Проклятые Дарк Анна
        Джон Диккинсон - человек загадка. Общественности много известно о деятельности его холдинга, и ничего о нем самом. Имя мужчины окружает великое множество слухов, и для молодой журналистки - Кэт Миллер, он кажется отличным способом заработать себе репутацию. Но вскоре девушка понимает, есть тайны, которые лучше не знать.
        
        Джон Диккинсон - человек загадка. Общественности много известно о деятельности его холдинга, и ничего о нем самом. Имя мужчины окружает великое множество слухов, и для молодой журналистки - Кэт Миллер, он кажется отличным способом заработать себе репутацию. Но вскоре девушка понимает, есть тайны, которые лучше не знать.
        Анна Дарк.
        Шапка фанфика
        Глава 1.
        Глава 2.
        Глава 3.
        Глава 4.
        Глава 5.
        Глава 6.
        Глава 7.
        Глава 8.
        Глава 9.
        Глава 10.
        Глава 11.
        Глава 12.
        Глава 13.
        Глава 14.
        Глава 15.
        Глава 16.
        Глава 17.
        Глава 18.
        Глава 19.
        Глава 20.
        Глава 21.
        Глава 22.
        Глава 23.
        Глава 24.
        Глава 25.
        Глава 26
        Глава 27.
        Глава 28.
        Глава 29.
        Глава 30.
        Глава 31.
        Глава 32.
        Глава 33.
        Глава 34.
        Глава 35.
        Глава 36.
        Глава 37.
        Глава 38.
        Глава 39.
        Глава 40.
        Глава 41.
        Глава 42.
        Глава 43.
        Глава 44.
        Глава 45.
        Глава 46.
        Глава 47.
        Глава 48.
        Глава 49.
        Эпилог.
        АННА ДАРК.
        ПРОКЛЯТЫЕ.
        ШАПКА ФАНФИКА
        ССЫЛКА НА ФАНФИК: http://ficbook.net/readfic/3838740
        АВТОР: Анна Дарк. (http://ficbook.net/authors/1119786)
        ФЭНДОМ: Ориджиналы
        РЕЙТИНГ: NC-17
        ЖАНРЫ: Гет, Романтика, Ангст, Драма, Фэнтези, Мистика, Даркфик, Hurt/comfort, Мифические существа
        ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ: Смерть персонажа, Насилие, Нецензурная лексика
        РАЗМЕР: Макси, 237 страниц
        КОЛ-ВО ЧАСТЕЙ: 50
        СТАТУС: закончен
        ОПИСАНИЕ:
        Джон Диккинсон - человек загадка. Общественности много известно о деятельности его холдинга, и ничего о нем самом. Имя мужчины окружает великое множество слухов, и для молодой журналистки - Кэт Миллер, он кажется отличным способом заработать себе репутацию. Но вскоре девушка понимает, есть тайны, которые лучше не знать.
        ПОСВЯЩЕНИЕ:
        Всем, кому интересна данная история и конечно же моим постоянным читателям)
        ПУБЛИКАЦИЯ НА ДРУГИХ РЕСУРСАХ:
        Только с разрешения автора. Публикация без разрешения, и указания автора - плагиат. Имейте совесть, не воруйте чужой труд!!!
        ПРИМЕЧАНИЯ АВТОРА:
        Ничего подобного я еще не писала, но тематика любима с детских лет. Не берусь прогнозировать, что получится, для меня это совершенно нехоженая тропа. В истории будут встречаться жестокость, насилие и просто неприятные для впечатлительных людей моменты. В общем, если что, я вас предупреждала)
        11.12.2015 - номер 27 в жанре "Даркфик"
        Группа в VK посвященная творчеству автора: https://vk.com/club108976432
        Внешние данные героев:
        Эрик: https://vk.com/photo-108976432_398985518
        https://vk.com/photo-108976432_398985992
        https://vk.com/photo-108976432_398986075
        Кэт: https://vk.com/photo-108976432_398985912
        https://vk.com/photo-108976432_398985753
        https://vk.com/photo-108976432_398985687
        Ян: https://vk.com/photo-108976432_398436198
        https://vk.com/photo-108976432_398437265
        Лили: https://vk.com/photo-108976432_398436568
        https://vk.com/photo-108976432_398436651
        Нейтан: https://vk.com/photo-108976432_398435994
        https://vk.com/photo-108976432_398437787
        Мортимер: https://vk.com/photo-108976432_398436107
        Артур: https://vk.com/photo-108976432_398438979
        https://vk.com/photo-108976432_398439031
        Обложка: https://vk.com/photo-108976432_398986123
        ГЛАВА 1.
        - Что? Нет! - воскликнула Джина, - Низачто! Язапрещаю тебе!
        Девушка была напугана безумной идеей подруги. Икак ейтолько вголову могло прийти это безумие! Проникнуть вдом Джона Диккинсона, этого маньяка! Ибеспокойство брюнетки небыло беспочвенным, кому как неейзнать, как упряма может бытьКэт. Если той взбрело что вголову, она неостановится, пока недобьется своего.
        На эмоциональную тираду подруги, Кэт лишь закатила глаза. Зря она похоже решила поделиться случшей подругой своими планами. Зналажекак она отреагирует!
        Джина вообще была эмоциональным человеком, принимающим все близко ксердцу. Аеще брюнетка была подругой детстваКэт, хотя девушки ибыли изразных социальных сословий. Семья Джины была вполне обеспеченной, нодонастоящего богатства, идворянских титулов имбыло далеко. Когда как семействоКэт, было истинной элитой. Граф Ратлендский, был человеком строгих правил, именно это всвое время, сподвигло юную Кэт бросить все иулететь вдалекие штаты, где она поступила нафакультет журналистики. Девушка сдестких лет отличалась отсверстниц, которые только имечтали как вырастут истанут женами недалеких, титулованных идиотов. Кэтжехотела свободы. Девушка отчаянно мечтала сама решать как ейжить, скем общаться итем более была против связывать себя узами брака с«подходящим» женихом. Многочисленные споры сотцом никчему неприводили. Граф был свято убежден, что это еедолг перед семьей, начто Кэт дерзко отвечала, что ничего иниукого незанимала.
        Последней каплей терпения девушки, стал Бал Дебютанток, который вызвал усвободолюбивой Кэт море отвращения. Она быстро окрестила мероприятие «рынком» ипосле оглушительного скандала сотцом сбежала вАмерику. Граф напоступокКэт, отреагировал жестко иотрекся отдочери.
        И вот спустя годы она вернулась народину, нонестала искать встреч сродственниками. Лучшая подруга Джина, стала первой ккому она обратилась приехав. Девушка помогла Кэт устроиться вгороде, новостальном было сложнее.
        Не смотря навсе старания, которые Кэт приложила, один изпрофпредметов портил всю итоговую картину обучения. Идело было невглупости девушки, авпреподавателе, который несмирился сотказом юной Катрины, провести сним ночь вобмен назачет.
        - Джина, нучто задетскийсад! - всплеснула Кэт руками, - Неговори, что тыверишь вглупые сказки!
        - Сказки? Кэт, этот Диккинсон темная личность, иначе зачембыему так тщательно скрываться? - парировала брюнетка.
        Джон Диккинсон, был богатейшим владецем холдинга «Диккинсон Корпарейшн». Сфера деятельности кампании охватывала огромное количество направлений отгрузоперевозок истроительства, кончая медициной. Авот овладельце этого миллирдного предприятия было известно крайне мало, аточнее почти ничего. Мужчина так дотошно охранял свою частную жизнь, что ужурналистов фактически небыло никаких шансов узнать хоть что-то. Диккинсон непосещал светские мероприятия, несоглашался наинтервью. Асам особняк итерритория примыкающая кнему охранялись лучше, чем дворец Королевы. Иконечножевсе это породило громадное количество слухов, которые миллиардер-отшельник неспешил подтверждать или опровергать, апопросту игнорировал.
        - Дапоймижетынаконец, - пыталась достучаться доподругиКэт, - Диккинсон мой билет вмир большой журналистики! Нехочу явсю жизнь вести колонку сплетен или писать некрологи всельских газетенках. Ималолипочему онпрячется? Может ему просто ненужно лишнее внимание, или онстрадает антропофобией. Аможет онстар или уродлив. Причин может быть великое множество. Ненужно видеть криминал вовсем!
        Джина, вспыльчивая всилу примеси мексиканской крови, что характерно отразилось навнешности девушки, уже начинала злиться наподругу. Как объяснить этой идиотке, что вся эта идея сплошное безумие?
        Девушка несомневалась, что этот Диккинсон чрезвычайно опасен. Скорее всего онпричастен кчему-то более чем незаконному, иначе зачем еще можно так скрываться отлюдей?
        - Уменя хорошая интуиция, Кэт, - поджала брюнетка губы, - Иона просто кричит держаться отнего подальше. Тыхоть вкурсе, что онем говорят.
        «Помоги мнеБог!» - подумалаКэт, отбрасывая назад свои белокурые волосы. Зря, очень зря она открыларот. Теперь подруга будет еепостоянно стращать иотговаривать отрешения.
        - Да-да. Говорят что онсерийный маньяк, который пьет назавтрак кровь юных девственниц, - отмахнуласьКэт, - Ивообще, Джина, ярассказала тебе это недля того, чтобы тынасиловала мой мозг. Апросто потомучто, тымоя самая близкая подруга. Ихватит, закрыли тему. Явсе решила, итыменя непереубедишь.
        На слова подруги, Джина нахмурилась, нотак иненашла, что ответить. Идалась ейэта карьера журналистки! Девушка вообще вомногом непонимала свою подругу. Отрождения, удевушки былото, очем другие могли только мечтать. Деньги, происхождение, все блага цивилизации были кееуслугам, отнее всего-то итребовалось, выйти замуж за«нужного» человека. После этого можно было доконца своих дней жить всвое удовольствие, изредка играя напублику. Нетже, Кэт свободу подавай! Нуичего она добилась этим? Того, что всю жизнь ейпридется бороться наравне совсеми остальными заместо под солнцем? Нет, Джина небыла обижена деньгами, ноеесемье инеснились связи ивозможности графского семейства. Иотвсего этого Кэт отказалась впогоне запризрачной мечтой!
        У блондинки зазвонил телефон, глянув надисплей, девушка увидела, что звонит ейДен. Спарнем она познакомилась уже вподростковом возрасте. Как иДжина, онбыл отпрыском обеспеченного, нодалекого отвысоких титулов, семейства. Правда, вотличии отДжины, парень обожал различные авантюры, инапросьбу помочь проникнуть всуперохраняемый особняк Диккинсона, сэнтузиазмом согласился. Кэт любила Дена как брата, ивсегда расстраивалась, когда понимала, что чувства парня имеют иную природу. Сейчас она пользовалась его отношением кней, мучаясь периодическими приступами совести. Ведь если что-то пойдет нетак, Ден тоже может попасть под удар.
        - Извини, - улыбнулась она подруге, иответила назвонок.
        - Детка! - послышался бас изтрубки, - Угадай, кто унас молодец?
        На слова парня, Кэт невольно улыбнулась. Ден перестанет быть собой, если хотябывшутку непохвалит себя. Вначале ихзнакомства, такая черта характера, безумно раздражала девушку, носейчас она привыкла кшутливым самопохвалам парня, иреагировала наних улыбкой.
        - Нетоми, Ден. Выкладывай, - Кет грызло нетерпение.
        - Через тридня, тыотправляешься вдом Мистера Скрытность вкачестве новой горничной, - Ден сделал паузу, - Только, Кэт, тыуверена? Что-то меня сомнения мучают.
        Волна раздражения шевельнулась вдуше девушки. Ладно Джина, она паникерша ивсегда раздувает имухи слона, ноДениел? Он-то счего вдруг обзавелся неуверенностью? ОтДжины что-ли заразился?
        - Конечно уверена, - голос девушки выдавал непреклонность.
        - Тогда нам надо встретиться.
        ***
        Собирая вещи, Кэт впервые завсе время по-настоящему волновалась. Когда что-то обдумываешь втеории, все видится внесколько ином свете. Авот напрактике…
        Девушке предстояло провести вдоме миллиардера-отшельника неделю, после чего наступала неделя выходных. Правда, Кэт несобиралась возвращаться попрошествии недели, считая, что этого времени слихвой хватит, чтобы нарыть приличное количество информации. Ночерт, целая неделя вдали отцивилизации…
        Тутжеблондинка рассердилась насебя. Нет, трусость подруги точно заразна. Дачего сней будет? Она всегда создоровым скептицизмом относилась кразличному роду слухам. Так что бояться нечего.
        Приехав поуказанному адресу, Кэт лишний раз проверила свою маскировку, аименно изящные, нополностью бутафорские очки ичерный парик, сострижкой каре. Фальшивые документы, телефон, ноутбук иразличная, мелкая атрибутика, необходимая для дела. Главное незабыть, теперь еезовут - Марта Сильвер.
        Ее иеще шесть человек прислуги, уже ждал вертолет, любезно предоставленный Диккинсоном, дабы люди нетеряли уйму времени, добираясь доособняка поземле. Полет прошел нормально изанял меньше часа. Хотя, Кэт, попричине жуткой боязни высоты, только иделала, что молилась все время, которое провела ввоздухе.
        По прибытии, удевушки захватилодух. Перед ееглазами раскинулся шикарный особняк, больше похожий нарезиденцию королей. Невооруженным глазом было видно, зданию неодна сотнялет, нохороший уход, недавал времени разрушить величественную красоту. Глубоко вдохнув, Кэт направилась кдому. Несомненно, вбудущем ееждут большие перемены. А,в лучшую или худшую сторону, покажет время.
        ГЛАВА 2.
        Внутри убранство особняка, тоже поражало воображение. УКэт сложилось впечатление, будто она перенеслась вдругую эпоху, нанесколько веков впрошлое. Молчавший всю дорогу мужчина, который сопровождал ееидругих работников, наконец соизволил открытьрот:
        - Ждитетут. Филлип, дворецкий мистера Диккинсона объяснит вам ваши обязанности.
        С этими словами онбыстро ретировался внеизвестном направлении. Прошла минута, пять минут, десять, аэтого Филлипа все небыло.
        «Издевательство какое-то! Мытут довечера что-ли должны стоять ипыль собирать? Икуда пропастился этот дурацкий дворецкий?!» - раздраженно думалаКэт, разглядывая помещение исвоих будущих коллег.
        - Меня зовут Филлип Грегори, - произнес взявшийся словно изниоткуда мужчина лет пятидесяти, - ияприветствую вас вдоме мистера Диккинсона.
        Филлип напоминал больше робота, нежели человека. Никаких эмоций, ничего напротяжении всего вводного курса. Чем больше онговорил, тем хуже становилось настроениеКэт. Если верить словам человека-робота, тошансы встретить хозяина дома лично, сводились кнулю. Имвсем была вверена территория, которую надлежало содержать вбезукоризненной чистоте, запределы оговоренной площади, заходить было строжайше запрещено. Иглядя нанемного испуганных лица «коллег», Кэт понимала, они инасантиметр непереступят эту черту.
        Но когда увсех вновь прибывших изъяли мобильники, илюбую цифровую технику, способную запечатлевать или передавать изображение, Кэт нинашутку разозлилась.
        «Да что затюремные порядки?!» - возмущенно думала девушка.
        Кэт была искренне рада, что многие издевайсов, которые она прихватила, никак невыдавали своего предназначения иихнетронули. Про остальноежебыло сказано, что вернут поистечении недели. Было даже специальное время иместо, когда Филлип мог выдавать мобильники, дабы люди связались сдомом.
        Девушка была безмерно рада, что хотябыунылая процедура подписания контракта позади. После звонка Дена, Кэт наследующий день отправилась поуказанному адресу, где перед ней всамом деле положили контракт изаставили его досконально прочитать. Блондинка даже присвистнула под конец. Было ощущение, будто она негорничной устраивается, аминимум директором банка. Зарплата была огромной, ноиразличных требований, штрафных санкций море. Нодаже тогда Кэт еще неощущала себя доконца вигре, полное осознание пришло только сейчас. Идевушка лишний раз бросила тоскливый взгляд нателефон иноутбук, которые уносил прочь странный амбал.
        Объяснив обязанности, Филлип проводил всех вкрыло прислуги ипоказал комнаты. Переступив порог, Кэт лишний раз удивилась. Водела! Квартирка наокраине Лондона, которую она снимала, казалась пещерой, рядом скомнатой, которую тут выделяли прислуге. При чем укаждого человека была своя комната.
        Кэт немогла понять, рада она или расстроена, тем, что комната своим оформлением разительно отличалась отзала куда они попали сулицы, икомнат вверенных для уборки. Тут все было современным, мебель, техника ипросто стиль, вкотором выдержано помещение. Будто переступив через порог, Кэт перенеслась изпрошлого внастоящее.
        В назначенный часона, как иеще несколько человек, при чем нетолькоте, скем она прибыла, вусловленном месте ждали Филлипа. Появившись, человек-робот быстро раздал указания иисчез. Приступив куходу задорогущей мебелью иковрами, Кэт инезаметила, как наступил вечер. Кактак? Какона, человек ненавидящий уборку, могла забыть овремени ейзанимаясь? Даинеэто главное, Кэт больше всего злило, что она совершенно впустую потратила день.
        Вскоре Кэт поняла, задуманноеей, нетак просто как кажется напервый взгляд. Вобщей сложности, девушка провела вэтом дворце уже пять дней. Идосих пор унее совершенно ничего небыло. Абсолютно. Филлип несоврал, завсе время Диккинсон ниединого разу так инепоявился. Появлялся вполне понятный вопрос: накой-черт человеку такие хоромы, если ондаже невезде вних бывает? Постепенно Кэт начало овладевать тихое отчаяние вперемешку сдепрессией.
        Каждыйраз, когда она тихонько приближалась коговоренным границам, Кэт замечала напериметре охранников, которые ненравились ейнетолькотем, что они там просто есть, ноибыло вних что-то пугающее.
        И только сейчас, сидя вкомнате ипереводя дыхание, Кэт поняла что еетак отталкивало отмужчин. Дело втом, что ейнаконец удалось углядеть коридор, который как она думала неохраняется, иестественно она быстро данным фактом воспользовалась. Сердце восторженно билось. Да! Она сделалаэто! Ейудалось выйти заграницы территории итеперь есть шанс узнать хоть что-то остранном хозяине особняка-дворца.
        - Мисс, тут нельзя находится, - прозвучал скрипучий, какой-то механический голос заспиной.
        Сердце отиспуга ухнуло куда-то вниз, инедавняя эйфория разбилась наосколки. Обернувшись, Кэт увидела перед собой одного измужчин-охранников. Вроде вполне обычный мужик. Средний рост, русые волосы. Ничего примечательного, еслибынеглаза. Они были лишены каких-либо эмоций, вних даже характерного блеска небыло. Мертвые глаза. Невольно все волоски нателе Кэт встали дыбом. Странный, необъяснимый страх забрался под кожу, заставляя липкий, холодный пот выступить накоже. Хотелось бежать отнезнакомца совсехног, куда глаза глядят.
        - Я… Япохоже немного заблюдилась, - Кэт постаралась изобразить смущенную улыбку, нокак казалось самой девушке унее вышла странная, кривая гримаса.
        После этого Кэт спешно вернулась наотведенную территорию, ибыстро направилась ксебе, дабы немного успокоиться. Иона еще Филлипа считала странным! Дапосравнению сэтим мужиком, пожилой дворецкий просто обояшка!
        В дальнейшем Кэт была куда более внимательна. Ичем больше проходило времени, тем сильнее становилась уверенность всобственном провале. Она-то была уверена, что стоит только попасть внутрь этого суперохраняемого жилища, как тайны хозяина дома сами посыпятся вруки, анаделе…
        Чего так тщательно скрывает этот чертов Диккинсон? Даблядь, как онвыглядит хотябы? Сколько ему вконце-концовлет?!
        Даже этих, казалосьбыэлементарных данных, ейдобыть неудалось. Ейвспомнились слухи. Одни изних утверждали, что ондревний старик, другие, что врожденный уродец, атретьи наоборот гласили, будто онпрекрасен какБог. Нонаверняка толком никто, ничего сказать немог.
        Шел шестой день. Уже завтра Кэт вернется домой, кпривычной цивилизации, совсеми ееплюсами иминусами. Ивернется нисчем. Может она просто выбрала несвою стезю пожизни? Иейкуда больше подошлобыразносить кофе поофису, ведь там большого ума ненужно. НоКэт еще сдетских лет бредила журналистикой. Писать статьи, вести собственные расследования, вести репортажи. Все это казалось таким… своим. Ивот, при попытке первогожесерьезного дела провал. Кэт была уверена, еекумиры, такиекак: Стивенс или Келлер, низачтобынеушли нисчем. Аона вот облажалась.
        Погруженная всобственные пессимистичные мысли, Кэт инезаметила, как оказалась вновой, незнакомой части дома. При этом она невстретила неодного человека-кошмара. Неужели судьба решила сжалиться над ней идала столь желанный шанс?
        Стараясь стать как можно незаметнее, девушка стала осматриваться. Цепкий взгляд обследовал помещение, напредмет вещей, которые могли рассказатьбыхоть что-то охозяине дома. Необнаружив онных, Кэт двинулась дальше.
        Уже полтора часа она нацыпочках, стараясь даже дышать тихо скользит изкомнаты вкомнату, изавсе время невстретила ниодной живой души. Будто находится висторическом музее, закрытом для посещений. Переступив порог очередной комнаты, Кэт оказалась вдовольно большом зале, где вовсю полыхал камин. Иэто говорило об обитаемости помещения. Надо быть втройне осторожной.
        Пригнувшись, старясь держаться втени, перебегая отпредмета кпредмету, девушка подошла почти кцентру зала. Глаза Кэт вспыхнули восторженным огнем, когда наодном изстоликов, она увидела раскрытую книгу имобильник. Телефон, который возможно принадлежит самому Диккинсону иможет рассказать онем дохрена ибольше!
        Напоминая самой себе голлума из«Властелина Колец», Кэт потянулась кнаходке. Для полноты картины, ейнехватало только одержимого - «моя прелесть!»
        И когда казалось дозаветной цели осталось каких-то метра полтора, Кэт ощутила как кто-то опустил ейруки наплечи. Дернувшись всем телом, девушка едва поймала крик ужаса, который рвался изгорла. Попалась! Еезастукали, взяли споличным наместе преступления! Сценарии, один страшнее другого, стали пробегать ввоспаленном мозгу, иКэт ощутила, что ееначало трясти. Аможет все дело вруках, которые держали еезаплечи? Ведь Кэт ощущала холод даже через одежду, или это разум играет сней?
        - Кто это тут унас? - услышала Кэт шепот наухо.
        Голос незнакомца, был самым прекрасным звуком, что только доводилось слышатьКэт. Слегкой хрипотцой, ивместе стем мелодичный, какой-то гипнотический. Проникающий вглубь сознания, успокаивающий иодновременно завораживающий.
        - Язаблудилась, - пересохшими отволнения губами произнеслаКэт, надеясь, что как ивпрошлыйраз, прокатит.
        - Правда? - так проникновенно, что Кэт невольно затаила дыхание.
        - Да, - совсем тихий шепот, иКэт небыла уверена, что ееуслышали.
        Но похоже, услышали. Мужчина развернул девушку ксебе лицом, иКэт еле сдержала стон разочарования, увидев перед собой щуплую шпалу. Незнакомец был высокий, тощий иоткровенно непривлекательный. Вовзгляде стоял лютый холод, заставляя неосознанно ежится.
        - Чтоже, напервый раз яничего нескажу мистеру Диккинсону, ноеще раз увижу вас запределами вашей территории, пеняйте насебя. Сейчас выйдите вон втудверь иидите налево вдоль стены, пока неувидите парадный вход.
        У Кет вголове воцарился хаос. Отизумления девушка широко распахнула глаза. Ибольше поражало даже нето, что мужчина просто отпускаетее, без донесения иштрафоф… Голос… Это нетот голос, которым она наслаждалась минуту назад! Сухой, шелястящий, оннеимел ничего общего спроникновенным баритоном, откоторого уКэт выступали приятные мурашки накоже.
        - Спасибо, - пролепетала девушка, иприпустилась прочь изкомнаты.
        Выбежав наулицу, Кэт сделала как исказал ейчеловек-шпала. Итолько достигнув собственной комнаты, девушка смогла перевести дыхание.
        Кэт была расстроена неудачей. Ейнехватило всего ничего, чтобы добраться дозаветной трубки, вкоторой могло быть море полезной информации. Аможет наоборот, это был телефон того длинного. Так, стоп. Асобственно, кого она встретила? Неужели этот длинный, тощий мужчина непривлекательной внешности, иесть легендарный Диккинсон? Авель очень даже может быть. Апотом ейвспомнились слова незнакомца, говорящие отом, что оннехозяин дома. Авдруг это просто игра, ионсолгал?
        Голова пухла отвопросов, апережитое досих пор будоражило кровьКэт. Она неуспела совсем чуть-чуть! Профукала такой шанс!
        А вушах Кэт звучал проникновенный баритон, заставляя девушку усомниться всобственной разумности. Ведь немогложеейпоказаться? Она слышалаего! Нофакты говорили обобратном, похоже разумКэт, сыграл сней злую шутку.
        ГЛАВА 3.
        Для виду покрутившись стряпкой, наотведенной территории, Кэт дождалась официального окончания рабочегодня, после чего скрылась всвой комнате. Ееработа, напоминала девушке войну светряными мельницами. Просто огроменная площадь, где чистили имыли она иеще двенадцать человек. Иесли вкакую-либо часть втечении пары дней никто незаходил, тотам успевал образоваться приличный слой пыли. Откуда?! Усебя дома она подобную, тщательную влажную уборку проводила раз внеделю итаких залежей ненаблюдала никогда.
        Ворочаясь вмягкой постели, Кэт никак немогла уснуть. Слишком ужнасыщенным наэмоции выдался день. Она досих пор немогла изгнать изголовы тот гипнотический голос. Иоткровенная несостыковка, заставляла девушку злится. Неужели она уже начинает бредить?
        Плюс ковсему еепоймали наместе преступления, итолько час назад Кэт поняла, что где-то посеяла свою брош-камеру. Аэто уже самая настоящая улика. Оставалась надеяться, что найдут ееуже после того как она уберется изэтого дома, ктому моменту подходящая под описание Марта Сильвер, просто перестанет существовать.
        Не раз Кэт задавалась вопросом, как Дену удалось все это провернуть. Облапощить людей Диккинсона, идевушка мысленно поставила вголове галочку, расспросить обэтом парня.
        ***
        Вот инастал еепоследний день вэтом дворце. Приехав, Кэт была полна планов инадежд, сейчасжедевушкой владело горькое разочарование всебе. Она - бездарность иееудел писать колонки сплетен, впровинциальных газетенках. Веселенькая перспектива. Невесело хмыкнув, Кэт приступила кбесполезной уборке, торопя время имечтая поскорее убраться отсюда. Впервые, задолгое время, она необращала внимания, стережет кто закрытые двери илинет.
        Кэт так инеудалось избавиться отнаваждения, ввиде бархатного баритона, исмолчаливым изумлением девушка поняла, что безумно, додрожи втеле, хотелабыуслышать его вновь. Нопрогматичный разум журналистки, говорил, что это невозможно. Она придумала его себе, ведь вчерашний человек-шпала, явно неотличался приятный тембром.
        Однако неведомая сила, недавала Кэт выкинуть изголовы совершенно безумную идею, вновь посетить тотзал. Ичем больше проходило времени, тем сильнее становилась потребность. Атот факт, что завсе время прибывания, она ниразу неподумала отом, что назапретную территорию можно проникнуть сулицы, ведь такие огромные дома всегда имеют множество выходов-входов, заставлял Кэт корить себя заглупость. Додумайся она доэтого раньше, унее возможно сейчас что-нибудь дабылобы.
        Когда наконец наступил обед, Кэт отправилась ксебе. Внутри все буквально кипело, требую вернуться туда, где она вчера услышала волшебный голос. Ипослав вконечном итоге логику иосторожность кчерту, Кэт выскользнула издома идвинулась направо вдоль стены.
        Наконец достигнув двери, которая впонимании Кэт была просто огромна, девушка скользнула внутрь. Оглядевшись, она убедилась, что нашла вчерашнийзал, инемного возликовала. Носегодня камин негорел, инебыло никниг, нителефонов. Ничего невыдавало больше обитаемость помещения.
        «Нуда, атыдумала для тебя тут целое досье положат, иобъяснят непонятные моменты тем самым, проникновенным голосом?» - ехидно спросила Кэт саму себя.
        Решив неотчаиваться раньше времени, девушка решила подняться наверх. Пологике, именно там могут располагаться спальни, втом числе иэтого Диккинсона. Крадясь тихо как мышка, Кэт ощущала злость назагадочного хозяина дома. Нельзя что-ли быть нормальным? Нунехочет онпринимать участие всветских тусовках иненадо, нотак-то прятаться зачем? Посути, Кэт даже незнала, что толком ищет, так как неимела представления овнешности или возрасте объекта.
        Оказавшись навтором этаже, девушка попала вширокий, длинный коридор. Содной стороны были двери, нопопытки попасть внутрь комнат, что скрываются заними одна заодной терпели неудачи.
        Отчаявшись уже найти что-либо интересное, девушка тихонько толкнула очередную дверь, иона кееизумлению поддалась. Кэт попала впросто огромную, шикарную комнату. Обстановка дышала роскошью, инепостижимым образом тут уживались старина исовременность.
        Услышав шаги, Кэт испуганно заметалась, иувидев серебристую штору, которая выполняла скорее декоративную функцию, девушка спряталась занее. Затив дыхание, Кэт сидела всвоем укрытии истук собственного сердца, ейказался ужасающе громким.
        Как назло, обитатель комнаты никуда неспешил. Ипросидев наверное минут пять, Кэт наконец решилась одним глазком выглянуть из-за шторы. Авыглянув, изумленно ахнула, итутжемысленно обматерила себя. Нохозяин комнаты, аточнее хозяйка, ничего незаметила.
        Да-да, Кэт увидела девушку. Имогла положив руку насердце, смело поклясться, что никого прекраснее она еще невидела. Будь Кэт парнем или лесбиянкой, тоуже гарантированно влюбиласьбы.
        Белоснежные, длинные волосы. Гибкое, стройное, без единого изъяна тело, детали которого хорошо просматривались под прозрачным пеньюаром. Фарфоровая кожа, илицо, которое просто поражало красотой. Единственное, Кэт эта красота казалась какой-то нездешней, холодной, иоттого была еще более манящей.
        Наконец незнакомка накинув шелковый халатик, скрылась где-то вглубинах комнаты, аКэт просидев для верности всвоем укрытии еще пару минут, наконец смогла покинуть комнату.
        Холодная красавица, улыбнулась такойжехолодной улыбкой. Интересная девчонка. Еесердце так испуганно стучало, инаходясь вкаких-то пяти метрах, Лили вдоволь смогла насладится еестрахом. Эта глупышка была уверена, что еенезаметили, ноЛили почуяла еезапах еще из-за двери.
        Вначале, девушка хотела быстро разоблачить шпионку, нопотом передумала. Нечасто ейудается насладится нетолько запахом страха, ноеще иароматом восхищения. Надо будет расспросить любимого, кто эта девица ипочему она шастает подому.
        Прислуга или новая игрушка? Лили незнала, нобыла твердо настроена получить ответы насвои вопросы. Ей, как илюбой девушке, ненравились увлечения возлюбленного, ноЛили прекрасно сознавала, онникогда небудет принадлежать ейодной. Онвообще никогда иникому принадлежать небудет. Отложив выяснения личности странной посетительницы, девушка занялась одним излюбимых занятий, аименно совершенствованием собственной красоты.
        Оказавшись задверью, Кэт решила, что снее достаточно стрессов. Кчерту все расследования ипоиски! Она чуть Богу душу неотдала. Несмотря нанеземную красоту, втой девушке было что-то пугающее, иКэт несильно хотела знать почему она так чувствует.
        Интересно, ктоона? Может жена этого Диккинсона? ИтутжеКэт выбросила это изголовы. Обэтом, она подумает позже, асейчас надо выбираться отсюда.
        Тихо, нобыстро, девушка добралась долестницы. Еще пара минут, иона уже взнакомом зале, авот испасение, ввиде двери. Главное тихонько дойти, исвобода!
        - Снова тытут, - услышав знакомый, гипнотический голос, Кэт замерла словно статуя.
        Этого неможет быть! Она выдумалаего! Так почемуже, она снова слышитего?
        Не успелаКэт, как следует обдумать происходящее, как снова, создавая эффект дежа-вю, ейнаплечи опустились холодные ладони.
        - Я… Я… - Кэт беспомощно открывала изакрываларот, словно позабыв все слова.
        - Шпионишь, - закончил занее обладатель голоса.
        - Нет! - вужасе воскликнулаона, отстраха разоблачения иголос появился.
        - Неужели? - мягко ивкрадчиво, носопасными нотками, - Снова заблудилась?
        Кэт понимала плачевность ситуации, второй раз такая отмазка непрокатит. Мозг остервенело искал выходы изситуации, ноненаходилих.Стало страшно, доодури страшно. Чтожесней теперь будет?
        - Аможет тыискала вотэто? - перед еелицом появилась ладонь, сееброшкой-камерой, - Любопытная вещица, такая маленькая итакой объем памяти.
        Это конец! Кембынебыл этот человек, онбыстро понял что держит вруках. Неуспела Кэт придумать что ейответить, как странный мужчина убрал свои руки иотошел нанесколько шагов.
        - Мне придется разочаровать тебя, носвещицей можешь попрощаться, - после раздался тихий хруст.
        На силу частично поборов оцепенение, Кэт повернулась лицом кисточнику голоса, изаскрежетала зубами отдосады, когда поняла, что облик мужчины скрыт тенью. Виден только силуэт. Аейтак хотелось заглянуть вего лицо! Апочемунет? Кэт сделалашаг, апотом ещешаг, как услышала:
        - Стой где стоишь! - голос, который был таким мягким иобволакивающим, сейчас был подобен раскату грома, иКэт испуганно застыла.
        - Япросто хочу посмотреть натебя, - итутжедевушка мысленно отвесила себе оплеуху. Дачто сней? Откуда это словесное недержание?
        - Ненужно, - снова мягкий, ласкающийтон, доставляющий непонятное наслаждение, - Тыдолжна пообещать покинуть этотдом, ибольше никогда невозвращаться.
        Кэт уже было хотела сказать, что так исобирается сделать, новместо этого произнесла:
        - Почему?
        На этот казалосьбыпростой вопрос, мужчина нахмурился. Нет, ответ онзнал, новот ответа, дабы удовлетворить интерес девушки, унего небыло.
        Ему отчаянно хотелось отойти еще дальше, носзади была стена. Тутжемужчина ощутил приступ легкой злости. Глупая девчонка! Кто ейразрешил подходить?! Она даже непредставляет, вкакой опасности находится. Мужчина буквально физически ощущал как тает его выдержка.
        - Так надо, - Кэт уловила нотки раздражения инетерпения вголосе, - Атеперь, вон отсюда!
        Что? Дачто происходит сним? Кем вообще является еесобеседник?
        - Как тебя хотябызовут? - неунималасьКэт.
        В ответ, девушка услышала глубокий вздох, ичто-то схожее созлым рычанием. Нозагадочный собеседник, всежесоизволил ответить:
        - Эрик.
        Мужчина был напряжен изол, втом числе инасебя, задлинный язык. АКэт была разочарована, что обладатель дивного тембра неявляется хозяином дома. Итут девушка сделала одну изсамых больших глупостей всвоей жизни. Игнорирую приказ мужчины, она направилась кнему. Незнакомец сделал плавное, почти неуловимое движение иКэт, оказалась прижата кего груди. Тутжепросто уморомрачительный аромат обволок девушку, притупляя волю.
        - Яжесказал тебе неподходить! - Кэт стало страшно отголоса, пропитанного злобной яростью иоткрытой угрозой, - Убирайся!
        - Только после того, как увижу твое лицо, - прошептала девушка.
        Кэт самой себе немогла ответить навопрос, почему это желание так сильно. Просто сжигающая изнутри необходимость. Идаже животный страх, неизбавлял отнее.
        Вместо ответа, незнакомец провел рукой поключицеКэт, вдоль тела иостановился наживоте, вызывая этим восхитительную негу истранный восторг. Акогда мужчина провел носом пошее девушки, Кэт чуть нелишилась чувств.
        Рассудок срывающимся голосом вещал обопасности, ноКэт ощущала себя тряпичной, безвольной куклой вобъятиях обладателя гипнотического голоса. Всего мгновение, ивсе существо Кэт обожгло огнем боли, акомната постепенно начала терять свои очертания…
        ГЛАВА 4.
        Открыв глаза, Кэт увидела свою комнату, всъемной двушке наокраине города. При попытке встать, все тело отозвалось болью, идевушка невольно застонала. Что сней? Как она сюда попала? Что вообще произошло?
        Девушка попыталась восстановить события, ипоследнее, что запомнилосьКэт, был незнакомец, представившийся Эриком. Она помнила его гипнотический голос, истранные ощущения, которые испытывала вего руках. Апотом… Потом все была как втумане. Боль, стремительно уходящие силы. Иможет это помешательство, ноКэт показалось, она успела мельком увидеть лицо этого Эрика. Ноксобственной досаде девушка была неуверена, инемогла вспомнить никаких деталей, что наводило намысль обреде.
        Но что сней случилось, что сней сделал этот мужчина? Как она попала домой? Имножество еще различных «как», «что» и«почему» терзали сознание.
        Стиснув зубы, Кэт всежеподнялась спостели, итутжеперед глазами все поплыло. Делая глубокие вдохи, девушка старалась сфокусировать зрение, икогда ейэто удалось, тихо добрела дозеркала. Глянув вотражение, Кэт ужаснулась. Мертвенно бледная кожа, даже немного всерый отдающая, темнющие круги под глазами. Вид был непросто болезненный, Кэт казалось даже покойники краше выглядят. Какого черта сотворил сней этот ублюдок?!
        Обведя комнату внимательным взглядом, Кэт заметила вуглу сумку сосвоими вещами, анастоле ноутбук ителефон. Надрожащих отбессилия ногах, девушка добралась дотрубки, инабрала Дену. После нескольких гудков, Кэт услышала бодрый голос друга.
        - Уже отдохнула? - поинтересовался приятель.
        - Что значит «уже»? - нахмурилась девушка.
        - Тысама мне вчера вечером позвонила исказала, что тебе нездоровится, - растерянно промямлилДен, аКэт вшоке раскрыларот.
        - Ден, - прошептала девушка, - янезвонила тебе.
        - Что?!
        В итоге, молодые люди договорились, что Ден сейчасжеприедет кней. Вожидании друга, Кэт набрала Джине. Сказав подруге, что чуть приболела, девушка еле убедила подругу неприезжать, пообещав, что вскоре сама навеститее.
        В ожидании Дена, Кэт уже пожалела осогласии наего визит. Что она может ему сказать? Что врезультате своего расследования наткнулась намужика собалденным голосом, лица которого она невидела, иэтот самый мужик, каким-то образом вырубилее? Асдругой стороны, ейнеобходимо вовсех подробностях узнать о«своем» вчерашнем звонке. Когда вдверь позвонили, Кэт прокляла собственную слабость, из-за который короткая дорога додвери собственного жилища, показалась ейадом.
        Увидев подругу, Дениел ненашутку испугался. Всегда пышущая энергией ижизньюКэт, была похожа напризрак. Первым делом, парень хотел вызвать неотолжку, нодевушка всеми силами просила этого неделать. АпотомКэт, устроила ему допрос натему вчерашнего созвона. Ден дословно пересказал весь короткий разговор, который сводился ктому, что девушка себя плохо чувствует ихочет отдохнуть.
        Кэт утверждала, что унее простой грипп, иейпохоже вчера было слишком плохо, чтобы помнить озвонке. Ден чувствовал, подруга лжет, новидя ееплачевное состояние, нестал истязать допросами.
        Ден заставил блондинку поесть, нокак показала практика, зря. Непрошло ипяти минут после приемы пищи, как Кэт стошнило. Девушке было так плохо, что немогло быть иречи, озапланированных ранее делах. При помощи Дена, Кэт добралась досвоей постели ипозволила измученному телу расслабиться. Парень нехотел уходить иоставлять еевтаком состоянии, идевушке пришлось применить все свое умение убеждать, дабы заставить его уйти. Взяв сдевушки клятвенное обещание позвонить, если станет хуже, Ден наконец-то сдался иоставил Кэт наедине ссобой.
        Как только дверь задругом закрылась, Кэт снова атаковали мысли, заставляя еще сильнее болеть голову. Путем нехитрых размышлений, девушка пришла квыводу, что этот Эрик, или как еготам, что-то ейвколол.
        Пересиливая себя, Кэт заставила себя подняться спостели, идобравшись дозеркала, стала изучать свое тело наналичие повреждений. Даже усамого прожженого скептика, при таком раскладе разыграется фантазия. Ипока Кэт лежала впостели, ейвголову лезли всякие ужасы изразряда «украли почку». Нопосле детального изучения самой себя, девушка убедилась, наней нет ниединой лишней царапины.
        Вновь добравшись довороха одеял иподушек, Кэт постаралась уснуть, носон нешел. Причиной был обычный, уродливый страх. Кембынебыл этот Эрик, онзнает где она живет ивозможно еще много чего. Ееигра потерпела фиаско, иэто очевидно. Исейчас Кэт было страшно. Какие ееждут заэто последствия? Доложитлимужчина обинциденте своему начальнику?
        А самое отвратительное, Кэт по-прежнему охватывал странный трепет при воспоминании озвуке голоса иобъятиях Эрика. Икакбыстыдно небыло, девушка понимала, что хотелабыеще хоть раз услышать этот голос ипочувствовать эти объятия.
        «Глупая, безвольная дура! Онтебя чуть неугробил, атытут слюни пускаешь» - слегким отвращением говорила она себе.
        Прохладная рука скользит потелуКэт, которое горит огнем. Желание, первобытное ижадное бурлит вкрови. Губы мужчины находят напрягшийся сосок, аего язык начинает затейливую игру срозовой вершинкой. Девушка выгибает спину, отвечая начувственную ласку. Ееруки шарят поспине мужчины, стремясь ощутить его еще ближе.
        Оставляя влажные поцелуи вдоль живота, онспускается кочагу желанияКэт. Прохладные пальцы легонько поглаживают влажные складочки.
        - Пожалуйста… - срывается сгуб девушки.
        И мужчина продолжает дарить ейнеземное наслаждение своими руками игубами, заставляя Кэт терять связь среальностью. Чуть прохладные губы мужчины, сминают губы девушки. Все существо Кэт жаждет продолжение, пока огонь полыхающий внутри несжег еедотла. Кэт пытается заглянуть влицо любовника, нооно скрыто тенью.
        - Позволь мне тебя увидеть, - шепчет она висступлении.
        - Это никчему, - бархатный баритон гипнотизирует душу.
        - Нупожалуйста, - молитКэт.
        Внезапно вспыхивает свет, идевушка цепенеет отужаса. Руки ирот мужчины вкрови, алицо столь уродливо, что смотреть нанего пытка для глаз ирассудка. Опустив взгляд, Кэт замечает, что исама покрыта густой, горячей кровью, что сочится изран наеетеле.
        - Нет! - визжит девушка.
        - Что такое? Тыжемечтала увидеть меня, - голос попрежнему завораживающий.
        - Нет! Помогите!
        Странный пикающий шум врывается всознание, заставляя помещение перед глазами вращаться.
        Распахнув глаза, Кэт резко села напостели, хватая ртом воздух, невсилах сбросить ссебя остатки жуткогосна.
        «Этосон. Всего лишь, сон», - твердила себе блондинка.
        Из окна лился яркий солнечный свет, успокаиваяКэт. Чувства девушки были всмятении. Дочегожечертовски яркийсон! Такой сладостно-восхитительный вначале, итакой убийственно-кошмарный вконце. Хорошо, что она неверит, будто сны могут что-то значить.
        Встряхнув головой, Кэт судивлением отметила, что отвчерашнего недомогания неосталось иследа. Чудеса даитолько! Она-то думала ейеще минимум дня два-три предстоит провести впостели, атут…
        Настроение Кэт заметно поднялось, алаковое солнышко разгоняло недавние страхи. Улыбнувшись самой себе девушка отправилась завтракать, после чего планировала навестить Джину. Простотак. Слишком она соскучилась понормальному, человеческому обществу.
        ***
        Постепенно жизнь стала входить внормальную колею. Первое время, Кэт передвигалась состорожностью, исострахом заглядывала впочтовый ящик. Ноничего непроисходило, иэто немогло нерадовать. Полный провал такой, казалосьбыгениальной задумки расстраивал, новыше головы непрыгнешь. Может ейпросто неповезло, аможет юная журналистка слишком много насебя взяла, Кэт незнала что именно иейоставалось только смириться.
        Девушке удалось устроиться внештатным работником водну изгазет Лондона. Да, конечно иблизко нето, чего так желалаКэт, нонадожесчего-то начинать. Раз получить громкую славу быстро неполучилось, тоостается только долгий имучительный подъем покарьерной лестнице. Возможно уйдут годы, прежде чем она получит хоть какое-то признание, ноКэт была готова бороться засвою мечту.
        И жизнь былабывообще приятной штукой, еслибынесны, что мучилиКэт. Похожие друг надруга, итакие реалистичные, что каждый раз просыпаясь, девушка еще долго приходила всебя. Сны были трех категорий: эротические, заставляющие просыпаться всильнейшем возбуждении исмущении, кошмары, откоторых стыла кровь исмешанные, совмещающие всебе элементы обоих вышеперечисленых. Кэт устала отэтих снов, иподумывала обратиться кврачу, чтобы онпрописал что-нибудь отсновидений, если ближайшее время это непрекратится.
        Кэт смотрела потелевизору комедию сАдриано Челентано, как воздух разорвала мелодия еемобильного. Хм, странно номер небыл девушке знаком, наверное это сработы.
        - Алло, - ответилаКэт.
        - Марта Сильвер? - услышала девушка женский голос ипохолодела.
        - Да, - опасливо произнеслаКэт.
        - Вас беспокоят изотдела кадров «Диккинсон Корпорейшн». Мне нужно знать, выйдетеливызавтра наработу или нам приглашать нового сотрудника?
        Что? Наработу? Этот Эрик нерассказал что-ли ничего иона по-прежнему числится вштате? Вопрос показался девушке забавным, похоже люди из-за страха часто увольняются оттуда. Повсей логике, Кэт конечножедолжна отказаться, ночерт, судьба дает ейшанс, накоторый она даже иненадеялась!
        - Ябуду, - произнеслаКэт.
        И лишь когда втрубке раздались гудки, девушка осознала, что натворила. Асдругой стороны, дом просто огромен, ведь если несоваться втотзал, тошанс снова повстречать странного мужчину, сименем Эрик - ничтожен.
        Раздираемая сомнениями иопасениямиКэт, проворочилась впостели доглубокой ночи. Икогда сон наконец сморилее, она просто смирилась сситуацией. Что сделано, тосделано инужно постараться извлечь выгоду изсложившейся ситуации.
        ГЛАВА 5.
        И вновь Кэт в этом доме, где простой пуф стоит больше, чем все ее личные вещи вместе взятые. Доме-музее, переносящим присутствующих в другую эпоху. Хотя девушка и не любила светские мероприятия, но невольно представляла себя одетой в пышное платье прошлых веков, кружащийся под вальс. Интересно, видел ли этот особняк в прошлом приемы и балы?
        Комната в которую поселили Кэт, была прежней, что не могло не радовать. И пока девушка разбирала вещи, невольно задавалась вопросом, не совершила ли она огромную ошибку, дав согласие вернуться сюда? Какова вероятность, что она вновь столкнется с Эриком? Может подсознательно в Кэт и жило желание вновь услышать чарующий тембр, и ощутить пьянящие объятия, но дурой она не была и понимала, ей надо приложить все усилия, чтобы избежать подобной встречи. Множество раз Кэт задавалась вопросом: кто же такой этот Эрик? Но кем бы он ни был, блондинка нутром чуяла, мужчина опасен.
        Спустившись вниз, для знакомого уже инструктажа, Кэт невольно отметила, что половина лиц ей не знакома. Не смотря на всю кажущуюся легкость работы, шикарные условия проживания и огромную зарплату, люди часто увольнялись и причина тому, обыкновенный страх. Еще прошлый раз, Кэт ощущала как от ее «коллег» волнами исходит это чувство и сейчас ничего не изменилось.
        На этот раз, Филлип удивил. Пожилой дворецкий, отправил всех на улицу, убирать залежи листвы, объяснив это тем, что вертолет, который должен был привезти людей для уборки преддомовой территории, сломался. И судя по всему, не убирались тут уже приличное количество времени. По началу Кэт хотела возмутиться, что они горничные, а не дворники, но посмотрев на приятную, солнечную погоду, передумала. В стенах дома она еще успеет насидеться, а работать на свежем воздухе одно удовольствие. Рассудив так, девушка принялась за работу, мурлыча себе под нос незатейливую мелодию.
        ***
        Держа в руке стакан с янтарной жидкостью, за работающими на улице людьми, наблюдал мужчина. Цепкий взгляд холодных глаз, легко заприметил хрупкую фигурку белокурой девушки, запах которой сводил его с ума с того самого момента, как она переступила порог дома.
        - Так вот значит как, она простая служанка, - услышал он мелодичный голос над ухом, проклиная себя за рассеянность, которая позволила Лили подкрасться к нему незаметно.
        - Я не вызывал тебя, Лили, - холодно ответил мужчина и его глаза сверкнули опасным огнем.
        - Джон, любимый, не сердись, - пропела блондинка, - Просто я не понимаю, к чему секретность? Если ты так ее хочешь, то в чем проблема?
        Стиснув челюсти, мужчина пытался подавить вспышку злости, и этого было не просто, учитывая его взрывной темперамент. Глупо спорить, Лили была хороша. Жестокая сука, любительница интриг, превосходная любовница и все это упаковано в красивую оболочку. Но любознательность девушки его раздражала, она тут в первую очередь для удовлетворения его потребностей, и похоже начинает это забывать. Слишком мягок он с ней последнее время.
        Повернувшись к девушке лицом, он поставил стакан с алкоголем на стол. Глаза мужчины засияли дьявольским огнем, и глянув в них, Лили испуганно попятилась. Девушка уже забыла, каким может быть ее возлюбленный, когда зол.
        - Все, я поняла, - подняла девушка руки изображая миролюбивый жест.
        В пару шагов преодолев разделяющие их расстояние, мужчина схватил Лили за горло и прошептал ей на ухо:
        - Ты начинаешь потихоньку забываться, Лили. Еще раз посмеешь сунуть нос куда не просят, и я зашвырну тебя так глубоко в Ад, что и дьявол не отыщет, - мужчина чувствовал сковавший блондинку страх, - А можно отдать тебя поразвлечься? Симтам, например, - холодно и гадко улыбнувшись, мужчина с силой отшвырнул от себя нерадивую любовницу. Он прекрасно знал, болевые точки девушки, - Считай это последним предупреждением, Лили. А теперь пошла вон и не попадайся мне на глаза, пока не понадобишься.
        Лили вылетела из кабинета полыхая от злости и вместе с тем до сих пор ощущая омерзительные щупальца страха. Какой же он урод! Обращается с ней немногим лучше, чем со своими обычными игрушками!
        Но как бы зло и обидно не было, Лили понимала, злить мужчину себе дороже. Он намного сильнее и не пожалеет ее в случае нарушения правил. Девушка слишком хорошо помнила что с ней было, когда она последний раз пошла ему наперекор. С тех самых пор, она люто ненавидит симтов. Что же, придется пока затаиться, Лили прекрасно знала, что долго он без нее обходиться не сможет.
        Когда наглая особа наконец покинула помещение, мужчина вернул свое внимание девушке на улице и его челюсти снова сжались. А она оказалась глупее, чем он думал. Он дал ей шанс, и даже напутствие не появляться тут. И оставил шанс вернуться… И вот она снова тут, даже не подозревая, на что подписалась.
        Всю неделю он провел, стараясь не вспоминать девушку. Катрина Миллер - графская дочка, отказавшаяся от уготованной жизни, чтобы стать журналисткой. Глупая девчонка, мечтала сделать быструю карьеру за его счет. Однако она себя переоценила. Обычно с «кротами» у него был короткий разговор, но в этот раз, что-то пошло не так. Мужчина не мог объяснить сам себе, почему он еще не избавился от девчонки. Более того, старался уберечь ее от самого себя. Подобное непонимание самого себя, приводило его в ярость. Еще и имя свое ей назвал, что вызывало у привыкшего все контролировать мужчины, немое изумление.
        Но хватит! Он слишком долго играл в «хорошего парня». Если девчонка не усвоила урок, то ей же хуже. Пришло время ей понять, чего может стоить излишняя любознательность, а ему наконец избавится от наваждения, которого он прежде не знал.
        ***
        Работа на свежем воздухе конечно хорошо, но сильно выматывает. Попав в свою комнату, Кэт без сил рухнула на постель и даже лишний раз пошевелиться было лень. Надо сходить поужинать, но черт, как же не хочется вставать! Может ну его, ужин этот?
        Но Кэт была достаточно разумной, чтобы не пренебрегать в пустую собственным здоровьем и поэтому через полчаса, она сидела за большим столом, в окружении таких же уставших людей. Утолив голод, девушка легла спать, и отключилась только ее голова коснулась подушки.
        - Ты зря сюда вернулась, Катрина, - услышала девушка знакомый, гипнотический голос, - Я ведь говорил тебе держаться подольше от этого дома?
        Кэт испуганно озиралась, но темнота была слишком густой и она не могла понять от куда звучит голос. И не придумала ли она его себе.
        - Кто ты? - прошептала она, - Где ты?
        - Уходи, - послышалось из темноты, - Уходи от сюда и не возвращайся,
        - Хватит со мной играть! - повысила голос Кэт, - Покажись наконец!
        Но комнату окутал неясный туман, и девушка снова провалилась в зыбкую пучину сна.
        Распахнув глаза, и выключив назойливый будильник, Кэт встряхнула головой, не в силах изгнать из головы странный сон. Нет, похоже она и вправду сходит с ума. Может сон и новый, но персонаж в нем старый. И почему ей кажется, будто это некое предупреждение и чувство тревоги, что гнездилось в груди, стало еще больше?
        - Так, хватит, - пробормотала Кэт, - Работа не ждет.
        Только вот уверенность девушки уже заметно пошатнулась. Работа горничной ее интересовала мало, а вести расследование было банально страшно. Этот чертов мужик уже уйму времени не дает ей во снах покоя, что же будет, если она встретит его в живую? Может в самом деле, послать все куда подальше и сваливать от сюда?
        Но Кэт была слишком упряма, чтобы так легко пойти на поводу собственных страхов и сдаться. Приняв душ, девушка зашла в комнату и едва сдержала крик, увидев на заправленной постели черную розу.
        Да что же такое происходит? Кэт стало страшно. Схватив цветок, она поспешно выкинула его, и остаток времени старалась унять бешено колотящееся сердце.
        Весь день Кэт была сама не своя. Инстинкты кричали бежать, но прогматичный ум требовал действовать. И разрываясь надвое, девушка продолжала на автомате обихаживать поверхности баснословно дорогой мебели.
        Ночью сон повторился. Обладатель чарующего голоса ругал ее за глупость и гнал прочь, и снова после водных процедур, Кэт нашла черную розу.
        Повторилось все и на следующий день. И еще через день. Находясь на грани нервного срыва, Кэт решилась, все, хватит! К чертям все статьи и расследования, ей надо убираться из этого особняка.
        Но Кэт не была бы собой, если бы под конец не решилась на отчаянную глупость. Девушке казалось, что она не найдет покоя, пока наконец не увидит лицо этого загадочного мужчины. Ведь наверняка он ей так часто сниться, потому что более загадочных людей она еще не встречала. Он ребус - который ее разум старается решить на подсознательном уровне. Но если наконец-то завеса тайны падет, он оставит ее сны и она сможет жить спокойно. Именно поэтому, девушка вновь забралась в зал, где дважды слышала этот голос.
        - Эрик! - решив не таиться, с порога позвала Кэт.
        Ответом девушке была тишина. Это что, издевка? Когда она приходила сюда в поисках информации по этому дурацкому Диккинсону, этот Эрик вечно появлялся словно из под земли. А сейчас, она уже пять минут его ищет и ничего! Может его нет в доме?
        - Да что за черт, - расстроено пробормотала девушка.
        - Снова ты, - услышала она знакомый голос.
        Повернув голову, Кэт увидела фигуру мужчины, облик которого опять был скрыт тенью. Он издевается, да? Он что, настолько уродлив, что так боится показать свое лицо?
        - Я уезжаю сегодня, - твердо произнесла Кэт.
        - Что же, думаю ты приняла правильное решение, - бархатный тембр притуплял волю, и девушка тряхнула головой, прогоняя наваждение. Она пришла сюда с определенной целью и не уйдет не получив желаемое.
        - Выйди наконец на свет, - с вызовам потребовала Кэт, - Я всего лишь посмотрю на тебя и уйду от сюда.
        - Нет, - коротко и лаконично.
        - Да что с тобой?! - разозлилась девушка, - Ты что, неужели ты настолько уродлив, раз так людей боишься?
        Устав в пустую чесать языком, Кэт уверенно направилась к мужчине. Не хочет сам выходить? Да плевать! Подойти, посмотреть, уйти. Все. Ей больше ничего не нужно.
        - Стой! - было что-то такое в голосе ее тайного собеседника, что Кэт не смотря на весь свой настрой застыла, - Последний шанс, Катрина. Уходи из этого дома. Уходи, и забудь все, что тут видела, живи своей жизнью. Если откажешься, я покажу тебе не только свое лицо, но и много чего еще. Но просто поверь мне, иногда лучше не знать многие вещи. Любопытство сгубило слишком много жизней. Так что хорошенько подумай, готова ли ты заплатить жизнью и спокойствием, за свое стремление к истине?
        ГЛАВА 6.
        Кэт вужасе уставилась намужской силуэт. Заплатить жизнью? Девушке невольно вспомнились слухи окружающие этот дом иего хозяина. Неужели люди были правы? Кто, матьего, этот Эрик иего гребаный хозяин Диккинсон?
        - Это шутка? - недоверчиво спросилаКэт.
        - Отнюдь, - раздалось вответ ипослышался легкий смешок, - яабсолютно серьезен.
        Нет, онточно издевается! Все, чего хочетКэт, это увидеть наконец физиономию этого мужчины исвалить восвояси. Да, глупо отрицать, ейбыочень хотелось знать, чего такого скрывает этот Диккинсон, нонетакой ценой! Ипочему ейтак везет? Почему такой потрясающий голос, достался сумасшедшему? Сейчас Эрик, больше всего напоминал Кэт маньяка иейотчаянно хотелось бежать.
        - Слушай, Эрик, - осторожно начала девушка, - нехочу язнать никаких тайн. Мнебылишь налицо твое глянуть, даито, ненадоуже.
        Кэт показалось, что она услышала вздох вкотором смешались облегчение иразочарование.
        - Вот иумница, - раздалось вответ, - Атеперь иди изабудь сюда дорогу.
        Пулей девушка вылетела прочь, ивголове досих пор стучали слова предостережения, пугающие додрожи вколенках.
        Кэт была обязана доработать доконцадня, после чего заней должен был прибыть вертолет, чтобы доставить еевЛондон. Занимаясь нехитрой борьбой спылью, девушка была целиком погружена всвои мысли. Моглалиона подумать, очем-то подобном, еще пару недель назад? Нет, конечноже, нет.
        Журналистская любознательность, жгла сознание Кэт каленым железом. Недавно она рвалась сюда впоисках истины, ответов навопросы, которыебыеепрославили. Витоге она было потеряла всякую надежду, асейчас, все, очем она жаждала узнать находиться так близко! Буквально нужно лишь руку протянуть, вточнее дать согласие навсето, очем говорил Эрик. Нонасколько серьезна опасность, иневынесетлиона самой себе приговор, сказав заветное «да»?
        Инстинкты, кричали Кэт бежать куда глаза глядят, нопроклятое любопытство… Даивсамом мужчине было что-то такое, что притягивало девушку словно магнитом, аведь она только голос его слышала.
        Сейчас Кэт жалела как никогда раньше, что непослушалась Джину. Жилабысебе спокойно инемучилась. Противоречия раздирали Кэт начасти ионабымногое отдала, чтобы забыть этотдом, Эрика, его голос ивообщевсе, связанное сэтим местом.
        Да исама формулировка, которую использовал мужчина, дабы предостеречь девушку, звучала пусть ипугающе, новместе стем жутко соблазнительно. Кэт несомневалась, еебыкумиры согласились наэто нераздумывая ниминуты, ноона всего лишь молодая зеленая девчонка, которой далеко донастоящего профессионала. Сдругой стороны, все счего-то начинали, иэто недалеко нехудший вариант. Даипростое, человеческое любопытство никто неотменял.
        Как назло, даже посоветоваться ейбыло нескем. Кэт несомневалась, еедрузья сейчас чертовски злы нанее, зато, что она уехала нислова несказав. Даивихответах она несомневалась, аейбынужно непредвзятое мнение. Датолько где найти такого советчика?
        «Чтожетыскрываешь, Эрик? Почему нехочешь показать мне свое лицо?» - думала вотчаянииКэт.
        Чем ближе был вечер, тем сильнее становилась буря вдуше девушки. Кэт исама незаметила, как самой большой ееголовной болью, стал загадочный обладатель гипнотического голоса. Нет, она неперестала желать узнать как можно больше охозяине дома иего тайнах, ноЭрик занимал слишком большую часть еемыслей. Дачто заодержимость такая?
        И когда доконца рабочего дня оставалось полчаса, Кэт решилась. Она должна узнатьвсе, что может рассказать ейЭрик, иначе доконца своих дней ненайдет покоя. Как там говориться? Лучше жалеть отом, что сделано, чем одоконца жизни корить себя заупущенный шанс. Автом, что больше шансов узнать что-либо унее небудет, Кэт несомневалась. Даона даже кдому этому больше подойти несможет!
        - Эрик! - уже второй раз заэтот день, Кэт стояла вшикарном зале извала загадочного мужчину, - Гдеты?
        Освещение зала было сейчас как никогда слабым, иоттого казалось каким-то зловещим. Для верности крикнув еще парураз, Кэт хотела уже было уйти, инаправилась кдвери, как ощутила додрожи знакомые руки насвоих плечах.
        - Ябоялся, что тыпередумаешь, исовершишь этим самым огромную ошибку, - тихо произнес ейнаухо завораживающий баритон, -, новместе стем ярад этому. Тыслишком соблазнительно-аппетитная.
        И почему отэтого казалосьбыкомплимента, повенам Кэт пронесся леденящий душу страх?
        - Почему тынеможешь просто показать мне свое лицо без всяких условий? - прошептала девушка, дрогнувшим голосом.
        - Потому что тытогда несможешь меня забыть, - послышалось вответ.
        Кэт невольно нахмурилась. Ужслишком слова этого Эрика отдают нарциссизмом. Кемон, черт его дери, себя возомнил?!
        - Нутакчто, тырешила пожертвовать всем впоисках истины? Хочешь узнать все тайны ипознать настоящие страх иболь, которые навсегда изменят твою жизнь, если выберешься отсюда? - звук этого голоса завораживал, лишал воли иКэт проклинала себя заслабость.
        Девушка четко слышала каждый удар своего сердца. Вголове полыхал красный огонек оповещающий обопасности, разум требовал бежать, ноКэт никак немогла сказать «прощай» ипросто уйти. Идурой она небыла, понимала, что скорее всего пожалеет освоем решении, новсеженеуверенно кивнула.
        - Какаяжетыоказывается дура! - воздух задрожал отгневного рева, - Ядал тебе кучу шансов уйти, нотывсе равно идешь влапы смерти. Чтоже, это твой выбор! Атеперь можешь посмотреть налицо зверя, худшего кошмара твоей жизни. Ведь сэтого момента, твоя жизнь принадлежитмне!
        Неожиданно помещение озарилось ярким светом, иКэт заморгала ослепленная. Вголове еепульсом отдавались страшные слова, сказанные Эриком? Что значит, еежизнь принадлежитему?!
        Когда глаза привыкли кяркому свету, Кэт впервые увидела мужчину, скоторым пересекалась уже нераз ичьим голосом так восхищалась. Иназвать стоящего напротив человека словом мужчина, былобыкощунством. Эрик был просто дьявольски красив. Высокого роста, крепкий, сиссия-черными волосами, которые почему-то отливали вкрасный. Его лицо… УКэт нехватало словарного запаса, чтобы дать определение совершенство черт. Ейневольно вспомнилась девушка, которую она видела вовремя прошлого визита вэтотдом. Если тогда она была уверена, что нет наземле человека краше, тосейчас моглабызабрать свои слова обратно. Аможет все дело втом, что Эрик мужчина иестественно его красота кажется Кэт свполне традиционными наклонностями ближе иярче. Носамым запоминающимся воблике были глаза. Ихцвет… Кэт долго немогла подобрать точного названия, неголубой инезеленый, идаже небирюзовый. Мятный - вот было пожалуй более точным описанием. Темный инасыщенный, невольно привлекающий внимание. Новзгляд этих чудо-глаз обдавал таким холодом, были вних такие злоба ижестокость, что невольно выступали мурашки накоже. Идушу Кэт объял ужас. Вочто она
ввязалась?
        - Довольна? - презрительно поинтересовался мужчина, аКэт как стояла столбом, так ипродолжала стоять.
        Слишком много чувств иэмоций навалилось нанее разом. Единственное, что Кэт четко осознала сейчас - она попала. При чем по-крупному. Надо было что-то сказать, постараться как-то выкрутиться, нодевушка словно разучилась говорить.
        - Катрина, глупая-глупая, Катрина, - снотками какой-то грусти исожаления произнес Эрик, - Твоя любознательность итяга кистине, стоили тебе жизни.
        Чего?! Кэт хоть ибыло доодури страшно, ноего слова еезаставили встрепенуться.
        - Жизни? Очемты, Эрик? - пролепетала девушка.
        - Тытак еще ничего непоняла, да? - усмехнулся мужчина, - Можешь считать, что сэтого момента, тыумерла для внешнего мира. Никто тебе непоможет, никто небудет тебя искать, тебя похоронят изабудут. Илишь отменя зависит, сколько дней тебе еще отпущено. Тыбольше нечеловек, неличность. Утебя нет прав. Ты - моя игрушка, сексуальная рабыня иеда водном флаконе. Ияначну спервой истины, для тебя яХозяин, анеЭрик.
        Кэт вшоке уставилась набога вчеловечьем обличии. Ончто, совсем что-ли? Что оннесет? Она человек, иейотрождения конституцией даны права! Кто онтакой, чтобы говорить обратное?! Онпсих, чертов маньяк иона идиотка сама пошла кнему влапы! Правильно говорила еемама, пытаясь подготовить дочь кбудущему замужеству - «не смотри навнешность, ведь как правило - чем краше лицо, тем уродливее душа.» ИЭрик доказывал правдивость сказанных когда-то слов навсю тысячу процентов.
        - Тысовсем больной? - отшока вернулись ислова иголос, амужчина как-то изумленно ивместе стем недоверчиво сощурился, - Тебя вдетстве роняли часто? Янетвоя собственность инетебе решать, как мне жить ичто делать! Ивообще, позови своего начальника, ябуду говорить теперь только сДиккинсоном.
        На ееслова, Эрик рассмеялся. Иэто был искренний смех. Впервые заочень долгое время, онтак просто иотдуши хохотал. Самонадеянность девчонки его забавляла, анепонимание ситуации смешило. Справившись наконец сприступом неуместного веселья, онпроизнес:
        - Милаямоя, яиесть Джон Диккинсон.
        - Тыжесказал, тебя зовут Эрик, - пробормоталаКэт, совершенно сбитая столку.
        - Уменя много имен, - неморгнув ответил Эрик-Джон, аКэт поняла, что ситуация становится совсем плачевной.
        - Мне все равно, - отмахнулась девушка, - Было приятно познакомиться, атеперь мне пора идти.
        С этими словами, Кэт быстрыми шагами направилась кдвери. Эрик, или Джон, или как тамего, вмгновение ока настиг ееисхватив заволосы, снечеловеческой силой отбросил вглубь зала.
        - Тынепоняла? - раздался злобныйрев, - Теперь тымоя собственность! Ты - никто иничто. Меня забавляет твоя строптивость, нобудь уверена, ябыстро избавлю тебя отнее.
        Как покоманде вкомнате появилось два человека-кошмара. Они подхватили оглушенную Кэт ипотащили ееводин изкоридоров. Девушка пыталась бороться, хотела вырваться, новсе тщетно. Хватка умужчин была как упитбуля.
        «Господи, помогимне!» - вужасе думалаКэт.
        Ледяное отчаяние охватывало душу. Слухи, окружающие Диккинсона были ошибочны. Онвсотню раз хуже, чем говорят люди. Маньяк, конченый псих. Исамое мерзкое, Кэт некого было винить вположении, вкоторое она угодила кроме себя. Похоже наэтотраз, глупое стремление знать правду, сыграло сней злую шутку.
        ГЛАВА 7.
        Кэт толкнули вкакую-то комнату, идевушка автоматически выставила руки, чтобы смягчить падение. Еесознанием владели страх ипаника. Кэт досих пор ощущала хватку отвратительных, ледяныхрук. Пока еетащили полабиринту коридоров, девушка точно разъяренная бестия пыталась вырваться, носилы были неравны. Ввот онатут.
        Оглядевшись, Кэт обнаружила, что находится вогромной комнате без мебели. Наполу лежали матрацы, стряпьем, которое должно было быть постельным бельем, нобольше походило натряпки для мытья полов. ТакжеКэт увидела, что она тут неодна. Еще восемь девушек находилось вэтой комнате. Отихвида, потелу пробежала новая волна холода. Бледные, измученные ссиними губами итемными кругами вокруг глаз, они походили больше напокойников, нежели налюдей. Накаждой было что-то наподобии рубашки изгрубой ткани, длинной доколена, закрывающей горло ируки.
        Решив разведать немного что кчему, Кэт подошла кодной издевушек.
        - Привет, - осторожно заговорилаона, - Я- Кэт.
        Но девушка продолжала молчать глядя водну точку. Создавалось впечатление, будто перед Кэт статуя, анеживой человек. Лишь слабое, хриплое дыхание, говорило обобратном.
        - Слушай, - пробовала достучаться девушка допленницы, - яплохо понимаю, что происходит. Помогимне, а?
        - Она неответит, - раздался хриплый голос заспиной.
        На Кэт смотрела такаяжеизмученная, как ивсе остальные девушка. Разница была лишь втом, что она единственная, кто соизволил что-то сказать.
        - Почему? Что тут вообще происходит? - затараторилаКэт, жаждая информации. Ведь знание ситуации явно лишним небудет.
        - Откудаты? - без особого интереса спросила новая знакомая, несчитая нужным даже представиться.
        - Эээ, отсюда. Всмысле изЛондона. Всмысле ятут горничной работаю, - зачем-то сбивчиво ответила блондинка.
        - Забудь, - без тени эмоций ответила собеседницаКэт, - Все забудь. Это, - девушка выразительно обвела взглядом комнату, - твое последние пристанище.
        От слов новой знакомой, каждый волосок нателе Кэт встал дыбом. Что она такое говорит?!
        - Меня будут искать, - девушка покривилась оттого, как неуверенно прозвучал собственный голос.
        - Небудут.
        В голосе девушки, Кэт услышала такую обреченную уверенность, что невольно ужаснулась. Чтобы тут непроисходило, это плохо. Очень иочень плохо. Чем промышляет этот ублюдок? Торговля людьми? Проституция? Иличто?
        - Все, кто могбытебя искать, будут уверены, что тымертва, - иопять полная уверенность вголосе, - Илучшебытак ибыло. Поверь, если после первойжевстречи сХозяином тыневернешься, можешь считать себя счастливицей.
        В горле образовался противныйком, который Кэт никак неудавалось сглотнуть. Кембынебыла эта девица, она похоже безумна. Ахотя… Разве сама ситуация, вкоторую угодила Кэт неоттает безумием?
        - Что тыимеешь ввиду? - прошепталаКэт, - Кто онвообще такой, этот Хозяин?
        - Кто такой хозяин? - собеседница уставилась наКэт безумными глазами, - Он - дьявол, ДемонАда. Его голос подчиняет итывроде все понимаешь, нонеможешь ничего сделать. Онберет тебя иможет часами всячески издевться над твоим телом, пить твою кровь, илучший исход для любой попавшей сюда - смерть. Отсюда неубежать. Отнего невозможно скрыться. Идаже если тебе каким-то чудом удастся выбраться издома, онвсе равно тебя найдет, гдебытынепряталась.
        От безумного монолога новой знакомой, Кэт застыла, апотом вужасе попятилась отумалишенной девицы. Очевидноже, она тронулась умом. Так небывает. Неможет быть подобного вэтом мире. Прогматичный разум журналистки, отвергал любой намек начертовщину. Скорее всего, онпросто маньяк сосъехавшей крышей.
        Не желая больше слушать бред, Кэт ушла впротивоположный конец комнаты, нодевушка продолжала истерически повторять:
        - Онпридет затобой, иотнего неспрячешься. Ондьявол воплоти. Лишь смерть подарит свободу… Истанет хорошо.
        Девушка продолжала повторять подобное, аКэт хотелось закрыть уши руками. Что такого сними делает это Эрик-Джон, что они похожи напризраков, при чем еще ибезумных? Чтобыэто нибыло, Кэт четко понимала, знать этого она нехочет. Ноестьлиунее выбор?
        Мысли девушки лихорадочно метались вголове. Надо выбираться отсюда, срочно! Впервую очередь, Кэт проверила дверь, которая конечножебыла закрыта. Окна тоже неоправдали надежд. Во-первых, наних стояли внушительные такие решетки, аво-вторых, выходили они ненаволю, анаатриум этого домища.
        Ну икак выбраться? Кэт сголовой накрыли отчаяние иодиночество. Понятное дело, эти забитые, молчаливые, тронувшиеся умом создания, ейнепомощники. Глядя надевушек, которые когда-то возможно были нормальными, она мысленно поклялась себе, что низачто непревратится внечто подобное. Страшно подумать, каких высот достигло ихсмирение сситуацией, раз смерть кажется имединственным возможным выходом.
        - Ты, - раздался вкомнате противный, шелестящий голос, - навыход.
        Оглядевшись, девушка сужасом поняла, что человек-кошмар, обращается кней.
        - Не-а, - помотала Кэт головой.
        Не долго думаятот, подошел ирывком поставил еенаруки, при этом чуть невывернув руку. Кэт зашипела отболи, иуже хотела высказатьвсе, что думает онем, как поняла, смысла это иметь небудет.
        Снова еетащили поцелому лабиринту коридоров. Какой смысл запирать дверь ихтюрьмы? Даотсюда без карты, хрен выберешься! Иесли по-началу Кэт пыталась запомнить дорогу, топосле хрен знает какого поворота, бросила эту затею, так как это просто безнадежно.
        Мужчина остановился уодной издверей иоткрыв еевтолкнул девушку внутрь. Вэтот раз Кэт удалось удержаться наногах. Девушка оказалась вбольшой комнате, погруженной вполумрак. Вкамине ярко полыхал огонь, авсамом центре, занимая лидирующее место, находилась просто огромная кровать наподиуме, при виде которой, Кэт испуганно сглотнула.
        Ей совершенно ненравилось это место. Вроде вокруг ослепительная роскошь ивместе стемуют, новсамом воздухе витали ароматы страха, боли, отчаяния исмерти. Кэт ощущала это своим нутром, ибезумно хотела бежать изкомнаты совсехног.
        - Добро пожаловать, Катрина, - услышала она знакомый голос, который вызывал мурашки накоже иотвращение вдуше.
        У Кэт было время подумать над плачевной ситуацией, вкоторую она угодила. Логика издравый смысл подсказывали, криками иоскорблениями, она может добиться только агрессии. Девушка решила попробовать спокойно поговорить смужчиной, хотя что-то подсказывало ейбесполезность данной затеи, новедь попытка непытка, верно?
        - Эрик, - осторожно сказала девушка.
        - Хозяин! - раздался гневныйрев, откоторого казалось даже стекла задрожали.
        В Кэт рахом вспыхнули противоречивые чувства: страх ивполне естественное возмущение. Она несобака, чтобы унее был «хозяин»!
        - Слушай, - началаКэт, - давай поговорим нормально. Мыоба взрослые люди и…
        - Время разговоров прошло, - спокойным, ноугрожающим тоном ответил Эрик, - многораз, япредлагал тебе уйти. Предупреждал тебя, нотывыбрала неверный путь, Катрина.
        И разозлитьсябы, ивозразить хотелосьКэт, новедь это правда. Мужчина дал ейкучу шансов, аона пошла наповоду разрушительного любопытства.
        - Нучто сменя взять? - решила включить «дуру» девушка, - Доменя вообще всегда медленно доходит. Взять хотябыкпримеру случай…
        - Заткнись! - громогласно оборвал еемужчина.
        Сердце Кэт испуганно застучала, когда медленной, грациозной походкой, Эрик-Джон направился кней. Свет упал наего лицо, иКэт выпучила глаза, увидев перед собой вполне симпатичного, ноничем особо непримечательного шатена. Чтоза?
        Невольно девушке вспомнилась ихпервая встреча, его голос, апотом человек-шпала спротивным голосом. Объяснения данному феномену уКэт досих пор небыло. Аведь вэто дерьмо она вляпалась из-за собственного любопытства. Мужчина обещал ейответы наинтересующие еевопросы, ипорабыихпотребовать. Девушка понимала, что Эрик или Джон, или как его насамом деле зовут, ненастроен напродуктивный диалог. Нехочет ееотпускать. Новдруг онвсежесдержит слово, иобъяснит ейчто происходит?
        - Слушай, - начала Кэт осторожно, предпочитая никак неназывать собеседника. От«хозяин» еемутило, аотЭрик бесился мужчина, -, аведь тыобещал мне нетолько лицо показать, нораскрыть какие-то тайны. Иесли ужяпопала, тохочу знать, что тут вообще происходит. Кто тытакой? Чем занимаешься? Кто тедевушки вкомнате ичто сними? Ипочему, мать твою, тывыглядишь сейчас совершенно по-другому?
        Склонив голову кплечу, мужчина сверлил Кэт задумчивым взглядом. Внешне онказался спокойным, что немогло нерадовать девушку, ноейвсе равно было страшно. Знакомство стой сумасшедшей икомпанией, заставило Кэт бояться.
        - Твоя правда, - протянул мужчина приятным, ноуже другим голосом, - Ивопросов утебя как вижу много. Свое слово япривык держать, так что спрашивай. Только попорядку.
        Кет удивленно заморгала, удивленная согласием, накоторое почти иненадеялась. Даже страх чуть отступил, вытесненный множеством вопросов. Так счего начать?
        ГЛАВА 8.
        Слушая свое сердце, которое ускорило ритм отволнения, Кэт решила начать постепенно.
        - Как тебя насамом деле зовут?
        Отойдя отдевушки нанесколько шагов, мужчина опустился вкресло. Его наэтот раз, карие глаза пристально следили заКэт, лишая ибез того шаткой уверенности.
        - Эрик, - после короткой паузы ответилон, - При рождении меня нарекли Эриком Эдвардсом.
        Хм, уже хоть что-то. Теперь Кэт, хотябы определилась как называть его про себя. Носразужевозникал другой, вполне логичный вопрос:
        - Почемужетебя все зовут Джоном Диккинсоном?
        - Яуже говорил, уменя много имен. Иэто - одно изних, - немного раздраженныйтон, говорил отом, что этому Эрику, надоело обсуждать тему имен, - Дальше.
        НоКэт, нехотелось так просто сдаваться. Возможно, это единственныйраз, когда онсогласен отвечать навопросы.
        - Почему тытребуешь называть тебя «хозяин»? - даже ввиде вопроса, Кэт скривившись, буквально выплюнула это слово, что неукрылось отмужчины, - Чем тебе нормальное обращение поимени неугодило?
        Окинув Кэт немного разочарованным взглядом, Эрик всежеответил:
        - Атыбыхотела, чтобы рабы или домашние животные называли тебя поимени, Катрина?
        Кэт буквально закипела отзлости. Урод! Онназвал ееживотным! При этом еще иответил ввесьма издевательской форме, назвав полным именем. Девушкажененавидела, когда употребляют ееполноеимя, ейсразу вспоминалось нравоучения отца, которые начинались сослова «Катрина».
        - Сейчас тывыглядишь совершенно подругому, почему? - спросила девушка, решив, что матами вмыслях ипозже успеет его покрыть.
        - Это мойдар, - загадочно оскалился Эрик, - один измногих.
        - Дану, набред похоже, - пробормоталаКэт, отчаянно гоня отсебя мысли олюбых сверхъестественных явлениях.
        - Да? - вскинул брови Эрик.
        Встав скресла, мужчина направился кКэт, иейпонадобилось много выдержки, чтобы непопятится. Еенапускная храбрость забавляла Эрика, ведь ончувствовал исходящий отнее запах страха. Кэтжеподобное поведение позволяло выглядеть менее жалкой, хотябывсобственных глазах.
        - Атак?
        Подойдя вплотную, шатен приподнял холодными пальцами подбородок девушки, заставляя еесмотреть ему влицо. Пара мгновений, иперед Кэт уже знакомый человек-шпала, еще пара иона смотрит насвоего друга Дена, апотом ивовсе насаму себя.
        Отказываясь верить своим глазам, Кэт дернулась, вырывая свое лицо изоков холодных пальцев, ипопятилась назад. Сердце стиснула паника, акислорода перестало хватать. Боже!
        - Дакто тытакой, черт тебя возьми?! - побелевшими отшока губами, прошептала блондинка.
        - Ктоя? - высокомерно ухмыльнулся мужчина воблике самойКэт, - Люди называют меня Дьяволом, демоном, убийцей. Яхудшее, что стобой могло случится. Помнишь, яговорил огубительном любопытстве? Тыменя непослушалась, итеперь тывмоей власти. Ябуду брать твое тело, ипить твою кровь. Такую пьянящую исладкую, - как-то блаженно закончил мужчина.
        К горлу Кэт подступила тошнота. Ейбыхотелось неверить Эрику, ведь подобное неукладывается впривычное понимание мира. Ееразум протестует, нежелая принимать слова мужчины наверу, но… Факты, слишком многое изтого, что она слышала ивидела запоследнее время, убеждает вправдивости его слов. Смена внешности, тедевушки, ихвид ислова, которые совсем недавно казались безумными.
        - Ты - вампир? - зачем-то спросилаКэт, едва слышным шепотом.
        - Вампир? - брезгливо скривился Эрик, - Идиотское слово, придуманное людишками изамусоленное киношниками. Я - бессмертный, хладнокровный, живой мертвец, если угодно, хотя мне ближе всего - проклятый.
        Тело Кэт начала сотрясать крупная дрожь, наглазах против воли выступили слезы - совершенно дурацкая реакция организма нашок. Силясь унять истерику, девушка каким-то чуть визгливым голосом выпалила.
        - Дасними тыуже мою внешность! Раздражает! Как тынасамом деле выглядишь?
        Ни как неотреагировав навспышку эмоций, Эрик принял свой врожденный облик, аименно стал тем самым роковым красавцем, который несколько часов назад впервые показалсяКэт. Порой, мужчине казалось, еще немного, ионсам забудет, как насамом деле выглядит. Слишком много лиц онпримерил, икнекоторым даже привык.
        - Что сомной будет? - всхлипнулаКэт, проклиная себя запозорные слезы, - Тыубьешь меня, да? Хотянет, сначала изнасилуешь, вдоволь развлечешься, апотом убьешь, верно?
        - Да.
        Коротко ибезапеляционно. Иесли доэтогоКэт, еще питала какие-то глупые иллюзии, надеялась непонятно начто, тотеперь все это разбилось окороткое «да».
        - Зачем тебеэто? - жалостливо пискнула девушка.
        Услышав подобный вопрос, Эрик расхохотался. Она всамом деле непонимает, строит изсебя дуру или отупела отстраха? Краем сознания, мужчина отметил, что уже второй раз закороткий срок, онотдуши веселиться снее. Аэто, мягко говоря странно. Эрик отличался скверным, даже для представителей его вида, характером. Многие были свято уверены, чувство юмора, даивообще способность смеяться незаложены внем срождения.
        - Это моя природа, Катрина, - ответилон, подавив приступ смеха.
        - Кэт, - резко оборвала девушка.
        - Что? - приподнял Эрик бровь.
        - Кэт, - повторила девушка тихо, коря себя занесдержанность, - ненавижу когда меня называют полным именем.
        Так, все, хватит. Эрик начал злится насамого себя заизлишнюю мягкость. Видяэто, девица начала наглеть, аэто последнее, что ему надо. Ему ненужен еехарактер, или еемнение. Только страх иподчинение. Пора показатьей, ееместо.
        Сделав резкий рывок внаправлении девушки, онсхватил еезагорло исжал пальцы, вызывая нехватку кислорода. Руки Кэт взметнулись кстальным тискам ввиде пальцев мужчины, стараясь ихразжать, новсе безрезультатно. Ихисилы были даже отдаленно неравны.
        - Боюсь, Катрина, тытак инепоняла суть происходящего, - прошипел Эрик вгубы девушки, - Нетебе мне условия ставить. У тебянет права голоса или выбора. Ты - моя вещь. Как тевосемь, что заперты вкомнате. Исегодня, яитак позволил тебе слишком много, итолишь потому что дал слово рассказать правду. Итеперь, пришло время развлекаться.
        С этими словами, мужчина отпустил горлоКэт, ипока тахватала ртом воздух, легким движением разорвал платье надевушке. Сообразив, что происходит, блондинка снебывалой прытью отскочила прочь, прикрывая свое тело, накотором осталось лишь нижнее белье.
        - Нет, - замотала Кэт головой, иновая порция предательских слез затуманила взор, - Пожалуйста, ненадо.
        - Плачь сколько хочешь, - хищно улыбнулся мужчина.
        - Эрик, пожалуйста, - молила девушка, вужасе отбезвыходности собственного положения.
        Брюнет глянул надевушку, ееогромные, голубые как весеннее небо глаза, были полны безысходного ужаса ислез. Для него такое невновинку. Его игрушки часто умоляли его нетрогать иотпуститьих, иЭрика никогда нетрогали эти мольбы. Онлегко мог заставить высохнуть слезы, ведь кровь наслаждающейся женщины куда слаще. Ачто происходило потом, ихдушевное ифизическое состояние его неволновали. Они всего лишь расходный материал. Многих, онувлекшись убивал впроцессе, кто-то умирал спустя время, вкто-то снова витоге скрашивал его досуг.
        Выбросив изголовы все лишнее, Эрик придал голосу столь необходимую, гипнотическую нотку, наполную включая свой дар подчинения.
        - Нучто ты, сладкая Катрина, - прошепталон, подходя вплотную, проводя пальцем понежной щеке, - Расслабься,ненадо слез. Доверьсямне, ипознай наслаждение и боль в полной мере. Позволь себе познать новые грани удовольствия.
        Девушка застыла, иЭрик уже мысленно праздновал победу. Она вего власти ибудет делать ичувствовать, что онприкажет. Ноблондинка внезапно слабо покачала головой, ипрошептала:
        - Янехочу.
        Впервые, зачерт знает скольколет, Эрик испытывал подобное. Недоумение, сменилось недоверием, авпоследствии шоком. Этого неможет быть! Никто, ниединый человек еще несказал ему «нет». Идело было невжеланиях людей, авсиле способностей, которые онукреплял иразвивал много веков.
        - Нет? - вкрадчиво прошептал брюнет, призвав спокойствие иделая новую попытку подчинить себе волю девушки, - Япохоже ослышался.
        - Тынеослышался, - всхлипнулаКэт, - Отпусти меня, Эрик. Пожалуйста.
        Уставившись надевушку, как наинопланетянина, мужчина даже необратил внимания, нафамильярное обращение. Ичто теперь ему делать? Просто взять еесилой, вопящую ибрыкающуюся? Соблазнительная перспектива, ноЭрику отчего-то нехотелось так поступать.
        На смену шоку пришла ярость. Холодная ирасчетливая. Какая-то деффективная девчонка нелишит его удовольствия! Онзаставит ееподчиниться, получитто, чего так хочет. Так всегда было, есть ибудет. Нопрямо сейчас, придется отступиться отизначального плана.
        - Тыеще будешь умолять меня, овладеть тобой, - тихим голосом, вкотором проскальзывала злость, прошептал мужчина, - Апока, я просто чуть перекушу тогда.
        Кэт иосознать неуспела происходящего, как тело обожгло острой болью, эпицентром которой былашея. Ощущение было… знакомым! Как ивпрошлыйраз, помещение начало плыть перед глазами, ноЭрик оттолкнул ееотсебя прежде, чем сознание покинулоКэт.
        Оглушенная ииспуганная, Кэт подняла глаза насвоего палача, иощутила новый приступ ужаса, увидев два кроваво-красных глаза, сбешенством взирающих нанее.
        АЭрик действительно былзол. Слишком хороша еекровь ионопять чуть непотерял контроль! Такими темпами, онубьет еераньше, чем получит желаемое. Ионзлился, нанее, занеподчинение инасебя, занесдержанность. Эрику было страшно даже представить, как сладок будет нектар еекрови вовремя оргазма, если даже сейчас еевкус - лучшее, что онпробовал завсе время своей долгой жизни. Икогда онполучит свое, тонасытится вдоволь. НодляКэт, хорошего вэтом будет мало. Очень мало.
        Двери открылись, ивошли два человека-кошмара, подхватив под руки слабое телоКэт, они потащили еепрочь. Девушка обреченно понимала - это лишь начала ееАда. Нопрямо сейчас, измученная физически иморальноКэт, позволила себе отпустить борьбу иуплыть втемноту.
        ГЛАВА 9.
        Кэт пыталась сфокусировать взгляд икогда ейэто удалось, наткнулась нанедавнюю собеседницу, которая смотрела нанее снескрываемым интересом.
        - Что? - просипела девушка, свеликим трудом сев наматраце.
        - Что тысделала? Почему хозяин так ненасытен? - прощебеталата, - Твоими стараниями двое уже получили свободу, вскоре иСесиль обретет покой.
        Девушка покосилась всторону, ипроследив заеевзглядом, Кэт невольно вскрикнула. Через четыре места отнее, натакомжематраце лежала девушка сосветлыми, отдающими врыжий волосами. Еекожа приобрела тот необычный оттенок, некую прозрачность, которая бывает лишь уумирающих, неимеющих шанса выкарабкаться. Неменее жутким зрелищем, была рубашка, вомногих местах пропитавшаяся кровью.
        Неужели это она повинна вэтом ужасе? Всмерти человека? Точнее трех. Вотчаянии Кэт замотала головой. Нет. Нет-нет! Это неможет быть правдой! Она неможет, неготова нести такой крест!
        - Они благодарны тебе, - услышала девушка успокаивающий голос соседки, которая видимо заметила, бурю вдушеКэт, - Незнаю что тысделала, ноблагодаря этому мучения троих подошли кконцу.
        Нетак. НехочетКэт, ТАК помогать этим несчастным девушкам. Бросив взгляд наумирающую, Кэт невыдержала иразразилась слезами, которые опустошали ибез того скудный запассил.
        - Тише, - девушка внезапно осознала, что еемягко обняли, - Ненужно винить себя. Тут это незло, аблаго.
        Еще пару минут, Кэт боролась сослезами, инаконец впоследний раз всхлипнув, отстранилась отдевушки.
        - Как тебя зовут? - задала она давно интересующий еевопрос.
        - Кира, - впервые новая знакомая улыбнулась Кэт нормальной, искренней улыбкой, - Скажи, что тысделала?
        Да почему она постоянно это спрашивает? Нооглядев забитых созданий, деливших сней комнату, которые снадеждой поглядывали надверь, она все поняла. Эти несчастные настолько перестали верить вшанс выбраться отсюда, что лишь отмучиться поскорее хотят. Оттого иинтерес, какжеможно вывести монстра наэмоции.
        - Япросто отказалась сним спать, - прошепталаКэт.
        - Что? - выпучила Кира глаза, - Как?
        - Обычно, - пожала плечами девушка.
        Кира отвернулась отнее иснова принялась что-то бормотать, разрушая иллюзию собственной нормальности. Кэтжемысленно вернулась нанесколько часов назад. Она покривила перед новой знакомой душой, сказав, что ейбыло легко сказать Эрику «нет».
        Напротив, это было весьма непросто, ужас мешал связно мыслить, аего голос лишал воли. Кэт исама незнала откуда пришли необходимые для сопротивления силы. Девушке казалось, что она даже разглядела накрасивом лице что-то похожее напотрясение.
        Девушка легла обратно нажесткий матрац, имечтала уснуть. Носна небыло. Тогда Кэт постаралась абстрагироваться отвнешнего мира. Отжуткого звука слабого, прерывистого дыхания умирающей иредкими, едва слышными стонами. ОтэтогоАда. Чтобы неговорила Кира, Кет никак немогла избавиться отчудовищного чувства вины, пожирающего душу. Три смерти… Она косвенно повинна втрех смертях. Господи! Как сэтим дальше жить?
        И тутжеона поняла быссмысленность собственных терзаний. Возможно ейисамой осталось жить считанныедни, атоичасы. Так кчему самоедство?
        Раньше девушка ипредположить немогла, что платой залюбознательность, может стать плен умонстра. Втом, что Эрик чудовище, Кэт убедилась насобственной, инетолько шкуре. Вголове девушки, привыкшей жить вцивиллизованном имире, где все можно было объяснить слогической точки зрения, происходящее укладываться никак нехотело. Тяжело прожженному скептику, коим являласьКэт, признать, что монстры, окоторых рассказывают встрашилках ифильмах, реальны.
        Вампир… Эрик вампир. Настоящий. Невыдуманный, асуществующий здесь исейчас. Чудовище, без души исердца. Неспособный чувствовать как человек, незнающий жалости.
        Он вродебыответил навопросы, как иобещал, вот только после таких истин, вопросов стало еще больше. Насколько правдивы легенды? Правдали, что вампиры боятся солнца, серебра итак далее? Многолиихсреди людей? НоКэт небыла уверена, что хочет это знать, хотя ипонимала, то, что узналаона, наверняка лишь капля вморе. Даикакой смысл забивать этими вопросами голову? Эрик сто процентов небудет ейотвечать, поего мнению вечер разговоров прошел. Онвидит вней что-то между рабыней идомашним животным, смнением которого ненужно считаться. Кэт сейчас должна собирать силы, чтобы противостоятьему. Непревратиться водну избезвольных кукол, что окружают еесейчас. Новот хватитлиейэтихсил? Кэт этого незнала. Наконец спасительный сон открыл девушки свои объятия, даря покой. Пусть иненадолго.
        ***
        Густая, теплая кровь приятно ласкает обнаженную кожу, атугая плоть обволакивает пульсирующий член. Еще несколько рывков, иЭрик позволяет себе блаженно кончить. Откатившись отлюбовницы, мужчина наконец-то отмечает столь необходимые ему ощущения нетолько сытости, ноирасслабленности. Эмоции улеглись, ибрюнету удалось взять под контроль свои чувства имысли. Сейчас онощущает себя умиротворенным идовольным человеком, если такое слово вообще применимо кЭрику. Ночего это стоило!
        - Дачто стобой такое?! - гневно вопрошает его Лили.
        Девушка давно привыкла ктому, что нежности отмужчины ждать нестоит. Впостели онвсегда был максимально груб идаже жесток, нонедотакойжестепени! Если обычно Лили получала наслаждение отихмегажесткого секса, открывая всебе мазохистку, тосегодня кроме боли блондинка неполучила ничего. Она была шокирована, зла иоткровенно разочарована. Столько сил она прикладывает, для поддержания красоты, авитоге этот козел превращает еевчертичто!
        - Какого дьявола натебя нашло?! - продолжала кричать Лили, ейсейчас было недостраха, который она обычно испытывала вобществе любовника, - Что так пошатнуло твою хваленую выдержку, Джон, что тыстал похож больше наживотное, нежели намужчину?!
        Переведя взгляд налюбовницу, Эрик отметил, что пожалуй ивправду перегнул палку. Всегда холеная икрасивая Лили, была похожа накусок освежеванного мяса. Множество, как мелких, так икрупныхран, оставленных когтями мужчины наеетеле кровоточили. Ибудь девушка человеком, тонепременно былабымертва. НоЛили была сильной иочень выносливой, несмотря навнешнюю хрупкость, имелкие царапины уже начали усиленно затягиваться. Нозрелище было поистине жутким, сточки зрения простого человека.
        - Нучего тымолчишь, как крови врот набрал?! - продолжала бушевать Лили.
        - Ачего тыхочешь услышать? - лениво протянул Эрик, - Вообще непонимаю, чего тытут крик разводишь. Через несколько часов неостанется иследа. Так что угомонись.
        - Тычудовище, Джон! - завизжала Лили вбешеной злобе. Она-то надеялась, что онхотя бы извиниться, нокакже, отнего дождешься, - Тыхоть представляешь, сколько времени иресурсов нужно мне теперь навосстановление?
        Эта истерика уже начала утомлять мужчину. Онконечно понимал, что поступил некрасиво, поотношению кединственной постоянной женщине вего жизни, ноизвиняться невего стиле. Аеще его забавляло, что Лили называла его Джоном. Завремя знакомства, она называла его еще Стефаном иУльямом, авот настоящего имени Эрик ейтак иненазвал. Его самого это поражало, женщина, скоторой онболее века живет под одной крышей, понятия неимеет как его зовут, зато это знает его новая игрушка. Деффективная девчонка.
        - Закройрот, ивыметайся! - рыкнулон, заставляя блондинку замолчать, - Ничего страшного неслучилось, итерпеть твои истерики янесобираюсь.
        - Дапошел тыкчерту! - психанула Лили, полная праведного гнева иобиды, - Только приди еще комне!
        С этими словами, девушка вылетела прочь, громко хлопнув дверью. Небудь Эрик так доволен жизнью ирасслаблен сейчас, Лили дорогобызаплатила засвое поведение. Ноонпредпочел закрыть глаза наповедение обиженной любовницы. Унего ибез нее было очем подумать.
        Катрина. Чтоженетак сэтой девчонкой? Какона, простая человечишка, может противится ему иего силе? Подобное насвоей практике Эрик встречал впервые. Иэта неудача вылилась витоге впоток агрессии излобы. Онжаждал крови исекса, ища вних успокоение. Это стоило жизни трем девушкам изего гарема, которые смогли утолить только жажду. Ито, каждый раз наслаждаясь горячей кровью, онпонимал, нето.Никто немог сравнится сКатриной. Для удовлетворения похоти извериных наклонностей винтимном плане онивызвал Лили, икак итог - скандал. Онсорвался, впервые занесколько веков сорвался ииспытывал что-то наподобии отвращения ксебе. Уже давно оннепозволял слабостям или эмоциям, взять над собой верх.
        Принявдуш, Эрик продолжал гадать как ему быть сновой игрушкой. Устав ломать голову, мужчина решил связаться содним изнемногих своих друзей - Яном.
        Ян обожал историю ихвида, иесли кто имог объяснить встречалосьлиподобное раньше, ичто это значит, тоэтоон.Янбыл полной противоположностью скрытному иугрюмому Эрику. Вечный оптимист, обожающий публичную жизнь, чем всегда напрягал брюнета. Ведь вотличии отЭрика, уЯна небыло дара перевоплощения ивлюбой момент кто-нибудь изсмертных мог заметить сходство между нынешним богачом ичеловеком, жившим вдругую эпоху. Эрик считал это халатностью инеосмотрительностью, аучитывая, что Янвдвое старше, еще ипреступной глупостью. Другжеискренне полагал, что Эрик зануда, неумеющий извлекать выгоду издара вечной жизни. Вотличии отбрюнета, Яннеприемлил слова проклятые, исчитал свое долголетие волшебным даром.
        Набрав номер друга, Эрик какое-то время, слушал гудки, инаконец абонент изволил ответить.
        - Эрик! - как всегда слащаво-позитивно, - Давно оттебя ничего небыло, чувак!
        Брюнет чуть трубку невыронил оттакого обращения. Иэто бессмертный, которому более тысячилет?! Как губка впитывает дерьмо изкаждой эпохи!
        - Доброгодня, Ян, - поприветствовал друга Эрик, предпочитая неакцентировать внимание нажутком сленге, - Тыведь унас историк, верно? Немогбытыразузнать для меня кое-что?
        ГЛАВА 10.
        Кэт проснулась от того, что кто-то настойчиво тормошил ее за плечо. Девушке не хотелось покидать уютный мир снов, но неизвестный нарушитель спокойствия был настойчив.
        - Кэт, - услышала она женский голос и открыв глаза увидела Киру, - просыпайся. Тебе нужно поесть.
        Сев на своем неудобном ложе, девушка увидела отменный стейк. А глянув на подругу по несчастью, уловила в ее взгляде нотки зависти. Желудок Кэт жалобно заурчал, и девушка с аппетитом принялась за еду, отрезав часть новой подруге.
        - Никому еще не приносили подобной еды, - пояснила Кира, - Даже после встреч с Хозяином.
        Лучше бы Кира молчала. Её слова породили воспоминания, предшествующие этому празднику живота. Кэт бросила взгляд на матрац, где лежала девушка и увидела, что там пусто. Уловив ее испуганный взгляд, Кира кивнула.
        Аппетита как не бывало и тошнота резко подкатила к горлу. Отбросив в сторону столовые принадлежности, Кэт пулей понеслась в туалет. Три смерти! Она повинна в трех смертях!
        Когда ужасные спазмы утихли, девушка подошла к раковине и умылась ледяной водой. Такой роскоши как зеркало, тут не имелось, да Кэт и не особо расстраивалась по этому поводу. Само по себе наличие отдельной комнатушки с туалетом и спартанским душем, уже было счастьем.
        Но если с бунтующим желудком Кэт справиться удалось, то вот от ощущения болезненной вины и горечи, девушка не знала как избавиться. Что он за чудовище, этот Эрик? Как так можно, ведь они же были людьми, личностями, у которых были любимые люди, мечты, планы…
        «Он вампир, бездушная тварь, вот кто он» - пронеслось в голове Кэт, и она была полностью согласна с этим заключением.
        А еще он хочет ее… В прошлый раз ему не удалось сломить ее волю, что разозлило монстра, но перед тем как припасть к ее шее, мужчина пообещал Кэт, что так или иначе, она будет его. Точнее, он уверен, что Кэт сама будет умолять его овладеть ей. На это утверждение, девушка лишь фыркала, уверенная, этого уж точно никогда не будет.
        Немного успокоившись, Кэт вернулась в комнату, где Кира, чуть ли не насильно заставила ее доесть стейк. Казавшееся еще недавно таким восхитительным мясо, сейчас казалось безвкусным и девушка с великим трудом осилила остатки порции. Подруга по несчастью утверждала, что это уникальное везение, настоящий праздник, так как обычно тут кормят дрянью.
        В правдивости слов девушки, Кэт в последствии убедилась наглядно, когда в следующий раз им всем принесли нечто, напоминающее застывшую овсянку. На это, даже смотреть было неприятно, не то что есть. Но Кэт, которая понимала, что силы ей нужны, а голодовка не способствует появлению онных, с трудом заставляла себя съедать любую дрянь, которую приносили как еду.
        От чудовища-Эрика, не было ничего уже два дня. И Кэт была вроде рада данному факту, но не затишье ли это перед бурей? Девушка этого не знала, и ей лишь оставалось мучиться неизвестностью.
        Нахождение в этой комнате, пропитанной смирением и отчаянием, плохо сказывалось на без того расшатаном душевном состоянии девушки. Порой Кэт казалось, она близка к помешательству. Но блондинка изо всех сил подбадривала себя. Она не станет такой как эти девушки. Не превратится в безвольную куклу, ищущую в смерти спасение. Нет. Ни за что. Черпая силы в злости, Кэт продолжала ждать, сама не понимая чего.
        ***
        Сделав звонок другу и получив обещание помочь, Эрик безуспешно ждал ответного звонка, более полутора суток. И когда он уже решил, что Ян ничего не нашел или просто кинул его, тот появился на пороге его дома, в окружении немногочисленной свиты, брюнет был мягко говоря, удивлен.
        После устройства гостей, двое, как называл их сам Эрик, проклятых, устроились в его кабинете.
        - Ну? - ощущая раздражение от нетерпения спросил Эрик, - Тебе удалось что-нибудь узнать?
        - Ты во мне сомневался, чувак? - наигранно обиженно спросил Ян, а Эрик скривился от клоунства друга и отвратного словечка, - Должен тебе сказать, ты охрененно везучий, сукин сын!
        Эрик окинул друга скептическим взглядом. Воодушевление Яна ему уже не нравилось. Что бы там ни было, брюнет не верил в то, что это может быть чем-то хорошим.
        От Яна же не укрылся настрой Эрика. Ему не раз отчаянно хотелось приложить того головой обо что-нибудь твердое. Ну как так можно? Ему от жизни достался уникальный дар долголетия, а он тратит подобное чудо на отшельничество и ко всему относится изначально с долей враждебности. Зануда - одним словом.
        Сам же Ян считал, что он-то как раз и понимает смысл долгой жизни. Можно жить, почти ни в чем себе не отказывая, не опасаясь через несколько лет откинуть копыта от церроза печени. Природа им дала не только долгую жизнь, добавила каждому свои способности, да ещё и красоту с обаянием, которые притягивали людей, в придачу. Сам Ян имел пшеничного оттенка волосы, и как оно принято у представителей их вида, зеленые глаза, подобных которым люди не имели. Слишком уж насыщеным был оттенок. Плюс к этому неплохое телосложение и высокий рост. В общем, чем-чем, а самомнение и любовью к жизни, Ян обделен не был.
        - И в чем же это выражается? - задал Эрик вполне логичный вопрос.
        - Избранная. Ты ведь слышал легенду? - услышав сей бред, брюнет испытывал непреодалимое желание покрутить пальцем у виска.
        Конечно же он слышал ее. Эту чушь в обязательном порядке должен был запомнить каждый вновь обращенный, как и еще множество всего. С незапамятных времен, существует поверье о двух половинках одной души. И если люди вполне себе могут любить и жить счастливо и не со своей избранной половинкой, то у бессмертных все сложнее. Проклытые, или как их называли люди - вампиры, могли иметь какой угодно характер, увлечения и даже могли испытывать что-то вроде привязанностей. Но вот настоящие романтические чувства, а попросту любовь, в их мертвых сердцах могла побудить только встреча с избранной, или избранным, это уж от пола зависит. Как гласила легенда, только вторая половинка могла заставить снова биться мертвое сердце. Так же, избранная настоящий дар для бессметного, сулящий вечное счастье, или проклятие обрекающее на ад до конца его дней. Эрик к этим росказням относился с откровенной насмешкой, считая их сказками для дураков.
        А вот Ян похоже был убежден в обратном, и поэтому всеми силами сейчас пытался убедить друга в правдивости легенды.
        - Эрик, чтобы ты там не думал, а это правда! - настаивал Ян, - Вот, посмотри, - блондин открыл какую-то древнюю книгу, - реальное подтверждение из летописи. Кроме того, на это указывают все признаки. Девушка легко выводит тебя на эмоции и способна противостоять твоим способностям. Эрик, не будь ты таким ослом!
        Вчитавшись в текст, Эрик не удержал победного, скептического смешка.
        - Два случая? Ты серьезно, Ян? - ухмыльнулся брюнет, - Скорее у них были просто проблемы с головой, и избранные тут не при чем.
        - Ты не выносим! - разозлился блондин, - Тут рассказано только о представителях высших сословий, а сколько в те времена было простых бессмертных, о жизни которых ничего не известно?
        Все, - оборвал Эрик поток ереси, - Ни в каких избранных я не верю и если тебе не удалось найти нормального объяснения данной аномалии, то встретимся за ужином.
        - Хорошо, - разочарованно согласился Ян, про себя рассуждая, как убедить упрямца, - Ты же покажешь мне ее? А может и попробовать дашь? Она же простая рабыня, - хитро про говорил блондин.
        - Посмотрим, - буркнул Эрик, и от Яна не укрылось нежелание того делиться.
        Когда дверь за другом закрылась, Эрик с раздражением опорожнил стакан виски. И как этот идиот додумался до такого бреда? Неужели лень было поискать, что на самом деле может быть причиной аномалии и как с этим бороться?
        Избранная! Ну да, конечно. И Ян, проклятый, которому уже около тысячи трехсот лет, верит в такие сказки. Смешно. Прожить такую длинную жизнь, и так и не повзрослеть. Эрик был скептиком в вопросах почти всех поверий и легенд. Во всяком случае в эту он точно не верил. Не зря он уже почти семь веков живет на свете, и будь подобное правдой, это давно бы случилось, учитывая скольких женщин он видал. Да и другие тоже. Однако же, бессмертные если и заключали между собой брачные союзы, те были основаны как правило, на выгоде. Иногда на привычке или крепкой дружбе. Но никогда по любви, бессмертные не умеют этого, чему Эрик был рад. Ненужны эти лишние эмоции его виду.
        И он докажет этому дураку Яну, что тот ошибся. Что там еще говориться в легенде? Что чем дольше две половинки одной души находятся рядом, тем крепче между ними связь, и гибель избранной, ад для проклятого? Что же, он сломает эту девчонку, насытится ее телом и кровью, что является для девушки неминуемой гибелью, и будет жить как ни в чем не бывало, разрушив убеждения друга.
        Тут же Эрик задумался, как заставить Катрину добровольно лечь в его постель. Ухаживания и романтическая чепуха были не в его стиле. Мужчина ничего об этом не знал, так как никогда не практиковал. Не было необходимости, да и желания тоже. Значит остается превратить жизнь девчонки в ад, чтобы она как и другие, видела в его постели и последующей за этим смерти, избавление. Решено. Пора начинать.
        ***
        Спустя два в комнате вновь появилось два человека-кошмара, и к ужасу Кэт, они пришли за ней. После петляния в лабиринте коридоров, они достигли знакомой комнаты, с кроватью в центре, на которой восседал, кошмар ее реальности.
        Призвав на помощь всю свою решимость, Кэт смело глянула брюнету в глаза. Тот не спешил говорить или что-то делать, изучая ее взглядом, как редкую зверюшку. Эрик был потрясающе красив внешне, но Кет ни на минуту не позволяла себе забывать, какой монстр скрывается за прекрасной личиной.
        Встав с кровати, мужчина обошел девушку со спины. Его руки властно, и вместе с тем умопомрачительно нежно прошлись по плечам Кэт и легли на талию, вызывая на теле несчастной, толпу приятных мурашек.
        - Ты еще не передумала, Катрина? - услышала Кэт проникновенный шепот, столь полюбившимся, гипнотическим голосом.
        Он опутывал как туман, лишая воли. Изо всех сил сопротивляясь напору мужчины, девушка собрала весь страх, ненависть и горечь последних дней, вонзая их в липкую паутину, дурманящую рассудок.
        - Ни за что, - прошипела Кэт, получив столь желанную свободу действий и мысли, - Никогда я не лягу под тебя.
        - Это мы еще посмотрим, - хищно и как-то зловеще усмехнулся Эрик.
        Сердце Кэт учащенно забилось, предчувствуя неладное. Ей стало неимоверно страшно, но все, что оставалось девушке, это продолжать гнуть свою линию. Никогда она не поддастся на обаяние или запугивания этого кровопийцы. Не превратится в зомби, с которыми делит комнату. И Кэт молила Бога, чтобы ей хватило сил сдержать данное себе обещание.
        ГЛАВА 11.
        Напряженная как струна, Кэт продолжала смирно стоять, наблюдая засвоим мучителем. Что онзадумал?
        Одним резким рывком, мужчина швырнул девушку накровать. Приступ паники незаставил себя долго ждать. Похоже, онпередумал насчет добровольного согласия, иКэт, дабы оттянуть момент насилия, стала отползать назад.
        - Ненадо, - прошептала блондинка, надтреснутым голосом, прекрасно понимая, Эрику плевать наееслова.
        Остановившись сбоку огромной кровати, брюнет одной рукой прижал тело Кэт кложу, адругой сделал какое-то резкое, неуловимое движение, иострая боль свела ноги девушка. Кэт хватала ртом воздух, вглазах несчастной девушки темнело отболи вногах.
        - Что… Что тысделал сомной? - прохрипела блондинка, корчась намягкой постели.
        Отвечать Эрик неспешил, откровенно любуясь муками налицеКэт. Самажедевушка, непонимала что сней, унее досих пор есть ноги, это единственное понимание, которое было вголове. Ночто сними? Почему так больно?
        - Ничего особенного, - наконец снизошел доответа Эрик, - Тызнала, Катрина, что тело человека удивительный икрайне сложный механизм? Иесли знать, накакие кнопочки нажимать, можно доставить фееричное наслаждение или сумасшедшую боль.
        Слова замедленно, новсежедоходили дозатуманенного болью сознанияКэт. Она мало что понимала вэтом, ногде-то слышала оподобном.
        - Почемубытебе просто неубить меня? - прошипела девушка, - Янеизменю своего решения, что бы тынеделал.
        - Такая решительная иуверенная, - чувственно прошептал брюнет наухо девушке, - будет интересно наблюдать, как тает твоя самоуверенность иломается воля.
        От его слов Кэт похолодела. Пришло понимание, это чудовище никуда неторопится, ионможет годами подвергать ееразличным пыткам. Заставляя каждый день, час или минуту находиться ваду.
        Жмуря глаза, девушка старалась абстрагироваться отболезненных ощущений, нонетак-то просто это было. Кэт почувствовала, что кровать сбоку прогнулась, неуловимый миг иострая боль исчезает без следа. Следом становится тяжело идаже больно дышать.
        Когда Кэт чудится, что она скончается отнедостатка кислорода, монстр спрекрасным лицом, снова делает что-то сней. Теперь затрудненное дыхание, сменяется головной болью, нокакой! Состоном схватившись заголову, девушка сжалась вкомок, мысленно моля неизвестно кого опомощи.
        - Стоитлитвоя кукольная гордость, такихмук, Катрина? - вкрадчивыйтон, чарующий голос, - Просто расслабься, открой мне свое сознание, познай наслаждение загранью, иосвобождение как итог.
        Стиснув зубы, Кэт села накровати. Подняв голову, девушка дерзко посмотрела вглаза своему персональному чудовищу икак можно четче произнесла:
        - Пошелты.
        Эрик сначала удивленно моргнул, апотом хмыкнул.
        - Это будет весело, - произнес он, - Насегодня тыутомила меня. Как стимул хорошенько подумать, оставлю тебя как есть. Ахотянет, кчему отказывать себе вудовольствии?
        С этими словами, брюнет взял рукуКэт, и, игнорируя еесопротивление, прокусил нежную кожу запястья. Дернувшись всем телом девушка вскрикнула, ипыталась вырвать несчастную конечность. Она уже представляла себе расплывающуюся комнату ижуткую слабость. НоЭрик отпустил еераньше, чем это случилось.
        Со страхом иненавистью Кэт посмотрела накровопийцу, иневольно отшатнулась назад из-за его хищно-безумного вида. Лицо Эрика своим выражением напоминало лицо одержимого, радужки глаз приобрели кроваво-красный оттенок иполыхали безумной жаждой. Оноскалился вподобии улыбки, иКэт могла вовсей красе наблюдать два острых клыка. Блаженно облизнув губы открови, мучитель прикрыл глаза, акогда снова распахнулих, девушка могла наблюдать, как они вновь приобретают невероятный мятный цвет. Еще несколько мгновений, иничего кроме немного безумного взгляда, невыдавало вкрасавце-мужчине, кровавого хищника.
        Знакомые люди без эмоций, увели девушку прочь. Когда она оказалась вкомнате, еенаконец-то отпустили изабрали одну изпленниц. Вернулась она спустя пару часов, почти полностью обессиленная.
        Но Кэт было недоэтого. Головная боль мешала связно мыслить, аперед глазами стоял пугающий образ Эрика-вампира. Только сейчас, находясь вкомнате, девушка поняла, как велика была опасность втот момент.
        Повторилось подобное инаследующий день. Иеще через день, итак пять дней кряду. Изнуряющая, мучительная боль, которую вызывал мужчина неведомым Кэт способом. После чего выбрав каким видом недуга мучиться девушке сутки, Эрик позволял себе полакомиться еекровью. Правда брал онсовсем каплю, невызывая истощения организма.
        С обреченностью, Кэт сидела иждала появлений пугающих провожатых. Сегодня она мучилась отболи вруках, датаких, что Кире приходилось кормить девушку сложечки.
        Дверь открылась иКэт покорно двинулась всторону двери. Маршрут она успела выучить, носмысла вэтом невидела. Все равно Кэт понятия неимела вкакой части дома находится эта комната ужаса, икак далеко выход.
        Кэт весьма удивилась, когда Эрик несказав ейниединого слова, избавил ееотболевых ощущений иотошел всторону. Непрошло ипары минут, как вкомнату привели еще одну девушку, изтех, скем она комнату делила. Нехорошее предчувствие шевельнулось вдушеКэт. Конечно привыкнуть кболи доконца невозможно, ипериодически всознании блондинки проскальзывали пугающие мысли оспасительном забвении, ноона быстро гнала ихпрочь. Нет, низачто. Она неподдастся наего пытки. Ивидимо, мучитель понял это изадумал что-то новенькое.
        Увидев мужчину, молчаливая сожительница Кэт начала нервно всхлипывать идрожать. Девушке стало еежаль, нозачем вообще тут эта девушка-зомби?
        - Катрина, тыпродолжаешь меня удивлять, - обманчиво ласково обратился кней брюнет, - Такая выдержка исила воли! Потрясающе. Ноесли тыдумаешь, что яотступлю, топлохо понимаешь скем имеешь дело.
        Кругом мужчина обошел Кэт ипристально посмотрел ейвглаза, выискивая страх инеуверенность. Девушка мысленно прокляла себя, зато, что именно эти эмоции ивладели ейсейчас. Отойдя отнее, медленно, нограциозно, монстр вчеловечьем обличии, направился кдрожащей, безвольной девушке.
        - Тебе страшно? - спросил онее, нопленница продолжала молчать итрястись как осиновый лист, - Отвечай!
        От громкого рева исама Кэт помертвела. Аеесожительница, широко распахнув глаза пискнула:
        - Да.
        - Видишь, Катрина, как напугана Элиза? - обратился Эрик кблондинке, итаедва заметно кивнула, - Хотелабытыпомочьей?
        Дальше Кэт нехотелось слушать. Чудовищная догадка пронзила стрелой, ивоздуха стало нехватать.
        - Сдавайся, - продолжал настаивать вампир, - Поддайсямне, ияотпущуее.
        Предательские, позорные слезы выступили наглазах. Она уже поняла какую игру затеял мучитель. Отфизических пыток, онперешел кморальным. Кэт всей душой хотела помочь несчастной, спастиее, даивсех невольниц излап чудовища, ножажда жизни была слишком сильна. Именно она недавала ейсдаться.
        - Немогу, - прошепталаКэт, - Прости меня, - обратилась она кдевушке, имя которой, несмотря надолгое сожительство, узнала только сейчас.
        - Чтоже, - произнес Эрик, прожигая Кэт взглядом, непредвещающим ничего хорошего, - Это твой выбор. Ноесли передумаешь, дай знать.
        С этими словами, ееперсональный монстр, нажал накакую-то точку врайоне шеи иКэт перестала чувствовать свое тело. Девушка сползла постене, исмотрела накошмар, который разворачивался передней, невсилах даже отвернуться.
        Глазами полными слез, Кэт наблюдала отвратительное насилие над телом девушки. Эрик специально нестал сковывать разум несчастной, чтобы Кэт могла вдоволь насладится криками ислезами. Ужасно, жутко, страшно. Иэто еевина. Закрыв глаза, блондинка беззвучно рыдала, моля высшие силы опомощи. Нераз она открываларот, дабы прекратить этотад, иприговорить себя. Ночто-то недавало ейэтого сделать.
        Кэт понятия неимела, сколько длилось омерзительное действо. Новнезапно наступила оглушающая тишина. Распахнув глаза, девушка увидела, что пленница мертва, аэто животное нестесняясь собственной наготы, направилось кней. Инебудь Эрик таким мерзким чудищем, Кэт восхитиласьбыкрасотой мужского тела, носейчас ееничего больше нетрогало. Элиза… Так еезвали, итеперь она умерла. Умерла наееглазах, поеевине. Потому что Кэт слишком эгоистична, чтобы пожертвовать собой.
        - Нукак, понравилось? - поинтересовался брюнет, натянув всежехалат.
        У Кэт небыло сил отвечать. Потрясенная, глубоко шокированная, она мечтала сейчас лишь ободном - исчезнуть. Девушка просто ощущала, как трещит пошвам еепанцирь, крошится впрах уверенность всобственных силах. Терпеть физическую боль тяжело, ноэто ничто посравнению спотрясением, которое она пережила сейчас. Хотелось выть отбезысходности. Сколько еще людей погибнет из-за ееупрямства? Ипочему она вдруг решила, что может бороться сним?
        На следующий день все повторилось. Наэтот раз девушку звали Мари иистерила она еще громче Элизы. ДляКэт, которая даже иблизко непришла всебя, происходящее было хужеада. Она была измучена физически из-за бессонной ночи, которую провела воя ототчаяния ичувства вины, пугая других пленниц. Эмоциональное состояние Кэт, было близко кпомешательству. Она понимала, еще чуть-чуть ивсе. Его победа иеесмерть. Может оно иклучшему? Ради чего бороться? Можнолитакой беспросветный кошмар, назвать жизнью?
        Истерика нежелала покидать Кэт икогда она услышала имя Киры, именно ееЭрик выбрал для следующего вечера, видимо прознав оботносительно дружеских отношениях девушек, Кэт просто отключилась. Пришла всебя она уже вкомнате-темнице. Кира видя совсем плачевное состояние самой сильной извсех девушек, которых она тут видела, безуспешно пыталась успокоитьее.Кэтже, постоянно жалась кКире, итоуспокаивалась, тоснова начинала рыдать. Вот он - еепредел. Эрик добился своего, сломалее. Для себя Кэт железно решила, следующий вечер - последний. Она неотдаст ему Киру ипокончит сэтим адом.
        И когда два человека-кошмара появились днем, новый приступ истерической паники накрылКэт. Сейчасжееще неночь! Пока девушку вели полабиринту коридоров, истерика сменилась апатией. Внезапно, резко как по-щелчку, Кэт стало совершенно все равно, что сней будет. Устала, слишком устала, чтобы бороться или что-то чувствовать.
        В этом заторможенном состоянии, девушка неследила задорогой ивнутри проскочило легкое удивление, когда вместо знакомой комнаты ужасов, она оказалась впомещении, напоминающим кабинет. Ичто-то наподобии изумления, она ощутила, увидев вместо привычного чудища скрасивым лицом, совершенно другого человека. Даже навалившаяся апатия куда-то ушла. Незнакомец был светловолос итоже пугающе красив. Его ярко зеленые глаза завораживали. ККэт пришло понимание - перед ней нечеловек. Еще один кровопийца, иужас ледяными тисками сжал сердце. Ктакому она оказалась неготова. Что задумал еепалач? Ктоэто, ичего собирается сней делать?
        - Здравствуй, Катрина, - услышала Кэт мягкий голос иеевзгляд заметался покомнате, впоисках спасения.
        ГЛАВА 12.
        Зеленые глаза мужчины невыражали угрозы. Вних были только любопытство идобродушие. Нонаученая горьким опытомКэт, неверила немягкому голосу, нечарующим глазам. Онтакойжекак иЭрик - кровавый хищник, убийца.
        - Нучтожетызастыла напороге, - обаятельно улыбнулся незнакомец, - проходи, присаживайся, Катрина.
        - Кэт, - неожиданно для самой себя одернула его девушка, итутжевстрахе прикусила язык.
        - Что прости? - спокойно, без тени раздражения спросил блондин.
        - Меня зовутКэт, - прошептала девушка, - Ненавижу когда меня называют полным именем.
        - Чтоже, хорошо, Кэт, - такжедобродушно согласился мужчина, вызвав кблондинки легкийшок, - Будем знакомы, я- Ян.Дапроходиты, хватит там топтаться.
        Осторожно, нинаминуту невыпуская нового знакомого изполя зрения, Кэт села насамый удаленный отнего стул. Когда Янзахотел подсесть поближе ихотел встать, девушка поняв его намерения, невольно шарахнулась назад, чуть неупав состула. Вглазах мужчины мелькнула злость, новсежеоннестал приближаться кней.
        Ян был зол насвоего друга. Девчонка представляла собой комок оголенных нервов. Казалось ужас, ненависть иотчаяние, никогда уже непокинут еевзгляд. Эрик постарался наславу, ничего нескажешь. Довел несчастную доручки. Этот идиот совершенно непонимает, что творит!
        К несчастью, блондин необладал даром воздействия насознание, как Эрик. Нозато, долгие годы жизни вобществе людей, позволили ему научиться ихпонимать идаже стать неплохим психологом. Кстати, Эрикубытоже непомешало научиться общаться слюдьми, анетолько манипулировать ими при помощи своихсил.
        Видя состояниеКэт, онпрекрасно понимал, давление тут точно неуместно. Иэто ставило его втупик. Как ему достучаться донесчастной, если одна его принадлежность ктомужевиду, что иуЭрика, вызывает унее ужас иотвращение?
        «Ох, Эрик, окажись тысейчас рядом, просто снебывалым удовольствием далбытебе пиздюлей!» - думалЯн.
        - Что вам отменя нужно? Зачем ятут? - наконец подала Кэт голос.
        - Поговорить, - просто ичестно ответил мужчина.
        - Поговорить? - девушка совершенно неверила вблагие намерения блондина, что неукрылось отнего, - Давайте ближе кделу. Хотите помучить или добить, так немешкайте.
        В любойбыдругой ситуации Кэт проклялабысвой длинный язык, носейчас… Хорошенько подумав, девушка решила, что возможно, будет лучше, если она разозлит этого Яна ионееубьет. Есть хотябышанс, что онбудет долго мучить ееперед смертью.
        - Данесобираюсь ятебя трогать! - чуть возмущенно ответилЯн, - Яправда просто хочу поговорить. Идавай наты, атоячувствую себя насвой возраст.
        - Очем? - отрешенно спросила девушка, непонимая какую игру затеял этот вампир.
        - Кэт, постарайся хоть немного расслабиться, - мягко сказалЯн, - Ятебе невраг инесделаю ничего плохого.
        На подобное утверждение, Кэт хотелось рассмеяться. Дану, кровопийца иневраг? Веесознание два этих термина неуживались.
        - Аразница? - пожала она плечами, ощущая наступления новой волны апатии, - Неты, так твой дружок сегодня вечером.
        Ян понимал бессмысленность своих слов. Исам немало осуждал Эрика, забеспредел, который тот творил. Онвообще последние дни неузнавал друга. Онбыл просто одержим идеей сломатьКэт, иникакие доводы против, нанего недействовали. Новсежеониспытывал необъяснимую потребность, сказать хоть что-то, взащиту этого идиота.
        - Знаю, мои слова тебе покажутся бредом, ноЭрик нетакой плохой, каким тыего видишь. Онпоступил стобой жестоко иотвратительно, ноунего есть идругая сторона. Ончестный, ответственный, изтех, кто никогда ненанесет удар вспину. Просто сейчас, онкакбытебе объяснить… немного невсебе.
        - Просто ангел, - язвительно зашипелаКэт.
        - Кэт, тыего считаешь чудовищем иосуждать тебя янемогу, нотымногого незнаешь. Возможно, знай тыпричину его поведения, может тебе былобылегче его понять…
        - Понять?! - похоже выдержка девушки дала трещину, - Онсамое отвратительное существо напланете! Бездушное чудовище! Убийца инасильник, который заставил меня наблюдать заего отвратными развлечениями, перед этим изморив физической болью! Яненавижуего! Ненавижутак, что всей душой хочу, чтобы онсдох, втаких муках, каким подвергает невинных людей!
        Ян ажназад отшатнулся. Нечасто можно наблюдать ненависть таких маштабов, такую злость. Слова Кэт ему были неприятны, нозная, каким испытаниям подверг Эрик несчастную, онтак иненашел всебе сил разозлиться нанее. Можнолиееосуждать затакие чувства, после такого кошмара?
        - Онбоится тебя, Кэт, - неожиданно нетолько для девушки, ноидля себя сказалЯн.
        - Чего? - опешила блондинка, даже запал немного подрастеряла.
        - Эрик сильный телепат, способный воздействовать насознание людей. Любому онможет внушить определенные чувства или эмоции, навыбранный имсрок. Анатебя его дар неподействовал. Тыединственная смогла сказать ему «нет», чем привлекла его внимание. Авозможное объяснение данного феномена напугалоего.
        И тут Янподумал, что возможно, вего словах воимя доброго имени друга, больше истины, чем онизначально вних вкладывал. Вотличии оттогожеЯна, Эрик всегда жил просчитывая все нахрен знает сколько шагов вперед. Его жизнь столетиями была размеренна, продумана искучна. АспоявлениемКэт, все пошло наперекосяк. Вышло из-под его контроля. Плюс еще ив «единственных» онупорно верить отказывается. Вполне возможно, что где-то вглубине души, онивсамом деле напуган. Только низачто этого непокажет ибудет стоять насвоем доконца. ИЯндолжен сделатьвсе, чтобы Эрику это неудалось, довести задуманное дофинала.
        - Ну-ну, - скептицизм сочился изкаждого звука.
        - Кэт, тыведь хочешь уйти отсюда, все забыть ипродолжать жить, как нивчем небывало? - устав ходить вокруг даоколо, спросилЯн.
        - Актобынамоем месте нехотел? - сдушераздирающей тоской спросила Кэт вответ, - Только онменя неотпустит.
        - Это иненужно, - тяжело вздохнув произнесЯн.Ему нехотелось ссориться сдругом, нодругого выхода онневидел, - Держи, - кинул ондевушке рюкзак, - Там твои вещи: телефон, ноутбук, документы, деньги иеще кое-какие мелочи. Плюс кое-что отменя. Там есть записка, где написано что кчему. Сейчас ядоставлю тебя домой, ивсе, что оттебя требуется, это изображать себя прежнюю. Как маленько разберусь сделами, ятебе позвоню. Мой номер уже есть впамяти телефона. Яскажу где икогда, итывстретишься счеловеком, который тебя избавит отвоспоминаний обэтом месте.
        Кэт была потрясена. Что происходит? ЭтотЯн, хочет помочь ейсбежать?
        - Онменя быстро найдет изаберет обратно, - ужвэтом девушка несомневалась.
        - Незаберет, - поджал губы вампир, - Оставь этомне.
        Когда Янподошел кКэт, тався сжалась, немогла она заставить себя нетрястись отблизкого контакта скровопийцей. Мужчина подхватил еенаруки, иперед глазами все закружилось, минуты две продолжалось непонятное состояние, пока мужчина неопустил еенаноги удверей собственной квартиры. Досих пор невсилах поверить вреальность происходящего, Кэт прошептала:
        - Зачем тыпомогаешьмне?
        - Япомогаю нетебе, асвоему другу. Пытаюсь уберечь его отсамой страшной ошибки вего жизни, - сэтими словами мужчина исчез.
        Открыв дверь, Кэт зашла вродную прихожую. Тесная квартирка, казалась сейчас девушке лучшим местом наземле. Нежелая думать больше ниочем, блондинка нашла ваптечке снотворное иприняв для верности пару таблеток, легла спать. Завтра, все завтра. Новголове настойчиво билось: неужели это конец кошмару иона наконец свободна?
        ***
        Вот инаступил он - вечер, которого Эрик так ждал. Онуже видел вглазах Катрины обреченность исмирение ссудьбой. Да! Ему удалось сломать еесопротивление, исегодня она станет его ивсе закончится!
        Для брюнета это были тяжелые, изматывающие дни ионсам немог толком объяснить почему. Настроение скакало как уженщины сПМС, имучили необъяснимые недуги. Нунафиг такое счастье, наконец-то сегодня онсможет поставить жирную точку.
        Невольно, что-то похожее нагрусть, кольнуло душу Эрика. Започти семь веков своей жизни, онеще невстречал таких сильных смертных. Посути, мужчина вообще мало в ком видел достойных соперников, даже среди вампиров, людейжеонвообще считал уровнем немного выше животных, легко поддающихся дрессировке.
        Но Катрина… Такая сила духа его восхищала. Большинствобысломалось напервый-второй день, невсилах терпеть болевые муки, онажесопротивлялась ему целую неделю. Заставила его знатно понервничать идаже пойти наперекор своим принципам. Эрик нелюбил публичность иненавидел когда заним наблюдают, апроцесс игр срабынями был очень личным, чтобы показывать хоть кому-то. Ноонверно рассчитал, измученная девушка невыдержала данного зрелища исломалась. Ипоследним ударом было имя ееединственной подружки вэтом доме. Сегодня Катрина сдастся, вэтом оннесомневался.
        Предаваясь сладким ипорочным грезам, Эрик ждал, когда прибудет девушка, идля него стало ударом, сигнал отсимтов, что еенет. Онмог видеть ихглазами если хотел изачем-то так исделал, хотя знал, эти создания просто неспособны лгать.
        Только сейчас добрюнета дошло, что запах девушки стал слишком слаб. Это могло означать лишь одно - еенет вдоме! Ян, больше подобное провернуть некому. Эрик был вбешенстве, друг предалего!
        Послав кчерту правила гостеприимства, мужчина ураганом вломился вкомнату блондина.
        - Гдеона? - зарычалон, схватив Яна загрудки.
        - Если тыпроКэт, тоонатам, где ейиположено быть, - взеленых глазах мужчины небыло никапли страха или раскаяния, что еще сильнее разозлило Эрика.
        - Как тыпосмел предать меня?! - взревел брюнет.
        Красная дымка ярости заволокла Эрику глаза, акоторых горели жажда крови ижелание убивать. Вего сознании никак нехотело уживаться, что лучший друг предал его из-за девки. Исейчас онбыл намерен был получить нетолько объяснения, ноиместоположение любимой игрушки.
        ГЛАВА 13.
        Глаза Эрика налились кровью, мужчина полностью перевоплотился всвое бессмертное обличие. Сейчас это был уже некрасавец-миллиардер, азверь, хищник вовсей своей пугающей мощи икрасоте.
        - Предал? - хохотнулЯн, попрежнему неиспытывая икапли страха, - Даяспас тебя, оттебя самого. Могбыиспасибо сказать.
        От услышанного Эрик даже растерянно моргнул. Ониздевается что-ли?
        - Спас? - зарычал брюнет, сильнее прижимая друга кстене, - Даона сегодня сталабымоей ивсе, конец истории! Тывсе испортил, почти. Скажимне, гдеона?! - это был невопрос, требование.
        Ян понимал, друг злиться иощущает себя преданным. Иобычно, миролюбивый посвоей натуре блондин, старался неидти нарезкость иконфликты, носейчас был нетот случай. Вконце-концов, никто неотменял гордость, заложенную вкаждом вампире вогромных количествах.
        Глубоко вздохнув, Янстряхнул руки друга отсебя инесильно оттолкнулего. Эрик изумленно таращился насвоего приятеля, невсилах поверить впроисходящее.
        - Атеперь, закрой рот ислушай! - голос Яна был привычно мягок, ностальные нотки стали проскакивать внем, - Веришь тывэто илинет, независимо оттвоего желания, ноКэт твоя избранная. Отакой удаче мечтает каждый, иона повернулась лицом, ктакому непрошибаемому идиоту какты.Тывбил себе вголову какую-то чушь, которой свято веришь, отрицая истину исвязь, которая установилась между вами.
        - Связь? - насмешливо спросил Эрик, вернувшись вчеловеческий облик, - Несмеши меня.
        Эрика злила наивность друга, верящего всказки для немолоденьких вампирчиков. Янажераздражало упрямство брюнета, который выбрал путь саморазрущения. Два бессмертных впились вдруг друга взглядами, глаза вглаза. Безмолвный поединок, иЭрик невыдержал, первым отвел взгляд.
        - Именно, - кивнулЯн, - При чем крепкая. Можешь отрицать сколько хочешь, нопочему тогда, вдни когда тымучил Кэт болью, тыисам выглядел больным, апоследние два дня был навзводе? Почему твое настроение менялось изкрайности вкрайность, тыжеунас мистер безэмоциональность!
        На эти слова уЭрика небыло ответа. Мужчина исам нераз задавался этим вопросом, носам себя убеждал, что все дело внестандартной ситуации. Аможет всеже…Нет! Безумие. Эрик неверит всказки, идокажет ложность сужденийЯна, самомужеЯну. Только вот для начала нужно вернуть Катрину.
        - Где Катрина? - спросил брюнет, нежелая отвечать назаданные ранее вопросы, ипытаясь быть спокойным, - Тыжезнаешь, янайду еетак или иначе.
        - Дома, - просто илаконично.
        Услышав желаемое, Эрик хотел было уйти, чтобы по-быстрому добыть адрес девушки. Зачем тратить время ивыискивать еепри помощи тогоженюха, когда можно просто позвониить начальнику отдела кадров.
        - Стоять! - раздалось заспиной.
        В голосе Яна небыло привычной мягкости, там была сталь иприказ. Обернувшись, Эрик обомлел, перед ним стоял непривычный балагур-Ян, перед ним сейчас был тысячелетний проклятый, вовсей своей красе. Таким брюнет своего друга еще невидел.
        - Тыникуда непойдешь иоставишь ееспокое, - такжевластно произнесЯн.
        Чего?! Отнаглости друга, уЭрика отвисла челюсть. Дакак онсмеет влезать вего дела иприказыватьему? Злость, которая казалось немного улеглась, вспыхнула сновой силой. Кчерту дипломатию, иногда сила полезнее. Приняв боевую стойку, брюнет трансформировался инасмешливо спросил:
        - Иначечто?
        С немым изумлением, Янсозерцал своего безумца-друга вполной боевой готовности. Нет, похоже Эрик совершенно спятил.
        - Тыдраться сомной надумал? - скрестив руки нагруди спросил блондин, - Тысилен Эрик, носомной тебе несправится. Так что убери клыки ислушай. Кэт - твоя избранная иесли неспособен оценить подарок судьбы иберечьее, тооставь впокое.
        Эрик стоял наместе, раздумывая, стоитлисвязываться сЯном. Ведь онбыл куда старше, ивесьма сильнее. Даимноговековую дружбу разрушать как-то нехотелось.
        - Ктомуже, девушку охраняют мои люди, иесли тыпопробуешь захватить еепосле, импридется вмещаться, - продолжал блондин, - Ноесли тебя ничего изэтого неостановит, ябуду вынужден обратиться кСовету Пяти ирассказать имомногочисленных, пусть инесерьезных нарушения Кодеса.
        Шантаж? Эрик был вярости. Оннехотел верить, что его лучший друг способен наподобное, ради какой-то девицы!
        - Сейчас тызлишься. Считаешь, что япредал тебя ивозможно даже ненавидишь меня, нопройдет время итыпоймешь, что это только воимя твоихжеинтересов. Оставь ееЭрик. Так утебя хотябыбудет еще лет пятьдесят приемлимой жизни. Аможет случиться чудо итынаконец признаешь мою правоту. Так или иначе, успокойся изабудь оней.
        У Яна было погано надуше. Меньше всего ему хотелось ссориться сдругом, видеть его ненависть. Нопоступи ониначе, всамом ближайшем будущем, оннаблюдалбылишь оболочку отсильного игордого бессмертного. Слишком упрям этот засранец! Блондину оставалось только надеяться иверить, что незримая связь между Эриком иКэт, сделаетто, вчем сам Янпотерпел поражение, аименно изменит мнение этого упрямца.
        - Вон измоего дома, - процедил Эрик сквозь зубы, напряженный как струна.
        Не просто давался брюнету сейчас самоконтроль. Предательство друга было ударом, асвоим шантажем, онзагнал Эрика вугол. Занарушение Кодекса, кара как правило была сурова. Могли лишить способностей, молодости, атоижизни. Неслишкомливелика цена, заудовольствие?
        Дабы неусугублять ситуацию, Янкоротко кивнул ивышелвон. Дверь хлопнула, иЭрик остался один, неимея понятия, чтожеему теперь делать. Последний раз сним такое было сразу после обращения. Отвратительное чувство отсутствия контроля над собственной судьбой. Эрик допомешательства желал заполучить девушку. Сломать иполучить власть над ней было его навождением. НоЯн, ублюдок неоставил ему выбора! Придется отступить. Временно. Пока можно подумать отом, как отомстить бывшему другу.
        ***
        Кэт боялась открывать глаза, хотя уже давно проснулась. Казалось она снова увидит свою темницу иеечудесное спасение окажется обычным сном. Снова пожалуют жуткие мужчины иповедут еексвоему садисту-хозяину.
        «Трусиха!» - пронеслось вголовеКэт.
        Наконец решившись девушка распахнула глаза иобнаружила себя всвоей маленькой, съемной квартирке. Наулице было светло, азначит она провела тут целую ночь изаней так инеявился еемучитель. Может Янсказал правду икошмар теперь позади?
        Встав спостели иприведя себя впорядок, Кэт полезла вданный вампиром рюкзак, ивсамом деле нашла там свои вещи. Аеще баночку скакой-то странной субстанцией, имеющей неприятных запах илист рукописного текста.
        Изучив записку, Кэт узнала, что вонючая субстанция, это мазь, почти мгновенно заживляющая следы укуса вампира. Несмотря нанаписанное, девушка обомлела, когда все ранки оставленные красивым чудовищем, затянулись буквально наглазах. Ничего себе!
        Дальше была легенда, согласно которой Кэт расстроившись из-за неудачи сДиккинсоном инеособо привлекательных перспектив вплане работы, решила надве недели сбежать вЯпонию, нонепонятная тоска заставила еевернуться раньше срока. Девушка всегда мечтала побывать встране восходящего солнца, нокак-то несложилось. Очем она много раз жалела.
        Именно этой легенды Кэт придерживалась встретившись созлыми нанее друзьями. Что Джина, что Ден были обижены нанее, иона ихпонимала. Да, она посути невчем невиновата, нонеможетжеона рассказать имправду? Для друзей Кэт была хреновым другом, сбежавшим вдругую страну без предупреждения.
        Ходить поулицам Кэт было страшно. Девушка тоидело оглядывалась, опасаясь нападения. Она срослась спривычкой внимательно оглядываться посторонам, инераз ейказалось, будто заней следят. Ноникаких доказательств унее небыло, иКэт пришла квыводу, что похоже унее просто напросто разыгралась паранойя.
        Жизнь текла впривычном русле, еслибыненочные кошмары ижуткие воспоминания, заставляющие сердце несчастной замирать отужаса. Непроходило нидня, чтобы Кэт невспомнила онесчастных пленницах иужасах, что творит сними Эрик. Как там Кира? Живалионаеще?
        Всем сердцем она мечтала помочь несчастным, ноЯн, который помог ейсбежать, посвятил два абзаца объяснениям, чтобы Кэт нивкоем случае нешла вполицию. Это было просто бесполезно. Ееслово, против слова Диккинсона? Аесли скажет правду, толечебница для душевнобольных ейобеспечена. Даипросто полиция нестанет трогать одного изсвоих главных спонсоров, иКэт это понимала.
        Тем более небыло шанса помочь имсвоими силами. Стоит ейтолько приблизится кжуткому дому, как еесхватят ибольше шансов спастись небудет. Вэтом Кэт ниминуты несомневалась.
        Больше всего насвете, Кэт мечтала забыть обо всем, что связано стем домом. Этот Янкажется говорил что позвонит ейиорганизует встречу счеловеком, который поможет ейвсе забыть. Нопрошло уже пять дней, ановостей отстранного вампира небыло. Может онсам забыл обобещании помочь забыть?
        Кэт была вредакции излилась. Очерк надвести слов офонарных столбах! Всю жизнь она мечтала писать офонарных столбах! Хотя чегоона, внештатный репортер, ожидала? Новсе равно неприятно. Ейдаже шанса себя показать недают. Каждый раз ейдают мелкие иглупые задания. Несправедливо!
        В сумке зазвонил мобильный, иКэт еще сильнее разозлилась из-за того что никак немогла найти его среди кучи разного хлама. Икогда наконец нашла, негляну наномер рявкнула втрубку:
        - Да!
        - Кэт, этоЯн, - казалось мужчина незаметил еерезкого тона, - Готовы все забыть?
        - Конечно, - взволнованно ответила девушка забыв омудаке-редакторе излости нанего.
        - Тогда записывайте адрес.
        Кэт тщательно записала место, время иприметы мужчины, скоторым она должна встретиться. Януверял, что ееитак узнают, нодевушка нехотела рисковать.
        - Прощайте, Кэт, - под конец сказалЯн, - Иудачивам.
        Раздались гудки, иКэт взволнованно смотрела налисточек синформацией, согласно которой, через два часа ипятнадцать минут еежизнь станет прежней иона забудет овампирах иужасах, которые пережила.
        ГЛАВА 14.
        - Сожалею мисс Миллер, новысами прервали поездку раньше срока ипоэтому наша компания вынуждена отказать вам ввозврате денежных средств, - ответил Кэт работник турфирмы.
        Девушка словно завороженная смотрела вянтарные, почти желтые глаза. Они были слишком яркими, необычными, чтобы незаметитьих.Даисам мужчина имел яркую внешность, высокий шатен, собворожительной улыбкой.
        - Да? Жаль, - тихо сказалаКэт, вообще недоумевая, как ейвголову пришла идея прийти втурфирму заденьгами. Ведь посути мужчина прав, она сама прервала свой отдых досрочно, итребовать чего-то вернуть, просто глупо, - Извините забеспокойство, мистер…
        - Лаймер, - улыбнулся мужчина.
        Кивнув, Кэт еще раз извинилась засвою глупость ипокинула офис турфирмы. Девушка искренне недоумевала из-за своего поступка, ища ему объяснения всвоей голове, нотак иненаходила. Так, хватит думать оерунде, нужно заняться делом. Кэт снова ощутила волну раздражения, поповоду задания написать офонарных столбах. Такими темпами, глядишь годам кпятидесяти ейдоверять писать колонки сплетен.
        На улице моросил мелкий дождь, иКэт невольно поморщилась, нелюбила она климат родного Лондона. Вдуше было странное ощущение, будто что-то нетак. Какая-то смутная тревога итоска. Единственное объяснение своему странному состоянию Кэт находила вполном разочаровании из-за провала дела вособняке Диккинсона. Нонизачто насвете, блондинка несогласиласьбывернуться туда снова. Отодной мысли отом доме, волоски нателе Кэт вставали дыбом, асердце сжималось отстраха. Похоже она заразилась общей паранойей, иначе объяснить свой страх Кэт немогла. Нынешняяжеработа была полной дрянью, заставляя девушку остро ощущать собственную никчемность. Сделав глубокий вдох, Кэт отправилась домой, чтобы поскорее сделать задание. Потом девушка решила обзвонить своих друзей, сцелью затащить тех вклуб. Хотелось развеяться, дать бой угнетенному состоянию.
        ***
        - Джон, - томно промурлыкала Лили, - может хватитуже? Нестоит так зацикливаться наэтомЯне.
        Холодная красавица Лили, последнее время совершенно неузнавала своего мужчину. Онвсегда был холоден ирасчетлив, кэтому она привыкла, нопоследнее время… Брюнет будто рехнулся. Пока этот странный Янбылтут, Эрик постоянно проводил время вего обществе или одиночестве, полностью игнорируя Лили. Даже игрушкам доставалась доля его внимания. Акак этот блондинчик уехал, Джон стал еще более странным, чем был раньше. Может все дело втом, что этот Янкуда-то забрал его игрушку? Лили давно заметила, что мужчина как-то странно реагирует наупоминание оней. Вот только попытки хоть что-то выяснить, неприносили результатов. Поправде говоря, девушка стала ощущать себя вэтом доме неуютно. Отвратительные симты тоидело преграждали ейдорогу, неразрешая пройти. Иейбыло совершенно ясно, чей это приказ. Помимо того, что Джон был каким-то подавлено раздражительным, срывая злость нарабынях идаже самой Лили, онявно что-то скрывал. Только девушка незналачто.
        - Лили, закрой дверь собратной стороны, - устало произнес мужчина.
        На лице блондинки проскочила злость, новсежеона повиновалась. Эрика последнее время она раздражала. Раздражал ееприторный голосок истремление сунуть нос вего дела. Раздражало, что она так томно ичуть протяжно, называла его Джоном. Дапоправде говоря, его вообще все раздражало.
        Залпом осушив стакан сдонорской кровью, брюнет откинулся наспинку кресла, сотвращением глядя накипу бумаг наподпись. Нынешний бюрократический век был совершенно неповкусу Эрику. Стоской онвспоминал былые времена, когда возглавлял боевые походы. Был нетолько богатеньким плебеем, ноивоином. Асейчас… Тоска.
        А вот Яну наоборот нравилось это время. Как любитель развлечений, онбыл ввосторге отмножества клубов иразличных светских инеочень мероприятий. Эрик невольно сжал кулаки вспомнив имя того, кого недавно считал другом. Того, кто послал кчертям многовековую дружбу из-за девчонки, игрушки.
        Интересно, чем сейчас занимается Катрина? Уже которыйраз, уЭрика возникало невыносимо сильное желание узнатьэто. Онтак хотел снова увидетьее, насладиться еезапахом, ощутить пьянящий вкус еекрови, огнем растекающийся поего венам…
        Он уже выяснил, что девушка вЛондоне иЯнвсамом деле охраняетее.Правда вряд-ли сама Катрина знает обэтом. Который раз Эрик задавался вопросом, насколько серьезен Янвсвоих угрозах? Действительноли, вслучае, если Эрик захочет снова захватить Катрину, тот доложит совету, онебольших пригрешениях брюнета?
        Эрик отчаянно мечтал найти равновесие всвоих чувствах иэмоциях, которые вышли из-под контроля. Это выводило мужчину изсебя. ЧертовЯн! Сорвал его планы, иоставил его мучится жесточайшим неудовлетворением. Именно оно виновато внеком подобии нервного срыва, так считал Эрик. Иначе оннезнал как еще объяснить это дебильное состояние. Непонятная тоска стала постоянным спутником. Медленная пытка, лишающаясил.
        Он должен, просто обязан увидеть Катрину! Нацепив одно излиц, которыми периодически пользовался икоторое невидела девушка, Эрик направился вЛондон. Онконечно неЯн, сего способностью ктелепортации, носкорость проклятого позволила ему довольно быстро достичь цели.
        Оказавшись вгороде, Эрик сконцентрировался, стараясь как можно быстрее привыкнуть ктакому обилию запахов. Онпериодически выбирался сюда отскуки, просто побродить поулицам ипонаблюдать залюдишками, которые уверены, что они центр мироздания, вершина пищевой цепочки исамые опасные изхищников вэтом мире. Наивные! Каждый раз минут пять ему требовалось, чтобы привыкнуть кароматам города. Далеко невсе были приятными ивкусными. Нет, всежевуединенной жизни множество плюсов. Эрик наверное свихнулся, еслибыпостоянно жил вгороде.
        Не описать степень разочарования брюнета, когда онобнаружил, что Катрины нет дома. Обэтом говорили отсутствии света вокнах ислабеющий скаждой минутой запах девушки. Восхитительный аромат, теплом растекающийся потелу.
        Но ему этого мало! Эрику хотелось видеть свое помешательство. Скрипнув зубами, онпринюхался, пытаясь понять вкакую сторону ушла девушка. Дожил! Как собака ищет смертную взяв след позапаху!
        В конечном итоге, брюнет, который сейчас был шатеном, оказался удверей клуба «Полночь». Хм, недумалон, что Кэт любительница тусовок. Хотя, посути, онвообще мало чего оней знает, кроме общих данных, еезапаха ивкуса.
        Дьявол! Нуивонь! Вокруг был удушающий смрад, где смешались запахи перегара, пота, сотни запахов духов исигаретныйдым. Как они могут тут находиться, даеще выглядеть такими доодури счастливыми? Какого лешего забыла тут его Катрина?
        Проталкиваясь сквозь толпу, оннаконец нашелту, которую искал. Девушка сидела застоликом вокружении каких-то девиц ипарней, инестесняясь вкушала запретные радости жизни ввиде алкоголя икальяна. Красивая, вкусная итакая желанная.
        Чтобы неказаться странным, если это вообще возможно втаком месте, Эрик присел забарную стойку, откуда открывался хороший вид навеселую компанию. Заказав виски, мужчина старался расслабиться хоть немного. Глядя навеселую исмеющуюся девушку, онпришел квыводу, нетак ужисильно повредил ейпсихику как думал. Может оношибался, думая, что сломалее?
        Какой-то блондинчик потянулся кдевушке ипоцеловалее, иКатрина ответила напоцелуй! Ярость затопила разум мужчины, инстинкты требовали убить ублюдка, разорвать начасти, выпить всю его кровь допоследней капли, норазум подсказывал, этого нивкоем случае нельзя делать. Вовсяком случае наглазах утакой толпы. Новот потом… Сейчасже, Эрик сосредоточился инаправил свои силы напарнишку, внушая ему тошноту. Позеленев, блондин оторвался отКатрины изажав рот рукой рванул внеизвестном направлении. Победно ухмыльнувшись, Эрик отвернулся ксвоему виски.
        Ну вот онполучил свое, увидел девчонку, адальше-точто? Онуже заприметил людейЯна, почуял ихзапах. Полукровки. Нелюди инепроклятые. Так, жалкие создания, нообладающие неплохой физической силой.
        - Пять самбук, - услышал Эрик доболи знакомый голос.
        - Недумаю, что таким красивым девушкам подходит столь вульгарный напиток, - неудержался мужчина.
        - Недумаю, что вас это касается, - ответила Катрина, повернувшись кбрюнету лицом.
        Эрик замер. Слишком близко. Ончувствовал как еезапах обволакиваетего, слышал как стучит еесердце ибежит повенам сладкая кровь. Глаза девушки блестели оталкоголя, нагубах блуждала шальная полуулыбка иЭрик немог заставить себя отвести взгляд. Слишком красивая. Допомешательства вкусная.
        - Эй, парень, - нахмурилась Катрина, - тыбынезлоупотреблял экстази.
        - Чего? - встрепенулся Эрик, отчаянно стараясь взять себя вруки.
        - Утебя глаза как уманьяка, - поджав губы ответила блондинка.
        - Может яиесть маньяк, - улыбнулся Эрик.
        Но девушка ничего неответив, фыркнула ивзяв заказ иушла ксвоей компании. АЭрикжебыл достранного счастлив. Онсам непонимал себя, ноэтот короткий, совершенно дурацкий диалог ввел его всостояние близкое кэйфории.
        Это был какой-то извращенный кайф. Еезапах сводил его сума, жажда жгла изнутри каленым железом, ивместе стем онбыл счастлив как человек выигравший джек-пот влотерее. Находиться рядом тяжело, даже больно ивместе стем ему доодури хорошо. Решив, что насегодня хватит, Эрик отправился домой.
        Оказавшись всвоей спальне, мужчина уже заранее знал, что повторит данный опыт нечаянных встреч. Плана унего еще небыло, ноонобязательно придумает как заполучить ееобратно. Несилой, так хитростью. Раз нельзя захватить, нужно заманить. Впервые задолгое время, Эрик ощущал покой иблаженство. Даже игрушки сейчас его неинтересовали, хотя поступила новая партия пленниц, ведь отстарой осталась только подружка Катрины. Ноонпотом познакомится сними ближе. Асейчас Эрик позволил себе предаться сладким грезам, вкоторых Катрина снова принадлежалаему. Итак оно ибудет, чегобыему это нестоило.
        ГЛАВА 15.
        - Мистер Бейкс, выиздеваетесь, да? - воскликнулаКэт, вне себя отзлости.
        Дело втом, что когда девушка пришла вредакцию устраиваться наработу, она как ивсе мечтала оместе вштате, ноейзаявили, будто местнет. Ееприняли внештатным репортером, сперспективой будущего трудоустройства. Ивот сейчас, еередактор, мистер Бейкс, заявляет, что они взяли вштат какого-то парня без малейшего опыта работы. Взяли вштат, тогда как для самойКэт, места ненашлось! Носамое неприятное, что ейвелено взять над ним шевство, или точнее они теперь что-то вроде напарников. Таким образом, она вроде как тоже попадет вштат, вслучае отказа, она вообще здесь больше неработает.
        Злость кипела кКэт бурлящей лавой. Несправедливо иунизительно! Скакой стати она должна возится скаким-то неумехой? Онженаверняка все ейиспортит! Почему его вообще взяли наработу?
        - Нет, мисс Миллер, явсе сказал, - отрезал мужчина, - Если выдокажите, что достойны места внашей газете ипоможете освоитсяРею, тосчитайте вывштате как самостоятельная единица.
        Заманчивая перспектива… Кэт задумалась, может этот парень нетак ужбезнадежен? Она разозлилась, аведь посути ивглаза невидела своего напарника. Может онокажется смышленым малым. Вконце-концов, что она теряет?
        - Хорошо, - кивнула девушка.
        - Вот иславно, - удовлетворенно кивнул редактор, - Посидитут, Рей как раз должен прийти сминуту наминуту.
        Мужчина вышел, иКэт осталась одна. Напарник… Девушка конечно слышала, что иногда репортеры работают парами, носама никогда подобного нехотела. Она непредставляла себе такой работы, новидимо ейисамой придется параллельно учиться, обучая парня.
        Дверь открылась, икабинет вошел парень. Довольно высокий, немного худощавый. Темно-русые волосы, казались почти черными, лицо было приятным, нонеидеальным. Серые глаза, казались какими-то нереально яркими.
        - Добрый день, - поздоровался онприятным голосом, - Катрина, как понимаю?
        Ведь редактор поручил ейпомочь ему освоится, научитьего, верно? Так почемубыэтим невоспользоваться?
        - Правило первое - меня зовутКэт, никто неназывает меня Катриной. Правило второе - вовсем слушаться меня, начала перечислять девушка.
        - Ядумал мынапарники, - влез парень.
        - Правило третье - неспорь сомной, - поджала Кэт губы.
        Эрик, находящийся вобразе парня, ощущал как раздражение растет впросто геометрической прогрессии. Дачто она себе возомнила?! Мужчина понимал, что должен вести себя как простой человек, только вот что это значит? Неужели ондолжен молча проглатывать подобное? Нетуж, оннесогласен. Может онинеасчеловеческих отношений, нопро компромиссы слышал, изаставит Катрину наних идти.
        - Хм, уменя тогда тоже есть правило, - сказал парень иКэт удивленно приподняла брови, - Мы - партнеры, равноправные, иянесобираюсь выполнять твои детские капризы, Катрина.
        Услышав подобную наглость, Кэт вспыхнула. Дакак онсмеет?!
        - Меня Реймонд кстати зовут, - какбымежду прочим сказал парень.
        - Мне плевать! - огрызнуласьКэт, - Ктомужеязнаю, Рей.
        - Реймонд, - поправил Эрик, онпочему-то всегда больше любил полные имена.
        - Как скажешь, Рей, - сладко-ядовитым голоском сказала девушка ивылетела изкабинета редактора, громко хлопнув дверью.
        Ее редактор, мистер Бейкс - козел, ановый «напарник» - мудак, Просто шикарно, мать его заногу! Веселая ейпредстоит жизнь всвязке стаким ослом. Она знает его всего пять минут, аонееуже бесит. Как можно работать стаким наглецом?
        Эрикжебыл одновременно ирад, иобескуражен. Одна мысль отом, что онбудет проводить много времени сКэт, вызывала восторг. Аеенаглое иоткровенно хамское поведение, его шокировало. Она всегда такая вобычной жизни? Или ему персонально «повезло»?
        Просто находиться рядом сКэт уже само посебе тяжело, слишком сильна жажда, которая мешает связно мыслить. Аонпросто обязан быть «обычным» парнем. Вот только как это сделать? Привыкший куедененной жизни, используя свой дар вслучае необходимости общаться слюдьми, получая отних желаемое таким способом, Эрик имел смутные представления о«нормальности». Да, оннемог внушать желаемое проклятым, ноони небыли людьми. Сними было иначе, проще что-ли.
        Сейчасжеондолжен научиться сдерживаться. При одном воспоминании одерзости Катрины, Эрик начинал злиться. Будь онсвободен вдействиях ижеланиях, онбынаказал еезатакое поведение, нооннемог. Онжепростой парень, ивынужден мириться сдерзостью, искать подход кдевчонки без помощи сил бессмертного. Эрик искренне надеялся, что унего получится, новсе равно вдуше гнездился уродливый страх провала. Оннезнал Катрину счеловеческой точки зрения, незнал еемысли ижелания, аучитывая ситуацию, действовать придется вслепую.
        ***
        Эрик сидел кнебольшом кафе иждал Катрину. Девушка сама позвонилаему, имужчина это считал прогрессом, после двух дней обиженного молчания. Онуже начал думать, что зря затеялэто, ошибся всвоих расчетах. Девушка была вярости отслов своего редактора, которому внушить желаемое было проще простого. Эрик вообще удивлялся, как такой безвольный человек смог добиться такого поста.
        Первая ихвстреча была мягко говоря, неудачной. Разозленная данной ситуацией девушка, сорвала нанем злость, анепривыкший ктому, чтобы нанего даже просто повышали тон Эрик, ответил наагрессию агрессией. Икак итог, они общались всего минут пять, аКатрина его уже ненавидит. Мужчина уже перестал верить, что девушка сменит гнев намилость, как она позвонила ему иназначила эту встречу.
        - Тымне ненравишься, - сходу произнесла Катрина, сев застол напротив, -, ноксожалению, мыводной упряжке идолжны научиться как-то работать, Рей.
        Ну вот опять! Опять эта девчонка делаетвсе, чтобы вывести его изравновесия. Стиснув зубы, Эрик процедил:
        - Реймонд, ятебе уже говорил, Катрина. Меня зовут Реймонд.
        «Невыносимыйтип! Бесит!» - пронеслось вголовеКэт.
        Девушка помнила, как приняв решение ввязаться вэту авантюру, думала, что легко заставит неопытного паренька слушатьсяее.Надележе, еенапарник оказался жутко упрямым, заносчивым засранцем. Унего упрямства было неменьше, чем унее иэто становилось серьезной проблемой. Никто изних нехотел уступать. Окакой работе может идти речь, если они немогут договориться даже омелочах? Новедь Кэт профессионал, точнее готова намногое, чтобы статьим, изначит ейнужно учиться находить подход клюбым людям. Ивозможно осел напротив, отличный шанс начать.
        - Послушай, Реймонд, - стараясь быть дружелюбнее, началаКэт, - японятия неимею почему тебе так важно, чтобы тебя звали полным именем…
        - Мне просто так нравится, - улыбнулся парень.
        - Ладно. Хорошо. Ясогласна называть тебя как тыхочешь, хотя исчитаю это идиотизмом, нопрошу тебя, называй меняКэт. Небуду рассказывать длительную, плаксивую историю, нодля меня это важно. Яправда ненавижу, когда меня называют Катрина.
        Эрик изумленно открылрот. Мужчина уже настроился насражение, противостояние характеров, итут Катрина сама идет ему навстречу. Как ему научиться понимать смертных, вособенности женщин? Минуту назад она была готова его растерзать, атеперь мягким голосом просит окомпромиссе. Да, простыми ближайшие дни точно небудут.
        - Согласен, - кивнул Эрик.
        Пусть ему иненравится сокращение имен, мужчина этого непонимал инепринимал. Вего времена, именами гордились, анестремились обкорнатьих.Сумасшедшийвек, сумасшедшие правила илюди. Нодаладно, ему несложно пойти нанебольшую уступку, если это поможет хоть немного расположить ксебе Катрину. Аведь ему это инужно.
        - Реймонд, - скаким-то облегчением началаКэт, -для меня очень важна моя карьера, янехочу потерять работу, поэтому прошу тебя мне помочь. Мыпросто обязаны научиться находить общий язык, если хотим хоть чего-то добиться.
        Да ему это инужно! ЗналабыКэт, насколько Эрик сней сейчас согласен. Нужно хвататься запредоставленный шанс.
        - Кэт, ясолидарен стобой, - довольно улыбнулся мужчина, - ятоже дорожу работой. Посути янеконфликтный человек, инаше знакомство началось нелучшим образом. Так что взнак перемирия предлагаю выпить почашечке кофе, иприступить кработе. Нам нужна тема для статьи.
        Эрик несколько часов копался винтернете натему работы журналистов, исейчас, выпалив свою страстную речь, оннадеялся, что прозвучало это убедительно. По-человечески.
        - Тыначинаешь мне нравиться, - неожиданно улыбнулась девушка, так широко иискренне, что Эрик замер покоренный этой улыбкой. Никогда Катрина еще так неулыбаласьему.
        Когда официант принес заказ, молодые люди судовольствием пили кофе иели мягкие булочки. Кэт ееновый напарник перестал казаться таким кретином, ноона все равно почему-то никак немогла расслабиться вего обществе. Возможно, виноват его взгляд. Этот Реймонд иногда так смотрел нанее… Унего был какой-то жуткий, голодный взгляд, итам девушке чудились неголод впрямом смысле слова, идаже несексуальный голод, анечто непонятное, жуткое. Кэт невольно вспомнился парень изклуба, который смотрел нанее точно такимижеглазами. Даивообще последнее время, ейкак-то ужслишком часто стали встречаться случайные мужчины, которые смотрели нанее глазами хищника.
        Эрикжесудовольствием жевал мягкую булочку, запивая еепротивным кофе. Киношныймиф, будто вампиры неедят обычную пищу - чушь. Многие избессмертных, которых онзнал любили полакомиться чем-нибудь вкусненьким, даисам Эрик был еще тем гурманом. Нет, имненужна была пища, чтобы жить, она просто доставляла имудовольствие. Говорят, сгодами интерес кподобному просто исчезает, бессмертные просто перестают ощущать вкуседы, иостается только жажда, ноЭрик пока недожил доэтого.
        Катрина болтала окаких-то пустяках, имужчина искренне наслаждался этой болтовней, стараясь отвечать как можно правдоподобнее. Девушкажесмеялась надним, точнее его репликами, упрекая его допотопных взглядах. Обычно Эрик впадал вярость, если кто-то смел высмеиватьего, номягкие, дружелюбные подколки Катрины его незлили, идаже нравились. Это было так ново, как глоток свежего воздуха, инравилось мужчине. Возможно, онсможет получить удовольствие нетолько отрезультата, ноиотпроцесса этой игры, цель которой обладание Катриной.
        ГЛАВА 16.
        Это утро началось для Кэт нелучшим образом. Авсему виной звонок Джины, вкотором подруга сообщила отом, чтоПол, парень скоторым девушка познакомилась вклубе через друзей, оказался найден мертвым всвоей квартире. Конечно она неуспела влюбиться, ноонейпонравился, что само посебе редкость, итакое известие опустило еенастроение насамоедно. Нукому мог помешать безобидныйПол, хороший парень?
        А еще предстоит пережить встречу спридурком-напарником. Кэт понимала, что возможно несправедлива кпарню, нуничего немогла ссобой поделать. Невходило веепланы нажизнь обучение идиотов основам журналистики.
        Возможно, судьба решила сделать ейподарок, когда этот Реймонд, сообщил потелефону отом, что унего какие-то сверхсрочные дела. День оказался свободен иКэт решила посвятить его отдыху ипоиску гармонии ссобой. Сэтой целью она отправилась впарк, Кэт всегда ощущала там себя комфортно иумиротворенно.
        - Красивыйвид, правда? - подняв голову, Кэт увидела перед собой незнакомого парня.
        Незнакомец был высок истроен. Светлые волосы иочень светлые, голубые глаза. Кэт нелюбила блондинов, нопарень стоящий напротив нее был красив, отрицать это было сложно. Даона инесобиралась. Посути ейнет особого дела.
        - Да, - согласилась девушка, - Вычто-то хотели?
        - Эм, - улыбнулся парень, - просто это мое место. Обычно тут яищу вдохновение.
        - Вдохновение? - брови Кэт взлетели удивленно вверх.
        - Нуда, - казалось блондин смущен, - я - художник.
        Кэт незнала как это объяснить, носкаждой минутой, парень нравился ейвсе больше. Отнего исходила аура некого спокойствия иумиротворения, которые притягивали девушку.
        - Художник? Это наверное интересно, - произнесла заинтересованно блондинка.
        - Мне нравится, - ах, какая унего улыбка! - Я - Нейтан.
        - Катрина, новсе меня зовутКэт, - ответила девушка сулыбкой.
        Парень оказался очень милым. Своодушевлением онрассказывал Кэт освоем увлечении. Как оказалось, художество - это его хобби, атак Нейт адвокат. Блондинке оставалось лишь удивляться как такие водном человеке могут уживаться прогматик иромантик одновременно.
        Кэт инезаметила как пролетела время. Вобществе Нейта, девушке удалось забыть обо всех тревогах, откоторых она иискала спасение вэтом парке. Когда парень спросил еетелефон, Кэт дала его без малейших раздумий, очень надеясь, что Нейт ейдействительно позвонит. Снемым изумлением Кэт поняла, что новый знакомый ейнравится, даже очень нравится.
        ***
        Истерика, которую закатила вчера ему Лили, испортила Эрику настроение ипланы. Из-за этой полоумной проклятой, ему пришлось отменить встречу сКатриной. Мужчина немог понять, почему вдруг она себя так повела.
        Уже непервыйраз, Эрик задавался вопросом: зачем онвообще связался сЛили? Непонимал счего вдруг более сотни лет назад онзахотел обзавестись постоянной любовницей. Иеще больше непонимания вызывало еенынешнее поведение. Еслибывампиры могли любить, онбырешил, что девушка ревнует, атак… Хотя, отсутствие любви, неозначает отсутствие ревности. Все бессмертные собственники, втом числе иженщины. Только счего она взбесилась сейчас? Унего всегда было много женщин помимонее.
        В наказание заповедение, Эрик ощутимо покалечил вампиршу изапер еевкомнате сохраной, чтобы процесс регенерации был как можно более долгим иболезненным, иначе ему придется пойти накрайние меры.
        - Привет, - напротив него села Катрина.
        Судя повсему, удевушки было отменное настроение. Она вся прямо-таки светилась. Эрику оставалось лишь гадать опричинах такой радости. Нокакбытам небыло, ему это только наруку. Возможно Катрина будет меньше злиться, ведь из-за Лили ипроблем холдинга, онтак инеуспел обдумать темы возможных статей.
        - Привет, - улыбнулся мужчина, - Тысегодня просто сияешь.
        - Это комплимент? - осеклась девушка, одарив Эрика подозрительным взглядом.
        Эрик уже непервый раз подумал, что возможно ошибся свыбором способа подобраться кКэт. Девушка разозлилась насвоего редактора инанего самого, считая себя оскорбленной иобманутой. Вкакой-то степени, мужчина понималее, кому понравится, когда настоль желанное место берут какого-то неумеху? Асама она сейчас вроде дополнения кнему иестественно злиться из-за такого расклада.
        - Аесли итак? - лукаво улыбнулся Эрик.
        - Так, Реймонд, тормози, - нахмуриласьКэт, - Мыстобой напарники, иничего большего.
        В эту минуту удевушки зазвонил телефон ивзглянув надисплей, она изменилась влице. Еевзгляд потеплел иизвинившись, Катрина отошла, дабы оннеслышал ееразговора. Ноона незнала, слух Эрика превосходит человеческий вразы.
        Услышав разговор Катрины, Эрик стиснул зубы. Девушка разговаривала спарнем. Иони… они флиртовали друг сдругом! Дачто занапасть такая? Просто какой бум тестостерона вокруг его Катрины! Неуспел онизбавиться отодного озабоченного самца, как появился другой. Снова придется наводить справки, дабы понять какими последствиями грозит устранение этого козла.
        - Ещераз, извини, - улыбнулась девушка, вернувшись застолик, - Нутакчто, очем писать будем?
        - Кэт, - замялся Эрик, - понимаешь…
        - Только неговори, что тынеподготовился! - всплеснула рукамиКэт, - Мыжедоговаривались!
        - Извини, - выдавил мужчина, ему было непривычно произносить это слово, его гордая натура противилась этому.
        - Ладно, что-нибудь придумаем, - выдохнула девушка.
        Эрик облегченно выдохнул. Хоть какой-то прок отэтого неожиданного хахаля. Довольная жизнью девушка, сейчас просто неспособна всерьез злится. Сейчас такой расклад спас ихибез того шаткие взаимоотношения.
        ***
        Кэт конечно спервого взгляда поняла, что этот Реймонд никакой журналист, ночтобы дотакой степени… Девушка вообще непонимала, зачем онсунулся наэто поприще. Какбыона непыталась, Кэт неудавалось разглядеть впарне искреннего интереса кданной профессии. Началось все стого, что Реймонд невыполнил уговор инеподготовил возможные темы для статей. Сначала девушка решила, что онпросто безответственный идиот, нопарень оказался просто непрошибаемым педантом. Клюбой мелочи онотносился сизлишней ответственностью, всегда ивсе старался распланировать ипросчитать. ИКэт никак неудавалось понять, хорошая это черта для возможного журналиста, илинет.
        Еще Реймонд был доужаса старомоден. УКэт нераз создавалось впечатление, будто парень сбежал изпсихушки прошлого века. Онкритиковал все подряд: одежду, взгляды иповедение современных людей. Сам парень никогда невыражался, неиспользовал сленга инесовершал импульсивных поступков.
        Кэт записалабыего внеисправимые зануды, еслибынепугающие взгляды, которыми иногда одаривал Реймондее.Такие хищно-голодные, таящие всебе пугающие страсти ипороки. Втакие моменты ейстановилось жутковато вобществе сероглазого, онпугалее, аеще появлялось ощущение чего-то смутно знакомого… Хотя, может ейэто казалось ионпросто был немного неотмира сего, или она сама себе навыдумывала. Однако проверять это Кэт нехотелось иона старалась неоставаться спарнем наедине.
        Но глупо было отрицать, что еенапарник был начитан иумен. Онпочти всовершенстве знал науки, владел разными языками, обожал историю иклассику вовсех направлениях. Это все заставляло Кэт лишний раз задаваться вопросом: что онзабыл вжурналистике? Ему больше подошло быть ученым или историком. Вобщем, парень вызывал удевушки смешанные чувства, для нее Реймонд был сплошной загадкой. Исамое пугающее для девушки было, ееэта загадочность притягивала, ноона запретила себе думать опарне вромантическом ключе. Для этого унее есть Нейтан.
        Нейт стал отрадой дляКэт, столь желанным глотком свежего воздуха. Впарне быловсе, чего может только хотеть девушка. Вмеру ответственный, ипри том романтичный. Парень обладал добродушным нравом, однако неявлялся размазней или подкаблучником. Онбыл готов доконца отстаивать свои интересы изащищатьто, что ему дорого. Его глаза, глядящие обычно намир сподкупающей мягкостью, вспыхивали непоколебимой решимостью, атоизлостью, если разговор заходил очем-то неприятном.
        Кэт была счастлива, унее быловсе, чего можно желать. Парень, который ейбезумно нравился ибыл очень дорог. Девушка даже задумывалась, что если ихотношения продолжат такжеразвиваться она вскоре сможет сказать Нейту, заветное «люблю». Была иработа, которая несомненно шла вгору. После пары самостоятельных статей, откоторых мистер Бейкс был ввосторге, имсРеймондом стали давать задания, порой весьма интересные.
        Кэт сидела вуже привычном кафе, где как всегда ждала Реймонда, который должен был получить задание отредактора. Это было ихсвоееобразное место встречи. Нейтжевозненавидел эту кафешку из-за данного статуса, который присвоила ейКэт. Парень вообще неодобрял, что унее есть напарник мужского пола ивсе порывался сним познакомится. Девушка как могла оттягивала этот момент, боялась, что ревность еепарня может обергуться неприятностями для еенапарника. Аэто уже грозит проблемами сработой, чего ейопределенно ненужно.
        - Долго ждешь? - вместо приветствия спросил Реймонд.
        - Неособо, - отмахнуласьКэт, - Нучто, взял задание?
        - Идаже неодно. Тут целый план намесяц, - произнес парень доставая несколько листов формата А4.
        Пробежав глазами потексту, Кэт испуганно замерла. Всего было четыре задания, навыполнение каждого изкоторых давалась неделя. Ипоследним всписке, стояло узнатьвсе, что только можно ожизни ибыте, миллиардера Джона Диккинсона. Девушка помнила свою попытку достать информацию про этого человека, которая окончилась полным провалом. Аотодной мысли, вернуться втотдом, волоски нателе начинали шевелится. Онпугалее, иКэт сама непонимала природу своих страхов, ипохоже ейпридется бросить имвызов.
        ГЛАВА 17.
        Эрик пристально наблюдал зареакцией Катрины. Девушка побледнела, аглаза еерасширились.
        - Совсем согласна, кроме последнего задания, - произнеслаКэт.
        Ктобысомневался. Ответ нестал для мужчины неожиданностью. Непервый раз онзадумался, что придумал совершенно провальный план. После всего пережитого, девушка наверное ипод страхом смерти несогласится вернуться вегодом.
        - Почему? - играть, так играть доконца.
        В душе Кэт была настоящая буря. Инстинкт журналистки, шепталей, что если имудасться найти хоть что-то действительно стоящее обэтом богаче-отшельнике, это будет стремительный взлет покарьерной лестнице. НоКэт ничего немогла поделать сабсурдным страхом, который скручивал внутренности при одной мысли овозвращении втотдом. Только вот откуда этот идиотский страх икак сним бороться?
        Реймонд ждал ееответа, иКэт почему-то хотелось быть честной. Глубоко вздохнув, девушка посмотрела всерые глаза парня.
        - Яуже пыталась сделать нечто подобное, - медленно началаКэт, аЭрик весь обратился вслух, - Нетак давно, япроникла вдом Диккинсона под видом горничной, нозанеделю что провелатам, так ничего иненашла. Хозяин дома ниединого раза непоказался ивообще место где можно было находиться прислуге было строго ограничено. Вобщем, затея стерском провалилась.
        Эрик слушал внимательно, ловя буквально каждое слово. Започти месяц знакомства, Катрина никогда еще нерассказывала освоем прошлом. Девушка посути вообще нелюбила говорить осебе. Мужчине постоянно самостоятельно приходилось заполнять неловкие паузы вразговоре, находу выдумывая историю жизни Реймонда Керна. Онмного чего успел узнать зажизнь длинною впочти семь сотенлет, иему было что рассказать. Часто это спасало ситуацию. Исейчас онбыл рад услышать хоть что-то опрошлом Катрины, пусть ипрекрасно зналвсе, что произошло вего доме. Новедь интересно, что девушка расскажет, ачтонет. Так сказать ееверсию.
        - Ипочемужетынехочешь повторить? - вкрадчиво спросил Эрик, - Неужели одна неудача итысдашься? Этожеуникальный шанс добиться признания иуспеха.
        Кэт понимала, Реймонд прав. Сдаваться после одной неудачной попытки невееправилах, новсе еесущевство протестовало против возвращение втотдом.
        - Незнаю как тебе объяснить… Понимаешь, ябоюсь, - тихо сказалаКэт.
        - Боишься? - так, становится все интереснее, - Чего?
        - Незнаю, - пожала плечами девушка, - Яотработала там неделю, ушла нисчем. Ничего страшного или выходящего израмок вон непроизошло. Ноотодной мысли вернуться туда, уменя мурашки покоже. Какой-то иррациональный, необъяснимый страх. Будто якак ибольшинство заразилась суевериями окружающими томесто.
        Эрик отизумления открылрот. Онушам своим неверил. Катрина непомнила ничего изтого, что онсней делал! Можно былобыподумать, что она нарочно скрывает произошедшее иэто былобыпонятно. Ноееглаза смотрели нанего сискренней честностью. Она нелгала. Похоже, тут необошлось без вмешательстваЯна. Эрик знал, его бывший друг невладеет даром стирать память или менять воспоминания, носреди представителей его вида, были бессмертные стакими способностями. Неисключено, что Янбыл скем-то изних знаком иорганизовал чистку памяти девушки.
        И Эрика внезапно осенило. Сам того непонимая, бывший друг оказал ему неоценимую услугу. Заманить всвой дом Катрину, которая ничего непомнит, будет гораздо легче. Сейчас главное, быть осторожным исделатьвсе, чтобы стать кдевушке как можно ближе. Ему необходимо завоевать еедоверие. Ионэто сделает, иначе оннеЭрик Эдвардс.
        ***
        Кэт жутко злилась. Угораздиложееёугодить впробку! Мало того, что она изначально опаздывала, так еще итакси вкоторое она села, уже минут десять стоит впробке исудя повсему, ближайший час будет там стоять.
        Бросив нервный взгляд намобильник, Кэт поняла, она уже опоздала напятнадцать минут, иесли ничего непредпримет, еёвстреча Нейтом ивовсе несостоится. Ейнадо пройти всего три квартала, хотя нашпильках ивплатье это еще тоудовольствие. Нодаладно, несахарная. Расплатившись сводителем, девушка выскочила измашины ипошла навстречу сосвоим парнем. Толькобыондождалсяеё!
        - Нейт, прости, - виновато закусив губу, девушка села напротив парня глядя ему вглаза, - Язнаю, что сильно опоздала.
        Не передать словами облегчениеКэт, когда она увидела его наместе. Ночто-то подсказывалоей, терпение парня наисходе.
        - Ничего, - обворожительно улыбнулся Нейт, - Тебя яготов ждать сколько угодно.
        Нейту девушка нравилась. Онсам упустил тот момент, когда обычное задание, переросло вочто-то большее. Личное. Иэто ненравилось блондину инравилось одновременно.
        Кэт таяла под ласковым взглядом блондина. Девушка понимала, она близка ктому, чтобы влюбится первый раз вжизни. Столько лет она ждала когда наконец хоть кто-то затронет еёсердце, ивот оно свершилось. Это пугалоеё, ивместе стем, Кэт неотпускало ощущение, будто что-то нетак. Чего-то нехватает, некой страсти, красок. Это как когда хочешь шоколада, авналичии лишь качественная, шоколадная плитка. Вроде вкус почти одинаковый, авсе равно нето.Нодевушка нехотела отказываться отсвоего счастья. Она должна попытаться.
        У Кэт небыло обширного опыта отношений. Нет, конечно унее как иувсех были интрижки вколледже, ноничего серьезного. Ничего, что моглобыиметь продолжение ввиде брака или детей. Однако Кэт прекрасно сознавала, основа любых успешных исчастливых отношений - честность идоверие. Аразтак, ейпридется рассказать обезумии, которое они затеяли сРеймондом. Кэт сама досих пор неверила, что позволила напарнику уговорить себя наэту авантюру.
        - Япостараюсь больше неопаздывать, - степлом сказалаКэт.
        Вечер проходил плавно иприятно. Молодые люди наслаждались обществом друг друга. Кэт лишний раз убеждалась, какойжеНейт замечательный, апарень все глубже укоренялся всвоей симпатии кдевушке.
        Кэт все никак немогла выбрать момент, чтобы объявить Нейту освоем решении. Онитак еесильно ревновал, что будет, когда она скажет, что несколько дней проведет вкомпании Реймонда? Нотак или иначе, сказать это нужно.
        - Нейт, - неуверенно началаКэт, - мне нужно кое-что тебе сказать.
        - Обычно, после таких слов жди беды, - настороженно ответил блондин, - Вчем дело, Кэт?
        - Нет-нет! - запротестовала девушка, - Ничего страшного. Просто скоро яотправляюсь сРеем назадание, суть которого втом, чтобы попасть вдом Джона Диккинсона инайти как можно больше информации онем.
        Кэт залпом выпалила слова, изамерла вожидании реакции парня. Нейтже, накакой-то миг идышать перестал. Девушка задумала безумие, она инепредставляет, как это может быть опасно. Кчерту все задания! Ондолжен предотвратить беду.
        - Нет, - нетерпящим возражений голосом ответил Нейт.
        - Что? - Кэт вообще непоняла смысл сказанного Нейтом. Что это еще занет?
        - Кэт, - начал парень, осторожно подбирая слова, - тымне очень дорога, ияготов намногое пойти имногим пожертвовать ради тебя. Ястарался неторопить события, нехотел натебя давить, носейчас япрощу…Нет, язапрещаю тебе идти влогово Диккинсона.
        Кэт вытаращилась насвоего парня. Она неослышалась? Онейзапрещаетей?!
        - Что значит запрещаю? - раздраженно пробубнилаКэт.
        - Это значит, что янехочу, чтобы тызанималась этим делом, - терпеливо пояснил Нейт, - Тыхоть слышала какие слухи ходят про этого мужика? -
        Кэт кивнула.
        - Ипосле этого, тывсе равно хочешь вэтом участвовать?
        Еще один кивок.
        - Тысума сошла?! - возмутился Нейт, уровень его тревоги достиг «красной зоны».
        - Нейт, - Кэт ощутимо разозлилась. Она ненадеялась, что онобрадуется этому, ноитакого неожидала, - тымне тоже дорог. Ноявсе решила.
        - Даяпросто нехочу, чтобы тыпострадала! - воскликнул парень, насекунду утратив самоконтроль.
        Они молча уставились друг надруга. Эта фраза слишком, много сказала парню оего отношении кКэт, аКэт стало стыдно засвою злость.
        - Яценюэто, правда. НоНейт, мне это нужно, - мягко сказалаКэт, - Это мой шанс добиться успеха.
        - Кчерту, весь успех! - разозлился парень. Как можно быть такой глупой идобровольно идти влогово зверя?! - Тыникуда непойдешь!
        - Это мыеще посмотрим! - взаимопонимание итепло, установившиеся минуту назад, рухнули, - Если ядорога тебе, тосмирись смоим выбором!
        Бросив резко слова, Кэт подскочила инаправилась прочь изресторана. Внутри девушки бушевали злость иобида! Надутый индюк! Такойжекак еепапочка. Запрещает оней.Датри ха-ха два раза!
        Если доэтого Кэт сомневалась вправильности решения, тосейчас полностью утвердилась вэтом. Нейт считает, что она неспособна справиться сзаданием. Это видителиопасно! Будто она неспособна постоять засебя! Она докажетему, изчего сделана!
        - Реймонд, ясогласна надело Диккинсона, - инедожидаясь, пока парень ейчто-то ответит, сбросила звонок. Иснова отключила телефон, так как Нейт просто обрывалего.
        Такси неспешно ехало погороду, аКэт сидящая внем, кипя отнегодования насвоего несносного парня, была полна решимости добиться успеха идоказать всем, чего она стоит.
        ГЛАВА 18.
        Желая отдохнуть отназойливых мыслей, Кэт позвонила Джине ипригласила еевгости. Девушке нехотелось думать неоработе, неосвоем бойфренде. Да, утром они вроде пришли кшаткому взаимопониманию врезультате длительного телефонного разговора. Только Кэт неудавалось отделаться отмысли, что все нетак.
        После того, как девушки обсудиливсе, что только можно некасающееся щекотливыхтем, разговор сам собой скатился натему личного. Иподумав, Кэт решила, что может инеплохо поговорить сподругой обэтом. Джина хоть ибыла очень эмоциональной девушкой, воспринимающей все близко ксердцу, ноэтожесердце умело быстро влюбляться итакжебыстро остывать. Вобщем, опыт подруги был куда обширнее, собственного опытаКэт.
        - Мне кажется, оннастроен серьезно, - прокомментировала брюнетка выслушав сбивчивый рассказ, - Иясогласна сНейтом, накой-черт тебе нужно снова возвращаться втотдом? После последнего провала тывпала вдепрессию иукатила вЯпонию.
        - Это отличный шанс добиться того, очем ятак мечтаю, - сказалаКэт, - Иябольше несобираюсь впадать вдепрессии.
        Джина нахмурилась. Она этого Нейта видела всего лишьраз, итомельком, однако она была сним согласна целиком иполностью. Кэт нечего делать вэтом чертовом особняке. Слишком тяжело она переживала прошлое поражение, даипросто одна мысль обэтом Диккинсоне пугала Джину. Ктомуже, брюнетка была убеждена, подобное может сильно инегативно сказаться наотношениях сКэт сеёпарнем.
        - АнебежишьлитыотНейта? - сощурилась Джина оглушенная догадкой.
        Широко распахнув глаза, Кэт уставилась наподругу. Бежать отНейтана? Ейоннравился, этот красивый блондин затронул еесердце идля Кэт стало открытием, ощущение тревоги связанное сэтим.
        - Всмысле? - тем неменее спросила девушка.
        - Впрямом, - Джина щелкнула пальцами, пытаясь сформулировать свою мысль, - Вывместе уже больше месяца икак японяла, ваши отношения так инеперешли нановый уровень.
        - Что? - Кэт искренне непонимала намеков Джины.
        - Секс, Кэт, - закатила глаза подруга, - Изтвоегожерассказа, японяла, какой весь изсебя веселый, понимающий ипросто офигенный этот Нейт, нонеужели онниразу неделал намеков наблизость? Онведь негей?
        Кэт конечно думала обэтом. Нераз они сНейтаном переживали неловкие моменты, оставаясь наедине. Порой Нейт начинал целовать еёсизлишним, как ейказалось пылом. Ласки парня были приятныКэт, ноона будто деревенела вэти мгновения. Девушка несчитала себя ханжой, она без предрассудков относилась ксексуальным меньшинствам, людям сдругим цветом кожи иразрезом глаз, атакженеосуждала людей любящих секс. ТакжеКэт знала, что большинство пар оказываются впостели после трех-пяти свиданий, но… Это «но» недавало Кэт расслабится, ейпочему-то было страшно сделать этотшаг, казалось будто это неправильно. Икаждый раз думая обэтом, Кэт оказывалась втупике, понимая, что если пока удается сглаживать эти неловкие моменты между ней иНейтом, торано или поздно это вопрос все равно встанет перед ними.
        - Нет, оннегей, ида, унас небыло секса, - Кэт насекунду замолчала, - Это сложно Джина. Номое решение неимеет никакого отношения кНейту. Ядействительно хочу попытать счастья ещераз. Это моя мечта, Джина!
        - Ладно, - хмуро согласилась подруга, - Ноесли неможешь решиться насекс сНейтаном, токупи себе вибратор. Оргазм неменее необходим, чем отдых. Помогает расслабиться иобрести душевное равновесие. Атам глядишь ирешишься заменить резиновый член, начлен Нейтона, - поймав изумленный взгляд подруги, Джина продолжила, - Кэт, тыслишком напряжена, тебе это нужно. Кстати мой резиновый друг приказал долго жить, ипосле посиделок утебя яхотела пойти иприобрести себе нового, итыидешь сомной.
        Обалдевшим взглядом, Кэт смотрела наподругу. Уже второй раз заполгода она слышит подобный совет. Кэт всерьез начинала думать, что сней что-то нетак. Нет, она категорически несогласна наподобное! Нозато, она может решить проблему подруги. МыслиКэт, прервал звонок вдверь.
        - Ктобытам нибыл, избавься отнего, - блондинка умоляюще посмотрела наподругу, ипоймав удивленный взгляд, пояснила, - Это скорее всего соседка.
        - Аесли там Нейт? - спросила Джина.
        Кэт совершенно нехотелось сейчас видеться спарнем. Утренний разговор был тяжелым, иони сошлись натом, что дадут друг другу пару дней нараздумья. Идевушка опасалась, что парень передумал.
        - Тем более если там Нейт, - снотками паники сказала блондинка, - Можешь сказать ему что угодно, только невпускай.
        Джина ушла, аКэт открыла шкаф иоткрыла коробку, вкоторой были лучшие воспоминания ожизни иобучении вштатах. Там было множество различного хлама. Фотографии, различные памятные вещицы, подарки. Содна коробки она извлекла большой, резиновый вибратор, который ейподарили соседки покомнате, сказав тежеслова, что иДжина несколько минут назад. Естественно, Кэт имневоспользовалась.
        Девушка услышала хлопок двери, который говорил, что пришедший уже отправился восвояси.
        - Джина, детка, - весело крикнулаКэт, предвкушая реакцию подруги нанеожиданный презент, - уменя для тебя кое-что есть!
        Кэт хотелось подурачится, иона встав спиной кдвери, начала плавно покачивать бедрами, изображая элемент чувственного стриптиза. Поняв, что подруга вкомнате, Кэт резко повернулась илаская игрушку рукой выдала:
        - Знакомься - мистер Большой член! - ожидаемого хохота нераздалось иКэт моргнув уставилась наподругу, рядом скоторой топтался Реймонд.
        Лица обоих вэтот момент надо было фотографировать. Похоже Кэт всежеудалось произвести впечатление наподругу, которая вытаращилась нанее, хотя вглазах прыгали лукавые чертики. Авот парень, находился явно сступоре. Девушка опасалась, что нанесла ему непоправимую психологическую травму, ведь стакими взглядами нажизнь, онпросто обязан быть краснеющим отодного только слова «секс» девственником.
        Неловкая пауза затянулась, наКэт нахлынул неожиданный стыд. Девушка всегда была импульсивна, ивданный момент, ейвголову непришло ничего лучше, чем швырнуть секс-игрушку всторону. Ипонелепой случайности, Кэт выкинула его вприоткрытое окно. Акогда сулицы донеслись возмущенные маты, девушка зажмурилась, мечтая провалиться сквозь землю.
        Обстановку разрядил истерический хохот Джины, спустя мгновение, кней присоединились Реймонд исамаКэт. Они хохотали доколик вживоте, акогда изматывающий приступ смеха отпустил, Кэт ощутила облегчение. Девушке казалось, будто гора сплеч рухнула, хотя инепонимала почему.
        ***
        Визит Реймонда оказался вынужденной необходимостью. Мистер Бейкс, будь оннеладен, поменял местами задания. Из-за этого, они уже неуспевали сзаданием Диккинсона. Для Кэт это было сродни грому среди ясного неба. Только вот девушка уже дала Реймонду согласие иотступать было поздно. Исейчас, сидя вкустах уогромного особняка, Кэт проклинала все ивсех.
        Парень несолгал, ондействительно хорошо подготовился. Реймонд узнал расположение всех камер слежения ипостов охраны. Они отказались отплана проникнуть натерриторию под видом прислуги, решили сделать это незаметно. Главным было избегать встречь сохранниками ипока все шло отлично. Нужно было дождаться когда начнется последняя пересменка, тогда имиудастся оказаться внутри.
        - Началось, - шепнул Реймонд.
        Глубоко вздохнув, Кэт бросила взгляд наогромный особняк. Внутри все сжалось отстраха, накоже выступили неприятные мурашки. Она сильная, она справится. Должна справиться.
        ***
        Эрик буквально трепетал отпредвкушения. Остались считанные минуты, идевчонка будет вловушке. Посути онпонимал, что можно хоть сейчас отдать приказ иКатрину схватят, нонехотел рисковать. Онслишком долго иупорно работал, чтобы быть сейчас здесь сней.
        Ян хорошо постарался, дабы обезопасить Катрину отнего. Ему пришлось приложить уйму усилий, обманывая полукровок. Даипросто общение сдевушкой, было тем еще испытанием. Если отбросить всторону сводящую сума жажду, из-за которой постоянно приходилось таскать ссобой запасы крови, повышая тем самым риск разоблачения. Оставался ипросто человеческий фактор. Эрик прикладывал уйму усилий, стараясь вести себя как человек. НоКатрина слишком часто огорошивала его ионпросто незнал как реагировать.
        Девушка обожала критиковатьего. Атакжечасто смешила. Она умудрялась вызывать вдуше Эрика целый спектр эмоций. Привыкший находиться впостоянном спокойно-уравновешенном состоянии мужчина, просто незнал как справляться сэтим потоком чувств. Жизнь Эрика столетиями была чередой тщательно спланированных ипродуманных событий. Онпривык получать отлюдей исключительно течувства ипоступки, какие ему нужны. НоКатрина была неподвластна его силе, ивобщении сней Эрик постоянно балансировал награни.
        Вот исейчас, задыхаясь отпонимания, что онвшаге отосуществления столь желанной цели, онмучился какой-то неуверенностью. Эрик сам непонимал, что сним. Откуда взялись эти сомнения вправильности собственного поступка. Онстолько бредил мечтой заполучить Катрину, ивот сейчас онникак неможет решится сделать последнийшаг.
        - Тыуверена? - неожаданно для самого себя выпалил Эрик, - Если тыпередумала, мыможем уйти.
        Кэт изумленно уставилась напарня. Что это сним? Онжесам сделалвсе, чтобы уговорить еенаэто дело. Атеперь отговаривает?
        Не понимал этого исам Эрик. Сомнения раздирали душу мужчины вклочья. Онпросто незнал, что ему делать. Завремя, которое онпотратил нато, чтобы захватить девушку, онуспел узнатьее.Привязываться кКатрине невходило впланы Эрика, нотак или иначе это случилось. Иэто ему ненравилось. Привязанность похоже имешает ему трезво мыслить.
        - Уверена, - твердо ответилаКэт.
        - Тогда будь готова, - шепнул парень.
        Эрик сжал рукуКэт, готовясь кбегу. Кчерту сомнения! Онслишком долго этого желал инизачто неоткажется теперь отсвоего светловолосого, итакого вкусного приза.
        ГЛАВА 19.
        Эрик тихо крался покоридору, Катрина маленькими шажками шла следом. Мужчина исам непонимал, почему досих пор ломает эту комедию. Онпрекрасно сознавал, это последние минуты существования Реймонда Керна иему было как-то тоскливо отэтой мысли. Вэтом образе онсумел узнать девушку ближе. Мог наслаждаться ееболтовней, смехом, беззлобными стебом поповоду взглядов нажизнь. Асдругой стороны, это был неон.Да, ониспользовал часть накопленных завека знаний, ноему всамом начале пришлось принять непростое решение. Эрик нехотел пугать лишний раз Катрину ипоэтому избрал образ чепорного зануды. Мужчина действительно несильно любил современныйвек, новобразе Реймонда возвел эту нелюбовь насовершенно новый уровень, хотя насамом деле, был совсем непрочь использовать блага цивилизации. Онмог сколько угодно осуждать современных людей, носам был далеко несвятым.
        За все прожитые годы, ближе всего Эрику были конец четырнадцатого, начало пятнадцатого веков. Тогда его новая жизнь только началась, ввенах еще бурлила кровь ичеловек внем неуспел доконца погибнуть. Это были славные времена, когда еще эмоции кипели. Сердце еще помнило как чувствовать, адуша была способна сопереживать. Да, онтогда перенес много страданий, ноиудовольствий было неменьше.
        Но время беспощадно, ивконце-концов, случилосьто, очем предупреждал Эрика его учитель инаставник. Его сердце окончательно охладело, аэмоции потеряли прежние цвета. Насмену импришел холодный рассудок хищника, ивпринципе, онбыл непротив. Ноиногда случались моменты ностальгии, иЭрику отчаянно хотелось вернуться впрошлое.
        И вот сейчас онвстретил Катрину. Инепостижимым образом, девушка пробудила внем все забытые эмоции, идобавила множество неизведанных ранее оттенков чувств. Наданный момент, она была немного испугана исосредоточена, ноЭрик знал, это последние мирные мгновения. Наверняка, когда все закончится, снова возникнет стена изсопротивления иненависти, имужчина впадал вуныние отодной только мысли обэтом. Только вот невидел иного выхода, оннехочет быть ейдругом-напарником-идиотом. Нехочет онсней быть икем-либо другим. Эрику хотелось быть собой, аего Катрина неприняла прошлый раз иврядлипримет вэтот.
        - Думаю нам стоит разделиться, - шепнул Эрик, - Так больше шансов найти что-то интересное.
        В глазах девушки мелькнули страх исомнение, налице проступила борьба, новитоге она всежевымученно кивнула.
        - Хорошо, - тихо ответила блондинка.
        - Через час наэтомжеместе, - сунынием сказал Эрик, зная, что этого неслучиться.
        Бросив последний взгляд наКатрину, онстарался запомнить еебез взгляда полного страха ипрезрения, без лица искаженного страданием иненавистью. Насладился мягкостью исходящей отдевушки. Ивот они разошлись. Больше Катрина неувидит своего напарника никогда.
        ***
        Кэт никак немогла избавиться откомка страха застрявшего вгорле. Атеперь, когда они сРеймондом разделились, мерзкое ощущение уязвимости лишь возросло. Посути, досих пор все было просто идеально, ноэто истранно. Где вся охрана? Вед когда она тут работала, она заприметила много людей-кошмаров, или они неособо обитают натерритории хозяина? Так или иначе, девушка продолжала тихо пробираться покоридорам, прислушиваясь ккаждому шороху.
        После того, как они выберутся отсюда, Кэт была серьезно настроена выведать уРеймонда, как онраздобыл столько сведений обэтом доме. Они даже внутрь проникли через крошечную дверцу, которая вела накухню. Аведь еезаметить ума надо, так маленький потайной ход хорошо скрыт кустами. Нодаладно, это все потом. Сейчас главное постараться найти что-нибудь инепопасться.
        В результате пятиминутных плутаний, Кэт оказалась вкрасивом зале, который ейпоказался достранности знакомым. Вкамине полыхал огонь, инепонятно откуда лилась удивитено нежная музыка. Углядев лестницу, которая скорее всего вела кспальням, девушка начала маленькими перебежками пробираться вперед.
        - Ненужно так красться, - услышала Кэт заспиной, - Ядавно заметил тебя, маленькая шпионка.
        Ни живая, нимертвая отиспуга, Кэт замерла наместе. Возникло ощущение сильнейшего дежавю. Прохладные ладони опустились ейнаплечи, инеспешно проскользнув порукам, легли наталию.
        - Я… я… - удевушки небыло слов оправдания, посути она вообще будто забыла как разговаривать.
        - Зачемжетак пугаться? - услышала она над ухом.
        Голос несомненно принадлежал мужчине, ибыл настолько восхитительным, что Кэт ощутила мурашки покоже. Онсловно гипнотизировалее.
        Резким движением, стоящий сзади мужчина развернулКэт. Теперь она была лицом клицу, собладателем дурманящего голоса. Глянув наего лицо, Кэт чуть нелишилась чувств, так красив был незнакомец, аеще снеизвестных глубин сознания вынырнул удушающий страх. Девушка ощущала себя пойманной птицей.
        Мужчина начал легко инепринужденно вести еевтанце. Стоп. Что вообще происходит?
        - Расслабься, Катрина, - услышала она бархатный тембр, - Тыслишком напряжена.
        Остатки здравого смысла требовали отКэт немедленно прекратить этот цирк. Более того, мужчина, закоторым она непостижимым образом следовала шаг вшаг, точно попадая втакт мелодии, пугал еедопотери пульса. Она хотела бежать отнего, имногоебыдала, чтобы оказаться сейчас как можно дальше отсюда. Нодругая часть еесущества, пребывала враю. Девушке казалось, что объятия незнакомца, это именно томесто, где она идолжна быть ссамого рождения. Его руки ласкающими илегкими движениями, касающиеся еетела, казались непостижимо родными инеобходимыми. Кэт окончательно запуталась, ивсе, начто была сейчас способна, следовать втанце застранным мужчиной.
        - Отпустите меня, - прошептала Кэт пересохшими губами.
        - Катрина, - услышала она усамогоуха, - разве яделаю тебе что-то плохое?
        И вот неописуемо красивое лицо оказалось напротив, иКэт прокляла этот полумрак из-за которого немогла разобрать цвета глаз мужчины.
        - Ты- моя, - тихо, новластно произнес онейвгубы, - Так было, есть ибудет.
        После этого Кэт ощутила, как еёгуб касаются чужие, неожиданно мягкие. Поцелуй, впервые мгновения нежный быстро перерос, аяростную атаку. Инстинктивно Кэт немного приоткрыла губы имужчина тутжеуглубил поцелуй. Вихрь неожиданно сильных, инезнакомых ранее ощущений закружилее, ноги подогнулись, иеслибынекрепкие объятия, девушка рухнулабынапол. Завсе годы жизни она впервые переживала подобное. Происходящее казалось таким неправильным, иневообразимо правильным одновременно. Вголове девушки проскочила мысль: что так нельзя, унее есть парень. НоКэт неудалось зацепится занее, эти руки игубы лишали воли, заставляли забыть обо всем насвете. Вэтот момент, девушка каждой молекулой своего существа, жаждала оказаться как можно ближе кнезнакомцу, слиться сним воедино, стать частьюего. Словно была рождена именно для этого момента иэтого мужчины.
        У Эрика внутри тоже все перевернулось. Обычный поцелуй, которых онзнал тысячи, заставил мир вокруг вспыхнуть. Онбыл подобен оргазму, настолько сильны были ощущения. Сейчас все цели, которые онпреследовал доэтого утратили смысл, только ониКатрина, которая была ему так необходима.
        К черту! Пусть катиться все кдьяволу. Онвозьмет еепрямо сейчас. Иначе просто невыдержит, лишится рассудка. ТакжеЭрик понял, оннехочет забирать еежизнь. Нехочет инеможет. Оннепомышлял себе, что будет делать, если источник таких крышесносящих эмоций ичувств исчезнет. Слишком они прекрасны, слишком нужна девушка вкусом чьих губ онсейчас упивается.
        Эрик подхватил девушку наруки, инеразрывая контакта понес наверх. Мужчина принес Кэт всобственную спальню, где доэтого неступала нога ниединой женщины, даже Лили небывалатут. Эрик незнал как ипочему, ноонхотел быть сэтой девушкой именно здесь.
        Опустив драгоценную ношу намягчайшую постель, онснова припал кгубам девушки страстным поцелуем. Шквал ощущений все нарастал, иЭрик снеким ужасом понял, если решит попробовать еекровь вмомент наивысшего наслаждения, тонеостановится ивсе будет кончено. Навсегда. Ноиотказываться отстоль желанного нектара нежелал. Задрав футболку девушки кверху, онтакжевверх сдвинул чашечки бюстгалтера, изажав пальцами розовый сосок, немного покрутилего. Губы Эрика легкими поцелуями спустились нашею девушки, ообнажив острые клыки оннаконец-то вкусил столь желанной крови.
        Когда мужчина поцеловал Кэт вшею, она ощутила импульс столь невыносимого наслаждения, что намиг выпала изреальности. Ивнезапно, будто стена рухнула. Как цунами, сознание Кэт заполонил поток образов, мыслей ичувств. Поток забытых воспоминаний. Идевушку охватил животный, первобытный ужас, когда она осознала реальность происходящего. Эрик, чудовище, кровавый хищник, убийца иеемучитель водном лице, вжимал еевпостель страстно целуя. Дело определенно шло кразвязке, имужчина сжимающий еевобъятиях был ужасно возбужден. Кэт отчаянно задергалась, стараясь оттолкнуть несостоявшегося любовника, освободиться отего веса.
        - Нет! - завизжалаона, - Отпусти!
        Эрик поднял затуманенный страстью ивкусом еекрови, немного безумный взгляд, иКэт лишний раз ужаснулась, понимая ничтожность своих шансов вырваться. Непомня обслучившемся ужасе, она сама вернулась вруки своего палача! Изачем она только согласилась все забыть? Она просто хотела жить, без страха иудушающих воспоминаний. Иэто, вполне естественное желание, сыграло сней злую шутку. Она вловушке изкоторой нет выхода!
        Вкус крови Катрины, несомненно был лучшим, извсего, что Эрику доводилось пробовать завсе годы жизни. Настоящая пища богов! Непередаваемо! Восхитительно! Аведь онвзял лишь ничтожною каплю.
        Кровь пуще прежнего закипела вжилах Эрика ионуже немог сдерживать своего возбуждения. Оннеистово иотчаянно жаждал Катрину, как никого иникогда завсе время, что обитает насвете. Ивозможно, именно поэтому несразу заметил сопротивление девушки, иглянув нанее, Эрик почувствовал, как восхитительная атмосфера, еще мгновение назад царившая между ними рассыпалась впрах.
        На Эрика неизвестно откуда накатили страх иуныние. Распахнув шире глаза, онсужасом осознал, что переживает отголоски ееэмоций! Дьявол!
        Он словно ошпаренный отскочил всторону ипотряс головой. Вэтот момент, оглашая особняк мерзким завыванием, завопила сигнализация. Дачто происходит?! УЭрика сложилось ощущение, что удача окончательно отвернулась отнего. Понимая, что действовать нужно самому, иначе идиоты симты провозятся вечность, онвыскочил изкомнаты, предварительно заперевее.Итолько оказавшись вдругом конце особняка, понял свою ошибку. Нарушитель спокойствия сейчас вего комнате! Сего Катриной!
        Захлебываясь отслез иужаса, Кэт несразу поняла, что еенастойчиво кто-то зовет. Подняв взгляд, она увидела Нейта. Волна такой небывалой ичистой радости омылаее, что девушка незадумываясь бросилась ему нашею. Еесейчас неволновалакак, главное онпришел заней. Девушка вцепилась впарня мертвой хваткой ища вего объятиях успокоение изащиту.
        - Кэт! - настойчиво окрикнул ееНейт, - Кэт, нам надо срочно уходить!
        Когда доКэт дошел смысл слов Нейта, она кивнула ипостаралась взять себя вруки. Только вот было поздно. Столь короткий момент был зря потрачен еюнаобъятия, поняла этоона, когда дверь сгрохотом распахнулась, инапороге скрасными отярости глазами стоял Эрик.
        ГЛАВА 20.
        Кэт замерла исильнее прижалась кНейту. Ужас поновой всколыхнулся вдуше девушки.
        - Мысейчас уйдем, - холодно ответил блондин, - Нестой надороге, кровосос.
        От слов Нейта, Кэт распахнула глаза. Как? Онзнает?
        Эрик рассмеялся. Смех мужчины был нервным ихриплым, анапряжение вкотором тот находился - ощутимым.
        - Умно, очень умно, - произнес брюнет, - Икак ясразу недогадался ктоты? Хорошожевы, шакалы, постарались. Инеподкопаешься.
        Разум Кэт начал постепенно проясняться. Мысли стали более четкими. Отдиалога, невольным свидетелем которого она стала, появилось ощущение гадливости. Совршенно очевиден был тот факт, что Нейт далеко неслучайный парень. Освободившись отобъятий парня, Кэт сделала шаг всторону истараясь удерживать вполе зрения обоих мужчин, наконец выдавила:
        - Очемон, Нейт? Что вообще происходит?
        - Кэт, сейчас невремя…
        - Аонтебе ничего несказал, да? - тон Эрика был насмешливым, - Тыдумала, весь такой идеальный, онпросто так появился втвоей жизни?
        Слова Эрика были жестокими, Кэт отчаянно нехотела верить вних. Девушка умоляюще посмотрела насвоего парня, нотот прятал взгляд.
        - Заткнись, упырь, - вместо объяснений произнес Нейт.
        Эрик смерил блондина уничтожающим взглядом, полным лютой ненависти, даивзгляд Нейта был нелучше. Кэт впервые видела своего парня таким. Онбудто стал выше, сильнее инамного опаснее. Она впервые почувствовала такую пугающую ауру вокруг себя. Сейчас Нейт был опасным хищником, вполне достойным противником еемучителю. Вовсяком случае, Кэт казалось именнотак.
        Двое мужчин вели безмолвный диалог ивоздух начинал потрескивать отнапряжения. Кэт внезапно захотелось бежать. Бежать как можно дальше отЭрика, даиотНейта тоже. Ноона неможет уйти ибросить тут Реймонда.
        - Сомной был парень, гдеон? - осипшим голосом спросилаКэт.
        - Ятут, Катрина, - еемучитель принял облик Реймонда иона замотала головой, нежелая верить вреальность происходящего, - Тыправда думала, что сюда можно попасть так легко?
        Какжемерзко! Все, вочто она верила вставая сегодня утром - оказалось ложью, аокружающие мужчины - лжецами. Закаких-то десять минут, еежизнь, полная надежд иамбиций, перевернулась вног наголову. Планы инадежды набудущее рухнули, рассыпались впрах. Вгорле встал ком страха игоречи.
        - Уменя нет санкции натвое уничтожение, так что просто уйди сдороги, - бросил Нейт Эрику.
        - Какже, - зло улыбнулся Эрик,
        Дальше все стало происходить слишком быстро. Кэт неуспела очем-либо подумать, как еесловно тряпичную куклу, вышвырнули вкоридор. Больно ударившись остену, девушка издав стон, уставилась назахлопнувшуюся дверь. Изкомнаты послышались звуки борьбы игрохот, откоторых уКэт кровь стыла вжилах. Душу объял страх иона незнала, чего ейждать дальше. Ееощутимо затрясло, нослез небыло.
        ***
        - Убирайся отсюда, - прорычал Эрик, вцепившись когтями вруку ублюдка.
        - Только вместе сКэт, - злостно ответил «гость».
        Эрик скрипнул зубами отгорящей внутри ярости. Как, нукак онсразу недогадался кем является дружок Катрины? Онтак хотел заполучить Кэт обратно, что потерял всякую бдительность! Поручил недоумкам проверку личности ееприятеля, вместо того, чтобы самому разобраться. Глупо. Инедальновидно. Ивитоге враг оказался вдоме.
        Еслибыдело касалось любой другой игрушки, онбынестал мараться иотдал еебез лишних сожалений. Проблемы сНаблюдателем, могли легко вылиться впроблемы сСоветом, аэто Эрику никчему. Ноотпустить Кэт тот был невсилах. Унего внутри досих пор все переворачивалось иначинало гореть отодного только воспоминания огибком теле вруках имягких губах. Даже сейчас Эрик ощущал пьянящий вкус кровиКэт. Нет. Оннеотдаст еебез борьбы.
        Но скаждой минутой уверенность впобеде таяла. Этот ублюдок, как ивесь ихпоганый Орден носил ссобой таланрит, аточнее его осколок. Сила это чертового камня, была призвана лишать проклятых ихфизической мощи, которая вразы превосходила человеческую. Апри длительном воздействии, камень мог вызвать болезнь, атоисмерть. Своеобразный «криптонит» для вампиров. Поэтому схватка была непростой. Оба противника были получили множество повреждений, силы уобоих мужчин были наисходе.
        Замахнувшись, Эрик смог нанести удар поребрам парня. Когтями онвцепился втеплую плоть, чувствуя как под его натиском рвутся кожа имышцы. Блондин издал болезненный вопль ивследующее мгновение, Эрик отступил, ощутив острую боль вобласти живота. Опустив взгляд, онувидел, что изего тела торчит кинжал срезной ручкой.
        Из-за потери крови имножество серьезных инеособоран, брюнет был награни. Силы стремительно покидалиего. Неужели онпотерпел поражение?
        Превознемогая адскую боль, онвытащил изтела кусок железа ипосмотрел насвоего врага. Парень стоял покачиваясь, его лицо было белее мела. Нанем, как инасамом Эрике, было множество различныхран.
        - Последний раз предлагаю, - процедил хозяин дома, - убирайся измоего дома, пока ещежив. Яненарушал законов итынеимеешь права тут находиться.
        Голубые глаза блондина ожигали ненавистью иотчаянием. Эрик прекрасно видел внутреннюю борьбу паренька. Ибылрад, когда тот опустил голову, признавая поражение. Всежездравый смысл еще похоже остался внем.
        - Яеще вернусь, - хрипло прошипелон, - Иубью тебя.
        После этого, блондин болезненно морщась, покинул особняк такжекак ипопал внего, через окно. Это была отсрочка. Победой произошедшее Эрик назвать немог. Было вовзгляде парня что-то, некое обещание, что онвернется заКэт. При чем скоро. Ипонимаяэто, брюнет струдом волоча ноги, направился ксвоим запасам крови. Ему нужны силы ичем быстрее онвосстановиться, тем лучше.
        ***
        Горечь поражения терзала Нейта. Словно кислота она разъедала душу, повергая его впучину страха задевушку. Винсент, его извечный соперник, был прав - онслишком слаб ибезперспективен. Онпровалил задание.
        Но сейчас нестолько личные, побитые амбиции мучили Нейта. Для него Кэт перестала быть просто заданием Ордена, она стала ему дорога. Непостижимым образом забралась под броню, которой тот окружил себя. Каждый день, проведенный вобществе девушки, его мучило отвращение кситуации. Мучила невозможность открытьсяКэт, сказать правду осебе. Кровосос был неправ, нетолько оноблажался. Нейтан тоже так инепонял, кем является напарник девушки. Онждал опасности состороны, аона все время была унего под носом.
        И как итог, онеенеуберег. Несмог удержать отбезрассудства. Несмог отстоять еевоткрытой схватке. Слабак. Нейт горячо молил высшие силы овремени. Парень знал, что его отстранят отдела, ноему сейчас было плевать. Онбыл намерен вернуться засвоейКэт. Вырвать ееизлап чудовища. Иуже после онрасскажет ейвсе, вымолит прощение заложь, которая ему самому противна. Лишьбытолько неопоздать. Толькобыпроклятый вампир неубил еераньше. Ему нужно как можно скорее прийти всебя, избавиться отран. Ионзнал способ. Ненавистный способ, быстрого посравнению собычной регенерацией восстановления. Ибыл готов наступить насобственную гордость иотвращение радиКэт.
        ***
        Кэт незнала сколько уже она тут сидит. Незнала она также, сколько прошло времени сначала потасовки, как появилось двое жутковатых охранников, которые подхватив еепод руки проводили вэту комнату изаперли.
        Все, что осталось уКэт это разочарование всебе, из-за собственного идиотизма истрах. Она Эрика, вполне естественный страх засебя. Она боялась заНейта, который может из-за нее погибнуть. Идаже, очудо! Она испытывала беспокойство засвоего мучителя, так как непредполагала, что ееждет вслучае его гибели. Плюс было еще что-то… Что-то ейнепонятное инеобъяснимое, заставляющее сердце испуганно замирать при мысли, что мучителя нестанет. Она сошла сума? Да.Наверное.
        Нервное напряжение сковало все существоКэт. Ейотчаянно хотелось разреветься, ностоль желанных слез, приносящих облегчение, небыло. Так она исидела, смотря водну точку. Она итолько она виновата вовсем. Ееамбиции иглупость губят нетолькоее, ноиокружающих. Сначала тедевушки, теперь Нейт. Сколько еще народу должно пострадать из-занее?
        Нейт… Кэт была сбита столку словами Эрика имолчаливым согласием парня. Ктоон? Неужели еемучитель сказал правду, иНейт появился веежизни неслучайно. Даочемона, так иесть. Кэт, сама того нежелая, оказалась пешкой иодновременно трофеем, вигре которую непонимает, ивкоторой нехочет принимать участия. Норазве ееспрашивали?
        Дверь распахнулась инапороге появился Эрик. Кошмар еереальности. Нонесмотря навсе ужасы, которые она вспомнила, еебросила вжар отвоспоминания оруках игубах брюнета, иКэт возненавидела себя заэто. Как так можно?
        Выглядел Эрик неважно. Кэт подметила, другую одежду имедленные движения, которые сопровождались какой-то едва заметной, болезненной мимикой. Доковыляв докресла, иначе девушка сейчас его походку назвать немогла, Эриксел, икак ейпоказалось, соблегчением выдохнул. Мужчина впился внее задумчивым взглядом мятных глаз, иКэт испуганно сжалась, незная чего отнего ожидать.
        Тутжееепронзила жуткая догадка. Нейт! Нет! Раз Эрик сейчас здесь, значит Нейта большенет. Онпогиб. Погиб пытаясь спастиее.Тут-то плотину ипрорвало. Слезы, которых она ждала все это время, потоком хлынули изглаз. Тело трясло, вголове пульсировало только одно: Нейт погиб из-занее, его большенет!
        Истерика целиком захватилаКэт. Сейчас девушке было плевать, кто онипочему появился. Она помнила его мягкий взгляд, добрую улыбку иласковые прикосновения. Когда сквозь стену горечи иболи она ощутила как ееобняли, тодернулась всем телом, желая освободиться отобъятий проклятого убийцы.
        - Тише, Катрина, - услышала она завораживающий голос, накоторый что-то вней откликалось даже втакой ситуации, вызывая ненависть ксамой себе, - Жив твой блондинчик.
        Слова Эрика были для нее как удар молнии. Нейтжив, тогда почему оноставил еетут? Почему бросил? Аможет мучитель лжет?
        - Что тебе отменя нужно? - спросила Кэт искривилась отглупости собственного вопроса, давно понятно что ему надо.
        - Наданный момент, яхочу просто поговорить, - устало ответил мужчина.
        ГЛАВА 21.
        Эрик медленно добрел обратно докресла иопустился внего. Сейчас Кэт невидела внем хищника, ейказалось, что перед ней просто дьявольски красивый, уставший мужчина. Брюнет прикрыл глаза очем-то раздумывая. Девушку начинала нервировать тишина, ноона упорно молчала. Наконец Эрик открыл свои невероятные глаза ипрожигая Кэт взглядом сказал:
        - Тыведь понимаешь, что янеотпущу тебя, - это был невопрос, апростое утверждение.
        Кэт кивнула, ощущая ворту отвратительную горечь. Нанее вдруг навалилась такая усталость, что стало просто плевать навсе. Какой смысл психовать, доводить себя доручки, если изменить что-либо все равно неудастся? Даже если она вновь сможет вырваться, онснова еевернет всвое логово, вэтом Кэт несомневалась.
        - Почемуя? - спросила девушка хриплым голосом, - Вокруг огромное количество женщин, которые пойдут затобой накрай света, сделают добровольновсе, что тыпожелаешь. Так почемуя? Что ятебе сделала?
        - Я… - мужчина запнулся, - Просто ятак хочу.
        Тон был холодным, алицо бесстрастным. НоКэт успела увидеть вглазах Эрика, непонятное выражение уязвимости. Девушка заметила, как накраткиймиг, еемучитель растерялся иответ его был каким-то вымученным.
        Кэт больше нехотела играть вего садистские игры. Внутри поселилась странная пустота. Смирение. Чтобы она неделала, ейнеуйти. Она может убегать, может прятаться, только Эрик еевсе равно найдет. Правильно говорила ейКира, борьба вданном случае бесполезна, онвсе равно получит свое. Иможет, онабыипостаралась противится судьбе, ното, что Нейтан оставил еетут, стало для Кэт ударом. Только сейчас она поняла, что еетерзает. Девушка посути ничего как оказывается незнала отом, кого считала своим парнем, новсе равно ейказалось ихчто-то связывает. Нонет, она всего лишь пешка внепонятной игре. Все слова ивзгляды были красивой ложью. Кэт влюбилась, впервые вжизни, ибыло слишком горько понимать, что все еемечты инадежды обратились впрах. Оннестал бороться занее, ушел, прекрасно зная, что ейконец. Просто бросил, отрекся. Даичего она ждала, если ссамой первой минуты, все ихотношения были фальшивыми? Кэт несомненно была рада, что онжив, нопредательство Нейтана стало последней каплей. Девушка просто незнала, как жить дальше. Весь уютный мирок, вкотором она уютно поселилась рассыпался, иунее небыло невремени, нисил
начинать новую жизнь.
        - Хочешь? - отрешенно спросилаКэт, - Японимаю, мое мнение ничего незначит.
        Кэт наконец удалось проглотить горькийком.Чему тут удивляться? Ссамого еерождения былотак. Ейвсегда пытались диктовать как жить. Неспрашивали еемнения.
        - Покончим сэтим спектаклем, - продолжалаона, - Хочешь мое тело? Забирай, янебуду сопротивляться. Хочешь крови? Пожалуйста!
        С этими словами Кэт маленьким, перочинным ножом провела поладони, ощутив незначительную боль, икак горячая, густая кровь струясь, капает напол. Кэт прекрасно понимала, она дразнит хищника, ноповторения ада она нехотела. Пусть убьет еесейчас, быстро ибез лишнихмук.
        Ни один мускул втеле девушки недрогнул, когда она увидела, как замер Эрик. Оншумно втянул воздух, инаееглазах изменился. Мятные глаза стали красными, клыки вытянулись идаже ногти наруках стали напоминать когти зверя. Страх всколыхнулся вдуше, ноусилием воли Кэт подавилаего. Хватит! Пусть все закончится сейчас.
        Эрик метнулся кней, иКэт услышала его хриплое ичастое дыхание. Мужчина схватил ееруку, вглазах его застыл хищный голод. Прикрыв глаза, Кэт ожидала конца, который все ненаступал. Она почувствовала, как онсосдавленным рыком, провел языком поееладони.
        - Чтожетытянешь? - прошепталаКэт, - Давай, пей. Утоли свою жажду иположи всему этому конец.
        Девушка надеялась своими словами спровоцироватьего, иобалдела услышав мучительный стон. Эрик буквально отшвырнул ееотсебя. Упав, Кэт больно ушибла локоть. Носейчас ейбыло недоэтого. Она сизумлением смотрела насвоего мучителя. Его лицо исказила мука иглянув нанее пылающим взглядом онпрорычал:
        - Дура!
        Кэт потрясенно молчала, непонимая что происходит, аЭрик стрелой вылетел изкомнаты. Дачтожеэто? Почему оностановился? Зачем? Неужели желание издеваться, растягивать еемучения так велико?
        Подтянув колени кгруди, Кэт горько зарыдала. Девушке казалось лучше смерть, чем повторение тогоада. Она больше неможет, невыдержит! Зачто? Зачто ейэто?!
        Кэт несразу поняла, что неодна вкомнате. Рядом оказался Филлип, непривычно молчаливый. Онничего неговорил, впрочем, как исамаКэт. Старый дворецкий перевязал ейруку, ажутковатый охранник убрал капли крови спола.
        - Катрина, - наконец обратился кней Филлип, когда человек-кошмар вышел, - зря вытак. Нестоит испытывать терпения хозяина.
        Кэт посмотрела нанего таким пустым ибезразличным взглядом, что пожилой мужчина вздрогнул ипоспешил уйти. Пусть катится, ейненужны его советы! Ейнужен покой, всего лишь покой.
        ***
        Запредельно сладкий аромат крови Катрины, ощущался даже вкоридоре. Эрик глубоко вздохнул изажмурился, призывая спокойствие. Сделав маленький глоток крови, онвошел вкомнату, где сидела его проблемная пленница.
        Когда онвошел, она даже головы неподняла. Эрик был сбит столку последними событиями. Выходка девушки его поразила, онбыл совершенно неготов ичуть было неподдался искушению. При одной мысли, что сейчас онмог держать вруках труп Катрины, мужчину пробирала дрожь.
        Эрик непонимал что случилось сдевушкой. Ееопустошенный взгляд, напугал мужчину. Онвидел перед собой девушку, несильно отличающуюся оттех, что сидели вего комнате-темнице. Эрик никак немог понять, что сней, складывалось чувство, будто вней что-то сломалось. Икогда онувидел вглазах Катрины непонятную решимость, мужчина ипредположить немог, что она может выкинуть такое.
        Дьявол! Она сума сошла. Оглушенный жаждой еекрови, онслышал лишь как стучит сердце девушки. Как бежит повенам восхитительная кровь. Как сквозь вату онуслышал еешепот, который имел эффект холодного душа. Ужаснувшись, Эрик оттолкнул Катрину ипросто-напросто сбежал. Идаже сейчас, все внутри полыхало, требуя утолить голод. Даже стакан скровью, который ондержал вруке, делая малюсенькие глотки, помогал мало. Ведь стого момента, как онпознал вкус крови Катрины, кровь остальных стала казаться пустой ибезвкусной.
        - Начем мыостановились… - задумчиво произнес Эрик, стараясь собраться ивзять наконец себя вруки.
        - Натом, что тыменя неотпустишь, потому что так хочешь исрать хотел намое мнение, - голос Катрины был ровным итихим.
        Девушка подняла голову иЭрик отшатнулся отпустого взгляда. Перед ним сейчас была неего Катрина, дерзкая девчонка, которая открыто боролась сним впрошлом, нетаКатрина, которая подшучивала надним, заставляя невольно улыбаться. Это была пустая, безвольная оболочка. Подумать только, нетак давно онмечтал сломатьее, чтобы иметь возможность делать снейвсе, что душе угодно. Носейчас… Эрика как током дернуло отпонимания, это стремление ушло. Нехочет онвидеть еетакой, больше нехочет. Онхочет, чтобы смелая идерзкая блондинка вернулась. Почему? Что сним происходит? Сней что произошло?
        Девушка продолжала сверлить его безразличным взглядом, откоторого изголовы вылетели все мысли. Неужели она сломалась оттого, что снова попала кнему? Или… Дьявол! Точно! Проклятый наблюдатель! Это все из-за него! Его Катрина влюбилась вэто ничтожество!
        Данная догадка совсем непонравилась Эрику. Сама мысль больно ранила, вызывая вдуше непонимание. Какого черта? Она принадлежит ему инеможет любить этого мудака! Надо было убитьего. НотогдабыКатрина возненавиделаего. Хотя, она уже его ненавидит, ихуже врядлибыстало. Зато, унегобынебыло мыслей для беспокойства. Асдругой стороны, плевать онхотел навсю эту еелюбовь! Она принадлежит ему иточка.
        Мысли разрывали голову, пауза затянулась. Пора уже наконец расставить все посвоим местам.
        - Катрина, как показала практика, мывполне можем уживаться идаже вполне сносно общаться, - начал Эрик.
        - Яобщалась сРеймондом, - перебила девушка, - которого считала человеком. Обычным пареньком, немного занудным правда.
        - Только вот это быля, - зачем-то напомнил Эрик, - Инастоящий яненастолько нудныйтип.
        Кэт нахмурилась. Ивроде вот верно говорит этот ублюдок, носдругой стороны, какимбызанудой небыл ее«напарник», она небоялась его ипоэтому могла говоритьвсе, что вголову взбредет. Вряд-ли она решиться наподобное сЭриком, помня его зверства изная, кто оннасамом деле. Даикакая разница? Очем она вообще думает, какое кчерту общение может быть между пленником ипалачом?
        - Янехочу снова сажать тебя вкомнату костальным девушкам, - продолжил Эрик, - ипотому хочу тебе предложить быть моей женщиной добровольно. Мыбудем проводить вместе время, когда икак ятого захочу. Остальноежевремя тывольна делать, что душе угодно впределах особняка.
        Эрик понимал как жалко выглядит его попытка, нонадежда ведь умирает последней? Ивконце-концов, онпредлагает Катрине альтернативу гораздо лучше последнего еепребываниятут.
        Кэтжезадохнулась отвозмущения. Пропавшие чувства, будто очнулись отосна, иона ощутила волну мощного негодования. Этот урод серьезно что-ли? Онправда думает, что она добровольно согласится стать его рабыней ишлюхой? Будет молча принимать роль вещи, которую берут попользоваться, когда стало скучно?
        И вроде было понимание, то, что предлагает мучитель сейчас, гораздо лучше постоянногоада, ноэто недляКэт. Слишком сильна еегордость ивелика ненависть. Да, девушка помнила, как задыхалась отнаслаждения вего руках, помнила иненавидела себя заэто. Ненавидела себя зато, что часть еемолит оповторении. Новсе это пустое, ведь такжеона помнит, как онповергал еетело впучину адской боли, как разрывал душу, заставляя смотреть нанасилие исмерть, давая понять, что ейдано решать жить девушке или умереть. Как она выла отбезысходности, проклиная себя застрах ислишком большую волю кжизни, принося страдания себе смерть другим.
        - Тыправда думаешь, что ядобровольно соглашусь стать твоей вещью? Променять свободу иволю, насомнительную роль твоей личной шлюхи икормушки? - зашипелаКэт, - Если тытак думаешь, тотогда тыточно спятил. Ялучше удавлюсь, чем добровольно соглашусь наэто. Атеперь можешь начинать зверствовать. Бей, насилуй, сажай куда угодно, это все равно ничего неизменит. Яненавижу тебя.
        Эрик конечно неожидал легкого согласия, нокаждое слово Катрины, пропитанное жгучей ненавистью ипрезрением, было словно пощечина. Они больно били понепонятным струнам его души, хотелось закрыть уши иглаза, чтобы только невидеть этого. Онхотел эмоций? Чтоже, вотони. Норадости мужчина неиспытывал, ведь онгрезил ееулыбками ишутками, анепрезрением.
        Так, хватит! Эрик ощутил нарастающую злость насебя иэту девчонку. Мужчина неузнавал себя. Вкого онпревратился? Что сним сотворила Катрина? Ему было отвратительно неуверенное, жалкое существо, стелящееся передней. Чертбыего побрал! Онтут хозяин положения, анеона! Она всего лишь его игрушка. Вещь. Иесли нехочет похорошему, чтоже, ееправо. Нет, Эрик неповторит прежних ошибок. Теперь онбудет действовать более тонко.
        - Аможет передумаешь? -вкрадчиво поинтересовался Эрик.
        - Иненадейся, - презрительно отрезалаКэт.
        - Даже ради своих друзей иродных?
        Эрик понимал, это крайне подлый шантаж, номужчина просто незнал, как еще заставить Катрину остаться. Онбыл жутко зол насебя, засобственную слабость кдевушке. Она стала его наваждением. Его зависимостью. Ему было необходимо ееприсутствие рядом. Оннемог ееотпустить. Онбыл болен Катриной.. Грезил еевеселым обществом. Хотел еедоломоты втеле. Ипоэтому сама мысль посадить еекостальным игрушкам, казалась кощунственной. Оттого ипришлось пойти наэту отвратительную подлость. Возможно, современем, ему удастся заставить еесмягчится. Иимудастся наладить какой-то контакт.
        Только вот сможетлионсовладать созверем внутри себя? Эрик боялся себя. Жажда рядом сдевушкой становилась почти неконтролируемой, аубить еемужчина хотел впоследнюю очередь. Да, онхотел еекрови, нонеценой еежизни. Вот только сможетлионвсегда вовремя включать заднийход? Несорветсяливодин «прекрасный» момент? Эрик этого незнал. Плюс ксводящей сума потребности веекрови, онобладал горячим темпераментом искверным характером. Все это всовокупности, снижало шансы науспех. Совесть, которая оказывается была унего взачаточном состоянии, требовала немедленно оставить еевпокое. Ночто такое совесть, когда ты«болен» кем-то? Эрику оставалось только молиться, чтобы ему хватило сил ивыдержки. Оннеистово надеялся, что момент пресыщения девушкой наступит как можно быстрее. Ондолжен наступить, ведь никаких Единственныхнет. Катрина просто временное помешательство, неболее того. Вовсяком случае, Эрик вэто верил.
        ГЛАВА 22.
        Сердце Кэт колотилось болезненно ударяясь оребра. Она немогла поверить вподобное. Какая низость!
        - Тынепосмеешь! - прошептала Кэт дрогнувшим голосом.
        - Тытак думаешь? - холодно улыбнулся Эрик.
        Кэт немогла, нехотела вэто верить! Неужели ондействительно тронет дорогих ейлюдей? Заставит расплачиваться заеежелание быть свободной?
        Девушка пристально посмотрела вневероятные глаза, ибыло вних что-то убедившееКэт, чтода, онможет это сделать. Его жестокость она видела собственными глазами, даиденьги сосвязями наего стороне. Еезатрясло, наглаза навернулись злые слезы безысходности, которые Кэт резко смахнула рукой.
        - Этожебесчеловечно! - выкрикнулаКэт, - Как можно быть таким жестоким ублюдком?!
        - Аразве ячеловек? - кдосадеКэт, ееслова вовсе незадели мучителя, - Тыдумаешь яжесток? Нет, девочка, тыневидела жестокости. Тыневидела как пытали людей всредние века, живьем сдирая кожу иполивая кислотой. Тыневидела, как вовремя войн солдаты насиловали женщин идетей. Тывообще нихрена всвоей жизни невидела, чтобы говорить ожестокости. Твой мир наполнен розовыми мечтами, весьма далекими отреальности. Започти семьсот лет жизни, ястолько всякого дерьма повидал, что тебе инеснилось. Даисамя, ангелом никогда небыл.
        От слов Эрика, Кэт затошнило. Ееживое воображение, слишком ярко воспроизводило образы. Она буквально видела, как Эрик насилует детей исдирает слюдей кожу. Здравый смысл кричал, что она сама накручивает ивозможно, мужчина никогда незанимался такими зверствами, ноКэт невсилах была прогнать изголовы этот ужас.
        - Зачем? - которыйраз, спросилаКэт, - Почемуя?
        Девушка незнала, что Эрик исам много раз задавался этим вопросом, накоторый унего небыло ответа. Онбылбырад выкинуть ееизголовы. Забыть инеизводить себя мыслями оней, ноэто было выше егосил. Вответ онлишь пожал плечами.
        - Так каков твой ответ, Катрина? - холодно спросил Эрик, ощущая себя распоследней сволочью.
        - Уменя нет выбора, - обреченно выдохнулаКэт.
        Ее взгляд, полный безысходности иненависти, больно ранил Эрика, ноотступить оннемог. Брюнет клялся себе, что искупит вину вбудущем, только вот неощущал уверенности вэтом. Основными его чувствами сейчас были: отвращение ксебе истрах. Да-да, малодушный иуродливый страх, что этот ублюдок Наблюдатель, заберет унего, его Катрину.
        - Ярад, что тысделала разумный выбор, - кивнул Эрик, - Только предупреждаю, непытайся бежать. Идля всех, тытут пособственной воле. Так искажешь своему Нейтану, если вдруг явится снова.
        Кэт хотелось упасть иразрыдаться. Зачем, нузачем так жестоко выворачивать душу? Зачем напоминать оНейте, который еетут бросил? Сердце снова болезненно сжалось иКэт еле подавила стон отчаяния.
        - Поняла, - еле слышно ответилаКэт, - Ичто теперь?
        - Сейчас мызаймемся сексом, чтобы скрепить наш договор, - последовал ответ.
        Кэт зажмурилась ипрозрачная слезинка скатилась пощеке. Ейхотелось кричать ипротестовать, нокакой смысл? Да, может онееинетронет втаком случае, обрушив ярость из-за ееотказа надорогих ейлюдей. Еегордость итак стоила жизни двум девушкам, иКэт готова была навсе, лишьбылюбимые еюлюди, никогда непознали ужаса встречи сЭриком.
        Эрикжевнимательно изучал лицоКэт, следил заеереакцией. Увидев слезинку, онструдом подавил порыв нежности, так ему несвойственной. Мужчина понимал, онведет себя как конченый ублюдок иэто вряд-ли поспособствует сближению сдевушкой, ноневсе исразу. Сейчас нужно удержатьее, обезопасить себя отпотери. Эрик успел понять позицию Катрины насчет отношений иблизости, девушка относилась кэтому серьезно, даже слишком серьезно. Унего была необъяснимая уверенность, что если оновладеет еетелом, тоотрежет ейпуть бегства кдругим мужикам.
        Эрик подошел кдевушке, иприподняв ееподбородок, заглянул вглаза, обжегшись опылающее вних презрение.
        - Катрина, - бархатным голосом произнесон, - расслабься.
        Рывком, Эрик прижал девушку ксвоему телу ипоцеловал. Иснова внутри все перевернулось имир вспыхнул, стал ярче. Кровь ввенах забурлила, отдаваясь шумом вушах. Острое вожделение пронзило каждую клеточку тела, Эрик ощущал себя мальчишкой, впервые допущенным доженского тела. Только вот Катрина была жутко напряжена, истояла никак неотвечая наего действия. Мужчину это совершенно неустраивало, онхотел чувствовать ееответ. Эрику было важно, чтобы Катрина тоже наслаждалась процессом. Может все дело вмужском самолюбии, можетжеонудовлетворить женщину без внушения эмоций?
        Так или иначе, Эрик углубил поцелуй, скользнув языком врот девушки, изучая илаская влажные глубины. Инаконец получил такой долгожданный, робкий ответ. Оторвавшись отвкусных, пухлыхгуб, Эрик провел языком заушком ипрошептал:
        - Какая нежная кожа, - хрипло прошепталон, - Твой запах сводит меня сума.
        Голос Эрика был греховно сладким, онокутывал Кэт подобно паутине, лишая воли. Девушке это ненравилось, как могла она культивировала свою ненависть. Повторяла себе какой онурод, вызывая впамяти самые жуткие моменты. Нокаждое прикосновение губ ирук Эрика, отзывалось ожогами удовольствия, заставляя Кэт проклинать себя заэто. Всю жизнь она презирала чертовых нимфоманок, асама сейчас ничуть нелучшеих.
        Когда губы мужчины опустились наеешею, посасывая ипокусывая нежную кожу, остатки здравого смысла покинулиКэт. Откинув голову назад, она издала приглушенный стон итеснее прижалась ккрепкому телу. Голова кружилась, все внутри горело. Собственное тело предалоКэт, оно жаждало Эрика.
        Стон Катрины, стал для Эрика последней каплей. Какбыоннеупрашивал себя неторопится, терпеть Эрик больше немог. Мягко, нонастойчиво, онначал подталкивать девушку ккровати.
        Кэт задрожала всем телом, когда прохладные ладони скользнули под футболку икоснулись пылающей кожи. Эрик вновь накрыл губы девушки, требовательным поцелуем. Онпровел пальцами вдоль позвоночникаКэт, ипотом резким движением стащил снее футболку. Происходящее казалось девушке безумием, носейчас Эрик был ейтак необходим. Она выгибалась навстречу прикосновениям его губ ирук. Кэт чувствовала, как мужчина ловкими движениями избавляет ееотодежды, нонечувствовала смущения, погрузившись впорочное удовольствие. Брюнет легонько толкнул еенакровать, иКэт оказалась распростерта напрохладных простынях. Посмотрев наЭрика, Кэт наткнулась навзгляд потемневших мятных глаз, горящих яростным желанием.
        От вида обнаженной Катрины, Эрик ощутил как рассеиваются остатки его сдержанности. Потребность вдевушке стала настолько острой, что онстиснул зубы, чтобы незастонать, пока вспешке скидывал одежду.
        Кэт непротестовала, когда Эрик вжав еевпостель своим весом, грубо поцеловал еегубы. Мгновения, которые она ждалаего, позволили дурману чуть рассеяться, ноновая волна острых ощущений, заставила еезабыть зарождающиеся страхи исомнения.
        Оставив цепочку влажных поцелуев нашее иключице, Эрик втянул врот розовый сосок истал его нежно посасывать ипокусывать. Чувственная ласка отозвалась втеле Кэт острым удовольствием, заставив ееиспустить громкий стон. Потом брюнет оставляя легкие поцелуи стал спускаться ниже. Неизвестно откуда появился странный стыд, идевушка посторалась сомкнуть ноги, ноЭрик недал ейэтого сделать. Закинул ееноги себе наплечи, мужчина оставив несколько поцелуев набедрахКэт, нагнулся ниже ипровел языком вдоль еепромежности, вырывая легкий крик удовольствия.
        По пальцам руки можно было пересчитать женщин, которых Эрик удостоил такой сокровенной ласки. Обычно грубый инетерпеливый впостели мужчина, сейчас горел желанием доставить девушке как можно больше удовольствия. Еезапах, вкус еевожделения пьянилиего, сладкие стоны были лучшей музыкой для Эрика.
        Кэт лихорадило отнаслаждения, выводя языком одному ему понятные узоры, Эрик периодически накрывал губами набухший клитор, заставляя девушку еще сильнее дрожать. Акогда онввел внутрь еепалец истал совершать поступательные движения, Кэт задохнулась. Вскоре кодному пальцу присоединился еще один, апотом иеще один. Продолжая ласкать ееязыком, Эрик трахал еесвоей рукой. Происходящее было развратно ипорочно, ноКэт было все равно, она металась накровати, вцепившись, вволосы Эрика, охваченная огнем неистовой страсти. Икогда острое наслаждение вылилось вкрышесносящий оргазм, Кэт закричала, пронзенная острым удовольствием.
        Эрик несмог устоять перед искушением, ивсежепопробовал еекрови. Ислов для описания великолепия этого вкуса унего ненаходилось. Истинная амброзия - пища богов, неиначе. Пьяный отвозбуждения ивосхитительной крови, онпоцеловал Катрину, желая наконец овладеть ейдоконца. Контроль исдержанность были позабыты, сейчас осталось только нестерпимое вожделение.
        Когда Эрик вошел внее, Кэт болезненно вскрикнула. Нет, девственницей она небыла, нооказалась неготова ктаким маштабам. Движения Эрика были быстрыми ирезкими, нодевушке нравилась эта грубость. Отстранившись, мужчина перевернул еенаживот ипритянув ксебе вошел одним ударом. Темп Эрика был сумасшедшим. Воздух дрожал отнапряжения, пропитанный стонами любовников изапахом необузданного секса.
        Притянув Катрину ксвоей груди, Эрик накрыл пальцем еенабухший клитор, стал совершать круговые движения, подводя ккраю. Кэт задыхалась, горела вего руках ипока наконец ненаступил момент, когда она рассыпалась наосколки отпронзившего еенаслаждения. Эрик финишировал следом, издав громкийрык.
        Медленно, новерно Кэт приходила всебя. Реальность возвращалась кней, авместе сней игоречь, боль, отвращение ксебе. Как она могла? Как могла наслаждаться этим? Почему? Кэт всем сердцем ненавидела брюнета ислучившееся ломало еепонимание мира, отравляло еедушу. Шевельнувшись, Кэт почувствовала, как горячая жидкость вытекает изнее напростынь ипомертвела. Нет!
        - Ты… Ты… - заикаясь, шипелаона, - Мынепредохранялись.
        Эрик уже успел встать инатянуть насебя джинсы. Бросив нанее насмешливый взгляд.
        - Можешь небеспокоиться, отменя тынезабеременеешь. Проклятые, или как вынас называете вампиры, немогут иметь детей, атакженеподвержены людским болезням. Так что расслабься.
        И онвышел, оставив Кэт наедине ссобственными терзаниями. Наслаждение сменилось жгучей душевной болью. Кэт ненавидела себя засобственное поведение, зареакцию предательской плоти. Ейказалось, тем что она получила удовольствие отпроцесса, она предала саму себя. Наверное, ейбынебыло так мерзко, еслибывтечении процесса она просто лежала стиснув зубы. Может это иабсурдно, ноКэт чувствовала именнотак. Свернувшись клубочком, девушка оплакивала себя, свои мечты инадежды.
        ***
        Эрик непомнил как добрался досвоей комнаты. Его досих пор потряхивало. Прожив насвете почти семь сотенлет, онмог уверенно сказать, такое сним впервые. Никогда прежде оннеиспытывал ничего подобного. Вожделения возведенного вабсолют. Такой необузданной страсти инаслаждения разрывающего начасти. Онбыл всем этим! Ипосле пережитого его лихорадило.
        Эрик любил секс, онбыл для него хорошим способом расслабиться, сбросить напряжение. Нослучившееся недавно, былобыкощунственно назвать скупым словом - секс. Безумие, которое онпережил, перевернуло всю душу, вывернуло наизнанку.
        Когда наконец привычные контроль испокойствие стали возвращаться, Эрик устыдился своей небрежности. Как правило, его неособо волновало, что икак сдевушками, после того как они покинут его постель. Носейчас ониспытывал потребность позаботиться освоей Катрине. Ондважды сегодня вкусил нектар еекрови, ноеесовершенную кожу недолжны портить следы его клыков. Прихватив ссобой баночку смазью отукусов, онотправился обратно вкомнату, где оставил девушку.
        Достигнув цели, онзамер удвери прислушиваясь кглухим, душераздирающим рыданиям. Эрику стало так гадко итошно, отбылой эйфории неосталось иследа. Мужчина корил себя занесдержанность, резкость ималодушный страх, вынудившие его пойти нашантаж ипринуждение. Новсе уже сделано, ничего изменить нельзя. Даеслибыибыл способ, смогбыонпоступить иначе?
        Хотелось войти внутрь ихоть как-то утешить Катрину, потому что звуки еерыданий убивалиего. Только было горькое понимание, онпоследний, когобыона сейчас хотела видеть. Впервые, зачерт знает скольколет, Эрик испытывал болезненное раскаяние идаже что-то похожее настыд. Постояв еще несколько минут под дверью, как мазохист терзая себя рыданиями девушки, мужчина развернулся ипошел обратно. Онпоговорит сней ипоухаживает позже, сейчас онкожей чувствовал, ейнужно время побыть одной.
        ГЛАВА 23.
        Проснувшись, Кэт машинально потянулась исела напостели. Взгляд ееупал наприкроватную тумбу, где стояла крохотная баночка ирядом лежала шикарная черная роза. Воспоминания вспыхнули вголове, повергая девушку впучину беспросветной тоски. Схватив нивчем неповинный цветок, Кэт состервенением начала раздирать его начасти, вымещая нанем свою ненависть кЭрику.
        Тело ломило отнепривычных нагрузок, голова иглаза болели отслез инедосыпа. Почти досамого утра Кэт лежала впостели несомкнув глаз. Девушку терзали боль иотчаяние, смешанные сглубочайшим разочарованием всебе. Было дотошноты противно отсамой себя. Так ипровела она почти всю ночь: лила слезы ибезостановочно думая итерзая себя мыслями. Кэт просто незналакак, немогла принять случившееся исобственное поведение.
        Только сейчас Кэт поняла, что досих пор обнажена ився пропахла Эриком. Еезатрясло ототвращения, ивскочив она пулей бросилась вдуш. Стоя под упругими, горячими струями воды, Кэт докрасноты, доболи терла кожу мочалкой, желая смыть ссебя запах мучителя. Иснова волна горечи накрылаее, прислонившись лбом кстенке душевой кабины, девушка глотала слезы. Она просто незнала как жить дальше, где найти для этого силы инужноливообще ихискать. Пол ночи Кэт задавалась вопросом: что дальше? Что будет, когда наконец Эрик присытитсяей? Убьетее? Возможно. Аесли вдруг иотпустит, точто отнее останется после того, как она проведет тут еще неделю, месяц, год? Вряд-ли что-то останется отееличности. Всю жизнь она боролась против обстоятельств, хотела быть свободным, независимым человеком. Сама решать как жить, что делать искем общаться. Ради этого, имечты стать журналисткой, Кэт даже отказалась отблаг, окоторых многие только мечтают. Ичто витоге? Она пленница жестокого ублюдка-вампира. Его шлюха, его вещь без права выбора. Все еепланы имечты потеряли смысл, так стоитлибороться?
        По-прежнему пребывая втаких невеселых мыслях, Кэт завернулась вмягкий, махровый халат ивышла изванной. Девушка дернулась всем телом, когда увидела своего палача вальяжно раскинувшегося вкресле.
        - Как тысебя чувствуешь? - втоне мужчины, ейпочудилось беспокойство, нооно нетронуло еедушу. Ейдаже смотреть нанего нехотелось.
        - Хорошо, - коротко ихолодно, - Тыпришел замоей кровью или тебе нужен секс?
        Кэт нехотела нагружать голову лишними домыслами, ирешила сразу выяснить, что ему нужно. Ичтобы это небыло, покончить сэтим как можно быстрее.
        - Вообще-то яхотел извиниться, засвинское поведение вчера, - Эрик казался немного обескураженным еесловами.
        - Ок, - безразлично пожала девушка плечами.
        От данного жеста Эрик закипел. Она издевается что-ли? Всю ночь онкак идиот приходил кеедвери, прислушивался ктихим всхлипам, проклиная себя. Пока ждал когда Катрина выйдет издуша, оножидал любой реакции насвою персону, кроме холодного безразличия. Мужчина был готов кслезам, ккрикам, кобвинениям инападкам, нодевушка ведет себя как био-робот. Ниодной эмоции, иэто его пугало сильнее любых проклятий.
        - Кэт, - осторожно начал Эрик, намеренно сократив ееимя, зная как она любит эту интерпретацию своего имени, - японимаю, что наши отношения начались неочень хорошо. Поступил янеслишком красиво…
        - Дачто тыговоришь! - взорвалась девушка, - Тывсего лишь шантажом принудил меня ксексу исделал своей вещью.
        Эрик стиснул зубы. Катрина безусловна права, новзрывная натура, бунтовала против молчаливой покорности. Унего руки чесались, как хотелось заткнутьее, выбить изнее дурь, вобщем поступить как привык поступать вподобных случаях. Ночто-то недавало клокотавшей внутри злости, взять верх надним.
        - Тымоя женщина, - процедил Эрик.
        - Будто есть разница! - скривившись, выплюнулаКэт.
        - Янехочу стобой воевать, Катрина, - напряженно произнес брюнет, - Явсего лишь пытаюсь наладить стобой контакт.
        Кэт задохнулась отвозмущения. Наладить контакт онхочет? После изощренных пыток иотвратительных зверств? После того, как больше месяца лгал, прикидываясь другом, дабы заманить еевсвои лапы? После угроз убить дорогих ейлюдей, ипринуждения кблизости? Окаком контакте онговорит?!
        - Нетрать время, - зашипелаКэт, - Мыникогда нестанем друзьями. Тымне отвратителен. Более того, яненавижу тебя всей душой.
        Кэт старалась уязвить Эрика, иэто ейудалось. Мужчина отшатнулся отслов пропитанных злобой, брошенных влицо.
        - Тызабываешься, - предостерег мужчина.
        - Мне плевать что тысделаешь сомной, - устало ответила девушка, - Как явчера поняла, яимею право передвигаться подому идаже навещать Киру?
        Кэт совершенно нехотелось вести пустой разговор ивыяснять смучителем отношения, поэтому она торопилась узнать границы дозволенного. Избавиться отЭрика хотелось просто нестерпимо. Девушке нехотелось нанего смотреть. Слишком противоречивые чувства охватывали ееотодного только взгляда намужчину. Ненависть, сильная ижгучая. Аеще еемучили воспоминания оминувшем вечере, становилось горько, стыдно иодновременно еебросало вжар.
        - Все верно, - кивнулон, - Нопомни, непытайся сбежать. Для всех тытут пособственной воле. Ида, это твоя комната.
        - Поняла, - холодно ответилаКэт, - Ираз это моя комната, покинь помещение. Уменя нет желания видеть тебя, без лишней необходимости.
        Брюнет ошарашено открылрот. Его гонят изкомнаты собственного дома. Резкие игрубые слова были готовы сорваться сязыка, ноонвовремя прикусилего. Некчему усложнять ибез того непростую ситуацию. Эрик решил, что сейчас онуйдет. Пусть поостынет, ноотступать отцели онбыл ненамерен.
        - Ладно, - поджал онгубы.
        Когда заЭриком закрылась дверь, Кэт наконец смогла перевестидух. Напряжение потихоньку отступало. Ейдосих пор неверилось, что удалось выйти победительницей изэтого маленького столкновения. Да, сейчас она смогла отстоять свое, нокакое это имеет значение, ведь она уже проиграла? Сколькобынебыло унее прав исвобод вэтом доме, она по-прежнему тут пленница.
        Но впервые запоследние часы, наполненные мрачной безысходностью, Кэт ощутила слабое воодушевление. Девушка заметила, что ееслова ипоступки влияют намучителя, она способна его уязвить изадеть. Ираз ужейтерять все равно нечего, она сделает все зависящее отнее, чтобы каждая встреча сней, была неслишком приятной для Эрика.
        ***
        Эрик раздраженно мерил шагами кабинет. Катрина вывела его изсебя. Когда сегодня утром оннаправлялся кней вкомнату, оножидал увидеть глубоко несчастную девушку. Был готов кслезам, истерике, крикам. Ноона снова поразилаего. Катрина говорила сним холодно исдержанно. Каждое ееслово источалояд.Вела себя, будто онничтожество какое-то, анехозяин дома иположения. Выставила его задверь!
        Как нестарался, оннемог понять поведение девушки. Целый месяц Эрик общался сней вроли простого парня, идумал, что успел неплохо узнать девушку, акак оказалось, это далеко нетак. Ссамой первой встречи, Эрик только ипытается понять логику Катрины. Она постоянно сбивает его столку, ионпонятия неимеет как себя вести. Нанее недействуют его способности, невозможно просчитать еедействия иреакции, как ему вообще сней быть?
        - Тызвал меня? - услышал мужчина томный голос Лили.
        После неудачного утра, Эрик вспомнил про Лили. Его внезапно осенило, что если Катрина иЛили где-нибудь пересекутся, аэто непременно случится, жди беды. ВЛили, как ивлюбом изПроклятых были слишком сильно развиты гордость исобственнические инстинкты. Онвспомнил, как лет тридцать назад, девушка прямым текстом сказалаему, что убьет любую изего девок, если встретит еевдоме без сопровождения. Иведь сдержала слово. Одна израбынь смогла как-то выбраться истолкнулась свампиршей, после наеетело даже смотреть было страшно. Лили никапли нераскаивалась, инавсе его нападки отвечала, что она предупреждала.
        Эрик былрад, что вовремя вспомнил оревнивой любовнице. Его бросало вдрожь отодной мысли отом, что она может убить Катрину. Эрик несомневался, вслучае столкновения, Катрина обречена. Она Лили несоперница. Значит нужно заставить стервозную девицу заранее понять, что заодну только попытку вреда Катрине, еежизнь превратится вад.
        - Да, - ответил Эрик, ирешил нерастягивать разговор, - Сэтогодня, вдоме будет жить девушка. Унее свобода передвижения подому, поэтому предупреждаю тебя заранее: если хоть одна царапинка появится наеетеле, хоть один волосок упадет сееголовы потвоей вине, тыпожалеешь, что насвет родилась.
        - Что?! - воскликнула блондинка, - Тывообще охренел? Янесобираюсь терпеть твоих шлюх, делатьвид, что все нормально! Якажется уже говорила, что разорву начасти любую тварь, которую встречу без сопровождения!
        Эрик смерил блондинку ледяным взглядом. Глаза Лили горели бешенство иправедным гневом. Внезапно пришло понимание, если она сейчас неприметэто, придется проститься сней. Ему нехотелось отказываться отпервоклассной любовницы, нопозволить Катрине погибнуть из-за глупой ревности этой мадам, онпозволить немог.
        - Тызабываешься, - прорычалон, - Тытакаяжешлюха, как иостальные. Разница лишь втом, что тыбессмертна итвое убийство будет дорого стоить. Ноповерь, мне хватит влияния, чтобы замятьего. Ахотянет, - брюнет сделал театральную паузу, нагнетая напряжение, - янеубью тебя. Япросто превращу твою жизнь вад.Боль иистощение отжажды станут твоими спутниками доконца твоих дней. Атывесьма долговечна.
        Глаза Лили испуганно расширились. Вовзгляде мужчины она видела жесткую решительность, инесомневалась, онвоплотит угрозы вжизнь, если она тронет девчонку. Все внутри девушки протестовало против такой несправедливости. Сотню лет она живет сним, терпит отвратительный характер, исполняет все капризы, иникакой благодарности вответ. Последнее время, Лили ивовсе начала сильно волноваться, Эрик словно свихнулся. Неужели причина вкакой-то девице? Нокак такое возможно? Она неготова отдать его какой-то шлюхе! Онпринадлежитей! Сейчас Лили предстояло сделать нелегкий выбор: отказаться отвсего, кчему столько стремилась или принять оскорбительные условия Эрика. Авпрочем, почемубыинет? Во-первых, Лили верила, девица быстро надоестему. Во-вторых, она всего лишь смертная, ивремя наеестороне. Ив-третьих, люди так хрупки.. Малоличто может сней случится.
        - Хорошо, - процедила блондинка сквозь зубы, - Нетрону ятвою подстилку. Только нежди, что мыподружимся.
        - Это мне иненужно, - выдохнул Эрик, заметно расслабившись, - Атеперь можешь идти.
        Лили выскочила задверь, наградив брюнета яростным взглядом. НоЭрику было все равно. Онзнал, девушка вбешенстве, нонарушить его приказ нерешится. Мужчина почувствовал ощутимое облегчение после этого разговора. Теперь иКатрина вбезопасности иЛили осталась под рукой. Отлично!
        Настроение поднялось нанесколько пунктов, иЭрик решил поработать. То, что онбыл Проклятым иимел тучу зомбированных, ногениальных помощников, неосвобождало его отработы. Некоторые дела холдинга, требовали его личного контроля, исейчас самое время занятьсяими. Заодно отвлечется отпроблем имыслей, связанных сКатриной.
        Работа шла плодотворно, меняя лица онвел видео-переговоры, составлял иутверждал безнес-планы, договаривался овстречах. Увлекшись, Эрик инезаметил, как пролетело время. Отвлек отувлекательного занятия его шум внизу. Спустившись, Эрик столкнулся сзелеными глазами бывшего друга, которые выражали угрозу.
        - Что тысделал сКэт? - спорога зарычал блондин.
        - Для начала, здравствуй, Ян.
        ГЛАВА 24.
        Эрик конечно ожидал, что Янвозможно появится напороге его дома, дачтотам, наверняка появится, нонедумал, что так скоро. Оперативно однако. Мужчине оставалось надеяться, что Катрина запомнила его слова, ведь оннесомневался, именно девушка является причиной визита бывшего друга.
        - Небудем зря тратить время, - произнесЯн, - гдеКэт?
        - Вкомнате наверное, - пожал плечами Эрик стараясь выглядеть как можно беспечнее.
        - Блядь, Эрик! - взорвался блондин, обескураженныйтем, что Эрик даже неоправдывается, - Якажется говорил тебе оставить еевпокое! Зачем тывынуждаешь меня идти накрайние меры?!
        Брюнет видел, друг навзводе. Сто процентов надумал себе уже множество сюжетов, один страшнее другого.
        - Успокойся, - холодным тоном осадил его Эрик, - Все впорядке сдевчонкой. Более того, яеетут даже недержу, она сама решила остаться.
        Далее Эрику оставалось только наблюдать, как лицо Яна изумленно вытянулось, нозамешательство блондина длилось недолго. Тряхнув головой, оннедоверчиво прищурился.
        - Кэт? Осталась тут добровольно? - голосом, полным сарказма, поинтересовалсяЯн.
        Вот онинастал - опасный момент. Эрик старался придать сохранить расслабленныйвид, хотя внутри ощущалось неприятное чувство, схожее спозывами паники. Отдав симтам мысленный приказ привести Катрину, Эрик сильно нервничал. Ему оставалось надеяться, что девушка его неподведет.
        - Вчем дело? - спустя минут пять раздался недовольный голос Катрины, итут она похоже заметила гостя, - Ян!
        Лицо Катрины озарила пусть инемного настороженная, носовершенно искренняя радость. Подобная эмоция девушки поотношению кбывшему другу, непонравилась Эрику. Совсем.
        - Кэт, - вовсе тридцать два зуба улыбнулся блондин, - как тысюда попала? Стобой все впорядке?
        - Сомной все более, чем хорошо! - воскликнула девушка, - Ятак рада тебя видеть!
        Глядя нарадостную иэмоциональную встречу, Эрику захотелось материться. Какого черта этот урод лапаетее?! Почему она ажсияетвся?!
        Брюнет испытал сильное облегчение, когда девушка сулыбкой, хоть инатянутой, подтвердила его слова. Катрина рассказала про его притворство напарником-журналистом, ипоеесловам, втевремена они подружились икогда Эрик предложил ейздесь остаться вкачестве друга, она согласилась. Вот только Яна было нетак просто обмануть, ионвесьма двусмысленно попросился погостить. Ачто еще оставалось Эрику, кроме как согласиться?
        С того самогодня, необъяснимая злость ираздражение, стали постоянными спутниками мужчины. Янстал инициатором совместных ужинов, вовремя которых Катрина действительноела, асам Эрик иЯнпросто баловались кулинарными изысками. Сидя заодним столом сбывшим другом идевушкой, которую страстно желал, Эрик стиснув зубы наблюдал заихвесельем. Шутки исмех нерадовали мужчину, ончувствовал себя лишним вэтой компании. Катрина широко иоткрыто улыбаласьЯну, легко инепринужденно болтала сним обо всем насвете, втовремя как все попытки самого Эрика завязать сней диалог, терпели фиаско. Девушка отвечала холодно, сдержанно ивежливо, аееглаза обдавали Эрика ненавистью ипрезрением.
        С того момента, как вего доме остановилсяЯн, Эрик постоянно был вынужден как эти двое постоянно проводят время вместе. Скаждым днем, брюнет все сильнее начинал ненавидеть того, кого столетиями называл другом. Ублюдок! НеЯнлиспеной урта доказывалему, что Катрина его Единственная? Так какого черта онкрутится вокруг нее иподбивает клинья? Мысленно, мужчина уже тысячу раз прикончил блондина, ижестоко наказал Катрину. Ноэто только мысленно, наделе ему оставалось только молча наблюдать заэтим блядством. Эрик ненаходил себе места, непонимая, что сним ичто ему вообще делать.
        ***
        Так онизнал. Нахмурившись, Янподжидал Эрика, поражаясь степени его идиотизма. Когда Янузнал, что Катрина пропала изполя зрения его людей, онсразу понял, что произошло. Мужчина похолодел, представив, что может натворить Эрик. Непередать степень облегчения, когда онувидел девушку целой иневредимой, идаже несильно эмоционально запуганной. Несмотря наслова Кэт одобровольности, Яннеповерилей.Интуиция неистово вопила, тут что-то нетак. ИЯнпринял решение погостить, мысленно высчитав, восколько ему обойдется несколько дней изоляции ибезделья.
        Самое неприятным вэто время, была злоба, которую источал Эрик вотношенииЯна. Очевиден факт, Эрик так инепростил ему побегКэт. Также, Янпонимал, что усугубляет ибез того напряженные отношения схозяином дома, проводя столько времени сдевушкой, ноондолжен понять, что заставляет ееоставаться вэтом доме.
        Расколоть Кэт было весьма непросто. Девушка как заевшая пластинка твердила, что сама хочет тут быть, только Янневерил. Ибинго! Спустя четыредня, девушка наконец доверилась ему исослезами рассказала ошантаже ипринуждении кинтиму. Услышав рассказКэт, Янчуть заголову несхватился. Эрик - клинический идиот.
        Девушка слезно просила помочьей, вытащить ееотсюда, ноЯнбыл вынужден отказать. Мужчина буквально физически ощущал смертельную ревность друга, ато, что пусть изаполучив девушку далеко неблагородным способом, Эрик нестремился мучитьее, вселяло внего надежду. Янмного раз был свидетелем того, как друг пытался общаться сдевушкой, натыкаясь настену изненависти, которую тавыстроила между ними. Эрик хотел сблизиться сКэт, ивозможно тогда они оба смогут обрести счастье. Янпонимал, ему суждено стать свидетелем истории бесконечной любви или чудовищной трагедии. Иему оставалось лишь надеяться напервый вариант. Онничем немог помочь этим двоим, его присутствие только мешало, нопопробовать дать нужный толчок обоим онпросто обязан. Поэтому онисидел тут вожидании хозяина дома.
        - Ичто тебе нужно? - без приветствий, ледяным тоном поинтересовался Эрик, оказавшись напороге комнаты.
        - Яуезжаю, - произнесЯн, иотнего неускользнуло облегчение вовзгляде брюнета, -, ноперед этим яхочу стобой серьезно поговорить.
        - Больно надо, - фыркнул Эрик, излучая враждебность.
        - Успокойся, - приказным тоном сказалЯн, - Твоя ревность смешна, янепретендую наКэт.
        - Тогда какого черта тыпостоянно крутишься вокругнее?! - воскликнул Эрик, иЯнзаметил, что друг буквально прикусил язык. Сорвался.
        Эрик сопротивлялся своим эмоциям, иЯнсокрушенно покачал головой. Почему его приятель такой проблемный?
        - Яейвсего лишь друг, - спокойно ответилЯн, проигнорировав вспышку злости брюнета, - Итебе ятоже друг.
        - Данеужели, - ядтак исочился изслов Эрика.
        Чертбыпобрал его упрямство! Яниспытывал огромное желание как следует врезать Эрику, чтобы его мозги встали наместо. Они знакомы сотнилет, ноблондин никогда невидел, чтобы друг вел себя так по-идиотски.
        - Да, - отчеканилЯн, - Иименно поэтому, яхочу спросить, что тытворишь? Эрик, неужели тыдумаешь добиться расположения девушки, заперев еетут, лишив мечты идрузей? - уловив удивленный взгляд, Янпояснил, - Яжетут непросто так остался, тыисам это понял. Кэт рассказала мневсе, иявшоке ствоей глупости. Шантаж ипринуждение - хреновый способ добиться расположения девушки.
        Замолчав, мужчина наблюдал зацелой палитрой чувств иэмоций, которые прорывались сквозь маску невозмутимости иотстраненности, которую нацепил Эрик.
        - Тыскажимне, - надавилЯн, - чего тыхочешь отнее?
        Встав сместа, Эрик стал нервно мерить кабинет шагами, запустив руку вволосы.
        - Незнаю, - наконец услышалон, - Япытаюсь наладить сКатриной контакт, ноона нивкакую! Мнебыхотелось, чтобы она перестала меня так ненавидеть, общалась сомной, улыбаласьмне, - брюнет замолчал, истал еще сильнее метаться покабинету, - Дьявол! Яхочу еекрови, хочу еетело, нодобровольно. Без этого страха иненависти. Вначале ядумал, что легко добьюсь желаемого, асейчас мне кажется это безнадежным.
        На эмоциональный монолог друга, Янкриво инемного грустно усмехнулся. Кэт определенно была Единственной Эрика. Его желания ичувства, которые внем кипели были лучшим подтверждением данного факта. Ноотрицание Эрика иненавистьКэт, встали непробиваемой стеной между ними. Янссожалением понимал, шансы, что эти двое преодолеют всеэто, малы.
        - Эрик, тыдля Катрины сейчас чудовище, убийца, насильник…
        - Что?! - возмутился брюнет, - Насильник? Даейпонравилось!
        - Неперебивай, - холодно оборвалЯн, - Тычудовище, которое лишило еевыбора, мечты, друзей. Ичтобы исправить ситуацию, тебе придется попотеть. Отпустить Кэт ятебе непредлагаю, все равно несделаешь, нопочемубытебе неизменить свою политику? Утебя вЛондоне две квартиры, так зачем тыдержишь еетут, визоляции? Пригласи еепогулять погороду, позволь общаться сдрузьями, работать. Стань частью еежизни итогда, возможно, современем она оттает. Язнаю тебя неодну сотнюлет, Эрик, изнаю, что тынетакой ублюдок, каким хочешь казаться. Дай увидеть ейсебя настоящего.
        Хозяин дома вытаращился нанего. Янбуквально видел, как работают шестеренки вего голове, инадеялся, что тот хоть раз послушаетего.
        - Что-то ятебя неособо понимаю, - пробормотал задумчиво Эрик идаже подрастерял свою враждебность.
        - Все тыпонял. Подумай обэтом. Амне пора, пойду попрощаюсь сКэт, - сэтими словами Янпокинул кабинет Эрика, оставляя того вглубоких раздумьях.
        Блондину оставалось только поговорить сКэт, нопустых иллюзий оннепитал. Янпрекрасно сознавал, что девушка неменее упряма. Нефакт, что она услышитего. Отсвоих мыслей ондаже усмехнулся. Просто поразительно, как вомногом они ипохожи ивтожевремя насколько разные. Эрик иКэт просто созданы друг для друга. Вбуквальном смысле. Нохреновое начало знакомства, встало между ними стеной. Смогутлиони преодолеть эту стену, захотятли?
        ГЛАВА 25.
        Кэт стоской смотрела наулицу. Светило солнце ивообще погода так иманила окунуться втепло, так несвойственное этим местам. Нодевушка продолжала сидеть всвоей комнате. Прошло уже три дня стех пор как уехалЯн.Ивсе это время она провела наедине ссобой водиночестве, глубокой печали иразмышлениях.
        Появление Яна было неожиданностью, обалденно приятной неожиданностью. Онстал для Кэт глотком свежего воздуха, лучом света вотьме отчаяния иодиночества. Вседни, что мужчина провелтут, онпостоянно ееразвлекал. Втедни, Кэт почти иневспоминала отом, что является всего лишь пленницей вэтой золотой клетке. Ейбыло весело илегко сЯном. Ноего отказ повторно помочьей, ранил девушку. Нохорошо подумав, она решила, что неимеет права обижаться нанего. Вконце-концов, сЭриком его связывает вековая дружба, кто Кэт такая чтобы требовать отречься отэтого радинее? Онитак однажды ейпомог, итолько еевина, что она пошла наперекор инстинктам издравому смыслу, ивновь оказаласьтут? Сдругой стороны, разве оставилбыееЭрик впокое? Ответа Кэт незнала, ноподозревала, чтонет.
        Перед тем как уехать, Янзашел кКэт имежду ними состоялся странный разговор. Девушка раз заразом прокручивала его вголове, ивроде даже признавала правотуЯна, ночто-то вней противилось против этого.
        «Ян без стука вошел вкомнату, ноКэт была рада вторжению единственного друга вэтом мрачном месте.
        - Кэт, - без предисловий начал мужчин, - яуезжаю изашел попрощаться.
        Девушка ощутила как еегорло свело спазмом. Нет!
        - Уезжаешь? - тихо ипотерянно произнеслаона.
        - Да, Кэт, - чуть печально улыбнулсяЯн, -, ноперед этим яхотелбыстобой серьезно поговорить. Обещай, что выслушаешь меня, ладно?
        Кэт ничего неоставалось, кроме как кивнуть. Нанее навалилось чувство невыносимого одиночества.
        - То, что ясейчас скажу тебе, возможно покажется тебе бредом сумасшедшего, - начал мужчина, -, новсежепостарайся меня услышать. Эрик - нетакое чудовище, каким его видишьты.Да, язнаю, оннаворотил многодел, умудрившись даже меня шокировать ивозможно унас несколько разные понятия острашном идопустимом. ТолькоКэт, онлучше чем тыдумаешь. Дай ему шанс, - перехватив негодующий взгляд девушки, Янпоспешно продолжил, - Янеслепой, Кэт ивидел, как онпытается наладить стобой контакт, атыдавишь все его попытки взародыше. Остановись, прекрати видеть зло вкаждом его слове ижесте. Вконце-концов, пойдя ему навстречу, тыможешь добиться гораздо большего, нежели впостоянном противостоянии. Оннеотпустит тебеКэт, нотебе необязательно быть пленницей.
        От словЯна, Кэт вспыхнула. Что оннесет? Ейнехотелось верить втакое мерзкое, жестокое лицемерие! Она считала его другом, аонпытается затолкнуть еевпостель кЭрику!
        - Низачто! - выплюнула девушка, - Янестану его добровольной шлюхой, ради мелких поблажек. Поверить немогу… Ядумала, тымне друг.
        - Дьявол! - ужаснулсяЯн, поняв в каком контексте истолковала девушка его слова. Ипочему женщины вечно все выворачивают иусложняют? - Кэт, ясовсем неэто имел ввиду! Нивкоем случае янепытаюсь запихнуть тебя впостель Эрика. Япросто советую тебе попробовать с ним подружиться. Постарайся хоть ненадолго забыть иотпустить ваше ужасное начало ивзглянуть нанего как напростого парня. Это нужно вам обоим. Просто подумай обэтом, Кэт.
        Неужели оннепонимает? Возможно дляЯна, Эрик ихороший друг, нодля Кэт онжестокий монстр. Садист, убийца, мучитель. Как можно забыть такое?
        - Тынепонимаешь, очем говоришь, - прошепталаКэт, - Он - монстр, убийца.
        Лицо Яна превратилось вхолодную, отстраненную маску. Кэт несразу поняла его реакцию, апока гадала, мужчина сказал:
        - Боюсь, тызабыла, Кэт, ноятоже убийца имонстр. Почемужевобщении сомной, тебе это немешает?
        Кэт сначала покраснела, апотом побледнела осознав свои слова.
        - Я… Просто тыдругой, - тихо сказалаона.
        - Нет, Кэт ятакойже, как ивесь нашвид, - отрезал Янрезко, - Разница втом, что меня тыневидела вроли охотника вотличии отЭрика.
        - Извини, - смешаласьКэт, - Янехотела обидеть тебя.
        - Яинеобиделся, - мягко улыбнулсяЯн, - Просто пообещай мне подумать над моими словами. Асейчас мне пора.
        - Обещаю, - Кэт отчаянно старалась неразреветься, ейбыло докрика тоскливо, - Ябуду скучать.
        - Ятоже, - сказалЯн, обнявее, - Невешайнос, Кэт.
        Еще минут пять они прощались, иКэт всежеразревелась. Янвсе старался внушитьей, что еесудьба зависит исключительно отнее. Только вот Кэт верилось вэто слабо.»
        С тех пор миновало тридня. Тридня, наполненных одиночеством, тоской инапряженным ожиданием. Стоило Яну уехать, кКэт вернулся казалось забытый страх. Она постоянно находилась внапряжении, ожидая, что Эрик явится заеетелом икровью. Оннеприходил, иКэт это весьма устраивало. Вот только неведение касательно планов своего тюремщика, нагнетало тревогу всердцеКэт.
        Нет, Янопределенно невсебе. Только сумасшедшему может прийти вголову, что она иЭрик могут быть друзьями. Если Кэт видела внем оживший ночной кошмар, тодля Эрика она была неболее, чем вещью. Вовсяком случае, Кэт была вэтом убеждена.
        - Похоже подоконник, твое любимое место вэтом доме, - раздался голос мучителя, иКэт чуть неподпрыгнула отиспуга.
        Когда онзашел? Как смог подкрасться так незаметно?
        На языкеКэт, крутилось множество язвительных. Колких ответов, нослова Яна всежезаставили еезадуматься. Может действительно мудрее, быть более лояльной? Так, глядишь она хотябыбудет знать, чего ейотнего ожидать.
        - Тычего-то хотел? - Кэт старалась придать своему голосу как можно больше беззаботности.
        Оттолкнувшись отдвери, Эрик прошел вглубь комнаты ивсталтак, чтобы хорошо видеть лицо девушки. Кэт было неуютно отпристального взгляда мужчины.
        - Вообще-тода, - кивнул наконец брюнет, - Сегодня отменная погода, ияхотел спросить тебя, нежелаешьлитысоставить мне компанию впрогулке поЛондону?
        Шок, который испытывалаКэт, должно быть отразился наеелице. Эрик слегка улыбнулся уголками губ, увидевэто. Онтрое суток раздумывал над словамиЯна. Его слова имели смысл ибыли вполне логичными, ноЭрик слабо верил вихдейственность. Мужчина завремя пребывания друга вего доме успел впасть вдовольно сильное уныние. Его уверенность, что так или иначе онналадит сдевушкой отношения, как только заполучит еевсвойдом, рухнула. Слишком яростно, Кэт уничтожала любые его попытки завязать простую беседу, неговоря ужочем-то большем.
        Не легко ему далось решение вывезти Катрину вгород. Ончасто раздумывал, как поведет себя девушка, оказавшись вокружении толпы людей. Девушка была жутко импульсивна, ионбоялся, что она может выкинуть какой-нибудь номер. Новсежепересилил себя. Онисам догадывался, что ейнаверное довольно одиноко вогромном ипустом доме. Эрик хотел попробовать дать ейстоль желанное развлечение, иможет тогда наконец, вихнапряженных отношениях появится хоть какой-то сдвиг внужную сторону.
        Кэтжераздумывала, непослышалосьлией.Ночуть приподнятые уголки губ мужчины, иглаза смотрящие без малейшей злости, говорили это - правда. Ондействительно позвал еевгород. Первым побуждением, науровне инстинкта, было конечножепослатьего. НоКэт вовремя прикусила язык. Вголове так икрутились словаЯна, даиувидеть людей хотелось докрика ислез. Вконечном итоге, кпрежнему формату отношений встиле «пошел нахрен, чтобы тебе небыло нужно» можно всегда вернуться.
        - Хм, ябыхотела погулять, - чуть напряженно ответилаКэт.
        - Тогда жду тебя внизу через полчаса, - кивнул Эрик ивышел прочь.
        Одолеваемая предвкушением, Кэт собралась просто наудивление быстро. Она знала, что придет раньше времени иудивилась, увидев мужчину ожидавшегоее.Онбыло попривычке принял облик какого-то незнакомого парня, ноКэт была категорически против этого маскарада, очем прямо изаявила Эрику. Конечножемужчина принялся спорить, ноотступать Кэт была ненамерена, ейказалось важным, заставить его быть самим собой. Вконечном итоге Эрик сдался.
        Они вышли издома, иЭрик приблизился кКэт, которая инстинктивно отступила назад. Увидевэто, брюнет поджал губы изакатил глаза.
        - Янехочу вызывать вертолет, - сказалон, - инесобираюсь тебя домогаться. Можешь считать меня транспортом.
        Кэт припомнила, как Янкогда-то доставил еедомой вмгновениеока, перед этим тоже взяв наруки. Расслабившись, она шагнула навстречу мужчине, иневольно напряглась, когда Эрик подхватил еенаруки.
        - Закрой глаза, Катрина, - услышала она шепот усамого уха икрепко зажмурилась.
        Девушка незнала, сколько времени она провела вобъятиях Эрика. Вголове шумело, аноги были ватными, когда наконец онотпустилее.Девушка слегка пошатнулась, номужчина крепко придерживал еезаплечи.
        - Тывпорядке? - как-то излишне озабоченно помнению Кэт спросил Эрик.
        - Да-да, - сбивчиво заверила онаего.
        Оказалось, они были вкаком-то безлюдном проулке, ибуквально через минуты три ходьбы, оказались наоживленном проспекте, где жизнь буквально кипела.
        - Пожалуйста, веди себя хорошо инезаставляй меня жалеть опринятом решении, - прошептал Эрик ейвухо иКэт напряглась. Его слова звучали угрозой имольбой одновременно.
        - Обещаю, - тихо ответила девушка.
        Оказавшись вцентре кипящего жизнью города, Кэт охватил детский восторг. Еенебыло чуть больше недели иКэт сама непредставляла, как соскучилась посуете мегаполиса илюдям вцелом. Широко распахнутыми глазами, девушка рассматривала все вокруг, будто старалась запечатлеть образы насетчатке глаз. Когда ейеще предоставится возможность увидеть город? Нельзя упустить ниодной мелочи!
        Они бродили поулицам, проспектам ипаркам. Зашли перекусить внедорогое кафе. Кэт исама незаметила когда икак, нопоймала себя натом, что они сЭриком непринужденно болтают окакой-то ерунде поедая мороженное. Для девушки это было шоком. Что происходит? Это точно тотже…эм, человек, который подверг еепыткам изаставил пройти через моральныйад? Ейбыло хорошо вего обществе! Сейчас Эрик выглядел красивым молодым парнем, веселым ибеззаботным. Мотнув головой, девушка постаралась прогнать наваждение, нооно никуда неисчезло. Брюнет по-прежнему улыбался вовсе тридцатьдва, иКэт поняла, что нехочет портить изумительный день. Поругаться они всегда успеют.
        Эрику казалось онсчастлив. Когда девушка очутилась вгороде, ему почудилось, будто ееподменили. Отмрачной, вечно недовольной, язвительной особы ничего неосталось. Это была таКатрина, которую онзнал будучи Реймондом, идаже лучше. Эта девушка была беззаботнее ивеселее, она наслаждалась жизнью. Онкак наркоман кайфовал отзвука еесмеха, пребывал вэйфории отееулыбок. Ради этого онбыл готов терпеть раздражающую его толпу ипричиняющее болезненный дискомфорт солнце. Этот день можно смело отнести клучшим дням вего весьма длинной жизни.
        Они шли пооживленной улице, попивая кофе изпластиковых стаканчиков. Гадость конечно редкостная, нодаладно. Эрик был готов сейчас еще нетосъесть или выпить, лишьбыэтот день подольше некончался.
        - Кэт? - услышал онмужской голос совсем рядом, идевушка его тоже услышала.
        - Нейт? - прошептала Катрина.
        Стиснув зубы, Эрик проклял все насвете. Вот иконец хорошемудню. Расслабившись, онпотерял бдительность, даонпохоже вообще растерял все инстинкты, раз позволил Наблюдателю застать себя врасплох иподойти так близко. Его беспокоила реакция Катрины, ипосмотрев нанее, Эрик увидел что она сильно побледнела. Дерьмо! Впервые, застолько времени, онощутил настоящий страх. Этот ублюдок может прямо сейчас забрать его Катрину, ионничего несможет сделать. Аведь девушка влюблена вэтого Наблюдателя, иему остается лишь надеяться наееслово, которое онсилой заставил еедать.
        ГЛАВА 26
        Широко распахнутыми глазами, взирала Кэт наблондина. Нейтан… Сколько раз завремя вынужденного заточения она думала онем? Сколько раз ощущалась ворту горечь из-за того, что онеебросил вдоме вампира?
        - Кэт… - уже тише, икак-то напряженно прошептал Нейт, делая шаг кней.
        - Иди кудашел, Наблюдатель, - послышался голос Эрика, который заслонил Кэт своим телом.
        Вот ивсе. Иллюзия развеялась, перед Кэт снова еемучитель, вовсей его пугающей мощи.
        - Ужнехочешьлитыустроить потасовку, наглазах стольких свидетелей, кровосос? - свызовом спросил Нейт.
        Оглянувшись, Эрик чуть незастонал отдосады. Дьявол! Они находились всамом центре людского столпотворения. Брюнетом овладел страх. Его Катрина может сейчас уйти, ионничего несможет сделать!
        - Кэт, - тем временем обратился блондин кдевушке мягким голосом, - пошли сомной. Теперь тысвободна. Янайду способ оградить тебя отнего.
        От слов Нейта, удевушки внутри все сжалось. Одно только слово - свобода было слаще меда. Оно пьянило ипритягивалоКэт. Девушка поймала взгляд Эрика, предупреждающий, полный молчаливой угрозы инепонятных ейэмоций. Нодело было даже невобещании, которое Кэт дала под большим давлением брюнета. Дело было вней самой иблондине, некогда бывшим еепарнем.
        ЧтобыКэт неговорила, икакбыневела себя, ноеевоспитывали дочерью графа, пытались сделать изнее леди, икое-что всежеотразилось наееличности имировосприятии. Одним изтаких факторов, было серьезное отношение кблизости. Один только факт, что унее сЭриком был секс, вееглазах ставил крест налюбых дальнейших отношениях сНейтом. Ато, что она еще умудрилась получить отэтого удовольствие, так ивовсе развевало остаточный пепел надежды напродолжение этих отношений. Инестоит забывать обобмане блондина. Кэт долго размышляла над сложившейся ситуацией. Само понимание, что Нейт появился веежизни лишь из-за того, что там засветился Эрик, причиняло боль. Новспоминая ласковые взгляды инежные прикосновения, девушка поняла, что простилабысей факт, расскажи ейНейт обо всемсам. Нооннерассказал, позволил ейотправиться влогово зверя, даеще ибросилтам. Все это вцелом, было слишком тяжело дляКэт, слишком болезненно, изакрыть глаза наэти факты, никак неудавалось.
        - Нет, Нейтан, - тихо произнеслаКэт, - яникуда непойду. МысЭриком нашли общий язык ияхочу остаться сним.
        Кэт совершенно неудивилась реакции Нейта. Казалось, парень стал выше, аглаза потемнели отярости. Нонеожиданным оказалось, что поток своего гнева оннаправил ненанее, анастоявшего рядом Эрика.
        - Отпустиее, тварь! - зарычалон.
        Эрикженикак немог отойти отволны радости иоблегчения, после словКэт, что она остается сним. Мужчина видел взгляд врага, полный надежды ивзгляд девушки, полный боли. Онпомертвел, ожидая ееответа напредложение блондина. Ведь ееслово, которое онвынудил еедать прибегнув кшантажу, посути ничего нестоит. Икогда она сдержалаего, онвоспарил воблаках блаженства. ОтЭрика неукрылась боль, которую испытал противник иего злость, направленная нанего, была самой ожидаемой реакцией. Если Эрик загоды жизни чему инаучился, так тому, что опасных врагов жалеть нельзя. Ихнадо добивать быстро ибезжалостно. Поэтому онизрек фразу, которая должна положить конец поползновениям блондинчика всторону его Катрины.
        - Яееинедержу, - изрек Эрик, - Пытался, даневыходит. Недействуют нанее мои силы.
        Брюнет сжестоким наслаждением наблюдал, как вужасе распахнулись глаза противника. Как слица сошла вся краска, агубы прошептали всего одно слово - единственная. Легким кивком, ондоломал сопротивление парня, ивидел как потух его взгляд. Наблюдатель знал, немог незнать, что это все означает. Ипусть сам Эрик неверит вэти легенды, норазве это имеет значение, если может помочь отвадить назойливого кавалера отего женщины?
        - Чтоже, тогда счастьявам, - отрешенно бросил парень иразвернувшись, направился прочь.
        Кэт вовсе глаза смотрела вспину удаляющемуся Нейтану инемогла поверить, что онснова еебросил. Так легко отказался. Значит инебыла она ему никогда нужна. Все слова, взгляды иприкосновения - ложь. Уродливая, выворачивающая душу ложь.
        Какжебольно! Аведь Кэт некривила душой, она действительно умудрилась влюбиться вНейта. Аон… Онпросто лгал, просто отдал еевлапы монстра, просто бросил… Так легко отказался, даже непытался что-то сделать. Горечь предательства докраев затопила душуКэт. Захотелось взвыть отраздирающих болезненных эмоций.
        Кэт так глубоко погрузилась всвои невесёлые мысли, что даже толком инепоняла, как они сЭриком вновь оказались вхолодном ибогатом особняке. Мужчина был мрачнее тучи, нонедонимал Кэт расспросами, нелез сразговорами иона была ему заэто благодарна. Ейсейчас просто было недонего. Нет, она ничего незабыла инепростила. Просто нафоне сегодняшней великолепной прогулки ипредательства Нейтана, ненависть кЭрику, казалась Кэт какой-то несерьезной.
        Девушка засела всвоей комнате инехотела никуда выходить. Ееникто небеспокоил, иэто всложившейся ситуации было для Кэт блаженством. Она смогла вдоволь выплакаться вдуше, задаваясь бесконечным количество раз одним вопросом: зачто ейвсеэто?
        За последнее время, Кэт ужасно устала. Устала бояться, устала бороться ивоевать сЭриком ипросто устала. Сегодняшний день был глотком свежего воздуха, передышкой вчереде изматывающих душу волнений, ноэтого было так мало! Нодля себя Кэт решила: будь что будет. Если Эрик вдруг еще когда-либо, куда-либо еепригласит, она незадумываясь согласится. Все лучше, чем сходить сума вчетырех стенах, находясь впостоянном ожидании инапряжении. Принятое решение, принесло небольшое облегчение ипозволило измученнойКэт, наконец уплыть встоль желанныйсон.
        ***
        Эрик метался покомнате, как хищный зверь вклетке. После ухода блондина, радость отслов девушки быстро испарилась. Пришло понимание, что такой великолепный день безвозвратно испорчен. Боль игоречь, которые испытывала девушка, изматывали Эрика. Онкак заклинание твердил себе, что неможет инедолжен ощущать эмоций Катрины, датолько реальность неподчинялась его разуму. Ончувствовалих.Авкупе сего собственным изрядно подпорченым настроением из-за рухнувших планов, получался ивовсе взрывоопасный коктейль. Чертов Наблюдатель! Инадожеему было так «вовремя» появится! Только уЭрика появилась призрачная надежда, как этот козел развеял ееповетру!
        Вся эта буря эмоций, преобразовывалась всознании Эрика взлость, вярость, жажду крови иубийства. Нооннемог себе сейчас позволить такой вид развлечений. Будучи рожденным всуровые времена, воин понатуре ивампир пофакту, Эрик периодически испытывал жажду жестокой расправы. Ноонтщательно контролировал эту неприглядную сторону своей натуры, лишь изредка выпуская внутреннего зверя. Как правило жертвы для подобного рода «развлечений» подбирались особенно тщательно. Педофилы, насильники иимподобные становились отдушеной мужчины. Таким образом онпозволял себе запретное удовольствие, иделал окружающий мир чуть чище ибезопаснее. Вовсяком случае, именно этими словами онуспокаивал свою совесть, которая нет-нет, даподнимала сонную голову.
        Правда сейчас ему придется ограничится малым. Выбрав изсвоего гарема девушку, Эрик снетерпение дожидался своей пленницы. Нодаже когда оннасытился еекровью инасладился податливым молодым телом, чуть неубив несчастную, злость никуда неушла. Мало инето.Скрипя зубами, Эрик принялдуш, инаправился кЛили, скоторой можно быть куда более смелым.
        Брюнет несомневался, она ему будет рада. Ведь Лили сама, практически каждый вечер приходила кнему, предлагая себя. НоЭрик отказывался отщедрого предложения девушки. Стого самого момента, как онпознал страсть вобъятиях Катрины, онсловно помешанный стал желать видеть всвоей постели лишьее.Мужчина пробовал забыться вобществе шикарной игрушки, новитоге ощутил лишь разочарование. Истех пор будто потерял интерес ксексу. Оннехотел ни своих рабынь, ниЛили, исейчас задумался: может долгое для него воздержание сыграло сним злую шутку? Так или иначе, сейчас Эрик стремился забыться, выплеснуть накопившееся раздражение излость.
        Как ониожидал, Лили была более чем рада его визиту. Начав свое развлечение схорошего минета, онвпоследствии долгое время вертел блондинкой как хотел. Имел еетело всеми доступными, порой откровенно грязными способами. СЛили можно было расслабиться инеосторожничать, позволяя себе самые запретные желания.
        Вот только конец уэтого развлечения был доскучного предсказуем. Проклятая была похожа накусок освежеванного мяса иорала нанего дозвона вушах. Лили осыпала мужчину проклятиями, всячески пытаясь его задеть, вот только Эрику, который наконец получил столь желанную физическую иэмоциональную разрядку, ееистерика была долампочки. Вконце-концов, блондинка исама неплохо пометила все его тело. Следы еекогтей неприятно саднили, нобрюнет необращал наних внимания. Онпребывал вблаженном расслаблении. Устав откриков, онпросто выставил надоедливую любовницу задверь, посоветовав ейвыпить побольше крови иНово-Пассит докучи.
        Дождавшись относительно сносной регенерации царапин, Эрик принял душ иулегся накровать поверх покрывала. Ему удалось сбросить сумасшедшее напряжение, нонасмену ему пришла тоска. Причем такая сильная, что ему захотелось лезть настену ивыть волком налуну.
        Эрик почувствовал отчаянно сильное желание видеть Катрину, быть кней как можно ближе. Вот только сама девушка неразделяла его стремлений. Для нее онвсего лишь бездушный монстр, чудовище, лишившее еесвободы. Оттакого понимания, мужчине становилось еще паршивее. Что ему делать? Шанс, что ему удастся завоевать расположение девушки ничтожномал, иотпустить ееонсил ненаходил. Катрина стала его персональным наркотиком, гребаным помещательством иЭрик просто незнал как быть.
        Послав кчерту здравый смысл, брюнет тихо прокрался кдвери девушки. Судя позвуку еедыхания, доносящемуся из-за двери, Катрина крепко спала. Отворив дверь, Эрик зашел вкомнату, которая освещалась лишь светом звезд илуны, мужчине этого было достаточно.
        Во сне девушка была прекрасна. Веки Катрины припухли, что говорило обобилии пролитых слез ичто-то внутри отэтого болезненно сжалось. Чтоон, ублюдок делает сней? Что она делает сним?
        Любуясь спящим ангелом, Эрик ощутил прилив щемящей душу нежности. Иажрот приоткрыл отнаплыва непривычных чувств. Сейчас мужчина испытывал отчаянную потребность оградить Катрину отвсех возможныхбед, избавить ееотволнений ипечали, нопонятия неимел как это сделать. Они так плохо начали… Многоебыонотдал, чтобы вернуться впрошлое иисправить собственные ошибки. Ксожалению, это невозможно. Остается лишь бороться споследствиями собственного идиотизма. Она ему так нужна… Какжехочется быть ближе кКатрине!
        Понимая, что делает очередную глупость иутром его ждет небольшой армаггедон, Эрик отогнул край одеяла искользнул вкровать девушки. Осторожно, стараясь неразбудить, онпритянул Катрину всвои объятия. Девушка зашевелилась ибрюнет испуганно замер. НоКатрина непроснулась, алишь пробормотала что-то восне иприжалась кнему еще крепче, оплетая его тело руками иногами.
        На Эрика снизошли удивительный покой, умиротворение исладостное чувство счастья. Да-да, сейчас онбыло именно счастлив, вот так вот просто лежать рядом сдевушкой, прижимать еексебе. Возникала иллюзия, будто между ними все нормально. Нет страха, ненависти, обид. Ипусть это всего лишь иллюзия, ноЭрик позволил себе понежится вней. Расслабившись, мужчина ощутил сонливость ирешил, что сон лишним небудет, ведь онуже давно неприбегал ктакому виду отдыха. Накраткий миг проблемы отступили ибыли толькоон, Катрина икрепкий сон вобъятиях друг друга.
        ГЛАВА 27.
        Кэт было удивительно тепло ихорошо, итолько открыв глаза, девушка поняла причину данного состояния. Веепостели, обвившись вокруг нее словно лоза, спал еемучитель Эрик.
        «Какжеонкрасив!» - пронеслось всонной голове.
        И всамом деле, восне лицо мужчины было расслаблено, утратило привычную холодность. Эрик казался просто невыносимо красивым парнем.
        «Дьявол слицом ангела» - вновь подумалаКэт.
        Но постепенно сонный морок спал, иКэт оторопела. Что онвообще делает веепостели? Обалдел что-ли совсем? Резко будить было страшно, она хорошо помнила привычкуСем, соседки покомнате современ колледжа, если еерезко разбудить, она запросто могла ударить. Инстинкт такой, чтобего. Если еетюремщик имеет подобные наклонности, тоотнее имокрого места неостанется.
        Решив нерисковать, Кэт стала осторожно выбираться изкрепких объятий. Только вот это оказалось нетак-то просто, хватка убрюнета была ещета.Девушкаженесдавалась ипродолжала брыкаться, как вдруг поняла что свободна. Осторожно оглянувшись, она наткнулась насонный, чуть лукавый взгляд мятных глаз.
        - Сдобрым утром, - пробормотал брюнет.
        - Сдобрым, - ответила Кэт ипулей вылетела изпостели.
        В данной ситуации, девушка лишний раз порадовалась, что препочитает добротные хлопковые пижамы, нелепым, ничего неприкрывающим шелковым сорочкам. Эрик тоже встал спостели ипотянулся. Невольно взгляд девушки скользнул потелу мужчины, иона отметила, что кроме пижамных штанов нанем ничегонет. Его тело было идеально сточки зренияКэт: чуть смуглая кожа, рельефные мышцы. Эрик был воплощением сладкого ипорочного греха, иКэт тряхнула головой, дабы избавиться отнаваждения. Впервые завсе время знакомства, она позволила себе рассмотреть его внимательно исожалела обэтом, ощущая неуместное смущение истранное напряжение втеле.
        - Что тыделал вмоей постели? - задала наконец Кэт мучивший еевопрос.
        - Спал, - как нивчем небывало ответил Эрик.
        Отвернувшись отдевушки, брюнет раздвинул плотные шторы, пропуская вкомнату солнечный свет.
        - Спал? - возмутиласьКэт, - утебя своей постели инет или тывгробу спишь ионсломался? Идаже еслитак, топочему залез именно вмою постель? Кто тебе дал такое право?
        Девушка понимала, что ведет себя нелепо, аееслова похожи надетский лепет. Это его дом иему ненужно разрешение, тем более саму Кэт онсчитает своей вещью. Ивподтверждение тому, Эрик рассмеялся, громко исовершенно искренне.
        - Милая, Катрина, меньше смотри глупые фильмы, - совладав сосмехом ответил мужчина, - Мынеспим вгробах, ивообще редко спим. Почему именно твоя постель? Незнаю. Мне так захотелось. Вконце-концов, ничего страшного непроизошло. Ида, мне понравилось стобой спать.
        Щеки Кэт вспыхнули, так как она прекрасно уловила двоякий смысл слов брюнета. Ноонжебыстро натянул маску благого безразличия ипродолжил:
        - Кчему сейчас устраивать разбор полетов? Сегодня просто чудесный день имнебынехотелось начинать его сссоры. Невижу для этого причин.
        Комнату заливали солнечные лучи вподтверждение слов Эрика. Похоже погода действительно даровала еще один прекрасный солнечный денек. Насолнце волосы мужчины отливали красным итолько сейчас Кэт поняла, что уже который день невяжется вееголове. Если Эрик вампир, токак онспокойно разгуливает днем? Или это очередной предрассудок? Ейдожути хотелось спросить его обэтом, ноКэт боялась показаться конченой дурой.
        - Спрашивай, - спокойно сказал Эрик.
        - А? - недоуменно захлопала глазамиКэт.
        - Утебя налице написано, что тебя мучает какой-то вопрос.
        - Почему тыразгуливаешь днем, анесгораешь насолнце? Опять лгут книги ифильмы?
        Кэт ожидала новый приступ веселья, нокееудивлению Эрик задумчиво потер подбородок иответил:
        - Почемуже, посути тут они правы.
        - Нотогдакак?
        - Все зависит отвозраста Проклятого итого, скольких Колдунов онубил. Некаждый Проклятый может выйти днем наулицу. Даитекто наэто способен, поразному переносят воздействия солнца. Кто-то способен лишь пять минут выдержать, акто-то спокойно отдыхать насолнечных пляжах.
        Рассудок Кэт восстал. Слова Эрика никак нехотели укладываться вголове? Возраст, колдуны, разная переносимость солнца… Как это вообще понимать?
        Эрикжеспокойно отошел всторону ирасслабленно уселся вмягком кресле. Онкожей ощущал интерес девушки. Наеелице было написано, что унее уйма вопросов. Мужчина задумался: стоитлиеепосвящать внебольшую часть истории ихвида? Сдругой стороны, вэтом нет ничего секретного или личного, Катрина итак уже знает осуществовании Проклятых, так что вреда вэтом онневидел.
        - Ямало что поняла, - пробормоталаКэт.
        Эрик хитро улыбнулся уголкамигуб. Ему всежеудалось отвлечьее, заинтересовать. Онпредотвратил ожидаемый скандал, ибыл чертовски доволен данным фактом. Хотя, досих пор удивлялся этому, ведь засыпая оножидал далеко нерадужное утро, ужслишком любила Катрина конфликтовать сним. Вголову закрались воспоминания овчерашнемдне, которые грели его черную душу. Онбыл счастлив, все шло просто идеально, пока непоявился чертов Наблюдатель.
        - При чем тут возраст иКолдуны? Как это понять, одни могут переносить солнце, адругие нет что-ли? - продолжала девушка допрос.
        - Именно, - кивнул Эрик, - Каждый проклятый поразному переносит солнечный свет. Если новорожденный вампир, как вынас называете, выйдет днем насолнце, онтутжепогибнет. С возрастом ворганизме нашей расы вырабатывается иммунитет культрафиолетовым лучам, чем старше, тем выносливее. Авампир еще испил крови Колдунов, тоонивовсе становится фактически неуязвим для солнца, плюс обретает различные интересные способности.
        Как завороженная Кэт слушала Эрика. Ейвсамом деле было интересно. Ведь посути что она знает обЭрике иему подобных? Ничего. Только вымыслы писателей ирежиссеров, которое как оказалось невсегда правдивы.
        - Сколько тебелет? - слюбопытством спросилаКэт, совершенно забыв ораздражении, которое испытала обнаружив мужчину всвоей постели.
        - Шестьсот девяносто один, - ответил брюнет совершенно спокойно.
        А вот уКэт отвисла челюсть. Ничего себе! Она конечно понимала, что врядлиони ровесники, многое вповедении Эрика выдавало внем человека другой эпохи, нопочти семь сотенлет? Невероятно!
        - Тыубивал этих, каких, Колдунов? - продолжила допросКэт.
        - Да.Троих, - опять совершенно прямо испокойно, - Наша раса ненавидитих.
        - Почему?
        - Из-за них мыпоявились, идля Проклятого нет никого опаснее Колдуна. Правда внаши дни беспокоится неочем, мыихполностью истребили.
        - Оу.Аможно подробнее?
        Эрик криво усмехнулся. Любопытство девушки неимело границ, всеми силами она хотела знать правду вовсех подробностях, даже если это несет засобой риск. Неудивительно, что она захотела стать журналистом. Именно еенеуемное любопытство истремление куспеху, привели Катрину вегодом.
        - Тебе правда интересно? - спросил Эрик, заранее зная ответ.
        - Конечно! - глаза Кэт сияли жаждой информации.
        - Наша раса появилась примерно две тысячи лет назад. Тобыли совершенно дикие времена, кровавые стычки ижуткие набеги намирные поселения были впорядке вещей. Существовала насвете банда разбойников-головорезов, ихжизнью были набеги нанебольшие поселения сцелью наживы. Насилием икровью они небрезговали. Ивот однажды, эта банда всоставе тринадцати человек, символично, правда? - ухмыльнулся брюнет, - Напала налесную деревеньку. Вокруге про это поселение ходило множество суеверий, люди боялись обитателей лесной деревни. Норазбойники неверили нивБога, нивчерта. Напав средь беладня, они убили всех допоследнего жителя. Никого непощадили, нимужчин, ниженщин, нидетей. Бандиты устроили зверскую мясорубку, было море крови инасилия. Обыскав дома, мужчины были разочарованы, особо поживится было нечем иони сожгли постройки. Самижеустроили пирушку неподалеку, греясь отпожарища. Вдоволь наевшись инапившись, бандиты уснули ипроснулись ночью все одновременно, как пощелчку. Они непонимали что происходит, ноповинуясь чей-то непонятной воли устремились вглубь леса. Там тринадцать душегубов вышли наполяну сдеревянными
столбами покругу. Такжеподчинясь неведомому кукловоду, они позволили себя привязать кэтим столбам, фигурам втемных мантиях, вышедшим излеса. Адальше, даже нивочто неверящие бандиты, содрогнулись. Непонятные фигуры вмантиях постоянно что-то бормотали, поили ихстранными отварами икровью, истязали ихплоть, дотехпор, пока все тринадцать бандитов непотеряли сознание. Очнулись они такженочью, совершенно свободными. Конечножебыли рады, норешили убираться как можно дальше отэтих мест, ведь ужас продолжал будоражить сознание. Бандиты быстро поняли, что-то нетак. Ихслух, зрение, обоняние обострились вдесяткираз. Мужчины решили, будто Колдуны что-то напутали ивместо того, чтобы наказатьих, наоборот наградили. Также, выбираясь изгустого леса, бандиты поняли, что обрели нечеловеческую силу ивыносливость. Любая царапина нателе затягивалась наглазах. Они возликовали, теперь они могут покорить весьмир. Ноэйфория длилась недолго, солнце взошло иихпредводитель, ничего неподозревая, смело шагнул насолнце изчерноты густого леса. Вмгновение ока его плоть начала чернеть, покрылась жуткими волдырями. Двое смельчаков хотели
помочь, нотолько солнце коснулось ихкожи, как они своплями отневыносимой боли отшатнулись отграницы света. Сужасом бандиты наблюдали как ихглаварь горит заживо под лучами солнца. Тут-то они ипоняли, что обречены доконца жизни скитаться помиру втемноте. Ноэто было несамое страшное, как только они приблизились ночью кближайшей деревеньки, имвнос ударил сводящий сума, просто божественный аромат. Инстинкты взяли свое, иочнулись бандиты лишь когда впоселении ниосталось ниодной живой души. Они были сголовы доног вкрови, аперед глазами так истояли ужасы, что они творили подчиняясь непонятному зову. После этого банда разделилась: семеро бандитов окончательно утратили человечность, ипребывали вэйфории отслучившегося, другиежепятеро содрогались отужаса. Одно стало ясно всем: втом лесу, Колдуны прокляли бандитов, превратив ихвночных тварей, неспособных жить вчеловеческом обществе. Семеро бандитов так ипродолжили творить зверства, проливая реки крови. Нослухи расползлись быстро ивитоге люди всеженашли способ уничтожить демонов, вампиров, исчадийада, как прозвали ихлюди. Другиежепятеро ушли влес, ивсеми силами
искали способ усмирить хищную натуру. Питались кровью животных, избегали людей. Да, иногда они натыкались наодиноких охотников, ижажда затмевала разум. Ношло время, имужчины обнаружили, что сгодами неменяются, они перестали стареть. Такжесовременем, пришел контроль кжажде крови инаконец Проклятые смогли иногда выбираться клюдям. История имеет несколько вариантовкак, ноПроклятые поняли, что имнеобязательно вечность находиться впятером. Они могут изпростых людей создавать себе подобных. Нотолько они неучли, что жажда крови новорожденных неподдается контролю, ато, что тезнали как создавать новых вампиров, сыграло свою роль. Вновь полилась кровь рекой. Пятеро были вужасе оттого, что своими руками создали монстров, которые могут утопить землю вкрови ибесконтрольно создают себе подобных. Тогда они стали внимательно выбирать среди людей самых сильных, лучших исветлых душой. Они обращали ихигодами тренировали ихвыдержку. Современем, пятеро создали небольшую армию Проклятых, которые были способны противостоять искушению, иэта армия истребила монстров, которые бродили помиру. Так появился Совет, пятеро
Проклятых, которые контролировали всех остальных. Вампиры перестали быть просто чудовищами, они стали отдельным видом хищников, сильные, бессмертные, красивые вглазах людей. Так ижили вампиры среди людей, жертв выбирали обдуманно, убивали ради пропитания, обращая лишьтех, кто поихмнению достоин этого. Иоднажды, глава совета, звали которого Айман, повстречал Колдуна. Мужчина узналего, именно это лицо иглаза мучили его воснах. Проклятый убилего, икровь Колдуна показалась ему божественным нектаром. Вскоре онпонял, что может одной только силой мысли управлять смертными, асовременем пришло осознание, что солнце больше неявляется для него смертью. Так иначалась война Колдунов иПроклятых. Первые могли почти мгновенно парализовать иубить вампира. Насторонежевампиров была скорость, выносливость ижажда новых сил инеуязвимости ксолнцу. Современем Проклятые победили иназемле неосталось Колдунов. Так, некоторые изнас получили возможность разгуливать днем, другимжеостается ждать века, чтобы солнце перестало убивать ихмгновенно. Конечно нашей победе сильно поспособствовала Инквизиция, ноэто уже отдельная история.
        Кэт казалось, что она толком инедышала слушая рассказ Эрика. Унее была уйма вопросов. Некаждый день узнаешь, что вампиры непросто существуют, акак иоткуда они взялись. Девушка сизумлением поймала себя намысли, что хочет знатьвсе, что только можно. Особенно, ейбыло интересно узнать, что лично видел ипережил красавец-брюнет напротивнее. Кэт отчаянно хотела знать, как онстал таким, про Инквизицию, окоторой онзаикнулся. Она жаждала подробностей, любых.
        - Икакжевам помогла Инквизиция? Как тысам стал таким? - спросила девушка сгорящими глазами.
        Глядя нанее, Эрик незаметно улыбнулся. Оннеошибся, Катрине всегда мало информации. Нопрямо сейчас ему нехотелось больше ничего рассказывать, даидела никто неотменял. Через пятнадцать минут унего видео-конференция спартнерами изКитая, ипропустить еепреступная халатность. Ноеежажда знаний, может сыграть Эрику добрую службу. Впогоне зазнаниями, Катрина забывала свою ненависть, ивозможно это иесть таниточка кпостепенному сближению сней. Чтожевремя покажет.
        - Катрина, обэтом ярасскажу тебе как-нибудь вдругойраз, - улыбнулся Эрик, - Сейчас уменя работа.
        Мужчина видел как сникла девушка, ноона быстро взяла себя вруки ишироко улыбнувшись, ответила:
        - Ладно. Нопомни, тыобещал.
        - Кэт, - брюнет намеренно сократил ееимя, зная, как это ейнравится, - может сходим сегодня вечером куда-нибудь?
        Кэт отизумления распахнула шире глаза. Чтоза? Онеечто, насвидание зовет?
        - Просто вцелях наладить хоть какой-то контакт. Считай это дружеской вылазкой, - быстро добавил Эрик, осознав как звучат его слова иопасаясь резкого отказа.
        Девушкажедаже инезнала, рада она этому уточнению, илинет. Носамому приглашению, она несомненно рада. Второй день кряду выбраться изтюрьмы влюди! Она еще вчера решила, что небудет отказываться оттаких приглашений. Ктомуже, пусть ейэто иненравилось, ноКэт была вынуждена признать, Эрик может быть хорошим собеседником инеплохой компанией.
        - Давай. Буду рада, - кивнулаКэт.
        - Вот иславно. Япозже тебе сообщу овремени, хорошо?
        Кэт лишь кивнула. Мужчина покинул комнату, адевушку атаковала уйма мыслей иэмоций. Сегодня она снова попадет вгород! Даирассказ Эрика давал обширную пищу для размышлений. Кэт непонимала, что происходит сней, что твориться сеетюремщиком, ихстремительно меняющиеся взаимоотношения еенемного пугали. Ноглупо отрицать, что всостоянии пусть истранного мира, живется гораздо комфортнее чем при молчаливой войне. Неужели Янбыл прав, иотнее самой зависит насколько приятной будет еежизнь рядом сЭриком. Чтоже, время покажет.
        Темжевопросом задавался иЭрик: неужели Янбыл прав? Иобычные вылазки влюди способны творить сэтой фурией такие чудеса? Впервые засотнилет, онЭрик испытывал такое нетерпение. Ему отчаянно хотелось послать куда подальше всю работу, онбыл весь впредвкушении вечера. Ибрюнет был полон стремления, сделать этот вечер еще одним шагом кпримирению состроптивой девчонкой.
        ГЛАВА 28.
        Они шли поулицам Лондона, которые были полны людей. Солнце почти закатилось, создавая красивые, какие-то колдовские сумерки. Катрина шла рядом широко раскрытыми глазами смотря наокружающиймир, иЭрик ощущал странный душевный подъем ибезмятежность. Это было странное, непривычное чувство душевного тепла икомфорта, такое непривычное Проклятому-одиночке, привыкшему кхолоду ипорокам вовсех ихвидах, иоттенках.
        Вспомнив как собирался наэту встречу, Эрик невольно улыбнулся. Давно оннеиспытывал такого непонятного ему волнения из-за казалосьбысовершенной мелочи. Древний вампир ощутил себя пареньком-подростком, собирающимся напервое свидание. Онполчаса провел вванной комнате, старательно приводя себя впорядок. Апотом словно молоденькая девица минут двадцать размышлял что надеть. Вконечном итоге, онсделал свой выбор впользу простых джинсов ифутболки, ведь для Катрины это дружеская прогулка иизлишний официоз будет выглядеть глупо.
        Но когда Эрик увидел девушку вкоротеньких шортах, маечке воблипочку, сроскошными светлыми волосами, золотым водопадом рассыпавшимся поспине иплечам, онпропал. Реакция наодновременно такой подросковый, невинный образ ивместе стем, такой сексуально соблазнительный, была истинно первобытной имужской. Впаху болезненно заныло иЭрик стиснул зубы сдерживая стон. Она это нарочно? Или правда непонимает, как соблазнительно выглядит? Ему оставалось верить, что второе. СЭриком нестоит играть втакие игры, оннежелезный инесвятой.
        Но впроцессе прогулки, под неуемную болтовню Катроины, брюнету удалось наконец побороть неуместное возбуждение иобрести такой приятный физический, идушевный комфорт.
        Катрина поего мнению была слишком любопытна. Иего это напрягало. Засвоим любопытством девушка теряла осторожность, иввыбранной ейпрофессии данный порок может сыграть сней плохую службу. Хотя, чего душой кривить, уже сыграл. Она попала кнему. Нотак или иначе, надо будет как-нибудь объяснить ейпро банальное: всему свое место ивремя. Ведь Эрик просто оторопел, когда девушка прямо посреди запруженной народом улицы начала расспрашивать его обессмертных.
        Кэтже, всвою очередь немогла избавиться отстранного ощущения, названия которому ненаходила. Вот он - еемучитель, тюремщик ипалач водном лице, идет рядом сней, ивыглядит ошеломительно беззаботным. Ничего вэтом красавце-мужчине, невыдает сейчас древнего, кровавого хищника, онвыглядит таким… человеком. Новедь Кэт прекрасно знала ивидела начто онспособен, ивозможно, это далеко непредел его жестокости, лишь вершина айсберга его пороков. Носейчас… Сейчас ейсним было просто удивительно хорошо. Еслибыеще неделю назад ейкто-то сказал, что она будет гулять, болтать иулыбаться Эрику, онабыпокрутила пальцем увиска или вовсе усомнилась внормальности этого человека. Эту самую неделю назад, Кэт люто ненавидела Эрика, игде эта ненависть сейчас? Почему она еенеощущает? Дистанция между ними стремительно сокращалась, иКэт незнала благо это или полная катастрофа. Разум кричал, что Эрик чудовище, ноего феноменальное обаяние начисто сметало все стены, которые пыталась выстраивать между нимиКэт.
        За сегодняшний день, они прошли приличное расстояния, поговорив намножество самых разныхтем, иЭрик, понимая, что девушка наверняка голодна, предложил заскочить вближайшую кафешку. Катрина согласилась без споров ипрепирательств, что для него, привыкшего кпостоянному противостоянию было так непривычно. Непривычно, иумопомрачительно приятно.
        Заняв столик уокна, они сделали заказ. Если Катрина набрала множество вредной, новкусной снеди, тоЭрик ограничился чашкой кофе. Онхорошо перекусил дома. Вообще онстарался неподходить кдевушке голодным, ведь запах еекрови по-прежнему сводил его сума, вызывая приступы мучительной жажды. Исейчас, когда онзнал, какой изумительно является эта кровь, особенно вовремя оргазма, ему было еще сложнее сдерживать свою хищную натуру. НоЭрик уже понял ипринял тот факт, что нехочет еесмерти. Да, онхочет еетело, хочет еекрови, атакжеонбредит ееулыбками иобществом вцелом. Такие противоречия разрывали мужчину начасти, ломая его устоявшееся веками представление осути вещей. Изгода вгод, извека ввек, онжил понятиями: люди пища, аженщины еще идосуг скрасить. Нопоявление Катрины рушило его стереотипы, она пугала его этим иодновременно безудержно манила. Одно Эрик знал точно, нахождение рядом сКатриной опасно. Опасно длянее. Ионнеимеет права слишком расслабляться.
        Брюнет смотрел как Катрина саппетитом есть картофельфри, как обмакивает всоус палочку картошки, ипотом как сочные, спелые губы обхватываютеду. Так эротично, соблазнительно… Ивновь эрекция незаставила себя ждать. Дьявол! Дачто сним такое? Онреагирует нанее словно зеленый юнец, женщин невидавший!
        - Тычего так смотришь? - вэтот момент Эрику захотелось провалиться сквозь землю. Катрина подловилаего, ивполне возможно могла правильно растолковать его взгляд, что сейчас совсем ненужно.
        - Ничего. Просто люблю смотреть как едят люди, - звучит как бред маньяка, нодевушка над ним сжалилась ипросто кивнула.
        - Кэт! - раздался звонкий голос откуда-то сбоку.
        Подняв взгляд, Эрик увидел яркую блондинку, она широко ирадостно улыбалась Катрине, которая всвою очередь смертельно побледнела. Так-так… Это уже интересно.
        - Привет, Мари, - выдавилаКэт.
        Появление Мари, было для нее сродни грому среди ясного неба. Что она тут делает? Как изачем, еемладшая сестра вырвалась изобожаемой роскоши, вмир простых смертных? ИтутжеКэт получила ответ насвой вопрос. Заспиной девушки стоял приятный молодой человек, срусыми волосами исветло-карими глазами. Мари кидала нанего весьма красноречивые взгляды, неоставляющие сомнений отом, что ихсвязывает. Только понимаетлисестра, вочто ввязалась ичем рискует?
        В целом, Кэт была рада увидеть родственницу, хоть это ипробуждало кжизни болезненные воспоминания офанатичном контроле отца. Веепамяти был свеж жуткий скандал, после которого она сбежала заокеан. Досих пор воснах девушка видела глаза отца полные разочарования ипрезрения, граничащего сненавистью.
        Привстав, Кэт обняла сестру. Отнее пахло дорогими духами иМари… еедетством. Только вэтот момент девушка поняла как сильно соскучилась поней ипомаме. Как тяжко инаверное глупо было отречься отвсей семьи.
        - Кэт познакомься, это Роджер, мой самый любимый илучший парень наземле. Роджер, этоКэт, моя блудная старшая сестра, - прощебетала Мари.
        У Кэт неприятно заныло под ложечкой отслов сестры, отеецветущего вида. Нет, она была рада засестру, нопонимаетлиМари, чем ейэто грозит? Отец никогда неодобрит эту связь, девушка несомневалась, что они встречаются тайно, ведь судя поодежде парня, онбыл далек отбогатства ититулов.
        - Очень приятно, Кэт, - улыбнулся Роджер, галантно поцеловав запястье девушки, изумив еесвоими манерами.
        - Может познакомишь нас сосвоим кавалером? - услышала Кэт голос сестры.
        Эрик чуть напрягся вслушиваясь вразговор. Онконечно знал, что уКатрины есть родная сестра, новстретить еетак, просто наулице неожидал. Иеще ему было весьма интересно, кем представит его девушка.
        - Да-да, конечно. Мари, Рождер, это Эрик, мой хороший знакомый, - напряженно ответила Катрина, иЭрик ощутил укол разочарования. Знакомый… Даже недруг, атак.
        Мари иРоджер подсели заихстолик, ноКэт никак неудавалось расслабиться. Эрик подыгралей, инестал болтать лишнего, авот неуемное любопытство сестры еепугало. Мари засыпала еемучителя вопросами, накоторые онотвечал весьма вежливо, исам тоже задавал эти самые вопросы еесестре. Больше всего Кэт пугал интерес вглазах Эрика. Мари ведь даже неподозревала кого донимает своей болтовней. Отодной мысли, что Эрик может счесть еесестру симпатичной изахочет скрасить ейсвой гарем, Кэт бросало вдрожь. Также.Девушка видела, Мари неповерила, что Эрик просто еезнакомый.
        Когда наконец они попрощались идоговорились вближайшее время созвонится, предварительно обменявшись телефонами, Кэт смогла вздохнуть чуть свободнее. Пока Эрик невыбил унее почву из-под ног одним, казалосьбыпростым вопросом:
        - Расскажи мне освоей семье, сестре, детстве.
        Какого черта онхочет знать оМари? Немного утихнувшее было беспокойство, вспыхнуло сновой силой.
        - Зачем? - струдом выдавилаКэт, - Уверена, утебя есть подробный отчет овсей моей жизни.
        - Есть, - согласился брюнет, -, нояхочу посмотреть навсе ствоей точки зрения.
        Эрик физически ощущал напряжение Катрины, аеще ончувствовал запах страха, который ему сейчас совсем ненравился. Все началось совстречи ссестрой девушки, стого момента беззаботная идиллия рассыпалась впыль. Что происходит? Что так напугалоКэт? Оннепонимал иэто нервировало Эрика. Ипоэтому онрешил расспросить ееосемье идетстве, может тогда поймет причину перемен внастроении Катрины. Кроме того, ему всамом деле было интересно, что удивляло его самого. Обычно, ему плевать как ичем живут смертные, которые встречаются ему напути.
        Неохотно Катрина рассказывала освоей семье идетстве. Нукак рассказывала, онзадавал вопросы, она отвечала. Информацию издевушки приходилось буквально клещами тащить. Вконце-концов Эрику это надоело.
        - Вчем дело? - прямо спросилон, - После встречи ссестрой тысама несвоя.
        - Нетрогай Мари, пожалуйста, - произнесла девушка, заглядывая ему прямо вглаза.
        Для Эрика ееслова были словно пощечина. Она решила, что онподумывает взять еесебе вкачестве игрушки. Неприятно. Даже немного обидно что-ли. Ну,ачего оножидал, заперев еевкомнате полной сломленных девиц иподвергая моральному ифизическому насилию? Ничего неизменилось, Катрина по-прежнему считает чудовищем, иона впринципе права. Ночерт, почемужетак хреново надуше стало?
        - Кэт, - произнесон, положив руки наееплечи ивсматриваясь вбольшие голубые глаза, - яинесобирался трогать твою сестру.
        - Правда? - Эрика поразило, сколько невысказанного страха имольбы было водном, простом слове.
        - Даю слово. Тебе неочем переживать. Разве яхоть раз солгал тебе? Нарушил обещание?
        - Нет.
        Их лица оказались недопустимо близко, взгляд мужчины упал нагубы девушки. Какиежеони пухлые исочные… Это был как щелчок, Эрик почувствовал непреодолимую тягу, жгучую потребность прикоснуться кним, инесмог побороть искушение. Онпоцеловал Катрину, прямо посреди улицы, игнорируя толпу вокруг.
        Его мир взорвался красочным фейверком, когда девушка ответила наего робкий поцелуй снеожиданной страстью, взяв инициативу насебя, превращая невинное касание губ внечто гораздо более жаркое. Эрик задыхался, онупивался вкусом еегуб, мягкостьюрта, еепрерывистым дыханием. Воздух вокруг загустел, апростой поцелуй превратился вголодную схватку. Возбуждение накатило лавиной, резцы удлинились. Голова пошла кругом, первобытные инстинкты требовали свое. Ипочувствовав, что еще немного, ионнаплевав налюдей вокруг имир вцелом, возьмет еепрямотут, вцентре Лондона, Эрик отстранился. Его лихорадило, аотвзгляда глаз Катрины, подернутых дымкой страсти, его окатило новой волной огня. Нужно остановиться. Сейчас. Немедленно.
        Они медленно приходили всебя иЭрик первый нарушил молчание.
        - Извини, - хрипло произнес брюнет, - Янедолжен был иясожалею… - онзапнулся, - Азнаешь, нет, янесожалею. Мне чертовски понравилось тебя целовать иневижу смысла скрыватьэто.
        Катрина отего слов покраснела итихо произнесла:
        - Мне тоже понравилось.
        Услышав простые три слова, Эрик возликовал. Волна радости ищемящей, непривычной нежности окатилаего. Девушка выглядела оглушенной исмущенной, ноглавное, вееглазах небыло отвращения или сожаления. Это был прогресс, просто гигантский шаг вперед. Эрик нетешил себя иллюзиями, что сэтого момента они станут любовниками ипрочее, ноони движутся именно кэтому. Аведь это ему инужно. Онжаждетее, желает досумасшествия итело идушу. Внутри шевельнулся червячок сомнения, что будет потом? Ноонзаткнул назойливый голосок вголове. Какая разница? Это будет потом, значит идумать обэтом онстанет потом.
        Кэтженикак немогла прийти всебя. Она медленно брела рядом сЭриком, ощущая как дрожат ноги. Вголове назойливо крутился вопрос: что это было? Ейбудто крышу сорвало втот момент, как мягкие губы мужчины, коснулись еесобственных. Она забыла обо всем насвете, ктоона, кто оничто ихсвязывает. Исамое странное, вдуше небыло ниграмма сожалений. Происходящее сними было странно иабсурдно, Кэт утратила контроль над собой исвоей жизнью. Она просто плыла потечению, исамым пугающим вовсем этом было, что ейэто нравилось. Разум кричал обопасности, что она должна всеми силами держаться отЭрика как можно дальше, ноКэт было плевать. Поэтому она нестала возражать или выдергивать руку, когда почувствовала, как пальцы Эрика переплелись сеесобственными. Воттак, молча, рука вруке они ипродолжили прогулку погороду. Надуше уКэт было удивительно спокойно. Она знала, страхи исомнения вернуться, ноэто потом, апрямо сейчас ейхочется наслаждаться чудесным вечером вобществе своего бессмертоного спутника.
        ГЛАВА 29.
        Кэт сидела впрекрасном саду заособняком Эрика иразмышляла опеременах всвоей жизни, аони были колоссальными. Еще совсем недавно, девушка ипредставить немогла, что перестанет бояться Эрика, более того, она понимала, что привязалась кнему. Смомента той прогулки, где она встретила сестру иответила напоцелуй мужчины, прошло чуть больше месяца. Ивсе это время было просто чудесным.
        Эрик спокойно позволил ейвстречаться ссестрой идрузьями, даже разрешил вернуться налюбимую работу. Правда сусловием, что она небудет браться запотенциально опасные статьи. Наработе ейустроили выволочку заотсутствие, как поней слишком ужлегкую, ведь направляясь вредакцию, Кэт ожидала услышать «ты уволена», иеенепокидало ощущение, что тут необошлось без вмешательства брюнета. Взять хотябыто, что еениразу неспросили оРеймонде.
        Кэт была потрясена такими переменами идаже забыла отом, кто она для Эрика ипочему живет вего доме. Номужчина быстро развеял ееиллюзии. ПростоКэт, ошалев отсвободы передвижения, пусть исощущением наблюдения, ато, что заней наблюдают, она несомневалась. Это конечно раздражало, нодевушка быстро научилась игнорировать неприятные ощущения инаслаждаться жизнью. Таквот, водин извечеров, засовместным ужином, Кэт сказала, что хотелабывернуться ижить всвоей квартире, начто Эрик ответил категорическим отказом, при чем тон его был резким излым. Тогда Кэт ивспомнила кто она ичто она для мужчины. Онпросто ослабил поводок, ноосвободе немогло быть иречи. Она его вещь, игрушка. Пусть Эрик никогда инеговорилтак, ноКэт это исама непоняла.
        И вродебыпосле этого осознания, должна была подняться новая волна обиды иненависти, ноеенебыло. Кэт будто разучилась его ненавидеть. Даикак это делать, если этот обаятельныйгад, просто обезоруживает ееодной своей улыбкой?
        За эти недели они провели вместе очень много времени. Эрик часто звал еенапрогулки вгород. Они никогда необсуждали свои взаимоотоношения, ипорой Кэт сама непонимала, кто они друг другу? Вродебывсе ясно, она его пленница, онеемучитель итюремщик, но…
        Все еечувства бунтовали против доводом разума. Каждое невинное прикосновение мужчины заставляло еесердце сбиваться сритма. Апорой моменты неизведанного доэтого притяжения, как тогда, чуть больше месяца назад случались, иона снова теряла голову. Одинраз, она даже сама его поцеловала. Они необсуждали эти вспышки страсти, ноКэт кожей ощущала, как растет между ними напряжение, как порой летят искры. Иона боялась. Боялась, что однажды окончательно сорвет все тормоза ивсе станет еще запутаннее.
        С каждым днем, Кэт все меньше понимала ситуацию вкоторой находится исвои собственные чувства. Еетянуло кЭрику, каждая минута вего обществе, все сильнее привязывала еекмужчине какбыона несопротивлялась. Иейстановилось страшно. Сколько раз она уже забывалась вего обществе? Сколько раз была готова забыть освоем незавидном положении? Ичто будет, если она все решиться шагнуть загрань ипозволит чувствам иэмоциям полностью взять над собой верх? Она рискует потерять себя. Ведь если она поддастся этому дьяволу смятными глазами, она просто свихнется если онрешит отнее избавиться. Ему даже непридется убиватьее, она сама умрет. Откуда были такие мысли, Кэт незнала, просто понимала, что этотак. Чувствовала.
        А еще ейнедавала покоя холодная красавица, которую звали Лили. ОтЭрика она уже узнала, чтота, тоже вампир. Такжемужчина нестал скрывать, что она его любовница иихсвязи добрая сотнялет. Онисейчас посещал еепостель нескрывая данного факта отКэт. Икаждый раз узнавая обэтом, девушка ощущала болезненную тяжесть вгруди. Нопугало еенеэто, авзгляды, которыми блондинка одаривала еепри ихредких встречах. Вееглазах была смерть, смертьКэт. Девушка несомневалась, эта Лили свеликой радостью отправит еенатот свет, если ейпредоставить такую возможность. Единственным сдерживающим фактором был Эрик. НоКэт уже знала, скоро унего будет череда поездок помиру, инебыла уверена, что она переживет эти отлучки мужчины.
        Глянув начасы, Кэт поспешила вдом. Сегодня ееждала очередная прогулка вобществе Эрика. Они договорились сходить вкино, иона уже опаздывала.
        ***
        Эрик неособо любил комедии, ему больше понраву были драмы или ужасы. Ноглядя наКатрину, глаза которой искрились весельем, слушая еезвонкий смех, онбыл готов посмотреть все комедии мира, лишь чувствовать это непривычное тепло вгруди.
        Он былбылицемером, еслибысказал, что ненаслаждается последние недели вобществе Катрины. Ихотношения сейчас, разительно отличались оттого, счего они начали. Ноэто по-прежнему было слишком мало для Эрика. Ончувствовал, как дистанция между ними сокращается, ноему казалось все происходит слишком медленно. Мужчина изнывал отжелания обладать еевсеми возможными способами, нодевушка дарила ему только свое улыбки иобщество. Ивродебы, это несравненно много, если вспомнить холодную ненависть иигнор Катрины, итак мало, посравнению сжеланиями Эрика. Иногда ему казалось, что вот-вот сексуальное напряжение нарастающие между ними вгеометрической прогрессии выльется всносящую все преграды страсть. ИЭрик чувствовал, что онможет легко это добиться, если внужный момент проявит чуть больше настойчивости, вот только оннезнал будетлиэто шагом вперед, или десятком шагов назад вихстранных отношениях. Ему часто хотелось обсудитьих, ноЭрик почему-то нерешался. Боялся, что слова могут все испортить. Вего памяти еще жив был эпизод спросьбой Катрины жить отдельно. Онхорошо помнил свое оцепенение ипанику его сменившую. Одна
только мысль, что девушка будет отнего далеко вызывала страх. Ипоэтому онуже много дней ненаходил себе места, понимая, это неизбежно. Уже завтра ондолжен лететь вПариж поделам холдинга.
        - Как тебе фильм? - спросила девушка, когда они пользуясь его скоростью вернулись домой игнорируя обычный транспорт.
        - Нормально, - коротко ответил Эрик, находясь глубоко всвоих тревожных мыслях.
        Кэт прищурилась. Она видела, сЭриком сегодня что-то совсем нетак, новот причин понять немогла. Она вообще редко замечала заним какие-либо глубокие волнения, носейчас мужчина казался подавленым.
        - Дачто такое сегодня стобой? - спросилаона, встав напротив Эрика ивглядываясь вневероятные глаза.
        - Все впорядке, - брюнет ощущал себя невсвое тарелке. Оннепривык, чтобы ему лезли вдушу.
        - Попробуй ещераз, - настаивалаКэт.
        - Завтра яуезжаю, имне нехочется расставаться стобой.
        От откровенности признания Эрика, уКэт отвисла челюсть. Она неожидала подобного ибыла растеряна, незная, как трактовать такие слова.
        - Апоехали сомной вПариж? - внезапно произнес мужчина. Его глаза вспыхнули, нобыстро погасли, - Правда уменя будет много дел иянеуверен, что смогу уделить тебе должного внимания.
        Поехать сним вПариж? Кэт окончательно растерялась. Всамом романтическом городе мира она была всего одинраз, сродителями ввозрасте четырнадцатилет. Тогда еемало интересовали красоты города, даиотец сматерью были слишком заняты, чтобы устраивать своим дочерям экскурсию погороду. ИпосутиКэт, вместе сМари, почти все время просидела вномере гостиницы, пока отец улаживал свои какие-то особо важные дела. Иесли верить Эрику, онтуда тоже неразвлекаться едет, так стоитлиейсоглашаться наего предложение? Может ееснова ждет скучное изучение гостиничного номера?
        - Аясмогу погулять погороду? - поинтересоваласьКэт.
        - Только всопровождении Стефана, - произнес Эрик, ивидя недоумение девушки добавил, - Охранника. Вечером ядумаю смогу его заменить.
        - Нутогда ясогласна! - радостно согласиласьКэт.
        Ей правда хотелось сменить обстановку, погулять поПарижу. Даивобществе хищной любовницы Эрика оставаться желания было мало.
        И вот снова. Снова они оказались слишком близко иихдыхания смешались. Воздух вокруг начал потрескивать иЭрик ощутил как все его благородное стремление неторопиться инедавить надевушку улетучивается. Мощное возбуждение взорвало все его существо, впаху болезненно заныло ионвесь превратился водин первобытный инстинкт. Онеенепросто хочет, онумирает отжажды целовать еегубы, ласкать еетело. Ионсдался. Резко привлек девушку ксебе ивпился веегубы голодным поцелуем.
        Кэт задыхалась, чувствуя как Эрик жадно изучает языком еерот. Вкус его губ кружил голову, акаждое прикосновение прохладные пальцев отдавалось дрожью вовсем теле. Девушка ожидала, что Эрик того игляди остановится, как делал это всегда, нооннеостанавливался. Мужчина подхватил еепод ягодицы иКэт сизумлением поняла, они уже вего комнате! Ейникогда непривыкнуть кскорости вампира, для нее это дико, нереально.
        Кэт уже поняла, Эрик нехотел останавливаться исизумлением осознала, она тоже. Ейхотелось стать кнему еще ближе, ощутить его всебе стать его частью. Сумашествие? Возможно, нодевушке было все равно. Она жаждала прикосновений иласк Эрика, каждой клеточкой тела. Кэт нетолько нехотела его останавливать, анаоборот еще сильнее прижималась ккрепкому телу, отвечая напоцелуй, совсей своей страстью. Идаже если потом все полетит кчертям, плевать. Кэт необходим был этот кусочек счастья, это наслаждение.
        Весь мир для Эрика сузился достоль желанной девушки вего руках. Онстолько дней иночей мечтал обэтом. Кдьяволу сомнения иосторожность! Онустал ждать. Надоело быть паинькой. Онбезумно хочет Катрину ивозьмет свое. Здесь исейчас.
        Эрик исам непонял вкакой момент онувлексятак, что утратил самоконтроль. Онлишь понял, еще мгновение иего клыки проткнут нежную кожу тоненькой шеи ионоборвет жизнь девушки, выпив еедосуха. Осознание данного факта, подействовало нанего как ведро холодной воды. Онвужасе отпрыгнул отКстрины, чувствуя как красная пелена жажды застилает глаза изатмевает разум.
        Для Кэт было полной неожиданностью, когда отпрыгнув отнее нанесколько метров, Эрик прорычал:
        - Уходи. Немедленно. Вон отсюда!
        Перед ней уже был непросто красивый мужчина, перед ней был хищник вовсей своей ужасающей красе. Глаза полыхали красным, клыки удлинились, вухоженные ногти сменились пугающе острыми когтями. Онбыл возбужден иголоден.
        Но Кэт неиспугалась, чему сама была удивлена. Ееглубоко поразила эта отчаянная борьба Эрика ссамим собой, это страдание надне полыхающих кровавым огнем глаз.
        - Голоден? - спросилаона.
        - Да, - выдохнул Эрик, - Уходи, Катрина. Мне все тяжелее бороться сжаждой.
        - Так неборись. На, пей.
        Катрина протянула ему свое запястье иЭрик отшатнулся. Она совсем сума сошла? Непонимает скем имеет дело? Непонимает, что находится наволоске отсметрти? Похоженет, раз идет ейнавстречу, распахнув объятия.
        - Убирайся! - взревел Эрик, пытаясь еенапугать, онуперся спиной встену иотступать было уже некуда.
        - Нет, - упрямо покачало головой девушка.
        - Тебе жить надоело? - зашипел брюнет, - Яжеубью тебя, выпью твою кровь допоследней капли!
        - Яневерю. Еслибытыхотел меня убить, тодавнобыэто сделал.
        Головой Кэт понимала, она ужасно рискует. Находится уобрыва идобровольно подходит кего краю. Эрик действительно может ееубить, выпить изнее всю жизнь, ноона устала боятся его хищной натуры. Если ейсуждено погибнуть отего клыков, тоэто все равно рано или поздно случиться, вопрос времени. Так кчему оттягивать момент? Ктомуже, вглубине души, Кэт почему-то неверила, что Эрик ееубьет. Еёсознание разорвало отпонимания, она ему ДОВЕРЯЕТ!
        - Аможет ятолько ижду момента? Тыобэто недумала, глупая девчонка?! - зарычалон.
        - Нет. Явэто неверю, - покачала Кэт головой.
        - Янехочу тебя убивать, нонеуверен, что смогу вовремя остановиться. Неискушай судьбу, Катрина, уходи, пока яеще держусь, - вего голосе было отчаяние исердечная мольба.
        - Нет, - тихо произнесла Кэт иподошла кнему вплотную, - Яверю тебе ивтебя, Эрик.
        И онпропал. Жажда затмила разум иЭрик впился взапястье девушки, прокусывая нежную кожу. Еекровь, как ивсегда была изумительна. Ничего вкуснее оннепробовал. Брюнет пил этот божественный эликсир, ощущая как потелу разносится огонь наслаждения. Изумительно! Икак-будто издали всежерасслышал тихое:
        - Эрик, остановись… Ябольше немогу…
        Этот голос… Такой родной, голос Катрины. Итутжепришло осознание где оничто делает, которое выдернуло его изнирваны вкоторую онпогрузился вкусив такой желанной крови. Эрик резко оторвался отнежной руки ивгляделся влицо девушки. Оно было бледным, слишком бледным имужчина похолодел. Чтожеоннатворил?!
        - Дьявол! - воскликнулон, - Какты, Кэт?
        Девушка слабо улыбнулась, инегромко ответила:
        - Все нормально.
        Это ееспокойствие взбесило Эрика. Дура! Идиотка! Какого черта она добровольно сунулась влапы голодного хищника? Ионтоже хорош, пренебрег главным правилом встреч сдевушкой, непересекаться сней наголодный желудок.
        Ему отчаянно хотелось наорать наКатрину забезалаберность, встряхнуть посильнее, дабы больше вееголове небыло подобных, бредовых мыслей. Чтобы слушалась его вследующийраз. Хотя, сами слова Катрина ислушаться, мало совместимы. Его сголовой накрывал ужас, отмысли, что онсам, лично, минуту назад чуть неубилее.Отбылой эйфории неосталось иследа, иЭрика затопило отвращение ксебе. Ксвоей хищной натуре. Впервые засотнилет, онтак жалел отом, что вампир, Проклятый. Отом, что рядом сним, девушка всегда находится вопасности, онсам иесть эта опасность.
        - Язнала, что тысможешь, - произнесла Катрина, - что неубьешь меня.
        - Твоя вера вменя, чуть тебя непогубила, - горько ответил Эрик.
        Мужчина вочередной раз посмотрел набледное лицо ивсе его желание наказать, захлебнулось впотребности защитить ипозаботиться. Эрик уложил девушку всобственную постель, давая мысленный приказ симтам опринести ужин имазь отукусов. Еевера внего, его поразила. Онпродолжал злится насебя, зато, что поего вине она сейчас такая слабая. НаКатрину, запреступную глупость, новместе стем, где-то глубоко внутри, разливалось странное тепло. Она поверила внего, поверила вто, что онсможет остановиться, хотя онисам всебя втаком вопросе несильно верил. Иэта вера была дороже любых благ иденег, она была для него бесценна.
        - Спасибо, - произнес Эрик, крепче сжимая еепальцы, - Спасибо заверу вменя.
        Кэт засыпала, она чувствовала дикую слабость иусталость. Нослова Эрика всежеуспела расслышать идаже, как ейпоказалось, увидела благодарность вудивительных глазах.
        «Ему важно мое доверие. Действительно важно» - была последняя мысль, прежде чем Кэт провалилась вглубокий, исцеляющийсон.
        ГЛАВА 30.
        Странная легкость окутывала все существоКэт. Девушка услышала легкий шум ишорохи, открывать глаза нехотелось, новоспоминания вечера, заполнившие мозг, заставили еерезко сесть впостели. ТутжеЭрик, который наповышенных скоростях передвигался покомнате, собирая дорожную сумку, замер. Мужчина внимательным взглядом осмотрел ееиКэт только сейчас поняла, что досих пор находится вего постели.
        - Как тысебя чувствуешь? - осторожно спросил брюнет.
        - Отлично, - пожала плечами Кэт иэто было правдой.
        Ее всамом деле поражали сила иэнергия, переполнявшие тело. Девушке казалось это странным, она хорошо помнила, как обычно чувствовала себя после того, как Эрик вкушал еекрови. Машинально Кэт посмотрела назапястье, иконечножетам небыло никаких следов. Ктобысомневался.
        - Что тыделаешь? - поинтересовалась Кэт наблюдая запередвижениями мужчины.
        - Собираюсь впоездку, - коротко бросилон.
        - Ядумала мывместе поедем… - начала Кэт изапнулась, поняв, что Эрик передумал. Вдуше волной начала подниматься обида.
        - Куда явозьму тебя втаком состоянии? - рассердился мужчина.
        - Сомной все более чем хорошо! - вспыхнула вответКэт.
        Эрик подошел вплотную кКатрине изажав между пальцами ееподбородок, внимательно вглядывался веелицо. Глаза девушки блестели, ащеки покрылись здоровым румянцем, ивообще отблондинки так ивеяло силой издоровьем. Невероятно. Эрик нахмурился. Вчера онбыл чертовки напуган еепоступком итем, что чуть лично неотправил еенатот свет. Еще его грызло малознакомое ему чувство вины. Почему онпошел наповоду уееглупого порыва исвоего животного инстинкта? Почему несбежал, онжевампир, способный вмгновение ока скрыться сглаз простого человека. Так почему онэтого несделал? Ответа наэтот вопрос умужчины небыло, ноонсовершенно нехотел, чтобы девушка еще несколько дней болела. Итогда онсовершил чистое безумие. Ондал ейсвоей крови. Всего каплю. Ему было прекрасно известно, что кровь Проклятых, способна нетолько вытаскивать людей стого света, превращая ихвтварей, подобных нему, ноиисцелять болезни. Посути, подобное было запрещено Советом, новчера онпослал кчертям закон исделалэто. Всего капля, нокакой эффект! Оннадеялся, что это поможет Катрине поскорее встать наноги, ноникак недумал, что она проснется сияя энергией.
        - Хм, ладно, - пробормоталон, - Утебя сорок минут, чтобы собраться.
        Глаза Катрины сверкнули задором иона вскочив направилась всторону двери.
        - Катрина, - неудержался Эрик, - запомни набудущее, больше никогда так непоступай. Вчера ятебя чуть неубил. Мне совсем нехочется тебя хоронить, аэто случиться, если тыидальше будешь выкидывать подобные фокусы.
        - Яневерю, что тыубьешь меня, - мягко улыбнулась девушка.
        - Мне льстит твое доверие, - покачал головой брюнет, -, нооно тебя погубит. Неиграй схищным зверем, неискушай судьбу.
        Катрина ничего неответила, ноЭрику совсем непонравилось выражение, проскользнувшее веевзгляде, прежде чем она скрылась задверью. Упрямство ижелание все делать посвоему. Ему придется быть настороже. Иначе, рано или поздно катастрофа всежеслучится иЭрику было даже страшно представить, что втаком случае будет сним. Его обуревали непонятные чувства иэмоции, которые пугали его додрожи втеле ивместе стем, дарили странное наслаждение.
        ***
        В Париже была уже ночь. Кэт пару часов назад вернулась вгостиницу иеенеотпускало чувство горького разочарования. Да, Эрик предупреждалее, что поездка носит деловой характер ивозможно, оннесможет уделить ейвнимание. Новсеже, ондал ейнадежду. Онговорил, что постарается вечером составить ейкомпанию, ноединственной еекомпанией сегодня был охранник Стефан, аотЭрика была всего лишь смс, вкоторой, Эрик сказал ейего неждать. Витоге, Кэт много часов кряду бродила полетнему Парижу, который кишел туристами всех национальностей, что совсем непридавало очарования городу. Никакой романтики Кэт так инезаметила. Врезультате прогулки она ужасно устала, анадуше было удивительно тоскливо. Нетак она себе представляла эту поездку, совсем нетак. Глупая, Эрик еепредупреждал иееразочарование результат ееженаивных иллюзий.
        Принявдуш, Кэт переоделась впростую хлопковую пижаму. Еедосих пор смущал факт, что они сЭриком живут водном номере. Самжемужчина невидел вэтом ничего такого. Онведь очень редко спит, поэтому кровати хватит иодной ивообще так ему спокойнее, примерно такими словами убеждал девушку Эрик вправильности своего решения. ИКэт смирилась. Только она собиралась лечь впостель, как дверь вкомнату открылась ипоявился объект ееразмышлений.
        Мужчина был немного раздражен, это выдавали резкие движения, новсежеоннашел всебе силы улыбнутьсяей, иКэт залюбовалась его красивым лицом.
        - Нукак тебе Париж? - спросил Эрик, находу снимая пиджак ичужое лицо.
        - Красивый, - Кэт старалась отвечать как можно бодрее. Никчему ему знать оскуке иразочаровании, которые пожирали еевесь день.
        - Извини, что несмог составить тебе компанию, - немного печально сказал брюнет, - Партнеры никак нехотели меня отпускать, настырные сукины дети.
        От его слов, Кэт шире распахнула глаза. Она так редко слышала, чтобы Эрик выражался. Обычно подобное случалось вмоменты волнений, ипохоже сейчас онзол.
        - Ерунда, - отмахнулась девушка, - Япожалуй лягу спать.
        Кивнув, Эрик наконец отвлекся отнеприятных мыслей иокинул девушку внимательным взглядом. Дьявол! Лучшебыонэтого неделал. НаКатрине была обычная бежевая пижама, ночерт, Эрику казалось ничего сексуальнее онвжизни невидел. Под тонким хлопком, онразглядел контуры сосков иего окатило жаром. Невыносимо. Эта девушка стала его персональным Адом иРаем водном флаконе. Дагори оно все синим пламенем! Вдва шага, Эрик преодолел разделяющее ихрасстояние, исхватив девушку вохапку, завладел еегубами. Потелу пронеслась волна неконтролируемого желания ионзастонал.
        Губы Эрика жадно терзали рот девушки, аего стон окончательно лишил Кэт разума. Как два оголодавших животных, они цеплялись друг задруга, буквально срывая одежду. Каждый поцелуй, каждое прикосновение мужчины, оставляло нателе Кэт невидимый ожог. Повенам раскаленной лавой текло вожделение, заставляя забывать даже собственноеимя. Все, что ейсейчас нужно, это божественно красивый мужчина, прижимающий еексебе иего неистовая страсть.
        Эрик грубо расправился сеепижамой, попросту разорвав ееруками итолкнул Кэт немягкую постель. Взгляд мужчины горел желанием ичистой похотью, что еще сильнее распаляло самуКэт. Онейбыл необходим, здесь, сейчас, допомешательства. Икогда Эрик предстал пред ней обнаженный, вовсем своем ослепляющим великолепии, девушка задохнулась отвосхищения. Одно только понимание, что этот Бог еехочет, пьянило.
        Вжимая еевпостель, Эрик неистово целовал еегубы, шею, ключицы. Когда Кэт почувствовала, как мужчина кончиком языка обвел ореол еесоска, аего рука бесстыдно, новместе стем так нежно коснулась влажных складок междуног, она вскрикнула. Акогда длинные пальцы проникли внутрь, Кэт словно обезумила. Она задыхалась под напором губ ирук Эрика, все еесущество горело вогне, требуя большего. Девушка забыв про стыд извивалась вруках любовника, инеконтролируемые стоны срывались.
        - Да, мой ангел, яхочу слышать тебя, - хрипло простонал Эрик.
        Кэт казалось еще немного, иона просто умрет отболезненного возбуждения, охватившегоее.Она была готова умолять мужчину прекратить эту пытку, подарить столь желанное освобождение.
        Сквозь дымку страсти, она видела как Эрик пытается совладать ссобой. Его глаза товспыхивали адским, красным огнем, товновь приобретали темный, мятный цвет. Решив положить конец его мукам, Кэт прошептала:
        - Меня непугает твоя внешность. Неборись ссобой.
        На мгновение оторвавшись отдевушки, Эрик сизумлением глянув впьяные отстрасти глаза, инезаметил вних страха, только горячее желание, сжигающее его самого. Отпустив наволю свою сущность, онприпал кпухлым губам вблагодарном поцелуе, который быстро лишил его остатков разума.
        Невыносимо иодновременно мучительно хорошо, Кэт казалось она повсюду чувствует губы ируки Эрика. Девушка чувствовала как приближается ккраю икогда мужчина легонько сжал пальцами ееклитор, Кэт сотряс ослепительный оргазм, заставляя кричать взабвении имя любовника.
        И когда наконец Кэт начала приходит всебя, Эрик вошел внее одним сильным рывком, причиняя одновременно боль инаслаждение. Она вскрикнула, имужчина замер.
        - Япричинил тебе боль?
        - Нет. Мне хорошо. Невыносимо хорошо.
        Эрик плавно качнул бедрами, проникая еще глубже иначал двигаться внеспешном ритме. НоКэт хотелось большего.
        - Быстрее. Пожалуйста, сильнее, - простоналаона, судорожно цепляясь заего плечи.
        - Ямогу причинить тебе боль, - ответил онЭрик охрипшим голосом.
        - Непричинишь. Дай мне почувствовать тебя, - почти плачь.
        И онподчинился. Движения стали сильными ирезкими, Эрик буквально вколачивал Кэт вкровать, сжигая еевогне своей бешеной страсти. Иона горела, получая наслаждение граничащее сболью вожидании чего-то большего. Рваное дыхание, хриплые стоны, шлепки тел ивоздух пропитанный ароматом секса. Ивотон, момент истины, сокрушительного оргазма, заставляющего накраткий миг душу вылетать изтела. Ивэтот момент Кэт закричала, громко, отневыносимого наслаждения, полной ибезоговорочной нирваны.
        Мир пошатываясь стал проясняться иона смогла уловить тот невыразимо прекрасный момент, когда Эрик, сделав несколько мощных толчков, сгромким рыком погрузился всвое наслаждение. Вэтот момент онбыл прекрасен: черные волосы спутаны, голова откинута назад, пухлые губы чуть приоткрыты иона даже может видеть острые клыки хищника. Кэт казалось, она близка кновому оргазму, только отодной этой картины иощущения польсации его члена всебе, наполняющего еевязким теплом.
        - Все хорошо? - прошептал Эрик, когда все закончилось.
        - Все изумительно, - такжетихо шепнулаона.
        И снова онеепоцеловал, иснова Кэт ощутила нарастающее возбуждение. Досамого утра они невылезали изпостели. Этой ночью Кэт вобъятиях Эрика позналавсе, ибешенную, животную страсть инежную неторопливую любовь. Девушка незнала сколько раз мужчина овладелей, даиейбыло все равно. Она плыла наволнах чувственного наслаждения, то ослепляющего исжигающего впепел, тонежно ласкающего. Уже утром Кэт полностью изнуренная уснула вобъятиях Эрика, проклиная слабое тело, ведь ейтак нехотелось, чтобы все это кончалось.
        ***
        Принявдуш, Эрик вернулся впостель изалюбовался спящей девушкой. Светлые волосы спутались, нежные губы опухли отего поцелуев, отКатрины исходил пряный аромат секса, самого Эрика смешанный снежным ароматом самой девушки. Восне она казалась такой прекрасной иуставшей.
        Эрик прикрыл глаза истиснул челюсти, прогоняя откровенные образы этой ночи. Онтак долго этого ждал, что когда наконец получил, обезумел. Отказали все тормоза исорвало все планки. Вновь ивновь онбрал Катрину, теряя себя вней. Заодну только ночь, онмножество раз умер иснова воскрес вееобъятиях. Завсе годы своей бессмертной жизни, Эрик незнал подобной страсти итакого наслаждения, заставляющих терять собственноея, растворяться вокеане удовольствия. Ионнехотел останавливаться. Онникак немог насытиться Катриной. Это вообще возможно? Сможетлионкогда-либо перестать еебезумно хотеть, допомешательства, доболи? Оннезнал, понимал лишь, что после очередного оргазма девушка вего руках дрожит отнюдь неотстрасти, аотслабости. Онизмоталее, выжал изнее все соки. Онпопросту забыл, что Катрина смертная инеспособна выдержать всю тустрасть иголод, которые терзали его столько времени. Эрик остановился иосыпая еелицо легкими, нежными поцелуями, крепко прижимая ксебе, наблюдал как девушка стремительно засыпает.
        И даже сейчас, глядя наКатрину ивспоминая минувшую ночь онощущал сесуальное томление. Член снова затвердел изаныл, требуя разрядки, заставляя брюнета выругаться сквозь зубы. Сколько можно? Эрик ощутил злость насебя, как похотливое животное ей-Богу!
        Чертыхаясь, онвстал спостели инаправился под ледянойдуш. Нужно взять себя вруки, ведь насегодняшний день унего совсем другие планы.
        Катрина еще незнала, что онрешил продлить поездку надень илично показать ейгород. Эрику хотелось сделать ейсюрприз. Ивернувшись вчера вномер инаблюдая выражение лица девушки, вкотором так исквозило разочарование, которое она безуспешно пыталась скрыть, онпонял, что неошибся.
        Нотеперь день обещает быть весьма нелегким. Онсам себе напоминал наркомана, подсевшего совторой дозы. Какая кчерту романтика, когда внутри все горит отнизменного желания еетела? Ноондолжен, просто обязан успокоится идовести задуманное доконца.
        А еще Эрик испытывал легкий, нооттого неменее уродливый страх. Онбоялся увидеть вглазах Катрины сожаление, когда она проснется. Боялся, что эта ночь станет нешагом вперед, анаоборот отдалит ихдруг отдруга. Снемым изумлением, мужчина осознал, онжаждет сней отношений. Настоящих отношений, сдушевной иинтимной близостью, собязательствами исовместными планами. Данное открытие обескуражило, идаже шокировало Эрика. Нопотом онрешил, апочемубыинет? Столько лет онживет насвете, унего были тысячи любовниц, ноникогда небыло девушки. Все когда-то бывает впервые, может пришло иего время?
        Выйдя издуша, Эрик осушил пакет скровью, испытывая блаженное насыщение, иснова поймал себя настранной мысли. Онначал привыкать кжажде которую испытывает вобществеКэт, точнее она почти сошла нанет. Весьма странно, учитывая, что вкус еекрови самое божественное, извсего, что ему довелось попробовать.
        Мужчина лег накровать поверх одеяла иснова залюбовался Катриной. Онбынеотказался сейчас лечь иуснуть прижимая еексебе, нознал, что неуснет. Значит ему лишь остается ждать еепробуждения инадеяться наотсутствие сожалений. Адотехпор, онбудет оберегать еесон.
        ГЛАВА 31.
        Ототкрывшейся панорамы захватывалодух. Они стояли наодной изсмотровых площадок Эйфелевой башни илюбовались Парижем назакате. Кэт казалось она находится враю, надуше было так легко, она была счастлива. Эрик стоял сзадинее, крепко обнимая иприжимая ксебе, окутывая своим теплом изапахом.
        - Тебе нравится? - тихо спросил мужчина, опалив ухо Кэт своим дыханием.
        - Это волшебно, - завороженно ответила девушка.
        Еще никогда, ниединого раза, засвою жизнь, Кэт неиспытывала подобного. Вот оно счастье, совершенное иослепительное, истинная сказка. Подумать только, иэто ощущение совершенной душевной эйфории, ейподарилтот, кого еще недавно девушка ненавидела всей душой. Носейчас… Сейчас все вкорне изменилось, Эрик стал ейнепросто дорог, онстал для нее всем. Данное открытие пугало Кэт дополуобморочного состояния. Она поняла что влюбилась, нет, полюбила. Еетело, душа, все еесущество жило, дышало ипребывало ввышей степени блаженства рядом сЭриком.
        Если когда-то Кэт казалось, что она влюблена в Нейта, тотолько сейчас поняла всю глубину своего заблуждения. Конечно парень ейнравился иона испытывала кнему определенную тягу, новсе это было ничем, посравнению сошквалом эмоций, которые она испытывала сЭриком. Онприник ейпод кожу, впитался вкровь. Только сегодня утром, она поняла как бессмысленно было еесопротивлениеему. Эрик изтех мужчин, которые всегда добиваются своего. Онсделал невозможное как казалосьКэт, заставил еесделать тот шаг отненависти долюбви, который она считала невозможным. Девушка нераз видела вкнигах, как героини прощают своих обидчиков, несмотря ниначто, иейвсегда казалось это высшей степенью бреда. Она видела уних ярко выраженный Стокгольмский синдром. Может иона стала его жертвой? Возможно. Даикакая теперь разница, ведь она головокружительно счастлива.
        Нет, Кэт небыла наивной ипрекрасно понимала краткосрочность своего счастья. Эрик непринц набелом коне, оннеизтех мужчин скоторым можно создать семью ижить долго исчастливо. Такой как онникогда небудет принадлежать одной женщине икакбыэто небыло больно, Кэт это понимала ипринимала. Сейчас онсней иейхотелось наслаждаться каждой минутой вего обществе, ведь она понятия неимела сколько все это продлится. Месяц, год, аможет годы? Нодаже при самом оптимистичном раскладе, Кэт понимала, время невластно над Эриком. Даже спустя сотнюлет, онбудет такжепрекрасен, ауКэт нетак ужмного времени. Пока она молода икрасива, ногоды неизбежно оставят свой отпечаток, красота имолодость уйдут иона непитала иллюзий насчет чувств мужчины. Дряхлая уродина ему точно нужна небудет. НоКэт нехотелось обэтом думать, слишком болезненны были эти мысли. Она незнала что сней будет, когда Эрик решит положить конец этим отношениям, незнала выдержитлибез него. Иотосознания того, как коротко инепостоянно еесчастье, оно становилось еще бесценнее.
        Ей вспомнилось утро, как она боялась открыть глаза иувидеть лютый холод или презрение вмятных глазах, икак она утонула власковом инежном взгляде, едва открыв глаза. Страстная ночь давала себя знать, досих пор Кэт ощущала как немного саднит между бедер иломит тело, новместе стем была полна энергии. Губы девушки изогнулись влегкой улыбке, когда ейвспомнился виноватый взгляд иизвинения брюнета, ведь онбыстро понял еесостояние. НоКэт низачтобынеотказалась отпрошлой ночи, еслибымогла что-либо изменить.
        Эрик сделал ейкоролевский подарок продлив поездку. Иесли вчера Париж невызывал ничего кроме разочарования, тосегодня, вобществе мужчины, город ейказался самым лучшим иромантичным местом насвете. Они весь день гуляли, посетили уйму достопримечательностей, даже каким-то образом попали вЛувр, игнорируя очереди иограничения. Хотя чему она удивляется? ЭтожеЭрик иейостается только гадать оего власти ивозможностях.
        ТакжеКэт открыла для себя, что нелишена тщеславия. Она видела как женщины всех возрастов пожирают взглядом Эрика вего истинном обличии, иейхотелось закричатьим: он- мой! Ведь Эрик сегодня утром дал ейэто право, сказав, что хочет, чтобы между ними все было как сейчас, чтобы она была неего игрушкой или пленницей, аего девушкой. АКэт иневозражала, ведь это делало еееще счастливее.
        ***
        Он нес Катрину наруках, всеми силами стараясь неразбудить. Девушка уснула еще всамолете иему нехотелось прерывать еесон. Осторожно занеся еевдом, Эрик отнес Катрину всвою спальню иуложил всвою постель. Ему казалось ееместо именнотут, рядом сним. Онвпал встранную зависимость отдевушки, заодну только ееулыбку, онбыл готов горы свернуть. Еще утром еесонный взгляд, лишенный малейших сожалений иполный удивительной нежности сбросил его впропасть. Онтонул всобственных чувствах, названия которым ненаходил, задыхался отнежности игорел вогне страсти рядом сКатриной. Она стала его личным наркотиком исейчас онощущал себя под кайфом, только отосознания реальности. Она рядом, улыбаетсяему, целует, наслаждается его ласками идарит ихвответ. Неужели даже утаких чудищ какон, могут сбываться мечты? Одно онпонял точно, оннизачто еенеотпустит, ведь ееуход, станет его смертью. Нетак давно, онвовсю ругался сЯном, обвиняя того внаивной вере всказки, асейчас исам был готов поверить влегенду оЕдинственной. Катрина - его Единственная, вторая половинка его души. Рожденная для него, оната, кого онсам того непонимая, ждал семь
сотенлет. Итеперь сделаетвсе, чтобы удержать свое счастье. Всамое ближайшее время, онсобирался оповестить Совет, отом, что скоро ихряды пополнятся еще одной бессмертной, его Катриной. Да, онпринял решение. Жизнь человека слишком коротка, аонхотел провести сней вечность. Осталось лишь убедить вэтом девушку.
        Спустившись вниз, Эрик наткнулся наЛили. «Дьявол! Еетолько нехватало!» - пронеслось вголове. Все его существо жаждало избавиться отвампирши, норациональзм, призывал нерубить сгоряча. Иопять Эрик поймал себя намысли, что теперь исам называет себя исебе подобных вампирами, аведь нетак давно онтерпеть немог это слово. Это все влияние Катрины, что она делает сним?
        - Тыпросто таки сияешь, любимый, - сиздевкой поприветствовала Эрика блондинка ионпоморщился отслова «любимый». Она ираньше его так называла ионкак-то необращал внимания, носейчас ему это казалось кощунством, ведь онотлично знал, эта стерва неспособна любить.
        - Что утебя происходит сэтой смертной сучкой? - поджав губы произнесла Лили.
        А наЭрика ееслова произвели взрывоопасный эффект. Ему захотелось разорвать дрянь начасти, дабы несмела открывать свой рот всторону Катрины.
        - Тебя это некасается, - прорычал онейвлицо, ухватив зашею икрепко сжав пальцы, снаслаждением уловив страх вглазах девицы, - Несмей даже словом коснутьсяКэт, иначе крупно пожалеешь.
        - Опомнись, Эрик! - разозлилась Лили. Вдуше бессмертной смешались страх, злость иревность. Эрик совсем рехнулся из-за этой шлюшки! Она непонимала, что сним происходит, ноейэто ненравилось. Чем ближе онстановился сэтой дрянью, тем более шатким становилось положение самой Лили, - Тыведешь себя как одержимый! Где твой рационализм? Девчонка всего лишь смертная иона может стать твоей Ахилесовой пятой. Ктомуже, смертные неотличаются постоянством, зато корысть ихвтороеимя. Почему по-твоему она так резко сменила гнев намилость? Просто поняла, что тыеенеотпустишь ирешила извлечь изсвоего положения выгоду инасколько явижу, ейэто сблеском удалось. Тыдолжен избавиться отдевчонки, ичем раньше…
        - Заткнись! - тихое, ноугрожающее рычание вырывалось изгорла Эрика. Низкие слова Лили пробудили внем зверя исейчас онтребовал крови иболи, - Еще одна буква вэтом направлении, итебя ничто неспасет!
        Эрик был вбешенстве. Как эта продажная шкура, настоящая шлюха, смеет что-то говорить про Катрину? Кто ейдал право?
        - Ты - всего лишь тело, которое ямогу иметь как хочу, без лишних нежностей. Шлюха тут как разты, Лили, - Эрик увидел как побледнела девушка, - Что? Думаешь янезнаю как тыразвлекаешься? Овсех тех смертных мальчишках? Тызабыла, что мое обоняние вразы превосходит твое? Явсегда знал, когда тыбыла сними, оттебя несло ихкровью испермой, номне плевать. Тыникто, чтобы ревновать тебя. Запомни мои слова, еще хоть один звук всторону Кэт ияпревращу твою жизнь вАд, акогда мне надоест, выброшу наулицу подыхать. Ведь без влиятельного покровительства тыдолго непротянешь.
        Лили колотило отстраха ибезжалостности слов мужчины. Она несомневалась, именно так онипоступит, если она еще раз ошибется. Ейнужно набраться терпения. Вконце-концов, она слишком хорошо знает Эрика ионнесможет вечно играть роль прекрасного принца имилого парня. Его хищная сущность рано или поздно возьмет верх идевчонка сама отнего сбежит. Аеслинет, тоона всего лишь смертная иихвек короток. Так или иначе, время само расставит все посвоим местам. Ейнужно только подождать.
        Разъяренный Эрик влетел вкомнату иедва удержался отгромкого хлопка дверью. Лили его разозлила. Мерзавка! Ноодин только взгляд наспящую Катрину, иего гнев пошел наубыль. Прекрасная инеземная всвете луны, девушка будила внем все тосветлое, что онказалось похоронил еще столетия назад. Эрик исам незнал, что способен наподобные эмоции, норядом сКатриной, ему хотелось быть лучше, чем онесть насамом деле. Она была его отдушиной, только вееобществе кровожадный зверь живущий внем, превращался вмурлыкующего котенка иэто было удивительно. Эрик снетерпением ждал утра, чтобы вновь нежится втепле ееулыбки иобмирать отсчастья, ловя ееласковые взгляды.
        ***
        Дым едким маревом вился ввоздухе, пепел падал напальцы, обжигаяих.Нейт понимал, что вечно так длится неможет. Онстремительно катится надно иникак немог остановить это падение. Апричина проста как мир - женщина, аточнееКэт.
        Нейт сам непонял вкакой момент, девушка заняла собой весь его чертовмир. Когда онпотерпел тоунизительное поражение вдоме упыря, парень ненаходил себе места, новтот момент онхотябымог тешить себя надеждами. Онпроклинал свое задание, согласно которому должен был внимательно наблюдать заКэт иневмешиваться вход событий. Его руководству были нужны доказательства преступлений упыря. Сейчас Нейт понимал, что зря позволил девушке пойти наэто безумие, онбыл обязан уберечьее.Нотак или иначе, тогда, скрипя зубами отболи онеще надеялся. Онпредставлял себе, как подобно герою проникнет впроклятый замок иосвободит свою принцессу. Ине передать силу удара, когда онвстретил наулице Кэт сэтим ублюдком идевушка отказалась сним пойти. Аслова вампира про Единственную, ивовсе вышибли землю из-под ног Нейта. Каждый наблюдатель хорошо знал своего врага, втом числе иихлегенды. Быть Единственной вампира, это двусторонняя связь, иНейт знал, что Эрик непросто неотпуститКэт, она сама незахочет уйти.
        Тогда онубежал оглушенный известием. Ему казалось, сердце остановилось, авоздух превратился вяд, скаждым вдохом, все больше отравляя горечью. Будь оно все проклято! Жизнь стала невыносимой, каждый день стал адом. Ичтобы хоть немного заглушить боль, Нейт ударился вовсе тяжкие. Онпил, многопил, ноэто мало помогало, как идурь, ишлюхи которых оннаходил поутрам всвоей постели.
        И вот сейчас, сидя сочередным стаканом скотча, Нейт вкоторый раз уже задавался вопросом:, акто сказал, что упырь говорит правду? Какон, Наблюдатель, прекрасно знающий олживой, жестокой ипорочной натуре этих тварей, мог поверить наслово вампиру? Люди склонны верить вхудшее, исейчас сомнения Нейта достигли предела. Плюс еще ипроклятая ревность снедала душу, адским пламенем. Нет, все ложь, Кэт неможет быть Единственной этого кровопийцы, утаких жестоких тварей, как Эдвардс, вообще неможет быть второй половинки, тем более такой доброй иискренней какКэт. Ноперед глазами так истояли образы сегодняшнегодня. Ониона, рука вруке исчастливые улыбки налицах… Ичто стого? Вампиры очень притягательны для людей. Простым людям они кажутся краше остальных, притягиваетвсе: внешность, голос запах. Упырям ничего нестоит задурить голову смертному. ИНейт был убежден, что Кэт надо спасать, пока нестало слишком поздно. Наигравшись, Эдвардс без сожалений отправит еекпраотцам, выпив еедопоследней капли крови, ноонэтого недопустит.
        Парень хорошо изучил огромную биографию врага. Да-да, именно врага. Несмотря наперемирие, подписанное почти две сотни лет назад обоими сторонами, онихненавидел. Онненавидел этот мирный договор, позволяющий лишь наблюдать заупырями идействовать только вслучае серьезных нарушений закона. Эрик Эдвардс был ярким представителем своего вида. Древний вампир, веками творивший кровавый беспредел. Число его жертв исчислялось тысячами, иНейт искренне недоумевал, какого черта руководство недает добро наего устранение. Нокакбытам небыло, оннеоставит Кэт вруках этого чудовища, пусть для этого ипридется который раз поступится собственными принципами.
        Отставив всторону стакан, Нейт потянулся зателефоном инабрал номер. Еще недавно, парень был уверен, что этот клочок бумаги сцифрами, ему непонадобится. Новедь отчаянные времена, требуют отчаянныхмер, правда?
        - Ясогласен, - стяжелым сердцем произнес Нейт, дождавшись ответа, - Где мыможем встретится?
        ГЛАВА 32.
        Отголоски оргазма еще отдавались дрожью втеле, Эрик притянул ксебе Катрину иснаслаждением втянул еенежный запах.
        - Мне кажется яникогда несмогу тобой насытится, - прошептал онейнаухо.
        И это было истиной. Еезапах, ощущение еенежного, горячего тела всобственных объятиях, снова пробудили вЭрике страсть. Желание волной прокатилось повенам ионстиснул зубы, стараясь подавитьего. Нельзя забывать, Кэт человек иеевыносливость гораздо ниже, чем унего. Ктомуже, видеть еехоть каплю нездоровой, болезнно.
        - Так может повторим? - промурлыкала Катрина исладко поцеловала его вгубы.
        - Нет, Кэт, - ссожалением улыбнулся брюнет, - Иначе потом мыопять несколько дней будем вынуждены соблюдать целибат.
        - Мынесоблюдали целибат, - нахмурилась девушка, вспоминая горячий петтинг иразвратные ласки после Парижа.
        - Ноиполноценного секса небыло, - ответил Эрик, - хотя, было весьма неплохо. Новсеженестоит больше злоупотреблять.
        Кэт незнала что наэто ответить. Она хорошо помнила тедни. Повозвращению домой, Эрик два дня неприкасался кней, идевушка ужбыло начала думать, что онкней охладел. Икогда натретий день, онвочередной раз отвергее, Кэт вспылила. Они чуть было непоссорились, наэмоциях она высказала ему все свои мысли наэтот счет, начто мужчина рассмеялся. После заверений втом, что его интерес истрасть неостыли ионпросто бережетее, брюнет устроил ейнезабываемую ночь. Кэт инепредставляла, что лишь при помощи рук иязыка можно творить такое. Икогда она вочередной раз спустилась снебес наземлю, ейзахотелось отблагодаритьего. Эрик долго сопротивлялся, говоря, что нестоит, онможет ипотерпеть, новитоге страсть победила ионсдался. Кэт понимала, ееласки были неумелыми, ноона старалась, ахриплые стоны иподернутые поволокой наслаждения глаза, были для нее лучше наградой. Так они ипровели еще тридня.
        - Расскажи мне осебе, - тихо попросилаКэт.
        - Что тыхочешь узнать? - ответил Эрик, выводя узоры кончиками пальцев наееобнаженной спине.
        Кэт хотела знать многое, аточнее, все. Ейбыло интересновсе, что связано свампирами, иособенно слюбимым мужчиной. Нодевушка чувствовала нежелание Эрика разговаривать осебе, ноимолчать ейнадоело. Вконце-концов, оней брюнет зналвсе, аона онем почти ничего, аведь они уже непервый месяц знакомы ипошла третья неделя, как считаются парой.
        - Как тыстал вампиром? - спросила девушка первое, что пришло вголову.
        - Тыопять обэтом, - простонал Эрик, ноподумав, решил стоит немного рассказать обэтом. Все равно рано или поздно придется, - Ладно, слушай.
        Эрик лег наспину ипритянул Катрину насвою грудь, погружаясь ввоспоминания, попутно раздумывая, что стоит говорить, ачтонет.
        - Мне была двадцать шесть, когда это случилось. Втевремена яуже считался зрелым мужчиной, ноэто мало что меняло. Моя семья была жутко бедной, ивсе, что мне светило, это тяжелый, почти рабский труд доконца дней. Это вэтом веке, каждый имеет возможность добиться успехов несмотря напроисхождение, атогда, происхождение было всем. Оно определяло будущее. Тоесть, нищий крестьянин никогдабынестал дворянином. Ядаже немог попытать удачу врядах королевской армии, так как необладал отменным здоровьем или силой. Все, что уменя было клочок земли оставшийся ототца исмазливая физиономия, закоторую меня ненавидели остальные мужчины вдеревне. Особенно ненавидел меня сын мельника, огромный амбал, никогда нетерял возможности почесать кулаки обменя. Икогда Джад, вочередной раз меня избил, ячувствовал себя меньше чем ничтожеством, ипоэтому отправился втрактир, расположенный всоседней деревне, дабы забыться надне бутылки. Яуже был смертельно пьян, когда комне подошел странный незнакомец ипредложил мне решение всех проблем. Силу издоровье, дабы ямог расправится совсеми обидчиками. Втемном, заваленном помоями икишащем
крысами переулке, онобратил меня. Первые дни прошли как вбреду, безумная жажда крови застилала глаза иСтенли, так звали моего создателя, отвел меня вродную деревню. Я… - Эрик запнулся изакрыл глаза, снова переживая тот ужас иотвращение ксебе, - яубил ихвсех. Растерзал целую деревню. Когда япришел всебя, товыл ототчаяния, понимая, что стал монстром. НоСтенли меня успокаивал, говорил пройдет время иянаучусь это контролировать, буду наслаждаться жизнью. Водном оннесолгал, яощущал всебе дьявольскую силу. НоСтенли так инеобучил меня ничему, непрошло имесяца смомента моего обращения, как его убили. Яостался один, непонимая кто яикак мне жить. Контролировать себя янеумел иубивал каждого, кто встречался мне напути. Витоге, ястал избегать мест, где могут быть люди, ушел влес. Кровь животных лишь притупляла жажду ипостепенно яначал слабеть. Когда яуже думал, что моя смерть близка меня случайно нашел Александр Фейтон. Незнаю, чего онвомне увидел, ноонистал моим учителем. Оннаучил меня всему, отпростой грамотности, доконтроля жажды испособностей. Онучил меня управлению богатством иискусству войны. Онстал мне
отцом, другом, братом. Икогда Александр, устав отбессмертия решил уйти, оноставил мне все свое состояние иотдал свои силы.
        - Тылюбилего, - произнесла Катрина, иэто был невопрос, апростая констатация факта.
        Эрик грустно улыбнулся. Да, онлюбил Александра. Его решение уйти, было жестоким ударом для Эрика. Ондосих пор помнил, как умолял его передумать, нодревний вампир стоял насвоем, заявляя, что безмерно устал отэтой жизни, итеперь, когда оннашел Эрика, онможет спокойно уйти. Икогда это произошло, Эрик осиротел по-настоящему. Даже когда умерли отлихорадки его настоящие родители, онтак нетосковал, как когда ушел Александр.
        - Да, любил.
        ***
        Вздохнув, Кэт переступила порог собственной квартиры. Ейбыло тоскливо без Эрика, нодругая еечасть радовалась возвращению вможно сказать, родные стены. Она долго добивалась этого отЭрика ивконечном итоге ондал добро. Онейповерил, аего доверие было для нее бесценно.
        Сегодня она почти доночи проторчала вредакции, аЭрик ивовсе находился вИталии. Ипоэтому она предупредив любимого, отправилась вквартиру. Это был далеко непервая ееночевкатут, нокаждый раз Кэт было доужаса тоскливо. Вкакой-то степени, еебольше тянуло вособняк Эрика, ноона нехотела туда ехать, когда отсутствовал онсам. Эта Лили… УКэт мурашки поспине были отэтой девицы. Она интуитивно чувствовала еененависть, хотя уних исостоялся недавно разговор, где она вроде как пыталась даже быть милой. Только вот лучшебыона открыто демонстрировала ненависть, чем это напускное дружелюбие. Оно пугало больше ненависти.
        Принявдуш, Кэт разогрела пиццу иустроилась утелевизора. Давно она так непроводила вечера. Иногда полезно повалять дурака, ахорошая комедия помогает отвлечься оттоскливых мыслей. Когда фильм закончился, девушка хотела лечь спать, нокогда подошла ккровати, почувствовала как перед глазами все начало вращаться иеепоглотила тьма.
        ***
        На душе уЭрика было неспокойно, мужчина сам незнал как объяснить свое состояние, имвладели странная паника ипредчувствие чего-то ужасного. Мужчина незнал как совладать ссобой иоткуда это смятение, ведь всежевроде хорошо. Оннедавно поговорил сКэт, которая изредакции направилась насвою квартиру. Ему нелегко далось решение позволить ейночевать вне дома, нодевушка была очень убедительна, даиоставлять еенаедине сЛили неказалось хорошей мыслью. Да, вампирша его боится, нокто знает начто она способна. Женщина вплену ревности может быть очень изобретательна.
        В итоге, онперенес все встречи ирванул обратно вЛондон. Кчерту все дела, онвампир, хищник, инстинкты которого сильнее, чем улюбого смертного, исейчас они кричат грядет беда.
        Стоило Эрику выйти измашины, как онуловил слабый запах, отвратительный запах, который оннадеялся еще долго непочует. Когда мужчина переступил порог подъезда, запах усилился иего затопила паника. Катрина вбеде! Как онмог быть таким идиотом? Права была Лили, девушка его уязвимое место. Нельзя было оставлять еебез присмотра, при таком количестве врагов! Эрик пулей понесся полестнице. Страх иярость сплелись сдруг другом, иодно онзнал точно, если хоть один волосок упал сголовы Катрины, онубьет ублюдка или умретсам.
        ***
        Голова была тяжелой, ноКэт чувствовала, как поеешее скользят жесткие губы. Такжедевушка сизумлением обнаружила, что полностью обнажена. НуЭрик!
        - Ммм, -томно протянулаКэт.
        Чужие губы коснулись еесобственных иона обняла мужчину зашею. Эрик углубил поцелуй, ноего губы были достранности жесткими, будто чужими… Сон окончательно схлынул, иКэт распахнула глаза.
        Над ней возвышался незнакомый брюнет сабсолютно черными глазами. Паника стиснула горло, ноэто было ничем, посравнению сужасом, что она испытала услышав родной голос:
        - Артур, аятонадеялся, что еще долго тебя неувижу.
        - Ятоже рад тебя видеть, Эрик.
        Кэт резко села напостели иуставилась навозлюбленного. Эрик посмотрел нанее илипкий страх сковал душу. Она видела перед собой своего мужчину, каждая черточка изавиток волос были ейзнакомы доболи, ноего глаза… Онсмотрел нанее стакой ненавистью ихолодом!
        - Эрик, это неточем кажется…
        - Закрой свойрот, Катрина! - голос был тихим шипением.
        В комнате повисла напряженная тишина. Кэт впала всостояние, близкое кшоку. Она понимала, что происходящее выходит завсе рамки, нонанее напало странное оцепенение. НунеможетжеЭрик поверить вэтот бред! Она ему все объяснит ионпоймет, ведь иначе быть неможет, онжедолжен чувствовать как сильно она его любит.
        В этот момент, незнакомец выскользнул изпостели ионбыл обнажен. Полностью. НоКэт могла поклясться, что ничего небыло, онабынесмогла. Что вообще происходит? Снезнакомца, который оделся закраткиймиг, девушка перевела взгляд наЭрика иотшатнулась отубийственного презрения вмятных глазах.
        - Эмм… Дурацкая ситуация, - промямлил незнакомец.
        - Ты - покойник, - процедил Эрик.
        - Что, устроишь драку прямо здесь? - усмехнулся мужчина.
        Взгляды обоих мужчин скрестились. Это была молчаливая битва иЭрик первым отвел глаза.
        - Позже, - прорычал Эрик.
        - Договорились, - усмехнулся незнакомец, - КчестиКэт, могу сказать, она долго сопротивляласьмне, так что небудь кней слишком суров.
        И онисчез. Кэт осталась сЭриком наедине. Неуспела она иглазом моргнуть, как мир перед глазами вспыхнул яркими, расплывчатыми пятнами. Когда мир снова остановился, они оказались вкаком-то подземелье.
        - Эрик, послушай меня, пожалуйста! - взмолиласьКэт, кожей чувствуя волны ненависти исходящие отвозлюбленного.
        - Заткнись, - прорычал Эрик.
        Кэт почувствовала как его пальцы сомкнулись вокруг еегорла. Одной рукой онподнял еенад полом, его глаза пылали адским, красным пламенем ненависти. Уцепившись заего руку, Кэт пыталась разжать пальцы вампира, носилы были неравны.
        - Янехочу слушать твою жалкую ложь, - сквозь зубы процедил ониссилой швырнул еевсторону.
        От сильного удара, уКэт вышиблодух. Девушка долго хватала ртом воздух икогда наконец смогла вздохнуть иоглядеться, обнаружила, что находится вкакой-то камере. Спротивным скрипом захлопнулась решотка.
        - Набирайсясил, любовьмоя, - ледяным тоном процедил Эрик, - Они тебе скоро понадобятся.
        Эрик исчез иКэт осталась одна. Она еще неуспела толком осознать что происходит, ноясно сознавала, произошла катастрофа. Ейоставалось только надеяться, что Эрик скоро остынет иимудастся поговорить нормально. Онеевыслушает иуслышит.
        ***
        Горячая, густая кровь стекала поподбородку иЭрик сотвращением отбросил мертвое тело. Скольких онсегодня убил? Онуничтожил собственный гарем, ибросился наулицы. Перед глазами так истояло предательство Катрины. Боль иярость ослепляли, застилая глаза кровавой пеленой. Онсам незнал, какие силы помогли ему неразорвать предательницу начасти, нокак только онпокинул темницу, дал волю внутреннему зверю, который рвался наружу.
        Она предалаего. Его Катрина его предала! Как она могла? Искем, сего заклятым врагом! Даикакая разница скем? Это ничего неменяет, она его предала…
        Эрик задыхался, воздух кислотой разъедал внутренности. Боль рвала начасти. Онплыл поогненной реке страданий. Как мазохист онвспоминал все счастливые моменты, которые пережил сней, еще глубже погружаясь вагонию. Кровь иубийство неприносили облегчения, иЭрик рванул подальше отлюдей. Мужчина незнал, сколько онпровел впути, нонагоризонте показались горы. Оказавшись науподножья одной изних, онупал наколени.
        - Как тымогла, Кэт? - шептали его губы, - Почему?
        Сорвавшись сместа, Эрик вмгновение ока оказался навершине горы ивоздух разорвал крик полный непереносимых страданий иболи.
        ГЛАВА 33.
        Два дня прошло как втумане. Эрик старался держаться подальше отлюдей, онитак уже впорыве гнева иотчаяния натворилдел. Брюнет незнал как справится сэтой болью, она рвала его начасти, недавала дышать. Впервые, замного сотенлет, онподпустил кого-то так близко, иполучил удар вспину. Как она могла? Как? Эрик отчаянно завидовал людям, которые могли облегчать свои страдания слезами, нобессмертные редко плакали, точнее, почти никогда. Онкричал, крушил все вокруг вагонии, ноглаза оставались сухими.
        Ивот, спустя двадня, Эрик наконец начал возвращаться креальности. Нет, боль неушла, онпросто начал кней привыкать. Мужчина незнал как ему быть, как поступить стой, что растопталаего. Будь наееместе кто-либо другой, онбыпросто убил, выпил допоследней капли крови, ноКатрина… Ему казалось, если онэто сделает, тоумрет следом. Эрику была так желанна иодновременно невыносима мысль оеесмерти. Брюнет понимал, что несможет ееубить, ноесли оставит еерядом, тожизнь еедолгой небудет. Оннеумел прощать. Мужчина видел только один выход, ондолжен ееотпустить, иотпустит. Нонакажет, еежизнь станет гораздо тяжелее, ноксожалению, чтобы оннесделал, еежизнь никогда небудет такимжеадом, вкоторый она превратила его собственное существование.
        Эрик вернулся домой ибыл похож наоборванца, чем наверняка шокировал слуг. Неуспел ондойти досвоей комнаты, как навстречу ему выскочила Лили. Только еесейчас нехватало!
        - Эрик! -тихо произнеслаона, вееглазах было сочувствие. Мужчина поморщился. Жалость ему была ненужна.
        - Уйди сдороги, - бросилон, без каких-либо эмоций.
        - Прости, ноядумаю, тебе нужно кое-что увидеть, - смольбой произнесла блондинка, - Эта Кэт… Сюда приехалЯн, иона… Она… Вобщем тысам должен все увидеть.
        Эрик затаил дыхание, предчувствие новой катастрофы тисками сжало сердце. При чем тутЯн? Неужели…Нет. Если вчем, или точнее вком ибыл онуверен, тоэто вЯне. Так чтожемогло такого произойти, раз Лили, понимая, что онможет ееубить сейчас, неуходит сдороги, утверждая, что ондолжен это знать?
        Они прошли вкомнату охраны, где слуги полукровки мгновенно превратились внезаметные тени. Лили отдала приказ показать какую-то запись, ипарень трясущимися руками потыкал какие-то кнопки иЭрик уставился вэкран. Сначала онсозерцал друга, сидящего укамина, ивот летящей походкой зашла Катрина сдвумя чашками кафе… иличая? Неважно. Вот они сидят иочем-то беседуют, Янвскакивает исгибается пополам, аКатрина смеется, непытаясь ему помочь. Еще минута идруг лежит наполу, неподавая признаков жизни.
        - Чтоэто? - тяжело сглотнув спросил Эрик.
        - Филипп отдал чашку Яна наэкспертизу иона показала, что это ядзабвения, - тихо произнесла Лили.
        Брюнет резко выдохнул. Ядзабвения. Страшное, легендарное зелье, рецепт которого известен только совету. Вовсяком случае, онтак думал, нореальность говорит одругом. Боль, невыносимая, выворачивающая наизнанку пронзилаего. Катрина, она непросто предалаего. Там, вдали отцивилизации, дабы уменьшить собственные муки, Эрик убеждал себя, что Артур просто вынудилее, посредством воздействия насознание. Ноэто видео, говорило оцеленаправленном, жестоком ипродуманном предательстве. Интересно, этот ядпредназначался ему иЯнсвоим появлением просто спутал все карты, или они заранее знали оего визите? Катрина была всего лишь человеком, иубить бессмертного ейнепод силу, поэтому Артур идал ейэту отраву… Продуманное предательство…
        Дьявол! Какжебольно! Воздуха нехватало. Эрик хватал ртом воздух, как рыба выброшенная наберег. Почему? Почему она так поступила? Где оношибся? Онстарался дать ейвсе, впустил всвое сердце, был готов открыть ейдушу ивсе свои тайны. Поверил, что она его Единственная… Как такое могло произойти? Как онмог впасть втакую зависимость отнее, что незамечал ничего, незамечал еелжи. Зачто она так сним? Ведь унихжевсе было прекрасно, несчитая знакомства иначала отношений, ноондурак, думал, они перерослиэто. Катрина говорила, что простила изабыла, нонасамом деле выжидала момент, чтобы нанести сокрушительный удар вспину, всамое сердце. Иунее получилось. Мир Эрика рухнул окончательно. Мужчина чувствовал, как вболезненной агонии погибает, все тосветлое, что еще внем было. Насмену нежным чувствам, пришла ненависть. Холодная ненависть, поотношению утой, что предалаего. Нопо-прежнему, Эрик немог даже вмыслях убить Катрину. Онбыл одержимей, она словно неизлечимая болезнь. Даже сейчас, часть его любила девушку, ноэто ничего незначит. Она заплатит запредательство, она заплатит заЯна.
        - Гдеон? - мертвым голосом спросил Эрик.
        Лили сделала ему жест следовать заней испустя минутытри, они достигли наконец двери, закоторой находился его единственный друг. Брюнет вошел ипочувствовал как внутри снова будто что-то обрывается. Онуже думал, больнее небывает, анет бывает. Онсмотрел наумиротворенное лицо друга. Казалось Янспит, ноЭрик знал, разбудить его невозможно. Мужчина незнал рецептаяда, нознал, что тот готовится накрови бессмертного, ионнесомневался начьей был приготовлен этот. Итакже, накрови готовится противоядие. Эрик незнал откуда Артуру известен рецептяда, нобыл уверен, что тот никогда непожертвует икаплей своей крови для противоядия. Янобречен вечность провести взабвении, если конечно Эрик каким-то чудом недобудет противоядие. Ихненависть прошла сквозь века исейчас Артур явно должен наслаждаться его муками.
        - Артур заплатит заэто, - произнес брюнет, - ИКатрина тоже. Даю слово.
        Постояв еще пару минут вкомнате, Эрик вышел прочь. Сэтой минуты его жизнь должна измениться. Ондолгие годы был слишком сдержан идобр. Хватит. Виновные завсе заплатят.
        ***
        Она уже забыла, каково это видеть хоть что-то. Непроглядная темнота стала единственным товарищемКэт. Сколько она ужетут: час, день, неделю? Девушку мучил чудовищный голод, одиночество истрах.
        Когда шок отпустил, Кэт наконец начала осознавать весь ужас ситуации, вкоторую угодила. Она ждала, что Эрик вот-вот придет иимудастся поговорить. Нунемогжеонвсерьез поверить, что она ему изменила?
        Но сколькобыКэт неубеждала себя, что все нетак плохо, как кажется, она понимала, все хуже некуда. Да, запоследнее время она уже успела забыть, что Эрик непростой добрый парень. Онвампир, бессмертный, который неотличался легким нравом. Итакже, девушка боялась, что онуже все для себя решил, иесли этотак, тошансы переубедить его стремятся кнулю. Она видела, каким жестоким онможет быть итакжепонимала, увиденноеей, лишь верхушка айсберга. Вразговорах Эрик исам неоднократно любил повторять, онспособен быть очень жесток ктем, кого недолюбливает. Аесли онрешит, что она ему изменила, посути предалаего, товозненавидит ееипомоги тогда ейБог. Икакбыстрашно небылоКэт, она сочувствовалаему. Да-да, еесердце сжималось отжалости кЭрику. Ненужно обладать большим умом, чтобы понять, они оба стали жертвами чьих-то интриг, направленных против Эрика. Кэт незнала, какую цель преследуют его враги, нопонимала, если все выйдет как задумано, Эрику будет очень несладко.
        Лампочка под потолком внезапно вспыхнула исвет ослепилКэт. Снепривычки, глаза неприятно резало идевушка никак немогла разглядеть что-либо, акогда зрение наконец сфокусировалось, она увидела как напротив еетюрьмы, прислонившись спиной кстене, стоит Эрик.
        Кэт жадно впилась глазами вего прекрасное лицо ивследующий момент отшатнулась отжгучей ненависти вовзгляде мужчины.
        - Нукак, обустроилась вновой комнате? - сиздевкой спросил брюнет.
        Девушка глубоко вдохнула, призывая напомощь все свое спокойствие исамообладание. Она должна ему все объяснить, просто обязана достучатся донего, пробить его броню отчуждения.
        - Эрик, нам нужно поговорить, - как можно спокойнее произнеслаКэт.
        - Неужели? - приподнял мужчина точеную бровь, - Нучтоже, давай послушаем, что тытут сочинила пока меня небыло.
        И Кэт начала свой рассказ. Она рассказала весь свой день ивечер вмалейших деталях, нескрывая ничего. Ночем больше девушка старалась убедить его всвоей искренности, тем больше леденел взгляд мятных глаз, которые сейчас больше отдавали всиний иказались такими темными отгнева.
        - Браво! - услышала Кэт голос мужчины ионзахлопал владоши, - Похоже тыошиблась споприщем накотором решила строить карьеру, втебе погибла великолепная актриса. Ябынаверное тебе поверил, еслибыневидел своими глазами начто тыспособна.
        - Очемты? - прошепталаКэт.
        - Вот скажи мне Катрина, ладноя, - произнес Эрик, - струдом, ноямогу понять, почему тытак поступила сомной. Тытак инесмогла простить мне прошлого, ноЯн… Что тебе сделалЯн?
        Кэт оцепенела. Девушка никак немогла понять очем говорит Эрик, ночтобыэто небыло, хорошего тут было мало. Нанее навалилось ощущение неизбежности беды.
        - Онссамого начала старался тебе помочь. Ядаже впредатели его записал, когда онпомог тебе сбежать. Онборолся затебя. Считал, что тымоя Единственная, рожденная для меня, предназначенная мне судьбой. Кроме того, онпросто хорошо относился ктебе. Так зачто тыотправила его взабвение? Обрекла вечность провести зазавесой?
        - Янепонимаю очемты, Эрик, - прошепталаКэт.
        Эрик отпер решетку изашел внутрь камеры. Девушка поежилась ощутив волну ненависти излобы исходящие отвозлюбленного. Онмедленно наступал, заставляя сердце Кэт биться чаще отстраха.
        - Тварь! - взревел Эрик идевушка почувствовала как щеку обожгло болью.
        Как тряпичная кукла, Кэт отлетела кстене. Перед глазами все поплыло, инеуспела девушка сфокусировать взгляд, как ощутила весьма болезненную хватку заволосы. Эрик возвышался над ней как гора, источая злость. Онсмотрел ейпрямо вглаза, иего взгляд обжигал презрением.
        - Тынепредставляешь, как ятебя ненавижу, - процедилон, -, нопокаким-то причинам, янемогу тебя убить.
        И неуспела Кэт вздохнуть соблегчением, как Эрик произнес слова, заставившие еепохолодеть.
        - Нонесоветую радоваться. Тыбудешь сомной доконца твоих дней, Артур тебя неполучит. Онтебе непоможет. Тыболью ислезами заплатишь заизмену, заточто предательство, зато, что обрекла моего лучшего друга навечное забвение. Ятебе обещаю.
        Эрик сотвращением вовзгляде отшвырнул Кэт кстене, ипри соприкосновении спины скаменной поверхностью, изнее вышибло весьдух. Вследующее мгновение она была уже одна иснова внепроглядной темноте.
        Осев напол, девушка разрыдалась. Перед ней как наяву стояло лицо Эрика, его глаза полные холодной ненависти ипрезрения. Оннестал сейчас причинять ейособой боли, нолучшебысделалэто. Оноставил ееобдуматьэто. Оставил еетонуть всобственном отчаянии. Еще недавно уКэт была надежда, призрачная надежда достучаться донего. Ноона превратилась впыль, сгорела вобжигающей ненависти того, кого она так любила… ибоялась. Да, сейчас Кэт стало по-настоящему страшно.
        Но сильнее всех была боль. Девушка так инепоняла что случилось сЯном. Неужели онпогиб? Нет, этого неможет быть! Ян, единственный, кто всегда верил внее, вних. Единственный, кто сразу понял, как счастливы они могут быть вместе. Онвсегда стремился ейпомочь иподдержать, иКэт нехотелось верить, что теперь его нет насвете. Идаже если этотак, почему Эрик винит вэтомее?
        Эрик… Милый, любимый, доболи необходимый… Как онмог поверить, что она его предала? Неужели оннечувствует еелюбви, неощущает, как обливается кровью еесердце откаждого жестокого слова инесправедливого обвинения? Почему?
        Кэт всхлипнула. Душа невыносимо болела. Она чувствовала, как мир вокруг нее рассыпался наосколки. Эрик неповерилей, более того, онееискренне ненавидит ипрезирает, инеимеет значения, что она нивчем невиновата. Онвсе решил, вынес вердикт - виновна. Еелюбви оказалось слишком мало, чтобы достучаться донего. Даикого она пытается обмануть, ему никогда небыли нужны еечувства. Сейчас внем говорит жажда мести задруга ипоруганные гордость исобственнический инстинкт. Кэт несомневалась, впереди ееждетАд.
        ГЛАВА 34.
        Серые, низкие облака нависли над землей, извергаясь наземлю затянувшимся дождем. Унылая погода вполне соответствовала настроению Эрика, природа будто оплакивала его потерю. Мужчина посмотрел насвои ладони, которые досих пор покалывало. Причиняя боль Катрине, онтоже чувствовалее.Янтак яро верил вихсвязь, так убеждал вэтом Эрика, что тот вконце-концов исам поверил внее, начал чувствоватьее.
        Ян… Иснова все внутри скрутило втугой, болезненный узел. Его единственный друг. Зналбыон, как сильно ошибся вдевушке, как сам Эрик вней ошибся. Она предала ихобоих, имужчина снова ощутил прилив фанатичной ненависти.
        Да как она могла? Как посмела так поступить? Связалась сАртуром, его многовековым врагом, которого Эрик когда-то считал братом… ААртур всвою очередь знал куда бить. Одним ударом онразорвал его душу накуски илишил единственной поддержки влицеЯна. Итеперь, он, Эрик остался совершенно один обуреваемый жаждой мести.
        ТакжеЭрик понимал, что обязан передать тело Яна совету, нооннезнал как посмотреть вглаза Мортимеру, главе совета, ведь онбыл создателемЯна. Онсчитал его своим сыном, Янжевсвою очередь любил его как отца, которого никогда незнал. Ихсвязывало гораздо больше, чем просто верность расе.
        Но пока Эрик раздумывал над этим, раздался звонок телефона. Иответив, мужчина понял, его опередили. Мортимер уже все знает итребует немедленно явится врезиденцию совета. Икогда брюнет прибыл наместо, ониспытывал редкое для себя чувство страха. Его интуиция неистово вопила, глава Совета ненастроен его слушать, онуже сделал выводы ипринял решение. Ивряд-ли Эрику стоит ждать чего-то хорошего. Когда наконецего, после получасового ожидания проводили вЦеремониальныйЗал.
        Мортимер сидел воглаве стола Пятерых ибыл один. Лицо бессмертного было беспристрастно. Никтобывцелом мире, глядя накрасивого, русоволосого мужчину сяркими, янтарными глазами, никогдабынеподумал, что этот красавец глава Совета вампиров, чей возраст перевалил через полторы тысячилет.
        - Добро пожаловать, Эрик Эдвардс, - ровным тоном произнес мужчина, - Давно ятебя невидел.
        - Давайте ближе кделу, Мортимер, - ответил Эрик, прекрасно сознавая, его вызвали недля беседы.
        - Мне всегда нравился прямой подход кделу, - удовлетворенно произнесон, - Язнаю овсех твоих грехах, Эрик. Овсех нарушениях Кодекса, которые тянут насмертную казнь.
        Эрик содрогнулся. Да, онэто исам знал. Поотдельности его пригрешения были невелики, новсе вместе…
        - Разтак, яготов предстать перед судом Совета, - ответил брюнет севшим голосом. Оннесомневался кто донес обо всем Мортимеру.
        - Это Артур, да? - Эрик считал, что имеет право знать, кто вогнал очередной гвоздь вего гроб.
        - Неважно, - отстраненный ответ.
        - Важно! - воскликнул Эрик, теряя самообладание. Онсдохнеттут, аэтот урод будет продолжать коптить небо. Яностанется неотомщенным. Иодному Богу известно, что будет сКатриной, если его нестанет. Наверное Лили еепросто убьет, - Черт возьми, это очень важно! Мортимер, послушайте, яготов ответить завсе свои преступления, нодайте мне время. Забвение, вкотором прибываетЯн, это его рук дело! Дайте мне время ияэто докажу. Незнаюкак, ноэто онприготовилЯд, иэто онманипулировал человеком, чтобы отравитьЯна, - мужчина окончательно утратил контроль над своими эмоциями, - Ну… Нуили возмите его кровь ивысами вовсем убедитесь. Яуверен, ядизготовлен наего крови…
        - Довольно! - голос Мортимера был вроде тихим, новнем было столько подавляющей властности, что Эрик замолк инемог выдавить изсебя низвука, - Гордыня изаносчивость - твоя вторая натура. Счего тырешил, что умнее всех? Ктвоему сведению, яуже проверил Артура ионсовершенно чист, ивсе твои домыслы продиктованы ревностью иненавистью.
        Эрик стиснул зубы. Нуконечноже, онидиот! Естественно, Артур обеспечил себе алиби исейчас онсвоими собственными словами лишь усугубил ибез того отвратительную ситуацию. Аведь Янего предупреждал, что ониграет согнем, ноЭрик инедумал его слушать. Возможно, дружба сЯном, ито, что онсын Мортимера сыграло свою роль, заставило Эрика поверить всобственную неуязвимость. Нотеперь все впрошлом. Более того, брюнет видел немое обвинение вглазах главы Совета. Онвидел, Мортимер считает его виноватым всостоянииЯна. Может неполностью, нокосвенно. Ипоэтому пощады ждать нестоит.
        - Как яуже говорил, завсе свои нарушения, тыдолжен предстать перед судом ипонести наказание, ноЯнверил, что тыЭрик, особенный инамногое способен. Поего мнению, тымогбыпринести огромную пользу нашему обществу. Ипусть язол натебя, зато, что случилось сЯном втвоем доме, ноясогласен ссыном. Древних бессмертных, сподобной силой инабором способностей как утебя почти неосталось. Наша раса находится вупадке итыможешь послужить нам наблаго. Янеотдам тебя под суд иэтот разговор останется только между нами, если тысогласишься выполнить мои условия.
        - Какие? - хрипло спросил Эрик, чувствуя, как наего шее затягивается петля. Определенно хорошего особо ждать нестоит.
        - Тыоставишь впрошлом свое затворничество, будешь выполнять приказы совета. Начнешь действовать винтересах нашей расы, нетолько финансовыми вложениями. Пора выйти изтени, Эдвардс.
        Брюнет судорожно сглотнул. Впрочем, неожиданного тут мало. Требования Мортимера были вполне ожидаемы. Онхотел иметь больше власти вмире смертных, иего задания могут быть направлены налюбую отрасль, даже политику. Влюбом случае, ему придется начать появляться вобществе, ноесли такова цена завозможность отомстить, найти столь необходимые доказательства вины Артура, тоонсогласен. Да, будет непросто, новедь остальные так живут веками. Янжилтак, иЭрик сможет.
        - Хорошо, - кивнул онвыдохнув.
        - Это еще невсе, - поднял руку мужчина, иЭрик затаил дыхание. Ему совсем непонравилось это «не все», - Тыженишься наЛили Сетчинсон, исделаешь это втечении недели.
        Эрику казалось земля разверзлась под ним ионстоит накраю пропасти. Онбыл неготов инехотел женится. Тем более наэтой стерве.
        - Женится наЛили? Это еще зачем? - севшим голосом спросил мужчина.
        - Общественный человек, должен производить хорошее впечатление. Верный семьянин, это именното, что нам нужно. Ктомуже, уЛили хорошее происхождение иэта женитьба станет залогом нашего сотрудничества, - холодно улыбаясь пояснил мужчина.
        Чушь! Полный бред! Эрик был уверен, весь этот фарс сженитьбой, неимеет ничего общего спользой ихсообществу. Это было личное. Мортимер лучше многих знал табу Эрика, одним изкоторых являлось связать себя брачными узами скем-то, ккому оннеиспытывает никаких положительных эмоций. Онзнал, как брюнет относится кЛили ичто статус жены, даст той гораздо больше власти, ажизнь самого Эрика превратится вкошмар. Эта стерва своего неупустит. Мужчина чувствовал что его загнали вугол, онпопался вкапкан итот, того игляди захлопнется. Нокакова альтернатива? Суд иказнь. Тогда, все планы имечты поквитатся спроклятым ублюдком канут лету, как исам Эрик. Мортимер просто неоставил ему выбора. Нодьявол, какжеэто мерзко! Мужчина иподумать немог, что уважаемый всеми глава Совета, отец его лучшего друга, может опустится дотакого низкого шантажа. Нуничего, когда ондобудет доказательства виновности Артура, оннайдет способ выбраться изболота, называемого брак.
        Домой мужчина прибыл мрачнее тучи. Его душила ярость отбессилия над обстоятельствами. Будь они прокляты! Артур иэта предательница, Катрина. Когда Эрик доберется доублюдка, онего уничтожит, поставит наколени изаставит умолять оснисхождении, которого неполучит. Низачто. Эрик избавит мир отэтого ничтожества, или оннеЭрик Эдвардс. Ачто касается этой сучки, тоснее спрашивать долги можно начать прямо сейчас.
        ***
        Она инеподозревала, как сильно можно ненавидеть темноту. Кэт казалось, будто это живое существо, вампир, который питается некровью, адушевными силами. Непроглядная тьма лишала еерассудка идевушке часто мерещились странные звуки, будто неупокоенные душы оплакивают свою горькую судьбу. Кэт была близка ксумашествию, тьма снаружи, тьма иотчаяние вдуше. Это самая настоящая пытка. Жестокая, психологическая пытка. Время превратилось вабстрактную материю, девушка понятия неимела, сколько уже тут находится. Скаждой минутой проведенной взаточении, надежда, которая еще теплилась даже после последнего визита Эрика, становилась все призрачней. Может она наивная оптимистка, ноКэт продолжала надеяться, что когда гнев мужчины утихнет, онееуслышит. Аеще лучше узнает правду. Новремяшло, аЭрик так инепоявлялся, даиего появление вовсе неозначало конец кошмару.
        Вновь вспыхнул свет. Должно быть пришло время кормления. Когда дверь камеры соскрипом отворилась, Кэт даже неповернула головы. Зачем? Умолять этих людей-кошмаров бесполезно. Эрик так инерассказал ейпочему они такие жуткие, ноона заметила просто раболепую преданность хозяину.
        - Отдыхаем? - услышала она родной голос, полный издевки. Повернув голову, Кэт увидела Эрика иснова была ослеплена его красотой. Нельзя быть таким идеальным.
        - Зачем тыпришел? - тихо спросилаКэт, боясь услышать ответ.
        Но брюнет проигнорировал ееслова. Подойдя кней вплотную, онснова ухватил еезаволосы ипринялся взглядом изучать еелицо.
        - Тытакая красивая, Катрина, - хрипло произнесон, - Икак такая красота, могла достаться такой подлой твари?
        Девушка прикрыла глаза, всем своим существом, ощущая исходящую отЭрика ненависть. Вследующую секунду, онпритянул ееближе и… поцеловал. Нопоцелуй был болезненный, даже целуя, мужчина стремился наказать. Его язык властно ворвался веерот ипринялся по-хозяйски изучать влажные глубины. Изголовы Кэт вылетели все мысли, она забыла где находится ичто происходит. Ееобдало жаром, иноги начали подкашиваться. Кэт ощутила влагу междуног. Еетело жаждало Эрика, онбыл ейболезненно необходми. Оторвавшись отеегуб, мужчина развернул ееспиной ксебе ирезко заломил ейруки. Хватка была столь сильной, что девушка зашипела отболи.
        Свободной рукой Эрик сорвал простыню, изкоторой девушка соорудила себе одеяние, исильно сжал напряженный сосок, вырывая невольный крик удовольствия. Поиграв ссосками, рука брюнета скользнула ниже инакрыла еегорячую влажность.
        - Тебя заводит грубость, Катрина? - прошипел Эрик ейнаухо, вего голосе было столько презрения! Это вернуло Кэт снебес наземлю иразум прояснился, нотело по-прежнему продолжало гореть иплавится отего прикосновений, - Можешь неотвечать. Тытечешь как последняя патаскушка, аяведь едва дотронулся дотебя. Скажи, Катрина, Артур тебя возбудил такжебыстро?
        Его слова были болезненной пощечиной. Кэт зажмурилась, нопредательские слезы все равно хлынули изглаз. Сейчас она ненавиделаего, заего жестокость иэто унижение. Она презирала себя, свое тело, затакую предательскую реакцию. Как можно хотеть мужчину, который мечтает превратить твою жизнь вАд?
        - Унас ничего небыло, - всхлипнулаКэт.
        - Ненужно большелжи, - тихо прошептал мужчина ейнаухо, идевушке показалось, что вэто мгновение изего голоса исчезла издевка. Ейпочудилась боль вего словах, - Больше янанее некуплюсь.
        Эрик продолжал еегрубо ласкать ишептал ейнаухо какая она продажная дрянь. Каждое его слово, каждое обвинение ножом полосовало посердцу. Жестокость инесправедливость этих слов убивалиее.Ейхотелось кричать, что это неправда, ноКэт знала, оннеповерит иразозлится еще больше. Вэтот момент она проклинала собственное тело, которое откаждого прикосновения мужчины, воспламенялось все сильнее. Его руки приносили одновременно наслаждение иболь. Эрик тонежно скользил покоже, тобольно сжимал еебедра, грудь иягодицы, иКэт чувствовала как его когти впиваются вееплоть. Ейненужно было видеть его лицо, чтобы понять как онсейчас выглядит.
        Эрик подводил еексамой грани, апотом оставлял нисчем. Икогда Кэт захлебываясь слезами унижения ипрезрения ксебе, была готова взмолится опродолжении, она почувствовала, как оннаполнил ееодним толчком. Нислова иниединого стона несорвалось больше сгуб мужчины. Ондвигался быстро, ничуть незаботясь, что может причинить ейболь. Икогда Кэт была уже готова сорваться вбездну наслаждения, Эрик вышел изнее инесколько горячих струек обожгли ейспину.
        Девушка задыхалась, невсилах пошевелится. Все тело болело отнеудовлетворенного желания иона отчаянно отказывалась верить, что онтак сней поступит. Это слишком жестоко.
        - Вытрись, - произнес Эрик, икинул внее простыней.
        Наконец Кэт смогла повернуться иотшатнулась оттриумфа вмятных глазах. Онпрезрительно скривился глядя нанее.
        - Надо будет сказать, чтобы сводили тебя помыться, атоеще немного итвой запах отобьет все желание трахать тебя.
        И снова унизительные слова. Боль вдуше, начала брать верх над болезненными ощущениями втеле. Кэт смотрела намужчину ибудто неузнавалаего. Это неееЭрик. Этот больной ублюдок неможет быть тем нежным иласковым мужчиной, который дарил ейстолько счастья. Или онпросто сбросил маску благородства? Какойон, настоящий Эрик Эдвардс? Ответа наэтот вопрос уКэт небыло. Нопрямо сейчас, вэтот момент, она ненавидела стоящего напротив брюнета. Ненавидела заего жестокость инежелание услышатьее.Ненавидела, завсе боль иунижение, которые незаслужила.
        - Ненавижу, - прошептала девушка опухшими отслез ипоцелуев губами, икогда заметила как вспыхнули яростью глаза Эрика замерла. Зачем она это сказала? Зачем продлевает собственныйАд? Больше всего насвете, она хотела, чтобы онсейчас ушел, оставил еевпокое.
        - Что? - зашипелон, схватив еезашею. Пальцы мужчины сжались, перекрывая доступ кислорода иКэт начала хватать ртом воздух, - Тыдумаешь меня это волнует? Считаешь, имеешь право наненависть?
        Девушка увидела, как Эрик замахнулся для пощечины, новпоследний момент передумал. Его задумчивый взгляд скользнул нанее.
        - Какбымне нехотелось подправить твою лживою мордашку, нопридется подождать. Гости непоймут, если лицо прислуги будет покрыто синяками. Нехочу портить собственную свадьбу ненужными расспросами.
        Слова Эрика медленно доходили досознанияКэт. Свадьба? Онженится? Нет. Неможет быть. Девушка отказывалась вэто верить!
        - Тыженишься? - еле слышно прошепталаона.
        - Ода, - широко улыбнулся брюнет, - Через тридня. Итыбудешь прислуживать набанкете. Ядам распоряжение, чтобы тебя привели внадлежащийвид.
        Мужчина удалился, аКэт как подкошенная рухнула напол. Известие оженитьбе Эрика, стало для нее приговором. Затмило собой всю боль иунижения последних минут. Девушка почувствовала, как еесголовой накрывает отчаяние. Лучшебыонееубил. Кэт была готова выдержать любые физические пытки, носмотреть, как любимый мужчина женится надругой… Быть прислугой наего свадьбе… Это небезумие. Это хужеАда. Она неможет, она невыдержит этого. Она сдохнет прямо нацеремонии.
        Истерика как цунами захлестнулаКэт. Неконтролируемый коктейль чувств иэмоций, вылился вгромкие исудорожные рыдания. Кэт выла как раненый зверь, чувствуя, как корчится вагонии еедуша, сужасом понимая, самое страшное впереди.
        ***
        Лили смотрела назолотистое вино вбокале, веенастроение было хуже некуда. Уже нераз блондинка задумывалась, анеоткусилалиона больше, чем может проглотить, ввязавшись вэту авантюру? Артур обещал ейЭрика наблюдечке сголубой каемочкой, нобрюнет продолжал ееигнорировать. Девушка знала, что сегодня онходил врезиденцию Совета, после чего должен был сделать ейпредложение. Так опятьжесказал Артур. Ноничего непроизошло. Эрик вернулся домой злой как черт, ипервым делом направился кэтой смертной сучке. Все чаще Лили начала ловить себя намысли, что сглупила иеепросто использовали. Сердце заходилось отстраха, при одной только мысли, что Эрик узнает оееучастие впроизошедших событиях. Девушка несомневалась, онеепросто убьет без суда иследствия. Она досих пор помнила горькое разочарование, когда даже пребывая вбешенстве, брюнет так инесмог отправить эту дрянь натот свет. Аона так надеялась! Нонасчет себя Лили иллюзий непитала, ееЭрик непощадит.
        Когда она договаривалась оплане действий сАртуром, Лили была уверена, что поступает верно. Влюбви инавойне, как говорится. Носейчас еесомнения достигли своего апогея, ивампирша отчаянно желала выйти изигры, нопонимала, назад дорогинет. Нужно продолжать играть свою партию инадеяться налучшее.
        - Вот тыгде, - Лили вздрогнула, услышав ледянойтон. Вовзгляде мужчины, девушка увидела массу презрения, ненависти иотвращения. Ейстало жутко, - Готовься. Через три дня мыпоженимся, как тыимечтала стольколет.
        - Поженимся? - прошептала Лили, невсилах поверить вуслышанное. Да, Артур ейговорил обэтом, ноона все рано неверила.
        - Да, - рыкнул Эрик, - Тыжеэтого хотела? Только учти, посмеешь вмешиваться вмои дела или перейти мне дорогу, тебя неспасет статус жены.
        Мужчина буквально вылетел изпомещения насверхскорости, аЛили так иосталась оцепенело хлопать глазами. Слова мужчины были пропитаны ядом иугрозой, идевушка несомневалась, онеевпорошок сотрет вслучае ошибки. Нотем неменее, она ликовала. Все идет поплану. Современем, Эрик Эдвардс будет принадлежать ейвовсех смыслах этого слова. Чтобы оннеговорил, астатус его жены, дает ейочень иочень много. Откинувшись наспинку кресла, Лили сделала глоток вина иторжественно улыбнулась.
        «Тымой, Эрик, ивсегда был моим. Пора тебе смириться ссудьбой, теперь тыникуда отменя неденешься, любимый» - пронеслось вголове Лили.
        ГЛАВА 35.
        Свадьба. ДляКэт, данное мероприятие всегда ассоциировалось счем-то светлым, добрым, радостным, нотолько несегодня. Все тридня, которые она знала оженитьбе любимого, слились для нее всплошной кошмар. Мысли обэтом неоставляли девушку нинаминуту, отравляя душу ядом отчаяния. Кэт нехотела вэто верить, номаштабные приготовления вдоме, которые она наблюдала когда еевыводили изтемницы дабы привести вприличныйвид, убеждали вобратном.
        Остальное время, сидя внепроглядной тьме, исходя сума отбезысходности, Кэт все чаще думала, как давно это было запланировано? Неужели Эрик собирался женится, ивыбралее, Кэт, как последнее «холостое» приключение? Может именно поэтому, онтак отчаянно нежелает слышать ееслов? Зачем? Если окажется, что она невиновата, совесть мучить начнет. Нонет, Кэт вэто неверилось. Впоследний свой визит, мужчина отнюдь невыглядел счастливым, так что врядливсе было спланировано. Ноеслитак, чтожетогда произошло? Итутжедевушка одергивала себя. Какая ейразница? Ееэто некасается. «Ах, еслибы» - тутжепроносилось вголове, ведь это сущийАд, видеть как любимый человек связывает свою жизнь сдругой женщиной.
        Гости начали прибывать ссамого утра, постепенно наполняя огромный зал особняка. Все они выглядели лощеными иявно нестрадали низкой самооценкой. Отэтих людей пахло властью иденьгами. Аеще опасностью, из-за чего Кэт сделала вывод, что скорее всего вся эта толпа инелюди вовсе.
        С самого утра Кэт выдали форму, которая состояла изчерного платья исовершенно глупого передника. Когда еенаконец вывели наповерхность, девушка оторопела. Она неувидела ниодного человека-кошмара. Странно. Куда они делись? Охранники выглядели угрожающе, ноневызывали того животного ужаса. Ихвзгляд был жестоким, ноживым. Аповара иофицианты ивовсе были людьми. Вовсяком случае, Кэт так думала.
        Суета вдоме царила жуткая, нервозность ивозбуждение достигли предела. Итолько Кэт было все равно. Она горела вадском костре душевныхмук, агонизировала отодной мысли наблюдать, как Эрик женится, новнешне была само спокойствие. Девушка будто оглохла иослепла. Какая-то часть мозга воспринимала команды иотдавала приказы телу, нодуша исердце Кэт неучаствовали впроцессе. Скаждой минутой, которая приближала момент церемонии, ейказалось она все ближе ксмерти. Зачем Эрик заставил еевидеть всеэто? Унизительно прислуживать? Хотя мотивы она понимала. Месть. Онхотел ударить побольнее, унизить посильнее. Иунего получилось. Более жестокой иизощренной мести ипридумать нельзя.
        Когда началась сама церемония, которая проходила впомещении, так как невсе гости выносили свет солнца, Кэт начала задыхаться. Она слышала каждый удар своего сердца, иейказалось они становятся все реже.
        Эрик невидящим взглядом смотрел натолпу самых влиятельных личностей измира бессмертных. Его тошнило отлживых улыбок ипритворной радости. Задолгие годы, мужчина успел приобрести репутацию нелюдимого исвободолюбивого бессмертного. Конечножеихвсех потрясло известие оего женитьбе, иони пришли отнюдь непорадоваться его счастью инеподдержать молодых. Всех собравшихся тут привело любопытство или личная выгода, которую они надеялись извлечь изтого, что скоро онстанет публичным человеком. Онслышал множество версий иперешептываний натему «как» и«почему», ноего неволновали эти сплетни. Всем своим существом Эрик ненавидел эту свадьбу. Три дня онпил непросыхая, сетуя нато, что увампиров опьянение ипохмелье слишком быстро проходят. Итолько сегодня онотказался оталкоголя, онобязан бедительно сыграть свою роль счастливого жениха. Отискусственных улыбок сводило скулы, аотлицемерных поздравлений передергивало.
        Стоя уалтаря, Эрик мечтал лишь ободном - сбежать. Все внем требовало прекратить этот фарс, закричать, чтобы убиралисьвон. Ноонмолчал натянув налицо счастливую маску, ведь отказ равен смерти. Мортимер неумел шутить такими вещами.
        И вот раздался традиционный свадебный марш, ивышла его невеста. Глупо отрицать, Лили была красива. Нет, ослепительна. НоЭрика эта красота больше нецепляла, она была холодной, мертвой. Внешний лоск, совершенно неотражал гнилую сущность будущей жены, вотличии отнего, девица была наседьмом небе отсчастья. Ещебы, она столько лет обэтом мечтала. «Ну ничего. Рано радуешься, сука. Тыеще пожалеешь оминуте, когда сказала - да» - сненавистью думал мужчина.
        Саму церемонию Эрик совершенно незапомнил. Его душа будто вылетела изтела, нежелая участвовать вэтом фарсе. Все внем обрывалось, дышать было тяжело ивмомент, когда онхрипло ответил «согласен», онощутил боль вобласти сердца. После стандартного обмена кольцами, Лили буквально повисла нанем вовремя поцелуя, призванного скрепить свадебные клятвы. Насилу оторвав отсебя девушку, Эрик провел стеклянным взглядом попомещению, желая увидеть лишь одно лицо. Несмотря навсе ненависть, всю боль, что причинила ему Катрина, онжаждал ееувидеть. Испытывал необходимость насладится еекрасотой, может это придаст ему сил ионсможет наконец вздохнуть, нодевушки нигде небыло.
        Интересно, гдеона? Какие чувства испытывает, смотря навсеэто? Больнолией? Или она просто злится, из-за унизительной обязанности прислуживать набанкете? Аможет ивовсе радуется, надеясь, что раз онтеперь женат, тоона избавилась отнего? Нет. Нет-нет. Эрик нехотел это верить. Может онмазохист, ноонупивался воспоминаниями овремени сКатриной, инехотел верить, что все было исключительно притворством. Впрочем, девушка отличная актриса.
        Шквал поздравлений, ненастоящие улыбки, искусственное счастье завладели мероприятием. Лили висла нанем неотходя нашаг ибуквально светилась отрадости. АЭрик… Ему казалось внем безвозвратно что-то умерло, итолько мысли овозмездии, давали сил продолжать исполнять главную роль вэтом отвратительном спектакле.
        Как механический робот, Кэт двигалась попомещению, разнося блюда изабирая пустые тарелки. Девушка старалась несмотреть наЭрика, новзглядсам, против ееволи, тоидело падал намужчину. Эрик выглядел счастливым. Лучезарно улыбался гостям исвоей жене, ауКэт вдуше росла пустота. Нет, сердце уже неболело, нечему было болеть. Оно разлетелось накуски, атебыстро обратились впыль, втот самый момент, как брюнет сказал «согласен». Итеперь наместе сердца, которое могло радоваться иболеть зияла дыры, холодная пустота.
        Когда наконец, спустя множество часов гости разъехались, Кэт иеще целая армия слуг быстро привели помещение вбылойвид. Иесли другие слуги отправлялись домой, дабы отдохнуть оттяжелогодня, Кэт сопроводили веекамеру. Радовало одно, ейоставили одежду. Она устала сидеть скорее раздетой, нежели одетой, завернувшись вгрязную простыню ипостоянно замерзая.
        В свете тогоАда, что пережилаКэт, даже темнота сейчас казалось ненаказанием, аспасительным убежищем. Наконец-то ееоставили впокое. Оставшись наедине ссобой, Кэт испытывала сильнейшее желание разрыдаться. Она хватала ртом воздух, еетело колотила дрожь, ноглаза были сухими. Слез, призванных приносить облегчение, небыло. Вдуше девушки было так холодно ипусто, все надежды имечты рассеялись, амысли осмерти казались все более привлекательными. Эрик победил. Оннаказалее, полностью сломал. Онотомстилей, хотя она инебыла виновата. Нокого это волнует? Еежизнь лежит вруинах, даиона сама распалась накуски, неверя, что сможет когда-либо собрать себя снова. Сжавшись впозу эмбриона, вуглу, нагрязной простыне, что недавно служила ейодеждой, непереставая дрожать, Кэт наконец провалилась втяжелыйсон.
        ***
        Стоя под горячими струями воды, Эрик искал успокоения, которое так инежелало приходить. Сегодняшнее мероприятие, которое наконец подошло кконцу, виделось мужчине настоящим чистилищем. Весь день оннаходился награни безумия. Ему отчаянно хотелось разорвать всех этих лицемеров начасти, устроить кровавое побоище. Атмосфера искусственного счастья вызывала отвращение ионнемог дождаться, когдажевсе эти ублюдки уберутся восвояси. Его передергивало отвзгляда Мортимера, который сиял превосходством иговорил - «ты уменя вруках». Эрик возненавидел главу Совета, который водночасье изверного союзника, превратился воврага, изуродовавшего его жизнь. Головой мужчина понимал, почему тот стремится как можно сильнее усложнить его существование. Месть, ведь Мортимер так инесмирился ссостояниемЯна, ивинил вовсем Эрика. Нопонимать, незначит принимать.
        Больше всего насвете, сейчас Эрику хотелось видеть Катрину, номужчину рвали начасти желание убить еезапредательство, приведшее ктаким последствиям иобнять, впоисках душевных сил ипокоя. Поэтому, онрешительно сказал себе «нет» напорыв спустится вподземелье. Сейчас его эмоции вполном раздрае ислишком нестабильны, ионбоялся натворитьдел, закоторые потом будет себя корить.
        Взгляд мужчины упал назолотое кольцо, украшающее безымянный палец. Ему чудилось, что металл обжигает кожу. Непередаваемо сильным было желание снять украшение ивыкинуть как можно дальше, чтобы невидеть больше никогда, ноонпонимал, сейчас нельзя, невремя. Эрик был решительно настроен найти выход изэтой клетки, вкоторую загнал его Мортимер. Ему нужно только время, ионнайдет повод развестись сэтой дрянью.
        Эрик опешил, когда выйдя обнаженным издуша, увидел эту самую дрянь, насвоей постели. НаЛили был прозрачный пеньюар, неоставляющий пространства воображению. Девушка была последней, кого онсейчас хотел видеть.
        - Какого дьявола, тыздесь делаешь? - нескрывая раздражения спросилон, натягивая штаны прямо наголое тело.
        - Странный вопрос, любимый. Мысегодня поженились ияпришла провести первую брачную ночь сосвоим мужем, - томно проворковала блондинка.
        Не желая разводить долгие разговоры иломать комедию, Эрик ухватил девушку залокоть ирывком стащил скровати.
        - Тысерьезно? - издевательски спросилон, - Лили, тынехуже меня знаешь, этот брак - фикция. Уменя нет нималейшего желания трахаться стобой, нисейчас, никогда-либо после. Яустал оттебя иуменя натебя банально нестоит. Если утебя так зудит, торазрешаю посетить одного изтвоих мальчиков, аменя оставь впокое. Чтобы ябольше невидел тебя всвоей комнате.
        Краткиймиг, Эрик наслаждался побелевшим отярости лицом девицы, после чего она вылетела изкомнаты, яростно хлопнув дверью. Икак его угораздило связаться сней сто лет назад?
        Выкинув жену изголовы, Эрик лег впостель, всей душой мечтая осне, чтобы хоть ненадолго отрешиться отдушащей его реальности. Ипохоже, кто-то наверху услышал его молитвы, брюнет удалось таки забыться сном.
        ***
        Лили была вбешенстве. Дакак онпосмел! Вышвырнул еевон, как надоедливую собачонку, аведь она его законная жена! Урод!
        Скрипнув зубами отзлости иунижения, девушка быстро переоделась. Кчерту ожидания. Весь день она сегодня видела, как Эрик, еемуж, пялился наэту смертную тварь. Имысленно онбыл тоже где-то далеко, наверняка сней. Снее хватит! Пришла пора избавится отэтой суки. Икогда еенестанет, Эрик позлится, погорюет изабудет. Тогда уЛили наконец-то появится шанс, стать ему женой нетолько набумаге.
        Девушка знала, сам онеенизачто неотпустит. Эрик словно помешался наней. Аэто означает, ейнужно действовать самой. Достав мобильный, Лили набрала номер, ипосле серии затяжных гудков, услышала короткое «да».
        - Этоя.Время пришло. Будь наготове.
        ГЛАВА 36.
        - Эйты, просыпайся! - Кэт поморщилась, ощутив болезненный тычок вбок, иейненужно было открывать глаза, чтобы узнать кто кней пришел.
        Сев на«постели» изгрязной простыни, Кэт пустым взглядом уставилась нановоиспеченную жену Эрика. Какая нелегкая еесюда принесла?
        - Унас мало времени, так что слушай внимательно иотвечай быстро, - протараторила блондинка, - Тыведь хочешь отсюда выбраться? Хочешь жить нормально?
        Какой-то странный вопрос. Жить нормально? Акакэто, жить нормально, когда вместо сердца дыра, адуша покрылась льдом?
        - Эрик меня решил отпустить? - бесцветным голосом поинтересоваласьКэт, ощущая как разрастается пустота внутри.
        - Тыправда такая дура? - издевательски хмыкнула вампирша, - Онтебя никогда неотпустит. Мой муженек редкостный говнюк имстительный садист. День заднем онбудет подвергать тебя моральным ифизическим пыткам, поэтому тебе нужно бежать.
        Слова Лили невызывали сомнений. Эрик был дожути мстительным, ионвбил себе вголову, чтоона, Кэт, предалаего. Авот сама Кэт была готова поспорить кто еще кого предал. Ниодно изобвинений, которые нанее вешали небыло справедливым. Авотон, Эрик, действительно предал ееивсе, что между ними было, когда женился наЛили. Бежать… Ейбыло дико слышать такое предложение отврага, нодевушка испытывала дикую потребность вэтом. То, что осталось отнее, отеедуши, жаждало свободы, хотябыпризрачной надежды, что все забудется икогда-нибудь она сможет собрать себя покусочкам иначать снова жить.
        - Тебе тоэто зачем? Какое тебе дело домоей судьбы? - Кэт небыла готова бросаться вомут сголовой, непонимая причин.
        - Скажемтак, тымешаешьмне. После общения стобой, мой муж излишне возбужден эмоционально иэто приводит кссорам. Мне подобное никчему. Признаюсь, мне гораздо больше улыбается мысль убить тебя, ноЭрик этого непростит. Аесли тыпросто исчезнешь… Ябуду вроде как инепричем, ионсовременем успокоится истанет мужчиной, которого язнала сотнюлет.
        Похоже, эта стерва говорит правду иКэт ейпросто банально мешает. Чисто по-женски, девушка понимала Лили, ведь вампирша вживую наблюдала бурный роман своего мужа сней. Ивкакомбыположении сейчас ненаходиласьКэт, вглазах Лилиона - угроза.
        - Ну? - нетерпеливо обронила блондинка, - Времени нераздумьянет.
        - Хорошо, - покорно согласиласьКэт.
        Девушка плохо представляла себе что задумала холодная красавица, новрядлиэто было ужаснее жизни сейчас. Даже если она ееубьет, итобудет благо, нежели заточение вэтой камере ипостоянные издевательства мужчины, которого она так любила.
        Кэт испытала нечто сродни шоку, когда услышала, что вЛондоне еебудет ожидать Нейтан, именно ондолжен помочь ейскрыться. Еймало хотелось видеть парня, еще одного мужчину, предавшегоее, давыбора особо небыло. Авот когда впролеске, неподалеку отособняка, девушка увидела мужчину скрасивой, новместе стем хищно-пугающей внешностью, Кэт ощутила как тело отстраха покрывается мурашками. Оказывается, она еще способна испытывать эмоции, например - страх. НоЛили бросила нанее насмешливый взгляд, выразила надежду, что они больше никогда неувидятся ибыла такова. Незнакомый вампир, авего принадлежности кбессмертным Кэт несомневалась, подхватил еенаруки имир перед глазами закружился. Неуспела девушка опомнится, как оказалась наокраине города. Мужчина, доставивший еевгород стремительно исчез, так инесказав нислова. Оглядевшись, Кэт увидела машину, синего цвета, вмарках автомобилей она никогда неразбиралась, арядом смашиной, скрестив руки нагруди стоял Нейт. Парень выглядел взволнованным, втовремя как сама Кэт неиспытывала ровным счетом ничего. Тихо ипусто было вдуше, хотя повсем правилам она должна жутко
нервничать, ведь если Эрик вовремя опомниться, тодаже мертвые ваду ейнепозавидуют. Девушка несомневалась, мужчина будет вярости, как узнает про еепобег.
        - Кэт, - прошептал неуверенно блондин, - тыкак?
        - Несейчас, - ответила девушка, чувствуя как навалилась страшная усталость.
        - Тыготова? - тихо спросил парень.
        Кивнув, Кэт села напассажирское сидение. Нейтан сел наместо водителя изавел двигатель. Окинув девушку внимательным, печальным взглядом, оннаконец двинулся впуть. Отвернувшись кокну, Кэт прикрыла глаза, чувствуя, как еезатягивает втрясинусна. Унее было много вопросов, носил задавать ихсейчас небыло. Машина стремительно неслась прочь изгорода, унося девушку навстречу новой жизни. Вовсяком случае, она наэто надеялась.
        ***
        Ему хотелось тишины иодиночества, чтобы никто неотвлекал. Уже сколько времени Эрик напряженно думал, какжедокопаться доистины, как доказать, что случившееся сего другом, дело рук Артура. Мужчина несомневался вэтом, ведь только такой скользкий ибеспринципный тип как Артур, непобрезгует пойти поголовам своихже, встремлении достичь цели. Эрик знал как сильна ненависть его врага, идаже понималее, если отбросить предвзятое отношение, нотакжесчитал, вампир сам виноват всвоих бедах. Сейчас уже струдом верилось, что когда-то они были близки как братья…
        Стук вдверь, вырвал мужчину извоспоминаний иразмышлений. Эрик еле сдерживал раздражение, когда вкабинет вошел полукровка, который посовместительству был начальником охраны. Мужчина выглядел нервным инапуганным. Брюнет насторожился.
        - Господин, - поклонилсятот.
        - Что утебя? - рыкнул Эрик, заставляя несчастного побледнеть еще сильнее.
        - Дело втом… Вобщем… Ваша пленница пропала, - промямлил полукровка.
        - Что?! - взревел Эрик.
        В одно мгновение оноказался возле перепуганного охранника, исжал рукой его горло. Оннемог поверить вуслышанное. Наверное ончего-то недослышал или этот идиот ошибся. Катрина немогла пропасть.
        - Ну-ка повтори, что тытам ляпнул? - прошипел вампир.
        - Ваша пленница пропала. Еенет вкамере, - прохрипелтот, тщетно пытаясь разжать руку Эрика.
        Желание свернуть мужчинешею, было несоизмеримо велико. Глубоко вздохнув, брюнет разжал руку. Глупо убивать гонца принесшего плохую весть, ведь онпосути нивчем невиноват. Вконце-концов, Эрик был невсилах поверить вуслышанное. Катрина немогла сбежать, атем более просто исчезнуть.
        Он мигом преодолел расстояние откабинета, дотемницы изастыл как вкопанный. Вкамере было пусто. Нет, это бред какой-то. Принюхавшись, Эрик уловил едва ощутимый запах постороннего. Ейпомогли сбежать! Мужчина нечувствовал тут запаха жены, нобыл уверен, без нее здесь необошлось.
        Пулей вылетев изподземелья, онбросился искать Лили, акогда нашел, был вшаге отстрашнейшего преступления - убийства собственной жены. Девица хлопала глазами иповторяла одно итоже, она непричем ивообще невыходила изкомнаты после того, как Эрик ееотверг. Возможно она иневыходила изкомнаты, нотолько она могла объяснить чужаку как попасть натерриторию особняка. Зря оннеспустил шкуру сохранника. Как они могла проследить всеэто? Или вего доме затесался предатель? Вот почему онвеками использовал симтов, вотличии отполукровок, они неимеют собственногоя, инеспособны напредательство.
        Оставив выяснение деталей ипоиск виноватых напотом, Эрик ринулся напоиски девушки. Оншел последу, ориентируясь назапах. Мужчина потратил больше часа, покрыв приличное расстояние иобескураженно осматривал обычную автозаправку. Тут след прерывался, онбольше нечувствовал аромата Катрины. Словно она просто испарилась.
        Когда Эрик попал домой, ондал выход своей ярости, круша все вокруг. Слуги, охрана идаже благоверная, скрылись сглаз подальше, прекрасно зная, начто онспособен способен вприпадке неконтролируемой злости.
        Как? Как она сбежала? Кто ейпомог? Как чужак попал натерриторию дома?
        Эрик понятия неимел оличности вампира, который помог совершить девушке побег, нонесомневался впричастности кданному инциденту дражайшей женушки. Оннарочно неискал сней сейчас встречи, потому что попадись эта сука ему наглаза, онврядлисдержится. Авот начальника охраны онвсеженаказал, буквально разодрав несчастного вклочья.
        Но сильнее всех онбыл зол наКатрину. Как она посмела сбежать? Умом онпонимал еемотивы, ноэто непомогало обуздать злость. Онподкармливал свою ярость, культивировалее, потому как только она начинала идти наспад, его захлестывало жгучее отчаяние. Чувство невообразимой потери выворачивало душу, хотел выть оттоски. Его жизнь стремительно летит кчертям. Потеря лучшего друга, женитьба напочве шантажа, атеперь иКатрины рядомнет. Она сбежала, бросила его одного. Нет, ужлучше онбудет злится, иначе безысходность ичерная тоска сведут его сума.
        Эрик понимал, онобязан взять себя вруки ибыть сильнее, иумнее, неподдаваться отчаянию ибезысходности. Ведь именно этого идобиваются его враги, они жаждут его сломать. Нетуж.Поглотку глотая кровь изстакана, брюнет глубоко иразмеренно дышал, стараясь отрешится отлишних эмоций. Ондокажет, что всостоянии Яна виноват Артур, надет способ положить конец этому фарсу, под названием брак, иконечноженайдет Катрину. Икогда онеенайдет, она горько пожалеет, что решила бросить ему вызов исбежать. Эта дрянь, что предалаего, принадлежитему, даже если несогласна сэтим.
        ***
        Блаженно прикрыв веки, мужчина наслаждался кровью юной девушки, как еще несколько минут назад наслаждался мягким, податливым телом. Уловив, что сердце жертвы уже небьется, оноткинул девицу, как ненужный мусор. Кем посути она ибыла для Артура. Встав спостели, оннестал одеваться ипрямотак, обнаженным, подошел кбольшому, панарамному окну. Вампира неволновало, что его могут увидеть изокон соседних зданий, его вообще незаботила мнение смертных ничтожеств. Стого самого момента как стал бессмертным, Артур был убежден, люди - еда, анепартнеры или союзники. Жаль, что большинство вампиров неразделяли его взглядов. Иесли несколько веков назад, онеще мог жить достаточно свободно, неопасаясь излишний осуждений или проблем состороны Совета, тосейчас все изменилось. Его раса измельчала иослабла. Молодняк был слаб ининачто негоден, адревнейшие, похоже впали вмаразм. Как иначе объяснить этот унизительный договор снаблюдателями? Почемуони, сильнейшие изживущих наземле, должны делить деньги ивласть сосмертным отребьем? Почему они вообще должны скрывать свою сущность? Онненавидел эти законы иусловности, исамое
противное, что его родной отец встал насторону сумасшедших, эти самые законы породивших.
        Но сегодня уАртура были все основания улыбаться. Жизнь его заклятого врага, вампира, лишившего его всего, стремительно разваливается накуски. Скоро, очень скоро, Эрик Эдвардс, заносчивый сукинсын, сломается. Иименноон, Артур, поставит наколени некогда бесстрастного ипочти неуязвимого бессмертного. Подумать только, ключом кмести, которой онжаждал стольколет, стала обычная, смертная девка. Единственная, скоторой этот ублюдок никогда небудет, ужонобэтом позаботится. Артур слабо верил, что Наблюдателю, который наравне сего врагом, пускал слюни поэтой девчонке, удастся скрыться отЭдвардса, поэтому онневыпускал сладкую парочку изполя зрения. Иесли жалкий смертный облажается, онубьет эту девицу, чем добьет своего врага. Единственной причиной, покоторой онрешил неделать этого сейчас, было удовольствие отпроисходящего. Злость иотчаяние Эрика были для Артура сродни наркотику. Осталось лишь пара штрихов, ионбудет упиваться агонией врага вполной мере. Незря онстолько веков ждал этого момента, инаконец дождался. Скоро онвозьмет свое, спроцентами, осталось совсем немного.
        ГЛАВА 37.
        Слушая размеренное тиканье часов, Эрик отчаянно старался успокоиться. Только кего сожалению, этот звук сейчас его неуспокаивал, анаоборот раздражал еще больше. Удача - дама капризная ипоследнее время она отчего-то невзлюбилаего. Прошло уже почти три месяца смомента его проклятой свадьбы ипобега Катрины. Восемьдесят четыре дня постоянного нервного напряжения согромной примесью разрушительных эмоции, держать которые вузде было непомерно тяжело. Заэто время онничего так инедобился, наоборот, его дела становились только хуже.
        Похоже кто-то наверху решил, что ему мало досталось, мало разбитой личной жизни ипотери единственного друга. Всвое время, Эрик получил отАлександра все его богатства исвязи. Номужчина решил наэтом неостанавливаться иработал впоте лица, чтобы достичь нынешних высот. Атеперь злойрок, который преследовалего, обрушился инаего бизнес. Партнеры ипоставщики разрывали сним деловые соглашения, холдинг терпел гигантские убытки, ивсе старания Эрика выровнять ситуацию никчему неприводили. Неужели ему насвоей шкуре предстоит узнать, что нет нерушимых империй? Брюнет имел подозрения откуда растут ноги уего неприятностей Артур, наверняка его работа. Нуилион, Эрик, начинает страдать паранойей. Влюбом случае, доказать сейчас что-либо оннемог.
        Такжевсе попытки нащупать связь между Артуром ибедой, произошедшей сего другом Яном, заходили втупик. Унего небыло власти устроить обыск вего доме или офисе, аего словесные обвинения вызывали только раздражали Совет. Ипроникнуть натерриторию врага, возможности Эрик невидел. Сукинсын тщательно подбирал свое окружение. Даже прислуга унего фанатичные зомби, адом напоминал сверхсекретный военный объект. Мужчина всегда думал, что это онизлишне заморочен набезопасности своего жилища, нодоАртура ему было далеко. Весь периметр его личных владений был утыкан магическими ловушками, камерами идатчиками движения. Там муха непролетит без ведома хозяина. Иэто вгоняло Эрика вуныние. Иногда под гнетом разрушительных эмоций, онжаждал докопаться доистины проверенным способом ихпредков, аименно грубой силой. Схватить ублюдка имедленно пытать, покуда нескажет правду или несдохнет. Ноонпрекрасно знал, Мортимер заним пристально наблюдает иунего нет ниединого шанса воплотить вжизнь кровавые помыслы. Апорой брюнету казалось, что онсам себе все придумал. Что это неинтуиция вопит овиновности врага, аонсам себя вэтом
убедил. Может Артур инепричем, иКатрина просто отомстила таким образом, иэто она верхушка зла случившегося сЯном? Нодьявол, она немогла сама достать такойяд, ейкто-то помогал, вопрос: кто?
        Катрина. Даже вмыслях это имя причиняло боль. Вкакой-то степени, Эрик былрад, что ненашел еесразу после побега. Втовремя, его ярость была столь велика, что возможно, онбыпросто убил девушку наместе, апотом сдохбысам. Его эмоции вотношении предательницы неподдавалась контролю или логике. Эрик ненавидел еезапредательство доскрежета зубов, желал еймучительной смерти, ивместе стем сама мысль, что еенестанет, была для него словно приговор. Онпросто знал, чувствовал, когда еесердце остановится, онисам упадет замертво.
        Головой мужчина прекрасно понимал побег Катрины. Конечно, ктожезахочет доконца жизни быть бесправным рабом? Ноэто непомогало унять ярость иабсурдную тоску. Вдуше все переворачивалось отчувства еще одного предательства. Глупо, ноонничего немог ссобой поделать. Она сбежала, бросилаего, оставила его барахтаться втрясине избед, вгордом одиночестве. Втовремя как один только взгляд нанее, еезапах, который наполнял легкие, давали силы иодновременно отравляли ядом. Атеперь еенет рядом, ионплывет понескончаемой реке сумасшествия. Задыхается отбезнадежной тоски иодиночества, живьем горит вогне ненависти иболи, которые некуда выплеснуть.
        Почти три месяца онищетее.Ищейки, которых Эрик послал, обшаривали город загородом, страну застраной, новсе было тщетно. Катрина словно испарилась, будто инебыло ееникогда. Итолько вещи впитавшие еезапах, дафотографии, скоторых они напару улыбались ивыглядели такими счастливыми, говорили, что оннесошел сума. Онеенепридумал. Бывали моменты, когда становилось настолько невыносимо, потребность видеть ичувствовать девушку рядом становилась столь велика, что изгруди Эрика рвались вопли безмолвного отчаяния. Почему, зачем онвстретилее? Почти семь сотен лет онпрожил вполном согласии ссобой. Брюнет всегда отличался холодным рассудком иотсутствием лишних эмоций, иэто делало его почти неуязвимым для недоброжелателей. Асейчас… Онкорчился вагонии, пребывая всобственном, личномаду, непонимая каким чудом сохраняет непринужденное выражение лица.
        Катрина стала его проклятием. Она, словно вирус, проникла вкровь исделала Эрика зависимым. Девушка швырнула его вкипящий чан чувств, ккоторым мужчина был неготов. Она подарила ему крылья ипозволила воспарить, апотом безжалостно швырнула впропасть. Онмечтал разделить сКатриной вечность, впустил вдушу, аона вывернула еенаизнанку, разорвала начасти ибросила корчится вагонии, истекая кровью. Эрик ненавидел себя зато, что немог воздать ейпозаслугам. Ненаходил всебесил, устроить ейнастоящийАд, когда смерть - избавление, анепугающий итог. Будь наееместе кто-либо другой, брюнетбынестал церемонится, ивсамые первые дни узналкто, где, когда ипочему. НоКатрина… Что-то даже втакой ситуации сдерживалоего, недавая растерзать изменницу ипо-сути, убийцу.
        Эрик по-прежнему был убежден, Лили имеет непосредственное отношение кпобегу девушки. Онтри недели держал себя вруках, так как пошел период светской жизни, онбыл обязан постоянно появляться налюдях всопровождении «любимой» жены. Это был приказ Совета, апофакту скорее Мортимера, который считал, что появится наопределенных сходках богатых изнаменитых необходимо. Икогда наконец его оставили впокоя, дав долгожданный перерыв, Эрик вовсю взялся заЛили. Онпробовал сней говорить, пыталее, морил голодом, новсе бестолку. Как заевшая пластинка, женушка твердила - она непричем. Мужчина видел, что она лжет, нозаставить еесказать правду неполучалось. Чтожетакого скрывает эта сучка, раз готова терпеть адскую боль, голод иунижения? Эрик кожей ощущал, она знает что-то невообразимо важное, ночто, оставалось загадкой. Ондаже пытался проникнуть веемысли ивоспоминания, ноЛили блокировала его попытки, стерва. Ейопределенно было что скрывать, как иублюдку Артуру, нозалезть вголову Проклятого без его согласия невозможно. Дачтотам, ондаже вмысли Катрины проникнуть немог. Замкнутый круг. Множество вопросов без ответов.
        Осторожный стук вдверь вырвал Эрика изкокона мыслей, возвращая креальности. Это оказался Филлип, который принес конверт, который только что доставили. Бумага неимела никаких отличительных признаков: надписей, марок. Только ровными буквами было написан адресат - Джон Диккисон. Нахмурившись, Эрик кивнул слуге, давая понять, что тот свободен.
        Грудь сдавило отнехорошего предчувствия. Почему ему казалось, что вэтом конверте очередной приговорему? Отбросив всторону все лишнее, брюнет вскрыл бумагу инастол выскользнуло несколько цветных снимков.
        Это было падение вбездну, выстрел всамое сердце. Эрик смотрел иневерил. Так вот откуда ощущение предательство, сердце даже нарасстоянии чувствует происходящее. Снова. Вочередной раз Катрина променяла его надругого мужчину. Теперь вампир несомневался, ееслова, взгляды, жесты, все тепло инежность были показными иискусственными. Это была всего лишь месть запрошлое. Болью заболь. Иейсблеском удалась эта миссия. Катрина уничтожилаего, сожгла вогне безумной боли итоски, которые так остро чувствовались нафоне эфемерного счастья, вкоторое, онглупец поверил. Поверил, что даже монстры могут быть счастливы истать лучше. Чушь. Бред. ИКатрина наглядно показала емуэто.
        «Ничего. Янайду тебя, Катрина, когда это случится, тыувидишь мое истинное лицо - лицо чудовища.» - думал Эрик глядя нацветные снимки, где девушка, которой онбыл так болен, улыбалась исмеялась вобъятиях другого. Мужчина чувствовал, как насмену агонии вкоторой онгорел все этидни, приходит еще более страшная, холодная пустота. Странное онемение внутри.
        ***
        Стоя набалконе, девушка устремила невидящий взгляд вдаль. Вид океана завораживалКэт, это место было изумительным, потрясающая красота! Завораживающая.
        Девушка как втумане помнила как они сНейтом добирались сюда. Помнила, как онразбудил ееназапраке, и застегнул на руке странный, но симпатичный браслет с причудливыми камнями, которые казалось сами меняют цвет. Нейт пояснил, что это какие-то особенные камни, они делали Кэт невидимкой для Проклятых. Девушка не стала вдаваться в подробности. А после несколько суток в дороге с постоянной сменой автомобилей Когда они достигли Германии, парень одному ему известным способом, договорился спилотом грузового самолета, который следовал вСидней, принять ихнаборт, ноникак неоформлять. Когда спустя неопределенное количество часов, они приземлили вСиднее инезаметно покинули самолет, азатем иаэропорт, снова началась жизнь впути. Спустя тридня, они достигли конечного пункта назначения - небольшого городка напобережье. Кэт незнала когда икак онвсе успел, невдавалась вподробности, нотам уних уже былдом, оформленный нанекого Девида Шота. Как оказалось, так звали Нейта, поновым, фальшивым документам. Выдал онтакие ией, наимя ДжессикиШот, его жены. Запинаясь, парень старался объяснить, что так было нужно иэто ееникчему
необязывает, ноКэт просто отмахнулась. Ейбыло все равно.
        Дом был великолепен. Небольшой, двухэтажный, деревянный домик, находился наутесе усамой кромки океана. При желании можно было спуститься надикий пляж, дабы окунуться влазурные воды. Балкон выходил наокеан истал любимым местом девушки, тут она могла сидеть часами думая обо всем, иодновременно ниочем. Просторная светлая кухня, гостиная истоловая располагались напервом этаже. Простая деревянная лестница вела навторой этаж, где находились спальни. Ивезде были окна, большие панарамные окна, открывающие превосходный вид ивпускающие много света. Деревянная, нолегкая иизысканная мебель придавала обстановке очарования. Ашикарныйсад, снемыслимым количеством диковенных цветов, вызывал невольное восхищение. Сказочное место. ИКэт наверняка былабывнеистовом восторге оттакой красоты, еслибымогла заставить себя вновь жить.
        Физически конечно девушка была жива издорова, ностого злополучногодня, когда женился Эрик, вней будто что-то сломалось. Она словно замерзла изнутри. Кэт видела как старается Нейт, как онстремится предугадать любой еекаприз. Как пытается вытащить ееиздепресии, постоянно говорит сней иводит засобой вгород развлечься. Онстарался, лез изкоживон, пытаясь вывести ееизсостояния полного безразличия ковсему насвете, ноКэт немогла ответить наего порывы. Вдуше она была благодарна парню, очень, нопоказать это неполучалось.
        Они неговорили опроизошедшем. Нейт ниразу неспросил, что произошло вдоме Эрика иКэт была ему благодарна, нопостепенно вголову стали закрадываться странные мысли. Когда это онуспел купитьдом, сделать документы, подготовить пути отхода икак, черт его побери, онсвязался сЛили? Решив немучить себя догадками, Кэт напрямую спросила Нейта обэтом. Как оказалось, улюбого Наблюдателя наготове есть пути отхода иместа, где можно переждать бурю или вовсе поселиться вслучае серьезных проблем. Анасчет Лили… Нейт утверждал, что столкнулся сней, когда пытался проникнуть натерриторию особняка, желая поговорить сКэт. Многое вэтой истории настораживало девушку, ноейнехотелось особо копаться вэтом. Какая разница? Чтобы там небыло, это неменяет того, что Эрик женился ипредал этимвсе, что между ними было. Кэт нехотела быть его рабыней, терпеть боль иунижения доконца жизни иНейт спас ееотэтого. Инеимеет значениякак.
        Но терпение парня было тоже небезгранично. Прошло около двух месяцев стого момента, как Кэт сбежала отЭрика ичуть более месяца смомента, как они поселилисьтут. Каждый день Нейт посвящалей, старался недавать ейгрустить инеоставлял одну. Любаябыдевушка сошла сума отсчастья окунись она втакую обстановку. Все внимание парня было посвящено ейиборьбе сееотчуждением отвсего ивсех. Водин издней, Нейт взял еенапляжную вечеринку всоседнем городке. Там царили атмосфера истинного праздника ибезудержного веселья. НоКэт еще глубже погрузилась всвое состояние черной меланхолии. Девушка пряталась заэтим безразличием отреальности, ивид счастливых ибезумно влюбленныхпар, которых было визобилии натом празднике, пробуждали дремавшую боль итоску. Заставляя Кэт плотнее кутаться всвою апатию. Нейтан несказал ейпод конец нислова упрека, просто был сдержан имолчалив. Доставив еедомой, парень исчез досамой ночи, акогда появился был пьян. Кэт доэтого никогда невидела, чтобы Нейт напивался. Данный факт еенастолько шокировал, что она первая решилась наразговор. Нотолько вот ответ парня ейнепонравился.
        - Скажимне, Кэт, почему? Почему тытакая, что сделал стобой этот упырь? - спрашивал блондин еесотчаянием вглазах.
        Кэт молчала, опустив взгляд впол. Ачто ейбыло сказать? Что она вообще разучилась испытывать яркие эмоции? Иунее остались лишь блеклые отголоски настоящих чувств?
        - Ятак хочу, чтобы тывернулась. Чтобы тыжила! Янепонимаю, что стобой происходит. Оглянись вокруг, - горячо говорил парень, - все это для тебя. Тынаконец-то свободна отнего, так почему тынерадуешься?
        И тогда, глядя наНейта, Кэт осознала сразу две вещи: онискренне, сильно влюблен внее ионнепонимает иневерит веечувства кЭрику.
        - Может потому, что эта свобода для меня подобна медленной смерти, - тихо ответилаКэт, - Янехочу быть свободной, Нейт. Тыневеришь, невидишь, ноневозможно радоваться ижить будучи пустой внутри. Эрик забрал уменявсе, сердце, душу, смысл жизни. То, что тывидишь, лишь пустая оболочка. Мне жаль, Нейт, номне нечего тебе предложить, янехочу тебе лгать. Явижу как тыстараешься, иблагодарна тебе, но…
        - Ноэтого мало, - закончил занее парень.
        - Да, - тихо подтвердилаКэт.
        Нейт подошел кокну икакое-то время всматривался вчерноту ночи. Потом резко повернулся иглядя ейпрямо вглаза спросил:
        - Тыего действительно так любишь?
        - Ядышуим, живуим.Он - весь моймир, - Кэт немогла скрыть тоски, которая прорывалась сквозь заслоны безразличия.
        - Так нельзя, Кэт! - закричал Нейт, - Неужели тыневидишь, непонимаешь, такие какон, неспособны любить! Вампиры просто немогут этого! Ониграл стобой влюбовь инежность, просто потомучто, ему стало скучно замноговековую жизнь. Ему просто надоели кровавые оргии, захотелось чего-то новенького. Ноему быстро надоело, ионрешил сменить правила игры наболее привычные, неинтересуясь твоим мнением. Онникогда иникого неотпускал, Кэт. Язнаю, так как наблюдение заэтими тварями, знание ихжизни - мое предназначение. Думаешь онищет ипреследует тебя из-за больших чувств? Черта сдва! Просто онсчитает тебя своей собственность, вещью, без права выбора иголоса. Почему тыумираешьтут, втовремя как этот ублюдок радуется жизни? Очнись, Кэт! Тыему ненужна! Онженат исчастлив вбраке! Забудьего, отпусти. Начни жить, если неради меня, торади себя.
        Каждое слово Нейта, словно острый нож вонзалось всердцеКэт. Стена апатии, которой она окружила себя, начала рушиться ипотоки невыносимых душевныхмук, наполнили еедокраев. Девушка задыхалась, тонула вводовороте эмоций, которые так долго сдерживала, закрыла под замок. Невыносимо. Хочется кричать, ноизгорла вырывается лишь сдавленный хрип. Какжеона вэтот момент ненавидела Нейта, который вытащил ееиззоны комфорта, ненавидела Эрика, зато, что разорвал ееначасти, уничтожил, сжег дотла. Нобольше всего она ненавидела себя, заслабость, заодержимость этим вампиром, спрекрасным лицом ичерной душой.
        Больше Кэт несказала Нейту ниединого слова. Закрывшись вкомнате, девушка металась изугла вугол, невсилах взять себя вруки. Все это время, она намеренно избегала телевизора, интернета, идаже печатных изданий. Она боялась, интуитивно опасалась увидеть где-либо его лицо, ведь насвадьбе она слышала разговоры отом, что Эрик бросает затворническую жизнь.
        Кэт казалось, она стоит накраю вулкана, один неверный шаг иона упадет, сгорит вогне безумной боли. Аможет это ейинужно? Упасть, разбиться, испить чашу страданий додна. Вскрыть гнойный нарывы надуше, вырезать Эрика изсердца, без анастезии, наживую. Перетерпеть боль, уничтожить остатки чувств иабсурдных надежд, которые непостижимым образом еще жили глубоко внутри. Кэт было страшно, она боялась, что невыдержит, сойдет сума, нотолько так она могла начать новую жизнь. Сжечь засобой все мосты, оборвать все ниточки, которые связывали еесЭриком. Убить его всебе.
        И тогда она затаив дыхание, впервые завсе это время открыла ноутбук иввела впоисковой строке - Джон Диккинсон. Монитор запестрел обилием статей ифотографий. Где-то мужчина был один, где-то сделовыми партнерами или друзьями, нонабольшинстве фотографий онвезде был сней. СЛили, своей женой. Везде ивсюду писали про необычайно красивую исчастливую пару, были интервью, где Эрик иЛили говорили как они счастливы. Накаждом совместном фото, были взгляды полные страсти илюбви.
        Смотря насемейную идиллию любимого мужчины, Кэт умирала. Медленно имучительно. Два бесконечно долгихдня, девушка провела всобственномАду. Она билась вистерике, кричала ивыла вподушку. Это была агония. Полное принятие невозможности счастья сним, гибель последних надежд.
        Нейтан приходил кней постоянно, старался успокоить, поддержать, ноКэт гнала его прочь. Испустя два бесконечно долгихдня, безсна, пищи иотдыха, истощенная морально ифизически, девушка поняла, что наконец-то готова начать жизнь заново. Или хотябыпопытаться это сделать. Нет, боль неушла. Просто Кэт начала кней привыкать, вошла всимбиоз. Нейтан прав, она хоронит себя заживо, недавая себе даже шанса нанормальную жизнь, где есть место простым человеческим радостям, втовремя как Эрик, живет припеваючи. Впервые задолгое время, его имя невызвало приступ удушья. Она должна, ОБЯЗАНА, научиться жизни без него. Исделаетэто.
        - Нейт, - тихо произнеслаКэт, ужаснувшись темным кругам под глазами парня. Онтоже неспал инеотдыхал. Переживал занее. Данное открытие опечалило исогрело одновременно, - Мне нужна твоя помощь. Яхочу снова жить.
        И онстарался ейпомочь изо всехсил. Как ипрежде, онпостоянно старался развлечьее.Много разговаривал сней. Только теперь Кэт неотгораживалась отнего стеной безразличия, аактивно стремилась принимать участие вовсем. Она начала строить планы, думать обудущем. Ипусть душа исердце лежали вруинах, девушка наступая себе нагорло старалась улыбаться. Людям, солнцу, океану и,конечноже,Нейтану. Никто иникогда неделал столько длянее. Без него онабыточно сошла сума. Онбыл для нее как путеводный маяк внепроглядном мраке, который ееокружал, иКэт искренне надеялась, что когда-нибудь ейудастся выйти ксвету.
        ГЛАВА 38.
        Девушки тихо очем-то разговаривали, неподалеку расположился Джулиан, увлеченный телефоном. Идиллия, глядя накоторую хотелось улыбнуться, иНейтан такбыисделал, незнай ончего стоят Кэт всеэти, кажущиеся беззаботными, улыбки. Вглазах девушки по-прежнему было вязкая пустота, которая дочертиков пугала парня. Ноунего всежебыла надежда, редко, очень редко, нопроскакивала вовзгляде голубых глаз какая-то искра. Нет, непоотношению кнему, апросто кжизни.
        Нейт долго размышлял надо всем произошедшим, икакбынеубеждал, что его роль тут мала, нонемог отделаться отчувства вины. Нераз парень задавал себе вопрос: зачем онсвязался супырями? Иответ ему казался дожути уродливым - ревность. Уродливая, неприглядная ревность, сожрала его душу, заставив вступить всговор сврагами, обещающими ему девушку. Ивпринципе, они несолгали, Кэт сним, аточнеето, что осталось отнее. Решившись насделку ссобственной совестью, Нейт был убежден, что заставит девушку быстро забыть вампира, нореальность была жестока, Кэт всем своим существом, допомешательства любила Эдвардса, ипотеряв его лишилась смысла жизни. Слишком знакомо емуэто, нооннедопустит повторения. Низачто.
        Пытаясь успокоить совесть икак-то оправдаться хотябывсобственных глазах, парень нераз говорил себе, что без него участь Кэт могла быть всто крат хуже. Достаточно вспомнить этого Артура - совершенно жуткийтип стяжелым взглядом психопата. Нейта передернуло отвоспоминания обэтой встрече. Оннесомневался, сним или без него, этот кровосос, фанатично ненавидящий Эдвардса, запустилбымеханизм разрушения жизни врага. Какбымерзко небыло сознавать, нобессмертный был неравнодушен кдевушке. Она стала его главной слабостью иуязвимостью. Иэтот Артур незадумываясь ударилбыпоКэт иврядлипосле она осталась жива. Атак… Так она вбезопасности, иНейт был готов навсе, лишьбыснова увидеть свет вееглазах. Апотому жил впостоянном страхе, если Кэт начнет задавать вопросы, оннезнал что ейотвечать. Лгать парню нехотелось, нозаправду она его возненавидит.
        ***
        Жизнь - странная штука. Вэтом Кэт убеждалась насобственном примере. Казалосьбы, унее естьвсе, чтобы быть счастливой ирадоваться каждомудню. Нейт был неизменно внимателен кней, они даже нашли друзей - молодую семейную пару. Джулиан иСтейси были прекрасными людьми. Аеще они искренне любили друг друга, это было заметно невооруженным глазом. Вкаждом их жесте сквозила нежность, аглаза полыхали страстью. Кэт по-доброму завидовалаим, ведь ейсамой никогда непознать такого счастья. Набумаге, поподдельным документам, она была женой Нейта-Девида, нопофакту, между ними существовала лишь дружба. Даже втеории девушка струдом представляла себе иное. Возможно, спустя годы, она найдет всебе силы отблагодарить парня, станет ему женой, родит детей… ИтутжеКэт понимала, нет, она несможет. После Эрика она никогда несможет принадлежать другому мужчине.
        Изо всех сил девушка старалась жить, нокакжеэто непросто, когда внутри холодно ипусто! Каждое утро, просыпаясь, Кэт стискивала волю вкулак ивыходила изкомнаты сулыбкой налице. Иесли все вокруг видели молодую иулыбчивую девушку, тоНейта ейпровести неудавалось. Онвсе видел ипонимал, но,кего чести, неговорил ниединого слова. Молча поддерживал ипомогал, неоставлялее.
        Иногда Кэт чувствовала снедающую изнутри тоску, это мерзкое ощущение накатывало неожиданно, заставляя стискивать зубы. Нет, она больше непитала пустых иллюзий. Недумала, какойбыбыла еежизнь, еслибыеенеподставили. Немечтала осчастье сЭриком, просто приняла факт невозможности этого. Приняла исмирилась. Порой ейдаже казалось, что все случившиеся было спектаклем, разыгранным специально длянее. Нехотелось вампиру выглядеть мудаком, ионсделал еевиноватой. АЯнивсе остальные подыгралиему. Нотогда почему ейтак часто вспоминаются его глаза полные боли иненависти? Нотак или иначе, Кэт больше нелила лишних слез инестроила несбыточных надежд. Отпустила. Итеперь еетоска была иной, непоЭрику, апоумению радоваться жизни. Итолько воснах, онприходил кней, снова иснова сводя сума голом, улыбкой иглазами. Там онбыл тем Эриком, который показал ейПариж, тем скем она горела отстрасти илюбви.
        Жизнь размеренно текла вперед. Нейтан продолжал заниматься юридической деятельностью, нопопытка Кэт устроиться вместную газету закончилась провалом. Недостаточно опыта, нет рекомендаций спрошлого места работы. Ведь уволилась она изредакции стараниями Эрика посредством электронной почты, аточнее вампир уволился занее. Даокаких рекомендациях она вообще? Даже документов наимя Катрины Миллер небыло, даиненужныони. Она умерла. Заразилась смертельным вирусом вдоме Эрика искончалась встрашных муках около месяца назад. Настало время ДжессикиШот. Жаль, что вариантов трудоустройства унее немного, ноКэт всерьез раздумывала заняться вопросом работы. Ейнехотелось сидеть нашее Нейта, онитак слишком много для нее сделал.
        Девушка готовилась косну, ивглядываясь вокно, увидела всполохи наночном небе. Гроза. Кэт нелюбила это явление природы, оно пугало еесвоей мощью. Попытка опустить жалюзи, закончилась плачевно, она просто сломалаих.Шикарно.
        Отвернувшись отокна, Кэт пыталась заснуть, ностихия, набирающая силу еймешала. Всполохи света ираскаты грома заставляли девушку вздрагивать, осне нешло иречи. Бросив взгляд вокно, она застала момент вспышки молнии иувидела бушующий внизу океан. Стало страшно. Кэт понимала абсурдность собственного поведения, ноподелать ничего немогла. Вариантов было унее немного, аточнее небыло вообще. Вкомнату кНейту она непойдет, даже втеории девушка нехотела давать ему лишних надежд. Вгостевой нет мебели. Остался диван вгостиной. Чтоже, значит так тому ибыть.
        Спустившись вниз, Кэт первым делом опустила все жалюзи. Вот, так намного лучше. Она уже хотела лечь спать, как заметила полоску света под дверью каморки, которую Нейт переоборудовал под кабинет. Странно, она думала парень давно спит. Без всякой задней мысли Кэт зашла вкабинет изастыла точно громом пораженная. Нейтан, которого она знает, точнее думала, что знает, сидел вкресле иприкрыв веки потягивал кровь изстакана. Она слишком часто видела, как делал это Эрик, инемогла перепутать кровь стоматным соком или ещечем.
        - Нейт, - прошептала шокированнаяКэт.
        - Кэт, - парень встрепенулся ивыглядел напуганным ипотерянным.
        Широко распахнутыми глазами, она смотрела напарня, чувствуя себя полной идиоткой. Она столько времени прожила сним под одной крышей, даже неподозревая оего сущности. Лицемер. Нейт столько раз говорил ейкак ненавидит вампиров, хотя сам вампир.
        - Кто тытакой? - произнеслаКэт, - Что тытакое?
        - Послушай, ясейчас все объясню, - начал парень подняв ладони вверх, какбыуговаривая еенебояться инепаниковать.
        - Нет! - закричала девушка ибросилась прочь.
        Бежать. Как можно дальше. Ейнехотелось ничего знать. Она столько времени бежала отвсего связанного смиром Эрика, пыталась забыть. Стереть изпамяти. Икогда появилась надежда, все рухнуло. Нейт, который был все это время рядом, оказался одним изних. Она проклята, этот мир никогда неотпуститее.
        ***
        Стихия бушевала показывая всю свою пугающую мощь иЭрик наслаждалсяею.Сейчас, стоя накраю утеса, неподалеку отместа где укрылась беглянка, мужчина чувствовал себя всесильным. Обманчивое, нотакое сладостное ощущение.
        Наконец-то! Спустя месяцы оннашелее! Итеперь монстр внутри него получит свою жертву. Она ответит завсе, заложь, предательство иудушающую агонию вкоторую окунула его сголовой. Никто иничто теперь неостановит Эрика. Онзаставит ееговорить. Вытащит друга излап забвения, ипоставит точку вэтой истории избавившись иотАртура, иотшлюшки-жены.
        Брюнет прикрыл глаза предвкушая, как будет упиваться болью, слезами икровью Катрины. Эрик нехотел ееубивать, ему просто хотелось заставить еепочувствовать, как больно она сделалаему. Погрузить еевтужебезднумук, вкоторой пребывалсам. Онзнал, что наказываяее, будет мучитьсясам, ножелал этого добуйного помешательства. Наверное онмазохист, илучше былобывыбив правду избавиться отКатрины, убить или отпустить, ноЭрик знал, что несделает нитого, нидругого. Они вместе будут гореть вадском костре, доеепоследнего вздоха, который станет концом иего затянувшейся жизни. Эрик всегда видел мир вчерно-белой гамме, носейчас все окрасилось вкрасный. Цвет страсти, или цвет безумия икрови.
        Острым зрением, мужчина увидел как открылась дверь дома иизящная фигурка выбежала прочь. Надевушке была бежевая пижама, волосы быстро намокли имокрыми змеями облепили лицо испину. Она бежала прочь отжилища, словно демоны Ада гнались заней. Вскоре появилась имужская фигура. Наблюдатель. Ублюдок, посмевший посягнуть нато, что принадлежитему, Эрику.
        В одно мгновение оннастиг Катрину, подхватил наруки. Девушка бросила взгляд нанего, илицо ееисказилось гримасой муки иужаса. Пронзительный вопль разорвал воздух иона лишилась чувств. Чтоже, ему это наруку. Небудет брыкаться при транспортировке. Мир понесся вспять, ичерез пару минут онуже стоял вгостиной особняка, который арендовал снеделю назад, как только узнал где скрывается предательница. Спустившись вподвал, онприковал девушку наручниками кбатарее. Неподземелье его замка конечно, нохоть что-то.
        Он отдал приказ полукровкам схватить ублюдка-Наблюдателя. Если Катрину онубить немог, тоничто немешало ему сделать это сэтим парнем. Эрик был намерен подвергнуть его медленной имучительной смерти, дабы сполна насладиться его агонией иужасом.
        Поднявшись вспальню, брюнет принялдуш, выпил пакет донорской крови, готовясь квстрече стой, что посмела его предать. Внутри него все горело. Эрик никак немог совладать счувством эйфории, которая гнездилась вгруди отодной только мысли, что Катрина рядом.
        Никогда завсю жизнь мужчина неиспытывал таких протеворечивых эмоций: ненависть илюбовь сплелись внем вгремучий коктейль. Чувства кипели внем подобно раскаленной лаве. НоЭрик всеми силами подпитывал свою злость, ненависть, боль, подавляя всебе все зачатки нежности кКатрине. Эта лживая дрянь незаслуживает снисхождения. Она недостойна ничего, кроме презрения.
        Именно еепоявление сделало его уязвимым. Она проникла под его броню иуничтожила его изнутри. Происходящее сейчас, жена ипроблемы схолдингом - ничто, посравнению сдушевными муками. Иногда Эрику казалось, онмогбыпростить ейпредательство, забыть про ееизмену, еслибыона покаялась, ностоило ему вспомнить проЯна, прото, скаким хладнокровием она отправила того зачерту, как ненависть возвращалась. Нет, онникогда непростит ейэтого. Онзаставит ееговорить инаконец избавится отмножества проблем. Кчерту жалость. Онбессмертный вампир, кровопийца, бесстрастный убийца, отрук иклыков которого погибли тысячи, искоро Катрина узнает, каков оннасамом деле.
        Спустившись вподвал, Эрик невольно залюбовался девушкой. Такая красивая, нежная. Кажется совсем неземной. Итакая гнилая внутри. Ктобымог подумать, чтоего, одного изсамых хладнокровных представителей ихвида, подведет ккраю обычная, смертная девчонка?
        Застонав, Катрина открыла глаза иобвела взглядом помещение. Когда наконец она увиделаего, Эрика, тодернулась всем телом прочь. Наручники звякнули обатарею идевушка начала биться впанике, стараясь освободиться. Глядя напроисходящее, брюнет хищно оскалился.
        - Дачто тебе отменя нужно?! - закричала Катрина, поняв бесполезность попыток вырваться.
        - Много чего, - мрачно ответил Эрик, - Добро пожаловать вАд, Катрина.
        ГЛАВА 39.
        Девушка смотрела вмятные глаза, которые отненависти игнева, казались почти черными. Страх, животный ипервобытный обуялее.Таким Эрика она видела впервые. Онменял облика, нововзгляде застыла бескомпромиссная жестокость, обещание чудовищныхмук.
        Кэт стиснула зубы, чтобы неразрыдаться. Недалее, как сегодня утром она строила робкие планы набудущее, лелеяла хрупкие надежды, что рано или поздно сможет по-настоящему начать жить, носудьба распорядилась иначе. Заодну минуту все еенадежды ичаяния снова обратились впыль. Кэт сама немогла сказать, веритлиона вБога, нодевушка верила, что есть какой-то высший разум, определяющий судьбу мира иживущих внем существ. Исейчас ейотчаянно хотелось понять лишь одно: зачто? Почему это все происходит сней? Нейт оказался лжецом, вампиром, которых онпоегожесобственным словам ненавидел. Девушка неимела понятия где оничто сним сейчас, может онищетее? Ноэто все неимеет смысла, ищет онееилинет, парень ейничем непоможет. Непонятно каким образом, наверное науровне интуиции, девушка понимала, Нейт Эрику несоперник. Древний вампир раздавит парня как букашку. Так что надеяться ейненакого иненачто. Она полностью вовласти бессмертного, который жаждет еемучений.
        - Эрик, хватит, - тихо произнеслаКэт, втщетной надежде достучаться домужчины, - Мыоба знаем, янеповинна втвоих бедах. Зачем тымучаешь меня? Зачем ломаешь мою жизнь?
        Трансформация изчеловека ввампира была мгновенной. Красные глаза полыхали испепеляющей яростью. Одинмиг, ионуже рядом схватил заволосы иоттянул голову назад, вынуждая смотреть вглаза.
        - Непричем? - прорычал брюнет, - Лживая тварь! Дешевая шлюха, которая притворялась ангелом! Ты, сука, отправила моего лучшего друга взабвение. Начьей крови изготовленяд? Кто тебе помогал? Говори!
        Каждый нерв втеле Кэт замер. Она физически ощущала бешенство Эрика, имолилась лишь отом, чтобы онубил еебыстро. Это был незнакомец, кровожадный зверь, пощады откоторого ждать нестоит.
        - ЯнетрогалаЯна, - прошептала девушка, - Мне никто непомогал, явообще ничего несделала изтого, вчем тыобвиняешь меня.
        - Лжешь! - Кэт ощутила удар полицу, пощечина оглушилаее, - Яверил тебе, Катрина! Атыоказалась такой тварью. Еще скажи, что неспала сАртуром, инесбежала слюбовником-Наблюдателем!
        - Яничего неделала изтого вчем тыменя обвиняешь! - закричалаКэт, еенервы сдали. Все переживания последних месяцев вырвались наволю криком. Она больше нехотела молча сносить оскорбления, пусть даже Эрик заэто может еепокалечить или убить, - Незнаю яникакого Артура! Нетрогала яЯна! Никто мне непомогал, явообще ничего несделала! Нейтан мне всего лишь друг! Онхороший парень, который…
        - Заткнись! - новый удар полицу прервал поток слов, - Ясыт погорло твоей ложью! Явсе видел своими глазами, тварь!
        Новый удар поребрам, выбил изКэтдух. Удары посыпались надевушку, принося боль истрадания. Она прикрывала руками лицо иголову, понимая, что онвсего лишь развлекается. Хотелбы, убил мгновенно, одним-единственным ударом. Нолегче отэтого нестановилось. Тело горело огнем, вголове шумело. Несколькораз, девушка слышала противный треск, похоже, онсломал ейнесколько ребер ипальцев. Ноточно сказать сейчас она немогла. Кэт вообще немогла думать, хватая ртом воздух иневидя ничего перед глазами, кроме цветных кругов.
        Красная пелена застилала глаза Эрика. Ненависть клокотала внем ища выход, выливаясь вжестокость инасилие. Трель мобильного вкармане, немного остудилапыл, отвлекла. Возможно спасла ихобоих. Ведь мужчина чувствовал ееболь, иего самого выворачивало наизнанку. Ноостановиться немог, осатанел отядовитой ненависти иобжигающей ярости, пробужденные еелживыми словами. Онвсе видел. Своими собственными глазами, матьее! Звонил один изполукровок, сообщить, что проклятый Наблюдатель пришел всебя. Вголову Эрика пришла, как ему показалось, просто блестящая мысль. Онвелел доставить ублюдка сюда.
        - Пришло время увидеться слюбовничком, Катрина, - ядовитым голосом произнес Эрик, - Ах, прости, онженелюбовник, онтвоймуж. Норазницы это неимеет, сегодня тыстанешь вдовой.
        Странно, ноКэт почти нечувствовала боли, наверное, этошок, носердце девушки зашлось отужаса, она видела, мужчина нешутит. Вопрос где Нейт ичто сним, отпал сам собой. Странно, парень много раз говорилей, вампиры немогут любить, ноКэт видела, онлюбилее.Исегодня ейпредстоит стать свидетелем его гибели. Если повезет, сегодня иона наконец-то обретет вечный покой. Зверь вчеловечьем обличии, неимеет ничего общего стем мужчиной, которого она любила. Абыллионвообще?
        Избитого иокровавленного парня затащили впомещение. Было заметно, ондорого продал свою свободу. Взгляд светло-голубых глаз зацепился заКэт, инамгновение вспыхнул, нобыстро потух.
        - Семейство всборе, - провозгласил Эрик.
        Схватив Нейтана заволосы, онсовсей силы ударил его кулаком внос, апотом, также, заволосы поволок впротивоположный конец комнаты, итоже пристегнул наручниками ктрубе.
        - Чтожеты, Катрина, - обратился брюнет кдевушке, - может скажешь мужу пару слов напрощание?
        Внутри Эрика все дрожало ототвращения кситуации. Онинеподозревал всебе таких способностей кдраматическим сценам. События, непосредственным участником которых, онсейчас являлся, ужочень напоминали низкобюджетную мелодраму, сэлементами триллера.
        А Кэтжесловно онемела. Вголове отстраха все перепуталось, мысли цеплялись друг задруга идевушке неудавалось изобличить ихвслова. Вданный момент она ненавидела чудовище, слицом возлюбленного. Носдругой стороны, отчасти понимала. Эрик сто процентов знает, что поновым документам они сНейтом женаты, исчитает ихлюбовниками. Бесполезно его убеждать вобратном, онеенестанет слушать. Онидоэтого неслушал инеслышалее.
        - Нейт, - наконец Кэт обрела голос, - скажимне, пожалуйста, ктоты?
        Парень поднял нанее глаза, которые уже начали заплывать отпобоев. Вовзгляде были грусть ивина.
        - Прости, Кэт. Янехотел, чтобы так вышло, - прохрипелон, - Янетакой какон, мне действительно двадцать шесть лет ияродился таким. Я - человек. Нупочти, человек.
        - Хватит, - зло хохотнул Эрик, - Онполукровка, Катрина. Тынезнала, что твой муженек, полукровка, да? Ничеловек иневампир, так, ошибка природы.
        Кэт слышала Эрика, ноделалавид, что необращает внимание наего слова. Она знала, апофиоз сегодняшнего кошмара близко, ипощады небудет, поэтому ейхотелось напоследок хоть немного уязвить своего палача.
        - Прости меня, - произнес блондин, - Это явиноват вовсем.
        - Надоело, - фыркнул вампир, - Еще немного, именя начнет рвать радугой отваших нежностей.
        - Янедержу натебязла, - ответилаКэт, проигнорировав слова брюнета.
        Эрик ощущал боль нафизическом уровне, наблюдая, как воркуют эти двое. Она как острый клинок вонзалась всердце, словно ядрастекалась потелу, парализуя. Так горько, как вэтот момент, ему еще никогда небыло. Когда-то она иему нежно улыбалась, говорила мягким голосом, новсе оказалось ложью. Ивот, сейчас онснова слышит мягкость вголосе, видит нежность улыбки иэтовсе, предназначается неему. Этого ублюдка, Катрина похоже любит, втовремя как ссамим Эриком она всего лишь играла. Дала надежду насчастье, икак только онповерил вэто, швырнула вседьмой кругАда. Иему страстно захотелось ответить ейтойжемонетой, чтобы она поняла, какогоэто, когда боль рвет изнутри. Недает вздохнуть, сжигает впепел.
        Он перевел взгляд наНаблюдателя, размышляя, как поступить. Первым помыслом его натуры кровавого хищника было перегрызть ублюдку горло, ноему претила мысль пить кровь Наблюдателя, мужчины иполукровки водном флаконе. Уихрасы изпокон веков принято убивать Наблюдателей при помощи оружия, исключения составляли лишь Колдуны, чья кровь божественный элексир для вампира. Также, Эрик предпочитал кровь представительниц слабого пола, мужчины его непривлекали даже какеда. Ато, что этот гад полукровка, сделалобыподобное, сродни акту каннибализма.
        Тогда брюнет достал из-за пояса кинжал, инеобращая внимания напанические вопли Катрины, направился кпарню.
        - Никому непозволю трогатьто, что принадлежитмне, - прошипел онвлицо врага.
        Резким движением, онвонзил лезвие вживот несчастного, так как нехотел мгновенной смерти для ублюдка.
        - Тытакой урод, Эдвардс, - тихо-тихо прохрипел Наблюдатель, - Глупый, слепой иглухой урод. Кэт нивчем невиновата… - парень закашлялся кровью, аЭрик замер, прислушиваясь ксловам блондина, - Она… Она вообще ничего незнает…
        Полукровка потерял сознание, аЭрик так истоял, скаким-то странным отчаянием сознавая, что вотон, ключ, ответы навсе его вопросы. Наблюдатель изначально был замешан вовсем, что происходит. Аего слова оКатрине…Нет, Эрик неготов думать обэтом сейчас. Если еще минуту назад, онстрастно жаждал его смерти, тосейчас был готов намногое, лишьбыпарень несдох раньше времени. Выглянув вкоридор, онотдал приказ забрать тело илюбыми способами заставить ублюдка жить. Неуж, оннедолжен подохнуть раньше, чем ответит наего вопросы.
        Что делать сКатриной, Эрик понятия неимел. Эти слова парня… Они отравляли мысли, вызывали страх. Что если оношибся, икаким-то образом девушка вообще нивчем невиновата? Сердце так хотело верить вэто! Ноеслитак, то, тогда получается, что онсам, своими руками, ослепленный гневом иревностью, разорвал туединственную, которую любил? Стал еепалачом, хотя обязан был быть защитником? Нет, нет, нет. Наверняка Эрик ослышался. Главное сейчас, чтобы парень непомер, итогда оннаконец узнает всю правду. Носомнение, которое раньше неуловимым дуновение ветра проскакивало вдуше, сейчас заполыхало алым пламенем, заставляя Эрика блокировать мысли вэтом направлении. Нополучалось плохо. Вголове набатом била мысль, ктожеона, его Катрина: ангел, которому онлично обломал крылья или уродливая химера, которой место вмогиле? Если окажется, что она невиновна, тоон… Значит онлично принес хворост для костра, накотором будет гореть живьем доконца своих дней.
        Отдав приказ перевести временно девушку водну изкомнат, осмотреть еераны иубрать вподвале, мужчина отправился прогуляться. Ему нужно успокоиться, привести бунтующие эмоции вравновесие, прежде чем онснова решиться что-либо сделать.
        ***
        Кэт ничего невидела инеслышала. Ослепшая отслез иоглохшая отболи, она досих пор видела лишь бледное, окровавленное лицо Нейтана. Девушка нехотела верить, разум нехотел принимать тот факт, что Эрик всежеубил парня. Еегорло досих пор драло откриков. Она кричала, умоляла вампира пощадить Нейтана, ноонеенеслышал. Зачем? Ведь поего плану она - следующая.
        Ее нещадно колотило, истерика инедумала идти наспад. Девушка неверила, что мужчина которого она полюбила всем своим существом, ибеспощадный зверь, который сегодня калечил еетело иубил еедруга - один итотжечеловек. Точнее вампир. Нейт был прав, такие как оннеспособны любить. Вних незаложены такие качества как сострадание имилосердие. Бездушные чудовища, предназначение которых сеять боль, ужас исмерть.
        Полукровка… Эрик назвал Нейта полукровкой. Кэт незнала, что это конкретно означает, ноона видела, парень был совсем иным. Внем небыло той животной жестокости инечеловеческой силы, которые всегда присутствовали вЭрике. Онбыл живым, имел полный набор достоинств инедостатков, присущих обычным людям. Никогда Кэт неузнает оего истинной сущности больше, ейоставалось лишь запомнить Нейта человеком, преданным другом, недавшим ейупасть впропасть безумия.
        В душе Кэт поднялась волна ненависти иотвращения ксебе. Она досих пор глубоко вдуше ощущала гнетущую тоску потому Эрику, которого знала раньше, повремени, что провела сним. Сейчас девушка убеждала себя, мужчины, которого она любила, никогда инебыло. Она выдумалаего. Она влюбилась вфантом, Настоящий Эрик Эдвардс, беспощадное икровожадное чудовище, иона никогда непростит ему смерть Нейтана. Даэто инепонадобится, Кэт несомневалась, еесобственные дни сочтены.
        ГЛАВА 40.
        Мужчина никак немог скрыть волнение. Оншел вкомнату, где томился его раненый узник. Два дня потребовалось его людям, чтобы вытащить полукровку стого света, иеще день, чтобы онболее-менее пришел всебя. Все это время его поили кровью, для ускорения регенерации, иЭрику было плевать, что парню это совсем ненравится. Да, вампир заэто время хорошо изучил своего оппонента, ибыл удивлен его выдержкой. Полукровки обычно были слишком подвержены человеческим слабостям, непривыкли себе вчем-либо отказывать. Как иПроклятым имтребовалась кровь, реже именьше, чем чистокровным вампирам, нобез нее они такжемогли погибнуть. Ноэтот Нейт, показывал чудеса выдержки, его ненависть красе Эрика, заставляла его сдерживать, подавлять природу хищника, онпитался раз втри недели, онжелал быть человеком. Возможно, после лечения, которое онпрошел уЭрика, сэтим возникнут проблемы, только брюнету было плевать. Онвообще небыл уверен, что оставит вживых полукровку. Носейчас главное узнать тайны, которые известны парню, иотпредвкушения разговора, мужчина ощущал дрожь внутри.
        Когда бессмертный вошел вкомнату, тонаткнулся навзгляд светло-голубых глаз. Наблюдатель был еще слаб, нонесмотря наболезненную бледность, смотрел дерзко, свызовом. Эрик поймал себя намысли, что еслибыони небыли врагами, топарень ему наверное понравилсябы.То, что оннебоялсяего, было подобно глотку свежего воздуха. Будоражило иосвежало. Обычно без страха вглаза ему смотрели лишь древние бессмертные, укоторых было неменьше сил имогущества, аеще Катрина… Все остальные, молодняк вампиров, полукровки, Наблюдатели иконечножелюди, отвсех них воняло страхом. Откого-то меньше, откого-то больше.
        - Дай угадаю, - бросил пленник, - тыполучил своим шавкам выхаживать меня, отнюдь непотому что янравлюсь тебе иужточно неподоброте душевной. Тыхочешь знать, что мне известно оКатрине идерьме, вкотором тызавяз поуши. Верно?
        А онпленных неберет, исмелости парню незанимать. Ведь понимает, что его жизнь издоровье целиком иполностью вруках Эрика ивсе равно дерзит.
        - Вяблочко, - кчерту лишнее словомарание.
        - Апочему тырешил, что ятебе что-либо скажу? - скептически поинтересовался парень, - Тыдумаешь ядотакой степени боюсь смерти?
        Глядя наполукровку, Эрик осознал, вонведь ивправду небоится. Онпринялэто. Похоже слова - «лучше умереть стоя, чем жить наколенях» - про него. Брюнет ощутил невольную волну уважения, сам был такимже.Носейчас невремя для сантиментов. Парень считает его конченым ублюдком, пусть так оно ибудет.
        - Тынедорожишь своей жизнью, нокак насчет жизни Катрины? - увидев, как без итого бледное лицо полукровки, стало еще бледнее, Эрик понял, что попал точно вцель. Снекоторой горечью онпонял, уних обоих одна итажеслабость - Катрина.
        Поколебавшись, Наблюдатель всеженачал говорить. Онрассказал, как после ихвстречи, когда Эрик сообщилему, что Катрина его Единственная, насвязь спарнем вышла Лили. Блондин нехотел иметь сней дело, ноотчаяние иревность оказались сильнее. Онвстретился свампиршей иеесообщником - Артуром. Ихплан который заключался втом, чтобы убедить Эрика впредательстве Катрины, казался парню безумием. ТотжеЯн, слишком умен, ноэти двое обещали устранить проблему. Онижеобещали убедить Эрика впредательстве, Нейту надо было только ждать, ему обещали, Катрина сама захочет быть сним. Парень боялся задевушку, ночто ему оставалось делать? Только надеяться иверить. Поего словам несчесть сколькораз, ондумал, анеошибсялион? Новсе вышло просто идеально, дотого момента, как Эрик ихнашел. Парень инепытался скрыть, онсчитал, брюнет заслужил все эти проблемы тысячураз, единственное, очем онсожалел, что вместе сЭриком страдает иКэт.
        Эрик слушал рассказ парня иему казалось онпадает впропасть, надне которой течет раскаленная лава. Да, этот тип незнал подробностей, номужчина был уверен, недостающие факты, Артур сообщит Совету, хочет онтого илинет. Новсе это уже неважно. Эрик смотрел насобственные руки иему чудилась наних кровь девушки. Прав парень, онглухой, слепой иглупый мудак. Сам, своими руками онразорвал вклочьяту, которую так любил. Сколько раз Катрина пыталась донего достучаться? Ноонжеумный, онжедавно насвете живет. Брюнет всегда чувствовал ложь, нопочему всамый ответственный момент, онтак инеузрел истины? Какон, чертов ублюдок, мог так сней поступить?
        Ревность: жгучая, вязкая, обволакивающая душу имысли ослепилаего. Норазве это оправдание содеянному? Можнолиоправдать жестокость уязвленным самолюбием? Нет, нельзя. Эрик привык кэтому миру, миру жестокости, лицемерия иподлости, миру населенному тварями, подобными ему самому. Онсудил еепривычными мерками, ее, Катрину, светлую душу. Вампиры неверят вБога, исейчас Эрик лишний раз убедился, они правы. Иначе как объяснить, что Онпозволил такой светлой душе, попасть вего грязныймир, вокружение подлых, кровавожадных чудовищ?
        Мужчина задыхался, боль ломала кости, кровь кипела, выжигая вены изнутри. Катрина, милая, родная… Чтожеоннаделал?! Как исправить этозло? Итутжеонпонял, нечего уже исправлять. Онвсе разрушил, уничтожил, растоптал. Эрик видел это вголубых глазах девушки, вних неосталось света. Онубил ихобоих. Судьба подарила ему уникальный шанс, аоннеоценил вовремя ивсе потерял. Иесли онвеками заслуживал свойАд, тоей-то зачто? Зато, что полюбилаего? Верила ему идарила счастье?
        Артур мечтал уничтожитьего, хотел видеть Эрика наколенях, чтоже, ондобился своего. Может праздновать победу. Ипусть радоваться ублюдок будет недолго, Эрик сделает все возможное для этого, новсежеАртур достиг главной цели - разрушил его жизнь.
        И нетолькоего. Брюнет стиснул зубы иприкрыл глаза, иперед мысленным взором вновь увидел Катрину, этот еевзгляд: равнодушный, пустой, мертвый. Проживший насвете множество веков Эрик, много раз слышал, как люди готовы были пожертвовать жизнью, лишьбыспасти любимых или облегчить ихболь, итолько сейчас понял это ощущение. Онбысрадостью отправился вАд, еслибыэто сделало девушку счастливой, вернуло радость исвет веевзгляд идушу. НоЭрик знал, это непоможет. Имостается только жить совсем этим. Точнее оннадеялся, что современем Катрина начнет жить, потому как онбез нее - живой мертвец.
        Парень что-то говорилему, ноЭрик неслушал. Как восне онпокинул комнату пленника. Сознание жгло необходимостью увидетьее, немедленно. Лишний раз убедиться, что она жива исней все впорядке. Относительном. Девушка спала, когда онпришел. Стоял уеекровати ихватал ртом воздух, видя нанежной коже следы собственного безумия. Эрик инепредставлял, что можно так сильно презирать иненавидеть себя. Ублюдок! Чудовище! Мразь! Икак только рука нанее поднялась? Кончиками пальцев, мужчина касался нежнейшего бархата кожи ишелка волос. Хотел запомнить каждую черточку лица, впитать всебя еезапах. Онбольше неимеет никакого права удерживатьее, онвообще неимеет никаких прав! Неимеет права касатьсяее, дышать сней одним воздухом, аглавное - оннеимеет права ишанса напрощение. Исейчас Эрик прощался сней.
        - Прости меня, родная, прости, - тихо шепталон, - Обещаю, теперь утебя все будет хорошо.
        У двери онбросил нанее последний, прощальный взгляд. Когда дверь заспиной захлопнулась, Эрик был полон мрачной решимости, алчного желания уничтожить мразей, сотворивших снимиэто, чегобыему это нестоило. Онбудет требовать для них мучительной смерти истанет ихпалачом. Заставит ихответить закаждую слезинку любимой.
        Эрик был намерен устроить еежизнь, пусть онинеможет заставить ееперестать чувствовать боль, нохотябывернет всето, что можно купить заденьги. Аеще ему придется отпустить полукровку. Какбынепретила ему сама мысль отом, что Катрина будет принадлежать другому, нопочему-то Эрик был уверен, только этот ублюдок способен вернуть еекжизни. Если она конечно захочет иметь сним дело, узнав правду.
        Когда-то Эрик обещал себе, что вырвет сердце любому, кто посмеет обидеть Катрину. Ночто делать, когда самую большую больей, причинил онсам? Может пришло иего время уйти? Сейчас онкак никогда понимал своего учителя, решившегося однажды наэтот отчаянныйшаг. Носначала дела, апотом… Потом онподумает обэтом.
        ***
        Из окна своей съемной квартиры, Кэт смотрела напасмурное Лондонское небо. Три недели назад она вернулась домой. Уничтоженная иразбитая, неимея немалейшего желания жить ивообще что-то делать. Несколько дней она овощем лежала накровати. Еесознание металось взамкнутом пространстве, наполненном болью истраданиями. Унее неосталось сил наборьбу, она полностью обескровлена, высушена додна.
        А потом случилосьто, что заставило мир Кэт вновь пошатнуться икруто перевернуться сног наголову. Снова. Напороге ееквартиры возник Нейтан. Лежа накровати, девушка долго нехотела реагировать нанастойчивый стук извонки вдверь, носпустя полчаса еестена отстраненности дала трещину. Когда она распахнула дверь, тошок был настолько силен, что Кэт уцепилась закосяк, дабы неупасть.
        Нейт, которого она уже оплакала ипохоронила всвоих мыслях, стоял напротив нее снемного смущенной улыбкой. Кэт немогла поверить своим глазам, носколькобыона нежмурилась инемотала головой, парень неисчезал.
        У них состоялся тяжелый разговор, шокировавший девушку. Нейт рассказал ейосвоем сговоре свампирами, освоей роли вееразрушенной жизни. Кэт долгое время единственным другом, путеводной звездой вомраке безнадежности, аоноказался волком вовечьей шкуре. Блондин старался оправдаться, говоря, что они все равнобыдобрались доЭрика, ведь унего впервые застолетия появилось уязвимое место, унего появилась она - Кэт. Помнению Нейта, она могла пострадать куда сильнее идаже погибнуть, еслибыневмешалсяон.Нодевушка нехотела ничего слушать. Для Кэт его слова, были равны признанию впредательстве.
        Как можно прикрывать такую подлость заботой? Она-то наивная мучилась чувством вины, думала, что онеелюбит, икорила себя заневозможность ответить наэти чувства. Аонплел низкие интриги заееспиной, вступил всговор сврагами Эрика иразрушил ихжизни! Девушка выставила Нейта задверь сгромкими криками, обливаясь слезами. Вся еежизнь - череда предательств. Никто иникогда недумал оней, неинтересовался, чего хочетона, Кэт. Начиная сееотца, заканчивая Нейтом, каждый пытался играть еюкак пешкой. Столько времени она посвятила борьбе занезависимость, пытаясь доказать миру, что она цельная личность ивсе бестолку. Все без исключения видят вней слабую ибезвольную девочку, которую необязательно слушать иинтересоваться еемнением.
        Когда шквал эмоций чуть поутих, доКэт наконец дошла одна истина - Эрик все знает. Онзнает, что она невиновна. Вот почему еевернули вЛондон иоставили удверей собственной квартиры. Ивновь вдуше поднялась волна горечи иразочарования. Онпросто вернул еедомой, непосчитал нужным даже просто поговорить. Ондал ейдолгожданную свободу, только вот свобода эта имела привкус горечи. Разорвал начасти ипросто выкинул прочь. Конечно, кто она такая, чтобы ейчто-то объяснять или сказать банальное «извини, ябыл неправ»? Кэт помнила как задавалась вопросом: почему онейневерит? Исейчас унее появилось ощущение, Эрик просто несчитал еедостойной доверия. Конечно, ктоона? Простая смертная, игрушка, развлекательный эпизод вего жизни, неболее. Вот только отэтого нестановилось легче, наоборот боль лишь усиливалась. Как онвообще мог так думать оней? Неужели невидел, как она его любила?
        С немым отчаянием, Кэт пыталась воскресить вдуше туненависть, которую, как ейказалось, она испытывала кЭрикутам, вАвстралии, когда онустроил ейперсональныйАд, когда калечил еетело ипсихику, когда как она думала убил Нейта. Иунее неполучалось. Девушка поняла, можно сколько угодно заниматься самообманом, ноона никогда несможет окончательно разлюбить его или забыть. Эрик красной линией прошел через еежизнь, разделив еенадоипосле. Иесли онсам легко выкинул ееизсвоей жизни имыслей, тосама Кэт вряд-ли сможет это когда-нибудь сделать.
        Кэт презирала себя заэти чувства. Она ненормальная, больнаяим, ведь любой нормальный человек должен испытывать отвращение иненависть ксвоему палачу, анеболезненную тягу. Ноэто все неимеет никакой разницы, Эрику она ненужна идолжна сэтим смириться, ведь она знала, рано или поздно этот день наступит. Мужчина никогда ничего ейнеобещал, неговорил слов любви. Для себя девушка решила, какбыбольно небыло, она сохранит остатки собственного достоинства инебудет искать сним встреч.
        Кэт уже нашла чек наогромную сумму иприглашение внесколько лучших редакций Лондона иэто принесло лишний укол боли. Онпросто решил откупиться отнее, покрыть деньгами исвязями произошедшее. Лучшебыпросто пришел иглядя вглаза сказал ейхоть что-нибудь. Недостойна она такого, похоже. Кэт предстояло начать новую жизнь снуля иона будет землю жрать, новсего добьется сама. Ненужны ейего подачки. Нужно забытьвсе, что было ивоскресить туКэт, которой она была довстречи сЭриком.
        Всежеввизите Нейта было свое благо, онвыдернул ееизоцепенения. Ипусть Кэт ипровела несколько дней вгорьких слезах разочарования вовсем ивсех, ноона перестала быть безразличным ковсему овощем. Нужно взять себя вруки, ейнужна встряска. Сэтими мыслями, она набрала Джине. Наверняка подруга сильно обижена нанее, ведь последний раз они общались несколько месяцев назад. Договорившись овстрече влюбимой кафешке, Кэт подкрасив губы иресницы, покинула квартиру впервые заэтот месяц.
        ГЛАВА 41.
        Ничто так неподавляет, как осознание собственной никчёмности иничтожности. Когда Эрик уезжал изАвстралии, полный решимости вочтобытонистало стереть впорошок мразей сотворивших это сними, онрассчитывал нанесколько иной исход. Ивродебы, все сложилось неплохо, месть свершилась, номужчина нечувствовал удовлетворения. Онбыл опустошён.
        После того, как Эрик покинул комнату Катрины, онвновь направился кполукровке. Кего немалому удивлению, парень довольно легко согласился сотрудничать, рассказать Советувсе, что ему известно. Блондин рвался кКэт, иЭрику пришлось припугнуть парня, дабы онсначала сделал что обещал. Вотличии отнего, Эрика, уэтого Нейтана были все шансы насветлое будущее, так что подождёт немного.
        Он первым сорвался вЛондон, оставив своим людям распоряжения насчёт пленников. Полукровка должен был приехать как только пройдёт вотносительную норму, аКэт онвелел отвезти домой, как только она окажется полностью здорова. Хотябыфизически. Эрик ненаходил всебе сил встретится сней. Онжалкий трус, носамым страшным его кошмаром было увидеть веёголубых глазах отвращение, ненависть или что ещё хуже, полную пустоту ибезразличие. Мужчина оставил еймного денег для безбедной жизни ивыбил право самой работать влучших редакциях страны, ейнужно только выбрать. Эрик понимал, это мало, ничтожно мало, онзадолжал ейкуда больше, нонезнал способа отдать этот долг полностью. Еслибыонмог забрать еёболь, онбысделалэто. Снова стирать память было опасно, можно было просто сжечь еймозги, даикак показала практика, толку отэтого маловато.
        Эрик созвал Совет, выдвинул обвинения, привёл свидетеля. Ему оставалось только ждать. Мортимер сам вызвался допрашивать парня, хотя слово «допрашивать» слишком мягкое имало отражает суть происходящего. Глава Совета просто подверг полукровку Испытанию Истины, жестокий, нобезусловно верный способ узнать правду без прикрас. Древний вампир сдобровольного согласия свидетеля, просто залез ему вголову, вскрываявсе, даже самые незначительные воспоминания. Говорят это адски болезненная процедура, иглядя как несчастного выворачивало после, Эрик был склонен поверить.
        Лили схватили сразу, прямо изего дома привезли вособняк Совета изакрыли вподземелье. Развод оформлен был заодин день. Мортимер пробовал его уговорить потянуть немного, дабы вызывать меньше пересудов усмертных, ноЭрик просто послал мужчину. Оннехотел быть хоть как-то связан сэтой сукой иему было плевать какую байку они придумают для общества. Витоге вышло что-то навроде, добровольно развелись напочве несовместимости иЛили уехала впоисках новой жизни вкакую-то «жопу мира».
        А вот сАртуром было сложнее. Ублюдок каким-то образом заранее прознал обо всем иисчез без следа. ОтНаблюдателя они уже знали ихимической формуле, которая «лишает запаха» иэто существенно усложнило поиски. Бессмертного объявили вовсемирный розыск, ношли дни ивсе было тщетно. Артур словно испарился.
        Все решил случай. Один изполукровок, работающий наСтефана, древнего вампира, проживающего натерритории Франции, отправился вМексику, навестить семью. Там тоонизаметил Артура. Парнишка оказался смышлёным идал сигнал остальным ищейкам. Хорошо, что многие полукровки так похожи налюдей, что порой даже Проклятому отличить ихсложно, они даже пахнут как люди. Вампиры снеким презрением относились кполукровкам, аЭрик снедавних пор имнемного завидовал. Ему казалось, эти создания отхватили лучшее отобоих миров. Они были сильнее икрасивее обычных людей, имели отменное здоровье. Ихжизнь была такжекоротка, как ичеловеческая, нопри том они могли получить всето, очем вампиры могли лишь мечтать. Семью, детей, любовь. Ихжажда крови ипотребность вней, была гораздо ниже, ипри грамотном подходе, нисемья, нидрузья так инезнали обихприроде. Они жили полной жизнью, так похожие налюдей, почти неотличимые отних. Вот иАртур каким-то чудом незаметил. Вскоре его схватили ипоселили втомжеподземелье, где уже столько дней сидела бывшая жена Эрика.
        Эрик жаждал знать подробности пыток, которым подвергали его врага, дабы выбить начьей крови изготовлен яддляЯна, ноему толком ничего неговорили. Артур держался полторы недели, новсежеМортимеру удалось вытянуть изнего правду. Иэта правда шокировала Эрика. Ядизготовлен наего крови! Ублюдок просто выкрал пробу крови изхранилища братства. Вот вам ихвалёная безопасность! Вскоре изготовили противоядие иЯночнулся отзабвения, нобыл слишком слаб для посещений.
        Суд лишь частично оправдал надежды мужчины. Лили единогласно вынесли смертный приговор идаже дали Эрику добро быть еёпалачом. Авот уАртура вСовете оказались покровители. Голоса разделились, двое заказнь, двое против иодин воздержался. Несколько дней горели дебаты наэту тему. Эрик непонимал, очем тут вообще спорить? Этот ублюдок совершил преступление, предательство поотношению ксвоей расе, покушение насына главы Совета!
        Приговор шокировал вампира. Артура приговорили клишению бессмертия, материальных благ ивласти. Его сделали человеком, без гроша задушой! Эрик был вярости. Этот ублюдок недостоин такой чести, как быть человеком! Чем вообще думают эти идиоты, отпуская его насвободу? Даже как смертный онопасен. Умный, жестокий, необременённый моральными принципами, Артур мог стать бедствием для мира людей. Особенно учитывая его ярость из-за поражения вихличной войне. После того, как врага лишили всех его сил испособностей, Эрик встретился сним. Ему хотелось посмотреть вглаза того, кто ненавидел его настолько, что решился напреступление.
        - Пришёл позлорадствовать? - криво усмехнулся Артур.
        - Нет, - качнул Эрик головой.
        - Отчегоже, тыпобедил, - неунимался мужчина.
        - Мыоба проиграли, - честно ответил вампир.
        Они смотрели вглаза друг другу сминуту. ИЭрик понял, Артур получил худшее наказание извозможных. Осознание сего факта остудило ярость. Артур был помешан насиле ивласти, онобожал саму природу вампиров, иводночасье лишился всего. Сейчас перед ним был просто человек спустым взглядом. НоиЭрик победителем себя неощущал. Ихвражда длилась веками, только вот долгожданная победа непринесла облегчения, инечувствовал онсебя победителем. Онтакойжепроигравший, потерявшийвсе, что было дорого.
        Не Эрик начал эту вражду, ноонничего инеделал, чтобы еёзакончить, так как ненависть была обоюдной. Когда молодой идикий вампир появился вдоме Александра, Артур стал его другом, авпоследствии ибратом. Артур был каксын, для его учителя, онрастил его спелёнок иоттого считал родным. Новот только сын неразделял взглядов отца. Если Александр придерживался мнения, что расе бессмертный непристало вести себя как своре дикий зверей, устраивающих кровавый беспредел, тоАртур считал вточно наоборот. Онвсегда говорил, люди - еда, анесоюзники. Поего мнению, вампиры должны править миром стакими силами испособностями. Онбредил господством бессмертных над смертными. Тогда Совет был молод, икровавый беспредел небыл редкостью, иАртур был одним изпервых, кто ввергал целые селения вужас, сеял смерть иразрушения.
        Эрикжебыл примерным учеником, который поддерживал учителя. Оннемечтал овласти, онпросто следовал заветам Александра, которому никак неудавалось совладать ссобственным сыном. Нопри всем этом они неплохо ладили сдруг другом, будучи совершенно разными. Раскол случился когда спустя сотню слишнимлет, Александр решил покинуть этот мир ипринял решение, которое навсегда сделало Эрика сАртуром врагами. Учитель так инесмог достучаться досына, ипохоже понимал, если отдать ему свое состояние ивласть, мир захлебнётся вкрови. Онназначил своим наследником Эрика, накоторого возлагал большие надежды. КонечножеАртур непонял этого решения, посчитал его предательством отца, закоторое возненавидел ихобоих. Его никто негнал изродного дома, онсам ушел, напоследок поклявшись отомстить проклятому ублюдку, который втесался вдоверие котцу илишилего, законного наследника, всего.
        Александр покинул этотмир, иЭрик долго приходил всебя. Посути онлишился вкороткий срок отца ибрата. Овтором долгое время ничего небыло слышно, илишь спустя семьдесятлет, доЭрика дошли слухи окровавых бесчинствах вего владениях. Оннехотел верить, впричастность брата. Ноего иллюзии рухнули, когда ему наконец удалось перехватить Артура вовремя очередного кровавого пира натерритории деревеньки, которая была наего территории. Эрик пытался поговорить смужчиной, звал вернуться домой, нотот разбил весь его доброжелательный настрой. «Помнишь как тыбредил той девицей, которую любил всмертном обличии? Помнишь как подыхал ототчаяния иненависти ксебе, убивеё? Ядал тебе уверенность всобственных силах, иялгал, когда каялся, что ошибся. Язнал, рано или поздно тыперегрызёшь ейглотку. Жажда молодых бессмертных слишком сильна. Вот только тынеоправдал моих ожиданий после, вместо того. Ядумал тыпримешь мою сторону имывправим отцу мозги, нотысделал все наоборот. Нознаешь, ярад тому, что уговорил тебя тогда встречаться сней. Меня греют воспоминания как тывыл оттоски после. Иясделаювсе, чтобы снова видеть тебя
наколенях.» Эрик возненавидел тогда Артура. Набеги наего собственность прекратились, ивеками они непересекались. Брюнет слышал отом, что Артур сколотил состояние ипокоряет вершины власти, думал, онзабыл омести. Самого Эрика сдерживало обещание данное Александру. Оннемог себя заставить заботиться обэтой твари, норешил нетрогать исейчас жалел. Артур окреп, выждал момент иразорвал его вклочья. Нужно было уничтожить его гораздо раньше. Теперь они оба проиграли. Оба лишились всего.
        Алкоголь туманил взгляд. Мужчина держал вруках стакан соскотчем, перебирая впамяти воспоминания оКатрине. Они все причиняли боль, ноонкак мазохист погружался вних все глубже иглубже. Глаза тоидело цеплялись запузырёк, который онвыпросил уСовета. Яд, который убивает бессмертных. Онрешил уйти. Его уговаривали передумать, нопослал ихвсех кчерту. Онустал иничего имнедолжен, напротив, это они ему задолжали. Еслибыего сразу послушали, онбынестал палачом для любимой ивозможно сейчас былбысчастлив. Ночто толку искать виноватых, когда больше всех остальных вместе взятых, виноват онсам? Ему нет оправдания инет прощения. Онтак иненашёл всебе сил встретиться сней. Онвообще несчитал себя вправе дышать сней одним воздухом. Таким чудовищам какон, неместо рядом сангелами. Жизнь без Катрины стала невыносимой. Вот так бывает, одного изсильнейших бессмертных, сломала простая человеческая девушка.
        ***
        Кэт сунынием смотрела вокно. Наулице висели низкие, серые облака, моросил противный дождь. Все было серым ибезликим, как иеёжизнь. Она встретилась тогда сДжиной ибыла бесконечно рада этой встрече. Как глотку воды впустыне. Подруга для вида немного подулась нанее, нобыстро забыла всю свою обиду. Они несколько часов кряду болтали обо всем насвете, идевушка вспоминала себя прежнюю. Какжеона сейчас завидовала тойКэт! ТаКэт была свободной ицелеустремлённой, скучей амбиций ипланов, нынешняя Кэт всего лишь серая тень, которой плевать навсе вокруг. Ах, еслибыона тогда послушала друзей! Ведь Джина, идажеДен, уговаривали еенесоваться вдом загадочного истрашного Джона Диккинсона. Они понимали, что это опасно, аКэт была слишком самоуверенна. Еслибыона тогда ихпослушала…
        А что толку вбесконечных «еслибы»? Кэт пришла кошеломляющему выводу, даже несмотря навсю боль ипустоту вдуше, она неотказаласьбыоттого счастья, которое пережила сЭриком. Многие люди завсю жизнь неиспытывают идесятой доли тех эмоций, которые пережилаона.
        Но какжехолодно внутри! Сможетлиона когда-нибудь, стать прежней? Или досамой смерти ейпредстоит долгими ночами оплакивать свою любовь? Аточнее даже нелюбовь, аболезнь, одержимость, зависимость. Ведь любовь, это когда взаимно.
        После встречи сДжиной, Кэт встретилась ссестрой. Ейбыло неудобно просить туопомощи, давыбор невелик. Впрежнюю редакцию она возвращаться нехотела, как инехотела пользоваться протекцией Эрика. Кэт искала какое-нибудь пусть инеприметное место, ночтобы иметь возможность самой построить карьеру, иесли иначать когда-то работать визвестном издании, тотолько потому что сама заслужила. Мари как раз была тем человеком, укоторого знакомые есть почти везде. Она помогла ейустроиться вгазету скрохотным тиражом, ноэто было максимум, что могла сестра, непривлекая внимания отца.
        Такжепри встрече Кэт узнала, Мари собирается, как иона когда сбежать. Отец уже позаботился инашёл ейжениха, отвечающего его требованиям. Естественно, мнение самой Мари его неинтересовало. Нодевушка слишком сильно любила Роджера, чтобы пойти наэто. Глядя насестру, Кэт невольно завидовалаей, ведь она нашла свое счастье, вотличии отсамойКэт. Узнав, что она одинока, Мари пыталась, точнее намекалаей, помириться сотцом, внадежде получить свободу отбрака без побега. ИКэтбырада помочьей, нонетакой ценой. Прожить жизнь сненавистным мужем иотказаться отостатков себя? Нетуж! Примерно так она иответила сестре, итавроде как поняла. Влюбом случае разошлись они тепло попрощавшись, договорившись созваниваться. Исейчас уКэт была работа.
        Ещё она помирилась сНейтаном. Точнее просто возобновила общение. Современем она понялаего, отчасти. Кэт вспомнила, как сама сходила сума, представляя Эрика сЛили. Ивозможно, ондействительно спас ейжизнь. Нопрежнего тепла идоверия между ними уже никогда небудет. Понимали этооба. Диалоги были скомканными, спривкусом его вины иеёнедоверия. Какая-то часть Кэт жалела парня, нобольше она некорила себя зато, что неможет ответить наего чувства. Понимание пониманием, ноейдосих пор было неприятно отмысли, что онложью пытался сделать еёсвоей.
        Так итекла жизньКэт, размеренно итоскливо. ОбЭрике небыло слышно ничего. Кляня себя начем свет стоит, она каждый вечер просматривала деловые исветские новости, ничего. Если несчитать небольшой заметке оразводе, что небыло новостью. Это было ожидаемо. Онейнеписал, незвонил иконечноженеприходил. Просто выкинул ееизсвоей жизни.
        Поедая фисташковое мороженное, девушка смотрела какой-то ужастик, про одержимую духом девушку. Фильм был весьма атмосферным икогда наодном изнапряжённых моментов, сопровождаемых такойжемузыкой, Кэт услышала стук вдверь, топодпрыгнула наместе. Чтобего! Икого принесло около девяти вечера?
        Поставив фильм напаузу, Кэт прямо босиком прошлёпала кдвери. Изастыла распахнувее.Этого гостя, она ужточно неожидала.
        ГЛАВА 42.
        Увидев своего гостя, Кэт вужасе отшатнулась. Перед ней предстал участник еёночных кошмаров, мужчина который немешкая разрушил еёжизнь, преследуя свои личные цели. Артур. Именно снего начался еёАд.
        Не думая, подчиняясь инстинктам, девушка метнулась накухню исхватила большойнож, для разделки мяса.
        - Хм, интересно, - хищно улыбнулся посетитель, - Тыправда надеешься меня остановить этим?
        - Неприближайся, - зашипелаКэт.
        Нет, наивной она небыла ивозможности вампиров знала хорошо. Еслибыонзахотел, онабыишагу ступить неуспела, анож для него ивовсе непомеха. Кэт колотило отстраха. Девушка понятия неимела, что нужно этому типу, ножизненный опыт говорил держаться отнего подальше.
        Артуру было забавно наблюдать задевицей. Глаза огромные, испуганны. Ощутимо напряжена. Мужчина знал, что она невкурсе его наказания ипоэтому, бравада изнего так илезла. Она верит, что отножа ейтолку мало, аоннестремится опровергать данное убеждение, хотя теперь эта игрушка для него опасна. Артур долго немог поверить, что стал смертным, простым куском мяса, тем, кого веками считал едой для бессмертных. Впервыйжедень онотправился вкакой-то бар иустроил там драку, иксожалению, лишний раз убедился всобственной уязвимости. Сломанное ребро болело даже спустя четыредня, нет больше ускоренной регенерации, обоняние изрение слабые, асила искорость остались сним только воснах. Исам сон его раздражал, ипочему смертным нужно терять столько времени впустую? Глупая уних физиология! Итеперь онодин изних. Ужасно. Кошмар наяву. Порой Артур думал, что лучшебыего казнили вместе сЛили. Это нежизнь, апустое существование. Унего вообще ничегонет. Забрали даже империю, которую онстолько лет строил. Оннищий, смертный бомж. Никто. Случись сним чего, ниодин радар вовселенной нипикнет. Онпросто пустое место. Недумал Артур,
что месть, так удачно начавшаяся кончится полным крахом. Негрело даже понимание частичной победы. Да, онпоставил ублюдка наколени, сломалего, нокакой ценой? Стоилолионо того? Мужчина сам немог ответить навопрос: зачем пришёл кэтой девице. Наверное хотел лишний раз увидетьту, из-за которой его древний враг пал искоро ивовсе покинет этотмир. Постарой дружбе ему шепнули опланах Эрика, нокак нистранно, оннечувствовал никакой радости. Пустота - все, что осталось унего внутри. Вэтой войне они оба проигравшие.
        - Несмеши, тыпрекрасно знаешь, захочу тыиглазом моргнуть неуспеешь, - усмехнулся Артур.
        - Чего тебе нужно? - нервным голосом спросила девушка.
        Казалось, мужчина задумался. Кэт лихорадочно размышляла как ейбыть. Она-то наивная верила, что оставила тот мир ивсе его опасности впрошлом. Какбынетак. Может она ихотела этого, номир бессмертных никак нехотел уходить изеёжизни, иопасный представитель ихрасы - тому доказательство.
        Вихрь ветра шевельнул волосы ивследующее мгновение девушка увидела парня, который одной рукой держал её«гостя» зашею. Артур выглядел злым, ошеломлённым ииспуганным. Парень что-то тихо сказал брюнету нанепонятном языке ишвырнул его как тряпичную куклу кдвери. Встав, Артур отряхнулся, икриво усмехнувшись, произнёс:
        - Был рад повидаться.
        После онпокинул еёквартиру. Настороженно девушка следила занезнакомцем, невсилах понять, чтожепроизошло.
        - Вывпорядке, мисс? - доброжелательно поинтересовался парень.
        Выглядел онмолодо, впрочем, как ивсе бессмертные. Автом, что онвампир, Кэт несомневалась. Она научилась ихотличать отлюдей. Всех ихокружала особая аура силы, они были слишком красивы для людей. Даже этот парень, несмотря навродебызаурядные данные: средний рост, русые волосы, карие глаза ипростое лицо счуть крупноватым носом, выглядел богом, нафоне большинства мужчин.
        - Да, - кивнулаона, - Ктовы?
        - Уменя нет времени объяснять, - бросил незнакомец, - Пойдёмте сомной. Мой начальник вам все объяснит.
        Нуда.Просто взять ипойти неизвестно куда иккому, сопасным хищником. Онправда думает она такая дура?
        - Нет, - отрезалаКэт, - Ясместа несдвинусь, пока вынеобъяснитесь.
        - Чтоже, тогда уменя нет выбора, - услышала девушка, перед тем как мир перед глазами бросился вспять.
        Когда мир вокруг наконец-то остановился, девушка испуганно огляделась. Она находилась внебольшой, ношикарно обставленной гостиной. Белая мебель, ипричудливые статуэтки истены. Модерн вярко выраженной форме. Огромное, панорамное окно, открывало захватывающий вид навечерний Лондон исудя поэтому виду, аточнее высоте, Кэт сделала вывод, она вкакой-то квартире.
        - Кэт! - услышала она знакомый оклик, - Тыдаже непредставляешь как ярад тебя видеть!
        Обернувшись она увиделаЯна. Да, Нейт ейчто-то говорил, опротивоядии, нодевушка недумала, что они когда-нибудь встретятся. Невольно Кэт попятилась. Она слишком хорошо помнила Эрика, как оннеповерив ниединому еёслову, превратил еёжизнь вкошмар. Может иЯнеёзахватил заэтим? Отомстить зато, вчем она неповинна.
        - Ян, - прошептала девушка, - что происходит?
        Мужчина сделал кнейшаг, иКэт попятилась. Накрасивом лице появилось хмурое выражение.
        - Мне нужно стобой поговорить, ноя… Какбыэто сказать… Немного невформе, - напряжённо ответил блондин, - Никак невосстановлюсь окончательно отвоздействияяда, поэтому попросил Фила доставить тебя сюда. Извини, если онтебя напугал.
        - Это все конечно мило, нозачем ятебе? Очем тыхочешь поговорить?
        Хотя, Кэт конечно догадывалась отеме разговора. Эрик. Опять Яннаверное будет ейлечить, как ичто ейлучше делать. Только вот снее хватит. Эрик сам все решил. Ушёл изеёжизни, непосчитав даже нужным объясниться. Просто выкинул как надоевшую вещь.
        - Уменя нет времени тебе долго объяснять, Кэт, - началЯн, - Вдругое время ясрадостью поболтаю стобой, носейчас яхочу попросить тебя опомощи. Тыдолжна поговорить сЭриком…
        - Так, довольно! - зло оборвала девушка, - Мне неочем сним говорить, Ян! Пока тыбыл неснами, много чего произошло. Ядаже обсуждать это несобираюсь. Пусть живёт как знает.
        - Тынепонимаешь!
        - Нет, Ян, это тынепонимаешь!
        - Кэт, онрешил уйти! Онникого неслушает, сомной даже встретиться отказался. Кэт, пожалуйста, может онхотябыстобой пойдёт наконтакт. Яслышал овашей трагедии вобщих чертах инеоправдываюего, но…
        Ян ещё чего-то говорил, ноКэт неслышалаего. Решил уйти. Слова набатом пульсировали вголове, ислова мужчины казались лишь неразборчивым фоном. Девушка знала значение этого термина вихмире инемогла, нехотела, верить услышанному.
        Тело мгновенно покрылось липким потом ужаса отосознания страшных слов мужчины. Дурнота подступала кгорлу отодной мысли омире, где Эрик больше неживёт. Может это странно, ноона была готова сколько угодно реветь ночами вподушку, кусать ногти имолча страдать, если знала, где-то бьётся его сердце. Акак жить зная, что его большенет? Кэт непредставляла себе этого мира без Эрика, ейтакой мир ненужен, ейнет тут места.
        Иногда можно сколько угодно убеждать себя вправильности принятых решений, цепляться заостатки гордости, прикрываться ейкак щитом, нолишь несколько слов способны развеять все убеждения иобещания данные себе впрах. Кэт старалась быть рациональной, непринимать поспешных, необдуманных решений, ноиногда самые верные изних, происходят под влиянием момента. Сейчас девушке стала плевать навсе, очем думала раньше. Плевать, что клялась неискать сним встреч, идаже наоборот сделатьвсе, дабы ихизбежать. «Он должен жить! Яобязана ему помешать! Оннеимеет права так поступать!» - такие мысли заполонили сознаниеКэт. Подскочив кЯну, девушка схватила его заруки.
        - Янядолжна его увидеть!
        На радостьКэт, мужчина нестал спорить. Онснова вызвал того парня, Фила ипожелал ейудачи. Янсильно негодовал из-за того, что неможет ничегосам. Способности ещё неуспели толком восстановиться ионбыл беспомощен как смертный. Только девушке было сейчас недосочувствия, она должна как можно скорее увидеть Эрика.
        Всей своей чёрной душой Янсейчас был сКэт, надеясь, что неопоздал. Всего каких-то полчаса назад онузнал очудовищном решении друга ибыл вужасе. Мобильный Эрика был недоступен, аразум наглухо закрыт. Янбыл наслышан омерзких интригах итрагических последствиях, которые произошли пока он«спал». Тут даже онрешил невмешиваться, если судьбе угодно, она сама сведёт этих двоих снова. Нотак было ровно дотого момента, пока отец несообщил ему ужасную новость. Они поругались, крепко повздорили. Яннемог понять, как отец мог согласиться набезумную просьбу Эрика? Оннеимел права! Достаточно того, что онуже натворил ослеплённый жаждой мести иличной выгодой. Блондин несомневался, отец пытался отговорить друга, дабезрезультатно. Ондаже небыл уверен, что Эрик послушалбыиего, Яна. Его друг был сломлен гораздо сильнее, чем предполагал мужчина. Оставалось надеяться, что девушке удастся достучаться донего, ведь как думалЯн, вКэт иситуации сней кроется причина надлома.
        Фил оставил Кэт уворот особняка, который был ейитюрьмой иприбежищем безоблачного счастья. Чертов идиот! Неужели нельзя было оставить еёзаоградой?
        Девушка подёргала ворота, апотом иприлегающую кним калитку, втщетной попытке попасть внутрь. Взгляд наткнулся накнопку звонка, которой она тутжевоспользовалась. Появившийся охранник посоветовал ейпроваливать восвояси, ноКэт нехотела сдаваться. Лицо парня ейказалось знакомым. Гдежеона его видела? Пока она раздумывала, появился ещё один парень, который был груб икатегоричен, идаже пытался припугнуть. Девушка необращала нахама внимания, напрягая память. Точно! Этожеонприносил ейеду, там вАвстралии, когда она восстанавливалась после побоев Эрика. Пусть она инеобращала тогда внимания напроисходящее вокруг, номозг каким-то образом запомнил образ иотложил его впамяти.
        - Эй, послушай, - обратилась она кпервому изпарней, - тыведь помнишь меня? Этожетыухаживал замной вАвстралии, нудавайже, вспомни меня.
        Взгляд парня стал внимательным, цепким. Онпристально всматривался влицоКэт, атавнутренне молилась, чтобы онузнал вней, тоизбитое, затравленное существо.
        - Нудопустим, явспомнилвас, - наконец произнёсон.
        - Мне нужно срочно увидеть твоего, эм… босса, - девушка даже незнала кто для него Эрик: хозяин или работодатель?
        - Невелено, - вмешался второй, - Такчто, проваливай.
        Первыйжеохранник задумался. Кэт старалась унять нарастающую внутреннюю истерику. Вряд-ли парень представляет, как много может зависеть отего решения.
        - Пропусти, - наконец ссомнением выдалон.
        Его напарник хотел было начать спорить, нонаткнувшись навзгляд парня, заткнулся. Благодарно кивнув, Кэт побежала кдому. Аохранник, которого звали, Кевин, лишь надеялся, что девчонка вправит этому вампиру мозги. Последнее время онбыл невыносим ивместе стем, нахозяина исмотреть было тошно. Аеслинет, тоКевин подписал смертный приговор себе иРичу.
        Кэт непонимала, почему паника так стремительно нарастает. Сердце вгруди колотилось как сумасшедшее, когда она влетела вдом ибросилась искать Эрика. Она боялась опоздать инеменьше она боялась встречи. Может всезря, иего решение никак несвязано сней. Вполне возможно, мужчина просто устал отдлинной жизни…Нет, чушь! Девушка чувствовала, она направильном пути исейчас находится именнотам, где должна быть. Нопочему еёдушит такой страх?
        Спешно обегая коридоры, которые выучила завремя, что жила здесь, Кэт наконец-то нашла Эрика. Онеёдаже незаметил. Мужчина сидел вкресле всобственной спальне прикрыв глаза инамиг, ейстало страшно. Неужели она опоздала? Нопотом онпошевелился, иприоткрыл свои удивительные глаза. Рука потянулась кпузырьку настолике. Вот она причина паники! Кэт интуитивно чувствовала, ещё чуть-чуть, ибудет поздно. Открутив крышку, Эрик глубоко вздохнул иподнёс склянку кгубам. Как взамедленной съёмке, девушка смотрела напроисходящее иопомнившись, закричала:
        - Нет! Несмей!
        ГЛАВА 43.
        Рука слегка дрогнула, когда Эрик взял вруки пузырёк сядом. Нет, трусом оннебыл, нокогда стоишь вшаге отсобственной смерти, невольно вдуше поднимается волна некого протеста ипаники. Мужчина разозлился насебя, онвообще мужик иликак? Слишком много ошибок онсделал запоследнее время, ненашёл смелости взглянуть вглазатой, для которой стал палачом, той которая стала его наваждением. Ичерта сдва онструсит сейчас. Все просто. Несколько быстрых глотков идело сконцом. Норазмышлять проще чем сделать. Эрик знал, что пресловутая жизнь после смерти есть, онвидел духов идаже общался снекоторыми изних, ноэфемерным душам было запрещено рассказывать, что ждёт ихвсехтам, загранью. Эта неизвестность ипугала больше всего. Когда наконец Эрик было решился, услышал окрик, полный ужаса.
        Повернув голову, мужчина застыл. Онсмотрел наКатрину как навидение. Неужели онспятил иуже видитто, чего нет насамом деле? То, чего такбыжелал увидеть… Ведь еёнеможет тут быть.
        Но видение неисчезало. Девушка сделала несколько шагов кнему, аЭрик так исидел застыв, невсилах поверить собственным глазам иушам. Несколько секунд спустя, брюнет наконец опомнился. Какбыоннебыл рад еёвидеть, ейздесь неместо. Онвсе решил иона недолжна этого видеть, недолжна мешать. Эрик незнал зачем она пришла, они прошли точку невозврата много недель назад ионвупор невидел выхода изситуации, поэтому еёвизит неимеет смысла.
        - Кто тебя пустил? - грубо спросил мужчина, - Что тытут забыла?
        Кэт замерла наместе услышав слова мужчины. Грубые, холодные. Асобственно, чего она ожидала? Что онбросится ейвноги ибудет молить опрощении, или засияет отрадости завидевеё? Умом девушка понимала абсурдность подобных мыслей, ноглупому сердцу все равно было больно ото льда вмятных глазах.
        - Иэтовсе, что тыспособен мне сказать? - наконец ответилаона, взяв себя вруки.
        - Ачего тыхочешь услышать? Чего тыожидала, Катрина? - вторил еемыслям Эрик, - Тызря пришла. Уходи. Тымне мешаешь.
        Волна багровой злости затопилаКэт. Дакак онсмеет?!
        - Трус! - зло бросила девушка.
        В комнате воцарилась тишина. Кэт понимала, влюбой момент вЭрике может проснуться зверь, носейчас ейбыло плевать. Вней самой бесновалось чудовище, требующее справедливости ичестности. Запоследние недели она слишком устала. Ираз ужоказалась здесь, вопреки собственным принципам ирешениям, тонеуйдёт неполучив ответов иневыбив эту блажь изчерноволосой головы.
        Эрикжебыл шокирован. Неожидал онподобного заявления отКатрины, которая поего мнению, должна бояться его додрожи вколенках. Когда первая волна изумления схлынула, мужчина встал вполный рост, решив играть доконца. Пусть боится, пусть ненавидит. Так имобоим будет легче.
        - Что тысказала? - прошипел онподойдя кдевушке вплотную.
        - Тытрус, Эрик Эдвардс, - дерзко ответила Катрина.
        - Анемноголитыберёшь насебя, детка? Забыла кто ятакой? - Эрик старался смотреть ейвглаза, дабы подавить этот бунт.
        - Это угроза?
        - Предупреждение. Нестоит стоять напути моих решений.
        Воздух разорвал звук смачной пощёчины. Кэт сама непоняла, как оно так вышло. Просто его попытка напугать, оттолкнуть, вызвала такой шквал возмущения, что рука сама взметнулась вверх, прежде чем разум успел обдумать сие действо.
        Щеку обожгло, иЭрик вытаращив глаза уставился наКатрину. Вголове неукладывалось, она решилась его ударить! Иэто после всего, через что прошла поего вине. Неужели совсем небоится? Мужчина вглядывался вголубые омуты глаз полные гнева, надне которых онтакжезаметил боль иобиду. Иникакого страха. Вообще. Взгляд невольно скользнул напухлые приоткрытые губы. Вконечном итоге, никто изних несмогбысказать, кто первый потянулся ичья это была инициатива.
        Их губы встретились впоцелуе, где небыло место нежности. Это было настоящее противостояние. Эрик жадно исследовал языком рот Катрины, которая отвечала соглушающим посиле пылом. Тело мгновенно вспыхнуло как влихорадке, отключая мозги, подчиняя одному изосновных инстинктов, заложенным вовсех живых созданиях самой природой.
        Кэт задыхалась отогненного поцелуя, который недавал ейвздохнуть как следует, даона инехотела. Слишком хорошо, сокрушительно великолепно чувствовать губы мужчины насвоих губах, упиваться его вкусом, его запахом, его прикосновениями, которые обжигают. Девушку колотило, еюовладела непреодолимая потребность вЭрике. Кэт казалось, если онсейчас остановится, оттолкнётее, она рухнет тутже, замертво. Просто неперенесёт отказа. Икогда мужчина усадил еёнастол, резким движением разорвав верх еёплатья, девушка ощутила истинный восторг.
        В ихдвижениях небыло нежности инеспешности. Словно обезумевшие, движимые необузданной похотью, они срывали сдруг друга одежду. Кэт вскрикнула, когда брюнет погрузил внее сразу два пальца, предварительно разодрав вклочья еёколготки итрусики, проверяя готовность квторжению. Она была готова, спервых секунд, как только ощутила его необычайно мягкие губы.
        Какой влажной была его девочка, готовой для него. Это понимание окончательно снесло Эрику крышу, вызвав внутри взрыв нетерпения. Оторвав кчертям застрявшую пуговицу наджинсах, мужчина вытащил окаменевший член ибез промедления толкнулся встоль желанной тело. Сгуб сорвался невольный стон, когда онощутил, какой тугой игорячей она была. Рай наземле.
        Происходящее нельзя было назвать занятием любовью, это был даже несекс. Это была безудержная страсть, совокупление двух оголодавших животных. Здравый смысл, логика, стыд, все мысли ислова были позабыты. Была только подчиняющая себе, вытесняющая все остальное, потребность вдруг друге.
        Движения Эрика были сильными ирезкими, ноКэт хотелось ещё сильнее, резче. Ощущение егорук, которые мяли груди, губ судорожно ласкающих шею ичлена внутри, окончательно рушили понимание реальности. Уловив ритм мужчины, девушка сама начала подаваться бёдрами вперёд, дабы ощутить его ещё полнее. Издавая тохриплые стоны, тополу придушенные крики, Кэт кусала губы ицарапала спину игрудь любовника. Уже знакомое ощущение надвигающегося оргазма охватило пылающее тело, идевушка начала ещё яростнее отвечать надействия мужчины.
        Пелена наслаждения застилала Эрику глаза, подталкивая его кграни. Мужчину сводили сума бархатная кожа, головокружительный запах тела девушки имягкие губы, которые оннеистово целовал, покусывая. Катрина вего руках выгнулась дугой ииздала громкий крик, стенки еёлона бешено сокращались вокруг его члена, девушка билась вэкстазе. Ничего прекраснее онневидел. Еёэкстаз подтолкнул его ксобственной эйфории. Сделав ещё несколько фрикций, Эрик достиг разрядки. Ондолго кончал, выплёскивая накопленное запериод долгого воздержания семя, тесно прижимая ксебе девушку.
        Тело Катрины обмякло вего руках, прижимая еёксебе, Эрик нежно поглаживал волосы испину девушки, какбыстремясь компенсировать собственную грубость минутами ранее. Волшебные всвоей безмятежности мгновения, ножестокая реальность рвалась вихуютный мирок. Охватившее ихсладкое безумие было прекрасно, ноЭрик сгоречью понимал, ничего неизменилось. Между ними по-прежнему океаны непонимания, боли, слез инедоверия. Целая пропасть. Исекс, какимбыумопомрачительным оннебыл, непоможет это изменить. Вздохнув, брюнет отстранился, чертыхнувшись, обнаружив, что оторвал пуговицу наджинсах.
        Реальный мир медленно, новерно возвращался. Эрик отстранился отнее иКэт обнаружила себя сидящей настоле сраспахнутыми ногами, вразорванном платье, собранным «гармошкой» наталии. Девушку охватила неловкость, исоскользнув состола, она тщетно пыталась привести себя впорядок. Заметив еёзамешательство, Эрик протянул ейсвою футболку, которую Кэт приняла смолчаливой благодарностью. Выглядела она комично востатках платья, которые выполняли роль юбки, ифутболке мужчины, которая ейбыла велика. Даиплевать. Кэт всегда нравилось носить его вещи. Было вэтом что-то неуловимо интимное. Вот исейчас, девушка упивалась теплом, которое неуспела растерять мягкая ткань изапахом тела Эрика, которое тахранила.
        Молчание воцарившееся вкомнате убивалоКэт. Отвернувшись, Эрик отошёл нанесколько шагов ивзъерошил непослушные волосы. Она ждала, ноонпродолжал молчать.
        - Скажи что-нибудь, - наконец невыдержала девушка.
        - Чего? Чего ядолжен тебе сказать, Катрина? - ответ был тихим, исполненным горечи иКэт это почувствовала.
        Вспышка страсти разрушила стену отчуждения, которую воздвиг Эрик, дабы спрятать заней чувства иэмоции, исейчас онбыл перед ней открыт. Полностью обнажён морально. Кэт видела иего отчаяние, иего боль, как отражение собственных чувств. Они зашли втупик, невсилах высказать, что думают иКэт захлестнула безысходность.
        - Может тыобъяснишьмне, почему вышвырнул меня словно надоевшую игрушку? Почему посчитал недостойной объяснений или хотябыскупого «извини»? Почему пытался откупиться отменя? Зачем, черт тебя побери, тырешил уйти? - кчерту гордость. Кэт слишком устала, ейтребовались ответы иона хотела ихнаконец получить. Слишком долго она задавалась бесконечными «почему».
        Повернувшись кней лицом, Эрик застыл, красивое лицо исказила мука. Пощекам девушки бежали ненавистные ему слезы, которые она сердито смахивала рукой. Хочет правды? Чтоже, пусть. Пусть она иначнёт его после презирать, считая ничтожеством, которым ониявлялся всобственных глазах.
        - Хочешь знать правду? - выдохнулон.
        - Да, - тихий шёпот.
        - Яструсил, испугался, понятно? Яненашёл всебе смелости исил посмотреть тебе вглаза после всего! Тыэто хотела знать? Знать какой яничтожный слабак итрус? Так смотри! - эмоции мешали Эрику дышать, такие разговоры были для него, привыкшего контролировать все ивсех, непривычными, откровенно диким явлением, - Тысчитаешь яоткупился оттебя? Явсего лишь хотел постараться вернуть тебе хоть что-то изтого, чего тылишилась когда явлез втвою жизнь! Ауйти ярешил, потому что смертельно устал. Уменя неосталось сил бороться. Катрина, япрожил долгую жизнь, вкоторой все было размеренно иупорядочено дотвоего появления. Тыкак ураган перевернула все сног наголову. Принесла ссобой яркие краски ишквал эмоций, ккоторым янебыл готов. Застолетия янатворил многодел. Испил додна чашу грязных пороков ижестокости, неиспытывая угрызений совести. Тыдаже непредставляешь, что явидел иделал! Апотом жизнь мне подарила тебя, возможность познать что-то кроме грязи, жестокости итьмы. Нояэтого так инеоценил, яслишком радикален. Моя сущность вылезла наружу иястал твоим судьёй ипалачом водном лице. Ятак привык, что меня окружают твари
подобныемне, что мне ивголову непришло тебе поверить. Вмоем мире так небывает. Тут нет светлых ичистых. Апотом наружу вылезла правда иэта реальность размазала меня. Думаешь просто сэтим жить? Понимать, что сам разрушил все светлое ихорошее?
        Безудержные рыдания рвались изгорла иКэт становилось все сложнее ихсдерживать. Слезы бежали пощекам иона ненавидела себя заэту слабость. Слова Эрика стали неожиданным откровением. Оннислова несказал олюбви, ноесли это непризнание, точто тогда? Девушка исама незнала почему ейтак хочется разреветься вголос. Откровение мужчины принесло облегчение иодновременно ещё большее страдание. Она поняла, оннепростит себя. Несможет иэто загоняет ихвтупик. Кэт нехотела сэтим мириться, только непосле таких признаний. Онопять награни свершения чудовищной ошибки, нокак донести это донего?
        - Ипоэтому тырешил уйти? - хрипло спросилаКэт.
        - Так будет лучше, - мужчина отвёл взгляд.
        - Лучше?! - закричала девушка, - Для кого лучше, Эрик?
        - Для нас обоих, - тихий ответ.
        Боже, неужели оннепонимает? Как онможет такое говорить?
        - Так будет лучше только для тебя. Легче. Проще, - Кэт злилась наего эгоизм иглупость, - Нонедля меня, Эрик. Недля меня. Яготова сомногим мириться. Все, через что тызаставил меня пройти, весть тот ужас, ясмогу забыть иотпустить. Современем. Ядаже готова сгорем напополам понять ипринять твой эгоистичный поступок, продиктованный страхом истыдом, когда тывышвырнул меня, ушёл непрощаясь. Ноянеготова мириться, понимать или принимать твою смерть. Тырешил! Почему тыопять это делаешь?
        - Чтоэто? - непонял мужчина.
        - Принимаешь решения занас обоих! - крикнулаКэт, испытывая волну отчаяния, она нечувствовала отклика, ейнеудавалось достучаться донего, - Посмотри наменя, - потребовала девушка иподойдя кЭрику вплотную взяла его лицо вруки, дабы иметь возможность заглянуть впрекрасные глаза, - Неделай этого. Даже недумай обэтом. Поймиженаконец, решение которое тыпринял занас обоих - неправильное. Тыубиваешь нетолько себя. Тыубиваешь именя тоже. Ведь мне нет места вмире, где нет тебя.
        Прикрыв глаза, Эрик издал слабый стон. Внутри него шла борьба, иКэт виделаеё.
        - Глупости всеэто, - наконец отрезал мужчина.
        - Несмей снова закрываться отменя! - приказала девушка, увидев как онснова прячет эмоции замаской невозмутимости.
        - Унас нет будущего, Катрина, - неожиданно мягко произнёс Эрик, ласково касаясь еёщеки, - Мыничего, никогда несможем забыть. Ниты, ния.
        Ну почему онтак упрям. Девушка ощутила вгорле новый ком слез. Оннеслышалеё.Сголовой погрузился всвои убеждения имысли. Эрикженемог понять происходящего. Почему она говорит всеэто? Как она может так говорить? Она должна его ненавидеть, должна!
        - Иненужно забывать. Нужно просто сделать выводы ижить дальше, неповторяя былых ошибок, - тихо ответилаКэт, прижимаясь ккрепкому мужскому телу, - Янедержу натебязла. Отпустиэто, Эрик. Япомогу тебе, мысправимся вместе.
        Слова девушки выворачивали душу Эрика наизнанку, маня призрачным светом надежды насчастье. Нопрактика показала - подобные радости недля него. Онзверь, чудовище, которое губит все хорошее кчему прикасается. Его удел сеять ужас, боль исмерть. Катрина просто непонимает этого. Если онпозволит ейостаться, онпогубитеё.
        - Нет, Катрина, никаких наснет, - категорично отрезал брюнет, - Уходи. Янеменяю своих решений.
        Эрик отступил, слегка оттолкнув еёотсебя, иКэт захлебнулась отчаянием. Мужчина вновь сделал выбор невеёпользу! Неужели еёборьба заранее обречена?
        - Тытак меня инеуслышал. Яникуда непойду. Ираз тыпринял это проклятое решение занас обоих, толучше убей меня! Потому что янемогу инехочу принимать это безумие, - голос девушки стал тихим, - Ятоже устала, Эрик. Яустала бороться водиночку. Иесли тынехочешь мне помогать, если тывсе решил, тосделай одолжение, забери меня ссобой.
        Ослеплённая слезами, Кэт опустилась напол. ОшибсяЯн, полагая, что онбудет слушатьеё.Эрик никого слушать ненамерен. Девушке стало невыносимо горько. Всегда тяжело терять любимых, иещё тяжелее, когда они уходят сами. Просто отказываются отвсего. Она чувствовала, что небезразлична мужчине. Его слова, взгляды, прикосновения, все кричало обэтом. Вот только похоже этого было мало для того, чтобы онуслышалее, выбралее.Самое шокирующее для самойКэт, стало понимание, еёслова были истиной. Зачем еймир вкотором нетего? Она несможет внем жить. Просто несможет ивсетут. Эрик стал еёзависимостью, полностью забрал еёдушу исердце. Разве может жить оболочка лишённая души исердца?
        Катрина определённо спятила. Оглушённый жуткими словами, мужчина замотал головой, желая выкинуть ихизголовы. Сумасшедшая. Забрать еёссобой? Убить? Она сама вообще поняла, что сказала?
        До слуха мужчины донеслись рыдания. Онглянул надевушку иего сердце сжалось. Смотреть наКатрину, видеть еётакой несчастной иразбитой, было физически больно. Еёслезы выжигали его нутро, недавали ему дышать. Невыносимо.
        Решение пришло стремительно. Ужасное, эгоистичное инаверняка онтысячу раз пожалеет обэтом. Наверняка Катрина рано или поздно возненавидит его заэтот «подарок», ночерт, онтоже живой ихочет счастья. Дапростят его иБог иДьявол, ноонустал бороться ссобой. Опустившись напол рядом сдевушкой, онпритянул еёвсвои объятия.
        - Тише, девочкамоя. Неплачь, - баюкая еёкак ребёнка, Эрик гладил еёповолосам, - Твоя взяла. Слышишь? Яготов пойти стобой изатобой доконца. Зналабыты, маленькая, как много значишь для меня, как нужнамне.
        Девушка подняла нанего огромные, заплаканные глаза. Сейчас Катрина казалась Эрику такой уязвимой иранимой, что мужчину захлестнули нежность ипотребность защищать, заботиться. Девушка коснулась чуткими пальцами его лица исмольбой спросила:
        - Правда?
        - Да, Катрина, - ласково произнёс Эрик, -, нотолько при одном, нет, двух, условиях. Иповерь, это некаприз, аединственный известный мне способ уберечь тебя отсебя.
        - Что заусловия, Эрик? - спросилаКэт, сейчас ейбыло совершенно все равно. Ейказалось она готова согласиться навсе.
        - Нупервое, - улыбнулся брюнет, - тывыйдешь заменя замуж.
        Глаза Кэт широко распахнулись. Онтолько что сделал ейпредложение! Даже нетак, онпоставил еёперед фактом. Ладно, обэтом она подумает потом…
        - Авторое? - прошептала шокированнаяКэт.
        - Тывыйдешь заменя замуж позаконам Проклятых, - уже без улыбки, довольно мрачно произнёс Эрик, - Адля этого тыдолжна стать одной изнас.
        ГЛАВА 44.
        Немного ошалелым взглядом Кэт уставилась наЭрика. Она неослышалась?
        - Что значит, стать одной извас?
        Брюнет пристально посмотрел нанее, взгляд его был тяжёлым. Почему-то девушке казалось, онневвосторге отподобной перспективы.
        - Атоизначит, Катрина, - буркнулон, - Тыдолжна будешь стать Проклятой, или вампиром, если угодно.
        Не каждый день слышишь такое. Вот только девушка была совершенно растеряна. Когда они были вместе довсех неприятностей, Кэт часто задумывалась отом, что Эрик уйдёт, как только возраст начнёт брать свое. Ейивголову неприходило, что онможет предложить ейтакое. Предложить? Даонпросто ставит ейультиматум, только девушка непонимала почему.
        - Тысейчас серьёзно? - тихо спросилаона.
        - Болеечем, - мрачный ответ.
        Стать бессмертной, разделить сним вечную жизнь… Этожечудесно! Есть конечно некоторые нюансы, тяжёлые моменты, как например видеть как стареют иумирают близкие люди, ноЭрик еёжизнь, воздух, солнце. Без него Кэт невидела себя ирешение было очевидным. Вот только почему мужчина так угрюм?
        - Ммм, хорошо, - кивнула девушка.
        - Нет, Катрина, сначала послушай меня. Выслушай иуслышь, илишь потом принимай решение, - сноткой горечи возразил Эрик, - Выбрось изголовы всю романтическую чушь овампирах, которую привыкла видеть стелеэкранов. Внас нет ничего прекрасного, хотя люди завидев нас думают по-другому. Так заложено природой, это некая издёвка. Слышала охищных цветах? Они яркие, красивые, ихаромат привлекает жертву. Примерно такжеитут, мывыглядим красивыми вглазах людей, вас привлекает внасвсе: внешность, голос, запах. Нонасамом деле под красивой личиной скрываются безжалостные чудовища, иничего прекрасного или романтического тутнет.
        Удивлённо моргая, Кэт смотрела навозлюбленного. Икчему онэто все говорит? Эту истину она исама успела узнать, как ито, что несмотря навсю безжалостность натуры, некоторым изних свойственно благородство инежность, сам Эрик или его другЯн, тому пример.
        - Яэто знаю, - улыбнулась девушка.
        - Вечная жизнь, - брюнет криво усмехнулся, - Вовсе времена, люди мечтают оней, боясь смерти. Новдолголетии нет ничего хорошего. После обращения, жизнь напоминает кошмар, изматывающую борьбу ссобой, синстинктами хищника. Аони сильны, Катрина, очень сильны. Поборотьих, приручить, задача непростая инаэто могут уйти годы. Нодаже после радоваться нестоит. Да, первое время кажется, что жизнь прекрасна. Хочется попробовать все насвете, познать все грани удовольствий небоясь последствий ввиде болезней, испытать предел собственных сил ивозможностей. Сила ипочти полная неуязвимость, кружат голову, носовременем, это проходит. Сгодами уходитвсе, чтовам, людям, доставляет радость. Эмоции замирают, ивечная жизнь превращается впустое существование. Поверьмне, Катрина, явеками так жил идаже считал это нормой, пока невстретив тебя, непонял всю убогость этой пустой жизни. Вэтом есть маленькие плюсы, гораздо легче заниматься делами, имея совершенно холодную голову, сразу видишь любую фальшь, нопожалуй этовсе. Единственные эмоции, которыми яжил сотнилет, были - лёгкое удовлетворение, отвстреч сЯном, как единственным
другом, исадистское удовольствие отболи других людей. Иэтовсе. Знаешь сколько раз яотправлялся гулять вгород, нацепив неприметную личину изавидовал простым смертным, чья жизнь наполнена водоворотом ощущений? Инетолько таких, какие испытываеммы, ноииных чистых исветлых. Внашей жизни нет места радости, нежности, любви. Вампиры неспособны наэто, Катрина.
        Эрик словно ударил еёподдых. Как выброшенная наберег рыба, девушка хватала ртом воздух, невсилах вздохнуть. Она слышалавсе, что сказал еймужчина ипросто струдом представляла себеэто. Какэто, жить инеиспытывать эмоций? Так небывает! Новсе это меркло, посравнению сосмыслом последних предложений. Неспособны любить… Тогда что сейчас происходит? Кчему всеэто?
        - Нотынекажешься мне холодным, - прошептала девушка.
        - Стобой неполучается, - тепло улыбнулся ейбрюнет, - Яжеговорил, тыкак торнадо неожиданных чувств вмоей жизни. Ты - моя Единственная, Катрина, - его пальцы легонько коснулись еёщеки, - Дьявол! Тыженичего незнаешь…
        И Эрик рассказал ейлегенду оЕдинственных, согласно которой, бессмертный был способен полюбить, лишь встретив свою половинку. Кэт недоверчиво покосилась намужчину. Звучали его слова откровенно бредово, ноонпохоже верил вэто.
        - Несмотри наменятак, - произнёс Эрик, - Ятвердо убеждён, всвоих словах. Иначе как ещё объяснить всеэто? Даже когда ябыл простым смертным, такого накала страстей неиспытывал. Кроме того, ячувствую тебя. Твои мысли, эмоции иобщее состояние. Тынеощущаешь этой связи, потому что человек.
        - Неправда, - отрицательно качнула девушка головой, - Ятоже ощущаю твоё состояние. Слабо, новсеже.Может это просто интуиция. Незнаю.
        Ах, как ейхотелось верить вовсеэто! Рассказ Эрика вселял надежду иещё глубже убеждал Кэт вправильности принятого решения. Она хочет быть сним больше всего насвете. Нет, даже нетак, она просто неможет без него. Иготова намногое, лишьбыобрести счастье, которое слабо замаячило нагоризонте.
        Эрик видел как сияют глаза девушки иэто ему ненравилось. Она всеженепонимает, что быть такой какон, недар, апроклятие. Вэтом нет ничего хорошего. Еслибыему всвое время кто-нибудь объяснил эти истины, возможно, его жизнь сложиласьбыиначе. Ипусть, сейчас отнего наверное неосталосьбыипраха, зато его руки небылибыполокоть вкрови. Онбынестал истинным монстром, тем, откого любой здравомыслящий человек, должен бежать без оглядки. Правда уКэт, поего мнению создравомыслием сейчас явно проблемы.
        - Эрик, мне ненужно думать, - произнесла девушка, - Яхочу быть стобой больше всего насвете.
        Прикрыв глаза, мужчина издал мысленный стон. Как ещё заставить девушку задуматься? Ему льстило еёжелание пойти заним хоть накрай света, ноондолжен объяснить ейвсе риски.
        - Ивсежеянастаиваю, взвесь все хорошенько, - поджал мужчина губы, - Боюсь, Катрина, тыомногом незадумывалась. Например, несмотря налегенды, янемогу дать никаких гарантий, что тысможешь выносить тотжесолнечный свет. Утебя никогда небудет полноценной семьи, Проклятые немогут иметь детей. Обэтом ятебе уже говорил, - щеки девушки вспыхнули, когда она вспомнила обстоятельства, при которых узнала этот нюанс, - Все мыкогда-то были людьми, - продолжал Эрик, незаметив еесмущения, - Итыготова смотреть как все люди, которых тыкогда-либо знала, стареют иумирают?
        Перечисленное Эриком невселяло оптимизма, ноесли это цена, которую она должна заплатить засчастье, тоКэт согласна. Такжедевушка поняла, вампир непримет еёответа сейчас, чтоже, она «подумает» идаст ему свое согласие.
        - Обещаймне, что тыдействительно подумаешь, - проникновенно произнёс Эрик, взяв еёзаруки ипристально вглядываясь вглаза, будто чувствуя творящееся удевушки вголове. Хотя, если веритьему, оно примерно так иесть.
        У девушки был ещё один вопрос, недающий ейпокоя. Эрик странно выразился вначале разговора, «уберечь отсебя», как это понимать?
        - Тыназвал свой ультиматум необходимостью, анеблажью. Что это поможет тебе уберечь меня отсебя, нежелаешь объясниться? - поинтересовалась девушка.
        Меньше всего насвете, Эрику хотелось говорить обэтом идаже просто вспоминать события многовековой давности, которые онтак давно похоронил. Аточнее думал, что похоронил. Последниедни, недели глухого отчаяния, онвсе чаще вспоминал события, при которых внем окончательно, как онсам думал, умер человек. Вспоминалеё, свою Гвен.
        Эрик уже было открылрот, чтобы отмахнуться, отделаться какой-нибудь ложью, как понял, так нельзя. Какой смысл стараться построить отношения, если они начнутся собмана?
        - Хорошо, - выдохнулон, - Вовремена, когда яещё был человеком, ялюбил одну девушку. Это была именно - она первая любовь. Яркая, прекрасная, нежная ичистая. Много раз яказнил себя зато, что неподумал, невспомнил оГвен втот роковой вечер, когда гонимый отчаянием муязвлённой гордостью, принял предложение незнакомца. Еслибыонтогда позаботился пояснить, что меня ждёт, ябынизачто несогласился, новсе вышло как вышло. После знакомства сАлександром, когда янаконец решил, что обрёл контроль, все чаще ястал мечтать вновь увидетьеё.Тукоторую любил, для которой был первым мужчиной инакоторой мечтал жениться, когда был человеком. Учитель был против этого, говорил яещё неготов, яжепридерживался иного мнения. Яуже встречался слюдьми исмог общаться сними неубивая. Мои метания заметил Артур, которого ятогда считал братом, иподдержал меня. Воодушевлённый поддержкой брата иверой всобственные силы, японёсся кГвен. Ипоначалу все было прекрасно. Девушке ясолгал, что уже давно работаю назнатного господина ипотому меня небыло вдеревне, когда там все погибли. Этожевеёглазах объясняло мою одежду ихоленыйвид. Гвен никогда
неспрашивала почему яприхожу только поночам, апросто любила меня. Она сбегала издома имымножество часов проводили наполянке влесу заразговорами или занятиями любовью. Ябыл счастлив. Пусть нахождение рядом сней было адовой пыткой вфизическом плане, отжажды еёкрови рвало начасти, нодуша моя парила воблаках. Итак было, пока янесовершил фатальную ошибку, непришёл кней счувством лёгкого голода…
        Кэт было тяжело слушать рассказ Эрика одевушке, которую онкогда-то любил. Больше всего, она боялась, что даже сейчас его чувства ктаинственной Гвен непрошли. Девушка понимала, это глупо, прошли века иревновать ктой, откоторой давно неосталось ничего верх идиотизма, ноничего немогла ссобой поделать. Стиснув зубы она молчала, как мазохистка впитывая каждое слово.
        - Когда ятолько увидел Гвен, понял, янаграни. Только явдохнул еёзапах каквсе, сознание помутилось. Жажда, Катрина, она как тварь живущая внутри, ипорой она способна взять верх. Так ипроизошло. Последнее что япомню, как Гвен подошла комне ичто-то ласково говорила, апотом яобнаружил себя сжимающим еёмёртвое, растерзанное тело. Яубил еёКэт, тукоторую любил, - последние слова были тихим шёпотом, исполненным невыразимой горечью, - Адальше все слилось втуман, бездну изненависти кмонстру каким ястал, боли истраданий. Смутно помню как меня нашли Александр сАртуром, как заставили отдать тело Гвен икак долгое время держали взаперти, дожидаясь когда яприду всебя. Изнаешьчто, Катрина? Спустя время, незнаю сколько, когда эмоции поутихли, япринял решение, сделатьвсе, чтобы подобное никогда неповторилось. Стал прилежным учеником, выполнял любые наставления Александра. Ивпринципе, подобной опасности больше никогда иневозникало, ведь Проклятые немогут любить, аГвен любил человек, который тогда ещё был жив исилен вомне. Ноствоим появлением, угроза возникла вновь. Сильная иощутимая. Катрина, тынепредставляешь вкакой
опасности находишься каждую минуту рядом сомной. Явеками был убеждён, что могу легко сдерживать при необходимости инстинкты, ностобой яхожу полезвию бритвы. Нинакого изживущих наэтой земле ятак нереагирую, никто непробуждает вомне таких эмоций итакой жажды. Илучше яоткажусь оттебя ибуду годами тосковать, чем вновь убью любимую женщину. Твой смерти янеперенесу. Если тыстанешь одной изнас, проблема отпадёт сама собой. НоКатрина, язаклинаю тебя повозможности беспристрастно обдумать свое решение. Небуду отрицать, эгоист внутри меня жаждет твоего согласия, ноздравый смысл надеется наотказ.
        Кэт молчала после исповеди мужчины, она просто незнала, что ейговорить. Еёгрело понимание его заботы. Онбыл готов отказаться отнее ичахнуть водиночестве, если это спасёт ейжизнь, аэто говорило омногом. Эмоции захлёстывали девушку сголовой. Она видела как подавлен иопустошён Эрик после рассказа, чувствовала его горечь иболь, аеёсердце щемило отлюбви инежности кнему. Нет, она недаст ему оставить себя инизачто неуйдёт сама. НаКэт обрушилось понимание, она рождена для него, ончастьеё, еёполовинка итолько сним она станет целой.
        - Нораньше тымне ничего неговорил идаже ненамекал ниначто изэтого, - тихо произнеслаКэт.
        - Раньше яисам непонимал, как много тызначишь для меня, - шепнул мужчина, - Ктомужеяэгоистично хотел предложить тебе обращения, правда без столь подробных предостережений. Япросто хотел владеть тобой вовсех смыслах слова, исейчас хочу. Нотакжеяхочу заботиться отебе.
        И тут девушка открыларот, сражённая наповал. Шокированная допредела. Тоесть, еслибынекий Артур сего интригами невмешался вихжизнь, она уже моглабыбессмертной иего женой?
        Не желая больше говорить наэту тему, ощущая печаль любимого, Кэт крепко обнялаего, стараясь отдать ему свои силы, оказать поддержку. Эрик зарылся носом веёволосы иглубоко вдохнул еёзапах, крепче прижимая ксебе. Это небыло моментом безоблачного счастья, это был момент покоя ипонимания, своеобразная форма идиллии.
        Девушка незнала сколько они так просидели, сжимая друг друга вобъятиях, ноЭрик мягко отстранился икоснулся еёгуб невесомым, исполненным нежной благодарности, поцелуем.
        Кэт ощущала острую потребность вдуше, еёбедра были неприятно липкими после ихсоития, носама мысль сказать Эрику освоих проблемах, вызывала вней волну стыда.
        - Чего? - спросил мужчина, будто чувствуя еёсостояние.
        - Мнебы, это, вдуш надо, - пробубнила девушка, апоймав понимающий взгляд, почувствовала как щеки заливает краска.
        - Позволишь тебе помочь? - игриво поинтересовался брюнет. Какжебыстро онменяет настроение!
        Робко кивнув, Кэт разрешила подхватить себя наруки. Конечножесовместный душ превратился вочередной акт любви. Медленной иобжигающе нежной наэтотраз. Повторный оргазм полностью лишил девушкусил, иеслибынеподдержка Эрика, онабынаверное упала.
        Когда они покинули ванную комнату, мужчина удивилеё.Оказалось, онтак инеизбавился отеёодежды, азначит проблема «что надеть» отпала сама собой. Кэт нехотелось домой ивглазах Эрика она видела, оннехочет, чтобы она уходила, новопреки всему, мужчина настаивал, ейнужно домой. Чтобы втишине ипокое все обдумать, аего присутствие, поегожемнению, будет только мешать. Девушке пришлось без всякого энтузиазма согласиться. Когда Эрик уже доставил еёкдвери квартиры ипришло время прощаться, оннеожиданно схватил еёзаплечи иглядя прямо вглаза, сказал:
        - Ещё кое-что, Катрина. Если тывсежепримешь решение быть сомной, тознай, обратного пути небудет. Тыбудешь моя итолькомоя. Будешь принадлежать мне докончиков волос. Яникогда тебя неотпущу иникому неотдам. Иесли захочешь уйти или изменишь, яубью сначала тебя, потом твоего любовника, азатем себя.
        Спокойствие вголосе исерьёзность вовзгляде, говорили оннешутит. Эрик всамом деле поступит именнотак. Только Кэт небыло страшно, нипри каких условиях она невидела подобного. Ондля неевсе, ирано или поздно поймётэто. Принадлежать ему - величайшее счастье длянее.
        - Язнаю, - такжеспокойно ответила девушка, -, нотоже самой относится иктебе. Ятоже нестану нискем делиться иникогда недам тебе свободы, если пойду затобой вбессмертие. Так что тытоже подумай, нужнолионо тебе самому, - Кэт сама незнала, зачем сказалаэто. Ноувидев как сверкнули мятные глаза, утвердилась вощущении правильности своих слов, - Иеще, пообещай набудущее, никогда неделать поспешных выводов, как последнийраз, - навсякий случай подстраховаласьКэт. Девушка непреследовала цели уколоть Эрика, просто боялась подобного недопонимания, ведь решение она уже давно приняла, иэто обещание подумать, неболее чем уступка мужчине.
        - Обещаю.
        Горячий, нокороткий поцелуй напрощание, ивот она одна налестничной площадке. Глубоко вздохнув, девушка открыла дверь квартиры. Она стояла напороге глобальных изменений вжизни, нонебояласьих, анапротив - жаждала. Это последние дни старой жизни, иКэт хотелось провести ихспользой. Увидеть всех, кто так или иначе был дорог. Стакими мыслями направилась вспальню, намереваясь сутра позвонить сестре, апосле всем друзьям.
        ГЛАВА 45.
        Насыщенным выдался денёк. Кэт прилично вымоталась иедва держалась наногах, номорально была удовлетворена. Кого она сегодня только неповидала! ИДжину сДеном, иМари, иНейта идаже нескольких бывших коллег.
        Как только дверь квартиры закрылась заеёспиной, наКэт навалились прежние страхи иопасения. Вчерашний вечер откровений казался чем-то нереальным. Встав утром спостели, девушка задумалась, анеприснилосьлиейэто? Ведь посути, Эрик отправил еёдомой «подумать», нонислова несказал когда свяжется сней. Сама Кэт сделать этого немогла, так как вернувшись домой изАвстралии, удалила его номер, дабы впериод острых ломок поЭрику, ненатворить глупостей. Итеперь еётерзали смутные икак она надеялась, беспочвенные страхи. Что если, Эрик несдержал слово иего уже нет насвете? Нет-нет! Это невозможно, онабыпочувствовала. Ноонмог просто передумать, исделатьвид, что ничего небыло. Исчезнуть изеёжизни. Кэт нехотела даже думать обэтом, новсеже… Однако, времени прошло всего ничего иещё рано паниковать. Сейчас лучше заняться собой, физическое состояние беспокоило девушку, она чувствовала себя жутко усталой ивообще какой-то больной.
        Ночь превратилась для Кэт внастоящее испытание. Порой ейказалось, она близка ктому, чтобы отдать Богу душу, так плохо ейбыло. Всю ночь еёбросало товжар, товхолод. Липкое забвение, неимеющее ничего общего сосном, порой засасывало Кэт всвои объятия, иногда она выныривала наповерхность. Сил становилась все меньше идевушка была вынуждена признать, ейнужна помощь. Правда вчетвёртом часу утра совесть непозволяла ейзвонить кому-либо издрузей, иКэт решила дождаться утра, прежде чем бросать клич помощи.
        И опять неприятная дрема, похожая навлажный бред овладела девушкой. Откуда-то доносился стук исвеликим трудом разлепив веки, Кэт поняла, стучат вдверь. Ипусть. Сил встать, чтобы открыть посетителю небыло иона решила просто проигнорировать назойливый звук. Раздался странный трещащий шум ивследующее мгновение еёзаплечи держал Эрик. Глаза мужчины были расширены, вних застыла растерянность ииспуг.
        - Дьявол! Катрина, датывся горишь! - сказал мужчина, прикоснувшись кеёлбу, - Незря оттебя пахнет болезнью.
        Не успела Кэт ничего понять, как Эрик завернул еёвплед иони уже заходили вдвери одной излучших частных клиник. Осознав происходящее, Кэт захрипела:
        - Тысума сошёл! Верни меня домой! Это обыкновенная простуда!
        - Тыбольна, Катрина, итебе требуется медицинская помощь, - отрезал Эрик.
        - Мне нужно простое жаропонижающие, неболее того, - заупрямилась девушка.
        - Неспорь сомной, - иглянув налицо мужчины, Кэт поняла, спорить сним бесполезно исдалась. Нупусть осмотрит еёврач, если ему это так надо.
        Уже через пять минут она сидела наосмотре. После ряда манипуляций, мужчина средних лет взял уКэт кровь наанализ ипросил немного подождать. Чертбыпобрал этого Эрика! Настоял надоскональном осмотре, аейбольше всего хотелось домой, впостель.
        Эрик мерил шагами коридор, чем раздражалКэт. Больше всего ейхотелось знать, цель визита мужчины. Страхи инадежды смешались вдуше, рождая рой вопросов. Такжедевушка понимала, сейчас поговорить неудастся. Ожидание действовало нанервы. Наконец-то показался врач.
        - Увас грипп, нафоне истощения организма, мисс Миллер, - вынес свой вердикт мужчина.
        - Чего? - непоняла девушка. Мозги соображали плохо, иКэт казалось онговорит накитайском.
        - Плохое питание? Недосыпание? Стрессы? - вопрошал мужчина.
        - Просто выпишите рецепт, - буркнула девушка, заметив излишне испытующий взгляд Эрика. Никчему, чтобы онначал еёопекать.
        Только Кэт непоняла, было уже поздно. Один факт еёболезни, сделал еёжертвой гипер опеки вампира. Это она поняла спустя час после событий вклинике, сидя вкомнате унего дома, пытаясь проглотить отвратительную микстуру под пристальным взглядом мужчины. Вскоре приятная нега охватила еётело инаконец-то пришёл спасительный, крепкийсон.
        ***
        Глядя наспящую девушку, Эрик был растерян. Засотни лет жизни онзабыл, каково это болеть. Онконечно знал, простуда неповод для паники, ноименно она охватилаего, когда онувидел Катрину. Девушка была такой болезненно бледной, тёмные круги вокруг покрасневших глаз итемпература тела такая, что ему казалось онобжёгся. Непридумав ничего лучше, онутащил еёвбольницу исейчас пытался быть полезным, номало чего вэтом понимал. Раньше его никогда незаботило здоровье смертных, которые окружалиего.
        Не думал Эрик, когда шёл кдевушке, что визит кончитсятак. Последние сутки слишним, были для мужчины просто кошмарными! Привыкший решать, анеждать чьего-то решения, Эрик ненаходил себе места. Внутренние противоречия раздирали, выворачивали душу наизнанку. Вампир эгоистично мечтал получить еёсогласие, онждал еёвсю жизнь! НоДьявол, оннеимеет права требовать отнее таких жертв! Сейчас, глядя напрожитые годы под иным углом, Эрик понимал, как пуста ибессмысленна была его жизнь допоявления внейКэт. Мужчина немог дать гарантий, что современем еёжизнь непревратится втакоежеболото. Что если, спустя годы чувства угаснут иона возненавидит его зато, что увлёк еёзасобой вэтот мрак?
        Эрик хотел дать ейкуда больше времени нараздумья, ноонненаходил всебе сил ждать. Ивот вместо получения жизненно важного ответа, онсмотрит как девушка мечется влихорадке, заставляя мужчину испытывать отвратительное чувство беспомощности.
        ***
        Открыв глаза, девушка увидела сидящего вкресле Эрика. Икак нестранно еёокатило волной теплоты. Необычайно приятно знать, что ему невсе равно, онбеспокоится оней. Судивлением Кэт обнаружила, что чувствует себя хорошо. Удивительно, учитывая еёсостояние перед этим.
        - Тывсе время тут сидел? - поинтересоваласьона.
        - Да, - кивнул Эрик, - Как тысебя чувствуешь?
        Мужчина подал ейподнос седой, будто знал, что она проснется.
        - Отлично, - иэто было правдой, - Ярада, что тыпришёл. Без тебя мне былобылихо, но…
        - Зачем япришёл? - закончил брюнет занее предложение.
        - Да, - тихий ответ.
        - Думаю тыисама знаешь, - онизбегал еёвзгляда.
        Да, Кэт знала иответ был унее готов. Девушка неотрицала, сомнения порой проскакивали веёголове прошлым днем. Нетак давно, когда она думала обудущем, там неизменно фигурировали дети. Ипусть наданный момент они для нее являлись чем-то абстрактным, ноименно сейчас, стоя напороге перемен, девушка испытывала толику горечи, отпонимания, унее детей небудет никогда. Это еёплата завозможность быть слюбимым. НоКэт даже нерассматривала вариант отказаться отпредложения Эрика, потому что знала, без него унее небудет жизни. Идетей небудет, она просто несможет быть скем-то кроме него.
        - Мой ответда, Эрик, - тихо произнеслаКэт, ипредвидя его возражения продолжила, - Яхорошо все обдумала, знаю, что придётся отказаться отмногого, ноЭрик, яхочу быть стобой, остальное для меня нетак важно. Пойми, если яоткажусь, товсе равно никогда необрету счастья вжизни. Проживу короткую ипустую жизнь, полную сожалений. Такчто, да, яхочу быть стобой, стать такой как тыивыйти затебя замуж повсем законам.
        Есть Кэт нехотелось, ипоэтому она съев булочку, выпила сок иотставила поднос всторону. Эрик молчал, аона ждала. Боялась, что онпередумал или пожалел освоем предложении.
        В душе вампира воцарилась настоящая вакханалия эмоций. Отчасти онсожалел оеёрешении, новсе сожаления перекрывала радость. Чистая эйфория награни умопомрачения.
        - Катрина, - прошептал оникрепко прижал еёксебе, - надеюсь тыпонимаешь, ятеперь тебя никогда иникому неотдам?
        - Этого яхочу, - улыбнулась девушка, теснее прижимаясь кнему.
        Больше всего насвете, Эрику хотелось целовать еёдопотери сознания, сорвать одежду ичасами напролёт заниматься сней любовью. Мужчина скрипнул зубами, подавляя всебе похотливое животное, она ведь болеет, азначит ондолжен сдерживать себя. Вместо этого онкрепче прижал еёксебе, вдыхая неповторимый, нежный аромат.
        - Расскажи мне немного овашем мире, - попросилаКэт, ведь раньше они редко общались наподобные темы.
        - Чего тыхочешь знать? - спросил брюнет отстранившись изаправив прядку волос ейзаухо.
        - Кто такие полукровки? - спросила девушка первое, что пришло вголову, - Откуда они берутся?
        - Полукровки… - задумчиво протянул Эрик, - Они, как имыбыли людьми. Нупочтивсе. Некоторые рождаются такими, как например твой приятель.
        - Ноесли онрождён таким, тоотчего так ненавидитвас?
        Эрик криво усмехнулся. Онпрекрасно знал причину ненависти парня, иотчасти понималего. Только имеетлионправо рассказывать чужую тайну? Асдругой стороны, Катрина теперь неотъемлемая часть его самого.
        - Это из-за его семьи, - наконец произнёсон, - Мать Нейтана влюбилась впроклятого ивсеми правдами инеправдами старалась попасть кнему наработу, приблизится кнему. Когда Жак нанял еёвкачестве личного ассистента ипредложил обращение, она была шокирована, носогласилась. Так сильно она его любила. Ношли годы, аонтак ипродолжал видеть вней лишь пустое место, прислуга. Когда женщине перевалило затридцать, она поняла, ещё немного иона потеряет шанс иметь детей. Вторая посиле мечта, после Жака. Ктомужеженщина была неглупа ипонимала, ответных чувств ждать нет смысла. Она вышла замуж задавнего друга, который еёлюбил иродила сына. Спустя три года, она поняла еёсын иной, такойжекакона. Это было сильным ударом, чувство вины душилоеё, мешая жить. Посути, рождение таких детей редкость, обычно уполукровок рождаются обычные дети иихсемьи доконца незнают обихсущности. Женитьба Жака стала последней каплей иженщина покончила ссобой. Отец Нейта идоэтого недолюбливалего, онзнал оеёчувствах кбоссу иподозревал, что ребёнок отнего. Онженезнал правды оЖаке. Аребёнок ивправду был похож нанего. Так бывает, кровь Жака
изменила ДНК матери Нейтана иэто отразилось навнешности ребёнка. Мужчина нелюбил сына, который кслову был ему родным, начал пить икогда Нейтану было шесть погиб впьяной драке. Ятак инеузнал как Наблюдатели узнали оребёнке ичто сподвиглоих, носемья помощника руководителя усыновила мальчика. Ему рассказали кто оничто произошло. Онвырос уверенный, что вампир разрушил его жизнь ипронёс эту ненависть сквозь годы. Ияего неосуждаю.
        Кэт молчала потрясённая. Ачто она могла ответить настоль шокирующую историю? Нейтан нерассказывал ейэтого идевушка сомневалась, что рассказалбыей.Зато она теперь понимала его ненависть. Смоглабыона сама быть беспристрастной, еслибычерез еёжизнь красной полосой прошёл кто-то израсы бессмертных? Вряд-ли. Ктомужеего всю жизнь учили ненавидеть вампиров.
        - Тоесть они действительно почти как люди? - спросилаона.
        - Да, они такжестареют, могут обзаводиться семьями, любить, иметь детей, - подтвердил Эрик, - Они небоятся солнца инуждаются впростой пище. Отменное здоровье, сила, слух изрение превосходящие человеческие. Они быстрые, ихраны затягиваются быстрее чем улюдей, некоторые даже имеют ментальные способности взачаточном состоянии.
        - Как люди становятся такими: полукровками ивампирами? Вчем разница обращения? - тихо произнеслаКэт.
        Эрику нехотелось отвечать наэтот вопрос. Мужчина боялся напугать девушку. Онмалодушно иэгоистично боялся, что Катрина передумает. Ноонобещал ейбыть сней честным. Эрик был обязан рассказатьей.
        - Как тыдумаешь, кто такиемы, вампиры? - наконец тихо спросил мужчина.
        - Эээ… Ну… Бессмертные люди, хищники, питающиеся кровью, - неуверенно пробормотала девушка.
        - Верно, - немного грустно улыбнулся Эрик, -, ноещё мыпроклятые души, обречённые вечность скитаться вотьме убивая все живое. Вовсяком случае, древние колдуны желали именно такой участи тем бандитам. Помнишь ятебе рассказывал историю? - Кэт кивнула, - Все мыбыли когда-то людьми, апотом переродились. Само слово подразумевает новое рождение, ачтобы родиться заново, нужно умереть.
        Кэт подозревала нечто подобное. Только одно дело подозревать, адругое знать наверняка. Затаив дыхание она слушала своего бессмертного любимого, ведь через это ейсамой предстоит пройти.
        - Бессмертный должен пожертвовать человеку своей крови, апотом убитьего. Все должно быть надобровольной основе. Если человек каким-то образом заставит Проклятого, тоумерев, оннеочнётся, анасильное обращение человека, может привести кпоявлению Демира, - увидев вопрошающий взгляд Катрины, брюнет поспешил пояснить, - Демир это - кошмарная тварь, хуже любого вампира или демонаАда. Они совершенно неуправляемы, неподдаются внушению или дрессировке. Ихединственная цель кровь иплоть, иимневажночьи: человека, животного или даже вампира. Голый инстинкт убийцы, необременённый разумом. Хотя, порой они способны проявлять дьявольскую изобретательность для того, чтобы добыть пищу.
        Слушая Эрика, Кэт поняла, что точно нехотелабывстретить Демира. Страшно представить, сколькобыбед могла натворить подобная тварь.
        - Вот почему важна добровольность обращения. Причин этому мынезнаем досихпор. Наверное это тасамая, древняя магия, которая использовалась при появлении насвет первых Проклятых. Конечно ипри согласии сторон бывает подобное, новероятность ничтожно мала. Ноесли при обращении ввампира, нужно ждать, когда новорождённый сам очнётся, топри создании полукровки, кандидата при помощи медикаментов приводят всебя спустя две минуты после остановки сердца. Кровь бессмертного уже начала менять ДНК человека, ноещё неуспела полностью изменить сущность, икак итог - полукровка.
        - Господи, - прошепталаКэт, только сейчас осознав всю серьёзность того, через что ейпредстоит пройти, - Тыговорил, есть вероятность обращения тварью?
        Девушка нехотела становиться безумным монстром, убийцей без души иразума. Сама вероятность подобного ужасала додрожи души. Девушка инепредполагала, что возможен такой исход.
        - Катрина, - Эрик оставил наеёгубах невесомый поцелуй, - Кэт, яуверен, стобой этого неслучиться, если тыэтого действительно будешь хотеть. Потому чтоя, безумно хочу прожить стобой жизнь.
        Девушка уткнулась ему вгрудь ипрошептала:
        - Очень хочу. Пообещаймне, - немного подумав добавилаона, - что лично убьёшь меня, если это случится.
        Взгляд мятных глаз обдавал нежностью. Брюнет сжал еёладони. Девушке казалось они находятся вкаком-то непонятном вакууме, пузыре, отрезанные отвнешнего мира. Ивэтом пузыре царят исключительное понимание иинтимность.
        - Обещаю, - тихо ответил Эрик, - Только яуверен, все будет хорошо. Тымоя Единственная, ияневерю, что тыможешь непроснуться.
        Сама мысль, что его Катрина может стать Демиром, была губительна для него. Эрик просто неверил вподобный исход, нознал, если такое случится, онтоже нежилец. Мужчина гнал отсебя подобные мысли. Судьба неможет быть кним так жестока. Неможет.
        - Ятоже наэто надеюсь, нехочу становиться зомби, - беззлобно пробурчалаКэт.
        - Насамом деле они незомби, - рассмеялся Эрик, - хотя ваше телевидение внушила вам именно такой образ. Авот симты, они зомби.
        - Симты? - переспросилаКэт, ощущая себя глупо, отосознания как мало она знает омире, частью которого собирается стать.
        - Помнишь когда тыпришла вэтотдом, всюду сновали слуги, налицах которых никогда небыло ниодной эмоции?
        От воспоминаний олюдях-кошмарах, Кэт передёрнуло. Конечножеона ихпомнила. Эти пустые глаза, досих пор иногда снились ейвкошмарах.
        - Забудешьих, - скривиласьона, - уних были такие глаза… Мёртвые. Теперь японимаю почему. Незря мне отодного взгляда наних, жутко становилось.
        - Они неопасныКэт, - улыбнулся мужчина, - Без контроля они даже осебе неспособны позаботиться. Теоретически, да, они могут напасть ипокусать человека, новероятность крайне мала. Люди умнее ибыстрее, силы примерно равны. Так что… Нутыпоняла. Если изнеконтролировать, они будут бесцельно бродить иразлагаться. Инеобходимо вводить каждый день сыворотку, дабы ихтела замерли водном состоянии. Симты - это умершие люди, смомента смерти которых прошло меньше шести часов. Как правило, это никому ненужные люди, укоторых нет родственников или близких людей.
        От обилия информации уКэт кружилась голова. Нанее навалилась жуткая усталость, болезнь давала себя знать. Начало снова клонить всон, новрождённая любознательность требовала больше знаний.
        - Акакие ещё изсуществ, которых мысчитаем выдумкой существуют? - полюбопытствовала девушка.
        - Нет, Катрина, хватит, - мягко отказал Эрик, - Тыустала. Унас ещё будет время для разговоров. Ктомужепотвоему лицу, ямогу сделать вывод, что тывшоке, итыустала.
        - Кэт, зови меняКэт. Пожалуйста, - девушка состроила щенячьи глазки, - Иянеустала.
        - Кэт… - мужчина будто смаковалимя, стараясь распробовать его навкус, аКэт замерла, ожидая вердикта, - Ладно, япопробую. Инеспорь сомной. Поспи. Унас теперь уйма времени впереди.
        Кэт хотелось возразить, носильные руки уже заботливо укладывали еёвпостель. Слова любимого грелиеё.Оннеклялся влюбви, ноего слова значили для нее намного больше. Онхотел провести сней вечность икогда-нибудь, она услышит изаветные «я тебя люблю».
        ГЛАВА 46.
        Выйдя издуша, Кэт залюбовалась любимым. Эрик сидел накровати, вытянув длинные ноги ичто-то сосредоточено печатал наноутбуке. Девушка ещё никогда небыла так счастлива. Она инезнала, что так бывает. Все вокруг сейчас виделось вином свете, заокном стояла серая, унылая погода, нодля Кэт мир сиял ипереливался яркими красками. Подумать только, через неделю она станет миссис Диккинсон, авскоре ивовсе сможет сгордостью носить настоящую фамилию Эрика, став его бессмертной женой.
        Эрик поднял взгляд илукаво улыбнулсяей, заставляя еёщеки вспыхнуть, ведь всего каких-то полчаса назад они наэтой самой постели предавались сладкому, развратному безумству.
        - Кэт, - мужчина стал серьёзным, - мне нужно поработать. Яитак все забросил последнее время, аесть вопросы требующие моего вмешательства.
        Сердце девушки защемило отнахлынувших чувств. Эрик честно старался выполнять еёпросьбу иненазывать еёполным именем, зная, как ейэто ненравится, хотя сам придерживался противоположных взглядов. Они вообще вомногом были весьма разными. Брюнет впрямом смысле слова был человеком другой эпохи, слишком уждолго онпровёл вдобровольной изоляции отмира, это сказывалось наего взглядах илексиконе. Всеми силами Кэт старалась хоть немного вдохнуть внего дух современности, сделать его свободнее ираскрепощённее вовзглядах ивыражениях. Испортить, как смеясь говорил сам Эрик. Онжевсвою очередь наоборот заставлял еёбыть учтивее, постоянно напоминал оманерах иправилах приличия, которые она намеренно «забыла» уйдя издома. Они медленно меняли друг друга, Эрик влексиконе мужчины стали все чаще проскакивать современные, апорой ибранные словечки, аКэт стала сдержаннее испокойнее.
        - Знаю, - улыбнулась блондинка, иподойдя запустила руку вчёрные, как ночь волосы.
        Волосы Эрика отросли, итеперь доставали доплеч. Кэт обожала пропускать шелковые пряди между пальцев, недоумевая, как раньше могла ненавидеть длинные волосы умужчин.
        - Япригласила Джину иДена кнам, тыженепротив? - чуть взволнованно, закусив губу, спросила девушка.
        - Нет конечно, - взгляд мятных глаз был устремлён наэкран ноутбука, нотон был ласковым, - Яприсоединюсь квам, как только закончу.
        Друзья Кэт были шокированы известием оеёгрядущем замужестве. Они долго немогли поверить, что она выходит замуж, даещё изаДжона Диккинсона - тёмную лошадку современности. Джина помявшись высказала свои сомнения, пряча взгляд. Кэт видела, подруга нехочет еёобидеть или расстроить, она старается еёуберечь. Ведь Джина незнала иполовины правды, все, что ейбыло известно, будущий жених Кэт недавно неожиданно женился итакжескоропалительно развёлся, иникто незнает где его бывшая жена. Подруга опасалась, какбыистория неповторилась, иКэт искренне грело еёдружеское беспокойство. Ноона могла лишь успокаивать подругу, стараясь убедить, что вэтот раз все иначе.
        Учитывая, что девушка стояла напороге судьбоносных перемен, после которых еёжизнь станет координально другой, ивозможно, она ещё нескоро сможет увидеть своих друзей, Кэт старалась проводить сними как можно больше времени. Ипохоже Эрику надоело наблюдать, как она разрывается между особняком игородом, потому как водин прекрасный день онпредложил Кэт пригласить друзей кним, изъявил желание познакомиться. Девушке оставалось только догадываться, чего это стоило Эрику, который так привык куединению.
        Весь этот месяц пролетел для Кэт словно вдымке. Слишком счастлива она была, чтобы обращать внимание нагрязные сплетни, которыми пестрели жёлтые издания повсему миру. Девушку поражала жестокость людей. Какое имдело дочужой жизни? Откуда столько желчи игрязи? Навсеэто, Эрик лишь сказал - «теперь тыпонимаешь, почему янестремлюсь кпопулярности?». Ида, она понимала, носподачи главы Совета Проклятых, еёжених недавно переступил черту итеперь нетак-то просто будет снова уйти внеизвестность.
        Вечер прошёл просто замечательно. Кэт искренне наслаждалась обществом друзей, иещё счастливее она стала, когда кним спустился еёмужчина. Эрик выглядел как простой, молодой, добезобразия красивый парень. Ничто вего облике ненапоминала мультимиллиардера, владельца холдинга или бессмертного хищника, способного голыми руками разорвать противника начасти. Перед ними был простой, дружелюбно настроенный человек. Они мило болтали, обсуждали предстоящее торжество, вспоминали прошлое. Эрик восновном молчал ислушал, нопоглазам Кэт видела, ему интересно, онжадно впитывает еёпрошлое, еёжизнь.
        Когда друзья отправились домой, девушка прижалась кЭрику, упиваясь его близостью.
        - Спасибо, - шепнулаКэт.
        - Зачто? - удивился мужчина.
        - Зато, что даёшь мне всеэто, - улыбнулась девушка, - зато, что тыпросто рядом.
        ***
        Окунув взглядом отражение взеркале, Эрик отвернулся. Нервы были натянуты допредела. Онслишком нервничал для того, кто прожил насвете столько лет ибыл свидетелем множества важных событий, втом числе исвадеб. Онсам уже был женат. Ноесли впрошлый раз его обуревали злость, отчаяние иненависть, тосейчас это было волнение награни фола спримесью страха. Что если Катрина передумает? Желая все сделать как положено, оннастоял натом, чтобы ночь перед церемонией они провели раздельно. Онневидел свою невесту совчерашнего дня исейчас как простой смертный мужчина нервничал.
        - Успокойся, - произнёсЯн, вальяжно расположившийся вкресле, - Кэт тебя любит иужточно несбежит.
        - Что? - обескураженно спросил брюнет.
        - Дружище, - улыбнулся бессмертный, - все твои мысли истрахи крупными буквами написаны утебя налице.
        - Неужели, - буркнул Эрик. Ему ненравилось, что друг видит его насквозь.
        - Именно, - кивнул блондин, - Японимаю, что тынервничаешь, ноэтозря. Эрик, это лишь первый шаг напути, который выизбрали, нояуверен, все получится. Так что выдохни ипошли. Пора.
        Как ивпрошлый раз церемонию проводили вбольшом зале особняка. Благодаря погоде, которая была сырой ипромозглой, непришлось ничего объяснять гостям изсмертных. Да, это была одна изсамых необычных свадеб. Торжество, накотором собрались вампиры исмертные под одной крышей.
        Обычно Проклятые связывали себя узами брака лишь ссебе подобными, иподобное событие, заставляло как улей гудеть сообщество Проклятых. Многие непонимали, почему один издревних, один изсильнейших вихмире, выбрал вкачестве спутницы жизни простую девушку, аЭрик нестремился что-то объяснять кому-либо, кроме круга избранных. Нотак или иначе, они вынуждены были смириться. Инетолько ссамим фактом подобного союза, ноисограничениями, которые накладывало присутствие смертных. Каждый избессмертных был обязан держать свою сущность вузде, никакой крови настолах, никаких разговорах оделах ихмира.
        А ещё Эрик боялся реакции девушки. Недавно уних состоялся противоречивый разговор. Эрик, который любил свою семью, каждого изсвоих отцов, был свято убеждён, что Катрина должна помириться сосвоей семьёй. Девушка незнала, нозато Эрик знал, еёотец несмотря ниначто, все эти годы интересовался еёжизнью. Мужчина помнил, какой шум поднял граф Ратлендский, когда Карина исчезла сего радаров. Отец Катрины любилеё, вэтом брюнет был убеждён. Такжеонсчитал, девушка совершает непоправимую ошибку, вычёркивая мать сотцом изсвоей жизни, сгодами она начнёт жалеть обэтом ихотел уберечь любимую отэтого. Эрик хотел, чтобы еёродители присутствовали наихбракосочетании, Катринажебыла категорически против. Девушка даже отмела тот аргумент, что калтарю ейпридётся идти одной. ВсежеЭрик поступил по-своему ипригласил отца девушки, атеперь боялся, что его решение может иметь бурные последствия. Например, Катрина неприедет исвадьбы небудет.
        Мужчина стоял уалтаря, иему казалось время замерло. Онждал свою Катрину. Секунды казались часами, страх нарастал. Когда оннаконец увидел девушку, которую вёл калтарю еёотец, Эрик почувствовал, как его сердце ускорило ритм. Дыхание сбилось, весь мир замер. Небыло никого иничего, кромееё.
        Катрина была впышном белом платье, фасоном напоминающим наряды прошлых веков - еёуступкаему. Девушка была невыразимо прекрасна, Эрику было больно нанее смотреть, так она была ослепительно прекрасна. Моя - пульсировало вголове никому - неотдам.
        Девушка тонула вовзгляде мятных глаз, вних светилось столько нежности, обожания, любви. Девушка мгновенно забыла всю злость напоступок мужчины, который вопреки еёмнению, пригласил еёотца. Отец узнав кто станет еёмужем, посчитал, что она нашла прекрасного мужа, пожелал ейсчастья. Только Катрина прекрасно умела читать между строк, атам было написано слово «выгодный». Носейчас это все неимело значения. Каждый шаг приближал еёклюбимому, который ждал еёуалтаря. Досих пор ейневерилось вреальность происходящего. Она выходит замуж залюбимого мужчину. Несонлиэто?
        Эрику было совершенно наплевать навсе происходящее вокруг, значение имела лишь девушка напротив него. Его Единственная. Его любимая. Его жена, через несколько минут. Священник попросил ихпроизнести свадебные клятвы, ещё один момент накотором настоял Эрик, ведь когда онженился наЛили этого небыло.
        - Кэт, - произнёс Эрик, чувствуя как тонет вголубых как небо глазах, - яхочу чтобы тызнала, явсегда буду рядом стобой, чтобы неслучилось. Какиебынам невыпали испытания, яхочу бытьтем, кто будет заботиться отебе, оберегать изащищать. Тем кто будет любить тебя вечность. Сегодня, при огромном количестве свидетелей, янепросто беру тебя вжены, яотдаю тебе свое сердце идушу, внадежде, что тыбудешь ихберечь. Янеумею красиво говорить, Катрина, нознай, ты - этовсе, чем яживу идышу.
        Эрик увидел как глаза девушки увлажнились иона часто заморгала, силясь прогнать слезы. Онненавидел видеть Катрину вслезах, носейчас вовзгляде девушки были лишь безграничная любовь исчастье. Это были слезы радости.
        - Джон, - произнеслаКэт, мысленно меняя имя нанастоящее ивидела, онэто понял, - обещаю, всегда, везде, при любых обстоятельствах, ябуду любить тебя. Тывесь моймир, мой воздух, моё солнце илуна, без тебя меня простонет. Неизобрели ещё слово, которым можно выразить мои чувства, это нелюбовь, это нечто большее. Иэто чувство так сильно, что порой мне становится страшно. Просто знай, счембынам недовелось столкнуться, ярядом.
        Звуки, время ипространство исчезли. Они были сейчас вдвоём. Глаза вглаза. Сердца бились вунисон, мысли вторили друг другу. Слишком счастливые, чтобы замечать что-то вокруг, оттого несразу услышали, как священник просит ихобменяться кольцами. Руки обоих дрожали, когда пришёл этот момент. Два одинаковых кольца изплатины, сгравировкой навнутренней стороне, которая гласила - люблю навечно.
        Как сквозь вату Эрик слышал, как ихпровозгласили мужем иженой. Подняв фату, мужчина коснулся губ любимой внежном поцелуе, ноеёответ заставил его потерять голову, ипоцелуй превратился винтимный поединок. Оннасилу оторвался отсвоей жены, когда окружающие бросились ихпоздравлять. Жена. Эрику неверилось, что это произошло. Ипусть это всего лишь свадьба пообычаям людей, нодля мужчины это имело исключительную важность. Его Катрина стала ему чуточку ближе.
        Кэт раздражала толпа вокруг. Гвалт толпы, вспышки фотоаппаратов, бесконечные поздравления. Аейпросто хотелось остаться сЭриком наедине. Господи, она вышла замуж! Этот невероятный мужчина, красивый как дьявол - еёзаконный супруг! Лишь несколько месяцев назад, Кэт захлёбывалась отчаянием, смотря как онженится, асегодня она вновь присутствует наего свадьбе, теперь как жена.
        Настал момент первого танца молодых. Девушка безумно волновалась. Ейказалось она забылавсе, чему так долго учили еёмногочисленные учителя вовремена, когда отец старался ваять изнее идеальную дочь. Нотолько раздались первые аккорды, страх ушёл. Эрик превосходно вёл еёвтанце. Кэт наконец смогла расслабиться иполучать отвальса удовольствие.
        - Тысчастлива? - спросил брюнет.
        - Тыдаже непредставляешь насколько, - честно ответилаона.
        Когда бесконечно длинный инасыщенный день подошёл кконцу, девушка едва держалась наногах. Ностоило имоказаться вспальне наедине, как только мягкие губы Эрика накрыли еёсобственные, Кэт забыла обо всем насвете. Это была ихбрачная ночь идевушка полностью растворилась вмятных глазах любимого мужа, позволяя увлечь себя вмир чувственных, откровенных удовольствий.
        ГЛАВА 47.
        Сердце отбивало лихорадочный ритм, девушка вошла вкомнату итри пары глаз устремили нанее свои взоры. Глупо было отрицать, душуКэт, несмотря навсю еёрешимость, точил червячок страха. Она любила Эрика, допомешательства, допотери себя, новсе равно мысль отом, что через несколько минут ейпредстоит умереть, пугала.
        После свадьбы прошло шесть наполненных безграничным счастьем недель. Они провели свой медовый месяц натропическом острове, нежась под ласковыми лучами солнца. Кэт удивил выбор Эрика, ведь онхоть ипереносил солнечный свет, ноособой любви кнему, девушка незаметила. Илишь под конец отпуска она поняла его решение, ведь возможно, она больше никогда невыйдет днем наулицу после обращения. Ондал ейвозможность попрощаться.
        Все это время Кэт пребывала вблаженной эйфории, стараясь гнать прочь негативные ипугающие мысли. Еёмуж был воплощением чуткости, нежности истрасти. Девушка позволила себе полностью раствориться вощущении счастья.
        Но вот только времени имдали кране мало. Нехотя Эрик ейвсежеобъяснил: имдали ответ напрощении обракосочетании позаконам Проклятых, назначили дату. Идознаменательного дня оставалось чуть более трех месяцев. Ничтожный срок для перерождения итого, чтобы хоть немного привыкнуть, обуздать первобытные инстинкты. Поэтому Совет торопилих.Эрик злился, считая, все слишком быстро. Рано. Как онсказал самойКэт, будь его воля, онбыдал ейещё несколько лет пожить человеком, хотя ему инепросто находиться сней рядом, сдерживать жажду. СамажеКэт, незнала как кэтому относится. Содной стороны, ейхотелось поскорее совсем этим покончить. Пережить все страшные моменты, чтобы просто наслаждаться жизнью слюбимым. Асдругой, ейбыло страшно. Девушка хорошо запомнила рассказ мужа обобращении ивозможных последствиях. Что если она больше неувидитего? Если станет безумной тварью? Может она последние минуты видитего, может это последние минуты еёсуществования? Нотак или иначе, она сделала свой выбор ещё тогда, когда согласилась быть сЭриком. Поздно давать заднийход. Поздно бояться исожалеть. Даинебыло сожалений.
        Эрик сидел насвоей кровати иКэт неуверенно подошла кнему. Взгляд любимого был обеспокоенным ипечальным. Онтакжевзволнован, как иона сама, это Кэт ощущала всем своим существом. Невесомая ласка коснулась щеки, идевушка утонула вмятных глазах. Мир, как обычно, замер, так всегда было, стоило импоймать момент нежности.
        - Пора, - раздался голос главы Совета.
        Как узналаКэт, обычно обращение проходило вприсутствии одного свидетеля, коим Эрик выбралЯна, ноМортимер, глава совета, отец ихдруга, изъявил желание личного присутствия. Мужу это ненравилось, ноиотказать оннемог.
        - Увас ещё будет время, асейчас нужно начинать, - вновь раздался этот голос, вызывая раздражение.
        - Небойся, ярядом, - прошептал тихо брюнет, притянув еёксебе, - Ябуду первым, кого тыувидишь открыв глаза.
        С этими словами, Эрик полоснул острым ножом посвоему запястью, приставляя рану кдрожащим губам девушки. Кэт знала, что так будет, новсе равно еётрусило отстраха, ейбыло тяжело пить кровь возлюбленного. Еёжелудок ивообще все существо вцелом, протестовала против этого. Ускоренная регенерация вданном случае играла противних, иЭрику пришлось трижды повторить процедуру, прежде чем онотнял свое запястье ивыдохнул:
        - Хватит.
        Невероятные глаза мужа, казалось проникали всамую душуКэт. Последние мгновения еёжизни. Нежные прикосновения любимых рук старались успокоить, когда инстинкты требовали одного - бежать! Послать все кчерту ибежать подальше. НоКэт продолжала сидеть прижимаясь ккрепкому телу. Мужчина облизнул губы идевушка увидела белоснежные, острые клыки. «А ведь ему тоже непросто» - отстраненно подумалаКэт. Поначалу муж хотел просто ввести ейвнутривенно сверх дозу снотворного, чтобы она просто уснула иеёжизнь оборвалась восне, ноКэт настояла натом, чтобы все было как положено. Как вовсе времена делали вампиры, пусть выпьет еёкровь, еёжизнь… Возможно, последний подарокему.
        Девушка чувствовала как напряжён любимый. Его руки слегка подрагивали, ичуть прикрыв глаза, Кэт едва заметно кивнула. Пора.
        Эрик крепче сжал еёвобъятиях, шею опалило горячим дыханием, азатем девушка почувствовала боль. Кэт крепче вцепилась вмужчину, чувствуя как постепенно уходит жизнь, слыша каждый удар своего сердца…
        Тук-тук, тук-тук, тук…
        Последний судорожный вздох, имир поглотила тьма…
        ***
        Как зверь вклетке, Эрик метался покомнате. Липкий, отвратительный страх все глубже проникал вдушу.
        - Почему она непросыпается? - шептали его губы, задавая вопрос всем присутствующим иникому вчастности.
        - Успокойся, - Ян, как всегда, старался привести приятеля вчувства, - возможно ейнужно просто больше времени. Уверен, все будет хорошо.
        - Прошло уже более четырех часов! - новая волна страха омыла брюнета.
        - Многим требуется ибольше. Нет причин для паники, - отрезал Миртимер. КакжеЭрику хотелось вышвырнуть ублюдка изсвоего дома! После недавних событий, вампир сильно изменил свое отношение кмужчине.
        Стрелка часов неумолима двигалась вперёд, ноничего неменялось. Эрик смотрел набледное лицо своей Единственной, ичувствовал как скаждой секундой все глубже падает впропасть. Прошло уже девять часов, остался последнийчас. Десять - приговор. После десяти часов просыпаются насвет рождаются Демиры.
        Эрик видел этот страх вглазах любимой, она будто предчувствовала беду. Этой ночью, ихпоследней ночью она была пылкой как никогда, словно прощаясь. Катрина, егоКэт, его девочка… Сней недолжно этого случиться! Только несней! Она незаслужила подобного конца!
        Отчаяние, чёрное ипервобытное скаждой секундой все сильнее овладевало мужчиной. Второй раз любимая женщина погибает отего руки. Это его крест. Его расплата заублюдочный образ жизни. Перед глазами Эрика проносилась вся его жизнь. Тысячи смертных, убитых вбою или просто поприхоти. Ихмольбы ирыдания стояли вушах, оглушали, вызывая горькое, нозапоздалое сожаление. Слишком много бессмысленной жестокости, смерти истраданий. Посвоей природе онзверь, иначе быть немогло. Только высшим силам нет дела дооправданий, иЭрик был убеждён, что для него настал момент расплаты.
        Мужчина прикрыл глаза, ипред мысленным взором появилось залитое слезами лицоКэт, которая просила его остановиться, старалась достучаться. Оннеслушалеё, рвал начасти тело идушу. Ноона нашла всебе силы простить, вкаждом жесте ивзгляде, что дарила ему девушка были нежность илюбовь. Она простила, онжетак иненашёл всебе сил простить себя. Утешал себя мыслью, что унего будет достаточно времени искупить вину, только судьба распорядилась иначе, забравеё.Авместе сней иего жизнь.
        Тик-так, стрелка отсчитывала секунды, которые складывались вминуты, адевушка была по-прежнему холодна инеподвижна. Еёсердце небилось.
        В комнате повисла гнетущая тишина. Воздух пропитался отчаянием брюнета. Даже вечно оптимистичный Янмолчал. Мужчина просто незнал что сказать. Слова навроди - «не все потеряно, ещё есть время» застревали вгорле. Даже онпонимал ничтожность шанса, благополучного пробуждения девушки. Поэтому онмолчал. Блондин был подавлен. Нетакого исхода оножидал для этих двоих. Так недолжно быть! Кэт - Единственная Эрика! Может все дело втом, что ихотношения ссамого начала незаладились ивсе шло нетак как должно? Оннезнал, ноощущал вдуше горечь. Девушка нравиласьему, была словно сестра, которой унего никогда небыло. Аещё Яну было страшно представить, что будет сЭриком. Онбоялся надвигающейся трагедии, можно сказать катастрофы. Даже Мортимер был мрачен.
        Разум Эрика балансировал награни безумия. Присутствие посторонних стало невыносимо ионрявкнул:
        - Оставьте нас одних, -, ноникто непошевелился, - Пошливон! - заорал брюнет.
        Наконец мужчины стали двигаться всторону выхода. Янзамер удвери, вего взгляде так ичиталось - «мне жаль», ноонсмолчал, зачто Эрик был ему благодарен. Может имижаль, только никто вцелом мире неможет представить, что чувствуетон.Что может чувствовать человек, которому вырвали душу? Укоторого отняли смысл жизни, стимул дышать?
        Сев напостель, мужчина взял руку девушки. Какая холодная! Поцеловав ледяные костяшки, Эрик прислонился лбом кеёруке. Разум брюнета плыл поволнам воспоминаний, причиняя боль. Вот ихпервая встреча… Девушка словно заворожённая слушает его голос. Вот онпоказал ейсвое лицо, наблюдаяшок. Попытка подчинить, потерпевшая фиаско иосознание ненужности слепого подчинения. Еёпервая улыбка, первый разговор без вражды, первая прогулка, первый поцелуй, первая близость…
        - Роднаямоя, - шептали пересохшие губы, - вернись комне. Открой глаза, неоставляй меня.
        Перед глазами снова иснова проносились ихдни иночи. Эрик мечтал остановить время, чтобы побыть сней подольше, ведь как только минует десять часов, Мортимер отдаст приказ науничтожение, дабы избежать появления Демира.
        «Пообещаймне, что лично убьёшь меня, если это случиться» - раздался вголове голос девушки, ему вспомнился ихразговор, который казалось, был так давно. Ондал ейобещание, ноглядя наеёспокойное умиротворённое лицо, немог себе представить этого. Ондолжен, должен будет это сделать…
        - Янемогу, Кэт, - дышать скаждой секундой становилось все труднее, вгорле стоялком, - Тыжеобещала, что неоставишь меня! Несмей так поступать, откройжеглаза!
        Эрик ещё много чего-то шептал, токричал взабвении собственного горя. Вдуше росло убеждение - это онвовсем виноват. Онэгоистично мечтал провести сней вечность итрусливо боялся иметь дело сеёчеловеческой природой, потому что было тяжело. Это онтолкнул еёзачерту. Катрина поплатилась жизнью заего эгоизм ималодушие.
        - Прости меня, - шепталон, - прости, родная…
        Мужчина так погрузился всобственное отчаяние, что несразу осознал лёгкое касание ксобственным волосам. Онжепросил ихоставить ихнаедине, неужели так сложно выполнить просьбу! Сраздражением онвскинул голову, намереваясь влучших традициях, как учила его девушка послать ихкуда подальше, как встретился взглядом скрасными глазами Катрины.
        Красными, матьего, глазами! Онзнал, что новорождённые Проклятые втечении первых дней имеют такой цвет глаз, символ принадлежности кмиру хищников, новсе равно оказался неготов. Вздрогнув, онприслушался. Сердце девушки билось, тихие ировные удары. Эрик замер, незная, как реагировать. Кто передним: новая Катрина или безумная тварь, ещё неосознавшая свою природу?
        - Тебе незачто просить прощения, - тихо ихрипло сказала девушка.
        Облегчение, которое испытал брюнет, было подобно взрыву. Никогда, завсе свои семь сотенлет, оннеиспытывал счастья, подобного этому. Рука девушки нежно коснулась его щеки, иЭрик прикрыв глаза таял отэтой невесомой ласки.
        - Ненужно слез, любимый, - голос по-прежнему был тихим.
        Мужчина потрогал собственное лицо, сизумлением обнаружив влагу нащеках. Слезы бессмертного… Беспрецедентный случай, подобных которому вистории единицы, ведь считается, Проклятые немогут находить облегчение вслезах. Это противоречит ихприроде, итолько невыразимые боль или счастье, способны заставить тварь, подобнуюему, проявить эту вполне человеческую слабость.
        - Небуду, - выдохнул Эрик, стискивая возлюбленную вобъятиях, желая никогда больше неотпускать, мечтая стать еёчастью. Отстранившись, мужчина посмотрел Катрине вглаза, коснулся губ лёгким поцелуем ипроизнёс: - Добро пожаловать вновыймир, любимая.
        ГЛАВА 48.
        Жизнь сама посебе непроста, ноещё тяжелее начинать жить счистого листа, сазов можно сказать. Кэт чувствовала себя безмерно сильной ибеспомощной одновременно. Вродебыдевушка чувствовала себя как прежде, ивместе стем, будто небыла собой. Только сейчас она поняла, насколько был прав Эрик рассказывая отрудностях новорожденных.
        Муж еёнеобманул. Первым, кого увиделаКэт, когда открыла глаза, был Эрик, как ониобещал. Она тонула вмятных глазах, растворялась внем, забыв овнешнем мире. Девушка испыталашок, увидев влажные дорожки нащеках любимого. Когда-то уних состоялся разговор, вкотором вампир поведалей, что Проклятые неспособны находить облегчение вслезах илишь истинное счастье или мука могут ихвызвать, аучитывая ихмало эмоциональную природу, такое считай невозможно. Увидеть слезы Эрика… Господи. Лишь спустя неделю расспросов, мужчина поведал ейотом, что натот момент онотчаялся. Думал она невернётся.
        Этим пожалуй такжеможно было объяснить иповедение вошедших чуть позже вкомнату Яна иМортимера. Первый кинулся душить еёвобъятиях, восторженно поздравляя сноворождением, игнорируя недовольный взгляд Эрика. Авторой долго задавал странные вопросы, проверял рефлексы…
        Не сразу, постепенно, вместе просыпающимся телом иразумом, наКэт навалилась паника. После того, как Мортимер отстранился после очередной порции совершенно идиотских вопросов, глаза Кэт резануло отобилия контрастов икрасок. Голова разрывалась шума игрохота, мутило отобилия запахов. Все стало слишком… Ярким, громким, пахучим. Невыносимым. Невсилах справиться ссобственными ощущениями, Кэт зажала уши изастонала. «Прекратите это» - шептала она вужасе. Ейказалось она близка кпотере рассудка, пока неуслышала тихий, властный итакой родной голос, который раздался прямо веёголове!
        «Успокойся, любимая. Расслабься. Доверьсямне. Позволь помочь…» - Кэт незналакак, ноона поняла, что хотел отнее Эрик. Она расслабилась, позволяя любимому проникнуть всобственный разум. Ионейпомог. Чувства иощущения пришли вотносительную норму. Апосле муж учил еёсамостоятельно контролировать усиленные реакции собственного тела. Контроль пришёл спустя три споловинойдня, ачерез неделю Кэт ивовсе неприлагала усилий, наслаждаясь совершенными слухом, зрением иобонянием.
        Ах, еслибытакжепросто можно было совладать сжаждой! Открыв глаза, Кэт ощущала как пекло горло ипересохли губы, нонатот момент необратила наэто внимания. Срыв случился, когда вдверь постучал Филлип иЯноткрыл, что-то говоря слуге. Мгновенно глаза заволокло красной пеленой, горло ободрало, аязык царапнули острые, как бритва клыки. Эрик несолгал, когда описал жажду как отдельное, кровожадное существо, способное подавить рассудок. Девушка несоображала, она слышала сердцебиение жертвы, как течёт повенам горячая, густая, ароматная кровь. «Убить. Вонзить клыки ивыпить досуха» - такие мысли овладели сознанием несчастной. Кэт рванулась кдворецкому, ноблаго уЭрика была отменная реакция. Мужчина быстрым движением скрутил ейруки, акогда развернул ксебе, дабы привести вчувства, девушка начала бороться. Лишь крепкая ивесьма болезненная оплеуха привела еёвсебя, относительно. Широко раскрытыми глазами, Кэт смотрела намужа, нанекогда красивом лице которого, зияли четыре глубокие раны. Девушка посмотрела насвою руку, где вместо привычных аккуратных ноготков были острые когти иотшатнулась. Это она покалечила
любимого. Эрик казалось, был спокоен, стараясь что-то ейдонести, акогда наконец слова мужчины дошли допомутившегося сознания, Кэт начало трясти. Она чуть неубила человека. Она превратилась вчудовище, ведь девушка допоследнего неверила, что так будет. Считала, все зависит отразума, характера, желаний.
        Брюнет выпроводил гостей издома, апосле долго утешалеё.Эрик искренне считал, случившееся своей ошибкой, поего мнению, нужно было первым делом дать ейкрови, когда она проснулась, аужпотом все остальное. Кнесказанному облегчениюКэт, лицо возлюбленного стало прежним спустя несколько часов. Ноона уяснила, шутки кончились, впереди еёждёт тяжёлый путь кобретению контроля.
        И она неошиблась. Эрик оказался довольно жёстким учителем. Онмог сутками напролёт заставлять еепроделывать непонятные ейупражнения. Иесли физические, такие как проверка скорости, координация реакции были ейпонятны, тотужемедитацию она вообще непонимала. Зачем ейэто? Бесконечные попытки отрешиться отреальности, только сильнее злилиеё, номуж был бескомпромиссен.
        Из дома исчезли все смертные слуги, иКэт была благодарна любимому заэто. Нолюбые тренировки рано или поздно подходят кконцу. Приходит время сдавать экзамен.
        Эрик отвёл еёвчащу, неподалёку отособняка. Там было что-то вроде крошечного парка. Миниатюрный, искусственный пруд, аккуратные кусты идеревья, уютная беседка… Авбеседке сидела женщина. Кэт судорожно вздохнула, ощущая наступающее безумие. Жажда обожгла горло, клыки удлинились, голый инстинкт убийцы стал овладевать девушкой.
        - Дыши глубже, - сильные руки, стальным кольцом обвили еётело, - почувствуй запах листвы, слушай ветер, почувствуй саму себя, - голос Эрика гипнотизировалКэт.
        Изо всех сил девушка старалась слушать Эрика, отрешиться отсводящего сума аромата крови. Новопреки всем усилиям, аромат был слишком соблазнителен. Онманил еёксебе, подчинял…
        - Тысильнее этого, Кэт, - ворвался всознание голос мужа.
        - Янемогу, - хрипло прошептала девушка, стараясь вырваться, - Тыбыл прав, Эрик, жажда слишком сильна, япросто немогу. Ястала чудовищем! - последние слова она просто прокричала вярости, стараясь освободиться.
        - Нет! - жёстко оборвал еёбрюнет, - Язнаю тебя, Кэт. Тысильная, сильнее многих, кого язнаю. Вспомни все эти дни мучительных тренировок. Вспомни свое отвращение кбеспричинной жестокости, ненужным страданиям. Вспомни всех, кто тебе дорог. Тыведь хочешь увидеть ихснова? Нехочешьжетыпричинить имзло? Только тырешаешь кем быть. Язнаю, любимая, как тебе сейчас тяжело. Знаю, как больно, нотакжеязнаю, что тысильнее жажды.
        Слова вампира медленно доходили доизмученного сознанияКэт. Противоречие вней достигло своего апогея идевушка будто окаменела. Огонь, раздирающий горло, растёкся повсему телу, вызывая мучительную боль. Хищная сторона еёестества, рвалась наружу, требовала крови, убийства. Ачеловек вней неистово кричал отстраха, боли уужаса, стараясь удержать зверя.
        - Мне больно, - еле выдохнулаона.
        - Знаю, - тихо произнёс Эрик, -, носкоро станет легче. Боль уйдёт, как только тыприручишь жажду. Современем жизнь войдёт впривычную колею, нотыдолжна хотеть этого. Бороться заэто.
        И она боролась. Сцепив зубы она терпела боль втеле, непозволяя себе испить столь желанной крови. Каждый день муж при водил еёвэтот мини парк, где всегда сидел кто-то изсмертных, икакбытяжело небыло, она боролась. Нокогда Эрик объявил, что теперь оннебудет держать, Кэт овладела паника. Как она должна сдерживаться, неощущая его горячихрук, которые дарили ейсилу для борьбы?
        И пусть это было мучительно, невообразимо тяжело, ноона выдержала. Исовременем, как иобещал любимый, стало легче. Апару недель спустя, она ивовсе могла сидеть неподалёку отчеловека, испытывая лишь незначительный дискомфорт. Еёуспех сподвиг Эрика нановое испытание. Водин прекрасный день, аточнее, ночь, Эрик отвёл еёвгород.
        Кэт много раз задавалась вопросом: как еёмужу удавалось находить людей, согласных сидеть ночью влесу, пусть ивуютной освещённой беседке, нотак инеозвучила свой вопрос. Еёобращение, помимо сводящей сума жажды имело иещё одну печальную сторону - ниодна изспособностей Эрика, ейнепередалась. Втом числе иустойчивость ксолнечному свету. ЕёуКэт совершенно небыло. Даже всамый тёмный ипасмурный день, девушка могла находиться днем наулице считанные минуты. Для нее это было жестоким ударом. Конечно они сЭриком неоднократно разговаривали наданную тему, более того, мужчина давал скорее неутешительные прогнозы, новсежепоего мнению был шанс. Редко, крайне редко, нослучалось, что новорождённые наследовали способности своих создателей. ИКэт сдетской непосредственностью мечтала очуде. Его неслучилось. Ейоставалось лишь вспоминать солнечные деньки, свой сказочный медовый месяц, ведь теперь солнце она увидит лишь потелевизору. Как мог Эрик успокаивалеё, даже занятия отменил напару дней, нодолго жалеть себя муж Кэт непозволил. Приближалось время свадьбы.
        Возможно именно это заставляло любимого так мучитьеё, заставляя занедели осваивать теуровни контроля, накоторые многим требовались месяцы, атоигоды. Ихвылазка вгород, показалась Кэт сущим адом. Девушка почти ничего невидела из-за алой пелены перед глазами. Терпела сцепив зубы исжимая руку мужатак, что еёкогти входили вмягкую плоть. Сколько вокруг людей! Сколько она слышит сердец, чувствует пьянящих запахов… Порой Кэт хотелось взвыть, все бросить ибежать прочь, подальше отлюдей, или наоборот, послать кчерту все убеждения ивыпустить зверя насвободу. Только она боролась, и, как иобещал брюнет, скаждым днем становилось все легче.
        В конце-концов, девушка поверила всебя. Слишком поверила. Иэто сыграло сней злую шутку. Эрик нанесколько часов отлучился поделам холдинга, наказав ейтихо сидеть дома. Только Кэт хотелось доказать, она способная ученица испособна контролировать себя ибез его помощи. Легко обманув слуг-полукровок, девушка ускользнула вгород. Стараясь избегать больших скоплений людей, девушка бродила попереулкам. Пока невышла вособенно тёмный ибезлюдный. Она услышала возню, глухие ругательства исдавленный стон. Острое зрение быстро различило двух мерзавцев, которые избивали пожилого мужчину. Как это низко! Злость поднялась вдуше девушки.
        - Эй! - яростно крикнулаона. Ипохоже было что-то веёголосе, вможет облике, что нападавшие глянув нанее, кинулись бежать. Хотелось догнать ихиразорвать начасти, усилием воли Кэт подавила жуткий порыв.
        - Спасибо тебе, дочка, - произнёс мужчина, поднимаясь наноги, когда она подошла ближе.
        Из губы человека сочилась кровь. Это пришло стремительно, словно цунами. Водин момент кровавое безумие накрылоКэт. Когда девушка пришла всебя, тообнаружила, что сжимает холодеющий труп, ворту привкус крови, авглазах несчастного навсегда застыл первобытный ужас.
        Что. Она. Наделала.
        Осознание случившегося молотом обрушилось наКэт. Она чудовище, монстр, которому неместо среди людей. Ужасный иотвратительный. Эрик ошибся вней. Она слабая иничтожная. Убийца.
        Девушка отползла нанесколько метров оттрупа, обхватила колени руками иначала раскачиваться словно безумная. Впрочем еёрассудок был кэтому весьма близок. Какжеона ненавидела ипрезирала себя! Кэт совершенно недумала, что влюбой момент еёмогут обнаружить, ейпросто небыло доэтого дела. Слишком глубоко встрадания иужас отсвоего поступка, погрузилась несчастная.
        Такой инашёл еёЭрик. Деловая встреча подходила кконцу, когда отвратительное предчувствие овладело мужчиной, апотом его окатило такой волной ужаса, горя ипаники. Мужчина сразу понял, что-то случилось сКэт. Отделавшись отназойливых людишек, онотправился напоиски, которые благодаря усилившейся связи стали довольно быстрыми иплодотворными. Нокогда онувидел Кэт итело лежащее неподалёку, быстро осознал случившееся.
        Он забрал жену домой, новот достучаться донее было проблематично. Сжавшись вкомок, Катрина постоянно повторяла, что она чудовище. Как заевшая пластинка. Обхватив любимую руками Эрик старался успокоитьеё, убедить, что все нормально. Ему было невыносимо слышать еёбезумные завывания.
        Эрик помнил, что сам испытывал после первого убийства. Аведь онродился ввек, когда смерть, насилие ибеззаконие были явлением вполне естественным. Тогда дажеему, привыкшему кужасам, было ужасно плохо, так что должна испытывать такая какКэт? Еёсрождения растили как принцессу, вокруг нее всегда была цивилизация, асама Кэт была светлой душой сдобрым сердцем. Девушка ненавидела насилие, иему было страшно представить еёэмоции сейчас. Мужчина уже сотню раз пожалел, что научил еёзащите собственного разума. Кэт оградилась отнего, непозволяя проникнуть ейвголову ипомочь.
        Так продолжалось два жуткихдня, потом Кэт наконец вроде как успокоилась. Еёбледное лицо выражала каменную решимость обрести полный контроль. Эрик незнал, радоваться ему или волноваться. Теперь уже неонеё, аона его выматывала тренировками. Девушка требовала ещё иещё. Ончувствовал еёболь, усталость инапряжение, нодевушка сцепив зубы терпела. Брюнет поражался еёупорству, нонемог небеспокоиться. Онслишком боялся, что она просто перегорит.
        Кэт делала впечатляющие успехи. Осваивалато, начто самому Эрику всвое время требовались месяцы, засчитанныедни. Невольно мужчина гордился своей женой, своей любимой ученицей.
        День свадьбы стремительно приближался, заставляя даже его чувствовать некий трепет истрах. Ведь свадьба позаконам Проклятых - это навсегда. Невозможно развестись, обряд связывает двоих невидимыми узами навечно. Поэтому, подобное событие можно было слегкостью приравнять кисторическому. Только смерть одного, могла даровать свободу другому. Может отсюда смертные взяли фразу для собственных бракосочетаний - пока смерть неразлучитвас?
        ГЛАВА 49.
        Кэт взволнованно смотрела насебя взеркало. Девушка неузнавала готичную красавицу взеркале. Это неона. Иззеркала нанее смотрела эффектная блондинка вроскошном красном платье впол. Глаза незнакомки светились ярким сапфировым светом, наалых губах блуждала загадочная полуулыбка. После перерождения Кэт вообще мало узнавала себя. Вродебывсе таже, ивместе стем другая. Знакомые срождения черты лица выглядели иначе, исчезли недостатки, достоинства напротив стали куда заметнее, исчезли изъяны кожи, аволосы сияли ярким золотом. Онабыдаже назвала новую себя красавицей.
        Девушку смущал еёнаряд. Если чего так инеизменилось вней, так это еёвкусы. Кэт любила красивые вещи, впрочем, как илюбая нормальная девушка, нооткровенных нарядов или кричаще-ярких красок старалась избегать. Красный был явно нееёцвет, новот отрицать, что онейшёл, глупо. Подобные цвета были данью традиции. Если платье невесты улюдей потрадиции должно быть белым, тоувампиров отдавалось предпочтение чёрному икрасному цвету. Эрик настоял накрасном. Чёрный, поего мнению, слишком траурный.
        - Кэт, - позвалЯн, - пора.
        Новорожденная вампирша, имела лишь смутное представление отом, чего ожидать отцеремонии. Эрик постоянно увиливал, отмалчивался ипереводил тему. Однако, Кэт чувствовала его волнение ибеспокойство, ведь теперь ихсвязь стала крепче иработала вобе стороны. Только еёэто неутешало, наоборот она волновалась ещё сильнее.
        Девушка вошла внебольшой зал лишённый окон, который освещался лишь светом свечей. Помещение было мрачноватым иеёпробрала боязливая дрожь. Каменный алтарь, поформе напоминающий прямоугольный стол наодной мощной ноге, стоял ровно вцентре комнаты. Уэтого стола уже стоял незнакомый ейвампир, скрасивым лицом, которое казалось юным истарым одновременно. Жутковатыйтип. Управой стены стояли члены Совета иприглашённые новобрачными Проклятые. Аточнее один, Ян.
        Эрик уже стоял устола иждалеё.Расшитый серебряной нитью чёрный фрак, был явно неизэтого столетия. Одеяние невероятно шло мужчине, делая его ослепительно прекрасным. Сердце девушки пропустило отэтой картины несколько ударов. Ейужасно хотелось сказать ему что-нибудь, ноКэт помнила правила. Никто кроме Проклятого Священника, неимеет право произнести хоть слово, пока небудет окончена церемония.
        Девушка встала напротив любимого, иласково улыбнуласьему, получив вответ тёплую, нонапряжённую улыбку. Что его гнетёт?
        Странный служитель взял кинжал, откоторого просто таки веяло древностью. Эрик протянул ему руку ладонью вверх имужчина сделал надрез, алая кровь струйкой полилась всеребряную чашу. Кэт проделала тожесамая ишикнула отболи, когда лезвие вошло вплоть. После странный вампир вылил всосуд сихкровью какую-то жидкость ичаша насекунду вспыхнула белоснежным светом.
        Первым чащу изрук служителя принял Эрик.
        - Только один глоток, - произнёс мужчина, голос его был пугающим. Каким-то мёртвым ишелестящим.
        Когда любимый передал сосудКэт, она выдохнув сделала глоток жутковатой смеси, поморщившись отстранного привкуса. Мир перед глазами поплыл ивследующее мгновение она обнаружила себя встранном нигде.
        Паника стиснула горло девушки. Эрика нигде небыло. Кэт диковато озираясь бросилась бежать внеизвестном направлении. Вязкий туман, который сначала клубился только под ногами, становился все выше игуще, пока непоглотил все пространство.
        - Эрик! - вужасе выкрикнула девушка, продолжая поинерции двигаться вперёд.
        Но ответа небыло. Сердце гулко билось вгруди, паника нарастала вгеометрической прогрессии. Новсе равно Кэт изумлённо застыла, когда туман резко исчез иона оказалась навместе, которое можно было охарактеризовать одним словом - рай.
        Кэт оказалась небольшой полянке, окружённой деревьями икустами. Повсюду цвели диковинные иневыразимо прекрасные цветы, которые немогли принадлежать привычному миру. Соскалы, которая простиралась внебо, внебольшой пруд низвергался водопад. Трели птиц наполняли пространство прекрасной, завораживающей мелодией.
        - Яждал тебя, - девушка вздрогнула услышав глубокий баритон схрипотцой, который завораживалее.
        - Ктоты? - пискнулаКэт.
        - Тот, кого тыждала всю свою жизнь, - было ейответом.
        Незнакомец был прекрасен какбог. Кэт немогла сказать, что конкретно привлекалоеё, вроде лицо как лицо, нодевушка немогла оторвать взгляд. Незнакомец подошёл кней, иблондинка почувствовала как все тревоги, итерзания отступают. Рука мужчины коснулась еещеки, ипотелу разлилось странное тепло. Разум улетучивался, девушку охватило невообразимое ощущение счастья. Аеще она ощущала непреодолимую, животную тягу кнезнакомцу. Кэт подняла взгляд иейпоказалось она видит мириады звёзд вчёрных глазах, она тонула вэтой бездне. Кэт забыла ктоона, зачем онатут. Все, чего сейчас желала девушка быть рядом сэтим мужчиной, стать его частью.
        ***
        Эрик напряжённо оглядывался. Дурацкое нигде иникогда. Мужчина ждал. Вотличии отКэт, онзнал, бежать ипаниковать бесполезно. Невозможно убежать изместа расположенного вне времени ипространства. Вэтом месте царствовали духи, тут было возможно абсолютновсе. Брюнет даже непытался угадать, какое испытание готовятему.
        Вампир нестал рассказывать возлюбленной подробности церемонии. Нестал говорить, что возможно они никогда невернуться вмир живых. Нехотел заранее пугать, рассказывая ориске. Эрик хорошо помнил, как переживала девушка дообращения ипроклинал себя задлинный язык. Вэтот раз онрешил смолчать.
        Наконец туман рассеялся, имужчина оказался надоболи знакомой поляне. Именно тут онпровёл множество часов наполненных ослепительным счастьем идушераздирающим горем. Эрик поёжился оглядываясь посторонам. Хотелось бежать без оглядки, только онзнал бесполезность подобных действий.
        - Тыпришел! - брюнет застыл, услышав женский голос. Голос, который десятилетиями преследовал его вкошмарах.
        - Гвен, - потрясенно прошепталон.
        Эрик попятился отпризрака прошлого идаже помотал головой. Все чувства, которые онгодами подавлял, которые ядом вины игоречи отравляли душу веками, вспыхнули внем сновой, яростной силой. Эмоции были так сильны, что мужчина рухнул наколени, сжимая голову руками. Будто кто-то умножил его страдания вдесятеро.
        - Янехотел, - шептал брюнет задыхаясь, - Ялюбил тебя.
        - Эрик, - мягкая рука легла наего плечо, забирая боль иужас, - посмотри наменя.
        Мужчина поднял взгляд ошалевших глаз, неверя, что видитеё.Чтоона, его Гвен тепло иласково улыбаетсяему, аглаза по-прежнему сияют нежной любовью.
        - Язнаю, любимый, - мягко сказала девушка, - Инесержусь натебя. Семьсот лет яждала тебя ивот нам дали второй шанс. Пойдём сомной.
        Гвен протянула ему руку, Эрик уже было хотел протянуть свою, как перед мысленным взором появились яркие илучистые голубые глаза. Катрина. Его любимая. Его жена. Его Единственная.
        - Немогу, - покачал онголовой, - Прости, Гвен, ноянемогу.
        - Почему? - вголосе девушки звучала обида, - Тыбольше нелюбишь меня?
        - Гвен, послушай… - Эрик облизнул губы, незная как сформулировать свою мысль истоитлиэто вообще делать. Как только вголове возник образ девушки, нанего снизошло осознание - это его испытание. Имужчина незнал насколько реальна девушка передним. Ктоэто: дух погибшей поего вине возлюбленной или фантом принявший еёоблик? Одно онпонял точно, кембынебыла особа напротив него, онлюбит свою Катрину инизачто неоткажется отнее. Надуше отпринятия сего факта стало удивительно легко.
        - Тыжеобещал, что всегда будешь меня любить! - вголосе Гвен звенели слезы.
        - Иялюбил тебя, - ответил печально брюнет, - Почти семь сотен лет назад, простой парень обещал тебя всегда любить илюбил. Любил даже когда недолжен был любить, когда сталтем, кому чужды такие эмоции. Наше время ушло, Гвен. Явиноват перед тобой, ивозможно мне никогда неискупить своей вины, нотеперь уменя другая судьба. Другая женщина идругая любовь. Прости меня, Гвен, Эрик-человек любил тебя допоследнего вздоха, как иобещал, ноЭрик-вампир любит другую.
        Силуэт напротив ласкова, ногрустно улыбнулся ирастаял. «Будь счастлив, любимый» - тихо раздалось впространстве, которое стремительно заполнял густой туман.
        ***
        Она словно перестала существовать. Ктоона? Зачем онатут? Даикакая разница, когда напротив нее стоит прекрасное божество. Нужно просто сделать шаг навстречу…
        Тогда почему внутри что-то неистово противится происходящему? Почему странная часть еёкричит словно отболи? Было ощущение, словно она что-то забыла. Что-то невыразимо важное, жизненно необходимое… Вот толькочто?
        Кэт намиг прикрыла глаза. Иейбудто стало легче. Она начала лучше ощущать свое тело. Девушка открыла глаза иснова звёздная бездна начала засасывать еёвглубь себя, лишая воли… Несмотреть! Нельзя смотреть вэти глаза! Девушка отвела глаза, стремясь сбросить дурман инаконец вспомнить очемжеона забыла.
        - Почему тысопротивляешься? - раздалось над ухом.
        - Потому что нехочу этого… - прошепталаона, - Потому что… Потому что…
        Почему? Думай, Кэт, думай! Место вкотором тысейчас безусловно красивое, нослишком ужстранное. Нереальное. Нужно понять как она тут оказалась…
        Девушка напряжённо вспоминала, избегая встречаться взглядом сбездонными глазами. Нопока ейтолько удалось вспомнить своеимя, еёзовутКэт. «Катрина, ты - моя Единственная» - всплыло вголове, голос показался Кэт родным. Онсогревалеё, такой голос был только уодного человека, человека, которого она любила…
        - Эрик! - выкрикнулаКэт. Воспоминания потоком хлынули всознание, уничтожая остатки колдовского морока, - Янехочу этого, потому что уменя уже есть человек, которого яждала всю жизнь. Ядождалась его илюблю. Гдеон? Где Эрик?
        В душе Кэт клокотали гнев истрах. Что это зашоу? Кто этоттип? Она думала они должны пожениться каким-то странным способом, авместо этого какой-то тип старается сделать изнее безвольную куклу для постельных утех!
        - Тыпрошла испытание, - улыбнулся парень, его глаза избездны звёзд стали светло-карими, тёплыми, - Поздравляю.
        Не успела Кэт ирта открыть, как незнакомец исчез ивокруг снова был лишь туман. Девушка поёжилась. Что происходит?
        - Приветствуювас, мои Проклятые дети, - раздался женский голос, сильный изавораживающий.
        Туманный морок снова исчез, идевушка оказалась насветлой летней терасе, изокон которой было видно море. Новсе это потеряло значение, когда она увидела любимого. Радостно вскрикнув, девушка кинулась кбрюнету. Эрик сжал еёвобъятиях, иКэт обвила его руками, стремясь никогда неотпускать. Эрик осторожно отстранил еёотсебя, норуку неотпустил.
        - Хранительница Времени, - Эрик впочтении склонил голову иКэт решила последовать его примеру.
        - Верно, бессмертный, - улыбнулась женщина, она казалась совершенно обычной, если несчитать ауры сумасшедшей власти вокругнее, - Тыитвоя женщина настолько уникальный случай, что язахотела лично посмотреть наподобное чудо.
        Женщина смотрела благодушно, ноКэт несомневалась, еёрасположение может легко улетучиться, поэтому предпочитала сильнее сжать руку возлюбленного ипросто слушать склонив голову.
        - Выуникальная пара, - продолжала между тем Хранительница Времени, - кроме вас никому ещё неудавалось пройти испытание… - насекунду женщина замолчала, - Впрочем, это неудивительно. Все пары, которые были довас, связывало что угодно, нотолько неискренняя любовь. Единственные, рождённые друг для друга, две половинки одного целого. Таких как выбольше нет ияхочу сделать вам подарок.
        Кэт ощутила, как напрягся Эрик, сильнее стиснув ееруку. Номужчина продолжал стоять ислушать.
        - Кэт, - обратилась она кдевушке, заставляя еёпомертветь, - скажимне, чего тебе нехватает?
        В голове девушки пронеслось множество мыслей. Она много чем пожертвовала ради бессмертия, новдруг поняла, ничего просить уэтого древнего существа она небудет. Бесплатный сыр только вмышеловке, аКэт слишком боялась потерять что-то важное, взамен накакую-нибудь эгоистичную глупость.
        - Уменя естьвсе, что мне нужно для счастья, - тихо ответила девушка.
        - Потрясающе! - собеседница широко иоткрыто улыбнулась, - Идеальный ответ. Новсежеяхочу сделать памятный подарок, - женщина протянула руку иприкоснулась кголовеКэт, намиг мир вспыхнул ярким светом ивновь стал прежним, - Больше время суток небудет разделятьвас, детимои. Ядарую тебе невосприимчивость ксолнечному свету, Кэт. Атеперь протяните оба протяните мне правую руку.
        Эрик немешкая исполнил требуемое иКэт снова последовала его примеру. Вруках женщины появилась золотая лента, наконцах которой были замысловатые бляшки, напоминающие пентаграмму. Хранительница Времени повернула изруки ладонями вверх иоплела ихлентой. После она расположила концы ссимволами наихзапястьях, азатем выкрикнула звонким исильным голосом несколько слов нанепонятном языке. Лента вспыхнула золотым сиянием, запястья обожгло инаместе бляшек, появились золотистые татуировки.
        - Теперь вынавечно связаны, детимои, - мягко произнесла женщина, - Две половинки одного целого, сэтой минуты, судьба одного, неотделима отсудьбы другого, - Хранительница прикрыла глаза, - Вас ждёт великое будущее! Следите забрачными символами, они подскажут вам благоприятный период для зачатия.
        - Зачатия? - недоуменно пробормоталаКэт, наминуту забыв отом, кто ихсобеседница.
        - Именно, - подтвердила женщина, - Две половинки одного целого способные налюбовь ипродолжение рода. Атеперь ступайте. Ибудьте благословенны.
        Больше девушка неуспела ничего спросить, яркие цветные пятна вспыхнули перед глазами, акогда она пришла всебя, обнаружила, что лежит наполу втёмном зале полном свечей. Резкосев, Кэт повернула голову ивстретилась глазами смужем. Почти синхронно они посмотрели каждый насвое запястье, нататуировку, брачный символ Проклятых, подтверждающий, ничего изпроизошедшего небыло сном или галлюцинацией.
        - Поздравляю, - нарушил тишину странный служитель Проклятых.
        Вслед заним, остальные словно очнувшись отосна, тоже бросились поздравлять счастливых новобрачных. Каждый стремился рассмотреть метку, обозначающую невидимые, нонерушимыеузы. Когда наконец ажиотаж успокоился, девушка прижалась кмужу.
        - Моя, - прошептал Эрик.
        - Мой, - выдохнулаКэт.
        ЭПИЛОГ.
        Молодой брюнет быстрой походкой приблизился ксобравшимся, кивнув двум мужчинам застолом, онпоцеловал светловолосую женщину вщеку, итакжестремительно вышел.
        - Неждите меня раньше завтрашнегодня, - крикнул онуже изкоридора.
        - Алекс! - крикнула наконец опомнившись женщина, ноответом ейбыл хлопок двери ирычание мотора машины водворе, - Эрик, сделайжечто-нибудь!
        Мужчина, которого назвали Эриком, снежностью посмотрел нажену. Она была такжепрекрасна, как итридцать четыре года назад. Даже неверилось, что прошло столько времени.
        - Родная, - ласково произнёсон, подойдя кнегодующей жене иубирая выбившийся светлый локон заухо, - онуже взрослый парень. Нельзя вечно удерживатьего.
        Кэт назаявление мужа нахмурилась. Какой кчерту взрослый? Онеёмаленький мальчик!
        - Ему всего двадцать, - возразилаона.
        - Ему уже двадцать, - улыбнулся брюнет, - Ионуже взрослый мужчина. Явего возрасте…
        - Знаю-знаю! - оборвала егоКэт, - Япросто волнуюсь.
        - Язнаю, - лёгкий поцелуй вгубы, - Нопора ему самому начать строить жизнь, ипринимать решения.
        Умом Кэт понимала, муж прав, номатеринское сердце каждый раз сжималось, когда она начинала представлять миллионы различных опасностей мира.
        Александр Эдвардс - был почти точной копией отца. Тежечерты лица, чёрные как вороново крыло волосы ипронзительные глаза, мятного цвета. Авот вздорный характер, парень унаследовал отнее. Никогда ещё Кэт невстречала такого упрямого человека! Если сын что-то решил, переубедить его было почти невозможно.
        Блондинка слюбовью посмотрела наЭрика. Завсе эти годы, онничуть неизменился. Отодного взгляда нанего, унее все такжекружилась голова. После свадьбы позаконам Проклятых, они жили всвое удовольствие, наслаждаясь друг другом. Эрик учил еёконтролю, рассказывал историю ихвида ипросто напоминал ейоманерах, онажевсвою очередь портила допотопные манеры любимого.
        Примерно отомжедумал иЭрик, глядя вневероятно яркие голубые глаза. Мужчина помнил, как когда-то боялся, что современем чувства притупятся, астрасть утихнет. Носпустя тридцать четыре года совместной жизни, этого так инеслучилось. Более того, ему порой казалось, что скаждым годом, онтолько сильнее любит свою женщину.
        Их жизнь напоминала ему счастливую сказку. Они были счастливы, Эрик немог поверить втакой подарок судьбы. Ему достался отжизни Джек-пот, ионнинаминуту незабывал, как однажды поглупости чуть нелишился всего, потому старался беречь свое счастье. Нобез конфликтов отношений ксожалению небывает. Кэт обладала завидным упрямством, даиего нрав нельзя было назвать простым. Ипорой они ссорились. Ссоры порой бывали весьма бурными, новсе неизменно оканчивалось неменее бурным примирительным сексом. Иесли эти мелкие стычки онизначально особо врасчёт небрал, тобыл один момент, который всвое времямог, как ему казалось, стать между ними непреодолимой пропастью.
        Эрик боготворил свою жену. Любил внейвсе, начиная отвнешности изапаха, кончая стойким, врождённым чувством справедливости. УКэт было отвращение кбессмысленной жестокости икровопролитию. Тот мужчина втемном переулке, был единственной еежертвой завсе эти годы, ито, она долго немогла себя простить. СамжеЭрик почти семь сотен лет был хищником, неотрицающим инепытающимся подавлять свою природу. Онродился всвирепые времена, был воином. Брюнет всовершенстве владел всеми видами холодного иогнестрельного оружия. Посути, онсрождения должен был или научиться убивать, или погибнуть. Эрик выбрал первый путь, стал совершенным, хладнокровным убийцей, хищником, незнающим жалости. Изасемь сотенлет, это стало его неотъемлемой частью. ВстретивКэт, онрешил, что может запереть зверя вклетке, навсегда подавить инстинкт убийцы, носпустя годы спокойно иразмеренной жизни, понял, что это нетак. Какбыхорошо ему небыло сКэт, какбысильно онеёнелюбил, вдушу все чаще закрадывалась глухая тоска. Онтосковал покрови, адреналину, пьянящей эйфории иболи, смертных. Было противно отосознания этой истины, нопротив фактов непопрёшь.
Поэтому онсготовностью согласился стать Карателем Совета, бессмертным воином своей расы, выполняющим поручения Совета, которые заключались вустранении неугодных смертных.
        Мужчина нехотел посвящать вжену вэту свою, неприглядную тайну, онточно знал, как отреагируетКэт. Ивтечении четырех лет это ему успешно удавалось, под видом бизнес-командировок онуезжал назадания, где позволял себе ненадолго отпустить наволю хищную натуру, апосле возвращался домой, делаявид, будто ничего инебыло. Лгать любимой женщине было додрожи отвратительно, иправильно говорят, рано или поздно все тайное становится явным. Кэт узнала случайно, услышала его разговор сЯном, где они делились впечатлениями отпоследнего кровавого побоища. Когда Эрик понял, что попался споличным, ожидал грандиозного скандала. Мысленно ондавно готовил себя клюбым сценам иупрекам, ноКэт молчала. Вголубых глазах застыло горькое, глубокое разочарование. Покачав головой, жена собрала сумку иуехала вгостиницу. Несколько дней она нешла наконтакт, иЭрик ксвоей собственной тоске, чувствовал такжеиеё.Аещё онощущал горечь еёразочарования. Вот тогда ему стало по-настоящему страшно. Онзнал, она несможет уйти отнего, как ионотнее, они связаны невидимыми, нерушимыми узами, нобрюнет мучительно боялся, что ихстрастная любовь, может
обернуться такойжежгучей ненавистью. Витоге уних состоялся тяжёлый разговор. Эрик нестал обещать невозможного, иКэт приняла его вместе совсем поганым багажом, лишний раз поразив его своим всепрощением. Нокаждый его отъезд назадание был тяжёлым испытанием для жены, аповозвращении унего уходил неодин день, чтобы любовью илаской вывести любимую изболезненного ступора. Онненавидел себя зато, что причинял ейболь, ноиначе неполучалось, поэтому все остальное время Эрик повозможности посвящал любимой иихсовместному счастью.
        И когда спустя четырнадцать лет совместной жизни, мужчина увидел как брачный символ назапястье сияет ровным золотистым светом, тобросилвсе, умчался прямо ссовещания. Кэт встретила его ссияющими предвкушением глазами. Двое суток они невыходили изспальни, отрешившись отвнешнего мира, превратившись водержимых страстью ипохотью животных. Каждый вдуше искренне надеялся науспех, икогда ихнадежды оправдались, ихсчастье своим сиянием могло затмить солнце.
        В мятных глазах любимого, калейдоскопом проносились воспоминания ихжизни, Кэт виделаих, растворялась вобразах прошлого. Она всегда чувствовала, Эрик будет отличным отцом. Нонебыла готова ктаким масштабам. Всю беременность, онразве только пылинки снее несдувал. Как строгий надзиратель онследил заеёпитанием ираспорядкомдня. Вначале девушка наслаждалась такой заботой, ноона быстро начала еётяготить. Ейнехватало еёвластного мужчины. Она перестала чувствовать себя желанной женщиной, под различными предлогами муж избегалеё.Когда терпению девушки подошёл конец, она буквально изнасиловала собственного мужа вегожекабинете. Ито, Эрик быстро перехватил инициативу, ипривычная страсть сменилась, аккуратной, щемящей нежностью. Итак было напротяжении всей беременности.
        Она помнила лицо любимого, когда спустя семнадцать часов мучительных родов, онвпервые взял наруки сына. Тогда Кэт второй раз видела слезы наего глазах. Икак она ипредполагала, Эрик был великолепным отцом, заботливым ивнимательным.
        Все сообщество Проклятых гудело как улей, рождение первого чистокровного вампира, было подобно взрыву бомбы. Отжелающих посмотреть наихсына небыло отбоя, аособо «умные» даже предлагали изъять ребёнка изсемьи. Думали для них сЭриком слишком велика ответственность воспитывать уникального вампира. Тут ихсмужем позиция была категорична, они быстро объяснили всем, что разорвут начасти любого, кто попробует сунуться кихсыну.
        Александр рос удивительно смышлёным ребёнком. Ксеми годам онуже всовершенстве знал несколько языков. Они быстро выяснили, сын унаследовал весь набор способностей отца, аего контроль жажды был бесподобным. Завсе годы его жизни, уАлекса небыло ниодного срыва, ниодной нечаянной жертвы. Онбыл умен, красив иудивительно силен. Уже сейчас Эрику было тяжело одержать над парнем верх врукопашной схватке, аведь свозрастом онбудет становиться только сильнее. Ихсыну пророчили великое будущее. Для КэтжеАлекс был единственным игорячо любимым сыном.
        Когда-то давно молодая девчонка, впоисках сенсации проникла вдом загадочного олигарха. Могла ли тогда она предположить что обретёт истинное счастье, встретит свою судьбу? Нет.
        Эрикжеискренне радовался, что давным-давно, его хороший друг помешал его безумию. Недал сломать иубить девчонку, которая бросала вызов всему, что онзнал. Которая имела иммунитет наего воздействие. Эрик помнил как долго отрицал предназначение девушки всвоей судьбе. Сейчас онсодрогался отодной только мысли, думая отом, что все могло кончиться трагично инезамысловато. Каждый день брюнет благодарил высшие силы, заэтот подарок. Проклятый бессмертный обрёл любовь исемью.
        Наблюдавший забезмолвным диалогомЯн, улыбнулся уголкамигуб. Похоже ему пора. Онзнал, что втакие моменты, для этих двоих окружающий мир перестаёт существовать. Мужчина был историком своей расы, ибыл исключительно счастлив лично наблюдать исторические события, идаже косвенно влиять наних. Катрина иЭрик - две половинки одного целого, чья любовь дала жизнь первому чистокровному вампиру. Чудеса.
        Бросив последний взгляд навлюблённых, блондин вышел изкомнаты. Надуше унего была лёгкая грусть. Онпо-доброму завидовалим.Как илюбой изПроклятый онмечтал встретить свою Единственную. Познать силу недоступных ему чувств иэмоций. Хотел, как иэти двое гореть отстрасти, итаять отнежности. Безумно грезил детьми. Новидимо несудьба. Аможет просто непришло его время?