Ребенок от миллиардера Марго Лаванда
        - Ты вообще понимаешь, что ты говоришь, подруга? Как это ты ему не скажешь, что залетела? Нет, ты вообще, нормальная? Он же миллиардер!
        - Мы едва знакомы, он мой босс, точнее - босс всех боссов и новый владелец всего холдинга. И я не хочу иметь с ним ничего общего!
        - Тебе не кажется, что ты, кхм, слегка так уже… поимела с ним общее?
        - Это была чудовищная ошибка…
        - Как так? Ты меня честное слово, с ума сведешь своими полунамеками! Ты уверена что отец твоего ребенка - миллиардер Абрамов?
        - К сожалению…
        - К счастью, Крылова! Такое событие может быть только к счастью!
        Марго Лаванда
        Ребенок от миллиардера
        Глава 1
        - Варька, вставай! Вставай, зараза! Нет, ну как ты могла проспать? Как? Всего неделя на фирме, я же предупреждала, что босс такого не терпит. Уволит, Варь! Ох, ну ты просто как сурок спишь, танком не разбудишь! - кричит, причитает, дергает меня за конечности лучшая подруга Зоя.
        - Сейч-ча-а-с, - выдаю мучительный стон. Да, конечно меня нельзя назвать образцовым сотрудником. Скорее, наоборот. Я чудовищно непунктуальна, рассеянна и очень, очень люблю поспать. Особенно, если накануне был девичник у подруги. Время мы провели шикарно, в караоке, не помню, как домой добралась. То есть, не домой. Я живу у подруги. Тому есть много причин, но сейчас не хочу думать о грустном. Да и некогда мне…
        Бегаю по небольшой квартирке подружки, собираясь в спешке. Мне нельзя терять эту работу! Нельзя! Ни в коем случае! Это мой последний шанс. В маленьком провинциальном городке не так много возможностей найти хорошую работу, мне очень повезло. Устроиться удалось только благодаря протекции Зои, моей лучшей подруги еще со школьной скамьи. Зоя работает на данном предприятии, вот только у нее сегодня отгул, повезло! Мне же - наоборот, означает, что придется добираться общественным транспортом - обычно меня на работу подвозит Зоя, если конечно ее старенькая Хонда не начинает капризничать.
        - Вызови, пожалуйста, такси, - прошу подругу, пробегая из ванной на кухню, на ходу хватаю бутерброд, потом в комнату - пиджак подмышку, сумочку, и несусь обуваться в коридор.
        - Слушай, босс, конечно, тот еще Бармалей, но не Синяя Борода, - пытается успокоить меня Зоя. - Главное, глаза в пол, несчастный вид, соври что-нибудь про автомобильную аварию, - продолжает инструктаж.
        - Хорошо, спасибо тебе.
        Раздается трель телефона.
        - Такси ждет, давай, не подведи, подруга. Бармалей, конечно, мужик противный, но у него отличные премии, сама у него в секретаршах полтора года оттрубила, - кричит на прощание подруга.
        ***
        Зря подружка заикнулась про аварию, перед самым офисом мы встаем в непробиваемую пробку, приходится выскочить на тротуар и бежать, явно так будет быстрее. Я уже на подходе, запыхавшаяся, мокрая как мышь, одна радость - туфли на каблуках держу у себя под рабочим столом, а добираюсь в удобных кроссовках, так что несусь полным ходом. Ноги по колено влажные, от бега по траве - видимо недавно прошел дождь. Остается только перебежать небольшую дорогу, по которой крайне редко ездят машины, уже перед самым зданием головного офиса… На дороге сидит котенок. Мокрый как мышь, жалобно мяучит… Мое сердце не выдерживает такого зрелища, тяну руки к малышу, но он проворно дергает в ближайшие кусты, из которых доносится грозное «Мяу», наверное, мама-кошка зовет непутевого детеныша. Улыбаюсь ему вслед, и тут меня окатывает буквально фонтаном брызг! Нет, серьезно, такого невезения не случается даже в любовных романах! Меня трясет, на глаза наворачиваются слезы, смотрю вслед большому черному Лексусу, который спокойно продолжает свой путь.
        Ладно, спокойно, Крылова. Судьба сегодня явно щедра на подножки, но главное - в маленькой подсобке рядом с приемной, твоей так сказать, вотчине, есть сменная одежда как раз на такие форс-мажоры. А значит все не так плохо! Этот паразит на Лексусе мог, между прочим, сбить тебя! Подумаешь, всего то водой окатил из лужи. Может на сегодня я исчерпала лимит невезения, может меня даже не будут ругать за опоздание…
        Переполненная надеждами, которые не перестаю взращивать внутри, продолжаю свой бег к заветной цели. Видон у меня конечно тот еще. Подбегаю к главному входу. Лексус. Тот самый, нет сомнений, стоит себе припаркованный неподалеку. Как же хочется достать из сумочки пилку для ногтей и оставить хаму послание! Но я подавляю в себе это желание, да и времени у меня нет, надо привести себя в порядок.
        Замираю на месте, потому что в этот момент дверь Лексуса распахивается. Показывается стройная женская нога, обутая в высоченную шпильку. Туфли переливаются, на выглянувшем из-за туч солнце. На красотке, показавшейся наружу, изумительный белый костюм. Идеальные белокурые локоны украсили бы любую рекламу шампуня, а бюст мог бы с легкостью рекламировать частные клиники пластической хирургии.
        За женщиной наружу вылезает мужчина. Я работаю здесь не так давно, но богачей, разумеется, видела. Инвесторов, девелоперов, застройщиков. По большей части мужчин, но и женщины в этом бизнесе встречаются. Но эта пара больше подходит для глянцевой обложки журнала про мир шоу-бизнеса. Мужчина высокий, широкоплечий, смуглый. На нем темные очки, но я уверена, что он красив, в этом сомневаться не приходится. В глаза бросается волевой твердый подбородок и красивый изгиб губ. Эх, дорого бы отдала, чтобы увидеть и глаза.
        От этой мысли мне не по себе становится - мне вообще то не свойственно так реагировать на первых встречных мужчин, да еще и явно несвободных…
        Хочется переждать, пока эти двое пройдут в здание, потому что оказавшись рядом с ними, я лишь подчеркну свое жалкое положение. Вообще-то я не считаю себя какой-нибудь серой мышкой, или как там любят обзывать секретарш. Я симпатичная, молодая, перспективная девушка, с кучей талантов, с планами и надеждами. Неисправимая оптимистка, ну и умею за себя постоять. О чем и напоминаю себе. Почему я должна стесняться какой-то мажористой парочки, которая меня еще и обрызгала с ног до головы?
        Как назло, эти двое замирают возле входа и о чем-то оживленно дискутируют. А я на работу опаздываю! Мне внутрь позарез надо. Решительно двигаюсь вперед, и, проходя мимо блондинки, случайно ее задеваю краешком локтя.
        - Эй, ты что, охренела? - тут же летит грубый вопрос.
        - Простите, это вы мне? - поворачиваю голову. Вблизи, блондинка, конечно же, еще красивее. Очень ухоженная. Моя ровесница, может чуть старше, а может костюм и макияж добавляют пару лет…
        - Да, тебе, выдра, - подтверждает блондинка.
        - Простите, а кто вам дал право меня оскорблять?
        - Нет, Даниил, ты это слышал? Эта выдра еще и разговаривает! - возмущенно восклицает блондинка.
        - Лика, хватит, - делает недовольную гримасу мужчина. - Не начинай. Пусть девушка идет, она кажется куда-то торопится.
        - Это ее извиняет? Может толкаться? Ты вообще видел ее? Она мокрая и грязная, фу просто. Тут работают такие люди? Это ужасно! Ты уверен, что тебе нужно…
        - Прекрати, - жестко обрывает поток оскорблений мужчина с красивым именем Даниил.
        Кажется, я это имя недавно где-то слышала… Речь шла про какого-то жутко богатого, просто возмутительно богатого мужика… Или то был Гавриил…
        От размышлений меня снова отрывает блондинка Лика.
        - Пусть извиниться! Я не позволю…
        - Слушайте, это же вы меня облили на дороге, - не выдерживаю, меня начинает бесить вся эта ситуация и отвратительный снобизм девушки. - Окатили с ног до головы и уехали! Бессовестные, а теперь еще я извиняться перед вами должна? Отвалите оба!
        Разворачиваюсь и быстрым шагом направляюсь к лифтам, слыша позади громкие ругательства белобрысой. Если бы все это произошло не на работе, если бы я не опаздывала! Ух, я бы ей ответила! Зайдя в лифт оборачиваюсь и вижу картину - красавчик Даниил крепко держит свою дамочку, которая вырывается, явно желая броситься мне вдогонку.
        Знаю, это ужасно глупо, но день сегодня такой, что меня достало! Вот буквально все достало! Поэтому, позволяю себе сделать нечто не совсем приличное, и не подобающее воспитанной девушке. Поднимаю средний палец вверх, и пока закрываются двери лифта (а они довольно медленные), держу красноречивый фак, демонстрируя своим обидчикам. И прямо-таки наблюдаю, как багровеет лицо блондинистой стервы.
        Весь путь до десятого этажа еду широко улыбаясь.
        Уфф, добралась наконец до своей каморки, в приемной тишина. Опоздала на пятнадцать минут, не так уж много, и если бы не чертов Лексус, вообще все прошло бы идеально, я бы уже сидела за своим столом! Бармалея не видно, может он тоже опоздал? Пестуя эту надежду, хватаю запасные шмотки и бегу в ближайший туалет.
        Объясню, почему начальника моего Бармалеем зовут. Не я придумала. Просто у Бориса Андреевича очень пышная шевелюра. И козлиная бородка. Так что ему невероятно подходит. Ну и характер вполне себе бармалейский. Хотя иногда он бывает даже милым. Надеюсь, что сегодня именно такой день.
        Споласкиваю быстро волосы, заматываю их полотенцем (у меня в каморке весьма кстати лежала сумка с вещами для фитнеса, сотрудники компании могут пользоваться спортзалом и бассейном в соседнем здании совершенно бесплатно).
        Стаскиваю с себя грязные вещи, запихиваю в пакет, который тоже завалялся в спортивной сумке. Удовлетворение своей предусмотрительностью быстро сменяется отчаянием - бюстгальтер тоже промок! Этож надо так сильно окатить из лужи! Прямо ненависть у меня к мистеру Лексусу внутри закипает. У меня, конечно, не буфера, как у его Лики, но ходить в тонкой белой блузке и без лифчика - так себе идея. Мне совсем это не нравится. Но мокрый бюстгальтер еще хуже… Бросаю его в пакет, натягиваю юбку, сую руки в блузку, и тут понимаю, что уже не одна в туалете. В зеркале замечаю стоящего на пороге босса, Игнатова Бориса Андреевича, Бармалея собственной персоной!
        - Что… что вы здесь делаете? - произношу медленно, почти по буквам.
        Начальник жадно пожирает меня взглядом, я стискиваю края блузки, прикрываясь руками.
        - Вы не могли бы выйти? - произношу как можно решительнее.
        Бармалею около пятидесяти, он неплохо сохранился, в целом его даже можно даже назвать симпатичным. Приятные черты лица, всегда хороший загар - любит солярии и выходные в Аланье, где у него, как он сам называет, «дача». Фигура, конечно, не Аполлона, живот выдает любителя пива… Но к чему я вообще делаю эту оценку? Мне шашни с боссом ни к чему! Даже и мысли такой не могла допустить… Специально Зою спрашивала, не имеются ли в виду на этой работе какие-либо доп-услуги. Все ж таки должность секретарши зачастую несет в себе очень размытые понятия… Подруга меня заверила, что Бармалей точно не такой! Верный семьянин, точнее, до ужаса боящийся свою жену Илону. Даже от ее регулярных звонков в обеденный перерыв бедняга сразу по струнке вытягивается.
        И вот сейчас вижу босса в женском туалете… Увы, это не галлюцинация. Если бы мне вчера рассказали подобное - посмеялась бы, не поверила! К сожалению, виденье, то есть босс, не собирается рассасываться и убивает своей неумолимостью.
        - Варя… - произносит Бармалей, и я понимаю, что все пропало… То есть, работу безумно жалко, я поклялась, что удержусь на ней, и вот…
        - Да что вам нужно, Борис Андреевич? Вы понимаете, как это выглядит? Это женский туалет! - говоря это, дрожащими руками застегиваю блузку, явно выйдет криво, ведь боюсь нарушить зрительный контакт и пропустить момент, когда хищник атакует…
        - Может тогда объяснишь, почему ты тут голая? И почему опаздываешь на работу? Почему я должен тебя искать? - ничуть не смущается Игнатов, забрасывая меня вопросами, на которые вряд ли ждет ответа.
        Чувствую холодный ветерок - Бармалей, вместо того чтобы пристыженно удалиться, делает шаг ко мне, дверь захлопывается…
        - У меня строго, с опозданиями, Варвара. Ты плохая девочка, и заслуживаешь наказания… - этим пошлостям добавляет омерзительности слащаво-снисходительный тон Бармалея. Чувствую, что меня вот-вот вывернет наизнанку. Игнатов сгребает меня в объятия, я вырываюсь, происходит небольшая потасовка… Хорошо, что прибежав в кабинет я скинула мокрые кроссовки и залезла в шпильки. Это меня спасает, изо всех сил наступаю десятисантиметровым каблуком на ботинок босса, тот взвывает как орангутанг в брачный период, толкаю его в сторону, Бармалей летит к раковине, сшибая по ходу движения висящую на стене сушилку, под которой я пять минут назад сушила волосы…
        - Ах ты дрянь, - высоким, почти визгливым голосом орет шеф, с трудом удержавшись на ногах.
        Я рада, что он не расшибся. Не хочется в двадцать пять лет стать убийцей… Но всей душой надеюсь, что этому козлу очень больно! Поспешно хватаю свои вещи, и выскакиваю в коридор. Мне несется в спину новый вопль:
        - Ты уволена, Крылова!
        - Да пошел ты, - оборачиваюсь, чтобы выкрикнуть это в захлопывающуюся дверь туалета, и в следующую секунду врезаюсь во что-то очень твердое, буквально каменное. До меня доходит, что это мужская грудь. Из глаз сыплются искры, а я оседаю на пол.
        - Вы в порядке? - спрашивает меня мужской голос, глубокий и красивый. А потом я взмываю вверх, меня куда-то несут. Все плывет перед глазами, я не понимаю, что происходит. Меня, кажется, несет мужчина. Боже, какое красивое у него лицо… Пронзительные голубые глаза… Грива черных волос… И какой божественный парфюм… нотки опасности, первобытности, будоражат кровь. Или я так сильно головой об него приложилась?
        - Вы кто? - спрашиваю, понимая, что глупо так знакомиться… Но я реально чувствую, что влюбляюсь. От мужчины веет силой и уверенностью. Он тоже внимательно разглядывает мое лицо. Взгляд охотника, решающего что делать с добычей, так определяю для себя этот взгляд.
        - А вы кто? - по красивым чувственным губам скользит улыбка. В этом мужчине потрясающе сочетается властность и первобытность. Я вдруг смущаюсь, опускаю глаза, теперь пялюсь на серо-голубой галстук, подчеркивающий цвет глаз… Шея мужчины тоже привлекает внимание, мощная, смуглая.
        - Варвара Крылова. Секретарь Бармалея… Точнее, бывшая секретарша. Меня уволили… - бормочу первое что приходит в голову, чувствуя себя кроликом перед удавом.
        Мужчина вносит меня в какое-то помещение, кладет на диван. Очень мягкий. Почему я не могу прийти в себя? Мне лучше уйти отсюда… Тем более, что делать на этой фирме мне уже нечего…
        - Уволили? За что? - хмурит брови мужчина, но даже это ему идет.
        - Не дала в туалете…
        Боже, я правда это вслух сказала? У меня точно сотрясение мозга!
        Но самое странное, что мужчина не переспросил. Быстрым шагом мой спаситель покинул кабинет, даже не поинтересовавшись, нужна ли мне медицинская помощь. Что, как-бы, было бы логично, учитывая мое поведение…
        Головокружение прошло, принимаю сидячее положение. Потом встаю. Подхожу к зеркалу - меня принесли в комнату отдыха для начальства, я была тут пару раз, приносила бумаги во время конфиденциальных встреч Бармалею. В зеркало на меня смотрит бледная, всклокоченная девица, с натягивающими ткань, очень явно проступающими сквозь тонкую блузку, сосками. Ужас! Хорошо, что я тут не работаю больше! Я бы точно не смогла провести здесь целый день в таком виде. Хоть и не из робкого десятка, но честное слово, кому приятно, когда твоя интимная часть выставлена на всеобщее обозрение?
        Вот только как мне до дома добраться? Кошмар, я же все растеряла! Сумку для фитнеса уронила, когда в красавчика врезалась, пиджак в туалете, кажется, обронила, сумка с ключами и паспортом в приемной… Надо как-то все это собрать, и свалить отсюда. А я тут… в комнате отдыха, куда вообще персоналу нельзя… Почему этот мужчина притащил меня сюда?
        Стоит мне подойти к двери, как она распахивается. Теперь зрение меня не подводит, я встречаюсь взглядом с мужчиной, в которого врезалась… Это же чертов мистер Лексус!
        - Гавриил? - выпаливаю изумленно. - Что вы здесь делаете?
        - Вообще-то Даниил, Варвара, - поправляет меня мужчина, его голос звучит грубовато-укоризненно. Наверное, не привык что его имя забывают.
        - Да, конечно, извините, - бормочу, понизив голос.
        - Вы неугомонная особа, скандал внизу, и тут же в туалете, - укоризненно смотрит на меня мужчина.
        - А вы, простите, кто? Новый менеджер по персоналу? Что значит скандал внизу? Это ваша девушка первая хамить начала!
        Произношу это, а в душе вспыхивает надежда, что Даниил-Лексус сейчас оборвет меня и скажет: «Вы ошиблись, она не моя девушка».
        Увы, мечты тут же жестоко разбиваются о суровую реальность. Ни слова отрицания. И новый шок от слов собеседника:
        - Нет. Я новый владелец этой компании.
        - Что?!
        От столь неожиданного ответа ноги подкашиваются, и я снова плюхаюсь на диван. Мужчина располагается напротив, в кресле.
        - Это, впрочем, вас не касается, Варвара. С вами я хочу поговорить на другую тему. Прежде всего - принести свои извинения. За то, что облил вас водой из лужи. Не заметил вас, честное слово. Мне очень жаль, - ровным, почти безразличным тоном произносит Даниил. Как будто особенно его не волнует прощение. Просто для галочки.
        - Хорошо… - отвечаю ошеломленно, все равно готовая простить… Меньше всего ждала извинений. Да и фиг сними! Новый босс? Серьезно? Владелец? Нас что, поглотили? Или как это там называется?
        - Также приношу извинения за Игнатова Бориса Андреевича, - еще больше удивляет меня собеседник.
        - Почему вы извиняетесь за Бармалея? - смотрю на него изумленно.
        - Извиняюсь, как новый владелец компании, за сотрудника, который нарушил трудовую этику…
        - Вы его уволите? Вы сейчас ходили с ним разбираться? - мои глаза становятся все круглее. А образ Даниила - все ярче и прекраснее. Серьезно, вот этот мужик! Взял и уволил Бармалея! Потрясающе! Я готова в любви ему прямо сейчас признаться…
        - Пока не уволил, будет разбирательство. Вполне возможно, что по итогам…
        - Ясно. Тогда, думаю, нет смысла об этом говорить, - вздыхаю, чувствую себя обманутой. Как ребенок, которому показали конфету в красивом ярком фантике… а внутри ничего не было.
        - Понимаю ваши чувства, Варвара. Крайне неприятная ситуация.
        - Да… Я могу идти?
        Вряд ли этот красивый и богатый мужчина понимает мои чувства, увы.
        - Но куда, Варвара? Мне кажется, вам все еще нехорошо.
        - Домой.
        - Хорошо. Идите. Отдохните.
        Но я продолжаю сидеть на месте.
        - Скажите… - произношу нерешительно.
        - Да? - подбадривает меня мистер Лексус.
        - А пиджак… То есть Бармалей… Ой, простите, Игнатов… Он еще в туалете?
        - Нет, - Даниил смотрит на меня как на умалишенную.
        - Ясно. Я там просто пиджак обронила…
        - Принести? Я кого-нибудь попрошу.
        Неужели он и правда все тут купил? И что? Если останется Бармалей, вряд ли я смогу тут работать… В то же время, чувствую, что очень, очень хочу остаться на этой фирме. Самое интересное начинается, а мне увольняться?
        - Вы ведь в курсе, что после неудавшихся домогательств, Игнатов меня уволил? - спрашиваю, особо не рассчитывая на успех.
        - Он больше ничего не решает, - спокойно отвечает Лексус. Такой властный в этот момент, что глаз не отвести, и только так называть хочется. Между прочим, моя любимая марка машины… Ох, зря я конечно чужим мужиком очаровываюсь. Такие пираньи, как его Лика, в жизни добычу из лап не выпустят. Я не очень в курсе есть ли лапы у пираньи… Не важно.
        - Варвара? Варвара! - кажется, я задумалась, а Даниил окликает, даже за руку берет, присаживаясь рядом на диван. Что вводит меня в состоянии паники.
        Перевожу взгляд на его пальцы. Невероятно красивые, по-мужски крепкие, длинные. Ногти аккуратной формы, ухоженные. Скольжу взглядом чуть выше - на широком запястье Брайтлинг, похоже платина, страшно представить цену. Но красота рук завораживает сильнее, нежели цена. Неужели и правда передо мной миллионер, или даже миллиардер, купивший огромную компанию? Я миллиардеров никогда в жизни, даже издалека не видела… Как, впрочем, и миллионеров. Да и не было особо желания увидеть. Большие деньги равно большие проблемы, как любила повторять моя дорогая бабуля. Которой, увы, два года как уже нет с нами…
        - Вы меня слышите? - чуть громче произносит Даниил, и я понимаю, что снова ушла в свои мысли.
        - Да? - хлопаю ресницами. - Извините…
        Боже, сама не понимаю, что творю! Я что, флиртую?
        - Вы не уволены. Вам нет нужды идти домой. Если честно, Варвара, мне пригодится помощь. Своего секретаря у меня на данный момент нет, - на этих словах Даниил почему-то хмурится. - Вы можете сегодня побыть моим помощником? Не думаю, что у вас есть желание вернуться к Бармалею… то есть Игнатову.
        - Да, конечно, могу! И конечно, не имею такого желания, даже не смогла бы вернуться к Бар… то есть к Борису Андреевичу, - стараюсь принять как можно более профессиональный вид, потому что работа мне ох как нужна.
        - Тогда сегодня вы со мной, - улыбается Лексус.
        Боже, как же сладко это прозвучало, сердце так и забилось!
        - А потом что-нибудь придумаем, - вторая часть фразы жестоко сбрасывает с небес на землю.
        Ясно. На постоянную секретаршу не тяну. Ну чтож, спасибо и на этом. Отлично. Придется провести без лифчика целый день в обществе самого сексуального мужика на этой планете…
        - Вы не могли бы… Сказать свое имя-отчество, - спрашиваю робко. - То есть, имя я конечно знаю. А вот отчество… Я же не могу босса по имени звать.
        - Да, конечно. Мне нравится ваша склонность к деталям, - кивает новый босс. - Даниил Андреевич Абрамов.
        - Очень приятно. Я просто Варя.
        - Мне тоже приятно, - снова не может сдержать улыбку босс. - Кофе готовить умеете?
        - Ну конечно! Я прекрасно готовлю.
        Абрамов набирает номер на телефоне.
        - Да, мы готовы. А вы? Отлично. Ждем, Татьяна Михайловна. Покажете мне тут все…
        Внутренне сжимаюсь, Татьяна Михайловна Зорянская - генеральный директор этой фирмы, которую даже Бармалей боится. Я ее видела всего то раза три, издалека. Если она требует сотрудника к себе, на ковер - это крах… Конец всему. И эта птица высокого полета будет показывать «нам тут все»? Я снова нахожусь в легком шоке.
        Вдруг вспоминаю про Лику, и замираю на выходе из комнаты.
        - Что такое, Варвара? - нетерпеливо спрашивает босс.
        - Я вспомнила про инцидент с лужей, - объясняю смущенно.
        - И что? Хотите выставить счет за химчистку? Я не против. Идемте.
        - Нет, я про Лику. Вашу девушку. Если она увидит меня рядом с вами…
        - Варвара, послушайте, все что произошло конечно интересно, необычно, но это форсмажор. Я искренне надеюсь, что домогательства в туалете - не норма данного предприятия. Как и лужи - в ближайшее время подъездную дорогу зальют новым асфальтом. Не понимаю, почему это не было сделано раньше. Так вот, давайте забудем разногласия. И да, как моему секретарю вам придется контактировать с моими девушками. Как-то договариваться, общаться, находить общий язык. Надеюсь, для вас в этом нет сложностей?
        - Никаких, - киваю, делая лицо «кирпичом». Ведь мистер Лексус только что упал в моих глазах с вершины небоскреба. Девушки? У тебя их, значит, много, мистер Кобель? Меня точно не интересую неразборчивые в связях мужчины, спасибо за иммунитет, дорогой босс. Теперь мне будет гораздо легче работать…
        Глава 2
        - Нет, я поверить не могу, что столько всего с тобой произошло за один день! - чуть не плачет моя лучшая подруга Зоя, когда вернувшись домой поздно вечером рассказываю о своих злоключениях, отмокая в душистой джакузи. - А я все это пропустила!
        У Зои, к слову, отличная квартира. Дом новый, многоэтажный, кирпичный, планировки шикарные, три комнаты, две спальни и гостиная совмещенная с кухней. Просторная ванная, в которой стоит полукруглое джакузи. Обожаю пузырьки, до восторга, как ребенок!
        С квартирой Зое очень повезло, подарил любовник. Сложно поверить, но это так. Да, не многие мужчины способны делать такие подарки. А вот если твой возлюбленный из руководства все той же пресловутой «Eternal Reliable Development group», которую сегодня вот так прям сразу взял и приобрел мой новый босс Даниил Абрамов - очень даже возможно.
        К слову, я все не могла поверить, что это правда, не могла отделаться от мысли что красавчик Лексус меня разыгрывает, по каким-либо своим причинам. Но когда увидела, как Зорянская перед ним заискивает… эта ледяная королева, наш генеральный директор, пришлось умерить свою подозрительность.
        Хм, что-то я далеко опять скакнула в своих мыслях. Начала про дом, про личную жизнь Зои, и снова вернулась к тем самым баранам, то бишь одному барану, Абрамову. Почему даже уехав с работы думаю о нем? Мне это совсем не нравится! Пусть о нем его выдры крашеные думают…
        Надо все же ради справедливости отметить, что Абрамов вел себя как профессионал. Вникал в тонкости руководства, завалил меня заданиями, надиктовал тучу распоряжений, ну и всего-то раз пять упирался взглядом в мой бюст, лишенный защиты в виде бюстгальтера. Грудью своею я горжусь, пусть второй размер, зато красивой формы, высокая, упругая, с аккуратными сосками. Мне нравятся мои девочки, хоть и небольшие. Никогда не понимала женщин, мечтающих о большом размере. Может потому что обожаю спать на животе?
        - Ты меня слушаешь, Крылова? Я тут бьюсь в конвульсиях, а ты! - обиженно корит меня подруга, возвращая из мыслей в реальность. - Ну почему, почему именно в тот день, когда я взяла выходной?
        Бедняжка чуть ли не волосы на себе рвет от досады.
        - Ты все успеешь, не переживай, - вздыхаю. - Я устала как собака, не представляешь! У меня едва ворочается язык, а ты все пытаешь. Ведь я уже все тебе рассказала в подробностях, Зой. Честное слово…
        - Как бы дорого я отдала, чтобы посмотреть, как ты уделываешь Бармалея, - мечтательно произносит подруга.
        - Ну а я отдала бы еще больше, лишь бы всего этого не было. Мне даже засыпать страшно… Вдруг приснится встреча в туалете…
        - Да ну тебя! Приснится тебе точно красавчик-миллиардер Абрамов. Я его уже погуглила. Ммм, мечта, а не мужик! Я знала, подруга! Знала, что и на твоей улице перевернется КамАЗ с пряниками!
        - Какие пряники… О чем ты?
        - О том, что просто так такие люди не берут в секретарши! Значит, ты его зацепила.
        - Бред. У него есть девушка, и не одна, по его же собственному заявлению, - фыркаю.
        - Ну и что? Он выбрал тебя!
        - Во временные секретарши.
        - Он разобрался с Бармалеем!
        - Всего-то сделал выговор и оставил на неделю дома, как нашкодившего мальчишку. Дальше Игнатов ему будет нужен. Слишком много знает, опытен, уже напряги пошли в работе без него, - вздыхаю. - Думаю, даже неделю не простоит в углу этот нашкодивший козел.
        - Ты просто не романтик! - обиженно складывает руки на груди Зоя.
        - Да, я реалист. Я понимаю, что у тебя в крови любовь к мужчинам этой компании…
        - Что? Да я всего-то с тремя встречалась! - обижается Зоя. - Между прочим, роман с одним из них принес мне эту квартиру, с этим джакузи, в котором ты сейчас отмокаешь. А то так и жила бы в коммуналке, с родителями алкашами! И негде мне было бы тебя принять, дорогая подружка. Да ты и сама бы не захотела…
        - Извини, Зой, - мне становится стыдно. - Я ведь не осуждаю, ни в коем случае. Я же просто о том говорю, что не по мне этот Абрамов. Не люблю таких.
        - Каких?
        - Слишком красивый. Слишком богатый. Надменный. Да он сегодня на меня как на мебель реагировал. Ну или как на личный диктофон. Но это хорошо. Я не хочу смешивать работу и личное. Мне нужно удержаться на этом месте. Потому что я точно не вернусь в Москву к матери…
        ***
        Идея отправиться покорять столицу пришла моей маме, едва я закончила школу. И нет, это было сделано не ради меня. Некоторые родители отправляют своих чад учиться в столичные универы. Некоторые, особо трепетные родители, едут тоже, чтобы присматривать за ребенком.
        Моя же мама - познакомилась по интернету с мужчиной и отправилась в столицу за любовью… Она растила меня одна, и решила, что раз я стала взрослой, с нее достаточно забот. Она хотела наладить личную жизнь. Любви все возрасты покорны, и я не возражала, вот только… Мама продала квартиру, и перевела все деньги мужчине, к которому мы отправились.
        Добравшись до Москвы, мы быстро поняли, что нас развели жестоко. У меня-то сразу подозрения были, но мама отказывалась верить до последнего. Конечно, ей непросто было признать, что ее развели как лохушку… С ней припадок случился, какое-то время я даже навещала ее в психиатрическом отделении больницы. У нас не было ни родных, ни знакомых в столице. Страшное было время, и только мой упрямый характер помог удержаться на плаву.
        Начались годы мытарств, выживания на самой тяжелой работе, возвращаться было некуда, теперь и в родном городе мы потеряли жилплощадь…. Сняли комнату на окраине, нашли по три работы. Через пару лет стало полегче. Маме от завода, на который она устроилась, дали комнату в общежитии. Разрешили ее оформить в собственность, по блату конечно. Можно теперь уже было не снимать. Я даже в колледж устроилась, выучилась на секретаря. Освоила программы, даже бухгалтерию поверхностно. Случившееся с мамой научило меня многому. Никому не доверять. Добиваться цели, все время держать руку на пульсе, изучать что-то новое. Любые знания могут пригодиться.
        Кем я только не успела поработать в Москве! И дворником, и курьером, и продавцом во многих местах.
        А потом мама снова нашла свою любовь. На этот раз, о чудо, мужчина не ободрал нас как липку. Даже наоборот, оказался внимательным, чутким, дарил цветы, читал маме стихи. Я радовалась за нее, очень. У отчима была хорошая квартира, почти в центре. Коренной москвич, хотя кто его знает, может и врал… Мне стали не нравиться взгляды, что он бросал на меня. Особенно, стоило маме уйти в магазин, или в парикмахерскую…
        Я очень хотела верить, что все это мне кажется. Но увы, в один прекрасный день отчим созрел для попытки поползновения… Закончилось все разбитым черепом, схватила сковородку, огрела хорошенько, провела так сказать воспитательную беседу. Собрала вещи, пригрозив на прощание, что если обидит маму - сковородкой не отделается.
        Так я вернулась, спустя годы, в родной город. Другого выхода не было, да и не нравилась мне Москва. Самое обидное что для местных жителей я теперь была столичной штучкой, зазнайкой. На меня смотрели косо и не хотели брать на работу. Снова пришлось устраиваться сначала дворником…
        Я безумно благодарна Зое. Чудесный человечек, верная подруга. У нее судьба еще хуже моей. Родители пьют страшно… Она все равно о них заботится, периодически ездит с продуктами. Зоя очень добрая, отзывчивая. Милая, обаятельная. И кстати, при всей своей любви к мужчинам, флирту, романам, она совсем не торопится замуж. Ценит свою свободу. Умная девочка!
        Мне безумно повезло, что Зоя приютила меня. Но я же понимаю, что это ненадолго. Подружка любит мужчин, сейчас она отходит от расставания, неудачных отношений. Потом снова закрутит роман, и мне уже не будет места в этом доме. Надо обязательно до этого момента встать на ноги, снять какое-то жилье. Так что бабник или нет мой новый босс, мне позарез нужна эта работа. Секретарше владельца компании явно должны хорошо платить. Завтра все это выясню. Буду милой, приветливой, обаятельной, даже если от начальника воротить будет.
        Хотя кому я вру… не будет! Даниил слишком красив, тут только одна проблема - нельзя влюбляться. Ни в коем случае…
        Глава 3
        Абрамов
        Наверное, когда шустрая и бойкая девица Варвара, врезалась в меня точно Боинг, идущий на взлет, случилось временное сотрясение разума. И логики. Иначе не объяснить, с чего я взял вот так запросто ее своей секретаршей.
        Нет, не то чтобы она была не в моем вкусе. Как раз наоборот. Симпатичная мордашка, стройная фигурка, высокая, задница как орех, любо дорого поглядеть. Вот только я не завожу романы на работе и красота секретарши для меня скорее минус. Отвлекать будет. И отвлекала. Весь день.
        Черт. Нельзя нанимать на работу женщину без лифчика. Ни в коем случае! Весь рабочий настрой псу под хвост.
        Так почему я нанял ее? Ну, во-первых, конечно, ничего приятного нет в том, чтобы заходить на только что приобретенный объект со скандалом. А Варвара дама боевая, и так просто инцидент Борьке-Бармалею не спустила бы. Могла и в суд подать. Да, я меркантилен, этого не отнять. Решил задушить неприятный инцидент на корню. Да и слишком ценный сотрудник этот Бармалей, так просто за борт не выбросишь. К сожалению.
        Повезло, Варвара с радостью вцепилась в предложение о работе, чем дополнительно потешила мое эго. Правда, потом ведь день зыркала на меня волком, строила из себя ледяную неприступность, совершенно не понятно с чего ее так переклинило. Я привык что женщины абсолютно любого возраста тают рядом со мной как мороженое. Это даже скучно, но увы, факт. Так что можно сказать Крылова заинтересовала еще сильнее. К сожалению, у меня есть одно непреложное правило - никаких шашней на работе. Так что проверить показную неприступность нет возможности. Чтож, будем считать, что мы отлично поняли друг друга с Варварой Крыловой.
        Новая секретарша несла в себе еще одну неприятность. Анжелика Солнцева, моя нынешняя пассия, сразу было понятно, что не обрадуется. Мне то конечно плевать на фырканья и капризы любовницы. После стычки с той же Варварой, я запихнул Лику в такси и домой отправил, в себя прийти. Она начинала меня все сильнее раздражать. Да, в постели ей нет равных, но хамка редкостная. Стыдно иногда становится. Вот и утром, когда спорила с мокрой девушкой, я всецело был на стороне пострадавшей. Лика же вела себя омерзительно, еле дождался, когда такси приедет. Но Анжелика Солнцева - слишком упряма чтобы можно было так просто от нее избавиться. Конечно, прикатила самовольно под вечер, типа сюрприз устроить. Увидела Варвару, та как раз домой спешила, рабочий день закончился. Спешила Крылова как на пожар, надо сказать, прямо фурией к выходу неслась, прижимая к себе большую спортивную сумку. Я же, в последний момент успел перехватить Солнцеву, которая уже готовилась наброситься, как дикая кошка.
        - Это… это что такое, Даниил? Что эта мымра драная тут делает? - визгливо возмущается Лика.
        Морщусь. Как же она отвратительна. И ведь умело скрывала свою истинную сущность, все три месяца что встречаемся. Так тщательно прятать живущую внутри истеричную грымзу - почти достойно Оскара. А ведь когда только познакомились, на курорте в Ницце, так и вовсе, ангелом казалась, нежным и трепетным. Блин… умеют же эти бабы притворяться, играть на слабых струнах… Аж бесит, насколько идиотом себя чувствуешь…
        - Я просил тебя не приезжать сегодня на работу. Сказал, что у меня куча важных дел и переговоров. Я только приобрел эту фирму, дел по горло. Мне сейчас не до твоих истерик, ясно?
        - Прости, - губы Солнцевой тут же начинают дрожать. - Прости меня, умоляю, я же… Очень соскучилась. Ты же знаешь, как я тебя люблю!
        - Хватит. Домой поехали.
        - Поехали, радостно соглашается Лика.
        В этом городке гостиниц приличных конечно же нет. А мне как минимум месяц тут торчать придется, пока не выстрою деятельность компании как мне надо. Дело в том, что я купил «Eternal Reliable Development group» абсолютно по дешевке. Компания находилась на грани банкротства. Не смог пройти мимо такого лакомого куска. Все потому что создатель компании отошел от дел, отдал фирму сыну, тот вроде и закончил с горем пополам университет в Америке, но видимо учился на отшибись. Быстро привел фирму к краху. Частая история. Ну да плевать на папенькиного сынка у которого все еще приличный пакет акций. Это одна из главных проблем которые мне предстоит решить.
        Чтобы не ютиться в дешевой гостинице, снял дом, но, как водится, в центре только высотки, значит жить мне придется на окраине и добираться до работы каждый день по часу. Ничего не поделаешь. Я ценю комфорт, чтобы дом был с бассейном, теннисным кортом, баней…
        Пока Лика накрывает на стол, еду мы заказали из ресторана, но решили побыть в домашней обстановке, я принимаю душ. Выхожу, втягивая с наслаждением разносящиеся с кухни ароматы. И тут слышу:
        - Все узнай. Кто такая, сколько работает там, и что этой сволочи от моего сладкого Данички надо…
        Какому мужику понравится, когда его Даничкой называют?
        Лика стремительно теряет очки. Из плюсов остаются только таланты в постели и ее готовность бежать за мной хоть на край света. Ради поездки сюда она отказалась от нескольких контрактов в Милане. Это почти разбило ей сердце, но она пошла на это ради меня. Я конечно тот еще сухарь, но как ее после такого бросишь? Она же потом будет являться мне в кошмарах…
        Шучу, конечно, кошмаров не боюсь. Просто слишком занят и некогда мне разбираться с бабами. Да и приструнить Солнцеву легко, она баба умная, на лету схватывает.
        - О чем разговор, Лика? Ты решила игнорировать мою просьбу, хотя это и не просьба была. Жаль ты не заметила.
        - Что? Дорогой, ужин на столе. Я не понимаю, о чем ты, - Солнцева стремительно убирает телефон от уха, нажимает на отбой.
        - Услышал твой разговор. Собираешь информацию по моей новой секретарше? С какой стати, Лика? Тебе заняться нечем?
        - Да что ты такое говоришь, нет конечно, я…
        - Вот только не ври, ты же знаешь я этого терпеть не могу.
        - Прости…
        Стоит только чуть включить грубого мужлана, как Солнцева становится шелковой и пушистой. Одновременно. И как ей только удается.
        - Я ни во что не вмешиваюсь, что ты милый. Конечно, наверное, мне надо извиниться перед девушкой… Такое у нас вышло нехорошее начало… И как-то странно, не находишь, то она чуть ли не у нас под колесами, то бац уже в секретарях. Подозрительно, - решает не сдаваться Лика.
        - Слушай, прекрати. Предупреждаю последний раз. Девушку зовут Варвара…
        - Ужасное имя!
        - Варвара Крылова. Она будет работать у меня секретарем. Она профессионал, очень исполнительная, быстрая. И чтобы никаких инцидентов не было, ясно? Лучше вообще подальше от офиса держись.
        - Как скажешь. Да мне и не интересно, - пожимает плечами Лика.
        Только я почему-то ей не верю. А еще никак в толк не возьму, с чего это я тут сижу и дифирамбы Крыловой напеваю?
        Глава 4
        Варвара
        - Вся фирма гудит с самого утра, - заглядывает в перерыв ко мне Зоя, которая сегодня встала на час раньше, макияж наложила с особой тщательностью, надела свой лучший костюм - все в честь нового босса. Я в свою очередь прибегать к таким манипуляциям категорически отказалась. - Только и разговоров что о неком весьма состоятельном субъекте, который в результате ряда успешных биржевых манипуляций приобрел контрольный пакет акций компании.
        - Ты это сейчас про что? - пялюсь на подругу, которая отродясь такими высокопарными фразами не изъяснялась.
        - Про то что все умирают от любопытства, хотят лицезреть новое начальство. А ты его уже видела… Кстати, про Бармалея тоже шепчутся.
        - Что говорят? - спрашиваю встревоженно.
        - Заболел. Больничный взял. Все. Ни слова, ни полсловечка о вашей стычке…
        - Пожалуйста, давай не будем… Вот и хорошо, что ни слова…
        - Да понятно. Я просто поражаюсь как действенны распоряжения нового босса, - восхищается Зоя. - Как же хочется его увидеть.
        - Увидишь. Но пока его величество еще не прибыли. Хотя уже завалили меня письменными распоряжениями в вацапе.
        - Дай посмотреть!
        - Ох, отстань, Зой. Думаю, я даже на обед не пойду… Тут работы выше крыши.
        - Ладно, как появится твой Принц, зови. Ммм, надеюсь он устроит вечеринку в честь своего
        вступления на престол!
        Я не стала говорить, что если и устроит - я на нее не пойду. Никакого желания смотреть как Абрамов там со своей Ликой милуется.
        ***
        - Доброе утро, Варвара, - босс влетает в офис как ледокол, рассекающий просторы океана. - Доброе… Вообще-то уже обед прошел, - бубню себе под нос.
        - Да, ты права. У меня было совещание по другому вопросу.
        - Конечно, я понимаю.
        - Все в порядке, с работой справляешься?
        - Да… конечно. Все замечательно. Только сотрудники немного утомили. Все жаждут взглянуть на новое начальство.
        - Хм, я себя сейчас немного цирковым слоном почувствовал, - ухмыляется Абрамов. - Но желание это конечно понятное. Поэтому я велел Татьяне Михайловне организовать собрание в конференц-зале. Знакомство с сотрудниками, так сказать. Начало… - босс опускает взгляд на свой Брайтлинг, - через две минуты. Черт, даже на кофе нет времени.
        - Отлично, - сказав это, снова зарываюсь в бумаги, коих никак не становится меньше.
        - Варвара? Что ты делаешь?
        - Что, простите? То, что вы еще вчера поручили… Такой объем не осилить за один рабочий день, даже если бы я ночевать на фирме осталась.
        - Я не об этом. Я тебя как-бы… жду.
        - Ждете? - смотрю на него непонимающе.
        - Ты не идешь на собрание?
        - А зачем? То есть… я-то с вами знакома…
        Босс смотрит на меня как на идиотку, наверное, и вправду, туплю немного. Хотя искренне не понимаю, что мне делать в конференц-зале, слушать его речь? Обычное бла-бла-бла?
        Но Абрамов упорно ждет моих действий, и я решаю, что не буду спорить. Раз ему так надо, пойду и высижу, хотя я еще со школьных времен ненавижу даже слово «собрание». На моей памяти - это ужасно скучные мероприятия, разговоры ни о чем.
        Народ уже собрался в конференц-зале, все перешептываются, прямо гул стоит. Босс заходит первым, я прячусь за его широкой спиной, и как только он поднимается на возвышение, навроде невысокой сцены, юркаю вбок, отыскиваю взглядом Зою, и пробираюсь к ней. На последний ряд, к моей радости.
        - Не смогла ближе места занять, - жалуется Зоя. - Толик, козел, не мог мне кресло забить. А еще ухаживать, гад, пытается.
        - Отличные тут места, - отвечаю шепотом. - Всегда любила галерку.
        - А я - нет. Ты то Абрамова вблизи уже сто раз видела. Вон, даже ходите вместе…
        - Прикинь, он меня чуть ли не силой заставил прийти, - жалуюсь обиженно. - Не понимаю зачем. Он знакомится с коллективом… Мы как-бы уже знакомы…
        - Ох, какая ты капризная, Крылова. Меня бы он позвал, я б на крыльях… Такой красавец, отсюда вижу…
        - У тебя минус два, что ты там видишь без очков, - фыркаю.
        Зоя действительно вдали видит плохо, но очки носит не всегда, стесняется. Сколько ни уверяю, что ей очень идет этот важный аксессуар, не слушает. И если предстоит свидание с мужчиной - в жизни не наденет…
        Зоя продолжает щуриться и смотреть вперед. Босс что-то уже бубнит. Зал замер благоговейно…
        - Здравствуйте уважаемые сотрудники Eternal Reliable Development group, - начинает Абрамов. - Должен признаться, я не слишком жалую подобные собрания. Предпочитаю тратить и свое, и ваше время на работу. В то же время, хочу сказать, что я рад с вами познакомиться. Теперь компания на восемьдесят процентов принадлежит мне. Ваше прежнее руководство допустило ряд ошибок, в результате которых компания едва не обанкротилась. Я не просто приобрел вас. Я полон решимости сделать вашу компанию сильной и процветающей. Мне это интересно. Это своего рода вызов. Я не хочу, чтобы вы воспринимали меня как захватчика. Лучше нам стать партнерами. Помогать друг другу. Так вот, сейчас я расскажу вам, какой вариант выхода из ситуации разработала моя команда.
        Все сотрудники слушают речь буквально не дыша. Конечно, последний год и зарплату нам немного урезали, и не всегда вовремя выплачивали… И все же, то, что сменится руководство никто и подумать не мог…
        Может все это к лучшему и действительно этот красивый мужчина приведет нас в новое, более светлое будущее? Можно ли ему доверять?
        Я не слишком хорошо знакома со старым владельцем компании, точнее, вообще не знакома и вживую не видела ни разу. Знаю, что все говорят, что он слишком молод и неопытен и еще очень любит азартные игры. Его отец был хорошим руководителем и основал фирму с нуля. Сын явно пошел не него…
        Занятая своими мыслями, я и не взглянула на нового начальника. Пока не получаю сильный тычок локтем в бок от Зои, шипящей мне на ухо:
        - Эй, голову подними! Новый босс на тебя уставился! Мне кажется ему не нравится, что не слушаешь его.
        - Я слушаю, ты чего…
        - Мне кажется ты ушла в астрал, подруга. Хотя я от такого босса точно бы кукушкой поехала.
        На этих словах в конференц-зал заглядывает Лика. Абрамов извиняется и выходит к ней, увлекая любовницу за дверь, прочь от любопытных глаз сотрудников.
        - А это что за кикимора? - восклицает подружка.
        - Это его девушка. Между прочим, хамка та еще. Ты сейчас оскорбила ни в чем не повинную кикимору. Эта акула куда хуже…
        - О… Ну ничего. Тем интереснее будет борьба.
        - Никакой борьбы, и думать забудь, серьезно!
        Абрамов возвращается, чтобы продолжить излагать свой план. В котором много терминов, которые не особенно понимаю, они больше для узкопрофильных специалистов, инженеров, архитекторов. Те слушают с большим вниманием. Я - зеваю, Зоя снова толкает.
        - Ну нельзя же так демонстративно…
        - Я вижу, что немного утомил вас. Некоторых, точнее. Об остальных нововведениях будем говорить уже на совещаниях отделов. А пока немного разбавлю океан работы небольшим праздником. Чтобы отметить мое вступление в должность, на выходные арендована турбаза неподалеку, на берегу озера. Предлагаю всем сотрудникам, у кого конечно есть такое желание, праздник ни в коей мере не обязателен. Если у вас домашние дела или проблемы, что ж. Но если есть желание отдохнуть с начальством на рыбалке, искупаться - хотя вода наверное еще холодная… Так вот, вы все приглашены.
        Абрамов заканчивает свою речь под буквально гул аплодисментов. Что тут скажешь, умеет к себе расположить мужик.
        - Варька-а! - радуется подружка. - Слушай, это судьба.
        - Хватит, Зой. Не надо мне такой судьбы, не хочу. Хватит меня сватать. Если он тебе нравится - давай, вперед. На рыбалку. Я не поеду.
        - Что? Да ты с ума сошла!
        Мы спорим всю дорогу до приемной Абрамова. Пытаюсь объяснить подруге что мне совершенно не интересен этот праздник, любоваться на красавца босса, как он с Ликой обжимается - то еще удовольствие.
        - Я не поеду и точка, у меня другие планы, хватит, Зой! - говорю громко и твердо, нажимая на ручку двери. И замираю как вкопанная. За моим рабочим столом сидит Абрамов, и он явно недоволен моими словами!
        - Что… что вы делаете за моим столом? - бормочу, прежде чем успеваю сообразить, что это не очень корректно.
        - Ищу ручку.
        - Ручку? - Зоя в этот момент легко хлопает меня чуть пониже спины, типа: ты что несешь, Крылова?
        - Ну да. Вы меня в чем-то подозреваете, Варвара?
        - Нет… Конечно же нет, я просто удивилась.
        - Ладно, ручку я одолжу, надо кое-что подписать. А вы, Крылова, займитесь моим кабинетом.
        - В плане? - облизываю пересохшие губы, потому что ничегошеньки не понимаю, что происходит и чего от меня хочет босс.
        - Наполните мой кабинет письменными приборами. Похоже прежний руководитель исключительно в игровые приставки резался, там их аж три. И ни одной ручки.
        - Да, конечно…
        - И еще… Крылова…
        - Да?
        - Вы не можете не приехать на праздник, Варвара. Мой секретарь всегда должен быть рядом. Как личный Санчо Панса, понимаете?
        Я ничего не понимала, у меня комната начала вращаться перед глазами от напряжения. Успокаивало только то, что Зойка все еще позади, и если грохнусь в обморок есть кому поддержать.
        Глава 5
        Все утро следующего дня у нас с подругой прошло в конфронтации - мы спорили обо всем, начиная от одежды, решая, что взять с собой в короткую поездку на турбазу, и заканчивая новыми шуточками и советами от подружки как вести себя с Лексусом - один раз случайно так босса назвала, и все, теперь Зоя величает его только этим именем.
        Подруга полна решимости сосватать меня миллиардеру, прямо идея фикс у нее появилась. Что меня совсем не радует. Всегда считала, что любовь по расчету - не для меня. Настойчивость Зои только наоборот, отталкивает меня все дальше от Абрамова. Как бы я хотела проигнорить этот праздник! Увы, босс не оставил мне пространства для маневра, обозвав Санчо Пансой велел быть непременно, надавал поручений по организации досуга, так что нам пришлось отправляться ранним утром.
        Одним из поручений была организация вечера, так что пришлось везти с собой ди-джея, найденного вчера вечером по интернету. Парня с дредами подобрали по дороге, в центре, погрузили аппаратуру, и двинули на природу. Ди-джей по имени Вячеслав всю дорогу заигрывал со мной. Вот вообще не в моем вкусе, но желая показать Зое что не ей решать мои личные проблемы, я тоже немного пофлиртовала… Чем, похоже дала надежду Славику…
        - Выбери ему номер подальше, - прошу шепотом подружку. Стоим на ресепшне, сверяем списки забронированных номеров. Это еще одна моя обязанность - проследить за расселением.
        - Я думала он тебе нравится, - фыркает Зоя. - Всю дорогу ты с ним любезничала. Я даже подумала, что вам можно прямо сразу в один номер заселиться.
        - Говоришь, как ревнивая жена, - фыркаю. - Нет я уж с тобой в номере, ладно? А Славика подальше, очень прошу. Я лишь старалась быть с ним милой.
        - Похоже перестаралась, - замечает подружка.
        - Угу, - киваю удрученно.
        - Он теперь тебе прохода не даст. Запал…
        - Ничего. Я ему попозже все популярно объясню.
        - Хотя ты знаешь, Абрамов то со своей грымзой приедет. Может и неплохо чтобы поревновал…
        - Хватит, Зой! - восклицаю с отчаянием. В этот момент нам выдают ключи, Вячеслав подхватывает наш с Зоей чемодан, мы один на двоих взяли, и мы движемся в номера…
        Конечно Славу очень огорчило расположение, его отправили максимально подальше от нашего номера. Парень порывался даже на ресепшн пойти, попросить поменять. Еле отговорили его от этого шага. Отправили восвояси и наконец остались наедине.
        ***
        Пялюсь в зеркало и не узнаю себя. Огромные выразительные глазищи, ресницы - аж до бровей, губы… не мои, пухлые такие, влажные, соблазнительные. Это не я. Прическа - никогда у меня такой не было. Замысловато собранные волосы, приподняты кверху и несколько прядей - распущены. Волосы у меня немного вьются от природы, чем не устает восхищаться Зойка. Но обычно у меня не выходит справиться с непослушной копной, все что умею - либо стянуть их в хвост, либо в пучок, чтобы не мешались. Распущенные же, выглядят как метелка, торчат во все стороны.
        Довольная своей работой Зойка довольно прицокивает языком, разглядывая меня.
        - Красотка, ни один не устоит, детка. Чувствую себя феей-крестной из сказки.
        - А я по-твоему Золушка? - кривлю лицо.
        - Нет, уже нет! - хихикаем обе.
        Платьев, к слову, у меня нарядно-вечерних отродясь не имелось, как у настоящей Золушки. Да я никогда и не любила платья… Мой гардероб - джинсы, футболки, кеды. Для работы в офисе я конечно приобрела по минимуму: несколько рубашек, две узких юбки, пиджак. Но вот вечернего в моем гардеробе нет ничего…
        Меня бы ничуть не смутило пойти на вечер в джинсах, но Зоя была настроена категорически. Выход из положения был найден нетривиальный. Не так давно Зоя была подружкой невесты на свадьбе, для этого она с еще одной приятельницей заказали два одинаковых платья, нежно-лилового цвета, с пышной юбкой до колен. Итак, в этот вечер мы будем одеты как близняшки, еще и почти в маскарадном стиле…
        - Мне кажется, наши наряды чересчур яркие… еще и одинаковые, - хныкаю я. - Мы же не на маскарад собираемся…
        - Не будь капризой. Ты выглядишь великолепно и отлично это понимаешь, - одергивает меня подруга.
        - Но это не я…
        - Так и побудь не собой. Почему бы и нет? Хоть один вечер, пожалуйста, расслабься. Выпусти свою вторую натуру. Роковую и бесстрашную.
        - Ну ты и завернула, Зой, тебе бы книги писать, - смеюсь в ответ. - Я и так вроде не из трусливых, но сейчас у меня главная задача - работу не потерять. Так что умоляю, не надо подталкивать меня на авантюры. Ты лучше поторопись, тебя Толик заждался. Завалил СМСками.
        - Да, знаю… Я готова.
        - Он тебе нравится?
        - Он не олигарх, - вздыхает Зоя. - И покорять его не интересно. Бегает который год за мной… Но парень хороший.
        - Так это мне кажется самое главное…
        Обрываю на этом себя - у меня нет привычки лезть в душу, пусть сами в своих чувствах разбираются. Мы с Зойкой так устали, занимаясь расселением сотрудников (это поручил мне босс), что не пошли ни на рыбалку, ни даже на ужин. Потому что обед был очень вкусным, сытным. Выспались зато как следует. Поэтому Анатолий весь истосковался, не мог дождаться, когда же Зоя его осчастливит своим присутствием. Поторапливаю подружку, и мы наконец выдвигаемся.
        **
        Вечеринка в самом разгаре, только вот у меня странное настроение, далеко не праздничное. А все потому что по дороге пассию Абрамова встретили, столкнулись нос к носу. Лика не была такой грубой, как при первой встрече, лишь окинула меня презрительным взглядом и холодно кивнула. Почему-то этого мне хватило, чтобы захандрить. Я и сама не поняла, почему расстроилась, сразу пропало желание веселиться.
        - Это кто такая? Чего она на нас с такой злобой зыркнула? - спрашивает Зоя.
        - Это миссис Лексус, и советую с ней быть поаккуратнее. Та еще акула. Голову откусит не поморщится, - вздыхаю.
        - Ясно. Это меняет дело. Но на любую рыбину гарпун найдется.
        - Не хочу я никакой гарпун. Пусть живут долго и счастливо, - парирую максимально равнодушным тоном, наблюдая как Акула в данный момент уговаривает Лексуса, на танцплощадку тянет. Играет грустный блюз, уже танцуют парочки. По рассказу коллег дневная рыбалка прошла на ура, всем очень понравилось. Вздыхаю про себя, надеясь, что мне не влетит от босса за то что рыбалку проигнорила…
        Если честно, и вечеринку пропустила бы, но не прийти было бы уже грубостью. Я немного жалела, что не успела по окрестностям погулять, здесь очень красивые виды. Ну да ничего, завтра будет день, встану пораньше…
        - Потанцуем, Варь? - подходит ди-джей Славик, и я киваю.
        - Что-то у тебя не очень взрывной танцпол выходит, - замечаю между делом.
        - Сейчас кручу по заявкам музыку, - вздыхает Слава. - А что, ты хотела зажечь? Я с радостью поставлю что хочешь.
        - Да нет, мне все равно. Извини… я просто так сказала. Мне кажется, всем вполне весело. Замечательно, в общем, все…
        - Все еще просто трезвые. Скоро будет жарче, - посмеивается ди-джей.
        Снова взглядом цепляю почему-то Абрамова. Сейчас его окружили девицы из разных отделов - видимо Лика куда-то удалилась. Дамы сразу как коршуны налетели. Но кажется, ему это не по душе, выглядит раздраженным. Перехватив мой взгляд, босс отвечает таким же вниманием. Моментально отворачиваюсь в противоположную сторону. Чувствую, как горят щеки. Почему я на него так реагирую? Это же глупо!
        Танец заканчивается, Славе надо торопиться к своему пульту, а я поспешно смешиваюсь с толпой веселящихся коллег. Болтаю с веселой компанией ребят-айтишников и девочек из бухгалтерии, они уговаривают меня на стопку текилы. Настроение немного поднимается, хотя обычно я не люблю алкоголь и не пью. Но ребята правда очень веселые, парни осыпают меня комплиментами, это очень приятно.
        - Как клево сегодня выглядишь, Варенька, - обнимает за талию один из парней. - Но чувствую, ты напряжена. Хочешь, массаж сделаю?
        - Прямо сейчас? - спрашиваю с подозрением.
        - А почему нет?
        - Нет уж, спасибо, - стараюсь ласково, но твердо отклонить предложение. - Не стоит, - добавляю, опрокидывая в себя вторую порцию текилы.
        По всей видимости, с текилой я взяла излишне быстрый темп, не для меня напиток, да и вообще не люблю алкоголь. Немного кружится голова, хотя может этот от вопросов, которыми меня засыпали. Всех интересует как я умудрилась так быстро стать секретаршей нового босса и что случилось с Бармалеем. Сложно затуманенным мозгом увиливать от любопытства коллег. Рассказывать грязную историю про туалет и Бармалея - нет никакого желания. Все девушки наперебой восхищаются Абрамовым, с завистью говорят, что я жутко везучая особа. Что новый босс однозначно прекрасный парень с замечательным чувством юмора, которое демонстрировал сегодня и на рыбалке, и на ужине. Опять же, какую клевую вечеринку закатил. Решив, что с меня хватит восторгов вперемешку с алкоголем, отправляюсь на поиски Зои, чтобы предупредить ее - я ухожу спать.
        ***
        На танцполе играет медленная композиция, нахожу взглядом Зою, которая буквально растворилась в объятиях Анатолия. Вдохнув, решаю им не мешать, направляюсь к барной стойке с напитками. Бармен отошел куда-то, а меня мучает жажда, в горле пересохло. Приподнявшись на цыпочки, ищу взглядом воду…
        - Ты сегодня много пьешь, Варвара, - раздается за моей спиной знакомый голос, и я цепенею. Весь вечер мне успешно удавалось держаться на расстоянии от Абрамова. И вот на тебе, подловил в самый неудачный момент, ещё и уличил в пьянстве! Возможно я действительно выгляжу со стороны алкоголичкой, жаждущей добавки. Ну и пожалуйста! Ради бога, пусть думает обо мне что угодно. Поворачиваюсь, стараясь сохранить невозмутимость и одновременно напускаю на себя слегка захмелевший вид, дабы польстить проницательности босса - пусть думает, что я в хлам.
        - А что такое, Даниил Андреевич? На вашей вечеринке запрещена текила?
        - Конечно нет. Пейте на здоровье, Варенька. Я лишь заметил, что не ожидал от вас такой… легкомысленности. У меня есть опасения, что еще пара рюмок - и вы станцуете вот с этим фикусом, - показывает рукой на пальму, что стоит сбоку от барной стойки.
        - Ну спасибо, - фыркаю обиженно. Чувствую, что краснею. Не слишком приятно, когда о тебе такое мнение. На работе мне хотелось, чтобы меня видели серьезной и рассудительной девушкой. Абрамов же нарисовал мой неприглядный портрет одним щелчком пальцев…
        - Пожалуйста, - говорит босс. А потом снова удивляет, причем очень сильно. - Потанцуешь со мной, Варвара?
        - Нет, извините меня, но я не могу принять ваше приглашение, - стараюсь отвечать сухо, чтобы скрыть смятение. - Я не танцую… с занятыми кавалерами. Ваша Лика может расстроиться. Да и фикус… обидится.
        - Вот оно что… - произносит задумчиво Абрамов. - С фикусом я еще не соперничал…
        Продолжает сверлить меня взглядом своих голубых глаз, обрамленных густыми черными ресницами. Заставляя ощутить слабость, разливающуюся по телу. Не выдержав накала, отвожу взгляд, недоумевая. Что это сейчас было? Флирт? Или лишь вежливое приглашение на танец? Ведь сам заявил, что не приемлет романы на работе. А я - уж точно не из тех, с кем можно запросто познакомиться и закрутить роман. Он ошибается, если думает так. Еще и чертова Лика где-то рядом бродит. Увидит нас - быть ведь скандалу. Неужели Абрамов этого не понимает? Как Акула вообще оставила его одного без присмотра?
        - Лика отравилась, - говорит вдруг босс, я аж вздрагиваю. - Болеет в своем номере.
        Он что, мысли мои прочитал, или я все это спьяну вслух бормотала? Может я и правда пьяна? Тогда мне прямая дорога к озеру, в котором он утром ловил рыбу. Утопиться.
        Ох, как же зря я про топиться подумала! Но кто же знал…
        Глава 6
        Нет, не до такой степени я напилась, всего две стопки, успокаиваю себя мысленно.
        - Какая жалость. А я-то думаю… Почему приглашаете на танец не свою девушку, - фраза вышла ехидной, ну так даже лучше. Мы ведь не на работе и лебезить перед боссом нет желания. Вот только я недооценила упрямство Абрамова…
        - Хватит, - босс вдруг хмурится, берет меня за руку и тащит на танцпол, причем довольно бесцеремонно. Пытаюсь вырвать руку, но сильно сопротивляться не решаюсь. Он же не насиловать меня тащит, а всего-то подвигаться под музыку. Мы и так привлекаем внимание. Не хочу снова стать причиной для сплетен, поэтому перестаю сражаться за свою неприкосновенность.
        - Что вы делаете? - вопрос получается каким-то писклявым, как у перепуганного цыпленка.
        - Спокойно! Это же просто танец, Варвара, - укоряет меня босс.
        - Я, кажется, от него отказалась.
        - Терпеть не могу отказы, - ничуть не смущаясь, заявляет Абрамов. Причем это прозвучало настолько властно, что теряюсь с ответом. Босс проводит ладонью по моей спине, обняв другой рукой за талию. Инстинктивно расправляю плечи, отчего невольно упираюсь грудью в его грудь. Отступать некуда! Абрамов довольно ухмыляется мне в лицо, наслаждаясь капитуляцией. В этот момент до меня доходит, насколько этот мужчина неотразим, и одновременно смертельно опасен…
        Стараюсь сконцентрироваться на своих ногах, поймать ритм. Хотя босс ведет так уверенно, что этого даже не нужно. Этот мужчина подавляет, и я понимаю, что плыву за ним, как послушный листок за течением. Пытаюсь внушать себе, что это не более чем танец, но запах мужчины, терпкий и волнующий, щекочет ноздри, пробуждает желания… Таю в крепких объятиях, сама льну к сильному телу, такому большому и мускулистому, надеясь, что мой партнер по танцу не почувствует, как бешено стучит мое сердце.
        Рука Абрамова случайно касается моего голого плеча. От этого мимолетного прикосновения меня будто током бьет. Приятные волны пробегают по всему телу. С ужасом понимаю, что босс может заметить мое состояние. Чуть отстраняюсь, едва дышу, чтобы не захмелеть от запаха потрясающе вкусной туалетной воды босса. Считаю шаги, повторяю слова песни - играет Стинг, пробирающий до костей своей пронзительной песней, хотя не все успеваю для себя переводить с английского. Не понимаю, как пропускаю конец мелодии. Музыка стихла, а мы все еще покачиваемся… Вздрогнув, затравленно оглядываюсь - все смотрят на нас. Высвободившись из объятий босса, киваю ему - говорить не могу, в горле ком, почти бегом покидаю помещение. Мне просто необходим свежий воздух…
        ***
        - О чем болтала с боссом? - подлетает ко мне на улице довольная как слон Зоя. - Я же говорила!
        - Говорила что?
        - Ты ему нравишься.
        - Кому?
        - Ох, Варь, с тобой невозможно разговаривать, - фыркает подруга. - Конечно же я не про ди-джея! Абрамов тебя на танец пригласил. Да что там, он тебя на танцпол силой тащил.
        - Ему потанцевать бедному не с кем было, - отвечаю иронизируя. - Его Акула приболела.
        - Так ей и надо, - говорит довольная Зоя. - Наверное кто-нибудь слабительного в мартини подлил…
        - Не ты, надеюсь? - спрашиваю, с ужасом смотря на подругу.
        - Ну конечно же нет, Варь! Я же не уголовник какой-нибудь. Просто предположила. Мало ли кому она дорогу перешла.
        - А если мне кто-нибудь решит подлить, за то что с Абрамовым танцевала? - спрашиваю мрачно. - Не очень хочется, знаешь ли, пострадать…
        - Ой, угомонись, Варь. У тебя слишком развито воображение. Пошли лучше потанцуем. Моя любимая песня играет!
        Играл, к слову, Киркоров, «Цвет настроения синий». Очень любят в нашем коллективе этот хит. Я даже забыла, что спать собиралась и в общем планировала попрощаться. Понеслись обратно, на танцпол.
        Я не богиня танца, но в данный момент на это всем наплевать. Скачут все. Песня зажигательная, в моей крови все еще присутствуют остатки текилы. Отбрасываю все предрассудки и комплексы, покорно следую за вовсю крутящей бедрами подругой, чувствуя, как мой зад тоже начинает двигаться в такт песни.
        Все громко орут слова песни, кружатся, обнимаются. Как в кордебалете, приподнимаем подолы своих пышных платьев, машем ногами. Народ радуется, свистит, подбадривает нас как может, провоцируя на дальнейшее безумство.
        Снова ловлю взгляд Абрамова. Пристальный. Настолько, что сразу пересыхает в горле. Сердце, и так бешено стучащее из-за сильной физической нагрузки, начинает колотиться еще сильнее. Шум в ушах заглушает даже громкую музыку. Продолжаю двигаться и в каком-то безумном порыве держу взгляд босса. Не отпускаю. Выгибаюсь, делаю движения руками, бедрами. Словно танцую для него…
        Песня заканчивается, делаю последнее головокружительное па, голова кружится. Чувствую, что падаю. Но меня подхватывают сильные руки, поднимаю прикрытые веки - зажурилась от стыда, когда ожидала, что сейчас растянусь на танцполе.
        Почему я решила, что меня поймал Абрамов?
        Увы. Это Вячеслав, проворный ди-джей.
        - Ты так красиво танцуешь, Варь. Я в восторге.
        - Спасибо большое. Знаешь, я уже спать идти собиралась… Это все Зоя.
        - Я тебя провожу до номера. Можно?
        Ищу взглядом Абрамова, сама не понимаю зачем. Он уже не смотрит на меня, разговаривает с двумя мужчинами из отдела маркетинга. И женщины поодаль сверлят его вожделеющими взглядами. То что было во время Киркорова - наваждение. Я же это понимаю! Тогда почему царапает, скребет на душе? Это же безумие полное!
        Продолжаю улыбаться Славику, хотя внутреннее состояние наоборот, вот-вот расплачусь. Такая быстрая смена эмоций мне совсем не свойственна…
        - Хорошо. Проводи, - киваю. Мне хочется ровно обратного. Остаться одной. Зализать раны. Проанализировать и разложить по полочкам свои странные эмоции по отношению к боссу. Нет, влюбиться я не могла, это точно. Так быстро? На пустом месте? В занятого мужика? Ну нет конечно же!
        Радостный Славик предлагает мне свой пиджак. Киваю, он накидывает мне его на плечи, задержав на них ладони. Босс как раз кидает на нас взгляд. Отворачиваюсь. Пусть хоть знает, что я не уползаю в свой номер мечтая о нем.
        Выходим на улицу. Вдыхаю свежий воздух, поднимаю лицо к небу. И тут слышу крики, плеск воды. Озеро всего в двух шагах, но погода и днем была слишком прохладной для купания. Кто-то свалился в воду? Кто-то тонет?
        Бросаемся со Славой к источнику шума. Подбежав к месту происшествия, не могу поверить своим глазам. В воде бултыхаются две женщины, причем дерутся. Одна из них - Зоя. К счастью, все происходит в метре от берега, вода там по пояс, иногда даже меньше. Девушки падают, толкают друг друга, норовят схватить за волосы, кричат и обзывают друг друга.
        - Что происходит? Эй, дамочки, прекратите! Вы что, бои без правил в воде решили устроить? - кричит Слава.
        - Я утоплю эту гадину, - рычит разгоряченная Зоя.
        - Что случилось? - кричу подружке. - Зой, не надо, пожалуйста! Иди сюда, давай же! Не заставляй нас лезть в воду.
        - Подмога прибежала, дура офигевшая, думаешь теперь справишься? Отпусти меня! - изрыгает точно водяной дракон ругательства Лика.
        - Зой, серьезно, хватит! - пытаюсь образумить подругу.
        - Эй, подруга, руку давай, вытащу, - Славик скидывает обувь, и тоже заходит в воду.
        Дамы не сильно обращают на него внимание.
        - Зой! Ну серьезно, ты что, с ума сошла? - пытаюсь вразумить подружку. - Вода, наверное, ледяная! Простудишься!
        - Эта сволочь меня столкнула! - кричит в ответ Зоя и женщины снова сцепляются.
        - Отпусти меня, дура ненормальная, я думала это другая! - орет Акула.
        Зоя в этот момент поворачивается ко мне, ее взгляд очень красноречив. И тут меня озаряет - неужели и правда Лика на меня покушалась? Хотя Зоя блондинка, а я брюнетка, но сегодня обе с похожими прическами, волосы стянуты в хвост, в темноте перепутать можно. Платья одинаковые. Отравившаяся Лика внезапно выздоровев решила меня утопить? Почему? Что я сделала этой мымре?!
        Взгляд на меня дорого обходится Зое. Лика сшибает ее с ног и начинает топить. Не раздумывая бросаюсь в воду, вскрикиваю - она реально ледяная. Пытаюсь оттащить Акулу, но не получается.
        - Помогите! Кто-нибудь, пожалуйста!
        Мне по-настоящему становится страшно. Славик подбегает, тоже начинает оттаскивать Лику. И вдруг понимаю, что к нам присоединился еще один участник всего этого безумия. Абрамов оказывается рядом, забегает в воду, летят брызги. Он сразу оттаскивает Лику, тащит ее к берегу.
        Я концентрируюсь на подруге. Зоя тяжело кашляет, ей плохо, похоже наглоталась воды. Славик помогает мне вытащить подругу на берег. В этот момент мокрая Акула оправдывается перед Абрамовым, наговаривая что это мы все дружно решили ее утопить.
        К счастью, босс не ведется на это. Обрывает жестко поток жалоб и брани.
        - Немедленно иди в номер. Переоденься.
        - Горячего чаю, лучше с коньяком выпейте, - советует простодушный Славик и осекается под грозным взглядом Абрамова. Глаза босса сверкают в темноте, красноречиво поясняя: сам со своей бабой разберусь. Акула сейчас больше напоминает выдру со взглядом побитой собаки. Вот такая вот зоология…
        Мне даже жалко ее становится. Но всего на секунду. Смотрю на Зою и понимаю, что той очень плохо. Ее колотит, тошнит, выворачивает от рвотных спазмов. Вокруг нас уже собралась толпа, кто-то протягивает подружке плед. Зоя выглядит очень слабой.
        - Тебе правда так плохо? - спрашиваю в который раз.
        - Очень, не понимаю, что со мной, - голос подружки такой безжизненный.
        Меня начинает терзать чувство вины. Покушались на меня, а удар приняла бедная Зоя.
        - Наверное скорую надо, - говорит кто-то. - Только сюда приедет не скоро. Не меньше часа ждать.
        - Я отвезу, - говорит вдруг Абрамов.
        - Спасибо большое… Но мы можем вызвать такси, - говорю смущенно. Пусть за выдрой своей бешеной идет ухаживать. Вот только у Зои свое мнение.
        - Спасибо, - стонет подружка. - Вы так добры.
        Ощущение, что переигрывает. Хмурюсь. Но новый приступ кашля заставляет снова заволноваться за подругу.
        - Это моя девушка виновата, так что не будем спорить, да и времени нет, согреть вас надо. Обеих.
        Прозвучало двусмысленно. Семеним по тропинке к парковке, замечаю, как блестят глаза Зои и снова приходит мысль - не специально ли кашляла?
        - Зой, наверное, надо хоть полис прихватить с собой, я сбегаю, - говорю, когда почти доходим до машины.
        - В больнице работает мой друг, так что не надо полис. Потом. Вам надо срочно в тепло, - говорит Абрамов.
        - Машину ведь еще прогреть надо…
        - Уже готово, - улыбается. - Включил дистанционно.
        - Какая прелесть, - восклицает Зоя, нарушая странную длинную паузу, повисшую между нами. Сама не поняла, что это. Но очень смущающее.
        Эй, Крылова, помни, что это твой босс. И что он не свободен, - напоминаю сама себе строго.
        Глава 7
        В машине и правда очень тепло, занимаю заднее сидение, держу подружку за руку, искренне переживая за нее. Зоя выглядит бледной и смертельно усталой. После эмоционального всплеска у нее наступила полная апатия. Кажется, она уже не испытывает энтузиазма по поводу больницы.
        - Все будет хорошо, дорогая, - пытаюсь подбодрить подругу.
        - Да, знаю, - вздыхает Зоя.
        До города ехать минут сорок, не самое приятное времяпрепровождение ночью. Но как объясняет Абрамов, ближайшая больница в ужасном состоянии. Зоя конечно снова разражается потоком благодарностей. Я молчу. Но вообще босс - молоток. Мог бы на такси в ближайшее медучреждение отправить, а он… Короче, поступил как рыцарь, этого не отнять.
        Так тепло, что мое платье почти высохло, я успела задремать. Открываю глаза - мы уже возле больницы. Нас встречает… умопомрачительно красивый блондин в белом халате. Зоя аж заикаться начинает. Мне хочется протереть глаза. Нет, серьезно, встретить ночью на дежурстве вот такого врача… Это что-то из области самых сокровенных женских фантазий…
        - Андрей Богомолов, - представляется блондин. - Итак, милые близняшки, кто из вас больная? - выразительно смотрит на наши одинаково мятые, еще немного влажные платья.
        - Вот, она. Наглоталась воды…
        Запинаюсь, потому что больше вроде и не было симптомов.
        - Пройдемте, - говорит блондин. И при этом ну никак на врача не тянет, даже мелькает мысль, может Абрамов актера на роль выбрал?
        - Подождите! Вам не нужны документы… полис… Это все странно, - догоняю обоих. Зоя все еще выглядит абсолютно ошарашенной. И непонятно, то ли правда с ней что-то не то, то ли красота блондина крышу снесла окончательно.
        - Ничего не надо, - врач подмигивает Даниилу. Меня начинают еще сильнее сомнения терзать.
        - Мы до утра ее продержим, на капельнице, потом анализы, - добавляет красавец-доктор.
        - Это серьезно? Что с ней?
        - Это покажут анализы, девушка. Не думаю, что есть что-то серьезное. Все завтра днем уже узнаем. Отдыхать езжайте. Вечно у тебя приключения, Даниил, - качает головой симпатичный доктор.
        - Что такое, Варвара? - спрашивает меня Абрамов, когда Зою, посадив в каталку, которую подкатывает молоденькая медсестра, увозят. - Что тебя на этот раз не устроило? Ты сильно напряжена, я же вижу.
        - Да ничего… Странный прием в больнице. И врач этот…
        - Андрей? Что с ним не так.
        - Ну…
        Не могу же я сказать - он слишком красивый. Похож на Джуда Лоу. Только еще обаятельнее улыбка. Добрая такая… Нет, если я это скажу, точно буду идиоткой!
        - Извините. Я видимо уже мало что соображаю, сплю на ходу, - произношу отговорку.
        Босс молча кивает, видимо тоже устал для препирательств.
        Идем к выходу. Закусив губу думаю, что уехала с турбазы, даже сумочку не прихватив. Ни копейки денег. Ни ключей от квартиры Зои. Идиотка! И что мне делать? Ладно. Выйду вместе с Абрамовым из больницы, а потом проберусь обратно. Где-нибудь прикемарю, скажу подружку у меня обследуют. Нет, лучше скажу, что сестру…
        - До свидания, Данила Андреевич, - говорю, когда выходим на порог больницы. - Спасибо вам огромное, что помогли нам, что Зою привезли. В такую хорошую больницу… Спасибо вам в общем… за все.
        - И куда ты, Крылова? - окликает меня босс, когда направляюсь в сторону.
        - Домой, наверное, - пожимаю плечами. - Завтра Зою навещу. Мы не очень далеко отсюда живем.
        - Вместе живете?
        - Да… Она меня приютила.
        - Садись в машину.
        - Я сама доеду, - говорю упрямо. - Стыдно признаваться, что ключей от квартиры с собой нет.
        - Крылова, у тебя нет ни денег, ни телефона. Денег, думаю, на такси тоже нет.
        Проницательный какой! Иногда это бесит!
        Чтобы избавить себе от неприятного диалога, молча сажусь в джип Абрамова.
        Он выруливает с больничной парковки.
        - Мой адрес…
        - Не стоит.
        - Что, простите?
        - Моя квартира в пяти минутах езды.
        - Ваша? К вам я не поеду!
        - Боишься? Слушай, я устал, и ты тоже. Давай не будем усложнять, Варь, пожалуйста. Обещаю, насиловать не буду. Ты мокрая, высушим тебя и вещи. Переночуем, завтра Зою заберем и на турбазу вернемся.
        Надо же какой! Сам все решил, слова не скажи!
        - Или ты боишься? - хмыкает босс, говоря это, явно подначивает меня. - Так боишься? - повторяет вопрос вкрадчиво.
        Бросаю на него короткий взгляд, полный праведного негодования.
        - Нет не боюсь. Но мне, честное словно, лучше в больнице остаться… Давайте прямо здесь выйду?
        - Ты правда считаешь меня способным бросить ночью девушку на трассе? Ты вменяемая, Крылова?
        Мысли прыгают с места на место, как фигуры по шахматной доске, пока машина Абрамова лавирует по пустынным улицам. Все пытаюсь сообразить, как выкрутиться из сложившейся ситуации. Как назло, ничего не приходит в голову. Почему босс такой упрямый? Надо же как приспичило меня спасать! Это же совершенно лишнее…
        - Ты чего все хмуришься, Крылова? - насмешливо спрашивает босс. - Никак не успокоишься?
        - Мне не нравится, когда принуждают силой…
        Бросает на меня ироничный взгляд.
        - Силой что? Заставляю согреться, принять горячий душ и выпить чаю? Хватит трусить. Выглядит жалко. Я тебе даже одежду дам. В долг.
        Он серьезно думает, что я надену шмотки Акулы? Тогда он сильно ошибается!
        ***
        Но к моменту, когда заходим в шикарную квартиру Абрамова, я уже умираю в платье, оно все еще влажное, и синтетическая ткань больно натирает кожу подмышками. Это почти пытка, ни о чем другом думать не могу. Сама стесняюсь напомнить боссу про одежду, но чуть ли не со слезами жду. И в душ очень хочется. И правда, чего бояться? Не станет этот красивый мужчина меня насиловать, зачем это ему…
        Абрамов сразу включает тёплые полы, по дому распространяется такое уютное тепло, что я расплакаться готова. Какой же кайф босиком, по теплой плитке ходить.
        - Так, вот, держи, - вручает мне два огромных пушистых полотенца. - Иди за мной.
        Босс показывает мне ванную комнату, с душевой кабиной, помогает настроить душ, потому что самой мне не разобраться, это устройство больше напоминает космический корабль.
        - Пойду посмотрю, что есть из одежды.
        - Огромное спасибо, - смущенно опускаю глаза.
        - Тебе спасибо. Что перестала капризничать, - Абрамов выглядит довольным.
        В тесном пространстве ванной комнаты мне становится немного не по себе, между нами виснет пауза. Мучительно соображаю, как бы ее нарушить.
        - Ладно, ты давай, согревайся. Не торопись, я пока чай приготовлю… Потом тоже душ приму, - Абрамов проводит рукой по волосам, жест выглядит немного нервным.
        - Да, конечно, я быстро! - пищу в ответ севшим от смущения голосом. - Ой, а может вы первый… я подожду…
        - Нет, дамы вперед, - усмехается босс и уходит.
        Запираю за ним дверь на щеколду. На всякий случай. Он, конечно же не зайдет - это было бы равносильно домогательствам, - пробегает у меня в голове крамольная мысль.
        Наслаждаюсь горячей водой, проигрывая в голове странный вечер из разряда «нарочно не придумаешь». Нет, ну правда, это же просто кошмар. Сначала танец с боссом, потом «Морской бой». Лика опасная женщина, это было сразу понятно. Но что вот так вот решит меня в воду столкнуть… Ужасно. Ненавижу агрессию в любом ее проявлении.
        Вытираюсь полотенцем, и тут понимаю, что выйти мне не в чем! Либо напяливать платье, а оно валяется на полу как тряпка и ни малейшего желания залезать в него нет… Но выйти в полотенце… Это как-то уж слишком эротично.
        Мучаюсь дилеммой, еще и задерживать ванную, когда хозяин между прочим тоже побывал в холодной воде и хочет помыться, некрасиво как минимум. В конце концов, закутываюсь в два полотенца. Одно повязываю на талии, другим обматываю верхнюю часть туловища. С мокрых длинных волос течет вода, двигаться могу как японская дама, мелкими шажочками… Со стороны точно идиотское зрелище…
        Еще и Абрамова не видно, квартира большая, вокруг тишина.
        - Даниил Андреевич, - зову тихо. Семеню в одну сторону - натыкаюсь на входную дверь. Вздохнув, передвигаюсь в противоположную.
        Босс так резко выходит передо мной из дверей комнаты, что едва не падаю, и конструкция на моем теле начинает рушиться. Сначала сваливается нижняя часть, начинаю ловить - рассыпается верхняя.
        - Ой! Простите! - вскрикиваю, взвизгиваю…
        - Черт, Крылова, что это? Стриптиз на пороге? - раздраженно рявкает Абрамов. Наверное, я ему смертельно надоела со своими заскоками.
        - Простите, нечего было надеть…
        - Иди сюда, до не смотрю я на тебя, успокойся. Вещи для тебя на постели лежат. Выбери сама что хочешь.
        С этими словами, не глядя на меня Абрамов выходит за дверь, громко ею хлопая.
        Ну вот. Довела человека до ручки. И правда, как кисейная барышня, с этими падающими полотенцами. Мне ужасно стыдно. Прикрыться, поймав одно из них, я успела. Но от паники до сих пор в ушах шумело. Вот казалось бы - ну что там, бывает. Что он, голых не видел? Веду себя как истеричка пришибленная. Наверное, уже жалеет босс о своей доброте.
        Я так ругаю себя, что даже забываю о неприязни к Акуле. На большой двуспальной кровати вывален целый ящик одежды. Тут и джинсы, спортивные штаны, несколько футболок, платье… Решаю не церемониться больше. Если понадобится - все выкуплю, или химчистку оплачу. Белье мое тоже намокло и осталось в ванной… с платьем. Я аккуратно завернула все кульком. Надо потом попросить гостеприимного хозяина, дать какой-нибудь пакет… Чтобы с собой унести.
        А пока выбираю из кучи спортивные штаны, из очень приятной ткани, футболку в мелкий рисунок, и кофту, тоже спортивную, длинную, закрывающую бедра. Так мне даже жарко, но если остаться в футболке, кхм, отсутствие бюстгальтера чересчур заметно. Впервые в жизни на мне нет нижнего белья, и это, надо признаться, очень странное ощущение.
        Я уже готова отправится восвояси, но не решаюсь выйти. Жду, когда Абрамов вымоется. Проходит полчаса, решаю хоть выглянуть из комнаты. Подхожу к двери.
        И тут на пороге появляется босс. Мокрый. В одном полотенце на бедрах.
        Пячусь назад, натыкаюсь на постель и падаю.
        - Извини, напугал? - голос босса звучит хрипловато. - Черт. Я забыл халат. И тебе не дал, и сам. Извини. Это не продолжение игры, не подумай.
        - Я не думаю… Ничего. - мой голос севший, сама его не узнаю. - Я пока… в коридоре подожду. Переодевайтесь.
        - Ага. То есть… На кухню иди. Там, наверное, чайник уже закипел.
        - Нет, что вы, какой чайник, мне пора, - поднимаюсь с кровати и медленно иду к двери, ноги не слушаются.
        Стараюсь не смотреть на босса. На идеальный пресс, на выступающие кубики. Он такой… спортивный, поджарый. Явно очень уважает спортзал. В горле пересыхает от этих мыслей, и щеки мои наверняка сейчас красные. Во взгляде Абрамова появляется насмешка, он явно чувствует направление моих мыслей. Наслаждается моей дурацкой реакцией. А я - ничего поделать не могу. Хоть убейся…
        - Встретимся на кухне, - широко улыбается мне босс. У него тоже какая-то странная смена настроений, - замечаю про себя.
        Ничего не отвечая, выскакиваю наконец за дверь. Ощущение, что выбралась из адского пекла!
        Глава 8
        Кухня оказывается совмещенной с гостиной. Работает телевизор, напротив - длинный кожаный диван, который визуально делит помещение на две зоны. Возле дивана - низкий стеклянный стол, на котором уже стоят две чашки… Все здесь выглядит очень уютно, но я продолжаю смущенно мяться на пороге.
        - Проходи, будь как дома, Варвара, - раздается за спиной, и я буквально влетаю в помещение.
        Оборачиваюсь с опаской. Слава Богу, он хотя-бы оделся! На нем спортивные штаны серого цвета и растянутая черная футболка. Выглядит удивительно по-домашнему, и эта одежда идет ему ничуть не меньше чем дорогущие костюмы, в которых он щеголяет в офисе. Опускаю взгляд. Даниил босиком. У него красивые ступни, аккуратные, ухоженные. Ну конечно, разве могло быть иначе?
        - Садись. Чай или кофе? - задает вопрос Абрамов, открываю рот чтобы отказаться, но тут раздается звонок в дверь, я испуганно вздрагиваю. Кто это может быть? Разве что только Акула собственной персоной! Нет, второго скандала за вечер мне не вынести!
        - Не дергайся, садись, - твердо командует босс, и я плюхаюсь на диван против своей воли. Готовлюсь к воплям и крикам. Почему только Абрамов-то спокоен? Может это его план? Может надоела до смерти Акула и он решил с моей помощью расстаться со своей скандальной любовницей? Если так, то это жестоко по отношению к нам обеим…
        - На стол накрыть поможешь? - прерывает бурный поток моего воображения голос босса. Он уже вернулся. В его руках бумажные пакеты от которых исходит восхитительный аромат. Пахнет свежей выпечкой, ванилью, корицей…
        - Что это? - спрашиваю, сглатывая слюну.
        - Внизу дома круглосуточная пекарня, решил заказать кое-что. Вообще, редко балуюсь таким, но решил, раз уж гости у меня, - усмехается Абрамов и сует мне пакеты. - Я завариваю чай, ты - сервируешь. Отомри уже, Варвара. Я тебя не съем, но повторять это, дабы успокаивать твою психику, немного начинает раздражать. Чувствую себя попугаем.
        Круассаны, улитки, булочки со свежими ягодами, все выглядит настолько аппетитно, что я только об этой красоте могу думать и слушаю босса вполуха. Вспоминаю, что ела в последний раз во время обеда. Раскладываю всю эту красоту на две миленькие тарелочки, с цветочным рисунком, которые выбираю из довольно небольшого набора посуды в сушилке, которую открывает передо мной босс. Наконец, чай готов, стол накрыт, и мы устраиваемся на диване.
        - Не возражаешь, если включу спорт? - спрашивает Даниил.
        - Это ваш дом и ваш телевизор…
        - Заканчивай выкать, Варь, серьезно, - босс хмурит брови, и я торопливо киваю.
        Моя нервозность почти проходит, стоит сделать пару глотков вкуснейшего ароматного чая. Круассаны просто божественные, сама не замечаю, как беру второй. С удивлением понимаю, что мне невероятно приятно и уютно вот так вот сидеть в обществе Абрамова. И эта мысль сейчас меня не пугает. Я просто наслаждаюсь моментом. По телевизору показывают жутко кровавый бой, два спортсмена боксируют, мне страшно смотреть на них, на жестокие удары, на выкрики толпы, строгого рефери. Даниил начинает объяснять кто побеждает, правила и названия ударов. Увлекаюсь не на шутку, и вот мы уже вдвоем болеем за шустрого и гибкого афроамериканца, белый соперник которого куда мощнее. Бой заканчивается победой «наших», мы вскакиваем с дивана, издаем победный вопль…
        Ощущение, будто падаю с небес на землю, когда между нами виснет неловкая пауза. Как назло, по телевизору начинается романтичная мелодия. Меня охватывает странное чувство утраты…
        - Все было потрясающе вкусно… Даниил, - произношу имя босса с трудом, пока смотрели бой было проще. - Ты очень добр, столько сделал для нас с Зоей…
        Пора прощаться, я это понимаю, вот только все равно пронзительно грустно.
        - Частично в том происшествии была моя вина, - мягко говорит босс.
        - Нет же, конечно нет! Разве что, девушек нужно выбирать более тщательно…
        Замолкаю в ужасе. Боже, я правда это вслух сказала? Идиотка! Не моё это дело, какие у Абрамова девушки. Но кажется, босс совершенно не рассердился, даже наоборот. Кивает, слегка улыбаясь.
        - Ты совершенно права Варвара. А что насчет тебя?
        - В смысле?
        - У тебя есть парень?
        - Какое это имеет значение?
        - Хочу узнать о тебе… Расскажи немного.
        Вздрагиваю, меня охватывает напряжение, чувство будто тебя держат на прицеле. Поджимаю губы.
        - Я не понимаю, о чем ты спрашиваешь…
        - Серьезно? Мне казалось, что вопрос предельно простой. Могу повторить. У тебя есть парень?
        Возникает стойкое желание послать босса куда подальше, сказать, что его это не касается. Но взглянув в его голубые глаза, в которых сейчас горит неумолимый вопрос, отвечаю:
        - Нет. Сейчас у меня никого нет…
        Вместо ответа взгляд Абрамова вспыхивает обжигающим синим пламенем. Он так близко, чувствую запах свежести, исходящий от него, смешанный с чем-то терпким, возможно с шампунем или гелем. Хочется вдыхать и вдыхать. Хочется прижаться к сильному телу… Откуда такие дикие мысли? В голове начинают звенеть тревожные колокольчики. Не могу поверить, что до этого дошло… Нет, как, не может быть! Открываю рот, хочу что-то сказать, но Абрамов неожиданно прикладывает свой палец к моим губам:
        - Ш-ш-ш! Не думай слишком много, Варя.
        - Не думать? О чем?
        - Об этом.
        Даниил делает шаг ко мне, теперь стоит вплотную. Хочется зажмуриться, не могу противостоять этой потребности. Закрываю глаза и чувствую… как босс касается губами моих губ.
        Я должна была бы прийти в ужас от того что происходит… Но я в нирване, впитываю жар его дыхания, близость его тела… Божечки, что происходит? Я с ума сошла? А он? Что насчет его «нет романам на работе»?
        Надо напомнить ему об этом. Но мои тело и разум не способны в данный момент на быстрые реакции.
        - Посмотри на меня, Варвара.
        Приходится открыть глаза, не могу сопротивляться его голосу… Да что там, ничему не могу сопротивляться! Я словно вмиг утратила волю…
        Даниил внимательно смотрит мне в глаза. Несомненно, он умеет соблазнять и доказывает это следующим поцелуем, углубляя его с осторожностью эксперта, постепенно пробуждая во мне реакцию. Кладет руку мне на талию, сквозь ткань футболки и толстовки ощущаю силу его прикосновения. Меня бросает в жар. Хочется сбросить одежду. Постепенно Абрамов привлекает меня все ближе, и в ответ короткие импульсы бегут по телу. У меня вырывается короткий гортанный звук. Даниил медленно гладит сначала мои руки, вверх-вниз словно успокаивая, затем проводит пальцами по талии, двигаясь выше.
        О боже, как хорошо чувствовать его ласку. До дрожи, до боли в сердце.
        Его большое сильное тело притягивает как магнит. Невольно подаюсь ближе, дыхание учащается.
        Кладу руку ему на руку, останавливая происходящее безумие:
        - Нужно остановиться.
        - Ты такая красивая, Варя… Но опять слишком много думаешь, - тихо вздыхает Абрамов. Снова садится на диван, закидывает руки за голову, прикрывает глаза.
        Какое-то время стою неподвижно, боясь что-то сказать или сделать, чтобы не выглядеть по-дурацки. Надо уходить… Да что там, бежать из этого дома. Того что произошло мне хватит на месяцы самоедства. Это против всех моих правил, что я натворила! Может Акула и сволочь, но дело не в ней! Я всегда принципиально избегала занятых мужчин. Тем более - отношений на одну ночь. Что вообще на меня нашло? Да что там, на нас обоих!
        Из-под полуопущенных век бросаю взгляд на Абрамова, и меня охватывает жар, настолько пристально, изучающе он на меня смотрит.
        - Спасибо большое… за чай. Я пойду, - наконец решаюсь что-то произнести, получается достаточно твердо. Срываюсь с места, с каждым шагом двигаюсь все быстрее. Нельзя больше тут ни минуты задерживаться, лучше уж на улице пробыть до утра…
        Дохожу до двери, начинаю возиться с замком. Точнее, их тут несколько, а я так нервничаю, что не понимаю, что и как открывается…
        Слышу шаги сзади, готовлюсь оглянуться и еще раз попрощаться. Рука босса ложится сверху на тыльную сторону моей ладони, которая касается замка. Но Абрамов не спешит мне помочь. Его горячее дыхание обдает затылок. В каждой клеточке его тела, прижимающегося ко мне сзади, чувствую напряжение.
        Другая его ладонь обхватывает мою талию, чувствую какая она горячая даже через толстовку. Надо осадить его, надо сказать, что мне срочно нужно уйти… Конечно, это глупость - куда можно торопиться ночью. Но дело даже не в этом, а в том, что ни слова не могу произнести. Горло пересохло.
        Наверное, именно моя слабость, замешательство, становится спусковым крючком. Даниил вдруг резко разворачивает меня к себе, настолько неожиданно и властно, что перехватывает дыхание.
        Обрушившийся на мои губы поцелуй сметает все возможные протесты. Меня охватывает непередаваемая дрожь удовольствия. Эти поцелуи кружат голову, крепкие руки стискивают талию, проникают под одежду, пробегаются по ребрам, оставляя за собой почти ожоги… И я отвечаю на поцелуй, неосознанно, капитулирую, обнимая босса за шею.
        Мужское тело такое сильное, мускулистое, горячее, вжимает в меня в дверь до боли. А мне все равно, наплевать. Наслаждаюсь жаром, страстью, тем, какие приятные, шелковистые волосы под моей рукой, как приятно их ерошить…
        - Нельзя, - собрав остатки разума, шепчу в губы Даниила. - Отпусти, пожалуйста…
        Босс вскидывает голову, заглядываю ему в глаза. Они темнеют, морщинки в уголках обозначаются резче. Но это не портит красоты этого мужчины. Наоборот. Он кажется мне еще более сногсшибательным…
        Абрамов внимательно изучает мое лицо. Чувствую его раздражение, нетерпение, его тело кажется обжигающим…
        - Варя…
        Мое имя звучит, будто эхо, в нем слышится и страсть, и нежность…
        И вдруг босс делает что-то совершенно неожиданное и невероятное. Он подхватывает меня на руки.
        - Я не буду просить за это прощения. И жалеть тоже не буду.
        Теперь его голос звучит ниже, глубже. Понимаю, что означают его слова, меня колотит от паники. Все неправильно. Но и останавливать его я не собираюсь. Потому что умираю от потребности в этом мужчине. В его прикосновениях. В его поцелуях…
        Даниил несет меня куда-то, прочь от двери. Надежда на спасение позади. Вносит меня в темную комнату, освещенную лишь слабым светом ночника. Спальня. Огромная кровать, все в черно-белых тонах. Комната холостяка. Абрамов ставит меня на ноги. Продолжаю обнимать его за шею, иначе упаду. Его кожа горяча, чуть влажная от пота. Все мышцы напряжены. Глаза блестят, а руки опять крепко сжимают мою талию. Переводим дыхание, твердые теплые губы накрывают мой рот, и я полностью отдаюсь поцелую. Он получается таким долгим, чувственным, что земля уплывает из-под ног. Язык Абрамова касается моих губ, проскальзывает между моими раздвинутыми зубами. В голове все начинает плыть…
        Дрожащая, с закрытыми глазами, отрешенно целую его в ответ, обнимаю за шею. Никогда не испытывала таких ощущений. Руки Даниила нетерпеливо пробираются под толстовку, задирают майку. Делаю то же самое. Хочу почувствовать его кожу. Она теплая и гладкая… Ощутив под ладонями твердые мускулы восхищаюсь крепостью его тела. Затаив дыхание, пробегаюсь пальцами по спине, прижимаясь все теснее и не прерывая поцелуя.
        - Ты сводишь меня с ума, - в голосе Даниила мне чудится мука.
        Теплый, сладкий вкус мятного дыхания, влажная отчетливость страстного поцелуя, каждое сочное прикосновение восхитительно дурманит, пьянит. Это слишком прекрасно, чтобы можно было этому противостоять. Он прижимает меня ближе и ближе, медленно изучает мой рот своим языком. Чем глубже он проникает, тем сильнее опираюсь на него, тону в его объятиях, парю в жарком омуте. Все мое тело охвачено желанием. Пьянею от этих ощущений. Забываюсь в страстных объятиях…
        ***
        Мне снится невероятно сладкий сон. Никогда еще во сне не было настолько хорошо. Не хочется просыпаться. Хотя не понимаю где я, что делаю. Кажется, лежу на берегу океана. Шум прибоя, свежий воздух. Затем будоражащий запах свежесваренного кофе…
        И я просыпаюсь. Пытаюсь понять где я, но не выходит. Комната незнакомая. Мысленно возвращаюсь к последнему, что помню… Объятия, поцелуи… Каждая мышца в теле отдается ноющей болью… Это был сон или на самом деле? И тут меня начинает трясти. Вспоминаю прошедшую ночь, полную страсти… Что же теперь делать? Как я могла?
        И главное, нет сожалений! Есть удушающий страх, но тело отказывается сожалеть, каждая ноющая клетка поет, кричит о том, что ей понравилось… Кое как поднимаюсь на ноги. Мне нужно в туалет, но страшно столкнуться с Абрамовым… для начала хочется увидеть свое отражение в зеркале. Хотя-бы как-то привести себя в порядок… Одеться, наконец.
        Вспоминаю, что нижнего белья на мне и не было - я его завернула в мокрое платье. Просто отлично! Знала бы, что останусь с ночевкой - постирала да на сушилку повесила. Это я так пытаюсь юморить мысленно. А вообще - совершенно не до смеха… Слишком много вопросов. Главный из которых: как теперь работать с Абрамовым? Нереально… Еще и повторения захочет. Что он обо мне теперь думает? Явно ничего приличного. Так легко сдалась ему… Стыдно. Страшно. Больно. Но надо двигаться дальше. Не могу найти ничего из своей одежды. Ни майки, ни штанов, ни толстовки! Как испарились!
        В отчаянии заглядываю в шкаф к хозяину дома. Стыдно конечно лезть без спроса, но у меня нет выхода. Целый ряд дорогих рубашек, и ничегошеньки не видно домашнего! Каждая рубашка, наверное, стоит больше чем моя месячная зарплата… Мои сомнения прерывает трель дверного звонка. Тут уж не до сомнений, хватаю первую же рубашку, набрасываю на себя, застегиваю пуговицы.
        Тихонько крадусь к двери, прислушиваюсь. Тишина. Где сам хозяин? Кто звонил в дверь?
        Глава 9
        Мне бы, конечно, лучше носа не высовывать из спальни, но срочно нужно в санузел. Терпеть уже нет сил. Поэтому, приоткрыв дверь, выглядываю наружу. Видимо, Даниил уехал по делам. Мог бы и разбудить! Но не стал по какой-то причине… Бросаю взгляд на часы… Почти час дня, ужасаюсь этому. Что теперь делать? Остается только ждать хозяина. Открывать дверь уж точно никому не собираюсь, кто бы там не ломился, даже если сам Абрамов забыл по какой-то дурацкой причине ключи от собственной квартиры… Эта мысль заставляет замереть. А что если и правда так? Пошел, скажем, в пекарню, случайно дверь захлопнул…
        Проходит минут пять, паника моя понемногу утихает. Больше не звонят, слава Богу. Был бы это Даниил, думаю, что одной трелью не ограничился бы. Делаю шаг, другой. Выбираюсь в коридор. Насколько помню расположение ванной - вправо, туда и направляюсь. Кто бы ни звонил в дверь, думаю, уже ушел, решив, что никого нет.
        Умываюсь наскоро холодной водой, смотрю на себя в зеркало, пытаясь привести мысли в порядок. Так. Что же делать дальше? Понятия не имею. Больше всего на свете хочется вернуться в спальню, упасть на постель, зарыться в одеяло и разрыдаться. Мне страшно думать о том, что я могла натворить вчера и какими будут последствия. С работой точно придется попрощаться… Что на меня нашло? На нас обоих? Как же обещание Даниила, что он не заводит романы на работе? Хотя, это и не роман. Одна ночь. Одна огромная ошибка. Со мной такого никогда не было раньше! Вот только разве Абрамов поверит? Кем он видит меня, если не шлюхой?
        Ладно, толку сейчас казнить себя? Надо выбираться, потом будет куча времени для самоедства. Посмотреть на кухне, поискать записку… Если босс умчался по делам, неужели не догадался сообщить мне хоть как-то об этом?
        И тут слышу в полной тишине - звук ключа в замочной скважине!
        Замираю. Уверена, это босс. Чувствую, что не готова к встрече с ним… Совершенно не готова. Абсолютно. Хочется провалиться под землю. Пячусь обратно к ванной. Запрусь… Это, конечно, не выход, глупо, но никаких разумных решений в голову не приходит.
        - Даниил? - раздается женский голос, хлопок двери.
        Боже, Акула!!
        В этот момент спотыкаюсь, судорожно хватаю руками воздух, понимая, что не смогу сохранить равновесие, машинально вскрикиваю, лечу назад, и приземляюсь на задницу. Локтем тоже больно приложилась, его простреливает боль. Хорошо хоть голова цела. Хотя, в следующую секунду жалею, что не долбанулась именно головой, чтобы потерять сознание. Потому что Акула уже стоит надо мной и на ее лице полный шок, ужас и злоба одновременно.
        - Что? Ты?! - выдавливает она словно через силу.
        Что ей ответить? Извиниться? Глупо. Кое-как поднимаюсь на ноги, пока Лика стоит, не сводя с меня взгляда, безумно выпучив на меня глаза. Видимо для нее происходящее не меньший шок, нежели для нее…
        - Я сразу поняла, как тебя увидела, какая ты тварь, - выдавливает из себя обманутая любовница. Хорошо, что его нет дома. Объясню тебе, гадина, что бывает, когда к чужому мужику клеишься.
        Лика бросается на меня, я отскакиваю назад. Акула тоже спотыкается, что неудивительно - на высоченных шпильках. Это дает мне преимущество, успеваю добежать до спальни. В спину несутся ругательства и проклятия. Закрываю за собой дверь - но замка нет, надо было в ванной запереться. Держу изо всех сил, Акула дергает на себя, понимаю, что долго не продержусь.
        - Лика? - слышу голос Абрамова и не знаю, то ли расплакаться от облегчения, то ли наоборот, завыть. Как я могла попасть в такую жуткую ситуацию? Как же стыдно, меня буквально выворачивает наизнанку от этой отвратительной ситуации, в которую попала. Ненавижу себя. Еще больше ненавижу красавчика Абрамова! Только бы выбраться из этой квартиры, я навсегда покину этот проклятый город! Никогда больше не вернусь!
        - Даниил, как, как ты мог со мной вот так поступить! - пронзительно верещит Лика, не отпуская чертову дверь.
        - Зачем ты приехала? Как вошла?
        - Серьезно? Ты об этом хочешь поговорить? О цели моего визита? - всхлипывая и подвывая отвечает вопросом на вопрос Акула. - Только не она! Не выдра мерзкая! Вот значит почему ты ее в секретарши взял! Я бы поняла, выбери ты достойную, но она…
        - Хватит, Лика. У тебя нет никакого права устраивать тут разборки. Прекрати сейчас же. Отпусти дверь.
        Голос Абрамова все громче, видимо подошел к двери.
        - Даниил… Я тебя люблю, ты же знаешь. Я безумно тебя люблю…
        - Я не давал тебе ключей от квартиры. Как ты вошла?
        - Случайно у меня оказались запасные…
        - Случайно? Отдай ключи, пожалуйста. И уходи.
        - Что? Ты ее не выгонишь? Ты выгоняешь меня? Я не уйду!
        - Лика. Хватит.
        Голосом Абрамова можно колоть лед. Сама ежусь и вопреки логике сочувствую Акуле. Из женской солидарности. Неожиданно ситуация повернулась так, что ей хуже, чем мне… Даже захотелось выйти и заступиться. Но подавляю в себе этот порыв. Пусть сами разбираются.
        Разговор любовников слышится все слабее - видимо они отходят от двери. Сажусь на постель - ноги не держат. Раздается хлопок двери, и я вскакиваю, как ошпаренная. Неужели Абрамов выгнал Лику? Мне тоже немедленно нужно уйти.
        Выскакиваю из спальни. Босс идет мне навстречу, на нем спортивные штаны и мокрая борцовка. Выглядит как с пробежки.
        - Извини, что тебе пришлось все это пережить, - хмуро говорит Абрамов.
        - Ничего страшного, - отвечаю тихим голосом. - Сама виновата.
        - Варя…
        - Что?
        - Ты ни в чем не виновата. Это я вчера потерял голову.
        - Бывает, - пожимаю плечами.
        Еще совсем недавно я мучилась угрызениями, занималась самобичеванием и была уверена, что не смогу вести себя как обычно наедине с мужчиной, которому отдалась так бездумно, так глупо… Я думала, что стыд меня уничтожит. Но стычка с Ликой, и счастливое спасение от нее сместили укоры совести и стыда на второй план. К моему удивлению, сейчас я не чувствовала дискомфорта рядом с боссом. Хотя желание поскорее расстаться, оказаться подальше от него - все же присутствовало.
        - Черт, не так я себе это утро представлял, - Абрамов запускает пятерню волосы, ероша их нервно. Похоже, ему тоже не по себе. Это тоже принесло облегчение.
        - Да? А у меня такое чувство, что мне очень повезло, - у меня вырывается нервный смешок.
        - Серьезно? - Даниил смотрит на меня ошеломленно.
        - Ну да, - снова усмехаюсь.
        Черт, как остановить накатывающую истерику? Боюсь, что сейчас начну хохотать.
        - Твоя Лика, она же бешеная, могла бы вообще меня тут угробить… Я уже почти с жизнью попрощалась.
        - Не говори ерунды. Она конечно психованная, но не до такой степени, - морщится Абрамов.
        - Скажи честно, ты таким образом решил с ней расстаться?
        - К чему этот вопрос? - хмурится Абрамов.
        - Не знаю… просто так спросила. Ты прав, разве это имеет какое-то значение. Ладно, тогда задам другой, более насущный. Где одежда, которую ты мне вчера так любезно одолжил? Я ничего не нашла утром, еще и в дверь позвонили… Пришлось взять без спроса рубашку… Извини…
        - Черт, - усмехается Абрамов. - Я как проснулся, машинально собрал и твое, и своё, отнес в корзину для белья. Терпеть не могу беспорядок. Я только неделю назад снял эту квартиру, агентство обещало, как раз на днях домработницу прислать. Несколько кандидатур выбрал по интернету, как раз хотел тебе задание дать, заняться этим.
        - Ясно, ну что ж, это не так важно. Думаю, если бы Акула увидела меня в своих вещах, было бы еще хуже… Да и если бы я была в своей одежде… все равно она бы подумала…
        Запинаюсь. Не могу произнести вслух «подумала, что мы переспали».
        - Акула? - с удивлением переспрашивает Абрамов.
        - Извиняюсь, босс. Дурацкая привычка давать людям клички. Мысленно, конечно.
        - Хм, да? Может и у меня такая есть?
        - Что? Ой, нет же, конечно же нет!
        Взгляд Абрамова, внимательный, въедливый, сканирующий меня в чертовой мужской рубашке, проходится снизу до верху. Наши глаза сцепляются в поединке.
        «Так я тебе и поверил», - говорит взгляд босса.
        - Ты можешь выбрать себе новую одежду, - нарушает наконец паузу Даниил. - Потом поедем позавтракаем где-нибудь, ну и махнем к твоей подруге в больницу. Озвучив свой план, босс скрывается в своей спальне.
        Больше всего на свете мне хочется остаться одной. Но вести себя надо все-же по-взрослому. Уволиться я еще успею, одеться и правда во что-то надо, добраться до больницы, узнать как себя чувствует Зоя. С боссом все будет куда быстрее и проще.
        К сожалению, больше спортивной одежды в шмотках Акулы не нашлось, поэтому я выбрала жёлтое платье в мелкий белый цветочек. Покрутилась перед зеркалом, и осталась довольна.
        Глава 10
        Абрамов
        - Прошу тебя, милый, скажи, что это не всерьез. Я понимаю… бывает, мы с тобой сразу договорились о том, что у нас будут свободные отношения. Я об этом не забыла, клянусь. Просто…
        - Откуда у тебя взялись ключи? - перебиваю бывшую любовницу. То, что Лика останется в статусе бывшей - неоспоримо. Варвара была почти права. Я собирался расстаться с Акулой - так метко Анжелику еще никто не называл, в скором времени. Я вообще не имею привычки встречаться с женщиной больше пары месяцев. Во-первых - надоедает. Во-вторых, женщина спустя больший период начинает думать, что все серьезно. Появляются претензии. Истерики, слезы. Не терплю этого. Насмотрелся на отца. За его плечами четыре брака и все неудачные. Тот, в котором появился я - пожалуй, более-менее нормальный. Мои родители давно в разводе, но сохранили дружеские отношения. Когда они развелись, мне было пять лет. Я остался с матерью, жили мы скромно, отец, хоть и был достаточно состоятельным бизнесменом, но алименты платил копеечные. Всегда имел черную зарплату и выделял нам крохи. Зато у меня был стимул добиться успеха, за это я отцу благодарен. Мы общаемся нормально, он гордится мной. На каком-то этапе я даже помог своему родителю, когда очередная жена ободрала его как липку. Возродил его бизнес. Да и сейчас периодически
приходится помогать спасать тонущий корабль.
        Когда родители собираются вместе, обожают травить байки о моем детстве. Как они были счастливы, когда я появился на свет, и тому подобное. Как и ворчать, занудствуя, как же им хочется внуков. На что приходится каждый раз объяснять, что их пример не может вдохновлять в этом плане. Не имею ни малейшего желания связывать себя путами с женщиной, чтобы появились дети, а потом все развалилось к чертовой матери, и эти дети остались с одним родителем. Причем точно знаю - своего ребенка я не оставлю. Если вдруг залетит от меня какая-нибудь из любовниц - заберу ребенка себе, все для этого сделаю. Так как я закончил юридический, отлично знаю все законы и лазейки в семейном кодексе. Специально на этом делал акцент, особо пристально и досконально изучил. Но пока нет никакого желания стать отцом. Дел по горло, а в плане бизнеса столько проектов впереди, что беспокоит одно - как уместить все в двадцать четыре часа.
        - Прости пожалуйста, Даниил, помнишь я бегала в пекарню за пирожными? Сюрприз тебе утром готовила? - всхлипывая, продолжает оправдываться Лика.
        - Что-то припоминаю.
        - Ну вот, я же ключи сунула в карман, чтобы тебя не будить. И забыла выложить. Сегодня вспомнила, что они у меня, вот…
        - Зачем ты приехала утром? Я велел тебе на турбазе оставаться. Хватит, Лика. Этот разговор ничего не изменит. Лучше съезди к Загорскому, в бутик. Присмотри себе на память какую-нибудь безделушку.
        - Мне не нужна память, мне ты нужен, Даничка-а, - завывает Лика. Слушать противно. Вызываю такси, веду любовницу к двери.
        - Это все она, да? Ты теперь встречаешься со своей секретаршей? - спрашивает вдруг со злостью.
        - Нет, Лика. Она тут ни при чем.
        Пришлось проводить Акулу до машины такси, которую вызвал для нее. Мда, тяжелый выдался денек. Сначала утреннее шоу, потом весь день провел с Крыловой, решал проблемы, забирали подругу из больницы, и вот, ночное шоу, с бывшей. Вымотался. Когда только познакомился с Ликой она была совершенно другой, в голову не могло прийти что вскоре станет обычной ревнивой истеричкой, которая все время существует в режиме слежки, ну или склок с потенциальными соперницами. Причем видит таковых в любой симпатичной мордашке в непосредственной ко мне близости.
        Интересно, Варвара Крылова тоже такая? По прошествии пары месяцев станет ли такой же невменяемой, жалкой, ревнующей? Ловлю себя на мысли, что интересно было бы на это посмотреть. Потому что пока моя секретарша - сама неприступность.
        Весь сегодняшний день она вела себя так, будто между нами ничего не было. А между тем - было. И это было невероятно. Постоянно в голове прокручивал, не мог перестать думать о ней. Ее нежная кожа, гибкое тело, ее отзывчивость. Невероятно хороша, как жаль, что секретаршей моей она стала раньше… Чертовски жаль. Хоть увольняй и…
        И что, Абрамов? Ну что ты сделаешь, предложишь в любовницы пойти на два месяца? Почти не сомневаюсь, что за такое предложение, на которое Лика отозвалась радостным согласием, Варвара мне по морде даст.
        Гордая. Видно, что переживает, что не в ее привычках вот так у мужика оставаться, но виду не подает. А красивая какая, глаз не отвести, даже без косметики. Ноги длиннющие, в платье сегодня… никак не мог налюбоваться.
        Я бы с гораздо большим энтузиазмом провел это утро в каком-нибудь ресторанчике, потом пригласил бы Крылову на прогулку. Но вместо этого пришлось сначала вынести отвратительную сцену с Ликой, а потом ехать в больницу к Богомолову. Утром от Андрея пришло смс - пациентка в ажуре, да и вообще, ничего с ней угрожающего или достойного госпитализации не было. Здоровье отличное.
        Но я бы ее еще пару деньков подержал, - следовала еще одна смс. - Симпатичная.
        ***
        - Что скажете насчет шашлыков у меня на даче? - предлагает Андрей, провожая нас до машины. Подружка Крыловой тут же начинает сиять, точно лампочка Ильича.
        - Нет, извините, хватит с нас уже отдыха на природе, - с грустью отвечает Варвара. - Домой надо.
        Зоя зыркает на подружку с яростью, явно хотела отреагировать на приглашение иначе.
        - Тогда приглашаю в музей. На неделе. Ок? Зоя, созвонимся? - не сдается Богомолов.
        - Возможно, мы тоже к вам присоединимся. Я недавно в этом городе, ничего не видел, ни одной достопримечательности, да и знакомых у меня кроме Андрея нет, - говорю, не сводя взгляда с Крыловой.
        - Да нет здесь достопримечательностей, обычный город, - бормочет себе под нос Варвара и получает тычок локтем от подруги.
        - Я с удовольствием, Андрей, - щебечет Зоя. - Если вчетвером соберемся, будет очень круто.
        Вернувшись на турбазу, я собрал свои вещи, дождался подружек - как ни отнекивалась Варя, настоял, что в город их подброшу. Все больше почему-то тянуло к этой странной девушке. Может потому что привык, что за мной вечно бегают, ведут охоту, строят глазки. Крылова действовала ровно наоборот. Это будило во мне инстинкт охотника.
        **
        Стоило только избавиться от Лики, прозвенел звонок. У отца снова крупные неприятности, пришлось срочно заказать билет на утро, в Лондон. Совершенно не вовремя. Пришлось наскоро принять несколько решений, связаться с Зорянской, сделать распоряжения по работе и по кадрам. Варвару велел всеми силами удержать на должности секретаря, как бы ни рыпалась. Подозреваю, что она собралась уволиться. Но при этом знаю, что ей нужна эта работа. Ну и самое неприятное решение - приходится досрочно вернуть Игнатова. Надеюсь, эти дни отстранения немного отрезвили и вразумили любвеобильного Бармалея.
        Не нравилось мне все это. Быстрые решения, на скорую руку… Но у отца все плохо, сам он с нервным срывом в больнице, сводная сестра по второй жене позвонила в истерике. Четвертая супруга отца явно тянула на черную вдову. Никуда не деться, надо спасать непутевого родителя…
        Варвара
        - Ну знаешь, подруга, это ужасно обидно, твоя игра в молчанку меня просто достала! - бушует Зойка, разбирая вещи. Мы уже пару часов как в ее квартире, добрались наконец-то, и все это время, с момента как оказались наедине, подружка выпытывает у меня подробности прошедшей ночи.
        - Что ты хочешь, чтобы я тебе ответила, Зой? Мне сейчас совсем не до этого, извини, голова раскалывается.
        - Хм, интересно, пили что ли много? - хитро прищуривается подружка.
        - Ты же знаешь, я не пью.
        - Тогда что случилось? Почему ты такая хмурая?
        - Нужно вещи разобрать, постирать, завтра на работу. Хотя, я, наверное, уволюсь…
        - Так, отлично, ничего себе заявочки! То тебе, значит, работа позарез нужна была, а теперь ты вдруг решила, что не так уж необходимо на хлеб насущный зарабатывать?
        - Зой, пожалуйста не обижайся! Ты все правильно говоришь, и работа мне нужна, но не нравится мне вся эта ситуация с Бармалеем…
        - При чем тут он? Его же убрали?
        - Ну так с него все началось… Думаешь, легко забыть, как тебя в туалете домогались? Потом еще это назначение на новое место, новый босс, девушка которого меня ненавидит… Думаешь, она даст мне спокойно работать после вчерашнего купания?
        - Ну так Акула не с тобой подралась, а со мной, - заявляет Зоя, внимательно глядя на меня. - Да она подралась с тобой, но ведь думала, что это я. Ей не понравилось, что я с боссом танцевала.
        - Ага, а теперь ты ещё и переночевала у него, - многозначительно смотрит на меня подруга. - Может, расскажешь уже нормально, что там у вас произошло ночью? Что так тщательно пытаешься скрыть? Крылова, это все равно что шило в мешке хранить, понимаешь? Оно все равно вылезет. Если скажешь, что переспала с Абрамовым, я тебя винить не буду и осуждать, ты же меня знаешь. Наоборот, только порадуюсь. Мне кажется, из вас получится красивая пара. Кстати, я видела сегодня, как он на тебя смотрел, какие взгляды бросал, когда думал, что никто не замечает. Если тебе интересно моё мнение - этот мужик на тебя запал, Крылова. Ты не можешь упустить этот шанс.
        - Прости, Зой, я не хочу об этом говорить… - снова отнекиваюсь, хотя мне стыдно так поступать с подругой, которая всегда со мной была откровенна.
        В любом случае, мне не удалось уйти от расспросов, скрыться от проницательности подружки. Все равно правду из меня всю вытянула, причём досконально, начиная от чаепития и заканчивая утренним визитом Акулы, после чего хохотала до слез.
        - Не вижу ничего в этом смешного, Зой! - говорю с обидой. - Абрамов - бабник, я всю жизнь избегала таких, изо всех сил старалась не иметь с подобными мужчинами ничего общего! Но это случилось, на нас нахлынуло что-то, и я не буду себя в этом обвинять. Было и было, переживу. Но подумай, как я могу продолжать работать у него секретаршей? Он же решит, что это в порядке вещей, что может по щелчку пальцев затащить меня в постель. Мне не хочется, чтобы обо мне складывалось такое мнение. Даже если я один раз совершила безумие…
        Ну вот, я это сказала, призналась. Действительно стало чуть легче - скрывать от подруги, с которой живешь вместе, с которой отношения как сестринские - слишком тяжело. Тем более точно знаю, что Зоя не осудит.
        - Детка, прекрати себя ругать! Любая женщина, по крайней мере раз в своей жизни совершала такое безумие. Это как прыжок с парашютом, понимаешь? Вроде и опасно для жизни, но так притягательно, и будет о чем в старости вспомнить! Не нужно жалеть себя, или корить. Но куда ты сейчас уйдёшь, уволишься? Не хочешь ты быть с ним, так твёрдо скажешь. Ты справилась с Бармалеем, детка, так неужели не справишься с красавчиком Абрамовым? Я уверена, что все будет супер. Еще побегает за тобой наш новый босс-миллиардер! Будет за тобой ухаживать, ведь не зря на твоих глазах расстался со своей девушкой. Это же тоже о чем-то говорит. Он посылал тебе сигнал, что теперь свободен. Ну подумай, Варь! В любом случае, так бросать работу нельзя. Доработай до конца месяца, посмотри, что как… получи зарплату, в конце концов! Где ты ещё такую зарплату найдёшь нашем городе? Ты же знаешь, что нигде, поедешь дальше скитаться?
        Так и уговорила меня подружка, она тот еще мозгоправ, на следующее утро мы ехали на работу уже вместе.
        Забегаю в приемную, старательно «держа лицо», концентрируюсь мысленно на рабочих моментах, на которых остановилась в пятницу. И замираю, потому что за моим столом в приемной сидит Бармалей, причем не просто сидит, а роется в ящиках, громко ими хлопая…
        ***
        - Что здесь происходит?! - вырывается у меня громкое восклицание.
        - Что, не ожидала, Крылова? - поднимает на меня взгляд Бармалей. На его лице противная усмешка. Стою в полном шоке, не понимая, что происходит. Игнатов поднимается из-за моего стола. - Думала, что удачу за хвост поймала, слила начальника и легла сразу под нового? А вот просчиталась, дорогуша, - ржет противно.
        - Что вы делаете здесь? За моим столом! Вас разве не уволили? - вырывается у меня.
        - Ишь ты какая борзая! Она еще и допрашивает меня. Не уволили, дура ты наивная, и не собирались. Пару дней сам отгулов взял. Кто меня уволит, эта фирма без меня никуда, жаль только ты не поняла этого вовремя. Ну ничего, Крылова, я тебе дам возможность искупить свою вину.
        - Что? Я ничего не понимаю! Где Даниил Андреевич?
        - Ой, не могу, Андреевич тебе понадобился? А я тебе кто? Конь в пальто?
        По всей видимости, Бармалей не в себе. Возможно, из-за увольнения с ним случился нервный срыв, очень, во всяком случае, похоже. Не буду я смотреть на эту вакханалию, да и опасно, пожалуй, так близко к психу находиться. Ценных вещей на рабочем месте у меня нет, пусть себе в ящиках копается, если и найдет чего - так только бумагу для ксерокса, кучу карандашей, пару точилок, несколько помад… так уж и быть, пусть подавится.
        С этими мыслями разворачиваюсь, быстрым шагом иду к главному ресепшну. Позвоню Зое, посоветуюсь, что делать. Сразу психушку вызвать, или Абрамова подождать.
        Впереди вижу торопящуюся куда-то Зорянскую, вот с кем можно обсудить сложившуюся ситуацию.
        - Здравствуйте, Татьяна Михайловна!
        - Доброе утро, Варвара. Что ты хотела? У меня совещание…
        - Извините, просто… Там, в приемной Бар… То есть, там Борис Андреевич, Игнатов, он…
        - А, да, я совсем забыла, Варвара. Борис Андреевич, да, возвращен досрочно из своего отпуска по причине… Ну, ты в курсе, по дисциплинарной причине. Он все осознал и раскаялся. Больше такого не повторится. Иначе может дойти даже до полиции, он не дурак. Так что работай с ним спокойно, Крылова. Если конечно у тебя сильный стресс на почве произошедшего - я пойму, устрою пока временно на другое место. В течении пары дней…
        - Но где мой босс? То есть… новый босс? С ним что-то случилось? - от этой мысли вздрагиваю, в голову начинают лезть всякие ужасы.
        - Даниил Андреевич? Он уехал. Он же купил нашу фирму не для того чтобы торчать безвылазно в нашем маленьком городке, Варя. Это все было временно. Он покупает фирмы, затем перепродает по более выгодной цене.
        - Он нас уже продал?
        - Нет, насколько я знаю, сейчас у него семейные проблемы. Не понимаю, зачем мы это обсуждаем. Твоим боссом всегда был Игнатов и вы неплохо ладили. Пока не случился… инцидент. Но все бывает, надо уметь прощать, Варвара. Ты хороший сотрудник, мы тебя очень ценим, в этом месяце тебе начислена отличная премия. Пожалуйста, иди работай. Потом сходи к штатному психологу. Игнатова тоже пошлем… Не сработаетесь - будем думать, что дальше.
        Зорянская говорит как всегда очень быстро, торопливо, не очень получается успевать за скачками ее мыслей. Тем более что меня оглушает новость про Абрамова. Миллиардер, богач, появился в нашем городе, я провела с ним сказочную ночь. И он снова испарился, как сон. Волшебный, сладкий. Конечно же абсолютно нереальный. Сколько же я себе напридумывала! Вела себя неприступно, всячески от Абрамова сторонилась. Наивная дура! На самом деле не понимала, как все мимолетно. Раз и нет. Сегодня он, наверное, уже не помнит моего имени. Умчался покорять новые горизонты.
        Я так ошеломлена, что на автопилоте возвращаюсь в приемную.
        - О, вот и ты, Крылова. Куда умчалась? Что с тобой такое, ты как невменяемая, - выглядывает из кабинета Бармалей. - Чаю мне сделай, с лимоном. Горло першит что-то… Давай-давай, поторапливайся, думала, что тебя твой красавчик миллиардер ждёт? Расстроилась, жалость то какая. Он давно свалил заграницу. Разве ему интересно в нашем мухосранске долго находиться? Нет конечно. Залетел как птица перелетная, и дальше его понесло. А я - вечен запомни. И за свое поведение хамское ты мне ещё ответишь. Жду чай!
        Бармалей скрывается в своем кабинете громко хлопнув дверью. Обессиленно падаю на свое рабочее место. Неужели все, что он сказал правда? Почему мне так больно? Совсем недавно я злилась на Абрамова, мечтала никогда больше не видеть его. А сейчас чувствую себя оглушенной, разбитой при мысли, что никогда больше не увижу Даниила. Наверное, это самое глупое чувство, которое только может быть, но именно оно гложет меня сейчас.
        Глава 11
        Осознание, что возможно я никогда больше не увижу Даниила Абрамова меня буквально разбило. Бесполезно было ругаться на себя, объяснять самой себе, что это неправильно. Даниил ничего мне не должен, как и я ему. Все равно боль не уходила, грызла тоска. Наверное, в любой другой ситуации я бы убежала, послала к черту Бармалея, никогда и никому я не позволяла так с собой разговаривать. Но меня настолько оглушила новость о том, что Абрамов уехал, что я словно впала в анабиоз. Абсолютно все стало безразлично. Выполняла на автомате все рабочие поручения Бармалея, которых с каждым часом становилось все больше и больше. Он буквально завалил меня бумажной работой, надиктовал кучу писем, велел предоставить тонны аналитических данных и явно наслаждался своей вновь обретенной властью. Зоя, увидев меня бледную, еле стоящую на ногах возле главного входа (подружке пришлось около часа ждать меня после окончания работы, пока закончу все дела), была в шоке.
        - Проклятый Бармалей, ну что за сволочь, он тебя хоть на обед отпустил сегодня?
        - Угу, на пять минут, - отвечаю мрачно. - Воды попить.
        - Серьезно? Слушай, на него надо юридический отдел натравить, это вообще-то противоречит трудовому кодексу.
        - Мне и так проблем хватает, Зой. Не буду я с ним бороться.
        - Тогда что? Уволишься?
        - Да… Буду потихонечку резюме рассылать, найду сначала место какое-нибудь.
        - Ладно, домой поехали, - мрачно отвечает подружка.
        **
        Вроде и не ела целый день, сейчас передо мной целый стол накрыт - Зойка суетится, а мне кусок в горло не лезет.
        - Тоскуешь? - с грустью спрашивает Зоя. - Весь офис уже в курсе, что Абрамов уехал. Козел! Сволочь! Как так можно!
        - Ты о чем? Я не понимаю, - смотрю недоуменно.
        - Ну как же… О тебе, Варь, волнуюсь. Как так, уехал, ни словечка не сказал, не попрощался. Мог бы сообщить…
        - О чем? Когда вернется? - спрашиваю с усмешкой.
        - Ну да… хотя бы.
        - Это же глупо, ждать что Абрамов после одной случайной ночи будет со мной расшаркиваться. Он не обязан передо мной отчитываться, Зой, - вздыхаю, виснет долгая пауза. А потом добавляю обреченно:
        - Надеюсь, он вообще больше не вернется.
        - Почему? - опешивает подруга.
        - С его появлением все перевернулось с ног на голову. Я сама себя не узнаю. Да и катаклизмы на фирме, кому по душе? Конечно, в том, что Бармалей сволочь - уж точно не виноват Абрамов. Как и в том, что Игнатова вернули на прежнее место. Наверное, если бы не Абрамов, я бы безработной сейчас была. А так - премию хорошую получу.
        - Ох, как же все сложно! - качает головой Зоя. - Постарайся за эти дни не убить Игнатова.
        - Буду держать себя в руках, - улыбаюсь, а в глазах стоят слезы.
        - Не хочу, чтобы ты увольнялась! - восклицает подружка. - Как обидно-то, Варь. Ну почему, почему все происходит как будто назло нам? В чем наша вина?
        - Ни в чем. Это жизнь, - пожимаю плечами. - Давай больше не будем о грустном. Расскажи о себе. Как дела с Толиком? Видела, он сегодня с букетом по коридору шел. Наверняка тебе цветы.
        - Мне, ага. Только я совсем не в восторге.
        - Почему? Ты ему точно нравишься…
        - Знаю… Толик хороший, милый очень и преданный. Возможно поэтому - скучный.
        - Да? Ну как скажешь. Мне кажется, что преданность - замечательное качество.
        - Мне другой нравится, - признается неожиданно Зоя.
        - Кто?
        - Неужели не догадываешься? - фыркает раздраженно подружка. - Андрей конечно. Друг твоего Абрамова. Договорились завтра вечером в ресторан сходить. Красавчик такой… Попробую расспросить его про Абрамова. Никто не знает, почему он так резко уехал.
        - Абрамов не мой, - поправляю машинально. - И не нужно ничего спрашивать, Зой, я же сказала, что мне это не интересно…, - замолкаю, потому что слезы душат, нет сил их сдерживать. - Андрей, конечно, симпатичный, - добавляю через силу. - Но мне жаль Анатолия.
        - Мне тоже жаль, - вздыхает Зойка. - И бесит, что я влюбилась в друга Лексуса.
        - Да при чем тут это?
        - При том, что этот Лексус тебе сердце разбил, я же вижу, не отрицай!
        Не стала спорить. Просто потому что сил не было. Я действительно чувствовала сильную слабость, словно заболевала. Заставила себя поесть немного, и залезла в постель. Утром проснулась и первым делом побежала в туалет - меня вырвало. Испугалась, что и правда подхватила что-то, но все прошло, как рукой сняло, стоило пару таблеток активированного угля выпить. Да что со мной такое? Ладно, главное, что пришла в норму. Новый день под руководством Бармалея не обещал ничего хорошего…
        *
        - Ты это, того, не беременна ли случаем? - забегает в обеденный перерыв Зойка, сходу огорошив меня вопросом.
        - С чего ты взяла? - спрашиваю ошеломленно, оглядываясь на дверь в кабинет Бармалея. Он как раз только за ней скрылся, опоздал на работу, и вообще сегодня явно не в духе, мрачный какой-то. Вот только не хватало, чтобы он этот Зойкин бред услышал!
        - Ну так плохо тебе утром было, - спокойно отвечает подружка.
        - Зой, я не сильна в вопросах зачатия, но разве бывает так что переспал, а наутро симптомы беременности? - парирую язвительным шепотом.
        - Нет, наверное, - смущается Зоя. - Извини меня пожалуйста, это моя патологическая любовь к сериалам сказывается. Ну там, знаешь, случайная ночь, которая все меняет, и принц влюбляется в Золушку.
        - Делает ей ребенка и потом не платит алименты, - подхватываю мрачно. - Думаю, это у меня нервное истощение, - вздыхаю. - В любом случае, все прошло. И не надо больше про беременность, пожалуйста. Очень звучит глупо. Между прочим, раз уж тебе так хочется знать подробности… мы предохранялись. У Абрамова презервативов - целая тумбочка. Темперамент ого-го видимо.
        - Ясно, оу, ну надо же, - Зоя округляет глаза. - Тумбочка! Умела бы свистеть, сейчас бы присвистнула! Прости, Варь. И правда, сдуру брякнула. А было бы прикольно…
        - Возможно. Но я не беременна, точно. Не хочу больше говорить об этом! - теперь уже жестко осаживаю подругу.
        - Ладно, я вообще не за тем пришла. Я спасать тебя пришла… Пошли, тебе поесть надо, а то совсем расклеишься.
        - У меня куча работы.
        - У тебя всегда куча.
        - Да, в последнее время особенно, - вздыхаю. - Скорее бы уже на другую работу свалить…
        - Игнатов не имеет права запрещать тебе есть, иначе ему прилетит… по трудовому кодексу и так далее. Пошли, - тянет меня Зойка. Ей невозможно сопротивляться.
        **
        Час в маленьком симпатичном ресторанчике на углу ближайшей улицы очень помог мне прийти в себя. Паста карбонара, кусочек нежнейшего чизкейка - напополам поделили, заботясь о фигуре, большая чашка капучино - и мир играет уже совсем другими красками.
        - Нет пока ответов по твоей рассылке резюме? - с грустью спрашивает Зоя. - Знаешь, я так не хочу, чтобы ты увольнялась, Варь. Мне нравится работать вместе. Ездить на работу в компании… Эх, ну почему жизнь так несправедлива и такие вот Бармалеи, как Игнатов - непотопляемы?
        - Забудь. Ты права, мне тоже очень нравится вместе работать, - вздыхаю. - Не думаю, что новое место найду быстро. Пока Бармалей не распускает свои грязные ручонки - терпеть его еще можно. Но если снова попробует выкинуть что-то типа того, что было в туалете… Я его убью. Не в прямом смысле, конечно. Но огрею - точно.
        ***
        Возможно мой старый босс умел читать мысли, потому что последующие две недели я работала себе вполне спокойно. Бармалей меня почти не замечал. Был сосредоточен на делах - я его не узнавала. Не поднимал головы от бумаг. Со мной он, конечно же, был все равно довольно суров, работой заваливал. Но не лез ни с грязными словечками, ни намеками, ну и руки тем более не распускал. Я получила отличную премию, сделала инвестиционный вклад под хорошие проценты, благодаря консультации очень милого парня из бухгалтерии. Его звали Дмитрий, Зойка организовала двойное свидание, чтобы развеяться. Потому что грустила - Андрей Богомолов ей больше не звонил. Теперь подружка рычала всякий раз, когда в разговоре случайно всплывала фамилия Абрамова - ведь это он нас познакомил с Андреем. Сердце Зои было разбито, и снова был реанимирован Толик, мы отлично провели субботний вечер в ресторанчике. Я чувствовала, что нравлюсь Дмитрию, это помогало сгладить уязвленное самолюбие. То, что Абрамов исчез не попрощавшись, было больно. До сих пор болело. Я не признавалась в этом Зое, хотя она поначалу часто об этом спрашивала. Я
пыталась врать самой себе… Пыталась заставить себя мыслить логически - ну что у нас с Абрамовым может быть общего?
        Бесполезно, тоска не проходила. Я спасалась большим количеством работы, общением. И все равно преследовало ощущение какого-то нависшего над моей головой катаклизма.
        **
        - Крылова, собирайся, завтра едем в командировку, - мрачно сообщает утром понедельника Игнатов.
        - Что? Куда? Как это? - вырываются у меня глупые вопросы. Как так, правда, вчера ничего не предвещало, куда это он собрался?
        - Ты секретарь, Крылова, а не моя жена, чтобы задавать столько вопросов, - кривится Бармалей. - У меня объект встал, замучился с ним. Поэтому придется ехать лично. Что тут непонятного?
        - Просто я еще ни разу… не была в командировках…
        - Ни разу она, - фыркает Бармалей. - Теплые вещи возьми, там настоящая деревня Гадюкино, вечные дожди, размытые дороги.
        - И что же в таком месте можно строить?
        - Больницу. Первоклассную, между прочим. Только там спонсоры накосячили. Хотя, там кто только не облажался. Придется все самому разгребать.
        Судя по виду Бармалея - он ничуть не рад нашей поездке, но как раз это приносит мне облегчение. Конечно мне все равно категорически не нравится предстоящая поездка, но, в конце концов, я не из робкого десятка, справлюсь.
        Глава 12
        - Ох, не нравится мне эта командировка, - бурчит следующим утром Зоя, сейчас она походит на маму-наседку, переживающую за свое чадо.
        - Не накручивай, ни себя, ни меня, - отвечаю бодро. - За все это время Бармалей ни одного косого взгляда не сделал в мою сторону. Хамил, конечно, но мне кажется с домогательствами он урок усвоил. А если нет - придется еще раз объяснить подробно. К тому же мы не вдвоем едем, твой Анатолий с нами, и Вероника Викторовна, из отдела архитектуры. Так что все будет отлично. Я даже рада немного сменить обстановку.
        - Почему? По Абрамову тоскуешь? - брякает Зоя, и тут же ее лицо принимает виноватый вид. - Прости, Варь. Сама не знаю, чего он мне все время в голову лезет. Это из-за Андрея, наверное. Он мне, кстати, звонил вчера вечером.
        - Что сказал?
        - Я не взяла трубку.
        - Ясно, - вздыхаю. - Держись тут, не раскисай без меня.
        - Постараюсь. Как вернешься, сходим куда-нибудь?
        - Например?
        - Ну не знаю, в ночной клуб, например. Потанцуем, развеемся.
        Вспоминаю чем в прошлый раз закончились наши с Зоей танцы, и снова вздыхаю. Киваю, хотя не получается продемонстрировать энтузиазм.
        - Так, все взяла? Ничего не забыла? - переводит тему разговора Зоя.
        - Да. Я много вещей не стала набирать, пара платьев, если вдруг жара долбанет, джинсы, толстовка, две футболки, - перечисляю содержимое маленького чемодана. В дорогу я решила одеть удобные вещи - немнущиеся светло кремовые брюки, белый топ и белый кардиган. Люблю в него заворачиваться, может подремлю пока едем.
        - Ну, как говорится, с Богом, - обнимает меня подружка.
        ***
        Поездка организована на машине, добираться до объекта около шести часов, но к счастью, нам выделили комфортабельный минивэн. За руль сел Толик, рядом Игнатов, а мы с Вероникой Викторовной, приятной женщиной сорока лет, устроились на заднем сидении.
        - Чего тащишься еле-еле, как будто бы права дома забыл. Нас скоро велосипедисты обгонять начнут, - ворчливо негодует Бармалей.
        - Еду сколько тут по знакам положено, - спокойно парирует Толик. Замечаю в зеркало заднего вида как он морщится, словно от зубной боли. Ему явно несимпатична компания Игнатова.
        Собрав все пробки и постояв у каждого светофора, мы наконец выехали за город. Вероника - она сама попросила, чтобы я обращалась к ней без отчества, оказалась очень разговорчивой и общительной. Раньше мы не пересекались - я не так давно устроилась в фирму, так что не со всеми конечно успела познакомиться. Поэтому Вероника завалила меня сплетнями с работы, начиная чуть ли не со дня ее основания. Разумеется, не касаясь присутствующих, ведь Бармалей мог услышать. Но мы старались разговаривать тихо. Еще моя собеседница странно поглядывала на Анатолия, словно между ними было что-то. Я напряглась - хочется счастья для Зойки, мне всегда казалось, что из нее и Толика выйдет отличная пара.
        Бармалей висел на телефоне. Сначала елейным голосом отвечал на глупые (судя по ответам) вопросы жены, затем - видимо переговаривался с кем-то из начальства или партнеров. Сыпал цифрами, строительными терминами. Вскоре мне надоело в это вслушиваться, я уставилась в окно. Машина плавно и неторопливо двигалась вперед, шины шуршали, наматывая километры. Мимо проплывали деревья, мелькали поля, пейзаж радующий глаз городского жителя, но довольно однообразный, так что я сама не заметила, как задремала на заднем сидении. Проснулась внезапно, когда машина резко затормозила.
        - Мы приехали? - спрашиваю хриплым спросонья голосом. Рядом сопит Вероника с открытым ртом, изредка сладко похрапывая. - Сколько времени, у меня мобильный сел…
        - Пять часов. Ага, добрались. Ну и местечко, - недовольно ворчит Толик. - Это правда гостиница? Серьезно? Поверить не могу, в такой глуши, а дом вроде ничего так смотрится, по крайней мере отсюда, - смотрит в окно и качает головой. - Эх, все равно вариантов больше нет. Наверное, ничего приличнее не найдется поблизости. Устал, спина разламывается, - начинает жаловаться Толик. - И время как раз к ужину. Жрать охота, надеюсь кормят тут вкусно.
        - Нам же забронировали места? - спрашиваю с надеждой.
        - Не знаю. Пошли, спросим.
        Вытягиваю руки, чтобы размять затекшее тело, и добавляю со стоном:
        - Сил нет как хочется упасть хоть на какую-нибудь чистую горизонтальную поверхность!
        - Так, а начальство будить будем? - спрашивает Толик, глядя на Бармалея, который, стоило машине остановиться, почему-то начал оглушительно храпеть. Но это не мешало Веронике сладко посапывать.
        - Давай сначала убедимся, что мы точно сможем тут остановиться, а потом уже разбудим этих спящих красавцев, - предлагаю Анатолию. На самом деле, мне совсем не хочется заниматься побудкой начальства. Надеюсь, что когда вернемся, они сами уже очухаются.
        - Хорошо, как скажешь, - кивает Толик.
        **
        - Ну что ж, наше пристанище выглядит не так уж плохо, выше нос, Варвара, - подбадривает меня, когда выходим из машины и я замираю на месте. Я не то чтобы боюсь, что гостиница не будет соответствовать моим требованиям, как вероятно расценил мою заминку Анатолий. Конечно нет, я в каких только халупах не побывала, пока пыталась покорить столицу со своей родительницей. Я просто задумалась - сразу чемодан взять, или потом. Он у меня небольшой совсем, много не стала вещей брать.
        - Идем же, Варь, - поторапливает Толик, и я киваю.
        Большой трехэтажный дом из красного кирпича, в тени деревьев, красивый сад вокруг. Вот только, чтобы подойти к этой красоте, нужно пересечь раздолбанную проселочную дорогу, с длинной лужей с одной стороны. Приходится немного пройти вперед, чтобы обойти ее.
        - Неужели нельзя засыпать чем-нибудь, - ворчит Толик.
        - И не говори, - фыркаю, чувствуя возрастающее раздражение. Усталость от дороги берет свое. Хочется в душ и залезть в постель. От поверхностного сна в машине меня подташнивает. Что поделаешь, глухомань. Зато воздух какой. Ой, слышишь? Петух кукарекает. Птички поют…
        - Я сейчас не в настроении наслаждаться звуками природы. Вот сожрать бы того петуха, - с улыбкой говорит Толя.
        Торопливо направляемся ко входу в гостиницу. Вывеска на ней слабо заметная, хорошо, что в машине отличный навигатор, иначе могли запросто проехать мимо.
        Теплый ветер шелестит листвой, в гуще травы стрекочут сверчки. Входная дверь заперта, висит табличка «Звоните». Толик нажимает кнопку звонка, раздается мелодичная музыка. Дверь открывают не сразу. Успеваю испуганно подумать, что нам снова придется возвращаться через огромную лужу и под оглушающий храп ездить по близлежащим поселкам в поисках хоть какого-нибудь пристанища.
        Наконец к моему облегчению щелкает замок, перед нами появляется полная женщина в ослепительно ярком желтом платье. Она напоминает огромный торшер.
        - Здравствуйте, наконец то! - восклицает Толик, и женщина, на высокой и необъятной груди которой я разглядела в этот момент табличку «Елена Васильева. Администратор», ослепительно улыбается.
        - Здравствуйте. Вам нужен номер?
        - Четыре! - радостно сообщает Толик. Елена округляет глаза.
        - Так много?
        - Да! Очень желательно!
        - У вас найдется четыре комнаты? - встреваю в диалог.
        - Хм, да.
        - С нами еще два человека, - объясняю, явно непонимающей нашей ситуации даме.
        - Да, конечно! - теперь Елена и меня одаривает улыбкой.
        - Заходите, заходите. Сейчас мы вас устроим.
        - А питание здесь можно организовать?
        - Да, конечно. У нас есть кухня. Чайник есть, и чай, кофе, сахар бесплатно. Есть плита и микроволновка, все условия.
        - Отлично, нам подходит, - поспешно говорю, видя расстроенное лицо Толика. Он явно рассчитывал на ресторанное питание.
        - Так, я займусь оформлением, а ты, Варь, иди за начальством.
        - Может наоборот? - спрашиваю удрученно.
        - Не стоит спорить с мужчиной, - огорошивает меня Елена. Вот уж не ожидала, что она такая сторонница патриархата. Вовсю строит глазки Анатолию. Снова задумываюсь, что надо дать Зойке парочку советов, ведь нарасхват парень, уведут… Хотя конечно, не эта дама - она явно весит в два раза больше Толика.
        - Хорошо, - киваю и иду к выходу. Нет желания спорить, придется будить Бармалея. Это конечно не радует - особенно если для этого придется его коснуться.
        Снова обхожу лужу, до нашей машины остается пара метров. Ничего не предвещает беды. Я вижу, что подъезжает еще одна машина, двигается довольно медленно, поэтому считаю, что успею перейти дорогу до конца. Успеваю. Вот только машина тормозит резко. Меня со спины обдает фонтаном брызг! Стою в шоке, буквально каменею. Как? Как такое могло произойти?
        Оборачиваюсь к машине. Внутри все кипит от жажды убийства. Что за люди такие? Кем надо быть, чтобы умудриться окатить человека грязью из лужи на пустой дороге? Мой любимый белый кардиган! До слез обидно, я полна решимости наброситься на хама, кем бы он ни был!
        Мой взгляд падает на стекло водителя, которое как раз в этот момент опускается. Открываю рот, чтобы высказать ему все, что о нем думаю, вспоминаю все ругательства, самые грязные и мерзкие, открываю рот чтобы начать…
        И застываю снова как вкопанная. Нет. Не может быть…
        В голове миллион мыслей в минуту. Как? Почему он здесь? Что за идиотская шутка? Он вообще больной на всю голову, или просто хобби у него такое - обливать девушек, переходящих дорогу, фонтаном брызг? Неужели этот взрослый, состоятельный мужчина и правда в душе идиот-подросток?
        - Прости пожалуйста! - Даниил выходит из машины и направляется ко мне. То, что он хотя-бы извиняется, немного сглаживает ситуацию, и все же, я ускоряю шаг, почти бегу прочь от него, к нашей машине. Не думая, действую на автопилоте.
        - Варя! Погоди! - кричит мне вслед Абрамов. - Слушай, честное слово я не специально…
        Возле машины вижу Бармалея и Веронику, они радостно машут мне рукой.
        - Ну наконец-то, мы уж думали нас тут бросили! - недовольно ворчит Игнатов. Замечает подошедшего Абрамова и его глаза округляются. - Даниил Андреевич! Это правда вы? Поверить не могу! Как вы здесь? Зачем? - засыпает вопросами.
        - Что с тобой, Варвара? - одновременно с ним испуганно спрашивает Вероника. - Здравствуйте, Даниил Андреевич, - поворачивается к Абрамову, посылая ему улыбку.
        - Ерунда, не важно, - буркаю себе под нос, отвечая на вопрос Вероники, хотя она похоже задала его чисто риторически. - Мы номера уже оплатили, идемте.
        - Какие вы молодцы, - почему-то решает похвалить меня Бармалей. Смотрю на него удивленно. Все эти дни он критиковал меня по любому поводу и всегда был недоволен.
        - Нарадоваться не могу, до чего у меня талантливая секретарша, - продолжает петь мне дифирамбы Игнатов, чуть ли не влюбленным взглядом смотрит.
        Абрамов во время этой сцены молчит, не торопясь отвечать на заданные Игнатовым вопросы. Стоит чуть сбоку от меня, и прямо чувствую, что сверлит взглядом. Потому что правая щека начинает гореть.
        - Идемте, - командую, и сразу начинаю двигаться обратно к дороге. Сжимаю руки в кулаки. Мое воображение разгуливается не на шутку, перед глазами кадры, как достигнув чертовой лужи толкаю туда Абрамова. Злорадно фыркаю, понимая, что в реальности, увы, не решусь на такое.
        Вот же и машина Абрамова видна, брошенная в луже. Задняя дверь автомобиля открывается и из него выползает белокурая нимфа, одетая явно не для деревни. На ней элегантный деловой костюм: приталенный пиджак на одной пуговице и юбка-карандаш чуть ниже колен. На ногах красные полусапожки, которыми она утопает сейчас в грязной жиже дороги. Незнакомка выбирается на сухое место, встряхивает идеальными локонами, устремляет свой взор на нас. Ясно. Притащился с Ликой номер два. С первой расстался, но такие как Абрамов надолго не остаются одни. Этого следовало ожидать. Принимаю равнодушный вид. Бармалей смотрит на красотку открыв рот. Вот же бабник!
        - Даниил… дорогой. Я так испугалась, когда ты меня бросил, - нежным голоском воркует девушка.
        - Извини, Кать. Ты же видела, что я натворил, - говорит Абрамов, сдвинув брови.
        - Да, видела. Было весело… - хихикнув, отвечает девушка.
        - Это не смешно, Кать, и ничуть не весело. Правда, если бы ты меня не отвлекла, ничего бы не было, - в голосе босса звучит раздражение.
        - Ты обвиняешь во всем меня? - округляет одновременно рот и глаза Катя. Смотрится смешно, я даже почти не злюсь, слишком уж гротескна вся ситуация. Пусть голубки продолжают выяснять кто виноват, скорее всего придут к заключению - что лужа. Мне противно наблюдать это, да и холодно, и смертельно хочется принять душ, поэтому, не говоря ни слова, направляюсь к гостинице.
        Дама в желтом, от расстройства я даже имя ее позабыла, таращится на меня как на пришельца.
        - Что с вами случилось, девушка?
        - Вы не в курсе, что прямо перед вашей гостиницей огромная лужа? - спрашиваю раздраженно.
        - Эта лужа не имеет никакого отношения к нашей гостинице! - запальчиво произносит Елена - имя напоминает мне бэйдж на груди. - Вы что, упали? Что ж вы так неосторожно!
        - Надеюсь горячая вода здесь есть, - произношу устало.
        - Ну конечно. У нас все удобства.
        - Спасибо, - забираю протянутый ключ, и даже не спрашивая куда идти, удаляюсь по коридору, понимая, что сейчас следом за мной пожалуют все остальные, а мне не хочется никого видеть. Особенно Абрамова. Надеюсь, он не останется в этой гостинице? Эта мысль заставляет меня замереть. Нет, конечно же не останется. Это заведение точно не для миллиардера.
        На выданном мне ключе висит брелок с номером 13, что меня ничуть не удивляет, лишь ухмыляюсь от столь удачного совпадения. Дверь с этим номером нахожу на втором этаже - потому что на первом вообще номеров нет, там столовая, прачечная - заглядываю мельком. Комната мне досталась небольшая, уютная, со светлыми стенами и старомодными шторами в мелкий цветочек, закрывавшими оба окна. Возле стоит мягкое уютное кресло. Зеркало в деревянной раме рядом со входом показывает мне мое отражение - выгляжу как настоящее чучело, даже на щеке серо-коричневое пятно, не говоря уже об одежде, которая безнадежно испорчена.
        На кровати нахожу два полотенца, большое и маленькое. Отправляюсь в душ. Горячая вода течет тонкой струйкой, но я рада и этому, с наслаждением смываю с себя грязь, дорожную усталость, неприятный инцидент уже не так сильно бесит, не до трясучки. В момент встречи с Абрамовым я была готова крикнуть, что увольняюсь, еле сдержалась. Потому что его присутствие всегда приносит мне странные ситуации, глупые, унизительные и неловкие. Но сейчас подумала - мне даже интересно что будет дальше. Зачем он явился? По работе, конечно. Не доверяет Бармалею? Ну так в общем правильно делает.
        Я не буду расстраиваться, что он с другой. Мы оба взрослые люди, и я за это время тоже ходила на свидание. При желании могла отношения начать, просто не захотела.
        Наконец я выхожу из-под душа. Вытираю волосы, кручу на голове тюрбан, заворачиваюсь в полотенце. И только в этот момент вспоминаю, что чемодан остался в машине! Черт! Мне совершенно нечего надеть! Только мокрые грязные шмотки. Так, ладно, без паники. Наберу сейчас Толику на мобильный, он все принесет. Выскакиваю из ванной комнаты, но тут вижу, что дверь моего номера открывается. Я похоже, так зла была, что забыла запереться. Идиотка!
        Наверное, это Толик, он догадливый парень, и хотя не видел что со мной случилось, мог просто как джентльмен помочь. Но это не Толик, на пороге я вижу Абрамова!
        От неожиданности дергаюсь назад, и тут понимаю, что полотенце с меня сейчас свалится. Вскрикиваю, ловлю ускользающее вниз полотенце, подскальзываюсь… И оказываюсь в объятиях мужчины, которого, думала, никогда больше не увижу.
        - Что вы здесь делаете! - восклицаю сердито. - Вам мало меня намочить?!
        - Ага. Еще надо и высушить, - не теряется с ответом Абрамов.
        - Не смешно! Вообще, это домогательства! Отпустите меня немедленно!
        - Влепи мне иск.
        Я бы ему по лбу с огромным удовольствием «влепила», но уж не стала говорить об этом вслух. Решительно отстраняюсь из объятий босса, отхожу подальше к постели, кусая губы, нервничая от ужасно неловкой ситуации. Как его выгнать то побыстрее? Ну почему я такая дура, почему не заперлась?
        - Зачем вы здесь? Я слушаю! - видимо по-другому не избавиться от настырного миллиардера.
        - То есть ты рада была, что я уехал, а теперь вот расстраиваешься, что вернулся? - хмурит брови мистер Лексус.
        Оу, неужели я своим поведением задела трепетные чувства босса? Не ко мне, о нет, конечно же. К самому себе. Ибо самая ранимая черта характера любого мужчины - самолюбие.
        - Я просто решил зайти и попросить прощения за инцидент на улице, - недовольным тоном произносит Абрамов. Ему явно не по душе моя скептичность, как и то что не тороплюсь уронить полотенце и броситься в его объятия. Это придает мне сил и стойкости. Я не стану для этого мужчины очередной доступной подстилкой! Пусть даже оступилась однажды…
        - Я вас прощаю, и вашу спутницу тоже. Может теперь уйдете? - в нотках моего голоса уже проскальзывает отчаяние. Мне ужасно неловко стоять перед ним, прижимая к себе не слишком большое полотенце, еще и закрученный тюрбан наполовину съехал, чувствую, что опять выгляжу по-идиотски. Как же меня это достало!
        - Варя… Ты хоть немного скучала по мне? - огорошивает вопросом Абрамов, делая шаг ко мне.
        Глава 13
        - Даниил, давай не будем делать ситуацию еще более маразматичной? - тяжело вздыхаю, потому что совсем не хочется сроить из себя мегеру и истеричку, но похоже, иначе не получится, он просто не уйдет. Упрямый, твердолобый, невыносимый… Я должна, должна его выставить за дверь, прежде всего потому что не железная… И да, скучала!!! Вот только ни за что ему об этом не скажу!!
        - А ты похудела… - неожиданно произносит Абрамов, снова выбивая у меня почву из-под ног.
        - Работы много было, - пожимаю плечами.
        - Бармалей тебя обижал?
        - Что? - восклицаю ошеломленно. - Откуда тебе известно это прозвище?
        - Не пугайся так. Ты сама сказала. Ему очень подходит. И не бойся, я ему не скажу, - посмеивается Абрамов, явно не торопясь оставить меня в покое. В отчаянии сажусь на постель, закрываю лицо руками.
        - Варя…
        Рука Даниила опускается мне на плечо. Резко сбрасываю ее, встаю, снова создавая между нами дистанцию.
        - Может хватит, Даниил? Это даже не смешно!
        - Ты не даешь мне и слова сказать, - рычит в ответ Абрамов. - неужели так сложно?
        - Ты же с девушкой приехал! - выпаливаю, и тут же жалею, что это сказала. Обзываю себя последними словами. Дура набитая. Показала ему свою слабость. Ревность… Которой не должно быть, на которую не имею права.
        Даниил вдруг ослепительно улыбается, и вместо того чтобы откликнуться на мои мольбы и уйти, берет и садится в изножье кровати, на место где только что сидела я.
        - Что это значит? Слушай, я не понимаю ничего. Откуда ты взялся, почему приехал. И мне честно, все равно. Даже если это - идиотское совпадение. Я просто хочу остаться одна в этом номере и одеться, наконец.
        - Я приехал по работе. Понимаю, то что я улетел в Лондон ничего тебе не сказав, наверное, показалось тебе неприятным моментом…
        - Нет, не показалось! Не приписывай мне того, чего нет, Даниил. Ты правильно сделал. Мы никто друг другу и не обязаны отчитываться.
        - Может ты дашь мне уже наконец договорить? - снова понизив голос почти рычит Абрамов. Вздрагиваю. По коже бегут мурашки. Он сразу таким властным становится. Помоги мне Боже, но он так мне нравится! - Я улетел в Лондон по семейным делам, Крылова. Мой отец, бес ему в ребро, вечно выкидывает какие-то фортели. На этот раз он превзошел самого себя, - Абрамов запускает руку в волосы, теребит их нервно. А я стою возле окна, смотрю на него, и думаю о том, как ему идет этот жест, эта небрежность делает его еще более сексуальным…
        - Мой отец связался с совсем молоденькой девушкой, которая ему не то что в дочери - почти во внучки годится. Самое паршивое, что эта внучка - сестра моего лучшего друга, - морщится как от зубной боли Абрамов.
        - Сочувствую, - пожимаю плечами.
        - Я должен был позвонить тебе. Я хотел позвонить, Варь. Но ты такая гордячка. Иногда это раздражает, знаешь?
        - Ты не должен мне ничего. Мы случайно переспали… и только.
        - Да, ты обожаешь это повторять. Хорошо. Как скажешь, Крылова. Я тебе не нравлюсь… Увы, придется потерпеть, потому что ситуация с объектом серьезная, я не могу полностью доверить этот проект Игнатову. Не вытянет.
        - Хочешь сказать, что ты будешь тоже… здесь, с нами? И Катей?
        - Далась тебе Катя, - хмыкает Абрамов. - Да, я буду здесь.
        - В этой гостинице?
        - А что? Я тебе помешаю? Мое присутствие под одной крышей с тобой?
        - Нет… Я просто удивилась, думала сельские гостиницы не твой уровень…
        - Ты такой сноб, оказывается. Я вот ничего против этой гостиницы не имею. И Катя тоже, - выделяет особо последнее предложение. Резко поднимается на ноги. Делает шаг ко мне, отчего у меня едва сердце не выпрыгивает из груди.
        Не в моих привычках мямлить или теряться с ответом, осаживать назойливых мужчин я тоже умею в совершенстве. Но сейчас - абсолютно теряюсь, у меня пропадает дар речи. Сил хватает только на то, чтобы выставить руки перед собой. Абрамов обхватывает мои запястья, и я ощущаю, как мурашки пробегают от места соприкосновения наших рук, к животу. Меня будто бьет разряд тока. Резко вырываю руки из его плена.
        - Я понял, Варвара. Ты даже под пытками не признаешь, что между нами есть влечение.
        Чувствую, как от его слов дрожь пронзает все тело. Сжимаю кулаки, выпрямляю спину, и посылаю Абрамову взгляд, в котором концентрирую весь арктический холод, на который способна:
        - Не признаю, да. Ведь это не имеет никакого смысла, ничего не значит. Я не люблю бабников. А теперь, когда мы прояснили все моменты между нами, может вы уже покинете мою комнату, Даниил Андреевич? Я хочу, в конце концов, одеться. Может вы не заметили, но я после душа. Околела уже с вами разговаривать.
        Увы, так просто этого твердолобого упрямца с места не свернешь! Не отступая ни на шаг, Абрамов опускает взгляд вниз, пялясь в декольте, которое подчеркивает полотенце. Чувствую, что краснею. Даниил опускает глаза ниже, скользит по моим ногам. Подаюсь назад на полшага, поджимаю пальцы на ногах.
        - Почему ты так нервничаешь, если я для тебя всего лишь одноразовое приключение? - огорошивает меня вопросом, который я точно не ожидала.
        - Это не имеет к вам отношения! Я мало сплю, много работаю, еще и эта командировка!
        Но похоже Абрамову плевать на мой ответ. Он вдруг хватает меня и притягивает к себе. Меня обдает жаром.
        - Что ты делаешь? - от волнения снова перехожу на «ты».
        Даниил медленно проводит пальцами по моим губам:
        - Пытаюсь понять, насколько серьезна наша проблема, прежде чем решить, как с этим справиться.
        - Нет никакой проблемы, - возражаю хрипло.
        - Это важно для работы, ведь я не собираюсь улетать обратно в Лондон только потому что раздражаю одну маленькую секретаршу, - усмехается Даниил.
        Он просто издевается, играет, забавляется со мной!
        - Я ничего подобного не говорила, - сглатываю с трудом, потому что от его близости меня охватывает такой трепет, что кажется, сейчас не выдержу… и сама на него наброшусь. Он явно этого и добивается! Такие как он не любят отказов, это его лишь провоцирует, как спортсмена - обязательно показать лучший результат в своем виде спорта. Но я не хочу этих соревнований! Как же донести до босса эту простую мысль?
        - Говоришь замерзла? - снова усмешка искривляет красивые губы. - Да ты горячая как печка.
        Черт, черт, он прав, его не обманешь! В его присутствии уж точно не потребуется теплый махровый халат, при том что обычно я - мерзлячка.
        - Если я сумею доказать, что наше влечение ничтожно мало, то вы наконец покинете мой номер? - спрашиваю, кусая губы.
        - Серьезно? Бросаешь мне вызов, Варвара? - голубые глаза пронзительно блестят, ослепляя.
        Облизываю внезапно пересохшие губы, пытаюсь взять себя в руки, но тщетно. Нужно показать ему, что я равнодушна, но какое там! Когда Даниил медленно и эротично приоткрывает мои губы пальцами, чувствую, что таю как мороженное в зной. Твердые, но удивительно нежные, губы Абрамова медленно двигаются в такт с моими губами, он будто смакует меня, упиваясь каждым движением. Сгорая от охватившего желания, вцепляюсь в его рубашку. Все еще пытаюсь сопротивляться, но слабо и неуверенно. Жалкие остатки воли испаряются на глазах. У меня вдруг появляется ощущение бесконечного полета где-то высоко над землей.
        Стук в дверь - настоящее спасение для меня, он заставляет нас отпрянуть друг от друга. Никогда еще я не была благодарна за вмешательство в личное пространство. Кто бы там ни был за дверью, я его должница!
        Быстрым шагом, поддерживая полотенце, торопливо иду к двери. Открываю и вздыхаю с облегчением - вижу Анатолия с моим чемоданом. Я настолько благодарна ему, как за своевременное появление, так и за вещи, которые наконец могу разобрать и одеться, что едва не бросаюсь на шею.
        - Проходи, спасибо огромное! - восклицаю радостно. Толик протискивается в узкий коридор, смотрит на меня смущенно, отворачивается… Видит Абрамова и чемодан выскальзывает из его рук.
        - Здравствуйте, Даниил Андреевич, - произносит сдавленно.
        Абрамов кивает, выглядя хмурым и недовольным.
        - Даниил Андреевич уже уходит, - заявляю твердо и показываю жестом на дверь. - Мы обсудили все срочные вопросы. Завтра я выполню все ваши указания, босс. Незамедлительно.
        Боже, ну что я несу, какие указания? Толик смотрит на меня ошеломленно, Абрамов - с яростью. Абсолютно не понимаю, что его так разозлило?
        - Варечка, у тебя случайно крема для рук нет? - заглядывает в номер Вероника. Увидев Абрамова, широко открывает рот, затем поворачивает голову, смотрит на Толика. - Ох, простите, я видимо не вовремя.
        - Я еще не разбирала чемодан, но, по-моему, нет, - отвечаю обреченно. Для полноты тусовки остается только Бармалею сюда заглянуть. И я по-прежнему в полотенце! Представляю собой во всей красе выражение «что такое не везет и как с этим бороться.
        - Не буду мешать, извини, Варечка, что нагрянула, - певуче произносит Вероника, аккуратно закрывая за собой дверь.
        - До встречи, Варвара, - холодно произносит Абрамов, нарушая повисшую паузу, и тоже уходит.
        - Еще раз спасибо, Толь, - говорю, когда за боссом захлопывается дверь. Очень громко, я аж подпрыгнула. - Ты меня так выручил с этим чемоданом, я так торопилась душ принять, забыла, что переодеться-то мне не во что. Идиотка просто.
        - Ты мутишь с начальством, Варь? - Толик спрашивает спокойно, без эмоций.
        - С чего ты взял? Абрамов зашел обсудить работу, - но увы, говоря это, выдаю себя горящими щеками. - Мне бы одеться, Толь.
        - Мне все равно, извини, что спросил. Не мое дело, - говорит Анатолий. - Просто не ожидал его тут увидеть. Буду знать, что не стоит к тебе ломиться без предварительного звонка по телефону.
        - Толь, он извиниться зашел. За лужу. Обрызгал меня, вещи испортил…
        - Оправдываешься как перед мужем, - улыбается Анатолий. - Вот вообще ни к чему, проехали, Крылова. Есть будешь? Там у них кухня, мы уже заказали еду с доставкой, пиццу, блины. Все что было в скромном ассортименте ближайшей пекарни. Давай, одевайся и приходи.
        **
        Пытаюсь сосредоточиться на чемодане и вещах, но выходит плохо, я в полном раздрае из-за произошедшего. Абрамов вернулся! До сих пор не могу до конца в это поверить. Он здесь, в этой гостинице. Это не сон. И он поцеловал меня… Что все это значит? Считает, что если мы переспали, я теперь буду к его услугам, когда только пожелает? Что же мне теперь делать?
        Глава 14
        Я была так погружена в свои мысли, что никак не удавалось сконцентрироваться на вещах и разборе чемодана. В результате одежда оказалась разбросанной по всему номеру. Натянула на себя джинсы, футболку, носки, кеды, почувствовав, что на этот раз точно замерзла. Включила телевизор. Шел какой-то дурацкий, герой объяснялся героине в любви. Фыркнув, выключила сие действие. И тут урчание в животе напомнило мне, что я давно не ела. Толик звал на обед. Но как только моя рука ложится на ручку двери, снова кто-то стучит. Нервно отдергиваю руку. Подумываю, чтобы не открывать. Нет, ну в конце концов, еще одного разговора с Абрамовым я не выдержу!
        Стук повторяется, понимаю, что отсиживаться в номере и голодать не вариант. Сделав глубокий вдох, распахиваю дверь. За ней стоит Вероника.
        - Не нашла крем? - спрашивает, хихикая при этом.
        - Что?
        - Ну, я просила. Для рук.
        - А, нет. Думаю, в этой глуши можно найти магазин с необходимым.
        Вероника без приглашения проходит в номер.
        - Знаешь, а я в тебе ошиблась, - произносит неожиданно.
        - Ты о чем?
        - Я думала ты эдакая тихоня. Не обижайся, это комплимент.
        - Не обижайся, но я тебя не понимаю.
        - Ох, да ладно. Я про свой первый визит, удивила ты меня. Не успели заселиться - у тебя уже два мужика в номере. Поделишься секретом, как тебе такое удается? Мне, как даме разведенной и одинокой, не буду скрывать, завидно слегка.
        - Можешь не верить, но все произошло случайно.
        - Ты права. Не поверю. Между тобой и новым боссом явно что-то есть. Это же круто. Он так богат. Красив, богат и не женат. Мечта. И даже то, что приехал сюда с бабой, не помешало. От этого я вообще тащусь! Бросил свою пустоголовую блонди в номере, и к тебе примчал. Кстати, если тебе интересно - они взяли два отдельных номера. Интересно, правда? Может это его сестра?
        - Я не знаю, Вероник. Мне не хочется говорить на эту тему.
        - Уверена?
        - Да. Интереса к Даниилу Андреевичу я не испытываю. Если хочешь, можешь забирать его себе.
        Выпроводив Веронику, никак не могу успокоиться. Злюсь, сама не понимаю на что. Ладно, плевать, ясно что будет непросто в этой командировке. Но ничего, прорвемся! Меня отвлекает звонок матери, надо сказать, довольно неожиданный - мы редко созваниваемся. Возможно, я плохая дочь. Пишу маме сообщения, раз в неделю, она на них отвечает крайне редко. Злится, что я вернулась в родной городок. У мамы с ним связаны плохие воспоминания, ее можно понять. Ну и новый муж, конечно, занимает все ее время. Так что звонок удивляет меня.
        - Привет, мам. Все в порядке? - спрашиваю первым делом.
        - Все отлично, - бодрым голосом отвечает мама. Вздыхаю с облегчением.
        - У меня тоже все хорошо, работаю, живу пока у Зои, сейчас вот в командировке, за городом, места тут очень красивые…
        - У Зои значит, - вздыхает мама. - Почему? Работа есть, а снять квартиру не на что?
        - Пока нет нужды, мы отлично уживаемся.
        - Но это не нормально, что две взрослые девицы живут под одной крышей, как лесбиянки какие-то, - недовольным тоном говорит мама.
        Закрыв глаза представляю ее перед собой, наверняка на этих словах она недовольно поджимает губы. Чувствую, что мама к чему-то клонит, но никак не могу понять в чем соль.
        - Как Артур? - стиснув зубы интересуюсь отчимом, которого глаза бы мои никогда не видели.
        Вместо ответа мама начинает хлюпать носом в трубку и мне все становится понятным. Я так и думала, что эта сволочь рано или поздно покажет свое нутро!
        - Бросил меня, ушел к молодой соседке, тварь такая, - рыдает в трубку мама. - За что мне это все? За чтооо?? Почему мужики такие скоты? Я не могу понять, ну один раз оплеуху от судьбы огребла. Артур, он казался мне таким надежным! Я ведь комнату свою в общаге сдала… Все копеечка, он сам меня на это подтолкнул! А теперь мне жить негде, мне жильцы за полгода вперед заплатили.
        - И где ты сейчас? - спрашиваю, чувствуя, как леденеет затылок.
        - В автобусе. К тебе, дочь, еду. Куда мне еще податься, как ты думаешь?
        - Не знаю… То есть, приезжай, конечно! Только я без квартиры, как ты понимаешь.
        - Так позвони Зое своей, пусть меня встретит, приютит. Не бросишь же мать на улице.
        - Не брошу, конечно.
        Ох, мама. Ну что за человек, как я ее умоляла не продавать нашу квартиру! Я ей конечно очень сочувствую, но жить вместе нам нелегко, а уж попросить Зою о таком, мне крайне неловко. Ладно, как вернусь из командировки - сразу начну искать квартиру. Финансы вроде позволяют.
        Подружка у меня - мировая, даже грамма недовольства не высказала.
        - Конечно приютим мамульку твою, ну ты чего, Варь? Вот гаденыш этот Артур, но таких, увы, много. Ничего страшного, лучше расскажи, как у тебя там дела в командировке? Бармалей не достает?
        - Не поверишь, он самый приятный в этой поездке спутник, - усмехаюсь. - Я его и не вижу, самый незаметный, честное слово.
        - Хм, вот это ты удивила! Ты в гостинице сейчас?
        - Ага, только заселились.
        - Ну хорошо, отдыхай. А я поеду мамулю твою встречать. Скинь мне ее номер.
        За всеми этими разговорами я так и не поела, время на часах почти девять. Скорее всего коллеги все прикончили, эх, похоже придется лечь спать голодной. Стоит подумать об этом - новый стук в дверь. Открываю спокойно - с момента как я вошла в эту гостиницу, стойкое ощущение, что меня выпотрошили морально, что я уже год в этом номере обитаю. Хотя на деле - несколько часов. Мне уже абсолютно все равно, эмоций нет.
        Но они появляются, когда вижу кто стоит за дверью. Толик, с подносом на котором лежит пицца, немного салата, нарезка ветчины и сыра. Под мышкой - бутылка, похоже шампанского.
        - Ты чего не пришла? Еле урвал для тебя немного. Бармалей наклюкался, три бутылки шампанского они там уговорили. Сидит до сих пор в столовой, песни орет. На пару с Катей, ну которая с Абрамовым приехала. Дорогое, между прочим, французское. Абрамов привез. Я вот сохранил полбутылки.
        - Заходи, - несмотря на новый поток странных новостей мне хочется броситься Толику на шею. Вот что значит настоящий друг - и голодной не оставил, и выпить даже принес - мне точно сейчас не помешает немного расслабиться.
        - Да нет, пойду я, Варь, - отнекивается Толик, отдавая мне поднос. - Не буду отвлекать. Да и неловко мне, ты же знаешь, что мне Зойка нравится. Только не замечает она меня… Нехорошо это, с ее подругой в номере. Как будто изменяю ей. Да и у тебя не пойми тут чего с боссом. Подставляться просто так - оно мне надо.
        Ну такой он милый, этот Толя, отзывчивый и заботливый, расцеловать хочется. Но он прав, и я заставляю себя забыть о поцелуях, киваю. Ставлю поднос на маленький столик, иду обратно в коридор, чтобы проводить друга.
        - Еще раз спасибо тебе огромное, - выхожу следом за Толей в коридор гостиницы.
        И все же поддаюсь эмоциям, быстро чмокаю парня в щеку. Поворачиваю голову и вижу идущего по коридору Абрамова! Черт, серьезно? Нееет. Уверена, теперь Даниил подумает, что я специально это сделала! А у меня и в мыслях не было такого. От досады до боли закусываю нижнюю губу.
        - Спокойной ночи, - тараторю и быстро юркаю в свой номер. Запираюсь, сползаю по двери на пол. Чувствую себя ужасно, думая о том, какие выводы сделает Абрамов. Так. Стоп. Мне есть до этого дело? Нет!
        Возвращаюсь в комнату, жадно впиваюсь зубами в пиццу. Съев все до крошки наливаю в граненый стакан - единственная посуда в номере, шампанского. Не из горла же употреблять… Вот только от первого же глотка меня выворачивает наизнанку.
        Возвращаюсь нетвердой походкой из туалета, залезаю в постель, и мгновенно забываюсь сном.
        Будит меня телефон, ночь прошла ужасно, дважды к унитазу бегала, вот тебе и командировка! Неужели застряну в глуши больная? Как до дома доберусь? Мучилась полночи этими вопросами, пока под утро не забылась тревожным сном.
        - Да? - слабым голосом отвечаю на звонок.
        - Ты чего, еще спишь, Варь? Время полвосьмого, разве на объект не в восемь выдвигаетесь? - удивленно спрашивает Зойка. - Мне Толик сказал.
        - Проспала, ночью мне плохо было. Отравилась, кажется, чем-то, - признаюсь глухо.
        - Ого! Что-то часто с тобой стали происходить эти «отравления», - не медлит с любимой темой подружка.
        - Зой, давай не будем. Пожалуйста. Ты права, я опаздываю, спасибо что позвонила, спасла мою задницу.
        Говоря это бегу в ванную, начинаю умываться, включив громкую связь. Вроде все прошло, не тошнит больше. Что ж такого было в шампанском от Абрамова, что меня так скрутило?
        - Я позвонила на минутку, сказать, что мамулю я твою встретила. Но ты не поверишь, она не поехала ко мне! Татьяна Петровна у тебя кадр конечно редкостный!
        - Как это не поехала? А куда она делась? В дорогущую гостиницу с клопами? - произношу это, одновременно чистя зубы, поэтому мало что можно разобрать.
        - Не поняла, что ты сказала, - после небольшой паузы говорит Зоя. - Твоя мама снова женихается, представляешь! Познакомилась в дороге с мужичком. Он местный. Из Москвы возвращался, с заработков. Когда я приехала, он уговаривал твою маман остановиться у него.
        - Кошмар! - сплевываю зубную пасту, вытираю лицо. - Вдруг он маньяк, Зой?
        - А что я сделаю? Силой ее поволоку к себе? Я сама в шоке. Позвони своей неугомонной маман и сделай втык.
        - Будто она меня послушает! Ладно, дорогая, я тебе все равно безумно благодарна за все! Остановить мою мать просто невозможно. Она как айсберг.
        - Я это уже поняла. Сделаю что смогу.
        - Я отпрошусь домой, наверное. Вместе возможно у нас с тобой получится маму мою вразумить.
        - О, отлично, буду рада, если вернешься, я скучаю тут одна. По Тольке тоже… только не говори ему.
        - Хорошо, не буду. Ты можешь ему позвонить. Он мне вчера как раз про тебя говорил. Что влюблен безнадежно.
        - Как приятно! Ты сделала мой день, Варюха, - радостно щебечет Зойка. - Давай уже отпрашивайся у Бармалея и мчи домой.
        **
        Я чувствовала себя немного не в своей тарелке, потому что не сказала Зои всего. Точнее, об одном умолчала: то что Абрамов сейчас тоже здесь. Что и у него мне, скорее всего, придётся отпрашиваться, как у самого главного босса, держателя контрольного пакета акций. Потому что знала: подружка завалит меня вопросами, шутками, намёками, а мне совсем не хотелось всего этого. Особенно обсуждать что у Абрамова новая пассия: тупая как пробка блондинка Катя. Но рано или поздно, все равно Зоя узнает обо всём. Не я скажу, так Толик, или сам Абрамов. Вообще, на фирме уже, возможно, знают, что главный босс приехал на объект. У нас сплетни долго не задерживаются. Ладно, следующий телефонный разговор, если таковой будет, я обязательно расскажу Зое всё. Пока у меня есть оправдание - я ужасно опаздываю.
        Разговаривая на громкой связи, я успела почти полностью собраться. Белая рубашка, узкая длинная юбка-карандаш, высокий хвост, и я готова. Вот с макияжем конечно засада - не успела. Синяки под глазами выдают бессонную ночь.
        Глава 15
        - Доброе утро, - радостно приветствует меня Елена. Сегодня она не в желтом, а в ярко салатовом сарафане. - Как вам спалось?
        - Отлично, - не буду же я посвящать чужую женщину в подробности злоключений своего желудка.
        - Все ваши уже завтракают, почти все, - уточняет женщина, словно это имеет какое-то значение. Дружелюбно киваю, прохожу в столовую.
        - Всем привет! - стараюсь выглядеть бодрой и хорошо выспавшейся. Подхожу к стойке, беру красную кружку, наливаю себе кофе. Толик вовсю зевает, Бармалей держится за голову, а Вероника пристально за мной наблюдает. Сажусь напротив последней. В круглых глазах плещется любопытство, выливаясь через край. Очевидно, Веронике страсть как охота посплетничать. О чем угодно. Сквозь распахнутые окна влетает легкий ветер, шевеля раздвинутые шторы. Особо сильный порыв приносит с собой запах изысканного парфюма. Еще до появления Даниила на этой кухне, я знаю, что он сейчас войдет.
        Через минуту Абрамов заполняет собой все пространство столовой.
        - Доброе утро, - здоровается со всеми, в ответ все бодро желают боссу того же. Даже Игнатов уже за голову не держится, стараясь выглядеть при главном боссе бодрячком.
        - Не желаете ли выпить кофе? - елейным тоном предлагает Вероника. - Я сейчас налью…
        - У меня вообще-то секретарша есть, - неожиданно хмуро произносит Абрамов.
        Вскидываю голову. Невольно посылаю наглецу горячий взгляд. Это прозвучало грубо. Хотя я - да, секретарша. И по идее должна боссу приносить кофе. Рабочий день начался…
        - Я сейчас, - встаю резко.
        - Я передумал. Спасибо, Вероника, это было бы очень любезно с вашей стороны.
        Та посылает мне удивленный взгляд и идет ухаживать за боссом. Я же опускаюсь на место.
        - Свежие булочки! Круассаны! Ох, а запах то какой! - в столовую вплывает Елена, держа в руках поднос с потрясающе красивым натюрмортом из выпечки. Все сразу оживляются. - Сэндвичи тоже есть, ага. Ох, откуда в нашу глухомань такую красоту-то привезли? - причитает женщина. - Балуете вы своих сотрудников, Даниил Андреевич, ох балуете. Еще сок привезли, несколько пакетов, это тоже к завтраку?
        - Да. Может быть Анатолий поможет вам…
        - Да, конечно, шеф, сейчас, я все сделаю, - подрывается Толик.
        Почему-то Абрамов посылает моему другу очень холодный взгляд, в глазах буквально арктическая зима. Что с ним? И тут до меня доходит… Точнее, посещает нелепое предположение. Неужели та последняя короткая встреча в коридоре. Я в щеку Толика поцеловала. Абрамов увидел. Он что, ревнует? Да нет, не может быть такого! Не выспался, наверное.
        Пока я мучилась догадками сотрудники погрузились в дегустацию, отсыпая щедрые похвалы боссу. Он и правда молодец, я больше чем на геркулес не рассчитывала. Как раз собиралась встать и заварить пакетик.
        Но теперь нет сил устоять перед сочным, ароматным сэндвичем. Есть с бужениной, есть с красной рыбой. Нет, правда, где Абрамов все это взял? Умеет удивлять приятно, этого не отнимешь.
        - Так, а Катька, чего, до сих пор не спустилась? - недовольно спрашивает Даниил, жуя бутерброд. Так запросто, ест со всеми, не пытается себя отделить как-то, и выглядит очень гармонично. Пожалуй, это в нем самое классное. Нет никакого пафоса. Обычно миллиардеры не такие… ну, то есть не больше ни с одним не знакома, сужу по телеку…
        - Хотите я схожу за ней, Даниил Андреевич, услужливо предлагает Вероника.
        - У меня для мелких поручений есть секретарша, - незамедлительно пользуется моментом, чтобы снова меня подколоть.
        Ничего не говоря, встаю из-за стола, продолжая жевать сэндвич. Настолько вкусный, что мне плевать, на эти жалкие потуги задеть меня. Ничего не говорю, просто иду к выходу. С сэндвичем в руках, его ни за что не оставлю. Доем по дороге.
        - Простите, какой номер комнаты у Екатерины… спутницы Даниила Андреевича, - спрашиваю Елену, которая жует круасан за ресепшном. Похоже не растерялась и себе организовала нехилую тарелочку вкусностей.
        - Восемнадцатый.
        - Попросили поторопить.
        - Хотите, я схожу? - предлагает любезно.
        - Нет, что вы. Я же секретарша. Я должна выполнить эту работу, - с набитым ртом копирую Абрамова.
        - Ну конечно. Будь у меня такой босс, я бы тоже ни на шаг не отступала… от его требований, - трепетным голосом говорит Елена.
        - Правда? И массаж ног бы ему делали? - брякаю спонтанно, прежде чем успеваю подумать.
        - Массаж ног… Ну почему бы и нет. Такому красавцу. Наверняка у него красивые ноги.
        - Да, очень красивые, - киваю и поспешно удаляясь, понимая, что абсурдность нашего с Еленой разговора начинает зашкаливать.
        **
        Стучу в номер восемнадцать. Дверь резко распахивается, на пороге появляется блондинка Катя. Лицо опухшее, похоже зареванное.
        - Да? Чего вам? - красотка говорит в нос.
        Интересно, почему она так расстроена? Из-за Абрамова? Потому что раздельные номера взял?
        - Даниил Андреевич просил поторопить вас. Все уже завтракают. Там вкусные круасаны, - добавляю, немного подумав. Но анорексично худой Кате определенно плевать на французскую выпечку.
        - Я никуда не пойду! Пошел Даниил куда подальше со своими круасанами, так ему и передай! Я хочу обратно в Лондон! Хочу обратно к любимому, ясно?
        Мне? Вот ни фига не ясно, абсолютно. Все только сильнее запутывается, аж бесит! Даниил что, выкрал эту крашеную у другого мужика? Серьезно? Боже, зачем ему это надо??
        Катя вдруг начинает рыдать навзрыд, я теряюсь, просто не знаю что делать. Вчера красотка повела себя крайне неприятно, но сейчас мне становится искренне ее жаль.
        - Успокойтесь, все не так страшно, я уверена, все поправимо, - захожу в номер, подхожу к усевшейся на заваленную шмотками кровать Екатерине, осторожно присаживаюсь рядом.
        - Нет, ты не понимаешь, - всхлипывает Катя.
        - Если ты хочешь с кем-то быть, кто может помешать? - искренне удивляюсь. - Почему ты позволяешь Даниилу помыкать тобой?
        - Сама не знаю! Может потому что выросли вместе! Он лучший друг моего брата!
        - Ясно. Да, это конечно крепкие узы. Но все равно ты можешь выбирать сама. Ты ведь совершеннолетняя?
        Это глупый вопрос. Катя при всей субтильности никак не тянет на малолетку.
        - Конечно же я совершеннолетняя, - но лицо Кати озаряется легкой улыбкой, с долей самодовольства. Она явно сочла мой сарказм за комплимент. - Тут дело в другом. Брат… он все равно меня убьет. Родители давно за границей живут. А мы - сами по себе. Но Андрей, он очень строгий, что касается братских обязанностей. Ох, он меня даже в монастырь закрыть может, с него станется.
        - Ну уж, разве такое сейчас бывает, - спрашиваю скептически.
        - Если деньги есть, все бывает. Андрей… на работе он царь и бог, понимаешь. Заведующий отделением… Он привык все решать, отдавать приказы…
        - Слушай, извини за любопытство, а как фамилия Андрея?
        - Зачем это тебе?
        - Ну у меня сложилось ощущение, что он врач, а у меня тоже есть знакомый Андрей…
        - И чего? Ты что, ласты к моему брату клеишь? - подозрительно прищуривается Катя.
        - Нет. Ладно, я пойду. То что нужно я тебе передала от шефа…
        - Как ты можешь Андрея не знать, если ты секретарша Даниила? Они лучшие друзья.
        - Я недавно заступила на эту должность…
        - Ясно. Слушай, извини, что сморозила грубость. Я не хотела. Просто мы с братом друг за друга горой, понимаешь. А вообще я стараюсь в его личную жизнь не лезть, уж точно не как он в мою.
        - Он хочет, чтобы ты была с Даниилом?
        Ох, ну вот зачем я об этом спросила, дура безмозглая? Катя ведь все Абрамову выболтает, и про мой интерес тоже непременно доложит.
        - Извини, я зря спросила, пойду уже, может еще круасан достанется, - бормочу, нажимая на ручку двери.
        - Он не хочет, чтобы я была с его отцом, - с пронзительной грустью в голосе говорит Катя.
        - Что? - оборачиваюсь, думая, что ослышалась.
        - Ну вот, и ты реагируешь как они! - с отчаянием восклицает Катя. - А я его люблю! Люблю, ясно? И мне плевать на все предрассудки общества, и вообще! Люблю!
        - Хорошо, хорошо, - успокаиваю разбушевавшуюся Катю. - Я не осуждаю, просто удивилась. Конечно же, любви все возрасты покорны! Давно известная истина.
        - У нас настоящее чувство, но Даниил и слушать не желал, схватил и утащил чуть ли не за шкирку, а отцу чуть по морде не дал. Как так можно? Что он себе позволяет? Я так переживаю за Андрея… Не за брата, - уточняет Катя. - Конечно же Даниил по просьбе брата действовал, его даже винить нельзя…
        **
        В результате мне пришлось с головой погрузиться в семейную драму фактически незнакомых мне людей. Улыбчивый Андрей Богомолов оказался не так прост, Абрамов тоже предстал в этой истории немного с другой стороны. Не думала, что он настолько жесткий и безапелляционный человек. С места не сдвинешь. Я помогла Катерине собраться, девушка никак не могла привести себя в порядок, все валилось из рук. Провозились мы очень долго, в результате бегом бежали - за нами пришла Елена и сообщила что нас ждут уже на улице. Кате она протянула ланч-бокс, но та гордо отказалась. К машинам, где нас ждали недовольно бибикая, мы неслись сломя голову. Лужа почти высохла, мы легко перескочили через нее. Абрамов встретил нас обеих крайне хмурым взглядом.
        - Тебя только за смертью посылать, Крылова, - бросил в мою сторону, тут же повернувшись спиной. - Кать, садись в машину.
        Интересно, он долго будет пребывать в этом мрачном настроении? Почему он так взъелся на меня? И почему меня это так волнует? Сильнее, чем признаюсь даже самой себе…
        Глава 16
        И все же, несмотря на то, что явно впала в немилость перед Абрамовым, я не могла не любоваться им. То есть, как ведет себя с партнерами и рабочими на стройке, как уверенно и быстро решает проблемы. Его спокойный твердый голос внушал оптимизм, все вокруг слушали рты пораскрывав. Но в то же время Абрамов мог быть достаточно жестким, быстро переходил из одной ипостаси в другую. Я едва успевала записывать его распоряжения, приказы, замечания. Поймала себя на мысли, что работать с ним очень интересно. Не то что с Бармалеем, который пыхтел, потел, краснел - стройка была протяженной и бегать по объекту Игнатову было тяжко. В конце концов ему стало плохо, пришлось водичкой холодной спасать, и внутрь и ко лбу мокрую тряпку прикладывать. Мне это делать было крайне неприятно, и я подтянула на помощь скучающую Катерину. Ясно было, что Игнатов с поставленной задачей ни за что бы не справился. Ну и стоило появиться Абрамову, как Бармалей превратился в тень, старался быть максимально незаметным.
        Вечером мы вернулись в гостиницу. Завтра предстоял день подписания контракта с новым поставщиком. Возвращалась я в машине Абрамова - потому что Катя продолжила спасать Бармалея. Похоже, мужчины в возрасте ее фишка. Ехали мы с Даниилом в молчании. Только когда машина затормозила у гостиницы, он неожиданно произнес:
        - Не опаздывай завтра.
        Можно подумать, я хоть раз опоздала! Фыркаю про себя, бормочу себе под нос: «До свидания» и выхожу из машины. Итак, босса я теперь явно раздражаю, но может это и к лучшему? Так могу чувствовать себя в безопасности. Одна хорошая новость. Вот только почему-то совсем не радостно на душе, кошки скребут. Ну что ж, я прекрасно понимаю, что за любой поступок следует расплата. И мне еще предстоит расплатиться за содеянную глупость. Ведь люди всегда должны платить за свои грехи, разве не так? Вы можете всю жизнь совершать только правильные поступки, но стоит сделать один неверный шаг, как весь ваш мир рухнет вам на голову.
        Тяжело вздохнув, приказываю себе выбросить все мысли из головы. Иду в свой номер, наскоро принимаю душ, решив лечь пораньше. Аппетита нет, перехватила бутерброд, большего не требуется. Но уснуть не выходит, никак не получается выбросить из мыслей Абрамова. Очень сложно работать вместе, после той ночи. Вздрагивать от каждого взгляда, искать подтекст в каждом слове… Наконец удается забыться беспокойным сном, но даже во сне Абрамов не оставляет мои мысли. Проснувшись, понимаю что рада, что подробности лихорадочных сновидений стерлись из памяти, но даже обрывков было достаточно, чтобы меня потряхивало.
        ***
        Снова вкусный завтрак, который заканчиваю первой, чтобы на этот раз уже никто не ждал возле машин. Следом подтягиваются остальные.
        - Крылова, ты едешь со мной, - коротко командует подошедший Даниил.
        Вероника смотрит на меня с хитрой улыбкой, подмигивает.
        - А как же Катя? Мне сходить за ней? - спрашиваю удивленно.
        - Нет, она не едет.
        - Ясно.
        Сажусь на переднее пассажирское сиденье, потому что заднее завалено папками. Как назло, надела сегодня платье! Буду неловко себя в нем чувствовать…
        Так, успокойся, Даниилу плевать на то в чем ты одета, - пытаюсь подбодрить себя.
        Во время поездки изо всех сил пытаюсь делать спокойный и отстраненный вид, настраиваю себя на работу. Но внутри кипит буря. Взгляд так и притягивают руки Даниила, лежащие на руле. Длинные загорелые пальцы. Запястья, покрытые волосками. Запах парфюма, доносящийся до меня. Каждая деталь отдельно, как и все вместе, действуют невероятно волнующе на мое сознание.
        **
        На объекте ситуация увы, ничуть не улучшилась. Да что со мной такое, прямо буйство гормонов! Даниил говорит с партнерами, а я зачарованно смотрю, как шевелятся его губы, не в силах оторваться и сосредоточиться на словах. Нет, каждое слово по отдельности понятно, но все вместе они никак не укладываются в голове.
        - Варвара! С тобой сегодня все в порядке? - от резкого оклика босса вздрагиваю.
        - Да, конечно, все отлично.
        - Ты витаешь в облаках. Игорь Олегович к тебе обратился с вопросом. Пожалуйста, принеси из машины папку номер десять, - видно, что Даниил пытается сдерживаться, и что он раздражен.
        - Простите, пожалуйста, жара, - бормочу, чувствуя, что заливаюсь краской. - Пойдемте, Игорь Олегович, я все покажу…
        ***
        Переговоры заняли пять часов, но зато были прояснены абсолютно все вопросы. Я чувствовала себя как выжатый лимон, тащила папки обратно в машину, чувствуя, что вот-вот и все уроню, и это будет последним аккордом моей непригодности. Уфф, дотащила. Раскладываю все обратно на заднее сидение, сдувая со лба прилипший локон. Разгоряченная, потная, мечтающая добраться как можно скорее до гостиницы и принять душ.
        - Спасибо, ты отлично потрудилась, Варвара, - раздается позади голос босса, и я замираю. Черт, представляю какую картину сейчас наблюдает босс! Не слишком то приятно стоять нагнувшись, открывая весь тыл врагу… Ну не врагу, то есть, но неважно! К лицу приливает еще больше жара, резко подаюсь назад, чудом удается устоять на ногах. Оборачиваюсь к боссу. Он смотрит как ни в чем не бывало, словно не пялился только что на мой зад.
        - Мы можем уже выехать? - вырывается у меня излишне резкий вопрос.
        - Да, конечно. Устала?
        - Смертельно.
        Юркаю в машину, быстро глянув на свое лицо в боковое зеркало. Так и есть. Щеки цвета зрелого помидора. Румянец - моя вечная беда, стоит чуть смутиться, скрыть это просто невозможно!
        Некоторое время едем в молчании, а потом босс вдруг взрывает в салоне бомбу, сообщением:
        - Кстати, ты же сказала всем про вечеринку?
        - Простите, что? - переспрашиваю, потому что абсолютно не понимаю, о чем говорит Абрамов.
        - Я так и подумал, - вздыхает босс. - Варвара, может быть объяснишь, что происходит?
        - Я не понимаю вас, правда, - отвечаю вымученно, готовая провалиться сквозь землю.
        - Вижу, - вздыхает Даниил. - Поэтому и спрашиваю. Почему ты не слушала то, что обсуждалось на переговорах? Где была в этот момент своими мыслями?
        Так я ему и сказала! Он серьезно надеется, что я признаюсь, в том, что не могу перестать вспоминать ночь, проведенную с ним? В этом я не признаюсь даже под страхом смертной казни!
        - Наш новый партнер, договор с которым мы подписали, пригласил нас сегодня быть его гостями, - вздохнув начинает объяснять Абрамов. - Развлекательный гостиничный комплекс, с бассейнами, джакузи и так далее. Вечеринка в нашу честь. Сегодня. Выдвигаемся в шесть, за полтора часа доберемся.
        - Но мы… мы же не планировали, я не взяла ничего праздничного, Вероника, уверена, тоже не взяла. Была рабочая командировка и только…
        - Да, к сожалению, случаются форс-мажоры, - спокойно парирует Абрамов. - Но мне не кажется, что отсутствие платья - серьезная проблема. Почему-то у меня стойкое ощущение, что дело в другом. Черт, сейчас нет времени разбираться, тебе действительно нужно сообщить всем, организовать, чтобы все были готовы. Остальное обсудим вечером.
        Что он собирается обсуждать? Меня снова охватывает паника. В этот момент мы подъезжаем к нашей гостинице, я на низком старте дергаю наружу, как только автомобиль останавливается. Бегу точно перепуганный кролик, сама себя за это ненавидя. Уже почти добралась до дверей, но тут как назло шнурок развязался. Вот только не хватало на глазах у босса растянуться на земле! Хватит с меня позорных ситуаций. Приходится присесть на корточки.
        Пока завязываю дрожащими руками шнурок, Абрамов меня догоняет.
        - Все в порядке? - звучит над головой низкий голос.
        - Да, супер. Шнурок… - выпрямляюсь и попадаю в плен сверкающих голубизной глаз. Отступаю на пару шагов, понимаю, что дальше - некуда, позади лишь стена гостиницы. А босс не спешит уходить. Наступает. Прижимаюсь спиной к шершавой штукатурке. Даниил так близко, каждую темную короткую ресничку видно. Его глаза заманивают в свою лазурь, кажется, что в ней утонуть можно. Взгляд обжигающе долгий. Такой, после которого говорят что-то важное. Тяжело сглотнув, опускаю глаза ниже, на упрямо изогнутые губы…
        - Варвара, скажи, что все-таки происходит?
        Отчаянно паникую, дышать трудно, и никак не собрать растекающиеся мысли в кучу. Надо бежать, спасаться - единственное что пульсирует в голове.
        Отчаянно паникую, дышать трудно, и никак не собрать растекающиеся мысли в кучу. Надо бежать, спасаться - единственное что пульсирует в голове.
        - Почему вы все время меня об этом спрашиваете, Даниил Андреевич? - парирую вопросом на вопрос, вспомнив что лучшая защита - это нападение. - Я пытаюсь концентрироваться на работе, четко выполнять все ваши поручения. Честно. Но вы меня словно подозреваете в чем-то!
        - Хм, в чем, например? - прищуривается Абрамов.
        - Ну не знаю, может в том, что я сохну по такому неотразимому мужчине как вы!
        Ох, ну зачем я этот сказала? Идиотка просто! Выпалила первое что в голову пришло!
        - Ничего себе, - ухмыляется Абрамов. И вот эта его ухмылка окончательно меня добивает. Он смеется, тогда как я действительно разваливаюсь на части!
        Абрамов делает еще один шаг ко мне, дышать становится еще труднее. Меня охватывает паника, по спине прокатывается жаркая волна. Почему у меня ощущение, что Даниил сейчас меня поцелует? Что за бредовые мысли?
        Секунды кажутся застывшими, растягиваясь в вечность… Облизываю пересохшие губы, с которых босс не сводит взгляда. Меня спасает появление остальных сотрудников - хлопки дверей автомобиля, шумное обсуждение, смех Вероники… Отшатываюсь от босса. Он хмурится, но не препятствует.
        - О, вы уже приехали. Раньше нас добрались, - кокетливо произносит Вероника, останавливаясь рядом с нами.
        Оба молчим, что выглядит довольно глупо и подозрительно. Лихорадочно пытаюсь придумать хоть какие-то банальности, чтобы сгладить неловкую паузу.
        Вдруг не говоря ни слова Абрамов разворачивается к нам спиной и идет в гостиницу. Выдыхаю почти разочарованно, что конечно же еще более глупо. Это же хорошо, что ушел!
        - Так, я понимаю, что мы вам помешали.
        - Что? Не говори ерунды, - мотаю головой.
        - Ну да, блин не стыдно до сих пор отрицать? Прижал тебя тут в углу, о чем-то допрашивал… Еще скажи, что по работе!
        - Нет, не по работе конечно…
        Вероника продолжает бормотать что-то раздраженно себе под нос, и тут наконец меня осеняет.
        - Ой, я же забыла про вечеринку! Босс дал мне указания всем сообщить!
        - Вечеринку? - сразу концентрируется на мне Вероника. - Ты о чем? Я думала мы утром домой…
        - Нет. Нас пригласил партнер, точнее представитель партнера, Игорь Олегович. Я так понимаю, сам инвестор - иностранец. Сейчас гляну в документах…
        Лезу в сумку - все же хозяина, с которым Абрамов конечно знаком лично, но который не смог приехать на переговоры и прислал своего представителя, надо знать если не в лицо, то хотя-бы по имени. Без отчества, потому что это иностранец, насколько помню по бумагам. Да, точно. Майкл Джонс.
        - У меня же платья нет! - в панике восклицает Вероника.
        - У меня тоже, но босс принял решение, так что… Извини, пойду остальных просвещу.
        Глава 17
        На сообщение о том, что командировка не заканчивается и нам предстоят новые приключения все отреагировали по-разному. Вероника переживала только из-за платья, Бармалей почему-то обрадовался как ребенок, а Толик расстроился - но тут понятно, он соскучился по моей дорогой подружке. Я тоже по ней соскучилась, а еще как дамоклов меч над головой висела мама, я переживала как она, хотелось увидеть родительницу наконец, и главное - убедиться, что она в порядке и очередная лав-стори не добила ее окончательно.
        Невольно я задумалась, насколько же мы с мамой разные. Ей так легко броситься в омут с головой, она верит каждому встречному-поперечному мужчине. Я же - наоборот, как бы ни было сильно притяжение, всегда держу дистанцию. Хорошо это или плохо? Трудно сказать. Мама часто обжигается, но легко отходит и быстро готова к новым отношениям. Я же остаюсь одиночкой. Меня это не тяготит… вроде бы. Но и хорошего мало.
        ***
        Стоит зайти к себе в номер, через полчаса раздается стук в дверь. Я нервно вздрагиваю. Дал же три часа на сборы, можно и подремать успеть, но лично я решила заранее сложить чемодан. Почему стоит кому-то постучаться, я сразу думаю про Абрамова? Почему он повсюду в моих мыслях?
        Но за дверью стоит Катерина, улыбается, в руках - ворох одежды. Вспоминаю, что Кате я как раз не сообщила про вечеринку - не вспомнила о ней даже. Вздыхаю огорченно, открываю рот, чтобы извиниться, но девушка опережает меня:
        - Даниил велел мне заняться твоим нарядом. Веронике я уже отнесла платье, ну а тобой займусь отдельно и плотно.
        Проскальзывает мимо меня в дверь, плетусь следом - Катя уже ловко разложила почти все принесенные вещи на кровати.
        - Итак, что выбираешь? Элегантный синий, коварный красный или легкомысленный розовый? Извини, что выбор не велик, - разводит руками.
        - Даниил велел тебе одеть меня для вечеринки? - спрашиваю с удивлением.
        - Бинго, я думала это и так понятно.
        - Я вообще-то не думала…
        - Слушай, я эти платья ни разу не надевала, с бирками они, - обиженно фыркает Катя. - Эта Вероника тоже морду воротила, но ей я отнесла самое простое, черное, а к тебе со всей душой…
        - Спасибо огромное, не обижайся пожалуйста. Я совсем не это имела в виду, - говорю поспешно. - Зря подозреваешь меня в брезгливости, что мне только не приходилось носить в своей жизни! Я лишь хотела сказать, что не ожидала, что босс вот так будет тебя напрягать.
        - Ой, да ладно, - отмахивается Катерина. Чего тут ожидать. Тоже мне кокетка.
        - Ты про меня?
        - А про кого? Про Веронику по-твоему?
        - Я вообще ничего не понимаю! - восклицаю удрученно. Надо срочно переключиться на что-то, или у меня закипит мозг!
        - Я про тебя и Даниила. Знаю, что у тебя сейчас стадия глухой несознанки, и всячески ее поддерживаю. Но он тебе нравится, и сколько бы ты это не отрицала, бесполезно. Меня не обманешь, - пафосно произносит Катя.
        Первая моя реакция на эту речь - отчаянное желание выставить за дверь. Но я подавляю порыв. В конце концов, человек пришел помочь, откликнулся. Могла бы и послать Даниила с его просьбой. Она ему не подчиняется.
        - Я поэтому и согласилась, - подтверждает мою мысль Катя. - Мне нравится, как ты ведешь себя с ним. Ему на пользу, а то привык, что все стелятся. Ничего, пусть побегает, поухаживает. Сделаем из тебя сегодня конфетку. Будет слюни пускать.
        - Боюсь твой план слишком коварен, - не могу не улыбнуться, представив Абрамова пускающим слюни пупсом.
        - Да, я такая. Итак, выбирай уже!
        ***
        Синее было ближе всего мне по колору, но спина настолько открытая, что видна попа. Увы, такое носить я просто не способна. Красное… излишне броский и «говорящий» цвет, Катя настаивала на нем и это стало еще одним аргументом, чтобы отказаться. Осталось розовое, которое тоже не радовало. Я была похожа на девочку подростка: воздушность, органза, обилие деталей, кружево… Все это очень смущало меня. Катя же наоборот, кипела энтузиазмом. Достав из сумочки плойку, заявила, что под этот образ нужны локоны. С ее настойчивостью было невозможно бороться. Бесполезно было умолять оставить все как есть, ведь и так неплохо, а мне нужно дособирать чемодан.
        Макияжем тоже рулила Катерина, по итогу мои глаза стали по-кошачьи выразительны благодаря дымчатым теням, подводке и туши, губы приобрели перламутровый влажный блеск. Лицо сияло, Катя оказалась настоящим профессионалом в этой области.
        - Обожаю макияж, - пропела она. - Ох, на себя двадцать минут осталось! - тут же добавила испуганно.
        - Теперь мне неловко, - вздыхаю. - Зачем ты на меня столько сил потратила!
        - Уверена, это окупится! - удивляет меня ответом Катя. - Ладно, я побежала. Встретимся на ресепшне!
        **
        За мной зашел галантный Анатолий в костюме, никогда его таким представительным не видела. Помог донести чемодан. Я почему-то ужасно нервничала, и чем больше слышала комплиментов своему наряду: от Толика, от Светланы, которой мы сдали ключи, тем больше это добавляло нервозности. Появился Игнатов, его костюм не был вечерним, желтая рубашка и светлые брюки, видимо смокинг, в отличии от Толика, с собой не взял. Наверное поэтому выглядел недовольным и хмурым. Вероника словно в тон Бармалею выплыла в странном платье в пол, лимонно-желтого цвета. Явно она хотела другой фасон, но Катерина к ней была менее благосклонна. Меня коллега осмотрела практически с неприязнью. Я отвернулась, решив, что это глупый предмет для возможного конфликта. И вот, наконец, появился главный босс. Я ждала чего-то супер эксклюзивного в костюме от Армани, но Абрамов удивил - подошел в джинсах и голубой рубашке. Но даже в таком неофициальном наряде он выглядел неотразимо.
        - Все в сборе? - скользнул по нам взглядом, и направился к выходу, не дожидаясь ответа.
        Мы все дружным гуськом пошли следом, и тут я поняла, что не хватает Катерины.
        Оборачиваюсь к Светлане.
        - А что, девушка из номера тринадцать сдала ключи?
        - Он даже не попрощался, - трагическим голосом произносит Светлана.
        - Что? Кто он? Я про девушку…
        - Ваш голубоглазый босс просто хам! - выпаливает вдруг женщина. - Да, чаевые шикарные. Но я не продаюсь! Как он мог поступить так грубо?
        - Девушка из десятого номера, Катерина - продолжаю гнуть свою линию, хотя внутри появляется неприятный холодок. Конечно, Светлана совершенно не выглядит парой для Даниила, даже на короткую интрижку… Она явно старше, и весит в два раза больше Абрамова… Но кто его знает, иногда богачи такие извращенцы! Вдруг Даниил одержим идеей соблазнять все что движется и разбил сердце несчастной женщины? Тут же мне становится стыдно за свои мысли. Интерес Светланы явно платонический. Что поделать, у всех своя трагедия и своя любовь, все мы страдаем, грустим и мечтаем о несбыточном…
        - Не выезжала! - рявкает администраторша и торопливо скрывается в хозяйственном отсеке. Видимо побежала оплакивать разбитое сердце. Ну а я направляюсь к Кате. Девушка была со мной очень добра, и я не могу вот так уйти, не узнав в чем дело. Она столько усилий для праздника приложила, и вообще хорошая, первое впечатление при знакомстве оказалось обманчивым.
        Стучу в дверь, Катя открывает, к моему облегчению.
        - Там все уже по машинам рассаживаются, - произношу торопливо.
        - Не боись, без меня не уедет, - фыркает Катерина. - Ты что, он за мной в Лондон не для этого летал! Хамло и деспот!
        Я тоже не в восторге от Абрамова, но в этот момент чувствую потребность его защитить.
        - Кать, думаю, что и он от ситуации не в восторге… Но давай не будет нагнетать, осталось совсем немного… Может без тебя он и не уедет, но вот мне точно выговор прилетит. Чего ты вдруг так разозлилась?
        Заглядываю в номер, вещи раскиданы, начинаю торопливо собирать их.
        - Давай быстрее, нас ведь ждут.
        - Он мне лекцию прочитал! Видите ли, веду себя как… - осекается на полуслове. - Не буду повторять за ним всякие гадостные слова!
        - Это из-за Бармалея что ли? - вырывается у меня и тут же замолкаю смущенно.
        - Бармалея? Ты о чем? - удивленно переспрашивает Катя.
        - Ни о чем, забудь…
        - Нет, я хочу знать! Неужели это прозвище Бориса? Какой ужас! Он такой милый, приятный мужчина. Это жестоко, знаешь, давать людям клички, - стыдит меня девушка.
        - Он женат, ты знаешь?
        - Даниил сказал то же самое! - еще более возмущенно восклицает Катя.
        - Ладно, прости, я не буду вмешиваться. Ты права, это не мое дело, - вздыхаю удрученно.
        Запихиваю вещи, которые собрала, в чемодан. Оглядываю комнату и саму Катерину в нежно-лиловом платье в пол.
        - Ты чудесно выглядишь, такая красивая. Выброси из головы все что наговорил тебе Даниил, и мои слова тоже. Главное то, что хочешь ты сама. То, что чувствуешь. А теперь пойдем, прошу тебя, иначе все точно без нас уедут, и я понятия не имею как будем до города добираться…
        - Я тебя умоляю, - фыркает Катя. - Такси вызвать можно. Но никуда не уедут они, уверяю. Даниил пока не сдаст меня с рук на руки братцу, не успокоится. Дружбаны, мать их за ногу…
        Мне все-таки удается уговорить Катю, беру ее за руку, хватаю чемодан и спешу на улицу. Все уже расселись по машинам. Только Абрамов стоит, прислонившись к капоту своей машины, крайне недовольный, руки скрещены на груди. Смотрит на нас прищурившись.
        - Почему заставляете себя ждать? - спрашивает холодно.
        Катерина, ничего не сказав, юркает на заднее сидение автомобиля. Я же делаю робкий шаг в сторону - надеялась, что поеду с остальными.
        - Садись в машину, Варвара. Хватит уже, - лишает меня надежды босс.
        - Что, простите? - смотрю непонимающе. - Хватит что? - уточняю на всякий случай.
        - Ты слишком вошла во вкус. Нравится, когда за тобой бегают? Боюсь, вынужден тебя разочаровать. Такого не будет.
        Он, наверное, сошел с ума! В каком страшном сне Абрамову привиделось, что я хочу, чтобы за мной бегали?
        Глава 18
        Поездка заняла около двух часов и была бы исключительно приятной, если бы не тесное соседство с боссом. Я очень надеялась, что присутствие Катерины и ее привычка болтать обо всем подряд ослабит гнетущее напряжение. Увы, Катя отвернулась в окно и откровенно байкотировала Абрамова. Он же посматривал на нее с усмешкой. Мне доставались хмурые недовольные взгляды. Что я ему сделала? Для меня это оставалось загадкой.
        Я оказалась не готова к роскоши, в которой мы очутились два часа спустя. Думала будет какая-нибудь провинциальная турбаза, как в прошлый раз. Вместо этого перед нами предстал настоящий дворец из сказки, розовый, трехэтажный. Мы припарковались, вылезли из машины и направились вслед за боссом, который, не оглядываясь на нас бодрой походкой проследовал мимо радушно поприветствовавшей его охраны. Вокруг зеленые лужайки, пышные клумбы с яркими цветами, одноэтажные домики вдалеке, подстриженные кустарники.
        Нас встретил запах жареного на мангале мяса, на просторной лужайке чуть в стороне от дома расставлены столы, снуют официанты. Шумная компания мужчин и женщин громко смеется, в их руках бокалы, у кого пиво, у кого шампанское. Кажется, мы будем не одни на этом празднике жизни. Главное, не увлекаться как в прошлый раз. Впрочем, похоже Даниил забыл о моем существовании. И это должно меня радовать. Хм, тогда почему никакой радости я не ощущаю?
        К нам направляется красивый блондин двухметрового роста, держащий в руке бокал с шампанским, салютует Абрамову.
        - Даниил, дорогой, как я рад тебя видеть, дружище.
        Судя по сильному акценту это и есть наш новый инвестор, богач и меценат Майкл Джонс.
        - Здравствуй Майкл, - протягивает мужчине руку Абрамов, подтверждая мою догадку.
        - Представишь меня своим милым спутницам?
        - Конечно, - Даниил оборачивается к нам с Катей.
        - Варвара, моя секретарша. Катерина, сестра моего лучшего друга.
        - Очень приятно, дамы, - Майкл поочередно склоняется сначала к моей руке, затем к Катиной.
        - Нам тоже приятно. Интересно, когда подъедут остальные, - нетерпеливо оглядывается назад Катя. Похоже, она всерьез увлеклась Бармалеем, ждет его.
        Раздается мелодия, Абрамов вытаскивает мобильный, недовольно смотрит на экран, словно раздумывая, ответить или нет. Все же принимает вызов, отходя от нас в сторону.
        - Вы здесь впервые, - говорит Майкл, - давайте я проведу вам экскурсию.
        - Большое спасибо, - улыбаюсь приятному хозяину.
        - Я подожду остальных, - хмуро бурчит Катя.
        - Пойдем вместе, пожалуйста, - прошу девушку, но она непреклонна.
        - Я не съем вас, милая Варвара, как же мне нравится ваше имя, - Майкл протягивает мне свою широкую ладонь. Он кажется рядом со мной настоящим гигантом. Даниил высок, но Джонс выше на голову. Мне немного не по себе рядом с этим викингом.
        - Хорошо, - соглашаюсь со вздохом, понимая, что выбора у меня все равно нет, следую за хозяином.
        - Вы очень здорово говорите по-русски, но должна признаться, что немного знаю английский, - говорю с улыбкой. Майкл очень старается произвести на меня впечатление, показал уже практически все главное здание развлекательного комплекса, запнулся только когда начал рассказывать историю своего знакомства с Абрамовым.
        - Правда? Супер! - радуется Майкл и переходит на свой родной язык.
        - Вы давно работаете с Дэном? - так Джонс зовет Абрамова. Надо сказать, этот вариант мне нравится, по-моему, очень подходит Даниилу.
        - Нет, совсем недавно. Надо сказать, я не устраивалась к нему на работу. Он купил мою компанию… То есть не лично мою, нет конечно, - смотрю на округлившиеся глаза Джонса и говорю себе, что несу полную околесицу. - Даниил купил фирму, в которой я работала и сделал меня своей секретаршей. Временно.
        - Это невероятно. Очень интересно, Варвара.
        - Может быть вернемся к гостям? Мы уже час осматриваем вашу гостиницу. Тут очень красиво, очень. Но мне неловко, что я всех бросила.
        - Буду рад видеть вас гостьей в любое время, Варвара, - кажется Майкл на самом деле флиртует со мной. И он, надо сказать, действительно мне симпатичен. Но… Что-то есть неправильное во всем этом, в нашем уединении, в этом флирте. Почему мне вдруг это пришло в голову? Я свободная девушка, могу получать удовольствие от флирта с кем хочу. И все же чувствую внутри тревогу.
        - Хорошо, как скажете, Варвара, - кажется Майкл немного огорчен моим предложением. Но не спорит, галантно предлагает руку, и мы идем обратно.
        - Вы проголодались? У нас отличные повара, надеюсь вам понравится барбекю.
        - Очень, - признаюсь с улыбкой.
        Продолжаем беззаботно перебрасываться незначительными репликами. Вдалеке вижу наших, наконец то добравшихся до точки назначения, коллег. Катерина виснет на Бармалее, что-то шепчет ему на ухо. Вообще выглядят они мило, но ведь у Бориса есть жена, он тот еще подкаблучник. Как собирается это разруливать по возвращению в родные пенаты?
        Мое внимание привлекает женщина в ярко красном сарафане и широкополой соломенной шляпе. Она виснет на Данииле, обвивает точно лоза его руку, так и льнет к нему. Чтож, разве это удивительно, что красавчик босс не скучает в одиночестве? Я и не рассчитывала, что будет грустить, вздыхая и оглядываясь по сторонам в поисках своей строптивой секретарши, то бишь меня. Говорю себе, что наплевать, но все равно что-то тянет глубоко внутри. Разозлившись на себя, еще более ослепительно улыбаюсь Майклу. Мне нравится разговаривать с ним, приятно что понимает мой не идеальный английский, ну и вообще - обаятельный собеседник.
        Приближаемся к компании, Толик радостно машет мне рукой.
        - Варь, я тебя устал высматривать, все думал куда запропастилась!
        - Наслаждалась экскурсией по территории, - говорю с улыбкой. Которую с каждой минутой все труднее удерживать на лице. Потому что женщина в красном - старая знакомая, которую я видеть ну совсем не рада. Думала, что эта дама давно в прошлом, но видимо нет. Акула, то бишь Лика Солнцева, собственной персоной. Откуда она здесь?
        - О, привет, Варвара, - уверена, Акула еще меньше рада меня видеть, чем я ее. Но тщательно это скрывает.
        - Здравствуйте, - отвечаю без намека на радость, не видя нужды в лицемерии.
        - Дэн, дружище, представишь меня своей даме? - вступает в разговор Майкл.
        - Анжелика Солнцева. Майкл Джонс, - произносит не слишком довольным тоном Абрамов. Бросает на меня внимательный взгляд. Я отворачиваюсь. Почему не сказал «моя девушка»? Явно Акула этого ждала, сразу на ее лице появилась кислая мина.
        - Добро пожаловать, Анжелика. Друзья, думаю самое время сесть за стол, - командует Майкл. - Варвара, вы окажете мне честь, сядете рядом?
        - С удовольствием Майкл.
        И желательно подальше от светской парочки, - добавляю мысленно.
        **
        Увы, мне не повезло, Абрамов и Лика уселись напротив! Принимать пищу под внимательными взглядами босса - невыносимо. Вкуснейший стейк, благоухающий розмарином, кажется мне картоном. Мне кажется, Даниил догадывается о моем состоянии, и это только раззадоривает его, он продолжает смотреть все пристальнее. Хочется вылезти из-за стола, убежать.
        - Вы останетесь на ночевку? - обращается к боссу Майкл. - Зачем ехать в ночь, если можно провести здесь чуть больше времени?
        - Да, пожалуй, - недовольно вздыхает Абрамов.
        - Судя по твоему тону, тебе это не особенно по душе, - чуть обиженно произносит Джонс.
        - Извини, Майкл. Ты же знаешь, что это не так. Все отлично, и моим сотрудникам здесь очень нравится. У меня просто голова забита делами, которых с каждым днем накапливается все больше.
        - Да, знаю, что ты не привык отдыхать и расслабляться, - широко улыбается гостеприимный хозяин.
        - Наверное ты прав.
        - Ну конечно. Отдыхай, дружище, поработать еще успеем. Замечательная погода, природа, обожаю эти места. Девушка у тебя красивая, вы прекрасны, Анжелика.
        - Спасибо, Майкл, - Акула манерно опускает глаза, явно довольная комплиментом.
        - А секретарша еще красивее, - ухмыляется Даниил.
        Вздрагиваю. Он сказал это так язвительно, да боже ты мой, что он хочет от меня? Сам сидит тут с бывшей любовницей, хотя может снова поменял ей статус на нынешнюю? Что ему до меня?
        - Да, ты счастливчик, Дэн, тебя окружает столько красоты. Я очарован Варварой.
        - Немного притормози. Она девушка строгих правил, - парирует Абрамов.
        Вскипаю. Резко встаю из-за стола. Нет, это невыносимо, босс явно возымел на меня зуб и точит его о мое самоуважение, получая от этого какой-то непонятный кайф!
        - Спасибо большое Майкл, все было очень вкусно. Я прогуляюсь немного…
        Не дожидаясь возражений, покидаю веселую компанию. Мне действительно хочется побыть в одиночестве. Поскорее бы эта поездка закончилась.
        - Эй, Варя, стой! Погоди! - меня догоняет Вероника. Оборачиваюсь, приходится остановиться. Смотрю вопросительно на коллегу.
        - Ну и быстро же ты бегаешь, еле догнала. Куда ты рванула?
        - Пройтись, - пожимаю плечами.
        - Ожидала, что кавалеры следом побегут? - хихикает Вероника.
        - Что? Не понимаю о чем ты, - смотрю на нее с удивлением.
        - Ой, да ладно, не понимает она. Хватит придуриваться, подруга, - фыркает в ответ. - Босс с тебя глаз не сводит, ревнует к этому Майклу, видно же. Ладно, пошли, вернуть тебя велено. Нам сейчас номера наши покажут, в которых ночевать будем. Каждому отдельный, хотя тут почти все занято. Неспроста это. Придет к тебе ночью один или другой - вот как пить дать!
        - Извини, но ты за кого меня принимаешь? - спрашиваю негодующе. - Если ты на такие отношения согласна, то не надо всех равнять по себе! - ответ выходит излишне грубым.
        Мне становится стыдно от собственных слов, не мне говорить такое, ведь была в моей биографии ночь, когда отдалась боссу бездумно. Правда про его богатство или статус в тот момент и мысли не было, но все же. Всегда буду стыдиться той ночи и своего поведения. Я не Саманта Джонс, увы, далеко нет и жизнь в стиле «Секс в большом городе» - не для меня.
        Настроение, и без того неважное, упало до нуля. Но не желая больше спорить, киваю и мы возвращаемся. Абрамов с Ликой куда-то ушли, зато Майкл явно недоволен моим отсутствием.
        - Куда же вы убежали, Варя? Веселье только начинается. Будут танцы, фейерверки, фаер шоу. Может быть, я ненароком вас обидел? Иногда я думаю, что мне не под силу выучить русский язык…
        - Ну что вы, Майкл, у вас отлично получается! Ваши лингвистические способности не имеют отношения к моему желанию побыть немного в одиночестве. Я просто решила пройтись немного, полюбоваться видами, очень люблю гулять.
        - Но вы ничего не съели… неужели не понравилось?
        - Конечно понравилось, я просто не проголодалась.
        Майкл очень любезный и гостеприимный хозяин, совсем не хочется обижать его. Но смотрит на меня недоверчиво, явно мои аргументы ему не кажутся вескими.
        - Я покажу вам номера. Всем вам, - выделяет особо.
        - Отлично, спасибо. Но, наверное, накладно селить нас по отдельности? Я вполне могу занять номер с Вероникой, - предлагаю громко. Услышавшая Вероника явно не испытывает радости по этому поводу. Даже наоборот - лицо кислее лимона.
        - Ну спасибо, это ты в отместку, да? - шепчет мне в спину.
        - Что ты имеешь в виду? - поворачиваюсь к ней.
        - Ничего, забудь, проехали.
        **
        Я намного подремала, но совсем проигнорировать вечер было бы слишком невежливым. Поэтому, взяв себя в руки, выхожу из номера. Вероника в него, кстати, даже не зашла. Только ее вещи говорили о том, что Майкл внял моему предложению и дал двухместный номер. Он, кстати, отнесся к моему предложению даже с энтузиазмом. Как деловой человек. Это было приятно, потому что предположения Вероники меня задели.
        Выйдя на террасу, глубоко вдыхаю бодрящий, чистый воздух, смотрю вдаль, зачарованная пейзажем. Отсюда виднеется небольшое озеро, окруженное деревьями, справа тополиная аллея, ведущая к нему. Красота невероятная. Жаль, что буквально на глазах темнеет, но и в этом есть свое очарование. Кусты и клумбы подсвечены фонариками. Уютно и в то же время изысканно.
        На краю лужайки останавливаюсь, выглядывая в толпе веселящихся гостей Майкла. Чувствую себя немного виноватой перед ним. Впрочем, не только это заставляет меня искать уединения. Я не буду себе лгать - появление Лики больно ударило по самолюбию. И вот сейчас, когда среди танцующих возле небольшой сцены с живым оркестром парочек вижу Абрамова и вешающуюся на него Акулу - чувствую отчаяние. Мне ужасно неприятно наблюдать за ними! Презираю себя за то что испытываю эти эмоции… но ничего поделать не могу.
        - О, вот и вы, дорогая Варвара, - слышу за спиной голос Джонса. - Почему грустите тут в одиночестве?
        - Ничуть, любуюсь красотой и умелой организацией, - получается ответить с беззаботной улыбкой.
        - Могу я пригласить вас на танец?
        - Простите, Майкл, но честное слово, нет настроения… Там слишком много пар, не люблю толкаться среди толпы.
        Вышло немного двусмысленно, словно намекаю на уединение. Я же совсем не то хотела сказать! Раздражаюсь на себя и замолкаю.
        - Может тогда немного пройдемся? Расскажете мне о своей работе.
        Киваю, потому что отказывать и в этом будет уже точно грубостью. Мы прогуливаемся вдоль газона в тени деревьев, перескакивая с темы на тему. Майкл безусловно очень обаятельный и приятный собеседник. Тогда почему в моей голове другой и никак его оттуда не выгнать? Я не могу перестать ревновать! То что Даниил сейчас с Ликой - убивает меня. Идиотка, круглая дура! Но как ни ругаю себя, не помогает. Меня начинает мучить жажда, приходится вернуться к бару. Жадно пью воду, отказываясь от шампанского, до сих пор у меня на него сохраняется странная реакция. Замечаю краем глаза Абрамова, сейчас он без своей липучей рыбины, общается с какими-то мужчинами в дорогих костюмах. Вообще, публика тут разношерстная. Чувствуя, что уставилась на босса как полная идиотка, заставляю себя отвернуться и рассматривать окружающую обстановку. Замечаю, что Вероника танцует с Толиком, а Катя и Бармалей слились в страстном объятии на краю танцпола. Все при парах, чувствуют себя прекрасно… Хотя дома их ждут свои половинки.
        - Майкл, дорогой, можно я украду у тебя твою спутницу ненадолго? - раздается за спиной мелодичный голос, который заставляет меня вздрогнуть. Оборачиваюсь резко, Акула обдает меня ослепительной улыбкой.
        - Поболтаем немного с Варюшей, и я тебе ее верну, в целости и сохранности.
        - Конечно, разве я могу отказать, - немного растерянно отвечает Майкл. - Пойду проверю как там мои гости.
        - Спасибо дорогой, ты чудо, - посылает ему воздушный поцелуй Лика.
        Глава 19
        - Я тебя слушаю, о чем таком срочном важном ты хочешь поговорить? - делаю первый шаг навстречу неприятному разговору. В том что он будет именно таким - нисколько не сомневаюсь. У нас с Ликой с самого начала были крайне неприязненные отношения.
        - Ты, думаю, догадываешься, дорогуша, - ответ полностью в духе Акулы. - Уверена, ты решила, что я пропала из твоей жизни и больше не появлюсь. Смешная у тебя была мордашка, когда меня увидела. Я чуть не расхохоталась.
        - Рада, что повеселила тебя, - отвечаю холодно. - Я действительно удивилась немного. Думала босс навсегда тебя из своей жизни выкинул. Хотя мне это не особо интересно. Что конкретно тебе нужно от меня?
        Похоже Лика не ожидала от меня такого отпора, ее лицо багровеет, она даже икать начинает.
        - Хочу расставить точки над «i». Ик! Я сделаю все, чтобы Даниил тебя с работы вышвырнул! Ик! - с трудом сдерживаюсь, чтобы не расхохотаться, все же это будет не слишком уместно, несмотря на то, что Лика ведет себя как полная кретинка.
        - Чего лыбишься? - злится еще больше Акула. - Думаешь, если переспала с ним один раз, то у тебя все в кармане? Ошибаешься, дорогуша, он на тебя больше и не посмотрит!
        - С чего ты взяла, что я только об этом и мечтаю? - не выдержав, даю отпор. - Мне не нужен твой Абрамов, ясно?
        - Хватит врать, как же ты меня бесишь! Слушай сюда, курица безмозглая. Это предложение я тебе сделаю один единственный раз. Сто тысяч долларов. Плюс хорошая работа за границей, к подруге тебя устрою, она как раз помощницу личную ищет. Зарплата шикарная, будешь по Франции мотаться.
        - Ты решила меня облагодетельствовать? - уточняю с удивлением.
        - Да. Можешь не благодарить.
        - Я немного в шоке от такой щедрости. Прости с благодарностями повременю, от шока язык отсох…
        - Да, это и правда тебе шикарно привалило, - кивает довольная Лика.
        Самое смешное, не будь она такой мерзкой и пафосной, преподнося свое предложение как кочергой по лбу, я бы, пожалуй, согласилась. Всегда мечтала пожить за границей. Франция! Это же сказка! Не говоря уже о том, что я сама мечтаю избавиться от должности секретарши Абрамова. Мне не нравится собственная реакция на него, меня она пугает. Никогда не влюблялась безответно, всегда считала, что это из области фантастики. То есть, можно ощутить влечение или симпатию, но тратить глубокое чувство на того, с кем никогда не сможешь быть по тем или иным причинам всегда казалось мне глупым. Жизнь слишком коротка, а любовь слишком прекрасное чувство, чтобы лишать себя взаимности. В школе мне нравился одноклассник Петр, но он не смотрел в мою сторону. И я пригляделась тогда к Василию, а потом влюбилась без памяти! Нет, конечно это были несерьезные детские увлечения, но урок я запомнила. Любовь бывает не только с первого взгляда! Любить можно не только голубоглазых красавчиков. Ну и так далее. Я что-то ударилась в философию, а Лика явно ждет ответа.
        Нет, она реально идиотка! Как можно согласиться, когда тебе предлагают взятку, причем с отвращением, с ненавистью?
        Верно, никак.
        - Спасибо за твою доброту, но я не могу принять столь щедрое предложение, - отказываюсь с искренним сожалением, ну и долей злорадства, не скрою. Особенно меня забавляет выражение лица Акулы, изумленно-ошарашенное. Она явно не ожидала от меня отпора, с трудом сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться.
        - Ты… Да я…
        - Ага, да мы с тобой. Слушай, хватит, разговор перестает быть сколь-нибудь продуктивным. Я уже говорила, что Даниилом Абрамовым не интересуюсь. Так что упокойся. А то морщины раньше времени появятся.
        Не дожидаясь очередного хамского выпада, оставляю Акулу негодовать, злиться и икать в одиночестве. Странно, она мне даже настроение не испортила. Наоборот, повеселила. Показала насколько мы разные.
        **
        - Я пожалел, что оставил вас наедине, - признается подошедший Майкл.
        - Почему? - удивляюсь искренне его словам.
        - Сам не знаю. Она выглядела агрессивно настроенной. Вы явно спорили. Я должен был тебя защитить, Варя.
        Он так мило и ненавязчиво перешел на «ты», аж умиляюсь.
        - Спасибо, Майкл. Ты настоящий защитник.
        - Мне кажется она не подходит Даниилу.
        - Ну это ему решать, верно?
        - Да, конечно. Кто виноват, что у него плохой вкус? Ладно, забудем о других. Пойдем потанцуем.
        - Мне не…
        - Никаких отказов, умоляю, Варвара, - тянет меня на танцплощадку невыносимо обаятельный иностранец.
        Даниил
        Наблюдая за тем, как с высоко поднятой головой Варвара пробирается сквозь толпу людей, стискиваю зубы, потому что не получается подавить раздражение. Никогда не встречал более строптивой особы. Возможно, моя мать на это скажет, что я слишком избалован и пресыщен. И в этом будет доля правды.
        Да, у меня всегда было много женщин и все они бегали за мной. Пачками. Я бросал, разбивал сердца, но не чувствовал вины за это. Потому что не видел искренности. Они попадались на тугой кошелек и смазливую морду. По большому счету их больше ничего не интересовало. Какой я человек, какие у меня интересы, проблемы, страхи. Абсолютное подобострастие. Я это ненавидел. С годами очерствел. Чем больше у меня становилось денег, тем более безжалостно я вел себя с женщинами.
        Но Варвара… Она выбивается из всех привычных шаблонов. Чем дико бесит. И одновременно привлекает - не оторваться. Черт, да я же начинаю бегать за ней как мальчишка! Ревновать… психовать.
        Вот и сейчас наблюдаю как танцует с Майклом, как смеются оба, явно довольные обществом друг друга… меня охватывает ярость. Я ухватился за предложение вечеринки совсем не для того чтобы наблюдать как Майкл очаровывает мою девушку. То есть не мою… То есть девушку, которая должна быть моей.
        Думал, что этим вечером окончательно подведу черту под уклончивостью Варвары, надавлю, очарую, запудрю мозги. Чтобы снова оказалась в моей постели. Где ей самое место. Чтобы перестала нервировать меня неприступностью.
        Не тут-то было. Варя избегает меня весь вечер с упорством пугливой лани. Со всеми приветлива и дружелюбна, даже на Бармалея и то более доброжелательно смотрит. Да черт побери, даже с Ликой у нее беседа была. Я сразу напрягся. Хотел уже спасать… Но спаситель Майкл опередил меня, чем взбесил еще больше.
        Приезд Лики стал крайне неприятным сюрпризом. Смотрю сейчас на эту женщину и не понимаю, как вообще мог быть с ней. Чувствую только раздражение и неприязнь. То, что позволил Солнцевой приблизиться - исключительно из-за Варвары. Глупый поступок подростка в пубертатном периоде. Знаю, на редкость тупо. Злость - плохой советчик. В результате Джонс радуется, окучивая мою секретаршу, включив свое обаяние на полную катушку, а я сижу и надираюсь в углу бара.
        Она красиво двигается. Пластично. У Варвары очень артистичные движения. И крышесносная фигура. Мне нравятся ее длинные темные волосы. Похоже мой период увлечения блондинками - в далеком прошлом. С ума схожу от ее смуглой кожи, от длинных ног. Мне нравится в этой девушке все. Даже ее строптивость. Другая бы после ночи вешалась на шею. Варя наоборот, включила игнор на полную катушку. Чего она добивается? Предложения руки и сердца?
        Боюсь, для такого серьезного шага я еще не созрел.
        Мои мысли прерывает плюхнувшаяся рядом на стул Солнцева.
        - Ты такой задумчивый, дорогой. Что тебя гнетет? С бизнесом какие-то проблемы? - спрашивает она заботливо.
        - Ты за меня волнуешься, или решаешь есть ли смысл рядом находиться? - спрашиваю насмешливо.
        - Не понимаю о чем ты, - смущенно отвечает Солнцева.
        - О том, что без денег я тебя вряд ли интересую.
        - Ты не прав, Даниил! И ты это прекрасно знаешь. Не понимаю, зачем ты обижаешь меня, - картинно вздыхает Лика, обхватывая себя за плечи. Драма акт первый. Но она меня хотя бы отвлекла от наблюдения за танцующей парочкой, что уже неплохо. Чувствовать себя отвергнутым соперником - довольно паршиво.
        - Потанцевать не хочешь? - неожиданно для самого себя предлагаю бывшей любовнице.
        - Конечно! С радостью, - расплывается в улыбке Солнцева.
        Мы отправляемся на танцпол, Лика виснет на мне как ядовитый плющ, стараясь прижаться всеми частями тела. Мелодия приятная, люблю Стинга, но партнерша явно не чувствует его ритм, пытается слишком вилять бедрами, положив при этом голову мне на плечо. Это и смешно и гротескно одновременно.
        Невольно нахожу глазами Майкла и Варю, вот у них со Стингом полное взаимопонимание, улыбаясь друг другу подпевают исполнителю, демонстрируя отличный вкус и вокальные данные.
        - Что ты на нее все время смотришь, - обиженно спрашивает Лика. - Чем она может нравиться?
        - Может, естественностью? - отвечаю неожиданно для самого себя. Следовало ответить по-другому, сказать, что она ошибается, что это не ее собачье дело, на кого я смотрю и кто мне нравится.
        - Она нарочно недотрогу строит. И с вами, мужиками, это работает, - фыркает Лика, разрушая очарование момента. - Что с тобой, а теперь вот с Майклом. Он прям по уши увяз, жаль его…
        - Может тебе тоже попробовать этот нехитрый прием с неприступностью? - предлагаю совершенно искренне. Но судя по лицу бывшей она воспринимает это как обиду, делает надутые губы. В этот момент мы почти вплотную с парочкой, которую так много обсуждаем, что можно научный доклад на тему накатать.
        - Смена партнеров, - произношу быстро, и вот в моих объятиях уже не ненавистная Анжелика, а негодующая, с глазами-молниями, Варвара.
        - Что… что вы делаете? - спрашивает, задыхаясь от негодования.
        - Решил внести ноту разнообразия. Ты отлично поешь, продолжай. Но тут композиция заканчивается. Впрочем, явно Крылова не стала бы петь для меня. Она чертовски раздосадована моей рокировкой.
        - Я тебя так огорчил? Не знал, что ты настолько влюбчива.
        - Не понимаю, о чем вы!
        - Вы с Майклом прямо неразлучники сегодня.
        - Каким боком это вас касается?
        - Никаким. Всего лишь мои наблюдения.
        - Музыка закончилась, отпустите меня.
        - Сейчас начнется новая.
        - Я не буду танцевать с вами! - восклицает Варвара и вырывается из моих объятий.
        Она явно кипит от злости и, по-хорошему, надо оставить Крылову в покое. Сейчас мы ни до чего не договоримся, да и нечего обсуждать. Потому что сам не знаю, чего от нее хочу. Чтобы бегала за мной? Нет, тогда она ничем не будет отличаться от Солнцевой и вереницы ей подобных, и быстро наскучит мне. Чтобы начать с Варей отношения? Возможно, но опять же, к совсем уж серьезным - я вряд ли готов. Но понимая все это, продолжаю преследовать Варвару, которая фурией уносится с танцплощадки, забыв про Джонса, который растерянно смотрит ей вслед.
        Подобно ракете моя строптивая секретарша проносится по аллее, ведущей к корпусам для гостей. Похоже решила, что праздник окончен. Догоняю девушку у двери в ее номер.
        Обернувшись и увидев меня, Варя вспыхивает, лицо заливается краской.
        - Вы меня преследуете, Даниил Андреевич? - спрашивает с мукой в голосе.
        - Почему ты меня все время в каком-то криминале подозреваешь? - отвечаю ей в тон, с легкой издевкой. - В смысле преследую? Мне показалось что наш разговор не был завершен, решил продолжить.
        - Даже не знаю, почему я подозреваю вас! Наверное, потому что иногда не понимаю мотивы ваших поступков? - восклицает Варвара.
        - Как и я - твоих. Можно поговорить спокойно и все выяснить, тебе так не кажется?
        - Не знаю, наверное, - кивает нехотя.
        - Вот и отлично. Начнем с последнего. Что случилось и почему ты сбежала? Перспектива потанцевать со мной так ужасна?
        - Я просто решила, что с меня достаточно танцев.
        Лукавит конечно, я это вижу. Варя чувствует себя рядом со мной не в своей тарелке. Похоже, никак не простит себе нашу единственную ночь. Почему мне это импонирует? Может потому что сейчас мало таких девушек. Обычно все бывает ровно наоборот, один случайный перепихон и потом фиг отделаешься. Сразу чует выгоду, залипает на деньги и готова что угодно вытерпеть, лишь бы остаться в моей постели. Почему Варя не такая?
        - Я настолько тебе неприятен, что перспектива танца со мной заставляет бежать как от чумы? - спрашиваю хмуро.
        - Ну конечно нет. - нервно проводит рукой по волосам, лишь бы ускользнуть от моего пытливого взгляда.
        - Тогда как с Майклом у вас похоже все идеально с первого взгляда, - добавляю язвительно.
        - Простите, это ревность? - Варвара дерзко вздергивает подбородок.
        - Нисколько. Ревнуют только неуверенные в себе мужчины. А я - предупреждаю. Ты моя секретарша, Варвара. Я требую, чтобы никакого флирта не было на работе.
        - Я ни с кем не флиртую! - возмущенно обрывает Крылова.
        - Держись подальше от Майкла. Ты его чересчур очаровала. Он влюбчивый парень…
        - Вы так обо всех своих партнерах заботитесь? - перебивает Крылова ехидно.
        - Возможно. Не находишь что разговаривать на пороге не совсем удобно? Мы можем пойти куда-нибудь, где можно спокойно посидеть, выпить по рюмочке, возможно кофе…
        - Нет! - отрезает Варя категорически. - Извините, босс. Давайте придерживаться рабочего графика? Мне спать пора.
        - Уверена?
        - Думаете я вру?
        - Не сомневаюсь, Варя. Ты нервничаешь с той самой минуты, как оказалась в моих объятиях. Не просто так сбежала, даже потанцевать не можешь. Я волную тебя.
        - Какое самомнение! - но голос строптивицы дрожит.
        - Я лишь пытаюсь говорить откровенно.
        Понимаю, что попал в точку, невольно улыбаюсь, отчего Варвара явно начинает злиться.
        - Для вас все это лишь шутка, верно?! - восклицает яростно. - Нравится играть как коту с мышью? Так вот, я вам не мышь и не позволю… Неужели не ясно, что для меня жизненно важна работа, ее не так просто найти. В отличие от вас, которому все было преподнесено на серебряном блюдечке, мне приходится отвоевывать у жизни каждую копейку!
        - Я не хотел тебя обидеть. Прости…
        Мне становится стыдно. В чем-то Варвара права. Я с ней играю. Мне все это в новинку, я получаю от нашего общения колоссальное удовольствие… И все же для меня это игра.
        - Прости, Варь. Я перегнул, признаю. Приревновал к Майклу.
        Делаю шаг ей навстречу, привлекаю девушку к себе. Готов к тому, что вырываться будет, но Варвара удивительно притихшая.
        - Наверное, мне все-таки лучше уволиться, - произносит едва слышно, уткнувшись лбом мне в плечо.
        - Перестань. Даже не думай. Никуда тебя не опущу.
        Обхватываю пальцами ее подбородок, заглядываю в лицо. Щеки горят, в глазах буря эмоций, которые захватывают меня в свой водоворот. Сам не знаю что творю, наклонившись, касаюсь губами мягких сочных губ девушки. Меня охватывает невероятное чувство, словно лечу вниз с огромной высоты. Поцелуй дурманит голову и горячит кровь. Невозможно остановиться, нет никакой силы, способной оторвать меня от Варвары.
        Внезапно, девушка отталкивает меня, всхлипывая. Отскакивает и скрывается в своем номере. Громкий звук замка показывает, что меня в гости точно не зовут. Наверное, так лучше. Она права. Ей нужна работа, а не игры с боссом.
        Чувствуя себя как никогда паршиво, ухожу восвояси, ругая себя за несдержанность.
        Глава 20
        - Да что же это такое, столько не виделись, мать родная приехала, а тебя нет как нет, словно вообще наплевать на то что я приехала, - отчитывает меня с порога родительница.
        - Мам, я в командировке была, - оправдываюсь со вздохом.
        Я всего полчаса как приехала из наконец завершившейся поездки, мы рванули восвояси рано утром, Абрамов всех быстро построил, объявив, что не желает ждать ни минуты. Мы все терялись в догадках откуда такое яростное желание покинуть гостеприимного инвестора. Катерина была особенно недовольна, устроила истерику. Я случайно заметила, как она вышла утром из номера Бармалея, видимо парочка провела ночь вместе. В который раз я удивилась, что эта красивая молодая девушка нашла в потрепанном и женатом Игнатове. Впрочем, мне то какое дело, Катя девушка свободная. Пусть наслаждается жизнью…
        - Да что ты говоришь, я видела в какой ты была командировке, - продолжает ворчать мамуля, проходя в квартиру. - Все фото, что ты Зое слала, посмотрела вчера. Заметно, как ты трудилась! По турбазам скакала. Танцы, застолья, красивые пейзажи, мужчины!
        Я отправила Зое всего три фотографии, на одной мы вдвоем с Толиком, сфотографировала нас Вероника. Сделала это только потому, что подружка меня доставала этими просьбами. Я не любительница фотографий, тем более селфи. Толик же вмешался потому что хотел напомнить предмету своих воздыханий, то бишь Зое, о себе.
        - Нет, это не так. Мы подписали важный контракт, я туда кстати не одна ездила… - продолжаю оправдываться.
        - Будете чай, Татьяна Петровна? - радушно предлагает Зоя, чтобы разрядить обстановку.
        Смотрю на подругу с благодарностью. Иногда мама бывает просто невыносимой.
        - Да, спасибо, Зоечка, буду конечно. Как жаль, что не дочь родная мне его предложила! Совсем отказалась от матери!
        Молча иду на кухню, ставлю чайник. Нестерпимо хочется в душ, смыть с себя дорожную пыль. Но понимаю, что в ближайшие часы мне это не светит. Дружно с Зоей накрываем на стол, и, наконец, усаживаемся.
        - Что там за красавчик на фото с тобой? - тычет мне в лицо телефоном мама.
        Бросив взгляд на фото, с облегчением понимаю, что родительница говорит про Майкла. Я даже не помню, чтобы отправляла это фото. Может его прислал Толик? Или Вероника? По крайней мере, про Джонса мне говорить гораздо проще, а вот Даниил… С ним все настолько сложно и непонятно… Я всю ночь не спала, все прокручивала в памяти наш поцелуй.
        - Это Майкл Джонс, друг и партнер нашего главного босса, - объясняю нехотя. - Он пригласил нас в гости, в свой отель, чтобы отметить удачную сделку. Поэтому я немного задержалась. Это не от меня зависело.
        - Смотрит на тебя влюбленными глазами, - задумчиво произносит мама. Ну конечно. Она же эксперт по вопросам любви и отношений!
        - Не говори глупостей, - отвечаю ворчливо.
        - Ты чего это хамишь матери? - сдвигает брови маман.
        - Девочки, давайте не будем ссориться, - вмешивается Зоя, разряжая обстановку. - Татьяна Петровна, давайте я вам еще кусочек запеканки положу?
        Обе переключаются на тему кулинарии, а я не могу перестать думать про Майкла. Неудобно вышло, с момента как Даниил разбил наш танец, я больше не видела гостеприимного хозяина. Потому что убежала, потом был поцелуй, потом я закрылась в номере. Утром Майкл не вышел нас проводить - Абрамов велел нам собраться с космической скоростью. Думаю, Джонс еще спал… Ужасно неудобно вышло… Может Даниил поступил так именно для того, чтобы я не увиделась с Майклом?
        Боже, ну откуда в моей голове такие глупые мысли! Ага, оба богача-бизнесмена от меня без ума и поделить не могут. Не подозревала за собой склонность к мифомании!
        Дальше визит мамы прошел в дружелюбной манере - она рассказывала о своем новом мужчине, естественно в самых восторженных эпитетах. Я делала вид что мне страшно интересно - полагая что так будет проще и быстрее.
        - Мы должны вместе поужинать на днях. Сходим в мой любимый ресторанчик, помнишь, в центре, итальянский.
        - Да, конечно. «Тоскана». Замечательное место, - киваю.
        - Зоечка, ты тоже приходи.
        - Спасибо большое, Татьяна Петровна, с удовольствием! - отвечает подружка с огромным энтузиазмом.
        Наконец мама собирается восвояси, вызываем ей такси. Когда дверь захлопывается в изнеможении падаю на кровать в своей комнате.
        - Уфф! Мама как ураган, причем всегда в моей жизни, - сетую устало. - Спасибо тебе, Зой. Ты мастер сглаживать острые углы.
        - Да что ты, крошка, не за что. Хотя было непросто, я же умираю от любопытства… Как все прошло? Я правильно поняла, что в вашу командировку как смерч ворвался Абрамов?
        - Да, все верно. Бармалей бы там ничего не решил. Так что это было абсолютно оправдано, и чисто по делу. Если будешь приплетать в это меня, что босс соскучился… якобы. Это не так. Не надо. А вот Майкл, правда, просто душка, - добавляю после паузы.
        - Расскажи мне во всех подробностях! - глаза подружки вспыхивают алчным блеском.
        - Я мечтаю о душе…
        - Нет, я сделаю тебе ванну! Как раз купила новую пену, расслабляющую. Сделаю нам по коктейльчику. Вспомним молодость. Пена, вода, сплетни в джакузи.
        - У тебя нет джакузи, и прости, принимать ванну вдвоем… я вышла из этого возраста, - говорю смущенно.
        - Смешная ты! Я и не собиралась. Пристроюсь на табуреточке, - смеется подруга.
        - Хорошо. Да, спасибо, Зой. Спасибо, что маме ничего не наболтала. Про Даниила… то есть про Абрамова.
        - За кого ты меня принимаешь? - обиженно фыркает Зоя.
        - Да нет, я просто к тому, что если маман вдруг прознает… она же не успокоится. Ее голубой мечтой всегда было выдать меня подороже замуж. И она же не понимает, что бывают короткие интрижки без обязательств.
        - Ты уверена, что с Даниилом именно этот вариант? Каким он был? Равнодушным? Отстраненным? Блин, ну почему у меня стойкая уверенность, что вы идеальная пара?
        И как быть? Рассказать подруге обо всем искренне, но тогда она еще больше станет меня донимать романтическими бреднями про идеальную пару… А промолчать - практически равноценно лжи…
        На следующий день началась рабочая неделя, во время которой я утвердилась во мнении, что сделала правильно, что утаила от Зои некоторые моменты, например, касательно поцелуя. С каждым пробегающим днем я убеждалась, что в тот вечер Абрамов просто был пьян. Потому что теперь босс вел себя крайне отстраненно. Сугубо деловое общение, четкая дистанция и ни малейшего намека на желание поговорить о случившимся между нами поцелуе. Что греха таить, глубоко в душе мне было обидно. Я снова напридумывала себе воздушных замков! А босс хотел лишь быстрого перепихона по пьянке! Я молодец, среагировала правильно. Поставила на место. И теперь мне наконец спокойно работается.
        Ну как спокойно, бывают моменты, когда мне хочется все бросить и уйти. Прежде всего из-за Лики Солнцевой, которая постоянно появляется в холдинге. Приезжает под вечер, встречает, так сказать, возлюбленного. Иногда заглядывает во время обеденного перерыва. Иногда босс вполне жестко отказывает ей в аудиенции, веля мне передать что слишком много работы. Все равно мне крайне неприятны эти визиты. Почему Даниил не может найти себе другую? Акула такая противная!
        В который раз грозно объясняю самой себе, что не мое это дело.
        Вот и сегодня, заскочила во время шопинга, вся такая сияющая, счастливая, обвешанная пакетами с известными логотипами. Абрамов велел не беспокоить, о чем информирую Акулу незамедлительно.
        - Я уверена, что это не касается меня, - твердо заявляет Лика.
        - У него совещание, так что…
        - Ты это на зло делаешь, думаешь, я такая дура, что не понимаю?
        - Мне абсолютно все равно на твое мнение. Я здесь работаю, а не решаю личные проблемы, - произношу как можно отстраненнее. - Извини, но у меня куча дел.
        Лика стоит, всем своим видом показывая, что не собирается покидать приемную. Прикусываю губу, раздумывая как поступить. Но что я могу сделать? Силой ее выпихнуть? Ладно, пусть себе стоит как памятник, к счастью, все распоряжения босса на сегодня я уже выполнила, даже подумывала отпроситься пораньше - сегодня пятница и мы собрались с Зоей в кафе. Точнее, это подружка собралась и очень настаивала куда-нибудь выбраться. После расставания с красавчиком-доктором она хандрила, Толик ее не привлекал. Поэтому я чувствовала - подружка жаждет выйти «на охоту».
        Не свожу взгляда с монитора, делая перед Солнцевой вид, что я активно работаю. Поэтому, не сразу замечаю, что в приемной оказывается еще один человек. Отрываюсь от своего занятия только когда слышу восклицание Акулы:
        - Майкл! Какой сюрприз! Привет, дорогой!
        - Здравствуй, Анжелика. Так вот как выглядит новый офис Дэна. Мне нравится.
        Вскакиваю со стула.
        - Здравствуйте, - произношу смущенно.
        - Варвара. Как я рад тебя видеть, - счастливая улыбка озаряет лицо Джонса.
        - Я тоже, - не могу не улыбнуться в ответ. - Сейчас сообщу Даниилу Андреевичу, что ты здесь.
        - Спасибо. Я, увы, действительно здесь по работе, - со вздохом признается Майкл. - Но очень надеюсь, что и для души смогу найти время. Поужинаешь со мной? Прошу, не отказывай, Варя. Ты разобьешь мне сердце.
        - Хорошо… С удовольствием.
        Краем глаза замечаю, что Лика слушает наш разговор с большим неудовольствием, которое написано у нее на лице. Аж перекосило бедную.
        Направляюсь в кабинет босса, где он вот уже час совещается с двумя седовласыми и крайне важными (сужу по их виду), бизнесменами.
        - Простите, Даниил Андреевич, приехал Майкл Джонс. Пригласить его?
        - Да, пожалуйста, Варвара. И сделай нам кофе.
        - Простите еще раз, - сделав глубокий вдох, решаюсь сказать и про Акулу, от которой ужасно хочется избавиться. - Там в приемной еще Анжелика Солнцева. Ждет…
        Мысленно я конечно добавляю к этой фразе кучу язвительных эпитетов.
        Густые брови Абрамова сходятся на переносице, ему определенно не по душе мое сообщение. Это доставляет маленькую радость. Не все Акуле масленица! Надеюсь, сейчас он велит передать этой липучей рыбине плыть восвояси. Но Даниил вдруг встает.
        - Простите, я на одну минуту.
        Опускаю голову чтобы скрыть выражение разочарования. Все же он сильно привязан к Лике, раз решил прервать важное совещание. Абрамов выходит из кабинета, я следую за ним. Так, надо сосредоточиться на кофе. Возвращаюсь, спрашиваю у седовласых джентльменов какой кофе они желают. Какой пьет босс и так знаю, экспрессо без сахара.
        Когда появляюсь в приемной, вижу удаляющуюся спину босса, он выходит вслед за Солнцевой в коридор.
        - Какое кофе ты будешь, Майкл? - улыбаюсь, но выходит вымученно. Направляюсь в смежное помещение, где находятся холодильник и кофемашина.
        - Ммм, любой, сделай на свой вкус.
        - Пожалуйста, я не в настроении разгадывать загадки, - выходит немного грубо. Посылаю Майклу смущенную улыбку.
        - Прости. Под конец недели я становлюсь стервой.
        Наверное, ПМС, - добавляю мысленно. Машинально начинаю вспоминать, когда у меня начало цикла и холодею… Надо срочно перепроверить в календаре, но тревожные звоночки буквально оглушают.
        - Что с тобой, ты побледнела, - Майкл подходит ближе, обнимает за плечи.
        - Ничего… Просто задумалась.
        Освободившись от объятий, расставляю чашки на посеребренном подносе. Наполняю их кофе.
        - Я буду капучино, это возможно? Без сахара, - говорит Майкл. - Извини, что я сразу не ответил. Ты мне нравишься, Варя. Наверное, поэтому веду себя как дурак, когда рядом с тобой.
        - Не говори ерунды, - бурчу себе под нос, даже не вслушиваясь в смысл сказанного Джонсом. Все мои мысли поглощены подсчетами и попыткой вспомнить, когда были прошлые критические дни.
        - Жаль прерывать ваш тесный междусобойчик, но все ждут кофе, Варвара, - раздается голос Абрамова, я отшатываюсь от Майкла, едва не пролив на него молоко, которое только что достала из холодильника.
        - Дэн, здравствуй, дружище. Ты нас напугал, - протягивает руку для приветствия Джонс.
        - Ты очень вовремя, Майкл. Но немного перепутал кабинеты, - говорит, ответно пожимая руку Абрамов.
        - Черт, парень, я всего лишь помог Варе сделать кофе. Не думал, что ты такой сноб.
        - Я тоже не замечал этого за собой. Пойдем. Варвара и сама отлично справится с кофе.
        - Хорошо, идем, - хмыкает Майкл. - Варя, ужин сегодня, в лучшем ресторане вашего города. Отказов не принимаю.
        Открываю и закрываю рот, как рыба, выброшенная на берег, так ничего и не ответив. Потому что сказать мне нечего. Я не хочу ни в какой ресторан. Мне надо срочно выяснить, что происходит с моим организмом, откуда взялась задержка, приблизительно в две недели… и как я могла это проворонить!
        Остаток рабочего дня проходит для меня словно в трансе. Я двигаюсь, улыбаюсь, киваю, выполняю какие-то поручения, но мысленно нахожусь совсем в другом месте. Паника нарастает. Хотя с чего это мне паниковать? Мы предохранялись с Абрамовым! Больше никаких половых актов ни с кем у меня не было. На редкость скучная личная жизнь, честное слово. Так почему я переживаю? Что за всплеск истеричности и паники?
        Если быть до конца честной, я всегда хотела ребенка. Причем независимо от того, выйду я замуж или нет. Я мечтала стать мамой со старших классов школы. Всегда любила малышей. Одно время мне даже довелось подрабатывать нянечкой в детском садике. Конечно, быть воспитателем куда интереснее и престижнее. Но я радовалась этой работе и прекрасно ладила с малышами.
        Так, надо прежде всего просто сделать тест и развеять сомнения. Все встанет на свои места, успокоюсь и продолжу работать в направлении «Забыть Абрамова» - вроде у меня не плохо получается.
        - Спасибо за кофе, он был великолепен, - совещание заканчивается через несколько часов, и Майкл снова демонстрирует свои идеальные манеры.
        - Не нужно все время стараться мне польстить, - отвечаю, смягчив эти слова полуулыбкой.
        - Мы ведь поужинаем? Завтра я улетаю в Лондон, вечером, и боюсь это единственная возможность…
        В голосе Джонса столько мольбы и грусти, что невольно соглашаюсь, хотя мне совершенно не хочется, голова забита другим.
        - Только ненадолго, Майкл. Завтра на работу, да и дел у меня полно домашних, - хмурюсь, думая об этих «делах». Купить тест и успокоить разыгравшееся воображение. Так себе планы. - Кстати, я могу пригласить подругу? Она тоже хотела сходить куда-нибудь, звала меня…
        - Конечно, я буду рад.
        - Спасибо, Майкл.
        - Ты закончила? Могу я подвезти тебя до дома?
        - Да… я закончила, но рабочее время - нет. Если только отпроситься у босса.
        - Давай я отпрошу тебя у Дэна?
        - Что ты, не нужно… Он может рассердиться.
        - Почему?
        - Мне кажется лучше я сама…
        - Хорошо, тогда буду ждать тебя внизу, в холле.
        **
        Легко сказать отпрошусь, но с каждым шагом, приближающим меня к кабинету Абрамова, мне все больше не по себе. Получается все равно что просить у бывшего любовника разрешения поужинать с потенциальным новым. Мне правда нравится Майкл, он очень хороший. Я сейчас конечно не думаю об отношениях, потому что в голове босс засел и никакими силами не получается его выкинуть оттуда.
        Стучу и осторожно, словно это минное поле, прохожу в вотчину Абрамова.
        - Да, Варя? Что ты хотела? - босс сидит за своим письменным столом: деловой, холодный, неприступный.
        - Я закончила все дела на сегодня, можно мне уйти пораньше? - мне везет, получается выпалить эту фразу без запинки.
        - Неделя была сложная, мы все вымотаны. Я не против. Только позволь вопрос. Это связано с Майклом?
        - Нет! То есть… Почему я должна говорить об этом? Какая разница, как я распоряжусь своим временем? - спрашиваю возмущенно.
        - Может быть разница в том, что было между нами? И до сих пор подвешено в неопределенности? - спокойно спрашивает Даниил.
        - Если вы про поцелуй, то он ничего не значит, - стараюсь, чтобы голос звучал как можно холоднее.
        - Хотел бы я знать, а что вообще хоть что-то значит? - мне мерещится в этой странной фразе босса грусть.
        Меня вдруг пробирает озноб, и снова мысль, а что если у нас с этим красивым властным мужчиной будет ребенок? Шальная, совершенно безумная мысль…
        - Хорошо, ты можешь уйти пораньше, Варвара, - спокойно произносит Абрамов.
        Почти пулей вылетаю из кабинета. Я такая идиотка, на секунду мое воображение нарисовало картину, как босс признается мне в симпатии, и умоляет не ходить на ужин с Майклом.
        ***
        Первым делом аптека, где покупаю для верности два разных теста, пока Майкл ждет в машине. Еле уговорила не ходить со мной, вот бы он удивился! Мда, меня уже на черный юмор пробивать начинает…
        - Тебе нет смысла ехать в гостиницу, чтобы потом снова заезжать за мной, хотя город у нас не так велик, и пробок не бывает, - говорю Майклу, припарковавшему свой Мерседес возле моего подъезда. Тот с радостью откликается на мое гостеприимство. Я конечно заварила кашу - пока у меня будет пить чай с вареньем один мужчина, буду делать тест на беременность от другого. Как-то это не совсем правильно, но умная мысль увы, снова посетила меня поздновато.
        - Проходи, будь как дома. Сейчас чайник поставлю. Чай или кофе? Вроде кофе ты на работе пил, - тараторю от смущения.
        - Мне все равно. Что сделаешь, тому буду рад, - говорит Майкл, с интересом оглядываясь по сторонам. - У тебя уютная квартира.
        - Да, классная. Только она не моя, - признаюсь со смешком. - Я живу у подруги. Это она пойдет с нами в ресторан. К сожалению, она не смогла сегодня отпроситься пораньше, но скоро будет дома.
        - Я никуда не тороплюсь, мне здесь нравится.
        - Пойдем на кухню.
        Налив чай, разложив в розетки варенье - Зойка помимо прочих талантов варит замечательное клубничное и вишневое варенье. Это ее самое любимое лакомство и на кухне целый шкаф, сделанный в нише под окном, отведен под эту красоту.
        - Майкл, ты пока чаевничай, телек посмотри, - сую Джонсу в руки пульт. - А я в душ быстро сбегаю.
        - Хорошо. Я не стесняю тебя?
        - Нет. Все замечательно.
        Я все же немного нервничаю. Душ - предлог, я вполне могла бы и без него обойтись. Мне надо побыть одной в ванной. Мне надо сделать тест…
        Глава 21
        - Варь, ты там что, уснула что ли? Варя! Ва-арь! Я волнуюсь, если не ответишь, то придется дверь выносить, - из ступора, в котором нахожусь уже неизвестно сколько, меня заставляет очухаться голос Зои.
        - Я готов ломать, - вторит ей голос Майкла.
        Реальность вносится ураганом. Я обо всем забыла! Про ужин, про гостя! Уже Зоя успела домой вернуться, а я сижу на крышке унитаза, гипнотизируя тесты, которые держу в руках.
        Два. Положительных. Четыре полоски, мать их за ногу! Этого не может быть!
        - Со мной все хорошо, не волнуйтесь, пожалуйста, - отвечаю слабым голосом.
        - Варюш, открой пожалуйста, - Зоя похоже мне не верит.
        - Я выйду через пару минут, - уверяю подругу. - Со мной все прекрасно, извините, что заняла надолго ванную…
        - Да при чем тут это… Ну ладно, хорошо. Подождем. Пойдемте на кухню, Майкл. Я вам еще чаю налью.
        - Боюсь третью кружку я не осилю…
        Любезничая, парочка удаляется от двери. Вглядываюсь в зеркало. На лице полный шок, если такой меня увидят - сразу догадаются что со мной случилось нечто ужасное.
        Стоп. Ничего ужасного. Ребенок - это прекрасно, ведь так?
        Почему-то я всегда была готова к тому, чтобы стать матерью-одиночкой. Может из-за маминого примера, постоянной неудачи в отношениях. Может потому что у меня непростой характер и я понимала, что ужиться со мной мужчине будет нелегко… Меня не пугает одиночество или трудности. А вот моральная дилемма… Должна ли я признаться боссу? Наверное, да. Но даже представить не могу, как это сделать! Стоит только подумать о подобном разговоре - мне становится дурно.
        - А вот и я, - выплываю в кухню с тюрбаном на голове и в халате. - Решила принять ванну, а вы панику устроили. Напугали меня, - старательно растягиваю губы в улыбке.
        - Ванну? - скептически оглядывает меня Зоя.
        - Ну да.
        На самом деле это был самый быстрый душ в моей жизни. За две минуты вымыла голову, еще минуту постояла под прохладной водой, потом еще лицо ледяной умыла. Теперь щеки красные, глаза блестят. Главное, нет испуга и шока на лице.
        - Я просто немного удивилась, у нас же гость… - говорит Зоя.
        - Ничего страшного, я не скучал. У вас прекрасный чай, изумительное варенье и я нисколько не против банных процедур, - вмешивается Майкл.
        - Прости пожалуйста, я действительно не должна была оставлять тебя вот так надолго, - говорю смущенно.
        - Ерунда. Я готов ждать сколько угодно, но столик у нас забронирован через час. Успеваем впритык, - произносит Джонс смущенно. - Не подумай, что тороплю. Я же понимаю, ты устала после работы. Хочется отдохнуть.
        - Мы успеем! - безапелляционно заявляет Зоя. - Идем, Варь, я помогу тебе собраться. Пять минут, Майкл, и мы готовы.
        ***
        Бронь столика спасла меня от сиюминутного допроса подруги, но взгляд Зои, пока она помогала мне выбрать наряд, а я сушила голову в спешке, говорил о том, что серьезный разговор впереди. Поэтому, сидя в уютном итальянском ресторанчике в центре города, я всей душой желала, чтобы этот вечер длился как можно дольше.
        - Здесь все так вкусно, - довольно отмечает Зоя. - Как жаль, что я села на диету.
        - Да, хорошее место, - киваю.
        - Мне тоже здесь нравится, - произносит Майкл. Он смотрит куда-то в сторону, за дальним столиком сидит седовласый мужчина, он машет Джонсу.
        - О, простите дамы. Я увидел своего делового партнера, такая встреча. Неожиданная. Я подойду поздороваюсь, буквально на пару минут.
        - Не торопитесь, Майкл, мы как раз с Варей посекретничаем, - смеясь говорит Зоя, но я слышу в ее голосе стальную решимость. Она явно планирует пытать меня насчет произошедшего в квартире.
        Джонс уходит, подружка впивается в меня взглядом.
        - Начнем с того, что между нами всегда была откровенность, Варь, - начинает издалека. - Ты можешь сказать мне что угодно. Я никогда не осуждала, не настаивала, чтобы ты поступала как я считаю правильным. Короче, я что хочу сказать… Я не твоя маман.
        - Знаю. Но не понимаю к чему ты ведешь…
        - Что произошло в квартире? Ты могла бы впустить меня в ванную и объяснить в чем дело. Тебя раздражает Майкл? Я бы не стала настаивать на ужине с ним, это твой поклонник, не мой. Если тебе не комфортно в его обществе, зачем притворяться? Или это чтобы позлить Абрамова? Просто объясни, что у тебя на душе, и я не буду себя чувствовать, как на минном поле. В смысле, в ареале обитания твоих поклонников.
        - Я почти ничего не поняла, что ты сейчас сказала. Обещаю откровенный разговор, но не здесь. Дома. Ладно? Это не так просто. Майкл хороший, - тараторю быстро, потому что Джонс уже поговорил со знакомым и возвращается к нам.
        - О-па, кажется не зря существует поговорка «помяни черта», - говорит вдруг Зоя, смотря куда-то в сторону. Поворачиваю голову - в раздвижные двери ресторана входит парочка. Абрамов и виснущая на нем Акула.
        Настроение сразу падает в пропасть. Жалею, что нет возможности даже выпить вина. Целый вечер кручу в руках бокал, так и не пригубив даже. Узнав о ребенке не могу позволить себе спиртное.
        Конечно же Майкл видит друга, они встречаются в нескольких шагах от нашего столика, радостно приветствуют друг друга. Джонс показывает на наш столик, и к моему отчаянию, трио направляется к нам.
        - Мир тесен, - улыбается Майкл. - Смотрите кого еще я встретил из знакомых.
        - У нас просто очень маленький город, - растягивает в язвительной улыбке губы Зоя, плотоядно глядя на Акулу. На работе им не приходится встречаться, Зоя работает в крыле куда Лике нет нужды заглядывать. И вот вам встреча. После ночного купания на турбазе этих двоих конечно можно назвать заклятыми врагами. Если я как-то смирилась с Ликой, то Зоя ее ненавидит всеми фибрами души.
        ***
        - Мы уже поели, но с удовольствием закажем еще вина, правда, девочки? - говорит Майкл. - А вы не стесняйтесь, заказывайте. Тут изумительная семга с салатом из авокадо.
        - Я буду пасту, - поднимает глаза от меню Акула.
        - Из черной каракатицы, - бурчит себе под нос Зоя, и я толкаю ее ногой под столом.
        Заказ приносят быстро. Лика увлекается едой. Абрамов, как ни странно, не берет себе ничего кроме кофе.
        - Ты не пьешь? - удивленно спрашивает друга Майкл.
        - За рулем, - отвечает лаконично.
        - Такая хорошая компания, можно ради такого и водителя вызвать.
        - У меня завтра сложные переговоры. Заскочил сюда на полчаса.
        - Ясно. Ты все больше превращаешься в трудоголика, - хмыкает Майкл.
        - А ты почему не пьешь, Варвара? - неожиданно удивляет меня вопросом босс, глядя на мой полный бокал.
        - Да, и правда, - не давая ответить сразу, вмешивается Майкл. - Может, не нравится красное? Так я белого закажу. Ты не стесняйся, Варюша.
        От этого уменьшительно-ласкательного аж вздрагиваю. Откуда Майкл это слово-то выкопал.
        - Вино прекрасное, я просто не хочу пить, - бормочу себе под нос, не зная, что еще сказать поправдоподобнее.
        Понимаете, босс, я только что узнала, что беременна. От вас, кстати, если вдруг интересно. Ребенку вреден алкоголь. Видите, какая я ответственная?
        Произношу эту мысленную тираду и едва сдерживаю ухмылку - представляю лица всех присутствующих за столом после такого откровения. Только не улыбайся, твержу себе, едва сдерживаясь. Не хочется, чтобы все подумали, что я немного того. Лыблюсь без повода…
        - Сходим освежить макияж? - тихо шепчу подружке.
        - Давай, - кивает Зойка, и мы, извинившись, отправляемся в уборную.
        - Это ж надо было усадить их за наш столик, - сетует в туалете Зойка, поправляя макияж. - Не могу на рожу этой мадамы смотреть, так и хочется начистить!
        - Успокойся. Надеюсь вечер идет к концу. Но пожалуйста, умоляю, не надо сцен!
        - Ты такая бледная, Варь. Неприятно их видеть, понимаю. До чего же эта баба липучая! И ведь видно же, что не нужна ему! Абрамов все это время с тебя глаз не сводит. Нет, ей все равно, липнет и липнет, рыбина поганая, - бушует Зойка.
        - Не переживай за меня, я в порядке.
        - Хватит мне врать, честное слово, не понимаю с чего ты меня вдруг вычеркнула из круга доверенных лиц. В смысле, там только я и была. Ты раньше все как на духу Варь рассказывала. Я себя чувствую так, словно подвела тебя где-то. Только не пойму в чем. Что я сделала?
        - Зой, ты серьезно хочешь провести сеанс психологии в туалете? - не могу не подковырнуть.
        - Нет, - мрачно отвечает подружка. - Но я не отступлю, так и знай.
        - Хорошо, Шерлок. Просто потерпи до дома.
        **
        Вернувшись за столик, обнаруживаем там одного Абрамова. Акула почему-то танцует с Майклом. Зоя снова толкает меня ногой под столом, выразительно смотря на парочку, двигающуюся под медленную композицию. Показываю взглядом что мне все равно. Пусть и Майкла захапает, мне то что! Сейчас мне предстоит совершенно о других вещах беспокоиться. Зою приглашает подошедший с соседнего столика мужчина. Та немного пококетничав соглашается, и они отправляются на танцпол. Ну спасибо! Остаться наедине с Абрамовым - меньшее, о чем я могла подумать. Нервно ерзаю на стуле, делаю вид что увлеченно наблюдаю за танцующими.
        - Хочешь потанцевать? - неожиданно спрашивает Даниил, и я начинаю отрицательно мотать головой, с таким усердием, словно у меня эпилептический припадок.
        - Я так и думал, - усмехается. - Переживаешь за Майкла? Не стоит ревновать. Лика так слезно меня умоляла о танце, что доброе сердце Джонса дрогнуло. Но его сердце отдано тебе.
        - Простите? - смотрю не понимающе.
        - Майкл по уши в тебя втрескался.
        - Ясно. Спасибо за информацию.
        - Он хороший парень. Жаль будет, если разобьешь ему сердце.
        Мне становится не по себе. Босс меня что, сватает?
        - Ваша забота очень трогательна.
        - Это не забота, Варвара, - вздыхает Даниил. Смотрит на меня с сожалением. Задумчиво. Мне становится не по себе. Я еще до конца не осознала, что нас тебе навеки свяжет тайна. Наш общий ребенок. Нужно ему сказать. И нужно сказать Майклу, что его надежды и чувства никогда не получат взаимности. Я просто не смогу… Я по уши влюблена в мужчину, сидящего напротив. Дело тут совершенно не в беременности. Он волнует меня. Подавляет своей мощной энергетикой, которую ощущаю физически. Дурманит своей красотой. Как же я устала бороться со своими чувствами…
        Я уже готова произнести сакральное: нам надо поговорить, босс…
        Но не успеваю. За столик подобно тайфуну возвращается раскрасневшаяся Лика. Она весело хохочет, обсуждая что-то с Майклом. Возвращается Зоя, довольная, сияющая. Больше нет тишины, интимных взглядов. Всего лишь миг и очарование разрушено…
        *****
        - Замечательный вечер, - говорит довольная Зоя, отпирая дверь квартиры. Пропускает меня первой внутрь. - Такой приятный этот Михаил, я очарована!
        - Да, очень милый. И домой нас подвез, такой любезный, обаятельный, - соглашаюсь с подругой.
        Мы в результате пробыли в ресторане допоздна. Зоя нашла нового кавалера, много танцевала, ей явно было очень хорошо. Я сочла, что с моей стороны будет эгоистично торопиться домой. Зоя тоже сорвется. Даниил и Лика ушли сразу после танца. Босс взглянул на время и сдержанно с нами попрощался. Лика засеменила следом, выглядя при этом побитой собачонкой. Правда, я без всякой злобы сделала это сравнение.
        - Боже, ну как можно так жалко таскаться за мужиком? - заметила ей вслед Зоя.
        - Да, это безнадежная ситуация, - согласился и Майкл. - Жаль…
        Оставшись за столиком с Майклом, я решилась на откровенность - рассказала ему о беременности. Объяснила, что не смогу сейчас решиться на новые отношения. Джонс был шокирован, но встретил мои откровения достойно. Правда на вино налег, в результате ему пришлось оставить машину возле ресторана. Всех нас развез по домам новый знакомый Михаил.
        - Он пригласил меня завтра на свидание, - говорит Зоя.
        Меня охватывает стыд. Неловко вышло - Майклу я сказала про беременность, а лучшей подруге - нет. Как назло, звонит мама, и я на сорок минут вынуждена уйти с головой в ее проблемы. Она поругалась с новым кавалером и сейчас находится в гостинице, сняла на сутки номер. Обещаю маме завтра встретиться. Когда освобождаюсь - Зоя уже успела сполоснуться и сладко спит в своей комнате.
        Вздохнув, говорю себе, что признаюсь завтра. Мне предстоит ночь с нечистой совестью…
        ***
        - Доброе утро, - приветствую подружку, заглянувшую на кухню.
        - Ого! В чью честь этот банкет? - присвистывает Зойка.
        Я проснулась рано, и так нервничала, что решила отвлечь себя готовкой. Сделала салат, омлет, немного подумав еще испекла вафли. Пришлось сбегать за молоком для кофе в ближайший магазин - в соседнем доме. Несмотря на бессонную ночь и ранее пробуждение, чувствую себя бодрой. Рвусь в бой, то бишь готова признаться и покаяться во всем.
        - В твою. Я была в последние дни плохой подругой и решила загладить вину.
        - Ты меня смущаешь, Крылова! - восклицает Зойка. - Я теперь себя цербером чувствую. Ты совсем не обязана вываливать мне все как на духу! Я же не это имела в виду. Просто я беспокоюсь. И только. Ты имеешь право на личное. Не надо исповедей.
        - Уверена? У меня есть новость… настоящая бомба, - произношу с улыбкой. - Только пообещай, что не убьешь. Или промолчать?
        - Ну знаешь! После такой затравки… Говори! - плюхается за стол подруга.
        - Я беременна.
        Произношу это быстро и просто. Нет ни сил, ни смысла тянуть кота за хвост. Зойка замирает как вкопанная.
        - Прости, что?
        - Еще раз и по буквам?
        - Ага.
        - Я беременна, - вздыхаю.
        Похоже, просто не будет.
        - Но как??
        - Объяснить откуда берутся дети?
        - Нет… То есть, откуда ты взяла, я бы послушала… Ты же… как монашка живешь.
        - Видимо не настолько.
        - Я в шоке!
        - Почему?
        - Пытаюсь сообразить, кто отец… - признается Зоя.
        - Я спала в последнее время только с одним мужчиной, - вздыхаю.
        - Но вы же предохранялись! Ты меня высмеяла, сказала, что быть ничего не может такого….
        - Тогда твои предположения были преждевременны. Сейчас - другое дело. Извини, Зой. Я сама если честно в шоке. Узнала вчера, когда заперлась в ванной. Я еще до конца не пришла в себя.
        - Что будешь делать? Или пока не решила.
        - Знаю точно, что оставлю ребенка. А Даниилу… Думаю, ему ни к чему знать…
        - Ты вообще понимаешь, что ты говоришь, подруга? Как это ты ему не скажешь, что залетела? Нет, ты вообще, нормальная? Он же миллиардер!
        - При чем тут его деньги? Гораздо важнее, что мы едва знакомы. Кто он, и кто я. Он мой босс, точнее - босс всех боссов и новый владелец всего холдинга. Я - секретарша. Это же самая банальная банальность! И я не хочу иметь с ним ничего общего!
        - Тебе не кажется, что ты, кхм, слегка так уже… поимела с ним общее? - скептично произносит Зоя.
        - Это была чудовищная ошибка…
        - Как так? Ты меня честное слово, с ума сведешь своими полунамеками! Ты уверена что отец твоего ребенка - миллиардер Абрамов?
        - К сожалению…
        - К счастью, Крылова! Такое событие может быть только к счастью!
        Зоя права, дети - это счастье. Я уже безумно люблю этого малыша. Собираюсь сказать об этом, как вдруг в коридоре раздается грохот. Вскакиваем и бежим туда…
        Глава 22
        - Мама! - восклицаю изумленно, бросаясь поднимать родительницу, которая невесть как умудрилась оказаться в Зойкиной квартире. Еще и катаклизм учинить - коридор напоминает поле боя. Сорванная со стены вешалка, рассыпавшиеся по полу продукты, порванный пакет с логотипом «Магнита», ну и в довершении сама мамуля, кряхтя поднимающаяся на ноги.
        - Что здесь произошло? - спрашиваю, а внутри все сжимается от плохого предчувствия. Ну почему мне так не везет? Неужели мама нас подслушивала? Даже думать не хочу, что теперь будет.
        - Ты беременна? - убивает меня неотвратимостью судьбы родительница.
        - Ты подслушивала?
        - Так, девочки, давайте не будем скандалить в коридоре, - вносит нотку разума в разгорающуюся катастрофу Зоя. - Татьяна Петровна, пойдемте на кухню. Вы не ушиблись?
        Подхватив маму под руку, подруга спасает меня от пронзающего стрелами взгляда. Плетусь следом, понимая, что мне уже ничто не поможет.
        - Валерьяночки накапать, Татьяна Петровна? Может, корвалолу?
        - Лучше чайник поставь. Разговор будет долгим, - вздыхает мама, удобно устраиваясь на мягком кухонном уголке, а я плюхаюсь на табуретку возле окна - подальше от разгневанной маман. Вообще, бояться мне нечего, сама себя содержу, от мамы никак не завишу, наоборот, бывает деньжат подбрасываю. Она не имеет право вмешиваться в мою жизнь. Просто иногда с мамой бывает тяжело, и это как раз такой случай. Она не упустит возможность прочитать мне длинную лекцию…
        - Кто такой миллиардер Абрамов? - произносит мама и я холодею. В этой фразе ключевым является слово «миллиардер».
        Переглядываемся с Зоей, та пожимает плечами и прячет лицо в холодильнике - занимается сервировкой стола.
        - Мам, наш разговор… не принимай его всерьез, - произношу вымученно.
        - В смысле? Ты не беременна?
        - Нет… то есть да. Я жду ребенка.
        - От миллиардера? Это правда? Прям вот миллиардера? Тогда почему до сих пор ютишься у подружки? Ты вообще понимаешь, что это значит?
        - Нет, я не понимаю, о чем ты говоришь, - вздыхаю. На самом деле никакой неожиданности. Мама всегда мечтала о богатом муже. Для себя, и для меня тоже. Деньги для нее имеют первостепенное значение. Случилось то, чего я боялась больше всего на свете - мама от меня не отстанет теперь. Будет пилить, ныть, заставлять использовать мою беременность в корыстных целях. У нее, конечно, ничего не получится… Но нервов это высосет более чем много.
        - Кто он? Мне нужен его телефон! Я как мать обязана…
        - Нет. Я с этим человеком почти не знакома. Он не из этого города, мам, он в Англии живет. Звонить в Англию накладно, сама подумай.
        - Ничего, я ради такого случая даже кредит возьму, - ворчит мама.
        Чувствую, что на грани, не могу больше выносить этот разговор. Бесконечно обидно, что ни слова о моем самочувствии, здоровье. Не интересно как назову ребенка, да и вообще, готова ли стать матерью. Только о миллиардах! Ну почему так? Почему с родной матерью я чувствую себя Золушкой? На глаза наворачиваются слезы. Понимаю, что это все гормоны, но сдержаться не могу… Убегаю с кухни, по случайности хлопнув дверью излишне сильно.
        ****
        Новая рабочая неделя прошла для меня в сплошном стрессе. Я вздрагивала от каждого взгляда босса, стоило ему вызвать меня в кабинет, как ноги подкашивались. Я понимала, что долго так продолжаться не может, иначе закончится психбольницей. Нужно либо самой признаться Абрамову, либо…
        Ведь понятно, что Даниил ненадолго в нашем городе. Рано или поздно уедет в свой Лондон… Он конечно имеет право знать о ребенке, но нужна ли ему такая информация?
        - Твоя гордость тебя погубит, Варь. Это уже перебор, - сетует на меня во время обеденного перерыва Зоя. - Скажи ему. Это не означает что ты от него хочешь материальной помощи. А вообще - какого черта, пусть помогает! Коляску купит, подгузники. Учебу в Гарварде оплатит.
        - Что ты несешь?
        - Я-то все по делу говорю, а вот на тебе лица нет! Превратила все в гостайну века. Таких историй миллион, подруга. От секса бывают дети, это факт. Ну и что? Теперь как взрослым людям надо все решить. Иначе твоя роющая носом землю мамуля первой до Абрамова доберется. Она меня кстати каждый день допрашивает. Все вынюхать пытается. Как только она узнает, что Абрамов твой босс - сразу к нему прибежит. И выставит счет на пару миллиардов, - хихикает Зоя.
        Вот только мне совсем не до смеха, я же понимаю, что мамуля может сделать именно так! Наверное, я даже винить не могу ее в этом, о подобных сказках мечтают миллионы женщин…
        Не знаю на что я рассчитывала, возможно - что Абрамов уедет, он собирался, но какие-то недоработки по проекту продолжали его удерживать в нашем городе. В результате чего я все время была как на иголках - прямо гуру йоги и лицемерия одновременно. Паршиво, надо признаться, постоянно чувствовала себя лгуньей. Мама хотя бы отстала, снова погрузилась в свои личные отношения с новым избранником.
        Все закончилось простудой. Я свалилась с температурой, Зоя на работу меня не пустила, вызвала врача.
        - Ты с ума сошла, тебе нельзя на ногах переносить! А вдруг на малыше отразится? - вразумила меня жестко, уложила в постель и поставила на плиту куриный бульон. Не подруга, а чистое золото. Я не привыкла к такой заботе. Мама всегда была по уши занята то работой, то личной жизнью. Я росла самостоятельной, со мной никогда не делали уроки, да что там, мама ни разу не была на школьном собрании. Благо и не требовалось особо. Я не баловалась, хорошо училась, учителя меня любили.
        - Спасибо тебе огромное, Зой. Что бы я без тебя делала, - моргаю, чтобы смахнуть подступившие слезы.
        - Эй, Крылова, ты мне давай тут сырость не разводи, - бурчит в ответ подружка. - А то разревусь вместе с тобой сейчас. Не могу смотреть как ты страдаешь.
        - С чего ты взяла? Я ничуть не страдаю, не считая соплей мне вообще нормально.
        - Эх, Варька, я же не про сопли! - возмущенно фыркает Зоя. - Я про твою жизнь в целом. Ты же втрескалась в Абрамова. Вот и мучаешься.
        - Вот с чего ты взяла? - спрашиваю возмущенно.
        - Да с того, что иначе бы ты давно рассказала случайному партнеру о залете. И деньги бы приняла. И помощь. А ты морозишься. Потому что влюблена, и гордость играет. Ну что я, не права разве?
        Набраться наглости и соврать подруге в лицо я конечно не смогла. Зоя идеально точно описала мою ситуацию. Даниил запал мне в душу, и ничего с этим не поделаешь. Я влюбилась в бабника. В мужчину абсолютно не своего круга, еще и несвободного. С Ликой у него видимо серьезно, раз она все время возникает на его пути. Ссорятся, мирятся. Я же - случайность, единственная ночь. Ну может еще несколько взглядов, легкая ревность или просто чувство соперничества к Майклу Джонсу. Ничего более…
        **
        - Босс твой велел передать чтобы ты выздоравливала, на работу не торопилась, - сообщает вернувшаяся с работы Зоя. - Как ты? Не скучала?
        - Спала весь день, как врач ушел.
        - Что сказал?
        - Все вроде в норме, не должно на ребенке отразиться. Прописал витамины, горло полоскать, орошать, и прочее.
        - Хорошо, - Зойка чмокает меня в лоб. - Виделась сегодня с твоей мамой. Она ни слова про поиски отца ребенка не заикнулась. Думаю, смирилась. Можешь выдохнуть. А Даниил скоро уезжает, на днях Зорянская устраивает банкет в ресторане, в честь завершения самого успешного проекта за всю историю нашей фирмы. Короче, можно смело сказать, что Абрамов вытянул нашу фирму из полной задницы. Он теперь ее до ума доведет и продаст в три раза дороже чем купил. Круто же?
        - Ага, круто, - прячу глаза в высоком бокале с чаем с лимоном. От лимонов меня уже воротит, но помогает здорово.
        - Было бы классно, если б ты к вечеринке поправилась. Но ты, наверное, не захочешь идти, - вздыхает Зоя.
        Она права. Я не хочу больше никаких вечеринок, не хочу душу себе рвать, видя, как Анжелика Солнцева виснет на боссе.
        С другой стороны - это возможно последний шанс увидеться в неформальной обстановке. Попрощаться. Шанс сказать правду. Но хватит ли у меня сил?
        **
        Я поправилась через неделю, даже справку получить успела. Отдохнувшая и бодрая влетаю в офис. Настроение почему-то прекрасное. Ну а что, я беременна, а не больна, пусть даже мне суждено растить малыша одной. Все равно я счастлива. Но все благодушие рассыпается в один миг - когда сталкиваюсь в собственной приемной, точнее, в приемной Абрамова, с мамой.
        - Что ты здесь делаешь? - восклицаю испуганно.
        - Какой же хам, у меня просто слов нет! - взвывает в ответ мама. Зыркнув на меня со злостью, решительно направляется по коридору к лифту.
        - Подожди! Скажи, что случилось? Почему ты была у моего босса?
        - Босс! Это не босс, это крокодил настоящий. Он оскорбил меня! Столько гадостей мне наговорил. Негодяй просто!
        - Мам… ты что, ты… Зачем ты вообще к нему приходила? - продолжаю допытываться. Нельзя ее вот так отпускать, не вызнав всего. Неужели она рассказала Даниилу о ребенке? Ох, мама, нет, ты не должна была, даже думать о таком не хочу.
        - Я вычислила наконец, кто тебя обрюхатил!
        Морщусь от этого отвратительного слова. Почему мама так жестока? В обычных обстоятельствах я в общем-то привыкла к ее характеру. Но сейчас каждое слово меня больно ранит. Я должна узнать все подробности, как бы тошно ни было. Должна понять, надо ли мне идти к боссу, или сесть на свое рабочее место, или бежать из этого здания без оглядки.
        - Миллиардер, тьфу! Копейку зажал, - продолжает возмущаться мама.
        - Пойдем в туалет. Успокоишься, умоешься.
        - Нет, не могу я тут находиться. Он мне охраной пригрозил, - вздрагивает мама.
        - Он так сильно разозлился на новость о ребенке?
        Почему мне так больно это слышать? Я же не хотела ничего от Даниила! И все равно, как иглами сердце колет. Он разозлился. Выгнал маму…
        - Он негодяй, напугал меня, наехал, как бандит с большой дороги. Гадостей наговорил, его лечить надо, - выдав эту тираду мама забегает в лифт. - Мне жаль, Варя. Не везет нам обеим с мужчинами.
        Это была последняя ее фраза, двери лифта сомкнулись. Я осталась одна, стоять и пялиться в одну точку.
        - Варя! Ты чего тут стоишь неприкаянная! - ко мне подбегает Зойка.
        - Что? Прости, я…
        - Ох, некогда выяснять, за что простить я тебя должна, подруга. Мне позвонил твой Абрамов, спросил вышла ли ты на работу. Я от неожиданности перепугалась. Думаю, что случилось то, почему он тебя ищет, и почему ты не в приемной. Мы же с тобой вместе на работу приехали. Я успела в две дамские комнаты сбегать, все кабинки прошерстить, Веру Игнатьевну, консьержку, до смерти перепугала, вломилась к ней в кабинку туалета. Дурой себя чувствую… Вот честное слово, Варь, устала я от ваших катаклизмов, буду даже рада отъезду Абрамова.
        Длинную и путанную тираду подруги слушаю почти без эмоций. Мне уже что воля, что неволя. Ясно, что мама забила достаточно гвоздей в крышку моего гроба. Наверное, еще и уволит теперь. Раз так сильно разозлился… Вот что обидно. Работа мне позарез нужна. Мама, ну почему ты мне вечно все портишь?
        - Спасибо, Зой, извини, что я достала тебя своими проблемами, - произношу, отмерев наконец. Развернувшись, иду по направлению к приемной.
        - Варь, да я вообще не к этому, не хотела обидеть, погоди.
        - Я не обиделась, - говорю догнавшей меня подруге. - Иди на рабочее место.
        - Я тебя в таком состоянии не оставлю, даже не спорь. С тобой к Абрамову пойду.
        - Тогда обе потеряем работу. Не надо.
        - Почему ты думаешь, что он тебя уволит? - изумляется Зоя.
        Мне с большим трудом удается уговорить подругу пойти к себе. Убеждаю, что с боссом разберусь сама. Я устала, но мне уже не страшно. Снизошло какое-то абсолютное спокойствие.
        Глава 23
        - Можно? - осторожно заглядываю в кабинет.
        Вопреки моим ожиданиям Даниил не сидит за своим столом, пылая гневом, источая раздражение и так далее. Нет. Абрамов оказывается прямо возле двери, одевает пиджак. Голубые глаза скользят по мне крайне недовольно, буквально царапая лютым холодом. Замираю на пороге, испуганная тем, что едва не налетела на босса как фурия. Прикрываю за собой дверь, вжимаюсь в нее спиной.
        - Вы хотели со мной поговорить? - сосредотачиваюсь на том, чтобы голос не дрожал, но получается плохо. Не выходит скрыть страх и нервозность.
        - Проедемся, Варя? - удивляет босс.
        - Что, простите? Я думала, что вы хотели поговорить о чем-то, - виновато опускаю голову, уставившись на носки туфель.
        - Нет. Нужно съездить для начала в одно место.
        Прозвучало зловеще, в голову полезли всякие триллеры, заброшенный дом, озверевший от ярости мужчина… Даниил не выглядит озверевшим, но он определенно раздражен. Хотя я после общения с мамой всегда такая, поэтому тут нечему удивляться.
        - Может быть, сразу все выясним, здесь? - предлагаю робко.
        - Нет, здесь разговаривать не будем, - сказал, как отрезал. - Я так понимаю, ты встретила свою мать, которая нанесла мне визит этим утром. Приблизительно, о чем пойдет речь понимаешь. Извини, но я не хочу тратить свое время попусту.
        Он назвал наше с ним родительство «время попусту»?
        Теперь мое лицо горит, а босса хочется хорошенько стукнуть чем-то тяжелым.
        - Сначала медицинская клиника, анализы. Место тебе знакомо, Андрея, думаю помнишь. Потом поговорим.
        Абрамов подходит вплотную, вся сжимаюсь, но он лишь открывает дверь, жестом предлагает мне выйти. Ничего не остается как послушно сделать это и плестись следом до лифта. В тесном пространстве мне нечем дышать, и когда табло показывает первый этаж буквально выскакиваю из кабины. События разворачиваются с такой скоростью, что у меня кружится голова. Вот значит, как… Даниил не поверил в беременность. Наверное, имеет на это право.
        По крайней мере, босс меня не в темный лес везет, а в частную медицинскую клинику. Но что если он потребует сделать прямо сейчас тест на отцовство? Возможно ли такое? Припоминаю смутно какую-то статью в интернете… Становится ужасно страшно от мысли, что живот, который еще даже не вырос, станут колоть иглами, и вообще могут навредить малышу.
        - Извините, я никуда не поеду! - восклицаю нервно и быстрым шагом удаляюсь от Абрамова, выскакиваю на улицу, вижу его машину и бросаюсь в противоположную сторону.
        Абрамов догоняет меня в маленьком сквере. Здесь очень красиво, даже умиротворяюще. Даже пруд искусственный сделан, клумбы, газоны.
        - Варвара, ты долго собираешься издеваться надо мной? - сгребает меня в охапку, трясет за плечи. - Ты понимаешь, что за то, что учинила в моем кабинете твоя мать, можно нехилый иск огрести?
        - Теперь вы мне угрожать будете? - восклицаю со злостью. Ненавижу в этот момент босса, чудовище, только и умеет что подавлять и пугать! - Да пошел ты! Я увольняюсь, не могу больше терпеть…
        Меня душат слезы, с ними не справиться. Плюхаюсь на скамейку, обхватываю лицо руками.
        - Ты беременна или нет, Крылова? - чуть спокойнее, но все еще грубо спрашивает возвышающийся надо мной босс. - Ты вообще понимаешь, что вы с матерью устроили?
        - Хватит мне угрожать! Я беременна, да! И очень жалею, что от тебя! Я ничего от тебя не хочу, ясно? Про визит матери не знала, но ты конечно мне не поверишь…
        *******
        Виснет долгая тяжелая пауза. Даниил сверлит меня глазами, словно раздумывая, сколько лет ему дадут за убийство, если он не сдержится в эту минуту. Он едва справляется с эмоциями, подавляя рвущуюся наружу ярость, я это чувствую.
        Глаза становятся влажными, не хочу плакать, но ничего не могу с собой поделать. Я плачу от бессилия, от того что не могу справиться с ситуацией. Чувствую себя беспомощной и никому не нужной. Мама растоптала мою гордость и достоинство. Я знала ведь, что так будет. На что понадеялась? Что босс успеет в Лондон укатить? Какая глупость. Нужно было что-то предпринять. Но я не смогла остановить этот снежный ком и теперь он раздавит меня своей тяжестью.
        - Мне не хочется ссориться, Варвара. Все запутано, сегодня самый странный день в моей жизни, - неожиданно спокойно говорит Даниил, усаживаясь рядом со мной на лавку. - Я узнал, что стану отцом. Не так себе это представлял. Да что там, я вообще никогда о таком не думал.
        - Мне очень жаль, извините меня за мою мать, она бывает ужасной, - всхлипываю, чувствуя себя еще хуже.
        С гневом Абрамова мне было проще бороться, а когда он вот такой… Добрый, понимающий, я сразу превращаюсь в тающее мороженое.
        - Это я заметил, - усмехается Даниил. - Но ты не должна отвечать за других, даже если это твоя мать. Скажи мне правду, Варя. Ты правда беременна от меня?
        - Я уже сказала, - выдыхаю со стоном. - Доказывать не собираюсь.
        - Да, я уже догадался, что ты мне сообщать об этом не планировала. Мать действовала сама?
        Киваю, прячу лицо в ладонях.
        - Когда ты узнала?
        - Недавно. Перед больничным.
        - Действительно, всего ничего прошло. Испугалась? Расстроилась?
        Смотрю на Абрамова изумленно. Совершенно не ожидала от него подобных вопросов.
        - Все было так странно. Я узнала в тот вечер, когда мы ужинали в ресторане. Ты еще с Акулой… то есть с Ликой был. Боже, как ужасно, у тебя девушка. Лика будет в бешенстве, - вздрагиваю от этой мысли. - Как я могла тебе сказать, кода ты вот-вот женишься? - восклицаю и замолкаю испуганно. Я проговаривала все это мысленно, но вышло так, что произнесла вслух. Идиотка, зачем? Только лишний позор на мою голову.
        Даниил неожиданно обнимает меня, привлекает к себе.
        - Во-первых, ни о какой свадьбе с Ликой не идет речи.
        - Это не мое дело, я просто так сказала, - бормочу торопливо, но на душе теплеет от этих слов.
        - Я бы хотел все же тебя попросить проехать в клинику Андрея. Почему ты так не хочешь? Раз я отец, имею право узнать о твоей беременности все.
        - Я боюсь анализов. На отцовство. Понимаю, что ты хочешь убедиться, но это же опасно для малыша…
        - Какие анализы на отцовство, ведь ребенок еще не родился? - хмурится Даниил. - Я говорил об анализе крови, мочи, осмотре. Ничего больше. Насчет отцовства… я тебе верю.
        - Что? Но как? Как ты можешь верить на слово? Еще и после визита моей матери? Она наверняка от тебя что-то требовала… Это в ее духе, мне так стыдно, так стыдно!
        - Хватит, Варвара. Тебе нельзя волноваться. Кстати, пока это все, что я знаю о беременности, - спокойно произносит Даниил. Он сильно удивляет меня своим поведением. Рядом со мной, полной истеричкой, он кажется непоколебимым как скала. Хладнокровным, сдержанным. Это успокаивает, вселяет надежду что все будет хорошо, что мы действительно сможем договориться. Возможно, он будет навещать моего малыша. Мне кажется, Даниил будет прекрасным отцом…
        Глава 24
        Абрамов
        За деловую карьеру секретаршу меня сменилось немало. Разные были, у каждой свои прибабахи, как говорится. Но Варвара Крылова превзошла всех. То, что я пережил этим утром в своем кабинете можно смело назвать Армагеддоном. Женщина, назвавшаяся матерью моей секретарши, разорвала бомбу невиданной мощности.
        Я стану отцом. Вначале, даже не смог осознать эту мысль, потому что сразу посыпался список требований, такой длинный и нелепый, что хотелось потрясти головой и очнуться от сюрреалистичного кошмара.
        Неприятная баба все говорила и говорила, обвиняла, требовала, угрожала. Я молчал, переваривая информацию.
        Как у такой алчной и неприятной женщины может быть такая красивая и благородная дочь?
        Татьяну Петровну Крылову я осадил максимально жестко и резко, она вылетела из кабинета как пробка из бутылки.
        Времени покопаться в себе, в своих ощущениях от услышанной новости не было, я должен был немедленно разыскать Варвару Крылову. Я был крайне раздражен и зол - на визит незнакомки. Только одно удивило - новость о неожиданном отцовстве не огорошила, не напугала, не расстроила, что было бы естественно. Нет. Я был рад. И в себя не мог прийти от удивления одновременно.
        Увидел Варю, дрожащую, расстроенную, едва сдерживающую слезы, и весь гнев прошел. Опять удивился сам себе - желанию защитить и утешить. Бедная девочка, как она вообще жила все эти годы с такой матерью?
        Варвара паниковала, убегала, подозревала меня в куче жутких вещей, типа прокалывания своего живота, что конечно покоробило. Я не монстр, и вредить ей, тем более ребенку у меня и в мыслях не было.
        В конце концов мы добрались до клиники Богомолова. Возникло ощущение дежавю. Мы уже были здесь вместе. Получается, как раз в ту ночь посещения клиники Андрея, когда привезли сюда подружку Вари, был зачат наш ребенок? Это невероятно. Точно помню, что мы предохранялись. Понятно, что любая защита может дать сбой… Страсть в ту ночь нас захватила невероятная, настоящий вихрь. Со мной никогда такого не было. Не зря никак не получалось выкинуть Крылову из головы. Хотя девушка всячески мне свое отношение демонстрировала. Крайне негативное, изо всех сил Варя создавала пропасть между нами, рушила любые мосты, что я пытался проложить к ней.
        В конце концов я принял решение выкинуть ее из головы окончательно. Ей явно импонирует Майкл, который по уши влюблен в нее. Быть третьим лишним - не мой стиль. Я принял это решение в ресторане. И вот, стоило только отпустить… узнал, что стану отцом.
        Любой другой женщине я бы не поверил. Тем более что было всего один раз, предохранялись. Так почему сразу и безоговорочно поверил Варе? Наверное, потому что она так явно давала понять, что ничего не хочет от меня, кроме работы. Опять же, не подлежит сомнению, что в работе она нуждается крайне. Нет своего жилья, нет поддержки родных…
        От этих рассуждений меня снова охватывает нестерпимое желание защитить, обеспечить, оказать поддержку. Теперь я имею на это полное право - она носит под сердцем моего ребенка.
        Здороваюсь с Андреем, тот выглядит слегка удивленным, но держит эмоции при себе, как, впрочем, всегда.
        - Добро пожаловать, Варвара. Сейчас я познакомлю вас с отличным доктором, - произносит Андрей после того как перебрасываюсь с ним приветствием.
        - Даниил, Варвара! - к нам цокая шпильками бежит Катерина. - Братец, почему ты не сказал, что у тебя гости? Я обожаю Варю. Как дела? Давно не виделись. Как Борис? - тараторит, как всегда.
        - Понятия не имею, - буркает Варвара, которую явно не радует упоминание о Бармалее.
        - Почему вы здесь? - Катю не смущает отсутствие энтузиазма, она буквально пышет позитивом и желанием поболтать. - Я знала, что между вами что-то есть, знала! А как морозились друг от дружки, ну смешно же, - хихикает.
        - Мы ждем ребенка, - произношу холодно.
        Варвара испуганно вскидывает на меня глаза, прожигая взглядом.
        Отвечаю на это спокойствием, молчаливо показывая, что не собираюсь скрывать нашу ситуацию. Раз уж так вышло, играть в партизан - не мой уровень.
        - Боже… Ну вы даете, - на лице Катерины полный шок, а Крылова краснеет, то ли от злости на меня, то ли от стыда.
        - Кать, ты нас не оставишь? - недовольно морщится Андрей. - Нам нужно проговорить кое-что… личное.
        - Да, хорошо. Я тут, в лобби подожду, - бормочет рассеянно.
        - Кать, ты пока погоди в газеты звонить, ладно? - останавливает девушку Абрамов. - Мы сами еще не осознали толком, пожалей Варвару, вы же подруги.
        - Да, конечно. То есть… Я и не собиралась. За кого ты меня принимаешь? - говорит обиженно.
        **
        - Неужели это было обязательно? - шипит на меня Варвара, когда Андрей ведет нас к лифту.
        - Извини. Ты собиралась хранить эту тайну? От кого, можно спросить? И как долго? Мне показалось, что главный, кто должен был оставаться в неведении - я. Раз уж все вскрылось так или иначе, выдохни уже, партизанка.
        - Я не собиралась хранить тайну, но и без нужды рассказывать в лоб каждому встречному не стоит! - продолжает отчитывать меня Крылова.
        - Извини, если я тебя смутил, - произношу примирительно.
        - Проехали, - вздыхает Варя, наблюдая как открываются двери лифта.
        ***
        Вскоре мы покидаем клинику, где нам сообщили, что со здоровьем у Варвары все идеально. Беременность протекает стандартно. Врачи, что принимали нас и обследовали, с улыбками желают счастья будущим родителям. Андрей похоже до сих пор находится в легком шоке, но старается не подавать вида. Оно и понятно, друг не ожидал от меня подобного, он в курсе как серьезно я подхожу к вопросу предохранения. Богомолов понимает, что сейчас не время для личных расспросов, не при Варе.
        - Попьем пива на днях, - жму руку Андрея, давая понять, что все объясню при следующей встрече.
        - Да, хорошо, буду рад.
        - А Катька где кстати? А то потом будет ворчать, что ушли не попрощавшись.
        - Катю я домой отправил, она конечно не хотела. Но я подумал, что вам сейчас лучше побыть вдвоем, - говорит Богомолов. - Извиняюсь за сестру, иногда она бывает навязчивой.
        - Катя очень хорошая, - смущенно произносит Варвара.
        - Простите, я даже не понял, когда вы с сестрой успели подружиться, - с удивлением интересуется Андрей.
        - Была командировка, когда я Катю из Лондона привез, - объясняю, морщась как от зубной боли. Вспоминать как выдирал Катерину из лап отца - не особо приятно. Причем ради справедливости надо заметить, что вопрос еще кого из чьих лап… Катя была заинтересована в отце ничуть не меньше.
        - Да, точно, - мрачнеет Богомолов, которому вспоминать про эту историю еще менее приятно.
        Ему до сих пор непросто переварить произошедшее. Катерина росла в строгости, родители всегда очень следили за ней. И как результат - по достижению совершеннолетия девушка пошла в разнос. Особенно после того как родители Богомоловых развелись, а отец женился на совсем молодой девушке. Возможно, это стало для Катерины травмой. Хотя, может быть ее действительно всегда тянуло к зрелым мужчинам. Мы с другом до сих пор до конца не смогли этого понять. Катя посещала сеансы психоанализа, сменила нескольких врачей. Как она могла завести роман с моим отцом, до сих пор в голове не укладывалось. Я бы мог допустить, что это высокие чувства, настоящие… но то, как Катерина вела себя в командировке, как легко переключилась на Игнатова, показало обратное. Оставалось только искренне сочувствовать Андрею.
        **
        - Обследование пройдено, вы удовлетворены, Даниил Андреевич, я могу идти? - подает голос Варвара, отвлекая меня от мыслей о непростой жизни Богомоловых.
        Смотрю на девушку, которая сейчас успокоилась, вроде не нервничает, выглядит умиротворенной и немного уставшей, и понимаю, что не могу отпустить ее сейчас. Не хочу терять из поля зрения. Нет, я не боюсь что Варя совершит какое-то безумство. Невозможно не заметить, как трепетно она относится к своей беременности и очень заботится о ребенке. Из нее определенно выйдет идеальная мать. Так что я, раз уж на то пошло, должен не ударить в грязь лицом, и стать хорошим родителем.
        Странно, что это решение принимаю моментально, словно давно обдумывал. Хочу жениться на Крыловой. У нас будет полноценная семья. Пусть я не уверен в чувстве, которое зовется любовью, всю жизнь сомневался, что оно существует. Но почему мифическое чувство должно помешать тому, чего я хочу?
        Варвара, конечно, не так проста, она вряд ли согласится на брачный контракт. Гордая, наверняка захочет слова любви, белое платье… Впрочем, чего мелочиться, ну что я, платье не куплю что ли?
        Всегда относился с презрением ко всему официозу, но раз есть ребенок видимо придется с ним смириться. Не с ребенком, с формальностями.
        Ребенок… Чем больше думаю о нем, тем больше внутри растет что-то необъяснимо теплое. По-моему, будет здорово стать отцом. Кричащий карапуз, сладко пахнущий, который улыбается тебе, а потом ты учишь играть его в футбол. Или завязываешь ей хвостики.
        Мда, немного, выходит, я знаю о детях. Придется экстренно восполнять пробелы, прикупить кое какую литературу. Я привык к любому вопросу подходить основательно. Возможно это немного занудная черта характера, но именно она помогла достичь мне успеха. Стремление во всем дойти до сути.
        - Садись в машину, - открываю для Крыловой переднюю пассажирскую дверь, она без лишних слов юркает на сидение.
        - Устала? - спрашиваю, усевшись за руль.
        - Немного.
        Хмурюсь, и тут же замечаю, как подобралась Варвара. Сидит в машине, будто кол проглотила. Моргает, словно пытается не реветь. И как с ней быть? Вот как в таком состоянии ее домой отвезти?
        - Едем ко мне, - заявляю твердо, трогаясь с места.
        - Что? - испуганно пищит Варвара.
        - Не хочу оставлять тебя одну.
        - Я живу с подругой… С Зоей, вы ее знаете.
        - Меня беспокоит твоя мать, она тоже живет с вами?
        - Нет. Она живет с мужчиной…
        - Ясно. Все равно. Еще приедет, испортит тебе настроение. Останешься у меня. Раз уж мы с тобой родители, позволь мне заботиться о тебе, - говорю твердо.
        - Но ребенок еще не родился. Это нескоро. Я не могу жить у вас! - отвечает Крылова, в ее голосе паника.
        - Варь, давай заканчивай с официозом, - вздыхаю. - Прекрати меня по имени-отчеству звать, смешно уже.
        - Но вы мой босс. Странно на «ты» звать босса. Или я уволена? В любом случае, Даниил, будь разумным! Я не могу жить у тебя. Как же Лика? Думаешь, мне полезно будет с ней тут столкнуться? Я не хочу портить нервы ни себе, ни ей.
        - С Ликой у меня давно все кончено. Я расстался с ней при тебе. Но она понимать не желала, а я лишний раз обижать ее не хотел. Теперь другое дело. Она в моей квартире больше не появится, я даже еще раз поменяю замок.
        - Я не хочу жить у тебя! - Варвара продолжает отказываться испуганно. - Мне нравится жить с подругой, мы как сестры. А ты мне никто.
        - Уверена?
        Черт, почему меня так бесит что она повторяет это снова и снова. Мы никто. Чушь собачья. Нас влечет друг к другу. Зачем столько лжи?
        Глава 25
        Варвара
        Поначалу я буквально задыхаюсь от злости на маму, за то что она устроила. Но вскоре негодование сменяется глубоким шоком, когда понимаю, насколько серьезно принял новость Абрамов и как основательно ко всему подошел.
        Уму непостижимо! Полное обследование в частной клинике, консультация лучших специалистов, которые чуть ли не пылинки с меня сдували.
        И как вишенка на торте - заявление о том, что мы едем в квартиру Даниила. Это настоящее безумие! Я не могу ехать в ту квартиру. Где случилась наша близость… Где в любой момент может появиться Солнцева! Неужели Даниил этого не понимает?
        Но похоже мне не избежать этой поездки, и вот мы уже входим в подъезд дома, в котором началась вся эта история. Пытаюсь успокоиться, но сердце колотится как сумасшедшее. Не могу иначе реагировать на близость Абрамова, как бы ни старалась.
        - Проходи, будь как дома, - произносит Даниил, открывая передо мной дверь своей квартиры.
        - Можно я хотя-бы Зое позвоню? Она наверняка волнуется…
        - Я тебя не в плен взял, Крылова, ты уж совсем монстра из меня не делай, - морщится Даниил, его брови хмуро сходятся на переносице. - Можешь звонить кому пожелаешь, я буду на кухне.
        Абрамов уходит, оставив меня в еще более нервозном состоянии. Чувствую себя нашкодившей девчонкой, которую отчитали за глупость. Неужели он не понимает, насколько сложно мне здесь находиться? Конечно, он уверяет что с Ликой покончено. Но я же видела их вдвоем постоянно, везде на них натыкалась. Солнцева чуть ли не ежедневно появлялась в офисе. Это называется расстались? Мне все равно, но я не хочу, чтобы здесь снова разразился скандал!
        Немного успокоившись, зайдя в ванную, умывшись, набираю подруге.
        - Ох, Варька, ты чего телефон отключила, я же чуть с ума не сошла! Не знала что подумать, вдруг задушил тебя этот Абрамов, такой злой был с утра!
        - Спасибо за заботу, я жива, - произношу как можно спокойнее.
        - И все? Ты где сейчас? Дома?
        - Он меня к себе привез, - вздыхаю.
        - Ох, это же замечательно, Варь! А чего голос такой недовольный? Спасибо, что позвонила, не буду тебя отвлекать, - тараторит Зоя.
        - Что за глупости, ты меня не отвлекаешь.
        - Ну как же, у вас там явно все на мази, раз ты даже телефон отключила!
        - Нет, Зой, я его в клинике отключила, на обследовании.
        - Ого, Абрамов тебя в клинику отвез?
        - Да, первым делом.
        - Хотел убедиться в отцовстве?
        - Нет, для начала в том, что я вообще беременна.
        - Все равно, это хорошо, Варь. Что ему не все равно. Смотри как заботится. И домой потом привез? Ну классно же! А меня тут маман твоя атакует звонками, тебя ищет… Не знаю, что ей сказать.
        - Скажи правду.
        - Что ты у Абрамова?
        - Да. Они уже познакомились и кажется оба категорически друг другу не понравились. Насколько я понимаю, мама точно не решится приехать сюда.
        - Ясно, сделаю как тебе угодно, моя ты хорошая. Будь со своим миллиардером поласковее, детка, я знаю, что ты это умеешь. Но хорошо скрываешь.
        Сказав это, хихикая, Зоя отключается, не дав мне ответить. Какое-то время стою, пялясь на телефон, раздумывая, не позвонить ли матери. И все же решаю, что нет у меня сейчас сил для потока негатива, который она наверняка приготовила для меня. К сожалению, зная характер родительницы, не могу не понимать, что она не остынет, наоборот, все что не нашло выхода будет бродить в ней, накапливаться и усугубляться. Все же решаю рискнуть.
        **
        - Поговорила с подругой? - спрашивает Даниил, когда захожу на кухню.
        - Да, спасибо большое.
        - За что? За то что позволил это? Варь, еще раз хочу уточнить - ты здесь не пленница. А я - не деспот. Садись, чай пить будем. Я еду заказал, извини, что на свой вкус. Надеюсь ты любишь итальянскую кухню.
        Я действительно проголодалась, желудок от слов Абрамова жалобно сжимается. Почему я не могу вести себя проще? Чувствую себя смущающейся идиоткой.
        - Ты очень гостеприимен, - произношу как можно дружелюбнее, садясь за кухонный стол напротив Даниила. - Извини что я веду себя как дикая. Все так неожиданно… Ты ведь мой босс. Это непросто.
        - Чтобы стало просто, нужно разговаривать. Общаться, быть откровенными друг с другом, - говорит Абрамов. - Расскажи, что тебя тревожит?
        Он подается вперед, наклоняется ко мне. Как же смущают меня его пронзительно синие глаза, просвечивающие меня сейчас будто рентгеном.
        - Мы ведь совсем не знаем друг друга, - отвечаю на его вопрос со вздохом. - Все так закрутилось. Это безумие, тебе не кажется? Зачем тебе все это?
        - В чем ты меня подозреваешь, Варя? Может в том, что я что-то вроде Синей Бороды?
        - Нет конечно. Я просто боюсь, что ты не отдаешь себе отчета в своих поступках…
        - В этом, уверяю тебя, ты точно ошибаешься.
        - Ты так быстро принял новость о ребенке… Это странно.
        - Почему?
        - Не знаю. Большинство мужчин бежали бы куда глаза глядят.
        - Мне кажется ты мыслишь стереотипами. Я взрослый состоявшийся мужчина и у меня нет привычки бегать куда глаза глядят. Если есть проблема, то я ее решаю. Только не пойми мои слова превратно, наш ребенок - разумеется не проблема. Это неожиданность. Меня не пугает мысль о том, что стану отцом.
        - Хорошо, что не пугает. Я вот - ужасно напугана.
        - Поэтому и хочу, чтобы ты поняла, я рядом и во всем помогу.
        - Спасибо…
        - Ты можешь жить в этой квартире. Незачем ютиться у подруги. Отсюда близко до клиники. Если я тебе мешаю - переберусь в гостиницу.
        Раздавшийся звонок в дверь мешает мне ответить. Подпрыгиваю от неожиданности. Глаза становятся круглыми от испуга.
        - Варя, это наш ужин. Не надо так бояться.
        - Хорошо, - с трудом сглатываю. Как бы не уверял меня Даниил в том, что незачем беспокоиться о Солнцевой, я не могу перестать думать о ней.
        Вопреки моим страхам действительно привезли еду, любезный доставщик удалился крайне довольный чаевыми.
        - Я накрою на стол, - предлагаю Даниилу.
        - Если ты не устала.
        - Нисколько.
        Сервирую стол, на удивление быстро ориентируясь на чужой кухне, нахожу все нужное с первого раза. Невольно задумываюсь над тем, что это знак. Вот только как его трактовать? Сказать себе, что я стану женой Абрамова, единственной женщиной в его жизни, конечно же не решаюсь. Даниил сказал много замечательных слов. Он был весь этот день на высоте. Но ни слова не было сказано о том, что он хочет полноценную семью.
        После того как мы поели, пошли звонки, Даниила буквально разрывали на части.
        - Так бывает, когда ты собираешься оставить бизнес и уехать надолго, - произнес он извиняющимся тоном, когда сталкиваемся в коридоре. - Наладить работу этого офиса, настоящий вызов. Самое главное - понятия не имею кого назначить за все ответственным. Кандидатура Бармалея мне категорически не нравится.
        - Мне тем более, - бурчу себе под нос.
        Значит это правда, Даниил скоро уедет! Почему мне так больно сознавать это? Сердце будто ледяной обруч сжимает. Да, банальное сравнение, но это правда.
        Приказываю себе собраться. Я справлюсь, должна.
        - Варвара…
        Абрамов вдруг оказывается совсем близко. Прижимаюсь к стене, ожидая что пройдет мимо. Забываю куда шла. Ах, да, хотела налить себе воды на кухне. Даниил уже выделил мне гостевую комнату, показал где найти постельные принадлежности. Сказал, чтобы была как дома, и я изо всех сил старалась, потому что стесняться и правда было глупо. Как бы то ни было мы теперь будем связаны на всю жизнь.
        - Да? - выдавливаю из себя, утопая в голубизне его глаз. У меня вдруг начинает мутиться сознание, а щеки пылать, словно поднялась температура. Потому что красоту и пронзительность этих синих глаз, затягивающих в свой омут, просто невозможно стерпеть. Бесполезно кричать на себя мысленно, я тону… Надо немедленно перестать таращиться, пока окончательно не опозорилась. Кое-как мысленно сосчитав до трех, опускаю голову, уставившись на свои руки.
        - Все нормально? Ты себя хорошо чувствуешь? Черт, даже забыл, что хотел сказать. У тебя лицо покраснело… Может позвонить в клинику? Давление?
        - Нет, все со мной в порядке, - бормочу, чувствуя себя идиоткой. Нельзя так реагировать на близость, это ненормально! Даниил решит, что я полный неадекват! - Я всего лишь хочу пить, когда вспомнишь что хотел сказать… ну, в общем, скажешь, - выпалив это тороплюсь на кухню, давая себе слово что завтра же отправлюсь отсюда восвояси!
        Наливаю стакан, выпиваю залпом, наливаю еще один.
        - Я вспомнил. Варь, я скоро уезжаю в Лондон и хочу, чтобы ты со мной поехала.
        Стакан выскальзывает из моих рук, ловлю его в последний момент, к счастью он не разбивается, вот только я - все мокрая.
        - Ой! - пищу жалобно, трясущимися руками ставлю стакан на стол. - Руки-крюки…
        - Извини, не стоило тебя пугать, - разворачиваюсь к Даниилу, он хмурится.
        - Я не испугалась, просто ты зашел неожиданно.
        - Ты сразу не отвечай. Подумай.
        - Про что?
        - Про Лондон, Варвара. Ты меня вообще, слушала?
        - Нет…
        - Хорошо, - глубоко вздыхает. Он точно решит, что я полная идиотка! - Варь, я хочу, чтобы ты поехала со мной. Ваш городок очень милый. Работа у тебя конечно тут будет, если захочешь. Могу даже назначить тебя на должность, о которой говорил. Конечно, придется учиться. Так просто из секретарш в начальники - такого не бывает.
        - Мне не нужна работа по блату! - восклицаю возмущенно. - Зачем ты все это говоришь?
        - Пытаюсь понять, чего ты хочешь от жизни.
        - Покоя!
        - Ты же понимаешь, что говоришь бред. Покой- это размытое понятие. Я спрашиваю более глобально.
        Абрамов прав, и задает верные вопросы. Но чем больше спрашивает, тем больше обнажает меня, показывает, что из себя представляю. Это неловко, унизительно. Он - человек добившийся высот. Кто я рядом с ним? Всего лишь наивная девчонка, которой должность секретарши - счастье.
        - Почему ты хочешь, чтобы я поехала с тобой в Лондон? - спрашиваю едва слышно, почти шепотом.
        - Ты мне нравишься. У нас будет ребенок. Хочу дать нам обоим шанс узнать друг друга поближе. И шанс нашему ребенку на полноценную семью.
        Даниил больше ничего не говорит, уходит, слышу, как у него снова звонит телефон. Хлопает дверь - наверное закрылся либо в спальне, либо в своем кабинете. Мокрая, оглушенная вопросами, которые начинают множиться в голове, отправляюсь в выделенную мне комнату.
        Первым делом надо переодеться, стягиваю с себя юбку, блузку. Даниил принес мне пакет, который доставили с курьером сразу после ужина. Я не заглядывала в него. Но знаю, что там одежда. На этот раз он не предлагал мне вещи Солнцевой, что безусловно очень приятно.
        В пакете нахожу тонкий халатик, красивую белую пижаму, удивительно приятная на ощупь мягкая ткань, мелкий цветочный рисунок. Ужасно мило с его стороны так позаботиться. На глаза наворачиваются слезы. У моего ребенка - прекрасный отец. Внимательный к деталям, щедрый. Осознаю вдруг, как же мне повезло. Я не выбирала все это, не имела виды на этого мужчину, как, наверное, множество других женщин. Не пыталась запрыгнуть к нему в постель, соблазнить, уж тем более забеременеть… Все что случилось - будто проведение свыше.
        Кручусь перед зеркалом, оставшись лишь в трусиках, разглядываю свой живот, пытаясь понять, увеличился ли он хоть немного. Сейчас никаких признаков беременности я не ощущаю, тошноты давно не было, только эмоции обострены. Часто хочется заплакать по любому поводу. Меня охватывает вдруг щемящая любовь к маленькому существу внутри…
        - Варя…
        Даниил врывается в комнату так неожиданно, что меня охватывает полный шок. Оборачиваюсь к нему и залипаю на его гипнотически красивых глазах. Забыв о том, что почти голая. Обо всем на свете. Мы оба замираем, жадно разглядывая друг друга.
        Даниил вдруг делает шаг ко мне. Горячая волна прокатывается от макушки до копчика. Облизываю губы, неотрывно смотря на рот Абрамова, совершенно не понимая, что делаю.
        Глава 26
        Даниил вдруг делает шаг ко мне. Отступать некуда, позади меня лишь туалетный столик и зеркало, в которое я так неосмотрительно любовалась на себя. И вот настигла расплата.
        Его губы так близко… Ощущаю их жар, замираю, боясь пошевелиться. Его дыхание обжигает. Мне приходится собрать все остатки воли в кулак, чтобы не качнуться ему навстречу, не поцеловать… первой. Потому что безумно хочу этого. Вздрагиваю от того как щетина Даниила покалывает мою кожу, наслаждаюсь сладким вкусом его губ. Теряюсь в этих ощущениях. Растворяюсь в них. Губы Абрамова требовательно впиваются в мои, он заставляет приоткрыть рот, и его язык проникает внутрь. Из груди вырывается сдавленный стон удовольствия, которое пронзает все тело, по нему разливается незнакомое тепло. Как же хорошо, божечки, я на самом деле чувствую себя тающим мороженым. Еще никогда не приходилось испытывать такие божественные ощущения.
        - Вот так… значительно лучше, - произносит странную фразу Даниил, оторвавшись от моих губ. Но не выпускает меня из плена рук. Целует в висок, проводит ладонями по предплечьям.
        - Ты очень красивая. Наслаждение смотреть на тебя.
        Мое дыхание становится учащенным, пульс начинает зашкаливать. По всему телу, от рук, которых он коснулся, до самых корней волос, пробегают мурашки. Тело становится ватным, руки не слушаются, ноги дрожат.
        Ловлю взгляд Даниила, чувствуя, как паника захлестывает меня, невольно снова облизываю губы, все еще ощущая вкус его поцелуя.
        - Нельзя… Мы не должны…
        - Я не пытаюсь тебя соблазнить, - спокойно осаживает меня Абрамов. - Но хочу, чтобы ты знала… о моих желаниях. Теперь тебе решать, захочешь ли рассказать о своих.
        Снова подается ко мне, нежно целует в макушку. Ощущаю тепло его дыхания, его горячие губы, и тело снова трепещет. От страха? Или от страсти?
        Он не дает мне ответов, тихо отступает, уходит, оставив с кучей вопросов и в болезненно-ноющем состоянии неудовлетворенности. Хочется захныкать как ребенку, которого поманили игрушкой и отказали. Даниил дал понять, чего хочет. И оставил в полном раздрае, показав, что сама должна сделать первый шаг, прийти к нему…
        Но я к такому не готова! Все еще не доверяю, боюсь, мне банально нужно время чтобы все осознать и обдумать. Я столько времени потратила на то, чтобы не стать такой, как моя мать, которая готова сразу, сломя голову броситься в омут. Именно благодаря маме я такая недоверчивая, осторожная. Хотя разве это что-то изменило? Все равно итог один, забеременела будучи даже не в отношениях.
        ***
        Удивительно, обычно я плохо сплю на новом месте, а тут провалилась сразу в сон, глубокий, сладкий, и проснулась рано утром на удивление отдохнувшая. Закончив банные процедуры (вчера Даниил помимо одежды вручил целый пакет нужных мелочей: зубную щетку, расческу, набор полотенец, все новехонькое), я решила приготовить завтрак. Осмотрев содержимое холодильника подумала, что омлет - самое то, у мня отлично получается это блюдо, хотя до звания кулинара мне далеко.
        Даниил встал, когда я уже все красиво сервировала на столе.
        - Проснулся от чудесного запаха. Ты просто волшебница.
        - Спасибо, - смущаюсь его слов, и еще больше - воспоминаний о нашем вечернем поцелуе. Зато Абрамов ведет себя как ни в чем не бывало.
        - Я хотела спросить, что делать с работой. Она мне нужна… Я понимаю, что ты хочешь обеспечивать ребенка и все такое, но роль содержанки меня не устраивает, прости.
        - Ясно. Ты хочешь продолжить работать на меня?
        - Да… Если ты считаешь это возможным.
        - Отлично. С одним условием.
        - Каким?
        - Мы живем вместе.
        - Что? Но как ты себе это представляешь? Что мы скажем ребенку, когда я рожу?
        - Так далеко я не заглядывал, - хмурится Даниил.
        - Оно и видно.
        - Хорошо, это надо обдумать. Ты планируешь сегодня тоже выйти на работу?
        - Если ты не против, то как раз сегодня я взяла бы отгул… Понимаешь, мне надо переодеться.
        - Собрать вещи, - продолжает за меня Даниил.
        - Я еще не решила насчет этого, - произношу твердо.
        - Хорошо. Отвезу тебя.
        - Тебе же на работу надо, я возьму такси.
        Но Даниил настоял. После завтрака и сборов отвез меня к дому Зои. Высадил в полном смятении чувств у подъезда и умчался на работу.
        Он настоящий ураган! Грозящий смести меня с лица земли если так дальше пойдет. Ведь я в него все сильнее влюбляюсь…
        Вздохнув горестно, захожу в квартиру. Меня радует тишина, Зоя на работе, можно немного расслабиться, побыть без вопросов, без поучений. Не то чтобы Зоя меня напрягала ими, но за последнее время я реально подустала от своих катаклизмов. Надеюсь мама сегодня не появится.
        Так как на работе босс мне дал выходной, а я чувствовала себя полной сил и энергии, решила убраться в квартире, выдраила везде полы, протерла пыль, постирала. Как раз раздумывала над тем, что приготовить на ужин, чтобы порадовать подружку, когда раздался звонок в дверь.
        Сразу почувствовала апатию, и с тяжелым сердцем поплелась к двери, уверенная, что это огнедышащая дракониха, то бишь мама.
        - Майкл! Что ты здесь делаешь? - восклицаю с удивлением, открыв дверь.
        - Я не помешал? - Джонс как всегда на позитиве, сверкает улыбкой, в руках букет цветов. - Извини, что вот так вломился. Я на днях уезжаю, решил попрощаться. Ну и заодно извиниться за свое вчерашнее поведение, - вздыхает нарочито грустно.
        - Заходи, ты не помешал, конечно же. Извиняться тебе тоже не за что, ты нас таким вкусным ужином угостил. Я сейчас чайник поставлю.
        - От чая не откажусь, - радуется Джонс.
        **
        - Новость которую ты мне вчера сообщила - разбила мне сердце, - смущенно признается Майкл, когда наше чаепитие подходит к концу. Краснею от этих слов, чувствуя себя крайне неловко.
        - Мне очень жаль… Поверь, я не хотела. Не нарочно сделала.
        - Да понятно, нарочно забеременеть вряд ли возможно, - Джонс дарит скупую улыбку. - Я замечал, что между тобой и Дэном что-то есть… Но предпочитал не придавать значения. Дэн действует сокрушительно на всех женщин без исключений. Я надеялся, что смогу… Впрочем, неважно. Что толку говорить. Я желаю вам счастья.
        - Майкл, мне очень жаль… Я узнала о беременности в тот момент, когда собиралась на ужин с тобой. Я была в шоке… Это все полная случайность. Но ты прав. Между мной и Даниилом что-то есть, хотя я пока еще сама не разобралась что конкретно. Мне очень трудно говорить о своих чувствах…
        - Ты не обязана извиняться, Варя. Вы будете прекрасной парой, а я вылечу свое разбитое сердце, - грустно улыбается Майкл. - Могу я пригласить тебя на прощальный ужин? Сегодня мне будет ужасно тоскливо есть в одиночестве, а я чертовски голоден…
        Как я могла ему отказать? Джонс повел себя как настоящий мужчина. Отпустил меня так, что я при этом чувствовала себя невероятно желанной, красивой, да чуть ли не богиней. Действительно, такие мужчины на вес золота. Я очень хотела остаться с ним друзьями.
        - Конечно я с удовольствием поужинаю с тобой.
        **
        - Извини, мне надо ответить на звонок, - говорит Майкл, смотря на издающий мелодичные звуки экран телефона.
        - Я тебя оставлю. Переоденусь, - направляюсь к двери кухни.
        - Хорошо, я пока закажу столик, - говорит мне вслед Джонс.
        - Только если ты не против, не в том ресторане, где мы были прошлый раз, - обернувшись, прошу смущенно.
        Даже не знаю почему. Предчувствие? Возможность снова встретить там Даниила кажется мне ничтожной. Да и нет ничего такого в том, чтобы перекусить в компании друга. Ревность… Разве она есть в наших отношениях? Я никогда не смела себе позволить ревновать к Солнцевой. Даниил тоже никогда не показывал, что ему неприятно наше общение с Майклом. Да мы и не вместе на данный момент…
        - Все очень вкусно, Майкл, честное слово, - уверяю своего спутника, с грустью заметившего, что похоже еда мне не нравится. - Просто у меня нет аппетита.
        - Как так? Ты должна есть за двоих, разве нет? - шутливо, и в то же время с ноткой грусти произносит Джонс.
        - Ребенок пока слишком мал…
        - Ты же поняла, что я пошутил.
        - Да, конечно.
        Разговор за столом не клеился, меня преследовало какое-то тягостное ощущение. Что зря пошла на этот ужин, что Даниилу это не понравится. А ведь между нами все только начало налаживаться…
        - Как у вас с Дэном? Как он отреагировал на отцовство? - словно читает мои мысли Майкл.
        - На удивление хорошо, - произношу со вздохом.
        - Почему тебя это удивляет?
        - Даже не знаю, - пожимаю плечами. - Он босс, я секретарша. У таких разных людей все получается только в любовных романах.
        - Мне кажется ты не права, Варя. Дело не в статусе или кошельке, - качает головой Джонс.
        - Даже не знаю… Как показывает жизнь, богатые тянутся к богатым.
        - Я не согласен. Если ты переживаешь по этому поводу - то совершенно зря. Я не знаю какие чувства между вами. Всякое бывает, минутная страсть тоже… Если не сложится у вас, то прошу, напиши мне. Дай шанс.
        - Ох, я совершенно не готова сейчас о таком думать, Майкл…
        - Конечно, понимаю. Прости, что сказал это. Только потому что уезжаю. Обещай, что позвонишь. Поддерживать связь считаю некорректным, вдруг у вас с Дэном все сложится. Но если нет - прошу, напиши мне.
        - Хорошо, Майкл, - не могу не улыбнуться его настойчивости. Как все же приятно, когда ты настолько нравишься мужчине, что даже беременность от другого его не пугает, не отталкивает. Как жаль, что я не могу ответить Джонсу взаимностью! Сейчас особенно отчетливо это понимаю. Разумом - да, с Майклом мне было бы комфортно, удобно… Вот только сердце, душа, тянутся к Даниилу, и ничего с этим не поделать.
        Во время десерта, когда мы уже обо всем поговорили и обстановка стала расслабленной, дружелюбной, мы смеялись, шутили, вдруг повернув голову, замечаю за столиком вдалеке Акулу. Вздрагиваю. Оглядываюсь, ожидая увидеть и Даниила. Настроение сразу падает. Это конечно ничего не значит, Лика сама бегает за Абрамовым, преследует. Нет смысла обижаться… И все равно расстраиваюсь.
        Даниила не видно, зато Солнцева самым наглым образом берет в руки телефон, и фотографирует нас с Майклом. Джонс тоже это замечает. Встает и направляет к Лике.
        - Не надо, Майкл, - останавливаю его. - Пусть делает что хочет.
        - Она будет тебя шантажировать…
        - И что? Пока ты подойдешь к столику, сто раз успеет фотографии переслать куда угодно. Пусть делает что хочет. Мы с тобой не занимались ничем постыдным. Всего лишь прощальный ужин.
        - Ты права, - кивает Джонс. - Мне нравится твоя разумность. Как и все остальное в тебе, - добавляет уже с грустью.
        - Спасибо за вечер. Надо вызвать такси…
        - Я тебя отвезу.
        ***
        Добравшись домой, получаю СМС от Абрамова:
        Извини, срочно вылетел в Москву на пару дней. Как только вернусь, сразу наберу тебе.
        Почему-то по спине пробегает неприятный холодок. Сама не понимаю, откуда это стойкое предчувствие беды, неприятностей. Из-за того, что послание настолько лаконичное? Или потому что не добавил «люблю-целую»?
        Отругав себя за недовольство и лишние ожидания, непонятно откуда взявшиеся, захожу в квартиру. Зоя уже дома, выходит мне на встречу.
        - Где была, крошка? С Даниилом поди гуляла? - спрашивает весело.
        - Ужинала с Майклом.
        - Ого! Почему с ним? Двумя крутишь… В другой ситуации я бы похвалила, но сейчас…
        - Зой, мы просто поужинали. Он завтра улетает. Увидимся теперь мы с ним точно нескоро, вообще неизвестно когда. Он позвал попрощаться.
        - Главное, чтобы Даниил не разозлился.
        - Ты сейчас напоминаешь мне мою маму. Кстати, она не появлялась? - спрашиваю с тревогой. Стыдно признаться, но я совсем не горю желанием увидеться с родительницей в ближайшее время.
        - Нет, не звонила. Мне кажется Абрамов с ней жестко разобрался. Крутой мужик, серьезно. Так утихомирить Татьяну Петровну… Снимаю шляпу.
        - Ты стебешься, а я серьезно, - направляюсь в свою комнату, раздеваясь на ходу. С мамой мне конечно все равно предстоит встреча. Надеюсь к тому моменту я буду к ней готова.
        - Да нет, Варь. Я восхищаюсь нашим боссом, серьезно. Не упусти этот шикарный экземпляр, умоляю. Он бомбезный. Майкл тоже душка, но никакого сравнения.
        - Что ты имеешь в виду под словом «не упусти»? Разве Абрамов принадлежит мне? Пока у нас общее - только малыш.
        - Он хочет ребенка?
        - Он берет ответственность за него, а это мне кажется важнее.
        - Да, конечно. Это круто. Даниил очень крут.
        - Сегодня, когда мы сидели в ресторане с Майклом, там была Акула, - признаюсь неожиданно. - Она нас фотографировала…
        - Вот, видишь, этого я и боюсь, Варь! Она ведь так просто не отступит. Интересно, она уже знает о том, что ты беременна от Абрамова?
        - Понятия не имею, он об этом мне не доложил. Только сообщение прислал, что в Москву улетел, на пару дней.
        - Да, я слышала, что там неприятности, в головном офисе. Какая-то махинация.
        - Это серьезно?
        - Понятия не имею. Наверное, раз сорвался так резко.
        - Тогда, наверное, он не говорил еще с Солнцевой…
        - Гадать бессмысленно. Надо обезопасить себя от этой мымры.
        - Каким образом? Отнять телефон? Да брось, Зой, о чем мы вообще сейчас? Даже если Лика что-то там покажет, это был просто ужин. Я не думаю, что Абрамов настолько неадекватный ревнивец. Он уже видел меня с Майклом и реагировал спокойно.
        - Серьезно? Прям спокойно?
        - Ну, относительно. Не знаю, мы ведь тогда еще не были вместе…
        Глава 27
        Следующим утром, отправляясь на работу, никак не могу привести мысли в порядок. В голове сплошной сумбур и сомнения. То ли это следствие разговора с Зоей, то ли потому что я еще и спала плохо. Сны не запомнила, но они оставили после себя стойкое ощущение тревоги.
        Я сказала подруге «мы тогда еще не были вместе». Но разве сейчас мы вместе? Разве Даниил признался мне в чувствах? Нет… Мы целовались, между нами есть притяжение, химия… Но я не могу сказать с уверенностью, что у нас «отношения».
        - Привет, Варюша, чудесно выглядишь, - не успеваю занять свое рабочее место, как в приемную заскакивает Вероника. Не видела ее с момента возвращения из командировки, да и комплименты она мне раньше не особо отвешивала. Поэтому смотрю на нее с удивлением.
        - Спасибо большое, - киваю, ожидая что же будет дальше.
        - Нет, серьезно, Варь. Цвет лица шикарный, волосы блестят. Беременность тебе на пользу.
        - Что, прости? - смотрю на собеседницу, теряя дар речи. - Откуда ты знаешь?
        - Это секрет? Твоя мама вчера ведь приходила к боссу…
        Боже мой. Делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Никак не могу поверить, что это правда случилось. Все здание в курсе, что меня обрюхатил босс, и что моя мама приходила с ним ругаться! Боже, ну и позорище.
        - Ты чего так разволновалась-то, Варь? Я же не обидеть тебя хотела… Наоборот, рада за тебя. Захомутать босса, ну кто о таком не мечтает?
        Смотрю на Веронику, не понимая, издевается или всерьез так считает. Нет, вроде бы совершенно серьезно говорит.
        - Я никого не хомутала. Знаешь, мне не особо приятен этот разговор… Мама, конечно, у меня… Ладно, ничего говорить не буду, родителей не выбирают.
        - Слушай, да тебе завидуют же все, дурочка. Если кто и осудит, так только для вида. Он же такой красивый… Ох, а харизма! Так и прет! Да тут поголовно все о нем мечтают. А он тебя выбрал. Бросил из-за тебя эту противную Солнцеву…
        - Крылова, ты почему опаздываешь? - от Вероники меня спасает раздраженный голос Зорянской. - Я заглядывала десять минут назад, искала тебя. Почему я должна за тобой бегать, а? Или ты решила, что стала особенной?
        - Извините, я если и задержалась, то внизу, там с лифтом что-то было, - бормочу смущенно. Неприятно, когда тебя так строго отчитывают, чувствую, как начинает жечь лицо.
        - Тебя вызывает к себе Борис Андреевич, срочно.
        Вероника за спиной начальницы делает круглые глаза. У меня по спине пробегает неприятный холодок. Что от меня нужно Бармалею? Ни разу с той истории в туалете он не вызывал меня. Наоборот, избегал всячески. Я решила, что Абрамов провел с ним воспитательную работу. Перед Даниилом Игнатов всегда лебезил и заискивал. Так что теперь ему от меня понадобилось?
        - Ладно, я ухожу, потом договорим, Варюш, - кивает Вероника.
        - Это вам не комната для посиделок, девочки, - Зорянская сегодня явно настроена по-боевому. - Давай уже, Крылова, не сиди как статуя. Пошли, не стоит раздражать начальство.
        ***
        Сделав глубокий вдох, стучу в дверь кабинета Бармалея. Толкаю, она распахивается с легким скрипом.
        - Здравствуйте, Борис Андреевич. Вы сказали мне зайти.
        Игнатов вальяжно раскинулся в офисном кресле своего нового кабинета. Здесь не так много пространства, как в прежнем, который занял Даниил. Но тоже весьма комфортно.
        - Да. Проходи, Крылова. Нам есть что обсудить.
        Даже не представляю что, но не произношу это вслух, прохожу и сажусь на скромный жесткий стул напротив большого рабочего стола. Бармалей впивается взглядом в мое лицо, теребит ручку в толстых пальцах. Неожиданно встает с кресла, направляется к двери. С недоумением поворачиваюсь, наблюдая за его действиями. Игнатов запирает кабинет изнутри!
        - Что… Что вы делаете? Что вы себе позволяете?! - вскакиваю со стула, меня охватывает паника.
        - Сядь, - резко приказывает Игнатов. - Что возомнила о себе, что приставать к тебе буду? Нужна ты мне сто лет, успокойся на этот счет уже. Эта страница закрыта, Крылова, и ты свой шанс упустила.
        Он возвращается на свое место. Меня колотит от нервной дрожи, хочется выскочить отсюда. Но ключ Игнатов положил в карман. Оглядываю помещение в поисках предметов, которыми, если что, можно будет защищаться.
        - Разговор у нас пойдет о другом, Крылова. И поверь, в конце ты будешь мечтать о том, чтобы я пристал к тебе. Потому что все гораздо хуже для тебя, нежели сексуальный интерес.
        - Я вас вообще не понимаю, Борис Андреевич. Может хватит уже меня запугивать? Почему вы заперли дверь? Вы…
        - Ты в курсе, что вчера в офисе раскрыта крупная мошенническая схема? - ошеломляет меня Игнатов.
        - Нет… Вчера у меня был выходной.
        - Как это удобно.
        - Не понимаю, что вы имеете в виду. Если Даниил Андреевич дал мне выходной по состоянию здоровья…
        - Говорю о том, что сегодня, разбирая бумаги, кстати, по поручению твоего Абрамова, я нашел доказательства твоей причастности к этой схеме мошенничества.
        - Что? Этого не может быть! Вы с ума сошли! - вскакиваю со стула и почти кричу, возмущенная до глубины души. - Я понятия не имею, о чем вы говорите, но точно не имею к этому никакого отношения! Никакого абсолютно, вы слышите?
        - Слышу. Ты же орешь как резанная. Сядь, Крылова. Разговор будет долгим.
        - Тут не о чем говорить, я хочу уйти. Пожалуйста, можете копать под меня дальше. Я точно за себя знаю, что ничем противозаконным не занималась! Работала секретаршей, и только!
        - Вот именно. Имела доступ к базе, к печатям босса.
        - Хорошо, вызывайте тогда полицию! Или кого угодно вызывайте. Я буду отвечать перед своим боссом, не перед вами.
        - Твой босс улетел спасать то, что спасти вряд ли возможно. И я не думаю, что после всего что ему придется разгрести он захочет тебя видеть. Конечно, ты решила, что залетев отрыла главный козырь, гарантирующий тебе неприкосновенность. Но ты зарвалась, дорогуша. Такого мужчины не прощают. Ты же его дураком выставила круглым. Использовала, как одноразовый тампон. Да он тебя сгноит! Неужели думаешь, что после этого будете за ручки держаться и животик гладить? Он отнимет у тебя ребенка, и ты его никогда не увидишь!
        Игнатов продолжает говорить, не останавливаясь, в какой-то момент у меня начинает так сильно шуметь в ушах, что я уже не слышу его слов. Но какие-то из них, увы, намертво отпечатываются в мозгу. Меня колотит от озноба, тошнит, кажется, даже поднимается температура.
        - Мне нехорошо, Борис Андреевич, откройте дверь, или меня вывернет прямо здесь, на ваш ковер, говорю слабым голосом.
        - Ничего, вывернет - уберешь. Я не закончил.
        - Я все поняла.
        - Что ты поняла?
        - Меня подставили. Я ничего не делала противозаконного, у меня и в мыслях не было.
        - Бедная девочка. Когда выйдешь отсюда, проверишь свой банковский счет. На нем приличная сумма, переведена как раз на днях.
        - Зачем вам это? - восклицаю с мукой в голосе. - Неужели это стоит того, чтобы отмстить за то, что вам не дали в туалете?!
        - Ох ты борзая какая. Думаешь, я мщу? Да нужна ты мне триста лет. Так, слушай сюда, Крылова. Хочешь от всего этого отмазаться? Значит собирай пожитки и вали из города. Пошли.
        Игнатов встает, подходит ко мне, хватает за локоть, заставляя встать. У него звонит мобильный, это избавляет меня от необходимости вырываться. Снова падаю на стул. Все это невозможно, это какой-то сон… Или сном было все остальное? Хорошая работа, красавчик босс, добрый и понимающий… Неужели мне все приснилось, а реальность сейчас внезапно открылась передо мной? Я ведь знала, что никому нельзя доверять, что люди зачастую опаснее зверей. Как же я это допустила? Где проглядела?
        Хватаю бумаги, пока Игнатов что-то пишет в телефоне. Но буквы и цифры расползаются перед глазами, слезы мешают разглядеть. Скомкав бумагу, сую в карман.
        - Пошли, Крылова.
        - Куда?
        - Ну, ты же готова сдаться властям, так? Вот, пошли, за тобой приехали. Выйдем тихо, не хочу будоражить сотрудников.
        Я даже ответить ничего не могу, во рту Сахара, сглотнуть получается с третьей попытки. Двигаясь как сомнамбула, следую за Игнатовым.
        ***
        Забираю сумочку и пальто из приемной, идем к лифту. В голове полный сумбур, я так ошеломлена, что в голову не приходит набрать боссу. Да и что я ему скажу? Прости, не верь, я не виновата, меня подставили? Безумие… Вокруг творится полное безумие, а я ничего не могу сделать. Столько мыслей… Меня посадят? Неужели Даниил не поверит мне? Ясно же как день, что Игнатов имел на меня зуб… Какая же он сволочь, подонок! Меня трясет от злости, от ненависти и бессилия одновременно.
        Выходим из здания никого не заинтересовав, все снуют мимо, занятые своими делами. Вокруг абсолютная повседневность, а моя жизнь при этом похожа на боевик. Нас и правда ждет машина.
        - Садись, - командует Игнатов, подводя меня к черной Ауди.
        - Мне надо позвонить подруге… - бормочу нерешительно.
        Как я могла раньше не вспомнить о Зое! Надо позвонить ей, сказать что случилось. Если меня везут в тюрьму, понадобятся вещи, документы… У меня нет с собой паспорта, не ношу с собой никогда. Боже, я всерьез думаю о том, что меня сейчас повезут в тюрьму! Но я ни в чем не виновата, абсолютно. Что же происходит? Неужели Бармалей затаил обиду и вынашивал планы мести все это время? Какой же он, оказывается, подонок! Как жаль, что я его недооценила. Даниил, впрочем, тоже. Дал ему второй шанс…
        - Потом позвонишь. Садись.
        Игнатов выглядит нервным, открывая передо мной заднюю дверь машины.
        Не успев додумать эту мысль - с чего ему нервничать, наоборот, ликовать должен, машинально сажусь, Бармалей следом.
        Это не полиция. За рулем сидит Солнцева, довольно ухмыляясь. На меня находит полный ступор, отупение. Смотрю на эту женщину, глупо хлопая глазами. Просто не могу поверить в происходящее!
        - Ну привет, дорогуша. Думала, я просто так отдам тебе Даниила? - насмешливо приветствует меня Акула.
        Не успеваю дернуться, машина трогается с места. Отскакиваю от Игнатова в сторону противоположной двери, не думая о безопасности дергаю ручку…
        - Выпрыгнуть решила? - скалится Бармалей.
        Ручка не поддается, заблокировано. Дергаю сильнее, но все напрасно…
        - Вы понимаете, что это уголовная статья? - говорю сдавленным голосом.
        - Конечно понимаем. Я тебе это полчаса в кабинете втолковывал. Посадят тебя, Крылова, - ржет Бармалей. С трудов подавляю в себе желание вцепиться ему в рожу.
        - Я про похищение говорю! Вас посадят за это! Если я виновна - везите меня в полицию! - восклицаю яростно. - Что за цирк, Борис Андреевич? Она тоже в деле? - показываю на Солнцеву.
        - Успокойся, Крылова, чего взбеленилась? Никто тебя похищать не собирается, нафиг ты нужна, - кривится в зеркало заднего вида Акула. - Поговорим, и только. А потом сама решай. Захочешь - тащись в полицию. Только вещички советую заранее собрать. Доказательства твоей вины - железные.
        - Куда вы меня везете? - сейчас меня уже не волнуют угрозы тюрьмы из-за каких-то махинаций. Главное выбраться из машины этих психов! Кто знает, куда они меня завезти могут и что сделать.
        - Сказала же, хорош паниковать. Какая же ты трусливая, жалкая. Фу. Что Даниил в тебе нашел? Домой мы тебя везем, ясно? К тебе домой, хорош трястись. Посидишь, покумекаешь. Если свалишь из города, то документам с твоей подписью хода не дадим.
        Ничего не отвечаю этой сволочи. Меня колотит. Надо же быть настолько хитрыми! Столько всего провернуть, и ради чего? Чтобы Даниила вернуть? Так даже если меня не будет, разве он вернется к такой? Нет конечно. Вообще не понимаю, как он не разглядел порочную натуру Акулы! Это же сразу было видно. Злая, завистливая, меркантильная до мозга костей.
        - Ты его хотя бы любишь? - спрашиваю после длинной паузы.
        - А вот это, дорогуша, не твое дело.
        - Ясно. Значит, не любишь. И никогда не любила. Иначе бы ответила без всяких…
        - Ты в мою душу не лезь, Крылова, не провоцируй! А то и правда, завезу в лесок, не заставляй меня пожалеть о решении, на котором Борис настоял. Я бы с тобой радикально разобралась. Тюрьмы для такой как ты сволочи мало, - выливает на меня поток грязи Акула, увеличивая скорость.
        - Успокойся, никакого криминала, я же сказал тебе! - рявкает на Лику Бармалей. - На дорогу смотри, не отвлекайся.
        **
        К моему удивлению они действительно привезли меня к дому Зои. Надо же как подготовились, адрес узнали… Прям настоящая спецоперация. Увидев знакомый подъезд чувствую, как на глаза наворачиваются слезы. В глубине души я была готова к любому развитию событий, хоть и гнала от себя страшные мысли.
        - Чему ты удивляешься? - усмехается Бармалей, вылезая из машины и подавая мне руку, от которой я, разумеется, отказываюсь, кривясь от отвращения. - Серьезно, думала, мы тебя в лес завезём?
        - Увы, Борис категорически отказался идти на мокруху, - корчит ехидную рожу Лика. Невозможно понять, серьезно она, или шутит.
        Не могу поверить, что мне повезло и сейчас все закончится. То есть понятно, что не все, но я хотя-бы избавлюсь от своих преследователей. Останусь одна, хорошенько все обдумаю, проанализирую, с юристом посоветуюсь, подруге расскажу…
        Ничего не говоря парочке, направляюсь к подъезду.
        - Эй, ты куда пошла, Крылова? - кричит вслед Акула. - Я тебя еще не отпускала!
        - Что ещё тебе нужно? - спрашиваю обернувшись.
        - Пошли, поговорим. Чайку попьем, - говорит Лика, а я просто дар речи теряю от ее наглости.
        - Не имею не малейшего желания готовить тебе чай, - отвечаю резко.
        - Меня не волнует, хочешь этого или нет. Ты меня выслушаешь, Крылова. Для твоего же блага, советую не выпендриваться.
        - Если честно, меня уже тошнит слушать вас. Я все поняла, достаточно. Оставь меня в покое!
        - Ничего страшного, выслушаешь. Поверь, ты узнала далеко не все.
        Решив, что выхода у меня все равно нет, а послушать что ещё придумали эти сволочи - не помешает, поднимаюсь в квартиру Зои вместе с Акулой. Открыв дверь, прохожу первой, разуваюсь.
        - Я не собираюсь с тобой чаи распивать, Солнцева. Говори, что хотела и уходи отсюда, - заявляю твёрдо, прямо в коридоре.
        - Хорошо. Мне в твоей компании находиться не менее противно, - кивает Акула. - Так вот что, Крылова, я хотела тебе сказать. Ты можешь выбрать любую линию поведения, все в твоих руках, никто тебя ни к чему не принуждает. Можешь поехать в полицию, все им рассказать. Вот, кстати, держи копия бумаги с твоей подписью. Изучи. Подумай.
        - Как у вас это получилось? Как вы это провернули? - забираю протянутый лист бумаги.
        - Кто же тебе расскажет свои тайные секретики, дурочка? - издевательски хихикает Акула. - Возможно, было непросто, а возможно, как два пальца… Разве это важно? Так вот, можешь попробовать доказать свою невиновность законным путём, но предупреждаю сразу, доказательства железные. Можешь проконсультироваться с юристом. Главное, ты не можешь больше ни звонить, ни видеть Даниила Абрамова, никогда в жизни.
        - С чего ты решила, что можешь мне это запретить? - спрашиваю ошеломленно, не в силах поверить, что Лика это говорит. С самого начала было ясно, что весь этот заговор касается Даниила, но такая прямая угроза все же удивила меня, привела в ступор.
        - С того, что есть такой же документик, с подписью твоей подружки Зои. Даже можно сказать подружка твоя вляпалась в это дело куда сильнее. Поэтому, дорогуша, тебе предстоит очень нелёгкий выбор. Либо Даниил, либо подружка. Если Даниил примет твою сторону и начнёт хоть какое-то расследование, то документы с вашими подписями сразу окажутся на столе у всех акционеров холдинга. И тогда Даниил станет первым, кто отправит тебя в следственный комитет по расследованию экономических преступлений.
        - Чего ты хочешь? - спрашиваю, скрипя зубами. - Почему привязалась ко мне?
        - Я хочу, чтобы ты убралась из этого города и никогда не попадалось на моем пути. Точнее, на пути Абрамова. Он мой.
        - Он об этом знает?
        - Это уже не твоя забота. Неважно, даже если у меня ничего с ним не получится, я не хочу, чтобы ты была на моем месте. Я этого не допущу. Ты вылезла из грязи перед нами, всё между нами испортила. Поверь, я не успокоюсь, пока не добьюсь того, что закопаю тебя туда же. Обратно в грязь. Я не хочу обсуждать твоего ублюдка, которого ты носишь… Но я ни грамма не верю, что он от Даниила. Мне отлично известно, насколько Даниил Абрамов всегда тщательно предохраняется. Но признаю, что такой ход был очень даже умным. Сыграть на его чувстве ответственности. Возможно я повторю этот трюк, позаимствую у тебя, когда ты растворишься в тумане, в чем я не сомневаюсь. Я знаю таких как ты, цепких сволочей. Вы готовы на все, но держитесь за своих подружек, как за якорь. Уверена, что ты даже себя сможешь подставить под удар, но не подругу. В любом случае, большой вопрос поверит ли тебе Даниил, если попытаешься рискнуть и оправдаться.
        Солнцева выглядит крайне довольной собой, а я стою перед ней, ощущая себя так, будто меня пыльным мешком огрели. Я ожидала чего угодно, любых угроз, но о том, что они вмешают сюда и Зойку даже в голову ни на секунду не пришло. Идеальный расчёт. Акула права. Я никогда не смогу пожертвовать подругой…
        Глава 28
        - Можешь говорить что угодно, но я немедленно звоню Абрамову! - восклицает Зоя, выслушав мой сбивчивый рассказ.
        Мы сидим на кухне, подружка приехала с работы, веселая, как ни в чем не бывало. Ее даже не насторожило то, что я ушла посреди рабочего дня.
        - Тебя же все время Абрамов отпускает, выдергивает куда-нибудь. Я подумала, что он опять задумал какой-то сюрприз, - объяснила Зоя.
        - Если бы… - со вздохом я начала рассказывать о произошедшем, понимая, что в себе такое держать просто не смогу.
        - У меня нет слов, какие же они сволочи! - бушует подружка после моего рассказа. - Если кого и надо посадить, так именно их! Как же бесит меня Акула, как Абрамов мог спутаться с такой тварью?
        - Не знаю, но теперь это вряд ли имеет значение, - вздыхаю. - И мы не будем никуда звонить, Зой. Сначала проконсультируемся с юристом, узнаем, насколько все серьезно…
        - Как ты себе представляешь картину «Я избегаю Абрамова»? Он знает, что станет отцом и полон решимости взять на себя ответственность. Хочет, чтобы ты к нему переехала. И тут ты вдруг что? начнешь от него шарахаться?
        - Не знаю… Но что если доказательства и правда железные, а он мне не поверит?
        - Чушь! Они на понт тебя взяли. Ты должна верить в своего мужчину…
        Я понимала, что в словах Зои есть смысл, и все же мне крайне трудно было решиться на что-либо. Хотелось как страусу спрятать голову в песок. Отгородиться от всех и вся, накрыться одеялом с головой и переждать бурю. Впервые я проявляла такую слабость и была себе противна. Всегда считала себя смелой и решительной, встречающей неприятности с открытым забралом.
        ***
        На следующий день на работу я все-таки вышла, ведь меня не уволили, скоро зарплата, и это к сожалению, было самым насущным. Как бы ты не презирал деньги, без них не прожить. Я пребывала в состоянии полного отупения, машинально выполняла работу, видя окружающий мир в серых депрессивных красках. Ни звонка, ни смс от Абрамова. Что если до него уже донесли о моей причастности к махинациям? Что если он не желает больше слышать обо мне? Я не должна на него рассчитывать, только на себя полагаться, и на собственные финансовые возможности…
        Столкнувшись ближе к концу рабочего дня с Бармалеем, случайно в коридоре, я почувствовала себя еще хуже, а этот урод еще и подмигнул мне, явно веселясь. Нет, нельзя допускать чтобы такой человек оставался в компании, воровал и подставлял других безнаказанно.
        Вечером состоялся военный совет - Зоя привлекла Толика и еще парочку парней из юридического отдела. Они были очень давно знакомы, и сразу безоговорочно поверили в нашу невиновность. Что было очень приятно, вселяло оптимизм. Но парни сказали, что доказательства просто железные. Что для начала надо и на сторону противника нарыть компромат.
        Я безумно устала от нервов, от состояния постоянной напряженности. Я засыпала без сил и просыпалась в точно таком же состоянии. Мир стремительно терял для меня краски, с каждым днем… Потому что Даниил так и не позвонил ни разу.
        - Хватит. Набери уже ему, сколько можно мучиться? - уговаривала меня Зоя. В конце концов я действительно это сделала.
        Этот номер больше не используется, - убивает наповал равнодушная фраза, произнесенная автоответчиком. Я словно ледяной коркой моментально покрываюсь. Даниил сменил номер? Кто делает такие вещи? Сейчас даже меняя оператора можно остаться с тем же привычным набором цифр…
        Он сделал это из-за меня? Или были другие причины?
        - Ну что, дозвонилась? Что случилось, Варь? На тебе лица нет, - встревоженно спрашивает Зоя, трясет меня, а я словно в ступор впала.
        - Нет… Он поменял номер телефона…
        - И ты решила, что это из-за тебя? Боже, Варь, этому может быть куча других объяснений! Почему ты сразу веришь в худшее?
        ***
        Зоя пыталась привести меня в чувство, но я закрылась. Следующие три дня обдумывала сложившуюся ситуацию и в конце концов пришла все же к выводу, что дальше так не может продолжаться. Из-за меня страдают невинные люди.
        Нужно уехать. Тогда от Зои отстанут. А я все равно не смогу спокойно жить в этом городе, где все напоминает про Даниила. Денег я немного скопила, устроюсь на работу. Есть очень милая старушка, Эльвира Тихоновна, я познакомилась с ней, когда подрабатывала в клининговой компании. Эльвира Тихоновна предлагала мне быть ее домработницей. В тот момент я это не рассматривала. Но сейчас задумалась. Проживание, питание. Думаю, буду успевать с ребенком, и с уборкой, справлюсь, хотя-бы первое время.
        Мама… получится, что я снова ее бросаю, но что делать, отношения между нами все хуже. После инцидента с Абрамовым я пыталась ей звонить, но мама сбрасывала. Иногда она бывает очень злопамятной…
        ***
        - Ты с ума сошла! - негодует Зойка. Уперев руки в бока, наблюдает как собираю вещи. - Я звоню Татьяне Петровне!
        - Звони. Мама похоже меня больше знать не желает, - вздыхаю. - Надеюсь когда-нибудь отойдет от обиды, но пока ужасно злится. Я пыталась ей звонить, она сбрасывает. Что еще я могу сделать? Поехать к ней, в ноги броситься? Но с какой стати, разве я в чем-то виновата?
        - Просто кошмар, не отпущу я тебя, Крылова, слышишь? - восклицает с отчаянием Зоя.
        Продолжаю молча собирать вещи. Я уверена, что поступаю правильно. Уеду и всем станет легче. Да, буду очень скучать по подруге. Может быть спустя какое-то время я и вернусь. Мне все же ближе к сердцу родной маленький городок, нежели мегаполис…
        **
        Ранним утром следующего дня присаживаемся «на дорожку», у обеих слезы на глазах. Чемодан с трудом застегнут, стоит у двери.
        - Спасибо тебе огромное за все, Зой, - говорю, с трудом сдерживаясь чтобы не разреветься.
        - Перестань, Крылова. Какая же ты все-таки упрямая! - цедит сквозь зубы подружка. Ее голос дрожит.
        - Я уверена, что так будет лучше.
        - А вот я - совсем не уверена! Что ты будешь делать в большом городе одна, беременная! Подумай, умоляю.
        - Пути назад уже нет, - улыбаюсь с грустью. - Билеты куплены, такси заказано. Не волнуйся за меня, я созвонилась с Эльвирой Тихоновной, она меня ждет. Очень обрадовалась. Говорит, хорошую домработницу днем с огнем не сыщешь.
        Наш разговор прерывает звонок в дверь.
        - Наверное это таксист, - вскакиваю, нервно разглаживая платье.
        Мы сразу сказали, что будут тяжелые вещи и нужно помочь донести их от квартиры до машины.
        Бегу к двери, нервничая все сильнее. Как же я ненавижу поездки! За вот это тягостное чувство расставания, за ком в горле, за режущие глаза слезы…
        Распахнув дверь не могу понять, что происходит. Потому что передо мной стоит совсем не таксист…
        - Что ты здесь делаешь? - восклицаю изумлённо.
        Хочется протереть глаза и убедиться, что мне не мерещится. Передо мной самая странная из галлюцинаций - на пороге стоит Даниил Абрамов!
        - Ой! Здрасти! - раздается за спиной изумлённый голос Зои. То, что она тоже видит гостя, говорит о том, что я все-таки еще не сошла с ума и это не галлюцинации.
        - Здравствуйте, девушки. Отправляетесь куда-то? - Даниил красноречиво смотрит на мой чемодан, который держит в руке Зоя.
        - Варя уезжает, - простодушно отвечает Зоя.
        - Далеко? - хмурит свои красивые брови Даниил.
        - Разве это имеет значение? - стараюсь произнеси как можно спокойнее, но не выходит, все равно проскальзывает горечь. - Извини, но у меня поезд, я не могу опаздывать, - добавляю сдавленно и делаю шаг вперёд, чтобы выйти из квартиры. Но Даниил преграждает мне путь, точно скала, и не думает отходить сторону.
        - Может быть отложишь свою важную поездку? - спокойно спрашивает Абрамов. - Нам нужно поговорить.
        - Я звонила тебе, у тебя был недоступен телефон все это время. А теперь, когда у меня билет на руках ты решил поговорить?
        - Мне пришлось сменить номер на какое-то время. Извини, но запарка была такая что я не успел тебя предупредить. Ты из-за этого что-то себе надумала? Решила, что я бросил тебя?
        - Нет конечно. Ты не бросал меня, потому что мы никогда не были вместе. Тут много всего произошло, - отвечаю, едва сдерживаю слёзы. - Боюсь, что сейчас слишком поздно это обсуждать…
        - Варь, а может быть не поздно? - подает голос Зоя. - Давай отложим твой отъезд. В конце концов, купить билет на новое число не такая большая проблема.
        - Ты знаешь, что для меня проблема, - поворачиваюсь к подруге. - Я не могу себе позволить тратить лишние деньги.
        - Твоя подруга права, Варя. Не стоит упираться, ты никуда не поедешь, пока мы не поговорим, - поддерживает Даниил. Теперь двое против меня! Меня душит отчаяние.
        - Я уволилась с фирмы, ты не можешь мной командовать, - произношу как можно хладнокровнее, хотя внутри все дрожит. - Поэтому, извини, но я всё-таки уеду сегодня.
        Сама не знаю, почему на меня находит такое упрямство. Причем умом понимаю, что нам с Даниилом по-хорошему надо действительно о многом поговорить. Он имеет право задать вопросы, по крайней мере, касательно фирмы и моей вины в махинациях, которые он все это время разгребал. И мне действительно, на самом деле хочется оправдаться перед ним. По крайней мере, попытаться сказать, что я невиновна и ни о чем не знала, предупредить его насчёт Бармалея и насчёт Акулы.
        И в тоже время, чувствую что задыхаюсь, не могу говорить с ним. Слишком больно. Я столько пережила за эти дни. Страхи, неуверенность, но сильнее всего болело разбитое сердце, когда поняла, что Даниил не позвонит мне, и не ответит на мои звонки, что скорее всего он вычеркнул меня из своей жизни.
        Мне удается проскользнуть мимо Абрамова. Забыв о вещах, несусь вниз по лестнице, слыша крики позади. Данил бежит следом, крича, чтобы была осторожнее, его голос звучит испуганно. Выскакиваю из подъезда, и тут он меня настигает, подхватывает на руки…
        Смотрю в его синие глаза, и понимаю, что тону в них как и раньше. Безнадёжно влюблённая, сходящая с ума по этому мужчине.
        - Ты вообще нормальная, Крылова? Ты беременна, так какого носишься словно горная коза по ступенькам? Если бы ты упала? Ты вообще о ребенке думаешь? - обрушивается на меня босс.
        Меня охватывает чувство вины. Он прав. Почему я такая идиотка? Сначала думаю, потом действую…
        - Какая же ты упрямая, - продолжает рычать на меня босс.
        - Поставь меня, пожалуйста, на ноги… - прошу слабым голосом. - У меня голова кружится…
        - Если у тебя кружится голова, то ставить на ноги тебя как раз-таки, не стоит, - резонно возражает Абрамов.
        - Ты не звонил, не отвечал на звонки, - вырывается у меня, не могу сдерживать больше свои обиды и боль.
        - Знаю, - отвечает уже мягче. - Этому есть объяснение. Знаешь, все то время, пока я разгребал дерьмо, которое непонятно кто устроил на фирме, я говорил себе, почему-то с уверенностью, что ты меня поймёшь. Что не будешь себя накручивать. Иногда случаются форс-мажоры, иногда ты просто не можешь позвонить. Хотя ты права, я мог бы сделать звонок, но слишком погрузился в дела. Признаю свою вину. Но ты? Не чувствуешь за собой вины в том, что сразу сделала поспешные выводы и решила уехать?
        - Потому что у меня достали эти игры! В предательство, в поддавки, подставы! Я устала от шантажа и наездов. Я больше не могу, понимаешь? - меня душат слёзы, не могу сдерживать их больше, чувствую влагу на щеках и бью Даниила в грудь от бессилия. - Отпусти меня, поставь уже! У меня поезд!
        - На него ты опоздала.
        - Нет, не опоздала! Я выходила с большим запасом, и он у меня все ещё есть!
        - Опоздала, Крылова. Никуда я тебя не отпущу, на днях улетаем в Лондон. Сейчас поедем ко мне, и ты мне объяснишь подробно, про поддавки и подставы. Если честно я ничего из твоей речи не понял.
        - Разве тебе ещё не донесли, что главный виновник произошедшего на фирме, это я? - спрашиваю горько. - Моя подпись стоит на весьма опасном документе.
        Даниил снова хмурится, внимательно вглядываясь в мое лицо.
        - Нет, я о таком даже не слышал.
        - То есть, ты не нашел того, кто за всё отвечает?
        - Я был сосредоточен на том, чтобы минимизировать потери, сгладить последствия всего того, что произошло. Но, разумеется, я планирую узнать кто это. Но то, что ты намекаешь что это ты, Варя… Это смешно.
        - Акула бы с тобой не согласилась, - всхлипываю. Несмотря ни на что от слов Даниила на сердце становится теплее. Почему я сдалась, почему не попыталась найти его и все ему рассказать? Почему так быстро решила, что он не поверит мне?
        Стоять во дворе обычного дома и разговаривать о финансовых махинациях - немного экзотично. Не говоря уже о том, что Даниил продолжает держать меня на руках. На нас оборачиваются соседи, бабушки крутят у виска, пробегающие мимо дети хихикают. Поэтому, Даниил наконец все же ставит меня на ноги, при этом сжимает крепко мое запястье.
        - Поехали ко мне.
        - У меня поезд, - сама не понимаю зачем продолжаю это повторять.
        - Прекрати уже, Крылова. Я уже сказал, что у тебя самолёт на днях, в Лондон.
        - Нет, я никуда не поеду с тобой. Сейчас не поеду. Пожалуйста, пойми… Я могу пообещать, что останусь, у Зои, - говорю торопливо. - Раз ты планируешь провести расследование, наверное, ты имеешь право просить меня об этом. Да и сама хочу обелить свое имя. Но я останусь здесь, у подруги. Не поеду к тебе, извини. Я не могу сейчас… мне нужно чтобы ты действительно докопался до правды. Я расскажу тебе все что знаю, покажу документ, которым меня шантажировала твоя бывшая. Мы советовались с юристами, решили, что сражаться за правду нам не по силам… поэтому я решила уехать. Такой выбор мне дали, - усмехаюсь горько. Либо забываю о тебе, и тогда нас с Зоей не привлекут к ответственности… Либо…
        - Ты это серьезно? - Даниил выглядит шокированным. - Ты говоришь про Лику Солнцеву??
        - К сожалению… Ты можешь мне не верить…
        ***
        Мне удалось настоять на своем, пообещав Даниилу, что завтра выйду на работу.
        - Эх, ну и дурища ты, Варька, такой мужик тебя к себе на квартиру зовет, а ты! - бушует за чашкой вечернего чая Зойка. - Надо было домой к нему поехать, задобрить ласками, тогда ему и расследование бы не понадобилось. Вот же ты упрямая!
        - Я хочу, чтобы он разобрался во всём по-настоящему, а не принял мою сторону из-за секса, или потому что я от него беременна.
        - Ты невозможная идеалистка, Варь. Такой тяжело жить на свете, - вздыхает подружка.
        ***
        На следующий день я не узнала офис, в который приехала. Везде царила атмосфера нервозности и паники, люди бегали из кабинета в кабинет, незнакомые личности в строгих чёрно-белых костюмах занимали чужие кабинеты, копались в документах.
        Краем глаза замечаю Бармалея, на котором лица нет. Он отвечает мне взглядом полным ненависти. Поспешно ухожу к себе, выполняю поручения, которые выслал мне по почте Даниил на сегодня. Мой стол и компьютер забрали, привезли все абсолютно новое, двое молодых парней как раз возятся с подключением гаджетов на моем столе.
        - Мы закончили, - говорит один из них.
        - Большое спасибо, - киваю, не испытывая по этому поводу особой радости. Бог знает, что могли понапихать Бармалей и Акула в старый компьютер, пока меня не было. Ничему не удивлюсь…
        - Какая же ты сука, Крылова.
        Поднимаю голову и вижу Бармалея, его лицо красное, даже багровое, глаза налиты яростью. Стоит, сжимая кулаки, скрипит зумами… Даниил вышел час назад, у него совещание в конференц-зале. Компьютерщики тоже ушли. Я совершенно одна и беззащитна перед этим разъяренным боровом…
        - Почему ты просто не уехала, Крылова? Возможно, права была Лика, правда нужно было тебя грохнуть тогда, - цедит сквозь зубы Игнатов. Затем делает шаг ко мне.
        Моя спина вмиг становится холодной и липкой, так страшно мне никогда в жизни не было… Падаю на рабочее место, вжимаюсь в стул, понимая, что он сейчас меня ударит… и вдруг Борис Андреевич стремительно подается назад, словно как некая сила притяжения дёргает его на себя.
        Вижу Абрамова, он выволакивает Бармалея в коридор, швыряет об стену. Выскакиваю следом, испуганно наблюдая драку. Хотя Игнатов больше пытается отмахиваться, отбиваться, но у него ничего не выходит. Абрамов швыряет его туда-сюда как боксёрскую грушу.
        - Свою прекрасную Анжелику тоже будешь так швырять? - вытирая разбитую губу, ехидно спрашивает Игнатов. - А ведь это все ее идея. Я виноват только в том, что начал бегать за вот этой дурой. Черт, как же тупо, банально… Босс и секретарша. Моя секретарша! Ты отобрал её у меня. Поэтому я решил, что имею право отобрать у тебя немного денег, так сказать, моральная компенсация. Но все организовала и придумала твоя баба, с ней разбирайся. Она меня, можно сказать, заставила.
        - Вызывайте полицию, он готов давать показания, - холодно приказывает собравшимся поглазеть сотрудникам, в том числе и новым проверяющим, Абрамов.
        - Ничего я не скажу, не дождёшься, губу закатай, фраер иностранный. Да кто ты такой, приперся к нам, воду намутил, бабам жизнь испортил. И своей, и чужой. Ты во всем виноват, ясно? Ты!
        - Даниил, можно я поеду домой? - спрашиваю у босса, вернувшись в приемную. - У меня нет сил выдерживать все это…
        - Я тебя отвезу, - говорит Абрамов. - Как ты себя чувствуешь? Он ничего тебе не сделал?
        - Нет… не успел. Спасибо, что ты…
        - Поехали, Варь.
        - Нет, во-первых, ты нужен здесь… Пожалуйста, я сама доеду…
        ****
        - Ну и долго ты ещё собираешься мурыжить Даниила? - язвительно спрашивает Зоя.
        Прошла неделя с момента нападения на меня Бармалея. Теперь Борис Андреевич сидит в СИЗо, и обвинений на нем предостаточно. Даже жалко его. Мне же Абрамов дал отпуск, оплачиваемый, его щедрость как обычно не знает границ. Я езжу к психологу. Его тоже оплачивает Даниил. Я сопротивлялась, но, когда на тебя давят одновременно мужчина, в которого ты влюблена и лучшая подруга, шансов нет.
        Даниил звонит мне каждый день, спрашивает о том, готова ли я встретиться, чтобы обсудить всё. Но я каждый раз отказываюсь, за что потом выслушиваю поток критики от Зои.
        - Ох потеряешь ты мужика со своей гордостью. Ну чем он виноват? Симку сменил, на связь не выходил, ну такие были обстоятельства. Может хватит упираться?
        - Ты считаешь, что я веду себя так из чувства мести? - спрашиваю обиженно. - Это не так, Зой! Я пытаюсь привести свои чувства в норму. Это было слишком тяжело… Все это давление, шантаж, я в полном раздрае, мне нужно хорошенько разобраться в себе для начала. Да просто прийти в себя после стресса! Я хочу понять до конца, готова ли к отношениям с Даниилом. Ведь всегда окажется рядом какая-нибудь Лика, которая захочет меня подставить… а он не будет брать трубку.
        - Упрямица! Ненормальная! Он тебя любит, а ты!
        - Он ни разу не сказал, что любит… У нас ведь не с любви началось все… а с беременности.
        - И ты будешь без конца вот в этом копаться? Хватит уже, Варь. Позволь себе быть счастливой. Отпусти все страхи, выброси.
        Наш разговор прерывает звонок в дверь.
        - Ну вот, молодец какой, не стал слушать тебя, приехал, - радуется как ребенок Зоя. - Ты это, давай, Крылова, будь паинькой. Не отталкивай его больше, не дистанцируй. Скажи ему прямо о своих чувствах, слышишь?
        Глава 29
        Мне на самом деле до смерти надоела эта самая дистанция. Держу ее только потому что боюсь разбитого сердца. Хочется броситься в омут с головой, только вот в последний момент вспоминаю, как моя мама без конца бросалась в такие омуты… и чем все заканчивалось. Только это меня и останавливает.
        Открывая дверь я готова броситься на шею Даниилу. Безумно соскучилась, сил нет сопротивляться своим чувствам… Распахиваю дверь, чувствуя, как горят щеки… И замираю от неожиданности.
        - Мама! Что ты здесь делаешь? - вырывается восклицание.
        - Что за вопрос? - фыркает родительница. - Мы с тобой, наверное, месяц не виделись, и ты такое спрашиваешь? Что ты за дочь, Варвара.
        - Прости пожалуйста, - тороплюсь исправить оплошность. - Я не хотела тебя обидеть, честное слово! Я просто… Проходи! Мы чай с Зоей пьем.
        Мама не заставляет себя уговаривать, проходим на кухню.
        - Ой, Татьяна Петровна, как я рада вас видеть! - восклицает подружка.
        - Спасибо, дорогая. А вот от дочери родной такой радости не дождешься, - ворчливо поддевает меня мама.
        - Я очень рада, зря ты… Я от неожиданности, - говорю искренне. - Ты зеленый или черный будешь? Мы испекли меренговый рулет.
        - Выглядит не очень, - скептически смотрит на наш кулинарный подвиг мамуля.
        - Он очень вкусный, со свежей клубникой, вам понравится, Татьяна Петровна. Любите безе? - ослепительно улыбается Зоя.
        - Обожаю, - воодушевляется мама. - Самый любимый десерт.
        - Ну вот, мы как знали… - начинает фразу Зойка, но тут же почему-то осекается.
        Внимательно смотрю на подружку. Зоя сегодня ни с того ни с сего предложила испечь этот рулет. Сказала, что это такая кулинарная терапия. Действительно, пока возились, белки взбивали, запекали, крем готовили, я отвлеклась от мыслей о Данииле, о наших непростых отношениях. Голова прояснилась. Но теперь вдруг мне подумалось - может Зоя знала, что мама приедет? Тогда почему ничего не сказала?
        - Ой, да что там разводить тайны мадридского двора, - фыркает мама. - Да, мы с Зоей созванивались. Я же волновалась о тебе. Хотя ты вот наоборот, сразу позабыла о матери.
        - Это не так. Ты сама не хотела меня видеть, сбрасывала звонки…
        - Да, я злилась. Твой жених оказался очень неприятным, грубым типом. Обидел меня… Но Зоя такая умничка, она мне многое объяснила, показала в другом свете. Я готова его простить. В конце концов, отец твоего ребенка.
        - Ясно, - сглатываю с трудом. Все еще не понимаю, к чему клонит мама. - Только он мне не жених, мам…
        - Еще Зоя рассказала мне про подставу на работе. Почему ты повела себя как преступница, Варвара? Сбежать решила! От отца своего ребенка! Чем ты думала?
        - Мам, я…
        - Нужно было сразу обратиться ко мне. Уж я бы этих сволочей на место поставила. За свое счастье нужно бороться, Варя. Жаль, если я тебя этому не научила, - продолжает декларировать мама. - Рулет очень вкусный, ты мне потом черкни рецептик, Зоечка.
        - Ну конечно, Татьяна Петровна, - улыбается до ушей подружка.
        Чаепитие окончательно перетекает в мирное русло. Чувствую огромное облегчение - все же это очень тяжело, когда разлад с родителем, на душе из-за этого все время было неспокойно. Но я хорошо изучила мамин характер - ей требуется достаточно много времени, чтобы отойти после ссоры и переть напролом, пытаться поговорить, если она не готова - только хуже. Поэтому я выжидала. Ну а потом история с шантажом вообще все из головы выбила.
        Снова звонок в дверь, вздрагиваем дружно и переглядываемся.
        - На этот раз точно Он, - улыбаясь, подмигивает Зоя. - Татьяна Петровна, пожалуйста, будьте с ним помягче. Уверена, Даниил уже давно пожалел о том, что был с вами неприветлив. Он узнает вас лучше и полюбит. Я уверена, правда.
        Мама в ответ смотрит скептически. Я разделяю ее пессимизм, сомневаюсь, что эти двое поладят. Мама вообще не очень умеет ладить с мужчинами, слишком властная, любит чтобы все по ее было.
        - Ну ты чего расселась-то, Варь, иди открывай, - поторапливает подружка. - Или мен открыть?
        - Да… Лучше ты…
        - Так, Варвара, это что за нюни? - строго командует мама. - К тебе пришли, изволь сама. Зоя тебе не прислуга.
        - Конечно нет, я ничего подобного не говорила, - огрызаюсь. Нервничаю все сильнее. - Но может это к Зое пришли?
        - Ну и что? Открой дверь, не развалишься.
        Пока препираемся, в дверь снова звонят, все настойчивее.
        - Нетерпеливый какой, - ухмыляется мама. - Ты это, построже с ним будь, пусть не расслабляется. Пусть побегает.
        Понимая, что закончить все это можно только встав из-за стола, так и делаю. Ноги как ватные, слабость во всем теле. Хочется оказаться в сильных объятиях и забыть обо всем. Почему я стала такой слабой? Раньше я была совсем другой… Смелой, решительной. Это беременность на меня так действует, или влюбленность?
        Но судьба видимо еще не наигралась со мной, не все шишки на мою голову высыпала. Потому что на пороге вижу далеко не Даниила, а улыбающуюся Акулу! Ее улыбка больше походит на оскал, никогда еще данное ей прозвище не подходило столь идеально.
        - Что ты здесь делаешь? - пытаюсь собраться, чтобы голос был максимально спокойным и твердым.
        - Пришла сказать, что тебе хана, тварь!
        Дальнейшее происходит словно в замедленной съемке. Лика лезет в сумочку, достает что-то. От паники у меня перехватывает горло, я замираю, понимая, что она сейчас что-то сделает. Что-то очень плохое. Скорее всего она достает оружие, а я даже вскрикнуть не могу.
        Еще мгновение, и меня швыряет назад и в сторону, больно бьюсь головой о дверной косяк, прошивает боль и все меркнет перед глазами…
        ***
        - Варя! Варюша, очнись, пожалуйста! - словно сквозь вату доносится до меня голос Зои.
        С трудом открываю глаза.
        - Уфф, очнулась. Она очнулась, Татьяна Петровна! - радостно восклицает подружка.
        - Варь, ну и напугала ты нас, - над ухом раздается голос мамы. - Извини меня…
        Постепенно начинаю возвращаться в реальность и вспоминать что произошло. Только не могу понять, почему мама извиняется. Это не в ее привычках, очень неожиданно.
        - Все хорошо, - пытаюсь успокоить взволнованных женщин. - Я в порядке. Не пойму, что случилось. В обморок я что ли упала?
        Хм, вообще падать без чувств мне не свойственно, странно что я так отреагировала на Акулу. Она конечно мерзкая, но я уже привыкла.
        С удивлением отмечаю, что мама сильно растрепанная. Обычно она собирает волосы в пучок, а сейчас они торчат во все стороны. И платье на ней порвано.
        - Мам, что с тобой случилось? - чувствую себя идиоткой, которая все пропустила. - Почему ты такая лохматая?
        - Ох, я сейчас приду, мне нужно… зеркало, - мама покидает нас. Зоя помогает мне подняться на ноги, ведет в спальню.
        - Что тут случилось? - как попугай повторяю навязшую на зубах фразу. - Что с мамой? Я ничего не понимаю! Пришла Акула…
        - Твоя мама меня поразила, - хмыкает Зойка. - Как же я люблю Татьяну Петровну! Ты пропустила незабываемое зрелище! Твоя маман наваляла Акуле так, что та визжала аки поросенок.
        - Мама избила Лику? - переспрашиваю шокированно.
        - Да! Отмутузила как тузик грелку, - ржет Зоя.
        - Боже мой, - со стоном опускаюсь на свою кровать. - Зачем она это сделала?
        - Ой, только не начинай Варь! Акула это заслужила! Зачем она сюда приперлась, думаешь, прощения у тебя попросить? Еще и в сумку полезла, Татьяна Петровна как раз следом за тобой в коридор отправилась, хотела поглядеть кто пришел, мы же думали это Абрамов! А тут Акула, бывшая, в сумку полезла. Думаешь цветы тебе достать или подарок какой? У нее там газовый баллончик был! Дура психованная, понятно, что задумала.
        Да, я вспоминаю, что очень испугалась в тот момент, почему-то про оружие подумала, от Лики всего можно было ожидать.
        - Я не совсем понимаю, что было дальше, - говорю слабым голосом. - Она меня толкнула? Ударила?
        - Нет… Татьяна Петровна очень быстро среагировала, дернула тебя назад, на себя, не рассчитала… и ты приложилась о дверной косяк, - объясняет Зоя смущенно. - Поэтому извинялась. Это мамуля тебе фингал поставила, но не со зла, не сердись на нее пожалуйста.
        Фингал? Мне поставили фингал?
        Поднимаюсь на ноги, подхожу к зеркалу. И правда, под правым глазом фиолетовое пятно.
        - Красотка, что тут скажешь, - фыркаю раздраженно. - Вот только этого мне не хватало… Откуда мама знает кто такая Лика? Как поняла, что пришла бывшая Даниила?
        - В интернете нашла их совместную фотку, - бодро отвечает Зоя.
        - Просто прекрасно… Так что с Ликой, где она?
        - Убежала, визжала как поросенок, говорю же, - хихикает подружка. - Ох, прям бальзам на душу. Уверена, больше эта дура ни тебя, ни Даниила не побеспокоит. И фингалов у нее не один, а целых два, и волос теперь меньше в два раза. У тебя очень крутая мама, Варь.
        - Ага, чемпионка по армрестлингу, - произношу ворчливо. Мне совсем не нравится эта ситуация. Акула наверняка к Даниилу жаловаться побежит, выставит нас всех монстрами. Нет, я не боюсь, что Абрамов ей поверит, мне все равно что он подумает… Если решит, что правда - значит совсем не знает меня, значит нам не по пути… Но ведь это может иметь нежелательные последствия, что если Лика побежит в полицию, побои снимет?
        Эх, никогда мама головой не думает, всегда действует импульсивно… Снова раздается звонок в дверь, я вздрагиваю.
        - Девочки, я открою! - доносится из коридора голос мамули.
        - Боже, кто на этот раз? - вопрошаю со стоном.
        - Скорее всего скорая, - говорит Зойка.
        - Вы серьезно вызвали скорую? Я же в порядке. Что мы теперь им скажем? Что ложный вызов?
        - Ты ударилась, упала, и ты - беременна. Так что тут ничего ложного, прекрати, Варь. А еще пока ты была без сознания, я позвонила Даниилу. Он сказал, что приедет…
        - Что? Ты что, все ему рассказала? Про Лику? Про маму, драку…
        У меня начинает кружиться голова, подхожу к постели, опускаюсь на нее, откидываюсь на подушки.
        - Лучше первыми сообщить информацию, прежде чем противник донесет ее так, как ему удобно, - глубокомысленно декларирует Зоя. - Ты чего, дать Акуле фору? Ни за что!
        - Что сказал Даниил? - спрашиваю, тяжело вздохнув и закрыв глаза.
        - Что он очень взволнован, испуган, и немедленно выезжает чтобы разобраться в этой ситуации, - раздается знакомый голос.
        Больших усилий стоит подавить вскрик, резко принимаю сидячее положение, обхватив себя руками.
        - Что ты здесь делаешь?! - смотрю на Абрамова, не в состоянии поверить, что это не галлюцинация и он действительно вырос за секунду на пороге моей комнаты. Еще и разговор наш с Зойкой услышал! Интересно, как много он успел подслушать? Чувствую, что становлюсь пунцовой, лицо печет.
        - Твоя мама любезно меня впустила, - спокойно отвечает Абрамов. - Как ты себя чувствуешь?
        - Прекрасно.
        - Хорошо. Тогда отменяем визит скорой. Я сам тебя отвезу, в клинику к Андрею. И не спорь, Варвара. Все что касается здоровья нашего ребенка… мы должны быть предельно осторожны. В этом вопросе капризы неуместны.
        ***
        Слова Абрамова о капризах обидели меня. Что вообще он хотел этим сказать? Я нисколько не капризная, и никогда не была таковой. Но спорить не стала. Хочется ему снова меня в клинику отволочь? Ну и пусть, пожалуйста.
        Снова врачи, обследования, уверения что я здорова как лошадь. Успокоенные насчет протекающей беременности и здоровья плода, возвращаемся к машине Даниила.
        - Спасибо большое за заботу, я возьму такси, не хочу тебя напрягать, - произношу поспешно. Мне ужасно хочется поскорее отделаться от Даниила. Прежде всего потому что я ужасно выгляжу, мне крайне неловко, без косметики, растрепанная, еще и с синяком под глазом. На меня в клинике так смотрели! На Даниила тоже, уверена, он испытал еще большую неловкость, чем я. Со мной обращались излишне трепетно, а на босса женский персонал, особенно медсестры, зыркали злобно. Не иначе решили, что это он мне фингал поставил. Ужасно глупая ситуация…
        - Варь, может хватит от меня бегать? - устало произносит Абрамов. - Неужели не надоело?
        - Я не бегаю… Просто устала. Слишком много событий.
        - Ясно. Вот что, Крылова…
        Не закончив фразу, Даниил хватает меня в охапку, забрасывает на плечо как мешок с картошкой, и тащит к своей машине.
        Поначалу есть желание завизжать и двинуть ему хорошенько. Но этот порыв быстро проходит. Босс прав, я дико устала отбиваться от него. Я люблю его… С каждым днем понимаю это все более ясно. Мне нравится его твердость, спокойствие, его невозмутимость, низкий голос, властность… Да что там, Даниил Абрамов сводит меня с ума! Я больше не могу давить в себе эти чувства.
        Босс ставит меня на ноги перед автомобилем, щелкает сигнализацией, открывает переднюю дверь, и я покорно сажусь на сидение.
        - У меня ничего нет с собой… Ни одежды, ни косметики. Не хочу надевать вещи твоей бывшей, - произношу тихо, когда машина выруливает на проспект.
        - Твоя подруга вместе с мамой собрали все необходимое и перевезли ко мне, - спокойно сообщает Абрамов.
        - Что?! Когда? - я удивлена до глубины души.
        Почему с этим мужчиной я каждый раз ощущаю себя как на американских горках? Адреналин зашкаливает, меня несет мощным потоком и все жалкие попытки успокоиться терпят крах.
        - Пока ты была у гинеколога, - следует ответ.
        - Ты просто помешан на контроле! - вырывается у меня.
        Не могу сказать, что меня это задело. Я вообще никак не могу разобраться в своих чувствах, этот мужчина сводит меня с ума. Мне кажется, я должна рассердиться, ведь еще до моего согласия Даниил, получается, все решил! Но как могли пойти на это мама и Зоя? Или он соврал им, что я согласна?
        - Мне кажется тут нет повода ругаться. Тебе нужны вещи, они у тебя будут. Что надо - докупим. Я не отпущу тебя больше. Не хочу рисковать.
        - Думаешь, твоя Акула снова может прийти? - меня передергивает от этой мысли.
        - Нет, я так не думаю, и она не моя. Давно уже.
        Ну хоть что-то мне как бальзам на душу. Даже ругаться перехотелось. Да и устала я, в сон клонит. Слишком много всего произошло за один день. Замолкаю, отвернувшись к окну, даже умудряюсь задремать. Просыпаюсь, когда машина останавливается. Сонно хлопаю глазами. Конечности ватные, нет сил даже пошевелиться. Будто в тумане наблюдаю, как Даниил вылезает из автомобиля, подходит к моей двери, открывает ее и бережно помогает мне выйти. Щелкает сигнализация, а затем босс подхватывает меня на руки. Так и привыкнуть недолго. Впасть в зависимость, ведь так приятно, когда мужчина носит тебя на руках. Я не спорю, ничего не говорю, утыкаюсь в предплечье босса, с наслаждением вдыхая аромат изысканного парфюма, едва уловимый, ненавязчивый.
        - Такой ты нравишься мне больше всего, - хрипло произносит Даниил в лифте. - Сонной и покорной.
        - Не мечтай, - бурчу себе под нос. - Покорной я никогда не буду.
        - Я об этом знаю, - издает легкий смешок.
        ***
        - Как ты себя чувствуешь? - спрашивает Абрамов, когда оказываемся в его квартире.
        - Отлично. Можно мне принять душ? - хочется ненадолго остаться одной, привести хоть немного себя в порядок, оценить еще раз ущерб, нанесенный мамулей по случайности.
        - Конечно. Идем, дам тебе халат и полотенца.
        Заходим в комнату для гостей, ту, которую мне выделил Даниил и в прошлый раз. Странно, но сегодня я чувствую себя в этой квартире как дома. Первым делом, при удобном случае проверю правда ли шмотки Акулы испарились, - приходит в голову мысль, и тут же мне становится за нее стыдно, чувствую, что краснею. Это не ускользает от Абрамова.
        - Ты так мило заливаешься румянцем, - смущает меня хозяин квартиры. - Я не буду набрасываться на тебя, не бойся, - добавляет чуть охрипшим голосом. И добивает последней фразой:
        - Хотя очень тебя хочу.
        Стыд и раскаяние за то, что думаю о том, как-бы обыскать квартиру босса на предмет женских шмоток, сменяется жаркой волной желания, которая затапливает меня. Невольно нападают воспоминания про нашу единственную ночь, что подарила мне малыша, который еще не появился на свет, но я уже люблю его больше всего на свете.
        - Извини, - удивляет меня Даниил. - Я дал себе слово, что не буду давить на тебя. И вот, не удержался. Ты такая красивая…
        Выдохнув, только сейчас осознаю, что ждала его слов, затаив дыхание. Сердце забилось еще быстрее, едва вдохнула чувственный мужской аромат, меня словно подключили к ближайшей электрической розетке: каждый миллиметр тела становится донельзя чувствительным, по нервным окончаниям пробегает дрожь…
        Даниил привлекает меня к себе ближе, его пальцы нежно перебирают мои волосы. На меня снова обрушивается поток воспоминаний. Насколько нежными были его прикосновения той далекой единственной ночью, но только поначалу, затем становясь все более требовательными и настойчивыми…
        Даниил сжимает мои запястья, прислоняет мои ладони к своей широкой груди. От прикосновения к его телу пальцы начинает покалывать, во рту становится сухо.
        Даниил вдруг резко отпускает мои руки, обхватывает ладонями поясницу, вжимает меня в свое твердое как камень тело. Издаю возглас, шокированная таким напором.
        Сердце колотится так бешено, что едва могу дышать. Абрамов нависает надо мной, продлевая ожидание, а затем его губы накрывают мои. В этом поцелуе есть страсть, но чувствуется и сдержанность. Как же хочется раствориться в нем, хочется, чтобы страсть разгорелась сильнее, но одновременно не хочу, чтобы этот поцелуй перестал быть таким невыносимо чувственным, неторопливым.
        Даниил отрывается от моих губ, встречаю сверкающий взгляд его синих глаз, который буквально обжигает, вздрагиваю.
        - Я не хочу торопить тебя, Варя. Не хочу напугать.
        На языке крутится фраза, что я не из пугливых, но не могу вымолвить ни слова, поэтому лишь киваю, не отрывая взгляда от бури, бушующей в его глазах. Кажется, первый раз вижу невозмутимого и хладнокровного босса таким - не сдерживающим свои чувства. В глубине потемневших точно грозовое небо глаз плещется столько эмоций, что у меня перехватывает дыхание. Повинуясь неодолимому порыву, поднимаю руку, касаюсь лица Абрамова.
        - Спасибо… За терпение, - произношу едва слышно. Мой голос дрожит, потому что едва сдерживаю желание задрать ему рубашку, провести ладонью по мощным бицепсам, натягивающим футболку. Только сейчас отмечаю что Даниил уже переоделся. На нем нет привычного строгого дорогущего костюма. Таким он нравится мне гораздо больше. Не так пугает, не так сильно ощущается пропасть между нашим социальным статусом. Но вдруг понимаю, что мне на все различия и пропасти наплевать. Я его люблю. Я его хочу. Безумно.
        Хочу узнать его ближе, во всех смыслах этого слова, забраться в его душу, заставить этого мужчину забыть о привычке выстраивать дистанцию между собой и людьми.
        - Оно на исходе, - хрипло произносит Абрамов, подхватывая меня на руки. Ошеломленно взвизгиваю. Он выносит меня в коридор.
        - Что ты делаешь? Куда несешь меня?
        - К черту. В смысле, к черту терпение, Крылова. Примем душ вместе.
        Глава 30
        - Сережки, кажется я потеряла их в постели, - бормочу, ползая по скомканной простыне и наполовину свалившемуся на пол одеялу. - Ох, ну как не вовремя. Мы же опоздаем!
        - Не паникуй, крошка, даже если им придется нас немного подождать, ничего ужасного не случится. Майкл развлечет наших дам, - успокаивает меня любимый.
        Кусая нервно нижнюю губу, откидываю в сторону подушку, другую, и наконец нахожу то что искала. Уфф. Мамин подарок, старинные серьги достались ей от бабули, фамильная ценность, так что было из-за чего паниковать. В этот момент чувствую, как мои ягодицы властно сжимают мужские ладони.
        - Даниил! - восклицаю гневно. - Мы опаздываем, ты же знаешь! Я тут на панике, а ты…
        - А я - на тебе, крошка моя. Что поделать, если ты у меня такая аппетитная, - не лезет за словом в карман Абрамов.
        Миллиардер. Мой возлюбленный. Мой жених. Отец моего ребенка.
        Все это звучит будто сказка. Но я в ней действительно существую…
        Ох, описать почти две недели безоблачного счастья, что пролетели с момента нападения Акулы, наверное, будет слишком сложно. Мы жили вместе, просыпались, проводили время за общением, ездили на работу, по магазинам, ходили в рестораны. Чем бы мы не занимались, нам было так хорошо!
        Я уговорила Даниила не мстить Солнцевой. Все же мужчина не должен расправляться с женщиной, какой бы ужасной она не была. Абрамов, хоть и скрепя сердце, но согласился с моими доводами. Впрочем, Лика затаилась, скорее всего вообще из города свалила. Она же не отсюда, примчалась вслед за Абрамовым. Наш городок никогда ей не нравился. Искренне надеюсь, что никогда больше ее не увижу. А Бармалей готовится к суду, у него подписка о невыезде и плохие перспективы - скорее всего сядет. Хотя нанял лучших адвокатов. Даже жаль его немного. Ладно Солнцева, но он зачем во все это влез, ведь был на руководящей должности, получал неплохую зарплату. Прямо переклинило мужика на пустом месте.
        Я почти не вспоминаю своего горе-бывшего-начальника. Гораздо сильнее меня беспокоят мысли по поводу будущих родственников. Мне предстоит знакомство с родителями Даниила. Плюс сообщить им новость о ребенке. Абрамов конечно посмеивается над моими страхами. Говорит, что если поладил с моей мамой, то самое сложное - позади. Конечно, ему все шуточки…
        Я все-таки уворачиваюсь от жадных ладоней своего горячего любовника, принимаю вертикальное положение. Начинаю натягивать платье. Вещи - сплошное расстройство, уже становятся мне маловаты, в районе груди. Поэтому Абрамов и зовет теперь аппетитной. Ему мои перемены очень нравятся, а гардероб готов хоть каждую неделю новый покупать. Что и делает регулярно. Особенно любит покупать мне белье. Выбирать вместе…
        - Поможешь застегнуть? - вынуждена просить помощи.
        - Ну конечно, - улыбается Абрамов. - Как же мне нравится касаться тебя, - наклоняет голову, втягивает воздух, вдыхая. - Все то время, пока ты меня динамила, не мог забыть какой нежной была твоя кожа под моими руками и губами. Нормально ты меня помучила, Крылова. Теперь будешь отрабатывать каждую мою фантазию, каждую бессонную ночь, - шепчет хрипло мне в шею, обдавая горячим дыханием.
        Вместо того чтобы выполнить мою просьбу, проникает ладонями под платье. А я не могу взывать ни к его совести, ни к разуму, потому что плавлюсь от этих прикосновений. У меня перехватывает дыхание, сердце грохочет как африканский барабан. Интересно, эта реакция пройдет когда-нибудь?
        - Умоляю… Ты же знаешь мою мать, - выдыхаю со стоном.
        Тяжело вздохнув, Даниил прекращает чувственную пытку, медленно и осторожно застегивает молнию.
        Эту неделю мы занимались любовью каждую свободную минуту, но не смогли насытиться друг другом. Никогда не думала, что могу быть настолько жаждущей и порочной…
        - Прости, - вздыхаю, прикусываю нижнюю губу, чтобы не застонать. - Я тоже очень хочу тебя. Но ты же знаешь мою мать. Она будет нас попрекать, капризничать…
        Мама и Даниил вроде как нашли общий язык, по крайней мере заочно уже не высказывали неприязни друг к другу. Хотя Абрамов высказался достаточно жестко о ее поведении. Сказал, что я позволяю собой манипулировать, и что это застарелая проблема, с которой желательно походить к психологу. Я в принципе с ним согласна. Тем более, у мамы новый бзик. Она считает, что мы обязаны взять ее с собой в Лондон. Хочет жить с нами, в «роскошном особняке зятя» - это ее слова, никто ничего подобного ей не рассказывал и не обещал. Мечтает, что будет нянчить внуков и станет главой большой дружной семьи. Мне от таких маминых заявлений становится дурно… В общем, эти планы катастрофически не нравятся, ни мне, ни Данилу.
        - Она прилетит на свадьбу, но ни днем раньше, - вот его строгая позиция по этому вопросу.
        Мама конечно задействовала всю тяжелую артиллерию, взывая к моей совести. Так что ужин нам предстоит непростой. Зато завтра уже самолет. Эта мысль поможет мне продержаться прощальный вечер.
        Да, я упомянула Майкла, и не зря - он действительно является организатором прощального ужина. Джонс вернулся в наш город пару дней назад, мы столкнулись с ним, держась с Даниилом за руки, в торговом центре.
        Поначалу я чувствовала себя ужасно неловко. Все же, получается, разбила сердце этому прекрасному мужчине. Но Майкл проявил себя еще и как невероятно великодушный мужчина. Показал, что очень рад за нас и даже настоял, что организует ужин в нашу честь. Настаивал на этом. Сообщил, что нашел великолепное место, и что это будет для нас сюрпризом. Так что адрес кафе мы узнали только час назад. Ох, мы точно опоздаем!
        - Дорогой, прошу тебя, надо поторопиться, - произношу нервно, выбегая в коридор.
        - Я давно готов, дорогая. Это все твои сережки, - посмеиваясь, отвечает Абрамов.
        ***
        - Хм, кафе «Ромашка», - читает надпись на вывеске и хмурится Даниил. - Он что, решил нас разыграть?
        - А что тебе не нравится? - пытаюсь заступиться за друга. - По-моему, очень даже милое название, демократичное… Раз Майкл хвалил это место, значит не просто так, я ему верю.
        Даниил ничего не отвечает, но явно недоволен, хмурится. Определённо, ему гораздо больше не нравится именно моё поведение, нежели кафе «Ромашка». Насколько я успела узнать Абрамова, ему не свойственен пафос, он не зациклен на дорогих вещах. С удовольствием ходит в простые кафешки, забегаловки, может купить хот-дог в палатке, не видит в этом ничего зазорного. Хотя конечно старается питаться правильно, не фаст-фудом. Даниилу очень нравится домашняя кухня, я неплохо готовлю несколько блюд и уже успела продемонстрировать ему свои таланты, варила борщ, делала плов. Это привело его в настоящий восторг, так что планирую и дальше развивать свои кулинарные таланты.
        Наш с Даниилом спор прерывает появление такси, из которого вылезают мама и Зоя. Следом еще одна машина, из которой вылезает Вероника и еще две девушки из холдинга, с которыми я больше всего общалась. Толик сообщил что не придет, у них с Зоей не получилось в очередной раз, и они сейчас избегают друг друга. Еще должны прийти Катерина и ее брат Андрей.
        Судя по лицу мамы, которая машет нам рукой, она шокирована выбранным местом и готовится обрушить на нас артиллерию критики. Мамулю задерживает Зоя, знакомит с девочками, так что у нас с любимым есть пара минут чтобы подготовиться к обороне.
        - Теперь твоя мать решит, что я жмот, - цедит сквозь зубы Абрамов. - Чертов Майкл, ну и подстава…
        - Она знает, что все это вызвался организовать и оплатить Джонс, - говорю успокаивающе. - Не расстраивайся, все будет хорошо.
        - Мне кажется, Татьяна Петровна не будет вдаваться в подробности, а поставит на мне ещё одно клеймо, - продолжает ворчать любимый.
        - Тогда я объясню ей, что ты здесь ни при чём. Я уверена, что нам здесь понравится, - продолжаю настраиваться на позитив.
        - У нас ещё есть время развернуться и поехать в мой любимый итальянский ресторан, - упорствует Абрамов. - Владелец мой хороший знакомый, хотя свободных столиков там без записи не бывает, уверен, он найдёт нам столик…
        - И обидеть Майкла? Из-за того, что это кафе находится не на главной улице, не в центре города, и не слишком презентабельно? Я хочу, чтобы все прошло именно здесь.
        - Мне не нравится, что ты так его защищаешь, - подтверждает мои догадки Абрамов.
        - Боже мой, только не устраивай сцену ревности, тебе это не идёт, - закатываю глаза.
        - Что это за место? - подходит к нам мамуля с круглыми удивления глазами. - Даниил? Кафе «Ромашка»? Серьезно?
        Только что Данил говорил ровно тоже самое, но стоит только маме повторить все его слова, как его мнение меняется прямо на противоположное.
        - А что такого? По-моему, прекрасное кафе, в которое нас пригласил мой хороший друг Майкл, я доверяю его вкусу, - невозмутимо повторяет мои слова Абрамов. С трудом удерживаюсь чтобы не захихикать особенно от выражения лица мамы, на котором написано крайнее изумление, вперемешку с брезгливостью.
        - Мам, пожалуйста, давай не будем портить друг другу вечер, проведём его в прекрасном месте, дружно. В конце концов, главное гости, дорогие сердцу люди, а не расположение или дизайн. К тому же, Майкл обещал нам чудесную кухню. Давайте уже зайдём внутрь!
        - Добро пожаловать, дорогие гости, - на крыльцо выходит Майкл, широко улыбаясь. - Рад вас видеть, все уже готово, проходите. Варвара, это, наверное, твоя мама. Хотя больше похожа на твою сестру, такая как же красивая, как и ты. Мамуля тает этого комплимента, обстановка разряжается. Заходим внутрь. Действительно, небольшое, но очень уютное помещение, очень вкусно пахнет, посредине большой длинный стол, заставленный разнообразными блюдами, закусками и напитками. Столики поменьше убраны к стене. Кафе полностью в нашем распоряжении, и это очень радует.
        - Шампанское я привез с собой из Лондона. Ящик. В вашу честь, мои дорогие, - улыбается Майкл. - Рассаживайтесь, Варя и Дэн во главе стола. Татьяна Петровна, вы тоже, напротив…
        - Нет, я сяду рядом с зятем, - твердо заявляет мамуля.
        Устраиваемся, открываем первую бутылку шампанского, дегустируем угощения, которые действительно оказываются очень вкусными, все довольны, заняты едой, тостами, наконец понимаю, что можно расслабиться и получать удовольствие от вечера.
        Спустя минут сорок к нашему столу подходит очень миловидная девушка, с улыбкой на лице. При ее приближении Майкл сразу же поднимается из-за стола, его глаза вспыхивают.
        - Дорогие друзья, хочу вам представить хозяйку этого замечательного заведения, Яну Воропаеву.
        - Здравствуйте, - смущенно говорит девушка. - Надеюсь, вам понравится здесь. В нашем кафе редко бывают банкеты… Обычно к нам заходят выпить кофе, позавтракать… Поэтому, я немного волнуюсь… Искренне надеюсь, что вам все понравится. Если какие-то пожелания, или замечания, с удовольствием выслушаю.
        - Нет, деточка, все прекрасно, и очень вкусно, - покровительственным тоном шальной императрицы произносит мамуля. У нее немного заплетается язык, видимо уже развезло от коллекционного шампанского Майкла. Поэтому неудивительно, что мамуля подобрела. Она приняла уже изрядно и теперь ей все нравится. До появления Яны она донимала Абрамова рассказами о Лондоне, о том, как бы хотела побывать там, лицезреть вживую достопримечательности. Взглянуть на Букингемский дворец, пройтись Трафальгарской площади, насладится видами в Гайд-парке. Даниил, к его чести, мужественно выдерживал этот поток словоблудия и заискивания, тоже налегая на шампанское.
        - Все замечательно и очень вкусно, - улыбаюсь девушке.
        - Да, великолепно, как дома. Обязательно буду советовать ваше кафе сотрудникам нашей фирмы, мы совсем рядышком тут, - обещает Зоя.
        - Ой, да, обязательно посоветуй, - киваю подружке, задумавшись о том, что я сама могла бы, но уезжаю…
        - У меня сердце кровью обливается от мысли, что мы будем теперь с тобой так далеко друг от друга, долго не увидимся, - с грустью говорит Зоя.
        - Мы обязательно будем видеться, ездить друг к другу! Ты ко мне приедешь, я сюда буду прилетать, маму навещать, - красноречиво смотрю на мамулю, которая явно не желает смириться с нашим решением и все ещё планирует переместиться в Лондон для охоты на английских джентльменов. По-моему, она эту идею никак из головы не может выбросить, и даже если мы не возьмём её с собой, все равно рано или поздно обрадует нас своим присутствием.
        Нашу грусть прерывает появление Богомоловых, Катерина врывается в кафе, как всегда взволнованная, эмоциональная. Обнимает меня крепко.
        - Боже мой, неужели это правда, про Бориса? - спрашивает меня шепотом. - Я так разочарована. Просто убита.
        - Мне жаль, - пожимаю плечами.
        - Главное, у вас с Даниилом все хорошо, - говорит Катя. - Малыш будет расти в полноценной семье. Вы такая красивая пара! Пусть у вас будет много деток!
        - Спасибо, Катюш.
        Андрей Богомолов - полная противоположность сестре, сдержанно жмет мне руку. Его усаживают по соседству с окончательно окосевшей мамулей, поэтому, смотрю на беднягу сочувственно. Ни Зоя, ни Андрей демонстративно не замечают друг друга. Зато подружка сегодня очень много внимания уделяет Майклу.
        - Эй, девушка, как там вас… - машет рукой мама.
        - Кого вы зовете, Татьяна Петровна? - хмурит брови Даниил.
        - Ее, - тычет в сторону кухни.
        - Яну? - вскакивает на ноги Майкл. - Я позову.
        Когда хозяйка кафе приходит, мама требует танцы. Яна приносит колонки и начинается настоящее веселье. В какой-то момент, чтобы остудиться, выхожу на улицу, вместе с Зоей.
        - Вы с Андреем так красноречиво шарахаетесь друг от друга, - не могу не сказать об этом.
        - Он совсем мне не подходит, - вздыхает Зойка. - А вот Майкл ничего, симпатичный. Но кажется, запал на хозяйку кафе, Яну эту. Она миленькая, хотя зашуганная какая-то. Нет чтобы использовать шанс, ловить иностранца.
        - Тогда ты используй, - улыбаюсь. - Будем жить рядышком.
        - Как думаешь, сможешь обосноваться в Лондоне? Другой язык, менталитет, да все другое.
        - Надеюсь. Главное, чтобы между мной и Даниилом было все хорошо. Так, как сейчас… Остальное… думаю, приложится. Но я надеюсь часто сюда ездить, как и сказала.
        - Вот увидишь, Татьяна Петровна не мытьем так катаньем к вам переберется.
        - Да, чувствую, - вздыхаю. - Что поделать…
        - Ладно, пошли дальше отплясывать, подруга.
        - Я еще немного воздухом подышу…
        Зоя уходит, но я недолго остаюсь одна, ко мне выходит Майкл.
        - Не хочешь пойти спасти своего жениха, твоя мама его там танцевать заставляет, - говорит он с улыбкой.
        - Боже, мамуля! - восклицаю со стоном, бросаюсь к двери, но Джонс преграждает мне путь.
        - Я пошутил. Дэн вполне способен сам о себе позаботиться, - говорит с улыбкой. - Поболтай со мной, милая. Ты счастлива? Вижу, что да. Просто так приятно об этом спрашивать. Искренне рад за вас обоих, хотя было непросто жить с разбитым сердцем, - вздыхает Майкл.
        - Что-то мне подсказывает, что ты уже залечил свое сердце, - улыбаюсь.
        - Ты очень проницательна.
        - Яна? Красивая девушка.
        - Да, очень.
        - Сразу поняла, что кафе «Ромашка» выбрано неспроста. Но мне правда очень здесь понравилось. Просто замечательно.
        - Да, я рисковал, это место явно не по статусу для Дэна, он явно подразумевал ресторан, - соглашается Майкл. - Но я очень хотел помочь Яне. Ей очень нужны деньги, клиентов мало. Увы, это не так просто, она очень гордая. Знаешь, у нее ведь есть дети. Двое.
        - Правда? Надо же, выглядит такой юной.
        - Мальчик и девочка. Я готов стать отчимом.
        - Это прекрасно. Желаю вам счастья, - целую Майкла в щеку.
        - Серьезно? У нас помолвка, можно сказать, а вы тут целуетесь? - раздается возмущенный голос Даниила, и мы отскакиваем друг от друга с Майклом.
        - Дорогой, это было по-дружески, - чувствую, как заливаюсь краской.
        - В тот момент, когда я танцую с твоей мамой… - повышает голос Абрамов, я вздрагиваю. - Ладно, расслабься, Крылова, шучу, - посмеиваясь, обнимает меня.
        - Умеешь ты страху нагнать, - легонько бью по груди любимого.
        - Ну а как иначе, тебя надо в тонусе держать.
        - Не буду мешать, - прощается с нами Майкл.
        - Пригласи Яну на танец! - кричу ему вслед.
        - Ты что тут, его дела сердечные решала? - спрашивает Даниил.
        - Ну а почему нет, - обнимаю его за шею. - Знаешь, я так счастлива. Так безумно, неприлично счастлива!
        - Это хорошо. Потому что в этом и есть моя цель, собираюсь посветить этому всю жизнь.
        - Я люблю тебя, босс, - встаю на цыпочки и шепчу в губы любимого.
        - И я тебя, Крылова. Безумно люблю. Особенно твое упрямство и неприступность. У меня вот уже вторую неделю такое чувство, словно я суперкубок выиграл.
        Эпилог
        В нашем случае выражение «жили они долго и счастливо» - верно на двести процентов. Хотя конечно, и грозовые тучи встречаются на пути, как у любой молодой семьи. Притирка, споры, недопонимания. Но все это неважно, если есть любовь.
        На следующий день после вечеринки в «Ромашке» мы с Даниилом вылетели в Лондон. Знакомство с родителями Абрамова было нервным, но доброжелательным, позитивным. У Даниила сложились непростые отношения с отцом, да и с мамой своеобразные. Родители не жили вместе, а недавняя история с Катериной еще больше усилила трещину между ними. Они были солидарны только в одном - безумно хотели внука. Или внучку. Это было удивительно и очень приятно. Моя будущая свекровь накупила так много вещей для малыша! Она обожала таскать меня по магазинам, помогала готовиться к свадьбе, в общем, мы стали подругами. Абрамов сразу заявил, что жить мы будем отдельно. Раньше в Лондоне он почти всегда останавливался в особняке матери. Подолгу не жил, потому что много путешествовал по миру. Отец Даниила снимал для себя небольшой дом в пригороде.
        Поэтому, сразу по приезду, Даниил купил для нас хорошую квартиру, близко к медицинскому центру, в котором я планировала рожать. Мы выбирали жилплощадь вместе, любимый советовался со мной по каждому вопросу. Мне некогда было думать про адаптацию или грустить по родине. Я сразу окунулась в обустройство дома, выбирала интерьеры, мебель, плотно работала с нанятым дизайнером, очень милой русскоязычной девушкой. Помимо этого, я записалась в языковую школу, потому что хоть и знаю английский, но хотелось повысить уровень.
        Наша свадьба была довольно скромной - я на такой настояла. Ни репортеров, ни большого количества гостей. Прилетела Зоя, сбылась и заветная мечта моей мамы. Было еще несколько английских джентльменов, самых близких друзей Даниила. Майкл, к сожалению, не смог прийти к нам в этот день, его не было в городе.
        Потом я возила мамулю по Лондону, по туристическим местам, специально для этого арендовала машину с водителем. Слушала нескончаемые восторги и жалобы как грустно и одиноко теперь бедняжке в России.
        После свадьбы скрепя сердце мама уехала обратно, но, конечно, пообещав, что приедет на роды и помогать сидеть с ребенком. Мы уже знали, что будет девочка.
        Моя малышка появилась на свет так быстро, что я даже не успела осознать происходящее. Я легла в клинику заранее, когда подошел срок. Не чувствуя никаких симптомов, я просто уже места себе не находила от волнения, от желания подержать на руках своего ребенка.
        Все заняло пару часов, я конечно испытала боль, но это было недолго. Когда я услышала, как дочка издала свой первый крик, то разрыдалась от счастья.
        Мама приехала сразу после родов, мы сняли ей квартиру неподалеку - Даниил заявил, что жить с любым из наших родителей он категорически против.
        Конечно, мама больше гуляла по магазинам и ресторанам Лондона, получив от зятя золотую карту, с лимитом, разумеется, но все же. От такого подарка мама была на седьмом небе от счастья. У нас появлялась не так уж часто, раза три в неделю. Не могу сказать, что нас с Даниилом это огорчало. Потому что все наши мысли были поглощены дочерью. Я не могла оторваться от моей прекрасной сладкой малышки. Софья была такой спокойной, милой. Мало плакала, совсем редко просыпалась по ночам.
        Как раз сейчас, услышав ее, встаю с постели. Дочку мы сразу разместили отдельно, в детской. Соседняя смежная комната, дверь в которую не закрываем. Так что, даже в радио няне нет нужды.
        - Хочешь я принесу ее? - сонным голосом спрашивает Даниил.
        - Нет, у тебя завтра утром совещание, - целую мужа в щеку. - Спи.
        Беру дочь на руки, с замирающим от нежности сердцем наблюдаю, как малышка начинает довольно причмокивать, пока кормлю ее грудью. Обожаю эти минуты тишины и блаженства. Насмотреться на свою крошку не могу. Конечно, физически появление ребенка довольно тяжело, под глазами темные синяки, часто не высыпаюсь, чувствую себя измотанной. И вместе с тем, самой счастливой.
        Когда малышка засыпает, возвращаюсь в постель к мужу, ложусь рядом осторожно, чтобы не разбудить его. Он тоже не высыпается в последнее время, часто встает по ночам к малышке, чтобы дать мне отдохнуть. Уютно устраиваюсь под боком Даниила, он обнимает меня во сне, крепко к себе прижимая. От нежности у меня сдавливает сердце. Как же сильно я люблю своего мужа…
        От этой мысли сердце начинает стучать сильнее, чувствую нарастающую пульсацию во всем теле. Особенно когда Даниил прижимается губами к моему виску, щеке. Он уже не спит, переворачивает меня на спину, нежным жестом убирает с моего лица спутавшиеся волосы и накрывает мои губы поцелуем. Обвиваю его шею руками, прижимаясь к нему, показывая, как жажду его поцелуев, не стыдясь и не скрывая своего желания.
        Тело горит огнем, кожа становится горячей. На этот раз поцелуй не трепетный и легкий, а страстный, голодный, требовательный. Кончиком языка Даниил настойчиво дразнит мои губы.
        - Прости, что разбудила, - шепчу смущенно.
        - Детка… Не надо просить за это прощения. Ты такая сладкая…
        Глаза любимого темнеют, не в силах противиться страсти, обхватываю его голову руками, прижимаюсь к его губам своими. Даниил сбрасывает с меня одеяло, жадно разглядывает.
        - Ты у меня такая красивая, - произносит нежно, медленно скользя взглядом по моему телу, затем начинает осыпать поцелуями мою шею, плечи, спускается ниже. Его имя вырывается из моего горла, вторя его хрипловатым стонам.
        - Я поправилась, - произношу задыхаясь.
        После родов мне непросто было смириться с тем, что я теперь ношу одежду на два размера больше, хотя планирую сделать все, чтобы вернуться в форму. Пока кормлю грудью - не получается.
        - Ты стала еще прекраснее, чем раньше, Абрамова, - усмехается муж, накрывая меня своим телом.
        Потом мы долго лежим, сплетенные в объятии. Когда Даниил хочет освободить меня от своей тяжести, лишь крепче прижимаюсь к нему.
        - Пожалуйста, не покидай меня.
        - Никогда и ни за что. С чего такие мысли, детка? - Даниил целует меня в чуть припухшие губы.
        Сама не знаю. Странное ощущение, меня переполняет нежность. Как же чудесно лежать вот так, в объятиях любимого, погружаясь в сладкую дрему.
        ***
        Когда Софии исполнилось полгода, мы решили покрестить ее. Разумеется, крестной должна была стать Зоя, об этом мы договорились заранее. Я с нетерпением ждала подружку, очень соскучилась. Церемония получилась очень красивой и трогательной.
        - Какая у тебя замечательная малышка, - почему-то мне мерещится в голосе подружки острая тоска. Настораживаюсь, испытываю тревогу. Зоя всегда была решительной, уверенной в себе особой, которой любая проблема по зубам. Странно видеть ее словно потерянной. Или я придумываю?
        Мы сидим в моем любимом кафе, на улице, погода отличная, на просторной веранде есть куда поставить коляску. София сладко спит в ней, а мы, удобно усевшись на диванчиках, говорим обо всем на свете. Решаюсь, наконец, уточнить, ошиблась ли я в своих подозрениях.
        - Я беременна, - признается Зоя. И вдруг начинает плакать. Пересаживаюсь к ней на диванчик, крепко обнимаю подружку.
        - Как? Когда ты узнала? - забрасываю вопросами, но вижу, что Зоя испытывает сильный дискомфорт от них. - Слушай, я очень рада. Я все думала, понять не могла, почему ты так реагируешь на Софию странно. Все время разглядываешь, как некий экспонат. Раньше ты так с детьми себя не вела. Кто отец, расскажешь о нем?
        У Зои всегда столько кавалеров, любовных перипетий, что я уже запуталась и ни в чем не уверена.
        - Вот! Вот в чем проблема, Крылова, - захлебывается слезами Зоя. - Ты моя лучшая подруга, но понятия не имеешь кто отец моего ребенка!
        - Но я… Но ты же ничего не говорила, - объясняюсь смущенно, лихорадочно пытаясь вспомнить, вдруг Зоя говорила мне что-то, или писала, а я, загруженная домашними делами и семьей, пропустила.
        - Я, между прочим, почти полгода как Абрамова, - пытаюсь отшутиться. - Прости за то что поправляю, уж больно мне нравится моя новая фамилия. Хотя был момент, когда из-за упрямства хотела оставить свою. Но рада, что передумала.
        - Не в тебе проблема! Во мне! - восклицает Зоя. - В моей любвеобильности. Раньше я не считала это проблемой. Думала, так и надо, быть мобильной, легкой по жизни, один ушел, другой пришел… Круговорот мужчин. Но теперь, глядя на твою семью, мне так тошно! Абрамов твой на руках тебя носит. Вспоминаю, как я тебя критиковала, сколько раз говорила, что ты неправильно себя ведешь с мужиками, учила… По итогу ты замужем и счастлива, а меня ждет судьба матери одиночки…
        - Расскажешь о нем? - после длинной паузы спрашиваю тихо.
        - О ком?
        - Об отце ребенка. Я его знаю? Одно время я думала, что ты увлеклась Майклом.
        - Увлеклась, да. Он казался мне лучшим мужчиной, такой добрый, внимательный… Только по уши влюбленный в хозяйку кафе, помнишь ее? Яна Воропаева. Я думала что смогу увести Майкла. Да что там, и уводить не от кого было, Яна дала ему окончательный от ворот поворот, ведь оказывается у нее есть муж. Темная история, он вроде бы пропал без вести, но сердце девушки все равно занято.
        - Майкл вернулся из России с разбитым сердцем, отправился путешествовать, даже на свадьбу к нам не смог приехать…
        Мне никогда не везло с мужчинами, вот в чем суть! Я думала, что смогу залечить рану в его сердце, а получилось… Отец моего ребенка - случайная связь! Я даже сообщить ему не смогла, он растворился, уехал не попрощавшись!
        - Так кто он?
        - Майкл Джонс! Но с тех пор как я его видела у нас нет никакой связи. Да и смысла не вижу сообщать ему…
        - Дорогая, Майкл недавно вернулся в Лондон. У его компании сейчас проблемы, что неудивительно, ведь он столько времени отсутствовал. Сейчас он очень занят ими… Но это не повод опускать руки. Ребенок - это всегда счастье, я поддержу тебя во всем, помогу. Ты же знаешь!
        Почему-то я уверена, что Майкл обрадуется новости о ребенке.
        ***
        Разумеется, меня ждал громкий скандал от мамы, у которой закончилась виза, волей-неволей пришлось возвращаться на родину. Я просто не могла больше выносить, что мама тратит деньги Даниила, причем траты все возрастают. Словно это само собой разумеется… При этом ничем не помогая. Английского джентльмена мама так и не нашла, да что там, она и пары слов по-английски не выучила.
        Больше всего мама разозлилась на то, что Зоя наоборот, оставалась в Лондоне, мы планировали поселить ее в квартиру, которую снимали для мамули.
        - Подруга дороже родной матери! Как это? Как земля тебя носит, дочь неблагодарная?
        В маме определенно погибла трагическая актриса, жаль поняла я это поздно.
        - Мам, когда я вернулась в родной город, если бы не Зоя, то жила бы на улице. Ты продала нашу жилплощадь меня не спросив. Ты вообще никогда и ни о чем меня не спрашивала! Не советовалась. Ни разу не сделала так, как для меня было бы лучше.
        - Последнее дело обвинять мать!
        - Я не обвиняю, дело прошлое. Я говорю о том, что чувствовала! Я хоронила в себе эти слова слишком долго, а психолог посоветовал…
        - Нашла кого слушать! Совсем с ума сошла, к мозгоправу подалась. Это иностранцы все эти, кукушкой поехавшие, к психологам ходят, тебе зачем? Ты что, продалась западу? Приняла их ценности? - выдает мама какую-то телевизионную муть.
        - Я вроде как живу теперь здесь, мам. Хочешь, считай что продалась. Ну и езжай с чистой душой на родину.
        Потом я конечно переживала как обычно, что была груба с мамой. Провожая ее на самолет пыталась быть милой, подарков с собой накупила. Но мама продолжала дуться.
        - Отойдет к Рождеству, она меня уже попросила заранее ей билеты заказать, - морщась, произносит Даниил. Он не сильно любит мою маму, и я не могу его в этом винить.
        - Мне так неловко, все из-за меня, - говорит Зоя.
        - Нет, конечно же ты тут ни при чем, дорогая. У мамы сложный характер.
        - Татьяна Петровна выглядела такой несчастной…
        - Она вернется, - спокойно произносит Даниил. - Даже соскучиться не успеете.
        Зоя постепенно осваивается в Лондоне, усиленно учит язык, даже на работу вышла, Даниил в свою фирму ее устроил. Подружка пытается измениться, не зацикливаться на мужчине, а быть самодостаточной. Хотя с Майклом у них наладились отношения, они много общаются, ходят на свидания, узнают друг друга ближе.
        Как я и предполагала, Майкл новости о ребенке обрадовался. Недавно он сделал предложение Зое, в одном из лондонских ресторанов, где мы ужинали вчетвером. Было очень романтично. Подружка ответила «да», обнявшись, мы с ней расплакались от счастья. От того, что судьба подарила нам возможность жить рядом, в одном из самых замечательных городов мира. Что наши дети будут погодками, будут расти вместе. Даниил, кстати, уже заговаривает о втором ребенке, а потом и третьем. Мы планируем с ним большую, шумную, веселую семью.
        Конец