Профессионально беременна Ульяна Гринь
        Я - Ева, 20 лет, красивая, умная, идеальная… охотница за деньгами.
        Он - Данила Беркутов, под 35, миллиардер и прожигатель жизни. И он - моя последняя жертва. Точнее, должен был ею стать. Но в какой-то момент все пошло не так…
        УЛЬЯНА ГРИНЬ
        ПРОФЕССИОНАЛЬНО БЕРЕМЕННА
        ГЛАВА 1. ДЕСЯТЬ СТАРУШЕК - РУБЛЬ
        Я бросила взгляд по сторонам, убедилась, что никто на меня не смотрит, и, опершись ладонью о стену, поправила задник туфли. Что за невезение - лодочки стоят почти сто баксов и безбожно натирают! У меня будет кровавая мозоль на исходе этого вечера, а ведь он может получиться очень плодотворным…
        Мимо скользнул официант, похожий на пингвина в черном с белой манишкой, и я взяла предложенный бокал шампанского. Жажда замучила… Пузырьки взбудоражили небо и обожгли язык. Брют! Ничего такой. Не слишком, пила я и лучше. Пожадничали устроители. Ладно, бог с ним, с шампусиком, надо работать! Сунув клатч под мышку, я прошлась по аллее между развешанных картин, делая вид, что рассматриваю их внимательно. Но на самом деле меня интересовали совсем не картины.
        В Питер я приехала неделю назад. Семь дней мониторила потенциальных клиентов, молча и не высовываясь. В Нижнем все прошло круто, но надо было выждать. Неделя - отличный срок. Не слишком много и не слишком мало. Все улеглось, всегда все успокаивается за это время… Мужчины как большие дети, быстро обижаются и быстро забывают обиду. Тем более, если их обставляет красивая женщина!
        Поправив прядь волос, выбившуюся на лоб, я прищурилась, окинув взглядом ближайшую картину. На черном поле белые пятна. Зеленая точка в углу. Если честно - полный кошмар и безвкусица. Но принадлежит мэру, который любезно предоставляет картину для выставок художника, как одну из лучших его работ. Мда… Ну окей чо…
        - Вам нравится? - раздался голос из-за плеча. Я широко распахнула глаза - голос был приятным мужским баритоном. Работаем.
        - Необычная картина, - ответила, наклонив голову к плечу. - Концептуальная.
        Два дня я готовилась и учила термины. Время использовать их!
        - И в чем же тут концептуальность? - в его голосе мне послышался смешок, и я прищурилась, задумчиво оглядела белые мазки. Ответила:
        - Ну… Например: черное - космос, белое - звезды. Космос огромен и всепоглощающ, а вот эта крохотная точка - Земля, которая одинока в бесконечности.
        - Неплохо, неплохо, - снова усмехнулся мужчина за спиной. Какой приятный голос! Завораживающий, бархатный, с ленцой тянущий гласные… Если его обладатель так же красив, как и голос, я беру!
        - Или так: черное поле - это выжженая человеческой деятельностью земля. Белые точки - это падающий снег, а зеленая - это оазис надежды, маленький цветущий сад!
        - Вполне! Мне нравится!
        - Еще никто так поэтично не описывал эту картину, - фыркнул второй голос. Я стремительно обернулась. Волосы взметнулись вокруг плеч - я знала, какое впечатление оказывает на мужчин этот жест. И не ошиблась. Двое смотрели на меня с искрами в глазах. Обладатель бархатного баритона оказался довольно-таки молод - не старше тридцати - и достаточно хорошо одет. Я скользнула взглядом по его фигуре, оценив пиджачок из дорогой ткани. Если не ошибаюсь, это Бриони! А джинсы похожи на самые обычные, но зоркий глаз сразу увидит бренд. И часы, выглянувшие из-под манжеты, не стальные, а платиновые. Ох, не зря я заглянула на эту дурацкую выставку! Не зря!
        А вот второй не так хорош. И не мой вариант, если честно. Если первый элегантно щетинист, то второй откровенно зарос. Если первый небрежно ироничен, то второй пошло язвителен. Баритон пьет шампанское, бомж - Джек Дэниелс. И уже не первый, насколько я могу судить по его виду.
        - Позвольте вам представить Матвея Белинского, - баритон качнул бокалом в сторону бомжа. Тот по-клоунски поклонился, едва не расплескав содержимое своего тамблера:
        - К вашим услугам, прелестная незнакомка.
        Прелестная незнакомка, то бишь, я протянула ему руку для поцелуя. Такой жест действует на мужчин как красная тряпка на быка. Он словно говорит: я не какая-нибудь там, я леди, ведите себя соответствующе. Матвей Белинский приложился к моему запястью губами:
        - Рад, очень рад…
        Он явно желал услышать мое имя, откуда и пауза. Но я не спешила представляться. Сперва я узнаю имя баритона. Тот обвел рукой окружающие нас картины и сказал:
        - Матвей - автор всего этого безобразия.
        - Какое точное определение моего творческого высера! - фыркнул художник, и я поняла, что он безобразно пьян. А баритон продолжил:
        - Поскольку Матвей манкирует хорошими манерами, я представлюсь сам. Данила Беркутов, к вашим услугам.
        Он завладел моей рукой и коснулся губами кожи на тыльной стороне ладони. Беркутов… Божечки ж мои! Я даже представить не могла, что он посещает такие мероприятия! Подумать только - один из самых богатых людей России фланирует между идиотскими картинами пьяного художника… Может, еще и купить собирается что-нибудь за бешеные деньги?
        Но мне на это плевать. Пусть хоть все скупит. Я улыбнулась, показав свои идеально белые зубы:
        - Ева. Просто Ева.
        - Что ж, просто Ева, - Данила подставил локоть. - Хотите, покажу вам мою любимую картину кисти присутствующего здесь обалдуя?
        - Очень хочу, - соврала я, деликатно прильнув к кавалеру. Соблюдай дистанцию, детка, не жмись так близко! Главное, не спугнуть этого беркута, главное, не подпускать его на короткую дистанцию, но и из вида не выпускать!
        Такой добычи мне еще не попадалось…
        Через несколько минут мы молча стояли перед картиной и смотрели на нее. Правду говорят: если долго вглядываться в бездну, она начнет смотреть на тебя. Выглядела бездна классическим примером ташизма, а именно: как будто взяли ярко-желтых цыплят, сварили их и раскатали в пастилу, а потом наломали ее и хаотично набросали на холст поверх малиновых волос, которые Рапунцель-эмо срезала, чтобы пожертвовать онкобольным детям. Все это на черном фоне, как будто Белинский был идолопоклонником Малевича.
        Данила склонил голову к плечу и спросил тихо:
        - Вам нравится?
        - Это уже даже не концептуально, - выдохнула я, подавив в себе желание рассказать про цыплят и Рапунцель. - Это так… безнадежно!
        - Да. Вы понимаете меня. Пожалуй, я куплю ее.
        Прищурившись, я шагнула ближе к холсту, чтобы разглядеть цену мелкими циферками. Две тысячи. Пожала плечами:
        - Ну, за две тыщи рублей да. Я бы тоже купила.
        Данила расхохотался, совершенно не заботясь о том, что все разом обернулись на него:
        - Вы шутница! Матвей! Матя! Я покупаю твое «Отчаянье»!
        Вытаращив на него глаза, я пыталась понять - шутит он или всерьез? Нет, похоже, совершенно серьезно! Он собирается купить эту мазню. Ну ладно, мне с ним не жить и на раскатанных в пастилу цыплят не любоваться. Хотя даже за те несколько недель, что я планирую провести с Данилой, эта картина может расшатать мою психику…
        На заявление баритона сам художник не откликнулся, зато прибежала крепкая, плотненькая и квадратная женщина средних лет с короткой стрижкой и возбужденными глазами:
        - Данила Алексеевич! Вы мой добрый гений! Картой или чеком?
        - А наличные вы не рассматриваете, Вика? - усмехнулся Данила, вытаскивая чековую книжку и ожидаемый Паркер. - В рублях или в валюте?
        - В рублях, Данилочка Алексеевич! Сто сорок тысяч для круглой суммы!
        - Сколько?! - не выдержала я.
        - Две тысячи долларов или сто сорок тысяч рублей, - холодно ответила Вика. Я прикрылась бокалом, чтобы не рассмеяться в ответ. Интересно, сколько времени потратил Матвей Белинский на создание сего шедевра? Минут пятнадцать? Или двадцать? Я тоже такие могу клепать!
        Надо озадачиться.
        А Данила, выписав чек, снова обратился ко мне:
        - Ева, у вас есть какие-нибудь еще интересы на данном мероприятии? Или вы выполнили обязательную программу, и я могу с чистой совестью вас похитить?
        - А у вас есть предложение, от которого я не смогу отказаться? - я поставила полупустой бокал на поднос официанта и приняла протянутый мне локоть.
        - Смею надеяться.
        - А потом я исчезну навсегда, и никто больше не найдет мое бренное тело? - в тон продолжила я. Данила хмыкнул:
        - Ева, давайте поступим так: я сделаю вид, что хочу показать вам во-о-он те дальние рисунки раннего Белинского, а вы украдкой откроете на смартфоне Яндекс и посмотрите, что пишут обо мне СМИ.
        Хорош, чертяка! И знает это, и красуется. По-моему, все начинается очень даже неплохо. По крайней мере, у нас завязался разговор. Продолжим же беседовать.
        - Нет, этого делать я не буду. А вдруг вы подчищаете все нежелательные статьи и упоминания в желтой прессе? Лучше расскажите мне сами.
        Данила внезапно озадачился. Почесал щетину на подбородке и усмехнулся:
        - Ладно. Но вы сами напросились! Я собираюсь пригласить вас в людное место, нас туда отвезет шофер, потому что шампанское, потом он же довезет до любого места, которое вы обозначите, но в пределах Санкт-Петербурга. Что еще? Не женат. Не педофил. Не ем маленьких детей на завтрак, а красивых девушек на обед…
        - Сто тридцать восьмая строчка Форбс, - подсказала я. Данила деланно оскорбился:
        - Где такое написано? Сто тридцать пятая, между прочим!
        - Жалуйтесь на Яндекс! - фыркнула я.
        - Вот еще! Я придерживаюсь мнения, что сам о себе и так знаю правду, а что пишут в интернете - мне строго параллельно.
        Хм-хм, а ведь отличное мнение! С этим беркутом мне будет хотя бы интересно.
        - Так что, Ева, вы согласны разделить со мной этот вечер?
        Я подняла взгляд, посмотрела в его глаза, и мне очень понравилось то, что я там увидела: интерес. Похоже, рыбка заглотила крючок и теперь трепыхается на конце лески. А рыбка не простая - золотая! Такую я искала почти два года. Данила Беркутов станет финальным аккордом моей деятельности на территории России. Потом я уеду за границу…
        - Я согласна, - сказала будто бы с неохотой, а на самом деле внутри все вскипело бурлящей радостью. Словно шампанским залилась! И пьянящее ощущение предстоящих развлечений… Беркут очень даже хорош собой, с ним и притворяться не надо, оргазм сам собой словлю! - А куда мы поедем?
        - Время обеда, Ева, а я никогда не пропускаю обед! Вы голодны?
        - Если честно, шампанское распалило аппетит, - призналась я. Интересно, какую кухню любит Беркутов? Хоть бы не грузинскую, а то придется вместо часа пахать в спортзале два часа!
        Данила повел меня на выход мимо гостей, которые пытались (а некоторые весьма успешно) на серьезных щщах задумчиво рассуждать о модной мазне художника Белинского, а сзади семенила Вика, что-то бормоча об экспресс-доставке на дом купленного полотна. Но, наконец, мы от нее отвязались, и спустились по ступенькам на улицу. Буквально через несколько секунд подъехал темный джип с ярко сверкающим хромовым кенгурятником, с тонированными стеклами, квадратный, угрожающий и блестящий.
        Явно не прошлогодней коллекции тачка. А что за марка?
        Я присмотрелась к знаку на капоте и удивленно спросила:
        - Какая-то новая марка машин? Что за Пуш?
        - Прошу заранее меня простить, но это Пук, - с улыбкой ответил Данила, глядя, как шофер - совсем молодой парень моих лет - выходит, чтобы распахнуть перед нами заднюю дверцу. Салон машины был похож на старенькое такси, но зато с кожаными сиденьями. Я подозрительно спросила:
        - И какого года выпуска этот прости господи Пук?
        - Думаю, он несколько старше вас, - небрежно бросил Данила, готовясь подсадить меня. Но я воспротивилась:
        - Ну нет! Я еще жить хочу!
        - Ева, вы хотите меня обидеть? - в его тоне не было обиды от слова совсем, зато послышалось удивление. - Мои машины абсолютно безопасны - они проходят техосмотр, обслуживание в гараже в срок. А Константин - водитель от бога, так что ничего не бойтесь и садитесь!
        - В случае чего моя смерть будет на вашей совести, - пробормотала я, опершись на руку беркута, и забралась на заднее сиденье. В машине приятно пахло отдушкой и натертой каким-то средством кожей. Хлопнули дверцы, водитель обернулся на Данилу, и тот, развалившись на сиденье рядом со мной, кивнул:
        - В «Мы женаты».
        Мотор заурчал, как большой, сытый и довольный тигр, и машина плавно тронулась с места. А я, положив клатч на колени, закинула ногу на ногу и спросила с умеренной дозой любопытства в голосе:
        - Это такой намек? Оригинальное предложение руки и сердца?
        - А вы бы согласились вот так, сразу, в первый день знакомства? - Данила откровенно смеялся, и я обрадовалась. Он любит подшучивать и иронизировать. Это хорошо. Гораздо лучше, чем иметь дело с таким занудой и сухарем, как Родик Алимов из Оренбурга. Вот уж кто любил докапываться до слов да искать во всем двойное дно…
        Откинувшись на сиденье, я улыбнулась. Это будет славная и очень быстрая охота!
        - Если у нас сходятся вкусы в искусстве, то и во всем остальном сойдутся, - ответила сдержанно и добавила: - Но в первый день знакомства выходить замуж это перебор. Дня три надо все же подумать!
        - Мне нравится ваш юмор, Ева.
        Данила взял мою руку в свои ладони, склонился к ним, поцеловал кисть. Не сосчитать, сколько раз мужчины целовали мне руки… А тут… Словно искра пробежала между нами. Очень такая конкретная искра, которую я думала больше никогда не ощутить: слишком много игры в моей жизни. Я и сама перестала понимать, когда работаю, а когда просто живу…
        - А название ресторана - это игра слов. Мы женаты - мы же на ты! Так что предлагаю перейти на ты.
        - А я соглашусь, - усмехнулась. - Раз уж сам ресторан советует!
        - Вот и отлично.
        Он поднял взгляд на меня, и его глаза блеснули. Какие у него глаза… Эпитетов не хватает! Красивые - банально, обворожительные - глупо, восхитительные - пошло… Голубые, глубокие, как озера (боже, пафос тебе не идет, Ева!), и теплые, как наши дальневосточные ключи.
        - Костя! Остановись вон там!
        Я машинально взглянула туда, куда Данила указал, и спрятала улыбку в волосы. Цветочный магазин. Конечно, начинается стандартный набор соблазнения девушки… Цветы, шампанское, мелкие подарки, потом какой-нибудь концерт или приватная вечеринка у местной звезды экрана или сцены, на третьем или четвертом свидании - секс, а уж после него… Все зависит только от фантазии мужчины!
        Думаю, Данила пойдет этим самым проторенным путем, так что сюрпризов быть не должно.
        - Я сейчас, - бросил мне беркут, когда машина остановилась у бровки тротуара. Выскочил из джипа, направился к магазину. Розы или лилии? Или вообще орхидеи. Данила любит шик и лоск. Дорогие хрупкие цветы как раз в его стиле. Тюльпаны для такого мужчины слишком просты, а герберы слишком строги. Хотя розы универсальны, поэтому вполне возможно, что беркут не заморочится выбором…
        Он вернулся быстро, сел рядом со мной на сиденье и протянул мне… горшок с пышной россыпью листьев - снизу зеленых, сверху ярко-алых. Я, по-моему, даже икнула негламурно от изумления, потом спросила:
        - Это цветы?
        - Это пуансеттия, - невозмутимо ответил Данила. - Кость, поехали!
        Вот честное слово, не ожидала от него!
        Цветов в горшке мне еще никогда не дарили… Я даже не знала, как среагировать, поэтому по привычке сунула нос понюхать. Цветы не пахли. То есть совсем. Легкий аромат листьев и все. Однако… Пришло подозрение, что ресторан меня ждет не пятизвездочный.
        - Данила, а вы всегда дарите девушкам вот такие цветы? - поинтересовалась как будто между прочим, расправляя нижние листочки.
        - Букет завянет, ты его выбросишь и забудешь. А эта малышка простоит хотя бы годик. Ева, мы перешли на ты или нет?
        - Перешли, - кивнула, устраивая горшок на коленях. - Просто все так неожиданно…
        Да, вот эта линия мне нравится. Немножко растерялась, приятно удивлена. Держусь на расстоянии, рассматриваю. Доля кокетства, и дело в шляпе! Мужчины не любят добычу, которая сама запрыгивает в рот.
        - А, по-моему, все ожидаемо, - усмехнулся он, придвигаясь ко мне. Я слегка отстранилась, в глубине души страстно желая, чтобы он меня поцеловал. Но так нельзя! Не на первом свидании…
        Данила снова завладел моей рукой, теперь приблизил ее к губам ладонью вверх, защекотал щетиной. Где-то в животе образовался вакуум, который засасывал в себя всю мою волю, до того составлявшую стальной стержень, державший тело вместо позвоночника. Я готова сдаться и отдаться. Всего от прикосновения губ к ладони! Люди добрые, что же это делается?! Спасите-помогите-горю!
        Губы скользнули по запястью, по руке к сгибу локтя, и я ощутила дыхание в своем декольте. Нет-нет-нет! Пнула внутреннее желание, крутившее живот, и одновременно шлепнула Данилу пуансеттией по голове, как гопника веником. Застыла. Черт! Цветок жалко…
        - Эй!
        - Ой, прости! - пропела сладенько, снова укладывая растрепавшиеся листочки. - Не слишком сильно стукнула?
        Данила потер макушку, отодвигаясь, и я заметила, как он пытается скрыть усмешку. Это ему удалось, и я услышала сердитое и даже почти злое:
        - Девчонка с рабочих окраин! Тебя не учили говорить «нет» вербально?
        - Мне назвать тебя гопником? Разве тебя не учили, что свои обещания надо выполнять? - ответила холодно.
        - Это что я такого обещал? Я сказал, что не ем девушек, но не обещал, что не буду приставать, - фыркнул Данила, снова развалившись на сиденье.
        - Хм, а ведь правда, - в холодность голоса я подпустила чуть ехидцы. - Так что, получается, я зря тебя стукнула? Ну прости меня еще раз, давай, можешь меня насиловать!
        Он косо глянул на меня, а потом рассмеялся:
        - Один-ноль в твою пользу, просто Ева! Ладно, не злись! Примешь мои извинения?
        - Приму, если извинишься.
        - Извиняюсь.
        - Принято, - улыбнулась я. Один-ноль. Ха, как же! Не меньше трех в мою пользу, правда, Беркут пока еще не понял этого. И, надеюсь, в ближайшие несколько месяцев не поймет.
        В ресторане было очень уютно. И что поразило меня больше всего - там были книги. Целая стена книг! И стояли они настолько вразнобой, что у меня заболела душа перфекциониста. Я бы все по росту расставила, а то прямо смотреть невозможно! Но, когда мы сели за столик у книжного стеллажа, я заметила бандероль с надписью: «Книги расположены по алфавиту», и она меня успокоила. Немного. Терпеть не могу, когда все перемешано не пойми как. Алфавитный порядок все же лучше, чем никак…
        - Ева, ты выберешь свой салатик? - спросил меня Данила, протягивая отдельный листок из меню. Я возмутилась:
        - Как это «мой салатик»? У тебя не хватает денег на полноценный обед?
        Беркут фыркнул от смеха:
        - Конечно, хватает! Но я не думал, что… В смысле, девушки всегда берут салатик и воду без газа!
        - Где мой цветок? Мне срочно надо стукнуть тебя!
        - За что? Меня-то?
        - За маскулинизм! Еще скажи, что салатик - это женская еда, а мясо - мужская!
        - Какие глупости! Я не претендую на мясо в эксклюзиве, - он со смехом протянул мне другой листок, на котором был список блюд из свинины и рыбы. Я взяла с гордым и независимым видом и сказала торжествующе:
        - Так-то лучше.
        Но не выдержала пафоса и хихикнула. Данила покрутил головой, подзывая официантку жестом:
        - Бутылочку игристого, пожалуйста, и картофельный салат. Ева?
        - Да, мне тоже.
        Я увлеклась чтением меню, которое было составлено в стиле анонсов кинотеатра. Знакомые фильмы и, похоже, вкусные блюда… Телятина, м-м-м! Хочу телятину с муссом из пармезана! Об этом я и сообщила официантке, а Данила подколол меня:
        - И стейк из лосося с говяжьими ребрышками? Да?
        - Посмотрим, хватит ли телятины! - фыркнула я. - Но, в принципе, нет ничего невозможного!
        Когда официантка ушла, я любовно погладила пуансеттию по верхним, красным листочкам и спросила как бы между прочим:
        - Данила, а чем ты занимаешься в жизни?
        - Я? - он откинулся на спинку стула и пристально посмотрел на меня голубыми талыми льдинками глаз. - Играю в гольф, путешествую, веду инстаграм, посещаю модные вечеринки… Еще?
        - Боже, да ты прожигатель жизни! - рассмеялась я. - Если честно, думала, что ты скажешь: «Занимаюсь бизнесом!»
        - А чего им заниматься? - Данила сделал жест рукой, будто отмел все заботы далеко и надолго. - У меня целый штат директоров, два адвоката и личный бухгалтер. Я могу себе позволить жить на широкую ногу.
        - А вдруг они у тебя крадут? - улыбнулась.
        - Крадут, конечно, куда ж без этого… Но не зарываются. Пока.
        - Это дзен?
        - Это русский дзен, - он взял бутылку игристого и налил в два бокала: - Попробуй, оно лучше, чем шампанское на выставке.
        - Так не бывает!
        - Попробуй.
        И я попробовала. Никогда не думала, что Просекко может быть вкуснее французского шампанского! Но факт. За дегустацией я расслабила булки и получила прямо в лоб вопросом:
        - А ты, Ева, чем занимаешься в жизни?
        ГЛАВА 2. ТАЙНЫЕ ДЕМОНЫ ЕВЫ ЗУЕВОЙ
        Конечно, у меня было много заготовок ответов на этот вопрос, но захотелось ляпнуть: «Охочусь на богатеньких мужчинок!» Прогнав эту мысль, я улыбнулась дежурно:
        - Вообще-то я окончила экономический колледж, а сюда приехала поступать в университет.
        - Как интересно! В какой именно?
        - В экономический, - ответила я тоном Люси из известного фильма. Данила прикрылся бокалом и что-то профырчал. Черт, какой тут есть экономический университет? А он вообще есть? Нет, не может быть, чтобы в Питере не было экономического университета! В общем, не суть. Погуглю потом, уточню, а пока надо перевести стрелки.
        - Никогда не думала, что у нас в стране можно играть в гольф.
        - Еще как можно, - протянул Данила. - А ты умеешь? Играла когда-нибудь?
        - Не-е-ет…
        Сейчас скажет: «Я тебя научу».
        - Ну так я тебя научу. Согласна?
        Как предсказуемо…
        - Конечно!
        Надеюсь, энтузиазм в моем голосе сразил его наповал! Ох, не переиграть бы… Гольф - штука для меня новая. Вот в бильярд играть я люблю. Одни только позы, которые можно принимать, готовясь загнать шар в лузу, чего стоят! Ни один мужчина не оставался безразличным!
        Картофельный салат оказался безумно вкусным, а ведь меня ждала еще и телятина. Пока мы ели его, Данила рассказывал о том, как надо правильно расставлять ноги при замахе клюшкой. По всему выходило - гольф очень веселая игра! Пока мы ждали основное блюдо, у Данилы пиликнул телефон. Глянув на экран, он усмехнулся и сказал:
        - Что-то папарацци обленились в последнее время. Уже почти час прошел, а фотки выложили только минуту назад.
        - Тебя снимали? - полюбопытствовала я, приканчивая бокал игристого.
        - Нас, детка!
        Он протянул мне смартфон, и я прочитала на экране: «Знаменитый далеко за пределами нашего города эпатажный миллионер Данила Беркутов посетил сегодня выставку не менее эпатажного художника-абстракциониста Матвея Белинского. С выставки наш самый завидный холостяк страны не только унес купленную за бешеные деньги бездарную мазню, но и увел прекрасную брюнетку, имя которой нам пока неизвестно. Пока! Мы обещаем не оставить вас, дорогие подписчики, наедине с вашим любопытством и уже проводим собственное расследование. Скоро мы узнаем все об обладательнице длинных ног и голубого платья от Прада».
        - Прада! - фыркнула я. - Тоже мне, специалисты!
        - А что, это не Прада? - деланно удивился Беркут.
        - Представь себе. И вообще… Только не говори, что ты разбираешься в моде!
        Данила вернул свой телефон и принялся листать странички на экране:
        - Я доверчивый, я верю блогерам.
        - Ну да, ну да, - рассмеялась. А сама с досадой подумала, что блогеры сведут меня с ума. Рановато они принялись за меня… Все же видно, что город большой. Раньше сплетни просачивались в прессу и интернет не раньше, чем через неделю. А тут придется следить за собой и быть настолько безупречной, насколько это в принципе возможно. Ах да, и прятаться, прятаться!
        Впрочем, непохоже, что Данилу расстраивает такое внимание. Похоже, его как раз расстроит забвение…
        Его рука накрыла мою ладонь. Я взглянула на Беркута и прочла в его глазах то самое, мое любимое, ожидаемое с нетерпением возбуждение. Он спросил:
        - У тебя были планы на этот вечер?
        - Ну вообще-то… - начала я, выдержала хорошо просчитанную паузу и улыбнулась: - Я их отменю, если ты предложишь что-нибудь поинтереснее.
        - Вполне. Как ты относишься к лошадям?
        На этом месте я, привыкшая к неожиданностям, к игре, к внеплановым ситуациям, все-таки вздрогнула. Хотя после пуансеттии чего уж там… Неужели мне предстоит конная прогулка? К этому меня жизнь не готовила!
        - Я очень люблю лошадей! - ответила с запинкой, но с энтузиазмом. И добавила чуть тише: - Издалека.
        Фыркнув, Беркут успокоил меня:
        - Ты полюбишь их вблизи, обещаю. Будет весело!
        - Особенно когда я упаду в десятый раз, - согласилась я.
        - Я не дам тебе упасть.
        Это обещание вкупе с легким гладящим касанием руки отчего-то умилило меня. Выбрала эпатажного миллионера - будь готова прыгать с парашюта и надевать акваланг. А вообще, становится даже интересно: что еще придумает Данила для развлечения?
        - Это обнадеживает, - ответила я и отобрала у него ладонь. Официантка принесла телятину для меня, роскошный стейк с овощами для Беркута и хлебушек. У меня есть полчаса, чтобы привыкнуть к мысли: меня сегодня посадят на лошадь.
        Но я так и не смогла представить себе эту картину.
        В принципе, еще тогда, давно, когда мне в голову пришел план робингудства в пользу бедных, то есть меня, я знала, что пойду на многое. Я была готова врать и изворачиваться, терпеть, улыбаться сквозь силу, говорить «да», когда хочется блевать, потому что огонь в груди не унимался, жег, выжигал дотла. Этот огонь можно было погасить только одним способом: обставить, обмануть, восторжествовать, забрать то, чем гордится мужчина. И нет, не деньги - они вторичны. Забрать то ощущение вседозволенности, которое рано или поздно приходит к любому мужику, поднявшемуся на недосягаемые высоты власти.
        Я много читала - самосовершенствовалась каждый день, качала мышцы - оттачивала тело, училась управлять в сексе - с каждым новым любовником, я собиралась стать идеальной. Но никогда не думала, что мне придется ездить верхом.
        Конюшня, в которую привез меня Данила, находилась в сосновых борах на севере города возле поселка Лисий Нос. Название мне сразу понравилось. Было в нем что-то лукавое и мимимишное, заставляющее улыбнуться. Но улыбаться не хотелось. Хотелось спрятаться, укутавшись в одеялко, чтобы не тащили насильно на страшного зверя…
        - Чувствуешь?
        Данила помог мне выйти из машины и обвел рукой окрестности с таким видом, будто лично принимал участие в создании этих деревьев, этой травы и этих деревянных сооружений, часть из которых я легко идентифицировала как манеж, дом и денники. В леваде паслись лошади, на песке в круглом загоне возле манежа тоже бегала по кругу лошадка на длинном поводе. Пахло хвоей, опилками и еще - тем специфическим запахом, который бывает в зоопарке.
        - Чувствую, - из вредности ответила. - Аромат навоза.
        - Ева! - Беркут рассмеялся и подставил мне локоть. - Вдыхай полной грудью, только посмотри, какой тут чистый воздух!
        - На воздух нельзя посмотреть, - нервно возразила я.
        - Не умничай, золотце, - фыркнул Данила. - Тебе не идет.
        Да, я часто слышала это от мужчин. Улыбайся, девочка, будь красивой, закрой ротик, на тебе денюжка, купи сережки… И ты улыбаешься, стараясь, чтобы это не выглядело, как гримаса, молчишь, хотя очень хочется все высказать в лицо, берешь платиновую карточку и мстительно выгребаешь с нее доллары на сережки, колечко, браслетик, а к ним кофточку, а к кофточке брючки, а к ним туфли, а к туфлям сумочку «потому что моя старая сумочка к этим туфелькам не подходит, котик!»
        - Смотри, это Осень.
        Я с отвращением уставилась на коричневую лошадь. Конечно, она была красивой - темно-рыжая в белые пятна шерсть лоснилась, переливаясь на солнце, черная грива, заплетенная в тонкие косички, элегантно свешивалась на один бок, тонкие ноги равномерно перебирали по песку загона… Но это была лошадь, и я ее боялась. Однако вежливо ответила:
        - Очень милая лошадка.
        - Перспективная кобылка. Думаю в этом году свести ее с Вольтером.
        По следующему взмаху руки я повернула голову налево и увидела очень необычную лошадь - серую с белой гривой. Паслась эта отрада эстетизма в отдельном загоне. Словно почувствовав, что о нем говорят, Вольтер вскинул голову и тонко заржал, задирая хвост.
        - Вот он, мой Вольтер! Смотри, какая масть, очень хочу получить такого же жеребенка. А знаешь, какой он послушный! Вот поедем кататься, я покажу, что Вольтер умеет!
        - А стихи он пишет? - пробормотала. Беркут обожает лошадей, с ума сойти! Нет, нафиг, нафиг… Хоть этот мужчина и перспективный, как его лошадка, но надо соскакивать. Я не выдержу этого увлечения больше одного раза. Да и одного раза, наверное, тоже не выдержу.
        - Стихи? Нет, стихи вроде бы не пишет. А мы его спросим.
        Спросим, ага. Когда будем скакать по полям.
        - Золотце, пойдем, я покажу тебе, где можно переодеться.
        Боги… За что мне все это? Я очень сильно постаралась замаскировать обреченный вздох под энтузиазм и бодренько улыбнулась:
        - Переодеться это я могу. Все никак не могла понять, как мне в платье на лошадь садиться.
        - У нас должны быть запасные костюмы для верховой езды. Пошли в дом.
        И мы пошли в дом, где Данила передал меня из рук в руки молодому человеку с гусарскими усиками, велев экипировать как следует. Парень проводил меня в одну из комнат на втором этаже, распахнул шкаф и удалился. Я застыла перед вешалками, ошеломленно глядя на экипировку. Интересно, как я буду выглядеть в бриджах? Обтягивающие штаны - удачная находка модельеров. А вот толстовки… Это издевательство над женщиной. А ведь еще вроде бы надо сапоги?
        Кошмар.
        Сапоги я точно не выдержу…
        Когда я вышла из дома в полном облачении наездницы, чувствовала себя, мягко говоря, неуютно. Сапоги из натуральной кожи издевательски поскрипывали при каждом шаге, и мне слышалось в этом скрипе пение: «У-па-дешь! У-па-дешь!» А гусарский парень дал мне палочку с кожаной нашлепкой, и я не нашла ничего лучше, чем нагло похлопывать ею по голенищу. Но, увидев Беркута, перестала, устыдившись. Он выглядел великолепно. Настолько, что Солнце померкло, скрывшись от обиды за облако. И даже в каске Данила не выглядел смешно - он был похож на бога. Этого, как его… С крылышками на шлеме… Или это был не бог? От волнения все вылетело из головы, остался только этот несчастный шлем с крылышками.
        - О, Ева! - окликнул он меня, подняв солнечные очки на лоб. - Слушай, тебе очень идет этот костюм. Впрочем, я и не сомневался.
        - Бриджи украсят любую женщину, - вежливо ответила я, стараясь не смотреть на корпулентную женщину с обтянутым бриджами необъятным задом. И лошадку, на которую клиентка собиралась взгромоздиться, стало очень жалко. Но я быстро задавила в себе жалость, увидев, как к мадам подводят огромное животное с кряжистой спиной и крепкими ногами. Как это называется? Першерон? Не знала, что на них можно ездить… Тем лучше для всех.
        - На тебе они смотрятся просто потрясающе, - пробормотал Данила, целуя мою руку. На секунду я зависла, потом вспомнила - мы все еще про бриджи. Спросила:
        - А у меня будет каска?
        - Обязательно, - пообещал он и махнул рукой. Гусарский парень резво притащил элегантную каску с ремешком, Данила самолично на меня ее натянул, застегнул, и я мгновенно почувствовала себя полной дурой. Но - дурой, защищенной от неприятностей. Впрочем, это ощущение испарилось, как только мы подошли к леваде.
        - Знакомься, Ева, это Синичка.
        Синичкой звали небольшую, приземистую и крепкую кобылку рыжего цвета. Она покосилась на меня карим глазом, подняла верхнюю губу, показав зубы, и я обмерла. Где-то читала, что лошадки кусаются и очень даже нехило!
        - Очень приятно, уважаемая лошадь Синичка, - тихонько сказала я, инстинктивно делая шаг за спину Данилы. Тот захохотал на всю конюшню:
        - Ева, твоя вежливость зашкаливает!
        - Она хотела меня укусить, - наябедничала и снова спряталась.
        - Да нет, - вступил в разговор гусарский парень. - Синичка самая смирная лошадь во всей Ленобласти! Она просто вас так поприветствовала!
        - Придется вам поверить на слово, - я поежилась, наблюдая, как кобыла пожевывает губами, а уши ее - длинные заостренные локаторы - поворачиваются вперед-назад. Словно сигнал ловят…
        - Давайте я вас подсажу, - простодушно предложил парень, но Данила отстранил его и забрал повод:
        - Я сам. Оседлай пока Вольтера.
        Со вздохом я поняла, что настал мой смертный час, и приготовилась. Беркут обернулся ко мне и жестом пригласил:
        - Прошу, Ева. Не волнуйся, ты справишься.
        - Не надо меня утешать, - я повертела стек в руке и сунула его Даниле. - Как на это чудо садятся?
        - Стремя. Седло. Повод, - Данила перебросил повод через голову лошади и продолжил: - Упирайся ногой в стремя, хватайся руками за луку и подтягивайся.
        Ну, проще простого! Сейчас, как в фильме, взлечу в седло и ух!
        Что именно ух, додумать я не успела, потому что, всунув носок сапога в стремя и схватившись за выступ на седле, попыталась взлететь, но только плавно съехала вниз. Хмыкнув, Данила подошел вплотную и мурлыкнул на ухо:
        - Я тебе помогу.
        Его руки легли мне на талию, сзади я ощутила его бедра и мускулистые ноги. О-о-о! Кажется, сейчас сомлею! Надо собраться! Не первый, не последний! Он для меня никто, просто очередная жертва, вот и все! Зажмурилась и снова схватилась за седло:
        - Вот так?
        - Толчок опорной ногой! Давай! За гриву держись!
        - Ей же больно! - возмутилась я, но Данила схватил мою левую руку и положил на холку Синички - туда, где начиналась грива. Пришлось уцепиться за жесткие волосы.
        - А теперь толчок и вверх.
        Толчок - окей. Вверх - окей. Почувствовав ладони Беркута на заду, легонько подалась вперед и перекинула ногу через седло. О, получилось! Теперь можно позволить себе бросить возмущенный взгляд вниз:
        - Ты опять?!
        - Ну тебе же надо было помочь, - фыркнул Данила, опуская очки на глаза. - Вдень вторую ногу в стремя! Держи повод.
        - Повод держу, - я ухватилась одной рукой за седло, второй за повод и нервно повторила: - Держу… А если она пойдет?
        - Ева! В этом и есть смысл конной прогулки, - рассмеялся Данила, поглаживая Синичку по шее. - Лошадь идет, ты на ней едешь.
        - Мне не очень… уютно, - призналась, совсем не соврав.
        - Ничего, сейчас освоишься.
        Короткое ржание перебило его, и я с ужасом взглянула на Вольтера, которого подвели сразу двое парней. Он тряс головой, жевал железяку поперек рта и издавал странные звуки - то ли хрюкал, то ли ржал. Боже, это не лошадь, это дикий зверь какой-то! Неужели Данила на него сядет?
        Данила сел. Более того, когда он взял повод и чуть прикрикнул на коня, тот сразу присмирел и полез к нему мордой - шумно нюхать и тыкаться носом в карманы куртки. Хозяин протянул ему на ладони кусочек яблока и, пока Вольтер хрумкал, трепал по длинной изящной морде, что-то говорил в ухо. Конь слушал внимательно, кося глазом. Потом позволил себя оседлать, склонив голову вниз.
        - Ну, поехали! - скомандовал Данила и тронул Вольтера вперед.
        А я растерянно посмотрела на спину своего спутника и жалобно спросила:
        - А как?
        Гусарский парень подошел ближе:
        - Трогайте пятками - легонько.
        Я тронула. Ну как… Легонько не получилось - кобыла вздрогнула и сделала два шага вперед. Почувствовав колыхание всей этой живой массы под собственным седалищем, я вскрикнула и вцепилась обеими руками - в седло, в повод. Лошадь повернулась влево и замерла. Сбоку заметили:
        - Отпустите седло и держите повод обеими руками. Иначе вы даете команду повернуть.
        - Я упаду, - возразила, не решаясь выполнить распоряжение.
        - Держаться в седле надо коленями.
        Все это, конечно, просто превосходно, но как?! Вот отпущу седло, а эта громада сдвинется с места и уронит меня с двухметровой высоты! Стиснув бока лошади ногами, я снова ощутила, как она порывается двинуться с места. Гусарский парень рядом вздохнул с некой безнадежностью, и я ему посочувствовала - иметь дело с такими, как я, не сахар.
        - Колени для устойчивости, пятки для движения, натяжение повода для остановки. Да не волнуйтесь вы так, Синичка терпеливая. Мы всегда даем ее новичкам!
        - Знаете, вот меня это нисколько не утешает, - процедила сквозь зубы, старательно выполняя все, как было сказано. - У вас таких, как я много, а я у себя одна…
        Он зафыркал, как будто я сказала что-то смешное, а мне было совершенно не до смеха. За всем этим напряжением я даже не заметила, как вернулся Данила. Его веселый и даже в чем-то насмешливый голос заставил вздрогнуть:
        - Ева, у тебя все в порядке?
        - Почти, - я улыбнулась, отчего скулы заныли - до того они были напряжены. - Я почти разобралась, где тут сцепление, а где тормоз.
        Вольтер полез было к Синичке не то целоваться, не то обнюхивать, но Беркут резко одернул его. Потом пристроил коня бок о бок с кобылой и ободряюще погладил меня по плечу:
        - Все это не так уж и сложно! Нужно просто почувствовать лошадь, и вы с ней станете единым целым!
        В настоящий момент мне хотелось стать единым целым лишь с каким-нибудь завалящим диванчиком, но пришлось делать хорошую мину при плохой игре и снова напрягать щеки, чтобы улыбнуться.
        Прогулка получилась весьма своеобразной. Я прекрасно понимала, что Даниле хочется пустить коня в галоп или насладиться свободой, но он был вынужден оставаться рядом со мной. А мне после пятнадцати минут конячьего шага хотелось только слезть и идти пешком возле лошади. Завтра буду расплачиваться за все и валяться в кровати с ноющими мышцами. Зато и фитнеса не надо!
        А финал прогулки вышел не могу сказать, что неожиданным. Ожидаемым он был. По крайней мере, для меня. Да и, наверное, для всех, кто скептически провожал нас взглядами в спину на выезде с конюшни.
        Я только-только немного освоилась и перестала пугаться ходящей ходуном спины подо мной, только попыталась рассмотреть красоту природы и корабельных сосен вокруг, только решила спросить Данилу, как ему в голову пришла мысль купить лошадей, и в один миг все перевернулось. Причем, в буквальном смысле слова! Вольтер вдруг взбрыкнул, попятился, захрапел, всадник окрикнул коня, резко подбирая повод, а моя Синичка отпрянула в сторону, как будто испугалась чего-то. Ноги мои выскользнули из стремян, и я с изумлением обнаружила, что лечу.
        Вниз!
        - А-а-а-а!
        На мой вопль обернулись все трое - лошади и Данила. Я расстегнула каску и отбросила ее в траву, со злостью выбираясь из кучи прошлогодней палой листвы, бросила Беркуту:
        - Знаешь что! Да пошел ты с твоими лошадьми! Я ухожу!
        Да, меня трясло. Не столько от падения, сколько от осознания того, что клиент потерян. Да и в пень! Самый завидный холостяк нашей страны? Теперь понятно, почему еще холостяк! Да какая девушка в здравом уме будет терпеть такие издевательства? Я не собираюсь. Найдутся другие холостяки. Может, со счетами поскромнее, но зато и с развлечениями понадежнее!
        Но, поднявшись, я осознала, что никуда не уйду отсюда. Во-первых, ноги дрожали, как фисташковое желе на тарелке. Во-вторых, хрен поймешь, в какой мы стороне от конюшни! В-третьих… Третьим препятствием стал Данила.
        Он спрыгнул с Вольтера, перекинув повод вперед, и поспешил ко мне:
        - Золотце, ты ушиблась? Где болит?
        - Жопа! - рявкнула я.
        В его глазах заиграли веселые солнечные зайчики, но всего на секунду. Данила твердой рукой поддержал меня за спину и таким же твердым голосом сказал:
        - Я отвезу тебя в больницу. Нужно сделать рентген… жо… тазовой области!
        - Не нужно, - буркнула я. - Просто отведи меня на конюшню, я заберу свои вещи и вызову такси.
        - Я не позволю тебе исчезнуть.
        Он привлек меня к себе, одной рукой, как заправский донжуан, и поцеловал в губы.
        Ах, спасите мое маленькое сердечко! Этот поцелуй по сладости не уступал первой малине, а по силе вполне мог сравниться с движком среднего БМВ! А я слабенькая сейчас, я ударилась вторым мозгом, соображаю туго… Меня так легко взять просто пылом и напором! Прямо чувствую, как сдаюсь… Потому что губы, потому что нежность и власть в каждом движении, потому что сила…
        - Ты можешь идти, Ева? - спросил он, оторвавшись от моих губ и глядя в глаза. Какие же они у него теплые! А говорят, голубые глаза всегда ледяные…
        - Могу, - прошептала, не в силах оторвать взгляд.
        - Тогда давай потихонечку. Я поведу лошадей, а ты опирайся на мою руку.
        - Боже, как хорошо, что не предложил мне снова сесть верхом… - выдохнула я. Беркут рассмеялся:
        - Ты выглядела такой уверенной, что я подумал - ты кокетничаешь.
        - Отнюдь, - ответила с достоинством. - Я держала лицо.
        - Теперь понял. Все, больше никакого экстрима.
        - Спасибо!
        И так искренне это прозвучало, с таким жаром, что он снова улыбнулся:
        - Ты не такая, как другие девушки, Ева.
        О да. Я не такая. Я гораздо хуже!
        ГЛАВА 3. ОСТУПИЛАСЬ И УПАЛА - ПОЛУЧАЕТСЯ, ПРОПАЛА
        Обратно мы возвращались долго. Очень долго. Я хромала, опираясь на локоть Данилы, а он пытался справиться с двумя лошадьми.
        Я наслаждалась. Думала - никогда больше не смогу оглядеться и увидеть окружающую меня красоту. В последний раз такое со мной случилось еще дома, еще в школе. Тогда мы с девчонками ходили на Амур - с палаткой, костер жгли, жарили сосиски на веточках и ночью читали с телефона страшилки. А утром, когда я просыпалась первой и вылезала из палатки на воздух, топая к реке, чтобы умыться, сидела на берегу и смотрела, как встает солнце из-за сопок, прогоняя туман.
        А здесь все другое - сосны, березы, влажный мох и влажный воздух с залива - но, несомненно, такое же настоящее и неподдельное. Вдохнув полной грудью, я улыбнулась и услышала голос Данилы:
        - Ну что, теперь почувствовала?
        - Что именно? - из вредности уточнила. Он снова фыркнул:
        - Воздух же! Вдыхай, заряжайся на много дней вперед!
        - Воздух вкусный, - рассмеялась я. - Хотела бы я тут жить…
        - Если хочешь, можешь остаться на недельку, - бросил он небрежно. А я удивилась:
        - Здесь? На конюшне?
        Он кивнул на виднеющиеся за соснами деревянные постройки:
        - Конюшня стоит на моей земле, а дом в пятистах метрах отсюда.
        О как! Повезло кому-то. Хотя дома бывают разные, у Данилы он должен быть просто шикарным. Но теперь надо хорошенько подумать. Меня пригласили на недельку пожить в загородном доме. Значит, Беркут не хочет со мной расставаться. Это несомненный плюс. Однако не в моих правилах прыгать в постель к жертве в первый день знакомства. Меня нужно добиться. Иначе кому будет нужна добыча, которая сама прыгает в пасть? Значит, мне придется как-то отказывать и увиливать. Это гораздо легче делать на нейтральной территории, а у Данилы…
        Ладно, буду делать дурочку и, если что, отвечать: ты пригласил пожить в доме и насладиться воздухом, а не пожить с тобой.
        Но быть поаккуратнее не мешает.
        Запнувшись за горку земли на дороге, я ойкнула, еще сильнее вцепившись в руку Данилы, и с удивлением подумала: а что, я уже согласилась на приглашение?
        - Больно? - озаботился Данила, но я отмахнулась:
        - Да все нормально.
        - Ладно, поверю тебе на слово, но только сегодня. Завтра, если что, отвезу в клинику.
        - Хорошо, - мило улыбнулась я, подавив желание рявкнуть, что мы сами с усами и можем доехать до больницы в случае необходимости. А тут и конюшня показалась, и гусарский парень прибежал с вопросами:
        - Что случилось? Вольтер заартачился? Сбросил?
        - Как раз-таки Вольтер вел себя, как хороший мальчик, а вот Синичка…
        - Не может такого быть! - твердо заявил работник конюшни, и мне стало стыдно. С легким отвращением погладив лошадку по крупу - подальше от опасной головы, - сказала:
        - Это я не удержалась в седле. А она меня очень аккуратно везла, честное слово.
        - Ты не обязана брать вину на себя, Ева, - со смехом Данила отдал повод кобылы парню и властным жестом укоротил Вольтера, который решил, что ему надо последовать за Синичкой. - Но за честность тебе полагается приз.
        - Ох, как интересно! Какой же? Надеюсь, не эксклюзивный тур на реактивном самолете с обязательными прыжками с парашютом?
        - Юмор тебе к лицу. Нет, пока парашюты не запланированы.
        - Не знаю, что меня пугает больше: твои сюрпризы или слово «пока», - пробормотала я, с усилием поворачивая к дому, где переодевалась.
        С чувством несказанного облегчения я стащила одежду для верховой езды и натянула свое голубое платье от малоизвестного модельера из Новосибирска. И все думала: не ошиблась ли, не приняла ли поспешное решение? Может, все же оставить Беркутова вариться в его собственном соку и найти другую, более привычную жертву? Чтобы все, как всегда, чтобы нормальные человеческие букеты из ста пятидесяти роз и встречи в гостинице, где подкуплен персонал… Но глаза - эти теплые талые льдинки, сильные руки и небрежный голос Данилы так и манили, накачивая меня порочным ощущением превосходства. Я смогу. Смогу и сделаю это. Тем слаще будет победа, тем слаще будет знание, что я переиграла такого мачо, уверенного в своей неотразимости!
        Вот так.
        Смогу.
        Когда я вышла на аллею перед левадой, Данила ждал меня, но не в машине, как я предполагала. На мой невысказанный, но явно отразившийся в глазах вопрос он предложил мне руку - снова - и сказал:
        - Пройдемся через лес, тут недалеко.
        - У меня каблуки!
        - Так снимай их!
        - Топтать песок и иголки босыми ногами?
        Мне стало смешно, хотя я разозлилась. Нет, ну за кого он меня принимает?! За девчонку с рабочих окраин? Нет, я, конечно, с рабочих окраин и есть, но неужели я дала ему зацепку так думать? Не стукнув же пуансеттией по голове, честное слово? Кстати!
        - А в машине цветок остался. Он засохнет.
        - Сегодня машину пригонят к дому, и мы его заберем. Ева, я редко выбираюсь сюда, давай просто прогуляемся.
        Вздохнув, я скорчила недовольную гримаску. С мимикой у меня все в порядке, и тренируюсь я регулярно перед зеркалом, поэтому капризная мадам получилась отлично. Пусть знает, что мне не в кайф таскаться на каблуках по лесу.
        Однако в конце концов мне пришлось кривиться с усилием, потому что прогулка оказалась замечательной. С туфлями в руке я шла по игольчатому ковру, который совершенно неожиданно был мягким и не колючим, и слушала рассказ Данилы о том, как Вольтер однажды разгромил денник только потому, что соскучился по хозяину. Рассказ велся от лица сразу троих: берейтора, коня и самого Данилы, поэтому я хохотала на весь лес. Думаю, именно мой смех и предупредил прислугу в доме о нашем приближении (нет, совсем даже не телефонный звонок Беркута!)
        Нас встречали.
        У открытой калитки в невысокой ограде из полированного и покрытого лаком штакетника торчал седовласый джентльмен в черном костюме с галстуком-бабочкой. Его лицо, морщинистое, с обвислыми щеками, как у печального бульдога, не выражало ровным счетом никаких эмоций, когда старичок поздоровался с нами и уведомил:
          - Я велел приготовить для дамы гостевую комнату.
        - Превосходно, Пантелеич, - Данила жестом пригласил меня пройти в калитку. - Это Ева, моя гостья.
        - Добрый день, - сказала я, разглядывая дом.
        - Очень рад видеть вас в гостях у Данилы Алексеевича, - слегка поклонился дворецкий. - Если пожелаете, на террасе накрыт стол для аперитива.
        - А что у нас на ужин? - осведомился Данила.
        - Ваша любимая лазанья с лососем.
        - Ева, у нас лазанья с лососем, - перевел мне Беркут. Я фыркнула:
        - Спасибо, я слышала! Слушай, я твой дом представляла как-то более… Менее… В общем, совсем не таким.
        - Хм, - Данила окинул дом критическим взглядом и прищурился: - Пошли, расскажешь мне каким более-менее ты его представляла.
        Дом стоял на лужайке посреди сосен и выглядел так, словно в пряничный домик из сказки пригласили архитектора, перестроили и расширили окна, а потом нарекли шале и продали Беркутову. Первое, что бросалось в глаза, это, конечно, огромные витрины под двускатной крышей. Они были по меньшей мере в три человеческих роста. А первая мысль, что пришла мне в голову, это, конечно, «как отапливают все это пространство?»
        Но надо было что-то отвечать хозяину, который явно гордился своим домом, и я вежливо сказала:
        - Я думала, ты живешь в трехэтажном дворце с французскими балкончиками, с бассейном и ландшафтным парком в три гектара.
        - Боже, как это прозвучало пошло, - наморщил нос Данила. - Я не такой, ты разве еще не поняла?
        - Начинаю об этом догадываться… Нет, серьезно? Это фахверк? Выглядит внушительно.
        - Фахверк, адаптированный под нашу архитектуру, - подтвердил хозяин дома. - Ладно, я раскрою тебе секрет. Стра-ашный секрет! Поклянись, что никому не скажешь!
        - Клянусь, - со смехом ответила я.
        Мы поднялись на деревянную террасу. Гладкие доски холодили подошвы, пахло хвоей и крепким кофе, щебетали птички на деревьях - рай, а не дом! Данила пригласил меня сесть за грубый монастырский стол, накрытый как в лучших ресторанах Лондона и Парижа - с накрахмаленными салфетками, хрустальными бокалами и графинами с соком, фарфоровыми тарелками… И поделился своим страшным секретом:
        - У меня есть еще один дом. В три этажа, бассейн с противотоком, ландшафтный парк. Все, как ты сказала.
        Налил в стакан апельсинового сока, пригубил, пожал плечами. Помолчав, добавил:
        - Я люблю иногда приезжать сюда. Этот дом я купил первым, а потом и конюшню построил. Здесь тихо.
        - А там шумно? - я поежилась и огляделась. Действительно, тихо. Только птиц слышно. Случись что - ни скорая не доедет, ни полиция. Тьфу, что за мысли дурацкие? Почему что-то должно случиться?
        - Там шумновато, да.
        Он сменил тон, протянув, как обычно, небрежно и с ленцой. Усмешка исказила его губы, а мне подумалось, что там не только шумно, но и людно. Интересно было бы посмотреть на семейство самого завидного холостяка России. Но! Пока стоит держаться от родни подальше. Это больше геморрой, чем подмога.
        - Наверное, не очень удобно жить в пригороде, - бросила наугад, чтобы поддержать разговор. Данила протянул мне тарелочку с маленькими бутербродиками:
        - Когда есть хорошая машина и шофер, удобно жить везде. Но, когда я задерживаюсь в городе, то ночую на квартире.
        - У тебя еще и квартира есть?! - рассмеялась я. Чтоб все так жили…
        - У меня есть две квартиры, - фыркнул Данила. - Все? Закончили инвентаризацию моего имущества? Ешь, это настоящая дальневосточная икра. Если будешь хорошей девочкой, я тебя покатаю на раритетном мопеде!
        - Не-е-ет! Только не это! Мне хватило лошади! - сделав круглые глаза, я покрутила головой. Беркут неинтеллигентно захохотал, потом, накрыв ладонью мою руку, успокоил:
        - Ладно, не на мопеде. У меня есть другой раритет. Более удобный.
        - Так, давай сразу договоримся, что на твой раритет не надо садиться верхом, - предупредила подозрительно.
        - Не надо, - согласился Данила.
        - И он сам везет, да? Залил бензин и вперед?
        - Совершенно верно. Еще у него есть колеса, руль и сиденья. Правда, всего два.
        - Спортивная машина, - вздохнула я. Боже, как предсказуемо. Богач на Феррари. Или у него Ламборгини? Двести пятьдесят на трассе, сто на поворотах…
        - Почти, - хитро улыбнулся богач. - Ешь, а то ничего не покажу.
        Сделав вид, что испугалась шантажа, я элегантно слопала тартинку с настоящей дальневосточной икрой. И скривилась. Отодвинув тарелку, качнула головой:
        - Данила, тебя обманули. Это никакая не дальневосточная икра. Это фигня, которую выдают за свежую и продают втридорога.
        - А ты откуда знаешь? - удивился он. - Ты разбираешься в икре?
        - Еще бы…
        Сколько я съела этой самой икры… Красной… На бутербродах по утрам перед школой. В ухе. В салатах вместо крабовых палочек… Думала, что меня не перестанет тошнить от икры никогда. А оказывается, можно отвыкнуть от икры и есть ее даже с удовольствием! Вот эта, например, очень даже вкусная. Если бы не была заявлена настоящей дальневосточной. Скорее всего, она была заморожена в ястыках и переработана где-то в Сибири.
        - Настоящую икру солят и закатывают прямо на судне, дорогой мой гурман Данила. И делают это летом или ранней осенью.
        - Ты ловила рыбу сама?
        - Издеваешься?
        Я посмотрела на него взглядом чистокровной блондинки, по ошибке родившейся в теле брюнетки, и протянула, копируя его тон:
        - У меня дядя каждый год ходил на лов, у нас этой икры дома было… Завались!
        - Так, все! Молчи, больше ни слова! Завтра Пантелеич закажет икру из разных мест, устроим дегустацию! А пока вот.
        Он подвинул мне блюдо с маленькими профитролями:
        - Кофе? Чай? Угощайся, это домашние. Я их просто обожаю.
        - Скажи честно, ты меня сюда привез, чтобы кормить на убой?
        - Ну что ты! Ева, я привез тебя сюда, чтобы вместе с тобой отдохнуть от суеты города.
        Данила встал, обошел стол и наклонился надо мной, обнял сзади. Я замерла, нежась в ненавязчивом парфюме от «Хьюго Босс» и в запахе мужского тела. Как бы и правда крышу не снесло от этого красавчика! Надо быть осторожнее! Надо остерегаться! Надо…
        Господи… Лучше бы мы продолжили обсуждение икры!
        Я откинула голову на плечо Беркута и, закрыв глаза, расслабилась - против воли! Все мои чувства обострились, я ощущала каждый миллиметр его кожи в контакте с моей. Запах кружил голову. Хотелось, чтобы время остановилось, а мы сидели бы вот так, обнявшись, целую вечность…
        - Милая… - мурлыкающий голос Данилы, напомнивший мне чеширского кота, вогнал в пучину смятения. - Я так хочу узнать тебя поближе…
        Аларм, аларм, Евка, стоп-сигнал, отдаление, шаг назад! Я лихорадочно перебирала варианты, как выкрутиться из создавшейся ситуации, и в отчаянье взялась за стакан сока. Секунда - и он уже был точным движением опрокинут на подол платья!
        Эффект был достигнут. Данила сам отскочил от меня, отряхиваясь от брызг, а я притворно ужаснулась:
        - О господи! Что же теперь делать? Как я домой вернусь?
        Ладно, не совсем притворно. Мне нравилось это платье… Я купила его по объявлению, потому что оно было максимально похоже - чего скрывать ха-ха-ха! - на Прада из последней коллекции. Вряд ли пятно сойдет - не апельсин же, малина. Зато теперь можно с чистым сердцем вызвать такси и уехать в гостиницу.
        Но только я раскрыла рот, как Данила гаркнул на весь дом:
        - Полина-а-а!
        Я вздрогнула, как, наверное, и все птицы в округе, а из дома раздался ответный вопль:
        - Бягу-у-у!
        Ой, мамо…
        Оно прибежало почти рысцой - большое, круглое тело, колышущееся под серым балахоном до пола - вытирая ладони о белоснежный передник и шаркая ногами в тапочках. Полина оказалась женщиной лет пятидесяти с круглым, как блинчик, лицом и густо подведенными карими глазами. С порога она накинулась на Данилу с упреками:
        - Ну вот, что наделал?! Зачем девушке платье испортил?
        - Что?! Это не я! - отказался Данила с видом маленького мальчика, однако Полина явно не поверила. Она погрозила ему пальцем, похожим на туго перетянутую в фалангах колбаску, и поманила меня рукой:
        - Пойдемте, пойдемте в дом, я дам вам, во что переодеться, и платьем вашим я займусь!
        - Ну что вы, - я скорчила смущенное лицо. - Мне бы такси, я поеду домой…
        - Никаких домой, Ева! - строго воскликнул Данила. - Иди с Полиной, она тебя не покусает. Надеюсь…
        - Что за грязные инсинуации, Данила Беркутов? - оскорбилась женщина и подхватила меня под локоток. - Не слушайте его! Я не кусаюсь! Что я, собака дворовая, что ли?
        Под напором я была вынуждена признать:
        - Нет, не собака.
        - Ну вот. Идемте, идемте! Вас Евой зовут? Какое прелестное имя! А я Полина, экономка. Будем знакомы.
        - Будем, - выдохнула я. Ничего себе тут прислуга! Беркутов не только эпатажный миллиардер, но и весьма эксцентричный! И притягательный, тут вообще не о чем говорить, но это же не главное для моей охоты. Это чаще даже мешает. Вот и теперь - я совершенно растеряна и не знаю, как себя вести. Хоть сбегай отсюда через черный ход! Правда, в этом доме я скорее заблужусь…
        Внутри было такое огромное открытое пространство, что даже голова закружилась вначале. В гостиной были высоченные окна и второй свет, деревянные опоры и перекрытия, такие же стены. Все дышало светом и чистым воздухом. Минимум мебели, минимум безделушек, максимум простора. В таком доме я бы жила всю жизнь! Но Полина настойчиво тянула меня наверх, на второй этаж. Мы поднялись по лестнице и вошли в одну из открытых комнат. Полина распахнула шкаф и критическим взглядом осмотрела висящие на плечиках вещи:
        - Та-а-ак, что же мы вам подберем?
        - А чье это? - подозрительно спросила я.
        - Это-то? А Катюшкино. Но Катюшка-то уж лет пять как в Швейцарии живет… Вышла, понимаешь, замуж за одного этого, который мобильник нателем называет и вместо церкви ходит на собрания читать библию… Ну бог ей судья. А вещички вот остались, не волнуйся: чистые, выглаженные, как новые!
        Мда. Катюшка какая-то… Бывшая, что ли? Ну, раз замуж вышла, то мне на нее только и остается забить. А вот шмотье… Ну ладно, раньше носила бэушные, и сейчас надену. Сбежать все равно не дадут.
        - Вот вам, Ева, очень симпатичное платье.
        Полина выдала мне вешалку. Платье было… Мягко говоря, очень дорогим. Навскидку - Дольче и Габбана. Конечно, не новье, но мягкость ткани и аккуратность кружева, швы, пуговицы - все кричало о том, что куплено оно было не в России. Черное, узкое, с широкими рукавами в три четверти, с черной же шелковой подкладкой, как раз моего размера. Интересно, Данила всех женщин себе подбирает по параметрам фигуры?
        - Вы переоденьтесь, а ваше платьице я заберу, постираю и высушу. Да вы не волнуйтесь так! У меня большой опыт работы с вещами от кутюр! Прада, да?
        - Почти, - рассмеялась я. Надо же, модельер не соврал. Ведь говорил, что все будут принимать за Италию! - Не старайтесь, просто надо застирать пятно и все.
        - Ну-ну, не учите меня работать, - весело отмахнулась Полина. - Переодевайтесь и спускайтесь к Даниле. А я за дверью постою.
        Что ж. Похоже, выбора у меня нет. Когда она вышла, я на всякий случай выглянула в окно. С балкона я прыгать не буду. Ладно. Один-ноль в пользу Полины.
        Когда я снова появилась на террасе в черном итальянском кружеве, Данила стоял, опираясь на перила, с рыжей кошкой в руках. Мужская рука так небрежно и ласково гладила короткую шерсть зверька, что мне немедленно захотелось стать кошкой и нежиться в объятьях Беркута… Пришлось даже потрясти головой, чтобы избавиться от наваждения, и весело улыбнуться:
        - Что ж, счастье, что у тебя есть подходящий для женщины гардероб! Я спасена.
        - Тебе идет, - Данила оглядел меня с ног до головы и спустил кошку на стол. - Готова для прогулки перед ужином?
        - Вполне.
        Черт, нет, я не готова! На что еще он вздумал меня посадить? На слона?
        ГЛАВА 4. ПАДЕНИЕ В ПРОПАСТЬ ПРОДОЛЖАЕТСЯ
        Гараж в этом шикарном поместье был на отшибе. Мы чинно прошли по дорожке, выложенной миленькой плиткой разной формы, но идеально подогнанной по швам, до небольшого домика с поднятыми воротами. На бетонной парковке перед ним стояло чудо-юдо. Форменное чудо-юдо-рыба-кит! Кремово-белая, с дутыми крыльями, с круглыми фарами, с откинутым верхом и лобовым стеклом, отделанным хромом… Машина! Или игрушка?
        Я оглянулась на Данилу и спросила:
        - Это ездит?
        - Еще как!
        - Что это?
        - Золотце, это Мерседес!
        - Скажи мне, он видел динозавров?
        Со смехом Данила распахнул дверцу, хотя я думала, что он заскочит внутрь, как в американских фильмах. Ключ торчал в зажигании, и Беркут завел машину с пол-оборота, потом обошел капот и открыл дверцу для меня:
        - Прошу, нас ждут дороги Лисьего Носа!
        - Данила… Между прочим, я жить хочу! У меня еще детей нет, и не влюблялась я никогда!
        - На что это ты намекаешь?! - деланно оскорбился он. - Я прекрасно вожу!
        - А почему у тебя водитель тогда?
        - А потому что я гоняю, - усмехнулся Данила, подталкивая меня к машине. - Давай, не думай!
        Я покачала головой, с сомнением оглядывая машину. Нет, как это не думать? У меня на жизнь большие планы! И уж точно в них не входит помереть в аварии на вот этом вот чуде!
        - Послушай меня. Это коллекционный автомобиль, ему больше полувека. Я не собираюсь разгонять его до максимальной скорости! Мы потащимся на пятидесяти километрах в час по живописным проселочным дорогам, насладимся закатом, а потом вернемся домой и будем есть лазанью с лососем!
        - Обещаешь? - совсем доверчиво, как маленькая девочка, уточнила я и села на офигенное сиденье из красной кожи. - Боже, такое неудобное…
        Провела рукой по кожаной, красной же обивке дверцы, а Данила закрыл ту с легким хлопком:
        - Это время такое было неудобное. Зато тут нет ремней.
        Устроившись рядом со мной, он взялся руками за руль:
        - Посмотри же, какие детали! Посмотри, какая торпеда!
        - Хм-хм, - неопределенно оценила я. - Слушай, а у тебя сколько машин вообще?
        Данила нажал на педаль, и маленький пузатенький Мерседес с рычанием большого крутого зверя покатил по дорожке к воротам в ограде. Меня прижало к спинке сидения, и я ухватилась за ручку, ахнув:
        - Ничего себе - потащились!
        - Ой, чуть-чуть газу дал, - фыркнул Данила. - Спокойствие. Дыши, расслабься и наслаждайся видом!
        - Ты намеренно игнорируешь мои вопросы, да?
        - Я обдумываю, что лучше сказать. Машин вообще? Допустим, семь. Из них шесть коллекционных.
        Я даже рот раскрыла. Шесть вот таких раздолбаек? Только один вопрос: зачем?! Ездить на них неудобно, запчасти, небось, стоят не одну почку, да и ремонтировать где? Впрочем, мне никогда не понять богачей. Они пивные кружки со всех стран коллекционируют, выбрасывают бабло на спасение галапагосских черепах, создают собственные партии, а то и религии… Этот еще безобидный, всего лишь собирает развалюхи. И лошадей. И бог знает что еще, но, надеюсь, мне не придется оценить всю тяжесть ситуации. Или сбегу, или заарканю, а там денежки и фьюить!
        - Ну как? - перекрикивая шум мотора, спросил Данила. Я подняла большой палец вверх, ставя лайк. Соврала, ну да ладно. Разом больше, разом меньше, все равно в аду гореть.
        - А куда мы едем?
        - На пляж, Ева!
        - А у меня купальника нет, - ляпнула. Данила рассмеялся:
        - Я бы тебе не позволил купаться в заливе! А то потом вдруг неожиданно вырастет третья рука где-нибудь в низу спины!
        - О, я знаю, это называется хвост! - фыркнула с издевкой. - Как у обезьянок!
        - Вот-вот. Не хочу, чтобы ты стала обезьянкой.
        Он бросил рычаг передач и обнял меня, потянулся, чтобы поцеловать. Я взвизгнула:
        - На дорогу смотри!
        Данила откинулся со смехом и больше не предпринимал никаких попыток снять руки с руля. А я пыталась отдышаться. Последний раз, когда мой обожэ выкинул такой финт, пришлось зашивать голову и волосы наращивать за левым ухом…
        Хоть я и сомневалась до последнего, смешная машинка все-таки довезла нас до тупика. По обе стороны за заборчиками торчали старые дачи с острыми крышами, утопающие в зарослях кустов. А впереди шумел залив. Данила заглушил мотор и повернулся ко мне:
        - Теперь-то можно?
        - Можно что? - не поняла я, и тут меня поцеловали.
        Нет, у этого сумасшедшего Беркута все не как у людей, ей-богу! Губы жесткие, властные, они завладели моим ртом так, будто ждали этого долгие годы. Руки обняли за плечи, даже не попытавшись скользнуть к груди или еще куда. А я приклеилась к кожаному сидению, плавясь от напора и жара, которым меня наградили. И запаниковала.
        Возбуждение окатило, как из ведра, мгновенно, как будто мы с Данилой оказались в пузыре из эмоций, отделенные от всего остального мира, только вдвоем, хоть и на улице под взглядами жителей поселка. Но для меня все и все исчезли, остался только Беркут и его голубые глаза, ставшие тепло-зелеными от страсти.
        Мама, мамочка, держите меня, нет! Я не хочу, не могу, не должна ничего ощущать! Только холодный расчет, только дело, только бабки! Ничего нет важнее обобрать очередного сорящего деньгами миллионера! И никаких личных эмоций! Никаких!
        - Девочка, что же ты такая зажатая? - пробормотал Данила, оторвавшись от моих губ. - Я так хочу тебя, хочу безумно!
        - Но не здесь же! - простонала я, выворачиваясь. - Ты хотел показать мне закат!
        - Да подождет закат…
        - Вот как раз закат ждать не будет! - мне удалось наконец выскользнуть из его жарких объятий и открыть дверцу. - И лазанья холодная не такая вкусная, как горячая!
        - Чревоугодие - грех, - пробормотал Данила, старательно пряча бугор между ног.
        - Похоть тоже, - хлопнув дверцей, я вышла из машины и потянулась. Какой свежий воздух! Надо было раньше приезжать в Питер. Здесь пахнет морем, как дома… Здесь состоится последний акт моей мести, моего лечения, моего выздоровления. А потом - заграница, отдых, забытье.
        Данила приблизился сзади и обнял легонько:
        - Ты кокетка, Ева. Ускользающая волна… Ветер между пальцами…
        - А ты поэт, Данила Беркутов, - усмехнулась, откидывая голову на его плечо. - Пойдем на пляж?
        Он взял меня за руку и повел через кусты по тропинке.
        Пляж оказался гораздо хуже, чем я могла себе представить. Песок с камнями, водорослями, какими-то ракушками. Трава. Надеюсь, что не морская. Шпильки сразу же увязли, и я стащила их, боясь заляпать. Но меня подхватили за спину, поддержали, задали вопрос:
        - Хочешь походить по воде?
        - А как же третья рука?
        - Да я пошутил. Не так тут и грязно… Не Бали, конечно, но и не Чернобыль.
        - Насколько я помню географию, в Чернобыле нет моря! - фыркнула я, зарывая пальцы в холодный песок. Такое ощущение, что вернулась в детство… На Амуре холодный песок… Как было хорошо, как спокойно и счастливо, когда мне было семь лет!
        - Ева, - дохнул мне в ухо Данила. - Смотри.
        Я посмотрела. Солнце проблескивало сквозь воздушную пелену облаков, спустившихся почти к самому морю. Небо, голубое над головой, рыжело, желтело, краснело, приближаясь к облакам. Лучи, как щупальца, выбивались из серой ваты, словно инопланетяне хотели достать до воды, до земли, до нас. Вот сейчас, вот сейчас выплывут на огромной тарелке из-за туч…
        - Красиво… - оценила я. - И страшно.
        - Почему страшно?
        Его руки сомкнулись на моем животе, его тело согрело сзади, как будто меня обволокли теплым коконом спокойствия. Откинувшись на его плечо, я следила за солнцем, собираясь проследить его путь до горизонта, и всей кожей чувствовала электрическое напряжение между мной и Данилой. Оно мне нравилось, с одной стороны. А с другой - было неприятно, что какое-то сексуальное влечение, появившееся непонятно откуда, могло разрушить давние, твердо выношенные и четкие планы. Я же могу противостоять? Могу. Я могу идти до конца? Могу. Так чего я смущаюсь, как девственница, и едва дышу?
        - Так почему страшно-то?
        - А вдруг там летающая тарелка?
        - Ты веришь в летающие тарелки? - ужаснулся Данила, развернув меня лицом к себе. Он взял мои щеки в ладони и пристально вгляделся в глаза: - Нет, серьезно? Веришь?
        - Не верю, - пролепетала, чувствуя, как таю и млею. - Я пошутила.
        - Уф-ф-ф, - выдохнул он, отпустив меня. - Девочка, я испугался!
        - Прямо так и испугался сразу!
        - Да-а-а, просто вспомнил одну свою знакомую, с которой встречался одно время. Она двинулась на этой почве и на полном серьезе рассуждала про рептилоидов.
        - Ой как интересно, - протянула я, снова поворачиваясь к заливу. - И что там с рептилоидами?
        - Они захватили Землю, сидят в правительствах всех стран и дергают за ниточки! О, и еще сосут кровь младенцев! А людей периодически на опыты забирают.
        - Кошма-ар.
        - И не говори. Три недели не мог от нее отделаться… - пробормотал Данила. - Все. Очарование заката для меня потеряно навсегда. Поехали обратно.
        - Ты слишком чувствительный, Данила Беркутов, - заклеймила я его, на что он подхватил меня на руки. Я взвизгнула от неожиданности и сходу уцепилась за его шею, крикнула:
        - Ты что делаешь?!
        - Я не чувствительный! - грозно ответил Данила. - Я брутальный! Я альфа-самец! А ты моя альфа-самка!
        - Кто сказал такое? - рассмеялась я, обнимая его покрепче. Беркут скорчил гримасу, которая должна была показать, на что способен брутальный альфа-самец, и напугать альфа-самку до икоты. Правда, альфа-самка едва сдерживалась от хохота…
        - Я сказал! Гр-ы-ы! Моя! В пещеру! Есть лазанью! Потом спать!
        Альфа-самка перестала сдерживаться и расхохоталась на весь пляж. Данила еще покривлялся, неся меня к машине, а потом посадил на сидение и, поцеловав в губы, сказал тихо:
        - И я не шутил.
        Эта последняя фраза меня напугала. Он не шутит, это точно. Он способен закинуть меня на плечо и отнести в спальню… Сразу после лазаньи. Как выкручиваться? Как сохранить образ приличной девицы? Ну нельзя на первом свидании, в первый день… Нельзя! Даже если очень хочется.
        Проделав обратный путь до затерянного в лесу дома, мы въехали в открывшиеся сами по себе ворота и остановились у гаража. На скамеечке лежала расслабленная трехцветная кошка и следила за нами, щуря глаза. Сколько тут кошек? Боже, неужели Данила и кошек коллекционирует? Нет, я бы поняла, если бы тут бродили породистые мейн-куны или лысые сфинксы, но простые дворовые мяуки?
        Как хорошо, что у меня нет аллергии…
        Я выбралась из машины и натянула на ноги туфли, отряхнув с подошв налипшие песчинки. Данила подошел, помог встать и притянул к себе:
        - Ева, ты точно голодна? Может, минуем столовую и поднимемся прямо в спальню?
        - Я точно голодна, - выдохнула ему в шею, наслаждаясь восхитительным ощущением сильного мужского тела совсем рядом. Скоро этот мужчина будет моим. Скоро… Но не сегодня!
        - Ты искушаешь меня и испытываешь границы моего терпения, девочка, - мурлыкнул он, пуская руки в путешествие по моей спине. Они гладили, лаская и искушая уже меня. А я ляпнула, лишь бы что-то сказать и не молчать:
        - Я никогда не ела лазанью с лососем.
        - Да-а, тогда нам придется идти через столовую, - разочарованно вздохнул Данила, не собираясь, впрочем, меня отпускать. - Полина уже, наверное, раза три все разогрела.
        - Полину сердить нельзя, - подытожила я и, сняв руки Данилы с талии, потянула к дому.
        - Ты тоже это сразу поняла?
        - А как же! А ка-ак же! Она в армии не служила часом? - фыркнула я, а он поджал губы:
        - Не знаю, не зна-аю…
        Стол ждал нас в огромной столовой. Стоял он между двух панорамных окон во всю стену с видом на сад. Минималистическая обстановка радовала глаз. Светильник с тремя рожками-колоколами, шесть стульев вокруг круглого стола и ровно одна картина - портрет маслом уже знакомого мне Вольтера. Данила отодвинул стул и задвинул его за мной, как галантный джентльмен, и в этот момент из кухни выглянула Полина. Всплеснув руками, она воскликнула:
        - А я уж думала - не ждать вас сегодня! Думала, в город уехали!
        - Мы на закат смотрели, Полиночка, не сердись, - улыбнулся Данила. - Ужин будет, или ты уже все выбросила?
        - Да уж, конечно, выбросила! - съязвила женщина. - Не привыкла я выбрасывать продукты! А ты бы лучше поухаживал за Евой, налил бы ей вина.
        И скрылась на кухне, загремев там блюдами. Данила склонил голову:
        - Права, тысячу раз права. Ева, ты же любишь белое вино?
        - Я люблю белое вино.
        - Отлично.
        В бокале у меня оказалось желтоватое прозрачное вино, и хозяин дома поднял свой бокал:
        - Давай, пробуй.
        - Сладкое!
        С первого глотка жар расплылся внутри тела, успокоив и согрев. Да все будет хорошо, Евка, чего ты паришься? Сейчас поужинаем, а потом надо сослаться на головную боль. Или нет! На боль в жопе! Я же летала сегодня! С мягким приземлением в кучу листьев, но все же летала! Поэтому скажу, что мне надо отлежаться дома. Точно.
        Я почувствовала себя гораздо увереннее и даже потянулась к бутылке:
        - А как называется это вино?
        - Это французское. «Пти-Фюме». Нравится?
        - Очень. Ты его здесь купил или во Франции?
        - Из Франции я привожу обычно розовое вино. Здесь такого не найти. Но мы еще попробуем после, если ты согласна.
        - Я согласна.
        Нашу светскую беседу снова прервала Полина, торжественно внося блюдо, покрытое чистой салфеткой:
        - А вот и лазанья!
        Уже разрезанная на кусочки, лазанья выглядела настоящим произведением искусства. Я, конечно, ела ее по-всякому, но вот эта розовая прослойка между пластов пасты мне сразу понравилась. Лосось - это вкусно! Если, конечно, это настоящий лосось!
        С видом специалиста я спросила:
        - А лосось откуда?
        - Из Ашана, милочка, - с достоинством ответила Полина. - Хороший, не замороженный, свежий. Попробуете?
        - Обязательно, - в тон ей сказала я. Вот уж прислуга от меня не дождется извинений. Даже если это не совсем обычная прислуга…
        Ужин оказался очень вкусным. К лазанье прилагался салат из помидор и моцареллы, но не кружочками, как его подавали обычно в ресторанах, а маленькими кусочками. Бокал вина расслабил, жизнь показалась прекрасной, а Данила - настоящим рыцарем и веселым свойским парнем. Он рассказывал какие-то байки про то, как покупал Мерседес на торгах в Англии, как его растаможивал, как вез в Россию… И я смеялась совершенно искренне, потому что в лицах это было очень смешно.
        А потом он сложил приборы в тарелку и взял меня за руку:
        - Ну что? Я покажу тебе второй этаж?
        - Ах вот как это теперь называется?! - я кокетливо похлопала ресницами, чувствуя, как все внутри переворачивается от его взгляда. Горячая волна затопила с головы до ног, сладкая патока желания склеила те области, которые отвечали за здравый смысл, и я пошла за Данилой на лестницу, как корова на бойню - с удовольствием.
        Беркут привел меня в угловую спальню - большую и просторную. С порога включил лампу на стене и поцеловал - так страстно, что я забыла все свои правильные правила и сама обняла его плечи, лаская твердые бугристые мышцы.
        - М-м-м, девочка моя, какая ты сладкая… - протянул Данила шепотом. - Иди в душ, малыш, а я сейчас вернусь.
        Он толкнул дверь рядом со входом, включил мне свет и исчез в коридоре. А я…
        Меня словно ведром воды окатило. Вот что я делаю? Что творю? Глупости творю. Сейчас бы отдалась ему, как последняя шлюшка, и все. Конец отношениям, конец знакомству. А как же мои далеко идущие планы?
        Я прислонилась спиной к стене, закрыв глаза. Поохотилась, называется. Нельзя смешивать чувства и дела. Нельзя! Ни к чему хорошему это не приводит. Что мне теперь делать? Что делать?
        Два пути: либо свалить и забыть о Беркутове навсегда, переключившись на другую жертву, либо остаться и потерять возможные деньги, но зато получить ночь прекрасной любви с красавчиком миллиардером… Что выберешь ты, девочка Евочка? Какой путь, какую дорогу?
        Я схватила сумку и сбросила туфли, чтобы не стучать каблуками. Выглянула на балкон через приоткрытую дверь. Лестница, как и было видно снаружи, вела прямиком во двор к гаражу. Выскользнув из комнаты, спустилась на едва заметную тропинку из деревянных кругов и быстрым шагом пошла к калитке у ворот.
        ГЛАВА 5. ВЫБРАННЫЙ ПУТЬ
        Сумерки белой ночи не скрывали меня, наоборот. Я как на ладони - видна даже из космоса! Но шла и надеялась, что Данила еще в душе, а прислуга занята мытьем посуды. Пусть мне повезет, пусть просто немножечко повезет!
        Правда, я совсем не знаю, где я и как отсюда уехать, но не беда - у меня есть деньги и телефон, я могу вызвать такси. Вот только найду название улицы… Калитка открылась по нажатию кнопки с легким жужжанием зуммера, и я выскочила на улицу, как будто за мной уже снарядили погоню. Теперь идем налево… Или направо, все равно, но до конца улицы, чтобы узнать название.
        Напялив лодочки, я постучала каблуками налево, высматривая на заборах подобие таблички с адресом. Потом выругалась сама на себя: дура я, дура! Есть ведь карта, где можно найти свое местоположение! Вытащила смартфон из сумки и включила гугл мапс. Вот. Вот, пожалуйста! Умные люди придумали, а одна глупая Ева не докумекала. Тут тебе и улица, и номер дома, и даже панорамные фото, если надо! Но мне не надо. Теперь приложение такси, и оп - через полчаса буду в гостинице.
        Скопировав адрес, я вызвала первое попавшееся такси, оплатила картой и прислонилась к дереву. Подожду тут.
        Закрыла глаза и вдруг представила, как Данила моется в душе.
        Большой, мускулистый, красивый…
        Сегодня он должен был стать моим альфа-самцом. Пусть всего на одну ночь (иллюзий надо избегать при моем хобби), но моим. В животе сладко заныло. Как это называется? Упущенная выгода? Упустила ты свое счастье, Зуева. Нет, как это было в мультике?
        - Проворонила ты свое счастье, Зуева, - сказала вслух и рассмеялась. Ворона… Лучше и не скажешь. Но разве я имею право? Разве могу отступить от мести и думать об удовлетворении собственных низменных желаний? Когда-то я поклялась не давать слабину, а теперь что - нарушу клятву? Разве я забыла, как вот такой вот однажды…
        Тьфу!
        Я выдохнула, вдохнула пару раз и улыбнулась ночному светлому небу. Гори в аду, Веня Баринов! А я вылечилась. Уже почти. Осталась только одна, последняя жертва, и все. И это будет не Данила Беркутов, потому что к жертве нельзя испытывать желания, нельзя ее хотеть. А вот это вот все, что я сейчас делаю - это трусость и малодушие. Бегу от самой себя, отказываю себе в плотском удовольствии, как будто это что-то плохое и грязное. А в животе все еще ноет, крутит… и теплые глаза Данилы в памяти…
        Вдох-выдох.
        А гори все огнем!
        Я развернулась и побежала обратно к дому. Правда, одну вещь я все-таки не продумала. Калитка-то снаружи не открывается просто так!
        - Дура ты, Евка… - вздохнула я. - Но отступать некуда, за мной… э-э-э Питер.
        Задрав подол юбки, я нашла на заборе подходящий уступчик и полезла наверх. Вспомнила босоногое детство! Сколько я тогда заборов преодолела, сколько деревьев победила вместе с гравитацией! Одним больше, одним меньше…
        - Я… королева высоты… - кряхтя от усилия, сообщила забору. Усевшись на него верхом, с удовлетворением добавила: - И королева заборов! Мда… Но теперь надо потихонечку слезть…
        С этим у меня возникли некоторые проблемы. Потому что изнутри уступчиков не было. Что ж, будем как-то ловко сползать на руках! Я перевернулась на живот, представив, что сползаю с лошади, понемножку, по сантиметру… И ладони неумолимо заскользили, вгоняя меня в ужас!
        Шлепнулась на траву я молча. И никто бы ничего не узнал, если бы не кошка, на которую я упала. С громким душераздирающим мявом эта дурында рванула в сторону дома, а оттуда послышались возгласы и шарканье ног. Ох, черт!
        Опираясь рукой о забор, я попыталась встать и застонала, привалившись спиной к каменной стене. Мало мне было жопы, теперь ногу подвернула! Вдобавок ко всему почти над головой у меня ярко вспыхнул фонарь, дав почувствовать себя преступницей, пойманной на месте преступления. А от дома уже торопилась, колыхая необъятные телеса, всполошенная Полина, и за ней вальяжно шел Данила, одетый в легкий спортивный костюм.
        - Ева?! - изумилась экономка. - А… что вы тут делаете?
        - Я, кажется, ногу подвернула, - решив не вдаваться в детали, горестно сообщила я. Данила вступил в круг света и протянул мне руку:
        - Опустим предыдущий вопрос. На ногу можешь опереться?
        Я попробовала, но охнула и поджала ногу, как цапля. Ухватившись за ладонь Данилы пожаловалась:
        - Все. Сломала, наверное!
        - Сейчас посмотрим.
        Он шагнул ко мне, поднял на руки одним сильным рывком, заставив обнять за шею, и сказал тихо, чтобы Полина не услышала:
        - А вот не ушла бы - осталась бы целой и невредимой.
        - Даже не начинай, - буркнула, уткнувшись носом в его волосы. По телу разлилась приятная истома - то ли от объятий, то ли от ощущения полета. И обреченность отступила. Как будто тут и должно быть мое место. Глупость, конечно. Нужно ему со мной возиться… Завтра отвезет в травму, и бай-бай, детка! У Данилы кони, машины, картины вон покупать надо бездарные, но модные. И длинные ноги, к тому же еще и здоровые, он всегда найдет рядом.
        Он внес меня в дом и принялся поднимать по лестнице. Полина попыталась было воззвать к здравому смыслу:
        - Данила Алексеевич, может, все-таки Скорую вызвать? Или вот тут на диванчике устроим Еву? Все лучше, чем скакать с больной ногой на этаже…
        - Полина, принеси эластичный бинт и охлаждающую мазь, - велел он сверху-вниз в пролет и толкнул дверь спальни. Я решила сделать покерфейс и сказала весело:
        - А можно меня занести прямо в душ?
        - Нет уж, будешь ходить грязной!
        Данила посадил меня на широченную кровать, застеленную лоскутным покрывалом, и присел рядом. С усмешкой оглядел меня с ног до головы и вынул несколько травинок из прически. Показал мне:
        - На каком сеновале ты ночевала без меня, девочка?
        - Ключевое слово «без тебя»?
        - Конечно!
        - И что, вот прямо так бы на сеновале, в полной антисанитарии, ты бы со мной…
        - Я бы с тобой, да, - рассмеялся он, задирая мою юбку и укладывая поврежденную ногу на покрывало: - Где болит? Тут?
        - А-а-а!
        - Понял, щиколотка. Главное, не ори, а то Полина примчится, а у нее одышка, между прочим!
        - Я не ору, я жалуюсь.
        Его пальцы осторожно ощупывали мою ногу, заставляя морщиться. Но вопить я не стала. Полину жалко.
        - Думаю, что не сломала. Но надо будет рентген сделать для уверенности. Завтра. А сегодня я займусь твоим наказанием за побег.
        Он наклонился и приник губами к моей идеально депилированной лодыжке. Ох, чую, наказание будет очень и очень серьезным!
        За эту ночь меня наказали примерно три раза. Жестко, а потом нежно, и еще нежнее. И даже вымыли в душе - тоже раза три. Так что утром я проснулась скрипящая от чистоты, умиротворенная и, наверное, даже розовая, как поросеночек. Потянулась. Хорошенько протерла глаза. Села, зашипев от легкой боли в голени.
        Спальня была пуста. Только ветерок раздувал прозрачные гардины на открытом балконе. Вспомнив вчерашний побег, я хихикнула сама себе. Подтянув одеяло повыше к груди, прислонилась к изголовью кровати. Вот все и случилось.
        Впервые за свою жизнь я занималась любовью с удовольствием. Принимала ласки и ласкала сама, целовала жесткие губы, словно пытаясь смягчить их, выгибалась от наслаждения, которое мне причинял Данила, комкала в судорожно сжатых пальцах простыню… И где-то на краю сознания ужасалась: что я делаю, что делаю?! А потом сдавалась под властью эмоций. Когда засыпала щекой на плече Беркута, окончательно махнула рукой. Ну нафиг. Пускай…
        Вот теперь утро, птички стараются за окном - кто кого перечирикает и перещебечет, в спальне я одна, а хозяин куда-то исчез. А нет, не одна. На кресле-качалке у окна, на брошенном на сиденье пледе лежит лысая кошка и жмурит один глаз. Увидев это чудовище, я глотнула от неожиданности и огляделась. Других кошек в комнате не было. А эта какая-то стремная шо пипец. Голая, в складочках, сморщенная, как шарпей. Одета в вязаный свитерок с оленем на спине. Уши, как у фенека - огромные локаторы. Мордочка - ну вылитая старуха, и выражение безграничного снобства на ней…
        Тьфу, что я - кошек теперь буду бояться?
        Встала, опробовав перетянутую эластичным бинтом лодыжку. Ноет, но не болит, терпимо. Даже ходить можно. Оглянувшись по сторонам в поисках белья, я обнаружила свое голубое платье - выстиранное, высушенное, свеженькое, будто в первый день покупки. О, ура, можно одеваться!
        Кошка следила, как я натянула трусики, как влезла в платье, как извернулась, чтобы застегнуть молнию на боку. Потом села, выставив наружу неожиданно мужские причиндалы. О, это мальчик! Мальчиков я вообще ни в каком виде теперь не боюсь, а еще я всегда хотела попробовать шкурку голой кошки на ощупь. Теперь у меня появилась такая уникальная возможность.
        Я присела на корточки перед креслом. Кот растопырил усы и прижал свои локаторы к затылку. Даже назад подался всем телом, демонстрируя свою неприязнь ко мне. Морщины его собрались на мордочке, как будто бабушка решила дуться и ворчать. Я протянула руку, чтобы потрогать его странную кожу, а он вытянул мне навстречу лапу, угрожающе выпустив когти. Левый глаз оставался зажмуренным, тогда как второй - голубой, как у Данилы, смотрел грозно и опасно.
        Да кисо одноглазое!
        - Ну, и в каком бою ты потерял зрение, уважаемый господин кот? - спросила я, подтянув к себе низенькую скамеечку и усадив на нее многострадальное седалище. - Небось, за даму бился? Она хоть оценила? У тебя был секс, или все напрасно?
        Кот покосился на меня и ослабил напряженную лапку, поднес ее к пасти и принялся лизать розовую подушечку.
        - Я понимаю, ты теперь типа кошачий инвалид, никому не доверяешь… Но я тебя уверяю, что не собираюсь добавлять тебе еще боевых ран, поэтому зачехляй свои страшные острые когти!
        Кот смотрел очень подозрительно. Ну очень-очень подозрительно! Но с кошками, как с мужчинами, важно поставить себя на определенную позицию. Главное - не доминировать. Но обязательно дать понять, что ты знаешь, что хочешь, и обязательно этого добьешься. Сейчас я хочу погладить кота. Я его поглажу. И в процессе не пострадает ни одно живое существо, даже я.
        - Понимаешь, уважаемый господин кот, у меня дома всегда жили твои собратья. И сосестры. Так говорят вообще - сосестры? Ладно, неважно. Важно то, что они сами к нам приходили и оставались. А знаешь почему?
        Кот медленно поднял уши, расставив их враскосяк. Я оценила его внимание и продолжила:
        - А потому что чувствовали себя в безопасности. Мы их кормили, поили, дверь в дом не закрывали. Полная свобода действий. А еще мы их всегда спрашивали: можно, я тебя поглажу?
        Поднеся руку чуть ближе к морде кота, я спросила серьезно:
        - Можно, я тебя поглажу, уважаемый господин кот?
        Инопланетное существо наморщило длинный широкий нос и аккуратно принюхалось к моим пальцам. Потом равнодушно отвернуло голову, предоставив мне возможность полюбоваться на его римский профиль. Я медленно протянула руку и коснулась кожи на плече. Совершенно невероятно! Кисо оказался не голым, а пушистеньким, как бархотка! У него была нежная коротенькая шерстка, незаметная на первый взгляд.
        - Сплошной обман, уважаемый господин кот, - пожаловалась я. - Мне говорили, что такие, как ты, похожи на ощипанную курицу. А тут… Эх!
        Я поднялась и осторожно взяла кота на руки. Он поддался стоически, делая вид, что его не трогает мирская суета, а важны лишь пылинки, пляшущие в столбиках солнечного света. Прижав кота к груди, я вышла в коридор с твердым намереньем найти свою сумку и вызвать такси. Пора и честь знать после ее плановой потери.
        Слегка прихрамывая, я спустилась в гостиную. Там было тепло и уютно от запахов кофе и домашней выпечки. Пусто, как везде. Но ведь где-то должны варить этот замечательный кофе, правда? И я потянулась за ароматом, нюхая воздух, как хорошая полицейская ищейка. Запах привел меня на кухню, где я обнаружила месившую тесто Полину.
        - Доброе утро, - все с тем же покерфейсом (забудем о вчерашних приключениях!) сказала ей. - А можно мне кофейку? И где Данила?
        Экономка обернулась и застыла, узрев инопланетянина в моих объятиях. Пробормотала растерянно:
        - Ева, вы ведьма, да? Как у вас это получилось?
        - Что именно? - удивилась я.
        - Кутузов никому не дается в руки, даже Даниле Алексеевичу.
        - Значит, ты Кутузов, уважаемый господин кот? - спросила я у сфинкса. Тот не ответил, но ответа я и не ждала. - Что ж, можете считать меня ведьмой. А где Данила?
        - Данила-то? А он в магазин поехал с утра, - ответила Полина. - Зачем - не знаю. А вы садитесь, я вам кофейку налью.
        - Спасибо.
        Мы с Кутузовым устроились за широким столом, наблюдая за руками экономки. Пока я пила кофе из фарфоровой чашечки, Полина лепила маленькие пирожки-лодочки и укладывала их рядочками на силиконовый коврик в противне. Молчание висело над нами, как меч на веревочке, и угрожающе раскачивалось. Заводить беседу не очень хотелось. Я плавилась в своем расслабленном удовольствии, постоянно вспоминая руки и губы Данилы, и хотела его видеть. Хоть ненадолго. Котик приятно оттягивал руки, согревая, а мысли вертелись вокруг того, что мы сегодня будем делать с Беркутом. Хотелось верить, что будем делать хоть что-нибудь, например, в ресторан сходим, прежде чем расстаться навсегда…
        - Ева.
        Я взглянула на Полину. Та сосредоточила все внимание на лодочках, продолжая:
        - Конечно, это не мое дело, но я все-таки спрошу.
        - Спросите, - легко согласилась я.
        - Вы… с Данилой давно уже… Давно познакомились?
        - Вчера.
        - Да вы что? Серьезно? - изумилась женщина, ее руки застыли над противнем, комкая кусок теста. - Вчера, значит…
        - А что вас так удивляет?
        - Ничего особенного! - Полина наконец отмерла и улыбнулась широко. - В клубе, да?
        - На выставке, - медленно ответила я. Экономка пытается что-то узнать? Интересно, что ей сказал Данила? Не ляпнуть бы… Хотя, какое мне дело?! Он со мной просто на пару дней, вот и все. Поэтому… - Он картину купил.
        - Вашу?
        - Слава богу, не мою! - фыркнула, потревожив Кутузова. Он вытянул лапку и легонько толкнул меня в грудь. Я погладила кота по сморщенному затылку и развила тему: - Какого-то модного художника Белинского. По мне - так полная фигня и мазня, но Данила был в восторге.
        - Да, у него случаются такие озарения. Но в прошлый раз хоть красивую лошадь повесил в доме… А мазню куда, интересно, купил?
        - А вон туда, наверное, в простенок.
        - Не-ет, тут он никаких абстракционизмов не повесит, это я гарантирую! - воинственно заявила Полина. - Через мой труп. Небось, для виллы своей, хренвиллы…
        - О, у него еще и вилла есть, - решила я ей подыграть.
        - У него все есть, - со вздохом ответила Полина. - Ладно, не суть. Вы расстегаи любите, Ева?
        - Эм, неожиданный вопрос. Наверное, люблю.
        - Только не говорите, что никогда не ели расстегаев!
        - Так чтобы специально - нет. Но вполне возможно, что я не знала, что ем расстегаи, - усмехнулась. И тут в кухню вошел Данила. В руках он держал большой букет розовых ромашек. При виде хозяина Кутузов издал короткое шипение и спрыгнул с моих колен, просочившись куда-то наружу через открытую стеклянную дверь. Я подняла брови:
        - Беркутов, ты бьешь кота?
        - Ева, ты ведьма? - взаимно удивился Данила. - Я хотел тебе цветы в постель принести, но ты же неуемная, уже надо было встать, уже кофе пить…
        - Ой, это мне цветочки! - я не смогла удержаться от сарказма и протянула руку. Данила сделал такое лицо, что я чуть было не рассмеялась - ему бы клоуном работать! Прямо артист больших и малых академических театров. Он отвел руку с букетом ближе к Полине:
        - Кто сказал, что тебе? Это не тебе вовсе, это моей любимой и единственной женщине!
        Любимая и единственная экономка шлепнула его по запястью:
        - Не дурачься! Дари уже цветы и садись пить кофе!
        - Полиночка, как ты считаешь, Ева заслужила букет? - рисуясь, спросил Данила. Я решила, что, если получу цветы, отметелю его ими по наглой рыжей морде! Но не сложилось. Данила все же протянул мне ромашки и одновременно прижал к себе, целуя в губы.
        Да что ж такое происходит-то? У меня снова ослабели ноги от желания, тело предало, ум помутился, и вообще - мне стало так хорошо, что хоть волком вой! Беркутов действует на меня, как наркотик, а я, как дурочка, подсаживаюсь на него… Это плохо, ой как плохо! Сейчас придется соскочить, и начнется ломка.
        - Золотце, если ты кофе выпила, то я предлагаю тебе совершить небольшой променад до клиники, дабы получить снимок твоей божественной лодыжки, - оторвавшись от меня, сказал Данила. - А потом мы поедем устраивать новую картину, как только я определюсь, куда именно.
        Я даже опешила. Как к этому относиться? Я же уже списала его со счетов! И вдруг такое предложение - почти что устраивать гнездышко! Неожиданно… но приятно. Значит, можно продолжать, что ли? И я сказала, постаравшись придать голосу тон сомнения:
        - Не знаю, стоит ли. Уже почти не болит.
        - Есть такое слово - надо, - наставительным тоном ответил Данила, а Полина поддакнула:
        - С ногами не шутят, Евочка! А вдруг трещина?
        - Вот-вот. Тем более, что мы поедем в частную клинику, где все сделают быстро и аккуратно. Давай, давай, золотце! Я уже вызвал Костю с машиной, он мается у гаража.
        Подобная забота даже умилила меня, пока я не вспомнила, что никаких конкретных предложений он мне не делал. Только картину повесить на стенку, да и то вряд ли я буду молотком орудовать или гвозди подавать.
        Интересно, куда он собрался вешать свою жуткую новоприобретенную картину?
        В больнице все действительно сделали очень быстро. Частники вообще люди очень любезные и расторопные, когда им платишь согласно прайс-листу. Данила заплатил, меня сфотографировали на красивом пластиковом столе под тихо гудевшим аппаратом, а буквально через несколько минут импозантный седовласый профессор в белом халате и в очках с золотистыми дужками, улыбаясь, успокоил меня и Данилу, что ни перелома, ни трещины в лодыжке нет. Есть небольшое растяжение, которое мы очень правильно лечим - а именно: тугой бинт или ортез и покой. Мне выписали болеутоляющее и уверили, что через неделю смогу бежать марафон.
        На марафон я не собиралась, поэтому с легким сердцем приняла приглашение Данилы выбрать место для картины с цыплятами и малиновой шевелюрой.
        И мы поехали к нему домой. В тот самый трехэтажный дом с французскими балкончиками.
        На этот раз дом был в черте города. Я не разобралась еще в районах Питера, но район, куда привез меня Данила, был явно не из дешевых. Мы миновали два моста через реку, которая никак не могла быть Невой - не тянула по ширине, - и остановились перед воротами: тяжелыми, кованными, какие всегда бывают в фильмах о проклятом поместье. За воротами я увидела дворик с лабиринтом из высоких, фигурно подстриженных туй. Данила вышел первый и подал мне руку со словами:
        - Надеюсь, мы никого не встретим.
        - Надеюсь, в твоем доме не водятся призраки и чудовища, - в тон ему сказала я, выходя. Солнце скрылось за облаками, начал моросить мелкий дождик, и я в своем легком платьице поежилась, с сожалением вспомнив о забытом в гостинице зонтике. Но в ту же секунду с глухим щелчком над нами раскрылся широченный черный зонт. Оглянувшись, я поняла, что это водитель, который стоял с невозмутимым выражением лица и держал над нами защиту от дождя.
        - Спасибо, Костя. Можешь пока отдыхать, - Данила взял из его руки зонт и подхватил меня под локоть: - Нет, у нас водятся только родственники, и я не знаю, что предпочтительнее.
        - В чем-то я тебя понимаю, - пробормотала. Семьи бывают разные. И раз он так говорит о своей, значит, там токсичные отношения. Следовало бы держаться подальше, но познакомиться необходимо. Интересно, как он меня представит?
        Дом был вполне классический снаружи, а изнутри он неожиданно оказался овальным. Не знаю, как этого добился архитектор, но мы вошли через парадное крыльцо в почти круглую гостиную, на которую сверху лился яркий свет с внутреннего балкона. Я видала несколько подобных особняков, но такого - еще никогда. Но виду не подала - нельзя казаться деревенской лохушкой. Зато сказала, с любопытством оглядывая обстановку:
        - Красивый дом.
        - Да, неплохой, - небрежно бросил Данила. - Нам сюда.
        Он указал на лестницу со стеклянными перилами, и мы даже направились к ней, но нас остановил глубокий женский голос.
        - Даже не поздоровается! Даже не представит девушку! Даня, ты совсем одичал в последнее время!
        Я увидела, как на лице моего спутника отразилось легкое разочарование, и усмехнулась. Да, похоже, здесь не очень-то любят друг друга…
        Но Беркут был вежливым и хорошо воспитанным, потому что остановился, не дойдя до лестницы, развернул меня лицом к гостиной и ответил:
        - Даша, знакомься, это Ева. Ева, знакомься, это Даша.
        Я увидела молодую женщину в длинном розовом пеньюаре до пола. Светловолосую, не слишком красивую, но с изюминкой. У нее был длинный нос и близко посаженные глаза, однако это не портило ее лицо - женщина сумела так накраситься, что превратила их в достоинство. Она медленно приблизилась, держа в пальцах бокал с шампанским, и с улыбкой кобры спросила, глядя только на Данилу:
        - Теперь Ева? А где Милена?
        - Мы расстались, - он совсем незаметно напрягся, и я понимала почему. Кто эта Даша? Может, еще одна бывшая? Он их коллекционирует, что ли? Нет. Скорее всего, сестра. Или кузина какая-нибудь. Та еще штучка, если судить по поведению. И шампанское до обеда… Ладно, это не мое дело. Я вообще буду помалкивать, если ко мне не обратятся. Сначала надо разобраться в родственных связях и в клановости этой семьи.
        - О, как жалко! Мы почти подружились с твоей предыдущей пассией. Я устала привыкать к новым именам.
        Как недвусмысленно мне указали на мое место! Да, это сестра. Если не мачеха.
        - Дашуня, никто тебя не заставляет привыкать, - фыркнул Данила. - Ты уже видела мою новую картину?
        - Посыльный что-то приносил, я расписалась в доставке, но не открывала.
        Она пожала плечами, теперь удостоив меня любопытным оценивающим взглядом. Такие женщины всегда смотрят оценивающе: на мужчин как на потенциальных любовников, на женщин как на потенциальных соперниц. Холодный взгляд голубых глаз не упустил ничего: ни моей нейтральной улыбки, ни платья «почти от Прада», ни марку сумочки и туфель, ни моей руки на локте Данилы. Я уверена даже, что Даша знала - мы уже переспали. И да, я ошиблась. Она старше Данилы. Просто отлично ухожена, но мелкие морщинки выдают возраст.
        Закончив оценку моей личности, женщина отпила глоток шампанского и спросила:
        - Надеюсь, ты не собираешься повесить в гостиной Рембрандта?
        - Папе бы понравилось, - рассмеялся Данила. - Но нет. Рембрандта я пока не решился купить. Где моя картина?
        Даша указала бокалом куда-то вбок, и я заметила упакованную в крафтовую бумагу картину, прислоненную к перилам лестницы. Данила заметно оживился:
        - Отлично! Будем вешать! Семен! Где Семен?
        - Боже, не кричи так, у меня второй день голова раскалывается, - пробормотала Даша, картинно хватаясь за виски.
        - Пить надо меньше, сестренка, - мстительно ответил Данила. - Где твой драгоценный альфонс?
        - Прекрати его так называть!
        - Кто меня звал?
        Из боковой двери в гостиной появился парень примерно моего возраста - очень спортивного телосложения, блондин с классической модельной внешностью и ямочками на щеках, одетый в белый теннисный костюм. Увидев Данилу, Семен не обрадовался, а все его радостное настроение стухло за секунду. Даша, наоборот, аж расцвела и обняла парня:
        - Милый, ты играл в теннис? Без меня?
        - У тебя мигрень, заинька, - Семен нежно чмокнул женщину в висок, одновременно любопытно косясь на нас двоих. - Так зачем я вам понадобился?
        - Надо картину повесить, - ответил Данила чуть ли не сквозь зубы.
        Так, так… Как я и предполагала, семейные отношения оставляют желать лучшего. Впрочем, для моего дела это даже предпочтительней. В дружной и любящей семье труднее охотиться.
        ГЛАВА 6. КРАТКИЙ КУРС ВЫЖИВАНИЯ В ДОМЕ ОЛИГАРХОВ
        - Погоди-ка, - Семен прищурился, как будто позировал на обложку спортивного журнала. - Так а я и не знал, что меня здесь держат за прислугу! Дашутка, заинька моя, ты меня за прислугу держишь?
        Он завладел ладошкой женщины и поцеловал ее, преданно заглядывая в глаза. Я чуть было не дала волю чувствам и не рассмеялась, глядя на этот спектакль. Ей-богу, в цирк ходить не надо! А этот Семен - мой брат по профессии, явно профессиональный жиголо. Что ж, поглядим, как он выкрутится.
        Данила хмыкнул, а Даша потянулась к парню, потерлась носом о его нос и пропела:
        - Что ты, милый! Данька пошутил просто! Данечка, ты же пошутил, да?
        - Пошутил, - буркнул мой Беркут. - Семен, будь добр, если тебе не трудно переместить свой мускулистый зад до служебного дома, позови Аркадия, чтобы он повесил картину.
        Ах как вежливо! До зубовного скрежета! Семен улыбнулся с видом победителя и встал:
        - Раз ты просишь, Данила, схожу.
        Эх, «милый»! До победы тут еще далеко…
        Когда Семен вышел, Даша неожиданно обратилась ко мне:
        - А вы, Ева… Ева ведь, да? Вы с братом познакомились в клубе?
        Дался им всем этот клуб! Данила там знакомится и цепляет всех баб подряд? И всех приводит в конюшню, в дом в Лисьем Носу, а потом сюда, на хренвиллу, как назвала ее Полина? Надо бы как-то выведать у него, как давно он расстался с этой Миленой. Если немного времени прошло, наверное, придется погодить с некачественным презервативом… Все же мужчин надо беречь от потрясений.
        Но долой мысли, мой выход!
        Я положила руку Даниле на плечо и приблизилась к нему, одновременно улыбаясь Даше самой обворожительной из моих улыбок:
        - Нет, как ни странно! Мы познакомились на выставке.
        - И картину я купил с подачи Евы, - Данила решительным жестом разорвал крафт, явив миру великолепную мазню художника Белинского. Даша подошла поближе, разглядывая, и восхитилась:
        - Какая пре-елесть! Данечка, сколько стоит такой шедевр?
        - Сущие копейки, сеструнь. Сущие копейки!
        - Папе не понравится, - раздался голос сзади. Мы втроем резко обернулись. Девушка-подросток. На вид лет шестнадцать, черная помада, черный лак на ногтях, черная же юбочка и такого же цвета жилетка, а топик кружевной. На волосах - не поверите, тоже черных - несколько ярко-малиновых прядок. Гот. Еще одна сестра? А может… Дочка чья-то? Слишком взрослая для дочки…
        - Эля, твой вид ему тоже не нравится, но он как-то тебя терпит дома, - сладким голоском протянула Даша.
        - Не имеет права выгнать, - мрачно сказала Эля. - А это мазня. Папе не понравится.
        - Ничего, неприятность эту мы переживем, - усмехнулся Данила. - Как думаешь, в простенке вот здесь будет смотреться?
        Девушка пожала плечами:
        - Вешайте куда хотите, мне абсолютно фиолетово.
        Она смерила меня презрительным взглядом, развернулась и ушла на лестницу, засовывая наушники под пряди длинных волос.
        Мда.
        Очередное сокровище.
        Впрочем, где-то я ее понимаю. У меня тоже был готический период, правда, в более юном возрасте. Я протестовала против родителей, учителей, государственного строя, косметики, которую исследовали на животных, и прочих важных и возмутительных вещей. Потом само прошло. А тут явно протест против семьи. А может, и мальчики чем-то заслужили…
        - Это Эллина, наша младшая сестра, - сообщил Данила. - И она права.
        - Папе не понравится картина? - усмехнулась я.
        - Не понравится, - подтвердил Данила. Потом еще раз оглядел картину и фыркнул: - Но мы все равно ее повесим.
        - Бунта-арь, - протянула я с ноткой издевки в голосе.
        - Есть немного, - подмигнули мне. Даша дернула плечиком, допила шампанское и пошла к столику, где стояла в ведерке со льдом бутылка:
        - Я не при делах, я с папой спорить не буду!
        - Трусиха!
        - Как скажешь, братик!
        Даша плюхнулась на роскошный кожаный диван и закинула идеальные ноги на стол. Даже тапочки у нее были на каблуках… Настоящая женщина породы стерва. Мы бы с ней подружились, наверное. Хотя я уверена, что она жутко боится одиночества и не подпускает подруг к своему альфонсу.
        - Добрый день, Данила Алексеевич, - хриплый мужской голос с небольшим белорусским акцентом заставил нас обернуться. Мужчина средних лет с колоритными усами вошел вслед за Семеном и деловито поставил большую сумку на кафельный пол у входа: - Шо куда прибить-то?
        - Добрый день, Аркадий. Прибить пару гвоздей сюда, в простенок, и повесить вот это полотно.
        Данила указал на стену, на картину, а потом коснулся моей руки:
        - Золотце, мне нужно отлучиться. Проследишь за процессом?
        - Прослежу, - я запаниковала. Куда, блин? Он бросает меня на съедение сестрице и почти-зятю! Так дела не делаются, дорогой (в прямом смысле) Беркут!
        Но волновалась я напрасно. Когда Данила удалился в глубину дома, Даша со звоном поставила бокал на мраморный столик и, обняв драгоценного Семена, сказала:
        - Да-да, проследите, Ева, а мы пойдем играть в теннис, да, милый?
        - Конечно, заинька, - просюсюкал Семен и увлек женщину наружу.
        Я осталась наедине с Аркадием. Тот оказался человеком обстоятельным. Сначала примерился: посмотрел на указанный ему простенок под разными ракурсами, постучал костяшкой пальца на уровне груди, на уровне головы, чуть ниже, чуть выше, потом вернулся к своей сумке, открыл ее и принялся перебирать железки. Я решила присесть. В ногах правды нет, а у меня еще и растяжение, между прочим.
        Но не успела как следует расположиться на спинке дивана, чтобы наблюдать за процессом, как мне было предписано, как сзади послышалось жужжание моторчика, и мужской голос спросил, словно холодным душем окатил:
        - Что здесь происходит?
        Молниеносно обернувшись, я увидела пожилого мужчину с гривой седых, почти белых волос, обрамлявших благородное лицо, будто вырезанное из светлого дерева. Обычно такими эпитетами описывают индейцев, и да, он был в чем-то индейцем. Такой аристократ от народа. Мудрый дедушка. Герой приключенческой повести, на счету которого множество любовных побед, а на сердце неизгладимые шрамы. Олигарх чистой воды. Но в инвалидном кресле. Зато в круто-навороченном и электрическом.
        Не было бы Данилы, я бы переключилась на этого деда.
        - Картину вешаем, Алексей Павлович, - ответил Аркадий с пиететом. - Данила Алексеевич велели.
        - А вы кто, девушка?
        О, это уже мне. Я мило улыбнулась и сказала тоже мило:
        - Я Ева, я пришла с Данилой.
        Именно так. Не его девушка, не его новая подружка, а мимокрокодил. Пока что. Идем маленькими шажками. Тише едешь - дальше будешь.
        - Что за картина? Опять мазня какая-то?
        Мы вместе полюбовались желтым безумием на фоне малиновых спагетти, и я ответила задумчиво:
        - Мазня. Но, чем дольше я на нее смотрю, тем концептуальнее она мне кажется.
        - Вы художница? - спросил меня хозяин дома в лоб.
        - Нет, слава богу. Ну согласитесь, в ней что-то есть, правда?
        - Крикливо, глупо, неестественно! - отрезал дед. - Китч. Говно.
        - Художника обидеть может каждый! - рассмеялась я в ответ.
        - Не каждый может убежать, - продолжил Алексей Павлович. - Кто хоть нарисовал это дерьмо?
        - Некий Матвей Белинский.
        - Матька? Блаженный. Ладно, если Матькина картина, пусть висит.
        - А, так вы с ним знакомы? Приятный молодой человек… - осторожно сказала я. - Только слегка… налегающий на субстанции.
        - Алкаш он законченный. А вы, Рита, слишком деликатны.
        Кашлянув, я поправила:
        - Я Ева.
        - Неважно!
        Аркадий забил оба гвоздя в стену ловко и быстро, взялся за картину, покосившись на Алексея Павловича:
        - Так шо, вешать или хде?
        - Вешай, - отмахнулся дед. - Я его мальчишкой знал, Матьку. Родители у него были хорошие люди. А сын алкаш.
        Он наклонил джойстик, закрепленный на подлокотнике, и коляска с тихим жужжанием двинулась к столику. Алексей Павлович вынул бутылку из ведерка и хмыкнул:
        - И у меня дома алкашка! Вика, где мои дети?
        - Я Ева, - с улыбкой ответила. - Даша пошла с Семеном играть в теннис, Данила отлучился, а Эля поднялась наверх.
        - Ба, да мне придется вас брать на работу личным ассистентом! - дед ехидно прищурился, разглядывая меня, и достал из-за пояса рацию. Самую настоящую рацию, ей-богу! Нажав на кнопку, сердито сказал в микрофон: - Тома, это Алексей, прием. Тома! Прием!
        Я с интересом наблюдала за этим занимательным персонажем. По-моему, они тут все прелюбопытнейшие, но дед - это нечто. Он всю прислугу оснастил рациями, или кто-то удостоился высшей чести особенно? Из динамика послышался треск и шумы, а потом женский голос откликнулся:
        - Это Тома, прием.
        - Тома, обед в столовую, как поняла? Прием.
        - Обед в столовую, вас поняла.
        - Тома, прием.
        - Тома, слушаю.
        - Общий сбор. Прием.
        В рации замолчали, только потрескивания были слышны. Потом Тома недовольно откликнулась:
        - Алексей Павлович, могли бы и сами всех позвать. Прием.
        - Тома, ты лодырь. Лишу премии. Отбой.
        Дед оглянулся на меня и буркнул:
        - Видели, Таня? Никто не хочет ничего делать.
        - Ева я, - фыркнула, едва удерживаясь от смеха.
        - Да неважно! Аркадий!
        - Да, Алексей Павлович? - усач поправил повешенную картину и вытянулся перед дедом по стойке смирно.
        - Где твоя рация?
        Тот выхватил рацию из-за пояса, нажал на кнопку и выставил вперед. Алексей Павлович тяжко вздохнул и скомандовал:
        - Объявляй общий сбор.
        Аркадий откашлялся, прижал пальцем кнопку и сказал в микрофон:
        - Это Аркадий. Общий сбор в столовой. Прием.
        В рации трещало, ответа не предвиделось. Аркадий взял сумку и, разгладив усы, ушел.
        - Сумасшедший дом, - пробормотала я, борясь с желанием допить Дашину бутылку из горла. Нет, правда… Они все тут с прибабахом, причем один краше другого. А у главы семьи самые жирные тараканы. Надо же такое придумать: по рации собирать домочадцев на обед!
        А Алексей Павлович обернулся ко мне и строго глянул:
        - А чего это вы ругаетесь, Настя?
        - Я Ева, - ответила твердо. - У вас тут немного… Странновато.
        Дед махнул рукой. Его лицо омрачилось, под глазами залегли тени. Даже жалко его стало. Интересно, почему он в кресле? В аварию попал или это возраст? Сколько ему лет?
        - У нас тут, - с ехидцей сказал Алексей Павлович, - тыща двести квадратных метров на трех этажах. А еще служебный дом для прислуги. Сауна во дворе. Псарня! Не набегаешься и не наездишься!
        - Да я ничего не говорю, - отступила. Мне-то что? Мне с ними не жить, замуж не выходить. Пусть сами разбираются со своими насекомыми… Псарня у них тут… В центре города. Обалдеть можно вообще. Но лая, правда, не слышно, чего нет, того нет. И не воняет.
        - Катя, вы любите собак?
        На моем лице не дрогнул ни один мускул. На пятый раз можно было и запомнить. Хозяин дома Альцгеймером не страдает, насколько по нему видно, а все остальное, включая и вредность характера, не извиняет называть меня чужими именами.
        - Алло, Дина! Э-э-э, Лера? Майя! Девушка, как вас там?
        Я только головой покачала - почти незаметно, но Алексей Павлович уловил. Он профырчал что-то ругательное, а потом сказал четко и ясно:
        - Ева, вы собак любите?
        - Люблю, - быстро откликнулась я. Слишком быстро, но ничего. - Особенно таких крохотулечек, которых можно в сумке носить! Но пока себе еще не купила.
        - Разве ж это собаки?!
        Дед даже гоготнул, и я поняла, в кого пошел Данила характером. А мне сообщили:
        - Собака - это животное, которое помогает человеку, а не в сумках жизнь проводит. Вот, например немецкая овчарка. Или карело-финская лайка…
        В гостиную из сада заглянул парень в синем комбинезоне, слегка заляпанном и затертом травой:
        - Алексей Павлович, простите, пожалуйста, тут Варвар бушует…
        - Так впускай, чего стоишь?! - сердито велел дед. - Вот, Ева, сейчас вы увидите, как должна выглядеть собака. Настоящая собака!
        Мне отчего-то стало страшно. Настоящая собака, которая бушует, да еще и с таким «говорящим» именем… Я лучше сяду. Присела на диван, подобрав ноги с прохода на всякий случай… Парень исчез, а через несколько секунд вернулся. Но сначала в гостиную ворвался черный монстр, покрытый волнистой шерстью, с черными рожками и мордой, заросшей по самые брови. Парень с трудом удерживал собаку за ошейник, а Алексей Павлович скомандовал:
        - Спускай!
        Я обмерла, борясь с желанием убежать на второй этаж. Монстр рванулся к деду, и на мгновение мне показалось, что сейчас произойдет катастрофа. Но Алексей Павлович поднял руку… и собака замерла на месте. Еще один жест - и пес плюхнулся мохнатым задом на мраморный пол. Потом распластался на нем, снова сел.
        - Молодец, Варвар, - похвалил его дед и похлопал по колену. Собака в один миг оказалась рядом с коляской, сунула голову деду в ноги, и я увидела, как хвост-бублик вертится не хуже вертолетного пропеллера.
        Ничего не скажешь, отличная собачка…
        - Вот, Ева. Классический пример настоящей собаки, - с ярко выраженным удовлетворением в голосе сказал Алексей Павлович.
        - Д-да, хороший мальчик, - пробормотала я, поглядывая на Варвара с опаской.
        На лестнице послышались шаги, и за ними - уже знакомый мне голос со встроенной функцией претензии:
        - Двадцать первый век, у всех есть мобильные телефоны, а у нас в доме - рации!
        В принципе, я была с Элей полностью согласна. Но не Алексей Павлович. Он отпихнул ласкающегося монстра и наставительно заметил:
        - Рация не испускает вредные волны! Эллина, посмотри, накрыла ли Тома обед.
        - Обед! - девушка вздохнула. - Я на диете вообще-то…
        Но с лестницы сошла и почти покорно потащилась в глубь первого этажа, где уже исчез Данила. Неужели дом поглотит и ее без следа? Я прогнала эту мысль и встала:
        - Пойду тоже… Посмотрю. И поищу Данилу.
        - Сидеть! - скомандовал дед. Мы оба с Варваром плюхнулись на жопу, только пес на ковер, а я на диван. - Да не ты! - это уже мне. - Хотя и ты тоже. Сейчас будем обедать.
        В арке дверного проема появилась женщина - таких называют без возраста. Ей могло быть как тридцать пять, так и пятьдесят. Крепкая загорелая блондинка с очень короткой стрижкой и сердитыми морщинками возле носа. Она уперла руки в боки и сказала тоном хозяйки:
        - Обед на столе. Прошу всех в столовую.
        - Отлично, - проворчал дед. - Все уже там?
        - Подтянутся. Давайте, давайте.
        Алексей Павлович надавил на джойстик и проехал мимо женщины с видом каменного изваяния. Варвар не двинулся с места, только заскулил так жалобно, что даже у меня сердце дрогнуло. Дед, не оборачиваясь, махнул рукой:
        - Варвар, за мной.
        Пес сорвался и поскакал к нему. Хорошо, что дом большой, а то бы точно что-нибудь опрокинул и сломал! Я притормозила, пытаясь сообразить: звали меня или не звали? А то как-то «всех» это почти что «никого». Слава богу, в гостиную вернулся Данила, который по-хозяйски обнял меня за талию и чмокнул в висок:
        - Обедать пойдем или проигнорируем общий сбор?
        - Данила Беркутов, ты оставил меня одну на съеденье своему отцу и его ручному монстру!
        Мои претензии остались почти без внимания. Данила проворчал:
        - Варвар никого еще не съел, а мой отец… Во всяком случае, я не в курсе. Пошли обедать, у Томы сегодня божественный луковый суп и, по-моему, мясо по-бургундски.
        - Французская кухня? - удивилась я. - Вот уж не ожидала.
        - А чего ты ожидала?
        - Если честно, ничего! - рассмеялась. Я вообще думала, что после рентгена буду доставлена в гостиницу и забыта навсегда. А тут… Семейство, картина, собака, обед… Что думать - даже не знаю.
        - Какая ты неприхотливая, - фыркнул и Данила.
        Мы вошли в просторную столовую, где был накрыт нехилый стол. Во главе его уже сидел дед в своем кресле, а через два стула от него устроилась Эля, уткнувшись в смартфон. Меня усадили напротив девушки, задвинули за мной стул, подали салфетку. Дед звякнул ложкой о тарелку и грозно спросил:
        - Где Дашка? Где этот ее альфонс?
        - В теннис играют, - вежливо ответила Тома, входя в столовую с умопомрачительной супницей - точь-в-точь как в фильмах про английскую викторианскую эпоху. Поставив супницу на стол, открыла крышку. Запах пошел по столовой - вкусный, сырный, аппетитный. Тома принялась разливать суп по тарелкам, а Алексей Павлович пробурчал:
        - Зови их. Не начнем обедать, пока все не сядут.
        - Экий вы! - Тома раздражительно бросила половник обратно в супницу и вытащила из-за пояса рацию: - Дарья Алексеевна, прием!
        Я вопросительно глянула на Данилу. Он с невозмутимым видом щипал кусок хлеба, откинувшись на спинку стула. Ладно, раз ему пофиг, то и я волноваться не буду. Тараканы вышли из укрытия и разбежались по помещению. Подожму ноги и подожду. Терпения мне не занимать.
        Рация трещала, попискивая. Тома выдохнула, вдохнула и повторила:
        - Дария Алексеевна. Прием.
        Потом фыркнула и снова нажала на кнопку:
        - Аркадий. Вали на корт и скажи Дарье Алексеевне, что мы обедаем. Прием.
        Треск прервался, и голос с белорусским акцентом ответил:
        - Аха. Прием. Не… Конец связи… Как это там? Отбой, во!
        - Учу его, учу… - пробормотал Алексей Павлович, а Тома спрятала рацию и заявила:
        - Знаете что? Делать вам нечего с этим барахлом! Да я лучше дважды сбегаю к тому корту! Тьфу!
        Я сделала вид, что у меня упала салфетка. Под столом удалось прохихикаться незаметно от окружающих. Не прислуга, а прямо властная госпожа! Как только ей дед позволяет? И под столом же мне пришла в голову мысль: а не любовники ли они? Но я тут же отбросила ее. Быть такого не может. Хотя… Бывает как раз всякое. Однако на богатого олигарха не похоже. Он бы скорее купил себе длинноногую модельку или молоденькую актрису…
        Даша появилась через минут пять - недовольная и обиженная. Семен тащился следом за ней, канюча:
        - Ласточка моя, заинька… Ну не сердись! Я же не нарочно выиграл! Я не хотел, честное слово…
        - Ай все! - отмахнулась она. - Папа! Что это значит? Ты не дал нам доиграть!
        - Обед, - ответил дед. - Я должен сказать вам нечто очень важное.
        Даша села рядом с Элей и толкнула ее локтем:
        - Хорош залипать в видосиках.
        - Отстань, ты мне не мать, - с вызовом протянула девушка, но телефон отложила. Тома налила всем по тарелке супа, закрыла супницу крышкой и, оглядев стол, с удовлетворенным видом удалилась на кухню.
        Алексей Павлович попробовал первую ложку супа и причмокнул. Потом сказал:
        - Так вот, я должен вам всем сказать кое-что.
        - Мы разорились? - с тревогой глянула на него Даша.
        - Ты собрался привести нам новую мамочку? - поддела Эля.
        - Тихо вы! Папа, говори, - подбодрил отца Данила. Алексей Павлович откашлялся, зачерпнул еще супа и сказал, как бы между прочим:
        - Я решил изменить завещание. Думаю вычеркнуть из него пару человек.
        ГЛАВА 7. ПОСЛЕДСТВИЯ НЕОБДУМАННЫХ РЕШЕНИЙ
        В столовой воцарилось гробовое молчание. Я с восторгом рассматривала удивленные, испуганные, озадаченные лица. Боже, какие типажи, хоть кино про них снимай! Вот, например, Даша. Даже рот открыла, настолько изумилась. Наманикюренной лапкой схватилась за руку своего Семена, а тот накрыл ее второй ладонью и поглаживает успокаивающе. А в его глазах - целый ряд вопросов. Самый натуральный, вот такой: «?????» И паника: что делать, как быть дальше?
        Эля была почти спокойна. Правда, телефон отложила. Взялась за ложку, но суп не пробовала. Видимо, тоже задалась вопросом: уж не ее ли лишат наследства? А на лице - презрительное отчуждение. Хотя я почти уверена - наигранное. Даже если ты гот и ненавидишь свою семью, деньги лишними не бывают.
        Данила же подался вперед, опираясь локтями на стол, с интересом глядя на отца. Он и спросил первым:
        - Папа, откуда такое решение? Кто тебя настроил?
        Вот он не волнуется. Похоже, у него свое состояние, деньги папы плюс, деньги папы минус… Или просто отличное самообладание. Но я бросила взгляд на Алексея Павловича. Тот со смаком проглотил еще одну ложку супа и ответил с присущей ему обстоятельностью:
        - Я решил.
        - Папа! - воскликнула Даша, и ее голос дал петуха. Откашлявшись, продолжила: - Ты не можешь с нами так поступить! Мы же твои дети!
        - Бездельники, - отмахнулся дед. - Только Данька создает видимость какой-то активности, а ты, Дашка, и Катюшка вообще ничего не делаете. Хоть бы курсы какие окончила, что ли… Но тебе не надо. Живешь на всем готовеньком, а я жопу рвал в вашем возрасте, чтобы это готовенькое для вас заработать.
        - Но, если у нас есть деньги, зачем нам работать? - с нажимом высказалась Даша. Еще и взглядом всех обвела, чтобы найти поддержку. Я уставилась в свою тарелку, а то заметят мою усмешку… - Пап, ну правда!
        - Дарья, уважай отца, - строго окоротил ее Данила. - Если он решил, значит, так и будет. Ладно, давайте обедать. Ева, как тебе суп?
        - Очень вкусно, - вежливо ответила я. Эта семейка может свести с ума кого угодно!
        После супа мы попробовали мясо по-бургундски, которое таяло во рту, взрываясь на языке тысячей нюансов незнакомых мне специй, а после него нам подали сыры и десерт - крем из трех шоколадов, украшенный взбитыми сливками. От кофе Алексей Павлович отказался, уехав из столовой в сопровождении наевшегося кусочками мяса Варвара, а мы остались. Молчание нарушил Семен:
        - И что вы думаете о новом завещании?
        - Тебе-то какое дело, Сенечка, тебя в нем все равно нет, - отозвалась Эля, запихнув в одно ухо наушник. Из второго был слышен тяжелый, очень тяжелый рок.
        - Я беспокоюсь о благополучии Дашутки, - с достоинством ответил альфонс, быстрым жестом, который отдавал привычкой, завладев рукой любимой женщины и поцеловав кисть. Дашутка раздраженно вырвала руку:
        - Ай, перестань! Если папа перепишет завещание, можешь проститься с теннисом! И с коллекционным шампанским, милый.
        - Может быть, еще и не перепишет, - успокаивающим тоном заметил Семен. - Сколько раз он грозился…
        - А в этот раз возьмет и перепишет, - поддела его Эля. - Вы все дерьмо, самое настоящее. Вот мне пофиг. Главное, чтобы не забрал мотик.
        - За какие деньги ты будешь его заправлять, сестренка? - издевательски спросила Даша и крикнула: - Тома, принеси нам коньяк к кофе!
        Экономка или служанка, кем она там была, появилась из кухни минуту спустя и со звоном поставила бутылку на стол:
        - Извольте! Не рано ли?
        - Не твое дело, Тамара! - ледяным тоном сказала Даша и кивнула своему альфонсу: - Налей.
        Данила наклонился ко мне и шепнул на ухо:
        - Золотце, хочешь посмотреть мою комнату?
        Я фыркнула:
        - Что, опять?! А если хочу?
        - Не сбежишь, как вчера?
        - Я жду, когда ты сбежишь от меня.
        Если честно, я вообще уже ничего не ждала. В этот раз все пошло не по плану с самого начала. Примерно с пуансеттии. Поэтому я решила не трепыхаться и плыть по течению, наблюдая, куда оно меня вынесет. В настоящий момент меня несло в спальню Беркута. Снова. И в животе томительно сжалось, предвкушая новую ночь любви и забвения. А Данила встал, протянув мне руку, сказал:
        - Прошу нас простить, хочу показать Еве дом.
        - Ева, бегите, пока не поздно, - ехидно отозвалась Даша. - Вдруг папа вычеркнет Данечку из завещания?
        Ужасно захотелось ее стукнуть. Неужели похоже, что я тут из-за денег? Хотя… Наверное, все девушки, с которыми спит Беркут, делают это из-за денег… И немножечко из-за самого Данилы. А я пока что «множечко». Поэтому и Даше ответила с вежливой улыбкой:
        - Ничего, уж эту неприятность я как-нибудь переживу, но благодарю за беспокойство. Пойдем, Данила?
        Он только хмыкнул, перекладывая мою руку себе на локоть, а Эля глянула на меня с интересом. Но он сразу потух, и девушка потянулась за бутылкой:
        - Дайте и мне в кофе.
        - Фиг тебе, а не коньяк, - Данила походя щелкнул ее по лбу, и Эля взбрыкнула:
        - Перестаньте за меня все решать! Я уже взрослая!
        - Да-да, - ответил он и переставил бутылку подальше на край стола. - Было приятно посидеть в теплой семейной обстановке, лапушки мои. Пока-пока.
        Уже на лестнице меня прижали к горячему телу, зашептали на ухо многообещающе:
        - Кровать тут не такая широкая, но зато полная звукоизоляция! И, думаю, ты это оценишь, потому что я намерен заставить тебя кричать от удовольствия!
        В чем я убедилась, поднявшись в комнату Данилы, это в том, что он не привык врать. Сказал: заставит кричать, и заставил. И не просто от удовольствия, а от наслаждения. От страсти… От впервые открытого ощущения, что секс прекрасен!
        Потом мы долго мылись в душе.
        И не только мылись. И не только в душе… И даже на письменном столе попробовали, тем более что он оказался весьма крепким и основательным. Еще мы попробовали на подоконнике среди заботливо политых цветов, и я открыла для себя, что ладони на стекле - это не штамп. Это попытка спастись от неминуемого…
        Потом по рации мы объявили Томе прием и заказали бутылку шампанского из каких-то особых стратегических запасов. Вино было крепким и терпким, Данила был нежным и желанным, жизнь на некоторое время остановилась.
        - Я тебе сейчас скажу одну вещь.
        Мы лежали в кровати. Беркут обнимал меня за спину, а я устроилась щекой на его плече. Бокал с шампанским грелся в руке, пить не хотелось, и я поставила его на прикроватный столик, откликнулась:
        - Скажи.
        - Не знаю, где ты научилась всему этому… но…
        - Какому такому «этому»? - возмутилась я притворно. - И чему тут можно научиться?
        - Золотце, не заставляй меня спрашивать, сколько у тебя до меня было мужчин, - фыркнул Данила. - Потому что я не хочу этого знать.
        - Я бы все равно соврала, - рассмеялась я. Мне было действительно смешно: ну разве когда-нибудь я могла подумать, что скажу такое своей жертве?
        - Так ты врунишка? - лениво спросил он.
        - Вовсе нет, - оскорбилась я. - Как ты мог такое обо мне подумать? Ведь я честно сказала тебе, что ненавижу кататься на лошади. Или не сказала?
        - Неважно, - он потянулся и поцеловал меня. - Хочешь, сходим куда-нибудь? В клуб, например?
        - Не хочу, - ответила и сама поцеловала его. - Хочу остаться с тобой…
        Он привстал на локте и взглянул мне в глаза. Его радужки - как теплые источники, голубые-голубые… Какой он красавчик… А я… Я эффектная, да, но простушка. Девчонка с рабочих окраин. Дочь школьной училки и слесаря на заводе. Я не врунья, нет. Я не соврала, когда сказала, что хочу остаться с ним… Хочу. На всю жизнь. Но не выйдет, не получится. Поэтому можно всегда отшутиться: хочу, мол, остаться сегодня в твоей постели и никуда не идти. Тем более, что это самая настоящая истинная правда.
        - Хорошо, золотце, - он ласково чмокнул меня в нос. - Мы останемся здесь. И ужин закажем наверх. Я покажу тебе свою коллекцию. И ты будешь гордиться тем, что с десятого класса ты единственная девчонка, которая видела ее.
        - Боже мой, какая честь, - пробормотала я, польщенная. - Коллекцию чего именно, позволь спросить?
        - А не скажу. Ты будешь смеяться, я обижусь, мы поругаемся, а потом придется мириться в постели, - предсказал будущее Данила. - Давай пропустим первые три этапа и сразу перейдем к четвертому.
        - Давай! - с энтузиазмом согласилась я, ныряя под одеяло…
        И мы снова занимались любовью, потом рассматривали коллекцию старых игрушек из Киндер-сюрприза (и нет, я не смеялась. Почти!), а потом уснули рядом, как давно женатая пара.
        Разбудил меня вопль.
        Как положено в классических детективах, пронзительный, полный ужаса и паники, вопль прозвучал совсем рядом, и я подскочила в кровати, даже еще не разлепив глаза. Спросила:
        - Что это было?
        - М? - подал голос Данила и, найдя меня на ощупь, снова повалил на подушку: - Спи, рано еще.
        - Кто-то кричал.
        - Да?
        - Да. У вас это в порядке вещей, может быть?
        - Вроде нет… Не замечал…
        Я открыла глаза, глядя в потолок. Звукоизоляция? Никакой тут звукоизоляции. А я поверила… Вон, слышно, как по коридору бегают туда-сюда. А я вчера визжала тут, как заправская наездница! Как теперь выйти и смотреть всем в глаза? Да что ж там случилось-то такое? Вот, опять бегут. И стук в дверь - совсем неделикатный. А за ним взволнованный голос Томы:
        - Данила Алексеевич, вы спите? Данила Алексеевич! Просыпайтесь! Беда у нас, Данила Алексеевич!
        - Слышишь? Я же говорила - кричали! Тебя зовут, Данила!
        - Да разберутся без меня, - пробурчал он, натягивая одеяло на уши. Я же наоборот - проснулась окончательно и толкнула его в бок:
        - Вставай, раз зовут.
        И пошла сама открывать, натянув на голое тело валявшуюся на полу футболку. Тома хотела ворваться в комнату, но увидела меня и остановилась, как пришибленная. Пробормотала:
        - Простите, ради бога. Мне бы Данилу Алексеевича…
        - Что еще случилось, Тамара? - недовольно протянул Беркут, выглянув из-под одеяла. - Варвар сожрал целую курицу?
        - Беда, Данила Алексеевич! - Тома сморщилась и неожиданно зарыдала: - Беда с Алексеем Павловичем!
        - Сердце? - вскинулся Данила, а потом вскочил, шаря по полу в поисках джинсов. - Да говори же! Скорую вызвали?
        - Скорую надо? - всхлипнула Тома. - А я думала, полицию…
        - Захрена полицию? Тамара! Очнись уже!
        - Так Алексей Павлович же… С ним совсем плохо… Умер он!
        Мы оба замерли. Данила пробормотал:
        - Как умер?
        - Убили его, Данила Алексеевич.
        От так от мне свезло. Ну ведь знала же, что плохая идея - оставаться с Беркутом! И не ушла. Дура, вот дура! Теперь буду замешана в криминале… Надо валить побыстрее, с полицией встречаться совсем не хочется. Хоть документы у меня и в порядке, но в историях с убийством у всех присутствующих на месте преступления должны снимать отпечатки пальцев. Это мне ни к чему.
        Данила между тем оделся, путаясь в штанах, и кивнул мне:
        - Подожди меня здесь, не выходи из комнаты. Я сейчас.
        «Сейчас» растянулось на минут сорок. За это время я успела одеться, накраситься, причесаться и изнервничаться. Потом решила: будь что будет, а я уйду. Данила… ну, бог с ним. Нам было хорошо вместе, он удивительный и непредсказуемый, но финал нашего знакомства хэппи-енда не предполагал с самого начала. А раз так, лучше смыться прямо сейчас, пока Данила занят смертью отца. Не по-человечески, ну да ладно, пусть обматерит меня, не жалко.
        Однако моими благими намереньями можно было выстелить не только дорогу в ад, но и целую автомагистраль. Нет, прокрасться со второго на первый этаж и даже подойти ко входной двери мне удалось. Но только я взялась за ручку, как в холле прозвенел мелодичный звонок - словно колокола пробили полдень.
        Вот черт!
        Я отступила, потом оглянулась и махнула рукой. Ладно, не судьба. Мимо меня пробежала зареванная горничная, которую я вчера не видела, и сунулась к двери. А я запаниковала, потому что в холл вошли трое крепких мужчин и один толстячок-старичок с чемоданчиком. Это полиция, даже по виду ясно. Они тут же заполнили, казалось, весь огромный дом. Старичок оказался патологоанатомом и поднялся в спальню погибшего, а следователь расположился за столом. Подозвал меня:
        - Будьте добры, ваши документы, кем вы приходитесь убитому?
        Началось.
        Какую улыбку надо надевать при общении с сотрудниками полиции? Наверное, слегка растерянную. Такие у меня есть - на случай виновности, на случай невиновности и на все остальные случаи. Натянув на губы эту последнюю, я подошла, протягивая паспорт:
        - Пожалуйста. Я никем не прихожусь. Просто подруга его сына.
        - Подруга в каком смысле? - уточнил опер, записывая мои данные. Я честно ответила:
        - Случайная знакомая. Познакомились вчера.
        - И вы ночевали в доме? - он поднял на меня взгляд, окинул им с ног до головы и прищурился. Года два назад я бы смутилась. А теперь только пожала плечами:
        - А что, это запрещено?
        - Не запрещено. Вы общались с убитым?
        - Общалась, - ответила вежливо. - Только он тогда еще не был убитым.
        - О чем общались?
        - О собаках. О картине. Вот, пожалуй, и все.
        - О какой картине?
        Я указала на мазню за две тысячи долларов, висевшую в простенке. И дрожь пробрала - вчера мы с Алексеем Павловичем вот так же смотрели на нее, как опер смотрит сейчас, и дружно клеймили говном. И дед был полон сил и здоровья, хоть и в инвалидном кресле… А теперь убит.
        Господи… Кто ж его убил?
        - Поня-атно, - протянул опер, отворачиваясь от картины. - Где вы провели время с того момента, как убитый поднялся к себе, и до момента обнаружения трупа?
        - Эм… Будущий убитый, то есть, Алексей Павлович поднялся к себе сразу после обеда. А мы с Данилой немного позже. Мы провели ночь в его комнате.
        - А вечер?
        - И вечер.
        - И что - никуда не выходили? Даже в туалет?
        - У него комната с ванной. И нет, не выходили. Даже ужинали наверху.
        - Хорошо. А Данила Алексеевич выходил?
        - Говорю же: мы оба никуда не выходили.
        - Он мог выйти, пока вы спали.
        - Не мог. Я бы услышала.
        - У вас такой чуткий сон? - с плохо скрытой иронией спросил опер. С хорошо выраженным ехидством я ответила:
        - Представьте себе!
        - Хм-хм. Хорошо, мне нужен ваш номер телефона.
        - И я могу быть свободна? - уточнила. Опер криво усмехнулся и предупредил:
        - Только не уезжайте из города.
        - Я догадалась, - вздохнула, протягивая визитку.
        Но, даже когда опер закончил со мной, сбежать не удалось. Со второго этажа бегом спустился Данила:
        - Ева, подожди!
        Я обреченно остановилась, сняв ладонь с дверной ручки. Что за человек такой - не хочет меня отпускать! Нацепив уже виновато-растерянную улыбку, я обернулась к Даниле и поймала в его глазах тревогу. Он быстро подошел, обнял меня и поцеловал в лоб:
        - Прости, что так получилось. Я буду очень занят в ближайшее время, золотце, но ты не думай, мы обязательно встретимся, договорились?
        - Конечно, дорогой, я все понимаю, - прижавшись к нему в последний раз, вдохнула запах мужского одеколона - сладкий, чуть восточный. - Прими мои соболезнования, твой отец был незаурядной личностью.
        - Да, - усмехнулся Данила. - Был…
        - Позвони мне, - я сунула ему в руку визитку, с трудом оторвалась от его тела и выскользнула за дверь. Данила крикнул вслед:
        - Подожди, Костя тебя подвезет!
        - Я вызову такси, - ответила не оборачиваясь. Бегом, Евка, бегом! Пока сердце не приказало остаться…

* * *
        Ясным солнечным утром я сидела на террасе кафе яхтклуба и смотрела на одного из своих новых знакомых - богатенького мажора Сашу, который занимался оснасткой своей яхты. Время от времени он поднимал голову от канатов и махал мне рукой. Хороший мальчик, богатый и не жадный. Если все и дальше сложится так удачно, сегодня можно будет приступать к обольщению и соблазнению. Пока я держусь немного на расстоянии - шаг вперед, шаг назад. Хотя зайчик Саша уже пытался затащить меня в постель.
        Мне принесли молочный улун, и я с наслаждением вдохнула сладкий терпковатый запах…
        И почувствовала, как внутренности выворачиваются наизнанку!
        Ох!
        - Туалет? - вопросительно булькнула официанту. Тот указал на бар:
        - У стойки за шторкой!
        Успею - не успею?
        Успела.
        Стоя над унитазом и пытаясь не излить из себя желудок целиком, я рыдала. Ну конечно! Как только Саша пригласил меня кататься на яхте, мне надо было отравиться… Но невозможно же блевать от запаха, да и живот не болит! Вообще ничего не болит!
        Я выпрямилась, вытирая рот полотенцем, и глянула на себя в зеркало. Бледная, как смерть… Огромные серые глаза. А в них страх.
        Сколько раз я изображала этот симптом. Сколько раз инсценировала звуки в туалетах. Сколько раз отказывалась от любимых блюд нарочно. И вот пожалуйста. Это случилось со мной взаправду.
        Я беременна, милый!
        Профессионально. По-настоящему.
        ГЛАВА 8. ПОД ДОМАШНИМ АРЕСТОМ
        Утром следующего дня я сидела на унитазе в ванной комнате гостиницы и, положив подбородок на руки, смотрела на пять тестов на беременность, разложенных в рядок на раковине. Все пять были с двумя полосками. Теперь я сама могу продавать положительные тесты, как когда-то покупала их. А вот другая проблема - что мне со всем этим делать. Не с тестами, конечно, с беременностью. Конечно, можно переспать с Сашей и через пару недель объявить, что он будет папочкой. А можно позвонить Даниле.
        Нет, Даниле звонить не надо. Три недели прошло, он не удосужился меня набрать, поэтому пошел он в пешее эротическое! Я стрясу денег с Сашеньки и сделаю аборт. А потом - за границу. Ибо нефиг.
        Из комнаты послышалась требовательная трель смартфона. Я вскочила и нервным движением сбросила все пять тестов в мусорное ведро. Потом свежий куплю и Саше предъявлю. Схватила телефон с покрывала и шумно выдохнула, ответила на вызов:
        - Саша? Привет! Куда я подевалась? Прости, вчера мне необходимо было очень срочно уехать… Завтра? Конечно, увидимся завтра, без проблем, Саш!
        Отключившись, я раздраженно бросила телефон на кровать. Даже не знаю, как я смогу пойти с парнем завтра в клуб, если меня мутит от запаха чая… Да и вообще. В клуб… Пошло и избито. Уж лучше на яхте покататься, но меня скрутит морская болезнь, к гадалке не ходи! Поэтому придется снова привыкать к налаженной и проверенной банальности.
        Желудок снова сдавил спазм. Есть хочется - ужас! А только представлю что-нибудь вкусное, сразу тянет к толчку, как магнитом. Так я долго не протяну, надо окучивать Сашку побыстрее. Может, встретиться уже сегодня? И после клуба согласиться поехать к нему домой?
        Я задумчиво повертела в руках телефон, и он внезапно зазвонил - чуть не выронила! Поймав, глянула на экран и пожала плечами - неизвестный номер. Ответила:
        - Слушаю.
        - Ева, - выдохнули на другом конце связи. - Прости, что долго не звонил. Ты можешь приехать?
        Поджав губы, я покачала головой. Нет, ну какая наглость! Он долго не звонил… Долго. Он не звонил целую вечность, а теперь просит приехать! Настоящий хищник! Только с ним мне ничего не светит, а поэтому я могу спокойно отшить его.
        - Данила, зайчик! Ты не звонил три недели! У меня другие планы, извини…
        - Ты нужна мне, Ева. Я действительно не мог тебе позвонить.
        Его бархатный голос заставил мое сердце екнуть. Внутри все словно заполнилось жарким густым туманом, который все прибывал и прибывал, пока не дошел до головы. И не размягчил мне мозг, ибо только этим можно было объяснить мой ответ:
        - Хорошо, я приеду. Ты где?
        - Дома.
        - В котором из домов, Беркутов?
        - На Крестовском острове. Я пошлю за тобой Костю, скажи, где ты?
        Назвала ему адрес гостиницы. Потом, помолчав, спросила:
        - Почему ты не мог позвонить?
        - Я сидел в СИЗО, - просто ответил Данила. - Приезжай, я тебе все расскажу.
        Ух ты! Ничего себе! Похоже, дело Алексея Павловича, упокой господь его душу, еще не решилось. Неужели Данилу обвиняют в убийстве отца? Но ведь я сказала тогда оперу, что мы были вместе всю ночь. Им показалось это недостаточным? Ладно, все выясним.
        - Я приеду, - сказала коротко и сбросила звонок.
        Костя позвонил через пятнадцать минут:
        - Добрый день, Ева, к сожалению, не знаю вашего отчества. Я жду вас на выходе из гостиницы.
        - Отчества не надо, - буркнула, запихивая в сумочку три пакетика бумажных салфеток. - Спускаюсь.
        Трех пакетиков должно хватить. Если я буду постоянно блевать… Ладно, не надо о печальном. Посижу у Данилы немного, а потом поеду сразу сдам анализы для аборта. Не стоит ждать - чем позже, тем больше рисков.
        Костя дежурно улыбнулся, когда я появилась на крыльце гостиницы, и подал мне руку со словами:
        - Все же хотелось узнать ваше отчество.
        - Станиславовна. И не надо меня за ручку вести, Костя.
        - Ева Станиславовна, у вас такие каблуки, что у меня сердце замирает, когда вы на них по лестнице спускаетесь, - признался парень. - А мне Данила Алексеевич велел вас доставить в лучшем виде.
        - Да? Серьезно?
        - Абсолютно серьезно, - подтвердил Костя. - Прошу.
        Он распахнул передо мной дверцу Пука и помог забраться внутрь. Я села, покачав головой:
        - Не надо меня опекать, я же не старуха и не смертельно больная!
        - Тьфу-тьфу-тьфу, - испуганным тоном ответил Костя, садясь за руль. - Не надо о таком, слова материальны.
        - Глупости, - отрезала я. - Поехали.
        Дорога заняла у нас совсем немного времени, и через все те же пятнадцать минут мы проделали уже отрепетированные телодвижения в обратном порядке. Меня высадили из машины и проводили до крыльца. Костя даже в дверь сам позвонил. Дверь открыл Данила, и я шагнула к нему, поцеловала, бросила:
        - Ну привет, если ты не слишком занят.
        - Я не занят, - пробормотал он, обнимая меня и прижимая к себе так крепко, как только мог. - Пошли, сядем и поговорим.
        - Сядем, - согласилась я, чувствуя, как тело реагирует на объятья неконтролируемым ознобом. - Поговорим. Это хорошо, что тебя выпустили. Если выпустили - значит, ты невиновен!
        - Ничего это не значит, кроме того, что мой адвокат внес залог, - усмехнулся Данила, увлекая меня к дивану в гостиной. - Потому что на меня надели… Во!
        Он поддернул штанину на левой ноге, и я увидела закрепленный на щиколотке браслет, похожий на часы без циферблата. Ничего себе!
        - Поздравляю, - фыркнула, чтобы не начать жалеть Беркута. - Значит, ты привязан к дому и не можешь выйти?
        - Да. Я даже звонить могу не всем. Для звонка тебе пришлось получить специальное разрешение.
        - А ничего что я свидетель? Меня с тобой на пару не упекут в тюрьму за то, что я пришла?
        - Не упекут.
        Мы сели. На столике уже был сервирован чай с какими-то сладостями, но я постаралась сесть подальше от подноса. Не хватало еще, чтобы меня вырвало прямо на дорогой персидский ковер!
        - Так значит тебя обвиняют в убийстве? - начала я светскую беседу.
        - Да, золотце.
        Данила так и не выпустил меня, прижимая к себе, и я с наслаждением устроилась рядом, положила голову на его плечо, старательно не дыша. Мало ли - вдруг меня затошнит от запаха одеколона? А Беркут заметил, спросил подозрительно:
        - Что с тобой? Тебе нехорошо?
        - Нет, все в порядке, - ответила, уткнувшись носом в его плечо. - И что теперь?
        - Следствие еще идет, - уклончиво сказал он, запуская пальцы в мои волосы и перебирая их. - Я соскучился, Ева.
        - Я тоже, - соврала, а потом задумалась. А соврала ли? Я настолько привыкла, что мне никто не нужен, настолько уверилась, что мужчины мне искренне параллельны, а интересуюсь я только их деньгами… И вот шевельнулось какое-то странное чувство… Как будто ну их эти деньги! Как будто обними меня, Данила, и не отпускай больше никогда!
        Нет, надо хорошенько разобраться в причинах этих непоняток. Потому что докачусь… забуду обо всем!
        - Поднимемся наверх? - предложил он мурлычущим голосом.
        - Я думала, что мы поговорим, - пробормотала, понимая, что согласна.
        - А мы и поговорим… Но потом.
        - Потом так потом… - я потянулась к нему и получила долгий поцелуй, во время которого меня подняли с дивана, подняли на руки и понесли к лестнице, не отрываясь от губ.
        «Потом» случилось примерно часа через три.
        За распахнутым окном щебетали птички, легкий ветерок игриво шевелил прозрачные гардины, а мы с Беркутом лежали в постели в обнимку и говорили.
        - Отец был заколот в спину кухонным ножом. На нем нашли наши с Тамарой отпечатки, но это нормально. Она все время пользуется этим ножом, а я как раз до обеда грушу чистил и бросил его на столе…
        - Убийца мог быть в перчатках, - я ласкала его гладкую кожу на груди, выписывая буквы алфавита. - Да вообще, скорее всего, он был в перчатках! Если не лох.
        - Думаю, совсем не лох…
        Данила поймал мои пальцы, поцеловал:
        - Щекотно! Выбрал день, когда все были дома, когда отец решил переписать завещание… Умно, ведь теперь все мы под подозрением.
        - Кроме меня!
        - Ты тоже могла бы быть под подозрением, ведь по старому завещанию, которое стало последним, я наследую шестьдесят процентов всего.
        - Мы только день как знакомы были, Данила! Откуда мне было знать такие подробности?
        Я приподнялась на локте, глянула на него:
        - Ты что, меня подозреваешь?
        - Вот еще! - рассмеялся он. - Ты всю ночь была у меня перед глазами.
        - А ты у меня. Мы делаем друг другу алиби, а вдруг мы сговорились?
        - А мы сговорились?
        - Да вроде нет, не помню такого, - фыркнула я.
        - Вот и я не помню. А чего не помню, того не было.
        - Отличная политика, - засмеялась и я, укладываясь обратно на подушку. - А кто наследует остальные сорок процентов?
        - Остальные сорок процентов отходят нашим дорогим девочкам, - лениво протянул Данила. - Сестрам и Томе.
        - Тома ваша родственница?
        - Почти. С тех пор, как Элькина маман сбежала за границу, Тома единоличная хозяйка в доме.
        - Как это - Элькина? У вас разные матери? - удивилась я. Данила повернулся ко мне, обняв рукой талию, и ответил:
        - А чего ты удивляешься? У нас у всех разные матери!
        - А где они все? Ой, извини, если это неприятная тема, давай забудем.
        - Нормальная тема. Значит, Элькина сбежала с иностранцем, Катюшкина попала в ДТП и погибла, а Дашкина - ты будешь смеяться - ушла в монастырь и приняла постриг.
        Он фыркнул, как будто это была удачная шутка, но я только головой покачала:
        - Вот уж действительно смешно. А твоя мама? Что с ней случилось?
        - А моя мама давно развелась с отцом и живет в деревне.
        Вот тут я удивилась. Представила себе толстую тетку лет пятидесяти, пропалывающую огород в позе раком, и даже зажмурилась несколько раз, чтобы прогнать видение. И переспросила:
        - В деревне?
        - Ну, в поселке. Дачном.
        Данила пригляделся ко мне и захохотал:
        - Признавайся, ты подумала, что моя мама носит растянутые треники и ватник и разводит свиней?
        Я деликатно промолчала. Не говорить же, что именно это я и подумала. А Данила небрежно добавил:
        - Кстати, я ей звонил, она приедет пожить здесь.
        О-о! О-о-о! Кажется, в моей голове не осталось никаких мыслей, кроме междометий. Я уже познакомилась с папой, который умер на второй день после знакомства, теперь познакомлюсь с мамой, которая приедет на поминки папы… Все это в мои планы не входило ни изначально, ни после того, как я решила просто провести время с Данилой! Да и вообще, меня, похоже, представили всей семье, включая любимую лошадь, а сейчас сделают предложение… От которого мне придется отказаться.
        Или согласиться?
        В голове был бардак. Но нельзя показывать его Беркуту. Я улыбнулась и сказала:
        - Хорошо.
        - Хорошо? И все?
        - А что еще?
        - Ева, я хотел сделать тебе предложение.
        - Мое утро становится все интереснее и интереснее! Ты меня заинтриговал.
        - Сейчас объясню. Дело в том, что мне нужна жена и ребенок. Так вот, я предлагаю тебе выйти за меня замуж и родить ребенка.
        Все, на что я была способна в этот момент - это хлопать длинными ресницами и смотреть на него в недоумении. Данила хмыкнул и обнял меня:
        - Золотце, разумеется, брак фиктивный! Ребенка я буду содержать, конечно же. Ни о чем не беспокойся, ты всегда будешь в шоколаде со мной.
        А я не нашла ничего умнее, чем ответить ему:
        - У меня есть время подумать?
        Но времени на подумать мне не дали. Уж не знаю, кто: семейство Беркутовых или какие-то высшие силы, но факт. Через открытое окно мы услышали шум и возню у парадного входа, настойчивый звонок, еще один. Взволнованный голос горничной:
        - Вы кто? Кто вы? Я вас не пущу, вы не предупреждали!
        - Предупреждала, милая моя!
        - У меня на ваш счет очень строгие указания!
        - Пшла вон, Лешка помер, чьи указания, милочка?
        Данила ловко вскочил, хватая трусы с настольной лампы, быстро оделся и обернулся:
        - А вот и мамуся приехала!
        На лице его была улыбка. А мне стало совсем не по себе. Представилась мадама гренадерского роста и сложения, напором могущая снести не только хрупкую горничную, а все стены этого дома. И голос у нее был мощный, густой, глубокий, как у оперной дивы… И манера общения, как у моих родных с рабочей окраины… Не то, чтобы я испугалась, но приятного в таких встречах мало. Я всегда стремилась поменять круг знакомств, и тут вернулась к тому, от чего бежала.
        - Ну, чего ты зависла, Ева? - Данила, уже полностью одетый, сдернул с меня одеяло и потащил за ногу с кровати: - Пошли, пошли, будешь знакомиться с будущей свекровью!
        - А если я не хочу?! - возмущенно завопила я, отчаянно сопротивляясь. Но, поскольку была голой в отличие от Беркута, то потерпела полное поражение. Он бросил мне мое платье и велел:
        - Давай, детка, не капризничай! Мы скоро поженимся, поэтому надо сначала поставить маму в известность.
        - Я еще не давала согласия, - из чистого упрямства пробурчала, натягивая платье. - И вообще…
        - Ева, не дуйся, детка! - он притянул меня к себе и поцеловал в губы: - Все будет отлично!
        Оторвавшись от него, я только вздохнула. Уж конечно, отлично. Сейчас мне предстоит знакомство с мадам гренадершей…
        Когда мы спустились на первый этаж, все уже было спокойно. Командный голос моей будущей свекрови раздавался с кухни, поэтому Данила, приняв степенный вид, подцепил мою руку за свой локоть и повел меня туда. Прибыли мы на кухню вовремя.
        Большое помещение, обставленное по последнему слову техники и поделенное на зоны красивыми шкафчиками из светлого дерева, практически дымилось от ненависти. Тома стояла, уперев руки в боки, напротив худенькой миниатюрной женщины со светлой стрижкой «перышками» и буравила ее взглядом, в котором мешались возмущение, злость и высокомерие. А мнимая гренадерша выговаривала ей:
        - Вы, милочка, здесь прислуга. И я, если надо будет, вас просто уволю, а на ваше место возьму другую повариху. Или не возьму. Лешки больше нет, а тут конкретно вы, милочка, никому больше не интересны.
        Тома побагровела, и на миг мне показалось, что она сейчас полыхнет, как злая лягушка из мема. Но женщина сдержалась, а тут и Данила вмешался:
        - Мама! Ты так быстро приехала!
        - Сыночек!
        Моя будущая свекровь обернулась, и оказалось, что у нее нормальное морщинистое лицо пятидесятилетней деревенской женщины. А еще - голубые глаза, точно такие же, как у Данилы. Они загорелись такой всепоглощающей любовью, что мне стало страшно. Эта женщина, не задумываясь, положит всех вокруг для счастья своего маленького сынульки! В том числе и меня, беременную молодую жену… Так, все понятно, вот теперь мне надо бежать и, если удача повернется лицом, прямо в больницу - делать аборт. Потому что замуж за Данилу и его мамочку я не пойду ни при каком раскладе.
        Мать и сын обнялись, и Беркут отстранил родительницу:
        - Мама, ты отлично выглядишь! Проголодалась? Тома, что у нас на обед?
        - Болоньезе! - отчеканила экономка почти по слогам и отвернулась к плите. Мамуля скорбно покачала головой:
        - Макароны! Данечка, ты же знаешь, что от макарон с соусом портится фигура!
        - Я готовлю макароны без глютена, потому что у Эли непереносимость! И соус всегда делаю сама, Елена Николаевна.
        В голосе Томы прозвучало откровенное презрение. Но Елена Николаевна ничуть не смутилась. Она окинула взглядом меня - долго, подробно, не пропустив ни единой мелочи, с ног до головы. И совершенно точно нашла сразу пять причин меня невзлюбить. Знать бы еще - каких.
        - Ты меня представишь, Данила Беркутов? - осведомилась женщина, усевшись на стул.
        Уфти… Как официально! Чтобы я вдруг не забыла, с кем имею дело…
        - Мама, это Ева, моя невеста, - спокойно ответил Данила. - Ева, а это, как ты уже поняла, моя мама.
        - Очень приятно, - улыбнулась я. Улыбка вышла не из самых милых, но я не сдерживалась. Пусть дамочка знает с самого начала, с кем она имеет дело. Я не из стеснительных, да и цепляться за выгодного жениха не собираюсь. - Вы так похожи, что сразу ясно, кто есть кто.
        - Между прочим, маму принимают за мою старшую сестру, - рассмеялся Данила, а я буркнула под нос:
        - Со спины.
        Все прекрасно все расслышали, и Елена Николаевна скривила губы, хоть ничего и не сказала. А я поняла, что она поставила на мне крест. Интересно, что она скажет Даниле? А мне, наверное, пора.
        Так я и сказала Беркуту, а он округлил глаза:
        - Как это? Куда? Нет, я не согласен! Ты моя невеста, ты останешься жить у меня. Я Косте скажу, он привезет твои вещи.
        - Сыночка, а ведь девушка права, - холодно сказала свекровь. - До свадьбы молодым людям нужно жить раздельно. Да и не время сейчас затевать торжества! Твой отец умер, еще сорок дней не прошло! Нет-нет, свадьбу надо отложить до лучших времен!
        Таким безапелляционным тоном это было сказано, что у меня все закипело внутри. Против воли! Я буду не я, а этой тетке не позволю вмешиваться.
        - Свадьбу откладывать никак нельзя, - я снова улыбнулась, глядя Елене Николаевне прямо в глаза. - Потому что я беременна!
        ГЛАВА 9. ПОЛТОРА МЕСЯЦА
        На лице будущей свекрови я заметила кое-какие признаки неудовольствия. Она широко раскрыла глаза и поджала губы, разглядывая мой живот. А Данила с воодушевлением подхватил:
        - Вот видишь! Свадьба будет и точка.
        Елена Николаевна оторвалась от изучения моей анатомии и ехидно сказала сыну:
        - Нет, дорогой мой, не вижу!
        - А что вы хотели, чтобы через полчаса уже видно было? - не удержалась и я от иронии. Поймала удивленный взгляд Беркута и добавила: - Шутка. Три недели.
        - Три недели? - нахмурился он.
        - Я тебе потом объясню, - пробормотала, сжимая его локоть. Я объясню. Это я умею. И практикую.
        Но не могу сказать, что люблю.
        - Мамуля, я позову Таню, чтобы показала тебе свободную комнату, - все еще хмуря брови, сказал Данила. - Где твои сумки?
        - Не беспокойся, сынок, я уже их отдала этой бестолочи. А спальню я займу Лешкину, я не гость, чтобы в гостевой комнате спать.
        Я затылком почувствовала, как напряглась Тома. Похоже, в этом доме в ближайшее время будет очень жарко. Бывшая жена и последняя любовница под одной крышей - взрывная смесь!
        - Хорошо, мамуля, делай все, что тебе заблагорассудится, - беспечно заявил Данила. - Ева, золотце, пойдем прогуляемся по саду и поговорим.
        Я согласно кивнула, и мы вышли из кухни. В гостиной наткнулись на Дашу. Она была явно встревожена и, завидев брата, накинулась на него с вопросами:
        - Что случилось? Кто так кричал?
        - Дашут, это моя мама с Таней поругались, - все так же беззаботно заявил Данила. - Не беспокойся, возьми бутылочку шампанского и выпей за жизнь и здоровье всех членов семьи.
        Я укоризненно покосилась на него, но Данила не заметил. Спаивает сестру, вот идиот! А на младшую никто внимания не обращает. А ведь ее мать бросила… Что за семейство такое? И Алексей Павлович умер, который был самым нормальным в этом доме. Невовремя он, да.
        - Твоя мама?
        На лице Даши отразился ужас. Она глянула поверх плеча брата и торопливо бросила:
        - Я, наверное, поеду в фитнес-клуб. Семен встанет - скажи ему, где я.
        И позорно сбежала, стуча каблучками тапок, на второй этаж. Данила пожал плечами и повернулся ко мне:
        - Пошли.
        - Даша с твоей мамой не дружит, - заметила я.
        - С моей мамой почти никто не дружит, - фыркнул Беркут. - Не бери в голову, золотце.
        Мы вышли в сад, спустившись по ступенькам широкого крыльца, и я с наслаждением вдохнула полной грудью аромат летних цветов. Садовник как раз поливал кусты из шланга, увидев нас, приподнял шляпу, молча поклонившись, и Данила бросил ему:
        - Доброе утро.
        - Доброе утречко, Данила Алексеевич, - отозвался садовник. - Жарковато сегодня, правда? Я включил фонтанчик у шашлычной беседки, вы можете прогуляться туда.
        - Отлично, спасибо, Владимир.
        Мы устроились в креслах у круглого мраморного столика в тени миленькой белой беседки, увитой диким виноградом. Я расслабилась, вдыхая приятный аромат цветов, отмахнулась от жужжащей пчелы и протянула тихо:
        - Как хорошо-о-о…
        - Ты тоже заметила? - усмехнулся Данила. - К сожалению, мне не разрешили поехать в Лисий Нос, там было бы еще лучше. Да, спасибо, что приняла мое предложение. Кстати, тебе даже не надо беременеть по-настоящему, я могу легко достать справку.
        Вздохнув, я ответила:
        - Уже.
        - Что уже? У тебя уже есть справка?
        - Я уже беременна, милый, - улыбнулась отрепетированной улыбкой и поморщилась - хватит играть. Не до игр.
        Данила напрягся. Его голубые глаза, обычно теплые, когда он смотрел на меня, превратились в ледышки. Скуластое красивое лицо стало похожим на отцовское - будто высечено из гранита, а голос стал острым, как поварской нож:
        - От кого?
        К этому вопросу я была готова. Но как ответить - не знала. Почему-то все заготовленные фразы, которые работали раньше, сейчас показались мне напыщенными и глупыми. Я просто пожала плечами и сказала:
        - От тебя.
        - Не выйдет, золотце, - Данила улыбнулся так, что я поежилась. - Я всегда использую презерватив. Всегда!
        - А я всегда пью таблетки, - кивнула. - Но всегда есть маленький шанс, что что-то пойдет не так.
        - Слишком многие считали меня просто ходячим кошельком, детка, - жестко сказал Беркут. - Я умею доказать, что это не так. Алиментов на ребенка ты не дождешься.
        Слишком многие, Данила, попали на такую простую удочку, как ребенок. Вымышленный. А мне теперь, когда у меня в животе настоящий ребенок, не хочется твоих алиментов. Я хочу жить с тобой, спать с тобой, просыпаться на твоем плече, Данила Беркутов, и каждый день растить вместе с тобой нашего ребенка.
        Но всего этого я, конечно, ему не сказала вслух. Просто улыбнулась:
        - Ты всегда можешь сделать тест на отцовство.
        - И ты сможешь девять месяцев лгать мне и пользоваться благами моего дома и моих денег? - прищурился он. - Это слишком легко, детка.
        - Я не лгу.
        - Я проверю, - пообещал он и вытащил из кармана телефон. Нашел номер в списке контактов и, когда на вызов ответили, спросил бодро: - Ирина? Добрый день. Это Данила Беркутов. Вопросик можно?.. Мне нужен тест на отцовство… Нет, ребенок еще не родился… Сколько? А, ну это приемлемая цена… Сколько?! Спасибо, да, я направлю к вам девушку.
        Отключившись, он уставился на меня, и голубые глаза потеплели. Данила сказал:
        - Полтора месяца, Ева. Нам осталось подождать полтора месяца, а потом либо свадьба, либо ты отправишься обратно на свою рабочую окраину.
        - Хам, - я тоже улыбнулась через силу. Больше всего мне хотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым. Но тяжелого под рукой не было. Из нетяжелого - только сумочка, но ее мне жалко, как и телефон.
        Ничего, полтора месяца я переживу.
        Чтобы не убить сидевшего напротив меня мужчину, я встала:
        - Ладно, тогда я поеду пока домой. А ты звони, если что.
        - Куда?! - он даже не тронулся с места, как я надеялась. - Ты останешься здесь, это не обсуждается.
          - С чего это вдруг?
        Не то, чтобы я не обрадовалась, наоборот! Он хочет видеть меня рядом, есть шанс, что я смогу влюбить Беркута в себя и выйти за него замуж по-настоящему, но мне еще никогда никто не приказывал! Поэтому радость я скрыла глубоко под маской холодной обиды и, скрестив руки на груди, ждала ответа. Данила смерил меня взглядом и улыбнулся - как только он умел улыбаться:
        - Детка, разве ты не понимаешь? Сначала я должен все проверить. Ты сходи прими душ, Костя отвезет тебя к нашему семейному врачу.
        - Данила, мне не пятнадцать лет и сопровождение не требуется, - почти зло выплюнула ему в лицо.
        - Ева, пойми меня правильно, - Данила тоже встал, достал телефон. - Не то, чтобы я тебе не доверял… Нет, не так. Я тебе не доверяю. Но если есть ничтожный шанс, что ты носишь моего ребенка, я должен держать тебя в поле зрения… Костя? Будь наготове, после отвезешь Еву в медцентр. Все, я предупрежу.
        Он сбросил звонок и сразу же набрал другой номер:
        - Дима? Ты записал данные моей посетительницы? Отлично, так вот: ее из резиденции не выпускать… Нет, только по моему специальному разрешению. Все, на связи.
        Спрятав телефон в карман, Данила глянул на меня и улыбнулся так сладко, что снова захотелось его убить:
        - Вот так, детка. Если тебе нужно что-то из вещей, дай ключ Косте, он соберет и привезет.
        - Ты… ты… - я задохнулась от негодования. - Ты мне за это заплатишь!
        - Ну-ну, не сердись, золотце.
        Данила шагнул ко мне и обнял, прижал к себе, чмокнул в висок:
        - Ты же хорошая девочка и не хочешь меня расстроить, правда?
        - То есть, мое мнение вообще не учитывается, да? - уткнувшись носом в его свитер, пробормотала я. - Ты собираешься насильно удерживать меня здесь полтора месяца?
        - Не насильно. Ну почти… Не сердись, малыш! Обещаю, ты не будешь скучать!
        Мягко стелешь, Данила Беркутов!
        Но разве меня удержишь? Я уже от него сбежала один раз, второй будет уже проще - по проторенному-то! Но пока я подожду. Объяснить, что он не прав, всегда успею. А пока…
        - Я есть хочу, - протянула капризным тоном. У меня над ухом фыркнули:
        - Ну, начина-ается!
        Теплые руки провели по спине, Данила отстранил меня, глядя в глаза, спросил:
        - Хочешь перекусить, или пойдем основательно ограбим Тому?
        - Не надо грабить, - я помотала головой, - Тома нормальная.
        - Ну это да… Ладно, закажу суши, хочешь?
        При слове «суши» во рту появился вкус рыбы. Я всегда любила роллы и маки, но сейчас… Показалось, что под языком насрали кошки. Облизав губы, я простонала:
        - Нет, только не суши!
        - Пиццу?
        Я скривилась. Пицца показалась мне слишком острой и соленой.
        - Лучше чего-нибудь сладкого!
        - Тогда десерты. Капкейки хочешь?
        - Фу! Похоже на копейки! Хочу… торт! Шоколадный. С фруктами.
        Данила смешно прищурился:
        - Ты заточишь целый торт?
        - Да раз плюнуть!
        - Ладно, - он снова взял телефон и начал копаться в браузере. А я облизнулась уже с удовольствием и мечтательно сказала:
        - Тортик… Мякенький… Шоколадный!
        - Добрый день. Нам очень срочно нужен торт… Да, быстрый заказ. Бисквит, шоколадный и с фруктами.
        - Грушевый тортик, - добавила я, жмурясь от удовольствия только представлять это сочетание вкусов. - И малинка сверху… М-м-м, свежая малинка!
        - Девушка, значит, шоколадный торт с грушей и малиной, записали? В течение часа?
        - До-олго, - протянула я.
        - Девушка, давайте побыстрее. Я доплачу… Полчаса? Спасибо, записывайте адрес.
        Сбросив звонок, Данила с усмешкой посмотрел на меня:
        - Теперь твоя душенька довольна?
        - Нет, - из вредности ответила я. - Будет довольна, когда я съем тортик.
        - Ладно, ладно. Кофе тебе нельзя, хочешь чаю?
        - А вот хочу.
        И снова звонок. На этот раз Томе.
        - Можно нам в беседку чаю, Тома? Да, на двоих, спасибо.
        Теперь уже усмехнулась я:
        - Ты такой заботливый, все это «жжж» неспроста.
        - Ты беременна, а беременным женщинам перечить нельзя.
        - Но ты не веришь, что это твой ребенок, - удивилась я. Данила фыркнул, с ленцой растянувшись на скамейке:
        - Презумпция невиновности, детка, презумпция невиновности.
        Тортик и правда привезли очень быстро. Походу, кондитерская была где-то рядом, и уже через двадцать минут Тома торжественно принесла в беседку подносик с возвышающимся на нем произведением кулинарного искусства. Уже разрезанным. Я плотоядно потирала ладошки, глотая слюнки, в нетерпении скорее попробовать это сладкое чудо. Тома заметила, добродушно сказала:
        - Ежели на сладкое тянет, девчонка будет.
        - Не надо нам девчонок, у нас полон дом девчонок, - сварливо отозвался Данила. - Ева, мне нужен пацан!
        - Прости, - облизнулась я, - но за пол ребенка отвечает мужчина.
        Тортик пах летом. На бисквите, залитом белым шоколадом, в окружении кремовых цветочков, лежали покрытые капельками испарины малинки, чернички, клубнички, кусочки груши и киви. Все это великолепие было таким свежим, таким вкусным даже на вид, что я едва не сомлела. Прерывающимся голосом сказала:
        - Дайте, дайте же уже…
        Тома поставила поднос на столик и лопаточкой выложила треугольный кусок на тарелочку, положила вилочку и отошла в сторону, любуясь на меня:
        - Давно у нас не было женщин в положении!
        Я вдохнула запах фруктов и прикрыла глаза:
        - Боже, это шедевр…
        - Вы с ума сошли, что ли?
        Резкий голос моей будущей свекрови разорвал прелесть ожидания. Я уставилась на недовольную женщину, а та, отодвинув Тому, подошла к столу и забрала у меня тарелочку:
        - Беременным нельзя есть жирный крем!
        - Мама, ну почему же? Если ей хочется… - пробормотал Данила.
        - Перехочется! - отрезала Елена Николаевна, передав тарелку Томе. - Разжиреешь, какая ты будешь жена моему сыну? А? И холестерин! И вот это вот все… Нет, никаких тортов!
        Она решительно забрала поднос и пошла к дому, выговаривая Томе:
        - А ты могла бы и подумать, прежде чем давать девочке жирный торт! Никакого ума, за всеми нужен глаз да глаз!
        Я застыла, не в силах протестовать, а потом жалобно спросила:
        - А что это было?
        - Это была моя мама, - Данила выглядел не слишком огорченным, наоборот, смеялся. А вот мне было не смешно. Внутри зрела ярость. Отобрать еду! У беременной! У практически незнакомого человека! Да кто она такая, эта Елена Николаевна?! Даже если она мама Данилы - в доме-то не живет!
        И Беркут тоже хорош! Сам же сказал: беременным перечить нельзя. А теперь даже слова не скажет мамочке! Нет, приехала тут, раскомандовалась…
        Я встала, уперевшись ладонями в столик, и сказала, надеясь, что мой голос прозвучал ядовито:
        - Это был мой торт! И я собиралась его съесть. Теперь я буду есть мозг твоей мамы, и не говори, что я тебя не предупредила.
        - Ты не сможешь, Ева, - рассмеялся Данила. - У тебя не получится.
        - Хочешь, поспорим!
        - Нет, я не буду с тобой спорить, - фыркнул он, обнимая меня. - И вообще… Знаешь что? Я Костю сейчас напрягу, он купит тортик и принесет… О, к вольерам пошли. Туда мама точно не сунется - она терпеть не может собак!
        - Точно? - спросила я, подняв взгляд на Беркута. Думаю, получилось так жалобно, что Данила чмокнул меня в лоб и ответил:
        - Клянусь!
        Вольеры находились в дальнем углу сада. Этот угол выходил на бизнес-центр и оживленную улицу, однако за высоким забором нас не было видно. В вольерах бегали собаки. Наметанным глазом я узнала кавказскую овчарку и грейхаунда. В третьем вольере лежало чудовище. При нашем появлении оно подняло голову от лап и, глянув диким глазом, глухо и утробно завыло. Прямо собака Баскервилей! И цвет подходящий… Данила рефлекторно загородил меня, потом вздохнул, вспомнив о решетке вольера:
        - Тоскует.
        Варвар встал, отряхнувшись. Шерсть его уже не лоснилась, а была сваляна на боку, торчала клочками на другом. Уставившись на нас, он долго и сосредоточенно нюхал воздух, а потом залаял - громко, отрешенно, зло.
        Я спросила с жалостью:
        - Что, по Алексею Павловичу? Больше некому за ним ухаживать?
        - А он никого не подпускает. Даже Диму, который его кормил и выгуливал. Отец Варвара месячным щенком взял, вырастил, он был для собаки целым миром…
        - Как грустно, - вздохнула и я, потянув Данилу дальше. - Что с ним теперь будет?
        - Будем усыплять, наверное. Он же на всех кидается.
        - Жалко как…
        - Жалко, да, но он и сам умрет, если не признает нового хозяина.
        Мы устроились за вольерами - там стояли столик и три стула под зонтиком. Заказанный тортик нам принес вездесущий Костя в неизменном черном костюме - оглядываясь по сторонам, воровато, будто не купил сладость, а украл. А я набросилась на вожделенное кондитерское изделие, не дожидаясь, пока и сюда заявится Елена Николаевна. Слопав половину, жадно проурчала:
        - Сейчас чуть-чуть передохну и…
        - Это какой-то ужас, - рассмеялся Данила. - Никогда не думал, что худенькая девушка на такое способна!
        - Угу, угу, - согласилась я. - Сама не ожидала от себя. Слушай, так зачем тебе понадобилось срочно жениться?
        - Детка, это просто. Если у меня семья - дадут меньше срок. Но это в крайнем случае, если не удастся доказать, что убил не я.
        Он выглядел спокойным. Так не бывает, сказала я сама себе. Ну как можно посадить человека, который не виноват? А он не виноват, я уверена в этом.
        - Что говорит твой адвокат?
        Данила усмехнулся, отколупнув себе кусочек торта. Съел его, облизнулся, вызвав у меня острое желание поцеловать влажные манящие губы, ответил:
        - Говорит, что все получится, но надо подстраховаться. В любом случае, брак будет фиктивным, но… Если ты носишь моего ребенка, я заберу его после рождения и дам тебе отступные.
        - Что?!
        - Не притворяйся, ты все прекрасно расслышала, Ева.
        - Если ты думаешь, что я отдам тебе своего ребенка…
        - Своего можешь забирать себе, а вот моего… Нет, детка, мой останется со мной.
        - Ты охренел, - спокойно ответила я. - Все, до свидания.
        Данила усмехнулся:
        - Ну, не торопись, золотце. Ева. Ты не выйдешь - я же предупредил охрану!
        Это я не выйду? Посмотрим! Ладно, я не буду ломиться в дверь, если она заперта. Я вылезу в окно. Фигурально выражаясь. Я все равно останусь верна себе.
        А ведь он мне понравился вначале… Я даже думала, что влюбилась. Думала, что Данила Беркутов не такой, как все остальные мажоры. Ан нет. Облом, Евка, он точно такой же! А значит - никакой жалости. Никаких чувств. Никаких сентиментальностей. Только холодный расчет, как всегда.
        Они меня не жалели.
        Вот и я их не стану.
        - Беркутов, у тебя неплохой домик, почему бы мне не пожить тут, - улыбнулась сладко. - А если ты мне еще и обследование здоровья сделаешь за свой счет, то вообще будет сказка!
        Усыпила ли бдительность? Не знаю. Но знаю, что все смогу выдержать, лишь бы снова стать свободной и принадлежать только самой себе.
        Полтора месяца.
        Шесть недель.
        Сорок два дня.
        С половиной.
        А потом…
        Потом я заберу его деньги и уеду за границу.
        Навсегда.
        ГЛАВА 10. АХ, ЭТА СВАДЬБА ПЕЛА И ПЛЯСАЛА…
        - Ужасное платье. Я бы такое ни за что не надела на свою свадьбу.
        Тон у свекрови был безапелляционным, но очень сладким. Данила провел с ней разъяснительную беседу, правда, я при ней не присутствовала. С тех пор Елена Николаевна открыто войну не вела, партизанила.
        Но и я не поддавалась на провокации. Тортики, тайно приносимые Костей, лопала в комнате, а в остальном вела себя беззаботно, как птичка. Вот и сейчас: повернулась в одну сторону, в другую, сказала словно про себя:
        - Значит, хорошее платье, надо брать.
        - Хо!
        Примерно такой звук издала свекровь, а я усмехнулась. Платье мне очень шло. Фасон рыбка, кружевной лиф, плотно облегающий грудь, пена шифоновых юбок, отделка из жемчуга - я даже боялась думать, сколько она могла стоить… Жемчужные серьги и ожерелье лежали на синем бархате футляра, который принесли вместе с платьем. Их изящное плетение перекликалось с узором на платье, и я подозревала, что выбирала ансамбль Даша. Мы с ней, кстати, подружились на фоне приготовлений к свадьбе. Даша с восторгом занималась выбором декораций, кейтеринговой компании, пригласительных открыток. Она упоенно ругалась по телефону, настаивая на белых розах, когда нам хотели подсунуть розовые пионы. А я с облегчением предоставила будущей золовке хлопотать.
        Все равно это фиктивная свадьба.
        Вот это платье, ужасное в глазах свекрови, и эти жемчуга, которые мне так хочется надеть хоть один раз в жизни - все это просто для судей. Спектакль. Лицедейство.
        Но.
        Мне ли жаловаться? Я сама лицедействовала, я врала, я изворачивалась, я играла. Теперь настал момент, когда мне хочется всего по-настоящему, а меня взяли на роль невесты. Терпи, Ева. Жди. Из шести недель прошла половина срока. Еще немного, и анализ покажет правду. Тогда я фыркну в лицо Даниле. А пока буду молчать и улыбаться.
        - Вообще я не понимаю, зачем так спешить, - снова высказала свое очень нужное мнение свекровь. - К свадьбе надо готовиться, надо время, чтобы все было отлично! А тут - тяп-ляп и свадьба! Ну как так можно?
        - Ничего страшного, тетя Лена, - отозвалась Даша, листавшая некий модный журнал в кресле. - Я все устроила, все будет по высшему разряду.
        - Какая я тебе тетя Лена! - фыркнула Елена Николаевна. - Я, между прочим, на три года младше твоей матери.
        - Ну и что?! Возраст-то тут причем?
        По дому прокатилась трель колоколов. Я повернула голову от зеркала, беспокойно сказала:
        - Это, наверное, парикмахер…
        - Горничная откроет, - беспечно отмахнулась Даша. - А где фата?
        - Висит же!
        - Та-ак, визажист у нас в два, сейчас полдень, все успеем!
        Рада, очень рада. Я вздохнула, поворошив волосы пальцами. Прическу мы выбирали вместе с Дашей, потому что не всякая пойдет под такую фату, какую я захотела. Дороговато, конечно, но я влюбилась в нее, как только увидела…
        Прошло три недели с того дня, когда Беркут сделал мне своеобразное предложение руки и сердца. Я прожила их в особняке на берегу Средней Невки в праздности, неге и бесконечной заботе моего будущего мужа. Со свекровью старалась не пересекаться, наладив поставки кондитерской продукции из близлежащего магазина с Костей рано по утрам. Водитель, похоже, мне молча, но крепко сочувствовал.
        Даша занималась свадьбой. Она прибегала ко мне с утра с ноутбуком и восторженно, но деловито прыгала по сайтам. Голуби, Евочка, давай вы выпустите белых голубей! Это так романтично! Засрут сад? Ой, какие мелочи, Танька вымоет… Евочка, смотри, какая прелестная подушечка под кольца! Что? В тон букету? Это прошлый век! Да и все равно букет бросать… Как это ты не будешь бросать букет? Все невесты бросают букет! О, а еще надо сделать фотозону, это так мило! Все будут фотографироваться… И украсить лилиями!
        И так каждый божий день.
        Но мне нравилась энергия этой женщины. Пусть употребляет в мирных целях, а не пикируется с братом. Данила же относился к свадьбе абсолютно несерьезно. Все равно он не мог устроить мальчишник под домашним арестом.
        Если я старательно не пересекалась с Еленой Николаевной, то со мной старательно не пересекалась Эля. Даже странно, но она буквально избегала меня. Вроде я ничего ей не сделала, но факт. И Тома держалась особняком. Но она практически не выходила из кухни. И тут все было понятно - Елена Николаевна все еще грозилась выгнать домоправительницу при любом подходящем случае. Но с Томой мы все же дружили, потому что она постоянно готовила разные вкусняшки, о которых я мечтала вслух.
        - Ну что, девчонки! Не ждали? А я приперлася!
        Ничего себе, как парикмахерша позволяет себе разговаривать с клиентами! Вообще-то за это можно и лицензии лишиться… Я обернулась, а Дашка уже с визгом повисла на шее симпатичной, высокой девушки в элегантном брючном костюме:
        - Катюшка! Ты все-таки вырвалась! Ура!
        - Совершенно с тобой согласна, ура и все такое, но я хочу познакомиться с избранницей моего любимого и единственного братика! - ответила Катя, бесцеремонно разглядывая меня. я повернулась к ней от зеркала и улыбнулась. Дерзко. Ответила, хотя никто меня не спрашивал:
        - Приятно познакомиться с последней неохваченной сестрой моего любимого и единственного избранника.
        - Дашута, тебе не кажется, что Данька себе жену специально подбирал под нашу семью? Привет, Ева, думаю, мы подружимся. Классное платье!
        Мои губы непроизвольно растянулись в улыбке, и только свекровь снова «хокнула» в сторонке.
        - Ладно, зайчики, а где мой братик? - жизнерадостно спросила Катя, вертя головой по сторонам. - Хочу поздравить его и вообще… Обнять в последний раз самого завидного холостяка Питера!
        - Он уже не самый завидный, не гони, Катюнь, - лениво протянула Даша, листая ленту смартфона. - Он же под следствием! Да где эта парикмахерша хренова?! Мы же из графика выбиваемся!
        Она вскочила и принялась звонить. А я печально посмотрела на себя в зеркало и вздохнула. Вот и все, чего ты добивалась, Евочка. Ты выходишь замуж за самого завидного холостяка Питера. И плевать, что он под домашним арестом. Все рассосется. Он не виноват, уж я-то знаю. Зато жизнь, считай, устроила… И не надо за границу ехать.
        Так я утешала себя, пока запыхавшаяся парикмахер (застрявшая в пробках) спешно делала мне прическу, а потом крепила старинное кружево фаты невидимыми булавками к волосам. Утешала, что после анализа ДНК все будет просто отлично, пока мне делали профессиональный макияж и быстросохнущий маникюр. А вот мандраж начался потом.
        Из сада слышалась музыка - романтичные скрипки. Они играли какую-то знакомую мелодию из классики, но мне было не до искусства. Даша нервничала рядом со мной, когда мы ждали за стеклянными дверьми в сад, чтобы пройти по белоснежной дорожке из лепестков роз до арки, увитой цветами, зеленью и легчайшим тюлем цвета яичной скорлупы. Там уже должен ждать нас жених. Там собрались друзья и гости. Семья жениха…
        И только семьи невесты не будет.
        И подружек невесты тоже.
        Потому что у невесты нет семьи и подруг.
        - Ты готова, Евочка? - шепнула мне Даша, сверяясь со списком в телефоне. - Когда они заиграют Unchained Melody, мы сразу выходим и о-о-очень медленно идем к арке, слышишь меня? Очень медленно!
        - Слышу. А что за мелодия?
        - Господи, Ева, ну ты и темная… Это же…О!
        Звуки скрипки взорвали напряженный воздух в гостиной. Я выдохнула так, что в легких совсем не осталось кислорода, и зажегся пожар. Знакомая до боли мелодия словно воткнулась тонким острым стилетом мне прямо в сердце. Боже, нет! Только не это! Не надо! Я не хочу вспоминать! Не хочу! Я же почти забыла, почти излечилась…
        - Что с тобой, Евочка? Зайка, что случилось?!
        Безжалостно сминая фату, я закрыла уши ладонями. Музыка рвала все внутри - чистая, светлая, прозрачная, как родниковая вода, бьющая из-под земли. Я не хочу ее слышать, не хочу снова возвращаться в ту ночь… Не хочу, не хочу, не хочу! Сделайте так, чтобы музыка прекратилась!
        По-моему, я даже кричала это…
        Очнулась от истерики, когда в саду уже играли какую-то рандомную мелодию. Надо мной склонились все девочки Беркутовы, даже Эля со своим ужасным готическим макияжем. Но, что самое страшное, надо мной склонился Данила. Его перекошенное от беспокойства лицо вмиг отрезвило меня. слабо улыбнувшись, я сказала тихо:
        - Простите. Я не нарочно… Просто эта музыка…
        - Поговорим об этом потом, - Беркут выпрямился, стиснув зубы, махнул рукой: - Дашка, успокой гостей, мы сейчас!
        Я оперлась на его протянутую руку и неловко встала из угла, куда забилась в истерике. Сейчас меня заживо сжигал стыд. Надо же - так опозориться на собственной свадьбе! Данила прижал меня к себе, не заботясь о платье и фате, спросил на ухо:
        - Ты не утвердила подборку музыки, золотце?
        - Я не думала, что… Я думала, Даша… Неважно. Прости меня, пожалуйста!
        - Ерунда, - небрежно бросил он, чмокнув меня в висок. - Спишем это на гормоны.
        - Да, да, это гормоны… Стыд и срам… Что гости подумают?
        - Вот о гостях заботиться не надо, - усмехнулся Данила. - Это моя свадьба, и невеста вольна истерить, если ей вздумается. К тому же собрались только самые близкие люди. Ну, поцелуй меня, золотце!
        - Мы еще не муж и жена, - отозвалась вредным голосом. Чтобы скрыть неловкость. Чтобы не потерять самообладания второй раз. Чтобы сберечь помаду на губах.
        Беркуту на помаду было, очевидно, наплевать. Поцелуй успокоил меня, согрел изнутри, растопил ледяную корку, наросшую на сердце при первых звуках чертовой Бесконечной мелодии. Все в прошлом, Ева, детка, все далеко позади, не надо вспоминать…
        Вопреки сложившейся традиции мы с Данилой вышли к арке вместе, под руку. Мои пальцы дрожали, ноги были ватными, и я злилась на себя за эту слабость. Говорили мне, надо к психологу, а я не пошла. Чем он мне поможет? К тому же за мои деньги… Нет, я сама, все сама. Я сильная, я справлюсь, ага, два раза… Вон, истерики уже начались!
        Второй рукой Данила накрыл мою ладонь, и я услышала его голос:
        - Ева, музыка норм?
        Я улыбнулась краем губ, спросила:
        - А что это? Знакомое что-то.
        - Самая романтическая мелодия, которую они знают, - фыркнул Беркут. - Ну что, пойдем жениться?
        - Пойдем, - кивнула я. - Не волнуйся, я больше не сорвусь, обещаю.
        - Я хочу, чтобы этот день запомнился тебе на всю жизнь, детка.
        Он поднес мою кисть к губам и поцеловал. Впереди нас ждали три ступеньки на помост под аркой. Там томился с широкой улыбкой на лице ведущий бракосочетания. А я только сейчас поняла, что за мелодию играет квартет.
        Ну да. Конечно. Так и получится. Как вы яхту назовете…
        Мы потонем, как «Титаник». Мы обречены, и бесполезно бороться с судьбой. Или это я проклята раз и навсегда не быть любимой, не быть вместе с любимым…
        Улыбнувшись, как приговоренная к смерти, я взошла с Данилой на эшафот, замаскированный под свадебную арку.
        Чему быть, того не миновать.
        В общем-то свадьба прошла нормально, если не считать инцидента с музыкой. Хотя Дашке я нервы попортила знатно, это читалось на ее хорошеньком личике. Но свидетели всегда на свадьбе страдают, тоже мне новость. Зато Катя была веселой и активной. Она первой подначивала меня бросить букет, раcставила своих сестренок, незамужних девушек, попыталась даже замужних организовать, но была встречена волной непонимания со стороны мужей.
        Букет поймала Эля.
        Дашка возмутилась.
        Катя захихикала.
        Данила фыркнул и заметил:
        - Элька, тебе рано еще, отдай букет Дарье.
        - Пож-жалуйста, - скривилась младшенькая и сунула мой прелестный букетик из роз и незабудок обрадованной Дашуте. К ней тотчас прилип Семен с мурлыканьем:
        - Во-от, зайчик, скоро наша очередь!
        И только я услышала, как буркнул Данила:
        - Фиг тебе, Сема, пока я жив.
        - Ты должен быть добрым в день свадьбы, - тихонько рассмеялась я.
        - Никому я ничего не должен. А альфонс этот пусть валит лесом.
        - Хорошо, что не лес, - пробормотала, но Беркут услышал, ответил:
        - Надо будет - пойдет и лес валить.
        Следующим пунктом свадебной программы был банкет. Столы накрыли в самой живописной части сада, где цвели и пахли желтые левкои, а неизвестные мне кусты выбросили маленькие белые ягодки гроздьями. Банкет был, как и вся свадьба, шикарным. Дашка выбрала для свадьбы единственного и горячо любимого братика молекулярную кухню, и на отдельно подготовленном участке сада колдовал шеф-маг-повар в белом костюме. Оттуда мистически полз дым от жидкого азота, доносились восхищенные возгласы впечатленных девушек, смех и комплименты за вкусную еду в необычном формате.
        Нас тоже звали, но мы с Данилой остались к молекулярной кухне совершенно равнодушными. Нет, конечно, роллы с фиолетовой пенкой во рту превращались в порционные кусочки селедки под шубой, но… Но! Это все для гостей. Да и Данила подтвердил.
        Мы как раз ели десерт в виде длинных спагетти со вкусом тирамису, когда сидевшая рядом Даша сказала мне на ухо:
        - Сейчас еще свадебный торт будет. Вы себе просто не представляете! Он такой… такой!
        - Молекулярный? - поддел ее брат. Дашка вскинулась:
        - Согласись, это круто!
        - Мы его еще не видели, Даш.
        - Я тебе обещаю, ты ахнешь от удивления!
        - Скорее я ахну от удивления, Даша, - сказала ей, подтолкнув локтем. - А Данила ахнет от цены торта и вообще всего этого мероприятия.
        - Надо было пустить пыль в глаза, золотце, - ответил Беркут, подбирая сладкую спагеттину вилкой. - Смотри, вон сидит дядька в синем костюме. Ну, с обвисшими щеками! Видишь? Это главный прокурор Санкт-Петербурга. В принципе, все затевалось ради него.
        - А я думала, ради Евочки! - удивленно воскликнула Даша.
        - Систер, не будь дурой!
        - Свадьба фиктивная, твой брат хочет себе меньший срок, - я очень сильно постаралась, чтобы в моем голосе не скользнула обида. Повернулась к Даниле: - А познакомь меня с прокурором! Я хочу с ним поговорить.
        - Не поможет, детка. Поверь.
        - И все-таки.
        - Хорошо, если ты хочешь.
        С прокурором меня познакомили после свадебного торта. Тот и правда был необычным: на бисквитах, залитых идеально ровной и зеркальной глазурью цвета перламутра, лежали маленькие порционные сердечки - розовые, белые и голубые, такой текстуры, что казались бархатными. Резать торт не пришлось - каждому из гостей полагалось одно сердечко. А нам с Данилой - два больших, кремовых, с нашими именами.
        Все разбрелись с маленькими тарелочками по саду, а Беркут подвел меня к брылястому дядьке:
        - Сергей Петрович, мне кажется, я не представил вам свою жену. Ева, Сергей Петрович Литвинов.
        - Очень приятно, - я подала ему руку, а прокурор поймал ее и поднес к губам, обшарив мою фигуру, затянутую в свадебный атлас, профессиональным взглядом. Взгляд мне не понравился. Да и работа этого человека не располагала к приятному знакомству. Однако я взяла быка за рога:
        - Сергей Петрович, я хотела спросить вас. Ведь вы держите дело Данилы под контролем, не так ли?
        - Разумеется, - ответил прокурор, отправив в рот край сердечка.
        - Меня не допросили в связи с преступлением. Мне задали пару вопросов без протокола, и все. А ведь я могу свидетельствовать, что Данила невиновен!
        Прокурор усмехнулся. Облизнул губы. Ответил нейтральным тоном, от которого мне стало не по себе:
        - Теперь вы его жена и свидетельствовать ни о чем не можете, Ева. Мне жаль, но дело об убийстве Беркутова-старшего, который был моим лучшим другом, практически закрыто.
        - То есть, вы умываете руки? Вы нашли своего подозреваемого, и неважно, что это сын вашего друга?!
        - Золотце, - Данила с улыбкой взял меня под руку, пытаясь успокоить, - не кипешуй, дорогая. Господин прокурор делает свою работу и делает ее хорошо, иначе он не стал бы главой прокуратуры.
        - Я рад, Данила, что ты понимаешь это.
        - А я не рада, что вы не расследуете все обстоятельства, - заявила, обняв локоть мужа. - Я найму частного детектива, чтобы доказать - Данила не убивал своего отца!
        - Это ваше право, Ева! - рассмеялся прокурор. - Но вашего мужа уже защищает лучший адвокат города.
        Я только фыркнула и невежливо отвернулась от гостя.
        Чертова свадьба… Я запомню ее на всю жизнь, это уж точно.
        Скорее бы все закончилось.
        ГЛАВА 11. НА УЗИ ВСЕ ДЕТИ СЕРЫ
        Этим утром я проснулась в совершенно убитом настроении. Токсикоз почти прошел, и это не могло не радовать. Зато активизировались все остальные ресурсы организма. Мне постоянно хотелось спать. Спину ломило, грудь пощипывало изнутри, ноги мучились от спазмов. В общем, не знаю, что хорошего в материнстве и почему тысячи женщин так сильно хотят забеременеть.
        Я страдала.
        Мой муж, почувствовав движение в кровати, протянул руку и обнял меня за талию. Потом скользнул ниже, отодвигая резинку трусиков, но я воспротивилась:
        - Нет, Данила, нет! Не сейчас!
        - Ну, Е-ева, дава-ай…
        - Нет! - буркнула я, вставая. - Меня тошнит и вообще…
        - Тебя все время тошнит, - фыркнул он сонно.
        - Я беременна, ты не забыл?
        Натянув длинный шелковый халат, запахнулась, завязала поясок и обернулась:
        - И потом, сегодня у меня гинеколог. Анализы надо сдавать! Тоже не помнишь?
        - Помню, - вздохнул Данила. - Костя тебя отвезет и расплатится, и все такое.
        - Жалко, что ты не можешь пойти со мной.
        Он сел в кровати, свесив ноги, и прищурился:
        - Мы можем сделать видеоконференцию! Все-таки в двадцать первом веке живем.
        - Ты всерьез полагаешь, что я собираюсь транслировать по видео, как лежу в кресле с ногами враскорячку?!
        Рассмеялась, представив себе такую картинку. Потом покачала головой:
        - Ладно, пойду попью чаю и съем что-нибудь маленькое и непротивное.
        На кухне не было никого. На часах - десять. Ну да, Тома уехала по магазинам, а Елена Николаевна наверняка торчит на своей грядке. У себя в дачном поселке, потому что сын сыном, невестка невесткой и следствие следствием, а летние хозяйственные работы никто не отменял. Поставив греться чайник, я открыла холодильник. В последнее время самым любимым перекусом стали маленькие шарики сыра моцарелла. Как раз на один укус, без ярко выраженного вкуса, свежие и прохладные - сказка для токсикоза. Так меня и застал спустившийся Беркут - за чашкой фруктового чая и сырными шариками.
        - Ну как, готова?
        - К визиту - готова, - ответила я.
        - К анализам?
        Я поджала губы. Вот честное слово - я старалась изо всех сил, пока жила в доме Данилы после свадьбы, но никак не могла забыть, что он мне не доверяет. Такое странное ощущение: будто у нас действительно любовь-морковь, медовый месяц (а не улетели мы в свадебное путешествие только потому, что дела требуют присутствия моего олигарха в Питере), а все равно Дамокловым мечом надо мной висит этот тест на отцовство. И Беркут нежен, и вся семья вроде оставила меня в покое… Но дата приближается, все молчат и ждут с нетерпением результата анализа.
        А я отчего-то стрессую.
        Ну чего мне бояться? Я же прекрасно знаю, что ребенок от Данилы, что даже по срокам ошибиться я не могла - у меня просто не было другого партнера! А все равно где-то в сердце давит тяжелая мохнатая лапа страха - вдруг анализы покажут стопроцентное несовпадение родства?
        Нет, Ева, так нельзя. Все пройдет отлично. А пока…
        Я подняла взгляд на мужа и сказала с улыбкой:
        - Я всегда готова к твоим чертовым анализам. И ты знаешь почему? Потому что это твой ребенок.
        - Значит, затраты на свадьбу были не напрасны, - усмехнулся Данила. - Так, золотце, я тут узнал, что ты ходишь к Варвару по утрам. Напрасно. Он к тебе не привыкнет. Эта собака - однолюб.
        - Да? Ты так считаешь? Ну тогда, конечно, я немедленно перестану, - издевательски ответила ему и подошла к холодильнику. Достала размороженный со вчера говяжий фарш и повернулась к любимому: - Пошли, я тебе покажу, какой он однолюб.
        - Варвар никогда не возьмет у тебя еду, - фыркнул Данила. - Надо было давно усыпить его.
        Сорок два дня.
        Шесть недель.
        Я приходила к собаке каждое утро. Приносила ему фарш, пыталась покормить. Варвар не ел. Он был упрямым, но я еще упрямее. Он уже не лаял. Просто смотрел тусклыми глазами и медленно умирал. Инстинкт выживания в его случае оказался слабее любви. Единственный человек в мире, которого любил огромный черный терьер, бросил его на произвол судьбы навсегда. Теперь у пса не было желания жить без хозяина.
        А я не пыталась кормить его насильно. Просто бросала шарики фарша на грязные доски вольера, сидела у решетки, натирая ее руками и оставляя свой запах, разговаривала о своей жизни. Варвар, разумеется, не понимал ни слова. Мне казалось, что он не слушает, что я надоедаю ему, и он ждет того момента, когда я тоже уйду навсегда. На десятый день, оглянувшись после очередного визита, я увидела, как Варвар, пошатываясь встал и подошел к решетке. И с замиранием сердца, не двигаясь, чтобы не спугнуть, смотрела, как он нюхает запах моих рук до самого пола, а потом подбирает шарик фарша. За ним - второй и третий. На большее у собаки не хватило сил, она лизнула воды из миски и снова улеглась.
        На одиннадцатый день Варвар съел весь фарш.
        На двенадцатый - следил за тем, как я сажусь у решетки и скатываю шарики в ладонях. Я называла его хорошим мальчиком, гадким голодальщиком, вредным говнюком, и пес слушал, расставив уши-рожки в стороны.
        На тринадцатый день я принесла сложенную в корзинку с остальными игрушками резиновую утку-пищалку. Дима, который ухаживал за собаками, вошел со мной в секретную коалицию против Варвара и рассказал, что это была самая любимая игрушка терьера. Оставив утку между прутьями решетки, я кидала фарш на пол и иногда сжимала игрушку, чтобы вызвать истошный писк. Варвар не реагировал на утку.
        Но на четырнадцатый день та валялась возле будки.
        На пятнадцатый день пес демонстративно сжал утку челюстями, так что вся округа услышала, а я прослезилась.
        Сегодня был сорок второй день. Варвар уже неделю ел фарш из моей руки. И я была полна решимости показать Даниле, что усыплять собаку нет надобности.
        Черныш встретил нас у решетки. Обрубок хвоста, почти совсем скрытый в свалявшейся шерсти на заду, приветливо трепыхался. Морда Варвара срочно нуждалась в парикмахерских услугах. Скоро, совсем скоро! У меня даже телефон уже есть…
        Данила прислонился к невысокому заборчику, жестом пригласив меня продемонстрировать спектакль. Я открыла контейнер с фаршем и достала щепотку. Покрутила в пальцах, формируя шарик, и темные глаза пса притянуло к еде как магнитом.
        Жесты мне показал Дима. В принципе, мы уже тренировались без голоса, и я решила рискнуть. Страшно стало, конечно. Но я все равно подняла согнутую руку вверх и опустила к поясу. Варвар не двинулся, с жадностью глядя на мясо.
        - Ну что же ты?! - укорила его тихонько. - У нас тут показательные выступления!
        Пес махнул хвостом, не отрывая взгляда от еды. Ладно, не стоит двигаться слишком быстро. Я показала Варвару шарик фарша и тихо сказала:
        - Сидеть.
        Он аккуратно опустил свой лохматый филей на доски.
        - Ай хорошо! - восхитилась я. - Лежать.
        И указала мясом на пол. Варвар переступил передними лапами, потом ме-едленно уложил их перед собой. Локти стукнули о дерево, сзади икнул Беркут. Пес тяжко вздохнул в стиле «а когда мы будем кушать?», и я снова похвалила его:
        - Какой хороший мальчик! Молодец! Лови!
        И бросила шарик. Клацнули челюсти, способные перегрызть толстую ветку за пару секунд, и Варвар облизнул сбившиеся в букли патлы на брылях.
        - Ай умничка, - совершенно искренне обрадовалась я. В интернете было написано, что собаку надо как можно больше хвалить, если она делает все, как надо. - Ты самый лучший мальчик на свете! Поэтому держи еще! Ап!
        Второй шарик скрылся в пасти. А потом я решила сжечь мосты. Или я доверяю Варвару, или нет. Команду «жди» мы уже выучили, то есть, вспомнили. Показала ему шарик фарша и велела:
        - Жди, Варвар.
        Он сел и замер. Только хвост елозил по полу в нервном ожидании. Я просунула руку сквозь решетку, подняла повыше и сказала:
        - Служи!
        Варвар «прищурился» - посмотрел на меня подозрительно. Что, не так? Интересно, Алексей Павлович не учил его этой команде? Ну ладно, черныш сообразительный, поймет. Я потрясла зажатым в пальцах мясом, стоя на цыпочках, и с внезапным озарением воскликнула:
        - Зайчик!
        Варвар закряхтел, как старый дед, и выпрямился, подтянув передние лапы к груди. Качнулся, укоризненно глянул, и я бросила ему шарик, который собака снова поймала на лету.
        - Ты ж мой хороший! Ты мой хороший мальчик! - зашептала горячо, суя ему фарш уже щепотками и украдкой вытирая выступившие слезы.
        Все.
        Спасен.
        А завтра я вообще зайду в вольер и начну расчесывать это чудо в… шерсти. И пусть Беркут умоется, вот.
        Сзади меня обняли теплые руки, Данила положил подбородок на мое плечо и сказал на ухо:
        - Ты безбашенная, Ева Зуева
        - Беркутова, - с достоинством поправила я мужа. - А с головой у меня, да, непорядок. Иначе я б тебя отшила еще на выставке.
        - Солнце мое, ты скажи, как у тебя получилось договориться с этой собакой? Я ведь пытался с ним наладить контакт, но он меня к себе не подпустил.
        Я потерлась щекой о его щеку и протянула Варвару еще немного фарша, ответила:
        - Это потому, Данила Беркутов, что ты меняешь цель на лету. А я иду к одной намеченной, не сворачивая в сторону.
        - Да, детка, - он поцеловал меня в висок. - Ты совершенно права. Чертовски права. Но!
        - Что но?
        - Но еще не одета. А Костя у меня весьма пунктуален.
        - Еще ж не время, - я бросила взгляд на часы. - Еще час до приема.
        - А ты не одета, - напомнил Беркут, обнимая. - У меня три сестры, я прекрасно знаю, что вы, девушки, начинаете собираться за три часа до выхода.
        - Ой, я же не накрасилась! - вспомнила. Сунула ему в руки контейнер: - Докорми Варвара!
        Уже уходя к дому, услышала, как Данила озадаченно говорит собаке:
        - Главное, Варвар, это не бояться временных трудностей. И идти к намеченной цели, не сворачивая в сторону…
        И только головой покачала. Да уж. Трудностей бояться… это не наше.
        Боялась бы я трудностей…
        Костя приехал точно в назначенное время, и Данила проводил меня к машине до ограды. Дальше браслет не позволял. Я села в машину на переднее сиденье, и водитель с неудовольствием заметил:
        - Вообще-то, Ева Станиславовна, не положено.
        - Правильно, не положено, а покладено, - буркнула я. - Меня сзади тошнит, Костя.
        - Да-а, это проблема, - протянул он, выруливая на дорогу. - Мою Таньку тоже тошнит.
        - Ты женат? - улыбнулась я. А Костя покачал головой:
        - Не-а. Данила Алексеевич сказал: женишься - уволю.
        - Чего это вдруг?
        - Та… Я ж должен быть на связи в любое время дня и ночи.
        Теперь уже я покачала головой. Беркут охренел маленько. У человека девушка беременная, а ему жениться не дают… Это, по-моему, перебор. Надо накапать мужу на мозги. Прям барин какой-то! Крепостным не позволяет любить друг друга.
        Медцентр, в котором обслуживался Данила со всем семейством, был в получасе езды. Припарковав машину, Костя открыл мне дверцу и помог сойти на тротуар:
        - Я вас провожу до кабинета, так Данила Алексеевич велел.
        - Спасибо, Костя. Слушай, а если я захочу поехать куда-то после клиники, ты меня отвезешь?
        - Разумеется.
        - Ладно. Пошли.
        После бюрократических и финансовых формальностей Костя проводил меня по полукруглому коридору к кабинету гинеколога. «Белая И.Т.» Белая, ага, и пушистая… Я постучалась, получила разрешение войти и вошла.
        Миленько. Аккуратный кабинет в персиковых тонах, навороченное кресло - я таких еще не видела. В остальном обстановка минималистическая, но теплая - вместо стульев уютные кресла, кушетка с подушечкой, на стене коллаж из фотографий младенцев, причем не штампованный, а собранный собственноручно. И врач Белая - женщина в самом женском возрасте, симпатичная платиновая блондинка с короткой стрижкой, без макияжа и маникюра, зато в очках со стразами на оправе. Она приветливо, хоть и дежурно, улыбнулась, жестом указала на кресло и, когда я села, сказала:
        - Ну что же, давайте знакомиться. Меня зовут Ирина, я буду вести вашу беременность, если вы не выберете другого врача.
        - Очень приятно, а отчество?
        - Давайте без отчества, - усмехнулась она. - Ева Зуева, так?
        - Беркутова, - упрямо поправила я. - Паспорт я пока не поменяла, не успела.
        - Хорошо, - покладисто согласилась Ирина, забивая фамилию в компьютер. - Беременность первая?
        - Да.
        - Аборты, выкидыши были?
        Я глотнула, мужественно ответила:
        - Выкидыш был. Один.
        - Хорошо. В каком возрасте начали половую жизнь?
        Я помолчала и спросила:
        - Я могу говорить с вами откровенно, не боясь, что подробности станут известны моему мужу?
        Ирина взглянула мне в глаза поверх очков и строго ответила:
        - Я врач, а не частный детектив. Все, что будет сказано в этом кабинете, останется в этом кабинете.
        Если честно, мне было неловко. Как рассказать о своей жизни, чтобы охватить все медицинские вопросы и не углубиться в драму? Вздохнув, я собралась и сказала:
        - В семнадцать.
        Наш разговор продолжался недолго. Выяснив все, что было необходимо, Ирина с нейтральной улыбкой пригласила меня на кресло. С этим проблем не возникло - осмотры я проходила регулярно.
        - Ну что же, беременность подтверждаю, на УЗИ посмотрим подробнее. Есть какие-нибудь проблемы, токсикоз, неприятные ощущения?
        - Да вроде все в порядке, - я пожала плечами. - Токсикоз был и уже почти прошел.
        - Ну и отлично. Если вернется - приходите, я вам выпишу лекарство. Но, думаю, вы и без меня уже знаете, как справиться с тошнотой.
        - Научилась, - улыбнулась я.
        - Тогда встаем, одеваемся и ложимся на кушетку. Сейчас посмотрим на нашего малыша в телевизоре.
        Она так сказала это «наш малыш», что я невольно умилилась. Поверила: да, она поведет беременность и сделает так, что ребенок родится в срок и здоровеньким! А по возрасту Ирина могла бы быть моей мамой… Нет, не буду думать про свою семью. Ее у меня больше нет. С Данилой семья пока призрачна и нестабильна, есть только мой малыш. Он моя единственная семья сегодня.
        Кушетка оказалась мягкой, гель холодным, а телевизор цветным. Ирина вооружилась датчиком, повозила его по моему животу, размазывая гель, и всмотрелась в экран:
        - Так, посмотрим, что тут у нас…
        Я тоже смотрела на экран, но ничего не понимала, потому что Ирина вертела датчиком во все стороны, и изображение менялось стремительно. А врач бормотала, вгоняя меня в беспокойство:
        - Мда уж… Так… Так… Ага! О-о-о!
        - Да что там такое?! - не выдержала я, перепугавшись. - Все так плохо?
        - Мамочка, у меня для вас две новости, - сказала Ирина, хмурясь.
        - Начните с плохой, - нервно попросила я.
        - Плохая новость: стоить вам будет это все очень дорого.
        - А хорошая? - осторожно уточнила.
        - А хорошая: не придется ходить за вторым и третьим.
        - В смысле?
        Я была уже на грани обморока. Но врач улыбнулась, как мне показалось, сочувствующе:
        - Спокойствие, только спокойствие, мамочка! У вас тройня.
        - Тр… Что?! В смысле, три ребенка?
        - В смысле, да, три ребенка.
        С ума сойти. Трое… Да, Беркут не разбрасывает свое добро по мелочам! Чего мелочиться-то, сразу трое и на всю жизнь наследники! А я? Как мне-то быть? Мне и одного многовато, а тут тройня! Боже, боже… У нас никогда в роду не было близнецов! Насколько я знаю свою родню, конечно. Тройня! Мамочки, это же личная жизнь посеяна на… на всю жизнь! И в ближайшие годы я только и буду заниматься памперсами, бутылочками, сопливыми носами, стиркой и глажкой! Я стану педиатром, изучая на собственных детях болезни раннего возраста, ОРВИ и гриппы…
        В голове у меня наверняка помутилось, потому что первое, что я спросила у Ирины, было:
        - А можно как-то достать одного или двоих?
        Она рассмеялась:
        - Вы не поверите, Ева, но точно такой же вопрос мне задала моя невестка на первом скрининге! У нее сейчас две замечательные девочки-двойняшки! Вы, главное, не волнуйтесь. Это же счастье!
        - И много-много заморочек… - пробормотала я. - Нужно есть за четверых, живот будет, как у беременной лошади, а потом бесконечные соски, плач, нервы…
        - Во-первых, не за четверых, а в четыре раза лучше! - подмигнула мне Ирина, делая пометки в компьютере. - Во-вторых, вы не мать-одиночка, у вас есть муж, есть родители, в общем, есть кому помочь. А живот… Применяйте крем против растяжек, а потом фитнес вам в помощь. Все пройдет отлично, я вас уверяю. Вместе мы родим прекрасных детишек как можно ближе к сроку. Нужно будет просто наблюдаться плотнее, чем с одним плодом.
        Она сложила датчик, подала мне пакет бумажных салфеток:
        - Вытирайтесь, Ева, я сейчас распечатаю вам фотографии и дам назначения. Если ваш муж решит вести беременность и рожать у нас, есть прайс лист, покажете ему. У нас будет плотное расписание, понадобятся дополнительные анализы и скрининги.
        Я только кивала на каждое предложение, а сама думала в паническом ужасе - что будет, если тест на отцовство покажет несовпадение? Я останусь одна с тремя, с тремя! Вот с этими пока еще комочками, спрятанными в оранжевых пещерках глубоко в моем теле - фотографии УЗИ были такими четкими, что я сразу представила близнецов, толкающихся друг с другом…
        Черт!
        Думай о хорошем, Ева, думай только о хорошем! Все будет тип-топ, ведь я уверена в отцовстве Беркута!
        - Ева! Вы меня слушаете?
        - Да-да, - пробормотала, вся в своих мыслях.
        - Вот направление на тест ДНК, спуститесь на первый этаж в кабинет сто девять. Здесь я вам распечатала фото УЗИ, а также примерное меню питания до следующего визита. Здесь - какие анализы надо сдать обязательно и срочно. Но самое главное, Ева, можно сказать, фундамент здоровой беременности: хорошее настроение и ноль стресса! Понимаете меня?
        - Я понимаю.
        Я понимала. Но стресс - это часть моей жизни. Это часть меня самой. Уже давно. И вырвать его, насильно заставить быть счастливой - нельзя.
        Как в тумане, я встала, сгребла в картонную папку с логотипом клиники все данные мне бумаги и поблагодарила Ирину. А потом пошла на первый этаж - сдаваться в лапы лаборантке с иголкой для взятия крови.
        ГЛАВА 12. РОКИРОВКА НАСЛЕДНИКОВ
        После анализа крови я нашла Костю в холле и попросила:
        - Ты можешь меня отвезти в гостиницу? Я заберу оставшиеся вещи и сдам комнату.
        - Конечно, - ответил парень. - Я мог бы и сам, чтобы вы не беспокоились.
        - Нет!
        Мы уже выходили из клиники. Мне показалось, что безапелляционный тон, которым было сказано это «нет», обидел Костю, и, оглянувшись на водителя, я добавила:
        - Не то, чтобы я тебе не доверяю, понимаешь?
        - Конечно, Ева Станиславовна, я понимаю. Как вы решите, так и сделаем.
        - Мне неудобно тебя напрягать. И вообще, я хочу закрыть этот вопрос сама.
        Не знаю, понял ли меня Костя. Но съехать из гостиницы и перенести все свои манатки к Беркуту - это не просто действие, это веха. Никогда еще я не оставалась без запасного жилья. Никогда не отдавалась целиком и полностью на милость человека, с которым делила ночи. А теперь отдамся. Конечно, известие о тройне повлияло на мое решение, но я делала это не только из-за ожидаемых трудностей с рождением детей. Просто катализатор.
        Я хотела остаться с Данилой.
        Хотела любить его и заботиться о нем. Хотела, чтобы он меня любил и заботился обо мне. Хотела засыпать и просыпаться рядом с ним. Хотела поддерживать и подбадривать. Хотела быть его принцессой…
        Кто знает, что это вдруг случилось и отчего…
        У гостиницы я вышла из машины, опираясь на подставленную руку водителя, и сказала:
        - Ты меня тут подожди.
        - Нет. Данила Алексеевич строго-настрого велел сопровождать повсюду.
        Лицо Кости стало строгим и даже немного сердитым. Я удивилась:
        - Почему это? Он что, боится, что я сбегу?
        - Не могу знать, Ева Станиславовна. Только мне даны четкие указания, а своей работой я дорожу.
        - Ладно. Я никому не скажу, что ты оставил меня одну. Пока я сдаю комнату, сходи, пожалуйста, в ближайшую кондитерскую и купи мне тортик. Ну, ты же знаешь мои вкусы, да?
        - Ева Станиславовна… - Костя жалобно наморщил лоб, но я его перебила:
        - Я беременна! Со мной нельзя пререкаться! Давай!
        Как ни странно, но Костя меня послушался. Правда, предупредил:
        - Если вы скажете Даниле Алексеевичу, что я не выполнил его указаний, он меня уволит. И это будет на вашей совести. У меня же девушка беременная…
        - Я помню. Не скажу. Сам не проболтайся.
        В гостинице я быстро уладила формальности: забрала оставшиеся вещи, уплатила кое-какие копейки за выезд после положенного времени и сдала ключ. Поскольку начал накрапывать дождик, Костю ждала под стеклянным козырьком на выходе. От нечего делать разглядывала прохожих. Защелкали, раскрываясь зонтики, а кто-то набросил на голову капюшон. А вот женщина, которая ругает сына, с непокрытой головой, и дождь ей нипочем. Ругает, похоже, за серьезный косяк, потому что аж покраснела от гнева…
        - Тимофей, ты понимаешь, что это недопустимо?! Бабушка позвонила вся в слезах, она корвалол пила!
        - Она его всегда пьет, - буркнул парень. На вид ему было лет пятнадцать, а может и меньше. Самый переходный возраст… Ясно все, с бабушкой поругался, ушел куда-нибудь, не предупредил, не позвонил. Сейчас мамка ему задаст. Карманных денег лишит или не разрешит пойти на день рождения друга…
        - У бабушки больное сердце, - повысила тон женщина. Твою мать! А ведь я знаю этот голос! Ну, повернись, чтобы я увидела твое лицо… - А ты без спросу дома не ночевал! Представляешь, что я подумала? Да я все морги обзвонила, все больницы!
        - Да ладно вам, е-мое! - отмахнулся паренек. - Я у Дины был…
        - У Дины он был!
        Женщина возмущенно хлопнула ладонями по бедрам, и я узнала ее. Дура я. Это же Тома!
        Тома?
        У Томы есть сын? Как интересно! Впрочем, какое мне дело до ее семьи…
        Они поравнялись со мной, и мальчик - насупившийся, хмурый - скользнул по мне взглядом обиженного на весь мир подростка. А мое сердце пропустило удар - показалось, что я встретила Данилу помладше. Вот просто один в один - голубые глаза, как теплые дальневосточные ключи, прямой нос, пухлые губы, поджатые точно так же, как делает это мой Беркут, злясь.
        Я машинально улыбнулась мальчику, а потом меня пронзила догадка. Данила похож на отца. И этот мальчик тоже.
        У Томы сын от Алексея Павловича!
        Боже ты мой, еще один ребенок… Еще один претендент на наследство. Еще один подозреваемый. Ой! Нет, нельзя подозревать семиклассника! Скорее уж Тому. Хотя она, по моим наблюдениям, олигарха любила. Замуж за него не вышла, но любила совершенно точно.
        В общем, это ценное наблюдение. Не зря я осталась в гостинице одна, не зря отослала Костю. Вот только с кем поделиться этим наблюдением? Даниле сказать? Наверняка он знает про единокровного братика. Адвокату? Типа он не знает, ага. Нет, никому пока говорить не буду. Сначала нужно подождать оглашения завещания. Там точно вскроются интересные подробности.
        - Ева Станиславовна!
        Костя спешил ко мне через улицу с пакетом в руках. С фирменным пакетом из кондитерской, запыхавшийся, обеспокоенный. Я аж умилилась. Ты ж мой хороший! Подумал, небось, что я уже в такси прыгнула и была такова. А ему ехать виниться перед Беркутом. За это встретила парня широкой улыбкой и укоризненным замечанием:
        - Костя, нельзя же настолько не доверять людям.
        - Простите, я не об этом. Звонила Эллина Алексеевна, она в слезах, сказала, что Дарью Алексеевну забрали в больницу по Скорой, а Данилу Алексеевича увезли обратно в СИЗО.
        - Твою мать, - только и смогла сказать я.
        До особняка Костя домчал меня за десять минут. Я выскочила из машины, не дожидаясь, пока водитель откроет дверцу, и побежала к дому. Всей ладонью нажала на кнопку звонка, еще раз, и еще… Дверь распахнулась практически сразу. Заплаканная Таня - милая и услужливая горничная - всхлипнула с порога:
        - Ой, Евочка Станиславна, что тут было, что было!
        - Где Эля? - пытаясь отдышаться, бросила я ей. - Наверху?
        - В своей комнате!
        Не слушая больше горничную, я бросилась по ступенькам наверх. Распахнула дверь в комнату золовки:
        - Эля! Что произошло?
        - Какая тебе разница?! - фыркнула она, поспешно вытирая глаза. Разводы черной туши и свежеприобретенный хохолок на макушке сделали ее похожей на Ленни Кравица, но до внешности противной девчонки мне было точно без разницы. Я присела рядом на кровать, где Элька валялась, спросила:
        - Что с Дашей?
        - Отравилась чем-то, - снова всхлипнула девочка. - Но я-то знаю, что ее отравили!
        - Кто?
        - Полиция сказала, что Данька! - воскликнула Эля и разревелась, размазывая тушь и черные тени по всему лицу. Бедный ребенок… Мать сбежала, отца убили, брат в СИЗО, а сестра в больнице! Катюшка вон вообще в свою Швейцарию укатила… Осталась Эля одна.
        Я порывисто обняла ее, притянула к себе, и Эля вцепилась в меня, как детеныш обезьянки в мать, рыдая на моем плече и уничтожая светлую блузку за тридцать тысяч.
        - Ну все, все, малыш, - я гладила ее по волосам, сминая дурацкий хаер. - С Дашкой все будет хорошо, и Данилу выпустят обязательно!
        - Не вы-пустя-ат! - прохныкала Эля, старательно размазывая черные сопли по моей блузке. - Он за меня сел!
        Я не сразу сообразила, а потом с силой оторвала ее от себя и встряхнула:
        - Ты что? Что ты говоришь?! Это ты убила отца?
        - Нет, конечно! Сдурела, да?
        - Дашку отравила?
        - Да пошла ты!
        - Ну так чего за тебя-то?
        Эля отмахнулась, уткнувшись в подушку, и прорыдала глухо:
        - Он думает, что это я-а-а…
        - О господи…
        Я уже машинально погладила ее по спине, лихорадочно размышляя. Данила решил сесть, чтобы выгородить сестру. Глупо, конечно, но так благородно… В этом весь Беркут. Какого черта она не сказала ему правду? Какого черта он не проверил? И чем занимается адвокат? Мне надо срочно к нему… Но сначала к Даше в больницу. Надо узнать, как ее состояние. А потом можно и к адвокату - перетереть за ведение дела и получить разрешение на свидание с Данилом. А Эльку я тут одну не оставлю. И вообще… Ее надо отослать в Лисий Нос. Там Полина, кошки, лошади. А тут люди мрут, как мухи.
        - Эллина! Вставай. Иди умойся. Давай-давай, поторапливайся!
        Я потянула ее за руку, вынуждая сесть, и Эля пробурчала:
        - Зачем это?
        - Поедем Дашку проведаем.
        - Так нас к ней и пустят…
        - Не пререкайся. Не пустят, так поговорим с лечащим врачом. А потом Костя отвезет тебя в Лисий Нос.
        - Что я там забыла?! - удивилась Эля, глядя на меня глазами панды - в черных «очках» на бледном лице.
        - Так мне будет спокойнее.
        - Не поеду я ни в какой Лисий Нос, - насупилась она. Я поджала губы:
        - Поедешь!
        - Че ты раскомандовалась тут? Ты мне не мать!
        Закатив глаза на миг, я встала и фыркнула:
        - И слава богу! Не хватало еще! У меня вон своих в животе…
        И осеклась. Эля прищурилась и подозрительно спросила:
        - Что? Что там у тебя в животе, кроме ребенка?
        - Эллина, что может быть в животе, кроме ребенка? - рассмеялась я, а потом серьезно вздохнула: - Только близнецы.
        - Двойня?
        - Ты так мелко думаешь о своем брате? Тройня!
        Девушка широко распахнула глаза, медленно обошла меня по периметру и протянула:
        - Что-то не видно!
        - Ну ты даешь. Девять недель всего. И не будет видно.
        Эля покачала головой:
        - Ну ты блин даешь! Это что - у нас тут будут трое спиногрызов орать скоро?
        Я повернулась к ней, уперев руки в бока, и сказала жестко:
        - Да, милая моя. Скоро не ты будешь самой маленькой и капризной, а мои трое спиногрызов. А тебе, Эля, пора взрослеть. Потому что тебе семнадцать лет. Ни папы, ни мамы, зато брат и сестры, которые тебя не замечают.
        - А вот и замечают! - она взлохматила хохолок на голове. Обиделась. Мне стало смешно. Я махнула рукой:
        - Не замечают, хоть ты в серо-буро-малиновый цвет покрасишься. В крапинку!
        - А что мне делать? - ее губы дрогнули, искривились. Бровки с пирсингом поднялись. Морщинки на лбу… Я снова вздохнула. Нет, я не нанималась воспитывать этого ребенка! Да и не ребенок это вовсе: взрослая половозрелая кобылища. Уверена, что с ней все носились до определенного возраста, а потом просто махнули рукой. Теперь в доме никого, кроме меня и прислуги…
        - Для начала, Эля, сходить умыться. И голову помой. А потом поедем в больницу, и по дороге расскажу, что надо делать, чтобы тебя воспринимали, как личность.
        Больница Скорой помощи, куда увезли Дашу, располагалась в четверти часа езды. Костя не отходил от меня ни на шаг, Эля тоже следовала за мной, как бездомный щенок, разве что не заглядывала в глаза. В машине у нас состоялась интересная беседа, результатом которой стали красные от слез глаза девчонки и обещание взяться за ум, ну хотя бы подумать, в какой институт поступать.
        У дежурной медсестры я узнала, что Даша Беркутова находится в реанимации в тяжелом, но стабильном состоянии, что врачи делают все возможное, ну и что пока ничего не нужно. Сунув ей в карман пару купюр, попросила звонить при любых изменениях и вообще - чтобы сообщить новости. Женщина согласилась с энтузиазмом, и я решила, что сделала здесь все, что смогла.
        Потом Костя отвез нас с Элей в Лисий Нос.
        Она сопротивлялась до последнего, но я осталась непреклонна. Полина очень обрадовалась нашему приезду, пыталась затащить всех за стол - наверное, от скуки, однако у меня были еще дела. Выпив чашку чая с купленным Костей тортиком, я строго-настрого пресекла все разговоры о произошедших в особняке на Крестовском событиях, пообещав рассказать, когда узнаю подробности. Тогда Полина переключила свое внимание на Элю, и я смогла спокойно сбежать. Конечно, доброй женщине стоило сказать о том, что я жду тройню, но не сейчас, не сейчас. Еще удар хватит от такой радости - ведь в Полине лишнего весу полтора центнера, не меньше!
        Когда мы с Костей сели в машину, я скомандовала:
        - Вези меня к адвокату.
        - В смысле, Ева Станиславовна? - насторожился Костя. - Зачем вам к адвокату?
        - Хочу поговорить с ним, имею право?
        - Я что, я ничего, - пробурчал парень и замолчал, уставившись на дорогу. А я подумала: а правда, зачем мне к адвокату? Что он мне скажет?
        - Правильно мыслишь, Костя. Не едем к адвокату. Едем к следователю. Ты знаешь, кто занимается делом Данилы?
        Подозреваю, что к следователю я попала только потому, что Костя боялся моего сумасшествия. С бабами-дурами не спорят. Даже дал мне номер кабинета и ФИО. Следователя звали Пыжик Арсений Венедиктович. Мне сразу представился толстенький краснолицый майор с пористым пропитым носом и взопревшей под фуражкой лысиной.
        Но, когда я вошла в кабинет, передо мной оказался высокий худощавый блондин чуть за сорок с пронзительными серыми глазами и длинным костистым носом. Правда, все же майор. Он посмотрел на меня мельком и устало, спросил:
        - Вам чего, девушка?
        - Дело есть, - я села и закинула ногу на ногу так, что мое безупречное колено оказалось в поле зрения майора. Костя, стоявший у выхода, легонько кашлянул, но я не дрогнула. Насрать. Главное - Данила.
        - Излагайте, раз есть дело.
        - Я по вопросу Данилы Беркутова. Я его жена.
        - И что?
        - Хочу знать, как продвигается расследование. Это же вы им занимаетесь?
        - Я. Только расследовать там больше нечего. Если потерпевшая Дарья Алексеевна Беркутова не умрет, ему предъявят обвинение в убийстве отца и в покушении на убийство сестры. Все?
        - Не все.
        Глядя ему в глаза, я медленно поменяла ноги местами. Не основной инстинкт, но должно было получиться неплохо. Кадык майора дернулся вверх-вниз. Взгляд с трудом переместился с моего колена на грудь, обтянутую белым топиком за пять тысяч. Да, милый, смотри мне прямо в нижние глаза!
        - А другие подозреваемые? Я напоминаю, что была с ним всю ночь, и он не выходил из спальни.
        - А кого там подозревать? Одни женщины, а удар был нанесен с большой силой.
        Взгляд Пыжика скользнул по ложбинке между грудей и поднялся выше. Я похлопала ресницами. Он облизал губы. Я провела пальцами по ключице и склонила голову набок. Все, готов.
        - А как же Семен?
        - У него алиби.
        - Жаль… Ну а Тома, экономка?
        - Девушка, вы что, меня допрашиваете?! - очнулся майор. Крепкий орешек, блин! Ладно, попробуем по-другому.
        - Костя, будь другом, выйди за дверь, - велела я шоферу, не оборачиваясь. Главное, не терять зрительный контакт! Костя снова кашлянул:
        - Не имею права, Ева Станиславовна.
        - Уволю, - предупредила. - Пока твой шеф сидит в тюрьме.
        Парень завздыхал, видимо, прикидывая шансы быть уволенным с одной и с другой стороны, и вышел, тихо затворив дверь за собой. Я наклонилась к майору, удерживая его взгляд:
        - Арсений Венедиктович, мне очень хотелось бы видеть вас на оглашении завещания в особняке покойного на Крестовском острове. Думаю, там вы подберете полную коллекцию подозреваемых вместе с мотивами.
        - А что, если покойный лишил наследства вашего мужа, и тот кокнул его ножом в спину?
        - У моего мужа собственный бизнес и о-о-очень хорошие активы, так что вряд ли он позарился бы на доли сестер. А вот у Томы был отличный мотив. Ведь у нее тоже есть сын от покойного.
        Следователь оживился так быстро, что я даже отшатнулась. Он прищурился и спросил цепко:
        - У Тамары Семипольской? А откуда вы знаете о сыне?
        - Видела. Собственными глазами в городе.
        - И вот так сходу определили, кто его отец?
        Он сказал это ехидным тоном, а я пожала плечами, заставив грудь соблазнительно подпрыгнуть:
        - Если бы вы видели Алексея Петровича, Данилу и Тимофея вместе, то поняли бы сразу, что там тест ДНК не нужен. Они похожи, как клоны.
        Взгляд майора раздосадовано метнулся вслед за моими грудями и обреченно вернулся в бумаги. Пыжик сказал сухо:
        - Я буду присутствовать на оглашении завещания. Свяжусь с нотариусом. Благодарю за содействие следствию.
        - Скажите, а можно мне получить свидание с мужем? - улыбнулась я сладко. Тяжкий вздох был мне ответом:
        - Поскольку подследственный полностью признал свою вину, не вижу препятствий для свидания.
        Он наклонился к ящику стола и выдал мне бланк, подвинул дешевую ручку:
        - Пишите заявление.
        ГЛАВА 13. ЗАВЕЩАНИЕ ОЛИГАРХА
        В кабине для свиданий было душно и гулко. Между нами, как Берлинская стена, высилась до потолка стеклянная перегородка. Она выглядела не слишком чистой, но даже через мутное стекло я видела Данилу и всеми фибрами своей души хотела просочиться через телефонную трубку, чтобы оказаться рядом.
        Трубку тоже было противно взять в руки, но я пересилила себя и, прижав к уху, спросила:
        - Как ты?
        - Нормально, - он улыбнулся своей обычной улыбкой - с ленцой и шармом. - Как ты себя чувствуешь?
        - Если ты спрашиваешь про ребенка, то… у меня есть для тебя отличная новость.
        - Ну-ка, ну-ка?
        - Нет, сначала ты мне скажи: что это за история? Ты признал себя виновным? Откуда этот бред?
        Видимо, мой вид внушил ему некоторые опасения, потому что Беркут поднял брови:
        - Почему сразу бред?
        - Ты спал всю ночь! У меня под боком, вот тут вот! - я ткнула себе в ребра пальцем. - И даже за ужином не спускался, помнишь? Нам Тома принесла поднос в комнату!
        - Ева, - Данила прищурился и стал строже. - Ты спала и не слышала. Вот и все.
        - Издеваешься?
        - Нет. Я вполне серьезно.
        Он скосил глаза раз, другой. Потом так широко открыл их, что я испугалась - вывалятся из орбит! И снова скосил глаза на телефонную трубку.
        Прослушка!
        Черт… Теперь и не поговорить по душам. Я стукнула кулаком по стойке и ткнула пальцем в Данилу:
        - Ты! Ты, милый мой, станешь отцом через семь месяцев! И знаешь что? Ты станешь почетным трижды отцом! Поэтому бросай свои глупости! Я не собираюсь растить тройню одна!
        Беркут вздрогнул от такой тирады и уставился на меня с таким видом, будто я сообщила ему о конце света, назначенном на завтра десять утра. Потом спросил:
        - Женщина, что ты сейчас сказала? Кого ты не собираешься растить?
        - Тройню! Твою! Одна!
        - Ты сделала тест?
        - Сволочь! Я с огромным удовольствием швырну тебе в твою наглую морду результат, потому что он будет строго положительным! И да, дорогой мой Данила, ты станешь отцом троих детишек! Так что изволь выйти из тюрьмы как можно скорее!
        - С ума сойти… - пробормотал он, опустив трубку. Я стукнула в стекло:
        - Эй! Не уходи от разговора!
        - Я тут, я не ухожу! - все так же растерянно ответил он, снова прижав трубку к уху. - Тебе врач сказала? Ну, про тройню?
        - Не только сказала, но и показала!
        Я поставила на стойку сумочку, зажав трубку плечом, и принялась копаться в ней. На входе меня досмотрели (довольно мерзкая процедура) и в моих вещах тоже порылись. Думали, наверное, что несу любимому наркотики… Но фотографии с УЗИ не тронули. Теперь я схватила маленький квадратик и прилепила его к стеклу:
        - Вот! Считай сам! Раз, два, три!
        - С ума сойти… - повторил Данила, глядя на крохотные комочки в пещерках. - Раз, два, три… Точно три…
        - Вот.
        Я уже успокоилась. Надеюсь, осознание факта, что он скоро станет отцом, поможет Даниле собраться с мыслями и прекращать выгораживать невиновную Элю.
        - Милая… Девчонка моя, - выдохнул Беркут в микрофон. - Все будет хорошо, договорились?
        - Наверное.
        - Дашка выкарабкается, все будет хорошо. Я тебе обещаю.
        - Да уж постарайся, - пробурчала я довольная. - Завтра оглашение завещания, ты помнишь?
        - Помню. Там будет мой адвокат, ничего не бойся, малыш.
        Данила коснулся пальцами губ, потом приложил ладонь к стеклу. Я сделала тот же жест с улыбкой. Он не позволит мне остаться одной.
        Жертва моя стала моим защитником.
        И, конечно, он ни в чем не виноват. Что бы не говорил он сам и следователь…
        Мы расстались с надеждой вскоре увидеться снова и не в СИЗО. Пока Костя вез меня по вечернему городу, в голове зрела мысль. Окончательно она оформилась, когда я вошла в прихожую дома. Было тихо и сумрачно - горничная забыла зажечь свет. Да и для кого? Дом пустой. Катя в Швейцарии, мать Данилы вернулась ненадолго в свою деревню, Эля ночует в Лисьем Носу. Меня немного напрягло отсутствие Семена, но я сочла его слишком трусливым, чтобы пытаться убить двоих. А вот отсутствие мотива было ненормальным.
        Допустим, Алексей Петрович решил действительно переписать завещание и лишить доли наследства одного из своих детей. Или даже нескольких. Где новое завещание? Где хотя бы его начало? Бумаг в кабинете не нашли. Со слов Данилы я знаю, что полиция перерыла все, что могла и даже открыла сейф. В кабинете стоял шредер, но он оказался пустым.
        А вот мешки с бумажной трухой стояли в маленькой кладовой рядом с пылесосом, щетками и коллекцией тряпок и тряпочек. И выбрасывались раз в два месяца. Я открыла дверцу и пялилась на мешки минуты две. Наконец, выбрала на вид самый свежий и вынесла его в холл. Зажгла свет повсюду. Вывалила кучу узеньких белых полосочек на темный ковер. Вздохнув, пошла на кухню заварить чай.
        Ночка мне предстояла жаркая.
        Через три часа я допила третью чашку чая, сидя в центре гигантского цветка. Лепестки его состояли из скелетоподобных листочков А4. Счастье еще, что этот шредер не режет бумагу на маленькие квадратики - с конфетти я бы не справилась.
        Паззлы складывались медленно, но верно. У меня был почти целый счет за сторонние услуги садовника, три письма от банка с напоминаниями о возможности инвестировать, два испорченных чека, черновики исчерканной от руки бумаги… Складывать их было труднее всего. Но я чувствовала азарт гончей - это и были черновики завещания. Твердый почерк покойного Алексея Петровича - и твердые слова. «Завещаю все свое имущество…» «Моим детям…» «Моему сыну Да…» Видимо, сомневался и переписывал несколько раз. Почему сомневался?
        Взяв очередную полосочку, я прочитала отчетливо: «моему сыну Тимофею Алексее…»
        Так.
        Значит, отец Данилы знал о втором сыне?
        Знал и собирался вписать его в завещание?
        Это меняет дело. Получается, что убил его человек, которому было невыгодно новое завещание. Черт! Знать бы, что писал Алексей Петрович в новом завещании… Пока эти черновики говорят только о сомнениях и метаниях. Надо побыстрее собрать полоски, может, я все-таки найду зацепку.
        Была уже глубокая ночь, когда я наконец разогнула спину и выпрямилась. Три черновика лежали передо мной практически целые. Первый гласил, что все свои активы в виде недвижимости, ценных бумаг, денег в разных банках и акций в разных компаниях Алексей Петрович оставляет своим биологическим детям в равных долях. Второй - что все это же он оставляет сыну Даниле Алексеевичу. Третий - сыновьям Даниле и Тимофею.
        Нигде ни слова о Катерине, Дарье и Эллине. И это странно. Конечно, вредный старик собирался лишить наследства кое-кого, о чем и заявил на обеде в день смерти, но сразу трех дочерей? За что?
        Ладно, Эля его не устраивала своим видом и поведением. Даша… Возможно, он не хотел, чтобы возле нее отирался Семен. А Катя? Чем она не угодила Алексею Петровичу? Тем, что уехала жить в Швейцарию? За это не лишают наследства… В общем, все странно. И эта формулировка «биологические дети»… Возможно, старик подозревал, что кто-то из его детей не родной? Но опять-таки все три дочери, к тому же от разных матерей?
        Я снова обвела взглядом все три черновика. Надо их как-то сохранить. Но как? Склеить скотчем? Дурацкая идея. Есть и получше. Поднявшись с колен, я спустилась в кухню и принялась открывать шкафчики. Где Тома хранит пищевую пленку?
        Упакованные с двух сторон в прозрачный тонкий целлофан, три листка плотной бумаги заняли свое место в нашей с Данилой спальне под матрасом. Завтра я покажу их следователю. Это его работа - анализировать все стороны улик. В том, что черновики являются уликами, я не сомневалась.
        Выпитый чай привлек желудочных кошек. Они проснулись, начали скрестись в животе и просить кушать. Интересно знать, где Тома, и приготовил ли кто-нибудь ужин? Впрочем, опять же не для кого… Я снова пошла на кухню. Хоть бутербродик какой перехватить… Но, когда я зажгла свет, перед глазами вдруг встала картинка больничного коридора и запах лекарств. Дашка в реанимации. А вдруг она что-то съела отравленного? Вдруг убийца отравил все в холодильнике? Нет, я не хочу в реанимацию, и вообще - я беременна! Лучше не рисковать и заказать пиццу.
        Ее принесли очень быстро, и я не успела открыть дверь. Но Лена-горничная была вышколена на пять с плюсом и сама заплатила доставщику. Мы с ней столкнулись в холле. Девушка спросила:
        - Это вы заказали, Ева Станиславовна?
        - Да. Сколько я тебе должна?
        - Ничего, разумеется. Мне с зарплатой возместят.
        - Ну и ладно. Тогда пошли есть пиццу, я тебя угощаю.
        - Что вы, Ева Станиславовна, нам запрещено, - пробормотала Лена, но я взяла ее под локоть и увлекла в столовую:
        - Во-первых, тут хозяйка я, пока Данилы нет. Во-вторых, я хочу с тобой поговорить.
        - О чем? - любопытно спросила она, подчиняясь.
        - Ты давно работаешь в доме?
        - Примерно четыре года.
        - Тогда должна знать… Я хочу узнать все об отношениях покойного Алексея Петровича с дочками.
        Лена замялась. Почти машинально она принесла из кухни две большие тарелки и лопатку для пиццы, я выложила нам по куску и выразительно посмотрела на девушку. Та сказала извиняющимся тоном:
        - Нам нельзя сплетничать.
        - Сплетня, Лена, это когда ты говоришь о работодателе с посторонними лицами. А я не посторонняя. И вообще…
        Откусив кусок от треугольника с тянущимся сыром, я добавила почти весело:
        - Один твой хозяин умер, потому что кто-то ткнул его ножиком в спину, второй хозяин сидит за это в СИЗО, хотя не виноват, а еще одна хозяйка лежит в реанимации. Так что, дорогая Лена, советую максимально честно и открыто рассказать мне все, что ты знаешь.
        Лена вздохнула. Отколупала пальцами кусочек пиццы, отправила его в рот и сказала:
        - Алексей Павлович не любил дочерей. Да, собственно, он и Данилу Алексеевича не очень жаловал, но все же больше, чем Дарью Алексеевну, например.
        - Почему?
        - Ну, я думаю, он считал, что они ведут слишком беззаботный образ жизни. А Катерину Алексеевну вообще называл всякими словами, потому что она вышла замуж и уехала заграницу.
        - Интересно, она что, должна была всю жизнь провести здесь и не выходить замуж?
        Лена пожала плечами:
        - Я не в курсе дел хозяев до такой степени! Но сдается мне, что Алексей Павлович подобрал ей жениха с положением, а Катерина Алексеевна взбунтовалась и уехала.
        - Очень, очень интересно, - пробормотала я. - Но Катю мы не рассматриваем в качестве убийцы, потому что ее не было в стране. Перейдем к Даше.
        - О, Дарью Алексеевну хозяин давно угрожал лишить наследства и вычеркнуть из завещания, - оживилась Лена. - Вот в последний раз это было из-за Семена, а до этого - из-за Дениса, Филиппа и… по-моему, Влада.
        - То есть, Дарья встречается исключительно с альфонсами?
        - Да! Простите меня, конечно, это не мое дело, но вот Семен еще ничего. А Денис был очень наглым и приставучим! Он даже… Ну, это неважно.
        - Поня-атно, - протянула я. Пицца оказалась очень вкусной, и я быстро проглотила первый кусок, взяла второй: - Ну, а Эля?
        - Эллина Алексеевна… Она совсем перестала учиться в старших классах, ЕГЭ не сдала. Алексей Павлович даже отрекался от нее при всей семье, сказал - ты не моя дочь!
        - Отлично, - пробормотала я. - Отец года…
        - Каким бы он ни был, он не выгнал Эллину Алексеевну из дома, как грозился, - пожала плечами Лена.
        Я только головой покачала. Но да. В чем-то она права. Алексей Павлович хотя бы обращал на дочь внимание. Остальные вообще ее не замечали.
        - Спасибо, Лена. Если хочешь, доедай пиццу, а я пойду спать.
        Этот день меня вымотал.
        А завтра вскрытие завещания. Завтра мы узнаем много нового, я в этом уверена.
        Спала я в эту ночь как убитая. Мне даже сны не снились. А когда проснулась, было уже полдесятого. Нотариус сказал, что подъедет к одиннадцати, и попросил обеспечить его связью с Катериной, поскольку она не могла снова приехать в Питер. Также надо было собрать весь обслуживающий персонал. Одно из условий покойного…
        Первым прибыл следователь Пыжик. Деловой, как и в тот раз, что мы виделись, в слегка помятой форме, с большим портфелем. Я пригласила его в гостиную на диван и принесла восстановленные черновики завещания:
        - Что вы об этом думаете?
        - Где вы это взяли? - он схватил листочки, упакованные в пищевую пленку, и принялся читать.
        - В мусоре из шредера.
        - Почему никто не нашел в шредере мусор?
        Я объяснила ему, где хранились полосочки бумаги. Следователь ткнул пальцем в имя «Тимофей»:
        - Значит, убитый знал, что у него есть внебрачный ребенок. И даже хотел ему оставить наследство, но потом передумал.
        - Я вчера все глаза проглядела, перечитывая, - отобрав у следователя черновики, я разложила их на столике. - Вот эти два - незаконченные. А этот - написан полностью и даже с подписью. Можно предположить, что именно это конечный вариант завещания.
        - Все завещано Даниле Беркутову?
        - Да.
        - А вам это очень удобно, не правда ли?
        - Я глубоко извиняюсь! - выпрямилась, с негодованием глядя на следователя. - В тот день, когда Алексей Павлович был убит, я увидела его первый и последний раз. И с Данилой мы тогда расстались на три недели, если вы не в курсе. У меня не было ни мотива, ни возможности убить старика.
        - Ну да, ну да, - пробормотал Пыжик, внимательно разглядывая черновики. И тут раздался звонок в дверь. Я вздрогнула:
        - А вот и нотариус!
        - Настал момент истины? - усмехнулся следователь. Я бросила на него короткий, но выразительный взгляд и ответила ехидно:
        - Да, потому что я хочу, чтобы мой муж вышел из тюрьмы! У нас с ним будет тройня.
        - Правда? Поздравляю! - осторожно сказал следователь. - Тогда конечно.
        - Пожалуйста, проходите в гостиную, - вежливый голос Лены появился на секунду раньше плотного, еврейской внешности нотариуса. Тот осмотрел наш дуэт и поздоровался, добавив:
        - Надеюсь, присутствующие здесь все заинтересованные лица? Я предоставил по телефону список.
        - Добрый день, Борис Ааронович, - с трудом вспомнив отчество, откликнулась я. - Я жена Данилы Беркутова, Ева, а это следователь, который ведет дело об убийстве.
        Тот поднялся, застегнув пиджак, и представился:
        - Майор управления МВД Приморского района Пыжик Арсений Венедиктович.
        - Очень приятно. Цейтман Борис Ааронович, личный нотариус покойного Алексея Павловича Беркутова. Мне приготовили связь с Екатериной Хублер?
        - Да, пожалуйста, вот ноутбук, сейчас я ее вызову.
        - Прошу также позвать обслуживающий персонал, список которого я вам предоставил по мэйлу.
        Легче легкого! Я заранее припасла рацию Алексея Павловича и теперь поднесла ее к губам, нажав на кнопку:
        - Прием всем станциям. На связи Ева. Общий сбор в гостиной. Повторяю. Общий сбор в гостиной. Конец связи.
        Мне показалось, что и следователь, и нотариус посмотрели уважительно, но внимание отвлекла Тома, которая первой появилась из кухни. Женщина выглядела нервной. Я старалась не смотреть на нее открыто, но наблюдала исподволь. Кроме нее, ни у кого не было мотива. Между любовью к мужчине и к собственному ребенку я бы не колебалась ни мгновения. И Тома тоже…
        За экономкой подтянулись остальные: Дима-кинолог, садовник Иван, мастер на все руки Аркадий, охранник Валера, горничные Лена и Алиса. Впрочем, последняя тут же побежала открывать дверь на звонок. Вошли Костя с Элей и адвокат Данилы, чем-то неуловимо похожий на Стива Джобса. Когда водитель присоединился к персоналу, ставшему полукругом у стены, а Эля с адвокатом сели на диван, я нажала на кнопку вызова в Скайпе. Сигналом к началу церемонии послужил веселый голосок Кати:
        - О, всем привет! Ну что, сегодня мы узнаем, кого из нас папа любил больше всех?
        - Добрый день, Екатерина Алексеевна, - вежливо ответил нотариус и открыл лежавшую перед ним папку. - Итак, обычно мы зачитываем завещание покойного через пятнадцать дней после смерти. Но в этом случае завещание было получено по почте три дня спустя смерти, и нам пришлось выполнить некоторые особенные распоряжения клиента, которые он оставил в случае своей смерти.
        Он обвел внушительным взглядом всех собравшихся и поднес папку к глазам, зачитав официальную часть завещания. Эту формулу я изучила ночью: «Я, Беркутов Алексей Павлович, такого-то числа и года рождения, проживающий по адресу…» Потом нотариус выдержал точно отмеренную паузу и продолжил:
        - Завещаю все свое движимое и недвижимое имущество - список прилагается, денежные средства на счетах в различных банках - список прилагается, и акции компаний и фирм - список прилагается - своему сыну Тимофею Алексеевичу Семипольскому. До достижения совершеннолетия назначаю его законным опекуном моего сына Данилу Алексеевича Беркутова…
        - Что? - вскрикнула Катя с экрана. - Я не поняла, какой еще Тимофей? Кто это?
        - У папочки нашелся внебрачный сын, - мрачно ответила ей Эля. - И папочка завещал ему все свое состояние.
        - Что за ерунда?! Владимир Андреевич, вы в курсе, что происходит?
        Адвокат откашлялся и вкрадчиво заметил:
        - Необходимо подтвердить родство вышеупомянутой персоны.
        Нотариус пожал плечами и выложил из папки лист бумаги:
        - Здесь экспертиза ДНК на родство между покойным Алексеем Павловичем Беркутовым и Тимофеем Семипольским, сделанная при жизни покойного. Как вы можете убедиться, результат положительный. Мой покойный клиент являлся отцом Тимофея Семипольского.
        - Нифига себе! - присвистнула Эля. Прочитала фамилию на бумаге, прищурилась. Подняла взгляд на Тому:
        - Тамара?! Это твой сын?
        Женщина пожала плечами:
        - А что, незаметно?
        - Продолжаем? - невозмутимо спросил нотариус. Поскольку все молчали, он снова уставился в бумагу: - Моим дочерям Екатерине, Дарье и Эллине устанавливаю ежемесячное пособие в размере тысячи долларов США в течение трех лет с условием, что они окажутся моими биологическими детьми.
        - Что еще за идиотизм?! - снова выкрикнула Катя. - Тыщу баксов? Еще и с условием?!
        - Папочка скатился в старческий маразм, - прокомментировала Эля, но я видела, что губы ее дрожат. Поэтому сказала негромко:
        - Эля, не паникуй, это все-таки тридцать шесть тысяч.
        - С условием, что моя мама не спала с другими папами, - фыркнула девушка. Нотариус выложил еще три листа бумаги с логотипом той же медицинской организации:
        - Здесь экспертиза ДНК, сделанная при жизни покойного, на потенциальное родство моего клиента и его трех дочерей. Можете ознакомиться.
        Я оказалась быстрее всех и, схватив бумаги, пробежалась взглядом. Эля родная, Катя нет, Дашка да. Прелестно…
        - Что там? - нервно спросила Катя с экрана. - Ева, что там? Ну?!
        - Извини, Кать, твоя мама согрешила… - пробормотала я.
        - Сука, - Катя закатила глаза и нажала на кнопку. Скайп вырубился. Эля с каменным лицом вырвала у меня бумаги и нашла свой листок:
        - А! Моя была честной! И Дашкина тоже. Ну, хоть что-то…
        - Давайте закончим с завещанием, - предложил нотариус, перевернув страничку. - Итак, завещатель прилагает список домашних сотрудников, которым он оставил различные суммы и предметы, представляющие некоторую материальную и сентиментальную ценность. Со списком каждый может ознакомиться в моем кабинете, все присутствующие получат свою долю. Вот теперь все, господа, оглашение завещания завершено. Спасибо за внимание. Для вступления в наследство у вас есть шесть месяцев с этого момента.
        - Отлично, - сказала я, отметив, что мой голос дрогнул. Повернулась к Томе и спросила: - Тамара, скажите, почему вы убили Алексея Павловича?
        ГЛАВА 14. РОДНАЯ КРОВЬ
        Экономка вздрогнула, уставилась на меня широко распахнутыми глазами и замотала головой:
        - Это не я! Вы что, Ева Станиславовна?!
        - А кто? Не Данила, это точно! - я ткнула пальцем в завещание. - Убил отца и все наследство великодушно оставил братику, о котором даже понятия не имел?
        - Я не знаю, почему, но это он убил! А его отец завещал все Тиме! - упрямо ответила Тома. - Алексей Павлович всегда считал своих детей бездельниками, а Тима очень способный мальчик и у него большие планы на жизнь!
        - И поэтому вы подделали завещание, а потом уничтожили все остальные черновики. И отослали свое по почте. Подпись Алексея Павловича тоже подделали? Думаю, за то время, что вы здесь работаете, научились подписываться за него.
        - Какие глупости вы говорите, Ева Станиславовна, - попыталась праведно возмутиться Тома, но не удержалась и стрельнула взглядом в следователя. Испугалась. Надо ее дожимать, потому что Пыжик сидит изучает экспертизы ДНК и в ус не дует!
        - Думаете, я не смогу доказать это? Да все просто! Достаточно сделать графологический анализ почерка. Арсений Венедиктович, можно организовать это в полиции?
        - Конечно, без проблем, - рассеянно откликнулся Пыжик, уткнувшись в бумагу. - Сделаем изъятие рукописных документов…
        Ах ты гад! Я за него проворачиваю раскрытие дела, а он цедит тут как неродной через губу! Я разозлилась и бросила Томе в лицо:
        - Чистосердечное признание облегчает вину! И Дашу вы отравили, но не могу понять за что! Она бы вам не помешала при таком завещании…
        - Дашку я не трогала! - быстро отказалась Тома, и я подхватила:
        - А Алексея Павловича, значит, трогали!
        - Я этого не говорила, - пробормотала она, но неубедительно. Видимо, я попала в точку с графологической экспертизой…
        Пыжик вдруг хлопнул ладонью по столу, напугав даже невозмутимого нотариуса, и рявкнул:
        - Сознавайтесь, гражданка Семипольская! Вы убили Беркутова ножом в спину?
        Тома вздрогнула, и на лице ее появилось выражение обреченности. Она повернулась к нотариусу и спросила:
        - Мой сын сможет наследовать за отцом, если я признаюсь?
        Тот пожал плечами, ответил:
        - Убийца не может наследовать за убитым. Если ваш сын не причастен к преступлению, то не вижу препятствий. Разве что экспертиза подтвердит подделку завещания… Тогда в силу вступит предыдущее завещание господина Беркутова.
        Складки на лбу Томы разгладились, она выдохнула:
        - Хорошо. По предыдущему завещанию Тима получит гораздо меньше, но все равно…
        Экономка повернулась к следователю и вытянула руки вперед:
        - Надевайте наручники. Я убила Алексея.
        Я закрыла глаза, садясь на диван. Господи, спасибо! Теперь Данилу выпустят! Теперь все будет хорошо! Спасибо, спасибо…
        В тишине раздался изумленный голос Эли:
        - Ну нифига себе! Не семейка, а Санта-Барбара какая-то…
        Я вяло откликнулась, глядя, как Пыжик уводит Тому:
        - Откуда тебе знать про Санта-Барбару, если ты родилась намного позже, чем ее показывали по телевизору?
        - Мама так говорила, - пожала плечами Эля и подозрительно глянула на меня: - А сама-то! Ты всего на три года меня старше!
        Я фыркнула от смеха:
        - Мама так говорила!
        Внутри будто развернулась пружина, которая сжалась два месяца назад и не давала мне спокойно жить. Теперь я почувствовала странную свободу, наплыв радостных мыслей, приподнятое настроение. Можно строить планы, можно просыпаться по утрам рядом с любимым, можно заняться домом… Да, ведь теперь этот дом мой! Он принадлежит Даниле, а значит, и мне тоже…
        Так, стоп!
        - Борис Ааронович, - спросила у начавшего собирать бумаги нотариуса, - а оглашение старого завещания?
        - Мы проведем графологическую экспертизу документа, - он положил руку на папку, - и сообщим вам подробности письмом.
        - Думаю, Данила Алексеевич лично займется этим вопросом, - вмешался адвокат. - Я немедленно подам ходатайство о его освобождении из-под стражи!
        - Да, сделайте это, - кивнула я. - Пусть побыстрее возвращается домой.
        Через полчаса дом снова опустел. Персонал вернулся на свои рабочие места, Тому увезли в СИЗО, люди закона уехали после заверения в их бесконечной преданности семье Беркутовых, и я осталась наедине с Элей. Девушка поежилась, обняв плечи руками, и сказала:
        - Ну вот. Она была с нами всегда. Почему она убила отца?
        Со вздохом я поднялась с дивана и протянула ей руку:
        - Не знаю. Может быть, на суде скажет. Пошли поедим что-нибудь.
        - А когда Данила вернется домой?
        - Думаю, адвокат нам позвонит и предупредит, чтобы послали Костю.
        - Но теперь все будет как раньше? - Эля заглянула мне в глаза. - Ну, кроме того, что нужно найти новую экономку…
        - Черт, - пробормотала. - Вот еще новое несчастье… И где мне ее искать?
        - В агентстве, - пожала плечами Эля. - У Томы где-то есть договор.
        - Вот. Отличная идея. Сейчас поедим и… Слушай, а кто готовит для всех еду? Для охраны, садовника, для горничных?
        - Тома, наверное, - на кухне Эля сразу открыла холодильник и уставилась внутрь. - Я не знаю. Слушай, тут и поесть нечего. Давай закажем суши?
        Усомнившись в качественной оценке содержимого холодильника, я оттеснила девушку и фыркнула:
        - Это ты называешь «нечего поесть»? Да ты, милая моя, зажралась! На, держи.
        Я сунула ей в руки пакет фарша и упаковку сметаны, выложила на стол пяток яиц и принялась рыться в шкафчиках. Спросила:
        - Где Тома хранит картошку?
        Эля пожала плечами:
        - Откуда мне знать?
        - О, боже… Эллина! Ты вообще когда-нибудь готовила?
        - Зачем? - задала она бесхитростный вопрос. Я закатила глаза и постаралась собраться:
        - Ладно. Замяли. Если мы найдем картошку, я научу тебя делать наше семейное блюдо - тушенка по-флотски.
        - Ты будешь готовить? - изумилась Эля. - Сама?! Лучше уж заказать что-нибудь…
        - Боишься? - я подняла бровь. - Не отравлю. Я не Тома.
        Тушенку по-флотски обожал мой папа. Мама готовила ее не реже, чем раз в три дня. Впрочем, папа был бы не против есть это блюдо каждый божий день, но мы начинали стонать от разочарования. Готовить тушенку было проще простого, а накормить можно целую армию. Да и вариантов разных куча. Добавить лук или морковку, или свеклу, или капусту, а можно вместо фарша кусочки рыбы или курицы - и не приедается, и питательно, и даже полезно.
        Картошку мы нашли в маленькой кладовой, дверь в которую была сразу за холодильником. Я поручила Эле чистить картошку, а сама быстро замесила фарш с яйцами и сметаной и снова приступила к раскопкам кухни в поисках большой кастрюли с толстым дном. У Томы все находилось в идеальном порядке, но спрятано от посторонних глаз. Пока Эля неловко орудовала ножиком-экономом, матерясь шепотом на проклятую картошку и свою проклятую судьбу, я обыскала все шкафчики и нашла целую батарею кастрюль вложенных одна в другую по размеру, как матрешки. Счастливая Тома… У нас дома были две кастрюльки: большая для всего и маленькая для яиц.
        - Черт! - вскрикнула Эля. Я обернулась, уронив кастрюлю. По пальцу золовки на картошку капала кровь.
        - Эля! Ну как так-то?
        Я растерянно огляделась. Схватила рулон салфеток и, оторвав три, замотала порезанный палец.
        - Сиди тут, я поищу пластырь.
        - В аптечке в нижней ванной, - жалобно подсказала девушка, сжимая упакованный в бумажный кокон палец.
        В ванной я быстро отыскала коробку с пластырями, вытащила один и невольно снова подумала об окровавленном пальце Эли. Стало дурно. Сердце зашлось в бешеном перестуке, во рту пересохло. Он словно наполнился железным вкусом соленой крови, и я машинально вытерла губы, глянула на ладонь. Она была чистой. Показалось… Воспоминания… Гори в аду, Веня Баринов! Гори в аду, если ты мертв… Гори в аду, если ты жив! Когда же я перестану тебя поминать?
        Приложив руку к груди, чувствуя, что задыхаюсь, я села на край ванны, закрыла глаза. Как называется боль, которую когда-то испытал и теперь боишься снова ощутить? Фантомная… Призрачная боль прошлого.
        Дверь скрипнула, и я подхватилась. Эля сунулась и увидела мое лицо, удивилась:
        - Ты чего? Нашла пластырь?
        - Нашла, - пробормотала сквозь зубы. - Прости, не переношу вида крови…
        - Ты бы себя видела… Бледная, как смерть!
        - Напугала тебя? Прости. Давай палец, промою и заклею.
        - Странная ты, - Эля пожала плечами. - На свадьбе вон…
        - Давай не будем об этом, - попросила, открывая бутылочку перекиси. - Палец гони.
        Эля подставила раненую часть тела, сказала тихо:
        - Если что, ты знаешь, где меня искать. Я хорошо слушаю.
        - Тебе это не нужно, Эль.
        - Зато тебе, похоже, нужно. Не пререкайся, - подмигнула она.
        Когда палец был заклеен, я встала, сказала со вздохом:
        - Ладно, картошку я почищу сама. А ты… Иди к Томе и найди, пожалуйста, контакт агентства по найму персонала. Нам очень нужна повариха.
        Через полчаса картошка весело постреливала маслом на сковородке, дожидаясь совокупления с мясными шариками, которые лепила Эля и складывала на разделочную доску. А я просматривала на сайте агентства кандидатуры поварих. То и дело кликая на анкету, говорила золовке:
        - Ну вот, смотри! Приятная женщина, без вредных привычек. Умеет готовить украинскую кухню… Я люблю борщ!
        - Худая она. И злая, наверное. Улыбка неискренняя.
        - Тебе не угодишь, Эль. Идем дальше. Вот тебе толстая. Толстая добрая? Небось пирожки печет - закачаешься!
        - Пф! Опять будет тут хозяйничать… В мамочку играть…
        - Эллина!
        - Я серьезно. Тома вон доигралась.
        Внимательно посмотрев на Элю, я вздохнула:
        - Ну где ж я тебе мужчину найду? О, смотри! Мужчина-повар!
        - Во, открывай.
        Открыв анкету, я начала читать вслух:
        - Сорок пять лет, аккуратный, исполнительный, всегда прислушивается к пожеланиям нанимателей. Опыт работы десять лет в ресторанах России, пять лет в семье. Русская, украинская и грузинская кухня. Берем?
        Эля пришла посмотреть на фото и с энтузиазмом кивнула:
        - Берем. Люблю усатых.
        Фыркнув от смеха, я ответила:
        - Договорились.
        Мэйлом я пригласила усатого повара на собеседование на завтра и закрыла ноутбук. Картошка уже хорошо подрумянилась, и я залила ее бульоном из кубиков Магги. Дождавшись, когда бульон закипит, принялась бросать в него мясные шарики. И тут в гостиной раздался до боли знакомый голос:
        - Ну вот, так придешь домой после тюряги, а тебя не встречают, не целуют, не любят…
        Ноги разом пропали. Вот только что были, и вдруг стали ватными. Я покачнулась и схватилась за стол, чтобы не упасть. Эля буркнула:
        - Вернулся братец.
        - Злюка ты, - укорила я золовку и, снова ощутив ноги, бросилась навстречу Даниле. Костя улыбался, глядя, как я с размаху вешаюсь на шею любимому мужу и обнимаю, утыкаюсь носом в его волосы… - Как мне тебя не хватало! Представить себе не можешь!
        - Могу, детка, - тихо ответил Беркут, обхватив руками мою спину. - Ты мне снилась…
        А я сморщила нос. Романтика, любовь - это все, конечно, хорошо! Но запах…
        - Знаешь, я тебе сейчас наберу ванну! - сказала бодро. - Ты помоешься, а там и обед подоспеет!
        - С огромным удовольствием, - признался он, отстранившись. - Костя, сегодня поедем в больницу, перекуси пока.
        - Да-да, мы там с Элей приготовили, - поддержала я мужа. - Я вчера была у Даши, сегодня с тобой поеду.
        Ванна, душистая и пенистая, привела Данилу в состояние полного щенячьего восторга. Он разделся за две секунды и нырнул в горячую воду целиком, с головой. Я с трудом удержалась, чтобы не последовать за ним, но здравый смысл взял верх над плотскими желаниями. Еще подхвачу какую-нибудь заразу тюремную! А еще, говорят, на маленьком сроке нельзя в горячую ванну - выкидыш будет. Тройняшками я рисковать не собираюсь. Поэтому, оставив Беркута наслаждаться мытьем в одиночку, я пошла в спальню. В гардеробной взяла большой пушистый халат цвета осеннего питерского неба и белье. Принесла все это в ванную и, сложив на стул, присела рядом с Данилой на край ванны:
        - Ну как?
        - М-м-м, то, чего мне не хватало в СИЗО почти так же, как тебя, - усмехнулся он. - Адвокат рассказал про твое детективное расследование. Ты умница, детка! Я тебя недооценил.
        Взяв мою руку, наклонился к ней, приложился губами. Я чуть было не расплакалась от умиления, но вместо этого съязвила:
        - Вообще-то, я тебе сразу сказала, какая я офигительная и ценная находка.
        - Каюсь, я забыл про это.
        Он фыркнул, а потом снова нырнул, обдав меня пеной из ванны. Вскочив, я воскликнула:
        - Ты балбес, Данила Беркутов! Нет, это же надо - самому на себя наговорить, чтобы выгородить сестру, которая не виновата! Я не понимаю, чем ты вообще думал в тот момент?! Мозгами или большим пальцем на ноге?
        - Что? - его голова показалась над водой, Данила протер глаза и уставился на меня: - Ты что-то сказала? Тут, под водой, не слышно.
        Я вздохнула. Ладно, черт с ним. Поговорим и об этом. Но позже. Сейчас мне очень хочется потрогать его кожу, намылить ему плечи, потереть спинку… И поцеловать по-настоящему.
        Примерно через час мы смогли выбраться из ванной. Пообедав отлично утушившейся картошкой с фаршем, Данила решил, что отдых для слабаков, и мы поехали прямиком в больницу.
        В машине я прижалась к нему, чтобы ни на миг не расставаться, и мой Беркут шепнул на ухо:
        - Адвокат сказал, что мне очень повезло с женой.
        - Он прав, - мурлыкнула я.
        - Как ты догадалась, что это Тома?
        - Все было просто - в завещании все видно. Кстати, ты знал, что у нее с твоим отцом есть сын?
        Данила помрачнел:
        - Нет, не знал. Папа скрыл ото всех. Не могу понять, почему.
        - И я не могу. Что теперь будет с этим мальчиком… Отец умер, мать в тюрьме.
        - У него есть родственники, не пропадет.
        Я отстранилась, посмотрела на Данилу:
        - А тебе не интересно? Ну, я не знаю: встретиться с ним, пообщаться… Нет?
        - Почему мне должно быть интересно?
        - Ну… Все же родная кровь.
        Он усмехнулся:
        - Родная кровь - это девчонки. Мы с ними выросли вместе, я помню, как их приносили из роддома, как по ночам они орали, пока были маленькие… А в венах пацана может и течет папина кровь, но он мне никто.
        Пожав плечами, я отступилась. Его семья. Пусть сам решает, кто ему родной, а кто нет.
        В больнице нас ждала отличная новость. Дежурный врач глянул в свои записи и объявил Даниле:
        - А Беркутова очнулась. Если так и дальше пойдет сегодня переведем ее в палату.
        - Можно нам к ней? - спросил Данила с явным волнением. Врач окинул нас рассеянным взглядом из-под очков и покачал головой:
        - В реанимацию? Даже не просите!
        - Пожалуйста, доктор, - мой муж полез в карман и вытащил бумажник. Врач нахмурился и уже готов был разразиться гневной тирадой, но я среагировала вовремя. Одной рукой отпихнула кошелек, другой взяла принципиального доктора за локоть:
        - Пожалуйста, доктор, не сердитесь на моего мужа. Он весь на нервах, у него отца убили недавно… Пропустите меня к Дарье, мне очень нужно ее увидеть и подбодрить! Я вас уверяю, ей тоже это необходимо! Буквально пять минуточек, я буду тихой, как мышка!
        Поупиравшись для порядка, врач все же махнул рукой:
        - Ладно уж, подбодрите. Настроение больной очень важно для выздоровления. Вам выдадут халат и бахилы, сейчас… Таня! Проводите девушку к Беркутовой на пять минут.
        Медсестра облачила меня не только в халат и бахилы, но и в шапочку, провела по коридору и впустила в палату на нескольких человек, где кровати были отделены одна от другой тонкими шторками.
        - Там ваша Беркутова, идите, она проснулась, - напутствовала меня Таня, и я прошла в угол, где под байковым одеялом лежала Даша.
        Увидев меня, золовка протянула непривычно тихим голосом, в котором слышалась радость:
        - Ева! Как хорошо, что ты пришла… Я тут чуть не померла…
        - Ничего, теперь все будет хорошо! - начала я с подбадривания. Потом спросила осторожно: - Ты помнишь, что произошло?
        Даша мучительно покраснела и затеребила пальцами край одеяла. Прошептала:
        - Помню. Только не говори им… Пожалуйста!
        - Дашунь, ты о чем? - удивилась я. - Там Данила со мной пришел, хочешь - его тоже проведут?
        - Нет! Нет, не надо… Это хорошо, что ты… В общем…
        Она замолчала, сбившись, и я взяла ее за руку:
        - Что произошло? Кто тебя отравил? Тома?
        Теперь уже удивилась Даша:
        - Тома? При чем тут Тома? Нет, это я… Я сама.
        - Сама себя отравила? Ой! Господи, Даш, зачем?
        Она вздохнула и выдавила:
        - Семен…
        - Что Семен? Он тебя бросил? Господи, да пошел он… Ну серьезно! Травиться из-за какого-то дерьма!
        Даша всхлипнула:
        - Он мои драгоценности забра-ал! И уше-ол…
        - Скатертью дорога! Нет, стоп! Вот выйдешь из больницы, пойдем в полицию. Нефиг тут, понимаешь… Вернем твои побрякушки!
        - Ты не понимаешь… Они все такие. Все одинаковые… А я ду-урочка…
        - Дашка! Отставить самокопание и заниженную самооценку! - почти весело сказала я. - Блондинка это не состояние души, а всего лишь цвет волос! Никакая ты не дурочка, просто тебе не повезло в этот раз.
        - Ага, и в прошлый, и в позапрошлый…
        - А в следующий повезет! Мы тебе такого жениха найдем - закачаешься!
        - Ой, не надо, - вяло отреагировала Даша. - Все они одинаковые…
        - Ладно, не надо так не надо. Ты, главное, поправляйся, а мы тебя дома ждем.
        - Ты Дане не говори, а? - она глянула умоляюще своими большими и в чем-то телячьими голубыми глазами, и я не смогла не пообещать:
        - Не скажу. Скажу, что это случайность. Все равно его уже выпустили…
        Ляпнула и испугалась: а стоит ли сейчас Даше говорить про Тому? Про завещание?
        - Откуда выпустили? - тут же спросила Даша. - Он же был дома!
        - Ну там такое было… Недоразумение, в общем. Но не волнуйся, он теперь опять дома и на этот раз насовсем!
        - Его оправдали?
        - Да. Вашего отца убила Тома.
        - Черт… Это точно? Ну да, о чем я… Тома могла, да. Она такая… А почему?
        - Из-за наследства, - пробормотала я. Нет, мне надо отрезать язык! Человек в реанимации, сейчас еще разволнуется… - Но ты не беспокойся, Даш, все хорошо.
        - Да уж куда лучше, - съязвила она, и в этот момент я поняла - эта женщина не умрет, она поправится и будет еще ехиднее, чем раньше!
        Домой мы ехали в молчании. Уже на крыльце, когда Лена открыла нам, Данила спросил:
        - Что нового?
        - Вам письмо, Данила Алексеевич. С курьером принесли.
        Она вручила ему тонкий крафтовый конверт. Беркут с озабоченным видом вскрыл его, вытащил сложенный вдвое лист бумаги и воскликнул:
        - Результаты ДНК!
        Мое сердце замерло, а потом забилось часто-часто. Минута истины настала! Данила пробежал взглядом по печатным строчкам и протянул мне:
        - Что это значит? Вероятность? Почему вероятность?
        - Ты резко поглупел, Данила Беркутов? - съязвила я, посмотрела, что написано. - Вероятность отцовства - девяносто девять целых девяносто девять сотых процента. Что тут непонятного?
        - Почему не сто? Это может означать, что…
        - Это не может означать, что. Это означает, что я ношу твою тройню! - твердо ответила я.
        - Нифига себе… - пробормотал он, запустив пальцы в волосы. - Так это правда… Я стану отцом!
        - Ты станешь отцом, - с нежностью подтвердила я, прижимаясь к нему. Беркут обнял меня и поцеловал, а отстранившись, сказал:
        - Я тебя люблю, девчонка!
        - А я тебя, - призналась.
        - Теперь все будет хорошо.
        ГЛАВА 15. ДЕЛА СЕМЕЙНЫЕ

2 месяца спустя
        Поддерживая руками поясницу, я вышла в сад. Август выдался теплым и сухим, на небе с утра ни облачка, но меня знобило. Как бы не подхватить простуду! Запахнувшись в широкий вязаный жилет, я подвязала его пояском под животом. Даже не поверить, что в восемнадцать недель он может быть таким большим!
        Впрочем, я уже была подкована во многих вопросах. На форуме мамашек-овуляшек говорили обо всем на свете, а в темах девочек с многоплодной беременностью я практически прописалась. Да и гинеколог Ирина отвечала на все мои вопросы, частенько дурацкие. Например, больно ли рожать, или можно ли мне носить стринги…
        Я доползла до столика под зонтиком и села в специально купленное для меня Данилой кресло - широкое, мягкое, похожее на облако. На столе лежала рация. Зажав кнопку, я объявила в эфир:
        - Прием! Ева Лене. Отвечай!
        Рация затрещала, и голос горничной откликнулся с энтузиазмом:
        - Лена Еве, прием. Слушаю!
        - Лена, принеси, пожалуйста, мою подушку и графин с соком, я забыла на кухне.
        - Вас поняла, несу. Конец связи.
        В колени ткнулось влажное и кожаное, задышало, щекоча жесткой бородой. Я открыла глаза и потрепала Варвара по лохматой башке:
        - Привет, зверюга! Опять хочешь измазать слюнями мои джинсы?
        Собака согласилась, покрыв мне неравномерными мокрыми пятнами колени. Я оттолкнула Варвара и проворчала:
        - Фу, противный пес! Ну почему нельзя просто поздороваться? Обязательно меня купать в слюнях?
        В саду показалась Лена с подушкой и графином, запричитала:
        - Да что ж такое! Опять Варвара выпустили!
        - Перестань, ему нужно размяться.
        - Да проходу ж не дает! Пристает ко мне! Свели бы вы его с сучкой уже, а то сил нет терпеть!
        - Лена, не ной! Скажи ему строгим голосом «ФУ»!
        - Фу! - завопила девушка, уворачиваясь от мокрого носа, лезущего ей под юбку. Я фыркнула от смеха, потому что Варвар Лену не слушал. Рявкнула сама:
        - Варвар! Фу!
        Собака воровато наклонила голову, оглянувшись на меня, и Лена воспользовалась моментом - быстренько поставила графин на столик, сунула подушку мне в бок и позорно сбежала обратно в дом, крича на ходу:
        - Сучку ему надо!
        Мы с Варваром синхронно вздохнули, и я спросила у пса:
        - Скажи мне, тебе надо сучку?
        Черныш лег на травку, вывалил язык из пасти, дыша, как паровоз, и никак не отреагировал на мой вопрос. Я взяла телефон со стола и в задумчивости набрала в поисковике запрос «клуб черный терьер». Лучше всего узнать обо всем от профессионала…
        Основательно окопавшись на сайтах, форумах и вопросо-ответах, я не сразу услышала дверной звонок. Он прокатился по холлу и эхом донесся до сада. Кто к нам пожаловал? Гости? Даже интересно! Но не так интересно, как номер заводчицы роскошных черных терьеров из Гатчины…
        Рация на столе ожила голосом Лены:
        - Прием! Лена Еве. К Даниле Алексеевичу посетитель, который отказывается уходить. Впускать?
        - Как его зовут?
        - Вы не сказали «прием», - укорила меня горничная.
        - Прости. Прием. Как его имя?
        - Тимофей. Прием.
        Тимофей? Тот самый? Как любопытно…
        - Лена! Прием! Проведи его в сад. Дима, прием! Дима, повторяю, Дима, прием!
        Рация помолчала, потом отозвалась пыхтящим Диминым голосом и плеском:
        - Дима на связи, прием.
        - Чем ты занимаешься? - спросила я удивленно.
        - Мою конуру Варвара. Прием.
        - Забирай собаку, у нас гость.
        - Вас понял. Иду. Конец связи.
        Через несколько минут я увидела, как в сад выходит из холла тот самый мальчишка, которого я видела в городе с Томой. Он вертел головой по сторонам со здоровым человеческим интересом - как любой, кто попадал в дом впервые. На плече его висела большая спортивная сумка. Я поудобнее устроила подушку под бок и махнула рукой:
        - Сюда!
        Парень подошел, смерил меня взглядом. Фамильным взглядом: как сделали до этого его отец и брат. Потом посмотрел прямо в глаза. И это тоже было в генах Беркутовых: смотреть прямо в глаза. спросил:
        - Можно видеть Данилу?
        - Его нет. Будет вечером, - ответила вежливо. - Садись, чувствуй себя как дома. Хочешь чай или кофе?
        - Пива! - его взгляд стал дерзким, и я усмехнулась:
        - Черта с два. Чай или кофе?
        - Кофе.
        - Лена, будь добра, кофе для молодого человека и чай с мятой и шиповником для меня. Тимофей, я Ева, жена Данилы.
        - Ты знаешь, кто я?
        Я пожала плечами:
        - Тоже мне секрет. Ты сын Томы. У тебя к Даниле дело, или просто так зашел?
        - Допустим, дело.
        - Ну так излагай.
        - А ты что, его секретарша?
        Я снова фыркнула. Он определенно меня забавлял. Этакий наглый мужичок, которому нечего терять. И уж точно не наследство. По законному завещанию Алексея Павловича Тимофею не доставалось ровным счетом ничего. Но, как объяснил адвокат, биологический сын убитого может, как несовершеннолетний, получить половину от того, что могло бы ему достаться, не будь завещания. Конечно, если кто-нибудь скажет ему об этом…
        - Секретарша - это довольно уничижительное название весьма достойной профессии офис-менеджера или референта.
        Тимофей пожал плечами:
        - Ага. Я подожду Данилу.
        Крепкий орешек. Я кивнула на его сумку:
        - Спортом занимаешься?
        Он помотал головой, глянул на подошедшую с подносом Лену. Как мне показалось, плотоядно глянул. Гены пальцем не размажешь… Взяв чашечку эспрессо, Тимофей принюхался к содержимому и наморщил лоб:
        - Я не понял, вы вроде люди не бедные… А кофе зажимаете!
        - Ха-ха, очень смешно, - откликнулась я, пытаясь найти удобную позу.
        - А мизинчик нужно оттопыривать?
        Лена громко хмыкнула, выразив таким образом свое недовольство поведением гостя, и удалилась. Я решила взять быка за рога и спросила в лоб:
        - Что тебе нужно? Может быть, я смогу решить этот вопрос?
        - Мне негде жить, - просто сказал парень. - Мать в тюрьме, потому что кокнула своего хозяина. А бабка сказала: вали к тем, кто ее посадил, пусть они теперь заботятся о тебе.
        Я напряглась. Как-то странно получается… Неужели…
        - Тимофей, а где твой отец?
        - У меня нет отца и никогда не было.
        - У всех людей есть отец.
        - Но не всем мать говорит, кто он, - съязвил парень, одним махом выпив свой кофе. - А можно мне теперь нормальный?
        Так, вот теперь все стало понятно. Тома не сказала сыну, кто его отец, она просто сказала, что этого человека нет, не существует в природе. Вот коза! Теперь мне придется стать гонцом доброй (или не очень) вести. Ну и само собой разумеется, мальчик останется жить здесь. Что бы Данила ни говорил, здесь его семья, раз бабка такая сука, а мать недальновидная преступница.
        Вязв в руку чашку чая с мятой, я вздохнула и сказала:
        - Тима, у меня для тебя есть новость. Не знаю, хорошая или плохая, решай сам.
        - Не зови меня этой дебильной кошачьей кличкой! Я Тимофей.
        - Хорошо, Тимофей.
        - А что за новость?
        - Я знаю, кто твой отец.
        - Ха! - ответил парень. - Дарт Вейдер?
        Я покачала головой, с трудом удержавшись от усмешки. Приколист… Возраст такой. Но как сказать ему правду? Может так случиться, что она причинит ему боль. А боль подростка слепа и горячечна.
        - Твой отец - хозяин этого дома, покойный Алексей Павлович Беркутов.
        Сказала и глянула настороженно. Тимофей наморщил лоб. Соображал он быстро, поэтому спросил почти сразу:
        - Так это его мать убила?
        - Да.
        - Почему она мне врала?
        - Милый мой, я не знаю, - вздохнула я. - Ты больше знаком с Томой, чем я. Возможно, она хотела тебя защитить…
        - От кого?!
        - Или от чего. От того образа жизни, что ведут в этих кругах.
        - Да плевать на образ жизни! - взорвался он. - У меня могли быть бабки! А я клянчил все время на мороженое и кино!
        - Бабки не все, поверь мне.
        Уж я-то знаю… Деньги вообще мало что значат по сравнению с семьей.
        Тимофей глянул на дом и заметно напрягся. Я проследила за взглядом парня и увидела Данилу, который шел к нам своей обычной расслабленной походкой миллионера. Вот у кого были бабки всю жизнь, а не было нормальных семейных отношений! Тимофей пробормотал:
        - А он, значит, брат… И он знал обо мне?
        - Нет. Никто не знал.
        - Опять врешь! Все врут!
        - Поверь мне, это правда.
        - Привет, - бросил Данила, приблизившись. - У нас гости? Это твой брат, Ева?
        - Это твой брат, - ответила я, подтягиваясь в кресле. - Знакомься, Тимофей Семипольский. Тимофей, это Данила Беркутов.
        Мой муж поколебался несколько секунд, но все же протянул руку парню:
        - Ну здравствуй. Какими судьбами к нам?
        - Его из дома выставили, - ответила я за Тимофея. - Я подумала, что никому не помешает, если он поживет здесь, в гостевой комнате…
        - Ты подумала, - буркнул Данила. - А меня спросить забыла?
        - Тебя не было дома…
        - Теперь я дома.
        Он прищурился, оглядев новоприобретенного брата с ног до головы, и сказал сквозь зубы:
        - Ладно, пошли поговорим в кабинет.
        Потом повернулся ко мне и добавил сухо:
        - Распорядись насчет ужина, я пригласил кое-кого из партнеров, будет около десяти человек с женами. Чтобы все было готово к семи.
        Когда они удалились в дом, я фыркнула. Ишь! Злится. Ну пусть позлится немного. Дядя Рома приготовит нам такой ужин, что партнеры в обморок попадают, а их жены начнут истерить, чтобы заполучить такого же повара! А вот мне надо привести себя в порядок… С этой беременностью педикюр не сделать нормально, позвоню в ближайший салон, пусть срочно пришлют девочку.
        Дядю Рому я нашла на кухне. Он сидел за столом и что-то черкал в блокноте, сосредоточенно шевеля усами. Чашка кофе стояла перед ним почти полная и, очевидно, уже остывшая. Обычно с ним всегда отиралась Эля, нашедшая в поваре чуть ли не родственную душу, а он ненавязчиво учил ее готовить. Сегодня Эли не было.
        - А где Эля? - спросила я. Дядя Рома, не поднимая головы от записей, ответил:
        - Поехала на курсы.
        - Какие курсы?
        - Так задумала поступать на дизайнера наша Элька! - он все же посмотрел на меня - удивленно.
        - Вот зараза! А мне не сказала…
        Стало обидно. Кто ее постоянно теребил насчет найти свое дело в жизни? Кто капал на мозги, что деньги деньгами, а надо быть независимой от семейных миллионов? Кто подсовывал сайты разных программ по обучению? Пф, и вот так со мной…
        - Ладно, это лирика. Дядя Рома, Данила сказал, что пригласил сегодня на ужин деловых партнеров с женами, надо не ударить в грязь лицом.
        - Сколько человек? - деловито осведомился повар.
        - Примерно двадцать.
        - Особые пожелания?
        - Данила не сказал. Но вы уже знаете его предпочтения…
        - Да-да, - дядя Рома задумчиво полистал странички блокнота. - Ева, что вы думаете о русском стиле?
        - В смысле? Русский народный?
        - В смысле он. Пироги, расстегаи, кулебяка… Маринады всякие. Вместо вина медовуха!
        - Ой. Нет, мне бы, конечно, понравилось, но гости… Давайте не будем извращаться!
        - Хорошо, тогда беспроигрышный вариант - грузинская кухня.
        - А вы умеете?
        - Обижаеш, дарагая э! - подбоченился дядя Рома - русский в пятом поколении. Улыбнувшись, я кивнула:
        - Пойдет.
        - Тогда я напрягу Костю со списком покупок? Данила Алексеевич никуда уже не поедет?
        - Напрягайте, дядя Рома. Даже если и поедет, ужин важнее.
        Я ткнула пальцем в чашку:
        - Сварить вам новый кофе? А то этот остыл уже.
        - Любушка моя, - умилился повар, - идите занимайтесь своими делами! Я сам сварю!
        Спрятав улыбку, я вышла из кухни, поддерживая рукой живот. Права была Элька, усатые хорошие.
        В гостиной я бесцельно послонялась несколько минут, поправляя то статуэтку, то уголок картины, полюбовалась на малиновое безумие в расплющенных цыплятах, все еще висевшее в простенке, а потом наткнулась взглядом на телефон. Данила с Тимофеем разговаривают в кабинете отца… Долго они что-то. Ну да пусть, им есть что сказать друг другу… А я… Я очень давно не слышала голос брата. И мамы.
        Взяла трубку стационарного телефона, набрала номер через семерку и код Хабаровска, услышала гудки.
        - Але? - раздался голос в трубке. Димка… Веселый голос, нормальный. Значит, все в порядке. Я прикрыла микрофон ладонью, чтобы не выдать себя, и улыбнулась, когда братишка нервно повторил: - Але! Говорите. Кто это?
        Не буду отвечать. Мне их не хватает, но отвечать не буду. Просто услышать голос, успокоиться…
        - Евка, это ты? Мама сказала, чтобы ты возвращалась домой! Ев…
        Слезы подступили к горлу, но я мужественно загнала их обратно в глубины души и нажала на кнопку сброса. Положила телефон на базу и села на пуфик у стены. Словно кто-то разом вынул из меня стержень.
        Как же я соскучилась…
        Время летит незаметно.
        Я ушла из дома, когда мне было семнадцать лет. Родителей не видела три года. Кто-то скажет: три года - это совсем немного, это ерунда. Но за три года может случиться столько! Они могут заболеть, развестись, умереть, потерять работу, погрязнуть в долгах, запить, родить мне еще одного братика… Многие вещи случаются за менее короткий срок. Например, то, что случилось со мной, произошло даже не за минуту, а за секунду. За доли секунды! Если бы взгляд Вени Баринова упал не на меня, а на другую девчонку, все было бы с ней, а не со мной. Это она оказалась бы на моем месте. Или не оказалась… Может, она справилась бы с этим - с помощью родителей, психолога, не знаю, кого еще. Может, она наложила бы на себя руки. А я… Я поступила бы в институт или нашла бы работу без опыта и диплома. Не встретила бы Данилу…
        Но говорить не о чем. Так случилось, так есть, и так будет. Я там, куда меня привела линия жизни. И теперь я и только я решаю свою судьбу. Я и никто другой.
        - Евочка! Вы умеете выбирать мясо?
        Голос дяди Ромы ворвался в мои мысли, выбил из колеи, и мне пришлось пару раз вдохнуть и выдохнуть. Прочь все воспоминания. Улыбнуться. Нацепить маску, которая подходит к случаю. Ответить:
        - Да, а что?
        - Потому что Костик не умеет. Научите мальчика, а то женится, пошлет его жена на рынок выбирать свинину для харчо, а он купит какое-нибудь филе!
        - А что нужно для харчо?
        - Конечно же, грудинка с косточкой! Но без жира!
        - Хорошо.
        - А еще надо купить кинзу, острый зеленый перец и тархун!
        - Тархун? Его еще делают?
        - Не напиток, Евочка! Приправу! Желательно свежую!
        - Боже… Может, лучше русскую народную?
        - Поздно, Евочка! - дядя Рома злорадно ухмыльнулся и протянул мне список покупок, написанный твердым четким почерком. - Все это мне нужно не позднее двух часов пополудни. Так что хватайте Костика и мчитесь на рынок.
        - Где я найду свежий тархун?!
        - Внизу адрес маленького магазинчика, где всегда есть свежие приправы. Поторопитесь, Евочка!
        Евочка поторопилась. Но, если говорить честно, Евочка просто сбежала. Выбирать мясо на базаре под охраной Кости было веселее, чем ждать, чем закончится разговор Данилы с Тимофеем. Мне все надоело, не хочу больше никого воспитывать, не хочу быть опорой и поддержкой! Хочу быть беременной женщиной и заниматься исключительно ноготочками, планированием домашних дел и поглощением сладостей.
        На рынке я ощутила себя самой настоящей восточной принцессой, только без паранджи. Костя вел меня по рядам, и все расступались перед моим водителем. Мне понравилось. Как такое может не понравиться? Никто не толкает, не пинает, нет опасности потерять сумочку!
        Мясо я выбирала придирчиво. Помнила, как мама торговалась и просила показать то этот кусок, то тот, то опять первый, а нет, лучше вон тот, что подальше лежит! Умучивать продавцов я не стала, но купила объективно лучший кусок на всем рынке. За такой кусок просто гордость брала. Но гордиться я не стала. Мы пошли дальше по списку дяди Ромы и справились за час, как взрослые! Потом Костя отвез меня по адресу, где в маленьком, действительно крошечном магазинчике в одно окно восхитительно пахло специями и травами. Хозяин - бородатый восточного вида мужчинка в тюрбане - с радостью выбрал нам свежий тархун, кинзу, а еще посоветовал купить загадочную травку под название «иссоп», когда узнал, что все это для харчо.
        В общем, затарились мы по полной и теперь неторопливо шли к припаркованной в сотне метрах машине, когда я услышала радостное:
        - Ева!
        Обернувшись, я удивилась:
        - Даша? А ты что тут делаешь?
        - Иду в фитнес-клуб, пошли со мной?
        Даша деловито осмотрела наши покупки и махнула рукой:
        - Костя, ты пока отвези все это домой, вернешься за Евой после.
        Водитель посмотрел на меня. Я посмотрела на Дашу. Даша улыбнулась, как мне показалось, жалобно. Я пожала плечами:
        - Да, Костя, езжай. Я пока тут фитнесом займусь.
        - Каким фитнесом, Ева Станиславовна? - не выдержал Костя. - Да меня Данила Алексеевич убьет!
        - Евочка пошутила, - быстро сказала Даша. - Мы посидим в кафетерии. Пошли, Ева.
        Посидеть в кафетерии - значит выпить низкоуглеводный смузи и потрепать языками о тех, кого заметишь в этом самом клубе. Дашино любимое занятие. Но поскольку она еще страдала от разрыва с обожаемым Семеном, я легко согласилась. Мне не жалко поддержать Дашку. Тем более, что Катя исчезла с горизонта, решив, наверное, больше не общаться с неродной семьей.
        - Пошли, - согласилась я. - Костя, как продукты отвезешь, возвращайся к клубу и жди меня там.
        Водитель помялся, но все же послушался. Наверное, Данила еще не отменил приказ сопровождать меня повсюду. Хотя уже давно пора: Тома в СИЗО, а других опасностей для меня нет. Да и с Дашкой я, в дорогом фитнес-клубе, где охрана на входе и все такое…
        Мы устроились в уютном зальчике кафетерии, заказали официантке два черничных смузи, и Даша возбужденно сказала мне:
        - Я тебе кое-кого покажу, только ты сразу не фукай и не ругайся. Договорились?
        - Ты нашла себе нового жениха? - с любопытством спросила я, оглядывая зал. Мужчин в нем было раз два и обчелся, поэтому я кивнула на самого перспективного из них: - Этот, что ли?
        - Ну ты загнула! Это же Сечников, банкир! У него жена и четверо детей!
        - Когда жена была помехой… - пробормотала я. - Ладно, а кто тогда?
        - Сейчас, подожди секунду! У него как раз перерыв через две минуты, - загадочно улыбнулась Дашка.
        Сунув в рот соломинку от смузи, я закатила глаза. Кого она мне собралась показывать? И страшное сомнение вдруг закралось мне в голову. Я поставила бокал на стол, взяла золовку за руку и сказала проникновенно:
        - Даша, нет.
        - Что нет? - удивилась она. - Через две минуты, честное слово!
        - Нет. Нет-нет-нет.
        - О чем ты? - она попыталась придать голосу беспечный тон, но я услышала волнение. Дашка, блин, ну какой интерес в пятый раз наступать на одни и те же грабли? Неужели не обидно?
        Она схватила свой бокал со стола и прикрылась им как щитом, сдавленно мяукнула:
        - Вон он!
        Я машинально проследила за ее взглядом и увидела древнегреческого Аполлона, ожившую статую, бога, красавца, влажную мечту дам от двенадцати до семидесяти двух лет. Прекрасный избранник Дашкиного сердца подошел к бару, улыбнулся, взъерошив белокурые кудри, и что-то сказал баристе. Нет, я не спорю, он впечатляет! Но у него есть один крупный недостаток. Он носит форменную одежду клуба.
        Дашка выдула одним глотком остатки смузи и спросила шепотом:
        - Ну как тебе?
        - Картинка, - согласилась я. - Просто картинка.
        - И это ты еще не видела его голым, - с выражением крайнего удовлетворения на мордашке подытожила Даша.
        - А ты уже видела? - удивилась я.
        - Ну… Торс да…
        Я только головой покачала. Дашка неисправима. Вечно западает на обслуживающий персонал…
        - Извините, пожалуйста, - раздался над головой вежливый мужской голос. Я глянула вверх. К нам подошел шкаф в костюме - охранник, как пить дать. - Вы Ева Станиславовна?
        - Я, - ответила. - А в чем дело?
        - Да пустяки, право слово, - улыбнулся он. - Ваш водитель стукнул нашу машину на въезде. Надо разобраться.
        - А что, Костя сам не может? - буркнула недовольно. - Ладно, иду.
        Повернувшись к золовке, сказала строго:
        - Даша, нет! Поняла меня? Нет!
        - Пф, - только и ответила та.
        Я вышла вслед за охранником, злясь на Костю, спросила:
        - Ну, и где ваша машина?
        - Тут, за углом, на въезде, - он вежливо показал мне направление. И я направилась туда, придерживая рукой живот:
        - Ну Костик, ну балбес! Ничего тебе нельзя доверить, даже машину!
        А потом мне вдруг стало так странно… Запахло больницей, и я отчего-то расслабилась, бессильно опустилась куда-то… На кожаное сиденье…
        И отключилась.
        ГЛАВА 16. ЗАЛОЖНИЦА
        Под наркозом сны не снятся. И, когда просыпаешься, у тебя чугунная голова, как после хорошей попойки. Так и я проснулась в незнакомом месте, не сразу сообразив, что произошло. Во рту было кисло, я поморщилась, открыла глаза. Это не дом. Это не больница. Где я?
        Больше всего место, в котором я находилась, напоминало старый дачный домик бабушки. Полинявшие от времени обои в цветочек, кое-где отставшие от стен, обшарпанные рамы окон, тусклые стекла без занавесок. А я лежу на диване. Точнее, на том, что когда-то, лет этак двадцать назад, было диваном с велюровой обивкой. Теперь мне в спину давили пружины, а обивка воняла кошачьей мочой. Наверное, именно это и побудило меня встать.
        Покачнувшись - в голове все еще кружился вертолет - я осмотрелась. Одно окно с заколоченной рамой. Одна дверь со старой полукруглой ручкой и замочной скважиной. На стене - побитый молью ковер, на котором еще можно было различить очертания трех мишек в лесу. Кроме дивана только стул и больше никакой мебели. Крашеный коричневой краской дощатый пол. Я сделала несколько шагов к двери и поморщилась - половицы скрипели, как несмазанная телега. Дернула за ручку, но дверь не открылась. Дернула еще пару раз, потом застучала кулаком:
        - Эй! Кто там? Выпустите меня!
        Прислушалась. За дверью раздался такой же скрип пола, крутанулся ключ в замке, и передо мной предстал все тот же шкаф в костюме. Я прищурилась:
        - Кто вы? Зачем меня похитили?
        - Спокойно, дамочка, - он загородил проем, не давая разглядеть вторую комнату. - Вот шеф приедет, сам все скажет.
        - Кто твой шеф? - я не была уверена, что наезд сработает, поэтому сразу добавила: - Впрочем, кто бы он ни был, чего бы он ни хотел, мой муж даст тебе больше, если ты меня выпустишь!
        Он усмехнулся уголком губ и аккуратно потянул на себя дверь. Я навалилась на нее всем телом:
        - Послушай, я беременна! Если вдруг что-то случится с моими тройняшками, мой муж тебя придушит собственными руками!
        - Если захотите пить, дамочка, стукните в дверь, я принесу.
        Он невозмутимо втолкнул меня обратно в комнатку и закрыл дверь на ключ.
        Черт!
        Нет, это черт знает что!
        Меня похитили в самом центре города, в самое людное время суток, прямо из-под носа у Дашки… Естественно, ради выкупа! Данилу хотят развести на парочку миллионов. А он отдаст. Ради своих детишек… Поэтому надо сидеть тихо и не рыпаться. Я же не хочу навредить тройняшкам…
        Осторожно опустившись на диван, я поерзала, чтобы найти удобное положение между пружин, и прижала руку ко рту. Черт! Ну почему это должно было случиться со мной? Почему это должно было случиться сейчас, когда все хорошо, когда ужасы закончились? Да что ж такое?! Неужели я не могу быть спокойна хотя бы немножечко, хотя бы чуть-чуть?
        По животу словно спазм пробежал. Испугавшись, я приложила к нему руки, прислушалась к себе. Не хватало только еще потерять детей! Ведь Ирина говорила: никакого стресса, никаких потрясений! А тут похищение… Скорей бы все разрешилось!
        Еще один спазм, на этот раз в виде легкой волны, случился слева. Переместив ладонь, я наморщила лоб. И снова спазм, но уже справа. Нет, это не может быть симптом выкидыша! Это что-то другое… Это…
        Боже мой! Это же мои тройняшки шевелятся!
        - Лапушки мои, - прошептала я, прислушиваясь к движениям, почти неразличимым, но таким реальным, внутри живота. - Да, да, толкайтесь, милые! Так меня, так! Сильнее!
        Лапушки… Девочки? Нет. Это точно мальчики-зайчики. Так толкаться могут только мальчики! У меня будет футбольная команда мальчишек! Если, конечно, Данила заплатит выкуп…
        Не думать об этом! Не думать о том, что может случиться… Все будет хорошо. Мои зайчики живые, они толкаются, они во мне. Данила заплатит, меня не убьют во время передачи выкупа, я приеду домой и закачу ужасную истерику, и все будут бегать вокруг меня, а я буду наслаждаться вниманием…
        Не знаю, сколько прошло времени, возможно, я даже уснула, а вскинулась только когда в двери снова повернулся ключ. Шкаф пришел с бутылкой воды? Или загадочный шеф таки приехал?
        Когда дверь открылась, я замерла и широко раскрыла глаза. Вот уж кого не ожидала увидеть! Но как? И зачем? Неужели… Чтобы забрать свои триста тысяч? Это глупо и контрпродуктивно! Он может заработать эти деньги за полчаса! Но приехал через полстраны за мной? Как он вообще меня нашел?
        - Черт побери, Макс! Зачем ты меня похитил?!
        Макс Зайцев покачал головой, прислонившись к дверному косяку:
        - Детка, ты меня разочаровала. Очень сильно разочаровала!
        - Иди в жопу, Макс! Я беременна! А если у меня случится выкидыш?
        Он поднял брови на красивом лбу и удивился:
        - Как, опять? Ты опять беременна, детка? От кого на этот раз? Вася, от кого?
        - От Беркутова, - подсказал шкаф из-за спины.
        - А, точно. Старшего или младшего?
        - Старшего убили. От младшего.
        - Да, Вася, ты совершенно прав. Младший унаследовал все, не так ли? Ты хорошо пристроилась, детка! Даже очень хорошо.
        - Я тебя ненавижу, Макс, - процедила сквозь зубы. - Тебе нужны твои деньги? Я тебе их отдам! Необязательно было меня похищать!
        - Конечно, ты мне их отдашь. Я даже не сомневаюсь в этом, детка. Мои полмиллиона долларов ты отдашь мне завтра. Наличными.
        Мне показалось, что я плохо расслышала. Переспросила:
        - Сколько-сколько?
        - Пятьсот. Тысяч. Зеленых, - четко ответил Макс. Его левое веко дернулось. Оно всегда дергалось, когда Макс волновался. На губах играла улыбка, а вот веко выдало волнение. Жаль, что мы не в покер играем…
        - Я не брала твои баксы, - отказалась решительно. - Взяла только те деньги, которые ты дал мне на… беременность.
        - Детка, - Макс растянул губы в улыбке. Терпеть не могу, когда человек улыбается одними губами… - Совпадений не бывает. Деньги из сейфа пропали в тот же день, что и ты. Значит, взяла их ты, больше некому!
        - Да я даже код сейфа не знаю! - попыталась воззвать к его разуму, но не помогло. Макс был непреклонен. Он всегда таким был: слишком прямым и бескомпромиссным, поэтому даже просто общаться с ним было нелегко, что уж говорить о создании семьи…
        - Код ты могла подсмотреть, так что не отпирайся, детка. Украла - вернешь, тогда я тебя выпущу.
        - Но у меня нет таких денег, - растерянно протянула я.
        Макс обернулся к своему шкафу:
        - Вася, телефон.
        Вася подал ему простой кнопочный мобильник, Макс сунул его мне и велел:
        - Номер твоего… кавалера? Мужа?
        - Мужа, - пробормотала я, с трудом вспоминая цифры номера Данилы. Какие последние? Двадцать пять или пятьдесят два? Ткнула наугад, и Макс вырвал телефон из моей руки:
        - Надеюсь, что ты поумнела с тех пор, как мы с тобой встречались, детка. Теперь сиди и молчи, говоришь будешь, когда я скажу.
        Я вздохнула. Да, с Максом шутить вредно. Он настоящий зацикленный придурок…
        - Я говорю с Данилой Беркутовым?.. Отлично. Твоя жена у меня. Если хочешь увидеть ее живой и с прелестным животиком, я должен получить пятьсот тысяч долларов наличными. Сегодня.
        Я не слышала, что Данила ответил, но, судя по следующей фразе, он согласился.
        - Узнаю делового человека. Собирай деньги, я позвоню позже и скажу, где мы встретимся… Что? А, ну поговори с ней, возражений не имею.
        Макс сунул мне телефон и пригрозил:
        - Смотри, без глупостей!
        Я даже не взглянула на него, а вцепилась в мобильник, будто он мог спасти меня от бывшего:
        - Данила? Это я, Ева! Данил, приезжай забери меня! Он держит меня на…
        - Говорил же, без глупостей! - Макс не дал мне закончить фразу, вырвал телефон и сказал в динамик: - Убедился? Она живая. Все, готовь денежки, которые твоя баба у меня украла, и жди звонка.
        Сбросив разговор, он толкнул меня в грудь:
        - Сука ты, Евка! Или бессмертная! Все, не рыпайся тут, иначе я тебе твоих ублюдков из живота ногами выбью!
        Я скрючилась на диване, поджав ноги и прикрыв живот руками. Молчи, Ева, молчи… Нельзя потерять малышей! Нельзя.
        Когда он ушел, заперев дверь, я закрыла лицо ладонями. Сейчас разревусь… Почему он сказал Даниле, что я украла деньги? Зачем он это сказал? Теперь муж спросит меня, и придется снова врать. Я не хочу врать Даниле! Я не хочу вообще больше врать! Я хочу соскочить, стать примерной женой и матерью, хочу жить спокойно! Даже не буду из дома выходить! Мне хорошо дома… Там Варвар, там Дашка, там Эля и дядя Рома… Там все свои. Я их полюбила, как родных. Там мой Данила, мой Беркут родной!
        А если он меня бросит?
        Дождется рождения малышей, заберет их у меня, как уже обмолвился один раз, и просто выгонит на все четыре стороны - без денег, без ничего, а главное без детей и себя. Он хороший и честный, а я… Я просто аферистка, которой захотелось стать честной! Я ничтожество, гнусная лживая пакостница. Я даже аферу крупную придумать не смогла! Только мелкое хулиганство… За него не сажают даже, дают условно!
        Наревевшись вдоволь, нажалевшись себя, любимую, я вытерла слезы и встала. Подошла к окну. Протерев стекло, попыталась разглядеть что-нибудь снаружи. Унылый заросший садик. Это точно дача. Вон сараюшка стоит, какие-то доски и лопаты валяются рядом, тачка покосившаяся на спущенном колесе… Хмурое небо, блеклые листья, буйные джунгли травы. Как Макс узнал, где я? Как он меня отследил? Что я упустила?
        Нет, ну каков жук! Пришел требовать свои баксы… Не трогала я их! Даже не знала, что у него дома, в сейфе лежат такие деньги! А если бы и знала, кто бы мне сказал код? Да и вообще… Я наморщила лоб, размышляя. Взяла бы я пятьсот тысяч баксов, если бы мне предоставилась такая возможность?
        Вряд ли. Только бы если временно сошла с ума. За пятьсот тысяч зеленых можно и убить, а я просто мелкая аферистка, обиженная на мажоров. Макс, конечно, не мажор, он затесался в их компанию случайно. Он бандит. Самый настоящий. Похищение и удержание в заложниках - это уголовка, а не мажорская мелочная мстя… Надеюсь, что Беркут заплатит Максу, что приедет за мной в эту глушь, что не придется объясняться с ним…
        Я не знала, что делать. Сесть и сидеть? Ходить по комнате из угла в угол? Полежать? Стало прохладно, меня зазнобило. Потоптавшись по скрипучим половицам, чтобы согреться, обняла плечи руками. Все зря, все даром… Может в диване есть какое-нибудь завалящее одеялко?
        Попробовала поднять диван, но его заклинило. Даже руку в щель не просунешь. Пнув с досады проклятый диван, я пошла стучать в дверь:
        - Эй! Вася! Эй, как тебя там?! Мне холодно!
        Пауза, шаги, скрип, дверь открылась на десять сантиметров, мне сунули в руки невнятного цвета плед, дверь закрылась. Я вздохнула. Даже общаться не хочет. Ну и хрен с ним! Пойду лягу и укроюсь, завернусь в этот пледик, закрою глаза…
        Хоть бы уже скорее…
        Хоть бы Данила собрал деньги, отдал их Максу и приехал за мной…
        Пусть просто приедет и заберет меня, пусть даже не разговаривает со мной, но заберет отсюда в теплый дом, в мою мягкую постель, где рядом стоит прикроватный столик, а в нем спрятаны вкусняшки…
        Не знаю, сколько я спала и спала ли. Мне снился Веня Баринов. Было больно и страшно, больно и противно, просто страшно и плохо… Данила маячил где-то вдалеке, но я не могла к нему приблизиться, как ни старалась. Я шла, бежала, даже пыталась лететь, а все впустую. И тогда я плакала, вытирая слезы старым пледом, звала его, пугалась тишины и молчания, и укоризненного взгляда…
        А потом Данила пришел. Сам.
        Он обнял меня, зашептал что-то на ухо, поднял и понес. Все вокруг качалось, а я боялась этой качки и цеплялась за его шею руками, чтобы не упасть. Потому что если я упаду, то обязательно случится выкидыш. Я даже сказала об этом Даниле и сразу забыла об этом. Мне снова было плохо. Больно, да, но и плохо не от боли. Болела душа, тот самый орган, который пока еще не нашла медицина. И не понять, кто виноват - Веня Баринов, чтоб ему в аду гореть вечно, или Макс, или Данила, а может, и я сама…
        Когда я наконец смогла смотреть на мир без облака красных точек перед глазами, первым, что я увидела перед собой, было лицо Ирины. Обеспокоенное лицо. Вяло похлопав ресницами, я спросила:
        - А где Данила?
        - Тут он, за дверью мается, - сообщила гинеколог. - Как вы себя чувствуете?
        - А где я?
        - Дома, - улыбнулась она. - Вы пережили сильный стресс, теперь, чтобы не потерять тройняшек, придется оставаться в постели весь оставшийся срок.
        - Весь?! - ужаснулась я. - Но ведь еще… Шесть месяцев!
        - Да! Шесть месяцев в постели! Ваш муж наймет вам сиделку, чтобы та помогала аккуратненько вставать в туалет и в душ, но никаких больше волнений! Понятно ли вам то, что я говорю, Ева?
        - Понятно, - вздохнула я. - Но с малышами все в порядке?
        - Пока да, но есть небольшая угроза. С одноплодной беременностью я бы рекомендовала просто щадящий режим, но три плода требуют большой осторожности.
        Она сложила портативный УЗИ и встала, улыбнувшись:
        - Мы же помним, Ева, что это не для себя. Это для здоровеньких деток!
        Я кивнула, как нашкодившая первоклашка перед завучем. Положила руки на живот. Маленькие мои… Толкнитесь! Чтобы я знала, что с вами все в порядке! Но дети не спешили успокоить меня.
        - Прощаюсь с вами, надеюсь, что до следующего планового визита не встретимся, - сказала Ирина уже в дверях и добавила явно для Данилы: - Никаких волнений, помните?!
        Он появился в комнате - такой бледный, что я сама испугалась за его здоровье. И вспомнила: ведь он заплатил за мои ошибки полмиллиона долларов! Тут кто угодно побледнеет… Вжалась в подушку, чтобы стать незаметнее, как бы глупо это не выглядело. Но Беркут не собирался ругаться. Он присел на кровать и взял мою руку в свои большие ладони:
        - Детка… Ты так меня напугала!
        - Прости… - прошептала. - Я не хотела.
        - Ты не виновата, - он поцеловал мои пальцы.
        - Виновата. Но я не хотела, правда.
        - Я не хочу тебя волновать, детка… Ирина сказала, что тебе нужен покой.
        Он выглядел странно. На лице написано, что у него куча вопросов ко мне, но что-то удерживает от них. Заботится… Обо мне или о том, чтобы я не потеряла детей раньше срока? Но я не могу больше врать и выкручиваться. Тем более, что Макс ясно сказал ему…
        - Я не буду волноваться, - приклеив на губы улыбку, ответила почти весело. - Чего мне волноваться?
        - Ладно. Ладно, детка, я просто хотел спросить. Ты же не брала у этого типа деньги?
        Боже, как он хочет, чтобы все, что сказал Макс, оказалось неправдой! Я могла бы сейчас покачать головой и уверить Беркута, что я ни при чем, что я невиновна и вообще колокольчик. Легко! Но мне показалось, что настал момент во всем признаться. Будь что будет…
        - Брала, Данила. Я взяла у него деньги.
        Увидев, как брови на красивом любимом лице сдвинулись к переносице, поспешно добавила:
        - Но только триста тысяч. Рублей!
        - А полмиллиона баксов?
        - Это не я. Могу поклясться на чем угодно, что это не я.
        - Совпадение? Таких совпадений не бывает!
        - Как видишь, бывает, - я усмехнулась. - Зачем мне его полмиллиона баксов? За такое сажают. За такое даже урыть могут, а мне это не нужно. Я никогда не была жадной.
        - Значит ли это, что… У тебя были и другие разы?
        В смятении Данила даже отпустил мою руку. Да, милый, добивай меня. Сейчас мне уже все равно. Потом придет раскаяние, страх за будущее, боль от потери любимого человека, а сейчас…
        - Ты хочешь, чтобы я все тебе рассказала? С самого начала? Предупреждаю, на сказку это совсем не похоже.
        Он поколебался, но кивнул. Что ж. На его месте я сделала то же самое.
        Я рассказала ему все. С самого начала. Как сбежала с подружкой в клуб, пока родители были на даче, как меня заметил Веня Баринов - самый мажористый мажор города, как он меня напоил и привез к себе на дачу… Как взял силой. Как потом вышвырнул подобно ненужному старому носку.
        Мой голос был ровным и почти скучным. Слова уже не вызывали картинку, уже не причиняли боль. Это было давно, три года назад, я пережила, переболела…
        - Когда я поняла, что беременна, я никому не сказала. Пошла прямиком к Вене. Не знаю, что хотела ему этим доказать… Наверное, хотела увидеть его глаза. Чтобы ему хоть на секунду стало так же страшно, как мне.
        - А что он?
        Это был первый раз, когда я услышала голос Данилы с начала моего рассказа. Видимо, действительно хотел знать. Я усмехнулась:
        - Он сказал, что все будет хорошо. Посадил меня в машину и повез на дачу. Но мы не доехали. Он остановился в лесу, вытащил меня на траву и снова изнасиловал. А потом из другой машины вышли его друзья. Вместе они били меня - сначала кулаками, потом ногами. В живот в основном… И оставили там, в лесу.
        Я помолчала. Тоненькой привычной ниточкой боль вернулась - фантомная боль от переломанных ребер и удаленной селезенки. Фантомная боль от выкидыша. Но я оборвала эту ниточку, смотала в клубок и забросила в дальний уголок души. Все позади. Все давно закончилось. Боли больше нет.
        - Когда я поправилась, собрала свои вещи и уехала. Не подавала заявление в полицию, не говорила никому. Уехала, чтобы не вариться в этом соусе всю жизнь… В Благовещенске встретила одного богатого парня, мы повстречались немного. Я думала, что делаю это, чтобы забыть все, что случилось, потом хотела убить его, потому что он был похож на Веню… Потом решила, что не хочу всю жизнь сидеть в тюрьме, и соврала ему, что беременна. Он так обрадовался! А я захотела отомстить ему. За Веню. Взяла деньги, которые он дал мне, и сбежала…
        Улыбнувшись самой себе, продолжила:
        - За два года я сделала многих парней. И не жалею об этом. А потом встретила тебя.
        - И чем я отличаюсь от них всех?
        Я пожала плечами:
        - Картина. Пуансеттия в горшке. Лошадиная прогулка. Кошки. Семья. Всем ты отличаешься. А главное - тем, что я в тебя влюбилась. Но ты вправе не верить мне. Я пойму.
        Данила встал. Хмуро глянул на меня, отвел глаза и сказал:
        - Я должен понять - хочу я тебе верить или нет. Прости.
        И вышел.
        Я откинулась на подушку, закрыв глаза. Может быть, он вернется. Может быть, нет. Во всяком случае, я смогу переболеть и им тоже… Главное сейчас - не волноваться.
        ГЛАВА 17. БРЕМЯ С ПЛЕЧ

2 недели спустя
        - Бонджорно, синьоро! - приветствовала я вошедшего дядю Рому с подносом. Повар охотно окликнулся:
        - Бонджорно, синьорина! Только не синьоро, а синьор!
        - Зато в рифму, - вяло отмахнулась я. - Что у нас сегодня на обед?
        - Протертый картофельный суп с беконом и сухариками, - принялся перечислять синьор дядя Рома, пока я облизывалась от вкусных запахов блюд, накрытых клошами. - Рагу из овощей под соусом фромаж и нежные куриные котлетки «Деревенские»!
        - Боже, вы меня разбалуете, - выдохнула я, разглядывая поднос, поставленный на кроватный столик.
        - Что надо сказать дяде Роме? - ухмыльнулся повар.
        - Спасибо!
        - На итальянском!
        - А… Граци!
        - Нон че ди ке! - шутливо поклонился дядя Рома. - Скоро будем на итальянском общаться, времени у нас еще много!
        - Не напоминайте, - сразу сдулась я. Лежать было тяжело. Приходящая сиделка помогала мне вставать по нескольку раз в день, «чтобы не залежалась», а в остальное время подсовывала утку. Это было противно. Я рвалась походить, но меня твердой рукой и непререкаемым авторитетом удерживали в постели. Лето проходило мимо - красивое солнечное лето, цокающее каблучками и щеголяющее мини-юбочками… А я валялась. Когда мне осточертели мелодрамы первого канала, решила изучать итальянский.
        Конечно, меня навещали по нескольку раз в день. Эля подружилась с Тимофеем, они вместе готовились к поступлению - каждый в свое заведение. Тим выбрал экономический колледж, Эля - институт дизайна. Уж не знаю, как они готовились, если предметы совершенно разные, но, наверное, просто будили друг друга, когда клевали носом над книжками.
        Даша ходила грустная. Во-первых, за меня, «бедненькую» - и очень расстраивалась, что не пошла тогда со мной из фитнес-клуба. Наивная. Макс бы ее не пожалел… Во-вторых, из-за своей неудачливости в любви. Плакалась, что надоело быть одной, что никто на нее внимания не обращает, кроме мальчиков из обслуги. Но Аполлона из фитнес-клуба решительно забыла. Будто я ей завет дала тогда.
        От нечего делать я решила найти ей нормального мужика с деньгами и мозгами. Это оказалось нелегкой задачей. На сайтах знакомств обитали, похоже, исключительно кролики, женатики и судаки на букву «м». Отчаянье мое передать было невозможно.
        Вот и сейчас, подумав о Дашке, я спросила у повара, не питая никаких особенных надежд:
        - Дядя Рома, у вас случайно нет брата?
        - Случайно у меня есть сестра, - вежливо ответил тот. - Вы мне лучше скажите: вкусно или так себе?
        - Вкусно, как всегда… Сестра… Как вы могли, дядя Рома?!
        - Как я мог - что? Заиметь сестру вместо брата? Так это она меня заимела! Она на пятнадцать лет меня старше!
        - А…
        - Но у меня есть племянник. А вам зачем?
        Я навострила уши. Племянник… Это интересно!
        - Сколько лет? Где работает? Как выглядит? Женат? Дети есть?
        - Вау, вау! - дядя Рома поднял руки, словно сдался без боя. - А вам зачем, Евочка?
        - Надо! - с жадностью заявила я. - Отвечайте!
        - Тридцать два года, не женат, детей нет, времени нет, женщин нет, ибо у мальчика своя фирма и магазин, - отчеканил дядя Рома как по книжке. - Так вам зачем мой племяш?
        - А какая фирма? Какой магазин?
        - Господи, Ева, вы меня пугаете!
        - Какой вы пугливый! А еще мужчина…
        - Вы решили завести любовника? - усмехнулся дядя Рома. Я с трудом удержалась, чтобы не пнуть его ногой:
        - Вы считаете, что все, чего мне не хватает для полного счастья - это любовник? Я для Дашки стараюсь!
        - Да что вы… Дарья даже не взглянет в сторону племяша!
        - Фотка есть? - деловито спросила я, проглотив еще одну ложку супа. Дядя Рома вздохнул и вытащил смартфон:
        - Где-то должна быть…
        - Не нойте, - с аппетитом уплетая суп, ответила я. - От вас сейчас зависит счастье одной несчастной Дашки!
        - Угу, угу… Вот, нашел! Это он на рабочем месте!
        Я жадно уставилась на чуть смазанную фотографию. Симпатичный помолодевший дядя Рома без усов сидел за верстаком странной формы и улыбался. Будто его оторвали от работы. Что за инструмент у него в руках?
        - И кем он работает?
        - Владик ювелир.
        - М-м-м, как интересно!
        Я еще раз оценила милую улыбку парня и вернула дяде Роме телефон:
        - Значит так… Мы пригласим его сюда. На обед. Возражения не принимаются. Дашка заслуживает хорошего мужика.
        - Откуда вы знаете, Евочка, что Влад хороший мужик?
        - Господи, да я мужиков вижу насквозь! Все, идите и звоните ему! Только не говорите, что это смотрины! - я строго посмотрела на повара и добавила: - Я беременная, мне нельзя отказывать!
        Когда дядя Рома ушел, я с наслаждением набросилась на суп. Но посмаковать его мне не удалось. В коридоре послышались голоса, я навострила уши и подумала, что словила слуховые галлюцинации. Голос мальчика очень похож на…
        - Кто там? - громко спросила я, положив ложку. Голоса стихли. Почудилось, что ли?
        В дверь постучались. Я выпрямилась и сказала напряженно:
        - Войдите.
        В проеме показалась голова Данилы. Он широко улыбнулся:
        - Как дела?
        Он издевается?
        - Ты две недели ко мне вообще не заходил, а сегодня появляешься как ни в чем не бывало и задаешь дурацкие вопросы?!
        Я не злилась. Я была обижена. Думала, что он все же зайдет - с извинениями или без. А он не зашел. Ни разу за эти четырнадцать дней! Даже вечером, даже утром перед работой… Значит, решил со мной расстаться. Но пусть не считает меня дурочкой. Детей я ему не оставлю!
        - Прости, золотце, я был очень занят.
        Беркут вошел в комнату целиком, и я удивилась. Мой муж в Адидасах? Он никогда не носил спортивный костюм. Кроме как в СИЗО. Но сейчас-то он не в СИЗО? Что с ним случилось?
        - Чем это таким важным ты был занят?
        Я очень сильно постаралась, чтобы в моем голосе не сквозила обида, но это мне плохо удалось. Данила присел рядом и принюхался:
        - М-м-м, новый повар готовит лучше, чем Тома!
        - Где ты был?!
        Мне хотелось его ударить, поцарапать, сделать больно. Точно так же, как он причинил мне боль. Отомстить… Но я знала, что не смогу. Слишком люблю его. Слишком много глупостей натворила. И эти обидки только прикрывают страх, что Данила уйдет и не вернется. Я не хочу потерять его!
        - Я готовил тебе сюрприз, - усмехнулся муж.
        - Терпеть не могу сюрпризы, - осторожно сказала я. - У нас гости? Я слышала голоса.
        - Это и есть сюрприз, - спокойно ответил он. - Но я не хочу, чтобы ты волновалась.
        - Ну конечно! И этими словами ты не заставляешь меня волноваться еще больше!
        - Ладно, ладно, золотце, не ругайся.
        Он накрыла ладонью мою руку и вдруг принял совершенно немыслимо виноватый вид. Беркут и виноватый вид - вещи несовместимые в одном помещении! Что он задумал? Кого привел? Мне же не показалось… Или показалось? Но до Хабаровска десять часов лета!
        Я сделала большие глаза и замерла. Так вот где он пропадал две недели! Он летал в Хабаровск!
        - Что ты сделал? - напряженно спросила я. - Отвечай немедленно!
        Вместо ответа Данила встал и открыл дверь в коридор, махнул рукой. Мое сердце сжалось в тревожном спазме. И в следующую секунду я уже разревелась, как маленькая…
        - Мама… Мамочка…
        Она долго сидела, обняв меня, и гладила по голове. Молча. И мне, оказывается, нужно было именно это: чтобы мама была рядом, чтобы не говорила ничего, никаких пустых слов, никаких укоров, никаких наставлений.
        А когда мои слезы иссякли, я вдруг поняла, что мне нечего ей сказать. Мучительно стыдно за свой побег, за трехлетнее молчание в трубку телефона и за то, что не доверяла самому родному человеку на земле. Но мама и тут оказалась на высоте. Она велела:
        - Теперь рассказывай мне все!
        Я застыла. Что - все?
        Мама продолжила:
        - Кого ждете, сколько срок, когда рожать?
        Выдохнув, я слабо улыбнулась:
        - Кого ждем пока не знаем. В следующий раз на узи спрошу. Сейчас всего третий месяц…
        - Ничего себе! А живот как у пятимесячной!
        Мама приложила ладонь к туго натянутой коже, как на барабане, и спросила:
        - Толкаются?
        - Ага, - я погладила живот. - Подозреваю, что там футбольная команда!
        - Тройняшки, с ума сойти… Придется няню нанять, наверное, сама ты не справишься.
        - Футбольная команда - это просто отлично, - пробасил папа от двери. - Привет, дочь, как ты себя чувствуешь?
        - Нормально, - смутилась я. - Только вот лежать сказали.
        - И правильно, и лежи, - кивнул он.
        - А где Димка?
        - Где-то возле кухни отирается, к гадалке не ходи, - усмехнулась мама.
        - Пойду-ка я гляну фронт работ, - папа почесал затылок и исчез из поля зрения. Я спросила:
        - Каких еще работ?
        - Я же тебе не сказала, - мама спрятала глаза. - Завод наш закрыли, работы нет… А твой муж предложил переехать сюда, к тебе поближе. И работу предложил нам обоим. Димку в школу отправить какую-то дорогую…
        - Вот жук, - пробормотала я, улыбаясь сама себе.
        - Кто? Муж твой? По-моему, очень милый и неглупый мужчина. И старше тебя, что немаловажно! И зарабатывает хорошо…
        - Все равно жук.
        - Ну и пусть! - оптимистично заявила мама, вставая. - Ладно, нам вещи разобрать надо. Остальной багаж придет позже, а пока самое необходимое.
        - Подожди! Я не поняла… Вы что, уже согласились? - удивилась я. Всегда считала родителей недвижимыми глыбами. Где родились, там и пригодились. И квартиру не меняли, хотя могли бы. А уж дача для них вообще была сокровищем! И вот так все оставить, переехать на другой конец страны…
        Мама покачала головой, глядя на меня с улыбкой:
        - Эх, Евочка, моя девочка… Конечно, согласились! Во-первых, рядом с тобой, во-вторых, на одну мою зарплату не проживешь, а в-третьих - это же Санкт-Петербург! Жить здесь - это недостижимая мечта! Здесь же Эрмитаж, Петродворец, здесь столько музеев, сколько нет на всем Дальнем Востоке!
        - Подумать только! Из-за музеев! - рассмеялась я. Мама погрозила мне пальцем:
        - Это всего лишь в-третьих!
        Когда она ушла, в спальню просочился Данила. Вид у него был странный. Он то ли собирался свистеть с независимым выражением лица, то ли - попросить прощения. Ясное дело, я предпочла бы второе. Но мой любимый муж просто плюхнулся на кровать мне в ноги. Взвизгнув, я толкнула его в плечо:
        - Я чуть не пролила суп!
        - Ну и пролила бы, - беззаботно отмахнулся Беркут. Потом повернулся на бок, подперев голову рукой, спросил: - Ну как? Мой сюрприз тебе понравился?
        - Ничего такой, норм, - ответила я, прищурившись. - Как ты узнал мой адрес, во-первых?
        - Тоже мне, секрет века! Достаточно иметь проверенные каналы, и дело в шляпе.
        - Никакие каналы не помогут подмазаться к моим родителям! Как ты уговорил их переехать в Питер? И какую такую работу пообещал?
        - Ну-у-у, золотце! Я не стану выдавать тебе мои тайны! Скажем так: мы подружились. Особенно когда я сказал, что люблю тебя и собираюсь всерьез сделать тебя счастливой.
        Я недоверчиво глянула на него, скосив глаза, спросила подозрительно:
        - Ну и зачем было врать?
        - Я никогда не вру, золотце, - он подался вперед и обнял мои колени. - И не пинайся, я соскучился.
        - Ты как-то неправильно признаешься мне в вечной любви!
        - Потому что я не такой, как все остальные, ты же сама мне сказала!
        - Я такое сказала? Не помню…
        - Кокетка! Не отпирайся от собственных слов.
        - Буду, мне можно. Еще целых шесть месяцев!
        - Пять с половиной.
        - Подожди, так ты меня простил? - спросила я серьезно. Данила покрутил головой и сказал в ответ:
        - Мне не нужно было тебя прощать. Я просто представил, что тебя нет и не будет. Мне стало очень неуютно. Говорят, это и есть любовь.
        Я притянула его к себя поближе, так что щекой Данила лег на выпуклый живот, потрепала по волосам:
        - Раз так, то я лупила тебя пуансеттией с любовью!
        - Очень на это надеюсь, девчонка!
        Он чмокнул своих еще неродившихся детишек и подтянулся еще ближе ко мне. Поцеловал в щеку, потерся носом, мурлыкнул:
        - Теперь все будет хорошо. Только если ты останешься в постели!
        - Я останусь в постели только в том случае, если ты будешь ночевать рядом.
        - А ты знаешь толк в шантаже, Ева!
        Нежный поцелуй закрыл мне рот как раз в тот момент, когда я собиралась возмутиться. И возмущение прошло, обиды испарились, сердце успокоилось.
        Впервые в жизни я почувствовала такое чистое счастье, что чуть не умерла на месте. А когда поняла, что не умерла, обняла мужа за шею и отдалась вся без остатка поцелую.
        ЭПИЛОГ
        Двойная свадьба - это сознательный выбор.
        Двойная свадьба - это двойные, а то и тройные волнения.
        Двойная свадьба в доме, выездная, с дофигиллионом гостей… Это нервотрепка. Особенно, когда невесты капризные донельзя, женихи норовят тяпнуть по сто грамм до церемонии, а нянька постоянно упускает одно из твоих обожаемых чад, и хотя бы один из троих моих сыновей постоянно просится на ручки или цепляется за ноги.
        - Этот поднос на фуршетный стол! Шампанского мало, несите еще, вон там гости не охвачены!.. Никитка, подожди, мама занята, солнышко!
        Подхватив сына на руки, я поискала взглядом няню. Не нашла. Зато мне попался Данила. Сунув ему Никиту, я зашипела:
        - Где твоя мама? Пусть поможет, видишь же, Настя не справляется!
        - Давай ее уволим, - весело предложил муж.
        - Щас-с-с! Два раза я уволю Настю, ага! Слушай, не трепи мне нервы, я пытаюсь сделать из этой свадьбы праздник!
        - Все, мы испарились, - Беркут поудобнее усадил малыша на локте и спросил у него: - Пойдем поищем Лешу и Славика?
        - Да! - серьезно ответил Никитка.
        Они исчезли в саду, а я выдохнула. Посмотрела на бокалы шампанского, которые официант составлял на поднос. Боже, я бы сейчас выпила… Один. Маленький бокальчик… Чтобы расслабиться. Но фиг там. Нельзя. Ни граммулечки!
        Вдох-выдох. Еще вдох.
        - Лена! Что там с тарталетками? Их привезли или забыли?
        - Привезли, Ева Станиславовна! Только не с семгой, а с форелью…
        - Убью гадов! - простонала я. - Ладно, неси, ругаться буду потом. Где музыка, что случилось с музыкой?
        Этот вопрос был уже не Лене. Он был риторическим. Музыка смолкла, слышалось только нелепое чваканье из колонок. Я развернулась на каблуках и побежала к установке в сад. Но меня поймали на полпути и прижали к мощной груди. Всполошенная таким насилием, я попыталась вырваться, но смех Дашки привел меня в сознание. Подняв глаза, поймала широкую улыбку зятя:
        - Ева! Успокойся и прекрати метаться из стороны в сторону!
        - Музыка, - пробормотала я. - Надо запустить музыку.
        - Сейчас все будет. Дядя Рома уже пошел смотреть, что там у них стряслось.
        - Ему не положено! Он же жених!
        - А ты не распорядитель, Ева. Возьми шампанского, расслабься! - Дашка освободила меня от объятий Влада и сунула в руку высокий бокал. Я вздохнула и покачала головой:
        - Нет, не надо. Слушай, ты устроила мне грандиозную свадьбу, Даш, вот это все, - я обвела рукой гостей, столы, увитую розами беседку, - самое малое, что я могу для тебя сделать!
        - Ты уже сделала для меня все, что нужно, - с усмешкой золовка взяла под руку мужа и прижалась к нему, положив голову, увенчанную изящной диадемой, на широкое плечо. Влад обнял ее за талию, кивая:
        - Это просто свадьба, Ева. Мы могли бы потихоньку расписаться, и все…
        - Глупости! - отрезала я. - Каждой девочке нужна шикарная, идеальная свадьба! Забери свое шампанское! Я должна проконтролировать…
        - Где Данила? Даня! Ты где?! - выкрикнула Дашка. - О, Катюня! Забери эту сумасшедшую и напои ее! Лучше всего коньяком!
        Вторая золовка рассмеялась и, подхватив меня под белы рученьки, поволокла к столам:
        - Евка, сейчас мы с тобой тяпнем и дерябнем!
        - Не буду я дерябать! Мне нельзя! - в отчаянье я попыталась извернуться и сбежать, но Катерина явно занималась классической борьбой в своей Швейцарии, потому что захват у нее был вполне профессиональным. Меня подтащили к одному из столиков, усадили и сунули в руку стакан яблочного сока. Потом Катя села на соседний стул и вопросила с любопытством:
        - Ты что - опять?
        - Опять? - не поняла я.
        - Опять беременна?
        - Тише! - шикнула я. - Никто еще не знает!
        - О-о-о! - сказала она и прошептала: - О-о-о! А сколько?
        - Недель? Пять…
        - Сколько детей, балда!
        Я выдохнула, как будто должна была выпить стакан водки, и проглотила сок до дна. Отдышавшись, сообщила:
        - Катерина, ты сама балда. Это раз. Один. Это два.
        - Что один?
        - Один ребенок. Или одна. Ребенка… Ой, нет, девочка. Ну ты меня поняла.
        - Я поняла. Точно один? Одна?
        - Точно! Я переспросила три раза.
        - Три! - фыркнула Катя и покатилась со смеху. - Три! Ты поняла, да? Три, ой не могу!
        - Дура!
        - Прости! Просто… Ну я представила выражение лица моего братишки!
        - Он любит детей… - сказала я, но получилось слегка неуверенно. С тройняшками Данила был замечательным отцом: он всегда слушал их лепет, учил играть в футбол, а когда они были поменьше, менял памперсы и помогал нам с няней купать мальчишек. Но прошло уже два года, и мы никогда не заговаривали о других детях. Быть может, он не захочет еще одного ребенка?
        Ох…
        Но ведь уже поздно. Теперь уже совершенно точно поздно. Даже если аборт можно делать до двенадцати недель, я не собираюсь его делать. Но Даниле нужно сказать. Прямо сейчас, вот прямо в эту самую секунду!
        - Извини, Кать, мне надо… найти Данилу.
        Я поднялась и, поставив стакан на стол, пошла в глубину сада.
        Муж разговаривал со второй парой сегодняшнего дня. Этих двоих я любила самой нежной любовью, какой только можно любить тетушку и дядюшку. Когда родились тройняшки, сочтя, что моей мамы и сестер Данилы будет недостаточно, в дом переехала из Лисьего носа Полина. Она принесла с собой командный голос, кота Кутузова и великолепный бюст шестого размера, потеснив с постамента всех на свете и даже дядю Рому. Этот последний сдался сразу, бесповоротно и безоговорочно, как щенок, который плюхается на спину, выставляя пузо и дрыгая лапками в воздухе. А вот Полина не распознала в нем родственную душу с первого взгляда. Дяде Роме пришлось обхаживать женщину почти два года - цветочками, вкуснейшими пирожными и роскошными пирогами. Полина не сдавалась - готовить она и сама умела! В доме развернулась кулинарная война, и мы начали неотвратимо толстеть.
        Но дядя Рома выиграл битву яблоками, фаршированными творогом с орехами. В одном из яблочек было спрятано кольцо. Пошлость неимоверная и китч, но Полина пришла в восторг. Теперь она красовалась в невероятном серебристом платье фасона балахон, затмевая даже Дашку. Фаты не было - «возраст уже не тот», и волосы были уложены наверх, а в них сияла прелестная заколка-брошь с бриллиантами - наш с мужем подарок на свадьбу.
        Когда я подошла, Полина оживилась и протянула руки:
        - Евочка, иди сюда, я тебя расцелую, девочка моя! Какое торжество, какой прием! Никогда на такой не рассчитывала!
        - Ну что вы, Полина, - я смущенно обняла экономку. - Вы его заслужили как никто другой!
        - Сядь, деточка, отдохни немножко. Ты ж с самого утра вертишься, как белка в колесе.
        Я махнула рукой:
        - Рано еще отдыхать.
        - Так все уже работает без тебя, смотри.
        Она обвела широким жестом сад. Я тоже огляделась. Гости вроде бы довольны. Фотозону только надо поправить - что-то криво стоит. И блюда пустеют… Надо сбегать на кухню и посмотреть, что там осталось из привезенного кейтеринговой фирмой…
        - Еще свадебные торты…
        - Сядь, сказано! - строго велела Полина, и я села. Ее командный голос заставлял даже тройняшек держаться прилично, что уж говорить о взрослых! Данила рассмеялся:
        - Полина, пожалуйста! Не сегодня!
        - Да ладно вам, - улыбнулась женщина, и в ее глазах заиграли такие же искорки, как и в бриллиантах на заколке. - Я вас всех люблю и видеть не могу, как Евочка убивается с этой организацией!
        Дядя Рома фыркнул и увлек жену на танцпол, тем более что музыка уже играла вновь и играла томный известный медлячок. Я выдохнула и дернула Данилу за рукав пиджака:
        - Мне надо с тобой поговорить. Кстати, а где мальчики?
        - Настя повела их умыться и переодеться. Что случилось?
        У Беркута был встревоженный вид. Я покачала головой:
        - Ничего не случилось. Нет, конечно, случилось, но… Ну, не то чтобы прямо случилось…
        - Все понятно. Все абсолютно ясно и четко, золотце!
        - Подожди ты… Мне надо найти слова.
        - Ты меня пугаешь, Ева.
        - Бойся, бойся, так и было задумано! - нервно рассмеялась я, выискивая сок на столе. Его там не оказалось, и я махнула рукой официанту: - Принесите мне стакан яблочного сока, пожалуйста!
        Он кивнул, отходя, и я снова посмотрела на мужа. Данила присел на корточки напротив меня, спросил:
        - Так что случилось?
        - В общем, - я запнулась, - ну, я ездила в фирму по организации свадьбы… И заехала в клинику. Помнишь, неделю назад?
        - Помню. Ты заболела? Говори же!
        - Я заехала в клинику к Ирине.
        - К Белой? Гинекологу? Ева, ты меня сейчас всерьез пугаешь!
        - Успокойся, все не так страшно. Я просто хотела УЗИ…
        - Зачем?
        - Я делала тест… Он оказался положительным. И я хотела узнать… Ну, сколько…
        - Сколько чего?
        - Кого! Оказалось, всего один. Это хорошая новость.
        - А плохая? - на автомате спросил Беркут, а потом до него дошло. - Один ребенок?
        - Да.
        - Ты беременна?
        - Да.
        Данила замолчал. А у меня сердце ухнуло в пятки. Четвертый ребенок… Мы договаривались, что мальчишек нам хватит, что их надо воспитать, что я буду учиться. Мы не договаривались на четвертого. Тем более, что тройняшки еще маленькие, совсем маленькие!
        - Девочка?
        - Что?
        - Говорю, это девочка? - Данила улыбнулся. - Мальчики у нас уже есть. Теперь надо девочку!
        - Я не знаю, - чувствуя слабость во всем теле, тихо ответила я. - Пока еще нельзя узнать пол.
        - Ничего. Я уверен, что это девочка!
        Муж обнял меня, прижавшись щекой к животу. Я забыла, что вокруг люди, что мы на двойной свадьбе, что еще надо резать два торта… Я ликовала, гладя Данилу по волосам. Он хочет еще одного ребенка! Он не пошлет меня на аборт! Он любит меня и нашу семью…
        - Если надо - будет девочка, - ответила с опозданием и подняла голову к небу. В августе в Питере ясное, свинцово-голубое небо… Как хорошо, что я приехала в этот город. Как хорошо, что пошла на дурацкую выставку и встретила Беркута. Как хорошо, что жизнь продолжается в наших детях.
        Как хорошо, что я так счастлива!
        КОНЕЦ