крупицам… Смогу ли? Не факт, что во второй раз получится.
        И в тоже время мне безумно хотелось увидеть его - не в объятьях другой девушки. Ощутить запах его парфюма. Утонуть в глазах цвета стали. Слышать его бархатный голос. Ну и пусть потом мне будет больно. Пусть! Но хотя бы на миг, пока еще нас не разделила навсегда печать о заключении брака, побыть рядом со своим любимым мужчиной…
        - Солнышко, доставщик мороженого прибыл! - раздался из коридора бодрый папин голос, и я быстро спрятала телефон под подушку. Пока что оставлю в тайне свои планы на завтрашний вечер…

* * *
        - Это «Феррари»? - спросила я, пародируя момент из известного клипа группы «Звери» на песню «До скорой встречи», когда села в машину.
        - Не, это «Тойота», - в тон мне, усмехнулся Богдан и завёл мотор.
        - Никогда не слышала, - покачала я головой, обводя взглядом салон и задерживая его на лице Дани, - А меня Инна зовут.
        Парень задорно рассмеялся. Я залюбовалась им в этот момент, а моё сердечко сжалось от грусти: как же, оказывается, оно соскучилось по его смеху и улыбке! Ну вот как, скажите, как мне жить без всего этого дальше?
        - Куда едем? - поинтересовалась я, с трудом отводя взгляд в сторону. Неприлично так долго пялиться на чужого будущего мужа!
        - Посидим в какой-нибудь кафешке.
        - Ты уверен, что это хорошая идея? Вдруг тебя кто-то из знакомых заметит со мной…
        - Плевать. Я хочу на тебя смотреть. А если буду делать это сейчас, то велика вероятность попасть в ДТП. Особенно учитывая то, что я еще не особо опытный водитель, - Даня на секунду повернулся ко мне, чтобы подмигнуть.
        - Как знаешь, - пожала я плечами, а у самой внутри всё радостно затрепетало от его фразы «хочу на тебя смотреть». Неужели он всё-таки соскучился по мне?
        Машина остановилась у ближайшего кафетерия, где была свободная парковка. «Milk and Cookies» - милое местечко, я сидела там пару раз с девчонками. В таком заведении вряд ли окажутся неформальные друзья Богдана.
        Мы устроились за свободным столиком, сделали заказ и с жадностью принялись друг друга рассматривать.
        - Где твои «зизи»? - я первой нарушила тишину.
        - Отрезал после того, как ты ушла. Хотел таким образом начать новую жизнь. А где твои тёмные волосы? - в свою очередь спросил Данчик.
        - Тоже хотела начать новую жизнь.
        - Тебе идёт быть блондинкой, хотя немного непривычно.
        - Спасибо. Тебе тоже хорошо в этом образе, - смущенно улыбнулась я. Богдану действительно очень шла стрижка, которая подчеркивала его красивые высокие скулы.
        - Как твои дела? Какие новости? - он заговорил первым.
        - Потихоньку. Новостей особых нет. Учебу закончила и продолжаю заниматься фото, как ты уже знаешь.
        - На магистратуру пойдёшь?
        - Еще не решила. Но, наверное, нет. Не тянет.
        - Значит, посвятишь себя карьере фотографа?
        - Возможно, - неопределённо пожала я плечами, - По крайней мере, график работы меня полностью устраивает. А ты сейчас чем занимаешься?
        - Из альпинизма ушел - теперь занят исключительно нашим с Михой бизнесом.
        - Каким?
        - Мы открыли антикафе - «Fun Time». Может, слышала о нём или уже успела там побывать?
        Я нахмурилась, припоминая.
        - Да, кто-то из подружек мне о нём рассказывал. У вас там, вроде бы, можно в настолки играть?
        - И не только, - кивнул Даня, - Еще есть «плейстейшен» и небольшая библиотека. Иногда устраиваем мини-концерты или тематические вечеринки.
        - Круто! Вы большие молодцы! - искренне похвалила его я, - Надо как-нибудь тоже туда заглянуть.
        В этот момент к столику подошла официантка, и мы притихли. Девушка выставила с подноса наш кофе - карамельный капучино на кокосовом молоке и фраппе с мятным сиропом - и блюдо с пончиками и, вежливо пожелав приятного аппетита, удалилась.
        - Как на личном фронте успехи? - продолжил разговор Даня, как только мы остались без лишних ушей.
        - Похвастаться нечем. Не такая везучая как ты, - с саркастичной усмешкой ответила я, помешивая ложечкой кофе, чтобы не было заметно, как задрожали мои руки.
        - Да я тоже не считаю себя везунчиком, - неожиданно с тоской вздохнул Богдан.
        - Почему? Ты нашел наконец-то ту самую девушку, которая совсем скоро станет твоей женой - разве это не счастье?
        Я проговорила эти слова, вонзая их в саму себя словно нож. Да-да, Инна, повтори еще разок, чтобы не обольщаться по поводу вашей встречи: он женится на другой девушке. Не на тебе, а на другой. Понимаешь? ОН. ЖЕНИТСЯ. НА ДРУГОЙ.
        Богдан нервным движением взъерошил волосы и серьёзно взглянул на меня.
        - Тина не та самая. Но она - мать моего будущего ребёнка.
        - В смысле? - я непонимающе захлопала ресницами.
        - Кристина беременна. Собственно, поэтому мы и женимся, - пояснил Даня, - Я не хочу, чтобы моего сына или дочь воспитывал какой-то чужой мужик. И Тина хочет нормальную семью, свадьбу, белое платье. Мне подобное торжество, на самом-то деле, абсолютно не нужно.
        Сказать, что я была в шоке от услышанного - не сказать ничего. Казалось, что в это мгновение моё сердце замерло и рухнуло вниз, разбившись о рёбра на сотни осколков. Они впились в меня изнутри, раздирали до крови. От этой боли у меня на несколько секунд перехватило дыхание, и я всерьёз испугалась, что сейчас умру - прямо здесь и сейчас, сидя за столиком в кофейне напротив любимого человека.
        - Вот такую фишку решила выкинуть мне судьба, - как сквозь вату долетел до меня голос Данчика, - Не рекомендую к использованию презервативы фирмы «Контекс». Крайне ненадёжные товарищи оказались.
        Господи, он еще и шутит!
        - Мы вообще с тобой ими не пользовались, - глухо пробормотала я, - И ни одного инцидента.
        - Сам был в шоке, - невесело усмехнулся Богдан и вдруг резко перевёл тему, - Инна, почему ты ушла от меня? Неужели я на самом деле так сильно тебя обидел своей занятостью?
        - Ты прикалываешься? - я вопросительно вскинула брови и нервно побарабанила пальцами по столу, - Вообще-то я очень удивилась, увидев тебя с Крис. А как же Лилечка?
        - Какая Лилечка? - нахмурился Богдан. Меня кольнуло какое-то нехорошее предчувствие.
        - Ермакова. Из твоего театра, - осторожно произнесла я.
        - Аааа, Лилька? Мелкая? А она тут причем?
        - Как это «причем»? Забыл уже, как ты с ней мне изменял?
        Глаза Богдана расширились от удивления, а серая радужка стремительно потемнела. И мне эти изменения совершенно не понравились.
        - Что? Я тебя изменял? - ошарашенно, но в тоже время сурово, произнёс парень.
        - Разве нет? - сдала я заднюю, чувствуя, как липкий пот покрывает спину.
        «Кажется запахло жареным!» - пискнул чертик в голове.
        - Рассказывай! С чего ты это взяла? - потребовал Богдан, стиснув в руках кружку с кофе, да так сильно, что побелели костяшки пальцев. Как бы она не треснула…
        Судорожно заправив за ухо непослушную прядку волос, я принялась каяться, сминая в руках салфетку и опасаясь поднять на Даню взгляд. Рассказала про свои подозрения, про советы Лерки проверить «Контакт», про то, как всё же открыла его страничку, прочитала переписку с Лилей и, сложив дважды два, сделала соответствующие выводы.
        Выслушав меня до конца, Богдан резко откинулся на спинку стула, шумно выдохнул воздух и спрятал лицо за ладонями. Я сидела тихо, как мышка, продолжая комкать салфетку за салфеткой.
        - Неужели я оказалась не права? Если так, то, о каких «нас» ты должен был поговорить со мной по просьбе Лили? - пискнула я, когда молчание затянулось.
        Вздрогнув, Богдан убрал ладони и посмотрел на меня таким взглядом, что я невольно съежилась. Он медленно облокотился на столик, подперев подбородок рукой, и ровным тоном (означающим, что в этот момент Даня едва сдерживает эмоции), четко проговаривая каждое слово, ответил:
        - Лиля просила поговорить меня с региональным представителем Московского ТВ про участие нашей труппы на конкурсе для центрального канала. Это могло оказаться хорошим стартом для большинства актёров.
        Мои глаза нещадно защипало, и я запрокинула голову наверх, чтобы не позволить себе позорно разреветься на глазах у Богдана, а заодно и у всех посетителей кафе. Господи, какая же я идиотка! Получается, что я сама - своими собственными руками! - разрушила наше с Даней счастье! Так глупо! Осколки сердечка еще глубже вонзились в мою истерзанную душу.
        - Почему ты не рассказала мне об этом сообщении? Почему ничего не спросила, а просто сбежала? - всё тем же спокойным голосом вопрошал Богдан, не отрывая от меня взгляд.
        - Мне казалось, что всё так очевидно, - с трудом выдавила я, - Что нам не о чем говорить… Я подумала, что вляпалась в такую же историю как с Игорем…
        - То есть за целый год, что мы были вместе, ты не смогла понять, что я и он - абсолютно разные люди? Что я - не тот человек, который пойдет налево? Неужели я правда дал повод сомневаться в моей любви к тебе?
        - Дань, да любая девушка, когда её парень постоянно где-то задерживается и у него не остаётся сил и времени даже на секс, подумала бы, что он изменяет! Особенно, если находит двусмысленные переписки! - вспылила я, перестав изучать потолок. Вроде бы, мне удалось справиться с подступившими слезами.
        - Может быть ты и права, - неожиданно согласился Богдан и, скользнув взглядом по экрану своего смартфона, сухо произнёс, - Кафе работает до восьми, скоро закроется. Я отвезу тебя домой.
        Намёк был предельно ясен. Отодвинув кружку с кофе и блюдце с пончиками, к которым никто не притронулся, я встала из-за стола. Даня поднялся следом за мной. Молча мы дошли до машины. Богдан вежливо открыл мне пассажирскую дверцу, дождался, пока я сяду, и только после этого устроился за рулём. В салоне негромко звучала музыка, и я узнала по голосу солистку группы Evanescence - мне нравились их песни, они часто звучали в моём плеере прошлой зимой. С Даней мы не разговаривали весь путь: он следил за дорогой, а я считала проносящиеся за окном дома, фонари, людей и до боли кусала губы, чтобы не разреветься в голос. Кусала так сильно, что во рту появился солоноватый привкус крови.
        И вот машина затормозила у нужного подъезда. Богдан снова проявил джентельменский порыв, самостоятельно открыв для меня дверь, и даже подал руку, помогая выйти. Что, так не терпится спровадить меня восвояси?
        - Рад был увидеться, - как ни в чем небывало, улыбнулся Богдан. Он не выглядел ни капли расстроенным, а наоборот - казался безмятежно спокойным.
        - Я тоже, - каким-то чужим голосом откликнулась я, обхватывая себя руками за плечи, словно пыталась закрыться.
        - Спасибо, что рассказала о причине нашего расставания. Хоть перестану чувствовать себя конченым мудаком.
        - Дань, прости, что так вышло. И то, что я сказала тебе в наш последний разговор - всё неправда. Я была очень счастлива с тобой.
        - Не нужно извинений. Я ведь тоже мог пойти напролом: подкараулить тебя возле института или у дома. Позвонить твоему отцу, в конце концов, и выяснить, что случилось, - Богдан спрятал ладони в задние карманы джинсов и стал мерно покачиваться с носков на пятки, - Но я не сделал этого, чтобы ты смогла забыть меня и встретить того, кто будет лучше.
        «Нет никого лучше тебя!» - хотелось закричать мне, но вслух сказала иное:
        - Папа тоже хотел с тобой поговорить, но я ему запретила. Если бы он меня не послушался, то еще тогда стало известно, что нет никакой измены.
        «И мы бы помирились», - мысленно завершила я свою фразу.
        - Значит, так было суждено, - резюмировал Даня.
        - Суждено расстаться?
        Он молча пожал плечами, глядя в сторону. Неловкость и напряжение между нами нарастали с каждой секундой, а пауза затягивалась.
        - Ну ладно, я пошла. Как найду фотографа себе на замену - напишу Кристине, - сказала я, делая робкий шажок в сторону подъезда.
        «Пусть он меня остановит! Пусть обнимет крепко-крепко! Пусть скажет, что тоже всё еще любит меня и что отменит эту чертову свадьбу!» - мысленно молилась я. Но видимо в небесной канцелярии все уже разошлись, и моя просьба осталась незамеченной…
        - Договорились, - коротко ответил Даня, - Пока! Еще раз спасибо за встречу.
        Он быстро юркнул в автомобиль и тут же рванул с места, поднимая в воздух облако пыли. Я смотрела вслед его серебристой «тойоте» до тех пор, пока та не скрылась за поворотом. А потом как подкошенная рухнула на скамейку у подъезда, согнувшись пополам, и тихонько заскулила, затряслась, словно брошенная на мороз собачонка. Так феерично разрушить свою жизнь удаётся далеко не каждому. Да у Вас талант, девушка! Браво! Может, выйдете на бис?..
        13
        Стрелка спидометра перескочила допустимую для трассы отметку, а ему хотелось еще сильнее вдавить в пол педаль газа и лететь вперёд как ветер! Он будто бы пытался скрыться от своих проблем, мыслей, и боли, которая раздирала изнутри грудную клетку. Лишь услышав несколько возмущенных гудков других машин, Богдан сбросил скорость и заставил взять себя в руки. Через пару минут он съехал на обочину, остановился и, закрыв глаза, обессиленно уронил голову на руль.
        Почему она с ним тогда просто не поговорила? Почему поверила в то, что он мог ей изменить? Почему все обстоятельства так глупо сложились один к одному, но не в их пользу? И почему девушки порой бывают такими дурами, а?! Сама придумала - сама обиделась!
        Ведь ничего не предвещало беды в тот день. Не кольнула острой иголочкой интуиция - ни с утра, ни в обед, ни когда он вечером заглянул на пару минут домой. Лишь шевельнулось лёгкое подозрение о том, что Инна какая-то загруженная, но быстро испарилось, уступив место другим проблемам. А спустя пару часов его жизнь раскололась надвое.
        Инна ушла от него. То ли устала ждать, то ли остыли чувства - так он думал тогда.
        А ведь он на самом деле любил её! Так сильно, что хотел положить к её ногам весь мир! Чтобы она и их будущий ребёнок - который обязательно был бы - ни в чем не нуждались. Для этого Богдан и старался, бросив все силы на создание бизнеса, потому что ему не хотелось зависеть от чужого дяденьки-начальника. И всё получилось: в начале января они с Мишей открыли собственное «антикафе «Fun time», которое сразу стало пользоваться бешеным успехом у молодёжи. Но в расплату за это - лишился самого дорогого человека.
        Да, ведь на самом деле можно было дождаться Инну после учебы, выловить на разговор с глазу на глаз, но… Ему так хотел видеть её счастливой! А она прямо сказала: «я с тобой страдаю, ты сделал меня несчастной». И он чувствовал себя конченым уродом, который ради собственной эгоистичной любви хочет удержать её рядом, обещая манну небесную и обрекая на дальнейшие страдания. Поэтому он просто отошел в сторону, отпустил, не стал преследовать. Кто-то скажет - слабак. Но тогда ему казалось, что это будет правильно. Однажды он уже потратил зря несколько лет жизни одной хорошей девушки и не хотел, чтобы подобная учесть постигла Инну.
        Без неё было очень плохо. Он практически перестал появляться дома, ведь теперь каждый уголок напоминал о ней и о той любви, которая заполняла образовавшуюся ныне пустоту. Инна унесла все свои вещи, но одну пижамную маечку всё-таки забыла. И Богдан бережно хранил эту майку, на которой остался запах её чистого тела и кокосового геля для душа. Порой, засыпая в обнимку с этой маечкой, он ощущал себя сумасшедшим.
        Где-то в глубине душе у него теплилась надежда, что Инна вернётся, найдёт повод для общения - например, поздравит с каким-нибудь праздником (хотя бы с международным днём любителей маечек своей бывшей!). Но нет. Она не появлялась. Дни плавно перетекали в недели, недели - в месяцы…
        «Сдался мне этот чертов театр! Стоил он моей потери?» - раздраженно думал Богдан, вертясь без сна в постели, ставшей вдруг такой неудобной.
        Но в одну из холодных февральских ночей он вдруг четко осознал: это конец. Их история любви закончена.
        «Виноват в этом только ты сам, дружок, - ехидно изрёк внутренний голос, - Ничего уже не попишешь, не вернёшь. Смирись! И не смей больше лезть к Инне. Оставь ей шанс быть по-настоящему счастливой! А сам - продолжай жить дальше. Что ты раскис как кисель?»
        Наутро Богдан обстриг волосы, решив, что это будет хорошим шагом в новую жизнь, да и для работы так солиднее. Хотел удалить татуировку бесконечности с запястья, но не смог.
        «Пусть остаётся вечным напоминанием о моей ошибке, чтобы не повторить её впредь», - подумал он, однако на людях скрывал этот знак за браслетами или длинными рукавами кофт.
        Хотя, Богдан и так знал, что подобной ошибки он больше не совершит, потому что никого никогда уже не сможет полюбить. Инна была той самой девушкой, которую он ждал всю жизнь и которую так нелепо потерял в один миг. Но он не имеет права вмешиваться в её судьбу, снова портить ей жизнь. Он будет счастлив, если однажды узнает, что счастлива она.
        Примерно раз в месяц Богдан проверял социальные сети Инны, но с момента их расставания она стала скрытной, почти не публиковала новых снимков и не меняла статусы. Грустила ли она по нему или наоборот - просто не хотела делиться информацией о своей личной жизни? Богдан не знал, какой вариант правильный. А спросить было не у кого: как-то так вышло, что общих друзей они с Инной не завели. Позвонить её отцу? Стыдно. Сам упустил его дочку, а теперь вынюхивает что-то, лезет, прошлое ворошит…
        К апрелю начало потихоньку отпускать. Не то чтобы совсем переболело, но рана зарубцевалась, превратилась в уродливый шрам. Да только кто ж его увидит? Никто. Богдан не собирался раскрывать кому-либо свою душу.
        Со временем стало легче возвращаться в пустую квартиру и засыпать одному, а флешбэки из воспоминаний не терзали его ежечасно. В конце концов, он и раньше почти всегда был сам по себе - свыкнется и сейчас. Однако забытую Инной маечку никак не решался отправить в стирку, продолжая хранил её под подушкой. Ну точно слабак!
        Девушек вокруг Богдана всегда было много, особенно теперь, когда стало известно, что он не только холостой, но еще и является генеральным директором кафе. Но ему не было дела до крутящихся рядом дамочек, никто из них не мог зацепить его внимание.
        Знакомство с Кристиной произошло случайно. Она пришла на спектакль, чтобы поддержать свою подружку - исполнительницу главной роли, и после представления пришла к ней за кулисы. Была весёлая суматоха, все поздравляли друг друга и фотографировались с ряжеными актёрами. Тина подошла сфотографироваться и к Богдану тоже, который сыграл одну из главных ролей. Тогда впервые после расставания с Инной он с любопытством взглянул на другую девушку. На Кристину в принципе было сложно не обратить внимание: длинные волосы ярко-красного оттенка, одежда в неформальном стиле, татуировки на руках и кукольная мордашка, которую абсолютно не портил яркий макияж. Она вполне могла стать гламурной киской, вить из богатых «папиков» верёвки и жить припеваючи за их счет, но нарочито выбрала совершенно другой стиль.
        - Ты классный, - прямо сказала «Ариэль» Богдану, после того как снимок на память был сделан.
        - Спасибо, стараюсь, - дружелюбно хмыкнул он и хотел отправиться в гримёрку, но тут его дёрнула за рукав Маша - та самая подружка, к которой пришла Кристина.
        - Данчик, ты с нами?
        - Куда?
        - К Лёшке на дачу. Забыл? Мы же обсуждали вчера у кого будем отмечать дебют!
        Богдан заколебался. Настроения пить и тусить у него не было, но в тоже время жутко захотелось расслабиться, отвлечься на время от всех забот.
        - Поехали, - дотронулась до его руки Тина.
        - Ладно, - кивнул он, соглашаясь. В конце концов, можно позволить себе немного отдыха?
        На даче у Лёхи было многолюдно, шумно, весело. Богдан поддался всеобщему настроению и даже позволил себе немного алкоголя. Кристина постоянно находилась где-то поблизости, но вела себя ненавязчиво. Подойдёт, улыбнётся, спросит что-нибудь, уйдёт к другим ребятам, снова подойдёт, заставит встать с кресла, чтобы потанцевать… Неожиданно выяснилось, что у них много тем для разговоров. Остаток вечера Богдан провёл в обществе Кристины, болтая с ней о музыке, кино и книгах.
        «Простая дружеская беседа», - думал он.
        - Ты мог бы составить мне компанию доехать до дома? - спросила Тина, когда стрелки часов подобрались к часу ночи. Богдан удивлённо вскинул брови. Составить компанию доехать до дома на такси? Звучит странно.
        - У меня сосед по лестничной клетке не совсем адекватный - постоянно меня караулит, пристаёт… Страшно, - пояснила девушка и мило улыбнулась.
        - Ну, раз сосед опасный, то составлю компанию. Как же тебя без охраны оставить, - ответил Данчик.
        Тина вызвала такси и через пятнадцать минут они, попрощавшись с ребятами, уехали. По дороге снова болтали о своих увлечениях.
        - Я бы тоже хотела стать актрисой театра. Но артистичности - ноль, - печально вздохнула Кристина, - И текст с трудом запоминаю.
        - Попробовать всегда можно. Если захочешь - приходи к нам на кастинг. Маша тебе про него расскажет подробнее.
        - А ты, случайно, в жюри не присутствуешь?
        - Увы, но нет. Я нормальные роли-то совсем недавно стал получать, а так обычно был «десятым лебедем в пятом ряду».
        - Странно. У тебя явно есть актёрский талант.
        - Спасибо, - в очередной раз за вечер не удержался Богдан от улыбки. Ласковое слово и коту приятно!
        Доехав до нужного адреса, они вышли из такси, и Тина указала на новенькую высотку.
        - Вот здесь я живу.
        Поднявшись вместе с девушкой на нужный этаж, Богдан окинул взглядом ярко освещенную лестничную площадку и произнёс:
        - Вроде сегодня тихо, без буйных соседей.
        - Спит, наверное, - пожала плечами Кристина, доставая из рюкзачка связку ключей, - Зайдёшь на чай?
        - Неудобно как-то, родителей твоих разбудим.
        - Дома никого. Отца у меня нет, а мама в Германии.
        - В отпуске или по работе?
        - Нет, мы с ней там жили. Она сейчас решает вопросы с недвижимостью, а я пока живу здесь одна.
        - Насовсем переехали?
        - Скорее всего. Ну что, идёшь? - девушка открыла дверь и кивнула в сторону тёмной прихожей, - Или ты предпочитаешь общаться в подъезде?
        Богдан шагнул следом за новой знакомой в квартиру. Дверь с глухим стуком захлопнулась.
        - Чай или кофе? - деловито спросила Тина, усадив парня на небольшой, но уютной кухне, - Хотя, у меня еще есть вино.
        - Давай просто чай.
        - Может всё-таки вино?
        «Напоить меня решила?» - мелькнуло у Богдана в мыслях и это показалось ему забавным. А почему нет? Давайте! Посмотрим, что из этого выйдет!
        - Если ты тоже будешь, то наливай, - сказал он вслух. Кристина улыбнулась и проворно достала из шкафчика два бокала на тонкой ножке, наполнила их вином и порезала сыр. Она первой подняла свой бокал и произнесла короткий тост:
        - За наше приятное знакомство!
        Они тихонько чокнулись бокалами и сделали по глотку, смакуя напиток.
        - Сколько тебе лет? - полюбопытствовал Данчик.
        - Двадцать один год недавно исполнился. А тебе?
        - В декабре будет двадцать девять.
        - Да ладно? - Тина удивлённо захлопала ресницами, - Я думала, что тебе не больше двадцати шести!
        - Пью кровь девственниц, - пошутил Богдан. Ему было не привыкать слышать подобные фразы о своём возрасте.
        - Планируешь куда-то поступать учиться? - спросил он в свою очередь.
        - Да, в ПГУ на психолога.
        - Интересное направление. Почему такой выбор?
        - Хочется разобраться в самой себе, а потом и другим людям помогать, - пожала плечами Тина, - В Германии эта профессия очень востребована.
        - А когда ты приехала в Россию?
        - В январе. Но мы с мамой и до этого уже приезжали в Москву и в Сочи.
        - И каким образом вас занесло именно в Псков?
        - Мама родом из этих мест. Собственно, поэтому я хорошо говорю на русском, хотя родилась в Германии, - Кристина добавила вина в опустевшие бокалы, - Мне здесь нравится. Люблю такие спокойные города.
        Незаметно втянувшись в рассказы о себе, они выпили до конца всю бутылку.
        - Кажется, тебе пора спать, - произнёс Богдан спустя час, заметив, что Тина захмелела от вина. Ему-то было хоть бы хны! Почти.
        - Неее, не хочется, - покачала головой девушка и поднялась из-за стола. Даня не сразу понял, что она направляется к нему, а когда сообразил - Кристина уже плюхнулась к нему на колени, обвив руками шею.
        - Если только ты пойдёшь со мной, - прошептала она, и горячее дыхание девушки скользнуло по коже Богдана.
        Птицами взметнулись в памяти кадры его первой близости с Инной, когда страсть нахлынула на них прямо на кухне. Её нежная, почти нетронутая загаром, кожа… Её такая милая скромность, сменившаяся после громкими стонами…
        Но все воспоминания и лёгкое чувство стыда перед незримым образом Инны, быстро заглушил выпитый этим вечером алкоголь и банальная физиологическая потребность. Богдан понял, что ему просто необходима разрядка - выпустить все скопившиеся внутри негативные эмоции! Максимальное расслабление! В конце концов, он здоровый молодой мужчина, организм которого вполне естественно реагирует на симпатичную девушку, сидевшую на его коленях.
        «Надеюсь, это не будет считаться совращением малолетних?» - усмехнулся про себя Богдан. Но как только Кристина его поцеловала - в голове стало пусто как в воздушном шарике, из которого ушел воздух. И он решил просто пустить ситуацию на самотёк…
        Часам к семи утра Богдан уехал от Кристины к себе домой, несмотря на уговоры девушки остаться. Спасибо, конечно, всё было неплохо, но никакой романтики ему не нужно. Возможно, Тина обиделась, однако Данчик не стал об этом задумываться.
        Спустя несколько дней Кристина добавилась к нему в друзья в «Контакте», так как оставить ей свой номер он забыл. Или просто не захотел. Тина не заводила разговор о той ночи, хотя активно флиртовала в переписке и раз за разом звала Богдана увидеться. Ему было некогда, да и особого желания на встречу тоже не возникало. Да, Кристина приятная девчонка, с которой у него много общего, но… Зачем давать ей ложную надежду? Отношений у них быть не может.
        Однако одиннадцатого мая он всё-таки приехал к Кристине на всю ночь: та позвала его на «хороший новый фильм», а Богдан не стал отказываться. Это был день рождения Инны, и он едва сдерживался, чтобы не сорваться и не рвануть к ней с поздравлениями, охапкой орхидей и попыткой помириться. Поэтому, чтобы не натворить глупостей (как ему тогда казалось), Богдан решил отвлечься от мыслей про бывшую девушку в объятиях другой. Хотя, кто сказал, будто он не представлял на месте Тины Инну? Просто не хотел себе в этом признаваться…
        А в начале июня Кристина подловила его возле театра после репетиции и сообщила о том, что беременна.
        - Ты уверена? Вдруг это обычная задержка или какой-нибудь гормональный сбой? - нахмурился Богдан, - Мы ведь предохранялись.
        - Не хотела тебе говорить, но в наш первый раз презерватив был порван. Думала, что пронесёт, - всхлипнула Тина.
        - А я и не заметил…
        - Ты был пьян, вот и не обратил внимания. Я сама заметила это лишь когда пошла выбрасывать «резинку».
        Она вытерла ладошкой слезинки, скатившиеся по щеке, и тоном обиженного ребёнка произнесла:
        - Я несколько тестов сделала, прежде чем прийти к тебе - все положительные. Если ты мне не веришь, то пойдём вместе в аптеку: купишь сам любой тест, и я сделаю его по новой.
        - Давай мы лучше поедем к врачу и узнаем наверняка? - предложил Даня, чувствуя, как защемило сердце: то ли от жалобного вида Тины, то ли от страха за своё будущее. Девушка, слегка поколебавшись, кивнула.
        Нервно расхаживая по узкому коридорчику платной клиники, он дожидался Тину с процедуры, мысленно ругая себя самыми последними словами.
        «Тридцать лет - ума нет! - припечатал внутренний голос, - Ну-ка вспоминай, что за фирма презиков была, чтобы больше никогда их не покупать! А еще лучше - не спи с теми женщинами, от которых боишься услышать фразу «дорогой, ты скоро станешь папой»! Уж лучше бы ты в тот день поехал к Инне и получил от неё цветами по роже!»
        - Богдан, - неожиданно раздался тихий голос Кристины за спиной. Парень резко обернулся. В его глазах застыл немой вопрос.
        - Я беременна. Уже месяц, - робко сказала она и в подтверждении своих слов показала листочек с результатами теста на ХГЧ. Богдан взглянул на него, но всё равно ничего не понял в этой таблице из цифр, кроме написанного сверху простым карандашом слова «беременность».
        - Что будем делать? Я не хочу аборт, - сразу же отрицательно покачала головой Тина.
        - Я бы ни в коем случае не стал такое предлагать.
        Богдан снова начал мерить шагами коридор.
        - Бонь, а давай поженимся?
        Он замер, задумавшись, прислушался к своей интуиции. Та молчала, мол, выкручивайся сам! Кристина подошла к нему, взяла за руку и быстро залепетала, пытаясь заглянуть в глаза:
        - Ты мне очень нравишься - серьёзно! - с первой же минуты, и я ни капли не жалею о том, что случилось! Но мне не хочется, чтобы наш ребёнок рос в неполноценной семье. Ты ведь понимаешь, что папа по выходным - это совсем не то, когда папа рядом? Я сама выросла без отца и знаю, каково оно! А если родится мальчик? Какое воспитание я смогу ему дать? Бонь, я буду хорошей женой, честно. Ты не пожалеешь!
        - Твоя мама уже прилетела?
        - Да.
        - Она знает, что ты беременна?
        - Ты что! Она меня убьёт, наверное, - во взгляде девушки промелькнул испуг. Богдан сделал глубокий вдох. Выдохнул. Принял решение.
        - Поехали к тебе, - уверенно произнёс он.
        - Зачем?
        - Буду знакомиться с тещей.

* * *
        Вообще-то он хотел просто расписаться без лишнего шума, но Кристина с матерью настояли на том, что нужно сыграть свадьбу «по-человечески». Богдан не стал спорить. Ему вдруг резко стало всё равно - хоть оркестр заказывайте. К тому же, Тина не виновата, что для него сложившаяся ситуация совсем не праздник. Торжество назначили на восемнадцатое августа.
        Родители Богдана удивились выбору сына, так как надеялись на его воссоединение с Инной, но допросов «что, почему и как» устраивать не стали. Порадовались за молодых, особенно когда узнали, что уже в конце года у них появится внук или внучка.
        - Слушай, я что-то не понял: зачем жениться, раз ты Кристину не любишь? - недоумевал Миша, когда Богдан поделился с напарником своими новостями и выдал ему приглашение на свадьбу, - Плати ей алименты и всё.
        - Знаешь, она сказала одну очень важную фразу: «папа по выходным - это совсем не то, когда папа рядом», и я реально задумался: хочу ли, чтобы мой ребёнок рос безотцовщиной? Видал я такие семьи - ничего хорошего в большинстве из них! Мать занята поиском нового мужика и зарабатыванием денег, а дитя растёт само по себе, в плохие компании попадает и не понимает, что такое хорошо, а что такое плохо… Нужно нести ответственность за каждый свой поступок. Тина не от святого духа забеременела, а от меня, - Богдан постучал себя кулаком в грудь, - Нужно было девчонку на аборт отправлять? Или кинуть её самой разбираться с этим, одной ребёнка растить? Раз в месяц деньги давать и типа молодец?
        - Нет, конечно. Бросать её одну не дело, - смутился Миша от такой бурной реакции.
        - Да и вообще, пора мне уже о семье задуматься. Кристина нормальная девчонка.
        - И симпатичная.
        - Ну вот, тем более нет причин, чтобы не жениться, - выдавил из себя смешок Даня.
        - Значит, ты перестал по Инне загоняться? Вот и слава богу, - улыбнулся Миша и ободряюще похлопал друга по плечу, - Рад за тебя!
        «Ага, перестал. Как же», - язвительно подумал Богдан, но комментировать слова друга не стал. Смысл? Это его болезненный шрам. Ему с ним жить и мучиться до финальных титров… А может быть беременность Тины - расплата за то, что он предал свою любовь к Инне? Ну ничего, он искупит эту вину: станет самым лучшим отцом своего ребёнка! И постарается быть хорошим мужем для Кристины…
        Тина переехала жить к Богдану сразу после подачи заявление в ЗАГС. Она оказалась хорошей невестой, и Даня даже находил в ней те плюсы, которых не было в Инне. Кристина, как и он, любила чистоту и порядок, а Инна без зазрения совести могла устроить небольшой бардак и не мыла посуду сразу после еды. С Тиной он мог слушать одинаковую музыку, смотреть и обсуждать одни и те же фильмы, в то время как Инна под них засыпала от скуки, либо занималась своими делами. Тина не ревновала его, не обижалась на задержки допоздна и на отсутствие интима - он у них присутствовал, конечно, (как-никак без пяти минут женатые люди!), но скорее просто для галочки. Несмотря на все достоинства Кристины Богдан не испытывал к девушке особых эмоций, воспринимая её больше как друга. В его сердце продолжала жить только Инна, и Богдан без раздумий отдал бы все свои блага ради того, чтобы повернуть время вспять и снова быть вместе с ней. Но если раньше у него в душе теплилась крохотная надежда о примирении, то теперь всё - пути назад нет. Совесть и моральные принципы не позволят ему бросить Кристину с ребёнком, даже если вдруг
Инна сама придёт мириться.
        И когда он уже смирился с тем, какая жизнь ему предстоит, Судьба, словно насмехаясь, столкнула-таки их с Инной в самый неожиданный момент. Закон подлости во всей своей красе, черт его побери!
        Напоследок Богдан позволил себе вольность: предложил Инне увидеться и поговорить. Каких неимоверных сил ему стоило сдержаться, чтобы не сгрести её в охапку и не увезти куда-то далеко-далеко, где они могли бы начать всё сначала! А когда он узнал истинную причину их расставания - захотелось просто заорать во весь голос. Разбить кулаки об стену. Как они глупо потеряли своё счастье! Нелепее бывает лишь в дешевых мыльных сериалах!
        Когда он понял, что ему всё труднее держать себя в руках - отвёз Инну домой, хотя так хотелось смотреть на неё, слушать её! Касаться тоже хотелось, но нельзя. Богдан видел, что Инна тоже к нему до сих пор не остыла. И нового парня у неё нет. Вот только это не имеет теперь никакого значения. Он никогда никому не изменял и не собирается вставать на дорожку предательства. Обманывать Кристину, обманывать Инну, обманывать самого себя, обманывать своего ребёнка, когда он родится? Нет, эта история не для него. До знакомства с Тиной была уйма времени, чтобы попытаться вернуть свою любимую девушку, но он им не воспользовался. Вкусные локти оказались, дружок?..
        А Инна непременно будет счастливой, но уже с другим мужчиной. Быть может когда-то их дети познакомятся и создадут свою историю любви с «хэппи-эндом»?
        14
        Страдания страданиями, а работу никто не отменял. На следующий день после встречи с Даней у меня было запланировано две фотосессии. Пришлось встать чуть раньше обычного и потрудиться, дабы привести в порядок свою физиономию, опухшую за ночь от слёз. Отец был в Питере по рабочим делам, поэтому я могла без стеснения реветь на всю квартиру, включив саундтреки под настроение. Типично женская черта, когда на душе плохо - добивать себя грустными песенками, не правда ли? Ну ничего, сегодня вечером папа вернётся и мне будет с кем разделить свою болью, а в воскресенье наконец-то приедет с моря Алёнка. Группа поддержки для глупой Инны расширится и возможно мне станет легче. Секретничать с другими девчонками из нашей компании я, как обычно, пока не хотела.
        Освободившись от работы и чувствуя себя выжатым лимоном, я брела с автобусной остановки к дому. Фотосессии заняли всего пару часов, а упадок сил ощущался конкретный - последствие недавних событий. Надо устроить себе нормальный отпуск, чтобы привести в порядок нервную систему. И желательно делать это в другом городе.
        - Инна! - вдруг окликнул меня женский голос, вырывая из размышлений. Обернувшись, я увидела на скамейке возле своего подъезда, где еще вчера сама сидела и рыдала, незнакомую шатенку. На вид женщине было лет тридцать пять, а может и чуть больше - никогда не умела определять возраст человека по лицу.
        - Вы мне? - на всякий случай уточнила я, хотя с моим именем ошибки бывают нечасто.
        - Да-да, тебе, - шатенка встала с лавочки и сделала шаг мне на встречу, - Здравствуй, Инночка!
        Я напряженно вглядывалась в её лицо. Кто это?
        - Мы с вами знакомы?
        Шатенка улыбнулась.
        - Меня зовут Софи. Я твоя мама.
        - Кто? - переспросила я, хотя всё прекрасно услышала, просто не могла поверить в реальность того, что сказала эта женщина.
        - Твоя мама. Какая ты красавица выросла! - шатенка сделала еще один шаг ко мне, видимо, намереваясь обнять, но я инстинктивно отступила назад и саркастично усмехнулась:
        - Конечно, ведь больше двадцати лет прошло. Зачем ты пришла? Чего хочешь?
        - Познакомиться с тобой, узнать как твои дела, как жизнь, - растерянно произнесла женщина.
        - Своевременно!
        - Инна, я всё объясню, почему так вышло…
        - У меня нет времени, - перебила я Софи, - Извини.
        И, не дожидаясь её ответа, юркнула в подъезд.
        «Мне для полного счастья еще возвращения блудной мамочки не хватает!» - подумала я и едва сдержалась от рвущегося наружу истерического хохота. Что вообще творится в моей жизни? Проклятие какое-то!
        Осторожно выглянув в окно, я увидела, как Софи садится за руль ярко-желтого «пежо» и выезжает со двора. Слава богу, не осталась караулить меня у подъезда! Но где гарантия, что она не явится сюда завтра?
        Радости от появления матери у меня не было. Да и откуда взяться этому чувству? Она бросила папу, бросила меня и не появлялась всю мою жизнь! Я вообще не представляю, как отец смог пережить такое предательство, да еще и в одиночку растить маленького ребёнка. А сейчас эта женщина - язык не поворачивается называть её мамой! - хочет общаться, как ни в чем не бывало? Неужели она реально думала, что я брошусь к ней на шею с объятьями? Верх наивности!
        Достав телефон, я набрала номер отца.
        - Папуль, привет! Во сколько ты приезжаешь?
        - Привет, солнышко, - радостно откликнулся тот, - Часа через два уже буду дома. Успеешь приготовить мне что-нибудь вкусненькое?
        - Я только что домой пришла после съёмок, лучше закажу доставку. Хорошо?
        - Такой вариант будет даже лучше. Хотя бы кухня останется целой и невредимой, - папочка не упустил возможности подколоть мои кулинарные способности.
        - Ах так? Ладно-ладно, попросишь еще у меня бутербродов на завтрак! - наигранно обиделась я.
        - Бутерброды - это твой кулинарный шедевр, ничего против них не имею! - рассмеялся отец.
        - Жду тебя, па. Мне столько всего нужно рассказать!
        - Заинтриговала. До встречи, солнышко.

* * *
        Первым делом я рассказала отцу про встречу с Богданом. Он расстроился, что мы разошлись из-за несуществующей любовницы, и даже начал корить себя за то, что не позвонил Дане вопреки моему запрету.
        - В этой ситуации вина лежит только на мне, - понурила я голову, - Уже ничего не исправить.
        - Всё равно обидно. Но кто знает, как повернётся жизнь завтра? Она может измениться в один миг. Вдруг эта Кристина сама не захочет жить с Богданом и никакой свадьбы не состоится, - предположил отец и притянул меня к себе, чтобы обнять.
        - С таким, как Даня, не может не захотеться жить.
        - Но ты ведь обижалась из-за его сильной занятости? Так и новая девушка может не вытерпеть этого.
        Я печально вздохнула и пожала плечами. Даже если Богдан расстанется с Кристиной, не факт, что он захочет снова начинать отношения со мной. После того как я объяснила ему причину расставания, показалось, что Даня меня возненавидел. Какие молнии метали его глаза! Как сжимались его кулаки! И как быстро он «свернул» встречу и отправил меня домой…
        - Не грусти, доченька, - папа ласково погладил меня по голове, - Попляшем еще на твоей свадьбе! И будешь ты самая счастливая.
        - Хочется верить. Па, но это не все новости. Ни за что не угадаешь, кого я сегодня встретила!
        - Ну-ка? Кого же? - заинтересовался отец, отстраняясь, чтобы видеть моё лицо.
        - Маму! Представляешь? Она сидела у подъезда, меня ждала. Познакомиться хотела! - возмущенно воскликнула я. Папа поджал губы и отвёл взгляд. Мне показалось или он вовсе не удивился возвращению бывшей жены?
        - Я не стала с ней разговаривать и ушла домой. Надеюсь, она больше не объявится.
        - Надеешься? Почему? - спросил папа.
        - А о чём мне общаться с этой предательницей и зачем? - я подозрительно прищурилась, - Па, ты что, уже в курсе о её приезде?
        - Да, я знаю, что Соня вернулась, - не стал отпираться отец.
        - Соня? Она представилась как Софи.
        - Это на зарубежный манер. А так она Софья.
        Я презрительно фыркнула. Тоже мне иностранка!
        - Значит, она и тебя успела подловить, чтобы помириться? Вот ведь наглая тётка!
        - Инна, это же твоя мама! - укоризненно произнёс отец.
        - Моя мама - это мой папа, - засмеялась я, - А Софи - посторонняя женщина, с которой у меня нет желания общаться.
        Папа встал и подошел к окну, прихватив с полочки сигареты с зажигалкой. Я напряглась. Так-так-так, если папуля решил курить при мне, то это не к добру.
        - Каждый человек может оступиться и совершить ошибки - от них никто не застрахован, дочка, - глухо сказал он, делая затяжку, - О том, что Соня собирается вернуться, я узнал еще несколько месяцев назад. Она действительно очень раскаивается в том, что тогда произошло и хочет загладить свою вину перед тобой.
        - Каким образом? - хмыкнула я.
        - Наладить общение. Принимать участие в твоей жизни, поддерживать тебя.
        - Мне от неё ничего не нужно. Честное слово, я ни разу не страдала от отсутствия матери!
        - Мы с Соней решили попробовать всё сначала, - негромко произнёс папа и, затушив «бычок» сигареты в пепельнице, повернулся ко мне.
        - О как!
        - Ты должна понять её поступок.
        - Почему?
        - Она была совсем молоденькой и глупенькой, - всего лишь девятнадцать лет - когда мы поженились, и когда родилась ты.
        - И что? Это служит оправданием предательства?
        - Твоя мама просто не справилась с грузом ответственности и других навалившихся проблем. У неё была серьёзная послеродовая депрессия. Поэтому она убежала от нас в поисках лучшей жизни и только спустя годы осознала, какую глупость совершила. Ты ведь тоже их совершаешь, Инна! Взять хотя бы вашу историю с Богданом. Неужели ты не можешь войти в положении Сони: понять её и простить?
        - Ты сравниваешь абсолютно разные ситуации. Как её понять и простить? Она для меня - не мать, а посторонняя женщина. Я бы точно никогда не бросила своего ребёнка! И вообще, почему она только сейчас спохватилась обо мне? Не через год, как ушла от тебя, не через пять и даже не через десять лет. Почти двадцать три года прошло! Однако долго она бегала в поисках лучшей жизни, - с иронией фыркнула я, - Это ненормально!
        - Значит, были причины для столь длительного срока.
        - Понятно, - кивнула я, поднимаясь из-за стола. Мне больше не хотелось продолжать сей разговор.
        - Соня хорошая, поверь мне. Ей можно дать второй шанс, - сказал папа, доставая из пачки новую сигарету, - Я не знал, что мама решит подойти к тебе сегодня, потому что мы договорились на субботу сходить всем вместе в ресторан, пообщаться по-нормальному.
        - А если мне не хочется общаться с ней?
        - Придётся, - тоном, не терпящим возражений, произнёс отец, - К тому же Соня познакомит нас со своей дочерью - она почти твоя ровесница. Может, подружитесь.
        «Всю жизнь мечтала об этом!» - саркастично подумала я, однако произносить это вслух не рискнула.
        - Я пойду к себе, ладно?
        - Послезавтра будь готова к пяти часам, пожалуйста, - сухо добавил отец и отвернулся к окну.
        - Хорошо, - буркнула я и поспешила ретировалась с кухни. Закрывшись в своей комнате, привалилась спиной к двери и устало закрыла глаза. Тяжелая выдалась неделька! А ведь впереди еще этот дурацкий поход в ресторан, где придётся мило улыбаться женщине, которая предала свою семью. Класс! Папочка, ты не мог выбрать для отношений какую-нибудь другую даму? Ведь есть варианты! За отцом женщины табунами ходят, - красивые, умные, успешные, молодые! - а ему подавай именно Софи! Неужели правду говорят, что старая любовь не ржавеет? Еще и сестричка нарисовалась на горизонте… Час от часу не легче!

* * *
        На субботнюю встречу я отправилась без энтузиазма.
        - Ну чего такой вид кислый? - не выдержал папа, пока мы ехали в сторону ресторана.
        - Настроения нет.
        - Соня ничего тебе не сделала, а ты уже настроена негативно.
        - Вот именно, пап: она НИЧЕГО для меня не сделала, - холодно ответила я.
        - Инна, я понимаю твои эмоции, но всё же, постарайся её принять. Хотя бы ради меня, - отец на секунду отвлёкся от дороги, чтобы взглянуть в мою сторону. Я вздохнула и покорно кивнула:
        - Не обещаю, но постараюсь.
        - Вот и славно.
        На месте мы оказались первыми. Сели за забронированный столик и заказали напитки, в ожидании Софи с дочкой.
        - А почему ты скрывал от меня, что снова встречаешься с… мамой? - слегка запнувшись, спросила я, перекатывая между пальцами трубочку для коктейля.
        - Мне не хотелось раньше времени говорить о нас, потому что я не был уверен - серьезно ли это или…просто приступ ностальгии. Я присматривался к ней и прислушивался к своим чувствам. И Соню попросил, чтобы она не торопилась.
        - Но она всё равно пришла к нашему дому с целью поговорить со мной.
        - На тот момент мы уже определились с отношениями и итак планировали знакомство, - вступился отец за Софи.
        - Как она вообще меня узнала? Ты показывал ей мои фотки?
        - Конечно, маме ведь было интересно увидеть, какой ты выросла.
        Внезапно папины губы растянулись в улыбке, а взгляд устремился за мою спину.
        - Вот и они! - взволнованно произнёс он. Я обернулась.
        «Это что, шутка? Нет, этого не может быть! У меня просто галлюцинация, потому что… Потому что так не бывает! Ни у одного нормального человека в жизни такого не бывает!» - истошно заорал мой внутренний голос. К нашему столику уверенным шагом приближались Софи и…Кристина.
        Да, черт побери, да! Та самая Кристина!
        - Вот это встреча! - воскликнула девушка, подходя ближе, - Мам, а мы с Инной уже знакомы!
        - Всем добрый день, - с вежливой улыбкой поздоровалась Софи и повернулась к дочери, - Серьёзно? И когда вы только успели!
        Папа поднялся и галантно помог бывшей жене и падчерице (назовём её так) устроиться за столом.
        - Инна будет нашим фотографом на свадьбе, - радостно произнесла Кристина и перевела взгляд на меня, - Прикольно получилось, да?
        - Еще как, - обескураженно выдавила я из себя.
        - Ты скоро выходишь замуж? - обратился папа к Крис.
        - Ага. Восемнадцатого августа.
        Отец удивлённо посмотрел на Софи.
        - Ты мне не рассказывала.
        - Да как-то речи об этом не заходило, - слегка смутилась женщина, - Кристи беременна, поэтому такая спешка.
        - Ну девчонки, прямо с ног сбиваете своими новостями, - добродушно хохотнул папа, - И как зовут жениха? Сколько лет? Он местный или тоже из Германии?
        Я схватила свой коктейль и с жадностью осушила стакан. Ужас! Как так вышло, что вся моя жизнь в один миг превратилась в сплошной театр абсурда? Официант, можно мне бутылочку текилы, пожалуйста? Хочу напиться и забыться!
        - Местный, конечно, - тем временем отвечала Крис, - Есть свой бизнес, квартира, машина. Двадцать девять ему зимой исполняется. Отличный парень! Богдан зовут.
        Папа покосился в мою сторону. Он умный и сразу понял, что к чему. Я округлила глаза, пытаясь мысленно передать ему: «молчи, ничего не говори ей!». И отец мою телепатию уловил. Кристина с матерью наших гляделок не заметили, так как увлеклись изучением меню.
        - Понятно, - коротко произнёс папа, - А уже известно, какого пола ребёночек?
        - Нет, рано еще, - отрицательно покачала головой будущая мать.
        - Инна, а как у тебя на личном фронте? - полюбопытствовала Софи.
        - Как в морге, - хмыкнула я и махнула рукой официанту, подзывая того к нам.
        - В смысле?
        - Тихо, спокойно, иногда новеньких привозят.
        - Инна! Что за шуточки? - возмутился папа, но мамочка рассмеялась и положила свою ладошку с длинными ноготками в стиле «французский маникюр» на его руку.
        - Гриша, всё в порядке, - улыбнулась она, - Это был бестактный вопрос с моей стороны. Инна отлично держит удар.
        - Уже определились с заказом? - дружелюбно спросил подошедший официант, держа наготове блокнот с ручкой.
        - «Бейлис» сливочный и «Цезарь» с курицей, - ответила я первой. Отец в очередной раз бросил в мою сторону недоуменный взгляд, ведь обычно я не пила ничего, кроме вина. Хотя, уж он-то должен понимать, что творится сейчас у меня на сердце! Каково это - узнать, что бывший, но всё еще любимый, парень, женится на твоей сводной сестричке, которая беременна от него? Если папа продолжит отношения с Софи, то мы все станем роднёй! Выходит, что мне придётся нянчиться с ребёнком Дани и Крис? Мило улыбаться им на семейных праздниках, словно нас с этим мужчиной ничего не связывало? Видеть их счастливыми, в то время как я страдаю от невыносимой душевной боли и одиночества? Да лучше сразу повеситься!
        Я исподлобья, едва ли не с ненавистью, посмотрела на своих объявившихся родственниц. Первая забрала у меня Богдана, вторая - отца. Если б Софи не решила вернуться в Россию, то у меня всё было хорошо! Мы бы смогли помириться с Богданом, а папа нашел себе хорошую достойную женщину. Но теперь из-за этих разлучниц я остаюсь совершенно одна!
        Разговоры за столом почти не достигали моего сознания и на вопросы, которые адресовались лично мне, я отвечала в формате «да-нет». Зато «Бейлис» шел на ура! На исходе третьего бокала мне стало значительно веселей.
        - Слушай, а ведь я не смогу фотографировать вашу свадьбу, - наклонившись поближе к Крис, прошептала я.
        - Почему?
        - Я же буду гостьей. Мне тоже хочется праздновать, в конкурсах участвовать и всё такое, а не бегать «в мыле» с фотиком наперевес.
        - Ой, и правда. Я об этом не подумала.
        Кристина растерянно посмотрела на меня.
        - Что же делать? Я многим фотографам писала: у всех либо занята дата, либо они не снимают такие мероприятия…
        - Не переживай об этом, - махнула я рукой, поболтав в своём бокале остатки алкоголя, - Лично найду для вас хорошего фотографа.
        - Спасибо! - сестричка от радости едва не захлопала в ладоши, - А с «лав-стори» ты еще не начинала делать фотки?
        - Нет.
        - Жаль. Так интересно скорее их посмотреть! Это ведь наша первая с Боней фотосессия.
        - Сколько вы уже встречаетесь? - спросила я, перебив Кристину. Она задумчиво нахмурила лобик.
        - Примерно месяц. А знаем друг друга с апреля.
        - И где познакомились?
        - Я пришла в театр на выступление к знакомой девчонке и увидела там Богдана. С того дня как-то всё и закрутилось.
        - Как вы шустро… Тоже начать на спектакли ходить что ли? Может, и себе жениха найду, - усмехнулась я, до боли впиваясь ногтями в ладони. Не Лилечка, так Кристиночка! Чертов театр!
        - Попробуй, - кивнула Крис, не уловив моего сарказма. В один мах я допила остатки своего «бейлиса» и поднялась из-за стола. Все члены новоиспеченного семейства вопросительно взглянули на меня.
        - Отлучусь носик припудрить, - пояснила я и, взяв свою сумочку, направилась в сторону туалета, слегка пошатываясь. Закрывшись в кабинке, достала из клатча телефон и набрала номер Богдана. Интересно, возьмёт ли он трубку, увидев на экране мой номер?
        - Алло, - раздался его голос спустя пару гудков, от которого в груди у меня сразу разлилось тепло. Господи, ну неужели этот родной мне человек, совсем скоро будет официально принадлежать другой девушке? Это нечестно!
        - Привет, - запоздало ответила я, вдруг осознав, что у меня заплетается язык. Даня тоже это заметил.
        - Инна, ты пьяна или мне показалось? - настороженно произнёс он.
        - Ага, пьяна.
        - Что-то случилось?
        - Можно и так сказать… Отмечаю сейчас знакомство со своими новыми родственниками.
        - В смысле?
        - Недавно вернулась моя мамочка. Представляешь? Больше двадцати лет я ей была не нужна, а тут - вспомнила!
        - Ничего себе, - искренне удивился Богдан, - Похоже, что ты этому не рада?
        - Конечно! Она чужой для меня человек, просто какая-то тётенька с улицы! Но они с папой снова начали отношения, поэтому мне приходится сидеть и улыбаться ей.
        - Неожиданный поворот, - протянул Даня, - Но ты не будь так негативно настроена к маме. Каждый человек может ошибиться.
        - Ты говоришь прямо как папуля, - хмыкнула я, - Дань, это еще не все новости. Ты сейчас сидишь?
        - За рулём.
        - Тогда лучше остановись.
        - Инна, а можно без лишней интриги? Говори уже! Что у тебя произошло? Надеюсь, ты в порядке? - в тоне Богдана промелькнуло нечто похожее на тревогу.
        - Мы с тобой тоже скоро будем родственниками.
        - Не понял… Каким образом?
        - Дочь моей объявившейся мамочки - твоя Кристина.
        В трубке повисла пауза.
        - Ты шутишь? - прохрипел Богдан спустя полминуты.
        - Нет. Это Судьба так шутит, - нервно хихикнула я, - Сама была в шоке.
        - Тина знает про нас с тобой?
        - Что именно?
        - Что мы встречались.
        - Не знает. Мы подобные темы не обсуждали.
        - И не говори ей об этом, пожалуйста, - неожиданно произнёс Даня, - По крайней мере, пока что. И отца попроси. Ладно?
        - Почему?
        Меня обидела его просьба. Богдан что, стыдится наших прошлых отношений? Или настолько зол на меня, что хочет вычеркнуть из своей жизни все воспоминания об этом?
        - Кристина беременна, ей нельзя нервничать, - пояснил Даня, однако легче от его объяснения мне не стало, - Я позже расскажу всё сам.
        - Окей, - сухо ответила я, жалея, что позвонила ему.
        - Ин, ты точно в порядке?
        - Всё супер. Буду думать, какой наряд выбрать на вашу свадьбу. От присутствия не отвертеться, я ведь тоже приглашена - на правах сводной сестрички.
        - Я не знаю, что сказать, честно, - растерянно произнёс Богдан, - Это всё так… нелепо!
        - Понимаю. Ладно, Дань, мне пора идти. Увидимся восемнадцатого августа, - ответила я и положила трубку, не дожидаясь ответа. Глаза нещадно защипало от подступивших слёз. Эй, вы там, наверху! Есть кто? Может быть хватит надо мной издеваться? Неужели за ошибку, совершенную по глупости и неопытности, я буду расплачиваться страданиями всю жизнь?
        15
        - Давай, дорогая моя, делись новостями, - сказала Алёнка, когда мы обменялись приветствиями и объятьями в нашу долгожданную встречу, - Чай будешь? Я такие сладости офигенные привезла из Турции - пальцы съешь!
        - Что угодно буду, хоть водку, - махнула я рукой, тяжело опускаясь на стул. Подруга испуганно посмотрела на меня.
        - Что случилось?
        - Тотальный пипец, - я горько усмехнулась и в подробностях поведала ей обо всём, что произошло на этой неделе. Алёна совсем забыла про чаепитие, слушая мой рассказ с открытым ртом.
        - Ох-ре-неть! - по слогам произнесла она, - Как будто сценарий фильма!
        - Плохой фильм получается.
        - И что ты теперь планируешь делать?
        - Не знаю, - вяло пожала я плечами, - Что тут можно сделать?
        - Раз Богдан не любит эту Кристину, может всё-таки есть шанс, чтобы вам снова быть вместе?
        - Сомневаюсь.
        - Почему?
        - Во-первых, Даня очень серьёзно относится к тому, что Крис беременна. Он точно не бросит своего ребёнка и не разведётся с ней, пока она сама не решит его бросить. Но это вряд ли возможно. Ты бы видела - она аж светится от счастья, что выходит замуж!
        - А может вы станете с ним тайно встречаться? - предположила Алёнка новый вариант.
        - Быть любовницей я не смогу. Постоянно прятаться и бояться, что нас кто-то заметит, делить его с другой… Да и Богдан не станет водить Кристину за нос. А во-вторых, мне вообще кажется, что он теперь меня ненавидит.
        - За что?
        - За то, что я разрушила наши отношения и не дала ему возможности нормально поговорить, когда он ко мне приходил.
        - Глупый повод для ненависти.
        - Всё равно, даже если Даня до сих пор любит меня - повторюсь: он не уйдёт от Крис.
        - Неужели Богдан готов жертвовать своим счастьем ради девушки, на которую ему плевать? - эмоционально всплеснула руками Алёна.
        - Не ради неё, - покачала я головой, - Ради ребёнка. Чтобы тот рос в нормальной полноценной семье.
        - Какая ж это нормальная семья? В нормальной семье родители должны любить друг друга! А тут? Что будет видеть их ребёнок?
        - Кто знает, вдруг Даня со временем полюбит Кристину? - грустно сказала я и до боли прикусила губу.
        - А если нет? Как вообще он с ней живёт? Через силу целует её? Через силу занимается сексом?
        - Вот спасибо что напомнила об этих моментах!
        - Извини, - Алёнка взяла меня за руку, - Просто я считаю, что Богдан принял неверное решение. Как говорится, ребёнок должен появиться в семье, а не семья из-за ребёнка!
        - Я такого же мнения, но мы ведь не можем свои взгляды на жизнь внушить Дане, - тяжело вздохнула я, сжимая в ответ ладонь подруги.
        - Иннусь, Богдан - неглупый парень. Уверена, что он обо всём хорошенько подумает и вернётся к тебе. А Кристине и ребёнку вы будете помогать, - ободряюще произнесла Алёна.
        - Если у Богдана еще остались чувства ко мне.
        - Не могли не остаться. У вас же настоящая любовь была! А она так просто не исчезает.
        - Надеюсь…

* * *
        Шли дни, но вопреки ожиданиям Богдан на связь не выходил. Зато со мной активно пыталась подружиться Кристина: писала в «Контакте», звала гулять, сходить в кафе или на спектакли к Дане (вот уж спасибо!) и приходила к нам домой в гости вместе с матерью. Кстати, Софи оказалась неплохой в общем-то тёткой, но я не могла воспринимать её как свою маму. Она была для меня просто папиной подружкой, и в таком формате общение с ней проходило без напряга. Софи наверняка чувствовала это, поэтому не лезла ко мне с материнскими нравоучениями и заботой. Кристинка тоже оказалась забавной девчонкой, и мы вполне могли стать подружками, если бы не Богдан. Я не хотела разговаривать с ней про него и слушать её восторженные оды про своего будущего мужа - в груди тут же начинало болезненно саднить. Подмывало рассказать сестре о том, что я знаю Даню лучше её в десятки раз - пусть она тоже мучается! Но голос разума вкупе с совестью заставлял держать язык за зубами, и поэтому я избегала встреч с Кристиной, оправдываясь работой. Хотя, это была не ложь: я действительно стала брать больше съёмок, чтобы всё свободное время у
меня уходило не на самобичевание, а на фотографии.
        - Инна, составишь нам завтра компанию для выбора свадебного платья? - спросила Софи, однажды застав меня дома.
        - Неделя же осталась, - удивилась я, - И до сих пор платья нет?
        - Вот так вышло. Поедешь с нами?
        «Ни за что!» - возмутился внутренний голос, однако вслух я почему-то ответила иначе:
        - Хорошо. Как раз у меня выходной.
        «Мазохистка», - пренебрежительно фыркнул чертик в моей голове.
        - Отлично! Кристи будет рада, - просияла мамочка, - Тогда в три часа мы за тобой заедем.
        Я кивнула и с тоской подумала: ну зачем согласилась? В очередной раз напомнить себе, что совсем скоро Богдан станет чужим мужем? Что он так и не сделал выбор в мою пользу? Хотя… Вдруг общение с Кристиной поможет мне скорее примириться с произошедшем? Простить, отпустить и забыть…
        В свадебном салоне я была впервые и от количества безумно красивых нарядов и аксессуаров у меня просто разбегались глаза. Вежливые девушки-консультантки усадили нас с Софи на мягкий диван, принесли кофе и печенье, чтобы мы не скучали, пока наша невеста переодевалась.
        - Почему вы не взяли с собой кого-нибудь еще из подруг Кристины? - поинтересовалась я, когда сестричка скрылась в примерочной.
        - У неё пока нет здесь близких подруг, - ответила Соня, делая маленький глоток кофе, - Так, просто знакомые. А Кристи хотелось разделить этот момент именно с родными людьми.
        - Понятно. А что решили с учебой? Она будет куда-то поступать?
        - Даже не знаю, - женщина нахмурилась, - Кристина хотела учиться на психолога, но, наверное, лучше заняться этим после рождения ребёнка?
        И она вопросительно взглянула на меня.
        - Разве получится учиться с младенцем на руках? - с сомнением протянула я. Софи ничего не успела ответить, ибо в этот момент к нам выпорхнула Кристина, чтобы продемонстрировать свой наряд.
        Время летело незаметно, одно платье сменялось другим, а наша невеста всё никак не могла определиться. Ради интереса я сама начала рассматривать выставленные в зале модели платьев и неожиданно замерла возле одного из них. Кристально-белого цвета без рукавов и бретелек, полностью открывающее плечи и зону декольте, с расшитым мелкими переливающимися камушками корсетом и пышной многослойной юбкой, начинающейся от пояса. Конечно, были наряды намного необычнее этого, но почему-то именно этот зацепил и приковал к себе взгляд.
        - Не хочешь примерить? - раздался рядом голос Софи.
        - Смысл? - грустно вздохнула я, аккуратно проводя кончиками пальцев по корсету.
        - Ради интереса. Да и на будущее знать, идёт ли тебе такой фасон.
        «На будущее? Ха-ха-ха!» - подумала я, но всё-таки обернулась к консультантке, бродившей неподалёку.
        - Девушка, можно померить это платье?
        - Конечно, - охотно откликнулась та и поспешила к нам.
        Когда я увидела себя в зеркале, то просто ахнула: наряд смотрелся идеально! Цвет ткани оттенял тон кожи, отчего она казалась более загорелой, корсет удачно подчеркивал грудь, а оголённые ключицы и плечи выглядели не п?шло, а совсем наоборот - нежно, романтично. Пышная юбка придавала схожесть с принцессой Диснея.
        - Какая ты красивая! - с искренним восхищением воскликнула Кристина, когда я сделала робкий шаг в зал.
        - Тебе очень идёт. Хоть прямо сейчас в ЗАГС, - поддакнула ей Софи, - Инна, а у тебя есть жених на примете?
        - Есть. Только он занят.
        - Печально, - мамочка поджала губы, но уже через секунду ободряюще мне улыбнулась, - Не переживай, всему своё время. Твой принц просто еще в пути.
        - А я считаю, что нужно добиваться своего любимого человека, - неожиданно произнесла Крис.
        - Даже если он, предположим, женат? - полюбопытствовала я.
        - Если у него к тебе тоже есть чувства - то да.
        - Ты предлагаешь Инне отбить чужого парня? - нахмурилась Софи, с неодобрением покосившись на дочь.
        - За любовь надо бороться. Мам, разве не ты мне об этом говорила?
        - Да, но…
        - Я не собираюсь никого ни у кого отбивать, - оборвала я их диалог и продолжила крутиться перед зеркалом, не в силах налюбоваться своим отражением. Может взять деньги, которые откладывала на новый объектив и купить это платье? Пускай висит себе в шкафу, есть-пить не просит. Вдруг на самом деле когда-нибудь пригодится по назначению? На крайний случай просто устрою в нём фотосессию.
        - Хочешь, сфоткаю тебя? - словно прочитала мои мысли Кристина.
        - Давай! - согласилась я. Всё-таки отдать тридцать тысяч за наряд, который будет пылиться неизвестное количество времени слишком опрометчиво. А так хотя бы снимок останется на память.
        «Вот если бы Даня увидел меня сейчас!» - мелькнуло у меня в мыслях. Но что это изменит? Он всё равно не бросит Кристину, будь я одета хоть в королевский наряд, хоть станцуй перед ним в неглиже.
        - Ой, а это что такое? - спросила Крис, неожиданно схватив меня за руку, - Татуировка?
        Черт! Я ведь обнажила запястье, сняв часы с браслетами, так как они не гармонировали с платьем, и сейчас моя сводная сестричка с недоумением взирала на знак бесконечности, выбитый на нём.
        - Ага.
        - Не замечала её раньше. Давно сделала?
        - Несколько лет назад, - немного приврала я.
        - У Богдана есть такая же тату, но на другой руке, - сказала Кристина и с подозрением взглянула на меня. Я постаралась придать голосу невозмутимый тон.
        - Ничего удивительного. Это популярный вариант татуировки из каталога, а не эксклюзивный рисунок, поэтому её можно увидеть у многих людей. Наверное, мы с Богданом ходили к одному мастеру.
        - А что этот символ значит?
        - Просто на удачу, - ответила я, осторожно высвобождая свою руку из цепких пальцев сводной сестрёнки.
        - Девочки, давайте вы потом обсудите свои татуировки? - вклинилась в наш диалог мамочка, за что я была ей очень благодарна, - Кристи, тебе надо определиться с платьем.
        - Хорошо, - кивнула девушка, - А может мне померить Иннино?
        «Нет! - едва не заорала я, - Мало того, что ты выходишь замуж за моего любимого человека, так еще и хочешь сделать это В МОЁМ платье?»
        - Думаю, что этот фасон, учитывая твоё положение, будет полнить, - снова пришла мне на выручку Софи, - Тебе хорошо было то платье со шлейфом. Надень его еще разок.
        - Да, со шлейфом крутое, - согласилась Кристи и упорхнула в соседнюю примерочную. Я же отправилась в свою, чтобы переодеться, но, прежде чем задёрнула ширму, успела заметить, как Софи мне дружелюбно подмигнула.

* * *
        День свадьбы проходил для меня словно в тумане - с раннего утра я накачалась успокоительным. Меня колотил настолько сильный мандраж, что не могла удержать в руках даже чашку. Алёнка вызвалась помочь мне собраться: завить волосы, сделать макияж, потому что я сама ничего сделать не могла - полная апатия к происходящему вокруг. И дикое желание просто лечь трупом и провести так сутки. Или вечность.
        Я не помню, как проходила регистрация брака, не помню поездок по городу, не помню, как проходила фотосессия (представляю, какой ужасный у меня будет вид на снимках!), не помню, о чем говорили подошедшие ко мне мама и папа Богдана… Вроде бы, они спрашивали, как мои дела и сказали, что огорчены нашим расставанием. А еще, похоже, Даня и родителей попросил ничего не рассказывать Кристине про меня. Так же как и своих друзей, приглашенных на торжество. Но мне всё это было параллельно. Абсолютное равнодушие, хоть земля разверзнись! Несколько раз ко мне подходил отец, явно обеспокоенный моим состоянием.
        - Всё нормально, - без эмоций отвечала я ему.
        Действие таблеток начало отпускать меня в ресторане: я стала различать лица и голоса людей, понимать смысл сказанных ими слов. Самое ужасное, что я стала осознавать происходящее вокруг и снова начала чувствовать боль. Мне хотелось громко разреветься, заорать, затопать ногами, разбить всю посуду об пол, сорвать с Кристины фату, схватить Богдана за руку и увести за собой. Или выпрыгнуть из окна, чтобы не мучиться. Хотя, ресторан находится всего лишь на третьем этаже, разбиться насмерть не получилось бы…
        Я схватила свой бокал, наполненный шампанским, и залпом его осушила. Слабовато, по мозгам не дало. Только желудок неприятно заполнился алкогольными пузырьками. Интересно, а есть тут что-нибудь покрепче? Я оглядела стол в поисках спиртного, но поблизости не оказалось ничего, кроме шампанского. Что ж, чем богаты, тому и рады.
        Гостей было не так уж много: помимо меня, папы и Софи, присутствовали родственники со стороны Богдана и несколько его самых близких друзей, пара девочек, с кем Крис успела здесь познакомиться и прилетела подруга из Германии, а так же невесть откуда взявшаяся троюродная тётушка. Поэтому я забеспокоилась, когда тамада передал микрофон гостям, чтобы те могли поздравить молодоженов.
        «Черт! Мне ведь тоже придётся вставать, давить из себя улыбку и говорить заезженные слова про счастье-здоровье», - с ужасом подумала я и поняла, что пора отсюда бежать. Присутствовать на чужом празднике жизни и на личных похоронах своего счастливого будущего у меня уже не оставалось сил.
        Я наполнила опустевший бокал шампанским и посмотрела на Богдана. Мы сидели далеко друг от друга, но он словно почувствовал на себе взгляд и повернулся в мою сторону. Наши глаза встретились. Даня не выглядел радостным, скорее наоборот. Или это просто разыгралась моя фантазия, приправленная алкоголем?
        - Горько! - неожиданно выкрикнул кто-то из присутствующих.
        - Горько! Горько! - дружно подхватили остальные, призывая жениха с невестой поцеловаться. Кристина вскочила со своего места и потянула за собой Даню.
        - Горько, - шепотом произнесла я, криво улыбнувшись своему любимому человеку, и, слегка приподняв бокал словно «чокаясь» с ним, сделала приличный глоток. Богдан отвёл взгляд и встал вслед за Крис. Не просто девушкой или любовницей, а законной ЖЕНОЙ. В этот момент у меня на душе было по-настоящему горько, и даже огромная плитка шоколада не сможет помочь от этого чувства избавиться. Я поднялась из-за стола, подхватила свою сумочку и направилась к выходу из зала, стараясь держаться в тени стен. А гости за моей спиной уже начали отсчет длительности поцелуя молодоженов:
        - Один! Два! Три! Четыре!..
        Внезапно кто-то перехватил меня за руку. Я вздрогнула, обернулась и увидела перед собой папу.
        - Солнышко, ты куда?
        - Не могу здесь больше находиться и смотреть на них, - и я кивнула в сторону Дани и Крис, которые продолжали целоваться. Словно серпом по сердцу!
        - Давай вызову тебе такси, - Отец достал из кармана пиджака телефон, но я его остановила:
        - Не надо. Хочу просто выйти, подышать свежим воздухом. А потом поеду домой или к Алёнке.
        - Хочешь, выйдем вместе? Поговорим? Или наоборот - помолчим.
        Папа с тревогой смотрел на меня и в его глазах плескалась боль: он на самом деле переживал за свою непутёвую дочь. Я крепко прижалась к нему, и он обнял меня в ответ.
        - Спасибо, папуль, но мне сейчас лучше побыть одной.
        - Бедная моя девочка. Я понимаю, как тебе сейчас больно, но постарайся не принимать это близко к сердцу, - прошептал отец, гладя меня по растрепанным кудрям, - В жизни всякое случается и в любой момент всё может резко перевернуться. Я тоже никогда не думал, что снова буду вместе с Соней и что смогу её простить. А теперь она рядом, и я счастлив несмотря на то, что было в прошлом. И ты будешь счастлива, - обязательно будешь! - моя маленькая принцесса.
        - Надеюсь, - прошептала я, размыкая объятья, - Если они вдруг спросят, где я - соври что-нибудь, ладно? Что живот болит или типа того.
        Папа кивнул и, нежно поцеловав меня в лоб, отпустил.
        Едва оказавшись на улице, я наконец-то дала волю слезам. Бесцельно пошла по тротуару, - просто вперёд - почти не видя дороги перед собой, спотыкалась о выбоины, и плакала-плакала-плакала… Редкие прохожие с любопытством оборачивались на меня, перешептывались между собой, но мне было всё равно: пусть думают, что хотят.
        - Девушка, что-то случилось? Вам нужна помощь? - догнал меня светловолосый парнишка лет двадцати.
        - У меня сердце разбито. Вряд ли кто-то сможет склеить его обратно, - печально усмехнулась я, продолжая свой путь в никуда.
        - Может быть, вызвать Вам такси до дома? - не отставал парень, - Нельзя в таком состоянии бродить одной.
        - Почему?
        - Опасно.
        - Со мной всё нормально. Можешь идти дальше по своим делам, - я беспечно махнула рукой и остановилась. Парнишка в ту же секунду замер рядом.
        - Нет, я не могу оставить посреди улицы девушку с разбитым сердцем. Вдруг Вы что-нибудь с собой натворите?
        - Тогда давай напьёмся? - предложила я, окинув случайного прохожего оценивающим взглядом, - Тебе восемнадцать лет исполнилось, надеюсь?
        - Даже больше. Неужели я так молодо выгляжу? - усмехнулся парнишка. Я неопределённо пожала плечами.
        - Ну давай напьёмся. А где? - вопросительно вскинул брови блондин.
        - Поедем ко мне.

* * *
        Искать магазин для покупки спиртного не пришлось - дома оказалось много всего интересного в папином баре. Я не особо разбираюсь в алкоголе, поэтому взяла ту бутылку, которая понравилась визуально.
        Случайного прохожего звали Паша, и ему недавно исполнилось двадцать два года. Он о чем-то активно рассказывал, пока я накачивалась ликёром (именно этот напиток попался мне под руку) и, если честно, особо не вникала в его слова. В ушах стоял белый шум, сквозь который изредка долетали обрывки фраз. Паша выпил совсем чуть-чуть, его стакан даже не нужно было наполнять.
        «Ну и ладно. Не хочет пить - как хочет», - вяло подумала я и попыталась сфокусировать взгляд на лице своего гостя. Вроде бы симпатичный. Молоденький, светловолосый, с пухлыми губами. Смазливый. Напоминает певца из какого-то зарубежного «бойз-бенда». Или Игоря.
        - Ин, может всё-таки поделишься, что у тебя произошло? - пробился в мои мысли голос Паши, - Кто разбил твоё сердце?
        - Сегодня я сбежала со свадьбы своего любимого мужчины. Как понимаешь, то я была там не в роли невесты.
        - Ого! Каким боком ты оказалась на его свадьбе?
        - Таким, что его жена - моя сводная сестра.
        Паша присвистнул и удивлённо захлопал длинными ресницами, а я абсолютно не к месту задумалась: почему у парней почти всегда такие шикарные ресницы? Что за несправедливость, кто-нибудь знает?
        - Звучит как сюжет фильма!
        - И не говори.
        Я допила ликёр, даже не поморщившись, и с грустью подумала: будет ли сегодня у Богдана с Кристиной брачная ночь? Или это всё бред и молодожены так устают от празднования, что не занимаются сексом в день свадьбы?
        «Ага, как же! Мечтай! Не займутся сегодня - значит, займутся завтра. У них теперь вся жизнь впереди!» - съехидничал мой внутренний чертик.
        Я снова перевела взгляд на Пашу. А что мешает мне устроить сегодня свою, пусть не брачную, но зато страстную ночь? Глупо хранить верность парню, который не просто бывший, но теперь еще и женатый! А я - абсолютно свободная девушка и имею полное право на личную жизнь!
        Поднявшись и слегка покачиваясь от количества выпитого алкоголя, я уверенно взяла блондина за руку.
        - Пойдём со мной.
        - Пойдём, - покорно кивнул тот. Нигде не включая свет, я довела парня до своей комнаты, и едва мы переступили её порог, Паша прижал меня к стене и страстно поцеловал. Его руки принялись шарить по моей фигуре в поисках застёжки платья. Я отвечала на поцелуи, но без особых эмоций, потому что в голове крутились навязчивые мысли: «Вот так-то, Данечка, не у тебя одного сегодня будет секс!»
        - Как расстёгивается это платье? - раздраженно прошептал на ухо Паша.
        - Никак, - ответила я и стянула свой праздничный наряд через голову, отбросив его в сторону. Парень довольно улыбнулся, что препятствие в виде шелковой тряпки устранено, и потянул меня в сторону кровати. С крючками бюстгальтера он справился в два счета. Опытный, что ли? Я равнодушно наблюдала за тем, как Паша скидывает с себя футболку и джинсы, равнодушно продолжала целовать его по-французски, равнодушно позволяли его рукам касаться своего обнаженного тела… Испытывала ли я возбуждение? Нет, ничего подобного. Я всё делала, словно робот: целовала, обнимала, гладила Пашу в ответ на его действия. Но как только губы блондина оказались на моей груди, мозг словно протрезвел. Господи, что же я творю? Зачем? Кому и что пытаюсь доказать?
        Мне стало до безумия противно от собственного поведения. Я резко отстранила от себя Пашу и села на кровати, прикрывая наготу руками.
        - Что случилось? - не понял он моей резкой смены настроения.
        - Извини, но тебе лучше уйти домой, - сухо произнесла я.
        - Почему? Я что-то сделал не так?
        - Ты не виноват. Просто я… Я не хочу.
        - Но ты же сама меня сюда привела!
        Глаза привыкли к темноте, и я увидела, какое у Пашки расстроенное и непонимающее выражение лица. Бедненький, как бы комплексами не обзавёлся от того, что девушка обломала его за пять минут до секса!
        - Скоро придёт мой отец и нам обоим не поздоровится, если он застанет такую картину, - ответила я. А что, хорошая отмазка! И кстати, папа на самом деле может вернуться в любой момент, ведь я даже примерно не знала, сколько сейчас времени. Вдруг торжество уже закончилось?
        - Как скажешь, - с обидой в голосе буркнул Паша и начал торопливо одеваться. Я последовала его примеру: достала из-под подушки пижаму и быстро облачилась в неё, стараясь не смотреть в сторону блондина.
        - Хотя бы номер свой оставишь? - спросил Паша, будучи в коридоре и завязывая шнурки на кедах. Я назвала наобум какой-то номер.
        - Завтра напиши смс - телефон сейчас разряжен, в сумке валяется, - добавила я, чтоб он не вздумал проверять правильные ли цифры записал.
        - Хорошо. Сходим как-нибудь погулять или в кино?
        - Обязательно. Спасибо за поддержку.
        Я открыла замок, выпуская из квартиры своего случайного знакомого. Паша вышел на лестничную площадку и будто хотел еще что-то сказать, но я моментально захлопнула дверь и стремглав бросилась в туалет. Меня жутко тошнило: то ли от перебора с алкоголем, то ли от того, что я позволила чужому мужчине касаться себя. Вроде недавно мне казалось глупостью «хранить верностью бывшему парню, который теперь еще и женат»? Беру свои слова обратно! Лучше уж ни с кем, чем блевать после поцелуев с другим человеком…
        Когда меня наконец-то перестало выворачивать наизнанку, я отправилась в душ и стоя под обжигающе-горячими струями воды, с яростью и до боли тёрла мочалкой кожу, пытаясь избавиться от ощущения Пашиных прикосновений. Жаль, что нет мочалки для памяти - стереть бы этот эпизод из собственной головы!
        На заплетающихся ногах я еле-еле добралась до своей комнаты и рухнула на кровать. Прибраться на кухне или поднять разбросанную одежду не было сил. Единственное что я смогла сделать - это взглянуть на экран телефона, который захватила по дороге из ванной. Яркая подсветка резанула по глазам, заставляя меня сощуриться словно крот. Электронный циферблат показывал без десяти одиннадцать. Уведомления сообщали о непринятых звонках от папы, Алёны и Софи. В глубине души я надеялась увидеть пропущенный от Богдана, но - увы! Интересно, он вообще заметил моё отсутствие?
        «Надо перезвонить папе: сказать, что ты дома и всё в порядке», - подсказал голос разума. Пальцы попытались вновь разблокировать телефон, но сенсор не слушался.
        «Да-да, сейчас, только прикрою на секундочку глаза», - лениво подумала я, широко зевнув. И это была последняя мысль перед тем, как мой измождённый организм просто выключился.
        16
        - Наверное, мне будет лучше переехать в другой город.
        - Думаешь поможет?
        - А вдруг? Попробовать стоит.
        - Куда бы ты ни поехала, всё равно везде берёшь с собой себя, свои мысли и чувства, - мудро изрёк отец.
        - На новом месте не будет старых воспоминаний.
        - Ладно. И куда же ты хочешь поехать?
        - В Питер, наверное. Он всё-таки поближе - я ведь хочу видеться с тобой и с девчонками. Даже с Софи! Тем более люди говорят, что в Питере особенная атмосфера.
        Папа тяжело вздохнул. Ему явно не нравилась моя идея с переездом.
        - Па, ну чего ты хмуришься? - не выдержав, спросила я.
        - Боязно за тебя, дочь. А если тебе там одной совсем плохо будет?
        - Мне плохо здесь. Когда я хожу по улицам, где мне всё напоминает о Дане: тут мы гуляли, в этом кафе сидели, там впервые поцеловались. Плохо, когда вижу Кристину, которая носит под сердцем его ребёнка. Плохо, когда приходится ездить мимо их дома, смотреть на окна и думать о том, что там могла бы сейчас быть я, а не Крис. Но еще хуже от осознания того, что я сама всё разрушила. Я не смогу тут жить, папа… Пока не переболею.
        - Знаешь, а ты права. Лучше будет сменить место дислокации и попробовать начать жизнь с чистого листа, - неожиданно согласился со мной отец. Наверное, он вспомнил, в каком состоянии нашел меня полторы недели назад после свадьбы Богдана, и не хотел повторения этой истории.
        - Заодно и вы с Соней поживёте вдвоём, без лишних глаз, - игриво подмигнула я папе. Тот покраснел, но решил пропустить мимо ушей мой намёк.
        - Я поговорю со знакомыми из Питера. Может, кто-то из них сдаёт квартиру, чтобы тебе не у чужих людей жить, а по знакомству. Всё надёжнее, верно?
        - Согласна. Да и, если что, я в любой момент смогу вернуться обратно домой.
        - А чем ты планируешь там заниматься? Всё так же фотографией? Или хочешь просто отдохнуть?
        - Пока что да. Но возможно найду какую-нибудь подработку, если денег не будет хватать.
        - Об этом не волнуйся. Неужели я брошу родную дочь голодать в чужом городе?
        Я улыбнулась и подошла к отцу со спины, крепко обняв его за плечи.
        - Ты самый лучший папуля на свете! Знал об этом?
        - Догадывался, - усмехнулся он в ответ.
        Вечером папа заглянул ко мне в комнату и спросил:
        - Дочь, а когда ты хочешь выезжать в Питер?
        - Чем скорее, тем лучше.
        - Тогда можешь потихоньку начинать сбор чемоданов, - подмигнул он, - На следующей неделе мой приятель Володя уезжает работать во Владивосток, и ты сможешь жить в его квартире. Платить надо будет только за коммуналку - вода и свет по счетчикам.
        - Классно! - обрадовалась я и захлопала в ладоши.
        - Он пришлёт фотки на «Ватсап», но там сто процентов хорошая квартира с ремонтом. Вовка человек не бедный.
        - Главное, чтобы тараканов не было.
        - Тараканов нет, кошка есть.
        - Кошка меня устраивает.
        Отец как-то грустно улыбнулся и уже собирался уходить, но обернулся на пороге.
        - Послезавтра Соня хотела вместе с нами поужинать. Ты не против?
        - Нет, конечно. С чего вдруг мне быть против?
        - Изначально ты к ней отнеслась не слишком дружелюбно, поэтому решил уточнить.
        - Всё в порядке, папуль. Софи мне нравится - если не вспоминать о том, что она нас бросила. Но я стараюсь воспринимать её просто как твою подругу, а не как свою мать, - пояснила я и уточнила, - Она придёт одна, без Кристины?
        - Одна, - коротко ответил папа и вышел из комнаты.

* * *
        Богдан сидел на кухне, составляя в ноутбуке смету расходов по кафе, изредка бросая взгляды в сторону Кристины, которая суетилась возле плиты.
        «Смогу ли я когда-нибудь тебя полюбить? Хотя бы в половину того, как любил Инну», - мелькнула тоскливая мысль. Он никак не мог избавиться от ощущения, что зря согласился на этот брак. Да, ребёнок должен расти в семье рядом с настоящим папой, а не каким-то чужим дядькой, но… Что будет видеть их малыш? Что папа абсолютно равнодушен к маме? Что между ними нет нежности и тепла? Дети очень хорошо чувствуют неискренность! Какая тогда сформируется модель семьи в сознании его сына или дочери: живи с нелюбимым человеком, просто потому что так надо, для галочки? А с другой стороны еще хуже, если ребёнок будет считать, что отец его бросил, а мать начнёт менять партнёров в поисках нового мужа.
        Нет, Богдан ни в коем случае не думал о Кристине чего-то плохого. Однако где гарантия, что ей удастся найти действительно нормального парня, который примет дитя от другого мужчины? А если она запретит ему - Богдану - общаться с ребёнком? Тем более, Тина изначально намекнула, что либо у них будет нормальная полноценная семья, либо она будет заниматься воспитанием малыша сама по себе. Поэтому уж лучше всё останется под его контролем, даже если ради этого придётся жертвовать собственным счастьем. А с Кристиной он просто будет изображать любовь. Мечтал стать классным актёром? Вот, пожалуйста: теперь твой дом станет главной театральной сценой. Покажи мастерство, парень!
        Богдан снова бросил короткий взгляд на жену. Друзьям Кристина понравилась. А почему нет? Она симпатичная, общительная, лёгкая. И в плане отношений идеальная: спокойная, необидчивая, неревнивая, готовит вкусно, порядок любит. Тогда почему его сердце стучит абсолютно спокойно, когда он на неё смотрит или когда она подходит его обнять? Почему он постоянно придумывает отмазки, чтобы меньше проводить времени вместе и - даже смешно говорить! - чтобы не заниматься сексом? Этим Богдан ни с кем не делился, потому что не знал, кому о таком вообще можно рассказывать и у кого просить совета. Парни не поймут - посмеются, да еще и пальцем у виска покрутят. А из знакомых девушек у Богдана ни с кем не было столь близкого общения, чтобы обсуждать интимную жизнь друг друга. Родители? Тем более не вариант! Вот и приходилось вариться в собственных мыслях, словно в адовом котле, пытаясь найти компромисс между голосом разума и голосом сердца.
        Нет, ну как можно было так по-глупому разрушить их с Инной счастье? И она виновата, маленькая глупышка, что накрутила себя на пустом месте и убежала, не разобравшись в ситуации, обрубила все концы. И он дурак, что встал в позу и не хотел жертвовать своими интересами во имя чувств; что не добился разговора, когда Инна ушла. Втемяшил себе в голову «она со мной несчастна, не буду её мучить и ходить по пятам», а по факту - то ли струсил, то ли гордыня взыграла. Пожинай теперь посеянные плоды!
        Интересно, а как бы сложилась их с Инной жизнь дальше? Как быстро настигла «бытовуха», которой пугают все молодые семьи? Справились бы они с ней или начали ворчать друг на друга по поводу и без? А какие у них были бы дети?..
        Черт, ну почему судьба любит так зло шутить?! Ведь сотню раз была вероятность того, что Инна забеременеет, ведь они не предохранялись официальными средствами контрацепции. Ан нет!
        «Конечно, лучше окажется беременной девочка, с которой ты просто решил отвлечься и с которой соблюдал все правила безопасности! - раздраженно подумал Богдан, - Написать, что ли, производителям «Контекса» претензию? «Большое спасибо, что из-за вас я просрал последнюю возможность жениться по любви»! Да уж, смешно… Жди теперь, когда ребёнок вырастет - тогда и подумаешь о любви».
        «И Инна этого события, конечно, тоже будет прилежно ждать! Всего лишь восемнадцать лет в одиночестве - подумаешь, ерунда какая!» - съехидничал в ответ внутренний голос. Данчик недовольно поморщился. Интересно, как скоро он будет лицезреть фотографии со свадьбы Инны? Ах да, зачем смотреть фото, ведь Кристина, на правах сводной сестрички, наверняка будет приглашена на это событие вместе с мужем. У Богдана непроизвольно руки сжались в кулаки, когда он представил себя за гостевым столом, в то время как Инна кружится в свадебном вальсе в объятьях какого-то смазливого пижона.
        «А каково было ей смотреть на вас с Тиной?» - снова оживился голос в голове. Богдан тяжело вздохнул, вспомнив взгляд Инны, прежде чем гости начали скандировать «горько». Сколько боли было в её глазах! Неужели она тоже всё еще любит его? Данчик снова хмуро посмотрел на жену.
        Вообще, конечно, забавно закрутилась история: кто бы мог подумать, что Кристина с Инной окажутся родственницами? Такое нарочно не придумать! Поэтому, хочет он этого или нет, а новости из жизни Инны узнавать придётся. Кристина итак о ней все уши Богдану прожужжала: понравилась ей сестрёнка, подружиться с ней пытается и очень огорчается, что та в гости не приходит. А Богдан был даже благодарен Инне, что она держится с Тиной на расстоянии. Видеть дома бывшую девушку, к тому же до сих пор любимую, мило щебечущей с твоей женой - увольте! Может пора рассказать Кристине о том, что его связывало с Инной? Она как раз недавно заинтересовалась его татуировкой на запястье, сделанной в знак вечной (ха-ха-ха, конечно!) любви. Пришлось врать, что это обычный талисман-оберег наудачу.
        - Боня, закругляйся с работой. Сейчас ужинать будем, - весело произнесла Кристина, на секунду обернувшись к нему.
        «Боня… Как кличка собачья», - в очередной раз недовольно подумал Богдан, но озвучивать это вслух не стал. Пусть называет его как хочет. Плевать.
        А вот рассказывать про Инну он жене всё-таки не будет. Смысл? Девчонкам лучше ничего не знать о бывших, иначе начнутся лишние вопросы, сравнения, ревность к прошлому, что будет выливаться в скандалы. И так домой не хочется приходить! А если Тина вдруг станет устраивать ему истерики, то вообще тушите свет.
        - Как ты себя чувствуешь? - поинтересовался Богдан, когда жена поставила перед ним тарелку наваристого борща, - Как развивается малыш? Что врач говорит?
        - Всё в порядке, - улыбнулась Кристина, аккуратно нарезая хлеб, - Мы с гинекологом даже удивлены, что беременность протекает так легко. Токсикоза нет, тяги съесть что-то нестандартное, например клубничное мыло, тоже нет.
        - А что, кто-то ест мыло? Я думал беременные солёненькое любят.
        - Если бы! Некоторые гвозди лижут, потому что им вкус железа нравится или сало с мороженым едят.
        - Ужас какой! - Богдан выразительно скривился, - Хорошо, что ты адекватная.
        - Еще не вечер, - усмехнулась Тина, - Вполне возможно, что через месяц и у меня крыша поедет.
        - А когда можно будет узнать пол ребёнка узнать?
        Девушка на мгновение задумалась.
        - Где-то в сентябре-октябре станет известно. Только знаешь, как я хочу сделать?
        - Не знаю. Расскажи.
        - Когда пройду УЗИ, то попрошу врача не говорить мне результат, а написать его на листочке.
        - Зачем?
        - Чтобы потом через агентство праздников - я уже нашла контакты - заказать шарики с цветными конфетти в тон пола ребёнка. Голубые - значит, будет мальчик, розовые - девочка. Получится сюрприз для обоих родителей. Позовём гостей - мою маму, Гришу, Инну, твоих родных и друзей, если они захотят прийти, и этот шарик с конфетти вместе лопнем, - воодушевлённо объяснила Кристина, - Это так прикольно!
        Богдан вяло зачерпнул ложкой остывающий суп, но есть не спешил: выливал и набирал обратно ярко-алую жижу. Да, идея и правда звучит прикольно. И он с радостью поддержал бы её, сиди сейчас напротив него Инна. Но это была не она, а Тина, которая с нетерпением ждала ответа. Через силу Богдану удалось выдавить из себя улыбку.
        - Если тебе хочется, то сделаем так.
        - А тебе хочется?
        - Меня устроит любой вариант. Интересно скорее узнать, кто же будет. Надо ведь имя выбрать, вещи заранее купить, - попытался сгладить ситуацию Данчик.
        - Над именем можем подумать прямо сейчас. Как бы ты назвал сына?
        - Тимур или Руслан.
        - Мне нравится первый вариант. Ларин Тимур Богданович - красиво звучит!
        - Тогда девичье имя предлагаешь ты.
        - Как тебе Агата? Или Герда?
        - Агата лучше.
        - Вот и определились, - с улыбкой резюмировала Тина и продолжила делиться другими своими новостями. Как только тарелка Богдана опустела, девушка подошла к нему и устроилась на коленях, обвивая руками шею.
        - Как на работе дела? - ласково спросила Тина, потеревшись кончиком носа об его нос. Она всегда так делала, когда намекала на поцелуй. Богдан чмокнул её в губы - быстро, едва коснувшись, чтобы это не переросло в нечто большее.
        - Всё нормально. Хотим с Мишей закупить новые игры для посетителей. Спасибо за ужин, было вкусно, - вежливо произнёс он, хотя на самом деле был настолько погружен в собственные мысли, что не почувствовал: суп перед ним или простая вода.
        - Второе будешь?
        - Нет, наелся.
        - Тогда, может, какой-нибудь фильм посмотрим, поваляемся? - Кристина снова начала ластиться к нему.
        - Извини, мне еще нужно доделать накладные, - нарочито расстроенным тоном ответил Данчик, - Ты ложись отдыхать, а я через полчаса присоединюсь. Посуду сам помою.
        - Хорошо, - покорно кивнула жена и, коротко поцеловав его в губы, ушла в комнату. Богдан откинулся на спинку стула, и устало закрыл глаза. Все рабочие документы у него давным-давно были готовы - он просто не хотел оставаться наедине с Кристиной. Вот как, скажите, жить вместе, если к человеку совсем не тянет? На душе было так противно и тоскливо, что хотелось плакать. Смешно: взрослый мужик, а готов разреветься словно ребёнок!
        «Хреновый из тебя актёр, дружище. Даже любовь изобразить не можешь!» - выругался внутренний голос. А толку? Ругай себя-не ругай, плачь-не плачь, а выбор уже сделан: жить ему с Кристиной до тех пор, пока…
        «Пока ей самой не надоест этот спектакль», - мысленно завершил Богдан эту фразу. А если ей никогда не надоест? Ждать совершеннолетия ребёнка и почти в полтинник начинать жизнь заново? Не самый приятный расклад.
        Богдан открыл глаза, захлопнул ноутбук и решительно поднялся на ноги. Весь мир - театр, а мы в нём просто актёры. Хотел же быть в главных героях? Так вот она - твоя дебютная роль в самом масштабном представлении!
        Он вошел в гостиную. Тина сидела на диване, поджав под себя ноги, и щелкала пультом телевизора, выбирая канал. Богдан сел рядом и прильнул губами к шее девушки. Та вздрогнула от неожиданности, но сразу отвлеклась от экрана, с улыбкой поворачиваясь к мужу.
        - Ты чего это?
        - Соскучился, - хриплым голосом ответил Данчик, стягивая с Кристины тонкий шелковый халатик.
        - Соскучился? - томно переспросила девушка и потянулась к его губам, в то время как её пальцы торопливо расстёгивали молнию на брюках.
        «Вперёд, Ромео! - в очередной раз не удержался от ехидства голос в голове у Богдана, - Ты же такой талантливый!»

* * *
        - Ты решила переехать в Санкт-Петербург? Почему? Поступила туда учиться? - удивилась Софи, изящно изогнув аккуратную бровку.
        - Нет, это не из-за учебы, - покачала я головой, - Просто хочу сменить обстановку.
        - Что-то случилось?
        - Скажем так: бегу от несчастной любви.
        - Думаешь поможет? - спросила мамочка, точь-в-точь как отец, чем вызвала у меня на лице улыбку.
        - Не знаю, поможет ли, но очень на это надеюсь. Находиться здесь мне уже просто невыносимо.
        - Тогда стоит рискнуть. А где ты будешь там жить? Чем планируешь заниматься?
        Я вкратце ответила на её вопросы.
        - Гриша, надеюсь, ты лично отвезёшь Инну в Питер? Надо же убедиться, что квартира в порядке, - Соня повернулась к папе.
        - Ну конечно, - кивнул тот, - Поедем в субботу.
        - А я еще ни разу не была в городе на Неве - только проездом. Можно будет как-нибудь приехать к тебе в гости? - Софи снова посмотрела на меня и в её глазах мелькнула надежда. Или мне показалось?
        - Конечно. Приезжайте вместе, - согласилась я, а про себя добавила: «только без Крис!». На самом деле я ничего не имела против сводной сестрички, мы правда могли бы с ней дружить, но… Её милая счастливая мордашка, вкупе с рассказами том, «какой Бонечка замечательный», портит мне настроение.
        - Между прочим, ты бывала в Питере, - обратился отец к Соне, - Забыла? Мы после выпускного всем классом ездили туда на экскурсию.
        - И правда! - всплеснула она руками, - Мы ходили в Эрмитаж, потом гуляли по Дворцовой площади и ждали развод мостов… Гриш, а у тебя не осталось фотографий? Нас ведь тогда снимали на плёнку!
        - Должны быть. Сейчас принесу альбомы.
        Папа вышел из кухни, и между нами с мамой повисла неловкая пауза.
        - Скажи, почему ты всё-таки оставила нас? - я первой нарушила молчание, которое скрашивала лишь негромкая джазовая композиция, льющаяся из музыкального центра - папа не любил сидеть в тотальной тишине. Женщина глубоко вздохнула и принялась нервно комкать в руках салфетку. Я терпеливо ждала ответа, однако отец вернулся из комнаты быстрее, чем Софи решилась на откровения.
        - Ох, давненько я не пересматривал старые снимки! - И папа продемонстрировал три увесистых фотоальбома в твёрдой обложке, обшитых велюровым материалом.
        - Давайте, девчонки, двигайтесь ближе!
        Мы сели рядышком и с интересом стали рассматривать фотографии, вклеенные в альбом. Мои бабушка и дедушка, которых я, увы, совсем не помнила, папины снимки из раннего детства, первый школьный звонок, веселые юношеские моменты… Добрались и до фоток с выпускного вечера.
        - Получается, вы познакомились в школе? - спросила я родителей.
        - Да. Соня пришла к нам в десятом классе, - папа с улыбкой покосился на Софи.
        - И тогда же начали встречаться?
        - Нууу, не совсем, - уклончиво протянула Софи. Я решительно хлопнула ладонью по столу.
        - Так! Быстро рассказывайте, что между вами произошло? Почему вы расстались? Я имею право это знать!
        Соня многозначительно переглянулась с отцом, словно решая, кто из них начнёт говорить первым.
        - Мне нужно сделать пару звонков по работе, а вы тут пока поболтаете, - произнёс папа и быстренько ретировался с кухни. Ага, значит, молчаливые гляделки выиграла мамочка. Что ж, послушаем её версию случившегося! Я сложила руки на столе, словно прилежная ученица, и вопросительно посмотрела на Софи.
        - Может всё-таки не стоит ворошить прошлое? - с сомнением протянула она.
        - Стоит, - уверенно кивнула я.
        - Предупреждаю: это вовсе не милая «love-story», а глупая и некрасивая ситуация, за которую мне очень стыдно.
        - Я понимаю. И готова слушать.
        Софи задумчиво прикусила губу и побарабанила пальцами по столу, не решаясь смотреть мне в глаза. А я разглядывала её симпатичное лицо и находила в нём всё больше знакомых черт, которые вижу каждый день в отражении зеркала. Если бы я не перекрасилась в блондинку, то наше родство было еще более заметным.
        - С Гришей мы действительно познакомились в школе. Десятый класс, нам тогда исполнилось по шестнадцать лет, - наконец-таки заговорила Софи, - Но мы просто дружили, потому что я сразу влюбилась в красавчика-одиннадцатиклассника Вадима Гиммлера. Вот только внимания девушек у него итак было сполна, поэтому я даже не знала, как к нему подступиться. Наблюдала издалека, мечтала по ночам. А на новогодней дискотеке случилось чудо: он пригласил меня на танец! Представляешь? Один из самых популярных парней школы выбрал обычную десятиклассницу Соньку, чтобы танцевать с ней медляк!
        - Понимаю, - уголками губ улыбнулась я, вспомнив Игоря, - И что, вы с этим Вадимом стали встречаться?
        Софи кивнула.
        - Но эти отношения недолго продлились: Вадим закончил учебу и уехал жить в Германию к родственникам. Я, естественно, осталась здесь.
        - Он звал тебя с собой?
        - Звал, но мы оба понимали, что это неосуществимо. Я несовершеннолетняя, школу не закончила… Родители не пустили бы меня в другую страну. Да Вадим и сам был в Германии на птичьих правах, - женщина в очередной раз тяжело вздохнула, - Я так по нему скучала! Столько слёз пролила! Поначалу мы обменивались письмами, но переписка быстро сошла на «нет». Любовь на расстоянии сложная штука.
        - Я бы вообще так не смогла! Это Вадим был инициатором расставания?
        - Да.
        - И что же было дальше?
        - За мной начал ухаживать твой отец. Я не отказывалась от его знаков внимания, но в отношения вступать не хотела - всё еще страдала по Вадиму.
        Соня резко замолчала и окинула взглядом кухню.
        - Есть что-нибудь выпить? Тяжело даются подобные откровения на трезвую голову, - нервно усмехнулась она.
        - Сейчас что-нибудь принесу, - понимающе кивнула я и пошла в гостиную, где находился папин мини-бар. Сам отец стоял на балконе с сигаретой в руках и разговаривал по телефону. Не став его отвлекать, я самостоятельно выбрала бутылку вина и вернулась на кухню.
        - Так-то лучше, - довольно произнесла Софи, пригубив вино из бокала, - Ты уже взрослая девочка, поэтому я могу говорить прямо: на выпускном вечере мы с Гришей переспали. Не потому что вдруг вспыхнули чувства, а потому что выпили лишнего. Точнее, я напилась. Вот и потянуло на приключения.
        - А потом ты узнала, что беременна? - догадалась я.
        - В точку! Рассказала об этом Грише: он обрадовался, а я сидела и рыдала. Я была морально не готова к ребёнку, тем более не от любимого человека!
        - Тогда почему ты не сделала аборт?
        - Раньше это было не так-то просто. Я месяц назад окончила школу - у меня не было ни копейки собственных денег. Родители сказали рожать, - Софи развела руками, - Гриша тоже был против аборта и позвал меня замуж.
        - Ты совсем не любила папу?
        - Я любила его как друга и искренне уважала, но в моём сердце был только Вадим. У меня началась депрессия, и с каждым днём становилось только хуже. Беременность протекала тяжело, видимо из-за моего морального состояния - начался жуткий токсикоз, - Соня нахмурилась. Ей явно было неприятно об этом вспоминать и уж тем более рассказывать мне.
        - Несколько раз меня клали в больницу под капельницу - была угроза выкидыша. Если честно, в тот период я даже думала о самоубийстве. Мне казалось, что моя жизнь ужасна: нелюбимый муж, нежеланный ребёнок, а про мечту уехать в Москву и поступить в «МГУ» можно было забыть… Никакого счастливого будущего впереди! Честное слово, я очень надеялась, что когда ты родишься - у меня проснётся материнский инстинкт…
        Софи налила себе еще вина и, подхватив бокал, стала мерять шагами кухню. Я молча наблюдала за ней и ждала продолжения истории.
        - Прости, что я говорю такие мерзкие слова, но тогда мне так и не удалось тебя полюбить, - Софи отвернулась к окну, её голос слегка дрожал, - К тому же в этот период умерли мои родители - попали в аварию. У меня снова началась депрессия. Хотелось просто целый день лежать в кровати и смотреть в потолок. Гриша пытался вытащить меня из этого состояния, но он итак разрывался: содержание семьи, забота о тебе, домашние дела и прочее - всё легло на его плечи. Не представляю, как он с этим справился, ему ведь было всего лишь девятнадцать!
        - Насколько помню, то папины родители тоже умерли, когда я была совсем крошкой, - пробормотала я, чувствуя подступающие к глазам слёзы. Бедный папочка! Сколько же ему пришлось перенести!
        - Наша родня стала умирать друг за дружкой в течение одного года. Словно какой-то злой рок, - глухо ответила Софи, - Но я даже похороны смутно помню, настолько сама была в состоянии овоща. Всё перевернулось в следующее лето - тебе тогда только-только два годика исполнилось.
        - Что произошло?
        - В Псков вернулся Вадим. Ненадолго, по делам. Но судьба сделала так, что мы случайно столкнулись на улице и… Всё, я пропала. Точнее сказать наоборот - ожила. Я стала следить за собой, улыбаться, нормально питаться… И сбегать из дома на свидания к Вадику. У нас вновь закрутился роман.
        - В этот раз он серьёзно позвал тебя с собой? - предположила я.
        - Верно, - Софи бросила на меня короткий взгляд через плечо и снова повернулась к окну, - Вадим предложил мне уехать вместе с ним в Германию. Я честно рассказала об этом Грише, на что он мне ответил: «езжай куда хочешь, но Инну я тебе не отдам». А я… Я была как кукушка. Мне ребёнок только в тягость, да и Вадик не горел желанием воспитывать чужую дочь. Поэтому я добровольно отказалась от родительских прав на тебя и уже к новому году переехала в Кёльн.
        Женщина отставила в сторону бокал и наконец-таки повернулась лицом ко мне. Её глаза влажно блестели.
        - Мне стыдно рассказывать об этом, но ты же хотела узнать правду.
        - Да. Лучше горькая правда, чем сладкая ложь, - тихо откликнулась я.
        - Гриша тебя очень сильно любит. Наверное, ни один мужчина на свете не любит своего ребёнка так, как он тебя.
        - Я это знаю. Ни разу за все эти годы мне не приходилось чувствовать себя обделённой вниманием или лаской, несмотря на отсутствие в моей жизни матери. Папа заменил мне всех.
        По щекам побежали горячие ручейки, и я торопливо вытерла лицо ладонью. Зря подняла эту тему разговора! Мало мне было слёз за последнее время? Софи обхватила себя руками за плечи и нервно кусала губы. Казалось, она тоже едва сдерживается, чтобы не заплакать.
        - Что было дальше? Почему ты вернулась в Россию? - глухо спросила я.
        - В девяносто седьмом году родилась Кристи.
        - В этот раз у тебя не было депрессии?
        - Нет. Я была счастлива от нахождения рядом с любимым мужчиной, поэтому две полоски на тесте меня не испугали. Но при появлении Кристины мне стало стыдно за то, что год назад я бросила в другой стране свою первую дочку… Я начала писать Грише письма, хотела узнать, как ты растёшь, здорова ли, нужна ли помощь. Твой отец написал лишь раз - что от меня вам ничего не нужно. Я отправила еще несколько писем, но не получив ответа, решила больше не надоедать и прекратила попытки возобновить общение.
        - Вы с Вадимом поженились?
        - Конечно. Но моя сказка продлилась недолго.
        - Почему?
        - Вадик увлёкся игровыми автоматами и стал спускать в них всю свою зарплату. А потом начал пить. Влезал в долги, устраивал дома скандалы, продавал вещи - даже Кристинкины игрушки. Иногда у нас с ним дело доходило до драк. Это был еще больший ужас, чем моя послеродовая депрессия. У меня ведь в Кёльне никого не было! Так, пара знакомых соседок, к которым я и за помощью-то обратиться не могла. Мне было очень страшно за Кристи и за себя, когда Вадим возвращался домой пьяный и злой, проиграв последние деньги. А деться некуда! Сама такую жизнь выбрала.
        - Ты не работала, пока жила в Германии?
        - Работала кассиром в маленьком магазинчике. На эти деньги мы с Кристи и стали кое-как выживать. Правда, приходилось тщательно прятать свою зарплату от Вадима. Иногда создавалось впечатление, что я продолжаю жить в России. Это же классика нашей страны, чтобы мужик бухал и выносил из дома всё, что имеет хоть какую-то ценность, - невесело усмехнулась Софи.
        - Ты не похожа на женщину, которая работала обычной продавщицей и имеет за плечами мужа-алкоголика, - произнесла я, окинув взглядом свою ухоженную до кончиков пальцев мамочку.
        - Потому что я ушла от Вадима, спустя четыре года нашего брака.
        - К другому?
        - И снова угадала! Да, я в третий раз вышла замуж.
        - Мне бы так! - восхищенно воскликнула я, - Научишь? А-то я еще ни разу в ЗАГС в качестве невесты не ходила.
        - Всему своё время, милая, - мягко улыбнулась Соня, - Лучше один раз там побывать, но зато с тем, кто будет рядом до конца жизни.
        - Соглашусь. Но почему ты ушла от третьего мужа? Он тоже оказался плохим?
        - Он умер.
        - А что с ним случилось?
        - Его звали Тим, он был вдвое старше меня и являлся одним из криминальных авторитетов в Кёльне. Мы жили в шикарном доме и не испытывали нужды в деньгах. Кристину он принял благодушно. Называть себя папой не позволил, но никогда не отказывал ей в исполнении каких-либо желаний.
        - Ты его любила?
        - Нет. Я просто хотела сбежать от Вадима, а тут как раз подвернулся хороший вариант, - Софи развела руками, - Вот такая я меркантильная сволочь, вдобавок ко всем прочим недостаткам!
        - Каждый крутится, как может. Я бы тоже убегала без оглядки от пьющего и распускающего руки мужа.
        - Спокойствие и в этот раз длилось недолго - жизнь связанного с криминалом человека редко бывает тихой. Тиму начали угрожать, преследовать его, и было решено переехать в другой город для нашей безопасности. Сначала это был Гамбург, потом Дрезден. Там меня пытались похитить, но мне удалось отбиться от напавших и сбежать. А спустя пару недель нам подожгли дом ночью - мы едва успели оттуда выбраться. Снова переехали, теперь уже в Регенсбург. По-хорошему, надо было сразу покинуть страну, но Тим упорно отказывался уезжать из Германии. За это в итоге и поплатился.
        - Его всё-таки убили? - ахнула я, прикрыв ладошкой рот. Софи кивнула.
        - Я думала, что теперь нас с Кристи оставят в покое. Мы вернулись в Дрезден - там нам больше всего понравилось - и первый год после смерти Тима действительно всё было тихо. А потом объявился один из его бывших друзей и начал требовать с меня какой-то долг за мужа. Я отказалась платить. Не я ведь занимала деньги, верно? Да и к тому же мне показалось, что этот человек - обманщик, так как у него не было никаких доказательств наличия долга.
        - Но бандюгам на это было наплевать, - резюмировала я.
        - Да. Снова посыпались угрозы, и я решила сбежать. В Россию они точно не сунутся, руки коротки. А вот на своей территории - короли, и могли знатно подпортить нам жизнь. Хотя, я больше не о себе беспокоилась, а о Кристине. Поэтому первым делом отправила её сюда, а потом уже прилетела сама, урегулировав все вопросы с финансами и недвижимостью.
        - А Вадим? Он принимает какое-то участие в жизни Крис?
        - Нет. Я и на алименты не стала подавать, когда мы развелись. Даже не знаю, жив ли он, - махнула рукой Софи, - Вот такие дела, моя дорогая!
        - М-да… У тебя не жизнь, а кино! - покачала я головой
        - Не то слово! Еще и по приезду узнаю, что дочь жениха себе нашла и беременна от него, - хмыкнула женщина.
        - Есть в кого быть такой шустрой, - не удержалась я от сарказма. Воспоминания о Богдане снова больно резанули мне по сердцу.
        - А с папой вы как снова сошлись?
        - Гриша, хватит нас подслушивать, заходи! - неожиданно крикнула Софи, повернувшись в сторону коридора, и через секунду на кухню вошел папа.
        - Не хотел быть третьим лишним, - смущенно произнёс он в своё оправдание.
        - Рассказывай теперь ты. У меня уже язык заплетается, - улыбнулась ему мамочка. Я выжидающе взглянула на отца. Надеюсь, хотя бы эта часть рассказа будет позитивной!
        - Года три назад я нашел Соню на «Фейсбуке», ради интереса, и с того момента стал наблюдать за её жизнью. Ничего не писал, просто смотрел: как она живёт, - начал папа, - В какой-то момент заметил, что Соня перестала выкладывать фотографии с мужем. Решил выждать время до её дня рождения.
        - Пятого января, - вставила Софи.
        - Написал ей поздравления, спросил, как дела… Соня ответила, и у нас завязалось общение, - папа бросил быстрый взгляд в её сторону, и его лицо озарилось улыбкой, - Первый раз она приехала сюда в начале марта, чтобы купить квартиру. Естественно, мы встретились, пообщались, но просто как старые приятели.
        - Однако когда я снова уехала в Германию, - завершать дела, собирать вещи, отправлять сюда Кристи - то поняла, что каждый день вспоминаю Гришу и скучаю по нему, - снова вступила в диалог Софи, - Мы каждый день писали друг другу, по возможности созванивались.
        - Когда ты окончательно переехала сюда? - спросила я, с придыханием слушая их историю. Всё это напоминало художественный любовный роман, в котором обязательно должен быть «хэппи-энд».
        - В мае.
        - И с этого времени вы начали встречаться?
        - Получается, что так, - кивнул папа. Я повернулась к нему и подозрительно прищурилась:
        - А ты был знаком с Кристиной до нашего похода в ресторан?
        - Только заочно. Соня рассказывала про дочь, показывала фото, но лично познакомился с ней именно в тот вечер.
        - Что-то не так? - удивилась Софи смене темы.
        - Всё нормально. Просто к слову пришлось, - махнула я рукой. В конце концов, даже если бы папа познакомился с Крис раньше меня, то что от этого изменилось? Ничего. Ведь я не показывала ему снимки с той фотосессии, что проводила для Кристины, и отец не знал, что именно она - новая девушка Дани.
        - Мы не хотели устраивать семейное знакомство до тех пор, пока не убедимся в серьёзности своих собственных отношений, - пояснила Софи.
        - Значит, теперь ты уверена в своих чувствах к папе, раз оно состоялось? - я в упор посмотрела на неё, - Он теперь не просто друг?
        - Не просто друг. Я уверена, - со всей серьёзностью ответила мамочка, - Жаль, что пришлось потерять столько лет жизни и совершить кучу ошибок, прежде чем понять, где на самом деле находится моё счастье.
        И она взглянула на отца таким любящим взглядом, что у меня развеялись все сомнения насчет её неискренности. Отец взял Софи за руку и поцеловал в раскрытую ладонь, не отводя от лица женщины таких же влюблённых глаз.
        - Слава богу! - улыбнулась я и поднялась из-за стола, - Спасибо, что наконец-то рассказали мне всю правду. Если никто не обидится, то я отправлюсь к себе в комнату. Времечко позднее, а информации новой много - мозг кипит.
        Мы пожелали друг другу спокойной ночи, и я оставила родителей тет-а-тет. Когда уже лежала в кровати, в дверь раздался робкий стук.
        - Входите, - откликнулась я, убирая в сторону телефон. В комнату зашел папа и, не зажигая свет, сел на краешек постели.
        - Как ты? - тихо спросил он.
        - Нормально.
        - Точно?
        - Конечно. А почему должно быть иначе?
        - Я переживал, как сложится ваш разговор с Соней, и как ты воспримешь её историю, - смущенно кашлянул отец.
        - Как ты говорил: каждый может совершить ошибку и имеет право на второй шанс. Я не осуждаю Софи, ей на самом деле пришлось нелегко. Но называть её мамой - не смогу. Для меня она всего лишь твоя возлюбленная, уж извини.
        - На то, что ты будешь называть Соню мамой, я рассчитывал только в самых смелых мечтах.
        Я села и крепко прижалась к спине отца.
        - Папуль, если ты счастлив, то я тоже буду счастлива.
        Отец развернулся и, притянув меня к себе, поцеловал в макушку, баюкая в своих объятьях как маленькую девочку.
        - Люблю тебя, солнышко.
        - А я люблю тебя, - с улыбкой ответила я и закрыла глаза. Пускай мне не повезло в любви, зато мне безумно повезло с папой. Вот уж кто меня точно никогда не бросит, не предаст, и с кем можно быть как за каменной стеной! А парни… Что парни? Сегодня один, завтра другой. О них и переживать не стоит. Лишь бы мой папочка был здоров, счастлив и жил вечно!
        17
        Суббота, на которую был назначен переезд в Питер, становилась всё ближе. И вот на календаре уже четверг, а я еще не собрала вещи! Всё свободное время потратила на то, чтобы завершить свою работу фотографа: провела запланированные съемки, доделывала обработку - в том числе и фотосессию Дани с Крис. Потрепала этим нервишки напоследок, но было нужно отдать снимки Кристине. К тому же мне не хотелось тащить с собой в новую жизнь какие-то незавершенные дела и уж тем более - воспоминания о Богдане. А еще, я снова перекрасила волосы, вернувшись к родному каштановому оттенку. Не принесла мне смена имиджа гармонии или удачи, да и пришлось бы в Питере заново искать хорошего парикмахера для тонировки так быстро смывающегося блонда.
        Я достала из кладовки чемодан и принялась разбирать гардероб, выбирая ту одежду, которая пригодится мне в первую очередь. Несмотря на не по-осеннему тёплую погоду, летние вещи можно было со спокойной душой оставлять дома. Разве что положить пару платьев, чтобы ходить в них по квартире.
        Где-то под кучей одежды, сваленной на кровати, затрезвонил телефон. Вытащив его из этого завала, я увидела на дисплее номер Кристины.
        - Алло?
        - Приветики! - раздался весёлый голос сводной сестрички, - Ты дома?
        - Дома, - осторожно ответила я.
        - Ой, а можно забегу к вам? Я просто тут недалеко, ходила к гинекологу и очень в туалет захотелось. До дома, похоже, не дотерплю, - Крис нервно хихикнула, словно смущаясь своей просьбы.
        - Заходи, конечно.
        - Тогда скоро буду! Заодно надо кое-что тебе рассказать.
        - Окей, - коротко ответила я. Ну и что там за новости у Кристины? Даже не знаю, обрадуюсь ли, если это будет что-нибудь хорошее…
        Сестрёнка не заставила себя ждать и уже через пару минут поднялась в квартиру. Длинные волосы заплетены в косу, светлое платье уже не скрывало растущий круглый животик, а на лице, к моему удивлению, был естественный макияж, а не привычный «смоки айс» с черной помадой. Если бы не ярко-красный цвет волос и татуировки, то внешность Крис вполне подошла для образа типично-русской красавицы. Быстро поздоровавшись и чмокнув меня в щеку, она скрылась в туалете.
        - Один из минусов беременности: п?сать хочется через каждые пятнадцать минут. Причем так, что сил нет терпеть, - виновато улыбнулась сестрёнка, выходя обратно ко мне.
        - Хорошо, что не тошнит.
        - Это да, повезло. Ты когда успела волосы перекрасить? Красиво, тебе очень идёт.
        - Спасибо, - вежливо откликнулась я, - Это мой родной цвет. Надоело быть блондинкой.
        - Точь-в-точь как у мамы. Кстати, она мне сказала, что ты уезжаешь в Питер. Правда что ли?
        - Правда, - кивнула я и решила проявить гостеприимство, - Чай будешь? Или, может, пообедаешь?
        - Обедать не буду, а вот от чая не откажусь. С печеньем. Можно?
        - Можно, - я не удержалась от улыбки. Забавная она всё-таки девчонка! Пока не начнёт жужжать про Богдана…
        - А когда ты уезжаешь? - спросила Крис, садясь за стол.
        - В эту субботу.
        - Да ладно? Блин, а нельзя перенести?
        Я с недоумением взглянула на сестру.
        - Зачем?
        - Хочу в субботу позвать вас всех в гости, чтобы узнать пол ребёнка, - пояснила Кристина, - Делала сегодня УЗИ, но результатов не знаю, попросила мне не говорить.
        - Почему?
        - Чтобы был сюрприз! Я решила заказать в агентстве шарики с конфетти - они будут либо голубые, либо розовые, в зависимости от пола ребёнка, а мы их с Боней лопнем. Так сказать, при свидетелях.
        Крис вся светилась от радости, рассказывая о своей задумке, а меня словно начали резать ножом по старой ране. Шарики с конфетти, какая прелесть!
        - Имя, поди, уже придумали? - не смогла сдержать я язвительный тон, но Кристина его не заметила - приняла вопрос за чистую монету.
        - Ага. Если будет девочка, то назовём Агатой, а если мальчик - Тимуром.
        - Красивые имена, - кивнула я и отвернулась от сестры якобы налить чай. На самом же деле пришлось в очередной раз прикладывать усилия, чтобы не расплакаться. Невозможно! Скорее бы уехать отсюда, Господи!
        - Так что, может, перенесёшь свой переезд на воскресенье? Мне бы хотелось разделить этот момент с тобой и Григорием Викторовичем, - напомнила Кристина свой вопрос.
        - Извини, не получится. Мы уже договорились с владельцем квартиры в Питере, что приедем именно в субботу, - отрицательно покачала я головой.
        - Жаль.
        Я поставила перед Крис чашку с горячим напитком, сахар и вазочку с печеньем и отошла к окну. Сидеть рядом со сводной сестрёнкой за одним столом мне резко перехотелось. Зато хотелось, чтобы она поскорее ушла.
        - Почему ты решила переехать? Какое-то интересное предложение по работе поступило? - Однако Кристина уходить явно не спешила, а горела желанием пообщаться. Что ж… Ладно, давай пообщаемся!
        - Нет, не по работе. Уезжаю из-за не сложившейся истории любви, - усмехнулась я, - Как говорится: с глаз долой - из сердца вон!
        - Я даже и не знала, что у тебя проблемы в личной жизни, - растерянно протянула Крис.
        - Конечно, я ведь никогда о ней тебе не рассказывала.
        Сестричка сосредоточенно стала размешивать в чашке сахар, не моргая глядя в одну точку, а потом вдруг встрепенулась, посмотрела на меня и глухо спросила:
        - Скажи, только честно: твой переезд связан с Богданом?
        «Сказать ей правду или продолжать хранить молчание?» - задумалась я, неосознанно начиная теребить рукав своего кардигана. С одной стороны, какой смысл Кристине знать эту информацию? Что изменится? Ничего, только заставлю нервничать беременную девушку. А с другой… Наверное, я ужасный человек, но мне надоело мучиться одной! Надоело натягивать на лицо улыбку, когда сестрица рассказывает про семейную жизнь с моим - с моим! - любимым человеком.
        - Да, мой переезд связан с Богданом, - подтвердила я и с вызовом посмотрела на Крис. Ну что, дорогая? Надеюсь, теперь ты перестанешь с таким рвением набиваться ко мне в подружки и зазывать к вам в гости?
        Кристина тяжело вздохнула.
        - Ты думаешь, что я совсем слепая или глупая? - произнесла она, после небольшой паузы, - Как только стало известно, что мы родственницы, я начала подозревать что-то не то в отношении тебя и Бони. Поначалу мне казалось, будто он просто приглянулся тебе во время фотосессии, но после того как я увидела твоё тату - стали закрадываться другие подозрения. И то, что ты ушла с нашей свадьбы, еще больше подтверждало их.
        - Мне было тяжело присутствовать на вашем празднике, - сухо ответила я.
        - Как долго вы встречались с Богданом? - в тоне сестры прозвучало неприкрытое любопытство.
        - Чуть больше года.
        - А когда расстались?
        - Расстались в прошлом ноябре.
        - Почему?
        Я с досадой поморщилась и махнула рукой.
        - Долго объяснять. Просто у нас вышло недопонимание.
        - И зачем вы решили скрыть это от меня?
        - Богдан попросил не говорить тебе о наших с ним отношениях, чтобы ты не нервничала. Он в принципе не любит рассказывать о своём прошлом.
        - И ты уезжаешь, потому что всё еще любишь его?
        Вот такого вопроса я от сестрички не ожидала! От накала эмоций у меня перехватило дыхание и пришлось сделать несколько глубоких вдохов, прежде чем удалось сформулировать ответ. Я решила не лукавить, а говорить как есть, раз уж этот разговор всё-таки состоялся
        - Да, всё еще люблю. Но я не хочу, чтобы это стало камнем преткновения в вашей семейной жизни, и не хочу мучить саму себя. Ведь мы теперь одна семья и волей-неволей мне придётся видеть вас. Поэтому я решила уехать. До тех пор, пока мне не перестанет быть больно.
        Понимая, что мне становится всё сложней сдерживать подступающие рыдания, я отвернулась от Кристины к окну. Какая-то аномальная зона у нас на кухне: всех здесь тянет на откровения! И плакать, рассматривая берёзовую аллею, усеянную рыжими листьями.
        - Если бы я знала… Если бы я только знала! - бормотала Крис у меня за спиной, - Почему ты ничего не рассказала мне раньше?
        - А что бы это изменило? - горько усмехнулась я, вытирая соскользнувшую с ресниц слезинку.
        - Я бы не вышла за него замуж, отменила свадьбу.
        - Ради чего? Просто потому что я до сих пор люблю его? Глупо, - я резко развернулась, - У вас будет ребёнок и это главное. Поверь, Богдан никогда вас не бросит.
        - Ты думаешь, он меня любит? - в голосе Кристины мелькнула ирония.
        - Не знаю. Но Даня никогда не откажется от своего ребёнка и сделает всё для того, чтобы вы жили счастливо и ни в чем не нуждались.
        - А вдруг Богдан всё еще любит тебя?
        - Вряд ли, - я пожала плечами и снова обхватила себя руками, - В любом случае, не переживай. Изменять он никогда не станет. Более идеального мужчину, чем Богдан, наверное, невозможно найти. Тебе очень повезло с ним, береги его. Не потеряй по глупости, как когда-то это сделала я.
        Сестра резко поднялась, одернула платье, и пролепетала:
        - Я, пожалуй, пойду. Извини, если что не так.
        - Это ты меня извини. Мне не стоило говорить тебе о нас с Богданом, - с искреннем сожалением сказала я.
        - Нет-нет, наоборот: хорошо, что рассказала, - покачала головой Крис, - Это лучше, чем мучиться подозрениями.
        Тем не менее, сестрёнка побледнела и выглядела поникшей. Я до боли впилась ногтями в ладонь, мысленно ругая себя за свой болтливый язык. А если Кристинке станет плохо и это отразится на ребёнке? Кто будет виноват? Где же твоя радость, Инночка, что теперь ты не одна будешь мучиться?..

* * *
        Питер встретил меня хорошей солнечной погодой, и я решила, что первую неделю выделю исключительно для знакомства с городом. Я запустила в социальных сетях рекламу о том, что провожу съемки в Санкт-Петербурге, но прежде чем брать клиентов надо для начала хотя бы немного ориентироваться на местности!
        Квартира, которую любезно предоставил папин друг Владимир, оказалась симпатичной новенькой однушкой, да и находилась она недалеко от центра - на Костромской улице. С сиамской кошкой по имени Никки, за которой мне велено было следить вместо оплаты аренды, я подружилась сразу же в день заселения.
        «Когда вернусь домой - обязательно заведу себе котёнка! - думала я, почесывая за ушком сиамку, уютно мурчавшую у меня на коленях, - И почему мы с папой не сделали этого раньше?»
        Укладываясь в кровать в первую ночь, у меня невесть откуда в памяти всплыл в памяти ритуал: перед сном три раза сказать фразу «на новом месте приснись жених невесте». Посмеиваясь над собой, я всё-таки произнесла её вслух шепотом и тут же провалилась в мир Морфея, в обнимку с Никки. И это был самый чудесный сон за последний год! В нём рядом со мной был Даня. Мы гуляли по улицам и проспектам Санкт-Петербурга, крепко держась за руки, о чем-то говорили, громко смеялись, резко останавливались, чтобы крепко прижаться друг к другу и слиться в таком долгожданном поцелуе! Проходившие мимо люди смотрели на нас без раздражения и зависти, а с улыбкой, как будто искренне радовались за нашу пару.
        Но каким бы сладким ни было это сновидение, пробуждение принесло горечь, ведь у нас с Богданом уже нет шанса на подобную прогулку в реальности. Только если каждый из нас закроет глаза на свои принципы, и мы станем - хотя бы на время - любовниками. Но такого расклада я не хотела, несмотря на то, что продолжала любить этого человека и безумно скучала по нему.
        Нацепив наушники, я гуляла по Летнему саду, Дворцовой площади, вдоль набережной, куда глаза глядят, сжимала в руках картонный стакан с карамельным рафом и размышляла о своём будущем. Что ждёт меня впереди? Буду ли я снова счастлива? Выйду ли когда-нибудь замуж, рожу ли ребёнка? Попыталась представить себе, как может выглядеть мой будущий парень, но воображение упорно рисовало лишь образ Богдана. Я тряхнула головой, чтобы избавиться от воспоминаний о сером омуте его глаз, о его сильных руки в замысловатых рисунках и узорах, о его горячих губах, которые целовали каждый сантиметр моего тела…
        Нет, эти чувства не выкорчевать из сердца просто переехав в другой город. Пусть я не буду видеть Богдана, не буду знать новостей о нём, но память не сотрёшь. Такую любовь можно излечить лишь одним способом - полюбить другого человека.
        «В общем, бесперспективняк», - хмыкнула я про себя, невольно вспоминая эпизод с Пашей, от чего опять ощутила прилив тошноты.
        «Значит, раз не складывается личная жизнь, нужно посвятить себя чему-то другому. Может действительно продолжить учебу и закончить магистратуру? Или вообще выбрать новую сферу, например, пойти на юрфак. Да в принципе что угодно, только бы голова была полностью занята другими мыслями!»
        Итак, цель номер один на ближайшее время: определиться, в каком направлении я буду двигаться, потому что одно лишь увлечение фотографией меня не спасёт. Проверено.

* * *
        Кристина уже двадцать минут сидела за ноутбуком Богдана, но найти в нём желаемое пока не удавалось.
        «Ни за что не поверю, что он ничего не сохранил!» - думала девушка, упрямо открывая папку за папкой - она уже битый час искала совместные фотографии своего мужа с Инной. Кристина без зазрения совести почитала бы и их переписку в «Контакте», но вход на страничку Богдана был запаролен.
        Прошла неделя с того дня, как Инна призналась, что состояла в отношениях с Лариным. Несмотря на подозрения Кристины об искре между ними, откровение сестры всё-таки повергло её в шок. Она-то думала, что Боня просто приглянулся Инне, ну или, уж на самый мрачный прогноз, что они переспали… Но отношения длиною в год? Такого Кристи не ожидала. Да еще и столь серьёзные, раз у них были сделаны парные татуировки, а Инну до сих пор лихорадит при упоминании о Богдане! Хотя, он и сам наверняка не остыл к бывшей - не зря же так холоден по отношению к ней, Кристине.
        Девушка на время оставила «мышку» в покое и стала задумчиво разглядывать своё обручальное кольцо, крутя его на пальце. Да, Богдана нельзя было упрекнуть в том, что он плохой парень (а на данный момент муж): отлично зарабатывает, без вредных привычек, заботливый, молча готов исполнить любой каприз, аккуратный чистюля, спокойный, надёжный, но… Тем не менее, абсолютно равнодушный к своей жене. Именно как к женщине. Объятья и поцелуи - дежурные, мимолётные. Секс - так редко, что по пальцам можно пересчитать. И никаких сюсюканий, милых прозвищ, романтических вечеров…
        Кристи вздохнула, и снова принялась шарить в недрах памяти ноутбука. Она ведь понимала, что добровольно подписалась на подобную семейную жизнь - знала, что Богдан женится на ней исключительно из-за беременности. Он ведь с самого начала обозначил, что не испытывает никаких особых чувств в её адрес. Просто такой правильный и ответственный парень, который не хочет бросать своего будущего ребёнка на произвол судьбы. Странно, что с такими принципами вообще удалось его соблазнить аж два раза - в апреле и мае (для закрепления результата, так сказать). И всё равно, в душе у Кристины теплилась надежда: «рано или поздно он меня полюбит». Она очень старалась быть идеальной для мужа: никакой ревности, никаких скандалов, если он задерживался допоздна, никаких обиженно надутых губ. Только смиренное понимание, нежная улыбка, повадки ласковой кошечки и вкусный горячий ужин на столе.
        Любила ли она Богдана?.. Самой себе Кристина могла честно признаться - нет. Да, он ей нравился. Да, возбуждал как сексуальный объект. Да, она уважала его. Однако чисто по-женски её огорчало равнодушие Бони к себе, но в тоже время оно будоражило инстинкт охотницы. Она ведь красивая и интересная девушка, в Германии поклонников хватало сполна! Неужели не получится влюбить в себя собственного мужа?..
        Кристи в очередной раз нахмурилась и с досадой отодвинула в сторону ноутбук, побарабанив пальцами по столу на освободившемся пространстве. Инна правильно сказала: такого идеального мужчину, как Богдан, сложно найти. Кристина успела убедиться в этом на личном опыте, несмотря на юный возраст. Но идеальный - не равно «любимый», верно? Что если ничего не изменится с рождением ребёнка? Что если всю жизнь они с мужем так и будут спать на разных сторонах кровати, целоваться лишь от случая к случаю и называть друг друга исключительно по имени?
        «Как долго я это выдержу?» - подумала девушка, на что внутренний голос задал свой вопрос: «А как долго ты выдержишь быть матерью-одиночкой?»
        Кристина встала и принялась мерить шагами гостиную.
        «Когда-то в этой квартире была и Инна, - мелькнула в голове мысль, - Сидела за этим же столом, смотрела на этом диване телек, лежала в той же кровати с Богданом… Её он, наверняка, целовал, желая спокойной ночи, и обнимал во сне - не то, что меня!»
        Интересно всё-таки, почему они расстались? От сестры внятного ответа услышать так и не удалось. Как она сказала: «вышло некое недопонимание»? Слишком размытая фраза, чтобы строить какие-либо догадки.
        - А с чего я вообще взяла, что их отношения были такими уж прям серьёзными? - вслух спросила себя Кристина, замирая в центре комнаты, - Ну подумаешь, встречались год. Ерунда! А татуировки… Может, по глупости набили?
        И всё равно эта логика не успокоила засевшего где-то внутри червячка сомнения, который продолжал точить её после разговора с Инной. Уж слишком запали в память глаза сестры, полные едва сдерживаемых слёз, когда она говорила про Богдана, её дрожащий голос и руки, нервно теребившие кофту. Кристина хоть и могла назвать себя наглой эгоисткой, но идти по головам близких людей - не в её правилах. А Инну она искренне относила к разряду близких и сама удивлялась тому, как моментально прониклась симпатией к ней. Может, потому что всегда мечтала о сестрёнке, с которой они обязательно были бы лучшими подружками, делились секретами, обсуждали мальчишек, веселились и дурачились? Кристине с подругами не очень-то везло - из Германии на их с Боней свадьбу прилетела лишь одна девочка, причем за счет невесты. Поэтому девушку расстраивало нежелание Инны сближаться с ней. Но она думала, что это связано с обидой на маму, а оказалось, что яблоком раздора является мужчина, которого она выбрала себе в мужья. Вот надо было ей в тот апрельский вечер положить глаз именно на Боню!
        «Зато сразу видно, что мы с Инной родственницы: даже на парня одного и того же запали», - невесело усмехнулась Кристина и, потоптавшись еще пару секунд на месте, вернулась к ноутбуку. Любопытство переселило, и она снова принялась за поиск фотографий. Если же их всё-таки не будет, можно ли считать это знаком, что у неё есть шанс построить нормальную семью с Богданом?..
        18
        - Значит, вы с Ольгой остаётесь ночевать у меня, а Катя и Лера едут к Катиной бабушке? - уточнила я.
        - Да-да, именно так, - подтвердила мои слова Алёнка.
        - Слава богу, что не всем табором в мою однушку! - не удержалась я от усмешки, - Только где мы втроем будем спать? Точнее, вчетвером.
        - А кто четвертый? - удивилась подруга.
        - Кошка. Она всегда спит со мной. Причем развалится на полкровати так, что даже мне места мало.
        - Дивана нет?
        - Только кресло. И оно не разбирается.
        - Ой, ну и ладно. Уместимся уж как-нибудь на кровати или на полу! Или ты не хочешь, чтобы мы приезжали?
        - Очень хочу! - улыбнулась я, - Просто переживаю, что вам будет неудобно.
        - В тесноте, да не в обиде! Только не забудь нас встретить, окей? А-то мы заблудимся.
        - Не забуду.
        - Ну-ка, повтори, когда мы приезжаем?
        - Послезавтра в два часа дня.
        - Вот умничка, - похвалила меня подруга, - Как у тебя дела-то вообще? Уже были фотосессии?
        - Всё нормально. Слушай, у меня телефон почти разрядился, да и смысл сейчас это обсуждать, если скоро увидимся.
        - Логично. Всё, тогда закругляемся.
        Мы попрощались с Алёнкой, и я подключила жалобно пиликающий смартфон к зарядному устройству. Взглянув на часы, решила прогуляться до магазина или кафе и купить себе еду навынос - готовить самой надоело. Хотя, сейчас стоило бы экономить деньги, ведь когда приедут девчонки, то мои финансы разлетятся в один миг на всякие развлечения. Не будем же мы сидеть дома!
        С подругами я не виделась всего две с половиной недели, однако успела соскучиться по всем: по прямолинейной и ветреной Лерке, по вечной примирительницей наших споров Ольге, по спокойной Катерине, и, конечно, по само близкой для меня Алёнке. За время нахождения в Питере, новыми знакомствами я обзавестись не успела. Провела семь съемок, но близкого общения с клиентками заводить не хотелось. А где еще искать себе друзей? В интернете - не хочу. Идти ли куда-то учиться - хоть на дополнительные курсы, папа выделил бы средства на это - так и не решила. А на улице можно познакомиться разве что с представителями мужского пола, но я отказывалась и от таких предложений. Честно говоря, желания не было вообще ни на что. Вместо исцеления Питер всё больше погружал меня в какую-то романтичную меланхолию. Хотелось бесцельно бродить по городу с кофе в руках, гоняя на повторе любимые треки в плеере. Просто валяться дома с книжкой под тёплым пледом. Или вместе с кошкой сидеть на подоконнике, наблюдая за снующими по тротуару людьми, гадая о том, кто куда направляется. А вот заниматься своей жизнью - не хотелось. Я
надеялась, что приезд подруг сможет вытащить меня из этого болота и растормошить. Пора уже либо основательно взяться за раскрутку себя как фотографа, либо искать другую работу - нельзя ведь в таком возрасте садиться на папину шею!
        А до магазина сходить всё-таки надо, иначе на ужин придётся жевать пустую гречку. Несомненно, блюдо полезное, диетическое и всё такое, только абсолютно невкусное. На скорую руку я навела макияж и принялась за поиски подходящей одежды, как вдруг раздался звонок домофона. Я замерла с толстовкой в руках, а сердце испуганно ёкнуло. Кто бы это мог быть? Может Софи решила-таки наведаться в гости? Вот будет веселуха: мамочка и пять девчонок, моложе её почти в два раза, вместе отжигают в культурной столице! Но разве она приехала бы без предупреждения? На Соню это не похоже… Может это просто кто-то из соседей? Забыл человек ключ от подъезда, набрал рандомно квартиру и хочет попросить впустить его. А если это знакомые Владимира, которые не в курсе, что он уехал во Владивосток? Тогда лучше сделать вид, что дома никого!
        Никки повернула голову в мою сторону, а в её взгляде явственно читался вопрос: «Ты собираешься открывать дверь или как?»
        - Нет, милочка, - почему-то шепотом сказала я кошке и поспешила выключить в комнате свет. Если у домофона на самом деле стоят друзья Володи, то они знают, что окна квартиры выходят на подъезд и по горящим окнам поймут, что дома всё же кто-то есть. Кстати!
        Бросив одежду, что держала в руках, на диван, я подошла к окну, отодвинула занавеску и осторожно глянула вниз. Желтого «пежо» Сони в поле зрения не было, так же как и папиного серебристого «BMW», а козырёк подъезда скрывал от меня незваного гостя, который наконец-то перестал набирать номер квартиры - трель домофона резко оборвалась. На улице уже сгущались сумерки, поэтому я максимально напрягла зрение в ожидании человека, который должен сейчас появиться на дорожке, ведущей к дому. Благо, этаж всего лишь четвертый и фонари зажжены, так что хотя бы примерно рассмотреть своего «посетителя» у меня получится.
        От подъезда на дорожку шагнул высокий мужчина, одетый во всё черное, но со спины его личность я идентифицировать не могла. Ясно одно, что это был не папа. Значит, верна моя последняя догадка: к Владимиру в гости решил заглянуть приятель. Я уже собиралась отойти обратно вглубь комнаты, тем более что на столике ожил мой телефон, но в этот момент человек обернулся и посмотрел вверх, на окна, словно искал какие-то определённые. Меня ударило словно током. Не может быть! Это же…
        Я резко отдёрнула занавеску в сторону и распахнула окно, высунувшись из него чуть ли не по пояс.
        - Богдан! - громко крикнула я, призывно помахав ему рукой. А это был он! На самом деле он! ОН! СТОЯЛ ПОД ОКНАМИ МОЕЙ КВАРТИРЫ! В ПИТЕРЕ! Это же не галлюцинация? Я не знаю, что Даня тут делает, но пусть это будет на самом деле, по-настоящему!
        - Возьми трубку! - крикнул он мне в ответ, и я успела заметить улыбку на его губах, прежде чем бросилась к телефону.
        - Сейчас!
        Чуть не выдернув зарядный шнур вместе с розеткой, я схватила мобильный и приняла входящий вызов. ОТ НЕГО!
        - Какой у тебя номер квартиры? - спросил Богдан и от его голоса - такого родного, такого любимого! - у меня побежали мурашки по коже, - Набираю пятьдесят первую - никто не открывает.
        - Всё правильно, я просто к домофону не успела подойти, - пришлось слегка приврать. Ну не признаваться же в том, что Инна трусиха!
        - Набирай еще раз.
        Через пару секунд раздался очередной звонок в домофон, и я без вопросов нажала на кнопку открытия подъездной двери. Сколько у меня есть времени, пока Богдан поднимается на мой этаж? Одна минута? Три?
        Я стрелой метнулась к зеркалу, чтобы расчесать волосы, и чуть-чуть подушиться любимым парфюмом. Переодеться не успела - в дверь раздался деликатный стук. Что ж, придётся встречать дорогого гостя как есть: в лосинах и свитшоте на размер больше нужного.
        - Привет, - поздоровалась я, впуская Богдана в квартиру. Моё сердце колотилось как бешенное, того и гляди выпрыгнет из груди!
        - Какими судьбами?
        - Привет. Да так, случайно занесло, - как-то странно ответил парень, переминаясь с ноги на ногу на пороге и шаря взглядом по прихожей.
        - Случайно? - переспросила я, - Интересный повод приехать… Что-то случилось?
        - Случилось.
        - С Крис? С ребёнком? С тобой? С кем? - вопросы один за другим посыпались из меня, а в душе поднялась тревога. Что могло произойти такого серьёзного, раз Богдан оказался в Санкт-Петербурге? Может быть, Кристина сообщила о нашем разговоре, и он приехал отругать мня за то, что я раскрыла ей эту тайну? Хотя, мог бы ограничиться звонком…
        - Можно пройти? - Даня наконец-то посмотрел на меня.
        - Конечно.
        Он сбросил обувь, небрежно повесил на вешалку кожаную куртку и отправился следом за мной на кухню.
        - Извини, что не прибрано. Собиралась в магазин сходить и не могла определиться, что надеть, - смущенно махнула я рукой в сторону кровати, заваленной одеждой.
        - Ничего страшного. Не первый месяц тебя знаю, - по-доброму усмехнулся Богдан, явно припомнив то время, когда я устраивала подобный бардак в его квартире.
        - Кофе будешь? - спросила я и, не дожидаясь ответа, нажала на кнопку электрического чайника.
        - Давай.
        Данчик подошел к подоконнику, где сидела Никки, удивлённо глядя на незнакомца своими голубыми глазищами, и ласково почесал кошку за ухом.
        - Как зовут?
        - Никки, - откликнулась я, доставая две кружки из навесного шкафчика.
        - Красавица. Завести себе такую, что ли? - Богдан продолжал гладить кошку, которая откровенно кайфовала от внимания к своей персоне и довольно мурчала на всю кухню.
        - Заведи. С животным в доме как-то уютнее… Я тоже решила, что надо взять котёночка, когда вернусь домой.
        - А почему ты уехала из Пскова?
        Парень обернулся, с интересом глядя на меня. Я лишь пожала плечами:
        - Решила привнести в свою жизнь что-то новенькое. Но давай мы лучше поговорим о том, как ты оказался здесь?
        Богдан сел за стол и жестом указал, чтобы я села напротив. Подчинившись этой немой просьбе, я выжидательное посмотрела на парня, невольно начиная любоваться им, словно вернулась в наше первое свидание. Как же хотелось перегнуться через стол и прижаться с горячим поцелуем к его губам, вопреки всем запретам!
        - Я приехал сюда, что задать тебе один вопрос, - наконец произнёс Богдан, вырывая меня из мечтаний.
        - Не позвонить, а взять и проехать почти триста километров ради одного вопроса? - я попыталась скрыть своё волнение за нарочито смешливым тоном, - Заинтриговал!
        - Да, ради одного вопроса. Ответь на него честно, пожалуйста.
        - Я всегда говорю честно.
        Даня прищурился и, выдержав небольшую паузу, негромко спросил:
        - Ты бы хотела начать со мной всё сначала?
        Вот такого поворота я не ожидала! Начать сначала? Мне послышалось? Или я просто уснула и это всё не взаправду? Вот сейчас проснусь, открою глаза и пойму, что рядом со мной только Никки…
        - В смысле? - растеряно захлопала я ресницами и, незаметно для Дани, с силой ущипнула себя за ногу. Ай, больно!
        - Ты бы хотела снова быть со мной? Начать наши отношения сначала? - терпеливо повторил Богдан, не отрывая от меня взгляд своих стальных глаз.
        - Но как же… - пробормотала я, однако он меня перебил:
        - Никаких но! Просто скажи: да или нет?
        Я не понимала: это какая-то шутка, проверка или что? Как мы с Богданом можем быть вместе? Он хочет сделать меня своей любовницей? На такую роль я точно не согласна, даже несмотря на свои чувства! А что если он серьёзно хочет вернуться ко мне? Развестись с Кристиной, оставить своего ребёнка без отца… Нет, Даня так никогда бы не поступил! Да и как потом мне смотреть в глаза Соне и Крис? За спиной - а может и прямо в лицо - люди начнут называть меня разлучницей…Так что же мне сейчас отвечать? В чем подвох? Я не понимаю!
        Заметив мои терзания, Богдан взял меня за руку и, нежно её сжав, попытался поймать мой взгляд.
        - Да или нет? Если ты меня уже не любишь или у тебя есть другой - просто скажи «нет».
        - Да, - прошептала я и решилась-таки посмотреть прямо в серый омут, - Я всё еще люблю тебя. И я хотела бы начать всё сначала. Очень хотела! Но…
        Богдан снова не дал мне договорить. Резко поднявшись со стула, он сделал шаг ко мне, взял в ладони моё лицо и, не давая опомниться, наклонился, коснувшись губами моих губ. Секунда - и мы слились в поцелуе. В сумасшедшем, горячем, долгожданном поцелуе! Я вцепилась пальцами в футболку Дани, чтобы он не вздумал отстраниться и прервать эту сладкую негу. Но он явно не собирался так делать. Его ладони сместились мне на талию, крепко обхватили её, приподнимая и усаживая меня на стол.
        - Он не выдержит, - прошептала я с улыбкой, на секунду оторвавшись от губ Богдана.
        - Понял, - кивнул тот, снова сгреб меня в охапку и направился в комнату. Мы рухнули на кровать прямо поверх раскиданных вещей, к которым вскоре добавились мои лосины, кофта, футболка Богдана и джинсы. Нижнее бельё полетело куда-то на пол.
        Я не думала в этот момент ни о чем и ни о ком, кроме НЕГО. Для меня сейчас существовал только Богдан: его запах, его голос, шептавший мне какие-то милые глупости, его руки, его губы, скользящие по моей коже, его глаза, его тело, покрытое татуировками. Я плавилась как шоколад от жара, что исходил от него. Я не могла насытиться им: целовала, кусала, словно изголодавшийся зверь, впивалась ногтями в его спину и плечи. Я кричала, плакала, счастливо смеялась. Мой тигр, моя любовь, мой Бог - он снова со мной! Я просто сходила с ума… И Богдан сходил с ума вместе со мной. Боже, как он на меня смотрел! От одного этого взгляда меня уже уносило в космос.
        - Скучала по мне?
        - Очень скучала, - отвечала я, и обхватывала его ногами, заставляя быть ближе к себе. Глубже.
        - А ты, соскучился по мне?
        - Очень, - отвечал он и на деле доказывал, как сильно соскучился по мне за год, проведённый в разлуке…
        И лишь когда мы, обессиленные, лежали в обнимку, ко мне пришло осознание произошедшего. ЧТО Я НАТВОРИЛА! Буквально пять минут назад я занималась сексом с чужим мужем. Да не просто с чужим, а с мужем своей сестры, которая беременная сидит дома и не подозревает о том, что творилось сейчас в маленькой квартирке на Костромской улице прекрасного города Петербурга. Холодная волна прокатилась вдоль по моей спине, заставляя съежиться в комочек, а какой-то чужой, металлический голос в голове произнёс жестокое: «Предательница! Дешёвая шлюха! Как ты могла?».
        Мне снова хотелось плакать, но уже не от счастья, а от ненависти к самой себе. Я до боли прикусила губу, распухшую от страстных поцелуев, мысленно досчитала до десяти, а потом, приподнявшись на локте, посмотрела на обнаженного Богдана, лежавшего рядом с умиротворённым выражением лица, и твёрдо произнесла:
        - Уходи.
        Даня удивлённо взглянул на меня, улыбнулся уголками губ - видимо решил что я неудачно пошутила.
        - Малыш, ты чего?
        - Ничего. Тебя жена в Пскове ждёт. Переживает, наверное, куда ты пропал.
        - Никто меня там не ждёт.
        - Поругались? Ничего, молодые бранятся - только тешатся, - едко ответила я и принялась натягивать на себя кофту, найденную в прямом смысле слова под боком. Богдан тут же сел и крепко схватил меня за руки, не позволяя сдвинуться с места.
        - Мы с Кристиной больше не вместе. Я свободный человек, - произнёс он, четко проговаривая каждое слово, - Поэтому приехал сюда, чтобы начать всё сначала с тобой. Потому что я люблю тебя. И всё это время любил только тебя. Слышишь?
        - Это очень красиво звучит, конечно, но напоминаю: Крис беременна. Ты бросишь её ради меня? - я смотрела на Даню и не верила в то, что он мог отказаться от собственных принципов, - А как мне смотреть в глаза Кристине и остальным родственникам? Ты представляешь, что будут говорить о нас люди? Особенно обо мне!
        Я с силой выдернула свои запястья из цепких пальцев парня и, закрыв ладонями лицо, стала тихонько раскачиваться из стороны в стороны.
        - Какой позор! Какая же я дрянь! Самая настоящая дрянь!
        - Никто не будет осуждать нас. И в глаза Тине ты можешь смотреть абсолютно спокойно, - Даня придвинулся ближе и прижал меня к своей груди, - Сейчас я тебе всё объясню. Извини, малыш, что сразу с этого не начал. Мне просто снесло голову, когда ты сказала, что до сих пор любишь меня.
        - Объясняй скорее! Не томи! - взмолилась я, шестым чувством ощущая, что судьба подкинула очередной невероятный поворот сюжета в сценарий под названием «Моя жизнь».

* * *
        Днём ранее.
        Богдан медленно поднимался по лестнице на свой этаж, с тоской понимая, что ему совершенно не хочется идти домой. А ведь всего-то год назад он так спешил сюда после репетиций и работы! Как назло, в театре сейчас начался период затишья, да и из-за занятости в своём антикафе Богдану было просто некогда пробоваться на роли, поэтому почти все спектакли проходили без него.
        «А вот если бы ты уделял поменьше внимания театру год назад, то вы с Инной до сих пор могли быть вместе», - надавил на больную мозоль внутренний голос. Парень лишь тяжело вздохнул. Он уже и сам не понимал, почему тогда так рьяно отстаивал своё желание участвовать в постановках? Почему не мог урезать время, проводимое с театральной труппой для того, чтобы чаще бывать с Инной? Нет же, упёрся как баран из принципа! Доволен? Ан нет! Сейчас всё бы отдал за то, чтобы навстречу из комнаты выбежала его малышка и повисла на шее, радостно расцеловывая лицо. Чем больше проходило дней, тем острее Богдан ощущал как ему не хватало Инны… И поэтому всё сложнее было смириться с реальностью происходящего, натягивать фальшивую улыбку при виде Кристины и играть роль хорошего мужа. Но время назад не вернёшь. What goes around, comes around!
        Открыв входную дверь, Богдан зашел в квартиру и сразу услышал из гостиной громкие всхлипывания. Тревога сжала сердце и он, не снимая куртку с ботинками, бросился на звук. Сгорбившись, на диване сидела Кристина, её плечи вздрагивали от рыданий, а слёзы ручьём текли по лицу. Присутствия Богдана девушка даже не заметила. Он приблизился к Тине и осторожно, чтобы не испугать, коснулся её плеча. Но та всё равно вздрогнула и, резко перестав плакать, повернулась к Данчику, глядя на него покрасневшими глазами.
        - Что случилось? - встревоженно спросил он, - Что-то с ребёнком?
        - Нет, - покачала головой Тина и принялась быстро вытирать ладошками слёзы.
        - Тогда почему ты плачешь?
        Взгляд Богдана скользнул по комнате: вдруг она фильм смотрела грустный или книжку какую-то читала. Беременные же такие ранимые! Но книг рядом не было, телевизор выключен, зато на столе оказался работающим его ноутбук. Мелкая дрожь пробежала по телу, когда Богдан присмотрелся и понял, что за «папка» там открыта: фотографии и видео с Инной. Он так и не смог удалить их воспоминания, но постарался как можно дальше запрятать эти файлы в недрах «винды». Неудивительно, что просмотрев сей архив, Кристина разрыдалась, ведь там было очень много личных моментов: поцелуи, признания в любви, даже парочка видео сексуального характера… Но как Тине удалось их найти? Случайно этого сделать ну никак не получилось бы!
        - Ты расстроилась, узнав про нас с Инной? - Богдан почувствовал, что краснеет как школьник, которого застукали за чем-то неприличным, - Извини, что не сказал сразу. Мне не хотелось тебя травмировать.
        - О том, что ты встречался с моей сестрой, я узнала еще в прошлом месяце, - махнула рукой Тина, - Что вы были вместе целый год и татуировка бесконечности сделана не просто на удачу, а как символ ваших чувств…
        - Откуда?
        - Инна рассказала. Но я сама вынудила её на откровения, потому что уже давно начала догадываться о какой-то связи между вами.
        - Прости, - пробормотал Богдан и попытался обнять жену, чтобы утешить, но та оттолкнула его руку и встала с дивана.
        - За что ты извиняешься? - криво усмехнулась Тина, отходя в сторону. Богдан неловко пожал плечами. А правда, за что? За то, что он не был монахом до встречи с ней? Это и так ясно. Но надо же было что-то говорить!
        - Извиняешься за то, что встречался с девушкой, которую ты искренне любил - в отличие от меня - и был с ней счастлив? Или за то, что ты до сих пор её любишь?
        Кристина скрестила руки на груди и, не дожидаясь ответа от Богдана, продолжила:
        - Я специально искала что-нибудь о твоих отношениях с Инной, чтобы понять, действительно ли вы любили друг друга, - девушка кивнула головой в сторону ноутбука, - Как видишь, нашла.
        - И зачем тебе это нужно?
        Богдан был в недоумении. Что за приколы? Делать самой себе больно, отыскивая фотографии мужа с бывшей девушкой, чтобы потом реветь, глядя на них, и размышлять о том, насколько сильно он её любил? Бред какой-то! Или все беременные вот так сходят с ума? Не гвозди облизывать потянуло, а прошлое ворошить!
        - Говорю же: хотела понять, действительно ли вы друг друга любили, - повторила Тина.
        - Ну и как? Поняла? - Богдан не мог удержаться от ироничной ухмылки. Домашний театр продолжался! Вот только какой финал окажется в этом акте, он себе даже не представлял…
        - Да. Более того, я почти на сто процентов уверена в том, что между вами до сих пор остались чувства.
        - Но сейчас же я с тобой.
        - Только из-за ребёнка, - Тина принялась мерить шагами гостиную, глядя прямо перед собой и мерно поглаживая живот, словно размышляла о чем-то.
        - Я ведь никогда не обманывал тебя и не обещал вечной любви, но не исключаю вероятность того, что однажды… - начал было Богдан свои оправдания, но Кристина вдруг перебила его, резко замирая в углу комнаты:
        - Скажи мне честно: ты любишь Инну?
        - Я не хочу обсуждать эту тему, - насупился парень.
        - Ладно. А если я скажу, что ребёнок - не твой?
        В этот миг у Богдана перехватило дыхание, словно в комнате кончился весь кислород. Он в недоумении хлопал глазами и хватал ртом воздух, как рыба, а в голове хаотично крутились мысли: «Чего-чего? Мне не послышалось? Это не мой ребёнок? Как такое может быть? А чей же тогда? Минуточку!»
        - В смысле? - с трудом прохрипел парень.
        - В прямом. Я беременна не от тебя, - серьёзным тоном ответила жена.
        Ему стало жарко. Скинув с себя куртку, Богдан устало потёр переносицу и взглянул на Кристину. Та нервно крутила на палец прядь своих ярко-красных волос, с преувеличенным вниманием рассматривая что-то на стеллаже с книгами.
        - Ты шутишь? - тихо спросил Богдан, не сводя с девушки глаз, - Хочешь меня позлить?
        - Нет.
        - Тогда объясни. Я ничего не понимаю.
        Кристина отодвинула поближе к окну стул и села на него, словно боялась идти на диван к Богдану.
        - Мне очень стыдно и страшно рассказывать тебе об этом, - в глазах девушки вновь сверкнули слёзы.
        - Ты ведь меня знаешь - я не такой мужик, который станет орать на женщину и тем более размахивать кулаками. Так что, бояться нечего.
        - Угу, - Тина кивнула, всё еще собираясь с мыслями, но сделав глубокий вздох, наконец-то заговорила:
        - Когда мы с тобой познакомились, моей беременности уже было три недели. Я знала о ней. Отец - мой парень из Германии. Точнее, теперь уже бывший парень, так как он оборвал общение со мной, узнав про ребёнка. Мне стоило бы сразу идти на аборт, но я надеялась, что вдруг он одумается, захочет создать со мной семью: приедет сюда или наоборот - я вернусь в Дрезден. Но нет, Стефан заблокировал меня в «Фейсбуке» и в «Инстаграме» - везде. В тот день я отправилась в театр, чтобы отвлечься - с Машей, которая пригласила меня на спектакль, мы были давно знакомы по переписке. Когда я увидела тебя, меня словно током ударило: ты внешне очень похож на Стефана.
        Кристина замолчала и, опустив взгляд, снова начала гладить живот. Богдан нервно хрустел суставами пальцев, но терпеливо ждал, когда девушка продолжит свой рассказ.
        - Мне в голову закралась идея: что если… забеременеть типа от тебя? И ребёнок будет похожим, - Тина вновь принялась крутить волосы на палец, - Я боялась рассказать маме о том, что Стефан бросил меня беременной. Думала, что она будет меня ругать и отправит всё-таки на аборт. А мне уже не хотелось его делать. Я решила, что точно буду рожать. Но становиться матерью-одиночкой было так страшно! А тут - ты.
        - Отличный вариант на роль папы, - хмыкнул Богдан.
        - Если бы не ваша внешняя схожесть со Стефаном, то я бы не стала тебя соблазнять.
        «Повезло так повезло!» - саркастично подумал Данчик, но вслух выражаться не стал.
        - Вообще я надеялась на секс без презерватива, поэтому хотела напоить тебя побольше, чтобы ты о нём забыл, - продолжила Кристина, - Но не вышло. Пришлось соврать, будто он порвался в процессе. Хотя, я до последнего сомневалась, что ты поверишь в эту историю.
        Девушка печально усмехнулась.
        - А еще я надеялась, что ты в меня влюбишься и сам захочешь встречаться. Мне же казалось, что я вся такая классная - никто не устоит! Но на тебя мои флюиды не подействовали, и пришлось просто выждать время, когда я якобы узнала о беременности из-за задержки месячных. В клинике меня прям трясло от страха: вдруг ты начнёшь внимательно изучать бумажку, которую дал врач, и сообразишь, что сроки не совпадают?
        - Да я на неё и не взглянул толком, всё равно мне там ничего непонятно, - глухо произнёс Богдан.
        - На это я и рассчитывала, - кивнула Кристина.
        - А если бы я тогда всё-таки прочитал справку и понял, что ты меня обманула?
        - Я бы призналась в обмане и расхлёбывала всю эту кашу сама. Точнее, пошла бы сдаваться маме.
        - Но всё равно получается, что ребёнок родится раньше, чем через девять месяцев.
        - Ничего страшного. Тебе бы я сказала, что он восьмимесячный. На самом деле многие детки рождаются на таком сроке.
        Богдан шумно выдохнул и теперь уже сам подскочил со своего места, став мерить шагами комнату, и не обращая внимания на то, что ботинки оставляют следы на светлом ламинате. Нервы парня были взвинчены до предела. Развели как самого последнего лоха! Мало того, что женился на нелюбимой женщине, так еще пришлось бы воспитывать абсолютно постороннего ребёнка! Нет, он, конечно, человек благородный, но не до такой же степени! Богдан чувствовал, как накалены от возмущения его нервы.
        «Спокойствие, парень, только спокойствие! - бубнил внутренний голос, - Радуйся, что всё стало известно сейчас, а не спустя лет пять или и того больше!»
        А ведь действительно: не признайся Тина в своём поступке, то эта правда никогда не вскрылась. Вряд ли ему в голову пришла бы идея сделать тест ДНК после родов, ведь он свято верил в то, что сам облажался.
        - Прости, Богдан, мне очень стыдно, что я обманула тебя! Правда, - жалобно всхлипнула за его спиной Кристина. Парень обернулся к ней.
        - Знаешь, я всё равно не могу понять,
        - Чего?
        - Почему ты решила в этом признаться? Зачем? В твоих интересах было держать язык за зубами.
        Тина дрожащими руками расправила невидимую складку на длинной футболке, нервно заправила за ухо прядь волос, а потом подняла на Богдана наполненные грустью глаза.
        - Может сейчас тебе кажется, что я хитрая эгоистичная сука, но это не так. Мне важны мои близкие люди, и я хочу, чтобы моя сестра была счастлива. А без тебя у неё это, похоже, никак не получается. Она и в Питер решила уехать, чтобы начать жизнь заново.
        - Инна уехала? - удивился Данчик. Кристина кивнула вместо ответа.
        - С чего ты взяла, что это из-за нас с тобой?
        - А я что, слепая? Она даже со свадьбы нашей ушла, потому что ей было больно. После разговора с ней о тебе мне стало всё предельно ясно. В принципе, Инна и не скрывала, что уезжает отсюда из-за неудачи в личной жизни.
        - Значит, ради сестры ты решила открыть карты, - резюмировал Богдан.
        - И ради тебя тоже. Я ведь чувствовала, что твоё сердце и мысли заняты другой. Ты хороший парень. Очень хороший! И продолжать обманывать тебя, заставлять мучиться самому, мучить свою сестру и мучить саму себя, я больше не могла. Я поняла, что ничего хорошего из моей затеи не выйдет. Ты никогда не полюбишь меня. А чувство вины перед всеми вами с каждым днём будет грызть меня всё сильнее. В итоге никто не будет счастливым.
        - А фотки наши зачем искала? И почему плакала?
        - Обычное женское любопытство. Зато именно они и дали толчок к этому разговору. Особенно, когда посмотрела видео с моря, где вы с Инной признаётесь друг другу в любви. Ну не могли такие чувства бесследно исчезнуть! А раз так, то я не имею право держать тебя рядом обманом. Мне стало так совестно и плохо за то, что я натворила! Вот и разревелась…
        Богдан рухнул обратно на диван и молча переваривал эту информацию, устремив взгляд в одну точку. Весь мир рассыпался как криво сложенный карточный домик. Но… это отличная возможность собрать его заново. По-правильному. Красиво и аккуратно, а затем надёжно склеить, чтобы этот домик никогда не рухнул. Вместе с той, к которой рвётся сердце.
        - Я завтра же подам на развод. Ты теперь абсолютно свободный человек, - тихо, но твёрдо произнесла Кристина, - Езжай к Инне в Питер, и как можно скорее. Не откладывай на потом, пока не стало поздно.
        Богдан встрепенулся, сбрасывая с себя оцепенение.
        - Знаешь её адрес?
        - Нет, но дядя Гриша в курсе - он отвозил Инну туда.
        Данчик подхватил куртку и поспешил к выходу, вынимая из кармана телефон. Но на пороге всё же обернулся.
        - Спасибо за честность. Ребёнок какого пола будет?
        - Девочка, - улыбнулась Тина, - Я не удержалась и посмотрела результаты УЗИ.
        - Поздравляю, - улыбнулся ей в ответ Богдан, - Если что, имей в виду: я всегда буду готов тебе помочь.
        - По старой дружбе?
        - Типа того.
        Он вышел из квартиры и дрожащими пальцами набрал номер отца Инны.
        - Григорий Викторович, здравствуйте! Это Богдан. Простите за поздний звонок, но у меня к Вам есть очень срочный разговор, - взволнованно произнёс Данчик.
        - Здравствуй, дорогой! - приветливо откликнулся мужчина, - Что произошло? Я весь внимание.
        - Я могу к вам приехать? О таком лучше не по телефону…

* * *
        Ночевать он остался у Миши, а наутро, по-быстрому завершив все рабочие дела и заскочив домой, чтобы привести себя в порядок, помчался в Санкт-Петербург. Хотел купить огромный букет любимых Инной орхидей и прямо с порога сгрести её в охапку, всю зацеловать и повезти в ювелирный за обручальным кольцом, но сам себя одёрнул. Что если Кристина ошиблась, и у Инны прошли чувства к нему? А в Питер она уехала совсем по другой причине. Или вдруг у неё уже появился новый мужчина, и Инна вообще не пустит его на порог? Поэтому, сначала надо разведать обстановку и решать по ходу дела.
        Но едва он увидел её, - снова темноволосую, такую родную и домашнюю, такую сексуальную в облегающих круглую попку лосинах, - то почувствовал, как безумно заколотилось в груди сердце и как жарко стало где-то в области паха. Пожалел, что всё-таки не остановился купить цветы. Неважно, какой получится исход встречи, - хоть избей она его этим букетом! - но порадовать Инну всё же надо было. Мысленно ругая себя за это, Богдан окончательно разнервничался и забыл все фразы, которые складывал по дороге, чтобы начать разговор.
        - Я приехал сюда, что задать тебе один вопрос, - произнёс он, когда молчание стало затягиваться.
        - Не позвонить, а взять и проехать почти триста километров ради одного вопроса? Заинтриговал! - в тоне Инны послышался сарказм.
        - Да, ради одного вопроса. Ответь на него честно, пожалуйста.
        - Я всегда говорю честно.
        Богдан колебался. Ему очень хотелось узнать правду и… В тоже время, он боялся услышать отрицательный ответ.
        - Ты бы хотела начать со мной всё сначала? - решительно выдохнул парень, взглянув на Инну. Та удивлённо захлопала ресницами.
        - В смысле?
        - Ты бы хотела снова быть со мной? - повторил Данчик, неотрывно глядя в её глубокие карие глаза, - Начать наши отношения сначала?
        - Но как же… - забормотала девушка, но он её перебил, настойчиво повторив:
        - Никаких но! Просто скажи: да или нет? Если ты меня уже не любишь или у тебя есть другой - просто скажи «нет».
        И замер в ожидании ответа. В ожидании решения их судьбы! Внимательно следил за эмоциями на лице Инны. Будет ли дарован ему еще один шанс на счастье?..
        - Да, - наконец-то прошептала она, поднимая взгляд на Богдана. - Я всё еще люблю тебя. И я хотела бы начать всё сначала. Очень хотела! Но…
        Он не стал слушать её робких возражений. У него просто снесло крышу, ведь она ответила да! Она сказала, что всё еще любит его! Всё остальное уже не имело значения.
        Богдан подошел к Инне и прижался к её губам в мучительно-сладком поцелуе. Как долго он этого желал!
        А дальше всё понеслось словно в ускоренной съемке: миг - и они снова единое целое, будто никакой разлуки, длиной почти в целый год, не было вовсе. Он не мог надышаться запахом её кожи, не мог насытиться вкусом её поцелуев, не мог наслушаться её томных вздохов, не мог на неё насмотреться…
        И лишь когда Инна, внезапно став суровой, заявила «уходи!», Богдан сообразил какого дурака свалял. Она ведь ничего не знает про откровения Кристины! Надо было именно с этого начинать разговор, а не с вопросов! Естественно, что теперь Инна мучается угрызениями совести. И Богдан поторопился рассказать ей всю правду про беременность Тины и о том, что они больше не пара. Вот только почему любимая всё равно смотрит на него с недоверием?..
        19
        - А если она соврала тебе, что беременна от другого? - с сомнением протянула я.
        - Зачем?
        - Ради того, чтобы мы с тобой помирились.
        Богдан скептически хмыкнул и покачал головой.
        - Тина, конечно, очень хорошо к тебе относится и эгоисткой себя не считает, но будь я на самом деле отцом ребёнка - она не пожертвовала бы всем в угоду твоего счастья.
        - Значит, ты на сто процентов уверен, что история о порванном презервативе была выдумкой?
        - Верно. Я еще тогда удивился: ну как мог не заметить этого? Но не стал спорить, потому что мне и в голову не пришло, что Кристина могла меня обмануть. К тому же, когда я заходил сегодня домой перед дорогой, она показала мне справку от врача, в которой указан срок беременности. Мы с ней и знакомы-то не были, когда случилось зачатие.
        - Хорошо, но… - я замялась, не зная, как сформулировать свои мысли, - В этом ребёнке всё равно теперь будет что-то и от тебя.
        - Каким образом?
        - Самым банальным, физиологическим. Еще скажи, будто вы с Крис не спали! - фыркнула я и невольно поморщилась, представив себе эту картинку.
        - Во-первых, интим у нас был крайне редко, по пальцам можно пересчитать.
        - Ага, конечно.
        - Ты имеешь полное право мне не верить, но разве я когда-то обманывал тебя? - Даня серьёзно посмотрел на меня и продолжил, - А во-вторых, секс у нас был исключительно с презервативом. Так что, ничего от меня в этом ребёнке нет. А телегонию ученые давно опровергли.
        Я удивлённо вскинула брови.
        - И как Крис на такое реагировала? Очень странно, когда законный муж продолжает использовать подобный метод контрацепции.
        - Вообще-то Тина прекрасно знала о том, что свадьба была исключительно ради нормального будущего ребёнка. Я не признавался ей в любви, собственно, как и она мне. Мы просто жили вместе, практически как соседи, - пожал плечами Богдан.
        - Как это ужасно звучит, - прошептала я, подтянув колени к груди и обхватывая их руками, - Уж лучше быть одной, чем с человеком, который не любит тебя, а ты не любишь его.
        - Кристину тоже можно понять. Она всего лишь испугалась остаться матерью-одиночкой.
        - Неужели ты совсем на неё не злишься?
        Даня взъерошил волосы на голове, задумчиво глядя куда-то в пустоту и, выдержав недолгую паузу, ответил:
        - Нет. Я злюсь только на самого себя. Если бы я уделял тебе больше внимания или добился тогда разговора, несмотря на твои отказы идти на контакт, то ничего этого не произошло.
        - Ты не виноват, - тяжело вздохнула я, - Всё случилось из-за моих капризов и слишком бурной фантазии.
        Богдан придвинулся ко мне, да так близко, что кончики наших носов практически соприкасались.
        - Малыш, давай оставим прошлое в прошлом? Главное, что сейчас все точки на «и» расставлены, а наше счастье зависит лишь от нас самих. Мы ведь сможем начать всё сначала?
        - Начать сначала уже не получится, - я покачала головой, но заметив испуг, промелькнувший во взгляде Богдана, добавила, - Но мы можем продолжить отношения с той точки, на которой остановились год назад.
        - Не пугай меня больше такими фразами! - облегченно выдохнул Даня и нежно поцеловал меня - сначала в нос, потом в губы.
        - Ты что, опять по мне соскучился? - игриво спросила я, почувствовав, что Богдан возбуждён.
        - Соскучился, - не стал он отрицать очевидное, притягивая меня к себе.
        Мир вновь стал существовать лишь для нас двоих…

* * *
        - Даже не знаю, как буду смотреть Кристине и Соне в глаза, - стыдливо покраснев, вздохнула я. Мы с Богданом сидели на кухне и за завтраком обсуждали дальнейшие планы. Поскольку ко мне приезжали девчонки, он собирался вернуться в Псков, чтобы подать заявление на развод и решить пару рабочих вопросов. А после - опять в Питер на несколько дней.
        - Спокойно будешь смотреть, - пожал плечами Богдан, - А что не так?
        - Со стороны будет казаться, будто я увела мужа у сестры.
        - Кому так будет казаться? Мои родные и друзья знают, что с Тиной не было любви, а про ребёнка я им расскажу. Они наоборот обрадуются, что мы с тобой помирились. Твой папа тоже всё знает, с его благословения я сюда и приехал. А подружки Кристины… Не наплевать ли, что они подумают? Одна из них вообще не из России.
        Я меланхолично размешивала ложечкой сахар в кружке. Конечно же Даня прав, но всё равно в душе склизким червяком ворочалось какое-то неприятное чувство. Еще и мой внутренний чертик подзуживал, что у нас с Кристиной был один парень на двоих… Смогу ли я спокойно смотреть на сестру, зная, что её тела тоже касались руки и губы моего любимого мужчины?
        - Эй, ты чего загрустила? - нежно коснулся моей щеки Богдан.
        - Просто задумалась.
        - Малыш, не переживай, нас никто не осудит. Кристина призналась в обмане именно для того, чтобы мы с тобой были счастливы.
        «Если бы я знала, то не вышла за него замуж», - всплыли в моей памяти слова Крис. Только сейчас мне стал понятен их смысл.
        - Чем займёмся? - сменил тему разговора Даня, чтобы отвлечь меня от невесёлых размышлений. Я покосилась в окошко.
        - Хотелось бы погулять, но кажется дождь зарядил надолго. Мы можем сходить в какой-нибудь музей.
        - А я был бы не против весь день провести с тобой в обнимку.
        - Мне нравится твоё предложение. Тогда придётся заказать доставку еды, потому что в холодильнике шаром покати.
        - Закажем, - согласно кивнул Богдан, - Но мне надо будет ненадолго тебя оставить.
        - Почему?
        - Дело одно есть. Приду, и всё узнаешь.
        - Ну раз дело, то иди, конечно, - ответила я, но внутренне напряглась.
        Даня подошел ко мне, ласково провёл рукой по волосам и, поцеловав в губы, произнёс:
        - Постараюсь вернуться как можно скорее.
        Я терялась в догадках: куда и зачем ему понадобилось срочно уйти? Какие-то рабочие дела? Или он ушел, чтобы с кем-то поговорить по телефону без лишних - а конкретно, без моих - ушей?
        «Так, Инна, что опять за ревностные подозрения на ровном месте начинаются? Хочешь повторения истории с Лилечкой?» - строго одёрнула я себя. Неужели остались сомнения по поводу чувств Дани ко мне?
        Стоило Богдану уйти, как призывно затрезвонил мой телефон. На экране высветился номер Софи. Догадываюсь, какую тему хочет обсудить со мной мамочка. Может не брать трубку? Но любопытство переселило, и я всё же ответила на звонок
        - Привет. Только не говори, что едешь ко мне в гости!
        - Привет! А что, ты совсем не будешь рада меня видеть? - усмехнулась женщина.
        - Я шучу. Просто ко мне завтра приезжают девочки, и тебе в нашей компании было бы скучно.
        - Отнюдь! Вспомнила бы молодость, - усмехнулась Соня и добавила уже серьёзным тоном, - Нет, в гости к тебе пока не еду. Я звоню по другому поводу.
        - Насчет Крис? - решила я сразу взять быка за рога.
        - Именно. Ты ведь уже в курсе, что они с Богданом подают на развод?
        - В курсе.
        - А не знаешь, что у них такое случилось? Кристина мне ничего толком не рассказала.
        - Почему ты думаешь, что она рассказала эти подробности мне?
        - Мне казалось, вы успели немного подружиться.
        - Нет, я ничего конкретного про их развод не знаю.
        - Ясно. Но это, случайно, не связано… с тобой? - вкрадчиво спросила мамочка.
        Я нахмурилась. Не понимаю, зачем она вообще мне позвонила? Что хочет услышать? «Да, Богдан бросил твою дочь из-за меня»? Так ведь дело не только в наших чувствах, а в том, что Кристина обманом женила Даню на себе! Или про это доченька забыла упомянуть? Ну уж нет, пускай сами во всём разбираются!
        - Слушай, я сбором сплетен не занимаюсь. Точнее, чем сама Крис, никто тебе не скажет, что у них там с Богданом произошло, - сухо ответила я.
        - Ладно, я поняла. Извини, что отвлекла, - тут же включила заднюю Софи.
        - Ничего страшного. Как твои дела? Как там папа?
        - Всё в порядке. Домой-то не собираешься?
        - Не знаю. Еще думаю.
        Понимая, что обсуждать нам по сути больше ничего, Софи быстренько закруглила разговор и попрощалась. Положив трубку, я в задумчивости прикусила губу: и всё-таки, почему Соня решила позвонить именно мне? Она явно знает о нас с Богданом, но почему-то не захотела этого афишировать. А еще мне очень не понравился её тон. Как будто признайся я, что Богдан сейчас находится рядом, то мамочка устроила мне конкретный разбор полётов. Вот только за что? Разве Даня обязан оставаться с нелюбимой девушкой и воспитывать чужого ребёнка? Или Софи действительно не знает о том, что её вторая дочь беременна от другого парня?
        «Может быть, мне стоит самой поговорить с Кристиной? - подумала я, - Что если её версия случившегося будет отличаться от той, которую рассказал мне Богдан?»
        По спине пробежали колючие холодные мурашки от неожиданно пришедшей мысли. Повертев в руках смартфон, я так и не набралась смелости позвонить сводной сестре. В конце концов, Даня может вернуться в любой момент, а мне не хотелось, чтобы он стал свидетелем этой беседы. И словно в подтверждение моих размышлений раздалась трель домофона. Отложив телефон в сторону, я побежала открывать дверь и дожидаться любимого в прихожей.
        Первым в дверях показался огромный букет из орхидей в нескольких расцветках.
        - Прости, что сразу не приехал к тебе с цветами. Очень торопился, - улыбался вошедший следом Богдан.
        - Так ты за ними и уходил? Не стоило! - смутилась я, неловко принимая букет.
        - Еще как стоило.
        - Спасибо, мне очень приятно!
        Я благодарно чмокнула Даню в щечку и ушла в ванную, чтобы набрать воды для цветов. Разместить их пришлось в пластиковом ведёрке, так как вазы в квартире Владимира не нашлось.
        - Они так классно пахнут! Обалдеть! - произнесла я, возвращаясь в комнату. Богдан тут же подошел ко мне и приобнял за талию одной рукой.
        - Малыш, я тебя очень сильно люблю, - прошептал он, не сводя с меня глаз, - Скажи… Ты станешь моей женой? - и ловким движением достал из кармана своей так и не снятой «косухи» бархатную коробочку. Я замерла пораженная, наблюдая за тем, как Даня открывает эту коробочку, внутри которой лежит колечко, украшенное маленькими сверкающими камушками. Он опустился передо мной на одно колено и с надеждой во взгляде ожидал ответа. А у меня не получалось вымолвить ни словечка. Я просто не могла поверить в реальность происходящего! Богдан предлагает мне выйти за него замуж? Серьёзно???
        - Ты можешь взять время на раздумье, - сказал Даня, видя моё замешательство. Я прижала ладони к пылающим щекам и облизала пересохшие губы. Какие к черту раздумья?! Да я мечтала об этом моменте с нашего первого свидания!
        - Я согласна стать твоей женой.
        Лицо Богдана озарила улыбка. Он достал кольцо и, взяв меня за руку, аккуратно надел его на безымянный пальчик. На моих глазах невольно выступили слёзы. И впервые за долгое время это были слёзы счастья!
        Даня поднялся с колена и крепко прижался к моим губам с поцелуем, а потом вдруг подхватил на руки и принялся кружить по комнате.
        - Мы сейчас что-нибудь сломаем! - хохотала я, обливаясь слезами.
        - Починю! Малыш, почему ты плачешь?
        - От радости.
        - Точно?
        - Честное слово!
        Вместе со мной Богдан с размаха плюхнулся спиной на диван. Я оказалась сверху и развернулась так, чтобы видеть его лицо. Мне хотелось задать Дане один очень важный вопрос.
        - Ты уверен в своём предложении? Не пожалеешь?
        - Я жалею лишь о том, что не женился на тебе еще два года назад.
        - Но два года назад мы только-только познакомились.
        - Вот именно, - кивнул Богдан, поглаживая меня по голове, - Я ведь сам говорил: как только пойму, что встретил ту самую девушку, то сразу поведу её в ЗАГС. А по факту - тормозил, как дурак, ждал какого-то удобного случая… В итоге чуть насовсем тебя не потерял.
        - Значит всё-таки я - та самая? - с придыханием уточнила я.
        - Несомненно.
        - И давно ты это понял?
        Богдан снова кивнул, расплываясь в улыбке.
        - Вот засранец! - возмутилась я и шутливо стукнула его кулачком, - А я мучилась столько времени, голову ломала о том, что же со мной не так!
        - Я идиот, не спорю, - засмеялся Даня, пытаясь увернуться, - Готов искупить свою вину, только скажи как.
        - Сейчас узнаешь, - лукаво пообещала я, расстёгивая его куртку. Даня помог избавиться от одежды и перевернул меня на спину, оказавшись сверху. На тумбочке запищал мой телефон, но мне уже было не до него. Потом, всё потом…
        20
        Моих подруг Питер встретил хорошей погодой. Бросив все сумки в моей квартире, девчонки сразу потащили меня гулять, заставляя фотографировать их на каждом шагу («ты ж фотограф, Инна!»). Я не возражала и послушно нажимала на кнопку спуска, попутно слушая рассказы подруг о том, какие новости у них успели произойти. У Лерки новый молодой человек, Оля пошла учиться дальше на магистратуру и увлеклась гаданиями на картах, Алёнка устроилась работать в МФЦ, - вот с ума сошла девчонка! - а Катя записалась на стрип-пластику. Я о своих событиях пока что молчала - решила выждать удобный момент.
        Спустя три часа, когда девчонки устали и проголодались, мы забрели в первое попавшееся кафе и расположились за свободным столиком.
        - Так, дорогуша, все про себя новости рассказали, а вот ты что-то подозрительно молчаливая, - протянула Лера, когда официант отошел от нашей компании с принятым заказом.
        - Да, Ин, как у тебя-то дела? - с искренним интересом спросила Оля, - Что новенького?
        - Домой вернуться не хочешь? - подключилась к разговору Катя.
        В ответ я лишь улыбнулась и положила на стол правую руку, демонстрируя подругам обручальное кольцо, которое до этого пряталось под перчаткой. Девчонки удивлённо разинули рты, а потом наперебой загалдели:
        - В смысле? Это кто подарил? Ты выходишь замуж? Серьёзно? За кого? Успела найти тут жениха и молчала?
        - Я упаду в обморок, если ты скажешь, что это от Богдана, - выдала Лера.
        - Падай! - засмеялась я. Подруги резко замолчали и, с еще более изумленным выражением лица, уставились на меня.
        - Это шутка такая? - ошарашенно спросила Алёнка, потому что даже ей я не рассказала об изменениях в своей жизни.
        - Нет.
        - А как же Кристина?
        - Сейчас я всё объясню.
        - Похоже, эта история окажется похлеще Олькиного сериала, - хмыкнула Катя, - Что ты там сейчас смотришь?
        - «Измены», - ответила Ольга.
        - Не-не, в моём случае обошлось без измен. Хотя… Как посмотреть. В общем, слушайте, - покачала я головой и начала свою исповедь.
        - Очуметь! - резюмировала Алёна, когда поток моих откровений иссяк.
        - Сама была в шоке, - и воспользовавшись паузой, я с аппетитом принялась за салат, который в разгар рассказа принес официант.
        - А я говорила, что у ваших знаков Зодиака получится хороший союз, если вы сможете идти друг с другом на компромиссы, - напомнила Оля.
        - Но где гарантия, что Богдан тебя не обманул? - вопросительно вздёрнула брови Лера, - Ты уже разговаривала об этом с Кристиной?
        - С ней обязательно поговорим попозже. Однако Дане я полностью доверяю и уверена, что в его словах нет лжи, - твёрдо произнесла я.
        - Валерон, хватит опять смуту сеять! - пихнула её локтем Катерина.
        - В смысле «опять»? - возмутилась Лерка.
        - Ты в прошлый раз подстрекала Инну проверить ноутбук Богдана, якобы он ей изменяет. И что из этого вышло?
        Лера покраснела и пробормотала смущенно:
        - Кто знал, что так получится? Я ж как лучше хотела.
        - В том, что произошло, виноваты только мы с Даней, сами, - поспешила сказать я.
        - А когда ты собираешься вернуться в Псков? - перевела тему Алёнка.
        - Пока не знаю. Богдан приедет на следующей неделе: хотим погулять по Питеру, отдохнуть, присмотреться… Может быть, вообще останемся здесь.
        - Ох, Инка, у тебя не жизнь, а сериал! Свадьбу когда будете играть? - Оля аж заёрзала на стуле от любопытства, - Пора подружкам невесты платья искать?
        - Девчонки, как только будет какая-то конкретика - сразу же вам сообщу. Обещаю! А пока неясно, что у нас там дальше с Богданом будет.
        - Боишься, что он может изменить своё решение? - осторожно спросила Катя
        - Не то, чтобы боюсь, - задумчиво протянула я, подперев ладошкой подбородок, - Просто не верится, что целый год судьба отвешивала мне пинки, а тут вдруг решила сжалиться.
        - Ты только не накручивай себя на что-то плохое и не ищи подвоха, - сказала Оля, - Хочешь, я карты раскину, когда будем дома, и посмотрю, что вас с Богданом ждёт?
        - Даже не знаю, страшно как-то, - растерялась я. Вроде и любопытно, но в тоже время суеверно переживала: вдруг таким образом «сглажу» что-то хорошее?
        - Всё у вас теперь обязательно будет отлично! - ободряюще приобняла меня за плечи сидевшая рядом Алёнка.
        - Мы правда рады, что вы с Богданом помирились, - прижалась ко мне с другого бока Оля.
        - А я сразу заметила, что у Инны глаза как-то по-особенному горят, - добавила Катя, - Еще удивилась: неужели она так сильно по нам соскучилась?
        Мы дружно рассмеялись, невольно привлекая к себе внимание других посетителей кафе.
        - Нас сейчас выгонят, - постаралась придать лицу серьёзный вид Алёна, - Дамы, ведите себя прилично!
        - Прилично нужно вести себя Кристине, - неожиданно суровым тоном произнесла Лера и обвела нас взглядом, - Нет, ну серьёзно - она поступила как самая настоящая сучка. Надо ж придумать такое: знать от кого беременна, но повесить отцовство на совершенно постороннего человека!
        - Так-то да, некрасивый поступок, - пробормотала Ольга, задумчиво потыкав вилкой в свой салат, а я поспешила высказать своё мнение, пока подруги не начали хейтить мою сестру:
        - На Крис я не держу зла, она сделала это отчаяния. А то, что этим парнем оказался именно Богдан - всего лишь нелепая случайность.
        - Да неважно, кто оказался этим парнем - Богдан или Петя Иванов! В любом случае - это очень подло с её стороны. Кристинке повезло, что вы с Даней добрые люди. Другие на вашем месте таких затрещин бы ей навешали! - продолжала кипятиться Лера.
        - Ага, большинство мужчин агрессивно отреагировали бы на то, что им навязали чужого ребёнка, - поддакнула Катя, - Еще и свадьбу сыграть пришлось.
        - Девочки, давайте не будем обсуждать моральные качества Кристины? Прошлое всё равно не вернёшь, - попросила я, чтобы закрыть эту тему, - Самое главное, что она во всём призналась сейчас, а не спустя лет пять.
        - А мне её даже жаль, - сказала Алёнка, печально вздохнув, - Такой козёл этот Стефан! Бросил беременную девочку в другой стране, у которой ни образования нет, ни работы…
        - Могла бы аборт сделать, - фыркнула Лера.
        - Так если она хотела этого ребёнка и не думала, что Стефан её бросит, почему она должна делать аборт? - возразила Алёна.
        - Тогда нечего её жалеть. Крис сама выбрала такой путь.
        - Жестокая ты, Валерон, - покачала головой Оля.
        - Я реалист, - ничуть не смутившись, усмехнулась подруга, - Если бы я рожала от каждого своего мужика, то у меня уже семеро по лавкам сидело!
        - Кстати, а как ваша мама отнеслась к тому, что Кристина беременна не от Богдана? - перебила Катя спор девчонок.
        - Без понятия. Софи звонила вчера, но мы это не обсуждали. Она наоборот хотела выяснить у меня подробности их с Богданом расставания. Кажется, Крис еще не призналась ей в своём обмане, - пожав плечами, ответила я, - Так, ласточки мои, предлагаю оставить эту тему, спокойно поесть и отправиться гулять дальше. Знаете, как красиво вечером на Дворцовой площади?..

* * *
        Полночь. Я, Оля и Алёнка сидели посреди комнаты прямо на полу в тусклом свете одинокой свечи. Никки устроилась рядом с нами, заинтересовавшись, что мы решили делать.
        - Не обещаю, что смогу всё правильно растолковать. Я недавно начала этим заниматься и еще не во всех значениях разобралась, - предупредила Ольга, размешивая колоду карт.
        - Да ладно, - махнула рукой Алёна, - Мы ж это чисто по приколу затеяли.
        - Ну, вы по приколу, а я серьёзно настроена, - возразила наша гадалка, - Кому первой разложим пасьянс?
        - Ей, - ткнула я пальцем в Алёнку и словно зачарованная наблюдала за тем, как ловко Оля тасует и выкладывает карты с непонятными яркими картинками, объясняя значение каждой. Расклад для Алёны получился хороший. Единственное, что советовали карты - сменить сферу деятельности.
        - А мы говорили тебе, что МФЦ - не самый лучший вариант, - хихикнула Оля, - Ты бы еще на почту работать пошла!
        - Я и так собралась писать заявление на увольнение. Неинтересно там, да и в коллективе одни взрослые вредные тётки. И зарплата маленькая, - согласилась Алёна и махнула рукой, - Ладно, мне главное было узнать, что у нас с Владиком всё хорошо. Эх, когда же и он меня замуж позовёт? Оль, этого твои Таро не говорят?
        Подружка снова перетасовала колоду и, прошептав себе что-то под нос, вытащила карту наугад.
        - В ближайший год свадьбы у вас, увы, не будет, - смущенно, словно именно она виновата в этом, ответила Оля. Алёнка печально вздохнула и повернулась ко мне:
        - Ну что, Ин, ты решилась? Будем тебе гадать?
        - Давай!
        Оля тщательно перетасовала колоду, снова шепча лишь ей понятные заговоры, потом попросила меня указательным пальцем сдвинуть «шапку» карт и только после данной манипуляции принялась раскладывать пасьянс.
        - С работой ситуация нестабильная. Будешь метаться из стороны в сторону в поисках дела, которым себя занять, - начала расшифровывать Ольга значение картинок, - Но в финансовом плане проблем не вижу.
        - Уж наверняка папочка не бросит дочь голодать, - усмехнулась я.
        - Возможно, что именно это имеется в виду, - не стала спорить наша гадалка, - А еще карты пророчат тебе любовь. Много любви. Искренней, страстной.
        Я радостно улыбнулась, но следующие слова Ольги заставили меня замереть:
        - А вот свадьбы в ближайший год тоже не будет.
        - Почему? - в один голос воскликнули мы с Алёнкой. Оля пожала плечами.
        - Не знаю. Просто карта невесты не выпала.
        Она выложила еще несколько карт и нахмурилась.
        - Между вами с Богданом встанет кто-то третий.
        - Крис? - предположила я.
        - Нет, - мотнула головой подруга, - Мужчина.
        - Неужто снова Игорёк появится? - предположила Алёна.
        - Или Паша, - пробормотала я.
        - Что за Паша такой? - тут же заинтересовалась Оля.
        - Да так, был один мимолётный ухажер, - уклонилась я от ответа. Про эпизод с Пашей знала лишь Алёна и рассказывать кому-либо еще о своём глупом пьяном поступке мне не хотелось - стыдно.
        - Не понимаю, - продолжала хмуриться Ольга, склонив голову и разглядывая пасьянс, - Этот мужчина имеет отношение не только к тебе, но и к Богдану тоже. Видимо, какой-то ваш общий знакомый.
        - Он будет пытаться меня у Дани отбить?
        Оля, задумавшись, стала передвигать карты местами, крутя их и так, и эдак, и наконец произнесла:
        - Нет. Он будто наоборот укрепит ваши отношения. По крайней мере, с Богданом вы точно не расстанетесь.
        - Может это твой отец? - повернулась ко мне Алёна, - Будет вас мирить…
        - Да мы и раньше не особо ссорились, а сейчас тем более поводов нет.
        - Трактовать значение карт можно по-разному. Так что это вполне может быть как папа Инны, так и просто кто-то из друзей Богдана, - сказала Оля, - К сожалению, больше никакой конкретики дать не могу.
        Она сгребла карты в кучу и, аккуратно сложив их обратно в коробочку, задула свечу. Вмиг в комнате стало очень темно.
        - Ай! Олька, ты чего? - вскрикнула Алёна и метнулась к выключателю, не с первой попытки найдя его на стене.
        - А что такое? Сеанс гадания закончен.
        - Ну, свечу-то можно было оставить! И так жутко от твоих предсказаний стало.
        - Ооо, я и не знала, что ты такая трусишка! - рассмеялась Ольга.
        - Просто атмосфера такая была… мистическая, - поёжилась Алёна. Я не вмешивалась в диалог подруг, а прокручивала в голове варианты причин, почему у нас с Богданом не будет свадьбы, и что за мужчина появится в нашей жизни. Но никаких догадок кроме тех, что уже озвучили подруги, на ум так и не пришло.
        «Ладно, это всего лишь забава, не нужно воспринимать её всерьёз», - успокоила я себя и вслух произнесла:
        - Ну что, будем спать ложиться?
        - Или ужастик включим, - заговорщицки подмигнула Оля мне, ехидно взглянув в сторону Алёны.
        - Никаких ужастиков, - тут же отреагировала она, - Спать! Если честно, то я с ног валюсь от усталости.
        И мы стали готовиться ко сну, попутно обсуждая, что девчонкам нужно успеть посмотреть в Питере, так как в понедельник утром они отправлялись домой. Может и мне пора вернуться в Псков?

* * *
        Проводив подруг на автобус после весёлых выходных, я решила зайти в магазин за продуктами. К вечеру должен приехать Богдан и мне хотелось побаловать его чем-нибудь вкусненьким. Но прежде чем заняться кулинарией, я подумала что пора позвонить Крис и обсудить сложившуюся ситуацию. Однако сестра не спешила брать трубку. Что ж, не буду настаивать. Перезвонит сама, когда будет готова к разговору.
        - Чем это так вкусно пахнет? - поинтересовался Даня, едва ступив на порог квартиры.
        - Готовлю для тебя ужин, - улыбнулась я, приветливо чмокнув его в губы, - Давай скорее раздевайся и проходи. Голодный, наверное, с дороги?
        - Ага, - кивнул Богдан, - Но чтобы утолить этот голод, придётся раздеваться и тебе тоже.
        Он шагнул ко мне и, властно притянув к себе за талию, прижался к губам жадным поцелуем. Я ощутила, как по телу прокатилась горячая волна возбуждения. Каждое прикосновение Богдана было для меня таким же волнующим и зажигающим, как в первый раз. Хоть бы эти чувства между нами никогда не угасли! Такое возможное? Так бывает в жизни?
        Богдан подхватил меня на руки, а я обвила его ногами, словно медвежонок коала. Он донёс меня до комнаты, но не опустился на диван, а усадил на широкий подоконник и, глядя прямо мне в глаза, принялся медленно расстёгивать пуговки моей рубашки. Страстно, словно не виделись очень долгое время, мы целовали друг друга, попутно устраняя ненужные сейчас элементы одежды.
        - У тебя такие холодные руки… Ты замёрзла? - заботливо прошептал Даня, по очереди целуя каждый мой пальчик.
        - Они не холодные. Просто это ты - горячий финский парень, - прошептала я в ответ, с любовью разглядывая его лицо.
        - Горячий, говоришь? - взгляд Богдана затуманился, превращая и без того серые глаза в бездонный омут, куда я угодила два года назад. В ту же секунду он резко вошел в меня. Я тихонько охнула от неожиданности и от удовольствия нашего соединения. Упираясь одной рукой в подоконник, второй Богдан взял меня за шею, заставляя посмотреть на себя, и произнёс:
        - Люблю тебя. Безумно!
        И, не давая произнести ни словечка, он вновь поцеловал меня в губы, ускоряя темп своих движений. У меня перехватило дыхание от этой нахлынувшей страсти, от жара наших тел, от безумной любви к своему мужчине. Чтобы не задохнуться, мне пришлось кричать. Громко и чувственно, не стесняясь быть услышанной соседями. Я утопала в наслаждении. Цеплялась пальцами за плечи Богдана, оставляя на них красные полосы, и крепче стискивала ногами его бёдра.
        - Боже мой, а как же я тебя люблю! - из последних сил выдохнула я и в этот момент волна удовольствия всё-таки догнала меня, накрыла с головой, ослепляя и оглушая. Даня что-то шептал, уткнувшись в мою шею, но я ничего не понимала…

* * *
        - Вот теперь я действительно голодный - в прямом смысле этого слова, - произнёс Богдан, выходя из душа.
        - Замечательно. Только, пока мы с тобой были заняты, наш ужин в духовке успел пригореть, - огорченно вздохнула я, рассматривая свой кулинарный шедевр, который должен был стать вкуснейшей картошечкой с куриным филе и овощами.
        - Сильно?
        Даня подошел ко мне и взглянул на блюдо.
        - С виду кажется съедобным.
        - Это сверху. А внизу всё горелое.
        - Значит съем верхушку.
        - А вдруг невкусно? - смутилась я.
        - Вот как раз и проверю, - Богдан поцеловал меня в макушку и сел за стол.
        - Что ж, герой, сам напросился! - не сдержала я усмешку, всё-таки положив ему на тарелку нормальные кусочки картофеля и филе. Сама есть не стала: налила себе чай, взяла шоколадку и устроилась напротив Дани.
        - Ну, как оно?
        - Очень даже вкусно! - откликнулся тот с набитым ртом.
        - Тогда приятного аппетита. Кстати, а что ты мне говорил - там, у окна? Я не расслышала, голова была кругом.
        - Я говорил о том, как мне с тобой повезло и какая ты страстная тигрица, - улыбнулся Даня в ответ и бегло взглянул на свои плечи, где красовались полосы от моих пальцев и ногтей, - А вот и доказательства!
        - Ничего, до свадьбы заживёт, - игриво подмигнула я ему. Богдан моментально нахмурился и мне совершенно не понравилась его перемена настроения.
        - Я бы хотел, чтобы ты как можно скорее стала моей женой, - произнёс Даня, - Но оказалось, что оформить развод с Тиной не так-то просто.
        - Почему?
        - Потому что одним днём не разводят, когда девушка беременна. Дали месяц на «подумать».
        - Ну и ладно. Месяц - это ерунда, - пожала я плечами.
        - Проблема в том, что наше заявление могут и отклонить, наложив мораторий на развод в течение года.
        - С чего вдруг?
        - Потому что нельзя так просто уйти от беременной жены.
        - Даже если не ты отец ребёнка?
        - Доказательств-то нет, - развёл руками Богдан, - Слова к делу не пришьешь.
        Я невольно вспомнила предсказание Ольги о том, что в ближайший год у нас с Даней не будет свадьбы. Неужели этот шуточный карточный расклад оказался правдивым?
        - Малыш, ты только не огорчайся, ладно? - ласково произнёс Богдан, коснувшись моих волос, - Во-первых, Кристина сама подала заявление о разводе, а это уже даёт большие шансы на то, что его одобрят через месяц. А во-вторых, мы всё равно будем жить с тобой вместе - Тина уже переехала назад к маме.
        Я перехватила его руку и ободряюще сжала, улыбнувшись уголками губ.
        - Всё в порядке. Главное, что ты теперь рядом со мной. Штамп в паспорте не так уж и важен.
        Богдан поцеловал мою ладошку и спросил:
        - Кстати, что будем решать: ты вернёшься в Псков или хочешь остаться в Питере?
        - А тебе самому хочется сюда переезжать?
        - В принципе, мы с Мишей думаем о том, чтобы открыть и здесь парочку наших антикафе. Хотя, наверное, в Пскове мне всё-таки уютнее.
        - Честно говоря, и я соскучилась по Пскову. По папе. И даже по девчонкам, несмотря на то что они только недавно уехали. В Петербурге красиво, но всё-таки здесь не моё место, - вздохнула я, - А еще, мне очень нравится твоя квартира и мне хотелось бы снова жить в ней.
        Богдан радостно улыбнулся.
        - Значит, решено: забираю тебя обратно!
        - Но как же Никки? Кто будет за ней ухаживать? Папин друг, который сдал мне эту квартиру, еще нескоро вернётся, - напомнила я.
        - Нет проблем, заберём кошку с собой. А на квартиру периодически будем приезжать, проверять всё ли тут в порядке. Заодно и по Питеру снова погуляем, - тут же определился Богдан. Я встала со своего места и пересела к любимому на колени, обнимая его за шею.
        - Отличный вариант! - произнесла я, чмокнув его в нос, - Тогда завтра еще денёк побудем тут - и домой?
        - Как скажешь, малыш.
        Когда перед сном я взяла в руки телефон, чтобы поставить будильник, обнаружила там сообщение от Кристины.
        «Извини, что не взяла трубку, но я пока не готова к разговору, - писала сестра, - Мне очень стыдно перед тобой. Надеюсь, что у вас с Богданом всё будет хорошо».
        21
        Наступил ноябрь, я уже две недели как вернулась в Псков, но до сих пор не виделась ни с Крис, ни с Софи. Папа был в очередной командировке, поэтому Соня у нас в гостях не появлялась, а сестра так и не выходила со мной на связь. Но ведь это же неправильно, что мы ничего не обсудили! Я представляю, как трудно сейчас Кристине, у которой и подруг-то здесь толком нет. Поэтому я решилась проявить инициативу и в один из вечеров без предварительного звонка пришла к родственницам в гости, прихватив с собой вкусный тортик. Дверь мне открыла Софи.
        - Привет, Инна. Не ожидала тебя увидеть, - удивлённо, и как-то не слишком дружелюбно, протянула мамочка, но посторонилась, впуская меня в квартиру, - Заходи.
        - Приветик, - произнесла я, сделав вид, что не заметила её холодность, - Прости, что не позвонила. Шла мимо вашего дома шла и подумала, что давно не виделись.
        Пока я снимала верхнюю одежду, в коридор выглянула Крис, одетая в длинное свободное платье. Однако оно совсем не скрывало большой круглый животик, который девушка заботливо поддерживала руками.
        - Привет, - пролепетала Кристина, глядя на меня округлёнными глазами - то ли от удивления, то ли от смущения.
        - Привет, сестрёнка, - улыбнулась я и продемонстрировала ей коробку с тортом, - Надеюсь, тебе можно сладкое?
        - Можно, - ответила Софи вместо дочери, - Пойдёмте на кухню, девочки.
        Пока мамочка хлопотала, ставя чайник, доставая кружки и нарезая торт, мы с Кристиной молча устроились за столом. Сестра словно боялась смотреть на меня, с преувеличенным интересом разглядывая собственные ногти, а я не знала с чего начать разговор.
        - Как ты себя чувствуешь? Когда тебе рожать? - прервала я молчание вопросами, которые первыми пришли на ум.
        - На тринадцатое декабря примерный срок поставили, - ответила Крис и со вздохом пожаловалась, - Скорее бы уже родить! Так тяжело с этим животом… Ни лечь нормально, ни сесть, а по лестнице ходить вообще убийственно!
        - Это еще ерунда по сравнению с тем, как бывает у других, - сказала Соня, ставя перед нами чашки с горячим напитком, - Тебе очень повезло, что обходится без токсикоза.
        - Что показало УЗИ? Девочка будет? - скорее утвердительно, чем вопросительно, произнесла я.
        - Да. Агатой назову.
        - Классное имя.
        Софи села между нами и, аккуратно размешивая ложечкой сахар в своём кофе, обратилась ко мне:
        - Почему ты решила вернуться в Псков? Не понравилось в Петербурге?
        - Понравилось, красивый город. Но здесь роднее. Тут папа, все мои подруги, своя квартира, да и Богдану здесь тоже больше нравится.
        Кристина заметно напряглась и крепче вцепилась в свою кружку - я заметила, что даже костяшки её пальцев побелели. Неужели она успела полюбить Даню, поэтому теперь так остро реагирует на любые упоминания о нём?
        - Инна, будь любезна, не говори нам про этого человека, - недовольно процедила Софи, бросив тревожный взгляд на Крис.
        - Почему? - не поняла я такой жесткой реакции, - Богдан же не сделал ничего плохого.
        - Серьёзно? - женщина резко повернулась ко мне, - По-твоему бросить беременную жену и уйти к её сестре - это «ничего плохого»?
        - Стоп-стоп-стоп! Никто никого не бросал! Они ведь расстались по обоюдному решению. Ведь так? - я посмотрела на сестричку, отметив, что она покраснела как варёный рак.
        - Ой, вот только не нужно его выгораживать! Понятное дело, что Богдан вывернул всё так, как удобно ему, - продолжала кипятиться Софи, - Но знаешь, что в этой истории самое неприятное? Твоё поведение!
        - Моё? - растерянно переспросила я. Мои руки задрожали. Неужели Даня меня всё-таки обманул и по своей прихоти подал на развод? Но зачем лгать? Это же глупо, ведь правда всё равно быстро всплывёт наружу - мы ведь с Кристиной родственницы! И как тогда понимать смс-ку, которую сестра прислала мне две недели назад? За что ей передо мной стыдно?
        - Да-да, именно твоё! Я понимаю, что Кристи для тебя чужой человек и ты не воспринимаешь её как сестру, но должны же быть какие-то нормы морали! Начать отношения с тем мужчиной, который бросил свою жену, носящую под сердцем его ребёнка…
        - Так это не ребёнок Богдана! - перебила я Соню.
        - А чей? - запнулась та на полуслове.
        - Крис, ты что, до сих пор ничего не рассказала маме? - снова повернулась я к сестричке, - Или ты соврала Богдану?
        Софи тоже обернулась к младшей дочери, выжидающе на неё посмотрев. Кристина нервно кусала губы и меланхолично разминала ложечкой торт, опустив взгляд.
        - Господи, да объяснит мне кто-нибудь, что между вами тремя произошло? - Софи хлопнула ладонью по столу, не выдержав долгой паузы. Крис вздрогнула, посмотрела на маму и тихо промолвила:
        - Инна говорит правду: Боня меня не бросал. Развестись мы решили обоюдно, потому что… - она запнулась, тяжело вздохнула и, переборов себя, продолжила, - Потому что я всех обманула. Я действительно беременна не от него.
        - От кого же тогда?
        - От Стефана.
        - Который из Дрездена? Да, я помню этого парня. Зачем тогда ты вышла замуж за Богдана и сказала нам, что он отец ребёнка? - недоумевала Софи.
        - Потому что Стефан меня бросил! - со слезами на глазах воскликнула Крис, - Он и слышать не хотел о моей беременности! Везде заблокировал, чтобы я его не донимала! Что мне было делать? Пойти на аборт? Ну уж нет!
        - Кристи, но почему ты ничего мне не рассказала? Я ни в коем случае не стала бы отправлять тебя на аборт! - Соня подошла к дочери и села перед ней на корточки, взяв за руки.
        - Я боялась говорить. Думала, ты отругаешь меня за «залёт», - слёзы крупными горошинами катились по лицу девушки, но она даже не пыталась их стереть, - И мне не хотелось становиться матерью-одиночкой. Это так страшно и тяжело! Мне хотелось чувствовать себя как за каменной стеной…
        - Глупенькая моя! - Софи тоже всхлипнула и порывисто прижала Кристину к себе, ласково, словно маленькую девочку, поглаживая её по волосам, - Ну какая ты мать-одиночка? У тебя же есть я! Я - твоя каменная стена, тебе нечего бояться! Вырастим мы и без всяких Стефанов нашу малютку!
        Тихо поднявшись из-за стола, я юркнула в прихожую, торопливо обулась и, схватив с вешалки свой пуховик, вышла из квартиры. Сейчас Крис и Софи лучше поговорить тет-а-тет, без третьего лишнего в лице меня…
        На следующий вечер Соня позвонила мне сама. Извинившись за холодный приём, она объяснила, что из-за недосказанности со стороны Кристины неправильно понимала «рокировку» Богдана и считала меня разлучницей.
        - Инна, не держи на нас зла. Если бы я только знала, что Кристи беременна от Стефана, то ни в коем случае не допустила этой фиктивной свадьбы!
        - Ничего страшного, всякое в жизни случается. Главное, что теперь все точки над «и» расставлены, - мирно ответила я.
        - Спасибо за понимание, милая, - поблагодарила Соф и в её голосе послышались нотки грусти.
        - Передай Кристине, что я не обижаюсь и готова с ней общаться.
        - Хорошо, передам. Думаю, она будет рада.
        Договорившись как-нибудь посидеть в кафе втроём или вчетвером, - вместе с папой - мы попрощались и положили трубки.
        - С кем болтала? - поинтересовался Богдан, заходя в спальню.
        - Софи звонила, извинялась за вчерашнее.
        Я лукавым взглядом окинула парня с ног до головы, на котором из одежды было лишь полотенце, обёрнутое вокруг бёдер, и нарочито серьёзным тоном спросила:
        - Ты что, решил меня соблазнить?
        - Возможно, - подмигнул мне Богдан и, заигрывая, изобразил парочку лёгких танцевальных движений.
        - Ого, да у тебя, оказывается, не только актёрский талант есть, - улыбнулась я и, когда Даня приблизился ко мне, потянулась к полотенцу, чтобы стянуть его, но резко остановилась, - Кстати, а что насчет театра? Ты уже давно ничего о нём не говорил, не ходил на репетиции.
        «Нашла время для разговоров, тем более про театр!» - запоздало спохватилась я и прикусила язык. Но Богдан лишь невозмутимо пожал плечами и произнёс:
        - Я туда больше не хожу. Времени на полноценные репетиции не хватало, да и желание как-то убавилось. Тем более в труппе сейчас много новеньких ребят, ролей на всех не хватает.
        - Но ведь ты так любил сцену… - протянула я, невольно ощущая на себе чувство вины.
        - Я и так продолжу этим заниматься, - расплылся в улыбке Даня, - Только теперь буду и актёром, и режиссёром, и руководителем.
        - В смысле?
        - Мы с Мишей посоветовались и решили устраивать спектакли прямо в нашем кафе. Я сам наберу актёров и сам буду выбирать репертуар. Будем играть всякие забавные скетчи, свои личные сценарии, иногда - устраивать полноценное представление по какому-нибудь известному произведению…
        У Богдана восторженно загорелись глаза, и я искренне порадовалась за него.
        - Классная идея! А я могу быть вашим нештатным фотографом во время выступлений, делать рекламные афиши. Да и в принципе, мне бы хотелось тебе со всем этим помогать.
        - Малыш, я всеми руками за! - Даня радостно обнял меня и потянулся поцеловать.
        - Подожди, но разве в зале хватит места для того, чтобы оборудовать сцену? - внезапно задумалась я.
        - Не хватит, - мотнул он головой, - Поэтому сейчас мы ищем новое помещение для аренды.
        Руки Богдана властно обхватили мою талию, а губы скользнули вдоль шеи, не касаясь, но возбуждающе щекоча кожу дыханием.
        - И всё-таки ты пытаешься меня соблазнить, - прошептала я и, притянув Даню к себе, повалила его на кровать.
        - Ты тоже, - усмехнулся он, не сопротивляясь моему натиску. Я рассматривала Богдана и готова была заплакать от переполняющих меня чувств восхищения и любви к этому необыкновенному, самому лучшему мужчине на свете! Нежно проведя кончиками пальцев по его скулам, я коротко поцеловала Даню в губы.
        - Ты такой красивый!
        Богдан шумно выдохнул и скользнул руками на мои ягодицы, крепко сжимая их. Но я не собиралась останавливаться - спустилась к шее и игриво провела по ней язычком.
        - Такой сексуальный!
        Теперь ключицы.
        - Умный…
        Черно-белая замысловатая татуировка на груди.
        - Сильный…
        Медленно я спускалась всё ниже, добавляя к каждому поцелую новый комплимент, и, наконец, откинула в сторону полотенце, которое на данный момент стало абсолютно лишним.

* * *
        Вопреки переживаниям, развод Кристины и Дани всё-таки произошел через месяц после подачи заявления. Со своей свадьбой мы решили потерпеть до лета, хотя был порыв сразу же расписаться.
        С Крис мы наконец-то смогли поговорить лично и, обсудив произошедшее, восстановили дружеское общение.
        - Знаешь, я ведь с самого начала чувствовала, что Боня мыслями и сердцем где-то с другой, - сказала сестра, поглаживая животик, - Между нами практически не было близости: ни интима, ни поцелуев. Даже не обнимались.
        - Да, он говорил. Но, если честно, я не особо верила в это.
        - Вот и зря. Богдан не тот человек, который станет врать или приукрашивать действительность, чтобы выглядеть лучше в глазах окружающих. Он реально классный парень!
        - Знаю, - с улыбкой кивнула я.
        - И еще один момент: я не хочу, чтобы между мной и тобой оставалась какая-то недосказанность. К Богдану у меня нет никаких чувств, как к мужчине, только человеческая симпатия. Я искренне рада, что вы снова вместе, - улыбнулась Кристина мне в ответ, - Еще перед свадьбой я поняла, что наломала дров. Но уже было поздно её отменять, да и страшно признаваться в своём обмане. А когда догадалась, что между тобой и Богданом не мимолётная симпатия - захотелось сквозь землю провалиться! Я просто не могла найти себе места и не знала как исправить ту кашу, которую заварила…
        - Не переживай. Теперь всё осталось в прошлом, - постаралась приободрить я сестру, - Как говорит мой папа: «каждый человек имеет право на ошибку».
        - Эта ошибка чуть не стоила вашего счастья.
        - Ни я, ни Богдан на тебя не злимся. Наоборот, эта ситуация пошла нам на пользу: помогла осознать, как мы друг друга любим и что очень важно обсуждать возникающие проблемы, слышать и слушать своего партнёра, а не закрываться в раковине обиды.
        - Я тоже поняла для себя, что хочу быть рядом с любимым и любящим мужчиной. Как думаешь, у меня есть шанс встретить такого? Сможет ли какой-нибудь парень принять чужого ребёнка?
        - Ну конечно! Ты хорошая девчонка, и ребёнок ни в коем случае не станет помехой для нормального мужчины! - горячо воскликнула я.
        - Вот только, судя по поступку Стефана, меня тянет влюбляться в ненормальных, - горько усмехнулась Крис. Не удержавшись от щемящего в груди чувства жалости, я шагнула к сестре и порывисто обняла её.
        - Всё будет отлично, моя милая! Слышишь? Ты обязательно встретишь достойного мужчину, который на руках станет тебя носить!
        Кристина крепко обняла меня в ответ.
        - Надеюсь…
        Десятого декабря на свет появилась Агата и через пару дней мы все вместе встречали Кристину с дочкой из роддома: папа, Софи, я и Богдан. Мне удалось абстрагироваться от мыслей о том, что мы с сестрой делили одного мужчину, а заодно заглушить чувство ревности, которое - признаюсь - просыпалось во мне первое время. Я поняла, что к некоторым моментам нужно относиться проще и уж тем более не обижаться на события прошлого. Жизнь - это игра с абсолютно непредсказуемым сюжетом, и порой она выкидывает такие фортели, что ни один фантазёр, даже самый безумный, не смог бы себе их вообразить. Что остаётся делать нам, невольным актёрам этого иммерсивного спектакля? Принять правила или наоборот: делать всё наперекор, нарушать запреты, срывать репетиции?.. Кто же выиграет? Кто сорвёт зал оваций? И будет ли вообще иметь успех это представление?.. Ответ узнаешь, только дойдя до финала. Я бы посоветовала лишь одно: поступать так, как велит сердце. Хочешь сменить работу, потому что она не приносит тебе удовольствие? Меняй! Хочешь уехать в другой город, потому что в этом тебе стало слишком тесно, но боишься? Рискни и
езжай туда, куда рвётся твоя душа! Любишь человека, но гордость не позволяет сделать первый шаг? К черту все условности, если именно с ним ты чувствуешь счастье! Никогда не жалей уйти от того, с кем тебе плохо и протянуть руку тому, с кем тебе хорошо. Правила игры очень просты!
        Эпилог
        11 августа 2019 год.
        А ведь гадание Ольги всё-таки сбылось! Я действительно не нашла постоянную работу: то начинала и вновь забрасывала своё занятие фотографией, то подключалась к работе в Данином антикафе в качестве администратора и помогала оформлять декорации для спектакля, то хотела вернуться к учебе… Но все мои задумки, как и планы сыграть свадьбу в июне, перечеркнул тот самый мужчина, предсказанный картами. Он действительно стал третьим между мной и Богданом.
        Это Тимка. Наш сынок.
        О беременности я узнала в феврале и сразу же сообщила об этом своему любимому.
        - Дань, есть новость для тебя, - робко произнесла я, с притаившимся в душе страхом. Как он отреагирует на это? Вдруг после истории с Кристиной у него возникнут какие-нибудь нехорошие подозрения касательно меня?
        - Хорошая? - Богдан обернулся, отвлекаясь от ноутбука, где составлял сценарий для новой пьесы.
        - Скорее да, чем нет.
        - Заинтриговала! Рассказывай, - Даня развернулся ко мне, в его взгляде читался явный интерес. Неловко переминаясь с ноги на ногу, я сделала глубокий вдох и быстро, пока окончательно не струсила, затараторила:
        - Я беременна. Срок почти два месяца. Что будем делать? Этот ребёнок точно твой!
        - Как что делать? - широко улыбнулся Богдан и, резко подскочив со своего места, подхватил меня на руки, закружил по комнате, приговаривая, - Рожать! Конечно же, рожать! Какие могут быть варианты?
        - Просто подумала, вдруг ты сейчас не хочешь детей или не готов, - смущенно призналась я, когда Даня остановился.
        - Дурашка моя маленькая, - с нежностью произнёс он и поцеловал меня в кончик носа, осторожно опуская на диван. Глаза парня светились неподдельной радостью.
        - Между прочим, я очень старался над тем, чтобы у меня появился второй малыш.
        - А кто первый? - испуганно спросила я.
        - Ты, конечно же!
        Я прыснула от смеха. Действительно, ведь именно так Богдан меня всегда называет.
        - Не могу поверить в то, что у меня здесь, - я прижала ладошку к пока еще плоскому животу, - зарождается новая жизнь.
        Даня положил свою ладонь поверх моей и прошептал:
        - Как думаешь, кто будет?
        - Мальчик, - уверенно произнесла я.
        - Почему?
        - Ну, а кого мог создать такой божественный мужчина?
        - Я обычный парень. А вот ты у меня - настоящее чудо!
        И он снова притянул меня в свои объятья, став целовать куда попадёт. Я громко хохотала, целовала его в ответ и чувствовала себя безумно счастливой.
        Мне не хотелось отмечать свадьбу будучи беременной. И вид уже не тот, и не попляшешь особо. Поэтому мы с Богданом просто по-тихому расписались, без торжества и гостей, а в мае уехали на две недели в уже полюбившееся нам Лоо.
        Моя интуиция оказалась права, и когда подошел срок узнавать пол ребёнка, УЗИ показало мальчика. Вопрос с именем даже не стоял: Тимур и точка! Несмотря на то, что он еще не родился, но положительно влиять на наши отношения с Даней уже начал, всё крепче связывая нас, делая сильнее нашу любовь. Кто бы догадался со стороны, что этот татуированный парень в косухе и футболке с пентаграммой, который кажется хулиганом и ловеласом, на самом деле - любящий, верный и по всем другим параметрам самый лучший на свете муж?
        - Знаешь, мне всё равно немного грустно, что не удалось покрасоваться в свадебном наряде, - пожаловалась я как-то раз Богдану, - Причем, я ведь нашла идеальное платье, когда была на примерке вместе с Крис. Кстати, у меня же фотки в нём есть! Показать?
        - Не надо, - остановил меня Даня, когда я потянулась за телефоном, - Давай сделаем так: мы устроим праздник на нашу годовщину. Как полагается - с рестораном, нарядами, фотосессией, кучей гостей, тамадой и танцами. Хочешь?
        - Конечно хочу! - обрадовалась я, но тут же нахмурилась, - Только неудобно получится перед твоими родственниками: вторая свадьба за два года…
        - Малыш, я ведь говорил, чтобы ты не переживала по этому поводу. Они в курсе, что первый раз был всего лишь репетицией, - отшутился Данчик и прижался ухом к моему уже подросшему животику.
        - Я самый счастливый человек на свете! - с улыбкой произнёс Богдан и нежно провёл рукой по моим волосам, - Страшно даже подумать о том, что всего этого могло не быть.
        - Вот и не думай, - посоветовала я и крепче прижалась к мужу. С ума сойти: Богдан мой муж! Муж! МОЙ! На законном основании! А ведь еще год назад жизнь казалась мне адом, из которого нет выхода. Но теперь - я счастливая жена своего любимого мужчины и будущая мама самого лучшего на свете малыша. Отличный заголовок для «шапки» «Инстаграма», а?
        - Дань, ущипни меня.
        - Зачем?
        - Хочу убедиться, что не сплю.
        Богдан лукаво взглянул меня и, изловчившись, легонько ущипнул за попу.
        - Убедилась?
        - Ага. Если бы это был сон, ты бы вёл себя приличнее.
        - Я итак сама скромность, - фыркнул Даня, но руку не убрал, продолжая поглаживать мои бёдра, - Через годик попробуем девочку сделать, ммм?
        - С первым бы для начала справиться!
        - Справимся. Я во всём тебе помогу.
        - И подгузники Тимке будешь менять?
        - Буду, - уверенно кивнул Богдан.
        - И ночью укачивать, когда у него начнут зубки резаться?
        - Обязательно.
        - И за шавермой для любимой жены съездишь? - задала я контрольный вопрос, невинно хлопая глазками.
        - Намёк понял, - со смехом ответил Даня и поднялся на ноги, - Только шаверму или еще что-нибудь взять?
        Я задумалась на пару секунд.
        - Еще киви хочется. И молочный коктейль.
        - Отличный набор! - Богдан снова расхохотался и, расцеловав меня в обе щечки, пообещал, - Скоро вернусь: одна нога здесь, другая там.
        Как только за Даней закрылась дверь, зазвонил мой телефон. Я поспешила найти его и ответить на вызов.
        - Привет, солнышко! - раздался в трубке жизнерадостный голос отца, - Как дела?
        - Привет, папуль! - искренне обрадовалась я его звонку. Папа, Соня и Кристина с Агатой уехали в отпуск, уже больше недели наслаждаясь тёплым морем и солнышком Крыма. Лететь с маленьким ребёнком заграницу они не рискнули.
        - У нас всё хорошо, а вы как?
        - Отдых на ура! Надо было всё-таки и вам с нами ехать.
        - Мы же и так недавно с моря вернулись. У Даньки сейчас работа вовсю кипит, и мне с малышом сейчас спокойнее дома.
        - Ты себя нормально чувствуешь? Токсикоза нет? - обеспокоилась папа.
        - Нет. Только аппетит дикий периодически просыпается. Вот сейчас пришлось Даню отправлять за шавермой.
        - Хм-м… Соня в последнее время тоже стала много кушать. Дорогая, ты, случайно, не беременна? - спросил отец куда-то в сторону.
        - Нет-нет, мне пока двоих хватит, - послышался на фоне голос Софи.
        - Пап, передавай девчонкам от меня привет, - улыбнулась я, - Пускай фотки присылают.
        - Хорошо. И ты от нас передавай привет Богдану.
        - Обязательно.
        Поболтав еще пару минут о насущных делах, я затронула более личный вопрос, который давненько хотела задать отцу:
        - Кстати, вы с Софи не надумали сыграть свадьбу?
        - Она не хочет, - грустно вздохнул папа, - Говорит, что ей не везёт в замужестве.
        - Не расстраивайся, уговоришь! Мы, женщины, такие - сначала вредничаем для вида, а потом соглашаемся, - постаралась я его приободрить, - А мы с Даней решили, что следующим летом отметим нашу годовщину как свадьбу. Должна же и я в наряде невесты покрасоваться, правильно?
        - Конечно. Вот, говорил же тебе, что Богдан - золотой мужик! И что на свадьбе твоей я еще попляшу. Помнишь?
        - Помню-помню, - согласилась я, - Спасибо, папочка, что всегда поддерживал меня. Ты у меня тоже золотой мужчина! Мне вообще так с вами повезло!
        - Люблю тебя, доченька, и в любой ситуации я буду рядом с тобой. Помни об этом.
        От нахлынувших чувств у меня на глазах выступили слёзы. Разве многим так везёт? У меня самый лучший на свете отец, самый лучший на свете муж, самые лучшие на свете подруги. Да я уже и Кристину с Софи полюбила всей душой, несмотря на обиды, что раньше стояли между нами!
        - Малыш, принимай доставку питания! - внезапно раздался из коридора голос Дани.
        - Папуль, я тоже очень сильно тебя люблю! Целую, скучаю, обнимаю.
        - Богдан пришел? - понимающе произнёс отец.
        - Ага.
        - Ну, беги тогда к нему. И не забудь привет передать!
        - Не забуду, - пообещала я, смахивая с щек слезинки, - Пока-пока!
        И, положив трубку, поспешила в прихожую, но уже на пороге столкнулась с Даней.
        - А почему меня никто не встречает? - нарочито обиженным тоном произнёс он. Я широко улыбнулась и, привстав на цыпочки, обвила руками его шею.
        - С папой заболталась. Тебе от него привет.
        - Может и нам махнуть в Крым? Составим им компанию, - ласково спросил Богдан, заправляя мне за ушко непослушную прядь волос, - Не хочешь в морюшке поплескаться?
        - А как же твоё кафе? Миша не будет ругаться, что ты снова оставляешь его одного?
        - Не будет, я договорюсь. В конце концов, у меня жена беременная и ей нужен полноценный отдых с получением витамина Д.
        - Не знаю… Вдруг Тимке не понравится на жаре и мне там станет плохо? - с опаской протянула я, - Всё-таки срок уже большой.
        - Я уверен, что ему понравится в Крыму и он будет вести себя прилежно, - Богдан положил обе ладони мне на живот, - Правда, сынок?
        И в этот момент Тимур словно услышал, что обращаются именно к нему, и ощутимо толкнулся ножкой - впервые, когда его касались руки отца. Даня поднял на меня ошеломлённый, но счастливый взгляд и зачарованно прошептал:
        - Ты это почувствовала?
        - Естественно.
        - Вот! Это значит, что сын сказал «да, надо ехать на море». Так что, собираем вещи и завтра выезжаем. Ясно?
        - С тобой - хоть на край света! - ответила я и крепко, насколько позволяло моё положение, обняла мужа, потянувшись к его губам с поцелуем.
        Права была святая мать Тереза, сказав однажды: «После дождя всегда приходит радуга, после слёз - счастье». Так и есть! Я убедилась в этом на собственном опыте. И прошу никого не отчаиваться, если вдруг ваша жизнь покатилась кубарем вниз. Помните, что за любыми тучами прячется солнце! Однажды оно выглянет, согреет своими лучами и осветит ваш путь, помогая выбраться даже из самой тёмной пучины. Вы же мне верите?
        От автора
        МОЙ ДОРОГОЙ ЧИТАТЕЛЬ!
        Я рада, что сейчас ты держишь в руках эту книгу, и мне очень интересно узнать твои мысли насчет неё! Какие эмоции вызвала эта история? Кто из героев тебе понравился, а кто наоборот - жутко раздражал? Было ли в твоей жизни нечто похожее?..
        Я буду очень благодарна, если ты напишешь отзыв про роман «Та самая» на Литрес, MyBook, IRecommend или любом другом сайте. Если же у тебя остались вопросы или просто хочется обсудить данную книгу - можешь без стеснения написать мне во «ВКонтакте» или Instagram, я открыта к диалогу. За критику и замечания тоже буду благодарна - хочу понимать, какие недочеты контролировать в будущем. Я искренне желаю создавать хорошие книги, чтобы моим читателям не пришлось огорчаться из-за зря потраченного времени (и денег).
        Благодарю тебя за уделённое внимание! ¦