Мама для Его дочери Наталия Ладыгина
        - - Ты моя мама?! - девочка, с личиком ангела, смотрела словно в самую душу.
        - Нет, милая… Мне просто очень холодно. Нужно позвонить. Взрослые дома? - руки трясутся, зубы стучат.
        - Никого нет! Но папа скоро приедет! Заходи! Заходи, пожалуйста! - девочка берет меня за руку и тянет в дом.
        Я еще очень пожалею, что перешагнула порог этого дома. Но откуда же мне было знать, кто именно отец этой милой девочки… Знала бы, обошла бы дом за километр.
        #настоящий мужчина
        #любовь
        #остросюжетно
        Всем отличного настроения! Будет очень приятно, если поддержите историю))
        Глава 1. Под покровом ночи.
        Дворники не успевали делать свою работу. Видимость абсолютно никакая. Слишком много снега. Какой-то армагедон в последний день года. Вчера все было тихо, как, впрочем, и в моей жизни.
        - Ну давай же… Ну… - как бы я ни старалась, не могла проехать дальше. Застряла капитально. - Нет, нет… - опустила голову на руль и всхлипнула.
        Слишком низкая посадка у этого авто. Машина совершенно не предназначена для таких дорог. К утру ее полностью заметет, даже не сомневаюсь. Никто не будет чистить снег в новогоднюю ночь.
        Что делать?
        Позвонить? Телефона-то нет. Не захватила. Не до того мне было.
        Куда это я вообще забрела?.. Я ведь ехала, куда глаза глядят. Лишь бы убежать от… него. Кажется, какой-то загородный поселок. Вон он дом. Не слишком близко, но дойти можно.
        Мне нужен телефон, чтобы дозвониться до сестры. Она приедет за мной. Непременно.
        Выйдя из машины, я попала в самый настоящий ураган. Шквалистый ветер, снег. Вьюга, как из сказки. Едва вижу дома вдалеке. А я без шапки. В легком пальто. В платье. И коротких ботинках.
        Захлопнула дверь машины и, как могла, быстро переставляла ноги, чтобы добежать до ближайшего дома. В окнах был свет на первом этаже. Готова спорить, что хозяева уже дома накануне нового года. Даже не знаю, сколько сейчас времени. Наверное, часов десять.
        Странно, но калитка, что через код открывалась, была открыта. Я могла пройти прямо к дому, но делала это с опаской. У хозяев могла быть собака. Хотя, думаю, хороший хозяин в такую погоду собаку не выпустит.
        Поднялась по высокой лестнице к дому и постучала дважды.
        Не открывают. Тишина.
        Черт.
        Постучала еще несколько раз. Если не откроют, придется идти к следующему дому, а я и так уже полные ботинки набрала.
        Сквозь ветер я услышала движение за дверью. Шаги. Быстрые и тихие.
        - Кто там? - прозвучал детский голосок.
        - Меня… меня зовут Устина. Открой, пожалуйста!
        Затрещала замочная скважина. Девочка открыла мне. Довольно большая. Лет шести-семи.
        Эх, кто угодно мог прийти… А она такая доверчивая.
        - Привет…
        Не успела я продолжить, она вымолвила:
        - Ты моя мама?! - девочка, с личиком ангела, смотрела словно в самую душу.
        - Нет, милая… Мне просто очень холодно. Нужно позвонить. Взрослые дома? - руки трясутся, зубы стучат.
        - Никого нет! Но папа скоро приедет! Заходи! Заходи, пожалуйста! - девочка берет меня за руку и тянет в дом.
        Ох, как же тут тепло…
        - Идем за мной!
        Я едва успела снять обувь, как уже находилась в шикарной гостиной. До чего здесь было красиво. Все украшено. Елка. Повсюду гирлянда. Камин горит. Загляденье просто.
        - А где твой папа?
        - На работе. Я звонила ему. Он сказал, что скоро приедет, - девочка переступила с ноги на ногу. - Я думала, что ты моя мама…
        - Нет… Прости… Я не твоя мама… - поджала я губы. - А тебя как зовут?
        - Поля.
        - Очень приятно. Меня Устина.
        - Какое красивое имя… И волосы у тебя красивые…
        - Правда? - широко улыбаюсь. - Я рада, что тебе нравится. Поля… мне нужен телефон, чтобы позвонить.
        - Кому? - хлопает глазами девочка.
        - Своей сестре. Она заберет меня.
        - Нет, не уезжай!
        - Но я должна… Уверена, что твой папа очень рассердится, если узнает, что ты впустила незнакомого человека в дом. Так нельзя, понимаешь?..
        - Понимаю. Папа говорил. Но я дядькам не открываю. А ты… я думала, что ты моя мама. Я давно ее жду.
        - Давно?..
        - Всю свою жизнь! - девочка раскинула руки в стороны. - Я думала, что… на этот новый год сбудется моя мечта.
        - Поля… - подхожу к девочке ближе. - Не грусти, хорошо? - чуть наклоняюсь к ней. - Сегодня же новый год! Ну…
        - Тогда… тогда не уходи, и я не буду грустить. Папа не будет ругаться. Он добрый. Я скажу, что ты моя подруга. Ты в гости! Давай так скажем? - умоляет своими голубыми глазищами.
        Странно, конечно, но кого-то она мне напоминает этими глазами.
        - Ну хорошо… - сжалилась. - Только дай мне, пожалуйста, телефон. Я позвоню сестре. Она все равно долго ехать будет. Мы еще успеем пообщаться и подружиться.
        - Хорошо! - заулыбалась девочка. - Сейчас принесу телефон!
        Только девочка собиралась побежать за средством связи в другую комнату, как открылась входная дверь. Очень громко. Кто-то зашел и с силой ее захлопнул.
        - Полина! - раздался хриплый мужской голос. - Почему дверь открыта?!
        Почему этот голос кажется мне знакомым?.. Да нет, мне это только кажется. Я просто испугана. Вот и папа ее вернулся.
        - Ой… Я запереть ее забыла… - прошептала Поля, посмотрев на меня боязно. - Папочка будет ругаться немного.
        Ага, я поняла уже.
        - Полина…
        В гостиную входит мужчина. Весь в снегу. Замирает, когда видит нас обеих. Я… я тоже замираю.
        Боже… Нет… Нет!
        Глава 2. Причина?
        Это он. Он…
        Вот почему глаза девочки показались мне знакомыми. Потому что она дочь Мирослава Амурского. Мужчины, которого я когда-то знала. Как будто в другой жизни это было…
        И теперь я в его доме. Если бы знала… Ни за что не перешагнула бы порог этого дома. Просидела бы в машине всю новогоднюю ночь, околев, что угодно… Но я не хотела когда-либо видеть его снова.
        Он изменился. А вот его взгляд - нет. Дыру сейчас во мне сделает. Испепелит.
        Мы молчим уже несколько секунд, не зная, что сказать. Разряжает обстановку Поля.
        - Папа! Не ругайся! Это Устина! Моя подруга! Она в гости!
        - В гости, значит… - протянул Мирослав, а у меня мурашки по спине. - Ну здравствуй, Устина, - он проходит вперед, а я еле сдерживаюсь, чтобы устоять на месте.
        - Здравствуйте… - сделаю вид, что не помню его. Хотя нет, в это он не поверит. Но, надеюсь, он поддержит мою идею. Хотя бы ради своей дочери. Ей лучше не знать ни о чем. - У меня… - смотрю на него и дышать не могу ровно, - … машина неподалеку от вашего дома застряла. Это был ближайший дом. Мне дико неудобно, и я прошу прощения за вторжение, но… можно мне воспользоваться вашим телефоном? Мне нужно позвонить сестре. Чтобы она забрала меня. Как только позвоню - я сразу уйду. Не волнуйтесь.
        Боже… Как же он смотрел на меня… Да он уничтожить может одним взглядом.
        Меня спасает только присутствие его дочери.
        - Мм, понятно, - протянул он равнодушно, а глаза совсем другое говорили. - Полин, - говорит дочери, но от меня взгляда не отрывает. - Сходи за телефоном. Но не спеши.
        - Ага!
        - Нет, знаете… - стремлюсь пойти к выходу, но немного боком. - Я вспомнила, что у меня в машине есть другой телефон, - ударила пальцами себе по голове. - В этой предновогодней суматохе про все забыла…
        - Устина, ты что, уходишь? - бедняжка Поля сейчас расплачется.
        Но что я могу сделать?.. Мне нельзя оставаться наедине с ее отцом и на секунду.
        - Мне правда пора, Поль. Была очень рада с тобой познакомиться.
        - Нет, - Мирослав передвигается в сторону так, что преграждает мне путь. - Полин, давай за телефоном. Нужно помочь твоей подруге.
        Смотрю в его глаза и приоткрываю рот.
        - Да, пап. Только смотри, чтобы Устина не ушла!
        Девочка убегает, а я прикрываю веки на несколько секунд.
        - Я… я пойду, - делаю еще одну тщетную попытку ускользнуть.
        - Нет, я сказал, - вот его голос изменился до неузнаваемости.
        Поднимаю на мужчину испуганный и даже виноватый взгляд.
        - Я не знала, что это твой дом. Иначе бы… ни за что не постучала в эту дверь.
        Теперь, ни говоря ни слова, Мирослав подступил ко мне почти вплотную, после чего схватил за руку в районе предплечья и отвел вглубь гостиной. Остановились мы рядом с диваном, на который он заставил меня сесть. Именно заставил. Опять-таки молча.
        Сам садится в кресло напротив.
        Я молюсь, чтобы Поля скорее прибежала с телефоном. Но что-то ее долго нет…
        - Ты… в самом деле дашь мне позвонить? - сама заговорила, потому как не могла выносить этой тишины.
        - Почему нет? - качнул головой, смотря все так же.
        - Х-хорошо… Спасибо… - бегаю взглядом по всему, что только было в комнате, но только его взором не задеваю.
        - В глаза смотри.
        Невольно из страха фокусируюсь на его голубых глазах, которые он подарил своей дочери. Точно такие же, клянусь.
        - Почему?..
        - Что, почему?
        - Ты знаешь, о чем я. Ответь сейчас же.
        Глава 3. Дура.
        У меня дыхание сперло. Настолько я нервничала. Зачем он это… К чему все это вспоминать? Шесть лет же прошло. Это же как маленькая жизнь!
        Но я сама виновата. Не он меня нашел, а я сама к нему пришла. Невольно все это вышло, но все же…
        И почему, черт возьми, все это свалилось на меня в такой тяжелый период моей жизни? Почему не год назад?.. Впрочем, по иронии судьбы, первая наша встреча с Мирославом состоялась тогда, когда мои дела были еще хуже, чем сейчас. Он человек, который когда-то оказался рядом в трудную минуту.
        - Я не хочу ничего говорить, Мирослав, - выдохнула нервно, опустив свой взгляд в колени. - Мне очень жаль, что именно сейчас все так получилось…
        - За прошлое тебе не жаль?
        - Мне было восемнадцать, ясно?! - вырывалось у меня громче, чем обычно.
        Глаза Мирослава потемнели, наполнились гневом, даже яростью. Руки он в кулаки сжал. Словно еле сдерживался. Ему явно не понравилось то, как я все это пытаюсь объяснить.
        - Это оправдание? - склоняет голову чуть в бок.
        Я думала, что забыла о нашей истории. Но теперь, глядя в его лицо, будто вчера все это было - наше знакомство и бурное совместное прошлое. О таком не забывают… Для меня это был мой самый первый опыт отношений. После этой истории я была близка только со своим нынешним мужем. Больше ни с кем.
        - Вот телефон! - Полина вернулась в гостиную.
        Я облегченно выдохнула и стала улыбаться, глядя на девочку. До чего же она хорошенькая. Эти золотые волосы у нее явно не от отца. Мирослав черноволос. Должно быть, в мать пошла, которая непонятно где находится.
        - Давай его сюда, - отец протягивает руку и дочь спешит отдать ему телефон.
        Неожиданно для меня Мирослав чуть привстал с кресла и передал телефон мне. Честно говоря, я не верила до этого момента, что он захочет мне хоть чем-то помогать.
        - Спасибо, - выхватываю у него телефон, нечаянно коснувшись его руки. Горячей руки. - Я… я быстро.
        Набирала по памяти номер сестры не сходя с места.
        Даша ответила почти сразу, очень веселым голоском. Только бы она еще не начинала праздновать…
        - Даш, привет! Это я, Устя.
        - О, привет, сестренка! С наступающим! - всем присутствующим отлично было слышно мою сестренку.
        - Ты уже поздравляла, но тебя тоже, - кошусь на Мирослава. - Ты не могла бы приехать ко мне… эм… Какой у вас адрес?
        - Мраморная, 45! - выдала Поля.
        - Спасибо, - улыбаюсь девочке. - Мраморная, 45, Даш! Это за городом! У меня тут машина застряла. Не могу уехать.
        - А чего ты там делаешь?! Где Сашка?
        - Он… - опять-таки кидаю взгляд на Мирослава, который смотрит до боли пристально. - Я тебе потом все расскажу. Приедешь за мной? - закусила губу.
        - Конечно-конечно… Просто я тут… - Даша смеется, там еще какие-то голоса. - Я в соседнем городе сейчас. Смогу приехать только через часа два или три. Будешь ждать?..
        - Да… Да… Жду, Даш! - спешу отключиться и, привстав, вернуть телефон Мирославу. - Спасибо. Сестра приедет. Я… - поднимаюсь с дивана. - Пойду к себе в машину.
        - Не-е-ет! - протянула Полина. - Не уходи, пожалуйста! - скочет на месте девочка. - Я хотела показать тебе свои рисунки…
        - Прости, пожалуйста, но мне нужно идти, Поля. Не обижайся, пожалуйста, - перевожу взгляд на Мирослава, ведь он тоже поднялся с кресла. - Мне… мне пора. Извините, - бросаю последнее слово Мирославу.
        И бегом мчусь к выходу, чуть ли не запинаясь.
        Слышала за спиной, как Мирослав что-то говорит дочери, а затем его быстрые шаги. Он шел сюда, в прихожую. Один.
        Рывком надела ботинки и даже успела приоткрыть входную дверь, но в следующий момент она оглушающе захлопнулась. Он закрыл ее. Я аж взвизгнула, испугавшись.
        - Дай мне выйти! - дергаю за ручку.
        - Будешь сидеть в заметенной машине? В новогоднюю ночь?..
        - Да! Не замерзну. Убери руку с двери! - требую я с широко раскрытыми глазами.
        - Твоя сестра приедет не скоро. Останься.
        - Нет! - произношу громко, когда пытается схватить меня за руку. - Не трогай. Я… я закричу, и тогда твоя дочь придет, - гляжу исподлобья.
        Мирослав испепеляет меня презрительным взглядом всего несколько мгновений, после чего убирает ладонь с двери и рывком дергает за ручку, открыв путь в снежный ад. Дуть стало еще сильнее.
        - Иди. Была дурой… дурой и осталась.
        Глава 4. Возвращение.
        Бросив на мужчину прощальный холодный взгляд, я сделала несколько шагов вперед, преодолевая порог. Тут же за мной захлопнулась дверь. С силой захлопнул. Психанул.
        Да и пожалуйста! Этого я и хотела. Было бы хуже, если бы он заставил меня ему что-то объяснять.
        Спустилась с крыльца и поспешила убраться с его двора.
        Обратила внимание на его машину у ворот. Да уж… на такой можно и в гору заехать.
        Буквально за какие-то минуты дорогу замело так, что очень четко ощущалось, что когда я проделывала путь сюда, то снег был гораздо ниже.
        Проскакала довольно быстро. На чистом адреналине.
        - Ну давай… - пытаюсь открыть дверь машины, что с трудом, но у меня получается.
        Перед тем как закрыться в ней, вытрясаю ботинки, полные снега. Бросаю их на соседнее сидение и спешу включить печку.
        Тру ладони и дрожу всем телом.
        И дрожу не только от холода. Только сейчас, вновь выйдя на свежий воздух, я осознала, что случилось.
        Мирослав Амурский. Моя первая любовь. А что самое обидное: в его глазах только я во всем виновата. Ну да, это я все закончила между нами. Я пропала, сделав лишь один звонок. Да только вот поводов было предостаточно для этого.
        «Мне было восемнадцать, ясно?!»… Зачем я только это сказала… Звучало как оправдание. Оно и было. Я оправдывалась за свое однако не взрослое прощание с ним. Нужно было все ему в глаза сказать. Но я испугалась. Было чего бояться. Просто хотела, чтобы все это уже закончилось, и жить дальше.
        Решила сидеть в машине и ждать сестру, а также стараться не думать об этом. Даже немного задремала. Разбудил меня стук в окно. Меня так всю передернуло, что я чуть голову не зашибла.
        Мирослав пришел. Стучал в окно зачем-то.
        Поспешила заблокировать дверь и отрицательно покачать головой из стороны в сторону, мол проваливай.
        Но он продолжал стучать. Только сильнее. Тогда я чуть приспустила стекло, так, чтобы не надуло в салон, и чтобы он услышал.
        - В чем дело?
        - Выходи. Пошли в дом.
        - Нет. Оставь меня в покое.
        - Выходи, я сказал.
        - А я сказала - нет!
        - Ты зла на меня? За что это?.. Не я позвонил тебе и тоненьким голосочком сообщил, что все было ошибкой. Пояснений я так и не услышал. Ты не сказала мне правды.
        - Потому что правда была только в том… что я никогда тебя не любила. Для меня ты был способом, чтобы показать родителям, что я больше не их собственность. Такие объяснения тебя устроят?
        Все ложь. От начала и до конца. Его ложь - я слышать не хочу! Но теперь я знаю только одну правду. Дочка его большая. Она явно родилась еще до нашей первой встречи. Мне он ничего не сказал об этом! Наверное потому, что не считал нужным! Правильно он дурой меня назвал. Ею я и была!
        Всегда чувствовала, что я для него лишь временный способ взбодриться. Он был и есть старше меня на целых десять лет. Мы были из разных миров. Не я, так он бросил бы меня. Вопрос времени.
        - Устроят, - я не видела его лица, но его голос звучал грозно. - Теперь выходи. Подождешь сестру в доме. Ты же этот адрес назвала.
        - Нет, спасибо!
        - Через час ты уже не сможешь выйти из машины, глупая. А к приезду твоей сестры машину вовсе скроет снегом. Ты встала на месте, где задувает. Чистить будут только рано утром. Ты замерзнешь! - рычал Мирослав. - Выходи, давай.
        Черт, черт, черт!
        Ну почему так? Почему он?! Снова…
        Он в самом деле меня напугал. Я сойду с ума от страха, если проснусь и обнаружу себя полностью скрытой снегом.
        - Выходи.
        Я же могу пойти к нему в дом и пообщаться с его дочерью? Могу.
        Тяжело вздыхаю, после чего тянусь к ботинкам, который не спеша надеваю. Черт, они такие холодные и мокрые…
        Мирослав немного отходит от машины, когда я открываю дверь.
        Смотря вдаль, где располагался его дом, я ужаснулась. Скоро по пояс наметет.
        - Я могу тебя понести.
        - Что? Нет! Не надо… - быстро переставляю ноги и преодолеваю несколько метров к дому. - А! - запинаюсь и всем пластом падаю в сугроб. А у меня еще пальто было не застегнуто. - Я… я в порядке.
        Мирослав помогает мне встать и, как бы я ни пыталась этому противостоять, поднимает на руки.
        - Поставь! - дрыгаю ногами.
        - Да не дрыгайся ты! Я вижу, как ты сама. В одних тонких колготках. Поставлю на крыльце.
        Сцепив челюсти, я засопела, но больше не пыталась помешать ему нести меня к дому.
        Мы шли медленно. Снега много. Или же нарочно не спешил… Во всяком случае торопить его, было бы уже наглостью.
        - Почему ты позвонила сестре, а не мужу?
        Вот поэтому я и не хотела оставаться в его доме. Не хотела вопросов. Да и про него я ничего не хочу знать.
        - Потому что… потому что сестре.
        - Такой себе ответ. Поругались?
        - Не твое дело. Если ты намерен допрашивать меня, то можешь бросить меня в снег прямо сейчас!
        Была уверена, что не сделает этого. Но мне пришлось сблефовать, чтобы прекратить это.
        Больше не было вопросов. Ничего не было. И так до самого крыльца. Дверь нам открыла Полина, едва мы поднялись. Она словно ждала нас.
        - Ты вернулась! Ура!
        Да она точно в школу уже пошла. Я просто уверена, что ей не меньше шести.
        Теперь, глядя на девочку, я не могла думать ни о чем другом.
        У него был ребенок, и он не сказал.
        Глава 5. Объясни.
        - Я же сказал, что верну твою подругу, - ответил ее отец.
        Так это значит Полина доканала его по поводу моего возвращения. Стоило догадаться. Что ж, меня не волнуют его мотивы. Пусть так. Я не против пообщаться с девочкой. Не будь ее в доме, я бы не вышла из машины. Это факт.
        Прохожу вперед, за порог. Дергаюсь. Тому причина ладони Мирослава на моих плечах.
        - Помогу снять.
        - Я… Ладно… - позволяю ему это сделать.
        - У тебя красивое платье! - воскликнула Полина. - А у меня? - крутится в своем золото-красном, с пышной юбкой.
        - Красивее еще не видела, - улыбаюсь девочке.
        - Мне папа подарил. Мы сегодня его купили. В нем я буду встречать новый год!
        И мне, похоже, придется здесь встречать этот новый год. По крайней мере это лучше, чем у меня в квартире или в заметенной машине.
        У него что, нет девушки? Нет совсем никого? Он собрался встречать новый год только с дочерью?..
        Я помню другого Мирослава, который жил полной жизнью. Вокруг него всегда вилось много очень красивых девушек. Я делала вид, что не ревновала, держалась холодной, но боже, чего же мне это стоило… Миллиарда нервных клеток. Но он, почему-то был со мной, рыжей девчонкой, которая никогда не была свободной в своем выборе. Я зависела от многого. Не могла жить жизнью, которой жил он. Мы не были хорошей парой.
        - Давайте в гостиную, - предложил Мирослав.
        - А можно я угощу Устину горячим шоколадом и праздничным леденцом?!
        - Может, лучше ей чего-нибудь посущественнее предложим. Она с дороги.
        - Нет, спасибо. Я не голодна… - снимаю мокрые ботинки.
        - Иди за шоколадом, Полин. Я пока провожу твою подругу в гостиную.
        - Ага! - девочка убегает.
        Коротко смотрю на Мирослава и начинаю медленно двигаться в сторону гостиной.
        - Что стоишь, садись.
        Я сажусь на место, на которое он ранее меня усаживал. Сам опять же присел напротив.
        Здесь тепло. Я просохну хотя бы. Буду надеяться, что Дашка не подведет и будет здесь уже пару часов. Если, конечно, эта ужасная погода ей не помешает. За окном, хоть глаза выколи, и метет безбожно.
        - Дать тебе еще позвонить? - предлагает Мирослав, вальяжно закинув ногу на ногу.
        - Нет, пока не нужно. Если долго ее не будет, то тогда…
        - А я не о твоей сестре. Я о муже. Не хочешь позвонить ему и сообщить, где ты?
        Что он сейчас делает, а?..
        - Какое тебе до этого дело, Мирослав? - сужаю глаза. - Я же не спрашиваю, почему ты лгал мне!
        Я сорвалась. Устала быть виноватой.
        - В чем?
        - Сколько Полине лет?
        - Шесть.
        - Женщина, которая является ее матерью, явно уже родила ее или уже была беременна на тот момент, когда мы с тобой… ты понял, - отвела взгляд в сторону.
        - Я узнал о Полине тогда, когда ты уже… попрощалась со мной.
        А… Вон оно как.
        - Ясно, - закусила нижнюю губу до боли. Меня на такие эмоции пробило, что меня непроизвольно задергало.
        - Теперь ты ответь. Когда вышла замуж?
        Амурский в своем репертуаре. В этом он весь. Он всегда ждет в ответ. Ничего не дает просто так. Таким методом он намногое меня раскрутил. И даже сейчас, пригласив меня в свой дом, он явно чего-то ждет взамен.
        - Два года назад.
        - Мм… и каково в браке?
        - Как и у всех.
        - Не знаю… Я не был в браке ни с кем.
        - Один растишь Полину?
        - Есть няньки, сиделки… Но ты не уходи от ответа. Кто он? Чем занимается?
        - Какая… тебе разница? - выдыхаю нервно и ударяю ладонями по обивке дивана. - Он обычный. Программист. Самый обычный парень.
        - Молодой?
        - На три года старше меня. Еще вопросы будут?
        - Мне просто интересно, как ты жила все эти годы. Что видела, чем занималась…
        Мирослав сбавил обороты. Говорил спокойно, несмотря на мою нервозность, и даже смотрел иначе.
        - Ничего особенного. Я закончила учебу, которую мне навязали мои родители, а потом вышла замуж.
        - Счастлива в браке?
        - Очень.
        Величайшая ложь на земле. Мой брак был хорош первые полгода. Даже не был отличным. А последние полгода - это превратилось в пытку. Но Мирославу не нужно об этом знать.
        - Тогда почему ты в новогоднюю ночь оказалась в такой ситуации? Куда ты ехала? Готов спорить, что ты в городе живешь.
        - Я… я просто ехала, Мирослав. Просто ехала…
        На ум не пришло сказки, которую я могла бы ему скормить. Я просто ответила, как ответила…
        - А вот и я! - Полина вернулась к нам. Приближалась с большой кружкой горячего шоколада. - Это тебе!
        - Спасибо, моя хорошая! Как много…
        - Ты замерзла. Выпей!
        - Спасибо тебе. Ты мне, кажется, хотела свои рисунки показать.
        - Да-да-да! Сейчас! Я наверх сбегаю! Только не уходи никуда!
        Я улыбаюсь, глядя на то, как девочка в припрыжку убегает.
        - Надеюсь, ты не против…
        - Что, не против?
        - Моего общения с твоей дочкой.
        - Почему я должен быть против? Ты ей нравишься. Мне, когда-то, тоже нравилась, - акцент упал на последнее предложение. - Ты… почти не изменилась, Устина.
        Раньше он называл меня по-другому. Теперь слыша из его уст мое полное имя, я чувствую себя взрослой.
        - Разве?
        - Мордашка уже не такая детская. Волосы стали длиннее.
        - Ты тоже… изменился.
        - Постарел?
        - Все мы не молодеем… Но нет, ты не постарел.
        - И все же, - Мирослав убирает ногу с ноги и немного подается вперед, сложив руки на колени. - Почему ты это сделала? - в его глазах загорелся нехороший огонь. Тот самый, с которым он меня встретил в своем доме.
        - Уже неважно.
        - Важно. Я хочу знать. Имею право.
        - Это ничего не изменит.
        - Ясное дело, что не изменит. Я просто хочу знать, почему ты так поступила. Дело было в твоих родителях?
        - Нет… Отец, конечно, хотел меня прибить, когда узнал, что я спуталась с кем-то старше себя на десять лет, но не в этом была причина. И я тебе уже сказала… Это была не любовь. Мимолетное увлечение. Обсуждать нечего, Мирослав, - уткнулась в чашку с горячим шоколадом и сделала глоток.
        Глава 6. Уже в пути.
        Мирослав больше не настаивал на правде, которую я скрывала от него, да и Полина вернулась с альбомом.
        Повторяюсь… У меня были и есть причины молчать о прошлом. А врать я не хочу. Впрочем, я уже солгала ему, и не раз. Но больше не хочу.
        Спустя час я уже вся прогрелась и с удовольствием проводила время в компании Полины. Мы сидели на диване, подогнув ноги под себя.
        - Это ты нарисовала?!
        Полина любит рисовать природу и животных. Особенно мне приглянулся вот этот белогривый конь. Просто прелесть.
        - Да! Но мне помогал преподаватель с некоторыми работами!
        - В школе? Ты же ходишь уже в школу?
        - Хожу. В первый класс. Но еще я хожу в художественную школу.
        - Здорово…
        Мирослава я не видела уже где-то полчаса. Кажется, он поднялся наверх, к себе. Кто бы мог подумать, что он сможет жить в такой глуши. И что самое удивительное, переехали мы в один и тот же город. Да уж, совпадение…
        - Это папа! - мы услышали его на лестнице.
        Поспешила перестать улыбаться.
        Спустился уже без пиджака, в рубашке, у которой были расстегнуты две верхних пуговицы. Раньше он вообще рубашки не носил. Только футболки. А сейчас, видимо, совсем большим человеком стал, положение заставляет.
        Мирослав нашел нас взглядом, и я опустила свой немного ниже, чтобы не смотреть ему в глаза.
        - Сидите…
        - Папа, а скоро новый год уже?
        - Через… - смотрит на часы на запястье Мирослав, - двадцать пять минут.
        - Это уже скоро! - радостно потирает ручки девочка. - Мы будем есть торт?
        - Он на кухне. Марина сегодня утром его принесла. Достанем после того как пробьет полночь. А потом ты пойдешь спать, как мы и договаривались, так?..
        - Да! А утром, когда я проснусь, Устина будет здесь? - смотрит то на меня, то на отца. Так и голова открутиться может.
        Я лишь приоткрыла рот. Пусть лучше ее отец все скажет.
        - Ночью за ней сестра приедет. У Устины есть своя семья, - выделил Мирослав в своей манере. - Они ее ждут. Понимаешь?
        - П-понимаю…
        Как бы мне хотелось пообещать девочке, что мы сможем видеться или хотя бы созваниваться, раз мы так друг другу понравились, но я не могу ей этого обещать.
        - Тогда я должна сходить еще раз наверх, чтобы показать Устине все остальные мои рисунки, - с грустью протянула Полиночка.
        - Ну сходи.
        Вот мы снова наедине и воздух начинает искриться. Я прямо чувствую это. Напряжение просто зашкаливает.
        Мирослав вновь садится напротив, а я спешу спустить ноги с дивана и сесть как положено.
        - Не напрягайся так.
        - Я и не напрягаюсь, Мирослав, - пытаюсь выглядеть расслабленной, но только явнее выдаю свое напряжение. - Полина замечательная. Ты… хорошо ее воспитал. Умная, прилежная, тебя любит.
        - У тебя нет детей?
        - Нет… Но, надеюсь, будут когда-нибудь.
        - Ну, если бы ты не делала глупостей, то, может, уже были бы.
        От этого его предложения меня передернуло так, что я едва не подскочила. Похоже, он потихоньку меня доводит. А что, чем не месть?..
        - И где сейчас мать Полины? Вы расстались?..
        - Можно и так сказать.
        - И что, она не захотела девочку себе оставить? Она же мать…
        - Рад, что у тебя есть устойчивое убеждение, что дети должны расти с матерью. Но не всегда так получается.
        - Так она жива-здорова?..
        Мирослав откидывается на спинку дивана и прищуривает взгляд.
        - Хм…Я могу ответить, даже все рассказать тебе, раз тебе так интересно. Но я тоже хочу получить ответы на свои вопросы.
        - Ты что, собрался до следующего нового года меня с этим доканывать?..
        Мирослав усмехнулся, сверкнув зубами.
        - До него не так-то много времени осталось. Кстати, - встает с дивана. - Хочешь выпить?
        На самом деле, было бы неплохо, но я боюсь, что если что-нибудь сейчас приму на душу, то рот свой смогу открыть. Он-то знает, что мне только пробку понюхать надо, и привет.
        - Нет… Нет, спасибо.
        - Новый год же… Пойдем в кухню. Поможешь мне с тортом.
        - Но Полина сейчас вернется с рисунками…
        - Это ее дом. Найдет нас.
        - Х-хорошо… - поднимаюсь с дивана. - Но пить я не буду. Разве что лимонад.
        Едва мы вошли в кухню, телефон, с которого я звонила, завибрировал на столешнице. Невольно взглянув на небольшой экран, я узнала знакомые цифры. Это Дашка сюда звонила.
        - Ой, это мне… Сестра, - смотрю на него, прося взглядом разрешения поднять трубку.
        - Так ответь.
        Хватаю телефон и отвечаю на звонок.
        - Да, Даш. Ты едешь?
        - Только добираюсь до города. Мне тут Сашка звонил. Он тебя ищет.
        - Надеюсь, ты ему не сказала адреса, который сказала тебе я? - только, черт возьми, не это.
        - Я поэтому и звоню. Не говорить? Но он уже понял, что я в курсе где ты.
        - Нет, ничего ему не говори. Я не хочу… не хочу его видеть.
        Мирослав стоял рядом и все это прекрасно слышал.
        - Да что у вас там опять… - устало протянула Дашка.
        - Не сейчас… Я тебя очень жду, Даш.
        - А у кого ты там? Тебя просто вот так приютили незнакомые люди?.. Новый год, конечно, но все-таки… Не все такие добрые.
        - Привет, Дашка. Сто лет-сто зим!… - громко произнес Мирослав и я поспешила зажать рукой микрофон.
        Мирослав знал Дашку. Видел ее. Она точно его помнит. Ей на то время было шестнадцать, и она мне немного завидовала. Нашей интрижке.
        - Кто это там?! Я его знаю?
        - Нет… Да… - выдыхаю. - Так получилось, что я забрела к старому знакомому, - Мирослав нахмурил брови. Да уж, старый знакомый. Со знакомыми не спят.
        - К кому именно?! Мне показалось, что я знаю его голос.
        - Это… Это Мирослав Амурский.
        - Что?! Кто?! - пришлось немного отнести трубку от уха, такой громкой была сестрица. - Шутишь? Обалдеть… Привет-привет! - это уже не мне. - С наступающим тебя!
        - И тебя, Дашка.
        - Ладно, все! Я тебя жду! - и спешу отключиться, а то это может надолго затянуться. Но теперь у меня хотя бы есть уверенность, что она пулей сюда примчит.
        Глава 7. Стук.
        - Зачем это? - гляжу исподлобья на Мирослава.
        - Что, зачем?..
        Я смотрю, он игриво настроен. Сначала был злой, как черт, а сейчас подостыл, сменил тактику. Даже не знаю, как мне больше нравится. Злой он - опасен, а вот эти его ухмылочки тоже хочется стереть с его лица.
        - Зачем… подал голос?
        - Ты не хотела никому рассказывать о том, что встретила меня?.. Кстати, твой муж знает с кем ты потеряла свою девственность?
        Мои щеки обдало жаром. Я пошатнулась. Боже… Взрослая деваха. Двадцать четыре года. А рядом с ним как малолетка, честное слово. Так всегда было.
        - Нет, не знает. Мы о тебе не говорили, - поджала губы.
        - Обидно, - наигранно обиделся Мирослав.
        - Просто я не из тех, кто будет намеренно портить свой брак… такими воспоминаниями.
        Да, вспомнить много чего есть… Самые чокнутые три месяца в моей жизни. Как сейчас помню тот дождливый и холодный август, я вся мокрая, на дороге, и тут он. Я тогда не раздумывая прыгнула к нему в тачку, а утром мы встретились снова. По его инициативе.
        - О, нет, ты не из тех, конечно, - усмехнулся Мирослав, но ему явно было не смешно.
        Мирослав отрывает от меня взгляд и идет к холодильнику. Открыл обе его двери и стал доставать еду. У него там и торт, и салатики. Видимо, его кухарка со дня приготовила и все это в холодильник отправила. Видно, что еда домашняя, не из ресторана.
        Эх, я сегодня днем тоже готовила. Похоже, все прокиснет. Вряд ли Сашка сейчас дома и уплетает салаты. Наверняка носится по всему городу как угорелый, меня разыскивает.
        - У тебя в гостиной большой стол. Может, накроем его для Полины? - предложила я.
        Думаю, общее дело заставит нас молчать, да и Полине хочется сделать приятное.
        - Почему нет? Давай, - Мирослав явно был удивлен моему порыву.
        Пришлось действовать быстро. Полина тоже помогала нам накрывать на стол. И мы успели. До нового года оставалось всего пару минут, когда мы управились. И только сейчас я задумалась о том, как сильно подставила Дашку. Она сейчас в дороге. Из-за меня. Но я уже знаю, как заглажу свою вину перед ней.
        - Мне-мне-мне! - Полина скочет на месте и тянет руку вверх, в которой держит бокал.
        Ее отец наливает ей вкусненького, а потом берет другую бутылку и пустой бокал. Наполняет бокал другим напитком.
        - Держи, - протягивает мне напиток.
        - Ладно… - все же принимаю бокал. Один - не страшно.
        Мы слушали поздравления и сидя переглядывались. Полина с таким интересом наблюдала за экраном, что можно было подумать, что она что-то понимает.
        Когда начался бой курантов, девочка подскочила с дивана, готовая стукаться бокалами.
        - Еще рано… - говорил ее отец и молчал еще несколько секунд. - Вот сейчас можно!
        - Ура-ура-ура!
        - Полина, осторожнее! - рассмеялась я невольно, она чуть бокалы нам всем не разбила. Такой замах сделала.
        - Простите! - и спешит пить шипучее сладкое.
        - С новым годом, - тихо поздравляет меня Мирослав.
        - С новым годом, - кажется, я сказала это еще тише, и пригубила бокал.
        На душе скребло… Я должна быть сейчас в своей квартире. Не здесь. Точно не с ним.
        Мне кажется, что я сплю. Но нет, все реально. Не сказка. Не кошмар.
        - Хочу кусочек торта!
        Я спешу поставить наполовину пустой бокал на столик, чтобы положить девочке кусочек торта.
        - Я тебе положу.
        - Вот этот кусок! Со снеговиком! - указывает маленьким пальчиком Поля.
        - Хорошо, - отрезаю в нужном месте и кладу красиво. - Ложка, - кладу ее на край тарелки. - Держи!
        - Спасибо, Устина! Пап, - смотрит на отца уже жалобными глазами. - Можно мне мультики включить? На полчасика! На большом телевизоре!
        - Можно. На час.
        - Ура! Спасибо, папа!
        - С новым годом, Поль, - подмигивает ей отец и девочка убегает.
        Он хороший… отец. Безусловно. Немного суховатый, но очень любящий.
        Я присела на край дивана, закинула ногу на ногу и взяла бокал в руки, стала пить маленькими глоточками. Поглядывала на Мирослава. Он вообще не переставал смотреть на меня. Будто заклинило.
        - Что? - отношу бокал от губ и вытираю их пальцами, за чем Мирослав весьма красноречиво проследил.
        - Ты в городе живешь?
        - Ну да. А что?
        - Раньше ты говорила, что хочешь жить в большом доме.
        Я много чего мечтала и не стеснялась ему рассказывать. Он смотрел на меня как на беззаботную дурочку и, наверное, смеялся про себя.
        - Было такое… Но…
        - «Но»?…
        - Дело в муже. Ему так было удобнее… Я согласилась. Мне и самой так удобнее.
        - Ты все-таки стала учителем химии?
        - Первый год работаю в приличном лицее.
        - И как там… химия?
        - Как и сто лет назад. Ничего нового.
        - Хм… - хмыкнул с некой грустью Мирослав. Кажется, он хотел что-то сказать, да передумал. Мне было любопытно, что именно было у него на уме. Ведь обычно Мирослав бьет словом, точно контрольным выстрелом, а тут умолчал. Значит, и правда из ряда вон выходящая мысль пришла ему в голову.
        - Надеюсь, дорогу не сильно замело. У Дашки джип, но…
        - Доедет. А не доедет - позвонит. Поедем откапывать.
        Я невольно улыбнулась.
        И тут стук в дверь!
        Дашка! Ну наконец-то!
        - Сиди! - черт возьми, он приказывал мне это. Как раньше… Я слушалась. Да и сейчас мягкое место прижала.
        - Но это…
        - Устал человек с дороги, пойду приглашу ее к нам посидеть. Что ты в самом деле?..
        Вообще-то он прав. Дашка столько часов в дороге. Ей стоит посидеть хотя бы минут десять.
        Мирослав ушел открывать дверь, а я так и осталась сидеть приклеенной к дивану. И почему, спрашивается, я снова делаю, что он говорит…
        Глава 8. Потепление.
        Мирослава долго не было. Он должен был уже открыть дверь и привести Дашу сюда, если это вообще она пожаловала.
        Оглянувшись назад, я увидела, как Поля без отрыва смотрит мультфильм, после чего встала с дивана и направилась посмотреть, что там происходит в прихожей.
        Замерла, когда подошла ближе и услышала разговор. Встала немного в стороне.
        - В смысле на получится?! Ты обещал мне! А потом ты просто берешь пишешь сообщение, что ничего не будет?..
        - Я ничего не обещал, Агния. Это ты уже придумываешь. Марина сегодня отпросилась. Я не могу оставить дочь одну.
        Агния… Имя-то какое. Ему, видимо, нравятся девчонки с необычными именами. Помню, когда он узнал мое имя, то решил, что оно придуманное. Возможно даже решил, что я подрабатываю на той дороге, называясь кем попало. Но я быстро убедила его в другом.
        - Но сегодня же новый год… Я думала… думала, что тебе не наплевать на меня.
        - Извини. Так вышло.
        - Извини?! Ты говоришь мне «извини»? Почему ты меня к себе пригласить не хочешь?! Я давно хочу познакомиться с твоей дочерью.
        - На твоем месте я лучше бы попыталась наладить отношения с мужем.
        Вот это раз! У этой Агнии есть муж?! Мирослав знает об этом и, судя по всеми, встречается с этой женщиной.
        Я поспешила вернуться на диван. С меня хватит. Не хочу больше ничего слышать. Это более чем неприятно, хотя должно быть наплевать.
        Мирослав вернулся в гостиную через минуту. Один.
        - Это не Дашка? - спрашиваю я.
        - Нет… Это был кое-кто другой.
        - Твой друг? Ты кого-то ждал? Только не говори, что не впустил его из-за меня…
        - Все в порядке. Ты здесь ни при чем.
        Мирослав очень изменился в настроении после разговора с женщиной, а я еще более почувствовала себя лишней здесь. Если бы у меня только был повод уйти, то я бы им воспользовалась. Но я не могу. Мне пока некуда.
        - Ты… ты был холоден с ней, как зима на Аляске, - призналась, что слышала их разговор.
        - Ты подслушивала?..
        - Ты спал с замужней женщиной?
        С него пример беру. Говорю то, что думаю.
        - А если и так, то что?..
        - Ничего… Просто… Да, ты действительно изменился… - забегала глазами. И если еще пару минут назад я хотела попробовать вон тот салатик, то сейчас меня тошнит. В горле ком встал.
        - Агния - моя одноклассница. Мы… встретились несколько месяцев назад. Она с мужем поругалась. Переехала в этот город, чтобы от него подальше быть. Я помог ей с работой. Мы стали общаться. Просто так… Мы никогда не спали. Но она, наверное, хотела бы этого. Впрочем, если бы ты слушала все до конца, то все бы поняла. Я просто дал ей понять, что ничего не выйдет. Не хотел, чтобы так случилось в праздник, но… так вот вышло, - пожал плечами Мирослав. - Давай ты вот этот салат попробуешь, - перевел он тему.
        Хм… Да уж. Его объяснения кажутся мне очень даже… нормальными. Он ей помог, а она, видимо, прилипла как банный лист.
        - Да, я попробую, - спускаюсь с дивана на колени. - Тебе положить?
        - Да, давай.
        - Извини, что заставила тебя… эм… объясняться.
        - Ты не заставила. Не мог допустить того, чтобы ты думала обо мне… не то.
        Я коротко взглянула на Мирослава из-под густых ресниц и продолжила наполнять его тарелку.
        Молчала передала ему тарелку и, наполнив теперь свою, вернулась на диван.
        - М-м-м… - не сдержалась, промычала от удовольствия. - Обожаю салат с ананасами…
        - Помнишь, как ты визжала о том, как сильно хочешь попробовать устрицы?
        Я улыбнулась. Он помнит. Я, впрочем, тоже. Я помню все.
        - Ага… А потом не стала их есть.
        - … и сказала: поехали лучше за шаурмой!
        Перешла на откровенный смех.
        - Да… Было такое… - продолжаю есть салат и стараюсь снова стать серьезной.
        Слишком много вольностей рядом с человеком, который давно мне никто. Не стоит быть слишком веселой, а то еще решит, что можно снова задалбывать меня неудобными вопросами. Уверена, что он все еще одержим идеей узнать, что и как.
        Раздался очередной звонок в дверь. Но теперь-то это должна быть Дашка!
        - Теперь я точно иду с тобой, - ставлю тарелку и встаю с дивана.
        Это и впрямь Дашка пожаловала. Вся в снегу и с улыбкой до ушей. Та еще была встреча… Было такое ощущение, что она не за мной приехала, а все это время к Амурскому мчала.
        Упрашивать ее посидеть на дорожку не надо было. Она только с радостью.
        - Это невероятно! Такая встреча! - пропела Дашка в десятый, кажется, раз. - Ты можешь поверить?! - спрашивает меня Дашка. - Я - нет!
        - Слушай, может, уже поедем?.. - предлагаю я, поглядывая на Полину, которая смеялась над мультиком.
        - Я так устала… Ты же не против, если мы еще немного у тебя посидим? - состроила усталый вид Дашка.
        - Разумеется нет, - улыбчиво хмыкнул Мирослав. - Как жили-то все это время? Твоя сестра удачно вышла замуж?
        - Мирослав… - цежу я.
        - А то она мне ничего не рассказывает. Стесняется чего-то. Думает, что неудобно. Еще как удобно. Все же прошлом. Почему бы не рассказать?.. Чистое любопытство.
        Вот же засранец!
        И тут Дашку понесло…
        Глава 9. Скажи мне.
        Моя сестра, под воздействием Мирослава, превратилась в какую-то дурочку. Вот честно. Будто ей снова шестнадцать.
        А пусть рассказывает… Плевать. Она все равно ничего толком не знает. Если Мирослав рассчитывает услышать причину, по которой я решила с ним расстаться, то его ждет огромное разочарование. Дашка не знает. Никто не знает. Только моя кровь.
        Трещала без умолку уже минуты так две. К счастью, ничего особенного не рассказывала. Когда она, блин, дышит вообще?.. Рот не закрывается.
        - Да, отец и меня достал с этим. После того как он узнал о том, что ты с Устькой… кхм-кхм… то и меня замучил с целомудренностью. Кем он только ее не называл…
        Мирослав посмотрел на меня.
        Я ему об этом не рассказывала. Много унижений я выслушала от отца. Человек просто такой. Слишком советский. С устоями.
        - Хм… А что насчет своего зятя, его он тоже так забраковал?
        Далась ему эта тема.
        Он прекрасно слышал из разговора по телефону, что я не хочу говорить с мужем и чтобы он знал, где я. Он этому, разумеется, радуется. Ему было бы суперски на душе, если бы моя жизнь покатилась к чертям. Да так оно и есть. Покатилась.
        - Ну, он же не был старше его дочурки на десять лет, - усмехается Дашка. - К тому же, Устя уже почти отучилась к тому времени. Я вообще, честно говоря, была в откровенном шоке, когда узнала, что они с Сашкой женятся. Это было так спонтанно. Они знали-то друг друга всего ничего.
        Да потому что время пришло. Так я решила для себя.
        Мирослав снова смотрит на меня. В его лице читалось удивление и некое непонимание, а еще как будто обида.
        Пусть на себя обижается. Он еще не знает, что я уже тогда все знала о его планах. Я просто не хотела дожидаться, когда он мне о них сообщит. Поэтому и молчу сейчас… Не хочу, чтобы он знал, что я не хотела исчезать. Не хочу…
        - Ну а ты?.. Ты женат?
        - Нет, - бросил Мирослав. - Скажи, а почему твоя сестра оказалась одна на ночной дороге под новый год? Где драгоценный муж?..
        Да он издевается, мать его!
        - Я вот тоже не знаю, что происходят, - оба смотрят на меня. - Сашка-то тебя ищет. Звонил мне, и не раз.
        - Ты ничего ему не говорила? - выдаю свою нервозность и в голосе, и во взгляде.
        - Ты думаешь, что я могла сообщить ему, что ты сейчас у своего бывшего любовника? Ой, прости Мирослав. Грубая, но правда.
        - Ничего, - скупо и натянуто улыбается Мирослав. - Наверное, у Устины есть причины так себя вести.
        - Скорее всего. Устина она… долго терпит обычно. Что-то там и впрямь происходит.
        - Так, - подрываюсь с дивана. - Может, хватит? Отдохнула? Поехали.
        - Ну прости, Усть. Я правда очень переживаю. Ты никому ничего не рассказываешь. А мы всегда были с тобой близки. Ты заметно закрылась от меня как раз-таки с того момента, когда… - замолкает, смотрит на Мирослава. - Со времен непонятного по какой причине расставания с Мирославом.
        - Шесть лет прошло с тех пор. Я просто изменилась.
        - Ну не сердись…
        А я не на нее даже сержусь. А на него. Чего он лезет?!
        Я на пределе.
        Мне нужна… минута. Или взорвусь. Нельзя этого допускать. Ни при нем, и уж тем более ни при его дочери, которая радуется ярким картинкам на экране в новогоднюю ночь.
        - Где… где у тебя тут ванная?
        - Там. И налево, - указывает мне Мирослав.
        - Я на минуту…
        Забегаю в ванную комнату и скорее выкручиваю кран на полную. Смачиваю руки холодной водой и провожу по щекам. Я бы умылась, да только макияжу придет конец.
        - А… - закручиваю кран и оборачиваюсь.
        Он здесь. Вошел без стука. Почти следом за мной пришел.
        - Что?… Я скоро.
        - Все нормально?
        - Да…
        - Не похоже, - качает головой Мирослав. - Ты вся издергалась, когда Дашка говорила о муже. Что-то плохое случилось?
        - Тебя… тебя это не касается. Лучше иди воспользуйся минутами, что меня нет, чтобы расспросить Дашку о том, как я плохо живу.
        - Думаешь, мне хочется услышать о том, что тебе плохо живется?
        - А разве нет?..
        - Значит, все-таки что-то дерьмовое случилось, - хмурится Мирослав. - Скажи что. Я помогу.
        Я тихо усмехаюсь, кривясь в лице.
        - Не нужна мне твоя помощь Мирослав. У меня все…все в порядке. С чего ты вообще взял, что у меня может быть что-то не так? Да, я поругалась с мужем. Наказать его хочу, - складываю руки на груди. - Да, я такая.
        - Хм… Его тоже, как и меня, на шесть лет накажешь?
        Ах он…
        - Не ровняй, - сурово хмурю брови.
        - Ты большая мастерица в этом.
        - Хватит! Скажи моей сестрице поднимать свою задницу с дивана. Мы уезжаем!
        - Я видел страх в твоих глазах. Ты не просто так сбежала. И это не просто ссора. Ты боишься, - впивается в меня диким взглядом Мирослав. - Скажи мне правду, - делает ко мне шаг, а я вжимаюсь в раковину. - Не говори, почему так поступила в прошлом. Больше пытать не буду. Но об этом скажи.
        Глава 10. Спасибо тебе.
        Мирослав уже готов был вытрясти из меня это. Он в одном шаге от того, чтобы заставить меня физически выложить ему все.
        Почему?… Почему ему это так важно?!
        Я не хочу говорить, а он заставляет! Это не его дело. Да и не могу я этого сказать. Ни ему, ни сестре. Никому.
        - Мирослав…
        - Только не говори, что не собираешься рассказывать. Я должен знать.
        - Зачем тебе знать?
        - Если тебе что-то угрожает, то я…
        - Что? Нет… Нет никакой угрозы. Саша… он… не навредит мне. Никогда не вредил. Ты совсем не то думаешь.
        - Тогда в чем дело?..
        - Скажем так: у нас есть одна больная тема. Мы… сильно поссорились. Он очень меня задел. Так сильно, что я не могла оставаться с ним в новогоднюю ночь. Я села в свою машину и поехала куда глаза глядят, пока не застряла рядом с твоим домом. Теперь доволен?
        - Что за тема?
        - Мирослав! - восклицаю. - Хватит! Не надо…
        Теперь он стал еще злее, ведь он не мог запустить свои щупальца в мою жизнь. Не имеет права потому что. И он прекрасно понимает это.
        - Мне кажется, что ты чего-то не договариваешь мне. У тебя такой… виноватый вид.
        До чего же он проницателен…. Несмотря на то, что Сашка не в курсе о нем - наша так называемая ссора отчасти из-за моих давних отношений с Мирославом. И, если я расскажу ему, что на самом деле происходит между мной и мужем, то Мирослав сразу все поймет. А я скорее умру, чем позволю ему узнать об этом.
        - Хватит… Дай мне выйти… Да не трогай ты! - он не дает пройти, еще за руки хватает. - Дай выйти!
        - Может, мне лучше с твоим мужем поговорить?
        - Что?! - округляю глаза.
        - Дашка мне его телефон даст.
        - Не даст!
        - Поспорим?..
        - Мирослав! - ударяю его ладонями в грудь, прямо кидаюсь. - Не смей!
        - Он мне, может, расскажет, что происходит. На тебе лица нет. Ты зашуганная.
        - Это из-за тебя! Из-за встречи с тобой!
        - Я такой страшный?..
        - Прошу, Мирослав, остановись! - мне удается его оттолкнуть от себя и выйти из ванной комнаты.
        Возвращаясь в гостиную, я собиралась подойти к Полине, чтобы попрощаться, а после велеть сестрице поднимать свое мягкое место, но замерла на месте, когда увидела, что Дашка говорит по телефону. С ним!
        - Я не знаю, где она! Оставь ты меня в покое, пожалуйста! Новый год в самом деле! Я ей не нянька! Я вообще-то младшая сестра! А она - не маленькая девочка! Не говорила я тебе, что знаю, где она… Тебе показалось. Все, пока! Ой… - закончив разговор, Дашка заметила меня. - Твой звонил. Достал…
        - Что ему было нужно? - медленно двигаюсь к ней.
        - Хочет знать где ты, что с тобой… Что-то ему там очень жаль! Тебе просил передать это. Но ничего конкретного.
        Хорошо, что ему хватило ума о конкретике не говорить.
        - Даш, я понимаю, что тебе здесь очень весело смотреть на то, как я киплю от ярости, но пожалуйста - поехали уже!
        - Устина!
        Полина подбегает.
        - Ой, какая девочка… - Даша только что, похоже, ее заметила. - Его?.. - я киваю. - Какая красотка! Привет, я Даша!
        - Здравствуйте… - скромно здоровается Поля и возвращается взглядом ко мне. - Ты уже уезжаешь?..
        - Да, Поль. Пора уже. Моя сестра за мной приехала.
        - Полина, - слышу голос Мирослава за своей спиной. - Иди наверх пока, хорошо? Включи мультики у себя в комнате.
        - Но папа… Устина же уезжает…
        - Знаю. Но иди наверх. Давай, Поль.
        - Пока… - Полина поднимает на меня прощальный до боли грустный взгляд и еле-еле двигается к лестнице.
        - Пока, моя хорошая… - протянула я, смотря вслед девочке. - Спасибо тебе, Мирослав, - я должна была это сказать, несмотря на то, что смотрел он сейчас убийственно-обижено. - Но нам пора… Правда, спасибо.
        - Конечно, - кивает. - Только… я могу попросить тебя о последнем?
        - О чем?.. - хмурюсь. Сейчас опять начнется.
        - Ты не могла бы сейчас подняться к Полине… и поговорить с ней? У меня точно не получится заставить ее перестать грустить. Не думаю, что это займет больше минуты.
        Мирослав просил по-доброму. Он явно переживал за дочь. Она ушла такой расстроенной.
        - А… да, конечно. Где ее комната?
        - Сразу налево. Первая дверь.
        Глава 11. Ты остаешься.
        - Полина… - приоткрываю дверь. - Полина…
        - Я здесь! - девочка уже по ту сторону двери и дергает за ручку, чтобы впустить меня. - Ты решила остаться?! Из-за меня?!
        - Я бы… осталась, но не могу, - прохожу внутрь. - Я поднялась, чтобы побыть с тобой минутку. Хочу посмотреть, как тут у тебя. Ух ты… - смотрю выше. - Это ты такую гирлянду сделала?!
        - Да! Из цветной бумаги! Красиво?!
        - Очень!
        - Я могу в твой дом такую же сделать. Только попроси.
        - Спасибо! Ты еще не включила себе мультики?
        - Нет еще.
        - А что у тебя есть интересное?..
        - Мне нравятся старые мультики! «Король лев», например! Смотрела?!
        Да уж… В мое детство это был что ни на есть новый мультфильм. Обожала его очень.
        - Конечно! Он один из моих любимых!
        Думаю, я смогу задержаться на минут пять. Не могу я вот так просто сказать «пока» и убраться прочь. Не могу, и все. Девочка тянется ко мне. Ей трудно не ответить взаимностью.
        - Тогда давай включим!
        - Давай!
        - Но только вторую часть, хорошо? Первая слишком грустная.
        - Как скажешь.
        Мы с Полиной усаживаемся на ее кровать напротив огромного телевизора, и девочка с пульта запускает мультфильм.
        - Жаль, что ты не можешь остаться…
        - Не грусти…
        - Я правда думала, что ты моя мама, - коротко смотрит на меня девочка. - Ты похожа на мою маму.
        - Ты видела свою маму на фотографии?
        - Нет. Но мне кажется, что я видела тебя во сне.
        - Кажется?..
        - Ну я не знаю… Я когда проснулась, почти все забыла. Но у нее точно были такие же волосы, как у тебя. Красные!
        Я по-доброму смеюсь.
        - Все будет хорошо, Полина. У тебя такой хороший папа.
        - Правда?
        - Ну, тебе виднее.
        - Он тебе нравится? Ну, мой папа.
        Вот блин…
        - Он очень хороший человек, я считаю. Он помог мне. Ты же видела. Не каждый человек позволил бы остаться у себя в доме незнакомому человеку.
        - Просто ты хорошая. И папа это понял. Я тоже думаю, что ты хорошая.
        - Спасибо тебе. Мне очень приятно, Полина.

* * *
        Минут десять, не меньше, я провела с Полиной. Мы хорошо поговорили. Я все ей объяснила, и она поняла. Отпустила меня, пусть и с грустью. И теперь я со спокойной душой спускалась вниз, и даже с улыбкой.
        Спускаюсь и вижу Мирослава. Дашки где-то нет. Наверное, уже на улицу вышла.
        - Как она? - спросил Мирослав.
        - Все хорошо… Мы с ней начали смотреть «Король лев». Будет теперь досматривать перед сном. Я укрыла ее одеялом. Все с ней будет хорошо. А где Дашка?
        - Уехала, - произносит мужчина совершенно спокойно, пожимая плечами.
        Я такая коротко улыбаюсь.
        - Ага… - протянула я.
        - Я не шучу. Она уехала.
        - Ну-ну… Не могла она уехать, - пытаюсь пройти мимо него, в прихожую, но он загораживает мне путь. Встает передо мной стеной. - Мирослав, что происходит?.. - шиплю.
        - Я убедил ее, что тебе лучше остаться здесь на сегодня.
        - Что?! - мои глаза вот-вот из орбит вылезут, а ногти прорежут ладони, так сильно я сжала ладони в кулаки.
        - Она бы тебя к себе увезла, куда же еще, а туда бы муженек приехал за тобой. Ты же не хотела его видеть.
        - Ты сдурел, что ли?! Ты в самом деле отправил мою сестру отсюда?!
        - Да. Я потом сам тебя отвезу, куда скажешь. Но не сегодня, конечно. Сегодня ты остаешься здесь.
        - Ты… ты ненормальный! Какого черта, Мирослав?! Не хочу я оставаться рядом с тобой на ночь в одном доме! Ты разве не понимаешь этого?!
        - Нет, не понимаю. Раньше ты была не против моего общества. Ты так мне ничего и не объяснила, Устина.
        - С этой целью ты и устроил это?! Чтобы все узнать?!
        Обвел меня вокруг пальца. Спровадил дочь наверх, а потом и меня. А Дашка… предательница, блин!
        - Захочешь - расскажешь. Нет, так нет. Я давить не стану. Просто хочу, чтобы ты была здесь.
        - Дай мне лопату!
        - Что тебе дать?.. - усмехается.
        - Лопату! Я пойду откапывать свою машину! Там только в одном месте заметает! Откопаю, и поеду!
        - Еще чего. Лучше присядь и успокойся.
        - Нет! - бросаюсь прямо на него, чтобы оттолкнуть. Но если в ванной комнате он позволил мне это сделать, то сейчас черта с два. Приподнял с пола и поволок куда-то. - Нет, Мирослав, нет! Поставь меня на место! Поставь, говорю!
        И вот я уже на диване.
        - Расслабься, я сказал! Чего ты боишься? Меня? Разве я когда-то вредил тебе?..
        - Я не боюсь, - вскакиваю с дивана. - Я просто хочу уйти! Это мое право! Я свободный человек!
        - Не похоже. Вся дерганная из-за муженька, - язвит Мирослав.
        - Не смей лезть в мои отношения с мужем, Мирослав! Они тебя не касаются, - разрезаю рукой воздух.
        - Теперь - касаются. Ты не счастлива в браке.
        - И что?! - признаю уже это, ибо нет сил отрицать. - И что, что не счастлива?! Это моя жизнь. Я сама со всем разберусь. Не вмешивайся! - притопнула ногой.
        - Ты уже разобралась один раз… Сбежала от меня и стала несчастной с этим придурком.
        Пытаюсь оттолкнуть его от себя, чтобы уже уйти из этого дома, но была схвачена за плечи.
        - Пусти! - дергаюсь, а он меня удерживает. - Да пусти, говорю!
        - Не кричи! Моя дочь услышит, - и я затихаю. Он прав.
        - Я… я должна уйти, понимаешь? - произношу почти шепотом, заглядывая ему в глаза. - Хотя бы просто отпусти меня!
        - А я боюсь, что если выпущу тебя из рук хотя бы на секунду, то ты снова куда-нибудь пропадешь. И не на шесть лет, а навсегда.
        Глава 12. Откровение.
        Он сумасшедший. В самом деле сумасшедший. Иначе его не назвать.
        - Скажи, что тебе надо? - фокусируюсь на его глазах.
        - Хочу во всем разобраться.
        - А не в чем разбираться, Мирослав. Эта страница… давно перевернута. Давным-давно, - по-прежнему смотрю строго ему в глаза, чтобы у него и мысли не промелькнуло, что я могу быть несерьезна.
        Он хмурится, после чего отпускает меня и отступает на шаг назад. Зачем-то осматривает меня с ног до головы. Сканирует.
        - Ты знал, что я не хочу оставаться, но сделал это! Подговорил Дашку!
        - Да, сделал.
        Эгоист… Чертов эгоист. Должна признать, что я тоже эгоистка.
        - Дай мне телефон или лопату.
        - Ничего я тебе не дам. Сядь.
        - Я твоя пленница? - ядовито усмехаюсь. - Молчишь? Серьезно?! Так и есть?..
        - Успокойся, - улыбается.
        Как бы дала по этой улыбке, чтобы она уже не была такой красивой. Наверное, именно из-за этой улыбки я тогда и села к нему в машину. Дуреха. Эта встреча мне всю жизнь искалечила.
        - Чего ты добиваешься?!.. Ностальгия захлестнула? Только вот я уже не та девочка. Я - женщина! Замужняя!
        - Вот заладила…
        - Ты, наверное, спасителем себя моим возомнил! Но ты заблуждаешься!
        - Ты никуда не пойдешь! - гремит его голос в гостиной. Я вздрагиваю, видя в его глазах полную решимость.
        - Мне… мне нужно ехать, - сглатываю в страхе от перемены его тона. - У меня есть муж, не забыл? - ровным тоном напомнила ему об этой важной детали, выставив руку с кольцом. - То, что было между нами в прошлом - не имеет значения. Давно уже не имеет значения, Мирослав.
        - Ну и где твой муж? Почему он тебе позволяет болтаться по ночам одной? Так себе муж. Одно название. Потерял он свою жену. А я подберу.
        - Ты… ты сумасшедший! Ничуть не изменился за эти годы! Было правильно бежать от тебя шесть лет назад! - а вот это я зря. Озверел на глазах после последнего произнесенного мною предложения.
        - Лживая коза! Я сказал, что останешься! И шага из этого дома не сделаешь! Все новогодние праздники! Пусть муженек приезжает и попробует тебя забрать. Увидим, как у него это получится.
        - Да ты… ты… - бегаю глазами по всему, что здесь только есть. Ищу, чем бы начать от него обороняться, но ничего не делаю. Глупо это. Не стану я бить вещи.
        - Присядь. Поешь. Успокойся. Спокойно поговорим.
        - Не о чем говорить! - слезы брызнули из глаз. - Я не могу тебя видеть! Не могу!
        - Почему ты плачешь? Почему тебя при виде меня так трясет? Скажи уже, мать твою, что я сделал?! - раскинул руки в стороны.
        Нет, я не скажу. А если и придется сказать, то точно не сейчас. Ведь если он узнает, то точно свернет мне шею. Моя правда и обида - не перебьет этого. Он точно прикончит меня. А я пожить еще хочу.
        - Как ты себе это представлял?
        - Что, представлял?
        - Как ты себе представлял все это?! Я, ты… и Полина. Шесть лет назад… Как?
        - Я узнал о ней через неделю после того как ты… уехала с родителями в другой город.
        Я даже знаю, почему он меня не искал. Потому что все сложилось как нельзя лучше для него. Он планировал это. А теперь какого-то черта притворяется передо мной!
        - Я поэтому и не стал тебя разыскивать. Из-за нее. Из-за Полины. Да, я был зол на тебя. И теперь, увидев тебя снова, разозлился еще сильнее. На себя в том числе, - я молчу. - Мать Полины погибла. Я не раздумывая забрал девочку к себе. Потом я уехал.
        - Ты и планировал уезжать! - вырвалось у меня. - Я все знаю, Мирослав. До решения моих родителей переехать, я говорила тебе, что хочу учиться там! Я поступила там в вуз! А для тебя… была важна только твоя работа!
        - При чем тут это?
        - Я была у тебя в офисе! Я видела, что там происходит! Ты сворачивался, собирался переезжать! Ты знал, что нам придется расстаться. Ты мне ничего не сказал об этом! Я все узнала от этой твоей вульгарной Ларисы!
        - Черт… - прикрыл веки Мирослав.
        - Что, не правда?! Ты хотел бросить меня. Ты прекрасно знал, что делаешь. А я знала, что не хочу слушать это от тебя. Сделала первый шаг сама.
        - Я не собирался тебя бросать, - чеканит Мирослав.
        - Неужели?.. Ты знал, что я не смогу поехать с тобой.
        - Смогла бы.
        - Нет, и ты это знаешь! Я не смогла бы пойти на это. Я бы не пошла против своей семьи. Мой отец…
        - Гребаный тиран.
        Тут он прав. Он терпеть не мог Мирослава. Но не потому, что он был каким-то не таким. Дело было в социальном положении. Он и сейчас не выносит людей, которые зарабатывают хоть на рубль больше него. Из-за него отец и организовал наш быстрый переезд. Наплевал на мою учебу, на школу Дашки, на мамину работу. На все.
        - Да, он такой. И ты знал это.
        - А ты не подумала, что я хочу вытащить тебя из этого? Пора уже было.
        - Ты мне ничего не сказал!
        - Зачем? Чтобы ты орала как истеричка до самого решающего момента? Рисково было тебе говорить что-то заранее.
        Он хотел, чтобы я бросила свою семью?.. Чтобы я переехала тогда с ним?.. Чтобы я сбежала?..
        Нет, я правильно поступила. Все пошло бы к чертям с появлением Полины в его жизни. Шесть лет назад я точно не поняла бы этого. Я не была святой. Я просто была девчонкой, которая боялась всего.
        - Вот и выяснили все, - делаю вздох и складываю руки на груди. - Теперь ты знаешь. И я… ни о чем не жалею.
        - Ты это серьезно сейчас? Не жалеешь?
        - Я приняла правильное решение, и ты принял правильное решение, когда решил не искать меня. Все сложилось как нельзя лучше, - чего мне только сейчас стоило сохранить лицо.
        - Так, значит… Ладно. Тогда давай всю правду. Потом пойдешь отсюда на все четыре. Держать не буду, - тоже встает в позу.
        - Какую правду?
        - Что у тебя там с твоим муженьком? Что произошло?
        А вот это черта с два!
        - Это тебя не касается.
        - Слышал уже! - рычит. - Говори давай!
        - Это. Тебя. Не. Касается!
        Глава 13. Страх. Боль.
        Дернулась, развернулась и направилась к дивану, на который села, схватила тарелку со своим салатом со стола и стала есть. На Мирослава даже больше не взглянула. Вот еще удумал. Буду я ему рассказывать, что у меня с мужем происходит. Еще чего…
        Я так и раньше ела. Стресс заедала. Повезло мне только в том, что у меня обмен веществ хороший.
        - Так-то лучше, - произнес Мирослав и присел напротив. Стал наполнять наши бокалы. - Успокоишься хоть.
        - Иди ты, Мирослав, - жую и говорю это, глядя исподлобья.
        Беру бокал, когда он мне протягивает его. Делаю несколько глотков.
        Вот, вроде опустило немножко.
        - А теперь давай серьезно. Я должна ехать. Отвезешь меня?
        - Не отвезу.
        - Почему? - отставляю тарелку на столик.
        - Не хочу, - равнодушно произнес Мирослав и пригубил свой бокал.
        - Тогда…
        - Все, хватит, - ставит уже пустой бокал на стол. - Я тебя не отпускаю. Либо ты дашь мне повод сделать это, либо ты останешься.
        Разочароваться во мне, значит, хочет?.. Сил не может найти, чтобы отпустить меня? Чувства нахлынули?.. Я могу с легкостью все это снести к чертям. Не так уж много говорить для этого придется.
        Как именно?.. Да просто. Я… я убила нашего ребенка. Шесть лет назад я сделала это. Очень долго плакала после совершения этого чудовищного поступка. Жалела. Потом опять же говорила себе, что правильно поступила. Но жизнь мне показала, чего именно я заслуживаю. Теперь… теперь у меня уже никогда не сможет быть детей. И когда я сказала Мирославу, что когда-нибудь, надеюсь, у меня будут дети, а он сказал, что они уже могли бы быть, я думала, что умру. Это было невыносимо больно услышать.
        При чем тут мой брак?… Сашка очень хотел детей. Я - нет. Но все же он заставил меня пойти в больницу, а впоследствии мне пришлось ему признаться, что со мной произошло. Никаких подробностей о том, с кем и когда. Только факт о том, что я сделала роковой аборт. Эта новость превратила последние полгода моего брака в ад. А сегодня вечером я особенно наслушалась.
        У меня нет сил признаться в этом Мирославу. Это уничтожит все. Но, похоже, только это и сможет заставить его прямо сейчас меня отпустить.
        Я бы могла сказать, что все это под воздействием отца, но я точно знаю, что могла сохранить этого ребенка, позвонив Мирославу. Я просто… просто испугалась и под давлением пошла на все, чтобы это уже закончилось.
        Я… чудовище. Я признаю это.
        Поэтому у меня это и вырвалось «мне было восемнадцать». Я уже неосознанно оправдывалась перед ним, уговаривая себя, что ни в чем перед ним не виновата. Но я виновата.
        - Устина?… Устина?!..
        Вырываясь из своих мыслей, я дернулась. Фокусируюсь на Мирославе.
        - Я… здесь.
        - Ты плачешь. Снова. Что опять?.. Из-за меня?
        - Из-за себя… - пальцами стираю слезинки.
        Он заставил меня все это… вспомнить. А я так старалась забыть. Но теперь, увидев его снова, я понимаю, что не смогу уже забыть. Не могу выйти из этого дома и оставить все позади!
        - Мирослав…
        - Да?..
        - Расскажи мне о матери Полины… Ты не знал, что у тебя есть дочь от нее?
        - Не знал… Светлана мне ничего не сказала. Это была… интрижка за полгода до встречи с тобой.
        - Как со мной, - вставила я.
        - Не как с тобой, - сильно хмурится Мирослав. - Если хочешь все знать, то не перебивай! Когда Света попала в аварию, то еще была беременна. Девочка родилась, а она не выжила. Мне ее сестра позвонила. Много я тогда дерьма выслушал… Но позвонили мне лишь только потому, что никто не хотел брать к себе Полину. Ни ее родители, ни сама сестра. А я… был один.
        - То есть, ты не взял бы свою дочь к себе, если бы я была с тобой?
        - А ты как думаешь?..
        - Конечно бы взял, и я это понимаю, - киваю. - Сейчас точно понимаю, но тогда…
        - Спасибо за искренность. Ты в общем-то теперь все знаешь, - качнул головой Мирослав.
        - Нет, не все, - буровлю его пристальным взглядом. - Ты не сказал, чего всем этим добиваешься. Если ты просто хочешь правды, то ты ее услышал. Мои ссоры с мужем тебя не касаются, - поднимаюсь с дивана и молча двигаюсь в сторону прихожей.
        Еще чуть-чуть, и я не выдержу. Выложу ему! А я вдруг поняла, что ни при каких условиях не хочу, чтобы он знал. Я просто уйду. Прямо сейчас.
        Перехожу на бег, когда слышу, что он идет за мной.
        - Не надо! - рычу я, когда Мирослав хватает меня за локоть и дергает к себе, заставляет развернуться к себе лицом. - Ну не надо! Мне давно пора уже уйти! Перестань меня мучить! Пожалуйста!
        - Прости меня… - просит у меня прощения Мирослав и мне становится только больнее. - И я тебя за все прощаю. Останься. Со мной. Полина… она тебе не помешает. Нам не помешает. Я тебе обещаю. Все будет хорошо, - в его глазах столько надежды, отчего в мое сердце бьет новая порция особой боли.
        Боже…
        - Ты не знаешь, что говоришь, Мирослав… Я уже не та.
        - Да нет, все та же. Все та же… - зачем-то повторяет он и захватывает мои губы своими. Я бы, может, и могла попытаться увернуться, но… не стала.
        Глава 14. Наизнанку.
        Его губы все такие же. Как раньше. Я помнила их. Прикрыв свои веки, я словно вернулась назад, в то время, когда все еще можно было исправить, изменить… Сейчас уже нет. Все мосты сожжены.
        С трудом, но я заставила себя вернуться в реальность. В суровую реальность, в которой я несвободная женщина. Распахиваю глаза и начинаю вырываться из его хватки.
        Что же я делаю?.. Мало я ошибок совершила?.. Большего моя совесть не вынесет.
        - Мирослав, нет… Мирослав!
        - Да замолчи ты… - пытается поймать мои губы снова.
        - Перестань! Я не могу, понимаешь?! Не могу…
        - Из-за него?..
        - Да, из-за него. Он мой муж. И я так не могу…
        - Такая верная ему, да?
        Что за издевательский тон?! Почему я не могу быть такой?..
        - Всегда была верной. Почему тебя так удивляет это?
        - А где была твоя верность, когда ты свалить решила, придумав себе какую-то чушь своим детским мозгом?! - рычит Мирослав, с силой стискивая мое правое запястье. Другой рукой он обвивал мою талию и крепко прижимал к себе. - Я тоже ждал от тебя верности. Ты сбежала и замуж вышла! Я тебе не разрешал!
        - Я еще разрешения у тебя спрашивать должна была?! Я тебе никаких клятв не давала! Ты мне тоже! Почему я… м-м-м!
        Мирослав закрывает мне рот еще более рьяным поцелуем. Стискивает меня всю в руках и делает все, чтобы я сдалась. Прямо здесь. Прямо в прихожей!
        Рванул губами к шее и впился в тонкую кожу так, что теперь точно останется отметина. Только этого мне не хватало. С засосами на шее домой явиться.
        - Нет, нет… Я не могу…
        - Можешь и хочешь…
        - Пустиии… - пытаюсь оттолкнуть его от себя, но он еще сильнее прижимает меня к себе.
        Рывком оттесняет мое тело к шкафу с верхней одеждой и вжимает меня в него.
        - Мирослав, возьми себя в руки… Ты ничего не знаешь обо мне. Я не такая, как ты думаешь. Если бы знал, то даже не пытался бы…
        - Мне не надо ничего знать, Устина. Я уже знаю, что мне нужно.
        - Папа!
        Раздался голос Полины со стороны гостиной. Она, наверное, услышала нас и спустилась. И это к счастью. Это девочка меня всю ночь спасает.
        Ему бы следовало отпустить меня сию секунду. Его дочери не стоит видеть, как ее отец прижимает к шкафу чужую тетю.
        - Отпусти, - шепчу ему в губы.
        - Даже не вздумай пытаться сбежать. Я тебя теперь хоть где откопаю. Все с землей сровняю, но найду, - отрывает меня от шкафа и в этот момент в прихожую входит Полиночка.
        - Папа… - видит отца, а потом и меня. - Устина! Ты не ушла?! Ура! - девочка подбегает ко мне и обнимает за пояс. Я провожу ладонью по голове девочки. - Я знала!
        - Устина не могла вот так просто уйти. Ты ей очень понравилась, - пояснил Мирослав дочери.
        - Ты мне тоже понравилась! Папа, Устина останется, да?! Надолго?!
        - На сегодня точно останется.
        Я смотрю на Мирослава и качаю головой из стороны в сторону, показывая ему, что ни черта такого не будет, а он одним лишь взглядом предупреждает меня, чтобы я даже не дергалась.
        Даже если я и выскочу на улицу, далеко ли я по снегу убегу?…
        И где гарантии, что Дашка не слила мои контакты?..
        - А давайте собирать мозаику?! У меня есть очень красивая! Новогодняя! Там персонажи из мультфильмов. И снеговик! Пособираем у елки?! - девочка мечется взглядом. То на меня посмотрит, то на отца.
        - Сбегай за ней наверх, Поль, - отправляет дочь, которую как ветром сдувает. Как же красиво развиваются ее золотые волосы.
        - Что ты еще придумал? Зачем ты даешь надежду Полине, что я могу остаться? Я только ее успокоила и убедила, что мне нужно уезжать.
        - Меня ты ни черта не успокоила и не убедила.
        - Очень смешно, Мирослав, - шиплю. - Ты не маленький, и так все понимаешь. Помоги мне добраться до центра. Там я дальше сама.
        - Может тебя сразу в квартиру отвезти? К муженьку?.. - сильно кривится в лице Мирослав.
        Смерил меня таким взглядом, что я почувствовала себя ничтожеством. Он презирал меня за мой выбор. Даже, думаю, ненавидел.
        - Хватит, Мирослав! Не веди себя так, будто это ты мой муж и я от тебя ухожу к кому-то там. Я тебя… не предавала. Все просто… просто так получилось, - тяну руку к висящему пальто, снимаю его с крючка, но Мирослав тут же вырывает его у меня из рук.
        - Я сказал, ты никуда не пойдешь, не поедешь, не полетишь, и не поползешь!
        - Не имеешь права!
        - Да плевать мне. Я пока не пойму…
        - Я убила нашего ребенка! - выкрикнула болезненную правду, вывернув свою душу наизнанку. - Шесть лет назад! Я… я хотела избавиться от тебя и от всего, что с тобой связано. Я сделала аборт! Мой муж ненавидит меня за то, что у меня теперь не может быть от него детей! Из-за аборта! Вот она правда! Можешь теперь сидеть и переваривать эту правду! Я не хочу… - зажмуряюсь, захлебываясь собственными слезами, меня трясет, - не хочу тебя больше видеть. Мне больно… Пожалуйста, отпусти меня… - накрываю лицо ладонями.
        Глава 15. Холод.
        Я рыдала так громко, что даже говори он сейчас что-нибудь, я бы не услышала сквозь всхлипы. Мне нужно было прекратить. Меня может услышать Полина. Нельзя травмировать девочку.
        Отрываю ладони от лица, но продолжаю всхлипывать и трястись. Само собой выходит. Не могу остановиться.
        Сложнее всего было сейчас поднять на него взгляд. Я до жути боялась увидеть выражение его лица. Но оттягивать уже было некуда. Он наблюдает мой приступ уже минуту.
        Смотрю на него, и цепенею.
        Сверляще ледяной взгляд Мирослава бил мне прямо в лицо. Прошибал. Был виден и шок. Все, кажется, еще хуже, чем я могла себе представить. Он не просто меня возненавидел. Он проклясть меня готов одним лишь этим взглядом.
        - Отпусти меня…
        - Замолчи, - сразу обрывает Мирослав ледяным голосом.
        Затем резко подступает ко мне. Я закрылась руками и пискнула. Думала, ударит. А он за курткой своей потянулся. Надел ее на себя рывком и вышел на улицу. Так дверью хлопнул, что я подскочила.
        Заскулив, я опустилась на колени и вновь разрыдалась. Еще громче прежнего.
        Зачем… зачем я сказала ему?..
        Я должна была молчать! Оставить это в себе. Не причинять ему эту боль, которую все эти годы не могла заглушить в себе. Теперь, видя каким стал Мирослав, мне не трудно представить, какую боль он испытал. Он бы точно не отказался от своего ребенка, не поступи я так и не испугайся отца. Теперь я это знаю точно.
        А больнее всего то, что я в миг стала для него никем. Еще несколько минут назад он хотел все вернуть, а теперь…
        Но даже решись я развестись с мужем и вернуться к нему, я бы не смогла быть с ним и жить с этой правдой. Это и так долгие годы меня съедало, а будучи при нем с этой скрытой правдой - убило бы. Так что, все правильно я сделала. Он должен знать все о той, о которой питал иллюзии.
        - Устина…
        В прихожую вбежала Полина и застала меня такой. Боже, нет… Что же я делаю.
        - Полина! - отрываю ладони от лица и спешу встать на ноги. - Ты… ты принесла мозаику?
        - Да. Она рядом с елкой лежит. А почему ты плачешь? У тебя черное вокруг глаз…
        - Правда? - резко поворачиваюсь к зеркалу. - Ой… - рукавом платья как попало вытираю черные разводы у глаз.
        - Папа ругался на тебя? Поэтому ты плачешь?..
        - Нет, милая, - поворачиваюсь к девочке. - Папа не ругался. Совсем не ругался. Мы просто разговаривали.
        - Но ты плачешь… Почему? - искренне переживает девочка. - И где сейчас папа?
        - Он вышел свежим воздухом подышать. Пойдем… пойдем начнем собирать мозаику без него, хорошо? Пойдем?..
        - Хорошо, пойдем, - мне все же удается добиться улыбки Полины.
        Иду с девочкой в гостиную. Мне нужно было успокоиться. Полина поможет мне с этим. Я не смогу реветь при ней. Нельзя. Она и так уже достаточно видела. Не то, что положено видеть ребенку в новогоднюю ночь.
        К тому же, бежать куда-то прямо сейчас… плохая идея. Мирослав, скорее всего, сейчас на крыльце, и ничего хорошего из нашего скорого столкновения не выйдет.
        - Вот, я соединила! - радуется Полина и хлопает в ладоши. - А ты…
        - Я тоже вот нашла. Смотри.
        - Так, это снеговик! Давай еще от него поищем детали?…
        - Да, сейчас, Полина. Я только посмотрю, что там за окном, - встаю с мягкого ковра.
        Мне показалось, что я что-то слышала с улицы. На самом деле я беспокоилась. Что-то долго его не было.
        Смотрю в одно окно - ничего не вижу. В другом тоже. У третьего застываю и одергиваю тюль в сторону.
        Мирослав откапывал мою машину. Взял большую лопату для снега и с яростью кидал снег в разные стороны. Уже прилично откопал.
        Я прислонила ладонь к своей груди и, как бы не держалась, проронила одинокую слезинку.
        Теперь он и сам рад от меня избавиться. Вон как старается решить мою проблему с отъездом.
        - Устина!
        - Да! Я иду, - всхлипываю и отхожу от окна. Поправила шторы и направилась к девочке.
        - Ты папу видела в окне?
        - Да, Поль, - усаживаюсь на ковер и изо всех сил стараюсь не разреветься.
        Вдруг Полина кладет свою руку поверх моей. Я смотрю в ее глаза и понимаю, что так еще больше реветь хочу. Мне отчего-то настолько больно смотреть на нее. Нет, девочка мне очень нравится. Я вообще люблю детей. Но сейчас у меня так тяжко на душе от ее вида, что выть хочется.
        - Все будет хорошо. Не плачь, Устина.
        - Я не плачу, милая… У меня просто плохое настроение.
        - Помнишь, ты сказала мне не грустить? Теперь ты не грусти. Новый год же! Если ты не хочешь собирать мозаику, то мы можем пойти смотреть мультики.
        - Нет, давай собирать мозаику. Ты же очень хотела этого, - участливо и торопливо начинаю искать нужные детальку к снеговику.
        Неизвестно, сколько мы еще сможем провести времени вместе. Как только Мирослав вернется, я должна буду уйти. Ему даже мне на дверь указывать не придется. Я просто уйду. И на этот раз навсегда.
        Глава 16. В погоню.
        Прошло около получаса. Мы уже четверть мозаики с Полиной собрали, а ее отца все еще не было. Он там что, все улицу принялся отгребать?..
        - Как красиво! - радовалась Полина. - А давай сделаем перерыв пять минут? Я торта хочу! Как раз папу подождем!
        - Давай, - поднимаюсь на ноги.
        Усевшись за столом, Полина попросила положить ей кусочек побольше.
        - Вот такой?
        - Еще больше. Да, вот этот!
        Девочка с большим аппетитом стала поедать торт, но вдруг остановилась, перестала жевать.
        - А почему ты не ешь тортик?
        - Не хочу, Поль…
        Дернулась, резко оглянувшись назад, когда услышала открывающуюся дверь. Мирослав вернулся. Затопал ногами, чтобы снег с себя бросить. Снял куртку. Повесил ее. Я все это слышала. И представляла. А также его выражение лица и разыгравшуюся ярость в душе.
        - Папа, мы здесь! - выкрикнула Полина, но Мирослав ничего не ответил.
        Шел сюда, а я поспешила отвести взгляд, чтобы не видеть его лица.
        Он молча прошел мимо и краем глаза я увидела, как он направился к лестнице, по которой стал подниматься.
        Это… это мой шанс. Убраться отсюда, чтобы больше никому не делать больно. Ни себе, ни ему.
        А Полина… Я ей чужая. Уже через неделю она забудет обо мне. С ней обязательно все будет хорошо. Ее мать не была такой эгоисткой. Не избавилась от нее, когда осталась одинокой. Эта женщина определенно была лучше меня.
        - Ты куда, Устина? - спросила девочка, когда я поднялась с дивана.
        - Полина, я… На улицу выйду. Прости меня…
        - За что?
        - Просто… прости.
        - Возвращайся поскорее, - просила меня Полина, когда я уже направлялась в прихожую.
        Я ничего не отвечаю. Только коротко оглядываюсь, чтобы в последний раз посмотреть на девочку. А мне и нечего было сказать. Не лгать же ребенку.
        Вбежала в прихожую, схватила пальто, накинула его на себя как попало, и за дверь.
        Вьюга утихла. Так тихо стало. Выбегаю с очищенного Мирославом двора и мчусь к машине.
        Мирослав и впрямь хотел, чтобы я уехала. Расчистил как надо. Садись и езжай. Что я, впрочем, и сделала. Села в машину, завела ее и поехала. Медленно поехала. Все на его дом смотрела. На окна. После чего ускорилась. Лучше не сбавлять скорость. Только вперед.
        А куда ехать?..
        К Дашке? Нет уж. Спасибо ей большое. Уже помогла. Если бы она меня не бросила тут с ним, то мне бы не пришлось через все это проходить.
        К родителям? Это сразу отпадает. Достаточно утренних поздравлений. Меньше всего мне хочется видеть отца, а также мать, вечно ему поддакивающую из страха.
        Домой? Да, туда я и поеду. Некуда мне больше. Нужно к прежней жизни возвращаться. А если Дашка Сашке про Мирослава проболтается, то и это не страшно. После того, в чем мне пришлось признаться - мне уже ничего не страшно.
        Еду, еду… На салюты попутно гляжу. Слышу смех, крики, счастье. Новый год же. Только я никакого праздника не ощущаю. Суровый будний день, приправленный горечью. И ничто не заставит меня теперь забыть об этом. Ни через месяц, ни боюсь через год.
        Вроде правильно свернула. Скоро в город буду заезжать.
        Видимость плохая теперь не из-за снега, а из-за слез, которые я не могу остановить. Как пеленой все застилает.
        Оживляюсь, когда замечаю яркий свет позади. Смотрю в зеркало заднего вида и вижу машину, которая ехала в аккурат моей. Черт, объехать что ли нельзя? Не могу я быстрее. Разобьюсь в таком состоянии. В какой-то степени мне даже хотелось прекратить свои страдания, но эти сумасбродные мысли мне стоило выкинуть из головы. У меня все еще есть своя жизнь. Свое любимое дело. Я должна жить дальше. Несмотря ни на что.
        - Да что тебе надо, идиот?! - выругалась я в машине. - Объезжай!
        А он еще и сигналить начинает.
        Хочет, чтобы я остановилась?..
        Хорошенько присматриваюсь в зеркало заднего вида. Так это же… Это же его машина! Мирослава!
        Педаль в пол. Со всей силы. Я не остановлюсь. Ни за что!
        А он сигналит и сигналит. Нагнал он меня за какие-то минуты. Но я не сдавалась. Хочется ему переться со мной до самого города, так пожалуйста. Я все равно не остановлюсь.
        Устав меня таким образом преследовать, Мирослав все же обогнал меня, и теперь, благодаря пустой дороге, мог ехать со мной на одном уровне. Я даже не думала смотреть в его сторону.
        Затем Мирослав проехал дальше. Вперед. И теперь вздумал загородить мне дорогу.
        Ну нет! Нет!
        Я останавливаюсь, но чуть заранее. Отстегиваю ремень безопасности, откидываюсь на спину сидения и закрываю глаза. Мне нужно всего несколько секунд, чтобы настроиться. Вдох-выдох. Хватит… хватит убегать. Если он поехал за мной, значит ему есть что сказать. Я должна это выслушать. Обязана.
        Наблюдаю за тем, как Мирослав выходит из машины и идет ко мне. Заходит с водительской стороны. Я заранее разблокировала дверь, чтобы он смог ее открыть. И он открывает.
        Но только говорить он не хочет. Сразу за руку хватает. Притом грубо. Заставляет выйти из машины. Встряхивает меня за плечи так, что голова кругом начинает идти.
        - Ты разбиться захотела?!
        - Нет…
        - Я тебе сигналил! Почему ты сразу не остановилась?! Под снегом лед! У тебя мозгов с годами совсем не прибавилось? Че попало опять творишь!
        Какой тонкий намек…
        - Отпусти… - проскулила. - Я тебе все сказала. Ты все теперь знаешь.
        - И куда ты собралась? - спросил, будучи в ярости.
        - Ты знаешь куда, - произношу сипло.
        Глава 17. Причины.
        Я почти не вижу лица Мирослава в этой темноте, однако четко чувствую напряжение в его взгляде. Представляю, как он смотрит на меня. Почему он молчит?..
        - Зачем ты поехал за мной?
        - А кто тебе сказал, что тебе можно куда-то ехать?
        - Кто сказал?!.. Я свободный человек.
        - Ни черта подобного, - наклоняется ко мне Мирослав.
        - Зачем тогда ты откопал мою машину? Ну, что молчишь? Отвечай.
        Я слышу только вздох. Больше ничего.
        - Едем назад. Полина там одна. Надо возвращаться, - хватает меня за локоть и тащит как на буксире к своей машине.
        - Нет! Я машину тут не брошу!
        Мирослав останавливается.
        - Почему меня должна волновать твоя машина? Тебя хоть что-то волновало, когда ты моего ребенка убивала?! - прорычал он, а я с трудом осталась стоять на ногах. У меня коленки стали подгибаться. - Садись в свою машину, - отпускает мой локоть. - И езжай обратно к дому. Я сразу за тобой.
        - Пожалуйста, отпусти меня.
        - Куда? К мужу?.. Ты же не нужна ему, - произнес так, будто это само собой разумеющееся, а я дура, не понимаю.
        Я было приоткрыла рот, чтобы начать оправдывать мужа, себя, наши отношения, но не стала. Мирослав все равно ничего не поймет из моих слов. Да и, по сути, прав он. В какой-то степени я перестала нужна быть своему мужу. Известие о моем бесплодии сильно подкосило наши отношения.
        - Ты…
        - В доме поговорим. Садись и езжай, я сказал, - чеканит Мирослав и, развернувшись, направляется к своей машине.
        Сев в свою машину, я не спешила ее заводить и ехать. Мирослав терпеливо ждал, когда я развернусь и поеду, а я словно нарочно его испытывала. Я, конечно, могу попытаться поиграть в гонщицу и воспользоваться шансом сбежать от него, но это плохо закончится. Не хватало в новогоднюю ночь в больницу загреметь.
        Разворачиваюсь и направляюсь в сторону его дома. Еду медленно. Оттягиваю момент нашего разговора. Ведь я сомневаюсь, что он сейчас позволит мне просто отсиживаться с его дочерью и собирать мозаику. А еще мне перед Полиной жутко стыдно. Я обманула ее.
        Но, сколько бы я не тянула, вскоре мы подъехали к его дому.
        Я вышла из машины, он тоже. Встретились взглядами. Мирослав подошел ко мне, схватил за руку и повел в дом как какую-то преступницу.
        - Папа! Устина! - без верхней одежды к нам на крыльцо выбежала Полина. - Что случилось? Почему ты ушла?!
        - Полин, все хорошо. Нам нужно было с Устиной отъехать ненадолго.
        - Зачем?
        - Поль, тебе уже спать пора давно.
        - Я не хочу спать!
        - Тогда посмотри мультфильмы на диване. Мне с твоей подругой надо поговорить. Совсем недолго.
        Я смотрю на Полину и плакать хочу. Настолько несчастной она сейчас выглядит. Обиженной.
        - Мне запереть дверь? - спрашивает девочка.
        - Да, пожалуйста, Поль, - просит ее отец и помогает, а точнее, сам снимает с меня пальто. Я разуваюсь. - Пойдем, - приказывает мне.
        Ставит меня в такое положение, в котором я не могу ему возражать. Здесь же Полина. Ей не стоит видеть нашу «борьбу». Ни словесную, ни тем более физическую.
        - Хорошо, - соглашаюсь.
        - Наверх, - звучит позади.
        Он хочет, чтобы я поднялась с ним наверх, видимо, для объяснений. И я иду. Уже на втором этаже Мирослав обгоняет меня, чтобы открыть передо мной дверь в комнату, что рядом с комнатой Полины.
        Я сразу поняла, что это его комната. Она так напоминает комнату в его квартире. Ту самую, в которой я когда-то бывала. Мне даже кажется, что все на тех же местах. Кровать там, шкаф… Да и сама аура. Думаю, окажись я в этой комнате без его участия, я бы невольно вспомнила о нем.
        Молча отхожу к окну, смотрю сквозь тюль на улицу. Он, кажется, у двери остался.
        Молчит.
        А я сама начинаю, ведь я знаю чего он хочет:
        - Это было неожиданностью. Я тогда уже успела позвонить тебе, попрощаться. Я потом узнала, - очень тяжело вздыхаю. - Дашка… она не знала. До сих пор не знает. Узнал отец. Случайно. Услышал мой разговор по телефону с подругой. Он тогда залетел в мою комнату, вырвал у меня телефон из рук, разбил его…
        Слышу, как Мирослав зашевелился в мою сторону, и я обернулась.
        - Он тебя побил? - спросил так, будто хотел, чтобы это было так, но в то же время он очень переживал. - Скажи мне правду, Устина. Он тебя побил и ты…
        - Нет, - всхлипываю. - Он меня ударил, но с ребенком ничего не было от этого. Я делала аборт. Отец… отец привел меня в какую-то стремную больницу. Там мне все сделали. Я после этой так называемой операции две недели подняться с кровати не могла. Боли были жуткие.
        Отец тогда продешевил. Хотел, чтобы поскорее, и чтобы подешевле. Потому, я думаю, так и получилось.
        - Он тебя заставил?
        А вот сейчас я почувствовала беспокойство. Не за себя, а за отца, который сейчас почти пожилой человек. Мирослав может и сорваться на него. Однажды он уже чуть не сорвался. Но я смогла его удержать.
        - Нет… Да… И нет, и да. Я была растеряна. Я знаю, что могла не допустить этого, но я… допустила.
        - Нет, ты мне сейчас скажи, как в точности все было, - приказывает Мирослав, подойдя почти вплотную ко мне. - Он тебе угрожал? Что он говорил? Все говори.
        Он будто в поисках оправдания для меня. Ищет, ищет их. Не хочет верить в реальность, которая давно свершилась. Я пошла это. Меня спрашивали. Никто бы против воли не усадил бы меня на то кресло. Да, было давление. Но все это я.
        Глава 18. Больно.
        - Мирослав, мне… - зажмуряюсь, - мне нечего сказать тебе… утешительного. Я сама на это пошла. Сама…
        Замолкаю, когда он берет меня за руку в районе запястья и зачем-то удерживает, будто я бежать собралась. Не побегу я уже. Отвечу на все его вопросы, а потом он сам отпустит. Поймет, насколько ошибся во мне. Мы оба ошиблись.
        - Где живут твои родители сейчас? - спросил Мирослав, а мое сердце пропустило удар.
        - Зачем тебе знать?.. - округляю глаза.
        - Говори адрес, Устина, - его пальцы сильнее сжали мое запястье.
        - Н-нет… Зачем он тебе?
        - С папашкой твоим хочу поговорить.
        - Ты что, прямо сейчас собрался эти разборки устраивать?!
        - Не сейчас. Как рассветет.
        - Ты с ума сошел?! Не надо, Мирослав! Я сказала тебе правду!
        - Я не думаю, что ты лжешь. Просто хочу поговорить с этим… человеком.
        - Не надо! Шесть лет прошло!
        - Да мне плевать, сколько прошло!
        - Ничего не изменить уже! - снова плачу, слезы еще болезненнее обжигают мои щеки. Их слишком много было сегодня. - Все в прошлом. Все уже случилось! Не надо ломать мне жизнь!
        Мирослав зло усмехается.
        - Я тебе, значит, жизнь ломаю?
        - Я не хочу, чтобы муж знал про все это! А он узнает, если ты встретишься с отцом! Пожалуйста, пойми меня! - умоляю его глазами. - Я очень тебя прошу! Оставь это!
        Да он ненавидит меня. Презирает. Вон как смотрит…
        - Нет, - чеканит Мирослав ровным тоном. - К утру ты мне все скажешь.
        - Зачем тебе это надо? Ты мести хочешь?! Так мсти мне! Не трогай моего отца! У него свой взгляд на жизнь! Он думал, что помогает мне.
        - Ты еще будешь оправдывать этого урода?!
        - Я не оправдываю! И не говори так о нем! - кричу, ударив его в плечо свободной рукой. - Почему ты не хочешь слышать того, что это сделала Я?! Это было мое решение.
        - Он тебя заставил.
        - Он настаивал, но…
        - Нет, он тебя заставил!
        - Ты вообще слышишь меня?! Я хотела от тебя избавиться! От всего, что связано с тобой! Я не могла в том возрасте воспитывать ребенка! Родители не смогли бы мне помочь! А ты… тебе я звонить не могла!
        - Да не ори ты! Понял я, - прорычал Мирослав.
        - Если понял, то отпусти, - кручу запястьем.
        - Нет.
        Чего он так уперся?.. Он должен был проникнуться отвращением ко мне. Любой другой бы стал презирать. Я просто не могу его сейчас понять…
        - Ты не можешь удерживать меня!
        - Сегодня точно могу. Спать не собираюсь. Ты не ускользнешь.
        - Ты все знаешь! Мне больше нечего тебе сказать!
        - Есть что - адрес.
        - Черт возьми, Мирослав! - уже рычу. - Я не позволю тебе навредить моему отцу! Он уже далеко не молодой и болеет.
        - Я трогать его не собираюсь. Поговорить просто хочу. Или ты что, боишься что он снова отругает тебя за общение со мной? Он до сих пор говорит тебе во сколько надо быть дома?..
        - Ничего он мне не говорит! Я просто не хочу, чтобы ты делал глупости!
        - Ладно… - хмыкнул Мирослав. - Глупостей делать не буду. Тогда ты тоже не будешь их делать. Не будешь пытаться сбежать отсюда, например.
        - Я… - сглатываю и вздыхаю, - я не хочу находиться здесь.
        - Почему?
        - Почему?!… Мне нужно домой - это во-первых. Мы давно чужие друг другу люди - это во-вторых. И…
        - Тебе больно - в-третьих.
        В точку.
        - Да… Я не могу на тебя смотреть. А когда… когда ты целовал меня, я чувствовала, что… - не договариваю.
        «…не заслуживаю этого». Вот это мне хотелось сказать.
        Мирослав на требует, чтобы я договарила. Он против воли обнимает меня, отчего я испытываю новую порцию душевной боли. Мне всю душу раздирает от нее. Не думала, что буду так страдать. В начале нашей встречи я тщетно убеждала себя, что я не виновата. Но я виновата. Сильно виновата. Эту вину ничто не смоет. Эта вина не только перед ним.
        - Отпусти…
        - Успокойся.
        - Я успокоюсь, когда ты отпустишь, - скулю ему в грудную клетку. - Правда, отпусти… Пожалуйста…
        И он делает это.
        - Поверь… - произношу сдавленно. - Я не хочу этого. Не хочу ворошить прошлое, и точно не хочу быть рядом с тобой. Я забыть хочу.
        Вот говорю это, а у самой все сжимается внутри. Это просто слова. На душе другое. Но это верное решение. Ничего не получится. Я, может быть, и действительно расстанусь с мужем, но уж точно не смогу быть снова рядом с ним. Это извечное понимание, что я сделала - будет каждый день передо мной. Нет… Этого я не вынесу.
        - Меня забыть хочешь?
        - Я уже забыла. Но я не могу обвинять тебя в этой встрече. Это все я… А, - ахнула, услышав стук в дверь.
        В комнату вошла Полина. Посмотрела на отца, на меня, а после вымолвила:
        - Телевизор шипит почему-то. Не показывает.
        - Сейчас посмотрим, что там с телевизором. Иди пока, я сейчас приду, - говорит ей отец.
        - Хорошо, - Полина коротко смотрит на меня и уходит.
        - Не мучай Полину, - прошу я его. - Ей все это странно видеть…
        - Даже не пытайся ею прикрыться, - качает Мирослав головой из стороны в сторону, глядя строго. - Даже если тебе как-то удастся меня провести, то я тебя все равно найду. Твой муж обо всем узнает.
        - Не надо… - сглатываю.
        - Надо.
        Глава 19. Ты мне должна.
        Мирослав в самом деле жаждал разрушить все то малое, что у меня осталось. Это читалось в его глазах. Он ни перед чем теперь не остановится.
        Как мне его остановить?.. Как?! Что такого сказать, чтобы его отрубило?.. Самое что ни на есть ужасное я уже сказала. Что еще я могу?
        - Чего ты хочешь добиться, Мирослав? - на что он только сужает глаза. - Чтобы я… осталась? Как… как ты вообще можешь этого хотеть, после того что я сделала?
        - Ты как-то жила с этим все эти годы. И я смогу.
        - Нет, не сможешь, - качаю головой из стороны в сторону. - И я не смогу, если буду рядом с тобой.
        - Поэтому ты вышла замуж? Чтобы забыть и создать иллюзию, что живешь как надо?
        Только иллюзия не удалась. У меня не было ни единого шанса покончить с этим. Теперь тем более. Каждый свой следующий новый год я буду вспоминать, что возвращась к этой боли.
        - Тебе надо спуститься и помочь Полине с телевизором. Не забыл?
        - Не уходи от ответа.
        - Я уже тебе дала ответ на все вопросы, Мирослав! Я ухожу! - бросаюсь на него, чтобы оттолкнуть, но не могу. - Да отпусти ты меня!
        - Перестань… Перестань! Хватит, милая! - несильно встряхивает меня. - Ты напрасно чувством вины себя убиваешь. Это все не ты.
        - Это я!
        - Да даже если и ты… все равно.
        - Все равно?..
        - У нас могут быть и другие дети.
        Он произносит это, а я перестаю дышать и непроизвольно роняю слезы. После чего неожиданно для него рывком вырываюсь и отскакиваю назад.
        - Ты как будто не слышал меня… - шиплю я. - Я бесплодна! Я… Пустышка, которой досталось по заслугам. Я прекрасно осознаю, что натворила.
        - Ты можешь лечиться. Я с этим помогу.
        Он это что, серьезно?..
        С чего он только взял, что я собираюсь заводить с ним каких-то детей? Я пытаюсь уйти, а он только все усугубляет.
        - Не надо мне помогать, Мирослав. Помощь мне твоя не нужна. Все, что мне надо, так это чтобы ты открыл мне дверь своего дома и отпустил с миром.
        - Не получится. Я не могу тебя отпустить, - отрицательно качнул головой Мирослав. - Ты останешься. Я тебя не отпущу и не позволю чувству вины уничтожить тебя вдали от меня.
        Послышались шаги по лестнице. Не дождавшись нас, Полина вновь, похоже, идет сюда. Воспользовавшись тем, что Мирослав отвлекся на шаги дочери, я проскользнула мимо него и выскочила за дверь.
        - Вы скоро? - встретились мы с Полиной в коридоре.
        - Все еще шипит телевизор?
        - Нет, все наладилось! Мне просто скучно…
        - А спать хочется?
        - Немножко… - и зевает. Глазки-то сонные.
        - Может, спать пойдешь? Я тебя отведу и посижу с тобой немножко.
        - Нет… Тогда ты точно уйдешь. Лучше пойдем вниз, на диван. Туда и папа придет.
        Можно и так. Она и на диване заснуть сможет. Мне же лучше. Когда я рядом с ней, мне не так опасно рядом с ее отцом. Я и сама, если честно, чувствую усталость.
        - Хорошо, пойдем.
        Мирослав спустился, когда мы уже успели расположиться с Полиной на диване. Девочка устроила свою голову у меня на коленях, с разрешения конечно, и, лежа на боку, смотрела усталыми глазами мультики.
        Увидев засыпающую на мне дочь, Мирослав молча сел рядом с нами и уставился в экран телевизора. Почти в полной тише, под слабый звук мультяшек, мы просидели так около пяти минут.
        - Заснула? - тихим хрипловатым голосом спросил Мирослав.
        Я смотрю, а у нее и впрямь глазки закрыты.
        - Да…
        Мирослав аккуратно поднялся с дивана и забрал дочь на руки. Медленно понес ее наверх, в комнату.
        Когда он скрылся из виду, я кинула взгляд в сторону прихожей и представила в голове знакомый мне сценарий, в котором я бегу из его дома, но вскоре оказываюсь пойманной.
        Боюсь, только он сам может меня отпустить. Притом, по-хорошему. Мне не нужно, чтобы он искал меня. Тем более разговаривал с отцом, а еще хуже - с мужем. Надо по-хорошему. Я попытаюсь еще раз до него достучаться.
        Мирослав был будто удивлен, когда вернувшись, обнаружил меня на прежнем месте.
        - Ты не убегаешь.
        - От тебя убежишь… - выдохнула я, опустив взгляд на колени.
        - Один раз тебе это удалось, - садится рядом со мной, но перед этим выключает телевизор. - Хочешь выпить?
        - Нет… - коротко взглянула на него, но вскоре вернула свой взгляд, сосредоточилась на до боли знакомых глазах. Мирослав так смотрел на меня… как за день до того, когда я решила с нами покончить. Клянусь, тот же взгляд. - Сколько время?..
        - Отдыхать пора.
        - Я еще в силах поехать домой.
        - Ты не поедешь. И это больше не обсуждается.
        - Тебе известно, что за удержание человека против воли, можно и ответить по закону?
        Я в отчаянии, и он понимает это.
        После тяжелого вздоха Мирослав придвинулся ко мне еще ближе, заставив тем самым меня вжаться в боковину дивана. Я боюсь его приближения.
        - Ты мне должна.
        - Должна?.. Что я тебе должна? - бегаю глазами по его лицу.
        - Себя.
        - Мирослав… - взволнованно тяну его имя, глядя на его губы. - Я так не могу…
        - Чего не можешь? Быть со мной не можешь?… Хочешь и не можешь?
        - Я не могу изменить мужу, - выдыхаю нервно, но вскоре буду способна только скулить. - Я уже… изменяю, - кривлюсь в лице. И дело не в поцелуях, а в чувствах, которые я испытываю. - Пожалуйста, не делай мое положение еще хуже.
        Но он все равно эгоистично целует меня. В ту же секунду до боли впивается в мои губы как сумасшедший, будто этот поцелуй был необходим ему как глоток воздуха. Хватает ладонью сзади за шею и не дает отвертеться. Дальше, не прекращая истязать мои губы своими, притягивает к себе ближе, и делает так, чтобы я легла на диван, подминает меня под себя, нависая сверху.
        Черт возьми… Только не это…
        Глава 20. Домой.
        - Мирослав… Мирослав… - все, что я могу, так это в перерывах, когда мне удается разорвать наш поцелуй, повторять его имя. Думаю, он понимает, что я хочу его остановить, но он не останавливается.
        Целует и упорно ждет, когда я сдамся ему. Но если я сдамся… Только хуже будет. Ночь закончится. А я не хочу, чтобы он так заканчивалась. Только не так…
        - Отпусти меня…
        - Ты этого не хочешь. Чтобы отпускал - не хочешь, - говорит мне в губы.
        - Я так не хочу…
        - Как ты не хочешь?
        - Я должна поехать домой. Так… правильно.
        - И что дальше? Будешь жить с ним как ни в чем не бывало? Он тебя еще не раз упрекнет за твой недостаток. Ты будешь несчастна. Ты все эти годы была несчастна. И я… я тоже.
        Он что угодно сейчас скажет, чтобы на эту ночь я осталась с ним. И, похоже, у меня нет выбора. Глупо отрицать, что я все еще питаю к нему чувства, особенно после того как узнала, что тогда он не собирался меня оставлять. Может, и сложилось бы все у нас как-нибудь. Кто знает…
        - Я… я останусь здесь до утра, - сглатываю, глядя в его небесные глаза. - Но я…
        - Понял, - Мирослав отстраняется, позволяет мне привстать и сесть. - Но здесь ты спать не будешь. Пойдем наверх. В комнату.
        Молча, не став возражать, я последовала за ним, и только немного позже, когда мы снова оказались в его комнате, я пришла в себя.
        - Ты хочешь, чтобы я ночевала в твоей комнате?
        - Не хочу упускать тебя из виду. К тому же, в других комнатах не заправлена постель. Я на диван уйду.
        Ничего не стану против говорить. Я настолько вымоталась морально и физически, что сил нет совершенно. Вполне смогу поспать и в его постели. Просто постараюсь не думать об этом.
        - А… У тебя не найдется, во что переодеться?
        - Конечно, - Мирослав отходит к комоду и достает из него, кажется, рубашку. - Держи.
        - Рубашка?.. Подойдет.
        Она длинная. Бедра скрывать будет, и ладно.
        - Иди.
        - Иду… - бросаю на него немного усталый взгляд и скрываюсь за дверью ванной комнаты.
        Там я умываюсь как следует, снимаю нейлоновые колготки и платье. Беру в руки его рубашку и невольно подношу воротник рубашки к своему лицу. Кондиционером пахло и… Это все подсознательное. Прикасаясь к его вещи, я словно прикасалась к нему самому. Чувствовала его тепло и где-то глубоко испытывала желание быть с ним сейчас.
        Но я заставила себя выбросить все лишнее из головы и надела рубашку.
        Выхожу из ванной комнаты и замираю. Он все еще был здесь, сидел на краю кровати и встречал меня взглядом, которым сейчас пробежался по моим обнаженным ногам. Мне захотелось спрятаться от его глаз, но некуда было.
        - Ты все еще здесь?.. Я думала, ты спать ушел. На диван.
        - Я не мог, - поднял взгляд с моих ног выше, на мое лицо.
        - Я устала, Мирослав… - заправила пряди волос себе за уши. - Правда…
        - От меня?
        - Поздно уже. Сам сказал.
        - Тогда ложись, - похлопал ладонью по постели.
        - Я лягу, как только ты уйдешь.
        - Боишься меня, что ли? Раньше не боялась.
        Я себя боюсь. Только себя.
        - Не боюсь…
        - Тогда подойди.
        - Чтобы ты снова меня схватил?..
        - Ты ничем не рискуешь.
        Что верно, то верно. Я ничем не рискую, кроме как своей верностью к мужу. Но и ее, если смотреть правде в глаза, уже не существует. Моральная измена куда хуже физической. Болезненнее.

* * *
        Утро. Новогоднее утро. Чертово первое января. Чуть рассвет.
        Я нахожусь в постели своей бывшей любви. И не просто в его постели. Я с ним в постели. С Мирославом. Вчера он отказался уходить, и после долгих препираний мы легли вместе. Долгие разговоры привели к неизбежному. От чего мне сейчас так паршиво. Испытала часы удовольствия, получив в наказание пожизненные угрызения совести. Что ж я за человек такой…
        Нужно идти одеваться и уезжать. Бегом. Домой!
        Выползла из-под его тяжелой руки и бегом в ванную комнату, где надела платье и колготки.
        Волосы не приводила в порядок, ведь расчески я не нашла.
        Мирослав, к счастью, не проснулся пока я была в ванной. Я смогла спокойно покинуть комнату, а потом все же заглянула в комнату Полины, где девочка сладко спала в своей постели. Только тогда я смогла спокойно спуститься.
        И все же мне было совестно вот так просто сбегать из его дома.
        Случайно нашла взглядом ручку в прихожей, а после вернулась в гостиную, чтобы взять белую салфетку со стола.
        Написала ему записку.
        «Прости меня. Я уезжаю. Не ищи меня и не держи зла. Устина».
        Сухо, но то, что нужно. Он должен будет остыть, когда обнаружит это. Это сообщение в очередной раз напомнит ему, что так будет лучше.
        Покинула дом, плотно закрыв за собой дверь, а потом сразу в машину.
        Уже будучи на городских улицах, я разревелась. Меня переполнял спектр всех возможных чувств. Они разрывали меня, сводили с ума.
        Зачем я только пошла на это?.. Я все усугубила. Мы усугубили. Не будь этой ночи между нами, все было бы гораздо проще. Хотя есть возможность, что эта ностальгия позволит Мирославу понять и отпустить все, что нас связывало. Встретились, вспомнили, рассказали друг другу правду… Теперь, наконец, все должно закончиться. По-настоящему закончиться.
        Подъехав к нашему с мужем дому, я долго не решалась выйти из машины. Подбирала слова в своей голове. Что скажу ему, думала. Ничего так и не нашла, потому просто поднялась к нам в квартиру.
        Нажала на звонок. Тут же раздались шаги. Он был дома. Не спал, судя по всему. Значит, сильно не пил прошлой ночью. Иначе бы так быстро не побежал открывать.
        - Устина! Где ты была?! - его громкий голос отдавался болью в висках.
        На что я молча прошла мимо него в квартиру, сняла с себя пальто и повесила его на крючок. Кажется, оно упало, но я не вернулась, чтобы снова повесить его. Прошла в кухню, чтобы поставить себе кофе.
        - Ты слышишь меня?! Что за вид у тебя?
        А вид у меня… потасканный. Помятый.
        - Я ничего не буду объяснять, - отчеканила я. - Оставь меня… - ставлю чайник, чтобы вскипятить воду.
        Не смотрю на Сашку. Не могу на него смотреть. Мне и стыдно, и больно, и просто видеть его не хочу.
        - Я искал тебя. Везде! Почему ты сбежала?! Из-за нашего разговора? Ты же знаешь, что я иногда срываюсь из-за этого. Я не хочу… не хочу разводиться с тобой, но я не могу свыкнуться с мыслью, что я так и не стану отцом. Для меня это важно!
        - От твоих желаний и разговоров - ничего не изменится! - прокричала я. - Не можешь так?! Тогда давай разведемся! - смотрю на него в упор.
        - Что?..
        - Давай! Сразу после праздников. И не будем больше друг друга мучить.
        Глава 21. Согласна?
        Может, это было сказано на эмоциях, но, похоже, это единственный способ все закончить и перестать терзаться. Конечно, в первую очередь меня подтолкнуло на это решение прошлая ночь с Мирославом, да и, если разобраться, все это время именно Саша и заставлял меня жить мыслью о бесплодии. Последние полгода он не замолкал об этом. Я давно уже должна была предложить ему это.
        - Подожди… Что ты сказала? Ты хочешь развестись? Ты приходишь черти откуда первого января на утро, а теперь заявляешь, что хочешь развестись?
        - Это… это никак не связано с тем откуда и когда я вернулась. Я никогда не говорила об этом, но часто думала.
        - О разводе? - я едва заметно киваю. - Мм… - надменно кивает мне в ответ муж. Он и тогда так на меня смотрел, когда я рассказала ему про аборт. Я думала, что он сам предложит развод, но не предложил. Предпочел мучить меня обвинениями до конца жизни. - Почему именно сейчас? Из-за нашего вчерашнего разговора?
        - Ты много, что говорил вчера… Но не это добило меня.
        - Тогда что?
        - Неважно… - беру в руку чайник с кипящей водой, но Саша быстро подходит и заставляет меня поставить его на место.
        - Нет, важно. Говори.
        - Просто… я так больше не могу. Если ты останешься со мной, то не станешь отцом. А тебе это важно, сам сказал.
        - Ну а ты как?..
        - Что я?..
        - Найдешь того, кому это не важно?
        - Я… я никого не собираюсь искать, Саш. Но зато ты можешь приступать к поискам. У здоровой женщины проблем не возникнет. Их не так мало. Молодых и красивых.
        Странно, но мне было не больно сейчас все это произносить.
        - Да что с тобой? Как ты можешь так говорить?
        - Ты же мог мучить меня все это время, - пожимаю плечами. - А я… - пытаюсь снова взять чайник, чтобы уже налить чертового кофе, но он снова не дает мне этого сделать.
        - Остановись, - крепко держит за руку. - Остановись, слышишь?.. Ты же это не серьезно. Я вчера погорячился.
        - Ты говорил то, что думаешь. Ты не смиришься с моим бесплодием. Никогда. Ты и я - это понимаем. Зачем оттягивать неизбежное?..
        - Но я тебя люблю…
        А вот это я меньше всего хотела услышать. Чувство вины стало пронзать снова и снова мое сердце. Хотелось незамедлительно сбросить вину, рассказать ему, где я была… Но как это сделать? Я… я не хочу делать ему больно.
        - Саш…
        - Я серьезно.
        - Ты должен знать…
        - Что знать? - Саша смотрел так, будто боялся услышать то, что я собираюсь сказать.
        - Его звали… - освобождаюсь от его рук и беру чайник. - Его звали Мирослав…
        Саша какое-то время молчит, а потом голосом, которого я никогда не слышала, спрашивает:
        - Кого так звали?
        - От него я сделала аборт. В восемнадцать лет. Шесть лет назад, - сыплю немного кофе в чашку и бросаю два кубика сахара. - Отец вынудил меня пойти на это, - заполняю чашку кипятком.
        - На аборт?.. Твой отец?
        Разумеется, ему сложно в это поверить. Они с отцом в хороших отношениях. При Сашке он никогда не показывал своих припадков. Мы не так уж и много видимся. Я не люблю встречаться со семьей. Известно, почему. Не могу долго находиться в одном помещении с отцом.
        - Да, он. Ты просто не знаешь его так, как знаю его я… Мой отец был жестоким человеком в свои лучшие годы. Он постоянно цеплялся. Думал, что знает больше всех. Он делал, что хотел с нами.
        - Ты не хотела делать аборт?
        - Я… я боялась. Я не знала, что правильно… Отец отвел меня в больницу и там я позволила все сделать. Для меня аборт оказался фатален. Впрочем, ты сам знаешь. Так сказали во всех клиниках нашего города. А у нас лучшие специалисты.
        Пригубила чашку с горячим кофе и прижалась спиной к столешнице.
        - Почему ты рассказываешь об этом сейчас?
        - Просто… ты должен знать. И то, что я жалею об этом, - кидаю на него взгляд. - Правда, жалею. Теперь мне кажется, что я справилась бы. Как-нибудь, но справилась. Но это теперь… И уже поздно сожалеть.
        - Устина…
        - Ничего не говори, - жмурюсь. - Я знаю, что ты скажешь… Просто… просто дай мне пару дней, чтобы собрать вещи. Я сниму квартиру и съеду.
        Неожиданно Саша куда-то срывается. В нашу комнату, кажется. Его не было где-то минуту. А когда вернулся, я не смотрела в его сторону.
        - Вот.
        - Что? - фокусируюсь сначала на нем, а затем опускаю взгляд ниже. У него были какие-то билеты в руках. - Что это? - возвращаюсь к его глазам.
        - Это билеты. В Париж.
        - Куда?..
        - Ты же хотела. Они на сегодня. Останемся там на все праздники. Я хотел сделать тебе подарок, - по-доброму улыбается мне Сашка. - У меня клинануло вчера из-за очередного друга у которого родился сын, прости… Но сейчас я понимаю, что все это не так важно для меня, как думалось. Ты сказала, что можешь уйти от меня, и это… Нет, я не вынесу. Я… я не брошу тебя из-за этого. Мы либо что-нибудь придумаем, либо оставим все как есть.
        Глава 22. Где ты была?
        Чувствую себя загнанной в тупик.
        Эти билеты в Париж, его просьба помириться… Это все не то, чего я хотела. Кроме того, я не верю в то, что он изменится. С каждым месяцем только хуже становится. В другое уже и не верится. Особенно в свете того, как я сама облажалась. А я похлеще него облажалась. Мой поступок непростителен. Аморален и мерзок.
        - Год назад ты тоже обещал, что перестанешь…
        - Я знаю, знаю… Но сейчас я понимаю, как глупо и несправедливо поступал с тобой. Ты же не виновата в этом. Пожалуйста, прости меня. Умоляю, давай забудем нашу ссору. Я тебя очень прошу… Пожалуйста. Поверь мне. В последний раз поверь.
        Звучал он, конечно, очень убедительно. У него еще такой голос успокаивающий по самой природе. Ему хочется верить.
        - Хочешь сказать, что ты вот так резко расхотел иметь детей?
        - Не расхотел, но… Мы что-нибудь придумаем. Не сейчас. Потом. У нас еще полно времени. Мы очень молоды.
        - Саш… Я все это время слышала о том, как сильно ты хочешь детей, но на самом деле…я сама их не хотела. Все это время, что мы вместе - я не хотела становиться матерью. Я все это только ради тебя, но безуспешно.
        - Что?.. - словно не верит своим ушам.
        - У меня есть эта проблема, но я никогда не страдала от нее так, как ты. Я всегда считала, что все это мне по заслугам.
        - То есть… ты страдала и до сих пор страдаешь по потерянному ребенку от кого-то там, а от меня ты их тупо не хочешь?
        - Дело не в тебе, а во мне, Саш, - опускаю взгляд в чашку с кофе. - Я многое пережила… Раны до сих пор не зажили. Это не твоя вина, а моя. Стоило сразу тебе обо всем рассказать. Еще до свадьбы. Тогда бы…
        - Тогда, думаешь, я отказался бы от тебя? Не отказался бы, - я поднимаю на него взгляд. - Да, я знаю, что ты не любишь меня так, как я тебя, но мне это никогда не мешало быть рядом. Тебе просто… стоит отпустить прошлое.
        Он прав. Надо его отпустить. Но не выходит… Меня спустя столько времени привело к этому прошлому, будто нарочно. Рана, которая только чуть-чуть затянулась, теперь снова открыта.
        - У меня не получается.
        - Ты ни в чем не виновата, слышишь?.. Тогда было слишком рано для детей. Ты бы не получила образования. Мы бы не встретились…
        Ему-то, разумеется, жалеть не о чем.
        - То есть ты хочешь сказать, что готов к тому, что у тебя от меня никогда не будет детей?
        - Если совсем будет без вариантов… - он сжал губы, храбрясь что-то сказать. - Тогда возьмем ребенка на воспитание. Я серьезно. А сейчас… - забирает у меня чашку с кофе, ставит ее на столешницу - …пожалуйста, давай собирать вещи. Скоро самолет.
        - Я… я не могу…
        - Почему? Я хочу с тобой помириться. Почему ты не позволяешь мне все исправить? - злится. - Чего тебе стоит полететь со мной на десять дней? Я что, зря старался?
        - Я просто не верю, что мы можем продолжать жить вместе, - закусываю нижнюю губу до боли.
        Как я могу лететь с ним в Париж после того, что я сделала?..
        - Можем. Я в это верю. А ты поверь мне.
        - Я…
        - Устин, я не согласен разводиться. Что хочешь делай, но я не согласен, - раскидывает руки в стороны.
        - Ладно… - зажмуряю глаза, вновь перешагивая через себя. - Хорошо. Летим…
        У меня будет время прийти в себя и разобраться во всем. Оставаться здесь - тоже не очень безопасно. Мирослав вполне сможет сюда заявиться, когда узнает адрес. Хорошо, что меня не будет десять дней в стране.
        Я тешу в себе надежду, что он не станет меня разыскивать, но все же не стану на это особо рассчитывать. Мирослав вполне может на это пойти. Так что, лучше мне исчезнуть на время.
        - Я рад. Ты не пожалеешь, - Сашка выглядит счастливым и даже стремится обнять меня, что я ему позволяю, но не проявляю взаимности в ответ. - Ты можешь спокойно собраться. Времени еще достаточно.
        Если есть время, неплохо было бы принять душ. И как можно скорее.
        - Хорошо… - делаю рывок, чтобы сбежать из кухни в комнату, но он ловит меня за руку.
        - Только сначала ответь мне.
        - Что ответить?..
        - Где ты все-таки вчера была? Всю новогоднюю ночь. Не каталась же по городу всю ночь. Там такая метель была.
        - Я… - уже приготовилась наврать.
        К счастью или к несчастью, в дверь позвонили.
        - Я открою, - первой бросилась к двери со всех ног.
        Припала к дверному глазку и про себя выругалась, увидев близкого человека.
        Дашка пожаловала. Как некстати!
        - Это Дашка, наверное, - слышу от Сашки. - Родители отправили ее сюда с подарком для нас на новый год. Отец твой звонил, предупреждал об этом.
        - Ясно, - отпираю дверь и встречаюсь с ошарашенной Дашкой взглядами. Уши бы ей надрать. Она могла вчера забрать меня, и ничего бы этого не было! Ни признаний, ни секса!
        - О, ты уже вернулась… Как тебе удалось…
        - Может, ты замолчишь? - процедила я, округлив свои глаза до предела.
        Вообще без тормозов!
        - Да, извини… Вот, я только занести. Отец меня с утра эксплуатирует как может. Миллион просьб, - протягивает мне корзинку с фруктами и чем-то там еще.
        - За что ты извиняешься? - раздалось позади от Сашки, а я всячески гримасничаю лицом для Дашки, чтобы она даже не смела свой рот об этом открывать.
        - Да я просто не знаю, что можно говорить, а что нельзя. Так что, лучше я промолчу и пойду отсюда. Мне еще тетке надо корзинку завезти.
        Обалдеть, помогла. Понимаю, растерялась. Но уж слишком явно.
        - Нет, стой. Что вы обе скрываете? Я хочу знать. Давай, заходи в квартиру.
        Глава 23. Точка.
        - Ничего я не скрываю, - махнула рукой Дашка. - Разве что тот факт, что вчера мы тусили вместе. Я соврала тебе, что не видела ее. Только и всего. Устька была очень зла на тебя. Поэтому все так… Ну ладно, мне правда пора. Некогда мне тут с вами сидеть, - и убегает вниз по лестнице.
        Ну, вроде все разрулила более или менее.
        Только что это дает?.. Разве я смогу долго скрывать, что я в самом деле сделала? Смогу об этом молчать, если нам удастся наладить наши отношения?..
        Я могу, конечно, убеждать себя, что поступок Сашки вынудил меня кинуться в объятия другого, но это будет чушью. Этот кто-то - не просто другой. Это тот, к кому мои чувства все еще очень сильны.
        Сашка не виноват. Он просто хочет стать отцом. Так сильно, что не мог молчать об этом. Он требовал от меня невозможного. Скандалил. Сходил с ума и меня сводил. Я понимаю, что должна отпустить его, что должна настоять на разводе, но…
        - И где вы тусили? - спрашивал Саша, когда я запирала дверь.
        - Да везде. Где мы только не были…
        - Ты пила за рулем?
        - Нет…
        - Тебе вообще нельзя пить. Только здоровой образ жизни, если мы хотим…
        Опять начинается…
        - Саш, - оборачиваюсь. - Что ты опять начинаешь?
        - Извини… Я просто… - потер он лицо ладонями. - Схожу с ума…
        - Да, сходишь. Я вижу, - обхожу его. - Не ходи за мной. Я в душ.
        Сбегаю в ванную комнату и спешу снять с себя всю одежду. Принимаю контрастный душ. Очень и очень долго. Будто надеюсь, что это поможет смыть мой стыд.
        Все бы отдала, чтобы узнать, что у него там сейчас в голове происходит. У Мирослава. Наверное, проснулся уже. А может спит и еще понятия не имеет, что я сбежала. Это сводит с ума. С этим невозможно жить.
        Тогда мне в голову пришла идея. Рисковая идея. Поговорить с ним. По телефону. У Дашки наверняка все еще остался номер телефона, с которого я ей звонила из его дома.
        Стоит позвонить ему и… Что сказать-то?
        Мне просто нужно твердое спокойствие на тот счет, что он не собирается всерьез искать меня и рушить мою жизнь.
        Да, я сделаю это.
        Вышла из душа и, найдя свой телефон в комнате, позвонила Дашке. На балкон вышла. Сашка как раз свои вещи в комнате собирал.
        - Извини! - сразу начала извиняться Дашка. - Я дура! Так получилось! Я растерялась!
        - Все нормально, нормально… Я не из-за этого звоню. Мне нужно, чтобы ты скинула мне номер телефона, с которого я тебе звонила из дома Мирослава.
        - Кстати, о Мирославе. За это тоже извини… Он был так… убедителен, понимаешь? Он же не мог тебе навредить. Это же Мирослав. Я была уверена, что с тобой там ничего не случится.
        Ага, это же Мирослав…
        - Просто вышли мне его номер.
        - А зачем тебе его номер?
        - Он у тебя остался или нет? - в моем голосе явное раздражение.
        - Ты что, хочешь от Сашки к нему уйти?
        - Даш!
        - Ну а что… Сашка тебя достал уже. Оно же видно. Я знаю, что между вами что-то странное происходит, и ты страдаешь от этого. А Мирослав, похоже, до сих пор по тебе сохнет. Иначе бы не просил меня оставить тебя у него. Что было-то?
        - Даш, не лезь, а! Мне просто нужен его номер. Поговорить мне с ним надо. А вечером… я улетаю с Сашкой в Париж. Он мне подарок такой сделал.
        - Что?! Ничего себе…
        - Номер вышли, окей?
        - Ладно-ладно. Минуту, - отключается.
        Меньше чем через минуту номер телефона уже был у меня через смс. Я с огромным сомнением нажала на вызов и очень глубоко вздохнула, чтобы перевести дух.
        - Алло! Кто это? - я услышала голос Полины и вся затряслась.
        - Полина, это я, Устина. Привет. С новым годом тебя.
        - Устина! Папа, это Устина! - закричала девочка, зовя своего отца. - Мы тебя потеряли! Куда ты ушла? Папа сказал, что сейчас увезет меня к дяде, а сам будет тебя искать. А ты уже нашлась! Вот он папа! Я телефон ему дам!
        Я сглотнула. Дважды сглотнула.
        - Я тебе говорил, чтобы ты этого не делала? - раздался голос Мирослава.
        - Я… - оборачиваюсь, чтобы убедиться, что Сашки нет рядом. - Я должна была. Я ясно дала тебе понять, что не собираюсь менять свою жизнь. Все, что было… в прошлом.
        - И то, что было ночью в прошлом?
        - Этого не должно было быть… - зажмуряюсь.
        - А муженек-то в курсе, где ты была?
        - Мирослав, не надо…
        - Значит, не в курсе. Что, сегодня уже с ним в кровать ляжешь?
        Меня прошибает агонией. Я будто умираю, но все еще почему-то жива. Задыхаюсь от стыда. Он своей речью загоняет меня в такой эмоциональный минус, что я на ногах едва стою. Хочется провалиться куда-нибудь.
        - Не надо, Мирослав. Считай… считай, что таким образом мы попрощались. Я больше не хочу тебя видеть. Я серьезно, слышишь?
        Он молчит. Что-то думает. Нервничать меня заставляет.
        - Надеюсь, ты будешь счастлива, - проговорил до боли холодным и чужим голосом Мирослав.
        Это что значит, что он оставляет меня в покое?..
        - Так ты не станешь…
        - Не стану. Живи как хочешь. Страдай. Ты сделала свой очередной выбор.
        Мирослав бросает трубку, а я… так и продолжаю смотреть в одну точку перед собой.
        Глава 24. Правильное решение.
        Так… так будет лучше. Я все сделала правильно. Мирослав тоже. Я должна проглотить эмоции и вернуться к своей прежней жизни. Почти, к прежней. Кое-что в ней все-таки придется исправить.
        Меня бы спросили: какого черта ты творишь?! Я и сама задаюсь этим вопросом. Я поступила так, как ни поступил бы никто на моем месте.
        Но я… просто… не вижу нашего совместного будущего, и это несмотря на то, что все вскрылось, и даже несмотря на его прощение. Мне бы всегда казалось рядом с ним, что все не так. Мирослав смотрел бы на меня как на убийцу своего ребенка. Кроме того, я не в силах что-то исправить в его глазах. Я бесплодна. Вердикт вынесен лучшими клиниками этого города.
        В случае с Сашей, должна признать, теперь тоже все провально. Я перешла черту, после которой уже ничего не вернуть. Не собрать уже по оскалам то хрупкое, что едва держалось последний год. Я изменила ему. Не сохранила верность. Оправданий моему поступку у меня нет. Никто не хочет быть обманутым и преданным. И так, как мне теперь не придется скрываться от Мирослава, я должна сказать мужу, что не стоит нам никуда лететь. Я вообще не заслуживаю его подарка.
        Я не стану говорить ему про Мирослава и про то, что произошло. Я просто… отпущу его. Он заслуживает счастья, которого у него не может быть со мной.
        Когда вышла с балкона, то услышала голос Саши. Он говорил с кем-то в нашей комнате. По телефону.
        Любопытство взяло вверх, птотому я решила подкрасться, чтобы подслушать. Слишком странным голосом он разговаривал.
        - Я не могу… Не этого я хотел! - раздраженно что-то кому-то доказывал грубым тоном. - Пойми, ничего не выйдет. Это даже не обсуждается.
        Он сбросил звонок, а после грубо чертыхнулся.
        Я сразу показалась ему на глаза.
        - С кем ты говорил? - меня в самом деле встревожила эта ситуация. - Что-то случилось?
        У него вообще нет ни с кем конфликтов. Такой человек.
        - Ты что-то слышала? - словно испугался, но очень пытался это скрыть.
        - Что что-то не обсуждается.
        - А… это по работе, - махнул рукой. - Хотят проект мне на праздники свалить.
        - Так займись им.
        - Ты что? Нам же лететь в Париж. Я ничего отменять не хочу. Хочу показать тебе этот прекрасный город. Потому что… - подходит ближе, - …потому что ты этого заслуживаешь.
        - Саш… - отступаю от него на шаг, поднося пальцы ко лбу. - Нам надо…
        - Что?
        - Я не полечу. Прости…
        - Что?.. Мы же все обсудили уже. Ты согласилась.
        - Да, обсудили. Но я… Я так не могу, понимаешь? Ничего не выйдет. Мы все же должны развестись. На то много причин. Очень много. Незачем это отсрочивать. Пойми, я не хочу делать тебе больно…
        - Скажи правду, - обрывает Саша. - У тебя… кто-то есть?
        Я прикрываю веки всего на пару секунд и понимаю, что не могу ему сейчас солгать. Он же будет винить себя в нашем разрыве, если я не признаюсь. Только себя. Это неправильно.
        - Кое-что произошло… Но не это важно. А другое. То, что со мной у тебя не будет того, чего ты так сильно хочешь. Я… я устала. Не хочу… не хочу больше так… - встряхиваю головой.
        - Кто он?
        Неудивительно, что ему сейчас плевать на все детали. Думает только о своем сопернике, которого я уже отвергла.
        - Это не важно. Я не к нему ухожу, если ты об этом.
        - Я спросил кто, Устина, - делает ко мне шаг. - Когда это было? И сколько это уже продолжается?
        Да, он злился, и он имел на это право. Полное право.
        - Это было… прошлой ночью. Я встретилась с ним прошлой ночью. Вчера я застряла на машине за городом и оказалась в его доме.
        - Ты, получается, переспала с первым встречным?! Ты - Устина?! Которую я всю жизнь знал прилежной и скромной. Да ты…
        - Мирослав не первый встречный! - вырвалось у меня.
        - Кто?… Мирослав?.. Это который… Это… - на лице Саши вырисовывается откровенный шок вперемешку с гримасой ненависти.
        - Да, это он, - киваю.
        - Ты встречаешься со своим бывшим?! И твоя сестра об этом знала… - процедил муж. - Я сразу понял, что она лжет и прикрывает тебя.
        - Говорю же, я только вчера с ним встретилась. Спустя этих шесть лет. Он теперь тоже живет в этом городе. Точнее, за городом.
        - Да мне насрать, где он живет! Какого черта ты осталась с ним на целую ночь?!
        - Так… вышло. Прости, я не хотела причинить тебе боль.
        Видит Бог, что не хотела.
        - Так вышло?! Серьезно?! Это все, что ты можешь сказать?!
        - Саш… - слезы наворачиваются. - Мне правда жаль. Я…
        - Да ни черта тебе не жаль! Ты свалить хочешь, чтобы снова быть с ним! Думаешь, я идиот и не понял этого?
        - Нет! Между нами все кончено, - отрезаю. - Но я, если честно, не понимаю какая теперь разница. Мы все равно не можем больше жить вместе. Это факт.
        - Зачем ты это сделала?! Зачем ты все разрушила, Устина?! Почему ты всегда все разрушаешь?!
        Больно и очень обидно, но он прав - я всегда и все разрушаю.
        - Да, я разрушила. Признаю. Позволь мне… - смотрю в сторону. - …собрать вещи. Хотя нет… я прямо сейчас уйду. Переночую у родителей. Завтра приду и начну собираться.
        Просто чувствую, что должна уйти прямо сейчас. Не быть здесь с ним, чтобы он видел меня. А убраться с глаз долой.
        - Ты все еще любишь его? Поэтому забыла на всю прошлую ночь, что у тебя есть я?
        - Саш…
        - Я хочу честного ответа.
        - Саш, перестань, прошу тебя. Мне правда очень жаль. Но я еще задолго до произошедшего понимала, что ничего у нас не выйдет. Вчера ты сам в своем очередном приступе кричал об этом, помнишь? Как ты меня назвал?… Пустышкой, кажется. Так зачем тебе продолжать жить со мной?
        - Ты не ответила мне.
        Глава 25. У мамы с папой.
        Саша не унимался. Не давал мне пройти в комнату, чтобы взять сумку. Требовал ответы на вопросы. На вопросы, которых даже слышать не хотелось, не то что отвечать на них.
        - Саша перестань! - уже кричу на всю квартиру. - Хватит! Остановись! Наш брак развалился не из-за того, что произошло вчера! Еще задолго до всего этого!
        - Ты просто отомстить мне хотела, да? За все те разговоры, которыми я тебя грузил… Так?
        - Я переспала с ним не для того, чтобы отомстить тебе. Не ищи того, чего нет!
        Саша багровеет на глазах.
        - Вот как…
        - Прошу, не делай все еще хуже. Я не хотела, чтобы так было. Я верила, что у нас получится. Я…
        - Врешь! Ты бы изменила мне и на день после свадьбы, встреться он тебе тогда. Ты не прекращала его любить!
        И это правда. Горькая, но правда. Отношения, который были настолько болезненными для меня, оказались еще и роковыми. Я думала, что забыла, думала, что не люблю. Но когда снова увидела его, то поняла, как вляпалась. Отсюда и неадекватное поведение. Психи. Эмоции на полную катушку. Все об этом только и говорило - о чувствах, которые не угасли.
        - Саш… Все это теперь не важно.
        - А вот черта с два! Я не позволю тебе уйти к нему. Он уже однажды облажался. Из-за него тебе пришлось делать аборт. Я не дам ему снова искалечить твою жизнь!
        - Ты ничего не знаешь! Я сделала аборт не из-за него. Он хотел ребенка. Я уверена. Просто… просто случилось чудовищное недоразумение. Я в силу своей глупости думала, что он хочет меня бросить. Но это было не так.
        - Не ври мне, Устина, - глядит муж исподлобья. - Ты собираешься к нему.
        - Я еду к родителям! Это правда! Слышишь?!
        - Едем вместе.
        - Что? Зачем?
        - Я посмотрю, как ты к ним зайдешь. Отвезу тебя.
        - Да ты… Ладно, вези. Давай! Только отойди и дай мне взять сумку, - оббежала его и закрылась в комнате.
        Пусть везет, лишь бы выпустил меня уже отсюда.
        Всю дорогу мы ни слова друг другу не сказали, а по приезду к квартире родителей, меня ждал неожиданный поворот. Он со мной решил подняться.
        - Не надо со мной идти, - останавливаюсь возле подъезда, загораживая ему путь.
        - Я сам решу, что мне делать. Хочу тестя с тещей с новым годом поздравить, - звучал язвительно.
        Конечно, поздравить… Прославить он меня идет! Думает, что отец начнет мне вправлять мозги. Но черта с два. Я не позволю больше стыдить меня и навязывать свои устои.
        - Ты скандала хочешь?
        Тогда Саша резко подступает ко мне, хватает за руку и тащит к двери подъезда.
        - Открывай! Разблокируй дверь!
        - Пусти!
        - Я сказал…
        Из дома как раз-таки и как некстати выходит старушка с верхнего этажа. Тем самым у Сашки появляется возможность беспрепятственно затащить меня в подъезд, что он и делает.
        Никогда его таким не видела. Он сейчас… другой человек. Таким я его совершенно не знаю, поэтому не могу даже догадываться, что он может сделать, будучи ослепленным от гнева.
        - Отпусти меня! Я сама пойду!
        - Что, боишься, что твой отец узнает какая на самом деле его старшая дочурка? - вталкивает меня в лифт так, что я со стеной сталкиваюсь.
        - Что ты делаешь?! С ума сошел? При чем тут мой отец? Это наши отношения. Я вправе их закончить, когда захочу.
        Я правда не понимаю его. Чего он всем этим хочет добиться?
        - Ты сделала мне очень больно. Ты это понимаешь, мать твою?
        - А сколько ты мне больно сделал? Сколько раз?!
        - Я не искал своих бывших, чтобы переспать с ними!
        - Ты морально меня уничтожал!
        И тут он снова съезжает с темы:
        - Ты уже успела согласиться полететь со мной, мы уже помирились, а потом ты вдруг призналась во всем этом дерьме. Что ты делала на балконе? С ним разговаривала? - щурится.
        - Не устраивай скандала при моих родителях, - шиплю. - Я тебя очень прошу, Саша!
        Лифт вдруг останавливается, и он делает жест рукой, чтобы я вышла.
        Мне приходится.
        Я сама звоню в квартиру родителей и мысленно готовлюсь к худшему.
        А и плевать. Хоть самой не придется ничего объяснять. Лишь бы он не начал говорить о Мирославе. Тогда у отца псих случится. Он же такой плохой, по его мнению. Никогда его не знал, а вот плохой, и все. Проблема была даже не в разнице в возрасте, а в том, что он просто увидел его машину и решил, что на такую роскошь нельзя заработать честно. Дерьмовые советские убеждения застилали ему весь обзор, да и до сих пор застилают.
        - Устина! Саша! - открыла нам дверь мама, искренне улыбнувшись. - Как здорово, что вы приехали! Проходите-проходите! Миша! Миш! Иди сюда! Дети приехали!
        Мама прямо в настроении как никогда. Жаль будет его портить.
        Мы проходим в прихожую, нам становится слышен звук шагов из гостиной.
        - Хорошо, что приехали, - говорит отец. - Дашка завезла вам подарок?
        - Да. Завезла, - отвечает Саша как ни в чем не бывало, даже весело, и пожимает руку отцу. - Спасибо. Мы вам только ничего не привезли.
        - Да ничего. Для нас подарок, что заглянули, а то Устина постоянно увиливает от наших встреч, - направляет на меня укоризненный взгляд отец.
        - Она много работает, - зачем-то оправдывает меня Саша. - Ей там непросто в лицее. Она самая молодая в коллективе.
        - Да не оправдывай ее… - махнул рукой отец. - Я-то знаю, что она не любит наших посиделок.
        - Давайте все на кухню! - зовет нас сама. - Я приготовила свежих салатов рано утром.
        - Да, пойдемте. Поболтаем.
        Отцовское «поболтаем» - это значит, что начнется полный вынос мозга. Он будет припоминать всякое дерьмо, будет наставлять, ставить в неудобное положение. Он не будет сидеть и говорить по-доброму не о чем. Мама как всегда тщетно будет пробовать его заткнуть.
        Я села за стол и мысленно приготовилось ко всему, что сейчас произойдет. Даже об отступных путях подумала. Пожалуй, найду место, где пережить этот кошмар, который планирует устроить Саша. А ведь он точно планирует. Только отчего-то медлит.
        Глава 26. Горькая правда.
        Мама бегала по кухне как заведенная, все составляла на стол. Отец что-то говорил Сашке, а тот не спеша отвечал, улыбаясь. Все это как в каком-то тумане происходило. Все вот это уже ненужное. Фальшивое. И почему он только не начинает говорить о том, какая я дрянь? Когда уже это начнется?! Или мне самой начать?..
        - Что?! Как это отказалась?!
        Он рассказал родителям о Париже. Зачем, спрашивается!
        Мама аж села на стул, с пустой тарелкой в руках.
        Для родителей это нечто несбыточное, поездки в такие места. Они сами из России никогда не выезжали.
        - Отказывается, и все тут, - хмыкнул Саша. - Подумал, может вы вразумите ее. И у вас… - Сашка задумчиво глянул на часы на запястье, - …есть всего пять часов на это.
        Ах вот он его коварный план… Заставить меня лететь с ним в Париж.
        Но я не понимаю логики. Он, как любой мужчина, должен был, мягко сказать, оскорблен. Зачем ему куда-то везти, дарить подарки женщине, которая сама призналась, что не верна ему? Я не мужчина, но все же не понимаю этого
        - Ты что это удумала? - в своей грозной манере спросил отец. - Муж из кожи вон лезет, а ты не полетишь? Не знаю, что там у тебя в голове, но ты полетишь. Еще чего… Такие деньги пропадут.
        - Ты их не зарабатывал, - вырвалось у меня. - И это только наше с ним дело.
        Давненько я зубы отцу не показывала. Наверное, с тех безумных времен.
        - Что с тобой, Устина? - спрашивает мама, боязно поглядывая на отца. Она боялась его реакции. Как всегда.
        - Со мной - ничего. Я просто не понимаю по каким таким причинам я должна выполнять чьи-либо приказы. Даже пусть и собственного отца. Это мое решение.
        Отец был явно ошарашен, не знал, что сказать. Он конечно ждал, что я начну сопротивляться, но вот такого точно не ожидал.
        - Вы что, поссорились? - снова задает вопрос мама.
        - Нет, мама. Мы…
        - Да, поссорились, - не дает мне договорить Саша главную новость дня. - Я хочу помириться с ней, - взглянул в мою сторону муж до боли ласково.
        Я смотрю на него и… не понимаю его. Мне страшно от этого.
        - А что стряслось-то? - с терпением интересуется отец.
        - Я…
        - Так, ерунда, - хмурится Саша, взглядом приказывая мне, чтобы я больше даже не пыталась выложить всю правду. Но он не сможет сдерживать меня вечно.
        - Тем более! - восклицает отец, ударяя ладонью по столу. - Стоит ли из-за ерунды дуться? Мы с твоей матерью… всякое бывало, и, как видишь, до сих пор вместе. Летите давайте, миритесь, а там, глядишь, внуков, наконец, увидим.
        Отец не знает о бесплодии. Никто не знает. Это была моя просьба - не говорить отцу. Сегодня у Саши есть уникальная возможность раскрыть многие мои секреты. И я готова к этому. Давно пора.
        - Будем стараться, - ухмыляется Сашка.
        И тут я не выдерживаю его притворства.
        - Хватит, - произношу спокойно.
        - Да, хватит. Что-то слишком напряженно становится, - улыбчиво хмыкнул Саша. - Давай мы с тобой отойдем на балкон на пару минут, - предлагает он мне, беря меня за локоть.
        - Нет, - дергаю локтем. - Мам, пап… - складываю руки на стол. - Дело в том, что…
        - Дело в том, что новогоднюю ночь Устина провела не со мной, а со своим бывшим. В чем она сама мне призналась час назад. Вот о чем она так рьяно хочет вам рассаказать. Разводиться со мной собралась.
        А вот это было подло. Низко. Нечестно. А я так рассчитывала на его благоразумие, но напрасно.
        - Ч-что?.. - отец смотрит на Сашу с неким оскорблением. - Это правда? - переводит взгляд на меня.
        Мама тем временем накрывает лицо пальцами. Так, что одни глаза теперь видны.
        - Да. Это правда.
        - Вот видите. Вы, наверное, знаете его. Некий Мирослав.
        - Кто?! - аж вскрикнул отец. - Этот…. Ты виделась с ним?!
        - Да, виделась, - отвечала холодно и жестко. - Но не поэтому мы разводимся. Не из-за Мирослава, - теперь мой черед говорить правду. - Не хочешь рассказать о нашей проблеме? - коротко смотрю на мужа. - Проблема, которая отчасти образовалась из-за тебя, папа. Думаешь, почему у меня нет детей?
        - Что?..
        - После того случая в больнице… я больше не могу иметь детей. Это официальное заключение. Я… бракованная.
        - … - отец и мать бегают растерянными глазами от меня к нему.
        - Устина, это правда?.. - тихо вымолвила мама. - Аборт прошел неудачно?
        - Да, неудачно. Отец привел меня в «лучшее» место. Так, чтобы подешевле. Правда, папа?
        - Ты еще смеешь стыдить меня?! Залетела не пойми от кого! Скажи спасибо, что я не убил тебя! - ударяет кулаком по столу.
        - Ненавижу тебя! - рычу я. - Презираю! Ты мне всю жизнь угробил! Из-за тебя я теперь такая! Из-за тебя! - подрываюсь со стула. - Внуков, говоришь, хочешь?! Ноешь об этом постоянно! Ты лицемер, который уже благополучно загубил одного моего ребенка! И ты, мама, тоже! Ты никогда за меня не вступалась! Никогда! Своя рубашка всегда ближе к телу, верно?
        Я чистую правду говорила. До последнего слова.
        - Устина… что ты… - плачет мама.
        Поздно слезы лить.
        - Счастливо оставаться! Можете продолжать сидеть и обсуждать, какая я плохая. Но я все это время только и получала унижения от человека, - указываю пальцем на Сашку, - который ненавидел меня за то, какой я стала. Он хочет детей. Пять, десять, пятнадцать… А у меня теперь даже одного быть не может. Из-за тебя! - кидаю гневный взгляд на отца. - Давно хотела тебе это сказать. Ты… Не хочу тебя больше видеть.
        Рывком дергаюсь в сторону прихожей, а вслед мне кричит отец:
        - Вернись! Вернись, Устина!
        Кто-то идет за мной, но это не отец, а Саша. Он больно хватает меня за локоть, когда я успела надеть обувь и схватить пальто.
        - Отпусти меня!
        - Что ты наделала?! Я не хотел этого! Не хотел, чтобы они знали! Ты сама меня спровоцировала!
        - И это к счастью! Надо было сказать! Надо!
        - Куда ты собралась?!
        - От вас ото всех подальше. Я больше не хочу тебя видеть. Никогда! Иди и начни уже жить жизнью, которую ты хочешь. Хватит уже ныть рядом со мной о несбыточном! - вырываюсь из его хватки и выскакиваю за дверь.
        Глава 27. В гости.
        Выбегаю на морозный холод и верчу головой по сторонам. Думаю, в какую сторону пойти, чтобы побыстрее сесть в автобус и доехать до подруги. Дина должна быть сейчас дома. Я просто уверена в этом. Она сама по жизни одиночка. Были парни, мужчины, но они как-то надолго не задерживались. Мы в последнее время мало общаемся. Сделаю ей новогодний сюрприз, а заодно попрошусь переночевать. Думаю, она не откажет, хотя мне и казалось, что она в последнее время меня избегает.
        - Устина!
        Оборачиваюсь, а за мной бежит Сашка, в куртке нараспашку.
        Бросаюсь наутек.
        - Стой! Стой, говорю!
        - Оставь меня! Я туда не вернусь! Даже не пытайся меня вернуть!
        - Стой! - догоняет меня и останавливает за руку. - Садись в машину. Я увезу тебя к нам домой, - тянет к себе.
        - К нам домой? Это больше не мой дом! - дергаюсь.
        - Да постой ты! Что в тебя вселилось-то?! Я готов тебя простить, слышишь?! Разве ты не поняла этого? Я… я тоже не святой, Устина. Все мы совершаем ошибки, - всматривается в мое лицо своими карими глазами.
        - Что?..
        - По заслугам мне было все это. Я долго тебя доводил. К тому же, ты не вернулась бы домой, если бы у тебя там с ним что-то серьезно было. Я уверен, что все еще можно вернуть.
        Смотрю ему в глаза без отрыва несколько секунд, пытаясь осмыслить происходящее. Но я уже приняла решение, которое давно должна была принять.
        - Нельзя вернуть, - вырываю руку из его хватки. - Не надо меня прощать. Я… просто… ухожу сейчас. Не надо за мной ходить, - разворачиваюсь к нему спиной и быстро переставляю ноги по скрипучему снегу.
        - И куда ты? К нему? - слышу от него гневное за спиной.
        Не оборачиваюсь, и тем более ничего не отвечаю. Лишь шаг увеличиваю. Я должна дать ему время смириться. Остыть. Если бы я сейчас просто поехала с ним домой, даже не мирясь с ним, он бы решил, что мы именно помирились. Не хочу давать ему ложных надежд.
        Сажусь в автобус у окна, утыкаюсь носом в воротник свитера, и смотрю на мелькающие заснеженные здания. Сегодня уже снег не идет. Сказка кончилась.
        Я думала о нем всю дорогу. В ушах звенели его последние слова. То, как он отпустил меня, махнув на меня рукой. Это в какой-то степени обижало меня. Но в то же время я была очень благодарна ему за его мудрость и позволение мне самой выбирать. Все сложилось как нельзя лучше. Так я думаю, пусть и с грустью.
        Выхожу из автобуса прямо напротив дома Дины и бегу к подъезду. Нажимаю нужную кнопку.
        Ну же… Нет ее, что ли… Как же холодно…
        - Да… - хрипит Дина.
        - Сюрприз!
        Молчание такое затяжное следует.
        - Ау! - трясусь на месте.
        - Устина?..
        - Угадала. Открывай.
        - А ты чего… То есть…
        - Да в гости я. Мне, представляешь, некуда пойти. Расскажу, когда поднимусь, если ты, конечно, меня впустишь.
        - Да… да. Конечно.
        Дверь открывается.
        Я вхожу в теплый подъезд и направляюсь к лифту.
        Странная она какая-то. Я всегда знала Дину очень позитивной и жизнерадостной девушкой. Этот голос, которым она со мной говорила, никак с ней не вяжется. А я так рассчитывала, что ее позитив поможет мне. Похоже, что у нее тоже что-то не так. Ну или похмелье.
        - Привет! - улыбаюсь девушке, когда она распахивает передо мной дверь. Ну и вид у нее… Это явно не похмелье. Она будто ревела. Вся бледная. - Что-то случилось? Я не вовремя?..
        Она так смотрит на меня странно, будто боится. Зашуганная какая-то.
        - Привет… Проходи.
        - Уверена? - переступаю порог. - На тебе лица нет. Что случилось?…
        - Ничего. Ты проходи. Вон тапочки.
        Разулась, разделась, надеваю тапочки и прохожу в кухню. У нее тут бардак нереальный.
        - В гостиную, - просит она меня.
        Она немногословна. Точно что-то случилось. Я даже как-то про свои проблемы забыла. У нее явно что-то посерьезнее.
        - Дин, правда все хорошо? Ты какая-то бледная…
        - Мне просто… нехорошо… - девушка начинает дергаться, будто у нее позыв рвоты. - Извини! - и срывается со всех ног в сторону ванной комнаты.
        Отравилась, что ли.
        У нее тут на диване одеяло с подушкой. Новый год она встречала довольно скромно. Елка горит, телевизор идет без звука, а на журнальном столике пустая коробка из-под конфет.
        - Садись, - предлагает мне Дина, указав на кресло.
        - Что с тобой, Дин? - сажусь. Она не отвечает. - Извини, что я как снег на голову. Просто… Даже не знаю, как и рассказать… - тру ладонями лицо. - Я с Сашкой рассталась. Родители на его стороне. Мне… мне некуда было пойти. Почему-то знала, что застану тебя дома. Но вижу, что тебе не лучше. Расскажи, что стряслось. Погорюем вдвоем.
        Глава 28. Судьба.
        Взгляд Дины изменился, в ее глазах словно огонек зажегся. Она больше не выглядела дезориентированной и вялой. Рывком села на диван и уставилась на меня.
        - Расстались?..
        - Да, - качаю головой. - Будет… развод.
        - Он разводится с тобой? Сам так сказал?.. - Дина спрашивала осторожно, но ее заинтересованность в этом вопросе зашкаливала. Впрочем, она и прежней была такой. Чересчур любопытной.
        - Ну… это я с ним развожусь. Я ему это предложила.
        Дина поджала губы и нахмурила брови.
        - А повод?..
        - Я… кое-что сделала. Точнее… у нас давно это началось.
        - Что началось?
        - Наши отношения уже давно стали распадаться. У нас была проблема. С детьми. У меня… не может их быть. А он… всегда хотел детей. Мы очень часто в последнее время ссорились из-за этого.
        Дина не могла скрыть шока на своем лице. Я бы тоже удивилась на ее месте. Эта тема всегда была табу в кругу друзей.
        - И поэтому вы расстаетесь? - спрашивает так, будто этого мало.
        - Не только поэтому. Я… кое-что натворила. Изменила ему. В чем призналась сегодня.
        Лицо девушки вытянулось.
        - Ты… изменила… ему?
        - Да… - выдаю все же с грустью. Не могу иначе. Не могу же я испытывать радость от этого. - Мы больше не можем жить вместе.
        - Так ты… уходишь к этому мужчине от него?
        - Нет… Я просто развожусь с ним. Но я ни к кому не ухожу.
        - Так это что, интрижка была? Секс с первым встречным?
        - Нет. Я когда-то встречалась с этим мужчиной. Еще до свадьбы с Сашкой. Мы встретились случайно и… было кое-что.
        - И как Саша на это отреагировал?.. Выставил тебя прочь? Поэтому ты приехала ко мне?
        - Да нет… Мы были вместе у моих родителей. Он даже сгладить все хотел.
        - Сгладить? - напрягается Дина. - То есть простить тебе измену?
        - Похоже на то. Он считает, что сам во всем виноват, представляешь?.. Конечно, он в обиде, но он не хотел, чтобы все так заканчивалось.
        Дина кривится в лице и отводит взгляд в сторону. С ней что-то не так. Самое время переключиться на ее проблемы.
        - Извини. Я все о себе и о себе… У тебя что случилось? И не говори, что ничего. Ты вообще какая-то другая…
        - Я просто… - поправляет себе густую темную челку подруга, - …беременна.
        А…
        Мои губы растягиваются в улыбке.
        - Рада за тебя. Это же… счастье. А кто отец? Ты с кем-то встречаешься? Мы же последние полгода почти не общались. Я вообще не в курсе твоих передвижений по жизни.
        - Он… он женат, - подняла на меня глаза Дина.
        - Ты беременна от женатого мужчины? - Дина едва заметно кивает. - О… Знаешь, еще сутки назад в моих мыслях промелькнуло бы осуждение. Но я, как оказалось, сама далеко не идеал нравственности.
        - А я не боюсь осуждения… - протянула Дина.
        - Ты ему сказала про ребенка?
        - Сказала, - кивает Дина.
        - И?..
        - И слышать не хочет. Он сразу… так охладел ко мне. Будто услышав эту новость понял для себя, что все это время, проведенное со мной, было ошибкой.
        Да, знаем мы таких. Даже удивляться не стоит.
        - Вот свинья… - фыркнула я. - Надеюсь, ты не собираешься делать глупостей?
        - Каких глупостей?
        - Избавляться от ребенка, например. Не делай этого, Дина. Ты… ты очень сможешь потом об этом горько пожалеть.
        - Пожалеть?..
        - Поверь, я знаю, о чем говорю. У тебя есть родители, хорошая работа… Ты справишься.
        Тогда Дина встает и начинает перетаптываться с ноги на ногу.
        - Я могу… могу попросить тебя сходить в супермаркет? У меня совершенно нечего поесть первого января, - грустно усмехается подруга. - А я сама… Меня может вывернуть в любую минуту.
        - Конечно, - поднимаюсь с кресла. - Без проблем.

* * *
        Холод на улице только усилился. А до ближайшего супермаркета не ближний путь. Стоп… Здесь есть неподалеку элитный супермаркет. Я иногда ходила в один из таких по особым поводам. Могу сходить и сейчас.
        Добегаю до супермаркета и понимаю, что даже не спросила Дину, что нужно купить.
        Ничего, как-нибудь сама справлюсь. Ей нужно что-нибудь существенного поесть.
        Хватаю тележку и двигаюсь вдоль рядов.
        - Папа, а можно мне вот это?!
        Замираю, когда слышу этот знакомый звонкий голосок. Причем, так близко.
        Отпускаю тележку и чуть пригинаюсь, чтобы посмотреть сквозь щель, кто там.
        Боже… Это же… Полина. Полина здесь! С отцом! За покупками в город приехали!
        - Ну возьми, - прозвучал равнодушный голос Мирослава.
        Бросаю тележку и начинаю двигаться в сторону выхода из супермаркета. Не хватало мне еще столкнуться с ними.
        Осторожно двигаюсь и, казалось бы, уже все, только выбежать осталось, но меня замечает Полина.
        - Устина!
        Я резко оборачиваюсь, а уже через секунду крик Полины привлекает внимание ее отца. Мы встречаемся взглядами.
        Не отрывая от мужчины взгляда, я не замечаю, как ко мне подбегает Полина, обнимая меня за пояс.
        - Я так рада, что мы нашли тебя!
        - Привет, Полин, - растерянно произношу, опуская взгляд на девочку. - Вы с папой за покупками?
        - Да!
        Мирослав приближался к нам.
        - Папа, это Устина! Я ее нашла!
        - Вижу, - он останавливается в метре от нас, держится более чем отстраненно. - Ты же не в этой стороне города живешь. Как тебя сюда занесло?
        - Ты знаешь, где я живу?
        - Теперь - да.
        - Я в гостях у подруги. А это ближайший магазин в округе.
        Повисло неловкое молчание. Полина не спешила его нарушать. То на меня, то на отца поглядывала.
        - Папа, можно я пойду игрушки еще посмотрю, пока ты с Устиной говоришь?
        - Конечно, беги.
        Девочка убегает, а Мирослав возвращается ко мне взглядом.
        - Ты пыталась сбежать, чтобы мы тебя не увидели. Как же это в твоем стиле.
        - Я не хотела, чтобы… Не хотела травмировать твою дочь.
        - Поговорила с мужем?
        - Поговорила, - киваю. - Он знает про тебя. Про то, что было между нами…
        - Неужели?..
        - Можешь не верить, но это так.
        - Так поэтому ты сейчас у подруги? Он выгнал тебя?
        - Я сама ушла, - гордо вздергиваю подбородок. - Ну, все новости ты теперь знаешь, так что… - дергаюсь в сторону выхода.
        Глава 29. Встреча.
        Мирослав догоняет меня уже за пределами супермаркета. Хватает за руку, но я не дергаюсь, позволяю ему себя остановить. Сопротивление едва ли поможет.
        - В чем дело, Мирослав?
        - Я не позволю тебе скитаться. Поедем ко мне. Сейчас оплачу все, и поедем.
        - Нет, - как отрезаю, и довольно грубо. - Я должна вернуться к подруге. У нее тяжелая жизненная ситуация.
        - У тебя тоже она… не легкая, - окинул меня всю взглядом. Я после душа еще более взъерошенная, чем после ночи с ним.
        - Я серьезно, Мирослав. Я не могу поехать с тобой, потому что тебе так просто захотелось. Тебе следует вернуться к дочери, - дернула рукой, а он только усилил хватку. - Пусти меня. Пожалуйста.
        - Тебе же что-то нужно было в супермаркете.
        - Нужно.
        - Так иди и бери.
        И правда. Не возвращаться же мне с пустыми руками к Дине. А в другой супермаркет идти очень далеко.
        - Да… Я пойду.
        Мирослав отпускает меня, и я срываюсь назад в супермаркет. Он за мной. Там я беру тележку, которую бросила, и нагружаю ее всем необходимым.
        Когда подхожу к кассе, вижу, что Мирослав ждет меня у выхода. Полину, должно быть, он уже в машину усадил.
        Рассчитываюсь, беру пакет, а он стремится отнять его у меня на выходе.
        - Я тебя подвезу к подруге.
        - Нет, не нужно. Тут очень близко.
        - Дай мне пакет, - требует.
        - Прошу, оставь меня уже в покое!
        - Надо было настаивать на этом прошлой ночью, - мои щеки начинаю пылать от его упоминания. - А сейчас дай мне пакет. Чего ты боишься? Сейчас я не незнакомец на ночной дороге, а вполне знакомый мужчина с ребенком в машине. Тебе нечего бояться.
        Как он все разложил… Не поспоришь.
        - Х-хорошо… Но пакет понесу сама. Он не тяжелый.
        Мирослав уступает.
        Садит меня рядом с собой, на соседнее сидение.
        - Устина поедет с нами? - радостно спрашивает Полина, скача сзади на сидении.
        - Поедет, - отвечает ее отец.
        - Твой папа такой добрый, что решил подвезти меня, - даю полную ясность событий.
        Мирослав покосился на меня и сжал руль пальцами сильнее.
        - Еще немного вперед. Я скажу, когда нужно будет остановиться, - на что Мирослав никак не реагирует.
        Я так боялась, что он что-то задумал, но нет, он отреагировал на мою просьбу остановиться. Только он прямо во двор зачем-то заехал.
        - Не стоило. Но спасибо.
        - Пойдем вместе.
        - Что?..
        - Оставишь подруге продукты, а потом мы вместе уедем.
        - Что?.. - вымолвила снова. - Нет… - дергаю ручку двери. - Пока, Полин. - ласково прощаюсь с девочкой и выскакиваю из машины.
        Мирослав, конечно же, рванул за мной. Он мог гораздо жестче вести себя со мной, не будь с ним его дочери. Это меня и спасает.
        - Стой. Устина, стой! Хватит делать вид, что считаешь нас чужими друг другу людьми.
        И это останавливает меня. Я оборачиваюсь уже со слезами на глазах.
        - Мы и есть… чужие.
        - Это неправда, - подходит ближе. - У тебя уже нет мужа. У меня тоже никого нет. Больше не о чем жалеть.
        - А почему тебе просто в голову не приходит, что я хочу начать новую жизнь?
        Этот мой вопрос приводит Мирослава в ярость. В такую же ярость, которая была у него на лице, когда мы начали наш разговор на диване в его доме.
        - Ты и в своей новой жизни налажаешь.
        - Ты так уверен?
        - А ты даже не будешь в этом виновата. Просто это будет не то, что тебе нужно.
        - А ты больше всех знаешь, я смотрю, - огрызаюсь. - Черт… - тяну устало и протяжно. От бессилия, готовая уже бросить этот пакет.
        Тогда Мирослав сам отнимает у меня пакет, а потом спокойно говорит:
        - Я сейчас Полине скажу, что мы отойдем ненадолго, закрою ее в машине, а потом мы поднимемся. Стой здесь.
        И я почему-то выполняю, что он просит. Стою и жду его, а потом мы вместе поднимаемся на лифте к Дине.
        Зачем я только позволила ему снова победить, не понимаю.
        - Я должна с ней остаться. Она моя подруга. Я ей нужна.
        - Мне ты нужна больше, - говорит Мирослав. - Нам много что нужно обсудить.
        - Нечего обсуждать… Я жалею, слышишь? Жалею о том, что случилось прошлой ночью.
        Мирослав отмалчивается, глядя на меня, а в следующее мгновение двери лифта открываются.
        - Дай мне пакет. Я сама его передам, - и он отдает.
        Звоню в дверь квартиры. Мирослав держится позади.
        Долго не открывает. Звоню еще, еще и еще. Наверное, Дина прилегла, и не слышит.
        Зачем-то оглядываюсь, чтобы посмотреть на Мирослава.
        - Иди к дочери. Не оставляй ее надолго одну.
        - У нее телефон. Она может мне позвонить.
        Слышу шаги по ту сторону двери и немного отступаю назад.
        Дверь открывается передо мной, и я чуть было не роняю пакет на пол от удивления.
        - А ты что здесь делаешь? - вырывается у меня. - Ты… ты следил за мной?
        Глава 30. Правда.
        Саша не смотрит на меня. Он смотрит мне за спину. Боже, что сейчас будет… Как чувствовала, что не стоит позволять Мирославу подниматься вместе со мной. А разве я могла его остановить?..
        - Нет, он не следил, - отвечает Дина, выходя на один уровень с Сашей. - Я ему позвонила и позвала сюда. Специально. Так больше не может продолжаться, - качает головой девушка.
        - Что?! - прорычал Саша. - Ты знала, что она сюда придет? - кидает он злой взгляд на Дину.
        - Конечно, знала. Скажи ей. Скажи ей все! - вскрикивает Дина. - Сейчас, Саш… Говори.
        - Что… что здесь происходит? - смотрю то на мужа, то на подругу.
        Саша бегает растерянным взглядом по лестничной клетке, а затем зацикливается ледяным взглядом на мне. Сверлит им, уничтожая меня.
        - Ты мне лучше скажи, что происходит? Это кто? - кивает мне за спину.
        - Тот, кто уже все понял, - немного иронично хмыкнул Мирослав.
        А я вот ничего не понимаю.
        Коротко оглядываюсь, чтобы взглянуть на Мирослава. Судя по его лицу, он и впрямь все понимал.
        - Объясняй! - требует муж.
        - Что ты здесь делаешь?! - повышаю я голос, отказываясь первой объяснять присутствие Мирослава.
        - Он и есть тот женатый мужчина, о котором я тебе говорила! - громко говорит Дина. - Я беременна от него!
        - Заткнись! - заорал Саша.
        - Это правда! Мы встречаемся уже полгода. У тебя за спиной! После работы он часто заезжал ко мне и…
        - Закрой рот, я сказал!
        - Нет, пусть она говорит! - шиплю я, задыхаясь от шока. - Мне очень интересно, что она еще может сказать.
        Боже… Не может быть… Это какой-то сон…
        - Мне… мне жаль, - скулит Дина. - Но это правда… Я не хотела от тебя скрывать. Предлагала ему сразу все рассказать. Он… он не хотел. Но я так больше не могу… Тем более, когда я узнала, что беременна… Прости меня…
        Мои ноги стали подкашиваться. Меня качнуло немного в сторону, но я устояла.
        Пакет я бросила. Поднесла ладонь ко лбу, стянула шапку с головы, зажмурила глаза. Не могла уложить всего этого у себя в голове, но точно знала, что должна отреагировать достойно. Никаких слез.
        - И ты… и ты говорил, что у нас нет поводов для развода? Изображал обиду на меня… а сам… с моей подругой… - произнося каждое слово, я подавляла в себе желание разреветься.
        - Дай мне все объяснить, - просит меня Саша. - Мы сейчас поедем домой, и там…
        - Никуда она с тобой не поедет, - звучит у меня за спиной. - Ты должен остаться здесь. С женщиной, которой сделал ребенка. Устина тебе ничего не должна.
        - А ты кто такой, чтобы говорить мне, что делать?! Она моя жена!
        - Больше нет.
        - Да… - вымолвила я. - Больше нет… - отступаю назад, врубаюсь спиной в Мирослава, затем отскакиваю в сторону, ударяюсь о стену как слепой котенок, после чего бегу вниз по лестнице, наплевав на лифт.
        Вслед я слышу крики Сашы. Он требовал, чтобы я остановилась и, кажется, намеревался рвануть за мной. Я побежала еще быстрее.
        Выскочив на улицу, прижалась спиной к стене дома. Медленно разворачиваюсь и, рыдая, утыкаюсь в холодную стену лбом.
        Реву навзрыд. Мне нужно было это выплеснуть. И как можно громче. Я выла.
        Все было ложью. И не только последние полгода. Я жила с человеком, которого не знала. Я так… доверяла ему. Была уверена в нем. А он… ему даже не стыдно. Он злился на меня, на Дину… Только не на себя. Ни капли раскаяния.
        - А… - ахнула, когда дверь подъезда распахнулась. Это был Мирослав. Он нашел меня взглядом и подошел ближе.
        - Ты как? - спросил он обеспокоенно.
        - А где…
        - Он за тобой не погонится. Но лучше нам сесть в машину и уехать.
        - Д…да, - киваю. - Да… Я хочу убраться отсюда…
        Мы идем к машине, а я что есть сил держусь, чтобы не разреветься при Полине. Во мне столько всего сейчас… Это нужно как-то подавить. Хотя бы на время.
        - Папа, все хорошо? Что с Устиной? Она плачет. Почему?
        - Все хорошо, Поль. Где твой планшет? - спросил Мирослав, выруливая со двора.
        - Здесь!
        - Надень наушники. Посмотри мультфильм. Хорошо?
        - Хорошо!
        Мирослав дает мне возможность выговориться и, как только Полина воспроизводит мультфильм на планшете, я начинаю всхлипывать.
        - С моей… с моей подругой… - протянула я. - Ни с кем-то! Почему?!
        - Не плачь из-за него. Он того не стоит, - жестко, с некой обидой в голосе, просит меня Мирослав.
        - Ты… ты прав, но…
        - Не нужны ему никакие дети. Ни от тебя, ни от кого-либо другого. Он просто лживый ублюдок, который жил, как нравится. Он бы всю жизнь это продолжал. Дело не в тебе.
        Накрываю лицо ладонями, опуская голову ниже.
        - Я могу устроить так, что вас сразу же после праздников разведут, - говорит Мирослав. - Детей нет. Совместно нажитого тоже нет.
        Звучит неплохо, но перед этим многое нужно сделать.
        - Я… я должна для начала съехать от него, - откидываюсь на спинку сидения.
        - Завтра съедешь.
        - Нет, нет… Я не хочу его видеть. Завтра точно не хочу. И послезавтра тоже.
        - Тогда после праздников.
        - И где я буду жить почти две недели?… - протянула я вопрос вслух, который скорее сама себе задавала.
        - Где-где… У меня. Думаешь, я тебя куда-то отпущу?
        - Мирослав, я…
        - Не возражай. Все равно будет, как я сказал.
        - Еще несколько часов назад ты был готов отпустить меня, - кидаю на него взгляд, да так и останавливаюсь им на его руках. - Ты что… ты что сделал?
        - Что я сделал?
        - Что с твоими руками?! Ты что…
        - Не кричи. Полина может услышать.
        - Ты что, ударил его?..
        - Он кинулся за тобой. Хотел тебя остановить. А мне пришлось остановить его. Не волнуйся, твоя подруга о нем позаботится.
        Глава 31. На праздники. Ярость.
        Я совершенно не одобряла действий Мирослава, но больше ничего ему не сказала. С другой стороны, он ударил его не без причины. Я точно не хотела, чтобы Саша догнал меня. Тогда бы я точно не сдержалась. Показала бы эмоции, которых он недостоин.
        И вот я снова здесь. У его дома. Вон тот участок дороги, на котором я застряла прошлой ночью. Кажется, будто это очень давно было. Ну да, в прошлом году. Так много изменилось за последние сутки…
        - Полин, выходи, - говорит Мирослав дочери, чем выводит меня из размышлений. - Ты тоже, - смотрит на меня.
        Я абсолютно никакая, и он это видит. Заторможенная. Потухшая. Замученная.
        Очень медленно вышла из машины, но дверь захлопнула с силой.
        - Пойдем, Устина! - Полина берет меня за руку и ведет к дому. Это та самая поддержка, которой мне не доставало. - Я могу сделать тебе чай! Хочешь?
        Какая же она все-таки хорошая девочка. Умненькая. Искренняя. Добрая.
        - Конечно хочет, - Мирослав отпирает дверь, отключает сигнализацию и пропускает нас в прихожую. - Входите.
        - Тогда я побегу греть чай! - девочка спешит сбросить с ног ботинки, шубку и шапку. Мчит вглубь дома.
        Мирослав начинает помогать мне снять пальто, но теперь я не вздрагиваю как раньше. Я больше не опасаюсь его. Все тайны между нами раскрыты. Бояться нечего.
        - Ты… ты не обязан…
        - Не начинай, - обрывает Мирослав, оставаясь позади. Я сама к нему оборачиваюсь. - Я тебе не чужой. И я не буду притворяться, что не рад такому исходу.
        - Ты это сейчас серьезно?..
        - Ты не любила его. Вчера ты множество раз мне это подтвердила.
        - Думаешь, я люблю тебя?..
        Люблю. Еще как. Понимаю это сейчас как никогда. И корю себя за все ошибки.
        - Теперь, может, и нет, - качнул головой. - Но у нас еще есть время.
        - Мирослав…
        - Пойдем в гостиную, - подступает ближе. - Полина тебе скоро чай принесет.
        - Ты бы не гонял ее мне прислуживать…
        - Она сама желание изъявила. Нравишься ты ей. Мамой тебя она своей потенциальной видит. Говорила, что ты ей снилась еще до встречи с тобой. Представляешь?..
        - Да… Она мне говорила.
        Мы двигаемся в сторону гостиной, входим в нее, и я вижу полный порядок после наших вчерашних посиделок. Сомневаюсь, что он сам с утра убрался. Должно быть, вызвал уборщицу.
        - Полина очень сострадательная, - присаживаюсь на диван.
        - Мда… - протянул Мирослав, садясь напротив меня на другой диван. - Как бы ей это потом боком не вышло…
        - У нее все будет хорошо. Я уверена.
        - Ты и про себя так думала? Что все будет хорошо?..
        - … - молча отвожу растроенный взгляд в сторону.
        - Извини. Я просто… немного зол.
        - Я… вижу.
        - Но тебе куда хуже сейчас. Хотя по идее должно было стать легче.
        - А мне и стало легче.
        Угрызения совести как-то на нет сошли. Теперь только злость. И мне ни черта не жаль наш брак. Жаль мне другое, то, как я из кожи вон лезла объясниться с ним, в то время как он изображал из себя жертву.
        Это каким дерьмом надо быть… Он хотел ребенка от меня, а от женщины, которой он уже сделал его - он ему не нужен. Он не столько ребенка хотел, как меня ткнуть в то, что я не могу иметь детей. Ему нравилось гнобить меня, а потом, обижаясь, таскаться к моей подруге.
        - Чай готов! - в гостиную входит Полина с чашкой чая. Осторожно ступает по мягкому ковру.
        - Спасибо, Поль, - осторожно принимаю чашку в руки. - М-м-м… как пахнет.
        - Там малиновое варенье!
        - Здорово! Я люблю малиновое варенье! Садись с нами, - хлопаю ладонью рядом, и девочка спешит сесть рядом со мной, примерно сложив ладони себе на колени.
        - И как мы будет проводить новогодние праздники? - спрашивает Поля отца. - Ты обещал, что будет весело!
        - Значит, будет весело, - кивает Мирослав. - Устина составит нам компанию. На все праздники.
        Он уже все решил, меня толком не спросив.
        - Да?! Ура! Это здорово! И что мы будем делать?! - Полина загорается, в ее глазах тысяча идей.
        - Сегодня ничего. Устине нужно отдохнуть. А завтра… завтра мы что-нибудь придумаем.
        - Я не против и сегодня чем-нибудь заняться, - ободряю девочку.
        - Да?! Тогда у меня есть идея! - вскакивает с дивана. - Я скоро! Не уходи!
        Девочка убегает, взмахивая своими золотистыми волосами. Никто их не заплетает. А из такой шевелюры можно такие красивые прически делать. Думаю, я этим обязательно займусь, если Полина мне позволит.
        Пригубила чашку с чаем, глядя на Мирослава. Его пронизывающий, вперемешку с некой грустью взгляд, трудно было разгадать. Он будто сочувствовал мне, но в то же время укорял. Конечно, он все еще был в обиде на меня за утренний побег.
        - Хочешь принять душ?
        - Нет… Я сегодня уже мылась. Утром.
        Сказала это, и взгляд у Мирослава сию секунду потемнел. Он явно что-то подумал, нахмурившись. То, о чем умолчал.
        - Когда закончишь пить чай, покажу тебе комнату, где ты будешь спать, - произнес довольно сухо, закинув ногу на ногу. - Там только застелить постель нужно будет.
        - Это без проблем, - киваю и отпиваю еще глоток чая.
        Александр
        - Дура! Идиотка! - ору на эту овцу, замахиваясь на нее. - Зачем ты это сделала?! Зачем?! Я же сказал, что буду помогать тебе! Сказал ведь!
        - Мне такого не надо! - кричит Дина. - Я не собиралась все это скрывать от нее! Ты сам… сам это начал.
        - Сам, да?
        - Ты тогда сам ко мне пришел…
        - Это ты предложила мне себя! - указываю на нее пальцем.
        - А ты не отказался! - раскинула она руками. - Приходил снова, снова и снова. Не так уж тебе было хорошо с ней, раз ты ко мне бегал. Почему ты отрицаешь это?
        Я… я был зон на нее. На Устину. И да, я изменял ей из раза в раз, но при этом всегда хотел к ней возвращаться. Мне просто… просто нужно было чем-то отвлечься. Я собирался это прекратить. Честно, собирался.
        - Я ее люблю, понимаешь?
        - Любишь?! Ты был со мной! Не изменяют тем, кого любят!
        - Бред… Нет ни одного мужика, который не изменил своей жене. Я не исключение.
        - Да очнись ты! Она тебя никогда за это не простит! Да ты сам своими глазами видел, что она уже не одна. Она мне рассказала об измене тебе. Это явно был он. Иначе бы он не стал тебе говорить того, что ты услышал. Он угрожал тебе. Ради абы кого так не распинываются.
        - Да заткнись ты! Ай, черт… - сажусь обратно на стул и беру полотенце со льдом.
        Мне плевать… Я все равно ее достану. Она вернется домой. Как миленькая вернется. На что угодно пойду, но так и будет. И больше я своих ошибок не совершу.
        Глава 32. Договорились?
        Устина
        Мирослав выделил мне комнату в правом крыле дома. Здесь было все необходимое. Постель он велел мне взять в шкафу. Сейчас, перед сном, я заправляла ее. Я все же приняла ванну, чтобы чисто расслабиться. И это помогло. Сейчас меня просто нереально клонило в сон.
        Раздается короткий стук в дверь.
        - Да?..
        Я думала это Полиночка. Мы очень здорово провели с ней сегодняшний день. Она учила меня рисовать, а я плела ей косы. Думала, прибежала пожелать мне спокойной ночи, а это Мирослав.
        - Все хорошо? - спросил он меня, входя. - Может, тебе чего-то не хватает? - закрыл за собой дверь и встал неподелеку, скрестив руки на груди.
        Он так смотрит на меня, будто боится лишнее сказать. Сдерживает себя. Целый день сегодня такой. Больше не напирает. Наверное, боится, что я снова вздумаю сбежать. Только некуда мне. Да и не хочу я. До рабочей недели еще далеко, а здесь мне очень даже неплохо.
        - Все хорошо, - киваю. - Вот… постель заправляю.
        - Устала?
        - Немного.
        - Ты все еще думаешь об этом?..
        Как-то совсем не плавно мы перешли к тому, о чем я весь день заставляла себя не думать.
        - Конечно думаю. Это были два года моей жизни с человеком, которому я верила. Мне жаль их… эти годы.
        В глазах Мирослава некая печаль. Жаль, что он не говорит того, о чем сейчас думает. Я, наверное, не прочь откровенного разговора. Теперь все изменилось. Меня ничего не сдерживает.
        - Всего этого не было бы, если бы ты тогда не сбежала…
        - …и не убила бы нашего ребенка, - добавила я, опустив заправленную в наволочку подушку на постель. - Да, ты прав…
        - Вчера ты другое говорила.
        - Вчера я была сама не своя… Вела себя как ребенок… Ты правильные вещи говорил. Просто… - усмехаюсь с грустью, - …я все эти годы пыталась убедить себя, что поступила правильно. А когда увидела тебя и услышала о том, что ты не делал того, в чем я тебя заочно обвинила, то…
        - То что?
        - Я возненавидела себя. Мне хотелось бежать… Бежать к мужу… К прежней жизни… Куда-нибудь! Лишь бы не чувствовать этой боли и не видеть в твоих глазах осуждение.
        - Я тебя не осуждал и не осуждаю, - спешит сказать Мирослав. - Я был зол… Но не на тебя.
        - На моего отца? Напрасно, Мирослав. Не все это его вина. Она в сущности моя.
        - Хватит… - Мирослав огибает кровать и проходит ко мне. - Я больше не хочу говорить и слышать об этом. Оставим это в прошлом.
        - Я… я не могу оставить этого в прошлом.
        - Почему? - с беспокойством спрашивает Мирослав.
        - Потому что… потому что всегда будет то, что будет напоминать мне о моем неправильном выборе шесть лет назад.
        - Ты о своем бесплодии? - на что я киваю, опуская голову чуть ниже. - Ты будешь лечиться. Я все для этого сделаю.
        - Мирослав…
        - Будешь отказываться? - с раздражением в голосе обрывает Мирослав. - А может, дело все-таки не в этом, а в Полине?
        - Ч-что?.. При чем здесь она?
        - Ты такого себе не планировала - возиться с чужими детьми. Я могу это понять. Только не ври мне.
        - Ты что?.. Нет, дело не в этом! - округляю глаза. - Я… Мне очень нравится Полина. Она никакая не помеха. Даже не думай так!
        - Хорошо. Тогда почему ты спешишь отказываться? Потому что уже не чувствуешь ко мне того же, что и раньше? Ты не уверена, что тебе это нужно?
        Клянусь, я была готова сейчас признаться ему в том, что ничего для меня не изменилось. Что мне хватило всего лишь одной ночи и встречи, чтобы понять это. Но… я не стану спешить. Поспешные решения ни к чему хорошему меня еще не приводили.
        - Я… я приняла твое предложение не из-за отчаяния. И не потому, что мне некуда идти. Я… точно знаю, что ты мне небезразличен, но я… не хочу спешить.
        - Хочешь заставить меня ждать своего решения? - тяжело вздыхает в нетерпении, хмуря брови.
        - Ты сказал, что я могу побыть у тебя на время праздников.
        - Сказал.
        - Так вот… Дай мне это время. Я хочу разобраться в своих чувствах. Мне оно нужно. Если ты можешь и хочешь ждать, то…
        Мирослав берет меня за руки и тянет за них к себе. Мы обнимаемся. Просто обнимаемся. Ничего более. Мне так… хорошо.
        Хочется, чтобы эта минута длилась вечно. Я ловлю себя на мысли об этом, и мне страшно. Страшно от того, что может что-то случиться. Что все опять ничтожно покатится к чертям. Впереди меня ждет развод, переезд, разговоры с родителями… А мне так хочется избежать этого. Но так не получится. Я должна буду пережить это. Но не сейчас. Сейчас я с ним.
        - Я не переставал тебя любить. Я, может, и забывал об этом, но точно не переставал.
        Слезы проступают сами собой.
        - Я… я глупость сделала.
        - Устина! - в комнату неожиданно вбегает Полина и застает нас обнимающимися. Это вызывает у нее улыбку, но мы, конечно же, спешим отлипнуть друг от друга. - Ты обещала показать фокусы!
        - Устина тебе завтра обещала их показать, - напоминает ей Мирослав.
        - Ну пожалуйста! Можно сегодня один химический фокус! Нет, не фокус. Опыт!
        - Верно, - улыбаюсь. - Ну хорошо. Сегодня можно парочку сделать.
        - Я уже все приготовила почти! Идемте! - девочка выбегает из комнаты, взмахнув косами.
        - Она от тебя без ума, - ухмыляется Мирослав.
        - И от тебя тоже. Мне бы такого отца… - улыбаюсь, проводя ладонями по его груди. - Так мы договорились, Мирослав?…
        Он берет мои руки на своей груди и чуть сжимает их. Немного медлит с ответом.
        - Договорились.
        Глава 33. Наплевать.
        - Ура! Здорово! - скачет на ковре Полина. Ее глаза светились от счастья, словно она самое настоящее чудо увидела. - Яйцо в бутылке! Оно само туда залезло! Как?!
        - Это фокус на основе химии и физики.
        - А когда я буду изучать химию и физику?
        Я невольно поглядываю на ее отца, который сидел на диване, нога на ногу, и с улыбкой молча наблюдал за нами.
        - Нуу… до этого еще достаточно далеко.
        - Понятно… - досадно поджала губки Полиночка. - Мне очень понравились фокусы!
        - Но теперь тебе пора спать, иначе мы завтра не сможет пойти в торговый центр и гулять в парк, - говорит ее отец. - Потому что не выспишься. Мы с Устиной без тебя уедем.
        Какой хитрый у нее папа.
        - Нет-нет! - вскакивает с пола девочка. - Я иду спать прямо сейчас. Надо как следует выспаться. Спасибо! - малышка подбегает ко мне, к дивану, и крепко обнимает. Хватка у нее в отца. Сильная. - Спокойной ночи, - отстраняется от меня.
        - Спокойной ночи, Поль. Сладких тебе снов, - держу девочку за ручки.
        - А ты мне завтра сделаешь косы? Я хочу, чтобы они были видны из-под шапки на улице!
        - Конечно сделаю. Утром. Хорошо?
        - Да!
        - Пойдем, я тебе отведу, - говорит Мирослав.
        - Папа, я уже большая. Я сама пойду спать.
        Мирослав удивился.
        - Ну хорошо, большая. Иди, - улыбчиво хмыкнул он, посмотрев на дочку с поддельным подозрением.
        Полечка побежала вверх по ступенькам. Мы слышали и то, как она вошла в комнату, закрыв за собой дверь.
        - Она… чудесная.
        - Утомила тебя?
        - Нет, ты что… У меня что-то сон как рукой сняло…
        На самом деле я рассчитывала, что он пойдет провожать Полину в комнату. Мне хотелось позвонить Дашке. Узнать, что там творится. Как-то сердце не на месте.
        Больше всего я боюсь, что она под давлением выдаст мое местоположение. Она может взболтнуть. И тогда ничего хорошего не жди…
        - Пойду… - поднимаюсь с дивана, - мне надо в ванную. Минуту.
        Сбегаю в ванную комнату на первом этаже. Я могла и при нем поговорить, но мало ли о чем разговор зайдет. Не хочу его в это вмешивать, а потом тем более не хочу разговоров об этом.
        Включила телефон, а там масса пропущенных. Мама, отец, Дашка… он, и даже Дина. Сейчас всем придут оповещения, и все дружно начнут мне перезванивать. Надо успеть позвонить.
        Поспешила повернуть кран с водой для шума и набрать Дарью. Она сразу подняла трубку и начала тараторить.
        - Ты где?! Тебя Мирослав забрал? Твой сказал, что ты с каким-то мужиком уехала.
        Вот значит как… Он уже всем сообщил о том, какая я дрянь.
        - А больше он ничего не рассказал?
        - Ну, что искал тебя у Дины, а там он тебя с мужиком застал.
        Обалдеть просто!
        - Да?.. Как интересно… - меня аж затрясло. - А он не рассказал, что делал у Дины?
        - Сказал, что пришел искать тебя у нее, а там все вы. Только зачем ты привела Мирослава к Дине?
        - Короче, слушай! - произношу в гневе. - Он все врет. Он уже был у Дины, когда мы пришли с Мирославом к ней. Они… встречались. Дина и Сашка!
        - Ч-что?..
        - Она беременна от него. Я узнала об этом от Дины! Он не отрицал!
        - Чего?! И этот… этот пес сейчас у нас на диване сидит?
        - Он у вас сейчас?! - округляю глаза.
        - Да, у нас. Меня вызвали, чтобы я послушала лекцию отца о том, какой дрянью не стоит быть. Он тебя тут всяко кроет, а Сашка поддакивает.
        Сжала кулак свободной руки аж до боли от ногтей. Хотелось зарядить им в стену.
        - Ясно, - выпалила я сдержанно. - Все ясно…
        - Я им сейчас все расскажу. Конечно я верю тебе! Все как-то тупо от него звучит, а отца это устраивает. Я на твоей стороне!
        - Спасибо, Даш… Но знаешь, плевать я хотела. Мне правда все равно. Мы разводимся, и точка. Говорить не о чем. Ни с отцом, ни с ним.
        - Но я все равно расскажу, Усть. Он совсем берега потерял. Обалдеть… с Динкой спал! А что с нее взять? Она та еще подстилка.
        - Ты главное не говори никому из них, где я.
        - Ты у Мирослава?
        - Да… Не спрашивай, как и что. Просто… я у него.
        - Да ладно, я понимаю. Не мое это дело. Если что, я на связи.
        - Давай, Даш, Целую.
        Отключаюсь и спешу выключить телефон.
        Поверить не могу, что после разоблачения он посмел попереться к моим родителям и рассказать им свою правду. Подонок. Мерзавец. На что он рассчитывает?..
        Раздается стук в дверь ванной комнаты. Я закручиваю кран и бегу открывать дверь.
        - У тебя тут все в порядке? - спрашивает Мирослав. Он замечает телефон в моей руке. - Обязательно нужно было уходить, чтобы поговорить по телефону? - хмурится.
        - Не хотела, чтобы ты это слышал, - вздыхаю.
        - Ему звонила?
        - Что? - ахнула. - Зачем мне ему звонить? Мне не о чем с ним говорить, - иду на него, вынуждая его отступить, чтобы выпустить меня из ванной комнаты. Двигаюсь в гостиную, он следом за мной. - Я сестре звонила. Просила ее не трепать никому о том, где я.
        - Ты боишься, что он сюда заявится?
        - Я не хочу скандалов, - присаживаюсь на диван. - Меня все это жутко нервирует…
        - Не волнуйся. Ничего не случится, - заверяет меня Мирослав, садясь рядом со мной на диван.
        - Представляешь, он приперся к моим родителям и рассказал, что застал меня у Дины с тобой.
        - В смысле?..
        - Будто он после нас туда уже пришел. Типа искал меня у подруги. А про то, что Дина от него беременна - ни слова. Они сейчас все дружно сидят там и поласкают меня.
        Мирослав возмущенно изогнул бровь и отвел взгляд в сторону.
        - Похоже, ему мало было.
        - Это ты о чем?
        - Мозги на место не встали.
        - А… Нет, я по-прежнему считаю, что тебе не стоило его бить. К тому же, я уже все рассказала Дашке, как было. Думаю ему уже невесело.
        - Устин…
        - Что?.. - смотрю ему в глаза, чувствуя его руку, за которую он меня как-то незаметно взял.
        - А не наплевать ли? Пускай врет, изворачивается. Что это может теперь изменить?
        - Н-ничего…
        - Именно.
        Он прав. Кроме того, что он еще ниже опустился в моих глазах - он ничего не добился.
        А Мирослав… С ним я и впрямь чувствую себя в безопасности. И что бы теперь ни случилось, я ни за что не поверю, что он способен от меня отвернуться.
        Глава 34. Звонок.
        От его прикосновений я даже немного расслабилась. Мне комфортно с ним. Спокойно. Еще вчера я была излишне напряжена в его присутствии, и это по понятным причинам, но а сейчас… я не хочу быть где-то еще.
        Подумать только… С Мирославом у меня была связь всего длинной в три месяца, а с мужем два года брака, да еще и целый год мы были просто знакомы. И несмотря на такой перевес, Саша не стал мне ближе, чем был Мирослав. Но я хорошо притворялась, была с ним на все сто все эти два года. Возможно, он чувствовал что-то не то, и именно это подтолкнуло его на интрижку с Диной. Но одного я не понимаю - почему не развелся?
        - Правда, не волнуйся, - успокаивает он меня. - Мы все уладим.
        - Мы?..
        - Конечно мы. Я не дам тебя в обиду.
        А ведь всякое может произойти… Мой отец любит руки распускать. Не удивляюсь, что он кинется на меня, когда увидит. Он скорее Сашке его загул одобрит, чем мою связь с Мирославом. По его мнению - мужчинам можно все, а женщины должны подчиняться и терпеть.
        - Спасибо тебе… - отвечаю на его прикосновение, став сама водить большим пальцем по его руке. - Но… - коротко смотрю ему в глаза, - …я пойду отдыхать, - отпускаю его руку и встаю с дивана.
        Ни разу не оглянувшись, я поднялась по лестнице и потихоньку вошла в свою комнату, чтобы в соседней Полину не потревожить. Прижалась спиной к двери и поспешила развязать пояс его халата. Мне так душно стало. Прямо задыхаюсь. От желания вернуться к нему вниз - меня разрывало. Мне не хотелось уходить. Но если бы я не ушла, то была бы не хозяйкам своим словам. Я дала нам паузу. Пусть пока так и остается. Нам нужно время. Не только мне, но и ему, даже если ему кажется, что он все для себя решил.
        Бросаю халат на стул, беру его безразмерную белую футболку, натягиваю ее на себя и скорее ныряю под мягкое одеяло.
        Я не заснула до тех пор, пока он не поднялся наверх.
        Задержала дыхание, когда поняла, что он остановился у моей двери, а выдохнула, когда отошел от нее. Пошел к себе.
        Прикрываю веки…

* * *
        - Устина… Доброе утро, - раздается шепот.
        Распахиваю глаза, а передо мной Полиночка. С расческой в руках и распущенным, вспушенными волосами.
        - О, привет… - приподнимаюсь на локтях повыше. - Ты уже проснулась.
        - Время уже восемь. Папа встал. Он пьет кофе. Он просил тебя не будить, но…
        - Ничего. Я не скажу ему, что ты меня разбудила, - улыбаюсь девочке. - Ты косы пришла ко мне делать?
        - Да! Сделаешь?!
        - Сейчас только умоюсь… - скидываю с себя край одеяла.
        - Папа сказал, что мы после завтрака поедем в торговый центр. Ты поедешь с нами?
        - Ну… - встаю с кровати. - Я же у вас в гостях. Не могу же я одна тут остаться. Конечно, я поеду с вами.
        - Ура! Тогда, может, мы сходим в кинотеатр на мультфильм? Сегодня показывать будут! Я смотрела расписание!
        - Здорово. Ты у папы спроси.
        - Ты скажи, что тоже хочешь, тогда мы точно пойдем!
        - Ну хорошо, - как тут таким глазам отказать. - А можно у тебя расческу взять?
        - Можно! - дает ее мне, и я начинаю приводить свои волосы в порядок.
        - Я сейчас, Поль, минуту, - направляюсь в ванную комнату, чтобы провести утренние процедуры.
        Девочка терпеливо подождала меня эти пять минут. Косы хочет.
        - Ну садись поудобнее, - девочка поспешила занять место на краю кровати, спиной ко мне. - Какие косы ты хочешь?
        - Две назад!
        - Отлично, - начинаю аккуратно водить расческой по голове девочки. - Не больно?
        - Нет. Приятно!
        - Мне тоже всегда нравилось, когда мне бабушка делала косы.
        - Они были красивыми?..
        - Очень.
        - А ты умеешь делать косы с цветными ленточками?
        - Умею.
        - Надо будет попросить сегодня папу купить ленточки. Я очень хочу так!
        - Попроси. С радостью сделаю тебе любую прическу. Я много всего знаю.
        С такой шевелюрой как у меня, как-то само придумывалось.
        Через десять минуту мы с Полей спустились вниз, на кухню, где застали ее отца с чашкой кофе за столом. Он уже был в костюме. Но без пиджака. Такой строгий.
        - Папа! - первой вбегает в кухню девочку. - Смотри! - крутится с косами перед отцом. - Нравится?
        - Ух ты… Красота, - а сам уже смотрит в мою сторону. - Доброе утро.
        - Доброе…
        - Садись. Кофе хочешь?
        - Да. Я сама налью, - Мирослав пальцем показывает где и что, и я спешу полезть за пустой чашкой в шкаф.
        - Поль, ты будешь еще кашу?
        - Нет. Я наелась.
        - Тогда иди собирайся. Мы скоро поедем.
        Мирослав будто нарочно прогоняет дочь из кухни, но меня это не смущает. Может, он поговорить хочет.
        Наливаю себе из кофе-машины восхитительного латте и, шоркая ногам по паркету, направляюсь к столу, уже пригубив чашку.
        Мирослав так улыбается искренне, глядя на меня.
        - Что?..
        - Да так… Вспомнилось…
        - Что тебе вспомнилось? - присаживаюсь за стол напротив него.
        - Ты. Я. Наше первое утро в моей старой квартире.
        - Ах… - белозубо улыбаюсь. - Ну и холодрыга тогда стояла… - у меня тоже это воспоминание словно перед глазами вспыхнуло. Даже мельчайшие детали не забылись. Он без футболки за столом, а я в его рубашке в клетку. Это было по истине счастливое утро. Я хотела, чтобы так было всегда.
        - Ага…
        Я тогда утром согрелась таким же кофе, ну и… не только кофе. Здорово было. Крышесносно. И я тогда не думала не о каких последствиях нашей связи. Школа была позади, экзамены тоже… Я была дико влюблена и на все остальное плевать хотела.
        - Как спала?
        - Хорошо. Даже забыла, где я, - отпиваю еще глоточек.
        - Не надо было тебе тогда убегать…
        - Мирослав…
        - Я не про шесть лет назад, а про вчера.
        А…
        - Я… я тоже об этом теперь жалею.
        - Правда?.. - удивился сильно.
        - Да… Глупо было сбегать…
        И тут звонок в дверь. Меня аж тряхануло на стуле. В голове вырисовывалась ситуация, при которой моя сестрица все-таки раскрыла свой рот по поводу моего местонахождения.
        - Спокойно, - говорит Мирослав, поднимаясь со стула. - Это моя мать.
        - Твоя мама?..
        - Угу. Она сейчас уйдет. На десять минут.
        Глава 35. Знакомство.
        Разволновалась ли я? Конечно, да. Мне еще не приходилось встречаться с его матерью. Да и вообще с его семьей. Слишком рано было для этого. Не успело все начаться у нас, как все скоропостижно закончилось… То, что мой отец знает Мирослава - это была чистая случайность и вообще не знакомство.
        Сейчас невольно задумываюсь, какой бы была моя жизнь, свяжи я ее с Мирославом шесть лет назад. Трудно представить. Я как минимум была бы другим человеком и… матерью.
        Моя все еще действующая свекровь, мягко говоря, та еще штучка. Неважно, что и как ты делаешь - она в любом случае делает это лучше и не стесняется об этом сказать в своей манере. Такова Ирина Игоревна. Могу представить, как она отреагирует на мой развод с ее сыном. Будет очень и очень много грязи. Но мне это не страшно. Я всегда знала, что ответить этой женщине.
        - Папа! - кричит Полина. - Бабушка приехала!
        - Я здесь побуду, - говорю Мирославу. - Встреть маму.
        - Пойдем. Полина сегодня уже говорила с ней по телефону и все о тебе рассказала. Да и не собираюсь я тебя прятать.
        О, черт…
        - Но…
        - Все в порядке. Ничего не случится. Моя мать… она… мирная. Спокойная. Интеллигентная. Просто познакомитесь.
        - И что ты ей скажешь?..
        - Папа! - Полина уже была близко и, скорее всего, вела бабушку сюда, в кухню. У нас не осталось с Мирославом времени все обсудить. - Бабушка приехала! - вбегает в кухню девочка.
        - Я слышал, Поль.
        Следом за Полиной вошла женщина в годах. У нее были крашенные темно-русые волосы под натуралку и стройная фигура. Ни грамма лишнего жира. Высокая. В праздничном бордовом платье.
        - Привет, - здоровается Мирослав.
        - Ну привет, - поздоровалась женщина с сыном, но смотрела только на меня. - У тебя… гости, я смотрю. Я не вовремя?
        - Это Устина.
        - Устина… Интересное имя… Кажется, латинского происхождения.
        - Да, верно, - приподнимаю уголки губ и спешу подняться со стула. - Очень приятно познакомиться, - спешу подойти и протянуть руку женщине, - Карина Владиславовна.
        Я помнила ее имя. И, кажется, сейчас не ошиблась, судя по выражению ее лица. Помню еще с тех времен, когда мы встречались с ее сыном. Мирослав упоминал ее имя. Всего раз. Мне врезалось в память. Впрочем, потому я и стала преподавателем. Без хорошей памяти очень тяжко в этом ремесле.
        - Мне тоже очень приятно, - пожимает мне руку женщина. - Так вы… знакомы?
        - Папа давно знает Устину! - восклицает Полина, а я аж приоткрываю рот. Надо же… она догадалась об этом из наших разговоров. - Мы вместе встречали новый год! Было очень весело! Посмотри, какие Устина сделала мне косы! - крутится малышка.
        Да, Поля, конечно, в очень выгодном свете меня выставляет.
        - И правда! Я заметила. Очень красиво, - неподдельно восхищается Карина Владиславовна. - Давно знаете друг друга?.. - эта информация не прошла мимо ее ушей. - Я никогда о тебе не слышала.
        - Это было давно. Хватит расспросов, - обрывает Мирослав. - Я бы отправил с тобой Польку, но она с нами хочет остаться на новогодние праздники.
        - Что, не хочешь поехать к бабушке в гости? - наклоняется к девочке женщина.
        - Я хочу с папой и Устиной в кино на мультфильм. Прости…
        - Ну ладно, ладно… - улыбается женщина, явно оставаясь подавленной. - Мирослав, мне бы переговорить с тобой. Наедине. Так… дела сына и матери, - вежливо объясняется передо мной женщина.
        - Конечно. Понимаю, - качнула головой.
        - Пойдем! - Полина тянет меня за руку из кухни. - Пойдем пока наверх, я покажу тебе расписание мультфильмов на своем ноутбуке. Там два интересных мультфильма. Я хочу, чтобы выбрала ты!
        - Хорошо, идем. Я сейчас поднимусь к тебе. Только руки схожу помыть. Ладно?..
        - Хорошо!
        Поля убегает. Предлог срабатывает. Просто рядом с ванной комнатой на первом этаже я смогу прекрасно услышать, что происходит на кухне.
        Знаю, это подло - шпионить, но я хочу знать, что происходит. Если разговор пойдет не обо мне, то я просто-напросто сразу уйду вслед за Полей.
        - Кто эта девушка? - ну вот, понеслось.
        - А что не так, мама? - Мирослав произнес это с некой издевкой в голосе. - С ней все в порядке.
        - Она не слишком молода для тебя? Когда ты успел давно с ней познакомиться?.. Сколько лет ей тогда было?
        - Давай закончим этот разговор. И прямо сейчас.
        - Я не пытаюсь влезать в твой интрижки, Мирослав. Это не мое дело. Моим оно становится только тогда, когда ты вводишь девиц в окружении своей дочери. И еще что хочу тебе сказать…
        - Остановись, - обрывает Мирослав. - Ты не так все поняла. Устина - не абы кто. Я знаю ее с того времени, когда еще не было Полины. Она взрослая девушка, несмотря на то, что выглядит немного младше своих лет. С ней все в порядке. Я знаю кто она, и кто ее семья. Она не девка с улицы. Так что заканчивай немедленно это.
        - Я не говорю, что она похожа на девку с улицы. Не похожа. Я просто… - судя по голосу, женщина растерялась. - И что это значит? Она твоя невеста? Кто она?.. Ты уже взрослый мужчина. Должна быть определенность в этом вопросе. Полина, похоже, начала привязываться к ней. Ты же не хочешь травм для ребенка?
        - Не будет никаких травм, мама. Ты ради этого приехала? Полина рассказала тебе по телефону про Устину и ты примчалась, чтобы тут озвучить свое мнение?
        - Мирослав…
        - Я этого не потерплю. Я рад тебя видеть…
        - Мирослав…
        - …и был бы рад, чтобы ты провела время с внучкой, но Полина хочет остаться с нами на праздники. Тут я ничего не могу поделать. Силой к тебе я ее отправлять не стану.
        Невольно улыбнувшись, я отстранилась от двери ванной комнаты и бесшумно, осторожными шагами, направилась к лестнице.
        Глава 36. Кинотеатр.
        Поднявшись на второй этаж, я не спешила входить в комнату Поли. Мне нужно было переварить услышанное внизу. Мирослав так защищал меня перед своей матерью, что мне невольно вспомнились мои стычки с Ириной Игоревной. Саша никогда не вмешивался, даже тогда, когда его мать в открытую попусту на меня наезжала. Мог только попросить свою мать быть по тише. Не более того.
        Открываю дверь в комнату Полины и вижу девочку за ноутбуком. Своими маленькими пальчиками она так ловко тыкала по мыши, подсоединенную к ноутбуку.
        - Вот, смотри! Можно пойти на вот этот! Посмотри!
        - А ты сама какой больше хочешь посмотреть? - подхожу к столу.
        - Вот этот! - указывает пальчиком на яркий постер.
        - Я тоже хочу этот, - улыбаюсь Полине, когда мы встречаемся взглядами.
        - Здорово! Тогда попросим папу пойти на этот мультфильм. Только…
        - Что, только?
        - Бабушка же приехала, - поджимает пухловатые губки девочка.
        - Не любишь, когда бабушка приезжает?..
        - Нет, люблю. Я люблю бабушку. Она водит меня в музеи, в театры… Это скучно немного, но я все равно люблю с ней проводить время. Но я не хочу сейчас к ней в гости, а папа может сказать, чтобы я ехала.
        Ах вот в чем дело… Мирослав и правда мог отправить дочь с ней, чтобы со мной наедине остаться. Он наверняка этого хочет. Но не сделал этого. Он и правда хороший отец, который любит свою дочь, думая не только о своих интересах. Мне было приятно это понять.
        - Он не отправит тебя к ней.
        - Откуда ты знаешь? - с надеждой смотрит на меня голубоглазый ангелочек.
        - Просто знаю. Ты мне веришь?
        - Угу, - широко улыбается Поля. - Ты папе скажешь, чтобы он не отправлял меня к бабушке?
        - Ему не нужно ничего говорить. Он хочет, чтобы ты осталась с нами. Мы все вместе поедем смотреть мультфильм. Вот увидишь - так и будет.
        - Ура! - Поля спешит встать со стула и потянуть ко мне свои ручки. - Ты хорошая! Бабушка тоже тебя полюбит!
        Едва мы разрываем наши крепкие объятия, в комнату раздается деликатный стук.
        - Можно? - Мирослав приоткрывает дверь.
        - Можно! - отзывается Поля.
        - Иди, тебя там бабушка внизу ждет, - Поля теряется глядя на меня. Неужели он все же решил отправить ее с бабушкой? - Пойдешь попрощаться? Иди, скажи бабушке «пока».
        - Пойду! - оживилась Полина, поняв, что никто ее не забирает, и выбежала из комнаты, промчавшись мимо отца.
        Мирослав остался здесь со мной.
        - Твоя мама… очень милая.
        - Она не милая, - улыбчиво нахмурился Мирослав.
        - О чем вы там внизу говорили?..
        - О тебе.
        - Да?.. И что именно она спрашивала?
        - Хотела знать, что ты здесь делаешь. Хотела определенности в твоем статусе.
        Мирослав шагает в мою сторону, а я в его.
        - И что ты ей ответил?
        - Ничего.
        - Ничего?..
        Так и было. Я слышала, что он просто заткнул ее, ничего толком не пояснив.
        - А разве ты дала мне какую-то определенность? Ты сказала, что тебе нужно время. Мне оно не нужно.
        - Да… Верно, - киваю.
        - Или ты уже решила?..

* * *
        Мультфильм и впрямь был хорошим. Я даже от души посмеялась, позабыв обо всем на свете. Полина решила сесть между мной и Мирославом, но мы все равно умудрялись кидать взгляды друг на друга, нередко ловя друг друга на этом.
        - Тебе понравился мультфильм?! - Поля была под большим впечатлением выходя из кинотеатра.
        - Очень. Было смешно!
        - А тебе, пап?
        - Да, эти утки были забавными.
        - Ахаха! - смеется Поля. - Теперь мы пойдем за моими ленточками? Для кос!
        - Пойдем-пойдем. Эй, только не убегай далеко, - просит Мирослав Полю, когда та стремится к крану-машине с игрушками. - О, сейчас начнется… Спустит всю свою копилку в автомат.
        - Так любит мягкие игрушки?
        - Дело не в них. Азартная просто. Это в меня.
        - Правда? - улыбаюсь, смотря себе под ноги. - Не замечала этого в тебе…
        - Я тебе не рассказывал, как начал зарабатывать?
        - Нет…
        - Я играл на бирже.
        - Серьезно?..
        - В восемнадцать, когда я сразу в первый год не поступил в универ, я подрабатывал в автомастерской. Все заработанные деньги сливал на биржу. Много раз горел. Но в конце концов - у меня получилось по-крупному. Это было как раз-таки к окончанию эконома.
        - И на эти деньги ты развил свой бизнес?
        - Ну да.
        - Ты рассказывал, что у твоего отца была фирма. Я думала, что он тебе помогал.
        - Был период, когда и правда помогал. Но теперь фирмы нет. Как и отца.
        - Прости… Мне жаль… Я не знала….
        - Да нет, он не умер. Он продал фирму и уехал.
        - Куда уехал?
        - В Новосибирск, кажется. Там жила его старая любовь, с которой он познакомился еще до мамы. Он вообще оттуда.
        - Так он развелся с твоей мамой, чтобы быть с ней?
        - Да… Развелся.
        Надо же, столько всего произошло за эти шесть лет.
        - Ты… ты переживаешь из-за этого? Злишься на него?
        - Если честно, то нет. Мама осталась обеспечена до конца жизни. Его дети на ногах. Мне не за что даже зацепиться, чтобы позлиться на него. Но это не значит, что я одобряю это.
        - Ты такой… мудрый.
        А каким должен быть человек под тридцать пять лет?.. Пожалуй, я была его единственной глупостью за всю его жизнь.
        - Странный разговор у нас какой-то получился. Не хотел тебя этим грузить, - мы останавливаемся в коридоре торгового центра неподалеку от Поли. Девочка пыталась сейчас заполучить игрушку из автомата.
        - Ты меня совсем не грузишь. Мне очень интересно послушать о твоей жизни. Столько пробелов…
        Может, если бы мы тогда были меньше заняты телами друг друга и больше говорили, то я смогла бы твердо понимать, что этот человек не способен предать меня. И не сбежала бы. Не натворила бы ошибок…
        - Мы их восполним.
        - Да! Да! Да! - раздается справа от меня. Полина достает выигранного медвеженка из автомата. - С четвертого раза!
        Я широко улыбаюсь, показывая Поле большой палец вверх, но моя улыбка медленно сходит на нет, когда я невольно гляжу в сторону.
        Нет… Только не это.
        Легка на помине. Слишком много я ее сегодня вспоминала. И вот результат.
        Ирина Игоревна. Со своей сестрой под ручку прогуливается меж рядов торгового центра. Меня еще не видит.
        Что она вообще здесь забыла? Она же из-за каждой копейки трясется, а тут приперлась в центральный торговый центр.
        - Что такое? - спрашивает Мирослав.
        - Там моя свекровь. Прошу тебя… - с тревогой смотрю ему в глаза. - Давай заберем Полю и уедем.
        Глава 37. Свекровь.
        - Хорошо, - кивает мне Мирослав. - Мы пока с Полей пойдем на выход, а ты догоняй. Она, кажется, тебя уже увидела.
        Резко поворачиваю голову в сторону и вижу, что свекровь и впрямь зациклилась на мне, остановившись неподалеку с сестрой. Глупо сбегать. Пойду… эм… поздороваюсь. Да и пожалуй разъясню ей все по поводу наших отношений с ее сыном. Ее же сынок бегает и несет всякую чушь моим родителям. Я могу сделать то же самое, но только без вранья.
        - Договорились. Я быстро, - улыбаясь отстраняюсь от мужчины и спешу направиться к свекрови. Пока шла, поглядывая в сторону, заметила, что Мирослав взял Полину за руку и повел к эскалатору.
        Интересно, он уже рассказал матери о том, какая я дрянь? Что-то мне подсказывает, что нет. Это он к моим родителям бегает, если что не так. Свою мамочку он никогда не тревожит.
        - Ну привет, - в своей манере хмыкнула Ирина Игоревна, осмотрев меня с ног до головы. Это вовсе не значит, что она что-то узнала. Она сама по себе такая. Ласковая она только тогда, когда ей что-то надо. - Ты что здесь делаешь? Почему мне мой сын на звонки не отвечает?
        - Без понятия, Ирина Игоревна. Я развожусь с вашим сыном, - незачем тянуть. Я эту язву больше не намерена терпеть.
        Вот это она обомлела. У ее сестры и того сейчас глаза из орбит вылезут. Это очень молчаливая женщина. Не думаю, что она сейчас станет поддакивать сестре.
        - Так что я больше не обязана знать: где он и что с ним. Пусть Дина Кореева знает. Ваш сын с ней уже на протяжении полугода встречается. У них будет ребенок.
        А теперь на лице женщины проступила искренняя радость. Такая радость, за которую захотелось ей врезать промеж глаз. Противная баба.
        - Ну наконец-то… - облегченно протянула женщина, а сестрица ее заулыбалась. - Молодец сын. Сколько раз я говорила ему, что порченная ты, что не будет у него никаких детей от тебя. И ведь послушал мать, не прогадал. Спасибо тебе за приятные известия.
        А я ничего другого и не ожидала услышать. Пусть радуется, ведьма. Мне же лучше.
        - Всегда пожалуйста, Ирина Игоревна.
        - Ты только не думай. Никакой дележки не будет. Квартира принадлежит моему сыну. И плевать, что она куплена во время брака, - угрожающе цедит Ирина Игоревна. - Детей у вас нет и…
        - Остановитесь, Ирина Игоревна. Я не претендую. К концу праздников я заберу свои вещи, и вы больше обо мне не услышите. Сбудется ваша мечта.
        - Вот и правильно. Эти разборки ни к чему.
        - Что ж… Была рада повидаться, - натянуто улыбнулась, сжимая в пальто ладонь в кулак.
        Ирину Игоревну очень раздражало мое спокойное поведение. Ей на радость был бы скандал. Чтобы я тут кричала, а у нее была возможность по поливать меня грязью в ответ.
        - Что, правда так спокойна? - пытается нагнетать, но черта с два она меня спровоцирует. - Мой сын был хорошим мужем. Ты больше такого не найдешь.
        - Изменщика, лгуна, подлеца… - протянула, наигранно нахмурившись. - Да что вы, Ирина Игоревна, таких на каждом углу. Спасибо, такого добра мне больше не нужно.
        - Лучше помолчи. Побесишься перед сном, когда будешь рыдать в подушку. И чтобы шмотки свои как можно скорее забрала, а то я вышвырну их. Ты все поняла?
        - Заберу, не волнуйтесь, - выдавливаю из себя улыбку и, немного попятившись, разворачиваюсь в сторону эскалатора.
        Спешу спуститься и найти Мирослава с Полей. Они как самые верные люди на свете ждали меня у выхода.
        - Устина! Мы купили ленточки! - машет мне упаковкой Полина издалека.
        Я ускоряюсь. Можно сказать бегу к ним.
        - Здорово. Сегодня наведем тебе красоту.
        Смотрю на Мирослава, а он глаз от меня не отрывает. Видит мой стеклянные глаза потому что. Оно само собой вышло, но реветь я не собиралась и не стану.
        - Что там случилось? Поговорили? - спрашивает он.
        - Рассказала ей про сыночка ее.
        - И?..
        - Она только рада. Я и про ребенка ей сказала. Да и не только в этом дело… Она в принципе меня не любила. Она думает, что мне больно, и это радует ее. Такая натура у нее.
        - Мы сейчас домой? - спросила Полина. Я даже рада, что она встряла. Не хочу я больше это обсуждать.
        - Да, домой, Поль.
        Уже когда мы ехали по улице пригорода, что-то запело позади на заднем сидении. Оказалось, что это Полин телефон. Она посмотрела на экран и поспешила ответить на звонок.
        - Привет, Катя! Ты приехала к бабушке? Правда?! - восклицала девочка.
        - О, Катя приехала… - протянул Мирослав.
        - Кто такая Катя? - интересуюсь.
        - Ее подруга. Она приезжает на зимние и летние каникулы с родителями из Екатеринбурга. Они все это время проводят вместе. Я даже и забыл как-то.
        - Пап, можно мне сегодня к Кате с ночевкой? Всего на один день! Пожалуйста!
        - Можно, - соглашается ее отец.
        - Кать, я приду! Папа меня приведет! Скоро! Пока! - спешит отключиться. - Пап, я только хочу чтобы сначала Устина сделала мне красивые коски!
        - Сначала ты точно перед этим поешь, а потом все остальное.
        - Хорошо, - вздохнула Поля.
        Помню я, когда моя подружка из соседнего города приезжала на каникулы. Меня переполняла радость. С Полиной сейчас то же самое.
        Это получается, что сегодня я останусь с Мирославом наедине в одном доме. Меня это не пугает, но все равно заставляет немного волноваться. Полина для нас обоих как барьер, рядом с которым мы не можем делать… что хочется.
        - Мирослав…
        - Мм?..
        - Я должна съехать от него как можно скорее. Не хочу ждать окончания праздников. Лучше поскорее с этим разобраться. Ты поможешь мне?
        - Я только за. Сам хотел тебе предложить ускорить это.
        Глава 38. Мать и сын.
        Вечер
        - Спасибо, Устина! Мне очень нравится! - красовалась девочка перед большим зеркалом в прихожей. Эти разноцветные ленточки в ее косах - просто прелесть. Даже самой захотелось себе сделать. Но лучше не надо. Это еще больше меня омолодит. Его мать и так уже приняла меня за малолетку.
        - Твоя подруга оценит, - подмигнула я девочке.
        - Давай, одевайся. Увезу тебя, - торопит дочь Мирослав, уже надев свое пальто. - Ты тут одна не бойся. Они тут через одну улицу живут. Я быстро. Или может с нами скатаешься?..
        - Да нет, все в порядке. Я тут побуду. Да не смотри ты так на меня… Я никуда не сбегу.
        Мирослав прищурился, а после, ухмыльнувшись, взял из шкафа шубку дочери.
        - Давай-давай. Суй руки, - Поля просовывает руки в рукава. - Шапка где? А, вот она.
        - Я сама надену, а то ты до носа ее мне натягиваешь, - шутит Поля, а я усмехаюсь. - Устина, я завтра вернусь!
        - Буду очень ждать.
        - Я заберу тебя в обед. Но чтобы позвонила мне перед сном и утром. Ботинки надевай. Давай, уже большая.
        - Поняла, пап. Поехали уже.
        - Закрой за нами. Я постучу, - просит меня Мирослав.
        - Хорошо.
        Отец с дочерью уезжают, а я наблюдаю за ними из окна. После этого сразу же спешу к своему пальто, чтобы достать телефон. Включаю его. Собиралась сестре позвонить, чтобы разведать обстановку. Да и Ему мне тоже стоит позвонить. Попрошу его завтра утром уйти куда-нибудь, чтобы я смогла спокойно собрать вещи. О разводе позже поговорим. Все равно праздники еще.
        Дашку даже набирать не пришлось. Она сразу мне перезвонила.
        - Ты чего телефон выключила?
        - Хотела покоя. Я… была на взводе. Мне нужен был перерыв.
        - Отец тут рвет и мечет. Пытался выпытать у меня где ты находишься. И сейчас пытается. Представляешь, не выпускает меня из квартиры!
        Он там совсем, что ли?..
        - Не поняла… А ты ему про него рассказала? Про Дину и ребенка?
        - Этот урод все отрицал, а отец сказал мне заткнуться. Черт, я не могу уже здесь сидеть. У меня уже есть мысли в полицию позвонить. Он не в себе. Мама вот только плачет. Просит его послушать и подождать, когда он отойдет.
        - Где он сейчас?
        - Вышел на балкон. Но не волнуйся, я ни за что ему не скажу где ты. Это уже дело принципа. Наш отец спятил.
        - А Саша у вас?
        - Нет. Он домой к вам уехал. Черт, отец идет. Я перезвоню.
        Это дичь какая-то. Девке двадцать два года, а отец удерживает ее против воли. Тут даже дело не во мне, а в его поведении. С чего он взял, что может контролировать наши жизни?..

* * *
        Александр
        - Где ты ее видела?!
        - В торговом центре. Саш, она такая наглая. Грубила мне, хамила, даже угрожала… Квартиру сказала хочет себе. Половину. Представляешь, какая дрянь? Но я ее быстро на место поставила. Так что она не посмеет ничего тебе предъявить.
        Не похоже на нее. Она не стала бы требовать половину квартиры. Мать наговаривает на нее. Как обычно.
        - В каком торговом центре?
        - Да чего ее обсуждать? Лучше расскажи мне о женщине, которая родит тебе ребенка. Я хочу с ней познакомиться. Давай поедем купим ей подарок и заедем в гости. Давай, собирайся. Чего ты расселся? Прямо сейчас и поедем.
        - Она всего лишь беременна от меня, - да, прозвучало отвратительно, но по-другому я это назвать не могу. - Я не собираюсь жить с Диной.
        - Ты что, дурак? Хочешь, чтобы ребенок рос без отца? Как рос ты?! Тебя вообще это ничему не научило?
        - У меня есть жена.
        - Эта рыжая стерва? То же мне жена, - закатила глаза мать. - Одно название.
        - Да чем она тебе не нравится? Тем, что она умна и имеет хорошую работу? Тем, что у нее пирог лучше чем у тебя получается? Что еще, мама?!
        Мама аж покраснела от ярости. Но сказать-то нечего. И так понятно, что ее ненависть к ней беспочвенна.
        - Что еще, спрашиваешь?! У нее нет детей! Она сто процентов за твоей спиной таблетки пила! А еще она неверна тебе.
        - О чем ты?
        - Я ее сегодня не одну в торговом центре видела. С мужчиной. Старше тебя. Красивый. Явно богатый. Быстро же она нашла тебе замену. И не абы какую. Его тоже будет использовать. Не нужна тебе эта девка. Надо быть с тобой, с которой у тебя есть будущее. С ней у тебя его нет. Это очевидно.
        Тогда я встаю со стула и быстрым шагом выхожу из кухни.
        Вот как… Значит она это всерьез. Интрижку с ним повторную закрутила. Мне назло. Но ничего, я найду способ встряхнуть ее. Она вернется. И тогда мы уже будем квиты.
        - Я с тобой говорила, - догоняет меня мама в гостиной. - Ты должен стать отцом, а не бегать за этой изменщицей.
        - Я тоже ей изменил, и не раз, - обернулся к матери.
        - Ты мужчина, а она женщина. Этим все сказано. Если бы я при каждой измене твоего отца вела себя как твоя Устина, то твоя мать уже не имела бы уважения, а ты остался без отца уже в три месяца!
        - Мне все равно, что ты сейчас скажешь. Я не стану разводиться с Устиной. А Дина… я ей буду помогать. Я неплохо зарабатываю. Справлюсь.
        - Будешь жить на две семьи?!
        - Нет. Я буду жить с Устиной.
        Было бы конечно лучше, если бы Дина сделала аборт. Пожалуй, я даже предложу ей это. Но она же упрется, будет притворяться, что любит меня и что хочет этого ребенка. Никого она не любит. У нее таких как я десятки были. Я с такой никогда в жизни не свяжусь по серьезному.
        - Ты просто дурак.
        - Тебе пора, мама. Оставь меня в покое.
        - Я приехала, чтобы помочь тебе собрать вещи Устины.
        - Ты не прикоснешься к ее вещам! - прорычал я. - Никто к ним не прикоснется! Уйди! Меня уже тошнит от твоих нравоучений! Я сам знаю, что мне делать!
        Глава 39. Я его люблю.
        Устина
        Мирослав вернулся уже через десять минут, я открыла ему дверь. Он сразу заметил мое настроение и сильно нахмурился.
        - Что случилось, пока меня не было? - а я лишь потупила взгляд, скрестив руки на груди. - Устина?.. Что случилось? Ты опять кому-то звонила?..
        - Сестре, - поднимаю взгляд.
        - И что?..
        - Отец держит ее в квартире. Не выпускает.
        - В смысле?..
        - Хочет, чтобы она рассказала, где я нахожусь. Он знает, что она знает. Рассказу о том, что натворил Саша - он не поверил. Ему важно сейчас только то, чтобы я не была где-то с тобой. Он… больной человек. Всегда таким был.
        Но мне плевать. Я его не боюсь. Рядом с Мирославом я ничего не боюсь. Я сама по своей природе не очень сильный человек, а вот он как раз-таки такой. Рядом с ним и я становлюсь более уверенной в себе. Так что теперь моему отцу ничего не разрушить.
        Мирослав не медлил и секунды. Снова схватил свое пальто, которое вот только повесил, и стал надевать его.
        - Что ты собрался делать? - заволновалась я, сделав к нему резкий шаг.
        - Дашку заберем поедем.
        - Но…
        - Не волнуйся. Я поговорю с ним. Сам.
        - Мирослав… Это плохо закончится. Отец… он…
        - Одевайся, Устина. Мы должны поехать. Проясним все раз и навсегда, - берет мое пальто и раскрывает его передо мной. - Ну, давай сюда ручки… Будем тебя как Польку одевать, - улыбается мне по-доброму.
        - Но я же… Не сказала тебе еще ничего. Ты же понимаешь, о чем я?.. Насчет нас.
        - Не сказала, - кивает. - Но скажешь. Потом. Давай руки, говорю, - и я спешу развернуться к нему спиной и продеть руки в рукава. Далее Мирослав резко прижимает меня к себе сзади, крепко обнимая. Я ахнула, но не испугалась. - Не волнуйся. Мы как-нибудь с ним договоримся.
        - А если нет?..
        - Тогда мы просто заберем Дашку, отвезем ее к ней, а потом вернемся и здорово проведем наш вечер.
        - Хорошо, - выдыхаю я с улыбкой и начинаю поворачиваться к нему лицом. Тело само отдало команду сделать это. Я привстала на носочках и легко поцеловала его в губы. - Едем. Ты прав, нужно выручить Дашку, - я произнесла это, а он все еще будто был растерян от поцелуя.
        - Да, поехали, - отходит от меня. - Обувайся, - я обулась, и он сделал для меня пригласительный жест рукой на выход из дома.
        Мирослав вселил в мое сердцу надежду, что все может пройти хорошо, но чем ближе мы были к квартире родителей, тем сильнее я нервничала. В конце концов, мы неизбежно остановились в их дворе. Уже было совсем темно на улице.
        - Мирослав…
        - Нет, мы пойдем туда.
        - Я просто подумала… Может, я сама…
        - Нет. Он тебя там запрет. Мне не откроет. Идем вместе.
        - Х-хорошо, - скидываю с себя ремень безопасности.
        Подходим к двери подъезда и вызываем квартиру родителей с домофона. Ключей у меня с собой не оказалось. Без понятия, где они. Наверное, у Дины забыла.
        - Да! - рявкнул в домофон отец.
        - Это я.
        - Явилась, дрянь такая! А ну быстро наверх! - и разблокировал дверь.
        - Ты… ты слышал его?
        - Кто-то я вижу продолжает отмечать новый год.
        - Да… Он не в себе сейчас.
        - Дашку мы все равно должны забрать. А что твоя мать?..
        - Она всегда на его стороне. Он ее не трогает.
        - Ладно, идем.
        Когда мы поднялись на нужный этаж, Мирослав поспешил сам позвонить в дверь и встать вперед.
        Дверь распахивается, и они сталкиваются взглядами. Отец побледнел, растерялся, а также заметил меня позади Мирослава.
        - Ты?.. Какого черта ты сюда приперся? - переводит взгляд на меня. - Давай в квартиру. Живо!
        - Позови Дарью, - спокойно произносит Мирослав.
        - Еще тебе чего?! Теперь и моя вторая дочь понадобилась?! Одну ты испортил!
        - Слушай ты, «хороший папа», я сейчас не посмотрю на то, что ты отец женщины, которую я люблю… Ты мне за все ответишь, - цедит Мирослав словно не своим голосом сквозь зубы.
        - Мирослав, не надо… - почти прошептала я.
        Как я не догадалась, что Мирослав едет сюда скандалить, а не договариваться. Он, конечно же, не забыл про аборт и про то, кто этому всему поспособствовал.
        - За что я отвечу?!
        - Ты отвел Устину на аборт! - прорычал Мирослав, резко сделав шаг вперед, в квартиру, тем самым заставив отца отступить. - С ней все это случилось по твоей вине.
        - По моей?! Ты ее бросил!
        - Я ее не бросал. Не думай, что ты все знаешь. Не важно, что произошло. Ты права не имел так обходиться дочерью.
        - Я обошелся с ней так, как она заслуживала. Моя дочь оказалась гулящей девкой! Я сделал все, чтобы это скрыть. Но она так и осталась такой. Теперь предает мужа. Да я бы на месте Сашки…
        - Рот свой закрой. Ты не на его месте. У тебя замечательная дочь, которой не повезло с отцом. И я настоятельно тебе рекомендую отстать от нее с ее недомуженьком. Она с ним больше жить не будет. Они разводятся. И ты ничего с этим сделать не сможешь. Этот ублюдок сделал ребенка ее подруге. Их брак развалился. Притом давно. А теперь она будет жить так, как хотела жить еще шесть лет назад. Ты либо смиришься с этим, либо забудешь о ней. Терроризировать ее - я тебе больше не позволю. Ни ее, ни Дарью.
        Отец побледнел еще сильнее и теперь то раскрывал рот, то закрывал.
        - Я считаю, что ты не подходишь моей дочери, - неожиданно сдержанно начинает говорить отец. - Мы люди простые и…
        - Я тоже из простой семьи. Родился без серебряной ложки во рту. Я даже не из столицы. Родился в Сибири. Чего добился я и моя семья - это только наши старания. Старания простых людей. И я что шесть лет назад, что сейчас - хочу жениться на вашей дочери. Всегда хотел. То, что мы встретились с ней спустя столько лет - считаю, это судьба. Я своего шанса не упущу. Хотите помешать этому? Можете попытаться. Но прежде хорошенько подумайте, чего вы хотите для своей дочери. Слез и ненависти, или же счастья.
        Меня всю сковало от не умещающейся в моем сердце радости. Дыхание сперло. Все это… все его слова… словно в самое сердце. Теперь мне стало еще более стыдно за свой поступок шесть лет назад. Мы бы и тогда смогли все построить, не будь я такой дурочкой.
        - Пап… - вымолвила я, подходя ближе. - Я его люблю… Всегда любила. И хочу быть только с ним.
        Глава 40. Вместе.
        Отец сильно изменился во взгляде, а Мирослав посмотрел на меня. Я не стала прятать свои глаза от него. Я сказала, что чувствую, чего искренне хочу, и отказываться от этого не собираюсь. Так пусть эта вражда прекратится прямо здесь и сейчас. Я обманывала саму себя, когда считала, что еще не приняла решение. Я приняла его. Другой жизни я для себя не хочу.
        В коридоре показалась Дашка, с широченной улыбкой на устах. Наверняка подслушивала. Мама тоже. Но она, уверена, не выйдет к нам.
        - Я же тебе говорила, что они любят друг друга. А ты не верил, - подошла к нам Дашка. - Этот изменщик-подлиза Сашка ее не заслуживает.
        - Ты - помолчи, - искоса посмотрел на младшую дочь отец. - Как будто меня кто-то спрашивает… - протянул он устало. - Делайте, что хотите. Кто я такой, чтобы вмешиваться. А Сашка… с ним я еще поговорю о его загулах.
        - Не надо ничего ему говорить, - говорю я. - Мне это совершенно… наплевать.
        - Зато мне не наплевать. Он, получается, нагло лгал мне в лицо вчера весь вечер. Я ему позвоню и велю привезти твои вещи. Немедленно.
        - Не надо, - встревает Мирослав. - Мы сами разберемся с этим.
        - Да, мы сами, - поддерживаю Мирослава.
        - Сами так сами, - недовольно фыркнул отец и просто ушел.
        - Так здорово, что вы приехали! - запела Дашка, торопясь накинуть на себя куртку. - Подвезете меня домой?
        - Конечно, - произносит Мирослав.
        - Все, бегу-бегу, - не застегивается, хватает сумку и выбегает из квартиры. Родителям даже ничего не крикнула на прощание. Впрочем, как и я.
        Пока мы везли ее на квартиру, которую она снимала на другом конце города, Дашка не могла замолкнуть. Ее рот не закрывался. Когда только дышать успевала. Все говорила про отца, про Сашку, про всю сложившуюся ситуацию. А мы с Мирославом почти молчали, но постоянно поглядывали друг на друга.
        Я не хотела думать о проблемах, которые меня непременно ждут. Только не сейчас. Только не сегодня. Сейчас я не могла дождаться момента, когда мы останемся одни, чтобы поговорить обо всем, что мы наговорили отцу. Думаю, он тоже этого ждал.
        - Приехали, - Мирослав остановился во дворе, не став глушить машину.
        - Спасибо, ребят. Выручили!
        - Пока, Даш.
        - Если что, звоните. Я на связи.
        - Давай, - Дашка спешит выйти из машины, и как только она захлопывает дверь, Мирослав начинает разворачиваться.
        Я думала, что он сразу что-нибудь скажет, стоит нам только остаться вдвоем, но он молчал. А меня всю разрывало от переизбытка эмоций. Но мне не хотелось быть той девчонкой, которой он меня встретил. Я ждала, когда он сорвется.
        - Все закончилось хорошо, - произнес Мирослав спустя несколько минут молчания, а я аж облегченно выдохнула.
        - Да, ты говорил, что так будет. Так и случилось.
        Если честно, то я до сих пор не понимаю, как так могло случиться. Стоило только хорошенько встряхнуть отца, как он сразу сдал свои позиции. Это было не благословение, конечно, но теперь он хотя бы не станет совать палок нам в колеса.
        - Ты говорила на полном серьезе? - его пальцы на руле напряглись.
        - О чем?.. - я знаю, о чем он. Так, кокетничаю.
        Тогда Мирослав резко сворачивает на обочину и отстегивает ремень безопасности. Я тоже спешу это сделать.
        - Устина…
        - Ты о том, что я люблю тебя и хочу теперь быть только с тобой? Думаешь, я стала бы лгать о таком? - сажусь к нему боком.
        Невольно отвожу взгляд в лобовое стекло, замечая, как пошел пушистый снег хлопьями. Так красиво это в свете фонарей. Сказочно. Да вообще все что сейчас происходит со мной - самая настоящая сказка, в которую я верю.
        Когда перевожу взгляд на него, он оказывается настолько близко, что я даже слегка пугаюсь. Мирослав целует меня, жадно захватывая мои губы своими, зарываясь пальцами мне волосы, а я тем временем стряхиваю ботинки со своих ног, а после рывком пересаживаюсь к нему на колени.
        Мирослав расстегивает мне куртку и запускает руки под нее, начинает сжимать мне талию.
        - А ты… ты тоже все говорил на полном серьезе? - отрываюсь от его губ.
        - Ты сомневаешься?..
        - Нет… Не сомневаюсь… Я жалею, что раньше в тебе сомневалась…
        - Все, замолчи. Лучше поцелуй меня.
        - Постой… - не даю ему поймать мои губы. - Я хочу кое-что прямо сейчас прояснить. Не хочу, чтобы у нас все было так, как у меня было с ним.
        - У нас не будет так, - немного грубо обрывает Мирослав.
        - Мне важно только одно.
        - Что?
        - Ты будешь любить меня, даже если у нас никогда не будет детей? Потому что… потому что я не верю в чудо.
        Я не собиралась терпеть и секунды его размышлений, а если он сейчас снова начнет говорить про лечение, то я, пожалуй, разочаруюсь. Это будет значить, что он всегда будет ждать этого от меня. То, чего не будет никогда у него рядом со мной.
        - Я всегда буду с тобой, - тронул ладонью мою щеку. - И попрекать тебя ни за что не собираюсь.
        - Я тебя тоже… Никогда и ни за что не стану попрекать, - и сама впиваюсь в его губы.
        Мы вернулись к нему домой уже после полуночи. Долго мы простояли на той обочине, забыв обо всем на свете. А по возвращению, которое сопровождалось горячими поцелуями, Мирослав отвел меня в свою комнату.
        Глава 41. Планы.
        Спустя несколько часов…
        - Это было… прекрасно, - вымолвила я, поудобнее устраивая свою голову на его немного влажном плече.
        Я хотела сдержать эмоции, но просто не смогла. Мне хотелось это сказать. Я растеклась как мороженое от чувств, что переполняли меня.
        - В нашу недавнюю ночь ты такого не сказала, - припомнил мне Мирослав.
        Да, тогда я не сказала. Я была чертовски напряжена. Думала о муже, которого предаю. Было поглащена чувством вины. Не могла полностью окунуться и получить удовольствие. Сейчас же все было иначе. Совершенно осознанно, не жалея.
        - Если я не сказала, то это не значит, что мне не было хорошо, - провожу ладонью по его груди, а он кладет свою руку поверх моей, сжимая ее.
        - Я старался.
        - Знаю… - белозубо улыбаюсь, но улыбка быстро сходит на нет. - И что теперь?..
        Я неизбежно возвращаюсь в реальность. Вспомнила про все, через что нам еще придется пройти.
        - Что?..
        - Я должна развестись… Это будет непросто.
        - Непросто? Я так не думаю. Я же сказал, что могу устроить ваш развод. Даже без твоего присутствия. А вещи твои… мы можем и не забирать. У тебя будут новые.
        - Там важные вещи. По работе. А также вещи, которые мне дороги, Мирослав.
        - Ладно, заберем.
        - И как можно скорее. Его мать пообещала выкинуть их, если я как можно скорее не заберу их.
        - Не посмеет. Завтра заберем. Утром. Перед возвращением Польки.
        - Х-хорошо… - вымолвила неуверенно.
        - Не надо бояться. Ты боялась моей встречи со своим отцом. И что? Все же нормально было.
        - Да… У тебя получилось убедить отца.
        - Он просто понял, что без вариантов. Твой бывший тоже поймет. Пусть только что-то скажет. Я не буду с ним таким милым, как с твоим отцом.
        - Только не делай ему ничего… Я прошу тебя. Серьезно.
        - Если он будет держать рот на замке и не мешать тебе - я ничего не буду делать.
        Пожалуй, мне стоит перевести тему.
        - А Поля?..
        - Что, Поля?..
        - Что мы ей скажем, м?..
        - Она мечтала о такой маме. Ей и говорить ничего не придется.
        - А твоя мать?..
        - Вот о ней и думать не стоит. Она ничего не скажет. Да, она скептически смотрит на мою связь с тобой, но мне это все равно.
        - Скептически?..
        - Считает, что ты слишком молода. Волнуется столько не за меня, а за Полину. За ее психику. Но со временем она убедится, что ты та, которая мне нужна. А не убедится - тоже не страшно. Мы все равно будем вместе. И плевать, кому это может не понравиться.
        - Например может не понравиться… Агнии.
        - Что?..
        - Той женщине, которая приходила. Твоя одноклассница, верно?
        - Я тебе уже все объяснил, - недовольно хмыкнул Мирослав. - Она все неправильно поняла. У меня с ней ничего никогда не было.
        - А с кем было?..
        - Ты правда хочешь об этом поговорить? Я хотел после нашего короткого разговора продолжить…
        - А что, ты собираешься рассказать мне о чем-то таком, после чего я не захочу продолжать? - отстраняюсь от него чуть, упираюсь локтем в матрас, а под голову подставляю ладонь.
        - Ну, возможно.
        - Давай рассказывай.
        - Ничего серьезного не было. У меня была Полина. Она была единственной женщиной, с которой у меня было все серьезно. Были интрижки, но это чисто так…
        - Чисто как?..
        - Я же не железный, - поворачивает голову в мою сторону. - Я находил время и место для своих потребностей. Агния была не из тех, с кем бы я проворачивал такое. Черт, она моя одноклассница. Все равно часто сестра. И в мыслях не было.
        - Понятно… - поджала губы, опустив глаза.
        - Разочарована?..
        - Вовсе нет. У тебя была своя жизнь, а у меня… своя. Я была замужем.
        - Что заставило тебя выйти за него?
        - Я не знаю… Моя слабость, наверное. Мне хотелось получить чувство, что я все успеваю в своей жизни. Учеба, замужество… Я хотела быть как все.
        - Обо мне правда не вспомнила?..
        - Какое-то время… нет. А если что-то вело к этим воспоминаниям, то мне становилось плохо, была депрессия. Увидев тебя снова… я испытала ужас. Я вспомнила, что сделала. О своем… грехе. Это причинило боль. Еще больнее было рассказать тебе.
        - Об этом не надо. Мы же договорились. Лучше иди ко мне. Давай.
        Я обратно, с охотой, укладываюсь ему на плечо и закидываю на него ножку, которую он подхватывает на сгибе и подтягивает выше.
        - Ты можешь не верить в чудеса. Но я буду верить.
        - О чем ты?..
        - У нас еще будут дети. Обязательно.
        Как бы мне хотелось в это верить и даже помечтать об этом вместе с ним, но сейчас мне в голову лезет только то, как завтра все пройдет.
        Я должна буду утром связаться с ним. Сказать, что мы приедем забрать мои вещи. Я очень надеюсь, что за это время он остыл и отреагирует достойно. Отец, думаю, тоже уже внес свою лепту. Он не стал бы ждать утра. Уже устроил ему разнос.
        Глава 42. Без преград.
        Утро
        - Давай я с ним поговорю, - тянет руку через весь стол Мирослав, когда видит, как я не решаюсь позвонить Саше.
        А я и правда не могу решиться. Скоро уже ехать надо. Сейчас только кофе допьем, и, пожалуй, пора.
        - Нет… Я сама, - приподнимаюсь со стула.
        - Куда? Сиди, - не просит, а приказывает мне Мирослав. - Хватит прятаться от меня. Говори при мне. Говори все, что считаешь нужным. Я вмешиваться не стану.
        Я понимаю, что он прав, но мне все равно как-то неловко говорить при нем с почти бывшем мужем. Но он же от меня ничего не скрывает, так что и я не буду.
        - Хорошо, - сажусь обратно и уверенно жму на зеленую кнопку.
        Сердце колотилось вовсю. Я уже была морально готова испортить себе настроение на целый день, потому что знаю что без оскорблений и криков с его стороны не обойдется. Это просто нужно пережить.
        - Да, - отвечает Саша. - Где ты? Почему телефон был выключен? - как ни в чем не бывало.
        - Ты где сейчас?
        - Дома! Где мне еще быть?! Тебя жду! - вот, уже выходит из себя.
        - Мне нужно забрать свои вещи, - я очень холодна.
        - Вещи забрать… Мм… - протянул язвительно. - Что, притащила его к себе домой, чтобы своего отца против меня настроить? Еще и мою мать в это втянула.
        Черт, как у него вообще выходит этот оскорбленный тон после всего, что он сделал?!
        - Я сказала им всем правду. Это ты врал. Ты врешь всем.
        - Приезжай домой. Поговорим. Одна приезжай.
        - Нет… Я хочу приехать и забрать свои вещи. Ты можешь куда-нибудь уйти на следующие два часа? Я заберу их, а потом позвоню тебе.
        - Еще что?..
        - Что еще, спрашиваешь… А потом мы разведемся. Сразу после праздников.
        - К нему переезжаешь?
        - Да, переезжаю, - смотрю на Мирослава. - Все кончено.
        - Все и так было кончено. Ты предала меня, еще не зная о моем предательстве.
        Да, это так. Но тогда я умирала от чувства вины. Считала виноватой только себя, в одном дне и в одной ошибке. Он эти ошибки в течении полугода совершал.
        - Это все уже неважно…
        - Нет, важно. У меня с Диной ничего не может быть. Я никогда с ней не буду. Ребенка тоже не будет.
        - Как это не будет?.. - меня аж всю сковало.
        - Она сделает аборт.
        - Ч-что?.. Да как ты посмел ей это предложить?..
        Я ненавижу эту предательницу, но известие о том, что она избавится от ребенка в угоду этому подонку, заставляет мое сердце сжиматься.
        - Зачем ей нужен ребенок, если я отказываюсь быть ему отцом?
        - Ты… ты слышишь себя вообще?.. Ты же хотел стать отцом. Так стань им!
        - Слышу я тебя, Устина, - протянул он устало. - Приезжай. Поговорим.
        - Я с тобой говорить не буду. Я все равно заберу свои вещи. Я у тебя прописана. Могу как минимум приехать и забрать свои вещи.
        Пауза.
        - Ладно… Приезжай и забирай. Если нет с собой ключей, то можешь взять их у соседки. Ты, кажется, у нее оставляла запасные.
        - Это какой-то подвох?..
        - Нет. Можешь забирать.
        - Я приеду… с ним. Ты же понимаешь это?..
        - Я уеду к матери на пару часов. Собирай свои шмотки и вали к чертям собачьим! - рявкнул в трубку и отключился.
        Я сглотнула и медленно отложила смартфон на стол.
        - Что он сказал? - спросил Мирослав будучи очень напряженным во взгляде.
        - Что я могу приехать и забрать свои вещи… - даже не верится.
        - И все?..
        - Он сначала спорил, а потом… Наверное, он все понял. Понял, что выбора нет.
        - Поедем и все.
        - Да… Не хочу это больше оттягивать. У меня не так уж и много вещей. Ноутбук, пару костюмов для работы, а еще…
        - Все заберем. Не волнуйся. Не надо так нервничать. Мы все уладим.
        - А что, если он солгал? Он сказал, что поедет к матери на это время, но я ему не верю. Мне кажется он будет нас ждать, чтобы…
        - Чтобы что?
        - Чтобы что-нибудь выкинуть.
        - Ничего не будет.
        - Ты так уверен?..
        - А ты так сильно его боишься?
        - Я его не боюсь. Он никогда… никогда не делал мне больно. Мы ругались, но… все и всегда было только на словах.
        И на этих словах он довел наш брак до такого, между тем посещая мою подругу.
        - Иди ко мне, - просит меня Мирослав, а я тут же встаю и обхожу кухонный стол. Он берет меня за руку и, притянув к себе, вынуждает меня сесть к нему на колени. - Успокойся… - шепчет мне на ухо, обвивая руками мою талию.
        - Когда ты рядом, мне ничего не страшно… - обвиваю руками его шею.
        - Тогда одевайся. Покончим уже с этим, - встает со стула и ставит меня на пол.
        Когда мы приехали и поднялись на нужный этаж, я не стала звонить соседке, чтобы взять запасные ключи. Сразу стала звонить в дверь. Я не верила, что он ушел.
        - Ну же… - продолжаю звонить.
        - Может он правда уехал, - говорит Мирослав.
        - Не знаю… Не верится…
        - Возьми ключи.
        - Да, - отстраняюсь от двери и звоню в квартиру Лизы.
        Женщина, что работала в моем же лицее, открыла дверь и поспешила поздравить меня с наступившим новым годом. При просьбе отдать мне ключи, у нее не возникло никаких вопросов.
        Открыв дверь квартиры, я стала прислушиваться. Стояла полная тишина.
        Обошла все комнаты. Гостиную. Ванную комнату. Даже балкон. Его не было в квартире. Он и впрямь решил обойтись без скандала.
        - Его нет…
        - Тебе помочь собрать вещи?
        - Нет. Я сама. Я очень быстро. Не волнуйся.
        - Бери все самое необходимое.
        - Да. Поняла.
        Я решила не забирать все. Не стала лазить по старым шкафам. Взяла все, что мне нужно для работы и личную технику. Документы тоже, разумеется, забрала.
        Мы так же беспрепятственно вышли из квартиры, вернули ключи Лизе и вернулись в машину. Загрузили в нее мои вещи и поехали назад в пригород, собираясь заодно захватить Полю домой.
        - Все хорошо?
        - Да. Теперь все хорошо, - улыбаюсь я, выдыхая.
        - Трусиха ты моя…
        - Я не боялась, Мирослав. Просто это все очень… неприятно.
        - Все позади. С разводом будет еще проще, - тоже почему-то так думаю. - Кстати… Не посчитай меня плохим отцом, но… Хочешь я оставлю Полю еще на день у подруги? Я хорошо знаю их семью. Это не проблема.
        - Я не считаю тебя плохим отцом. Но… не нужно. И не подумай, что я не хочу побыть только с тобой. Просто мы же обещали Поле, что заберем ее. Она нам не помешает. Мне она совершенно не мешает.
        - Ну хорошо, - улыбается Мирослав.
        - Сейчас только… - достаю телефон из кармана. - Позвоню ему. Скажу, что забрала вещи, - набираю его и прислоняю смартфон к уху. - Хм, абонент временно недоступен… Ладно, - возвращаю смартфон обратно в карман.
        Глава 43. Все хорошо.
        Когда въезжали в пригород, Мирослав позвонил дочери и велел ей готовиться выходить. Полина попросила меня позвать к телефону. Мы немного поговорили с ней, а потом она побежала собираться.
        Девочка ждала нас уже за оградой. Ее провожала ее подруга в розовой шапке. Такие милахи обе. Завидую я… Все бы отдала, чтобы хотя бы раз родить.
        - Пока, Катя! Я позвоню! - машет она рукой девочке и спешит залезть на заднее сидение. Стряхнуть с ног снег не забыла, постучав ботинками. Видимо, ее отец часто напоминал ей об этом.
        - Привет, папа! Привет, Устина!
        - Привет! - восклицаю я.
        - Привет. Как пообщалась с Катей? - спросил ее отец. - Хорошо провели время?
        - Было здорово! Мы много играли! А еще читали страшную сказку!
        - Страшную?..
        - Ну, не страшную. Мне понравилась!
        - Про бабайку? - шутит Мирослав.
        - Про бабайку это для четырехлетних, папа, - строжится Полина. - А вы что делали, пока меня не было? Веселились?..
        Мы с Мирославом переглянулись и улыбнулись.
        - Да, Поль, мы как следует повеселились.
        - Пап, а давайте поедем кататься на коньках!
        Мм… Хорошая идея. Я так давно не ступала на лед. А я ведь неплоха в этом. Весьма неплоха.
        - Завтра поедем, Поль. Сегодня мы побудем дома. Мы вот забирать вещи Устины ездили. Ей сегодня надо все разобрать.
        - О, здорово! А можно я буду помогать?
        - Конечно можно, - коротко оборачиваюсь к девочке.
        - Ты теперь всегда будешь жить с нами?!
        - Будет, - отвечает за меня Мирослав. - Ты же не против?
        - Да я счастлива! Мы будем жить как дружная семья! В школе больше никто не будет говорить, что у меня нет мамы!..
        - А кто-то так говорил? - спрашивает Мирослав. - Ты не говорила мне. Почему?
        - Я не хотела жаловаться. Жаловаться - плохо.
        - Это не жаловаться, Полина. Надо все отцу рассказывать. Умники какие там нашлись… Говорил же матери: что престижная школа, что обычная - везде одно и то же.
        - Поль, не расстраивайся. У тебя такой замечательный папа. Они просто завидуют тебе. Ты все папе рассказывай, хорошо?
        - А тебе тоже можно теперь рассказывать?
        - И мне тоже.

* * *
        Оставив вещи в прихожей, я поспешила пойти в кухню, чтобы приготовить что-нибудь. Это решение было принято спонтанно. Я просто подумала и решила, что могу приготовить нам всем еду. В этом ничего такого нет, но думаю ему будет приятно.
        Мирослав закончил общаться с дочерью и пришел ко мне в кухню, застав меня роющуюся в шкафчиках.
        - Что-то ищешь?
        - Ищу… эм… рис.
        - Понятия не имею, где он. Я не закупаю продукты. К нам приходит женщина, которая все это делает. Но сейчас праздники… Мы можем чего-нибудь заказать или…
        - Нет, я могу сама приготовить. Раз эта женщина все закупает, то здесь наверняка есть рис. О, вот он! - трясу коробочкой. - Я знаю одно вкусное блюдо… А! - ахнула, когда почувствовала его руки на своей талии, которые меня развернули. - Что такое?
        Мирослав наклоняется ко мне, начинает тереться своим носом о мой.
        - Тебе не обязательно тут суетиться.
        - Но я хочу.
        - Правда? Это правда не обязательно. Мне нужна жена, а не кухарка. Ты можешь ничего не делать, но все равно сделаешь меня счастливым… если будешь рядом.
        - Извини, но я не какая-то трофейная женушка, - смеюсь. - Для меня все это дико… Что кто-то другой убирается, готовит…
        - Дом большой. Убираться в нем долго. Думаю, тебе понадобится помощь. Ты же не собираешься бросать работу?
        - Нет. Не собираюсь. Мне нравится моя работа.
        - Я не возражаю, - притягивает меня к себе за руку еще теснее. - Я хочу, чтобы тебе было комфортно.
        - Мне уже хорошо с тобой. Не надо ничего такого особенного придумывать для меня, Мирослав. Я никуда не денусь. Обещаю.
        - Как насчет поскорее оформить развод?
        - Я только за, но…
        - Что «но»? - прищуривается.
        - Я хотела… немного покоя. Развод никуда не убежит. Только не думай, что я хоть в чем-то сомневаюсь. Я… я последние полгода только и искала причины для развода.
        - Так значит не стоит оттягивать. Мне нужен только твой паспорт.
        - Паспорт?..
        - Ну да. Потом сюда приедет человек с бумажками, чтобы ты поставила подпись.
        - А подпись с его стороны?..
        - Ее можно обойти, если у вас нет детей, и ты не претендуешь на его имущество. Его, конечно, вызовут по всем правилам. А если он не придет, то вас все равно разведут.
        - Все так просто?..
        - У просто есть нужные знакомые, - ухмыляется Мирослав. - Да, я очень тороплюсь сделать тебя свободной женщиной.
        - Не по душе спать с замужней?..
        Мирослав сильно хмурится. Не по-доброму. Голубые глаза становятся жуткими синими.
        - Не по душе, - сдержанно отвечает Мирослав. - Ты вообще не должна была выйти замуж за кого-то кроме меня. Но это я сам облажался, - берет меня за руку и целует в ладонь, не сводя взора с моих глаз.
        Глава 44. Их три дня. Затишье.
        Спустя три дня…
        Это были самые спокойные и счастливые дни в моей жизни. Так я и сказала Мирославу, а он не переставал меня убеждать, что это будут далеко не самые счастливые наши дни. Будут и лучше, уверял он меня. А я, как девчонка, верю всему, что он говорит. Как раньше. А я и есть девчонка. Всегда буду такой рядом с ним. От этого я ощущаю невероятное чувство защищенности, которого мне так не хватало.
        Все эти дни он был очень внимательным ко мне. Все словно заново началось, но уже в моей по-настоящему взрослой жизни. Мы встретились снова, чтобы сделать друг друга счастливыми. Правильно он тогда сказал моему отцу - это судьба.
        Наши пальцы переплетаются, а носы трутся друг об друга. Мы в постели. Не спим. Уже, кажется, третий час ночи. Полька десятый сон там уже видит.
        - Я тебя не замучил?..
        - А я тебя?..
        На что он ухмыльнулся в полумраке.
        - Если бы ты столько времени не проводила с Полькой, я бы не выпускал тебя из комнаты, - коротко целует в губы, проводя немного грубой ладонью по моему оголенному плечу и чуть сжимая его пальцами.
        Все эти ночи мы провели вместе. Провели, а не просто спали. Мы не могли насытиться друг другом.
        - Я люблю Полю. Она твоя семья. А значит теперь и моя, - говорила с особой искренностью.
        - Мать, кстати, звонила. Я тебе не говорил. Сейчас говорю. Утром завтра заедет. Хочет побыть с внучкой. Это недолго.
        - Она не заберет ее?
        - А ты бы этого хотела?
        - Нет, - вырвалось у меня. Даже немного ревностно.
        Полина стала мне очень близка за это время. И я, похоже, настолько двинулась со своим желанием стать матерью, что невольно присвоила девочку себе. Мирослав только за, да и Поля ко мне тянется. Но все же девочка должна проводить время с бабушкой. А мне так сильно и эгоистично не хочется отпускать ее…
        - Нет?.. - удивляется Мирослав.
        - То есть… Ну, я конечно не против. Как я вообще могу быть против… Я не ее мать.
        - Перестань. Когда мы поженимся, ты официально станешь ее матерью. Полина мечтала о такой маме, как ты.
        - А что скажет твоя мать об этом?..
        - Какая разница, что она скажет? Да и ничего она не скажет. Они с Полей созванивается каждый день. Та ей уже все уши прожужжала насчет твоего переезда и нашей совместной счастливой жизни. Если бы ее что-то не устраивало, она бы уже без приглашения сюда прилетела.
        Карина Владиславовна, судя по всему, женщина властная и недоверчивая. Муж ушел от нее к его прежней любви, а она одна осталась. Дети выросли. Конечно ей хочется общения с внучкой.
        - Думаю, мне стоит с ней подружиться, - тронула ладонью его чуть колючую щеку.
        - Да, можно попробовать, но если что, то я буду рядом, чтобы все разрулить, - улыбается мне, но уже через секунду становится очень серьезным. - Через пару дней привезут бумаги, а после праздников твоего бывшего вызовут в суд.
        - Мне в суд не придется идти?
        - Нет. Ты готова подписать?
        Я выдерживаю паузу, чтобы подразнить его. Своего рода продолжаю проверять наши вновь вспыхнувшие отношения на прочность. Всяческими способами.
        - Не понял… Ты чего молчишь?
        - Конечно я готова. Я давно готова, - вырывается радостно.
        - За меня замуж пойдешь?
        - Это ты мне так предложение делаешь?
        - Мне бы хотелось для начала прощупать почву…
        - Ты же знаешь ответ.
        Сначала я думала, что не готова сразу после развода выйти за него. А теперь понимаю, что вполне могу позволить себе быть счастливой безо всяких заморочек. Я уже однажды все потеряла. Больше не намерена.
        - Нет, не знаю. Скажи мне, Устина.
        - Я… я хочу выйти за тебя. Еще тогда хотела. Только тогда это казалось таким глупым, нереальным… А когда я поняла, что беременна, то… Ладно, не буду об этом.
        Я уже три дня об этом не говорила, как и почти не вспоминала о Саше. Пару дней назад я порывалась позвонить Дине, поговорить с ней по душам и убедить ее не делать аборт, а потом передумала. Еще не хватало, чтобы я что-то обсуждала с женщиной, которая спала с моим мужем. Пусть сама решает. Если не дура, то не пойдет на поводу. В таком возрасте это уже непростительно.
        - У нас еще будут дети. Вот увидишь, - смотрю в его глаза и понимаю, что это не слова утешения, а он действительно в это верит. И не первый раз он говорит подобное.
        - Врачи сказали…
        - Я знаю, что ты больше не хочешь проходить через этот круг ада. Не хочешь бегать по врачам и слушать одно и то же. Но этого и не понадобится.
        - В смысле?
        - Я люблю тебя. Ты любишь меня. Однажды ты уже была беременна от меня.
        - И что?..
        - Может ты только от меня забеременеть можешь, - на что я улыбнулась и поспешила поцеловать человека, который, как я думала, не способен верить в чудеса.

* * *
        Утром я приготовила завтрак, а Полина была у меня на подхвате. Таскала ложки, вилки, наполненные тарелки. Настоящая помощница.
        - Пап, мы сделали апельсиновый сок и блинчики! - ставит перед отцом стакан с соком. - Ешь и пей, пожалуйста!
        - Все очень вкусно пахнет, - Мирослав отпивает глоток сока и смотрит на меня, все еще стоящую у столешницы. Нужно было убраться здесь, пока все не засохло. - Иди сюда к нам. Хватит крутиться. Посидим вместе.
        - Иду, - все-таки бросаю все как есть. Потом уберу.
        Мы мило позавтракали, под нежное лепетание Полины о ее детских делах на сегодня. Для меня это как музыка.
        - О! Это бабушка! - воскликнула Поля, услышав, как кто-то звонит в дверь. - Я открою! - подскочила девочка со стула и побежала открывать.
        Глава 45. Гости.
        Наша девочка убегает, а мне как-то тревожно становится. Да, я сказала «наша». Мирослав сам сказал, что я буду ее мамой. Я совсем не против. Для меня это как несбыточная мечта.
        - Что ты высматриваешь? - заметил мое беспокойство Мирослав.
        - Не знаю…
        - Мать не заберет Полю. Обещаю.
        - Да нет… Я не против их общения. Просто…
        - Папа! Устина! - закричала девочка и я первой сорвалась из кухни. Мирослав следом за мной.
        Мы прибежали в прихожую, увидев нашу Полину и женщину на пороге. Она в шубе, черноволосая. Такая из себя… Эффектная. Взрослая.
        - Эта тетя к тебе! - говорит девочка своему отцу.
        - Ну и к тебе тоже, - добавляет женщина, чуть склоняясь к девочке, как к очень маленькой. Очень наигранно и неестественно это выглядит.
        Я сразу понимаю, кто она. Это Агния. Я узнала ее голос.
        - А вы кто?.. - спросила Полина. Мне почему-то вспомнилось, как Полина впустила меня в этот дом в новогоднюю ночь. Она была такой милой, доверчивой… Чистым ангелом.
        - Агния, что ты здесь делаешь? - вступает Мирослав подходя к дочери и ней. Я остаюсь позади. Я в ступоре. Что этой женщине здесь нужно? Мирослав, как я помню, все ей вполне доходчиво объяснил. А она пришла снова.
        - Решила зайти просто. Ты меня так и не познакомил со своей дочерью.
        Он и не хотел их знакомить. Я помню разговор.
        - А кто эта тетя, папа?
        - Я - Агния, - протягивает руку девочке и Поля здоровается с ней. Мне это неприятно. По понятной причине неприятно. Эта женщина пришла сюда, потому что имеет виды на Мирослава. А то, что она якобы пришла познакомиться с Полей - только прикрытие.
        - Вы знаете моего папу?
        - Я его одноклассница. Знаешь, что это значит?
        - Конечно, знаю. Я уже в школе учусь.
        - Агния… Тебе не стоило вот так приходить, - говорит Мирослав, пытаясь быть вежливым.
        - Я просто решила навестить друга. Тебя. Что в этом такого? Ты сказал, что с дочкой проведешь праздники дома. Я решила зайти и… - она заметила меня и замолчала. До чего же оценивающим был ее взгляд. - У тебя уже гости, я смотрю.
        - Это Устина! - восклицает Полина и подбегает ко мне. - Она живет с нами!
        - Живет?.. - женщина переводит ошеломленный взгляд на Мирослава.
        Стали слышны шаги. Кто-то поднимался по крыльцу и сейчас стучал ногами, чтобы стряхнуть снег.
        Это как раз-таки Карина Владиславовна пожаловала.
        Картина маслом. Как вовремя…
        - Бабушка приехала! - воскликнула Полина.
        - Что это у вас тут происходит? Двери нараспашку, - спросила женщина и посмотрела на Агнию, которая развернулась к ней лицом. - Вы кажетесь мне знакомой…
        - Карина Владиславовна, я вас помню, - белозубо улыбается Агния. - Агния Ловская.
        - Агния! - радостно восклицает Карина Владиславовна спустя пару секунд. - Конечно! Ты почти не изменилась!
        - Да что вы… Неправда. - смущается Агния.
        - Правда-правда. Вы с Мирославом вместе сидели за одной партой. Точно. Помню.
        - На химии и физике. В старших классах.
        Какая прелесть просто. Так и хочется закатить глаза.
        - Проходи уже, - говорит Мирослав матери. - А Агнии уже пора.
        - Как это пора?! Мне бы хотелось пообщаться с ней. Ты вообще тут как? Проездом?.. - хватает Агнию под руку и проводит дальше по прихожей в сторону гостиной.
        Пусть и таким образом, но эта бабень все-таки проникла сюда.
        Полина так и не отошла от меня. Рядом стояла.
        - Иди беги к бабушке, - говорит дочери Мирослав. - Она к тебе приехала.
        Мне не хотелось отпускать девочку к этим женщинам, но Мирослав, видимо, со мной хочет переговорить.
        - Устина…
        - Нет, я все понимаю, - обрываю. - Она твоя мама. Она знает эту Агнию. Помнит ее с твоих школьных времен. Это… нормально. Пускай пообщаются.
        - Пойдем.
        - Куда? К ним? Нет, - отрицательно качнула головой. - И не проси. Я побуду наверху, - собираюсь уйти, но Мирослав ловит меня за руку.
        - Нет. Пошли. Ты сама хотела подружиться с моей матерью. Забыла?
        - Мне кажется сейчас не лучшее время… - немного отстраняюсь от него.
        На что Мирослав все равно берет меня за руку и ведет в сторону гостиной, где мы застаем Агнию и Карину Владиславовну сидящими на диване. Полина на другом диване, напротив, и ее будто не замечают. Женщины между собой щебечут без умолку.
        Притихли, когда мы подошли. Я села на диван рядом с Полиной, а девочка ко мне сразу теснее примкнула.
        - Мам… - деликатно начал Мирослав, - если тебе так сильно хочется пообщаться с Агнией - я не против. Но давайте вы другое место выберете. Кафе в городе, к примеру.
        - А в чем проблема, я не пойму?..
        - В том, что вся эта ситуация заставляет неуютно чувствовать мою невесту.
        - Невесту?.. - изогнула правую бровь Карина Владиславовна.
        - Да, Устина папина невеста! - громко заявляет Полина, с гордостью. - Скоро будет свадьба!
        - Правильно, дочь, говоришь, - соглашается Мирослав. - Мы собирались посидеть по-семейному. Извини, Агния.
        На самом деле Мирослав никого не пытается обидеть, говорит все правильно, но лицо Агнии так меняется, будто в него плюнули.
        - Извините… - Агния спешит подняться с дивана. - Приятно было увидеться.
        - Агния… - растерялась Карина Владиславовна. Затем выждала момент, когда Агния покинет дом. Мы слышали, как хлопнула дверь. - Мирослав! Ты почему себя так повел?! Разве так можно?
        - Не смей отчитывать меня в моем доме. Я сразу сказал, что ей пора, а ты потащила ее в дом. Ты к внучке пришла?
        - К-конечно…
        - Я вижу… Даже не взглянула на нее.
        - Да что ты говоришь такое?!… Поля… Поля, иди к бабушке! Я тебе подарочек привезла. Он в сумке. Хочешь посмотреть?
        Глава 46. Напряженно.
        Полина не спешила подойти к бабушке, чтобы посмотреть подарок. Карина Владиславовна уже достала из сумки небольшую красивую коробочку с красным бантом. Но Полина все равно не соблазнилась.
        - Ну же, иди. Посмотри.
        Девочка нехотя слезла с дивана и подошла к бабушке. Мирослав же поспешил занять место Полины, сев рядом со мной. Его рука проскользнула по спинке дивана, как бы приобнимая меня, но не касаясь.
        - Открывай.
        Полина открыла коробочку, а там что-то… не вижу. Книга?..
        - Книжка?..
        - Да. О древней Греции. Тебе очень понравится. Читай обязательно.
        М-да… Нет, я не осуждаю. Сейчас принято растить детей просвещенными. Есть много помешенных на этом. Но считаю, что для девочки шести лет - это слишком. Разве что на будущее…
        - Спасибо, бабушка, - пускай и безрадостно, но Поля была благодарна. Она очень воспитана. Кому как не своему отцу она должна быть за это благодарна. Мирослав сам по себе такой. Вежливый и благородный. Иногда он говорит грубые вещи в лоб, но это только если конкретные люди этого заслуживают.
        - Ну, беги, поставь ее на полку.
        - Сейчас поставлю.
        Поля убегает наверх. Теперь все внимание Карины Владиславовны направлено на нас. Ее взгляд метался от меня к сыну.
        Уверена, она против того, о чем только что узнала. Она сейчас даже не стесняется показывать своего отношения взглядом.
        - Вы решили пожениться? - откинувшись на спинку дивана и скрестив руки на груди, Карина Владиславовна грациозно закинула ногу на ногу и стала ею подергивать.
        - Решили, - произнес Мирослав. - И не делай такое лицо. Я знаю, как ты не любишь перемены, но в моей жизни будут такие перемены.
        - Устина, а вы где-то работаете?
        - Кончай допрос.
        - Да нет, все нормально… - говорю я. - Я преподаватель в лицее. Профилирующие предметы химия и биология.
        - Преподаватель?.. - удивляется женщина.
        - Уже как год.
        - Так сколько тебе лет?..
        - Будет двадцать пять.
        - Хм… Моложе выглядишь.
        - Спасибо могу только на это сказать, - выдавливаю из себя улыбку.
        - Все? Допрос окончен? - Мирослав, похоже, не может выносить надменного тона матери.
        - Это не допрос, Мирослав. Я интересуюсь своей будущей невесткой, - язвит.
        - Ты уж извини, но от твоих вердиктов ничего не изменится.
        - Почему ты так агрессивно настроен?
        - А почему ты так язвительно себя ведешь? С высока. Я этого не позволю. Если тебе не по душе мой выбор, то ты можешь просто уйти. Демонстрировать этого не нужно. Точно не здесь.
        Возможно Мирослав был сейчас очень груб с матерью, но я не могу сказать, что мне сейчас не понравилось сказанное. Он сделал то, чего Саша не сделал за два года нашего брака. Его никогда не смущали беспочвенные нападки его матери на меня.
        - Я ничего не демонстрирую. Просто интересуюсь своей будущей невесткой, говорю же. Только и всего. Не заводись, - нахмурилась женщина. - Не собираюсь я вам ничего портить. Лучше скажи, могу ли я забрать Полю к себе на пару дней?
        - Она не хочет.
        - Ты этого не знаешь.
        - Мы уже обсуждали с ней это. Сегодня вечером мы идем все вместе кататься на коньках, а завтра она пойдет с ночевкой к своей подруге. У нее полно планов.
        - У меня ей тоже было бы хорошо. Я бы ее развлекла.
        - Музеями для стариков? Ей там скучно. Не надо пичкать ее этим. Школьной программы и уроков рисования - пока достаточно.
        - Не обязательно музеями.
        - Слушай, у нее скоро учебная четверть начнется. Пускай отдохнет.
        - Можно подумать, что я ее нагружаю, - резко подрывается с дивана женщина. - Ты теперь совсем ее ко мне отпускать не будешь?
        - Захочет - отпущу.
        - Мне бы хотелось проводить с ней больше времени.
        - Что-то в первые два года ее жизни ты не горела желанием проводить с ней больше времени.
        А вот это заставило Карину Владиславовну измениться в лице. Назревал серьезный конфликт.
        Я так понимаю бабушка не хотела помогать сыну в самое тяжелое время. А это что ни на есть самое тяжелое время. Я никогда не ухаживала за новорожденными и в принципе за маленькими детьми, но я уверена, что это непросто. Особенно мужчине.
        - А вот это ты напрасно… - прошипела женщина. - Пожалуй, я пойду, - и дернулась прочь.
        Женщина ушла, а Поля спустилась через минуту, застав нас на диване. Я тем временем пыталась донести до Мирослава, что ему не стоит ссориться с матерью. Особенно из-за меня.
        - А где бабушка?
        - Она ушла. У нее появились срочные дела.
        - Фух… Я думала она заберет меня.
        - Никто тебя не заберет, если ты не хочешь. Но ты не обижайся на бабушку. Она тебя любит. Очень. И если тебе захочется поехать к ней в гости, то сразу ей скажи, - сказал Мирослав дочери, а я улыбнулась, кивнув.
        - Хорошо. А когда будет ваша свадьба? - с надеждой во взгляде спрашивала наша Поля.
        Мы с ее отцом переглянулись, улыбнувшись.
        - Скоро, Поль, скоро.
        - Очень скоро?
        - Да, - кивает Мирослав.
        Мне было немного грустно. За моей спиной все еще так близко было мое прошлое. Я все еще замужем. И точно мы знать не можем, когда наш брак станет возможным.
        Глава 47. Суровые будни.
        Шли дни. Уже столько их прошло…. Незаметно пролетели. Праздники заканчивались. Признаться, мои лучшие праздники в жизни. Еще никогда мне не было так хорошо. Мирослав не солгал, когда говорил, что могут быть дни и времена гораздо счастливее. Мы их такими делаем.
        Омрачалось все только тем, что развод так и не состоялся. Саша куда-то уехал. Из города уехал. Документы по поводу развода завозили и к его матери, но Ирина Игоревна сказала, что ее сын уехал ничего не сказав и не известно куда. Это так не похоже на него.
        Мирослав сказал, что нас и так разведут. Просто в нынешних обстоятельствах это займет немного больше времени. Его это злило, но не настолько, чтобы открыто это мне показывать. Сейчас ему все еще было достаточно того, что я просто рядом. Но это пока… Как знать, может, еще немного позже, он задумается и о детях, которых у нас с ним не может быть. Полина, конечно, скрашивает всю нашу ситуацию, но я не уверена, что так будет всегда.
        Конечно, я все это внутри себя переживаю. Ему не говорю. Не хочу давать ему поводов даже думать об этом. Пусть пока все идет, как идет. Я буду благодарна за каждую минуту того, что испытываю сейчас.
        - Уже завтра? - с грустью и хмурыми бровями спросил Мирослав, когда я вернулась в гостиную. Уложила Полю спать. Умаялась она сегодня. Вырубилась сразу малышка.
        - Я же тебе три дня назад говорила, - улыбаюсь, подходя к дивану, на котором он сидел и бездумно переключал каналы по телевизору. - Завтра начинаются занятия. Надо быть как штык. К девяти. А лучше немного раньше.
        - Я тебя отвезу.
        - Нет, я уже узнала про все ваши остановки, и буду…
        - Нет. Никаких остановок. Мне тоже через пару дней нужно будет уже в офис. Уже не получится все контролировать через звонки и ноутбук. Я смогу тебя увозить. Каждый день.
        - Тебе будет по пути?
        - Какая разница? Для меня никакой.
        - Ладно, как скажешь, - самовольно сажусь к нему на колени, обвивая его шею руками.
        - Как скажу?..
        - Не уверена, что вообще могу говорить тебе «нет».
        - Не можешь, - констатирует. - Тебе незачем говорить мне «нет». Я все и всегда буду делать в твоих интересах. Запомни это.
        Так и есть. За все это время он ни разу не дал мне в себе усомниться. Даже тогда, шесть лет назад.
        - Я знаю, - еле заметно киваю, глядя в его глаза.
        Мирослав ведет рукой мне по спине, выше, а затем проскальзывает сзади ладонью к шее, тянет к себе, чтобы поцеловать. Я тянусь в ответ, касаясь его губ своими.
        - По поводу развода… - отрываюсь от его губ.
        - Черт, такой момент испортила… Я его весь день ждал.
        - Еще будет много таких моментов, не переживай. Просто… Я подумала… - опускаю глаза, ибо прямо в глаза такое говорить ему не решусь.
        - Что?
        - Может, мне стоит попробовать ему позвонить?
        - Чего?.. Зачем?
        Мирослав, может, и был спокоен в своем голосе, но уж точно не во взгляде.
        - Спрошу, где он. Узнаю, когда он вернется…
        - Вернется как вернется. Нечего тебе с ним говорить.
        - Я думала, что ты хочешь, чтобы я поскорее стала свободной женщиной.
        - Можно подумать, что этот разговор что-то даст. Ты и так будешь разведена. Очень скоро. Я тебе обещаю.
        - Ты только не думай, что я страсть как горю увидеться с ним. Все не так. Я просто…
        - Я ничего не думаю, Устина. Я, может, и дико ревную, но я не идиот. Я все понимаю. Но уверяю тебя… встречи, звонки - только хуже сделают.
        - Да… Ты прав, - сразу соглашаюсь, ибо и сама не хочу портить этот момент.

* * *
        Так не хотелось вставать утром, но надо было. К счастью, у меня уже все было готово. Отглаженный костюм, вещи в сумочке… Завтра сложнее придется. У Поли будет первый учебный день в четверти. Она очень его ждет. Нужно будет ее подготовить как следует.
        - А ничего, что Поля одна останется дома?.. - спрашиваю, когда мы выходим из дома ранним утром. Еще словно ночь на улице. Звезды на небе.
        - Через полчаса приедет няня.
        - Няня?..
        - Да. Она по часам работает. Думаешь, я постоянно с ней сидел? Работать-то когда-то надо. Приходилось пользоваться услугами няни.
        - Конечно. Понимаю.
        Мне так грустно стало. Очень. Чужие люди - это не всегда есть хорошо для ребенка. Но мы оба работаем, отлучаемся… Это необходимо. Лучше кто-то чужой в доме, нежели она там одна останется.
        Мирослав привез меня очень вовремя. Пожалуй, у меня еще будет время выпить чашку чая перед первым занятием.
        - Я тебя заберу. Позвони мне только за час где-нибудь.
        - Хорошо, - привстаю с сидения и тянусь что есть сил, чтобы достать до его губ. - До скорого.
        - Люблю тебя.
        - А я тебя, - выскакиваю из машины и, помахав ему рукой, спешу по ступенькам к главному корпусу. Холодно-то как. Б-р-р.
        В рабочем коллективе все было как обычно, как, впрочем, и на занятиях. Я даже, оказывается, немного соскучилась.
        Первая пара прошла вяло. Ребята были абсолютно никакие после каникул. И это я могла понять. Потому не грузила их особо. Мы слегка начали новую тему, потом даже немного пошутили. Поговорили о том, как они провели праздники. А там и время подошло к концу.
        Вторая пара была уже куда бодрее. Я наконец-то проснулась и пришла в реальность. Конечно, мне не терпелось вернуться в мой новый дом, чтобы быть с близкими, но я держалась как могла. В первую очередь нужно оставаться профессионалом.
        - Немного позже, - произнесла я, когда кто-то вошел в пустую аудиторию. У меня был большой перерыв, во время которого мне нужно было кое-что заполнить в своем журнале.
        - Привет, - раздается этот голос, и я спешу повернуть голову, а потом и вовсе закрыть журнал и встать.
        - Я думала, что ты уехал, - вымолвила я.
        - Ты работаешь?.. - ухмыльнулся Саша.
        - Праздники закончились.
        - Да я не об этом… - проходит ближе, не спеша.
        - Ты… ты зачем пришел?
        - Поговорить.
        - Не о чем говорить. Кроме того, что нам нужно развестись.
        В миг я вспомнила обо всем, что он сделал. Как предавал меня, как пытался навешать лапшу на уши моим родителям…
        - Зачем он тебе нужен? У него ребенок есть. Я знаю. А я, между прочим, ради тебя был готов отказаться от своего ребенка. Родного. И отказался.
        Глава 48. Засада.
        - Что?.. - распахнула глаза шире. - Ты… ты заставил Дину сделать аборт?
        Неужели он, сволочь такая, в самом деле это сделал…
        - Ее и заставлять не придется. Ребенок ей не нужен, если я не буду с ней. Я уже все ей сказал. Мы не вместе, чтобы ты знала. Все закончилось. Я осознал, как бы не прав.
        Значит, Дина еще не сделала аборт. Я чувствую, что обязана с ней связаться. Сказать ей, чтобы она не делала этого. Хотя бы должна попытаться переубедить ее.
        - Во что же ты превратился… - качаю головой.
        - А ты?.. Кем стала ты? Будешь воспитывать его девчонку? - шагает в мою сторону.
        - Зачем все это, Саша? - спрашиваю спокойно. - Ты в чем-то хочешь меня убедить? Не выйдет.
        - Дело в деньгах?.. Он дает тебе больше, чем я? Тогда почему ты вышла на работу?
        - При чем тут деньги? - закатила глаза. - Ты всегда знал, что я люблю свою работу.
        - Угу, знал… Еще я думал, что знаю, что ты любишь меня, - враждебно глядит исподлобья. - А ты врала. Все эти годы врала.
        Черт… Как он так только может…
        - Ты тоже врал. Последние полгода. Не припоминаешь?..
        - А какой мужик выдержит то, что ты мне устроила?
        - Что я тебе устроила? Расскажешь?.. А то я все никак понять не могу, чем тебе так не угодила.
        - Ты не хотела от меня детей. Ты ничего не хотела. Я был для тебя… как некий элемент нормальной жизни. И я резко стал тебе не нужен, когда появился он.
        - Я стала тебе не нужна еще полгода назад. Ты стал спать с моей подругой. Я помню, как ты задерживался по вечерам пятницы. Потом ты с бесстыжей рожей приходил домой и… ложился ко мне в постель, начиная попрекать отсутствием детей. Ты спать мне не давал! И так на протяжении полугода. У тебя, ублюдок, совсем совести нет? Ты еще собрался стыдить меня? МЕНЯ?!
        - Остынь…
        - Я остыла. У меня теперь другая жизнь. Тебе придется это принять. Я не хочу ничего осложнять. Мы и так уже достаточно сделали друг другу больно.
        - С ним у тебя будет новая жизнь?
        - Да, с ним! - округляю глаза.
        - А может, ты просто отомстить мне хочешь?.. - подходит еще ближе. - Может, ты…
        - Нет, - обрываю. - Не придумывай… Это не месть. Моя встреча с Мирославом…
        Он не дает мне договорить. Рывком преодолевает расстояние между нами и осмеливается сделать то, на что уже не имеет права. Хватает меня за руку и дергает себе. Целует, сминая губы. Его ладонь ложится мне сзади на шею, не позволяя отстраниться.
        - М-м… Нет! - мне с трудом, но удается оттолкнуть его от себя. - Какого черта?! - вытираю свои губы пальцами. Мне очень противно. - Не смей ко мне прикасаться!
        - Противно?.. Думаешь, мне не может быть противно прикасаться к тебе после него?
        - Так и не прикасайся! Просто подпиши чертовы бумаги и оставь меня в покое!
        - Не подпишу.
        - Нас все равно разведут.
        - Ты это всерьез?.. Хочешь развода?
        - А ты сомневаешься?
        - Мы еще можем все спасти.
        - Нечего спасать. Ничего не осталось.
        Саша криво ухмыльнулся и отступил на шаг назад.
        - Кажется, я ошибся…
        - В чем?
        - Я подумал, что если дать тебе немного воли… ты сама вернешься.
        - Что?.. Ты думал, что все это с Мирославом - представление, чтобы тебя позлить?
        - Я всякое думал. Но ты… превзошла себя на этот раз.
        - Уходи, - цежу. - Прямо сейчас…
        - Ты еще можешь одуматься и вернуться домой. Я тебе все прощу.
        - Мне не нужно твое прощение.
        - Вы разошлись тогда… Разойдетесь и сейчас. Чертова жизнь послала тебе испытание. Ты его провалила.
        - Убирайся сейчас же. Я больше не могу слышать этот бред.
        - Хорошего тебе дня.

* * *
        Он ушел, а я еще долго не могла прийти в себя. И, когда мне стало известно о том, что последняя пара отменяется, я подумала, что лучше случая и не представится. Как бы ни было тяжело… я поеду к бывшей подруге, чтобы образумить ее пока не поздно. Мне, как женщине, которая допустила непоправимую ошибку, трудно оставаться в стороне. Я считаю, что не имею на это право. Я просто пойду и скажу ей, что думаю. А там она пусть сама решает.
        Я уже спускалась по лестнице в вестибюль, наматывая на шею белоснежный шарф, как вдруг заметила знакомую фигуру, ожидающую меня. На секунду я замерла.
        Что она здесь делает?..
        - Карина Владиславовна? - спустилась и подошла к женщине. - Здравствуйте. Неожиданно. У вас здесь…
        - У меня здесь никого, - оборвала женщина. Она пришла не побеседовать со мной по-доброму. Это видно по ее выражению лица. Так же, как и Саша, она решила выловить меня в том месте, где ей не придется «сражаться» со своим сыном. - Я к тебе пришла. Поговорить.
        - Конечно. Можно пойти…
        - Нет. Никуда идти не надо. Можем и здесь. Я много времени не займу.
        - Пожалуйста… Говорите, - держусь спокойной.
        - Было очень просто узнать, кто ты и где работаешь. Я навела о тебе справки. Со всех сторон какие только могла, - победно произносит женщина. Наверно, она ждала страха в моих глазах, но его не было. - Ты замужем, - и вот она достала свой главный козырь.
        - Мирослав знает, - а я ей свой.
        Эта женщина, похоже, повоевать со мной решила. Это не Ирина Игоревна, которая кудахчет без толку. Эта дама куда более опасная бестия. И она страсть как не хочет, чтобы ее сын связался с простушкой-малолеткой вроде меня. Все как в дешевых сериалах.
        - Знает?.. Серьезно? - отводит ошарашенный от удивления взгляд в сторону. - У него что, совсем гордости нет… - это она почти прошептала и снова взглянула на меня. - Что ж… весь в отца. Этого не вымыть из крови, как оказалось.
        - Да, серьезно. Я в процессе развода.
        - Бросила мужа, чтобы зацепить кого покрупнее?..
        - Простите?..
        - Ты слышала.
        - Зачем вы так?..
        - А зачем ты морочишь голову моему сыну? Он уже давно взрослый, в отличие от тебя. У него есть дочь, о которой нужно заботиться. Для тебя все это игры с маленькой милой девочкой. А ей нужна мать! Взрослая женщина.
        - Послушайте…
        - Нет, ты слушай меня! - повышает голос Карина Владиславовна, чем привлекает внимание многих, в том числе мимо проходящих коллег. - Я еще кое-что знаю. То, чего Мирослав точно не знает. Мне дали знать и о твоем текущем здоровье. Ты бесплодна. Пыталась лечиться в разных клиниках и безуспешно. Ты делала аборт, когда еще была совсем девчонкой. Ну и хорошая же невестка из тебя выйдет… Просто фантастика.
        А вот и ее второй козырь, который ударил по ране, которая никогда не затянется.
        Оказывается, теперь и такая информация продается.
        - Мирослав и об этом знает.
        - Ч-что?.. Он совсем идиот, что ли… - простонала женщина, побагровев не то от ярости, не то от шока.
        - Думайте, что хотите, - говорю спокойно, пожав плечами. - Вы все равно ничего не поймете. Вы все видите так, как вам хочется видеть. Это моя жизнь, и она… такая. Простите, что я не такая, какой вам хотелось бы, чтобы я была. Мне… - смотрю в сторону. - Извините, но мне пора. Мне нужно увидеться с подругой, - обхожу женщину и отправляюсь скорее на улицу, чтобы глотнуть свежего воздуха и подавить желание разреветься.
        Глава 49. Доверие.
        Волю слезам я дала в салоне такси. Я старалась быть тихой при чужом человеке, но слезы уже все щеки обожгли. Не могла остановиться. Это очень больно. Я ощутила такой урон, что теперь не уверена, что смогу прийти в себя перед встречей с Мирославом. Страшно представить, какой я буду после разговора с Диной.
        - Здесь? - спросил таксист хриплым голосом.
        - Да, здесь. Вот тут прямо можете остановиться, - готовлюсь выходить. - Спасибо.
        Выйдя из машины, я еще какие-то секунды стояла перед домой, не решаясь подойти к домофону.
        Не зря же я ехала?.. Я должна с ней поговорить. Да, это будет, мягко говоря, неприятно, но я точно знаю, что в будущем пожалею, если не сделаю этого.
        Звоню в домофон. Не подходит. Лежит, должно быть, горюет. А может на работу вышла, как и я.
        - Да… - прохрипела Дина.
        - Это Устина, - произношу холодно. - Поговорить нужно.
        - Убирайся! - прорычала Дина. - Не смей сюда больше приходить! Все из-за тебя!
        - Что?.. Из-за меня?! Ты совсем обалдела? Это я еще виновата? Ничего не перепутала?
        - Я знаю, что вы снова вместе. Будьте, твари, счастливы. Ко мне не лезьте! - девушка срывается на плач. Вот-вот оборвет связь.
        Что?.. Он и ей наврал?.. Просто прекрасно. У него без лжи рот вообще не открывается.
        - Стой! Это неправда.
        - Что неправда?..
        - Мы не вместе. Мы разводимся. Я сейчас живу с другим мужчиной. Вот это правда.
        Дина обрывает связь, а дверь вдруг запищала. Она пропускает меня.
        Так-то лучше.
        Я поднялась на нужный этаж, а девушка уже встречала меня с открытой дверью.
        - Проходи, - отходит в сторону, пропуская меня внутрь. - Это правда? Вы все-таки разводитесь? Скажи только точно, прежде чем ты сейчас войдешь и что-то еще будешь говорить.
        - Да. Это правда, - снимаю обувь и прохожу дальше по коридору. У нее стало только «чище» с тех пор. Совсем все забросила. - Но я не об этом хотела поговорить… - оборачиваюсь к девушке.
        - Зачем ты вообще пришла?
        - Чтобы попросить тебя… не делать этого.
        - Чего не делать?..
        - Аборт. Это будет ошибкой.
        Дина начинает плакать, морщась как от невыносимой боли. Слезы скатываются по ее щекам, а я стараюсь держаться. Мне больно это видеть.
        - Он этого хочет…
        - Но не ты же. Не надо, Дина… - подхожу к девушке и беру ее за руки. - Когда-то я совершила такую же ошибку… Убила своего ребенка, когда думала, что не нужна человеку, которого люблю. Я ошибалась. А даже если бы и не ошибалась, то все равно нельзя было этого сделать. Мне жить с этим грехом. Но я не хочу, чтобы ты жила с ним. Ты очень пожалеешь об этом. Поверь мне…
        - Почему… - всхлипывает Дина. - Почему ты так ко мне относишься?.. Я же тебя предала… Я спала с твоим мужем… Я сделала тебе больно…
        - Да, мне было больно. Но знаешь… Мне было чем излечиться. Наш брак рушился не только из-за тебя. Не во всем ты виновата.
        - Так ты… прощаешь меня?
        - Я не знаю, что сейчас испытываю к тебе, но я точно не желаю тебе зла. Сохрани ребенка. Не ради него. Ради себя.
        - Он хочет…
        - А ты не делай, как он хочет. Все равно, что он хочет! Он всегда чего-то хотел и требовал. От тебя, от меня… Хватит. Ты не обязана поступать, как он хочет.
        - Но мне ничего не нужно без него… - отрицательно качает головой девушка, отпуская мои руки и отстраняясь немного назад. - Я надеялась, что ребенок разведет вас, и мы будем вместе. Я… ненавидела тебя.
        - Пойми… Я пришла сюда не для того, чтобы сохранить нашу дружбу. Можешь ненавидеть меня. Но хотя бы подумай над моими словами. Сядь и подумай на трезвую голову, - обхожу девушку и скорее иду на выход.

* * *
        Вернулась к главному корпусу лицея, а потом уже позвонила Мирославу. Сказала, что уже закончила пары и что буду его ждать. Также предложила ему вариант, при котором я сама доберусь, но он велел мне ждать его.
        Не понравился мне его голос. Но мне не хотелось верить, что он уже пообщался с матерью. Да нет, не может быть… Он бы мне уже все на эмоциях по телефону выложил.
        Уже через полчаса он был на месте.
        - Привет! - сажусь к нему, целуя в щеку. Стараюсь быть веселой. - Да уж… День был тяжелым. Разбаловал ты меня сном до полудня.
        Мирослав не спешил трогаться с места. Он даже мотор заглушил. А потом взглянул на меня, да так, что меня холодом пробрало, хотя в салоне было очень тепло.
        - Ч-что?..
        - Почему ты делаешь вид, что ничего не случилось?
        - А что…
        - Устина.
        Он знает. Мамочка долго ждать не стала, чтобы устроить ему разнос по поводу бракованной невестки.
        - Ты… ты про свою маму?
        - Про женщину, которую я считал разумной и не думал, что она способна на такую подлость.
        - Мирослав, я…
        - Ей было мало того, что я сказал, что знаю кого привожу к себе в дом. Но ты… - холодно смотрит на меня. - Ты не собиралась мне об этом рассказывать?
        - Я… я не знаю. Точно не сейчас. Может быть вечером и рассказала бы.
        - Может быть?.. - горько усмехнулся. - Ты опять за свое?.. Как шесть лет назад? Совсем не выросла? - я не нахожу, что ответить ему, отвожу взгляд. - Нет, смотри на меня, - и я поднимаю на него виноватый взгляд. - Ты должна мне все говорить. Все. Сколько еще раз мне повторить это?
        - Я сказала ей, что ты все знаешь… И про аборт, и про брак. Она удивилась…
        - Плевать. Абсолютно. Ты просто должна мне все говорить. Все, что происходит. Поняла?
        - Да… - думаю, самое время сейчас признаться и в остальном. - Еще сегодня я была у Дины. Просила ее не делать аборт…
        - Тебе правда это было так надо?
        - Да, надо, - киваю. - Мне кажется, что я до нее достучалась. Ну а еще…
        - Что?
        - Он сегодня приходил. Прямо в лицей. Он сказал, что не согласен на развод, и он почему-то абсолютно уверен, что нас не разведут.
        Глава 50. К вечеру.
        Мирослав порядком вышел из себя. Он ничего не сказал. Обо всем говорил его взгляд. У меня мгновенно мурашки на спине проступили. Я боялась, что он теперь сможет предпринять…
        Но я должна была рассказать ему о встрече с Сашей. Единственное, о чем я умолчу, так это о поцелуе, которого не хотела.
        - Значит, он в городе, - констатирует Мирослав. - Ладно… - заводит машину.
        - Что ладно, Мирослав?
        - Я сам с этим разберусь. Лично.
        - Мирослав, не надо…
        - Не надо?.. - вырулил на дорогу и коротко взглянул на меня. - Ладно… Но тогда ты не ходишь больше на работу.
        - Мирослав! - восклицаю.
        - А как иначе? Он будет бегать от адвокатов, не являться в суд, но будет находить время прибегать к тебе на работу?..
        - Не ревнуй.
        - Я сам с ним поговорю.
        - И что ты ему скажешь? - занервничала я. - Мирослав! Ты слышишь меня?
        - А почему ты так волнуешься? - звучит с издевкой.
        - Я не хочу, чтобы ты…
        - Чтобы что я? Помнишь наш разговор с твоим отцом? Что, все плохо закончилось? Он больше не суется в твою жизнь, а не поговори я с ним, ты бы до сих пор тряслась.
        - Это другое.
        - Какое еще другое?
        - Он просто так не согласится с тем, что ты скажешь. Он обижен и… Я уверена, что скоро он все поймет и даст развод.
        - Я что-то не понял, - повысил тон Мирослав. - Ты развода не хочешь?
        - Хочу.
        - А я хочу его скорее устроить. Я просто с ним поговорю. Тогда он согласится. А не согласится, черт с ним, провернем все иначе.
        Шумно выдохнула и, откинувшись на спинку сидения, скрестила руки на груди.
        - Чего надулась? Я как лучше хочу. Для нас. Если я все правильно понимаю то, что между нами сейчас происходит, то я считаю, что все правильно делаю. Я не пытаюсь тобой управлять. Я лишь хочу решать все важные дела вместе. Сегодня ты собиралась утаить от меня разговор с матерью.
        - Я не…
        - Не обманывай меня. Ты собиралась молчать до последнего и страдать в одиночестве. Я теперь посмотри на меня и скажи, зачем я тебе нужен? Чтобы просто был?
        - Я… Прости…
        - Моя мать права на это не имела. Влезать в наши отношения. Больше такого не будет.
        - Да я думаю, что ей больше нечего добавить. Все, чем она недовольна, она уже сказала. А рассказав тебе о нашем с ней разговоре… думаю, она надеялась убедить тебя, что ты совершаешь ошибку.
        - Угу… - недовольно. - Проблема только в том, что я люблю тебя. Я и все сказал.
        - Что сказал?..
        - Что ребенок, которого не стало - был моим. Что мы совершили чудовищную ошибку в прошлом.
        Горький ком подкатил к горлу. Не верится, что он и впрямь об этом обмолвился. Я сама не решилась.
        - А она что сказала?..
        - Ничего. Она все поняла.
        - Правда поняла?
        - Да, поняла. По-своему. Главное, что она поняла - так это то, что соваться в нашу жизнь не стоит.
        Могу представить, какой треп он ей устроил.
        - Она, наверное, хотела свести тебя с Агнией.
        - Она и об этом рот свой раскрыла?
        Опа… Значит, она ему об этом действительно говорила.
        - Нет. Но теперь я знаю, что у вас точно был об этом разговор, - отвела взгляд в окно.
        Вся напряглась от обиды. Мне больно даже думать об этом. Тогда почему меня пугает и возмущает ревность Мирослава в отношении моего непреднамеренного общения с бывшим? Все правильно. Мы ни с кем не хотим делиться друг другом. Это совершенно нормально.
        - Ты знаешь, что я люблю тебя.
        - Угу… - кутаюсь носом в шарф.
        - Эй… Не будь девчонкой. Я не давал поводов усомниться в своем выборе.
        - А если она будет приходить снова и снова?.. Вы же соседи.
        - Пошлю ее тогда прямым текстом.

* * *
        Когда подъехали к дому, увидели Полю на крыльце. Без шапки, без верхней одежды… В одной тонкой водолазке. Вот же…
        - Поля, ты чего раздетая выбежала?! - выхожу я из машины с этими словами.
        - Я вас увидела в окне!
        - Няня уже ушла? - спросил Мирослав, на что Полина кивнула. - А ну, живо в дом.
        Девочка пулей залетела в дом, а мы следом за ней.
        - Вы сегодня уже никуда не поедете?
        - Никуда, - ответил ей отец.
        - О! А что вы купили?! - отнимает пакет у отца и ставит его на пол. - Суши и пицца! Пицца с сыром! Моя любимая! - заглянула в пакет. - Ура!
        Мирослав настоял на том, чтобы я сегодня не крутилась на кухне. Мне пришлось согласиться. Сегодня и впрямь был очень тяжелый день: как физически, так и морально. Хочется просто поесть и сложить ноги на диван. Надеюсь, так оно и будет.
        К вечеру, казалось бы, меня немного отпустило. Я уже не думала о разговоре с его матерью, с Сашей. Убеждения Мирослава оказались сильнее. Я верила ему. Со спокойной душой занялась домашними делами. Сейчас отглаживала вещи Полины на завтра. У нее завтра первый учебный день в четверти. Очень хочу, чтобы она хорошо выглядела.
        - А мы перед сном посмотрим мультфильм? - спросила Поля. Она была со мной все это время, пока я разбирала ее шкаф.
        - Конечно. Я только за, - отглаживаю воротник белой блузки. - Не знаешь, где папа?
        Она только что убегала вниз, чтобы соку себе налить, вот и спрашиваю.
        - Он внизу, - состроила грустное личико Полина, усевшись на край кровати. - По телефону постоянно говорит. Он сердитый.
        - Да?.. Может, он по работе говорит. Не волнуйся так. Взрослые часто такими бывают.
        - Я понимаю. Из-за работы и проблем.
        - Да, именно так.
        - А когда я подрасту, можно я пойду к тебе учиться в лицей?
        - Ко мне?.. - усмехаюсь. - Ну, если тебе будет нравиться хотя бы биология, а она начинается раньше химии, то можешь попросить папу устроить тебя в лицей. Но я думала, что ты хочешь стать художницей.
        - Бабушка говорит, что это глупость. Что художники вечно голодные.
        - Ну а сама ты чего хочешь?
        - Точно не хочу быть адвокатом.
        - Правда?.. Почему?..
        В комнату входит Мирослав, прервав наш интересный разговор. Он и правда сердитый. Поля не преувеличивала.
        - Что-то случилось?
        - Нет, - отрицательно качнул головой Мирослав. - Мне надо отъехать. Последишь за ней?
        - Конечно. Можешь не волноваться.
        - Я недолго, - кивает нам и сразу уходит за дверь.
        Глава 51. Подарки.
        Битый час места себе не находила. Не понравилось мне, с каким настроением он ушел. Даже не знаю, почему не догнала его тогда, не спросила, что случилось. Теперь жалею.
        Даже когда с Полей смотрели мультфильм перед сном, никак не могла перестать думать о нем. Наверное, что-то все-таки случилось у него… Серьезное. Не думаю, что что-то пустякое может вот так его изменить.
        Уже было давно за полночь. Мне пришлось принудительно уложить Полину спать. Не хотела она. Папу хотела дождаться. Чуть не расплакалась, пытаясь до него дозвониться. Ее отец был недоступен. Но мне кое-как удалось убедить ее закрыть глазки. Завтра же в школу. Нужно было, чтобы она выспалась как следует. Сама я тоже легла, и даже заснула ненадолго, но моментально пробудилась, когда услышала его, вошедшего в комнату. Он старался делать все тихо, чтобы не разбудить. Я слышала, как он раздевался.
        Пока что я предпочитала делать вид, что сплю, и, когда он уже лег, я перекатилась на другой бок.
        - Где ты так долго был? - спросила немного сонным голосом.
        - Не спишь… - тихо прохрипел Мирослав и тоже повернулся ко мне со спины.
        - Так где ты был? Что-то случилось?..
        - Ничего не случилось. Были кое-какие дела.
        - Какие?
        - Ну, когда-нибудь я привезу тебя к себе в офис, все покажу. Узнаешь, по каким поводам я могу так задерживаться.
        - Хм… Хорошо. Только мне… как-то неспокойно.
        - Почему? - касается пальцами моей щеки. - Есть причины?
        - А разве их нет?.. Ты был такой грустный. Даже злой. Я… испугалась.
        - Не надо, - придвинулся ко мне ближе. - Тебе не о чем волноваться. Видел, что Полю ты уложила. Она обычно не засыпает, когда меня нет дома. Нянек она не слушала.
        - Она сопротивлялась, - улыбаюсь. - Мы приготовились, кстати. Все сложили в рюкзак, одежду тоже приготовили. Утром я сделаю ей прическу.
        - Не знаю даже, как тебя благодарить…
        - Никак не благодарить. Мне это только за радость.
        - А я кажется знаю, как я могу тебя поблагодарить… - набрасывается на мои губы, а затем рывком подминает меня под себя. Откуда у него только столько сил…
        - Ахаха… - я коротко рассмеялась, но быстро заглушила в себе эмоции, чтобы не разбудить Полину.
        - Т-ш-ш-ш… - запрокинул мои руки вверх, к изголовью кровати, и начал покрывать поцелуями мою шею, от которых моя спина непроизвольно стала выгибаться.

* * *
        Ни грамма не выспалась. Не было времени. Мы в семь утра уже все были на ногах, и только кофе спасал, дал немного взбодриться. Полю, к счастью, не пришлось водичкой будить. Сама встала, притом с настроением. Папа же вернулся. Ей хотелось в школу, увидеться с подругами, а еще поскорее заполучить классную прическу.
        - Нравится?
        - Это супер-косы! Машка с Алинкой обзавидуются! - воскликнула девочка, смотрясь в небольшое зеркало.
        - Это твои подружки?
        - Ага! А ты можешь поехать со мной в школу?! Проводить? Вместе с папой.
        - А…
        - Устине нужно на работу, Поль, - отвечает за меня Мирослав. Он всегда так. Выставляет себя плохим полицейским, чтобы мне не пришлось отказывать его замечательной дочери. - У нее там свои ученики. Их надо тоже ехать учить.
        Думаю, я смогу задержаться на минут двадцать. Группа решит, что меня задержали в учительской. Зато Полина запомнит, что я готова пойти к ней навстречу. Хотя бы в такой малости.
        - Ничего страшного. Я поеду провожу тебя.
        - Ура!
        - Уверена? - пригубил чашку кофе Мирослав.
        - Ну, сначала увезем Полю, а потом меня подбросишь к лицею, - подмигиваю ему.
        - Ладно, - улыбнулся Мирослав и отпил еще глоток кофе.
        Все снова как будто встало на свои места, несмотря на все вчерашние неприятные происшествия.
        Мы проводили Полю, а потом я провела отличный день в лицее. Занятия прошли как по маслу. «Гостей» не было. А уже на выходе, после приятного рабочего дня, меня ждал Мирослав. У него такая улыбка была… Загляденье просто.
        - Привет, - даю себе волю проявить инициативу, сама углубляю наш поцелуй, но быстро возвращаюсь на место и пристегиваюсь ремнем безопасности. - Ты чего такой довольный?
        - У меня для тебя два подарка.
        - Да?.. Целых два? По какому случаю?
        - Вот, - берет с панели авто какие-то документы. Дает их мне. - Читай…
        Бегаю глазами по бумаге, читая.
        Боже… Это в самом деле?..
        Какая знакомая закорючка…
        - Он подписал?.. - вымолвила растерянно.
        - Видишь же.
        - Я… я свободна? - ахнула.
        - От него - да. От меня - нет, - игриво изогнул свою правую бровь Мирослав.
        Тут же я бросаюсь, чтобы обнять его. В душе разыгралась такая радость, что не передать словами. Я давно так не радовалась. Как ребенок. Так легко стало…
        Но я быстро пришла в себя. У меня были к нему вопросы.
        - Но как… Ты уже с ним виделся? - наверное, я прозвучала немного испуганной, ведь я боялась их встречи один на один. Одно дело подсылать адвокатов, а другое…
        - Да. Он подписал.
        - И он сразу согласился?!
        - Почти. Теперь ты свободна. Мы можем теперь все, что только захотим. Надеюсь, хотим мы одного и того же.
        Но почему мне сейчас так неспокойно?.. Одновременно радостно и неспокойно.
        Ладно, не буду сейчас портить нам обоим настроение. Хочется порадоваться и ни о чем другом не думать.
        - А какой второй подарок?..
        Глава 52. Мы будем счастливы.
        - Только не говори, что твой второй подарок еще одна бумажка, где уже написано, что мы с тобой женаты, - спешу озвучить свое предположение.
        - А ты была бы против?
        Что серьезно?! Это и есть тот самый второй подарок?!
        - Нет, но… Я просто думала, что мы никуда не спешим…
        - Расслабься, свободная женщина, - хмыкнул Мирослав. - Я бы так не поступил. Это было бы слишком… Не хотел быть маньяком, который спешит надеть на тебя оковы. Мне бы хотелось, чтобы это произошло в соответствующем месте, и чтобы у тебя была возможность сказать: хочешь ты этого или нет.
        - Ты хочешь, чтобы у нас была настоящая свадьба?
        Невольно я вспомнила нашу свадьбу с Сашей. Она была вполне хорошей. Мне даже казалось, что я счастлива. Казалось, что все у нас впереди, что все самое хорошее в своей жизни я испытаю в браке с ним… Я словно зомбирована была. Встреча с Мирославом рассеяла чары, отрезвила меня, заставила посмотреть на все реально. И если бы не эта встреча, возможно, я бы и не узнала о измене бывшего мужа.
        - Ты не хочешь?
        - Хочу… Просто…
        - Я знаю, что у тебя была уже настоящая свадьба.
        - Знаешь?..
        - Я догадывался. Но вот ты подтверждаешь. Но если тебе это не надо, то…
        - Нет, я хочу, - тянусь к его руке своей. - Правда хочу. С тобой. Как хотела когда-то и представляла…
        - Ты представляла нашу свадьбу? - приподнимает свои брови от удивления, а я, кажется, сейчас раскраснеюсь от неловкости.
        - Ну… да. Я же была совсем девчонкой. Впрочем, мои желания не изменились.
        - Тогда решено.
        - Да, решено. Так что за второй сюрприз?..
        - Ты простишь меня за то, что я рылся в твоих вещах?
        - Чего? - белозубо скалюсь от удивления. - Что ты искал?
        - Я видел твою шкатулку, которую ты поставила у кровати. Видел, как ты каждый вечер перед сном снимаешь свои серьги и цепочку и складываешь все в нее. Я там порылся немного, чтобы найти какой-нибудь твое кольцо. Нашел… обручальное.
        Моей улыбки сразу не стало, а сердце торопливо застучало, затрепетало. Должно быть, ему было очень неприятно его найти.
        - Ты…
        - Я взял его, чтобы… - не договорил, полез в карман. - В общем, я купил тебе кольцо, - открывает красную бархатную коробочку.
        Это же… помолвочное кольцо. С камнем. Готова спорить - это бриллиант.
        - А… О Боже… - выдохнула я, приложив ладонь к груди, которая вздымалась так высоко от сладостного волнения. - Оно… красивое. Самое красивое.
        Мирослав молча вынимает кольцо из коробочки, а я спешу дать ему свою руку.
        - Я хотел сделать это немного позже, но как-то не сдержался, - надевает мне кольцо на нужный палец, а я умиляюсь, что запищать готова.
        Отстегиваю свой ремень безопасности.
        - Спасибо, - стремлюсь его коротко поцеловать. - Спасибо, что не сдержался. Потому что если бы ты сделал это торжественно, при Полине, то мы не смогли бы сделать сейчас… так, - снова целую, а Мирослав моментально вплетает пальцы своей левой руки мне в волосы, притягивая к себе теснее. Мы целуемся так жарко, что совершенно забываем, что находимся у здания, где я преподаю. - Все-все, - с трудом отрываюсь от него, водя пальцем по губам.
        Смотрю в окно, а там мои ученики, которые в том возрасте, когда уже все давным-давно понимают. Черт! Шестнадцать им точно есть.
        - Все, поехали отсюда, - смеюсь, пристегиваясь.
        - Это твои ученики?
        - Ага. Они самые. Теперь лыбиться будут на занятиях, шептаться.
        Самое поганое, что они знают Сашу. Он ведь и раньше приходил ко мне в лицей. Знают, что он был моим мужем. Теперь они наверняка думают, что у меня любовник на стороне.
        «Ни че се, Устина Михайловна дает!».
        Так они и думают…

* * *
        Прошло несколько дней. За эти дни много чего произошло. В основном приятного. Уже на третий день после нашей скромной помолвки мы подали заявление в загс. Я даже родителям об этом сообщила. Мама разревелась, говоря, что я черти что со своей жизнью делаю, отец вообще ничего не сказал, и только Дашка была искренне рада. Ее-то я и пригласила на свадьбу. А также одну из своих подруг, которая никогда не общалась с Сашей. Это так, на всякий случай. Мне ведь нужна была свидетельница. Вот так все и пройдет… Свадьба будет настоящая, но в очень узком кругу. Со стороны Мирослава тоже будет пару друзей. Маму свою он решил не приглашать по понятным причинам. Он все еще был очень обижен на нее из-за меня.
        Было, конечно, о чем погрустить. Моя семья как будто намерено себя так ведет. У них крепко засело в головах, что я неправильно проживаю свою жизнь. Хотят другого для меня, потому вечно навязывают. Мать все и всегда мне навязывала. Одежду, которая нравилась ей, интересы, которые были ей по вкусу. Так было всегда. К счастью, с Дашкой они так не поступали. Я взяла удар на себя.
        Сегодня был выходной, но Мирославу нужно было быть на работе. Он очень рано уехал, но обещал вернуться к обеду. Уже был почти обед. Мы с Полей почти закончили накрывать на стол, ожидая ее отца.
        - Давай я тебя прямо сейчас покормлю? Знаю ты голодная.
        - Нет, давай ждать папу!
        Она у нас очень компанейская и семейная девчуля. Даже страшно представить, что когда-нибудь это будет не так. Девочка-то растет. Будет меняться. Уверена, что она будет неписанной красавицей и умницей. Я постараюсь ей быть хорошей мамой. Всегда буду о ней заботиться. Несмотря ни на что.
        - Ну ладно, давай.
        Раздался звонок в дверь.
        - Папа приехал! - девочка побежала из кухни.
        - Поля, стой! - бросилась я за ней. - У папы есть ключи! Это точно не папа! Не открывай!
        Полина услышала меня. Не стала открывать. Просто стояла у двери и послушно ждала меня.
        Подхожу к двери и смотрю в глазок, а там эта женщина, о которой я думать забыла.
        - Кхм-кхм… - отпираю дверь, встречаясь с брюнеткой глазами. - Вы к кому?
        - А вы меня не помните?.. - повела бровью Агния.
        - Помню. Только не понимаю зачем вы опять пришли и к кому.
        Она все поняла. Что любезничать я не настроена.
        - Приветик! - здоровается она с моей Полиной, уходя от разговора со мной, словно отодвигая меня в сторону. - Помнишь меня?
        - Поль, иди в кухню, пожалуйста, - ласково прошу девочку. - Я сейчас приду. Через пару минут.
        - Хорошо! - убегает Поля, понимая, что ничего интересного тут не будет для нее. Не надо ей слушать то, что возможно мне придется сказать этой женщине. Я идеальна в ее глазах. Хочу таковой и оставаться.
        Глава 53. Правда.
        Полина убежала назад в кухню и уже точно не могла нас слышать.
        Молчу уже секунд пять, глядя на женщину. Пусть она говорит. Мне нечего ей сказать, кроме как развернуть ее отсюда как можно скорее.
        - Вы что-то говорить будете? На улице зима. Тепло из дома выходит. Вечно я так стоять не буду, - торопила я ее.
        - Может, тогда ты пропустишь меня в прихожую?
        О, мы на «ты», оказывается, перешли.
        - Нет, я вас не пропущу.
        - Но я знаю Мирослава. Мне нужно с ним поговорить.
        А то она не знает, что его нет. Машины во дворе нет, снаружи двора тоже. Она явно со мной поболтать хочет и ищет предлог войти.
        - О чем поговорить?
        - Это личное.
        Вы только послушайте ее… Наглость чистой воды. Она ни грамма не уважает мое положение. При ней же было сказано Мирославом, что я его невеста.
        - Какое еще личное? Мирослав не общается ни по каким личным делам с другими женщинами.
        Агния ехидно улыбнулась, скривив накрашенные цветом фуксии губы.
        - Ты правда в это веришь?.. Что Мирослав не имеет никаких личных дел с другими женщинами?..
        - С начала этого года - нет.
        - Зато раньше…
        - Раньше - меня не волнует. Это все?
        Она просто хочет нас поссорить. Эта женщина из той породы, которая не признает поражений. Что ж, я тоже.
        - Ты меня не поняла… Было кое-что раньше, последствия чего он разгребает сейчас и будет разгребать еще по меньшей мере около восемнадцати лет.
        - Что?… О чем ты? - хмурю брови, искренне не понимая.
        - Вот, - подает мне клочок бумаги, который я почему-то беру у нее, растерявшись.
        На нем какой-то адрес в нашем городе. Я знаю этот район. Бывала в нем, когда сидела с подругами в местном кафе. Пару раз это было. Где-то год назад.
        - Что это?
        - Адрес одной девушки, с которой у Мирослава был роман.
        Мое лицо словно обжигает. Меня непроизвольно дернуло. Всем телом.
        Так, спокойно. Мирослав сам мне говорил, что встречался с женщинами. Он не скрывал от меня этого.
        - И… и что?
        - Он и сейчас к ней ездит, но… не из-за нее. А из-за ребенка, который у них родился полгода назад.
        Меня пошатнуло в сторону от внезапного головокружения. Ноги словно из ваты стали. На мгновение я отвела взгляд в сторону и встряхнула головой.
        - Ребенок?..
        - Да. Сын. Карина Забелова ее зовут, эту девушку. Я с ней говорила.
        - Зачем ты с ней говорила?..
        Агния переступила с ноги на ногу и глубоко вздохнула.
        - В середине декабря прошлого года я решила последить за ним. За Мирославом. Я честно говорю, что рассчитывала на отношения с ним, потому решила понять, почему он меня отвергает. Он уверял меня, что никого у него нет, но при этом говорил, что ему не нужны отношения. Что у него есть дочь, и что у него нет времени на то, чтобы строить брак. Для меня это было очень странно… Такой мужчина, и один! Я не поверила. Хотела докопаться до правды, - Агния снова вздыхает, делая небольшую паузу. - Вчера я решила понять, что действительно происходит. До сих пор я делала вывода из места, в которое он постоянно ездит, а также я видела его на улице с этой девушкой. Но вчера я сама лично поговорила с этой девушкой. Ей двадцать семь лет. Домохозяйка. Раньше работала официанткой в клубе, который посещал Мирослав. Теперь она на его полном содержании. Он купил ей квартиру.
        - … - я лишь смотрела на нее стеклянными глазами, не моргая.
        - Судя по всему, он не любит эту девушку. Ты, как пояснил мне по телефону Мирослав, его давняя любовь. Только тебя он был в силах привести в свой дом и допустить к дочери, - поджала губы женщина. - Но он обманывает тебя. У него еще один ребенок на стороне, о котором он даже рассказывать тебе не собирается.
        Опускаю взгляд на бумажку, запоминая адрес.
        - Можешь считать это моей местью ему. Но это чистая правда, - продолжает Агния. - Можешь поехать туда и сама ее спросить. Только у нее ребенок сейчас болеет. Она может не сразу открыть.
        Ребенок болеет?.. Так может Мирослав поэтому несколько дней назад был таким хмурым, постоянно скрывался, чтобы поговорить по телефону, а потом уезжал на полночи? Маленькие дети часто болеют, а по ночам страшно температурят. Еще зубки могут резаться.
        - У… уходи, - произношу ровным тоном, сглотнув.
        - Это твое дело, как тебе поступить, но…
        - Я сказала - уходи!
        Женщина спешит попятиться, и только она сходит с порога, я захлопываю дверь. Упираюсь в нее лбом и начинаю тихо плакать. Казалось, что я целую вечность сдерживала себя при ней. Больше не могу.
        Не может быть… Как он мог не сказать мне об этом?..
        У него, черт побери, похоже будут дети от кого угодно, но только не от меня! Конечно ему плевать, что со мной у него возможно не будет детей. У него уже есть дочь и сын! Глядишь немного погодя выяснится, что за бортом есть еще целая футбольная команда.
        - Устина! - в прихожую бежит Полина. Вот-вот она увидит меня, потому я спешу утереть рукавом слезы и отлипнуть от двери. Она не должна этого ничего видеть. Она здесь не причем. - Тетя ушла?
        - Ушла, Поль, ушла.
        - Она кажется злой.
        - Почему злой?
        - У нее черные волосы и глаза сильно обведены черным, - показывает Полина на себе образ Агний, рисуя на лице пальцем.
        - Ну… да. Это стиль.
        - Мне не нравится, - сильно хмурится девочка. - А давай папе позвоним? Он обещал быть к обеду, но его до сих пор нет. Наверное, на работе задерживается. Надо его поторопить. Все же остынет! - раскинула девочка руки в стороны.
        Задерживается… Может и не на работе он задерживается, а любовницу свою с сыном поддерживает в тяжелое время.
        Готова спросить, что он выключил телефон. Как обычно.
        - Сейчас позвоним, - достаю телефон из кармана домашних штанов.
        Набираю его, а там заветный голосок оператора.
        Это чтобы не мешала, пока он своей второй семьей занимается.
        Глава 54. Отчаяние.
        Подождав еще около получаса непутевого отца девочки, я уговорила ее пообедать. Она с утра ничего не ела, а еще так жадно смотрела на котлетки в сковороде, которые так ароматно пахли, так что долго уговаривать ее не пришлось.
        Сама я не ела. Совсем. Только чашку ромашкового чая выпила, чтобы хоть немного нервы успокоить. Я искренне не знала, что мне теперь делать. Даже поплакать сейчас не могла, ведь Поля все время была рядом. Ей хотелось общения, а я не могла просто взять и отодвинуть ее в сторону. Она единственная причина, сдерживающая мои эмоции, которые зашкаливали. Я их подавляла, отчего они отдавались болью в груди, делая мне физически больно.
        - Поможешь мне с домашним заданием? Там сложно. По математике! - просит Полина.
        - Конечно. Неси сюда.
        - Может, пойдем ко мне в комнату?
        - Поль, у меня голова гудит, - протянула я немного болезненно. - Принеси пожалуйста учебник и черновую тетрадь сюда. Мы быстренько все сделаем.
        - Хорошо. Может мне тебе что-нибудь принести? Аптечку?! Выпьешь таблетку от головы.
        - Да нет, Поль, - слегка улыбаюсь. - Так пройдет…
        - Сейчас принесу учебник!
        Только девочка убегает вверх по лестнице, становятся слышны тяжелые шаги по крыльцу. Он отпирает дверь и входит в дом.
        Видимо, на сегодня он исполнил свой отцовский долг.
        - Знаю, виноват, - с этими словами он вошел в гостиную, а я даже головы не повернула. - Форс-мажор…
        - А что с телефоном? - продолжала пялиться в одну точку перед собой.
        - Да сел. Прости, - положил мне ладони на плечи и чуть сжал их, стоя за спинкой дивана. - Правда, прости… - целует в щеку. - Где Поля?
        - В своей комнате. Сейчас спустится. Мы тебя ждали, сколько могли. Мы уже пообедали.
        - И правильно, что не ждали. Мне-то что-нибудь оставили? - обходит диван и садится рядом. Мне захотелось отодвинуться от него, но я не сделала этого.
        - Ты на работе не обедал? - имела в виду, не кормила ли его Карина.
        - Да не до того было.
        - Мм… Ладно. Пойдем. Покормлю тебя, - встаю с дивана, но он ловит меня за руку.
        - А ты чего такая?
        - Какая?
        - Сухая. Что-то случилось? Или опять хандришь из-за родителей, которые не одобряют твое будущее замужество?
        - Да… Еще голова разболелась. И да, я немного расстроилась из-за того, что даже в выходные мы не можем побыть вместе.
        - Говорю же, это был форс-мажор. Мой заместитель уехал из города, а больше я никому не доверяю.
        - Понимаю… Ну так что, ты есть будешь?
        - Буду, - отпускает мою руку, и я спешу сбежать в кухню.
        Меня всю трясет. Каким-то чудом я не выронила тарелку с супом из рук, пока несла ее к столу. Я не смотрела него, сидящим за столом, зато он точно испепелял меня подозрительным взглядом. А я даже не пыталась изобразить спокойствие. Зачем мне вообще его изображать?! Мне хочется вот этим самым полотенцем надавать ему по лицу, а потом облить горячим супом за то, что скрыл от меня это!
        Накрываю на стол для него одного и сажусь напротив.
        Мною овладевает отчаяние, ведь глядя на него, несмотря на все, что я узнала о нем, я продолжаю его любить. Ни на грамм не меньше, чем сегодня утром, когда ничего не знала и считала себя самой счастливой на земле.
        Мне страшно спросить его. Мне хочется вообще всего этого не знать! Забыть! Хочется быть наивной дурой до конца жизни, лишь бы не испытывать этой боли! Я понимаю, что это было до меня, что это часть его прошлой жизни, но он должен был мне сказать! Должен!
        К черту! Я сама все проверю. Поговорю с этой Кариной. А потом… потом приму решение. То, что я устрою ему разоблачительную акцию - безусловно, а вот что будет потом… не знаю.
        Расстаться с Сашей было легко. Правда, легко. А вот расставание с любимым человеком во второй раз - это будет удар, который окончательно разрушит мою жизнь.
        Все будет зависеть от того, что он скажет. Но сначала я должна встретиться с Кариной. Я не хочу давать ему и единого шанса обмануть меня снова. Если я скажу, что это все Агния рассказала, то он просто скажет, что она лжет, а после у меня вряд ли будет возможность поговорить с этой девушкой. Он спрячет все концы. Перевезет ее, велит молчать или еще что-нибудь… Я знаю, что он любит меня и наверняка попытается все скрыть типа ради меня, но я не позволю ему этого.
        - Устина… Устина?..
        - А… Да?.. Что?..
        - Так глубоко задумалась?..
        - Да… Да…
        - Я спросил: что я могу сделать?
        - Что сделать?
        - Чтобы ты перестала быть такой грустной.
        - Я не…
        - Папа! - в кухню забегает Полина и крепко обнимает отца. - Ты долго! Мы очень ждали, но так проголодались, что пообедали без тебя!
        - Правильно сделали. Это я виноват, - гладит дочь по голове. - Уроки уже сделала?
        - Все, кроме математике. Но Устина обещала мне помочь.
        - Сейчас пойдем, Поль, - а вот и причина уйти от него подальше. Сейчас мне совсем не хочется быть с ним рядом.
        - Пап, а к нам эта тетя с черными волосами заходила.
        Черт!
        - Кто?.. - переводит на меня суровый взгляд Мирослав.
        - Агния, - произнесла я. - Поговорить с тобой хотела.
        - О чем?
        - Не знаю. Она мне не сказала. Я ее выгнала. Ты же не против?
        - Нет, конечно. Ну я с ней еще раз поговорю…
        - Нет, не надо! Я же сказала, что сама разобралась. Почему ты не можешь просто поверить, что я сама все решила? - занервничала я.
        - Ладно, - пожал плечами Мирослав. - Сама так сама.
        - Пойдем, Поль, - встаю из-за стола. - Сделаем твою математику.
        Глава 55. Я хочу его увидеть.
        День прошел в невероятном напряжении. Мирослав так и крутился рядом, общения хотел. А я как могла, незаметно для него, держалась отстраненной. Хотя вряд ли он этого не замечал. Во всяком случае, думаю, у него есть веский повод думать, почему все так. Из-за прихода Агнии.
        - Ты из-за нее такая? Агния сказала тебе что-то обидное?
        - Скорее я сказала ей кое-что обидное. Даже не думай меня защищать. Я сама могу о себе позаботиться.
        - Ух ты… Какая самостоятельная… - его ирония еще больше меня злила. Хотелось наброситься на него с расспросами прямо здесь и сейчас. Но нет! Я уже отпросилась в лицее на одно занятие, под предлогом визита к стоматологу. Завтра я все выясню, а потом уже прижму его как следует.
        - Да, - коротко смотрю на мужчину. - Думаю, она больше не придет. Нет, я уверена в этом.
        - Тогда не стану вмешиваться, - обещает мне Мирослав, подсаживаясь ближе на диване. - Спать пойдем?
        - Я еще посижу. Видишь? - указываю рукой на тетради, что взяла с собой в гостиную. - Надо их проверить.
        На самом деле я их еще вчера проверила. Просто я не хочу с ним никакой близости, пока все не прояснится и пока мы все не обсудим. Но если я пойду сейчас с ним, то уже не получится не подпустить его к себе. Я сама не смогу отказаться.
        - Предлагаешь мне засыпать одному?
        - Я тут недавно тоже одна засыпала… - припоминаю ему, догадываясь, где он тем временем был. - И ничего…
        - Ладно, я понял. Знаю, что ты обижаешься, но иногда… это необходимо. Так и впредь будет. Но только иногда, - ну разумеется он не перестанет навещать свою вторую семью. - Прости… - поднимается с дивана и молча уходит по направлению к лестнице.
        Надо же, уже подготавливает меня к своему отсутствию. Хорошо устроился. Я буду тут сидеть с его дочерью, а он будет тем временем растить сына, о котором я не знаю. Сказка просто.
        Сжимаю ладони в кулаки со всей силы и зажмуриваю глаза.
        Спокойно, Устина. Я еще ничего не знаю… Мне нужно поговорить с этой девушкой и все подробно выяснить.
        Утром я была еще холоднее. Еще злее. Почти всю ночь не спала. Глаза красные. Лицо опухшее. Даже Поля заметила и заволновалась от моего внешнего вида.
        - Ты во сколько вчера легла? - спрашивает меня Мирослав за завтраком.
        - Ребята совсем расслабились… Сплошные ошибки. До трех возилась с тетрадями.
        - Я не должен этого говорить, но… ты плохо выглядишь, - говорит мне Мирослав. - Реально взять отгул?
        - Нет… Я и так их раньше много брала.
        - Да? Зачем?
        - Таскалась с бывшим по больницам, - отвечаю честно. - Точнее, он меня таскал. Я же… бракованная, меня надо было исправить, я же ни на что не годная… - меня понесло, голос сильно задрожал, а после я вовсе рывком встала из-за стола и выскочила из кухни. Хорошо, что Полины не было за столом. Она сейчас была наверху, самостоятельно собирала свой рюкзак.
        Я убегаю в гостиную к окну и в экстренном режиме пытаюсь себя успокоить, пока он не пришел следом за мной. А он не пришел, а прибежал.
        - Что с тобой происходит? - раздается громким голосом позади.
        Я оборачиваюсь, стираю с щек слезы.
        - Ничего… Ничего…
        - Я уже наслушался твоей лжи, - разрезал рукой воздух Мирослав. - Агния не могла тебя так сильно расстроить. Это что-то другое. Если ты мне сейчас не скажешь…
        - То что?! Нечего рассказывать, Мирослав! Я просто не выспалась!
        - Не похоже, что только в этом дело.
        - Можешь думать, что я лгу. Мне… все равно.
        - Все равно? Правда? - подходит ближе, а я пячусь. - Ну и куда ты сбегаешь?
        - Я не сбегаю. Просто… оставь меня в покое. Я приду в себя и…. все пройдет. Отвези Полину в школу, а я сама доберусь до лицея. Вызову такси. Обратно тоже сама приеду. Пожалуйста… - прикрываю веки. - Давай сделаем так, как я прошу.
        Мирослав скривился в лице и, видимо, собирался мне грубо отказать, но неожиданно согласился со мной.
        - Хорошо, Устина. Сделаем так. Тебе вызвать такси?
        - Я сама.
        - Сама так сама, - уходит. - Вечером увидимся, - не без обиды бросил он напоследок, когда уже не смотрел на меня.

* * *
        Сначала мы просто заехали в город, а уже потом я назвала таксисту адрес из записки. Приехали мы довольно быстро, а потом я еще около пяти минут бродила у дома этой Карины Забеловой. Я знала адрес и номер квартиры, теперь нужно было, чтобы она пропустила меня в подъезд. Как назло никто не заходил и не выходил. Я решила использовать старый добрый трюк. Представилась доставщицей по их дому, а она и купилась. Голос у нее молодой, нежный. Готова спорить, что девушка хороша собой.
        Звоню в квартиру, но она не спешит подходить. Наверное, с малышем возится. Только где-то через полминуты я услышала шаги по коридору.
        - Кто там? - спрашивает девушка через дверь, словно боясь.
        - Доставщица из домофона.
        - Но я ничего не заказывала.
        - Я по поводу Мирослава.
        Несколько секунд стоит полная тишина, а затем девушка открывает передо мной дверь.
        Обычная стройная девушка с волнистыми темно русыми волосами. Моего роста. Симпатичная.
        - Д-да?.. А что с Мирославом?
        - С ним ничего. Не знаю, знаете ли вы, но у него есть невеста. Это я.
        - З-знаю… Я знала, что у него есть невеста, - кивает девушка. - Не думала, что он вам расскажет. Он не собирался. И мне велел молчать.
        Вот оно как… Что ж, я с удовольствием воспользуюсь ситуацией.
        - Он рассказал мне. Хочу теперь с вами все обсудить.
        - А что со мной обсуждать? Я… я ни на что не претендую. Он просто помогает мне. Вот и все. Ну хорошо… - отходит в сторону. - Проходите…
        - Спасибо, - прохожу в квартиру, хотя не должна была. Мне следовало уже убраться отсюда, куда глаза глядят. Но я хочу еще кое-что…
        - И все же… Зачем вы пришли? - спрашивает Карина, ведя меня дальше по коридору. - Я… я правда этого не понимаю. Мирослав вам уже все рассказал…
        - Я… я могу увидеть мальчика?
        - З-зачем?.. - теряется девушка.
        - Мне просто нужно его увидеть. Я посмотрю и сразу уйду. Оставлю вас в покое.
        Глава 56. Поговорим.
        Девушка занервничала. Ее карие глаза забегали.
        Я много прошу?.. Что ей стоит показать мне ребенка? Думает, что я его сглажу, прокляну? Я не способна на это. Я просто хочу посмотреть, похож ли он на Мирослава. Это, конечно, тот еще мазохизм, но мне это действительно нужно.
        - Он сейчас у бабушки. У моей матери.
        Вздыхаю разочарованно.
        - Мирослав знаком с вашей матерью?
        - Да… - кивает Карина, вцепившись в край своего синего свитера. Стала нервно трепать его пальцами.
        Ей все это неприятно, разумеется. А каково мне?.. Всем и всегда было наплевать каково мне. Никто не заботился о моих чувствах. Мирослав вот сейчас пытается заботиться, потому и молчит о ребенке. Хочет создать для меня идеальные условия, при которых он сможет компенсировать мое бесплодие и боль от прошлого.
        Черт… Я все равно его люблю. Даже сейчас, когда убедилась в словах Агнии. Ненавижу и люблю. Больше ни к кому, уверена, не смогу испытывать подобного.
        Готова разреветься прямо на глазах у этой девицы, но держусь из последних сил, сжимая ладони в кулаки в карманах пальто.
        Хотелось взвыть «что мне теперь делать?!». Ну поговорю я с ним… Он признается. Что дальше? Как нам жить после всего этого обмана? Как жениться? Как вообще мы будем жить, когда я буду знать, что он где-то на стороне воспитывает еще одного ребенка? Поля не в счет. Она с нами. Она мне теперь как родная. Я чувствую сильную связь с ней. Она дочь, которой у меня не было. Но то, что он постоянно будет таскаться к этой женщине, чтобы участвовать в жизни ее сына - будет сводить меня с ума. Я буду очень ревновать и страдать. Какая, в таком случае, получится у нас семейная жизнь?..
        - До свидания, - резко срываюсь из квартиры. Дверь за собой не захлопываю, без оглядки несусь вниз по лестнице.
        Перехожу дорогу и направляюсь к остановке. Стоять у этого дома и ждать такси я не хотела. Лучше прогуляюсь, высушу слезы на своих щеках. Не представляю, как проведу сегодня занятия, но я должна собраться, ведь это не самое сложное, что меня сегодня ожидает.
        Мирослав звонил мне после каждого занятия. Он знал, когда у меня перерывы. Я игнорировала, отшвыривая от себя смартфон. Тогда он начал писать сообщения.
        «Скажи, что случилось».
        Я всхлипнула.
        «Так быть не должно, Устина. Мы же договаривались, что ты не станешь ничего важного умалчивать. А я знаю, что произошло важное. Скажи мне».
        Начинаю быстро набирать сообщение, потом стирать, следом снова набирать.
        Нет… Вот так я ничего не стану говорить сгоряча. Это должно произойти дома и сказано ему в глаза.
        «Я скоро буду, и мы поговорим».
        Минуту уже от него ничего не приходит. Молчание в знак согласия?
        «Я отправлю Полину к бабушке с ночевкой. Поговорим».
        Сердце сжалось. Он Полину к ней отправляет. К этой женщине, которая меня ненавидит. Но это лишь для того, чтобы могли дать себе волю в доме.
        Я ревную его, беспокоюсь за Полину… Но я же потеряю и Полину, и его, если решусь поддаться своей гордости и обиде.
        Опять-таки задаюсь вопросом… Что мне делать?..
        Последняя пара тянулась просто безбожно. Мне уже хотелось оборвать лекцию на середине, схватить сумку со стула и покинуть кабинет. Я была буквально в одном шаге от этого решения, но все же, скрипя зубами и нервами, дождалась заветного звонка. Я ждала его сильнее, чем мои замученные парами ученики.
        Торопясь покинуть лицей, пока меня кто-нибудь да не задержал, я выскочила из здания уже через минуту после звонка.
        Замерла на середине лестницы, когда увидела его машину. Сам Мирослав был снаружи, стоял опершись на дверь машины, держа руки в карманах пальто.
        Увидел меня и поспешил отлипнуть от машины, вынул руки из карманов.
        - Ты… ты зачем приехал? - быстро спускаюсь и подхожу к нему, но не очень близко. - Я же сказала, что сама доберусь. Мы договорились, нет? - цежу раздраженно.
        - Я заразный?
        - Что?
        - Ближе подойти не можешь?
        - Причем тут это? - закатила глаза. - Я о другом тебе говорю.
        - В машину садись, - глядит на меня исподлобья, приказывая.
        - Почему ты меня не послушал?
        - Ты прямо здесь скандала хочешь? Можем устроить. Но потом ты все равно сядешь в машину. Я сам тебя посажу.
        А вот и его невыносимая черта. Он не любит уступать. Даже мне, которую любит и не хочет травмировать своим ребенком на стороне.
        - Я сяду, - киваю. - Но по дороге мы ничего обсуждать не будем.
        - Я даже не знаю, что нам надо обсудить. Все-таки что-то надо? - сузил свои голубые глаза.
        - Д-да… - голос дрогнул. - Надо. Но дома. Потому что по дороге ты должен вести машину. Спокойно.
        - Что ты натворила, Устина? - делает ко мне шаг.
        - Я натворила?.. - иронично ахнула.
        Мирослав подходит ко мне почти вплотную, сканирует мое лицо несколько мгновений.
        - Ты права, - кивает. - Нам лучше дома все обсудить. Поехали, - рычит последнее слово.
        - Поехали, - пялюсь в его глаза пару секунд, затем резко срываюсь к машине, обхожу ее и сажусь в салон. Накидываю ремень безопасности и прикрываю веки. Считаю до пяти, чтобы успокоить сердцебиение и свой порыв все ему выложить прямо сейчас.
        Однако Мирослав не оставляет попыток докопаться до правды еще на полпути.
        - Скоро приедем, и я все скажу.
        - Что скажешь?.. Что поняла, что твой утырок бывший, тот кто тебе нужен, и что ты к нему возвращаешься?
        Оу, у него самое примитивное на уме, как у самца, который ни о чем, кроме соперников думать не может.
        - Саша тут ни при чем.
        - Мм… Саша. Как ты его ласково…
        - А как мне его называть?!
        - Уродом, который издевался над тобой.
        - Теперь ты надо мной издеваешься!
        - Я над тобой издеваюсь?! Ну-ка поясни.
        - Я знаю о твоем… грязном секрете.
        Глава 57. Недоразумение.
        Грязном секрете?… Просто я сейчас на таких эмоциях, что готова и гораздо грубее выразиться.
        - Каком еще грязном секрете?..
        Конечно, он и вообразить себе не может, что я могла докопаться до правды. Для него я все та же девочка Устина, у которой в крошечном мозгу и мысли не возникнет что-то проверять. Ведь он сказал, что любит, подарил кольцо, позвал замуж… Этого по его мнению должно было быть достаточно, чтобы я молчала и продолжала на все смотреть через розовые очки.
        - Ты знаешь, Мирослав, - цежу. - Я все узнала…
        - Мм… Узнала, значит…
        Он сейчас зубоскалит или подтверждает?..
        - Да, узнала.
        - Молодец, - кивает Мирослав, не сводя глаз с дороги. - Но ты не должна была узнать.
        Значит, он подтверждает!
        Прикрываю веки. Меня начинает трясти.
        Я же до этого знала, что это правда, но когда он вот так сухо реагирует, не желая даже проявить хоть какие-то эмоции, мне становится так больно, что не передать.
        - И это все, что ты можешь сказать? Что я не должна была знать?! И все?!
        - Тебя это не касалось, - чеканит Мирослав, бросая на меня короткий взгляд.
        - Ты… ты это серьезно? - уставилась на него, ошеломленно округлив глаза.
        - Да, серьезно, - процедил Мирослав.
        Поверить не могу, что он так посмел себя повести. Ему совершенно не жаль! Ему жаль только то, что я узнала! И все!
        - Ты… ты…
        - Ну, говори. Что я?
        - Ничего! - повысила голос и отвернула лицо.
        Видеть его не могу.
        - Нет, чтобы жизнью наслаждаться, но нет же, тебе надо было надуться из-за такой ерунды!
        - Ерунды?! Это не ерунда! Ты солгал мне!
        - Я просто не сказал.
        - Ты думал, что я никогда не узнаю?..
        Мирослав промолчал, но прибавил скорости. Что ж, поговорим дома.
        Как только мы вошли в дом, Мирослав схватил меня и приставил спиной к дверям шкафа. Уставился на меня так, будто это все моя вина. Будто я не имела права совать в это свой нос. Он искренне зол. А злиться должна я!
        - Отпусти!
        - На меня смотри!
        - Не хочу! - накопившиеся слезы хлынули из моих глаз.
        - Значит, так ты решила себя повести? Обидеться и отгородиться?! Я это ради нас сделал! Ради тебя! - сдавил мне плечи ладонями. - В голову не приходило?
        - Сделал, чтобы я не чувствовала себя ущербной и не думала об отсутствии у нас детей?
        - Что? - скривил лицо Мирослав. - При чем тут это?!
        - Тогда зачем ты скрыл это от меня?
        - Чтобы ты не думала об этом!
        - И ты думал, что я не стану ничего замечать?! Даже со временем?.. Я не такая идиотка, Мирослав, какой тебе хотелось бы, чтобы я была.
        - Ты что несешь вообще? Что замечать? Я со всем разобрался. Он просто баба, раз решил тебе рассказать об этом.
        - Ч-что?.. Кто баба?
        - Бывший твой!
        - Ч-что?.. - хлопаю глазами.
        - Мы вообще о чем говорим с тобой сейчас?
        - О… о… - хватаю губами воздух. - А о чем говоришь ты?
        Мирослав глубоко вздыхает, пытаясь себя успокоить. Ослабляет хватку на моих плечах.
        - Твой бывший не хотел с тобой разводиться. А я не хотел, чтобы все это затянулось даже на день. Я предложил ему денег, и он согласился.
        - Ч-что?.. - приоткрываю рот.
        - Я думал, ты об этом. А если нет, то о чем?..
        Мирослав купил мой развод?… Черт… У меня голова кругом. Новостей все больше и больше. Чем дальше, тем «круче».
        - Мирослав, - кладу ладони ему на грудь и начинают давить. - Отпусти меня…
        - Нет, сначала скажи, о чем говорила ты! Что я сделал? На что ты злишься?..
        Оказывается, у него гораздо больше секретов от меня.
        - Я знаю, что у тебя есть сын, - произнесла тихо, глядя ему в глаза. - Я говорила с его матерью… Сегодня утром. П-почему ты не сказал мне? Думал, что я не пойму?.. - слезы наворачиваются. - Ты правда думал, что сможешь всегда об этом молчать? Это же твой ребенок.
        - Сын?.. - прищуривается Мирослав. - У меня только дочь.
        - З-зачем ты врешь?.. - всхлипываю. - Я говорила с этой женщиной. У нее сын от тебя. Я солгала ей, что ты сам мне обо всем рассказал. Так что, можешь ее не наказывать.
        - Какой сын, Устина? Какая женщина?! Ты бредишь?! Где ты кого нашла? Когда?!
        - Агния следила за тобой, - округляю глаза. - Она первая все узнала. Дала мне адрес этой девушки, от которой у тебя сын!
        - Агния?..
        - Да, Агния!
        Мирослав закатил глаза, убрал руки с моих плеч и отошел от меня. Потер ладонями лицо, да так и оставил их прижатыми к лицу. Стал в них выть.
        Я… я ничего не понимаю.
        - Ты совсем дура? - резко отрывает руки от лица и задает вопрос.
        - Я…
        - Ты послушала Агнию?!
        - Я…
        - С кем ты говорила?! Адрес говори.
        - З-зачем?..
        - За тем! - подступает ко мне вплотную Мирослав. - Ты поверила ей? Ты в самом деле слушала ее?!
        - Я… - дышу с трудом. - Я не поверила. Я решила поехать и…
        - А ты не подумала, что она решила разрушить нашу жизнь?! Не подумала, что она наняла бабу, чтобы та все это тебе сказала?!
        - Я…
        - Почему ты меня не спросила?!
        - Мирослав… Мирослав… - скулю, опустив голову немного вниз. - Ты…
        - Нет у меня никаких детей, кроме Полины. Тебя провели, как девчонку!
        Секунда, и я кидаюсь в его объятия, уткнувшись лицом ему в грудь. Какое же облечение я испытала, не передать. А я ведь поверила… Эта Карина сыграла на славу. Ей стоило бы попробовать себя где-нибудь.
        Мирослав крепко обнимает меня, утыкаясь подбородком мне в макушку.
        - Ну ты дурочка… Поедем сейчас по этому адресу.
        - Да… Поедем, - отрываюсь от него, вытираю тыльной стороной ладони слезы с щек. - А что с Агнией?
        - Сначала к этой девице заглянем. Давай, - берет меня за руку и ведет к двери.
        По приезду нас ждал «сюрприз». Карина уже не жила здесь. Поспешно съехала несколько часов назад. Так сказала ее соседка. Видимо, сразу после моего ухода сбежала.
        Потому она мне ребенка и не показала. Его просто не существует! Она нанятая Агнией актриса! Ну и дрянь же она. И ведь она не солгала… Отомстила она ему.
        Соседка оказалось не на редкость болтливой. И с хорошим слухом.
        - Странная девица… Заехала сюда всего на неделю. Пару дней назад я подслушала ее разговор с двумя женщинами прямо напротив моей двери. Ну, я же главная по подъезду, мне же надо знать, что в доме происходит.
        - Разумеется, - произносит Мирослав. - И о чем они говорили? - он весьма тактичен.
        - Говорили, что должна прийти какая-то девушка, и что ей стоит сказать правильные слова. Я всего не могла услышать, но я видела их в глазок. Он у меня хороший!
        - Как они выглядели?
        - Одна брюнетка, а вторая гораздо старше. У той, что постарше был белый платок на голове и бордовое пальто.
        Бордовое пальто?.. Мы с Мирославом переглянулись и, кажется, подумали об одном и том же.
        Знаю я одну даму, которая носит бордовое пальто.
        - Спасибо вам, Галина, - благодарит женщину Мирослав. - Вы нам очень помогли.
        - Была рада помочь, - лыбится женщина. - Всего доброго, - и спешит закрыть дверь.
        Уверена, что эта любопытная «варвара» сейчас не уходит, а смотрит в глазок.
        - Мирослав… - смотрю на него с тревогой. - Давай поедем заберем Полину?.. Прямо сейчас. Прошу тебя.
        - Да, поедем, - на его лице вырисовывается гримаса злости. - И не только для того, чтобы забрать ее.
        Глава 58. Точка.
        Его мать жила в другой части города. Добираться было довольно долго. А с каждой минутой мне становилось только тревожнее. Нет, я конечно не думала, что Карина Владиславовна навредит девочке, но то, что она будет настраивать ее против меня - даже не сомневаюсь. Не удивлюсь, если она прямо сейчас науськивает ребенка.
        - Прости меня, конечно, но твоя мать… нездоровая женщина, - прошипела я, смотря в окно.
        - Не за что извиняться. Я не ожидал такой подлости. Ну и от тебя не ожидал… Я думал, мы договорились. Думал, мы доверяем друг другу.
        - Мирослав, перестань! - из глаз брызнули слезы уже по десятому кругу. - Ты же знаешь меня! Я такая!
        - И что, будь это правдой, ты бы ушла от меня?
        - Я… я не знаю. Я… Все! Хватит! Это же все неправда! - приложила ладонь ко лбу. У меня аж температура подскочила, пот проступил. - Лучше расскажи о том, что ты действительно от меня скрыл. Ты правда купил мой развод?
        - Да. Купил. Сожалеть об этом я не собираюсь. Извиняться - тем более.
        - Можешь не извиняться, - выдохнула, откинувшись на спинку сидения. - После всего этого облегчения мне даже как-то плевать… У меня только об одном сейчас сердце болит: что наша Полина до сих пор рядом с этой женщиной!
        - Мы ее заберем. Уже скоро приедем.
        - А что дальше?.. - до боли закусываю нижнюю губу.
        - Ты о чем?
        - Ты же не сможешь огородить Полину от своей матери…
        - Она будет наказана, а потом, может быть, я позволю ей видеть Полину в нашем присутствии.
        - Да… Так хорошо, - киваю, немного успокаиваясь. Ведь только он вправе принимать такие решения. Он родной отец. Он мужчина. Ему решать. И я полностью поддерживаю его решение.
        Не совсем скоро, как бы хотелось, но мы все же доехали до загородного дома Карины Владиславовны. Ее машина была у дома.
        Я хотела подождать в машине, но Мирослав настоял на том, чтобы я пошла с ним. Он хотел поговорить с матерью в моем присутствии, а не только забрать Полину.
        Он стучит в дверь кулаком, хотя вот справа есть звонок. Я стою немного в стороне и помалкиваю, уткнувшись носом в шарф.
        Карина Владиславовна не спешила нам открывать, а когда открыла и увидела нас, то явно испугалась. Я ее еще не видела такой. Не думала, что эта гордая и властная женщина способна пугаться.
        - Мирослав?.. В чем дело?
        - Где Полина? - спрашивает ее сын.
        - В… в гостиной. Мы книжку листаем интересную, - косится на меня. - Зачем ты ее привез сюда?
        - Не знал, что я стал отцом во второй раз, - цедит Мирослав, делая шаг вперед, заставив мать резко отступить. Я вошла в прихожую следом за ними и закрыла за собой дверь. - Что ты сделала, мама?.. Зачем?
        Карина Владиславовна насупилась, изо всех сил старалась держать лицо и не признавать свое разоблачение.
        - Ты никогда не станешь во второй раз отцом, если женишься на ней. О чем ты вообще думаешь?! У тебя и так вся жизнь наперекосяк. Ты отец-одиночка, и хочешь жениться на девчонке?! Разве ты…
        - Хватит! Полина! Полина, иди сюда!! - громко звал дочь.
        - НЕТ! Не забирай ее! Ты сам ее привез! Пускай останется на сегодня!
        - Она не останется. Ей здесь делать нечего.
        - Папа! - вбежала в прихожую Полина, увидев отца, а потом и меня. - Устина! Вы тоже приехали к бабушке в гости?
        - Нет, Поль, мы тебя приехали забрать. Собирайся.
        Я боялась, что Полина не захочет. Она вроде веселая, не так уж ей и плохо с бабушкой. Это мы такие эгоисты заявились, чтобы забрать ее. Но мы просто не можем по-другому…
        - Да! Сейчас! - и убегает. - Я быстро!
        - Что?.. Полина! А как же… - хотела ее остановить бабушка, но девочка не услышала. - Зачем ты так поступаешь, Мирослав?!
        - А ты зачем пыталась разрушить мою жизнь? Хотела мне Агнию подсунуть? Для чего? Она мне не нужна.
        - Она взрослая женщина и…
        - И что? То, что мы ровесники, что-то гарантировало бы? К тому же она до сих пор не замужем. Ты не подумала, что с ней что-то не так?.. Почему ты ищешь изъяны только в Устине?
        - Ну твоя Устина уже огонь, воду и медные трубы прошла…
        - Замолчи! - прорычал Мирослав. - Я сделал свой выбор. И тебе не обязательно с ним мириться. Мне не нужно твое одобрение. Но если ты еще хоть раз что-то выкинешь, то будь готова забыть, как выглядит Полина.
        - Ч-что?..
        - Ты слышала меня.
        - Ты… ты не можешь так поступить, Мирослав!
        - Могу. Возможно позже я позволю тебе приезжать к нам. Но для начала подумай над тем, что сделала. Ты обвинила невинного человека в черти чем. Устина ни в чем не виновата. Она жила своей жизнью. Как и я! Мы встретились, и все изменилось! Для нас! Мы взрослые люди и все сами решили! Никто меня не хомутал и не привораживал! Я сам этого хочу! Мне это нужно!
        - Папа, я готова! - прибежала Полина с рюкзаком на плече.
        Посмотрев в сторону, я увидела висящую верхнюю одежду девочки, поспешила ее снять. Стала помогать ей одеваться.
        - Ты весь в своего отца! - прорычала женщина, что я считаю недопустимым в присутствии ребенка. - Глупый и жестокий!
        - Баба, не говори так! Папа хороший!
        - Хороший, хороший… - язвила женщина.
        - Давай оденем ботинки, - тихо говорю Поле, встав перед ней на одно колено. Быстро управляемся со шнурками.
        - Баба, пока! - Полина машет рукой бабушке и берет меня за руку.
        Сжав челюсти, женщина больше ничего не сказала. Это было бы бесполезно. Ни что бы не заставило Мирослава отменить принятое решение. Она перешла черту. Думаю, теперь она и сама это понимает.
        Полина сама потянула меня на выход, а Мирослав следовал за нами, прихватив рюкзак дочери.
        Глава 59. Это правда?..
        Полина искренне не понимала, что происходит. Это и к лучшему. Она просто была счастлива, что мы приехали и забрали ее.
        Едем домой, а я улыбаюсь, глядя в окно и жмурясь от солнечных лучей. Мое сердце радуется. Поймала себя на мысли, что мне больше ничего и не нужно, лишь бы эти двое были рядом.
        - Папа, а когда у вас с Устиной будет свадьба?
        - Через месяц, - отвечает ей отец.
        - Через тридцать дней? Это скоро! А у Устины будет платье невесты?
        - Будет, - еще один короткий ответ от отца. Мирослав все же еще был зол из-за матери, потому сейчас был немногословен. Ему нужно немного времени, чтобы остыть.
        - Я тоже хочу выбирать!
        - Конечно будешь. Тебе самой нужно платье по этому случаю, - повернула я голову, посмотрев на девочку, которая сидела на заднем сидении с улыбкой до ушей.
        - Розовое!
        - Отличный цвет!
        Под наше с Полиной непринужденное общение мы не заметили, как вернулись домой. Все было как и всегда в наши последние счастливые дни, атмосфера, я имею в виду. Запоздало пообедали, а потом провели втроем весь день в гостиной. Полина была очень счастлива. Ее отец никуда не удалялся, даже по телефону не говорил. Это был хороший день. Идеальный, я бы сказала.
        После того как Полина была отправлена в свою постель после десяти, мы решили еще немного посидеть внизу. Смотрели фильм. Как когда-то… Все вокруг нас прониклось ощущением дежавю, воспоминания нахлынули, заставив меня испытывать приятную волну по всему телу. Сейчас я как никогда четко ощущала, что нахожусь в нужном месте и с тем человеком.
        Ближе к ночи, когда мы уже собирались идти наверх и ложиться в постель, мне резко поплохело. Прямо внезапно. Ни с того ни с сего началось легкое головокружение, подкатил ком к горлу, едва я встала с дивана.
        - Что с тобой? Очень плохо?.. Вызовем скорую?
        Кидаю взгляд на Мирослава, а уже через секунду, плотно удерживая ладонь у рта, несусь в ванную комнату на первом этаже.
        Запираюсь в ней.
        Меня стошнило. Очень сильно. Чуть было не вывернуло наизнанку. В глазах аж потемнело.
        После полегчало, но не сильно.
        Чертова пицца. Зря я ела ту, что с грибами. Я их как-то не очень.
        - Устина! Что с тобой?! - слышу от Мирослава по ту сторону двери и спешу встать на ноги.
        - Я… я сейчас, - выкручиваю кран с холодной водой, умываюсь, всполаскиваю рот и спешу выйти к нему. - Это все пицца. Из-за грибов. Меня в детстве часто после грибов тошнило… Ничего страшного. Можем идти спать, - улыбнулась ему усталой улыбкой и собиралась было двигаться к лестнице.
        - Устин… - останавливает меня за руку Мирослав.
        - Что?
        - А ты не беременна?
        Мирослав словно оглушил меня своим вопросом, в голове возник эмоциональный взрыв. Я стала бегать глазами по его лицу, а моя рука в его руке завибрировала.
        - Ч-что?.. С чего ты… Этого… этого не может быть… - отрицательно качнула головой.
        Глаза отчего-то наполнились слезами, я расчувствовалась от одного этого момента, глядя в глаза человека, который, похоже, искренне на это надеется. Но я-то знаю, что надежды нет…
        - А с чего ты взяла, что дело в пицце?
        - Мирослав… Не надо… - прикрываю веки. - Не могло так быстро это произойти… - открываю глаза. - Пожалуйста…
        - Ладно, - тянет меня за руку и прижимает к себе. - Пойдем спать.

* * *
        В эту ночь я тоже плохо спала. Проматывала в голове всю эту историю с ложью его матери, а также момент, когда Мирослав смог подумать, что я могу быть в положении.
        Меня это мучало. Он ведь правда надеется во второй раз стать отцом, а его мать, как бы не было горько осознавать, права в том, что со мной ему не стать родителем во второй раз.
        Но он… надеется. Значит, и я должна, верно?..
        Проспав перед работай еще около двух часов, я проснулась от подступившего ощущения тошноты.
        Выпорхнула из-под одеяла и бегом в ванную комнату, едва донесла.
        Да что же такое со мной?..
        Мирослав еще спал и, к счастью, не слышал моих рвотных позывов. Мы все очень устали и перенервничали.
        Тогда я решила оставить его в постели и спуститься вниз одна, чтобы приготовить нам всем завтрак. Но и с этим у меня возникли проблемы. Едва я открыла холодильник, мне пришлось поспешить захлопнуть его. Запахи из него чуть было не спровоцировали очередной рвотный позыв.
        Отдав себе приказ успокоиться, я сделала себе чашку чая, села с ней за стол у окна и, так и не сдав ни единого глотка, сорвалась вверх по лестнице к нам в комнату, в которую ворвалась и полезла в шкаф, в котором сложила свои старые вещи.
        Я нервничала, руки дрожали, потому выходило все не тихо. Мирослава разбудила.
        - Устина…
        - Да, это я, - коротко посмотрела на мужчину и вернулась к поискам.
        - Что ты там делаешь? Который час?..
        - Около семи.
        - Почему ты не спишь?
        - Я… я не могу спать. Я… не могу есть. Я ничего не могу.
        - Что?.. Что ты такое говоришь? - он все еще сонный и слабо соображает.
        - Да! - нашла, что искала в своей личной медицинской коробке.
        У меня было два неиспользованных теста на беременность. Самое время испытать их.
        - Я сейчас вернусь. Подожди меня пару минут. Может быть чуть дольше! Я скоро!
        Заношусь в ванную комнату и, встав у раковины перед зеркалом, не спешила приступать к возможно самому важному и судьбоносному моменту в своей жизни.
        Боялась начинать… Боялась убедиться, что все это ерунда и у меня просто какие-то проблемы со здоровьем.
        Хотелось на как можно дольше удержать этот момент, когда у меня есть надежда, которой я не испытывала все эти годы.
        А если я и впрямь не беременна?.. Какой я выйду к нему?.. Что со мной будет?.. И как я переживу это невыносимое разочарование?..
        Глава 60. Будь осторожной.
        Две… две полоски. Их две! У меня точно не двоится в глазах?
        Боже…
        Спешу сделать еще один. Сижу. Жду. Постоянно поглядываю на тот, что уже выдал две полоски. Мне словно мало этого! Я не верю! Слезы счастья уже вовсю рекой стекают по щекам, а мне еще нужны какие-то доказательства чуда! Что это, если не чудо?!
        - Устина… - деликатно постучал костяшками пальцев в дверь Мирослав. Он все-таки поднялся. - Что там с тобой такое?
        - Мирослав дай мне еще пару минут! - звучу немного громкой.
        - Ты скажи, что случилось.
        - Я скажу через две минуты! Не волнуйся.
        - Устина…
        - Мирослав, пожалуйста! Со мной все хорошо. Подожди.
        - Хм… Ладно, - произносит устало и отходит от двери. Судя по звукам возвращается в постель. Отлично. Вот там пусть и ждет меня.
        Прикрываю веки и считаю до шестидесяти. Не торопясь. Выдерживаю паузу перед каждой цифрой. Вместе с тем молюсь. Обещаю самой себе, что если это окажется правдой, то я больше никогда не позволю себе совершить ошибок, которые совершила шесть лет назад. Буду всеми силами стараться сохранить нашу семью, что бы ни случилось.
        Распахиваю глаза и вынимаю второй тест из баночки.
        - А… - ахнула и отлипла от кафельной стены.
        Я… я беременна. В самом деле.
        Как… как это возможно, когда все только и твердили, что шансов нет? Врачи лишь вздыхали и разводили руками, а выглядили такими компетентными.
        Мирослав словно в воду глядел, говоря о том, что только от него у меня могут быть дети. А что если это в самом деле так?.. Что, если даже до аборта я не смогла бы забеременеть от бывшего мужа?..
        Выскакиваю из ванной комнаты и заскакиваю на кровать подобно Поле, которая однажды нас так будила. Прямо на него. Всем весом.
        - Устина! Что такое? - он уже успел задремать, пока я наслаждалась нашей радостью в одиночестве, закрывшись в ванной комнате.
        - Мирослав… - уперлась ладонями ему в грудь. Мои рыжие волосы свисали на него лицо. Он от них отмахивался, чтобы видеть мое лицо.
        - Что такое? Что ты такая оживленная?..
        - Ты не поверишь… - мои глаза расширились.
        - Во что?..
        - Ты… Мы… - прикрываю веки и облизываю губы. Как бы мне это торжественно сформулировать… - Мы станем родителями. Я… я… - слова застревают у меня в горле. Я даже произносить это боялась. Все еще сомневалась. В себе сомневалась. - Я стану матерью. У меня будет ребенок от тебя, - уже лыблюсь как дурочка, роняя слезы одна за другой.
        Спустя небольшую паузу Мирослав обхватывает мое лицо ладонями, заставив смотреть только на него, а не бегать глазами.
        - Ты беременна? - он словно хочет некоего официального подтверждения. Он в явном шоке. Аж сглатывает. Сон как рукой сняло.
        - Я сделала тест… А потом еще один… Они оба положительные… Меня тошнило все утро… - улыбаюсь. - Это отвратительно, я плохо себя чувствую, но я так рада… У нас будет ребенок. Еще один.
        - Я же тебе говорил, - улыбается мне Мирослав, по-прежнему держа ладони у моих щек. - Что ты только моя, и что у тебя могут быть дети только от меня.
        - Ты думаешь я возражать стану? - ласково усмехаюсь.
        Мирослав скользнул одной рукой к моей шее, сзади, потянул к себе, заставив упасть к себе на грудь. Далее, конечно же, последовал поцелуй. Сначала он был жарким, с явным намеком на продолжение, но в следующий момент Мирослав притормозил себя, оторвался от моих губ.
        - И что теперь… нам придется воздерживаться?..
        - Не знаю… Наверное… Мне бы не хотелось рисковать… - досадно поджала губы.
        - Да… Конечно. Сначала нужно к врачу.
        - Хорошая идея. Я бы поехала к нему прямо сегодня, но…
        - Отпросись с работы. Это уважительная причина. Тебе все равно придется уходить оттуда.
        - Уходить?..
        - Я не позволю тебе беременной работать, - твердо произнес Мирослав. - Это небезопасно.
        - Но на ранних сроках…
        - Да хоть на каких сроках, Устина. Никуда не убежит твоя карьера. Прежде всего наш ребенок, ведь так?.. - не моргает, ждет ответа.
        Конечно. Тут и думать нечего. Мы должны исключить все риски. Работа в лицее очень интересная, но все же очень нервная и энергозатратная. Все это очень выматывает. А я не вынесу, если что-то случится с ребенком. После такого я уже никогда не оправлюсь.
        - Да… Да… Конечно так… Но мне не дадут просто так уйти.
        - Может, поспорим?..
        Так, вот этого ненужно.
        - Нет, я сама все улажу. Мирослав, я серьезно.
        - Я знаю, как ты улаживаешь… - прищуривает глаза. - Я вообще-то будущий муж. Имею право помочь тебе.
        - Мирослав, нет… Это моя работа. Я сама разберусь. Закрою кое-какие хвосты, а потом уйду.
        - И как скоро?..
        - Очень скоро, - мои губы растягиваются в улыбке, ибо спорить дальше я не намерена. Слишком хорошее сегодня утро, чтобы вот так расточать его. - Очень… - целую мужчину, которого так сильно люблю, который обратил годы страданий в счастье, которого я считала, что не заслуживаю.

* * *
        Осмотр прошел благополучно. Мое положение подтвердилось. Я на седьмом небе от счастья, если не выше. Чуть было не расцеловала женщину, которая проверяла меня. Все произошло в клинике, в которой я еще не бывала. Я даже о ней не слышала. Казалось, что все обошла в этом городе, но нет.
        Срок всего несколько недель. Это пока что только пятнышко. Пятнышко счастья.
        Сразу после осмотра Мирослав повез меня в лицей. Я решила, что не буду откладывать свой временный уход. Сегодня же узнаю, что для этого нужно. Справка о беременности у меня уже на руках.
        - Будь осторожна, - просит он меня со всей серьезностью в голосе и во взгляде.
        - Где? - сбрасываю ремень безопасности, тянусь за сумкой, которую оставила на заднем сидении.
        - На лестницах, у окон… Да везде, Устин.
        - Не волнуйся, - коснулась ладонью его щеки. - Я буду осторожной. Обещаю, - мимолетно целую, едва касаясь губ.
        - Тогда беги. То есть иди спокойно. Я проконтролирую.
        Глава 61. Падение.
        В учительской такой гул повис, когда все узнали о моем положении и желании уйти с места на период беременности. Меня и раньше многие обсуждали, мои старшие любопытные коллеги, и это всегда было неприятно, но вот сейчас как-то откровенно наплевать. Пускай шепчутся. Совершенно не трогает меня это.
        - Я думала, что ты разводишься с мужем, - прицепилась ко мне Лиза, методистка, пока я заполняла журнал.
        - Я уже развелась.
        - Да?.. И что теперь? Опять сойдетесь из-за ребенка? - любопытствует.
        - Не сойдемся, - надеюсь, что мои односложные ответы ускорят окончание допроса.
        - Говорят, он тебе изменял.
        - Да. Так и было, - киваю, не отрывая глаз от журнала. - Не он отец ребенка.
        - Ч-что?.. Ты нашла себе уже кого-то? Быстро ты.
        - Я не искала. Это моя… давняя любовь.
        - Как романтично! - сделала вид, что рада за меня Лиза. - Ты вообще какая-то другая стала… Словно живая.
        - А до этого была какая?
        - Мрачная. Замкнутая. А сейчас прямо вся светишься. Это, наверное, все ребенок.
        Конечно, это все из-за беременности. Ну и из-за подходящего мужчины в моей жизни.
        - Да… Я счастлива, - улыбнулась девушке, продолжив вникать в записи.
        Маргарита Владимировна отнеслась с пониманием к моей ситуации. Опустила ряд условностей. Мне не придется отрабатывать еще несколько недель. Всего пару дней, пока мне не найдут замену. Я уже позвонила Мирославу и радостно сообщила ему об этом. Мы договорились встретиться после рабочего дня, чтобы поехать домой.
        Следующие дни прошли замечательно, несмотря на тошноту на постоянной основе. Врач мне кое-что прописал. Немного, но помогало.
        - Ты можешь не идти сегодня? - спрашивает Мирослав, не желая открывать для меня дверь. - Ты бледная…
        - Это последний день. Я должна, - улыбаюсь ему. - Я правда нормально себя чувствую. Сегодня всего две лекции. Я проведу их и буду свободна. Ну, разблокируй дверь. Опаздываю, - тщетно дергаю за ручку. - Мирослав…
        - У меня какое-то дурное предчувствие…
        - У тебя предчувствие? Ты же… не такой. Ты во все это не веришь.
        - Теперь верю. Позвони им и скажи, что в больницу надо, - настаивает. - Что тебе плохо…
        - Но это неправда. И еще я хочу попрощаться с ребятами. Мне нужно составить с некоторыми расписания с работами на дому. Ты же обещал, что разрешишь.
        - Обещал, да… - нахмурил брови. - Ладно, иди, - нехотя разблокировал дверь. - Пока отпускаю…
        - Люблю тебя! - целую его и спешу намотать шарф на шею.
        - Позвони мне за полчаса.
        - Конечно, - дергаю за ручку и выхожу.
        - И я тоже тебя люблю, - слышу от него прежде чем успеваю захлопнуть за собой дверь.
        Посылаю ему воздушный поцелуй и спешу забежать в здание. Такой ветер сегодня, аж сносит.
        Прически как и не бывало. Пряди выбились из общей массы. Пришлось просто распустить волосы.
        Последнюю лекцию я вела с грустью. Мне было грустно от понимания, что придется бросить этих ребят. Они уже выпустятся, когда я вернусь.
        А еще само это состояние… Гормоны зашкаливали, тошнота добивала. Но я старалась не думать об этом. А только о хорошем. Хорошего, надеюсь, впереди будет очень много.
        Сейчас мне хотелось как можно скорее закончить лекцию и поехать домой. Хочу на диван. Лежать на нем и просто отдыхать целый день. Пить что-нибудь холодненькое, чтобы не тошнило. А еще чтобы он с Полькой был рядом. Просто идеально.
        Я уже написала Мирославу сообщение, чтобы он ехал за мной. За двадцать минут написала, чтобы он не стоял и не ждал меня.
        - До свидания, Устина Михайловна.
        - Пока, Маш, - улыбнулась своей лучшей ученице.
        - Я вам потом позвоню?
        - Да, договоримся о встрече.
        У Маши скоро экзамен и ей необходимы занятия со мной. Я не могла ей отказать. Она ко мне привыкла. Я знаю пробелы, которые ей нужно восполнить.
        Собираю все необходимое в сумку и, напоследок оглянувшись в аудитории, собираюсь покинуть ее. Но не успев я переступить порог, в аудиторию входит Саша.
        - Ч-чт… Что ты здесь делаешь? - у меня перед глазами поплыло именно в этот момент. Мне срочно нужно на свежий воздух.
        - Поговорить пришел, - отчеканил бывший как никогда серьезно.
        - О чем? О том, как выгодно со мной развелся? - вяло огрызнулась. - Я не хочу это обсуждать. Отойди. Мне нужно идти, - пытаюсь обойти его.
        - Нет, стой, - преграждает путь. - Вижу, что ты не очень хорошо себя чувствуешь… - осматривает меня с ног до головы.
        - Со мной все в порядке. Спасибо за беспокойство, - звучу очень холодно.
        - Перестань. Я все знаю.
        - Что ты знаешь?
        - Я говорил с твоей матерью. Она рассказала, что ты беременна.
        Черт… Я не могла не рассказать родителям о таком, но никак не думала, что они соберутся оповещать моего бывшего мужа об этом. Но я не думаю, что отец в этом участвовал. Это все мать. Зачем только?!..
        - И что? - безразлично пожимаю плечами.
        - И что?! - делает шаг, а я отступаю. - Ты не считала нужным мне сказать об этом?! - смотрит с укором, так и норовя кинуться на меня.
        - Тебе?… Зачем мне тебе об этом говорить? Ты тут каким боком?
        - Издеваешься?!
        - Нет, я не издеваюсь. Это ты издеваешься! Оставь меня в покое, наконец! Мы больше никак не связаны с тобой! - вскрикнула на эмоциях.
        - Это мой ребенок. Я уверен!
        - Что?.. - истерично усмехаюсь. - Он не твой, - уже серьезно. - У меня не могло быть с тобой детей. Мы… не подходили друг к другу.
        - Чушь!
        - Да можешь что угодно себе придумывать. Ты в декабре так старательно пытался оплодотворить мою подругу, что на меня сил у тебя просто не хватило.
        - Ты врешь… - продолжает надвигаться на меня. - Не может так быть, чтобы…
        - Но так случилось. Надеюсь, ты получил от Мирослава достаточно, чтобы смириться с этим.
        - Я был вынужден взять деньги. Он угрожал мне и моей матери, - я усмехаюсь. - Что смешного ты услышала? - прорычал.
        - Вот это самая настоящая чушь… - протянула я. - Хватит, Саша. Прекрати это! Я люблю его и хочу быть с ним! Ребенок его! - резко бросаюсь мимо него, покидаю аудиторию.
        - Стой! Я сказал, стой!
        Он орал на весь коридор, привлекая внимание тех стерв, которых я не собиралась посвящать в свою личную жизнь. Хорошо, что ребят почти не было. Все уже ушли. Короткий день.
        Я не ожидала, что он будет так себя вести на людях. Это значит одно: он в отчаянии. Не может смириться. Ему жизненно необходимо разрушить мою жизнь.
        - Прекрати немедленно! Отцепись! - он держал меня за край сумки, не позволял сбежать. Таким образом мы дошли до главной лестницы. - Что ты творишь? Отпусти меня!
        - Мы должны поговорить. Я тебя не отпущу, пока мы не поговорим! - рывком дергает к себе.
        - Нам не о чем говорить! - пытаюсь вырвать свою сумку из его хватки. - Отпусти, - шиплю.
        В следующий момент Саша внезапно принимает решение отпустить меня.
        Не удержав равновесия, я упала. Скатилась вниз по ступенькам, задев и почувствовав каждую. Сгруппироваться я не успела, как и схватиться хоть за что-нибудь.
        Он знал, что я упаду. Он хотел этого.
        Глава 62. Ярость.
        - Устина… Устина!
        Слышу свое имя и ощущаю, как получаю легкие пощечины.
        - Да звоните вы уже в скорую! Срочно! Она не приходит в себя! Да, и что-нибудь мягкое ей под голову сейчас же! Я побуду с ней.
        - Лучше не двигать ее! - говорит кто-то другой, но я не узнаю голос. Гудит в ушах.
        В голове вертится только одно… Ребенок… Что с ним теперь будет?!
        Боже, как же сильно ноет в боку… А еще правая нога словно не моя.
        Открываю глаза, но не вижу почти ничего. Все сильно плывет. Голове тоже досталось. Я ударилась виском.
        - Она очнулась! - кажется это голос Веры, она мне что-то мягкое под голову подкладывает. - Все будет хорошо! Тише, тише… Скорая уже едет. Не двигайся…
        Чувствую, как медленно «отъезжаю». Куда-то в темноту, словно падаю с большой высоты. Я так и не успела ничего сказать, хотя не уверена, что в голову пришло то, что нужно.
        Не знаю, сколько я была в таком состоянии, но много чего произошло в тот промежуток времени. Я словно пронеслась через все свое прошлое. Отрывками. Началось все… со встречи с ним. Как шмыгая носом, я шла по обочине дороги с вечеринки, на которой мне не было места. Так вышло, что с собой тогда у меня не было ни телефона, ни денег. И когда мои ноги уже были чуть было не в кровь, Мирослав остановился рядом со мной, точнее начал просто медленно ехать рядом, а я была уже готова перелезть через барьерное ограждение. Я не за того его приняла. Испугалась.
        Я не считала себя особо наивной даже в те годы, но довольно быстро согласилась сесть к нему в машину. Мы разговорились, ведь до моего дома было достаточно далеко ехать, но время пролетело незаметно за непринужденной беседой. Я и не думала, что потом встречусь с ним снова по его инициативе.
        Дальше воспоминания перекинули меня на наше первое свидание, а также на день, когда я узнала, что беременна. Кадр за кадром, все быстрее и быстрее… И когда казалось, что все картинки слились в одну из-за быстрой скорости - я распахнула глаза, ахнув.
        - Устина… - слышу хриплый голос. - Устина! - уже другой голос, веселый.
        Поворачиваю голову чуть правее, а там Мирослав и Полина. Девочка уже готова залезть на больничную койку прямо ко мне. Черт, я и в самом деле загремела в больницу.
        - Что с тобой случилось?! - спросила мылышка.
        - Тише, Поль, - просит ее отец. - Устина оступилась и упала. Иди, пожалуйста, в коридор. Устине нужен отдых.
        - Ну пап… - протянула девочка, цокнув.
        - Я что сказал?
        Буркнув, девочка улыбнулась мне, помахала рукой и выскочила за дверь.
        - И не уходи далеко, - громко произнес вдогонку. - Устина… - переводит пронизывающий взгляд на меня, затем потирает свое лицо ладонями. - Я же тебя просил… Как чувствовал… Неужели нельзя смотреть под ноги?.. - произносит обреченно.
        - Мир… Мирослав… - кашляю. - Что… что с ребенком? Скажи…
        - Ты по-прежнему беременна, - спешит меня обрадовать, - но еще всякое может случиться. Ты будешь под наблюдением какое-то время. Это даже не обсуждается.
        - Мирослав… - роняю одинокую слезу, затем еще одну.
        - Ну не плачь, - привстает со стула и садится рядом со мной на кровать. - Устин… Не надо… Ты мне сердце рвешь… - вытирает пальцами мне слезы. - Все будет хорошо. На тебе куча синяков, но ты поправишься. Я все для этого сделаю. Все возможное. О тебе здесь позаботятся, - гладит тыльной стороной ладони мне щеку.
        - Да, но… - скулю.
        Я поняла, что он не знает. Никто не сказал ему, а может и не всякий увидел, что во всем этом участвовал мой бывший муж. Пускай и косвенно.
        А сам Саша… Он, похоже, просто ушел. Испугался, или же поступил так хладнокровно и намеренно. Ему бы было только в радость, если бы я потеряла ребенка.
        - Что такое? Где-то болит? Я сейчас врача позову, и он сделает что-нибудь.
        - Нет, нет… Я в порядке… Почти не болит…
        - Почти?..
        Я не могу ему не сказать. Все время я постоянно что-то утаивала от него, но сейчас не стану.
        - Саша…
        - Что, Саша? - недоумевает Мирослав. - Причем тут он? - сурово сводит брови.
        - Он… был там.
        - Где?
        - В лицее. Мы… говорили. Он начал нести всякую чушь про тебя, про ребенка, - верчу головой на подушке. - Мы ругались… Я хотела уйти…
        - Ну и? - Мирослав уже не мог терпеть, хотел, чтобы я перешла к сути.
        - Я собиралась уходить, а он не пускал, хотел поговорить… Тянул меня за сумку. И… и когда мы подошли к лестнице… к той самой…
        - Он тебя толкнул?! - выдал несколько громче, чем это можно в больнице.
        - Н-нет… - вымолвила я. - Он…
        - Правду мне говори! Хоть раз в этой жизни! Он тебя толкнул! Сука… Я убью его! - подрывается с кровати. - Полина побудет с тобой! Я позже ее заберу!
        - Нет! Мирослав, нет! Он держал меня за сумку, а потом отпус… - но он уже вылетел за дверь, а потом, не прошло и пяти секунд, в палату вошла Полина с очаровательной улыбкой на устах.
        - Устина, папа сказал мне быть с тобой! - радостно сообщает мне девочка, чувствуя себя важной. - Я за старшую. Буду присматривать за тобой!
        Я слабо улыбаюсь девочке, находясь в жутком напряжении и в полной готовности встать и пойти догнать его.
        Нет, я не пойду. Лучше мне оставаться в постели, пока у меня еще есть шанс сохранить ребенка.
        Он же даже не выслушал!
        - Поль, дай мне свой телефон, пожалуйста.
        - Зачем?
        - Я хочу папе позвонить твоему.
        - А, хорошо, - девочка торопливо вынимает из кармана куртки свой смартфон, подбегает и дает мне его. - А что ты ему скажешь?
        - Чтобы… - ищу его контакт. - Чтобы он поскорее возвращался.
        Прикладываю телефон к уху и слушай гудки. Сбрасывает. Разочарованно выдыхаю и набираю еще раз.
        Теперь он совсем его выключил.
        Черт…
        Глава 63. Вернулся.
        Прошел час, может немного больше, а его все еще не было. Поля уже грустить начала. Ей хотелось есть. Я с удовольствием поделилась с ней своим ужином в больнице. Потом мы почитали ее книгу, которая у нее была с собой в рюкзаке. Это хоть как-то убивало время и отвлекало.
        Не может же он и впрямь вздумать убить его?.. Он же не сумасшедший, и прекрасно понимает, что может быть, если он натворит глупостей. Думаю, это был порыв, и не более. Убивать он не станет.
        - А папа скоро приедет? - спросила у меня Поля. Ей тут явно не нравилось. Она устала и хочет уже к себе домой. Но она не говорит об этом. Терпеливая.
        - Не знаю, милая… У него выключен телефон.
        Черт, не случись чего-то паршивого, он давно бы приехал за дочерью. А возможно, что ненависть настолько закрыла ему глаза, что он даже не думает об этом. Ищет его. Саша не дурачок, думаю сразу понял, чем пахнет мое падение. Скорее всего временно решил уехать из города к двоюродному брату. Но и там, я уверена, Мирослав его достанет.
        - А когда я буду уроки делать?
        - А у тебя есть что-нибудь с собой?
        - Только математика.
        - Так это же самое важное. Ее сделаем, а все остальное можно и утром. Давай, показывай, что там. Я тебе помогу.
        Спустя полчаса, когда мы уже заканчивали с математикой, я успела обрадоваться, когда увидела, как поворачивается дверная ручка. Но рано и зря я радовалась.
        Это было очень неожиданно. Я даже испугалась, когда увидела эту женщину здесь. Как она узнала?.. Не мог же Мирослав ее сюда прислать.
        - Бабушка! - воскликнула Полина. - Ты пришла навестить Устину? - угу, конечно. - Мы папу потеряли. Он не отвечает на звонки. Не знаешь, где он?
        - Привет, дорогая, - изящно стянула со своей шеи шарф женщина, подойдя ко внучке. - Нет, я не знаю, где твой папа. Но я узнала, что ты здесь. Вот и приехала, - кинула на меня короткий взгляд. Не такой презрительный, как раньше, но ничего хорошего я в нем не увидела.
        - А как ты узнала, что я здесь? - правильные вопросы Поля задает.
        - У меня тут подруга работает. Сказала, что видела тебя с твоим папой. Я боялась, что что-то случилось с тобой…
        - Нет, не со мной. С Устиной. Она упала с лестницы. Ей очень больно, - состроила грустное личико девочка.
        Я предпочла и дальше молчать. Заговорю и даже встану, если только она попытается увести за собой ребенка. И, похоже, именно за этим она и пришла. Я ей не позволю.
        - Упала с лестницы?..
        - Да. Мы могли бы лишиться моей сестрички. Но папа сказал, что все будет хорошо.
        - Какой сестрички?..
        - Которая родится у Устины.
        Карина Владиславовна бросила на меня цепкий взгляд, вся напряглась. Была явно шокирована, как и тогда, когда узнала, что ее сын знает о моем якобы бесплодии.
        - Ты беременна? - спросила тихо. Я не ответила, лишь отвела взгляд. - Мне никто не сказал почему-то.
        - Я не знаю… - вымолвила. - …почему ваш сын вам об этом не сказал. Его спросите.
        Ну а как мне с ней говорить?.. Прежде я хотела с ней хороших отношений, старалась быть тактичной даже тогда, когда она задевала меня, но когда она за нашими спинами наняла девку и придумала историю о втором ребенке Мирослава, - не может быть и речи о нормальном разговоре. Уж точно не мне первые шаги к этому делать.
        - Ясно… Ну и где он? Что произошло вообще? - опять-таки переводит взгляд на внучку.
        - Не знаю, - пожимает плечами Поля. - Но он был очень зол, когда уезжал.
        - Что случилось? - уже мне.
        Не стану я говорить, что ее сын поехал расправляться с моим бывшим из-за меня. Начнет обвинять. А мне и так нервов достаточно попорчено сегодня.
        - Я не знаю… Он не сказал. Наверно, какие-то срочные дела по работе. У него не было времени объяснить.
        - Как и определить ребенка в подходящее место, - добавила Карина Владиславовна. - Одевайся, Поль. Поедем ко мне.
        - Нет, - ложусь повыше на подушку. - Она останется здесь.
        - Что, прости? А ты ей кто, чтобы решать это?..
        - Я, может, и никто. Но ее отец велел ей оставаться здесь. Палата закреплена за мной. Я могу оставлять здесь кого хочу.
        - Я ее бабушка. Родная кровь, - надменно вздернула подбородок женщина. - Вот если сумеешь своего выносить, то будешь решать: куда ему идти и что делать.
        - Бабушка, я хочу остаться с Устиной… - проронила Полина.
        - Да что ты говоришь?.. - цокнула женщина. - А спать ты где будешь?.. На полу? Или в ногах у твоей новой подружки?
        - До сна еще достаточно времени, - парирую я. - Ее отец скоро вернется. Перестаньте это!
        - Что перестать?
        - Перестаньте так слепо меня ненавидеть! Что я вам сделала? Я не понимаю! Можете хоть какой-то понятный ответ дать кроме того, что вам кажется для вашего сына там лучше?
        Женщина начала было что-то говорить, но слова словно застряли у нее в горле.
        Ей было нечего сказать, или же она просто не хотела тратить на меня время.
        - Полина… - проигнорировала меня, обратившись снова к Поле. - Нам надо ехать. Устина потом расскажет твоему папе, что ты у меня. Давай, одевайся.
        - Не хочу, - капризно выдала девочка и, оббежав кровать, примкнула ко мне, к краю подушки. - Мы будем ждать папу.
        - Они тебя уже так сильно настроили против меня?.. Прекрасно, - наигранно натянула обиженную улыбку женщина. - Ну конечно…
        - Никто ее не настраивал, - отвечаю я. - Перестаньте… Вы сейчас сами ее против себя настраиваете.
        - Да ты… - замахивается на меня словесно женщина, но ее останавливает внезапный приход Мирослава.
        У меня словно камень с души свалился. Он здесь, и это главное…
        - Что здесь… - бегло осматривает палату. - Ты здесь что делаешь? - требовательно спрашивает мать.
        Мы с Полиной со стороны, наверно, выглядели довольно запуганно.
        - Марина рассказала мне, что видела вас сегодня в больнице… - неуверенно протянула женщина, глядя на сына.
        - И что, что Марина тебе рассказала? Зачем ты приехала?
        - Я… А почему я не могла приехать? Я думала, что-то случилось.
        - Случилось. Но тебе дела до этого быть не должно.
        - Хватит, Мирослав… Не надо так… - какой нежный голосок у матушки стал, а смотрит-то как. Изменилась за какие-то мгновения.
        - Уходи, - отходит немного в сторону ее сын.
        - П-почему?.. Я же пришла…
        - Несчастье случилось с Устиной, так что, думаю, тебе наплевать. Комментарии по этому поводу я слушать не собираюсь. Давай… - открывает для нее дверь.
        Карина Владиславовна медлит, но все же покидает палату. Мирослав спешит закрыть за ней дверь и взглянуть на нас.
        - Чего она хотела?
        - Полину хотела забрать… - произнесла я тихо, глядя на него. Все пыталась высмотреть в нем нечто, что дало бы мне понять, что он натворил за это время. - Ты…
        - Папа, мы тебя ждали, - подбегает к нему дочь и обнимает.
        - Потом, - кивает мне, гладя дочку по голове. - Врач… разрешил тебя забрать.
        - Правда?.. - я так хотела этого.
        - Да… - выдавливает из себя улыбку, и по этой улыбки я понимаю, что все очень не в порядке.
        Глава 64. И жили они долго и…
        К сумеркам мы были уже дома, а я с нетерпением ждала разговора с ним. Но сейчас было не совсем время для этого. Нужно было приготовить ужин, помочь Поле с другими уроками… Я все еще не очень хорошо себя чувствовала, но постаралась сделать перед ним вид, что все в порядке.
        - Да, правильно. И здесь тоже… - улыбаюсь девочке. - Ты все правильно написала. Что тебе еще нужно сегодня сделать? Почитать?
        - Нет. По чтению ничего не задавали.
        - Тогда можешь отдыхать. Мы завтра утром рюкзак соберем.
        Стук в дверь. Мирослав уже заждался меня. Мы договорились встретиться в нашей комнате, лечь пораньше, и все обсудить.
        - Да, папа! Входи!
        - Еще занимаетесь?.. - вошел он в комнату с усталым взглядом.
        Я тоже очень устала. Тело ноет, а в голове шумит.
        - Мы закончили, - отвечаю я.
        - Да! Я сделала русский, - закрыла свою тетрадь Полина. - Можно мне теперь поиграть на планшете?
        - Конечно, - считаю возможным самой ей разрешить. - Еще не очень поздно. Но чтобы через час спать ложилась, хорошо?
        - Хорошо, Устина, - встает со стула и обнимает меня, все еще сидящую на стуле. Обнимая девочку в ответ, я смотрела на Мирослава. Даже от такого милого зрелища он оставался хмурым. - Спокойной ночи, Устина.
        - Спокойно ночи, маленькая, - целую ее в щеку и отпускаю.
        Отцу она только машет рукой, затем берет заряженный планшет со стола и отправляется на кровать.
        Мирослав кивает мне и выходит из комнаты дочери. Я прихожу к нам через минуту. Сразу снимаю с себя все лишнее, надеваю халат. Нужно умыться еще, смыть косметику.
        Стоя напротив зеркала в ванной комнате, я начала с ним разговор, ведь дверь была открыта. А он, кажется, был на кровати.
        - Что ты сделал, Мирослав?
        - С чем? - раздается хрипло из комнаты.
        - Не с чем, а с кем. С Сашей. Ты же… меня не дослушал. Он не толкал меня. Он держал меня за сумку, а потом…
        - Да плевать мне, поняла?! - неожиданно оказался на пороге ванной Мирослав. Наши взгляды встретились в зеркале, и я замерла. Его взгляд был до того мрачным, что я похолодела.
        - Что?.. - оборачиваюсь. - Тебе плевать, что я переживала?
        - Плевать, как именно случилось так, что ты упала. Все это из-за него. Сегодня, в соплях, он сам мне признался в этом.
        - В… в чем?
        - В том, что упала ты из-за него, - заходит в комнату, подступает ко мне почти вплотную.
        - Ч-что ты с ним сделал?.. - еле шевелю губами, глядя в жутко злые глаза Мирослава.
        - Ничего. Сказал уезжать из города. Думаю, он воспринял меня более чем всерьез.
        - И… и все?..
        - И все.
        - Но ты сказал…
        - Что убью его? - начинает кивать. - Соблазн такой был… И клянусь, выходя из больницы и садясь в машину, я всерьез думал об этом.
        - Но ты не мог… - отрицательно качаю головой.
        - Да, не мог, - берет меня за руку, притягивает к себе. - Из-за вас. Этот идиот того не стоил.
        - Черт, Мирослав… - молниеносно прижимаюсь к его груди, смыкая руки у него на спине. - Я так хотела это услышать… Что ты не натворил глупостей…
        - Я все еще очень зол, - гладит меня по голове, упираясь подбородком мне в макушку. - Если бы ты потеряла ребенка, он бы точно жив сейчас не был.
        - Перестань… Все хорошо…
        Мирослав спешит приподнять мое лицо ладонями и жадно впиться в мои губы. Я ответила на его поцелуй, встав на носочки и забросив руки ему на шею. Нам обоим сейчас это было нужно.
        - А… - Мирослав поднял меня на руки. Он сделал это осторожно, но я все равно удивилась. - Что ты…
        - Пойдем в кроватку. Ты устала.

* * *
        Спустя немного времени…
        Все ждали, когда я уже скажу это заветное слово, он тоже ждал, а я, словно парализованная хотела как можно дольше удержать этот момент. Момент, в котором я так счастлива.
        - Я согласна! - наконец выдохнула, широко улыбнувшись.
        Надела ему кольцо и вновь посмотрела на него со всей любовью.
        У Мирослава словно камень с души упал, об этом говорили его глаза. Неужто он думал, что я передумаю выходить за отца моего ребенка?..
        - Объявляю вас мужем и женой, - торжественно объявляет регистратор чуть громче, чем говорил до этого свою речь. - Можете поцеловать невесту.
        Мирослава дважды просить не пришлось. Едва мы скрепили наш брак крепким поцелуем, как раздался шум аплодисментов. Дашка, кажется, аплодировала громче всех. А у Полины была самая завораживающая улыбка. Так рада была за нас наша девочка.
        Это были самые невероятные минуты в моей жизни. Сегодня я по-настоящему чувствовала себя невестой, ведь понимала, что вхожу в жизнь человека, которого всегда любила. Этому ничто не смогло помешать, а препятствий было не мало, и даже если они будут в будущем, то мы и с этим справимся.
        Как только мы собрались покинуть загс всей веселой компанией и поехать отмечать торжество у нас дома, неподалеку от лимузина нас ожидала Карина Владиславовна. А также мой отец и мама. Трое людей, которых я никак не ожидала увидеть в этот день. До сих пор Карина Владиславовна не навещала нас, а с родителями я разговаривала всего лишь дважды по телефону.
        Вижу, они уже успели познакомиться. Я заметила, как моя мама что-то говорила Карине Владиславовне, а та участливо отвечала ей.
        - Бабушка! - наша девочка побежала вниз по ступенькам в своем изумительном платье, поверх которого была белая шубка.
        Мирослав тем временем сказал гостям садиться и уезжать к нам домой. Нам же следовало пока остаться, чтобы поговорить с близкими нам людьми. Они же из-за нас здесь.
        - Привет, моя хорошая. Ты потрясающе выглядишь, - пролепетала Карина Владиславовна. Моя мать с интересом смотрела на девочку, улыбалась ей, хотя еще недавно говорила не совсем лестно о ней по телефону. Мол зачем мне воспитывать чужого ребенка… Считала, что я не выдержу.
        - Не ожидали вас здесь увидеть, - произнес Мирослав, зациклив свой взгляд на моем отце. Я же смотрела на его мать. Она тоже смотрела на меня. Мы немо говорили друг с другом, показывая свое отношение взглядами.
        - Не могли не приехать… - протянула Карина Владиславовна. - Не могла я пропустить женитьбу моего сына.
        - Мы тоже… - вступила мама. - Не могли… Ты же наша дочка, - улыбается вполне искренне. - Мы… мы были неправы. Просто мы считали…
        - Ну все, молчи, - оборвал отец, а то мама бы сейчас устроила здесь потоп. - Мы считаем, что все могло сложиться куда хуже для Устины, продолжи она свою жизнь с этим недоноском, - твердо произносит отец. - Моя дочь тебя любит. Так что ты вполне сгодишься мне в зятья, - кивнул отец.
        А вот это было просто что-то… Я и не рассчитывала, что отец однажды когда-нибудь так открыто примет Мирослава моим мужем.
        Чего еще желать?..
        ЭПИЛОГ
        Спустя несколько месяцев…
        Я думала, что судьба отменила наказание для меня, когда дала мне возможность забеременеть. Так и есть. Отменила. Я благодарна ей за все. Но наша малышка не далась мне легло. Это были очень тяжелые роды. Я мучилась около суток. Казалось, что это никогда не закончится… Но даже в самые тяжелые часы я была счастлива, ведь со мной был тот, рядом с которым ничего не было страшно.
        Изменилась немного: слегка пополнела, вымоталась, что видно по лицу, но оно того стоило. Первые дни я не могла выпустить нашу малышку из рук. Постоянно была с ней, ночей не спала. Мне все казалось, что с ней что-то случится, если я отойду от нее. Хотя она была совершенно здоровенькой.
        Потом уже, когда я немного успокоилась, я снова начала замечать всех вокруг.
        Мирослав почти все время был рядом. Отменил все встречи в первые месяцы жизни дочери. Работал дома. Отлучался только тогда, когда нужно было отвозить и забирать Полю из школы. Они мне очень помогали. Иногда усталость так накатывала, что я могла прямо на часок свалиться среди дня. Тем временем Полина с радостью приглядывала за Соней.
        - С ней все будет хорошо, - гладил меня по плечам Мирослав, стоя позади. - Не волнуйся так…
        - Она, возможно, единственный ребенок, которого я смогла родить, - завороженно смотрю на нашу девочку в кроватке. Она так сладко спала.
        - Это не так, - обвивает руками мою талию. - Не единственный… От меня у тебя будет сколько хочешь детей. Если хочешь…
        - А если я скажу, что хочу?.. - улыбаюсь, прижимаясь к его груди затылком.
        - Меня упрашивать не придется. Всех прокормим, не волнуйся, - я тихо усмехаюсь, чтобы не разбудить дочку. - Но я думал, что ты хочешь карьеры. Тебе же нравилась твоя работа.
        - Да, нравилась…
        - Это я старик уже, а ты молода. Еще все успеешь.
        - Никакой ты не старик… - спешу оторвать взгляд от Сони и обернуться к нему. - Я… - кладу ладони ему на грудь. - Когда мы познакомились, я считала, что не пара тебе.
        - Потому что я старше?
        - Потому что ты умнее. Знаешь, ты казался невероятно умным, - белозубо улыбаюсь, гримасничая. - Ты и был умным. А я…
        - Ты тоже была умной. В тебе было что-то такое, что не помешало мне воспринять тебя всерьез.
        - То есть ты ни секунды не думал обо мне как о девчонке на ночь?..
        - Никогда, - ведет пальцами мне по кисти, предплечью, плечу. - Я влюбился, словно мне шестнадцать, - произнес на выдохе и поспешил ворваться в мой рот смачным поцелуем. Я аж застонала ему в губы. Давненько у нас не было таких поцелуев. Нам еще довольно долго ничего нельзя, потому и не дразнимся.
        - Я по тебе скучаю… - выдохнул мне в губы.
        - Я тоже… - собиралась было вновь припасть к его губам, но в комнату Сонечки внезапно вошла Полина. Я поспешила оторваться руки Мирослава от своей талии.
        - Привет, Поль. Ты уже сделала уроки? - спрашиваю девочку.
        - Да, я уже все сделала. Пришла посмотреть Соню.
        Полинка так подросла за этот почти год. Заметно повзрослела.
        - Ну иди, смотри, - говорит ей отец.
        Старшая сестренка проходит между нами и цепляется своими маленькими пальчиками в бортик кроватки.
        - Скорее бы она подросла… - протянула девочка, а мы с Мирославом переглянувшись, улыбнулись друг другу.

* * *
        Спустя пять лет.
        - Так, сидим спокойно, - командует Мирослав.
        Девочки заволновались уже. Все никак не могли усидеть на месте. Скакали по заднему сидению машины, пытаясь что-то высмотреть в окнах, а там белым-бело. Сегодня так же, как и в ту ночь, когда я вновь повстречала их отца. Дороги напрочь заметены, а на носу праздник. У нас как всегда в смену лучшие гребцы, вовсю уже старый год провожают.
        Мирослав делает всяческие попытки проехать вперед, но безуспешно. А все потому, что сегодня мы поехали в город на моей машине. Ну, так вышло… На его монстре мы бы даже не заметили этих заносов.
        - Что, встали мы? - спрашиваю мужа. На моей лице улыбка несмотря ни на что.
        - М-да… А ты чего улыбаешься? Весело тебе?
        - Ну да…
        - Почему это?
        - Хотя бы из-за этих милых рожек на твоей голове.
        - Чего?
        - Девчонки, признавайтесь, кто из вас надел папе на голову оленьи рожки?
        - Я! - подняла руку София. Так и знала, что ее маленьких ручек дело.
        Мирослав поспешил сорвать их с головы и бросить на панель авто. Он даже не чувствовал их на голове все это время!
        - Придется нам прогуляться, - неизбежное произносит Мирослав.
        - Что?! По снегу?! - восклицает Полина. - А далеко?
        - Здесь близко, - на самом деле не очень близко, но хорошо, что он так сказал. Не надо нам было до темноты сидеть в кафе и пить горячий шоколад. Столько бы не успело намести. - Давайте, одевайте шапки. Ты как, сможешь? - тронул меня за колено Мирослав.
        - Со мной все будет нормально. Возьми Соню на руки, а я с Полей пойду.
        У меня всего лишь пятый месяц беременности. Никаких осложнений не наблюдается. А свежий воздух только на пользу. Ничего, прорвемся.
        - А мы не утонем в снегу? - спрашивает Соня.
        - Нет, малыш, - отвечает ей отец, усмехаясь. - Ты будешь выше всех. Я тебя понесу, - и выходит из машины. Идет к багажнику, чтобы взять пакеты с нашими покупками.
        Открывает дверь со стороны Сони и берет ее на руки. Усаживает ее к себе на закорки и берет пакеты в руки.
        Полина сама выходит из машины и идет ко мне. Мы беремся с ней за руки.
        - Ну все, пошли, - поставил машину на сигнализацию. - Я вперед пойду, а вы по моим следам давайте.
        Таким темпом мы достаточно быстро добрались до дома.
        - Ура! Мы дома! - воскликнула Соня, спускаясь с отца в прихожей. - А мне понравилось так гулять!
        - Ну еще бы… На папе кататься весело… - смеюсь я. - Давайте, снимайте одежду. Потом бегите по своим комнатам переодеваться.
        Девчонки послушно следуют моим указаниям, а я поторопилась присесть в гостиной на ближайшее кресло.
        - Что, болит что-то?
        - Нет… Все хорошо, Мир. Эта новогодняя суматоха только слегка утомила…
        - Если что не так, то сразу вызовем врача.
        - Не хочу даже думать о врачах… Сегодня же новый год наступает! - спешу подняться с кресла и подойти к нему, сидящему на боковине дивана. - Еще один замечательный новый год рядом с тобой, - касаюсь ладонь его гладкой щеки, а он сразу притягивает меня к себе. Одну ладонь кладет мне на талию, а другую на округлившийся живот. Любит он так делать. Очень он ждет нашего мальчика.
        - Ты лучшая жена на свете.
        Такие приятные слова, и меня сразу потянуло улыбаться.
        - А ты лучший муж, - наклоняюсь к нему и легко целую.
        - Черт, я весь день сегодня ждал этого поцелуя… - проговорил хрипло мне в губы. - Просто бы сейчас лег с тобой, и не отпускал…
        - Но мы должны провести для детей праздник. Новый год же. Пойдем, положим им подарки под елку.
        Мирослав встал с боковины, внезапно поднял меня на руки и закружил немного.
        - Аа… Мирослав! - вцепилась ему в шею.
        - У меня для тебя тоже подарок. Скоро будет под елкой лежать.
        - И у меня для тебя.
        - Ты уже сделала мне подарки на всю жизнь вперед. Ты мать моей дочери. А скоро и сына.
        - Дочерей, - поправляю его. - Поля мне самая что ни на есть родная. Ну, неси меня уже к елке, - дрыгаю ногами.
        Только Мирослав ставит меня у елки, а я из шкафа достаю спрятанные подарки, слышу, как девочки спускаются. Спешат. До нового года остается всего ничего. А еще на стол нужно накрыть. Благо, у меня есть помощницы на все руки.
        - Мам! Пап! - девочки появляются у елки, едва я успела расставить подарки. - А-а! - радостно выпучивает глаза Соня, приложив свои маленькие ручки к щечкам. - Это нам подарки?! - Мирослав кивает. - А можно сейчас открыть?! Ну пожалуйста, пожалуйста!
        Поле тоже очень хочется открыть свой подарок, но она ведет себя сдержанно, большая уже. Золотистые волосы уже ниже спины у нее. Глазища еще более голубые стали. Лицом она вся в своего отца. А вот Соня личиком в меня, а темные густые волосы ей от отца достались, как и харизма.
        - Можно, - разрешает им отец и приобнимает меня за талию.
        Мы просто стояли сейчас и смотрели, как девочки распаковывают свои подарки, как они счастливы… Это определенно лучшие минуты в моей жизни, которые я испытываю благодаря ему.
        Прильнула щекой к его груди и, вздохнув, с улыбкой прикрыла веки.
        ИСТОРИЯ МИРОСЛАВА И УСТИНЫ ЗАКОНЧЕНА. ВСЕМ ЛЮБВИ И СЧАСТЬЯ))