Парень за углом Наталия Ладыгина
        - Ты будешь моей девушкой. На время.
        - Что? - опешила я. - Я тебя видеть не могу, а ты просишь меня…
        - Я не прошу, а говорю как будет. Ты подойдешь на эту роль. Откажешься - пожалеешь. Ты прекрасно знаешь, что я могу с тобой сделать, - протянул мерзавец, оскалившись, как зверь.
        - Почему я?
        - Потому что ты.
        ГЛАВА 1. ПЕРЕМЕНЫ. ПРИЯТНОЕ ЗНАКОМСТВО.
        - Мия, что это значит?
        Который раз мама заходит в мою комнату с таким тоном в мой адрес, а я по-прежнему валяюсь на кровати и делаю вид, что не слышу ее.
        - Мия!
        Тогда я переворачиваюсь с живота на спину и смотрю на мать, которая уже вне себя. Вена на лбу проступила.
        - Чего ты хочешь от меня? - спрашиваю я и тяжело вздыхаю, прекрасно понимая, о чем пойдет сейчас речь.
        - Чтобы ты не вытаскивала из коробок вещи, которые я упаковываю, - цедит мама сквозь зубы. - Мы переезжаем, Мия.
        «Мы переезжаем, Мия». Я слышу это каждый день еще с прошлого месяца. А дело все в том, что мы больше не можем платить по счетам. У мамы больше нет престижной работы, потому что она переспала со своим боссом, а потом ей это вышло большим боком. Нам теперь нет жизни в этом городе. Есть только вариант продать квартиру и съехать куда подальше, но так, чтобы я смогла посещать свою учебу. Из моего колледжа нельзя перевестись, только забрать документы. Поэтому мы переезжаем в «злачное» местечко. В северо-западный пригород. Мне придется вставать на целых два часа раньше, чтобы успевать на первое занятие. Мотаться на метро, по автобусам, но мама считает, что это вполне нормально, и что так можно жить.
        Я понимаю, что так можно жить и что выбора у нас нет, просто все еще не могу поверить, что моя мама, которую я считала чуть ли не самой умной женщине, вляпалась в такое.
        - Я помню, мам, - закатила я глаза и снова перекатилась на живот.
        - Тогда прекрати вытаскивать вещи из коробок и мечтать о Нью-Йорке. Лучше бы помогла мне со сборами.
        Вскоре я услышала, как хлопнула дверь. Тогда я встала с кровати и подойдя к зеркалу взглянула на фото, прикрепленное к стеклу.
        На нем был Нью-Йорк в своем самом символичном обличии. Статуя свободы под лучами солнца. Я долгое время мечтала после учебы уехать в Нью-Йорк, найти себе профильную, интересную работу, устроить жизнь…
        Не дай бог мне застрять в пригороде. Мама говорит так, будто собирается остаться там навсегда. Так ее приземлил этот позор, что она хочет скрыться от всего мира. И меня утянуть за собой.
        Однако я не могу противиться ее решению. Я совершеннолетняя, но не могу работать, пока учусь. Это невозможно на данный момент. Может быть через пару лет и выйдет совмещать, но точно не сейчас.
        Через день, в пятницу, я и сама начала собирать свои вещи. Тянуть уже было некуда, да и мать наседала.
        В субботу утром мы уже были там - в пригороде, о котором ходили разные слухи, но все, на первый взгляд, казалось не таким уж плохим. Чистенько здесь, на этой улице, на которой мама не советуясь со мной купила дом. Хотя сам дом старый. Двухэтажный, большой, но старый.
        Мебель уже занесли, но я все так же продолжала стоять на тротуаре и рассматривать дом. Прикинула сколько мне до метро придется добираться и, поняла, что вставать мне придется еще раньше. Как-то перестраиваться придется. Не получится больше до двух ночи чатиться с подругами.
        - Ничего. Все будет нормально. Газон мы подстрижем, - слышу от мамы, стоящей на крыльце. - Ну ты чего там стоишь? Иди посмотри на свою комнату. Она самая большая. Не придется больше ютиться в маленькой, - махнула рукой, приглашая внутрь.
        После осмотра дома мы таскали мебель. Казалось, мои руки стали еще длиннее. Маме и в голову не пришло позвать кого-нибудь помочь нам. Да и не было никого дома здесь в такое время. Все на работе даже в выходные. Молодежь по старым обшарпанным барам. А старики спят у телевизоров.
        - Пойдем поужинаем, Мия. Я сделала спагетти с соусом.
        Я как раз-таки закончила с домашним занятием на понедельник. Завтра воскресенье и у меня есть в планах съездить в город, сходить со своими девчонками в кафе. А мама в режиме «чп» будет искать себе работу. Надолго денег, что у нас остались с квартиры, нам не хватит.
        - Спасибо, - скупо улыбнулась, когда мама поставила передо мной тарелку.
        - Ты прости меня, Мия. Я вся на нервах последние дни. Мне правда жаль, что все так случилось. Я..
        - Мам, - оборвала я. - Не надо. Я все понимаю. Мы как-нибудь справимся. Я закончу учебу, найду работу, а потом… заберу тебя с собой в Нью-Йорк, - усмехнулась я. Нужно было разрядить атмосферу, чтобы приятно поужинать.
        После ужина я пошла к себе. Как по привычке взяла дневник, который веду с девятого класса и села на подоконник.
        Рядом с нашим домом был еще один дом, ну очень близко, и я вздрогнула от того, как неожиданно загорелось в нем окно, параллельно моему. А взглянув вниз, я увидела девушку, которая словно пытается пробраться в этот самый дом напротив.
        Вот тебе и пригород, черт возьми. А завтра она к нам залезет!
        Захлопнула дневник и побежала вниз. Мама уже спала. И не собиралась я ее будить. Там же девушка, а не здоровенный мужик. Пойду и спугну ее.
        Она все еще подступалась к дому, а тут я позади нее припала к низкому забору.
        - Эй! - выкрикнула я. - Ты кто?
        Девушка обернулась. В этой темноте ее плохо было видно. Свет фонарей почти не ходил до сюда. Она была моего возраста, с темными длинными волосами. Однако она не выглядела испуганной. Скорее, удивленной. Странно, что она не бросилась наутек, когда меня услышала.
        - А ты кто?
        - Я живу здесь, - качнула головой в сторону, имея в виду дом.
        - Правда? Я думала, что этот дом никто никогда не купит. Появились даже слухи, что в нем привидения обитают, - усмехнулась девица.
        Но я все с тем же каменным лицом смотрела на нее, а после скрестила руки на груди.
        - А это мой дом, - качнула она головой в сторону. - Просто мой отец… будет в ярости, когда узнает, что я вернулась так поздно. Вот я и пытаюсь пробраться к себе в комнату незамеченной.
        Похоже на правду. Не думаю, что эта хрупкая девушка вздумала попытаться ограбить дом с хозяевами.
        - Аа… - расслабилась и убрала руки с груди. - Понятно. Извини. Да, мы только сегодня сюда переехали.
        - Значит, ты никого здесь не знаешь еще? Ты что, городская?
        - Ну да, - хмыкнула я. - А ты всю жизнь здесь живешь?
        - Всю жизнь. Учусь в местном колледже. Кстати… Я - Даниэль, - девушка подбежала к забору и протянула мне руку, которую я поспешила пожать. - Но ты можешь звать меня Ди.
        - Мия. Мое имя никак не сокращается, - белозубо улыбнулась я. - Рада познакомиться.
        Господи, может быть я делаю поспешные выводы, но как я рада, что мне попался хоть один адекватный человек здесь, да притом моего возраста.
        - Тебе повезло здесь поселиться, - тут я промолчу, чтобы не обидеть. - У нас здесь полно молодежи. Не все, конечно, нормальные и адекватные, но у нас не соскучишься. Придется вливаться.
        Да не хочу я ни во что вливаться. Я не против разговорчивой соседки, но с кем-то здесь заводить знакомства и бродить по улицам пригорода, тем более по вечерам, я не собираюсь. Дома мне вполне достаточно, а проводить время с друзьями я смогу и в городе.
        - Здорово, - улыбнулась я девушке. - Как-нибудь при случае здесь освоюсь.
        - Зачем ждать случай, когда можно все ускорить?
        - В смысле?..
        - Тут есть классное местечко. Тебе, кстати, есть восемнадцать?
        - Ну есть. И что за местечко? - уже жутко становится. Неужто она в такую темень меня повести куда-то собирается?
        - Тогда тебе можно. Местечко отпадное и оно тут прямо за углом. Там можно выпить, посидеть, пообщаться. Можем пойти прямо сейчас. Ненадолго, конечно. Ну его, этот дом, лучше позже приду, когда точно все будут в десятом сне пребывать. Ну, что скажешь?
        ГЛАВА 2. ПРОГУЛКА.
        Вот, значит, как они тут развлекаются. Живут полной жизнью. Не сидят вечерами по домам.
        Был у меня период примерно год назад, когда я рвалась тусоваться с подругами. Просто нереально рвалась. Со слезами. Но меня, разумеется, никуда не отпускали. Город же. Большой. Миллионник. Всюду опасность. А я тогда еще и не совершеннолетней была.
        А здесь я смотрю каждый каждого знает и вроде как - безопасно.
        Все это, конечно, очень привлекает, но я правда не могу. Из разумных соображений. Все-таки я здесь первый день. Думаю, если и делать вылазку, то лучше днем.
        - Знаешь…
        - Ты не отказывайся. Чем скорее со всеми познакомишься, тем лучше будет, - заверяла меня Даниэль. - Тебе здесь понравится.
        Прямо какой-то обряд посвящения. Если подумать, то я могу пойти, если и правда тут за углом. Мама уже не проснется до утра. Не обнаружит, что меня нет. Она, чтобы не думать по ночам о наболевшем, снотворное принимает.
        - Ну…
        - Давай. Ты же со мной. А меня все знают. Через пару часиков вернемся.
        - Слушай, а почему ты вообще меня зовешь? То есть… я впервые с таким сталкиваюсь, - пожала плечами. - Не обижайся только, хорошо?
        - Да нет… Я же все понимаю. У нас, по правде, городские долго не задерживаются, - поджала губы Даниэль. - Но раз вы купили тут дом, то наверняка задержитесь.
        Это уж точно. Вряд ли в ближайшие несколько лет мы сможем переехать.
        - Ну… хорошо, - оглядываюсь к дому. - Только мне переодеться надо. Подождешь меня?
        - Да, конечно. Здорово, - обрадовалась Даниэль.
        Вы зашли на мое крыльцо, которое не помешало бы покрасить, и я решила все-таки пригласить девушку внутрь. Брать у нас все равно нечего, а держать человека на пороге как-то не гостеприимно.
        - Проходи… Я сейчас.
        Побежала к себе наверх. Быстро напялила первые попавшиеся джинсы и джинсовку. Майку старую снимать не стала. Все равно ее никто не увидит. Захватила двадцатку, на всякий случай. Пить я вряд ли что-то буду. Так, посидеть просто. Уважить соседку.
        Еще неизвестно, куда она меня ведет.
        Даниэль стояла на том же месте у двери и ждала меня, когда я спустилась.
        - А куда мы вообще идем? - спросила я, когда мы вышли на тротуар и быстрым шагом направились в северную сторону, а вскоре повернули за угол.
        - В местный бар. Он самый лучший в нашем районе.
        - Ого…
        А я уже вижу, какой он. Он просто огромный. С здоровенной красной мигающей вывеской. Так и называется «За углом». Оригинально.
        Рядом с обшарпанным баром стояло много машин, мотоциклов и уже с расстояния десятков метров доносилась музыка.
        - И ты сюда постоянно ходишь? - спрашиваю я у Даниэль перед тем как войти.
        Еще я обратила внимание на компанию из нескольких парней, что стояла неподалеку у одной из машин. Я их не рассматривала, не видела, как они выглядят, но хорошо их слышала. Они посмеивались. Не удивлюсь, что мы - девочки, тому причина. Все в лучших традициях.
        - Да. Частенько. Ты только не бойся. Все нормально будет.
        Внутри было душно и туманно из-за курящих, а музыка звучала не так громко, как мне казалось снаружи. Бар был битком, яблоку негде упасть. Девушки, парни… Все не старше меня более чем на пять лет. Все были заняты своим «делом», лишь некоторые обратили на нас внимание.
        - И снова привет, - крикнула Даниэль одной из девушек. - Пойдем, Мия.
        - Я смотрю нам фейсконтроль нужен, - услышала я от одной из девушек слева.
        Это была блондинка. Не такая, как я. Перегидроленная, а еще в странной одежде. Это она в мой адрес высказала, скривив свои пухлые губы. Не перестает таращиться, глядит исподлобья.
        - Заткнись, Бет. Она со мной, - шикнула на нее Даниэль. - Сидишь? Ну и сиди, - и повела меня дальше за руку.
        Странно, что эта Бет ничего не сказала ей в ответ. Может, Даниэль здесь местная звезда и ей здесь не смеют ничего говорить? Хм, вроде бы обычная девушка.
        Мы сели за столик у окна, а к нам тут же подбежала девушка, которая чмокнула Ди в щеку.
        - Снова приветик. Новый жилец? - посмотрела на меня брюнетка с розовыми прядями в волосах.
        - Да. Это Мия. У нее теперь дом в этом районе. Рядом с моим, представляешь? Тот самый дом купили. Так что, прошу любить и жаловать, - улыбнулась Ди и взглянула на меня. - А это Ингрид. Она наша барменша.
        - Очень приятно, - протянула мне руку Ингрид.
        - И мне, - мне еще не приходилось столько знакомств за день заводить. Да к тому же приятных.
        - Что будете пить? Я бы с вами посидела, конечно, но… работа, - похлопала по столу ладонями Ингрид.
        - Давай текилы. Шесть штук.
        - Нет-нет, - поспешила я отказаться. - Я не буду. У меня там… завтра… Пожалуйста, просто кофе. Кстати, а ты всегда так столики обслуживаешь? Не за стойкой?
        - Да нет. За стойкой. Просто двоюродный брат Ди - хозяин бара, и он велел мне обслуживать ее у стола, - вон оно как. Значит, я не ошиблась. Местная звезда. - Но ты знаешь, я бы и так обслуживала эту чертовку, - усмехнулась Ингрид.
        - Ну-ну, - присвистнула Ди. - Неси текилу и кофе. И сама приходи. Ничего тебе не сделает мой братец, если ты с нами на десять минут зависнешь, - скривила губы Ди.
        - Да конечно… не сделает… - с опаской протянула Ингрид.
        - А у тебя здесь привилегии, - произнесла я, когда Ингрид ушла. - Да мне повезло, - усмехнулась я.
        - Да к черту эти привилегии. Мы просто с Ингрид в хороших отношениях, а мой двоюродный брат здесь ни при чем, - закатила глаза Ди. - Вообще лучше держаться от него подальше.
        - Почему?..
        - Почему? Да он чертово чудовище. Хотя бы поэтому, - качнула головой Ди. - Но ты не волнуйся. Тебя его придурь не коснется.
        Не успела я и глотка кофе отпить, как двери бара распахнулись, а внутрь вошел высокий светловолосый парень. Прям блондин. Походняк у него был такой, что стоило расступиться в стороны.
        Ди заметила, что я смотрю в сторону выхода и оглянулась.
        - О, Это Крис, - хмыкнула Ди и выпила уже вторую стопку текилы. - Крис Аддерли. Этот тоже… не смотри даже на него. Сегодня что-то одних придурков сюда тянет.
        Оно и видно. Я сразу же отвела взгляд, когда он подошел ближе и отпила глоточек невероятно вкусного кофе. Надо будет поинтересоваться у Ингрид как она его делает.
        Мы болтали с Ди уже около часа. Я даже расслабилась. Уже не замечала лиц заполняющих бар. Наверное, его заполняли те самые парни, которых мы видели у машины.
        - Вообще было никак нельзя перевестись из колледжа. Поэтому пришлось переехать сюда, чтобы смогла посещать занятия. Но ты знаешь… - рассказывала я Ди о своей трагедии, а после замолкала, когда дверь бара в очередной раз скрипнула.
        - Что, знаю? Куда ты там смотришь…
        Ди снова пришлось обернуться и вместе со мной увидеть вошедшего. Черноволосого парня, глаза которого были настолько голубыми, что было четко видно даже сквозь сигаретный дым. Он был в джинсах и коричневой кожаной куртке. Он вошел, затянулся сигаретой в последний раз, бросил окурок на пол и потушил сигарету ногой, после чего пошел вперед. Я поспешила отвести от него взгляд.
        - О, черт…
        - Кто это? - шепотом спросила я, чуть подавшись вперед к Даниэль.
        - Как раз-таки мой двоюродный брат. Думала, он сегодня не зайдет. Он, конечно, любитель побухать, но в последнее время воздерживается от посиделок здесь, - она говорила не шепотом.
        Ди смотрела мне за спину. Наверное, где-то там устроился ее брат. Мне хотелось обернуться, но я не стала. Хотела знать, где он там. Ибо почему-то с его появлением я перестала чувствовать себя в безопасности.
        Вскоре к нам подсела Ингрид. Мы продолжили болтать о своем, о женском. Неважно, кто и откуда взялся. Девчонки есть девчонки.
        Неожиданно, в самом разгаре нашей беседы, когда я потеряла счет времени, к нам подсел парень. Он нагло пододвинул Ингрид и стал улыбаться как идиот.
        - Чего тебе, Лестер? - проворчала Даниэль.
        - Новенькая… Как зовут? - уставился на меня русый парень. - Познакомимся? Просто назови свое имя. Ничего же не стоит, правда? Откуда ты вообще?
        Сколько вопросов… Даже и не знаю, как себя вести.
        - Отвали, Лестер. Передай моему брату, что это не его дело, - процедила Даниэль.
        - Слышь, Ди, ты че? Совсем попутала? Чего так разговариваешь вообще?
        - Ни че. Через плечо! - рявкнула Ди. - Думаешь, я не в курсе, что Лэндон послал тебя все узнать? Так иди и передай ему, что если будет слишком много знать - скоро состарится.
        - Ты че, блин? - более чем возмутился парень.
        - Все, я сказала. Никакого имени и информации. Она со мной. Иди шестери в другом месте.
        ГЛАВА 3. ВОПРОСЫ.
        Обстановка накалилась донельзя, и я обернулась, чтобы взглянуть на парня, который хочет обо всех все знать. И, черт возьми, он смотрел на нас. Безотрывно.
        Теперь уже на меня.
        Вижу, что он не из тех, кто отводит взгляд первым. Пришлось это сделать мне.
        - Ди, ты чего такая смелая стала? Не боишься, что Лэндон махнет на тебя рукой и вход сюда для тебя будет закрыт?
        - Что ты сказал?! Ну-ка повтори!
        - Да в общем-то, нет никакого секрета, - встряла я, чтобы все смягчить. Еще не хватало, чтобы Ди облила его моим же кофе, на который она сейчас поглядывала. - Меня зовут Мия. И я переехала из города. Мы с мамой купили здесь дом. Больше рассказывать нечего, - пожимаю плечами.
        Повисла тишина. После чего Лестер стал улыбаться.
        - Видишь, не так ведь и сложно, правда? - прищурил глаза Лестер, глядя на Ди. - Не защищай кого-то, когда тебя не просят, Ди, - после перевел взгляд на меня. - Благодарю, - было адресовано мне.
        Парень встал и пошел куда-то мне за спину. Известно куда. Докладывать.
        Наверное, я отчасти подставила Ди. Не дала ей отстоять свою позицию. Просто я не хотела, чтобы у нее из-за меня были проблемы с братом.
        - Зря ты ему это сказала.
        - Почему?..
        - Потому что не надо давать понять Лэндону, что он может получить все, что ему хочется, - выдохнула Ди и залпом выпила еще одну стопку. - Он так привык к этому, что я думаю, пора его приземлять.
        - Это правда, - поддержала Ингрид. - Он такой.
        - А его шавки только и рады ему угодить, - закатила глаза Ди. - Собрал вокруг себя самых отпетых. Лестер еще пасхальный кролик по сравнению с другими.
        Вот же угораздило меня. Похоже, этого парня и правда стоит сторониться. Что ж, так и буду делать впредь. Никаких взглядов назад.
        - Ну, думаю, ничего страшного, что кто-то здесь знает мое имя, - пожимаю плечами. - Сущая ерунда. Все равно бы со временем все узнали.
        - Да нет, конечно, ничего страшного, - расслабилась Даниэль. - Просто бесит, черт возьми. Ладно, больше не будем об этом. Так, на чем мы там остановились?
        Мы продолжили наш разговор и к нам больше никто не цеплялся следующие полчаса. Никто из этой веселой компании не выходил из бара. Я зачем-то следила за этим, в то время как Ди травила очередную шутку из своей жизни, кажется, ничего не замечая.
        Было весело. Особенно под третью чашку кофе. Взбодрилась как следует. Домой совсем не хотелось. Ингрид иногда отходила, чтобы обслужить клиентов, а после быстро возвращалась к нам.
        - Ой, девчонки, мне надо отойти, - встала Ди. - Я быстренько сбегаю по своим маленьким делам. Кто со мной?
        - Иди. Мы тебя подождем, - спровадила ее Ингрид.
        Не прошло и полминуты, как я услышала тяжелые шаги за своей спиной. Ингрид смотрела вправо и молчала. Только ее глаза двигались. Кто-то к нам снова подходил, но я не решалась оборачиваться.
        - Смена еще не закончилась, Ингрид, - слышу хриплый мужской голос, но не вижу говорящего.
        Ингрид взглянула на меня с неким сожалением, а после медленно встала со стула.
        - Извини, - кажется, не передо мной она извинилась.
        Это был он. Тот самый любопытный парень. Он сел прямо напротив меня, на место Даниэль. Он уже был не в куртке. Были хорошо видны его мускулистые плечи и слегка смуглая кожа. Парень был в темной футболке, а на внутренней стороне предплечья, на правой руке, я увидела татуировку. Надпись. На неизвестном мне языке.
        - Мия, - произнес мое имя парень и смотрел прямо мне в глаза. Непонятный взгляд. Разве что в нем был виден холод. - Верно?
        - Верно, - еле шевеля губами произнесла я. Еще ни с кем и никогда мне не было так тяжело говорить. Трудно выстоять перед такой энергетикой.
        - Как ты познакомилась с Ди?
        - А это… допрос? - нахмурила брови, сцепив кисти рук вместе.
        - Как ты познакомилась с Ди? - повторил он свой вопрос, не изменив свой тон. Словно робот.
        - Мой дом рядом с ее. Мы соседи, - ответила холодно и скрестила руки на груди. - Теперь вопросы закончились? Или они прекратятся, когда Даниэль вернется?
        - С чего бы вдруг?
        - Но ты подошел только тогда, когда она ушла, - чуть склонила голову набок, а он приподнял один уголок губ. Это вовсе не улыбка была.
        - Когда ты пойдешь домой?
        Тут он меня обескуражил. Почему он это спрашивает?
        - Что, прости?..
        - Я задал простой вопрос, вполне доступным языком, - чуть подался ко мне вперед. - Когда ты пойдешь домой?
        ГЛАВА 4. ЭТО НЕ ОТВЕТ.
        Я разных людей повидала. Все-таки в колледже учусь. В самом крупном в городе. Придурков там тоже полно, но вот таких бестактных… еще не встречала. Это что-то с чем-то. Лично для меня.
        - Чего ты хочешь? - приподняла брови. - Я правда не понимаю…
        - Чтобы ты ответила на мой вопрос, - настаивает парень. - Я хочу знать, когда ты пойдешь домой.
        Я уже было открыла рот, чтобы сказать ему, что я не собираюсь ему ничего говорить, но тут вернулась Даниэль. Девушка поставила руки в боки и уставилась на своего двоюродного брата, который делал вид, что ее тут и нет. Его пронзительный взгляд по-прежнему был направлен только на меня. Которым он бегал по всей мне. По лицу, телу, рукам… Маньяк какой-то. Банально, конечно, думать так, но он немножко на такого смахивает.
        - Вообще-то я тут сижу, - процедила девушка.
        - Тут еще есть свободные стулья, - даже взгляда не бросил на сестру. - Я знакомлюсь с твоей новой подругой.
        - А похоже, что ты ее пугаешь.
        Ди так и не села. По-прежнему возвышалась над братом, который так ничего ей и не ответил.
        - Лэндон! - очень громко произнесла его имя Ди.
        - Что? - поднял-таки на нее взгляд.
        - Ничего. Встань, пожалуйста. Мы вообще-то тут беседуем. И где, кстати, Ингрид? - завертела головой девушка.
        - На своем рабочем месте, - спокойно ответил Лэндон. - Я плачу ей не за то, чтобы она сидела и развлекала тебя.
        - Отлично. Молодец, - прошипела Ди. - Ну блин, я долго тебя уговаривать буду? Встань с моего места. Мы при тебе говорить не будем. Не порть нам вечер, - притопнула ногой Даниэль.
        - Я задал твоей подруге вопрос, а она не ответила. Я задержался лишь поэтому, - перевел взгляд на меня.
        Да он издевается! Он правда думает, что я ему говорить что-то буду? Я уже ясно дала понять, что ничего ему не отвечу.
        Ди хоть и создает вид смелой девушки, но на брата смотрит с опаской. Боится, наверное, что выкинет что-нибудь из ряда вон выходящее. Я тоже боюсь. Странный парень. В его глазах есть что-то ледяное. Опасное.
        - Какой еще вопрос? - ахнула Ди. - Ты о чем вообще?
        - Он хочет знать, когда я пойду домой, - сказала я тихо.
        Думаю, ему это не понравилось, если судить по тому, как он сдвинул брови. Все-таки в третьем лице о нем заговорила. А это мало кому приятно.
        - Офигел? Не твое дело. Я уже сказала Лестеру, что она со мной. Не трогай моих друзей, Лэндон. К своим цепляйся.
        Тогда парень бросил на меня последний взгляд, после которого у меня ком в горле встал и, медленно поднялся из-за стола.
        - Меньше нервов, Даниэль, - произнес очень тихо, но я услышала.
        Лэндон ушел в свою компанию, что позади меня, и только тогда я свободно выдохнула. Ди снова была напротив меня и закатив глаза качала головой.
        - Извини за это.
        - Да ты что, ты же тут не причем.
        - Лэндон просто не умеет адекватно проявлять свои чувства.
        - Чувства? - поморщилась я.
        - Ну он же спросил, когда ты пойдешь домой. Наверное, хотел проводить. Хотя черт его знает, что он там хотел, - махнула рукой Ди.
        - Я предпочту, чтобы мы проводили друг друга, - занервничала я, даже в холод меня бросило.
        - Так и будет. Только мы не пойдем через главный выход.
        - В смысле?
        - Короче, выходим через пять минут в сторону туалета, а там есть запасной выход. Оттуда и выйдем, - Ди говорила тихо, чтобы никто не услышал. - Так будет надежнее.
        А все было так хорошо поначалу. Я уже успела подумать, что не зря пошла, а теперь вот начинаю жалеть, что не легла в постель пораньше.
        - Надежнее… в смысле…
        - Да без смысла, Мия. Просто делай, как я говорю и все будет тип-топ, - девушка выпила последнюю стопку. Как она еще не опьянела, не понимаю. Мне вот и крышки понюхать хватает, чтобы унесло. - Еще четыре минуты и идем.
        ГЛАВА 5. СЮРПРИЗ.
        Прошла еще одна минута, две, наконец, три… Наверное, со стороны очень явственно смотрелось, что мы - девочки, куда-то собрались. Сидела, как на пружинах, постукивая пальчиками по столу. Остается только надеяться, что этот Лэндон не следит за нами так пристально, чтобы догадаться о чем-то.
        Да и что ему собственно может быть от нас нужно? Ему что, заняться нечем?
        - Еще минутка… расслабься, - тихо прошипела Ди. - И не волнуйся. Все хорошо будет. Скоро будем дома.
        Расслабишься тут, пожалуй. Домой хочу. В свою мягкую постель. Больше сюда ни ногой.
        Дверь в очередной раз хлопнула. В бар вошел еще один темноволосый парень, совершенно не похожий на хулигана. Напротив, такой весь культурный. Чуть старше нас. И что он делает в таком месте?
        - Даниэль Вайт? - остановился рядом с нашим столиком этот самый парень и по-доброму улыбнулся.
        - Сэм! - воскликнула Ди. Она очень обрадовалась молодому человеку. Аж засияла. - Ты… ты что здесь делаешь? - дыхание, кажется, свело.
        - Надеялся, что ты здесь. И ты здесь. Только не одна, - перевел взгляд на меня.
        - Это Мия. Моя новая соседка. Я ее тут со всеми знакомила, - как-то разволновалась. - Черт, а мы как раз собрались уходить, - с досадой произнесла Ди и посмотрела мне за спину. Должно быть, на братца, которого она точно опасается.
        - Приятно познакомиться. Ну да, поздно уже, - хмыкнул парень, засунув руки в карманы куртки. - Тогда я с вами пойду.
        - Слушай, супер! - хлопнула в ладоши Ди. - Проводишь нас? Было бы очень кстати. Такая темень на улице.
        - Да, конечно. Без проблем. Только я пойду с друзьями поздороваюсь и пойдем, ок? Всего несколько минут займет.
        - Давай. Только ты сразу на улицу иди. Там встретимся.
        Парень ушел в компанию, которая стояла у барной стойки. Такие же обычные парни, как он сам. Тут, я смотрю, у каждого свое окружение. Разные, так сказать, группировки. Только вижу, что девушки крутятся только вокруг крутых.
        - Что это за парень? - поинтересовалась я. - Твой друг?
        - Он мне нравится, - улыбнулась Ди. - Я ему тоже. Только вот… тормозит он. Скромный просто очень. Зато уверена из таких получаются отличные мужья.
        Вот тебе раз. А я думала, что с ее-то характером ей нравятся и подходят только альфа-самцы. Ошибочка.
        - Сразу видно, что хороший парень, - кивнула я.
        Уже через минуту Сэм пошел на улицу, перед этим махнув нам рукой, и мы поднялись из-за стола. Когда развернулись, я старалась смотреть только вперед, на дверь уборной, ибо справа от меня располагалась огромная компания, среди которой был брат Ди. Я могла это наблюдать боковым зрением.
        - Иди вперед, Мия. В конце коридора левая дверь, - прошептала Ди и я пошла быстрее.
        Вскоре я толкнула дверь и оказалась на свежем воздухе, почувствовав себя гораздо свободнее, словно из клетки выбралась.
        - Ничего так погода, правда? - слышу у себя за спиной мужской хриплый голос и медленно оборачиваюсь.
        Под светом этой луны и тусклого фонаря - я увидела Лэндона. Даниэль нигде не было. Она просто не вышла. Что за черт?!
        - Где Даниэль? Она шла прямо за мной, - нервно указала пальцем на дверь.
        - Она немножко задержится.
        Тогда я попыталась рвануть к двери, но парень резко преградил мне путь, что не проскользнуть. Трогать его и пытаться сдвинуть - я не рискнула. Мне бы это и не удалось. Он гораздо больше меня, а еще, оказывается, почти на голову выше.
        - Что значит задержится? - смотрю исподлобья. - Отойди!
        - Все с ней будет нормально, - отчеканил парень. - Она же моя сестра. Ее там никто не тронет, - склоняет голову чуть в бок.
        - Что тебе нужно? - напряглась, готовая в любой момент защищаться от этого психа. - Твой вопрос уже неактуален. Я ухожу сейчас домой. Вместе с Даниэль.
        - Не в этот раз, - пожал плечами парень.
        Тут я совсем в шок впала. Что он вообще о себе думает, что у него в голове?
        - Очень смешно, - сузила глаза.
        Если подумать, то стоит ему поверить, что с Ди все будет нормально. Это и правда его сестра. Так что, я могу сейчас сбежать, а завтра с ней обсудить ее придурка брата.
        Бросаю на парня последний испепеляющий взгляд и собираюсь обойти бочки с мусором, поворачиваясь к нему спиной.
        Внезапно чувствую сильную мужскую руку на своем предплечье, а дальше происходит все очень быстро. Я оказываюсь приставленной спиной к стене бара, а руки Лэндона ложатся по обе стороны моей головы.
        - Что ты…
        - Ничего. Пойдешь со мной.
        ГЛАВА 6. ПРОТИВОСТОЯНИЕ.
        Мое сердце стало сходить с ума от волнения, шарахалось в груди. Я только и могла, что дышать и хватать губами прохладный воздух. Сопротивления совсем не было. Я сама же и вжалась в эту грязную стену бара, а руки сделала по швам, лишь бы быть подальше от него. Каждый сантиметр имел значение.
        Смотрела в глаза незнакомца. Да, именно незнакомца. То, что я знаю его имя - ничего не значит. Хотя нет, знаю еще, что он точно псих. Таких я еще не встречала. Таких подавляющих и наглых.
        - Отойди от меня, ненормальный! - голос-таки прорезался у меня, пусть и ломкий. - Никуда я с тобой не пойду! - и упираюсь ему ладонями в грудь, ибо он стал приближаться ко мне лицом, стало быть и всем телом.
        Лэндон медленно отводит взгляд от моих глаз, опускает голову чуть ниже и смотрит на мои руки, которыми я пытаюсь его оттолкнуть.
        - Хм, - возвращается к моим глазам и ухмыляется. - Любишь пошуметь и повоевать?
        Заигрывает со мной, что ли?
        - Отвали! - пытаюсь оттолкнуть его с новой силой, но снова не выходит. - Я вообще сейчас кричать буду! Все сюда сбегутся! Понял?
        - Ну давай, - приподнял один уголок губ мерзавец. - Ди все равно не придет. Я просил ребят составить ей компанию на ближайший час. Так что, можешь драть горло сколько тебе влезет.
        Да он невыносим! Что он о себе думает вообще? Кто он такой, чтобы так поступать со мной?
        - Слушай, если я тут новенькая, то ты не имеешь никакого права…
        - Надо было тогда дома сидеть, как правильной девочке, а не шататься по ночным улицам, - с издевкой произнес Лэндон. - Все еще хочешь домой?
        - Хочу. Отпусти, - смотрю с вызовом исподлобья.
        - То и предлагаю. Я доведу.
        - Спасибо, не надо.
        - Это пригород, детка.
        - И что, что пригород?
        - Мразей на улице полно. Особенно после полуночи, - склоняет голову чуть в бок. - Хочешь острых ощущений?
        - Здесь недалеко, - процедила я сквозь зубы. - Скажи своим друзьям отпустить Ди, мы пойдем вдвоем. Без тебя, - сделала акцент на последнем продолжении. - С таким, как ты, у меня не может быть ничего общего. Я не пойду с тобой рядом.
        Лэндон нахмурил свои брови и резко отстранился от меня. Только тогда я смогла сделать свободный вздох, но глаз с него не сводила.
        Он сделал пригласительный жест рукой в сторону двери черного выхода. Хотел, чтобы я вошла, наверное.
        Это что значит? Что он отступил? Навряд ли. Однако упускать случай добраться до Ди я не стану. Я тут же рванула к двери, которую распахнула. Забежала в зал, а там Даниэль сидит с парнями за столом, за которым еще недавно сидел Лэндон. На его месте.
        Видно было, что не по своей воле, но она не кричала. Похоже, была чуть напугана.
        - Даниэль! - подбегаю к девушке.
        - Черт, я думала мой ублюдок-брат что-то уже с тобой сделал! - Ди вскочила со стула так, что он с грохотом упал назад.
        - Сидеть, я сказал! - зарычал тот самый Лестер. - Лэндон сказал, чтобы ты сидела и не дергалась. Сядь на место, - тянется к девушке своей рукой, чтобы схватить за локоть.
        - Убери от нее свои руки! - закричала я на него и дернула девушку к себе за руку. - Не прикасайся!
        Кажется, меня услышали все. В баре стало гораздо тише.
        Черт, никогда себя так не вела. А сейчас на чистом адреналине наорала на опасного парня. Похоже, живой сегодня отсюда не уйду.
        - Ты вообще, что тут делаешь? - прорычал Лестер. - Ты не здесь сейчас должна быть! Какого черта?
        - Закройся, Лестер, - слышу у себя за спиной от виновника всей этой «вечеринки». - Я решил, что пусть катятся отсюда, - прошел мимо нас Лэндон и поднял стул. - Можете идти, - сел на него.
        Ди взяла меня за руку и сразу же, без слов, потянула на выход. Я уже было пошла, а потом дернулась и зациклила свой взгляд на нем.
        - Урод, - прошипела я.
        - Истеричка, - сгримасничал парень и отвел взгляд в сторону.
        - Пошли, Мия.
        Ди утянула меня за руку через главный выход, а там нас все еще ждал Сэм. Нам все-таки повезло.
        
        ГЛАВА 7. ВОЗВРАЩЕНИЕ.
        Я - истеричка?! А он тогда кто? Ну да, я ему уже сказала, кто он в моих глазах. И он это полностью заслужил. Если для него это сущая ерунда - вот так поступать, то для меня нет. Он напугал меня. Чертовски напугал. У меня до сих пор сердце с ума сходит. А он… смеется, наверное.
        - Ты как? - спрашивает меня Ди, когда мы все вместе заворачиваем за угол.
        Это первое, что она спрашивает спустя несколько минут полной тишины.
        - Нормально, - ответила сухо.
        Конечно, она ни в чем не виновата. Даниэль хотела, как лучше, и она точно не знала, что ее чокнутый братец заявится, чтобы все испортить. На самом деле очень здорово посидела с девчонками, если стереть из памяти все остальное.
        - Да в чем дело, девчонки? - спрашивает Сэм, который-таки пошел нас провожать.
        - Мой чертов брат решил поиграть, - процедила сквозь зубы Даниэль. - Слушай, зря ты так ему в конце бросила.
        - Что бросила? То, что он урод? - присвистнула я в конце.
        Она еще хочет дать этому опровержение? Он и правда урод, раз попросил своих шавок удерживать свою двоюродную сестру. Адекватному парню такого бы и в голову не пришло.
        - Нет, он конечно урод, но…
        - Мне что, бояться его теперь? - замедлила шаг.
        Сказала бы уже, что с этим Лэндоном не так, а то будто бы это какая-то тайна.
        - Да вы чего, девчонки? - вмешался Сэм, который шел чуть позади нас. - Лэндон, конечно, агрессивный, но он девчонок не трогает. Так, что-то нашло. Ему же на всех наплевать. Он завтра об этом и не вспомнит.
        Ну я надеюсь, что это и в самом деле так. Меня он разве что за локоть тронул, а потом приставил к стене. Черт, это уже много. Как он вообще посмел меня тронуть? Пока он оттаскивал меня к этой стене, он по-моему везде меня успел потрогать.
        - Да все будет нормально, - выдохнула Ди. - Что он вообще от тебя хотел?
        - П… проводить, кажется, - хмыкнула я.
        - И все? - взглянула на меня Ди. - Больше ничего?..
        - А что еще? - парировала я. - Ты думала, что он попросил меня заняться с ним сексом на тех мусорных бочках? - съязвила я.
        Даниэль усмехнулась.
        - Наверное, ты ему и правда понравилась, - улыбнулась Ди. - Может, не все так и плохо. Он тебе самой хоть немного понравился? - спросила так, будто этого просто не может быть.
        Перед глазами так и всплывают его холодные голубые глаза и как он склоняется ко мне, произнося свои косвенные угрозы.
        - Нет, - ледяным голосом произнесла я и поежившись от холода, подняла воротник джинсовки. - По возможности передай ему, чтобы держался от меня подальше.
        - После этой херни пошел бы он к черту со своим баром. Я и другое место найду, где посидеть. Может, и Ингрид туда переманю.
        - А помимо бара вы не общаетесь? В смысле, с Лэндоном.
        Не знаю даже, зачем мне это знать.
        - Нет. С моими родителями он не общается. Живет он один. Только со своими псами он и водится.
        Что ж, не буду углубляться в его личную жизнь.
        Мы уже подходили к моему дому, а бедный Сэм шел за нами и молчал.
        - Сэм, мне нужно с тобой поговорить, - сказала Ди, когда мы остановились напротив моего дома. - Только подожди меня, пожалуйста. Я тут пару слов ей скажу.
        Сэм лишь качнул головой и отошел чуть подальше, ближе к дому Даниэль.
        - Слушай, мне жаль, что все так вышло сегодня. Думала, нормально посидим, - Ди переступила с ноги на ногу. - Извини за брата. Все-таки это мой брат и…
        - Не извиняйся. Ты что? - затронула девушку за плечо. - Ерунда это все. Я, конечно, не привыкла к такому, после своей городской жизни, где я сидела в четырех стенах, но… я ни о чем не жалею, - улыбнулась. - Еще увидимся.
        - Черт, ну прям камень с души, - белозубо улыбнулась Даниэль.
        - Ну беги. Тебя там Сэм заждался, - прошептала я громко, а Ди коротко обернулась назад. - Я пойду к себе. Кофе, кажется, уже начинает отпускать.
        - Ладненько. А ты завтра заходи ко мне, - предложила Ди. - Там мы уж точно с моим братом не столкнемся. Придешь?
        Я как бы завтра собиралась встретиться с подругами в городе и, пожалуй, от этого не откажусь.
        - Можно будет в понедельник, после учебы. На завтра у меня уже есть кое-какие планы.
        - Ну хорошо. Номер я твой записала, - еще раз оглянулась назад Ди. Сэм все еще стоял и ждал. Не торопил нас. - Созвонимся. Я побежала.
        - Давай.
        И только перешагнув порог своего нового дома я почувствовала себя в безопасности. Стоя спиной у двери стала прислушиваться. В доме царила полная тишина. Мама по-прежнему спала. Она никогда не узнает, через какой ад мне пришлось сегодня пройти. Ад, наверное, это сильно сказано, но эта ситуация заставила мое сердечко стучать.
        Я уже было сделала шаг в сторону лестницы, как услышала звук машины, которая как будто бы остановилась напротив моего дома. Выглядывать из-за двери я не стала. Подошла к ближайшему окну и аккуратно отодвинула шторку пальцем.
        Не особо разбираюсь в машинах, но кажется это был мустанг старого типа, и он правда остановился напротив моего дома. Его не глушили. Из-за всей этой темени абсолютно не видно кто там был в машине, и сколько вообще человек там было. Вскоре машина сорвалась вперед, а я побрела к себе в постель.
        ГЛАВА 8. ВИЗИТ.
        Голова по утру трещала так, будто я вчера и вправду пила текилу, а не кофе. Со всем этим паршивым состоянием нахлынули и подробности прошлого вечера.
        Встряхнула головой и решила, что просто забуду об этом. Ничего же не произошло. Может, отчасти незнакомец был прав… я немного истеричка. Возможно, это все от недостатка мужского внимания, которого и до переезда было не особо много. Вот я так и встревожилась.
        Однако то, что Даниэль опасалась своего брата, пусть и не говорила ничего о нем конкретного, заставило опасаться и меня.
        Очень надеюсь, что мы больше не встретимся с ним. Сама я с ним встречи искать не стану. А это значит, что никаких вылазок из дома после заката.
        - Тебе налить кофе? - спросила мама, стоило мне только появиться на кухне. Она как обычно была мрачнее тучи, даже говорила с характерной нервозностью.
        - Да, пожалуйста.
        Я присела за стол, а мама стояла у столешницы и готовила кофе, ко мне спиной.
        - Ну и куда вчера ходила на ночь глядя? Я слышала, как ты возвращалась. Сквозь сон, конечно. Не могла заставить себя встать.
        Черт, зря она поменяла таблетки для сна. Прошлые были просто убойные.
        - С соседкой знакомилась. У нас же соседи есть. С теми, что справа. Там живет семья Вайт. А Даниэль, девушка, с которой я познакомилась, она моего возраста. Постояли поболтали у забора. Она очень милая.
        Можно сказать, не солгала. Не стоит ей знать, что я куда-то там ходила и слегка нарвалась на местных. Ей и без меня есть, о чем думать. Все никак того мужика забыть не может. Она, конечно, в этом никому не признается, но я то знаю.
        - Мм… Какие планы на сегодня? - спросила мама, поставив чашки с кофе на стол. - Мне сегодня нужно будет отъехать в город. Буквально сейчас. Через полчаса. Я совсем ненадолго. Каких-то пару часов меня не будет.
        - Мне тоже. Я хочу встретиться с Айрис и Клэр, - надо будет, кстати, им позвонить. - Но я поеду позже. Так что, дом без присмотра не останется.
        - Вот и отлично, - мама отпила глоток из чашки и поспешила вскочить со стула. Не смогла и минуты со мной посидеть.
        Даже и не думала узнавать, зачем ей в город. Совсем недавно твердо решила, что не стану совать нос в дела матери, а там буду надеяться, что и она не будет в мои лезть. Все по-честному. Достаточно и того, что я согласилась сюда переехать.
        Я уже присела на диван перед телевизором, собиралась набрать подруг, как в дверь позвонили. Мама ушла где-то пятнадцать минут назад. Не больше. Забыла что-то, что ли? А зачем тогда звонить в дверь? Ах да, она и раньше так любила делать. Хотела, чтобы я ей открывала. Так было в детстве.
        - Иду, - кричу я и подбегаю к двери. - Мам, ты что ли? - распахиваю дверь. - Забыла…
        Первое, что мне захотелось сейчас, так это рывком закрыть дверь обратно. Но эти голубые глаза буквально загипнотизировали меня, а ноги стали дрожать. Я и с места сдвинуться не могла.
        Какого…
        - Ты… ты что здесь делаешь? - моя рука на дверной ручке дрожит, а голос звучит странно. Как будто не мой голос.
        Лэндон Вайт был на моем крыльце. Он звонил в мою дверь. А еще он улыбался. Сейчас он выглядел немного иначе при свете дня. Одет был в светлые джинсы, в серую футболку, и на нем не было той кожаной куртки, только синяя джинсовка. Правда, взгляд все такой же дикий и холодный.
        - Привет… Мия, - протянул мое имя парень, выделяя его. - Скучала по мне?
        - Что тебе нужно? - прошипела я, вцепившись в несчастную дверь.
        - Пригласишь меня?
        - Что?! Нет, - безумно усмехнулась, будучи в полном шоке от его нахальства. - Отвечай, что тебе нужно или я…
        - Что, ты? Легавых вызовешь? Ну да, уверен, что ты это умеешь, - ухмыльнулся парень. - Я же к тебе с дружбой, а ты… - цокнул и отрицательно покачал головой.
        Ага, с дружбой, а как же. Какой же он все-таки наглый.
        - Скажи уже, что тебе нужно? - нервно переступила с ноги на ногу. - Я с тобой тут и лишней минуты торчать не собираюсь.
        - Встретимся вечером? - приподнимает один уголок губ Лэндон.
        - Нет. Не встретимся. Еще какие-нибудь вопросы есть? - склонила голову чуть в бок.
        Как он вообще мог предложить мне с ним встретиться, да еще и вечером. Точно, издевается. Он просто вчера со мной не закончил. Мстит, что я его дураком выставила перед его друзьями. Естественно он такого не прощает.
        - Вопросов очень много, Мия. Я думал, что спрошу тебя, когда будем у меня, - оперся плечом о дверной косяк.
        - Что?.. У тебя? - прищурилась. - Ты еще и к себе решил меня пригласить? Ты это серьезно сейчас?
        - Вполне. Хочешь?
        Чаша переполнилась. Чаша моего чертового терпения!
        - Послушай… Лэндон! - прорычала я сквозь зубы. - Ты ошибся адресом. Меня нельзя никуда пригласить, ясно? Ни днем, ни вечером, ни тем более куда-то не в общественное место, - а он все это время молча смотрел на меня, как на дурочку. - Больше никогда сюда не приходи. И да, если ты еще раз сюда придешь, то я вызову легавых. Ты меня пугаешь, черт возьми, поэтому не сомневайся, что я так и сделаю.
        Я не могла захлопнуть дверь, ведь он все еще прижимался плечом к дверному косяку. Он понимал это, но никак не ожидал, что я осмелюсь оттолкнуть его руками.
        - Уходи, - оттолкнула и поспешила захлопнуть дверь перед его лицом.
        ГЛАВА 9. ВСТРЕЧА.
        Прижалась спиной к двери и стала прислушиваться к звукам. Кажется, он стоял на месте, а я боялась лишний раз пошевелиться. Даже дышать старалась тише.
        Через несколько секунд я услышала его шаги по деревянному крыльцу и сразу же рванула к окну. Видела, как он пошел дальше по тротуару. Когда скрылся из виду, побежала к другому окну.
        Что за…
        Ди говорила, что он их не навещает, но сейчас он пошел именно к ним домой. Он позвонил в дверь, а уже через несколько секунд ему кто-то открыл, и он вошел внутрь.
        Должно быть, он туда и собирался, а ко мне чисто поиздеваться заглянул. Каков наглец.
        Чтобы я еще хоть раз высунула нос из дома после заката - да никогда!
        Мама вскоре вернулась, а я через несколько часов сорвалась в метро. Договорились с девчонками встретиться в кафе неподалеку от нашего колледжа.
        Хорошо же мы посидели. Прям как раньше. Я получила то, что хотела, поддержку от подруг, с которыми теперь придется видеться реже. Рассказала им о том, как мне хреново в пригороде, и пока рассказывала, не заметила, как время пролетело. Пора было закругляться, чтобы вернуться засветло. И так, целый день промоталась. Нужно немного создать вид перед матерью, что я хоть что-то делаю по дому.
        Подругам про мой первый вечер в пригороде рассказывать не стала, а то бы они начали завидовать. Нет, это не оговорка. Они и правда те самый «растения», которые не против на попу приключений. Пришлось бы их в гости приглашать с ночевкой. А я ни в коем случае не собираюсь их никуда здесь водить.
        По какой-то счастливой случайности успела в метро. Еще минутка и пришлось бы еще целый час торчать в подземке.
        В метро я встретила Даниэль. Девушка сидела с книжкой в руках и, кажется, была очень увлечена. Я первой ее заметила.
        - Привет, - возвышаюсь над девушкой.
        - О, привет, - поднимает на меня взгляд девушка и захлопывает книгу, не забыв про закладку. - Ты в городе была?
        - Ну да, встречалась кое с кем, - улыбнулась я и присела рядом с девушкой. - А ты откуда?
        - Мы с Сэмом ездили в городскую библиотеку. Мы оба старомодные в этом плане. Любим живые книги. Он вышел на прошлой остановке. Ты вообще как после вчерашнего?
        Да что там вчерашнее… Сегодняшний визит ее братца перебил весь тот вечер.
        Мне, черт возьми, очень нравится Ди, но она у меня теперь ассоциируется именно с ее братом. Может даже потому, что они немного похожи. Родня все-таки.
        - Да нормально. Только вот твой брат сегодня ко мне приходил. Утром.
        - Лэндон?.. - протянула Ди, скривив свои чуть пухлые губы.
        Она, мягко сказать, была в шоке. Неподдельная реакция.
        - Я тебя не разыгрываю, - округлила я глаза. - Пришел, позвонил в дверь, сказал, что хочет встретиться сегодня вечером. Вел себя, как развратный кобель, - проворчала я. - Он, кстати, после того как я отшила его, к вам домой пошел.
        - Иногда он заглядывает, - качнула головой Ди. - Прицепился же…
        - Мне кажется в этот раз я ему доходчиво объяснила, что не надо ко мне лезть, - разрезала рукой воздух.
        - И чем ты ему пригрозила?
        - Полицейскими. Чем же еще? Не собираюсь я с ним своими силами воевать.
        - И все это я виновата, - корила себя Ди. - Привела тебя не в то время, и не в то место.
        А меня никто не заставлял соглашаться идти туда. Я могла легко отказаться. Мне проще думать, что судьба все вот так устроила. Преподнесла мне новые испытания.
        - Брось… Он теперь точно не придет, - почему-то уверена в этом. - А я в свою очередь не буду высовываться из дома после заката.
        Лэндон же сказал, что ночью одной на улицах нечего делать. Опасно. В этом, пожалуй, я его послушаю.
        - Ты серьезно? Из-за того, что мой брат хочет с тобой переспать, ты собираешься сидеть и куковать в четырех стенах? Ты даже не думай, в твоем возрасте это не нормально и…
        - Стоп, - прерываю Ди. - Что он хочет?..
        - Ну, это же очевидно, Мия, - пожимает плечами Даниэль. - В нынешних парнях нет никакой романтики. У них есть лишь списочек покоренных трофеев. Лэндон не исключение.
        И чему, собственно, я удивляюсь? Не дружить же он со мной за ручку хотел? Просто я здесь новенькая. В этом все дело. Не мог и эту юбку упустить.
        - Какая гадость, - скривилась лицом. - Уверена, он умеет успех.
        - Ну да, он же красавчик и редкостная сволочь. Нужное сочетание, - фыркнула Ди. - Но ты не переживай. Есть у него еще один изъян. Он быстро все забывает. Как говорится «нет, так нет».
        Сразу после этого мы перевели тему разговора, вернувшись к тому, что не успели вчера обсудить в баре.
        Вышли на нашей остановке и побрели к нашим домам. Я сбавила шаг, когда на горизонте показался - он. Наверное, возвращался к себе от любимых дяди с тетей. Ди говорила, что он совсем недалеко здесь живет.
        - Так, так… - слышу я от него, когда пересекаемся. А я же хотела утащить Ди на другую сторону дороги. Она не захотела.
        
        - Чего «так, так»? - огрызнулась Даниэль и подошла к брату почти вплотную, очень угрожающе. - Что ты здесь делаешь? - по слогам спросила девушка.
        Я отошла чуть в сторону и поглядывала в сторону своего дома, который был совсем недалеко.
        - По дороге иду.
        - Ты прекрасно понимаешь, о чем я, - процедила Даниэль. - И зачем ты приходил к дому Мии? Я же просила не трогать моих друзей.
        Парень коротко покосился на меня, а после улыбнулся сестре.
        - Ди, ты очень раздражительная в последнее время, а еще раздражаешь, - очень смешно. - А теперь ответь, я тебе за свою личную жизнь должен отчитываться?
        По правде, ничего он не должен. Зря она затеяла эту защиту меня. Это ничего не даст. А у некоторых еще больше интерес разожжет.
        - Да ладно, Ди, - встреваю я. - Думаю, этот конфликт уже исчерпан. Твой брат все понял, - говорю и смотрю на него, пытаясь понять, действительно ли он понял, что от меня стоит держаться подальше.
        - Ага. Я понятливый, - приподнял брови Лэндон. - Я не предлагаю дружбу дважды.
        ГЛАВА 10. ВЫЗОВ.
        А, это дружбой, значит, называется. Ничего не слышала от таком методе завязать дружбу с девушкой. И на какой черт ему, спрашивается, дружба со мной? Нет, он точно меня за дурочку держит. Меня, свою сестру, всех девушек… Жаль, конечно, будет его разочаровывать, но придется.
        - Ди, ты слышала? - скрестила я руки на груди. - Он понятливый. Идем уже по домам, - киваю головой в сторону.
        - Да, Даниэль, ты иди домой, а мы тут с Мией переговорим немного. Без твоего надзора.
        - Что это еще значит? Тебе же сказали, что с тобой не хотят общаться. Что тебе еще нужно? - раскинула руки в стороны Даниэль.
        Интересно, что же он такое хочет мне сказать. Солнце еще высоко, до заката есть время, вряд ли он что-то вытворит на людях. Это ему не у черного входа бара меня в полночь зажимать.
        - Да пусть скажет. Я с ним поговорю.
        Может, я смогу поставить в этом точку, наконец.
        - Ты серьезно? - приподняла брови Даниэль. Не хотелось ей уступать брату.
        - Да, Ди. Нормально все. Тут же меньше пятидесяти метров до моего дома. Я справлюсь.
        Хотелось добавить «с ним», но не стала. Вряд ли я смогу с ним справиться. Разве что в словесной борьбе. У него, должно быть, на уме только банальные фразочки. Я дождусь, когда они закончатся.
        - Ну ладно, - обошла брата Даниэль, не сводя с него гневного взгляда. - Если с ней что-то случится, то я буду знать, кто к этому руку приложил, понял? - указала на него пальцем.
        - Конечно, Ди, - хмыкнул Лэндон. - Если что, то я отвечу по полной.
        Идиот.
        Он не начинал говорить даже когда Даниэль ушла. Она уже точно не могла услышать его, а он все стоял и сверлил меня своим взглядом в разные части моего тела. Я все ждала, когда он угрожать начнет. Почему-то мне кажется, что угроз как раз-таки стоит ждать.
        - Ну, начинай, - уже не выдержала и начала потопывать ногой.
        - Что, начинать?
        - Хватит притворяться идиотом.
        - А для тебя я разве не идиот? А, нет. Ты меня кажется вчера на прощание по-другому назвала.
        - Прекрати, - закатила глаза и нервно переступила с ноги на ногу. - Короче, говори. Что хочешь?
        - Ты знаешь, что я хочу. Встретимся через несколько часов? - бросил на меня тот же взгляд, что и у меня на пороге, когда просил о встрече.
        - Ты же дружбу два раза не предлагаешь, - ухмыльнулась я. Он уже через минуту забывает, о чем говорил до этого.
        - Как знать, может я что-нибудь другое смогу тебе предложить, - делает ко мне шаг, а я сразу два назад. Меня от него как от тока шарахает.
        - Слушай, не подходи ко мне, - выставляю руку вперед. - Стой, где стоишь. Ты меня пугаешь.
        - Пугаю? - наигранно хмурит брови. - Значит, я добился нужного эффекта.
        Естественно ему по вкусу мой страх. Ди права, та еще скотина. А в прошлую ночь он меня отпустил, потому что хотел растянуть удовольствие поиздеваться над новенькой. Ему же заняться-то, скорее всего, нечем. Бар приносит доход. Можно выпивать целыми днями и разводить девиц. В его-то возрасте.
        - Оставь меня в покое, пожалуйста, - чуть ли не умоляю его. - Давай просто забудем обо всем… и разойдемся. Меня ты больше не увидишь в своем баре. Обещаю.
        - А может я наоборот хочу, чтобы ты пришла.
        - Но я не приду, - уже строго отчеканила я.
        - Почему? - и все-таки он приближается ко мне. Медленно, но я все вижу и не позволяю сократить между нами расстояние.
        - Потому что, - проворчала я. - Ничего не выйдет у тебя.
        - Еще не вечер. Посмотрим.
        Лэндон резко обходит меня и встает у меня за спиной. Чувствую, как склонился ко мне, но я и с места не сдвинулась. Боялась, наверное.
        - Может, ты еще сама ко мне прибежишь, - шепчет мне на ухо. - Сама захочешь встретиться.
        Воистину не знает он людей. Он правда думает, что мы все одинаковые.
        - Вот и посмотрим, - резко обернулась к нему лицом, не побоялась встретиться с глазами нахала. - Сиди и жди того, чего никогда не случится. Но ждать я конечно не могу тебе запретить, - отступаю на шаг и начинаю пятиться. - Прощай.
        Разворачиваюсь и стуча каблуками, можно сказать, бегу к себе домой.
        - До вечера, Мия, - слышу я у себя за спиной и начинаю идти еще быстрее.
        
        ГЛАВА 11. ПРАВДА И ЗВОНОК.
        Вернулась домой. Кое-как. На дрожащих ногах. Но вернулась. Планировала пойти к себе и переварить угрозу парня о скорой встрече, но мама мне и минуты покоя не дала. Сказала, что я и так достаточно развлекалась сегодня. Заставила убираться в остальных комнатах, а позже попросила о том, в чем я стала рьяно ей отказывать:
        - Нет, я не пойду, - отказалась я, направляясь на кухню. - Давай я лучше на кухне приберу, а ты сама сходи в супермаркет.
        - Мне что-то нехорошо, Мия, - состроила неподдельную усталость мама. - Эти успокоительные на меня плохо действуют в последнее время.
        Просто прекрасно…успокоительные, снотворные…
        - Перестань вообще ими закидываться. Я уверена, что ты достаточно сильная, чтобы справляться со всем самой, - поджала губы. - Я схожу. Что нужно купить?
        Еще не хватало, чтобы она в обморок упала где-нибудь на улице. Я себе этого не прощу. К тому же на улице сейчас только легкие сумерки, а супермаркет совсем недалеко. Я справлюсь и не стану ей говорить, что кого-то здесь боюсь.
        Мама дала мне список продуктов. Собралась ужин готовить. Мне всего лишь нужно было сходить за продуктами.
        Я с опаской выглянула за дверь, и только потом уже вышла из дома. Вот до чего меня довел первый день в пригороде. Хотелось сначала за Ди зайти, попросить ее проводить меня, а уже через секунду передумала. Я сама должна тут освоиться. Мне тут еще жить.
        Супермаркет был больше, чем я себе ожидала. Сетевой. Все есть. В этом плане в пригороде не так уж и дурно.
        Взяла все, что нужно. Только не могла дотянуться до бутылки с оливковым маслом. Черт, чувствую себя убогой. Хотя рост у меня не такой уж и маленький.
        Уже была на носочках, как бутылка оказалась у меня в руке. С чей-то помощью. Обернулась, а там парень, которого я уже видела. Точно видела. У меня хорошая память на лица, даже если видела всего раз.
        А, это же тот, с которым меня заочно познакомила Ди. Крис, кажется. Фамилии я не запомнила.
        - Спасибо, - сказала я.
        - Да не за что, - произнес парень и чуть улыбнулся. - Я тебя видел. Вчера ночью. В баре. Ты была с Ди Вайт.
        - Точно, - кивнула и наконец забросила масло в свою корзину.
        - Я - Крис, - парень протягивает мне свою руку и смотрит так по-доброму, что я просто не могла не пожать ее.
        - Мия.
        - А я слышал. У нас тут все только про тебя и говорят сейчас.
        - Правда?..
        - Ну, ты была с Ди, а еще привлекла внимание ее брата, - ухмыльнулся Крис. - Одновременно хорошее и не очень хорошее знакомство.
        Хотя бы не стал притворяться, что он их друг. Они сидели за разными столами в баре. Крис не был в компании Лэндона.
        - Что касательно Ди, очень даже хорошее знакомство, - изогнула я бровь.
        - Я это и имел в виду, - улыбнулся светлоглазый парень. - Видел ту сцену. Черт, давненько такого не было.
        Ну да, он еще, наверное, оставался в том баре, когда мы там орали друг на друга. Слышали нас и с улицы.
        - Да уж… Знала бы каков хозяин, ни за чтобы не пришла, - коротко усмехнулась.
        Мне бы идти, но я не хочу быть грубой с человеком, который нормально со мной разговаривает. Еще одного недоброжелателя мне не хватало. Можно и поболтать чуть-чуть.
        - Да он бесится, скорее всего, из-за дома.
        - Что? Из-за дома?
        - Ну да, ты купила его дом.
        Я замерла, даже моргать перестала, уставившись на парня.
        - Его дома?…
        - Ну да. Он когда-то жил в нем со своими родителями, по-соседству со своими дядей с тетей, пока они не погибли. Потом ему пришлось его продать. После этого его еще кто-то купил, но быстро свалил оттуда. А вот сейчас ты там поселилась…
        Ничего себе. Ди ничего об этом не говорила. И почему, спрашивается? Я так понимаю Лэндон дорожит этим домом. Но почему он его продал? Наверное, проблемы тогда были, как и у всех бывает такое, мне ли не знать. Но мне почему-то кажется, что сейчас он мог его себе позволить, раз у него целый бар есть.
        - Ты думаешь, поэтому он меня недолюбливает? - если конечно можно это так назвать.
        - Да черт его знает, - пожимает плечами Крис. - Как вариант говорю тебе.
        Сразу вспомнилось, как он все разглядывал у меня за спиной, когда стоял у дверного косяка и то, как я вытолкнула его и не позволила ему войти. Как-то даже стыдно стало… что ли.
        - Спасибо, что рассказал. Извини, но мне пора, - просто обошла парня и пошла на кассу отбивать товар. Не хотелось мне больше продолжать разговор.
        Когда вернулась домой мама сразу начала готовить ужин, к которому я потом не спустилась. Есть совсем не хотелось. Сидела и писала свой дневник, пока Айрис мне не позвонила. Очень даже кстати. Я не против поболтать, чтобы отвлечься. Все еще не могу поверить, что в этом доме когда-то жил этот человек.
        - Привет… - ответила подруге, продолжая лежать на своей кровати.
        - Привет! - буквально прокричала Айрис, что мне пришлось убрать телефон подальше от уха. - Ах ты, мерзавка! - смеялась Айрис.
        - Чего?…
        - Почему ты нам с Клэр сегодня не рассказала, что у тебя в пригороде можно так круто отрываться?
        - Что? - подорвалась с постели всем корпусом. - Что ты несешь? Ты что, пьяная? - на фоне я слышала Клэр, а также другие голоса. Много голосов. Где, черт возьми, они? Да еще так поздно. Дождь даже кажется на улице.
        - Нас твой друг пригласил. Он такой классный! Сказал, что ты подойдешь позже и, мы все вместе повеселимся, - сквозь ее звонкий смех я могла с трудом различать слова. - Ты же придешь, правда? Метро уже не работает. Пустишь переночевать?
        - Какой еще друг?!
        ГЛАВА 12. НОЧЬ НОМЕР 2.
        Догадывалась, о ком идет речь. Догадывалась, но отказывалась это принимать. Как это может быть правдой? Как?!
        - Как, какой? Твой новый друг Лэндон. Он сказал, что ты подружилась с его сестрой и что вы вчера очень здорово повеселились в местном баре. Мы здесь! Сюрприз! - весело прокричала Айрис.
        Да, очень здорово мы вчера повеселились. Врет он с отличием.
        Подонок. Он же сказал, что мы встретимся сегодня вечером, и что произойдет это любой ценой. Вот и придумал свой мерзкий план… Только как?! Как он узнал о моих подругах?! Спрошу у них, когда они будут здесь, но сама я, разумеется, никуда не пойду. Ди права, не нужно позволять ее брату думать, что он может получить все, что захочет.
        - Так, - подорвалась с кровати. - Встали сейчас же с мест, где вы сидите и выходите оттуда. Слышала меня, Айрис? - строго сказала я. - Пойдете прямо, а потом завернете за угол и по прямой. Идите на свет. Я включу везде свет в доме, чтобы вы смогли дойти. Там совсем недалеко. Буду ждать вас на крыльце.
        - Так ты совсем близко живешь? А ты… стой, тут с тобой поговорить хотят…
        Кажется, у нее кто-то забирал телефон. Возможно, что Клэр, или…
        - Еще раз привет, Мия.
        Надо же, он еще разговор контролировал. Очень умно. И подло.
        - Какого черта ты это сделал? Что ты пытаешься этим добиться? - прокричала я вопросы. - Отдай телефон моей подруге и выпусти их!
        - Тише-тише… - слышу его чертов усталый смех. - Я их не удерживаю. Им весело. И они пойдут только вместе с тобой, после того, как мы с тобой поговорим.
        - О чем поговорим?
        - У меня к тебе предложение. Обсудим? Я очень прошу, - он еще и просит. Его сарказм уже начинает действовать мне на нервы.
        Какое еще предложение у него ко мне?
        А что, если я не пойду?… Черт, это же завтра мне их мамки начнут звонить, выяснять. А они непростые фифы. Их тут и с собаками приедут разыскивать. Такой кошмар начнется! Черт его знает, что этому Лэндону в голову придет с ними сделать.
        - Нет, не обсудим. Нечего обсуждать, Лэндон, - рычу я. - Отпусти их. Я не приду туда. Я же сказала тебе, что ноги моей больше там не будет.
        - Разговор окончен, Мия.
        Лэндон повесил трубку. Не отдал телефон Айрис, чтобы мы продолжили разговор.
        Бросила телефон на постель и стала метаться по комнате.
        Нужно было взвесить все за и против. С одной стороны не хотелось поддаваться на провокации этого психа, а с другой, эти дурочки могут оказаться в том же положении, что и я вчера. Это же было ужасно.
        Недолго думая, набрала Даниэль. Ну а что, не пойду же я туда одна. Все же и началось с нее. Надеюсь, она не откажет мне помочь отбить моих подруг.
        Девушка ответила мне почти сразу и была рада меня слышать, но вскоре ее настроение значительно изменилось, а из уст стала слышна нецензурщина.
        Она не отказала. Напротив, велела мне поскорее выходить из дома, что я и сделала. Мама уже была у себя и, если честно, то мне все равно, что она подумает. Ей и не до меня сейчас. Опять сидит в соц. сети и грезит своим бывшим босом, фотки которого разглядывает.
        - Пошли, - Ди была уже у меня на крыльце, когда я открыла дверь.
        Я кивнула, и мы сразу побежали. Обе были в капюшонах. Дождь все еще шел. Несильно, но шел.
        У бара было все в точности, как и вчера. Шумно, много машин… Да меня тошнит от этого бара за углом. Подонок похоже и правда хочет, чтобы им занялись полицейские. Он меня просто вынуждает.
        Возле дверей стояли парни. Я почему-то думала, что они нас не пропустят или еще чего случится, но нет. Одному Ди даже нагрубила, который чуть загораживал дверь.
        Мы вошли в это слегка душное помещение, и я стала бегать взглядом по залу. Приметила Ингрид, которая вытирала пивные бокалы, потом еще парочку знакомых лиц, которых видела вчера, а взглянув по центру увидела своих подруг, которые вели себя громче всех. Они смеялись, будучи за столом. А напротив них сидел Лэндон и еще парочка его друзей.
        Не знаю, как он это делает… Сигналы ему кто-то подает или он может это чувствовать, но он чуть повернул голову, взглянув на меня из-за плеча, когда я на него посмотрела, а после снова повернулся к моим подругам.
        Урод.
        - Идем, - уже я веду Даниэль.
        Подхожу буквально к столу, а эти обе меня в упор не видят. Их тут так от пары стопок унесло. Они же вообще не пьют. Много не нужно.
        - Айрис! Клэр! - выкрикнула я.
        Девушки кое-как нашли меня своими дезориентированными взглядами, а после стали улыбаться. Так неестественно, что стало страшно за них. Представила, как поведу их к себе…
        - О, ты пришла! - выкрикнула Клэр. - Мы тебя очень ждали! Присоединяйтесь!
        - Да-да! - добавила Айрис, начиная бить ладошкой по соседнему стулу, прося сесть.
        Мы с Ди переглянулись и одновременно закатили глаза.
        - Присаживайся, Мия, - слышу я чуть справа от меня, от того, который это все и устроил.
        
        Сидит и чувствует себя победителем. Он лишь поднял на меня взгляд, а после отвел его. Не думаю, что это стыд. Что-то другое, чего он пока раскрывать не хочет. Удовлетворение просто зашкаливает.
        - Лэндон, можно тебя на пару слов, - заявляю я неожиданно и встаю в позу, возвышаясь над ним.
        Парень поднимает на меня взгляд. Такой взгляд, которого я еще не видела. Он был ошарашен.
        Он ничего не отвечает, но сразу же встает из-за стола и поворачивается ко мне. Мы становимся очень близко друг к другу.
        - Идем, выйдем.
        - Нет, я могу и здесь, - цежу сквозь зубы и чуть подаюсь к нему вперед.
        Достаю руку из кармана куртки и делаю то, что хотела сделать еще у той грязной стены. Влепляю ему пощечину, от которой моя бедная ладонь непременно завтра будет синей. Эта пощечина переплюнула всех говорящих, музыку, а еще заставила замолчать всех. В баре повисла тишина. Кажется, даже музыку кто-то убавил.
        ГЛАВА 13. ОКО ЗА ОКО.
        Одна секунда, две, наконец, три, но тишина все еще стояла в воздухе, даже звенела. Лэндон Вайт даже не скривился от пощечины, даже ладони к лицу не поднес, чтобы потереть щеку, а я стояла, глубоко дышала и не знала, что мне делать дальше. Лишь сжимала запотевшие от волнения ладони в кулаки.
        Нужно было по идее хватать этих дур под руки и вести их спать, но я даже с места не могла сдвинуться, когда видела такое лицо этого парня. У него сам по себе типаж злой, но а сейчас…
        Кто-то из парней стал смеяться. За этим же самым столом. Кто-то из друзей Лэндона. На что и отреагировал этот псих, глянув на шутника, у которого в ту же секунду улыбки не стало. Хватило лишь одного его взгляда.
        - Ты… никогда… не смей… ко мне лезть… - проговорила я с паузами между слов. - Ты… ты понял меня?.. - заикалась.
        Не знаю, боялась ли я его реакции… да, пожалуй, боялась. Нечего отрицать.
        Но секундой позже я поняла, что не его гнева мне стоило бояться, а того, как он может это все повернуть. Я и возразить не успела, как Лэндон Вайт приблизился к моему лицу и ухватившись за мою шею сзади ладонью, заставил меня соприкоснуться с его губами. Все что я успела, так это плотно сжать зубы и не впустить его в свой рот.
        - Мммм… - я мычала, упиралась ладонями ему в грудь, а еще слышала, как в баре снова стало оживленно. Кто-то завздыхал, кто-то засвистел. В общем, было громко. Музыка тоже вернулась.
        Этот наглец опозорил меня прилюдно - в месть за эту пощечину.
        - Ты что?! - закричала я, когда он позволил-таки разорвать поцелуй.
        Замахнулась, чтобы ударить его во второй раз, но в этот раз он поймал мою руку за запястье, а после завел ее мне за спину, до легкой боли. Так, что мы прижались друг к другу. Теперь он мог шептать мне на ухо:
        - Сама виновата, - прошипел он мне на ухо. - Думала, что я спущу тебе это? Даже такой милашке не спущу.
        - Отвали! - пытаюсь вырваться.
        - Сядь на стул и посиди с нами, - требовал Лэндон.
        - Нет, - шиплю я ему в ответ на ухо. - Лучше сразу к делу. Что тебе надо?
        - Это не быстро будет.
        - Хорошо, - скрипя сердцем согласилась, ведь мне в голову пришла отличная идея. - Тогда кое-что сделай сначала.
        - Что?
        - Вызови для моих подруг такси из города и отправь их домой. Тогда я буду говорить с тобой.
        Поняла, что не могу повести их к себе домой. Они будут громкими, разбудят маму, а завтра у меня будет разговор с ней. Неприятный разговор. А из города такси приедет нормальное. Они благополучно доберутся. Без сомнений. К тому же я собираюсь записать номера машины, а после им позвонить.
        Лэндон отпустил меня и склонился к одному из своих друзей, сидящему за столом, что-то сказал ему. Не слышно было.
        - Скоро поедут, - вернулся ко мне. - Теперь сядь.
        - Что ты устроил? - я и забыла, что Даниэль буквально здесь, за моей спиной.
        - Ди, не лезь, - рявкнул на нее брат. - Иди займись Сэмом. Хватит убивать свою жизнь на меня. Ты все равно меня не изменишь, - говорил с ней, а смотрел на меня. - Но если хочешь, то можешь остаться.
        Я конечно бы могла сейчас попытаться сбежать, но не стану. Сначала отправлю этих двоих домой.
        Заметила, что тот парень, которому что-то говорил Лэндон, сбежал из-за стола. Наверное, побежал звонить в такси. Очень на это надеюсь.
        - Конечно, я останусь, - прошипела Ди и присела на свободный стул, в то время как мы с Лэндоном все еще стояли.
        - Ты же хотел лично поговорить со мной. Ты что, собрался делать это при своих друзьях?
        - Нет, немного позже. Но ты же не против посидеть всем вместе, пока мы ждем такси для твоих подруг? Или ты куда-то спешишь?
        - Спешу прополоскать рот, - рычу я язвительно.
        - Ладно, - безразлично качнул головой Лэндон. - Можем поговорить и сейчас. До приезда такси. Сядем отдельно от них.
        
        ГЛАВА 14. РАЗГОВОР.
        Сели за тот же самый столик, за которым буквально вчера, в это же время мы сидели с Ди. На то же самое место села. Положила руки на стол и сцепила кисти вместе. Это говорило о том, что я волнуюсь. Лэндон Вайт был явно чрезвычайно раздражен. Сомневаюсь, что до этого кто-то смел поднимать на него руку. Даже девушка. Впрочем, он уже успел по-своему мне отомстить. Мы квиты.
        Лэндон не спешил начинать говорить. Он, как я успела понять, по своей природе не болтун. Он и взглядом может многое сказать. Вот например: сейчас. Что-то пытается прочесть в моем теле.
        - Давай кое-что проясним на тот случай, если вся причина в этом, - проговорила я быстро. - Я не знала, что это бывший дом твоей семьи. Откуда мне было знать? - развела кисти рук чуть в стороны, а после снова их сцепила. - Так что…
        - Кто тебе сказал? - нахмурил брови Лэндон. Ему явно не понравилось то, что мне об этом известно. Стоило думать, что не в этом причина. Он привязался ко мне совершенно по другой причине.
        Не хотелось бы мне вмешивать в это Криса. Он же мне просто так сказал. Он, кстати, тоже тут сейчас неподалеку сидит. Я приметила его, как только вошла.
        - Даниэль, - вымолвила имя его сестры, которая сейчас била по плечу одного из парней за тем большим столом. Он пытался напоить Айрис своим пивом из банки, а Ди не позволяла.
        Возможно, Даниэль просто забыла мне об этом сказать, к тому же я не думаю, что она будет сердиться. Сестре он точно ничего не сделает за разглашение информации.
        - Ты мне врешь, - криво ухмыльнулся Лэндон. - Ди бы не сказала, - уверенно отчеканил парень, не сводя глаз с моего лица.
        В этот момент к нашему столу подошла Ингрид, которая поспешила меня поприветствовать:
        - Приветик, - белозубо улыбнулась Ингрид. - Вы, я смотрю, подружились, - ну да, она же видела эту пощечину и тот поцелуй. Похоже, мне теперь не отмыться от этого. Столько людей наблюдали эту сцену. - Вам что-нибудь принести? Я за этим подошла.
        Выслуживается перед хозяином. И это понятно. В этой дыре трудно найти работу. Мама уже успела это выяснить. Работать в городе, а жить здесь - то еще удовольствие, которое мне предстоит испытывать на протяжении следующих нескольких лет. Черт, завтра же и начну. Учеба та же работа.
        - Кофе неси, - кивнул ей Лэндон.
        - Убегаю.
        - Слушай, я тут с тобой не кофе пришла пить, - цежу я сквозь зубы.
        - Неизвестно насколько затянется разговор, - прищурил свои глаза Вайт, отчего мне стало нехорошо. - Говори.
        - Что, говорить? - конечно я понимала, что он хочет узнать.
        - Откуда знаешь про дом? Не заставляй меня повторять вопрос, - Лэндон положил руки на стол и стал ближе ко мне. Этот его жест заставил меня убрать руки со стола и откинуться чуть назад. Вот я снова увидела его татуировку, на которой зациклила взгляд. Интересно, она что-то значит? Наверняка, нет. Какая-нибудь глупость. - Мы, конечно, можем потянуть время, но оно ведь тебе не надо, правда? - ухмыльнулся.
        Черт, ненавижу его! Ладонь так и чешется пройтись по второй его щеке.
        - Мне сказал сегодня об этом парень в супермаркете. Я не знаю его имени, - схитрила я. - Доволен?
        - Ты болтала с незнакомцем обо мне? - взгляд парня помрачнел, хотя казалось, куда еще мрачнее. - Не узнав его имени?
        Да, глупость, конечно, но пусть будет так. За дуру же он меня и держит.
        - Да. Я как-то не поинтересовалась его именем, - пожала плечами. - Он просто сказал, что видел меня и слышал о том, что я живу теперь в твоем бывшем доме.
        - Насчет имени ты врешь, - не купился. - Но меня теперь больше другое волнует. Почему ты с кем-то спокойно стояла и говорила, а от меня шарахалась? - все это превратилось в самый настоящий допрос.
        Он правда не понимает?..
        - А ты догадайся, - скривила губы. - Думаю, одной попытки тебе хватит.
        Не хочется мне вспоминать, но, видимо, придется.
        - Не догадался? - отреагировала на его молчание и холодный взгляд. - Ты заставил меня чувствовать себя…
        - Как? - перебил меня Лэндон. - Как же я заставил тебя чувствовать себя? - сгримасничал негодяй.
        - Отвратительно, ясно тебе? - ударила ладонью по столу. Несильно, но шумно. - Ты был невыносим. Ты был груб, и ты… напугал меня. И сейчас пугаешь! После это разговора я больше не хочу тебя видеть.
        Мне это наверняка показалось, не могло в его лице промелькнуть сожаление. Напротив, этот энергетический вампир питается моим нервами, а также получается удовольствие.
        - Но разговор еще не закончился.
        - Тогда давай уже к делу. Такси скоро приедет. Я бы хотела успеть к этому времени договорить с тобой. Мне завтра на учебу и… пора отдыхать. Я не могу сидеть тут с тобой до утра, - нервно, второпях заправила светлые пряди волос за уши.
        - Назови мне имя того, кто тебе это сказал. А потом сразу к делу.
        Вот же дотошный…
        - Почему тебе это так важно? - я уже и правда готова сказать. Все-таки я не обещала Крису, что буду молчать. Парни потом как-нибудь между собой разберутся.
        - Потому что никто здесь права не имеет об этом болтать, - в его голосе был лед. Определенно он не шутил.
        - Это был Крис… Я не знаю его фамилии. Он за тем столиком сидит, - чуть качнула головой влево.
        Лэндон посмотрев в ту сторону и зациклил свой взгляд. Но Крис так и не почувствовал на себе его взгляд. Был увлечен беседой со своими друзьями.
        - Уебок, - глухо выругался Лэндон и перевел злой взгляд на меня.
        Ингрид тут как тут нарисовалась с подносом. Принесла кофе. Лэндону черный, а мне который я вчера пила. Тот самый, вкусный.
        - Теперь мы поговорим?.. - все-таки пригубила чашку.
        И опять-таки нас прервали. К нам подошел парень с яркой татуировкой на шее и что-то сказал Лэндону. Я не расслышала. Кажется, что-то про такси.
        - Выведи их вместе с Максом. Посади в такси.
        Лэндон достал из кармана смятые купюры и всучил их парню. Так понимаю плату за такси. Я, конечно, возразила бы и сама за них заплатила, но я даже как-то о деньгах не подумала, когда бежала сюда. Потом с ним расплачусь.
        - Я сама их выведу.
        - Сиди. Парни справятся. Потом позвонишь им. Когда дома будут.
        Я вся напряглась. Прекрасно понимала, что стоит мне только встать - меня посадят назад. Я же сама прибежала в эту клетку, дверца которой захлопнулась. Теперь придется доводить разговор до конца.
        ГЛАВА 15. ПЕРЕПАЛКА.
        Я видела, как двое парней выводили моих подруг из бара. Они еле шли, но все еще продолжали громко смеяться навеселе. Мне остается только надеяться, что с ними все будет порядке, что они удачно доберутся. Но я обязательно позвоню хотя бы одной из них.
        - Успокойся, Мия, - улыбался Лэндон, видя мое беспокойство. - С ними все будет в порядке.
        Взглянула на парня со всей ненавистью. Он же вынуждает меня сейчас быть здесь и говорить с ним. Сам факт принуждения не дает мне повода говорить с ним нормально.
        - Что тебе нужно от меня? - задаю вопрос и надеюсь, что он наконец мне ответит.
        - Нравишься ты мне, Мия, - прищурился свои глаза Лэндон. - А то, что мне нравится, я предпочитаю держать поближе к себе.
        Ожидала, что угодно услышать, но точно не такое.
        - Очень смешно, - наигранно натянула улыбку. - Что дальше? - постучала пальцами по столу.
        - У тебя кто-нибудь есть? - пригубил чашку с черным кофе.
        Вопросы и правда по делу пошли. Ему нужна вся моя биография. Хотя, к чему это? Он же наверняка все уже выспросил у Айрис с Клэр.
        - Да, - солгала я.
        - Из города?
        - Да, - еще одна ложь.
        - Надеюсь, когда я задам свой следующий вопрос, твой словарный запас резко станет больше.
        - Да, - отчеканила я язвительно, и скрестила руки на груди.
        Вайт озверел на глазах, понял, что издеваюсь, но не спешил ругаться. Угрожающего взгляда было вполне достаточно. Я всегда считала, что голубые глаза самый добрые на свете. Но вот я в воочию вижу, насколько они бывают злыми и жуткими.
        - Ты скверно лжешь, и это мне нравится, - ухмыльнулся парень. - Что ты имеешь против нашего общения? Конкретно, Мия. Давай без всех этих страхов и эмоций. Только факты.
        Да все я имею против нашего общения. Этот парень пугает меня с первого взгляда, как только показался мне на глаза. Тогда он даже ничего мне не говорил, но уже отталкивал от себя. Такой парень мне точно не нужен.
        - Я не пойму, ты что, хочешь предложить мне… встречаться с тобой? - приподнимаю брови. - Так я тебе сразу скажу, что нет, нет и еще раз нет, - верчу головой по сторонам. - И вообще я здесь ненадолго. Я уже готова слезно умолять маму съехать отсюда, как можно скорее.
        - Думаешь, она что-то будет менять из-за капризов маленькой девочки? - ухмыльнулся Лэндон. - Перестань набивать себе цену, Мия. Ты здесь застряла, как и большинство.
        - А ты?.. Не застрял?…
        - Мне здесь просто нравится. Мне не нужна жизнь в большом городе, чтобы чувствовать себя лучше. Это не по мне.
        Мы к тому же очень разные. Я же, напротив, стремлюсь в большой город, но не для того, чтобы почувствовать себя лучше, а чтобы чего-то добиться в этой жизни.
        - Рада за тебя. Но я все равно не могу ответить тебе взаимностью, - говорю, а в глаза ему не смотрю. - Этот поцелуй ничего не значил.
        - Да, не значил, - согласился со мной Лэндон. - Это было в ответ за то, что ты сделала. Впредь никогда не смей этого делать. Никогда не поднимай на меня руку, если я того не заслуживаю.
        Я не стану объяснять этому болвану в сотый раз, что он этого заслуживал. Это бесполезно.
        - Да нет, в следующий раз я предпочту, чтобы тебя били полицейские, - подрываюсь со стула и бегом мчусь на выход. Лучшего момента просто было не найти. Я поняла, что ему нужно, а он понял, что я об этом думаю. На этом точка.
        Точно знаю, что он следует за мной, слышу его, но я успею выбежать на свежий воздух. Девушки уже успели уехать на такси, а мне оставалось попытаться сбежать. Но я и за угол не успела завернуть.
        - Отстань! - кричу, когда оказалась схвачена за руку. - Совсем спятил? Сейчас придет твоя сестра и…
        - И что, что она придет? - усмехается парень. - Хотя нет… Она не придет. Я снова попросил ее задержать, чтобы она снова все не испортила.
        
        ГЛАВА 16. НЕ ВЫРВАТЬСЯ.
        Черт, во что же это я ввязалась… Он и правда какой-то маньяк. Предчувствие меня не обмануло. Зачем я только пошла в этот чертов бар… Но сколько себя не кори - ничего уже не изменишь. Он мог увидеть меня и в другой день. Живем мы все рядом. Я все равно не сумела бы скрыться от него.
        И что мне теперь делать? С маньяками же нужно как-то по-хорошему, верно? Чем больше их злишь и провоцируешь, тем больше они заводятся. Это может привести к необратимым последствиям. Что-то такое, кажется, я читала. Только это все теория.
        Это только на словах все просто. Меня же трясет от одного его взгляда. Вот как мне сейчас успокоиться и заговорить с ним нормально? Как?
        Я же, если вспомнить, вполне адекватная девушка. Всегда была тихой и спокойной. Никому не грубила. Не вступала в конфликты. Даже тогда, прошлой ночью, когда он подослал к нам своего друга и тот стал расспрашивать обо мне, то я все спокойно рассказала. Значит, я и сейчас смогу проявить сдержанность к нему.
        - Отпусти, - спокойно произношу я, уже не дергаясь. - Я же все равно не смогу сбежать.
        Парень смотрит мне в глаза. Фонарь горит прямо над нами. Он может видеть мое лицо. Спокойное лицо. Я вошла в роль. Это мой дебют.
        - Передумала буйствовать?
        - Передумала, - и тогда он отпустил мою руку. Чего мне только сейчас стоило, чтобы не отшагнуть от него. Очень хотелось. Его энергетика сводит меня с ума. Я его боюсь.
        Пожалуй, я смогу переступить через себя и позволить ему это сделать. То, что он хотел.
        - Если хочешь проводить, то давай, - произношу я быстро и резко двигаюсь вправо. В сторону дома.
        Он не стал ничего говорить. Не остановил: ни словами, ни воздействовал физически. Только шел за мной. Буквально в метре. Не сокращая и не увеличивая расстояние между нами.
        Чтобы он успокоился, хватило всего лишь дать ему согласие меня проводить. Того же он хотел и в ту первую ночь. Но я орала, как истеричка, отказываясь от его предложения.
        Во всяком случае, я не спешу себя обвинять во всем. Я имела право ему отказать.
        - Почему ты вчера не согласилась? - слышу у себя за спиной его хриплый и зловещий голос, когда мы заворачиваем за угол.
        На этой улице очень тихо. Никакого света в окнах по сторонам. Даже машины не проезжают. Боже, куда же это нас занесло… Если пойти здесь одной, то случилось что, никто даже не увидит и не услышит.
        Что же я должна сейчас испытывать? Страх, что он позади меня? Незнакомец, которого я боюсь. Или напротив, что он со мной? Надеяться, что в случае чего он защитит меня.
        - Я просто не хотела этого, - призналась честно. - Ты, как нормальный человек, не захотел этого понять.
        - И не захочу.
        Я сжала ладони в кулаки и прикрыла веки на несколько секунд, не прекращая идти вперед.
        Этот маньяк и всерьез не собирается от меня отставать. Он не испугался моих угроз касательно полиции, не взял во внимание, что он мне неинтересен. Ему просто все равно, что я говорю. Это ужасно, когда тебя не слышат.
        - Не трать свое время на меня. Между нами ничего не будет, - проговорила я грубо, но не кричала. - То, что я позволяю тебе сейчас проводить меня - ничего не значит.
        - Конечно, не значит. Ты просто боялась, что если не остановишься спорить со мной, то все зайдет слишком далеко. Что я тебе что-нибудь сделаю…
        Лэндон Вайт без труда проник в мою голову и узнал о моих страхах. Он не повелся на мое согласие, но все же пошел меня спокойно провожать. Но не факт, что когда мы дойдем до моего дома, он просто так возьмет и отпустит меня.
        Я промолчала. Смотрела только вперед, начиная идти быстрее с каждым шагом. Дом был все ближе и ближе. Сейчас до него оставались какие-то считанные метры и тогда Лэндон Вайт перегнав меня, встал прямо передо мной.
        - Что?.. Зачем мы остановились? - спрашиваю я. - Нет, нет… - пытаюсь отступить назад, но его руки уже касаются моих рук в районе предплечий. Притягивают к себе. Отказаться от этого невозможно.
        - Ты права… - протянул Лэндон склонившись к моему лицу. Я ощущала его дыхание на своем лбу. - Тот поцелуй ничего не значил, - зачем-то сказал он. - Посмотри на меня, Мия, - но я смотрю строго вниз. Больше не хочу встречаться с его глазами. - Только лишь это сделай. Посмотри.
        Не знаю почему я поддаюсь на это, но я делаю так, как он меня просит. Поднимаю на него взгляд, и сразу же попадаю в его ловушку.
        Внезапно его ладонь ложится мне на шею, чтобы я не смогла опустить голову вниз или вовсе отвернуться, а другая легла мне на талию. Он впивается в мои губы своими там быстро, что я не успеваю стиснуть зубы. Его язык проскальзывает мне в рот и делает, что хочет. Соприкасается с моим, пытается проникнуть как можно глубже. И, кажется, что даже этого ему мало.
        Мой мозг отключается. Я мычу, стону, но ничего не могу сделать.
        Через несколько секунд этого ужаса я пытаюсь вырваться, но его ладонь в ответ на мое сопротивление начинает сильнее сжимать мою шею, а ладонь прижимать к его телу.
        ГЛАВА 17. ВЫХОД ЕСТЬ.
        Паника захлестывала мое сознание. Заставляла сходить с ума. Я понимала, что не могу сейчас ничего сделать. Ни закричать, ни оттолкнуть. Я в ловушке его рук и губ. А вокруг ни души. Да даже сумей я позвать кого-нибудь на помощь, то что бы это дало? Сбежался бы всякий сброд, что собирается по закоулкам.
        Я больше не могла позволять себе дергаться. Еще чуть-чуть, и он просто задушит меня. Ведь его рука все еще сжимала мою шею, которая наказывала за каждое мое лишнее движение. Этому парню явно не нравится, когда трепыхаются.
        - Ничего же страшного, - произносит псих отрываясь от моих губ. Смотрит мне в глаза, но шеи не отпускает, однако немного ослабляет хватку.
        Что есть сил дергаюсь всем телом и освобождаюсь, после чего ударяю его по той щеке, которую сегодня еще не трогала. Очень сильно ударяю. Не так, как в баре. Хотя и тогда мою ладонь жгло. Сейчас же, в порыве все этой злости, вообще не чувствую никакой боли.
        - А вот это заслуженно! - прорычала я.
        Лэндон лишь поднял на меня взгляд, когда отошел от пощечины. Ни злой, ни холодный. Пустой. И я не собиралась стоять и разгадывать, что значит этот взгляд.
        Рывком оббежала парня и помчалась прочь со всех ног. Я в жизни так не бегала. Волосы все время были назад. А когда добежала до дома, то дважды уронила ключи на крыльцо.
        - Ну давай же… - засунула ключ в замочную скважину, но открыть не могла, постоянно оборачивалась назад. Мне все казалось, что когда в следующий раз обернусь, то он будет прямо за моей спиной. Настолько он меня запугал.
        Облегченно выдохнула, когда сумела открыть дверь и забежать внутрь. Закрылась, а после, прижавшись спиной к двери, стала глубоко дышать. Быстро вспомнила, что нужно вести себя поспокойнее, ведь мама спит, а ее снотворные иногда дают сбой.
        Побежала к себе. Уже в комнате, упав прямо в одежде на кровать первым делом написала не Айрис с Клэр, а Даниэль.
        «Я дома. Надеюсь, ты в порядке».
        Этот урод опять попросил ее задержать. Брат, называется.
        «Черт, рада, что тебе удалось удрать. Меня уже никто не держит. Я просто сижу с Ингрид и пью кофе. Как тебе удалось сбежать?».
        Я сейчас не готова была это обсуждать, мое сердце до сих пор не успокоилось.
        «Лучше я завтра позвоню и расскажу. Это долго писать. Пойду спать. Завтра на учебу. Доброй ночи».
        Бросила телефон на постель и бегом в душ. Долго же я его принимала, стоя под горячими струями воды. Мне срочно нужно было помыться, несмотря на то, что он не касался моего тела. Просто чувствовала острую нужду в этом.
        После душа позвонила этим дурочкам, которые, к счастью, были в порядке. Клэр сообщила мне, будучи еще в пьяном состоянии, что вообще не пожалела, что съездила к нам на район, ведь ее мама, как оказалось, уехала на две недели в командировку в соседний город. Тогда у меня родилась идея, которую я собиралась обсудить утром с мамой.
        Уснула почти сразу. В этом мне помог, как ни странно - стресс. Провалилась в сон, в котором был Он. В какой-то момент я не выдержала этого кошмара и проснулась. Как раз тогда, когда нужно. В шесть часов утра. Прямо перед будильником. Уже нужно было собираться на учебу, чтобы успеть.
        Спустила вниз, чтобы выпить кофе. Уже одетая, вместе с сумкой, а мама уже на ногах. Все такая же хмурая. Иногда мне кажется, что она изо дня в день проживает один и тот же день.
        - Опять куда-то вчера уходила? Еще друзей здесь нашла? - она спрашивала по-доброму, как ни странно.
        - Да. Парочку, - присела за стол. - Я поговорить с тобой хотела. Насчет моей учебы, - обхватила ладонями горячую чашку.
        - Что такое?.. - кажется, она встревожилась.
        - У меня всю следующую неделю будут тесты первым занятием. Это… это будет очень сложно морально и физически…. В общем, ничего больше не стану придумывать. Скажу прямо. Я хочу пожить пару недель у Клэр в городе. У нее мама уехала. Она меня пригласила.
        В принципе, я могла и не спрашивать вот так вот, будто мне могут запретить. Маме нравилась Клэр. Думаю, она будет не против.
        - А в чем дело?
        Конечно я не могу ей сказать, что меня тут псих преследует. Не хочу, чтобы она волновалась. Есть другое, чему она больше поверит.
        - Ты же знаешь, что я зацеплюсь за что угодно, лишь бы побольше времени проводить в городе. Хотя бы эти две недели… Мы так неожиданно переехали. Мне это переварить нужно, понимаешь? - поднимаю на нее свой потухший взгляд. - Мне это правда нужно, мам.
        Мама согласилась. Кажется, даже не расстроилась. Ей всегда есть чем заняться в мое отсутствие. Тем более у нее сейчас эта суматоха с поисками работы. Совсем не до меня. А в доме мы порядок навели. Все замечательно.
        Надеюсь, что за эти две недели он забудет про меня, или хотя бы обзаведется другой целью.
        Я уже выходила из дома, но вспомнила, что забыла расческу в комнате. Пришлось снять туфли и подняться к себе, не думая о суевериях.
        Замерла на месте, когда забежала в комнату.
        Окно было приоткрыто. Занавеску несильно трепало прохладным ветром. А на подоконнике лежали три алых розы. Когда с опаской подошла ближе, увидела на них и капельки воды. Выглянула из окна, а там ни души. Ни единого человека на улице в такое время. Все еще туман стоит. Холодно.
        Еще раз взглянула на цветы, после чего стала вести ладонью по гладкому подоконнику, пока не скинула розы вниз со второго этажа.
        С силой захлопнула окно, зажевав его вместе с занавеской, и направилась на выход. Я опаздывала.
        ГЛАВА 18. КОМПРОМИСС ИЛИ СПОР.
        До учебы я добралась достаточно быстро. Не было проблем по дороге. Явилась в коллдеж на целых двадцать минут раньше. Зато подруги опоздали на первое занятие. В таком состоянии, в котором они пришли, я бы вообще советовала не приходить на учебу, но они почему-то пришли.
        - Черт, я больше никогда не буду пить, - простонала Айрис, приложив ко лбу прохладную бутылочку воды из автомата. Сама виновата. Нечего было всяким психам верить и отвечать на левые сообщения в соц. сетях.
        После первого занятия мы все трое сидели в главном коридоре колледжа рядом со столовой.
        - Поддерживаю, - подняла голову с мягкой скамейки Клэр. - Мия, после учебы сразу ко мне, да?
        - Нет. Я вещи соберу после учебы, а потом приеду к тебе вечером, - поднялась со скамейки. - Идемте. Скоро начнется уже, - пошла вперед в аудиторию.
        После занятий я очень спешила домой. Хотелось поскорее собраться и укатить обратно в город.
        Преодолела всего несколько ступенек крыльца колледжа, а дальше могла только стоять, как вкопанная. Смотреть вперед и не понимать, как это вообще может быть.
        Лэндон Вайт был здесь. Стоял опершись спиной на машину и курил. Одет был, как обычно. Смотрел по сторонам. Его трудно было не заметить даже с такого расстояния. Он почему-то выделялся. Может, только в моих глазах.
        Я собиралась забежать назад в здание, но как раз-таки в этот злосчастный момент он и взглянул на меня, после чего я стала еще глупее смотреться. Не знала, что делать. Оттого переступала с ноги на ногу и вертела головой. Наверное, хотела, чтобы меня кто-нибудь спас уже от него.
        Вайт махнул мне рукой, прося жестом подойти к нему. Смотрел он только на меня, не отрываясь, за каждым моим движением наблюдал.
        Выбора у меня особо не было. Я стала медленно спускаться вниз. Хотя бы для того, чтобы спросить, что он здесь делает и откуда знает где я учусь. Хотя, это очень просто объяснить. Он же мог у девчонок тогда моих спросить.
        - Ну и что ты здесь делаешь? - подхожу к нему, но не близко.
        - Встречаю, - произносит лишь одно слово и снова затягивается сигаретой. - Подумал, что хотя бы сегодня тебе не стоит ехать назад на метро. Сейчас час-пик. Давка.
        Лэндон Вайт говорил так, будто мы с ним в хороших отношениях, будто ничего неприятного вчера не происходило между нами. Да это же катастрофа была. Он вынудил меня прийти ночью к нему в бар, удерживал в нем моих подруг, а напоследок набросился со зверским поцелуем… Не знаю, как для кого-то другого, но для меня это слишком.
        - Что?.. Никуда я с тобой не поеду, - смотрю гневно. - Я не хочу, чтобы ты еще когда-нибудь приближался ко мне. И… и если это ты оставил на моем подоконнике цветы сегодня утром, то знай, что я их выбросила.
        Да, я хотела ему насолить. Той пощечины было мало.
        - А что, у тебя есть еще поклонники в пригороде, которые могли бы принести тебе что-нибудь? - хмурит свои черные брови.
        Вот он и подтвердил, что это его рук дело.
        - Не нужно было ничего мне приносить. Не пытайся загладить вину. Впечатление уже испорчено, Лэндон, - ворчу я.
        Парень бросил недокуренную сигарету прямо на асфальт и склонил голову чуть набок. Рассматривал меня с ног до головы с неподдельным интересом.
        Вообще не понимаю, почему я должна сейчас стоять тут перед ним и что-то выяснять. Но почему-то стою.
        - А как насчет второго впечатления? - изогнул бровь. - Я могу быть и другим.
        Очень сомневаюсь.
        - Каким же?
        - Приходи ко мне сегодня вечером и узнаешь.
        С моего языка чуть ли не сорвалось ругательство, но я сдержалась. Опять он за свое. Не хочет до сих пор понять, что я не такая.
        - И что ты собрался делать там со мной? - подыграю ему в его мерзкой игре. - Собираешься устроить мне ужин при свечах?
        - Все может быть. Обсудим это по дороге, - все-таки настаивает поехать с ним. - Брось, Мия, я просто довезу до дома. Обещаю.
        - Скажи честно, чего ты хочешь от меня? - прищуриваю глаза.
        - Лучше я скажу, чего я не хочу, Мия. Не хочу тянуть время, - отталкивается спиной от машины и делая два шага вперед, становится близко ко мне. - От тебя мне нужен компромисс.
        Бегаю глазами по его лицу, но мне постоянно мешает в этом ветер. Приходится постоянно убирать волосы с лица.
        - Ты - наглый парень. Никакого компромисса у нас с тобой быть не может, - отказываюсь, глядя ему в его бессовестные глаза. - У нас с тобой вообще нет ничего общего. Я не хочу даже рядом с тобой находиться. Ты мне не нравишься. Заруби себе это на носу.
        Говорила обидные слова, но не могла себя остановить. И я должна была ему это сказать, чтобы он наконец оставил меня в покое.
        - Никакого компромисса, говоришь… - протянул Лэндон и нагло ухмыльнулся, показывая, что его не тронули мои слова и отношение. - Тогда спор. Я готов поспорить, что уже через месяц ты будешь стонать подо мной, как последняя сучка и просить, чтобы это никогда не заканчивалось, - произнес он эту грязь с садистским удовольствием и азартом в глазах.
        ГЛАВА 19. ПРИШЛОСЬ.
        Задыхаясь от гнева и возмущения, я попыталась сбежать, но он не дал мне этого сделать. Преградил дорогу стоило мне только сделать шаг и, по его лицу казалось, что он сейчас на меня еще больше злится, чем я на него.
        Черт, да это я и только я - должна на него злиться. Он бестактен, ужасен и… вообще не стоит моего внимания. Я не привыкла задирать нос, но сейчас он просто вынуждает меня это делать. Если он думает, что я как его подружки буду сидеть с ним в баре и сидя у него на коленях буду пить пиво целыми ночами, то он очень ошибается.
        - Отойди, - шиплю я. - Ты разве не догадываешься, что никакого компромисса и тем более спора - не будет? Думаю, что догадываешься. Дай мне пройти, иначе я закричу. Это тебе не пригород. Здесь меня отлично услышат.
        - Вот она еще одна причина, да? - склоняет голову набок.
        - О чем ты, черт возьми?
        - Нравится чувствовать безопасность? Думаешь, здесь лучше?
        Он бы, наверное, рассмеялся мне в лицо, если бы узнал, что я мечтаю переехать в город побольше. И дело тут не в безопасности.
        - Думаю, мне лучше там, где подальше от тебя, - язвлю я. - Я опаздываю. Отойди, - делаю еще один рывок сбежать от него, но он тут как тут. Мне приходится сделать шаг назад, чтобы не быть к нему так близко.
        - Нет, ты не пойдешь, - отрицательно качает головой. - Сначала скажи, что принимаешь вызов. Компромисса, как я понял, точно не будет.
        Это он верно понял. Но вызов… Он уверяет, что спустя месяц я буду под ним, кхм-кхм, как он сказал - стонать, а еще просить, чтобы это никогда не заканчивалось. Это разве что из раздела фантастики и в параллельной реальности. Тогда - да, возможно… Нет, даже тогда - нет.
        - Отойди от меня, ненормальный, - прорычала я, не желая заключать сделки с ним. - Если вздумаешь меня преследовать…
        - Хватит угроз, Мия. Мы оба знаем, что они пустые.
        - Да ты… - решаюсь к нему подойти ближе. - Я напишу на тебя заявление, понял?
        - И что ты напишешь? - наигранно пожимает плечами. - Лэндон Вайт пригласил меня в бар? Лэндон Вайт встретил меня после учебы? Что еще? Может еще там напишешь, что я тебя собираюсь изнасиловать?
        - Да, - ухмыльнулась. - Я пойду и напишу, что ты угрожаешь меня изнасиловать. Тогда у тебя точно будут проблемы. Тебя затаскают по полицейским участкам и…
        - Валяй, - ухмыляется в ответ, будто мои угрозы для него пустой звук, и ничего более. - На электрический стул не посадят.
        Он просто непрошибаем. Я понимаю, что совершенно бессильна перед ним.
        - Брось, Мия, твое слово против моего. А я, заметь, ничего тебе такого не сделал. Ты и правда собралась на меня наговаривать? - наигранно цокнул, стыдя меня.
        - Не сделал?! - притопнула туфлей. - Ты пугаешь меня… - скоро уже раз я это говорила, но ему невдомек. - Я не хочу с тобой встречаться. Не хочу, понимаешь?
        Где-то вдалеке послышался гром, а дальше все было так, как мне раньше казалось только в фильмах бывает. Впервые дождь начался так неожиданно и достаточно сильно. Крупные капли припопитывали мою одежду, а волосы делали жесткими. Да, тучи были, но я думала, что как-нибудь обойдется. Зонт я с собой не взяла.
        - Черт… Ну вот, все из-за тебя. Если бы ты меня не задержал, я успела бы в метро! - наругалась на него. - Дай пройти.
        - Нет, ты поедешь со мной, - снова преграждает путь, возникая в нескольких сантиметрах от меня, после чего хватает мою сумку за ручку и отнимает ее. Я не смогла ее удержать. Чуть с пальцами не вырвал. - Поехали.
        Теперь, конечно же, он уходит с моей дороги. Идет к машине, зная, что без своей сумки я никуда не побегу. Еще не хватало, чтобы он добрался до моего телефона и документов.
        А дождь только усиливался… Не было времени, чтобы стоять и спорить с ним о том, как я буду добираться до дома. Я так до нитки промокну.
        Пересилив себя и свою гордость я все-таки оббежала машину и села рядом с ним. В машине пахло чем-то еловым. Рождеством пахло. Ароматизатор, должно быть, такой. Обычная у него такая машина. Не слишком дорогая, но и не дешевая. Села, и теперь поближе к двери держусь.
        - Сумку отдай, - она лежала у него на коленях. - Да отдай, говорю, - стащила сумку у него с колен.
        Смотрю в лобовое стекло, а там прямо ливень начался. На улице ад, но и здесь не лучше. В одной машине с маньяком. Подумать только… Сначала он вынудил прийти к нему в бар, потом проводил, хотя я не хотела, а теперь еще и в машину к нему сесть заставил. Что на очереди у него?… Такими темпами он собирается выиграть спор? За пару дней у него хороший прогресс.
        Когда наконец отъехали от здания колледжа, он заговорил:
        - Ничего ведь страшного, правда? - коротко взглянул на меня, отрывая взгляд от дороги. Таким довольным я его еще не видела.
        - Что дальше, Лэндон?
        - В смысле?
        - Ну, отвезешь ты меня, а что дальше ты планируешь устроить мне? Давай сразу говори, чтобы я знала, как свой досуг планировать, - съязвила я.
        - А у тебя есть планы на сегодня?
        Нет, он не узнает раньше времени, что я две недели не объявлюсь в пригороде. А выходить из колледжа можно и не через парадный выход. Их целых три.
        - Я сижу дома. Я - домоседка.
        - Надо это исправлять.
        ГЛАВА 20. БУДЕШЬ НАКАЗАНА.
        Я не позволю этому парню сломать меня. Он не получит, чего хочет. Никогда. Я обведу его вокруг пальца. Он ни за что не увидит меня эти две недели.
        Он заслуживает, чтобы его обманули хотя бы за то, что посчитал меня доступной и позволил себе думать, что со мной можно так говорить. Стонать я буду, как же… Разве что от удовольствия, что избавилась от него.
        - Никаких встреч, - прошипела я себе под нос. - Я больше не хочу тебя видеть, Вайт.
        - А что, если я тебя хочу видеть? Мне пристрелиться теперь?
        Вижу, что ему нравится моя реакция на него. Нравится видеть, как я бешусь. А по-другому я не могу. Я чертовски, до закипания крови возмущена его поведением. Для меня это не норма. Впервые с таким сталкиваюсь. В нем же нет ни капли серьезности. Только развлечения с девчонками в голове. А я теперь - цель номер один. Как чувствовала, что ничего хорошего меня в этом пригороде не ждет.
        - Тебе стоит смириться, - говорю я, но на него не смотрю, предпочитаю разглядывать здания и мелькающих прохожих.
        - Вот уж нет. Не мое это, с чем-то смиряться.
        И почему я не удивлена, что он таких взглядов?
        Я промолчала. Продолжала молчать и смотреть в окно. Мы уже почти выезжали из города. Нам лучше не стоило продолжать этот разговор, а то неизвестно какой еще спор придумает этот ненормальный.
        Лэндон часто поглядывал на меня. Хотелось уже не единожды сказать «на дорогу смотри», но я сдерживала себя. Ведь снова спровоцирую его на что-нибудь, если свой рот открою.
        Но гораздо позже, когда мы уже были в пригороде, я заговорила с ним. Я не хотела, чтобы он подвозил меня прямо к дому. Не хватало, чтобы мама это увидела. Начнутся вопросы, а я это не люблю.
        Я понимала, что если попрошу его об этом именно так, что не хочу, чтобы меня с ним кто-нибудь видел, то он обязательно сделает так, как я не хочу. Назло. Поэтому я решила схитрить.
        - Остановись возле супермаркета, пожалуйста, - попросила я приторно-вежливо. - Мне надо кое-что купить.
        Лэндон молча свернул к супермаркету, но когда я попыталась выйти из машины, схватил меня за руку, сжал свою грубую ладонь на моем тонком запястье.
        Он смотрел мне в глаза, но ничего не говорил. Только сейчас обратила внимание насколько голубые его глаза. Пока рассматривала их, напряжение между нами только нарастало. Казалось, что стоит только спичку поднести, и случится взрыв.
        Возможно, что он ждет благодарности. И это он может получить. Не отвалится у меня язык.
        - Спасибо, что подвез, - выдавила я из себя, но очень неестественно.
        А что, он же вынудил меня поехать с ним. Этого он хотел, не я.
        - Я позвоню тебе сегодня, - предупреждает меня, глядя на меня немигающим взглядом. - Будь на связи.
        - У тебя есть мой номер?..
        И опять же не вижу в этом ничего удивительного. Он мог узнать, с легкостью.
        - Твои подруги не смогли мне отказать, - ухмыляется Лэндон и опускает взгляд ниже, к моей груди. Но там все прикрыто. Не знаю, что он там ищет. - Ты же мне ответишь?
        Конечно, нет. Я не принимаю левые звонки. Особенно сейчас, когда знаю, что он может позвонить.
        - Может и отвечу, - солгала нагло в глаза, ведь Лэндон сейчас смотрел уже в них. - Руку отпусти. Больно же.
        - Неправда. Это еще не больно. Я могу больнее сделать, - его тон голоса стал холоднее, а взгляд ледяным. - Не хотелось бы, конечно…
        - Так не делай, - цежу я. - Отпусти…
        На что он начинает тянуть меня к себе за мое же запястье, а я не могу этого остановить. Силы неравны.
        - Тебе же понравилось, как я тебя тогда целовал, - с чего-то взял Лэндон. Одно я помню, как меня тогда колотило. Бедное сердце, казалось, не выдержит. Я впервые была в такой ситуации. Это, конечно, не значит, что у меня не было поцелуев. Но таких точно не было.
        Продолжает тянуть меня к себе. Медленно, но верно. А еще сам склонялся ко мне.
        - Нет, не понравилось, - нервно произношу я.
        - Врешь, - с злостью, будто от обиды говорит он. - Ты была вся моя в тот момент, - тянет он вкрадчиво. - Твоя глупая гордость не позволит тебе с этим согласиться, но я то знаю, что запусти я руку в твои узкие джинсы, нащупал бы там твое мокрое белье. Я как-нибудь обязательно это проверю, чтобы убедиться, что с тобой такое случается.
        - Ты… ты не нормальный! - восклицаю я. - Я не хочу. Слышишь? Не хочу, чтобы ты…
        Лэндон не дает мне договорить. Унимает мою истерику своим лучшим приемом, заставляя мои губы столкнуться со своими. Но и на этом это животное не останавливается.
        - Нет, нет, нет! - кричу я, но он все-таки подтягивает меня к себе ближе. - Лэндон, нет!
        - Хватит, - спокойно говорит мне в губы и сжимает свои пальцы на моих волосах, после чего снова засовывает язык мне в рот. Он соприкасается с моим и меня снова утягивает в эту бездну, когда казалось, что этого больше никогда не притворится. Я обещала себе, что не позволю этому повториться.
        Поцелуй длится гораздо дольше, чем прошлой ночью. Он не разрывает его. Ведь это только он решает, когда остановиться. Я не в силах этому помешать.
        - Ты будешь наказана, если вздумаешь от меня бегать, - спешит меня предупредить, когда мне было позволено сделать полный вздох. - Твоя задница будет красной, я тебе обещаю. Буду бить прямо по голой.
        - Ты мне угрожаешь сейчас?.. - спрашиваю ломаным голосом.
        - Нет, я просто тебя не отпускаю, - его пальцы перестали удерживать меня за волосы.
        Тогда я рывком упираюсь ладонью в его лицо и отскакиваю к двери, которую спешу открыть, но дергая за ручку, понимаю, что он не открывается. Он запер ее.
        - Открой, черт тебя подери! Это уже совсем… совсем…
        - Скажи, что ответишь мне сегодня. Тогда, выпущу.
        - Отвечу я тебе! - закричала я.
        Не думала, что он просто так возьмет сейчас и выполнит свое обещание, но он сразу открыл, а я пулей выскочила из машины. Так хлопнула дверью, что у него там козырек от солнца открылся.
        Я все-таки пошла в супермаркет, и долго там бродила, надеясь, что он уберется к этому времени. Когда вышла с одним лишь багетом и ведерком мороженного, его уже не было. Бегом помчалась домой самой короткой дорогой, чтобы собрать свои вещи и с глаз долой отсюда на две недели.
        ГЛАВА 21. ПО ПЛАНУ.
        Мама сразу обратила внимание на то, что я вернулась сама не своя. Ведь я как ошпаренная забежала на кухню, где она пила чай и всучила ей багет с мороженным, хотя она и не просила, после чего убежала к себе наверх без единого слова. Просто я знаю, что она любит мороженное. А багет это так, чтобы не выходила сегодня в супермаркет.
        - Тук-тук, - произнесла мама постучав костяшками по косяку, когда я со скоростью света закидывала вещи в дорожную сумку. - Что-то случилось у тебя?
        Я застегнула уже собранную сумку, выпрямилась и, после глубокого вздоха обернулась к маме лицом, постаравшись вести себя по-обычному.
        Мне с трудом это удавалось. А все потому, что до сих пор перед моим лицом был Он. Лэндон Вайт. Который против воли пытался меня поцеловать. И мне кажется, что он уже без моего согласия начал эту игру под названием «соблазнить за месяц». Он хочет только секса со мной. Готов ради него и месяц меня преследовать. Как же он жалок.
        - Нет, мам. Просто спешу в метро. Там же по часам все, - логично оправдала свое поведение. - Ты как, нормально здесь одна будешь?
        С другой стороны, очень не хотелось оставлять маму одну в этой дыре, но я не могла иначе. Он не даст мне покоя, пока я здесь первое время. Кстати, нужно будет Ди позвонить. Я же ей пообещала. Сделаю это по дороге в метро.
        - Все со мной будет хорошо, не волнуйся, - махнула рукой мама.
        - Только обещай мне, что не станешь звонить Алексу, - просила я у мамы. - Он тебя не стоит. Твоего внимания. Он… он вытер об тебя ноги, а теперь мы вынуждены…
        - Хватит, Мия. Я не звоню ему, - нахмурилась мама. - И прекрати мне напоминать о том, какой дурой была твоя мать. Я… я оступилась. Снова. Ну, не разбираюсь я в мужчинах. Я думала, что те, которые ласковые и положительные на первый взгляд, те самые лучшие. А оказалось, что это только камуфляж. Твой отец тоже был… милым, а потом…
        - Не надо, мам, - подхожу к маме и трогаю ее за плечо. - Все… все будет хорошо. Забудется.
        А какие же тогда те мужчины, которым мы можем доверять? Так просто не возьмешь и не разгадаешь. Это нужно рисковать, чтобы узнать. Боюсь, я не скоро буду готова к риску, после того как насмотрелась на свою мать.
        - Знаешь что, поезжай на такси к Клэр. Ничего страшного. Потратимся немного. Ты и так только что из метро.
        Если бы… Да лучше в пыльном метро трястить с давкой, чем с маньяком в одной машине.
        Уже через полчаса я сидела в теплом салоне такси и выезжала из пригорода. Мне стало в момент так хорошо и спокойно, что я решила позвонить Ди. Коротко рассказала ей о том, что вчера произошло между мной и ее братом, ну и о сегодняшнем тоже не умолчала, после чего целых пять минут выслушивала громкие вздохи и охи Ди.
        Вообще, я звоню ей не только для того, чтобы поделиться с новостями. Я кое-что придумала. Хитрость одну.
        - Наврать Лэндону? - спрашивает Ди. - С радостью. Что я должна ему сказать?
        - Скажи, что я уехала к своей тете пожить в другой город, что семейные проблемы у меня, и что я не стану посещать учебу эти две недели. Так, между прочим скажи…
        Я не рассчитываю, что Лэндон на это купится, но возможно он не думает, что я такая коварная. Наверняка, когда я ему не отвечу сегодня ночью, он решит поинтересоваться у своей сестры о том, куда подевалась ее новоиспеченная подруга.
        - Ладно, скажу, но только я бы не рассчитывала, что его это устроит.
        - А мне все равно, что его устроит, Ди, - закатила глаза.
        - Черт, это все так странно…
        - Что именно?
        - На Лэндона не совсем похоже все это. Обычно, у него другая тактика с девушками, - даже не хочу узнавать про эту тактику. - Ну ты не волнуйся, я скажу все то, что ты мне сказала.
        - Спасибо тебе.
        Такси быстро доставило меня к дому Клэр, а когда я поднялась на лифте на ее этаж, девушка уже стояла с открытой дверью и ждала меня, ведь я позвонила ей, как только подъехала.
        Клэр я тоже отчасти рассказала о Лэндоне и о том, что ей не стоит с ним общаться. Ведь он использовал моих подруг, чтобы встретиться со мной и достать мой телефон. Этому человеку наплевать на других. Все только ради себя и в своих интересах.
        - Серьезно? - приподняла брови Клэр, пригубив чашку чая. - А мне он показался таким милым… - протянула Клэр будучи еще под чарами таинственного незнакомца. - У него такие глаза…
        Да, не спорю, что глаза у него и правда красивые, да и в целом он один из самых красивых парней, которых мне приходилось видеть вживую. Это и пугает. Такие парни просто не могут быть хорошими. Чисто мое неопытное девичье мнение. Но я, как множество других, не стану смотреть на внешность.
        - А ты не смотри на них, слушай меня, - ворчу я. - Он не тот, с кем стоит общаться уважающим себя девушкам.
        Закончив разговоры о всем неприятном, после звонка матери мы с Клэр уселись на диване перед телевизором и до самой полуночи глядели смешной сериал. К нам и Айрис хотела присоединиться, но у нее не получилось из-за мамы, которая спалила ее вчера пьяной.
        Я боялась наступления полуночи, и не напрасно. Шла седьмая минута первого, когда на мой телефон поступил звонок с незнакомого номера.
        Какое-то время я погипнотизировала взглядом экран смартфона, но а после спрятала телефон под подушку, чтобы даже не видеть его цифры.
        ГЛАВА 22. СКАЖИ АДРЕС.
        Недолго я продержалась на таких-то нервах. Как только Клэр убежала на кухню за очередной пачкой чипсов, я поспешила достать телефон из-под подушки, чтобы узнать, успокоился ли он там, или так и продолжает мне названивать.
        Было уже восемь пропущенных и одно сообщение, которое заставило меня быстро принять его следующий вызов.
        В этом сообщении он угрожал, что если я не подниму трубку, то попросит мою маму, чтобы она мне позвонила и дала ему со мной поговорить. Вайт дал мне этим понять, что добьется своего так или иначе. Пока у него это отлично получается.
        - Алло! Зачем ты это делаешь?.. - спрашиваю я тихо, но грубо. - Перестань! Прошу тебя…
        - Ди сказала, что ты уехала, что тебя не будет две недели… - протянул Лэндон, но без злости. Он вообще был спокоен в своем голосе. - Скажи, ты об этом знала еще тогда в машине или…
        - Я узнала, когда вернулась домой, - солгала я. Незачем злить зверя, говоря ему, что обманула его. Мне совсем не хочется его провоцировать. Конечно, меня тянет показать зубки, но я только себе хуже сделаю.
        - Не ври мне, Мия. Я этого не люблю, - рычит на меня парень. - Лучше правду скажи. Я ее снисходительней приму. Давай, признавайся.
        Черт, да почему он думает, что я ему принадлежу? Вот с чего он это решил? Да, у меня нет отца, который мог бы меня защитить, а также нет парня, но я отдельный человек, который имеет права на свободу. И мне как воздух необходима свобода от него.
        Вот что будет, если я вот так ему скажу? Ничего. Пустой звук для него. Этого парня просто невозможно обидеть.
        - Лэндон, я… - перебираю слова в голове. - Ты… ты вынудил меня это сделать.
        - Что, вынудил? Бегать от меня, как идиотке? Ты бросила маму одну после переезда… из-за меня? Не знал, что так много значу для тебя, - задумчиво протянул Лэндон.
        Вот же подонок. Как же он это взял и все исковеркал. Подстроил так, как ему нужно, будто у меня и нет причин от него убегать, будто я взяла такая и на ровном месте сбежала зачем-то из дома. Но я не позволю ему играть со мной. Я точно знаю, что причины так себя вести у меня есть, и я совершенно не обязана извиняться перед ним за свой отъезд. Его это не касается.
        - Очень смешно, Вайт, - процедила я сквозь зубы. - Я поступила так, как посчитала нужным. Не тебе мне говорить, как поступать. Оставь меня в покое.
        - Где ты сейчас? Скажи адрес.
        Лэндон прекрасно слышал меня, но все равно продолжает спрашивать и гнуть то, что ему нужно. Он все равно намерен со мной встретиться и все равно, что я очень далеко и этого не хочу.
        - Ты не поедешь за столько миль…
        - Не ври, что ты не в городе, Мия. Ты не смогла бы бросить учебу на две недели в таком пафосном колледже. Ты явно у одной из своих подруг решила отсидеться. Кстати, моя сестра скверно врет.
        Прикрыв веки я соскочила с дивана, когда Клэр вернулась. Убежала на кухню, перед этим показав жестом подруге, что вот-вот скоро вернусь.
        Убегаю и спешу прикрыть за собой дверь. Не хочу, чтобы Клэр слышала в каком я ужасе перед этим человеком. Черт, да я готова его уже умолять, чтобы он перестал все это. Если бы точно знала, что это сработает, то умоляла бы. Но что-то мне подсказывает, что Лэндон Вайт просто посмеется мне в лицо.
        - Чего ты хочешь? - подхожу к окну и чуть приоткрываю его. Мне срочно нужен глоток свежего воздуха.
        - Я же сказал, чего я хочу. Скажи адрес.
        - Зачем он тебе?..
        - Я должен знать.
        - Ты теперь не ври! Ты хочешь приехать и что-то сделать мне! У тебя никогда ничего просто так не бывает, - сказала так, будто знаю его целую вечность, но я же совсем его не знаю.
        - Ну и что я смогу сделать тебе? - устало усмехается парень. - Я лишь попрошу тебя спуститься ко мне на минуточку.
        - Тебе что, заняться там нечем?
        - Мне всегда есть чем заняться, Мия, - уже серьезно произнес парень. - Но сейчас я хочу видеть тебя. Давай, говори адрес.
        - А что, если не скажу? Чем тогда пугать будешь? - он же явно с аргументом звонит.
        У меня с нашей первой встречи устойчивое убеждение, что этот парень не так прост, каким может показаться на первый взгляд. И то, что он для чего-то выбрал меня, должно вызывать панику.
        - Я не хочу пугать. Я хочу, чтобы ты сказала адрес и спустилась ко мне на минуту. Только это.
        - Зачем?.. Увидеть меня? Можно подумать, что тебе этого всегда будет достаточно.
        - Нет, недостаточно, - говорит в кое-то веке правду. - Но я никуда не спешу.
        Да, он никуда не спешит, а нагло засовывать свой язык мне в рот он считает нормальным прямо сейчас, спустя всего какие-то деньки знакомства.
        - Нет, Лэндон, я знаю, чего ты хочешь. Хочешь, чтобы я сдалась тебе. Хочешь доказать мне и все там в округе, что я такая же, как и все твои эти девочки. Но ты никогда не добьешься от меня того, что ты… сказал.
        - А что я сказал?
        - Сам знаешь.
        - А, то что ты будешь стонать подо мной? - вспомнил он, а у меня снова все перевернулось внутри от этих слов. - Так и будет. Для этого даже спор не обязателен.
        - Да ты… ты… - задыхаюсь.
        - Не волнуйся, это точно не сегодня случится. Скажи уже адрес, Мия.
        ГЛАВА 23. НАОТРЕЗ.
        Проглотив и это унижение я стала думать, как же мне от него отвязаться. Уже совсем не смешно. Даже со стороны. Что же мне такое придумать, чтобы он сейчас взял и отступил? Про полицию говорить бесполезно. У меня против него ничего нет. А если по-хорошему… Черт, разве он понимает по-хорошему?
        - Лэндон, я устала, правда, и я собираюсь идти спать. Лучше нам сейчас не продолжать разговор…
        - Не думаю, что после такого ты пойдешь и заснешь, - и тут он снова прав. - Тебя же так будоражит общение со мной. Ты словно дикарка из института благородных девиц.
        И тут он задел меня за живое… Да, я дикарка. Я признаю это. Но Лэндон произносил это так, будто это вовсе не недостаток, а совсем напротив. Черт, кажется, этому извращенцу нравится мое поведение.
        - А ты словно из зверинца сбежал. Тоже дикарь, - огрызнулась я.
        - Ну наконец-то до тебя дошло, что мы подходим друг другу. Теперь ты точно должна сказать мне адрес, - бархатистым голосом парировал Вайт.
        Тогда я простонала вслух и поскакала на ногах на месте. Он услышал мое отчаяние и, кажется, даже усмехнулся. Мне очень хотелось бросить сейчас трубку. Послать его, а потом бросить, но я на интуитивном уровне чувствовала, что это выйдет мне боком. Лэндон Вайт очень мстителен. Он мне этого не простит. Так просто точно этого не оставит. Я уже привыкла к тому, что он очень агрессивно на меня реагирует. К моим отшиваниям, я имею в виду.
        - Но что, если я не хочу? Тебе правда все равно на это?
        - Ты меня еще совсем не знаешь, чтобы чего-то не хотеть. Ди наболтала обо мне всего, а ты повелась. Она крайне впечатлительная девица.
        По правде, словами Ди было только то, что он опасный парень. Она ничего конкретного о его злодеяниях не говорила, но точно помню, что она назвала своего брата чудовищем. Это отпечаталось у меня в памяти, а также дало повод держаться от него подальше.
        Не думаю, что Ди стала бы наговаривать на брата. При чем, я считаю, что она вовсе не забыла мне сказать о том, что он сделал. Она не говорит об этом так же, как и не рассказала об истории дома, что мы купили с мамой. Она просто не может сказать. Из-за брата.
        - То есть ты считаешь себя нормальным парнем, да?
        - Не последним ублюдком.
        - А как же твое желание поиметь меня? - цежу я с злостью и укором.
        - Это природа, Мия. Совершенно нормально, - поясняет парень. - Ну так что, сколько еще ты собираешься тянуть с адресом?
        - А я не знаю, сколько еще ты собираешься тратить свое время. Ты не получишь адреса. Ты что, еще этого не понял? С головой плохо?
        Лэндон ничего не говорит, вероятно, обдумывает следующую свою угрозу. Какая жалость, а я-то думала, что они у него на автомате.
        - Не получу, говоришь?
        - Нет.
        - А что, если я уже получил?
        Сразу припадаю лбом к стеклу окна, но отсюда ничего не видно, несмотря на то, что окно выходит во двор. Да нет, не может быть…
        - Ты же шутишь, правда?
        - Твоя вторая подруга выдала твое местонахождение, даже не поняв, что сделала это. Люблю глупых девушек. С ними просто.
        Сначала я хотела сесть на подоконник, но передумав, приземлилась на пол.
        Айрис могла сказать и, да, она глупая. Она могла даже не понять, что выдала меня. И с ней я потом обязательно поговорю. Сейчас нужно с ним что-то решать.
        - Спускайся, Мия, - слышу я.
        - Ты уже приехал? Ты все это время был здесь, а просил дать адрес? - ахнула я. - Тебе правда так нравится играть со мной?
        Лэндон тяжело вздохнул, будто от усталости.
        - Все могло быть гораздо проще, если бы ты не стала сбегать, - все-таки издеваясь произнес Лэндон. - Спускайся, Дель, нам нужно поговорить.
        Парень назвал меня по фамилии, а после отключился.
        «Нам нужно поговорить…» О чем, черт возьми, нам нужно поговорить? Кажется, что уже не о чем. Я знаю, чего хочет он, а он знает, чего не хочу я. Нам этом пора поставить жирную точку.
        Я вернулась к Клэр и молча села на диван. Взяла у нее из пачки немного чипсов и засунула их себе в рот. Смотрела строго вперед, уставившись в экран телевизора, но совершенно не понимала, о чем там речь. Думала сейчас совершенно о другом. В сознании все перемешалось. Я не знала, что мне делать.
        - Что случилось? - спросила Клэр. - Кто тебе звонил?
        - Да так… - мотнула головой. - Никто, - даже пересказывать не хочу.
        Он не станет стоять там до самого утра, а дозвониться он мне не сможет, потому что я прямо сейчас сижу и выключаю свой телефон. Лэндон Вайт больше ничего меня не заставит делать из-за него. Я сама виновата, велась на его штучки с самого начала. Пора положить этому конец.
        ГЛАВА 24. СЛУЧИЛОСЬ.
        Прошло полчаса. Мучительных полчаса. Ведь я не имела ни малейшего понятия, что тем временем предпринимает Лэндон. Однако я понимала, что не дозвонившись мне, он мог позвонить Клэр. Он и ее номер мог с легкостью достать. В крайнем случае мог узнать номер ее квартиры и уже позвонить в дверь. Но этого не случилось за эти полчаса.
        Наверное, он уехал. Махнул на меня рукой и не стал тратить свое время.
        Проторчала у окна около десяти минут высматривая окрестности, и только потом мы с подругой разбрелись спать. Она пошла к себе в комнату, а я прилегла на ее удобный диван в гостиной.
        Уснула я почти сразу. Перенервничала. Почти не думала о нем перед сном, о парне, который перевернул мой мир с ног на голову одним лишь своим появлением. Заглушила этот поток мыслей и окунулась в сон.
        Проснулась я с мыслями о том, как сегодня буду выползать на учебу. Конечно, я понимаю, что Вайт не идиот, чтобы торчать внизу и ждать меня всю ночь. Да и приезжать рано утром, чтобы перехватить меня, тоже чистой воды идиотизм. Но мне все равно не по себе. Что ему помешает просто заехать в город после моей учебы, как вчера, к примеру?
        Позавтракав с Клэр, мы стали собираться на выход. Времени оставалось не так много до первого занятия, а еще я боялась, что смогу сегодня на него не попасть. Ведь я не знаю, задумал что-то Вайт или нет с утра пораньше.
        Во дворе не было: ни его, ни его машины. Облегченно выдохнув, потащила подругу за руку через дорогу к метро. Клэр видела, что я сегодня не такая как обычно, но мне не хотелось рассказывать ей о том, что меня беспокоит. Даже подруге. Одной я уже много доверила. Айрис болтает все, что хочет. Рот не закрывается ни на секунду. Клэр, конечно, не такая, больше похожая на меня, но мне правда не хочется грузить ее всем этим. К тому же, как я поняла, Лэндон ей понравился. Она не поймет всей этой угрозы, исходящей от него.
        Я не встретила Лэндона возле колледжа. После занятий его тоже не было возле крыльца, ожидающего меня. Даже когда вернулась к подруге, во дворе его тоже не было. Он исчез на весь день.
        Да и с чего я решила, что он будет меня ждать? До парня наконец-то дошло, что он стучится в дверь, которую ему никогда не откроют.
        Черт, как же мне полегчало. Я ведь только рада, что смогла отделаться от него. Очень надеюсь, что когда вернусь в пригород, то он даже не посмотрит на меня.
        И все же, до самой ночи я ждала, что может что-то случиться. Не сиделось мне на месте. Общение с Клэр и занятия на дом немного спасали, но не отвлекали меня от главной мысли.
        Я включила свой телефон, но ни одного сообщения о том, что Вайт мне звонил, мне не пришло. Получается, что после того как я отключила телефон он ни разу мне не позвонил.
        Так же тихо прошли следующие три дня. Я жила, как раньше. В городе. Звонила пару раз в день маме. И я радовалась, что возвращение в пригород меня ждет еще не так скоро.
        Однако я не переставала думать о Вайте. Он мерещился мне во всех прохожих. А на экране своего смартфона, когда звонил кто-то другой, я видела цифры его телефона. И это все страх. Он виноват. Я все еще не отошла от его выходок.
        На следующий день рано утром мне позвонила мама. Она была очень грустной, я бы даже сказала подавленной в своем голосе. Она попросила меня заехать к ней после учебы. У нее ко мне был разговор, который не подходил для телефона. Я, конечно, не хотела объявляться в городе раньше следующих десяти дней, но чувствовала, что должна поехать. Маме плохо. Наверное, опять какие-то разборки с Алексом устроила, а теперь сама не своя.
        Сразу после учебы я поехала в пригород. Со станции до дома добиралась с пробегом. Вертела головой по сторонам, но даже одного человека не увидела до самого дома. И это понятно, ведь все сейчас на работе в такое время.
        Когда вошла в дом, стала звать маму, но она не отзывалась. Нашла я ее на кухне, сидящей за кухонным столом. В пальцах ее правой руки тлела тонкая сигарета, а пальцы левой руки крутили стакан с коньяком на столе.
        Дело плохо… Это точно Алекс.
        - Мам…
        Только сейчас мама встрепенулась и поспешила затушить сигарету о пепельницу. Коньяк она залпом допила и, вместе со стаканом и пепельницей направилась к столешнице.
        - Извини, - за что-то извинилась мама, когда вытряхивала пепельницу в мусорку.
        - Мам, что случилось? - бросила я сумку на пол. - Не пугай меня… Это Алекс, да? Да я его… - правда, злости уже на него не хватает.
        - Это не Алекс, - мама стала делать кофе. Мне и себе. - Нам нужно будет переехать.
        Последовала пауза… Сказанное стало для меня шоком. Я приоткрыла губы, но не знала, что и сказать на это.
        - Переехать? Куда же?.. Мы же только что…
        - Пока не знаю, но что-то нужно решать, - раздраженно произнесла мама. - Срочно.
        Налив кофе, она направилась к столу.
        - Ничего не понимаю, - я продолжала стоять на месте посреди кухни и ждать хоть каких-то пояснений. Но сердце предательски шептало, что ничего хорошего не жди.
        - Сделка на дом еще не в силе, если ты помнишь. Платить за дом нужно было только через неделю по договору с хозяевами.
        - И?..
        - Появился тот, кто готов предложить за дом гораздо большую сумму и, конечно же, это слизняк выберет более выгодную сделку. А нам… нам нужно искать что-то новое.
        Я нервно сглотнула, а потом подумала…
        - Ну, так случилось, мам. Бывает… Мы сможем найти и другой дом. У нас же…
        - Не сможем, Мия, - перебила меня мама. - Этот дом, пусть и такой хороший, мы купили за бесценок, потому что никто его здесь не хотел покупать из-за какой-то истории. Здесь произошло что-то нехорошее когда-то. Не хотела тебе этого говорить, но это так. Другой дом мы не сможем себе позволить.
        Проглотила то, что рассказала мама про дом и его историю, которую я не знала. Важно было сейчас другое.
        - Мы же продали городскую квартиру! Мы можем позволить себе здесь какой угодно дом! - развела я руки в стороны. - Мы просто добавим там сколько-то, и все.
        - Нечего добавлять. Я отдала почти все остатки за кредиты, Мия, - мама накрыла голову ладонями. - У нас будут только эти деньги, которые мы должны были отдать за этот дом. Их не хватит на что-то другое. Ни в пригороде, ни тем более в городе. Я уже смотрела в интернете. Ничего нет! И у нас… у нас есть всего неделя, чтобы съехать.
        У меня сию секунду подкосились ноги, и я прижалась спиной к ближайшей стене.
        Подумать только… мы останемся без дома. Будем без маминых долгов, но и без дома. Это… это ужасно. Ужасно без собственного жилья. Да эта чертова катастрофа!
        Присев за стол я стала расспрашивать маму:
        - А кто… кто его хочет купить?
        - Самый первый владелец дома. Точнее, его сын. До всего этого он ему даром не сдался, а теперь он хочет выкупить то, что принадлежало его семье, - сказала раздраженно мама и пригубила чашку кофе.
        Мои руки затрясло на столе, а смотрела я перед собой в одну точку. Я сложила два плюс два.
        Вайт решил вернуть себе дом. Он не может знать, что возможно мне будет негде жить. Он просто хочет избавиться от меня, чтобы больше не видеть. Хочет, чтобы я съехала из пригорода. Ведь в этом пригороде больше нет свободных домов. Возможно, есть в другом.
        - Мия, что с тобой? - спросила мама, когда я уткнулась лбом в стол. - Мия, дорогая, прости меня! Я… я что-нибудь придумаю. Если надо будет, то унижусь перед Алексом еще сотни раз, но ты не будешь жить на улице! - мама заплакала.
        - Мам, нет! - подняла голову со стола. - Даже не смей ничего у него просить! Он переступил через тебя, как через грязь. Мы сами все сможем. Возможно… возможно можно еще что-то сделать, - смотрю в глаза мамы, а она отводит взгляд и обреченно качает головой.
        - Разве что новый покупатель откажется от сделки, после чего мы уже наконец оформим документы, и тогда уже никто не сможет ничего сделать. Но…
        И он откажется от сделки. Я этого добьюсь. Лэндон Вайт обязательно от нее откажется. Чего бы мне это ни стоило…
        - Знаешь, я сегодня с тобой ночевать останусь. Не поеду к Клэр.
        - Из-за меня не надо. Побудь там с ней, а я…
        - Нет, я правда хочу. Я останусь, - беру маму за руку. - Давай только… не будем сегодня об этой проблеме. Только не сегодня.
        Ведь сегодня я и собираюсь ее решить. Может, я много на себя беру, но я хотя бы попытаюсь что-то сделать.
        Как только мама легла спать, я решила позвонить Ди, чтобы узнать, где ее братец сейчас разгуливает. Но девушка не отвечала. И у меня оставался только один вариант. Пойти и найти его в баре за углом.
        Надев спортивный костюм потеплее и натянув капюшон на голову, я отправилась в бар уже затемно. Конечно, я могла пойти раньше, но мне не хотелось, чтобы мама знала, что я куда-то пошла, тем более Ди говорила, что Лэндон появляется там только поздно.
        Как на повторе возле бара было, как обычно. Тачки, парни, которые очень органично смотрелись с сигаретами в зубах, а также девушки, которые были не прочь их внимания. Но я уже не тряслась, как в те разы. У меня была цель. Никто меня не остановит. Даже косые пьяные взгляды.
        Когда вошла в бар сразу приметила Ингрид, которая была сегодня в смене и, заметив меня, девушка просто опустила взгляд вниз. В стойку. Это был странный момент.
        Даниэль не было в баре. Она яркая. Ее бы я заметила, будь она здесь. Но народу здесь было полно. Однако Лэндон не смог от меня спрятаться. Он был все за тем же столом, но сейчас не только в окружении парней. Рядом с ним сидела рыжая девушка, которая что-то нашептывала ему на ухо. Чуть позже, пока шла к их столику, заметила, что Вайт еще и приобнимал ее. Точнее, его рука была закинута на спинку ее стула. Непонятное чувство укололо меня где-то внутри в районе сердца. Наверное, увиденное меня обижало. Это доказывало, что все это время он играл со мной.
        В общем, это и неважно. Я не отношения выяснять пришла сюда.
        - Лэндон… - подошла к его стулу, оставаясь чуть позади.
        На меня стали пялиться его друзья, но никто не смел смеяться или бросать едкие фразы.
        Тогда я подошла чуть ближе, чтобы он смог меня увидеть.
        Вайт поднял голову чуть выше и взглянул на меня своими холодными голубо-синими глазами. Так взглянул, что захотелось поскорее скрыться.
        - Не ожидал, - кинул лишь одну фразу Лэндон, после чего затянулся своей сигаретой. - Пришла меня ударить?
        - А есть за что? - склонила я голову чуть набок и заметила, как девушка, сидящая рядом с ним скривила лицо.
        - Ты мне скажи, - пожимает плечами Вайт. - По правде, я не понимаю, что ты здесь делаешь, - и Вайт отвел взгляд в сторону.
        Но я продолжала стоять как дурочка, понимая, что не могу сейчас уйти. А еще я не могу начать говорить при всех о том, зачем я пришла.
        - Мне нужна твоя помощь, - решила начать с этого.
        - Ты не моя девушка, чтобы я что-то для тебя делал, - безразлично бросил Вайт затянувшись сигаретой в очередной раз.
        ГЛАВА 25. СОГЛАСНА?
        Не знаю почему, но безразличие этого холодного чудовища по мне ударило. Сильно ударило. Я и правда ощущала себя сейчас дурочкой, на которую все пялились. Эта девушка, что рядом с Вайтом, куча парней за его столом, да и по углам все затихли. Все словно ждали, что же я следующее скажу. Представление какое-то. А я не хотела говорить при ком-то. Но разве у меня есть выбор?
        Да, я не его девушка. Никогда не хотела быть ею. Но откуда мне было знать, что этот парень решится на такую месть. Да, я правда понимаю, что он хочет себе назад дом своей семьи, но он же это все сделал не из-за личной мотивации. Слишком уж много совпадений.
        Может, зря я сюда пришла? Лэндон же сделал это, чтобы избавиться от меня. Он хочет, чтобы я съехала из этого района. Зачем ему возвращать все на круги своя? Он же разозлился на меня. За три дня уже и забыл, как пытался ко мне под юбку залезть. Этот человек без привязанностей, а я сейчас только унижаюсь. Он уже и замену мне нашел, как я поняла. С карими глазами и огненными волосами. Красивая замена.
        Но как же я могу сейчас уйти? Остается всего неделя, а после мы с мамой отправимся на съемную квартиру. Ладно я, потом уйду во взрослую жизнь и, возможно, что у меня все еще будет, но как же моя мама? Она этого не заслуживает. Она одна меня воспитывала. Да, она всегда была мрачной от своей жизни, но всегда была рядом со мной. Что бы ни случилось.
        Нет, я так просто не сдамся.
        - Да, я не твоя девушка, - констатировала я. - Но ты же можешь просто со мной поговорить? - нервно задергала ногой.
        - Говори.
        - Не здесь.
        На что Лэндон никак не отреагировал. Я уже было думала, что он просто решил меня проигнорировать и, что уже просто нет смысла торчать здесь, но Вайт неожиданно затушил сигарету о пепельницу и встал из-за стола. Качнул головой в сторону черного выхода бара.
        Не хотела я, конечно, говорить с ним в том месте, но возмущаться не стала. Пошла туда, куда он указал. Наверняка там не должно никого быть, поэтому туда и зовет для разговора.
        Через минуту мы оказались там, где он в первый раз меня напугал, отстранив от меня Ди и загнав в ловушку. Тогда он прижал меня к стене, заставив мое бедное сердечко выскакивать из груди. Очень свежо в памяти.
        И сейчас мое сердце ведет себя точно так же. Это его воздействие на меня.
        Когда оказались на свежем воздухе, Лэндон закурил очередную сигарету. Парень следующие полминуты молчал, затягиваясь снова и снова, глядя по сторонам.
        - Ты начнешь уже говорить? Или мы вышли на прогулку? Смотри, я сейчас докурю и назад пойду, - хмыкнул Лэндон, бросив на меня короткий взгляд. - У тебя не так много времени.
        - Зачем ты это сделал?.. - подошла к нему ближе, чтобы при этом видеть его лицо, которое сейчас ничуть не изменилось, ведь он точно понимал, о чем идет речь. - Почему ты внезапно решил перекупить этот дом? Скажи только правду. Это из-за меня? Ты хочешь выжить меня из пригорода? Я не переспала с тобой, а потом ты решил мне так отомстить, да? - сжала ладони в кулаки.
        Я правда не думала, что он такой. Не думала, что ради того, чтобы наказать меня, он пойдет на такие меры. Черт, и почему я всегда думаю о людях лучше, чем они есть на самом деле?
        Лэндон собирался затянуться сигаретой снова, но после сказанного мною так и не поднес сигарету к губам, зациклил на мне свой стеклянный взгляд.
        - Тебе же здесь не нравится. Для тебя же ад - жизнь здесь. Разве я не дал веский повод твоей матери уехать отсюда? Думал, что это тебе и нужно. Ты же даже к подруге напросилась жить, лишь бы не быть здесь.
        Он еще хочет сделать вид, что делает мне одолжение.
        - Да я бы с удовольствием переехала! - прокричала я. - Но мы не можем… Если сделка не состоится, то мы не сможем больше нигде купить дом за эти же деньги, - выдала всю правду, со всеми эмоциями. - Ты… ты не просто выгоняешь меня из пригорода таким образом, ты… ты… - не договариваю, не хочу разреветься перед ним. Это последнее, что сейчас нужно. - Моя мама этого не заслуживает. Прошу, не делай этого, - опускаю голову чуть ниже. - Мы не будем там жить вечно. Однажды мы обязательно переедем, а потом, если хочешь, продадим дом тебе. Только прошу не делай этого сейчас, Лэндон.
        Смотрю и молю его глазами, но Лэндон не меняется в лице, будто его совершенно не тронуло то, что я сказала.
        - Мне плевать на этот дом, - заявил Вайт и затянувшись сигаретой в последний раз выбросил ее к куче других, которые валялись здесь на каждом шагу. - Тут дело совсем не в нем.
        Это я понимаю, что не в нем.
        - А в чем же? - отступаю на шаг назад, ведь он сейчас пытается приблизиться ко мне.
        Я продолжаю пятиться назад до тех пор, пока не сталкиваюсь спиной со стеной. С той же самой, что и в первую ночь нашей встречи. Замираю и, кажется, слышу стук собственного сердца. Безумно хочется убежать, но я здесь сейчас не за тем, чтобы разыгрывать из себя жертву. Мне нужно с ним договориться.
        - Ты… ты ответишь в чем все дело? - едва шевелю губами, когда он подступает ко мне почти вплотную и зачем-то смотрит сейчас на мои губы.
        - Наверное, дело в том, что я хочу тебя, - заявляет Лэндон, склоняясь ко мне еще чуть ниже, и уже смотрит мне в глаза. - И да, я зол на тебя. Ты не дала мне ни единого шанса. Мое внимание к тебе, было для тебя адом. Тогда я и подумал, что тебе лучше уехать. От греха подальше, - со злостью в голосе сказал парень. - Не мне, конечно, решать кому и где жить, но тут я мог кое-что сделать. И я сделал.
        - Но ты же слышал меня… - протянула я, едва не всхлипнув. - Я не могу уехать…
        - Слышал.
        - И что теперь?.. Прошу тебя, не делай этого. Откажись от покупки дома. Не поступай так со мной, - прошу его, хотя знаю, что просить не смею. Он не обязан идти на это. - Не надо… - медленно качаю головой, прося не портить мою жизнь.
        - Не надо, да? Значит, ты согласна быть моей?
        ГЛАВА 26. УСЛОВИЯ.
        Бегала глазами по его лицу, но не спешила ничего отвечать. У меня ком в горле встал. Дышала я сейчас тоже с трудом, словно заложило где-то в груди.
        Это шантаж. Гнусный и подлый шантаж. Получается, что если я не захочу быть Его, то он-таки купит этот дом, а мы с мамой останемся без собственного жилья. А если соглашусь на его больное предложение, то… Я даже не представляю, что это для него значит. Боюсь, в этом его предложении есть много подводных камней, которые я должна обязательно обнаружить, прежде чем что-то решать.
        - Что значит… быть твоей?… - еле шевелю губами, глядя на парня исподлобья.
        - Ты будешь моей девушкой. На время.
        - Что? - опешила я. - Я тебя видеть не могу, а ты просишь меня…
        - Я не прошу, а говорю, как будет. Ты подойдешь на эту роль. Откажешься - пожалеешь. Ты прекрасно знаешь, что я могу с тобой сделать, - протянул мерзавец, оскалившись как зверь.
        - Почему я?
        - Потому что ты.
        Смотрю на него с презрением и начинаю отрицательно качать головой. Я все-таки не ошиблась в нем. Он и правда ужасен. Ди ни разу не солгала. Он - чудовище. Только умное чудовище, которое знает куда надавить, чтобы больно было. И он… загнал меня в тупик.
        - Что значит, на время? Для чего я тебе нужна?
        Еще сильнее вжалась головой в грязную стену, когда он стал ко мне еще ближе.
        - Тебе нужно знать только то, что я так хочу, - вкрадчиво произнес Лэндон и, только тогда чуть отстранился. - Так что ты скажешь, Мия? - берет мое лицо пальцами за подбородок и приподнимает его, что посмотреть мне в глаза. - Отвечай глядя мне в глаза. Если ты согласна, то я завтра же откажусь от дома, а хозяина отправлю к вам. Если нет, то…
        - Да, я согласна. Я буду твоей девушкой, - отвечаю быстро, а после закрываю глаза. Такое чувство, что только что заключила сделку с дьяволом. - Только сделай это завтра же. Мама очень переживает. Она ночами не спит и…
        - Я понял все, Мия. И я никогда не нарушаю своих обещаний. Буду ждать того же и от тебя, - прищуривает глаза Лэндон. - Не дай бог, Мия…
        - Что?..
        - Не дай бог в твою красивую голову придет мысль провести меня, - качает головой Лэндон, а в его жутких глазах читается угроза.
        - Я поняла, - произношу сухо, а после убираю его руку от своего лица. Сию секунду выныриваю из-под его руки и отбегаю от стены. - Давай теперь поговорим о правилах…
        - Правилах? Звучит интересно, - ухмыляется Вайт. Для него забава только началась.
        - А должно звучать серьезно, - процедила я сквозь зубы, скрестив руки на груди. - Никаких грубых приставаний, - на что Вайт наигранно кивнул. - Об этом не должна знать моя мама, - на что Вайт опять же кивнул. - Никакого секса, - на что Вайт уже не стал кивать.
        Конечно же, на третье условие он никак не мог согласиться. Выражение «все только после свадьбы» ему явно незнакомо.
        Я, в принципе, никакая не ханжа, и не из монастыря сбежала, но уж точно не собираюсь вступать с этим парнем в такую тесную связь. Честное слово, мне противно. Он меняет девушек, как перчатки, а я… буду одной из них. И все, конечно же, будут думать, что между нами все было и не один раз. Только на деле этого не будет. Никогда.
        - Еще условия будут?
        - Будут.
        - Не думаю, - тихо прорычал парень. - Ты и так уже много всего наговорила, - стал подходить ко мне, а я чуть было не оступилась и не упала, когда наступила на жестяную банку.
        Лэндон оказался рядом очень быстро и успел схватить меня за руку, чтобы я не упала.
        - Пусти, - но он не отпускает. - Лэндон! - дергаю рукой.
        - И чего ты дергаешься? Забыла, что уже моя девушка?
        На что я на секунду прикрыла веки и перестала дергаться в его руках. Он же сможет передумать насчет дома. Я, пожалуй, потерплю его до того момента, пока мама не подпишет документы на дом. Потом он пойдет к черту. И плевать на его угрозы. У меня больше нет слабых мест.
        - Я просто прошу отпустить меня.
        - Не хочу, - тянет за мою же руку к себе. - И вообще я не люблю, когда трепыхаются. Меня это раздражает. Особенно в тебе.
        - А в других?
        - На других мне наплевать, - быстро говорит псих и теперь пытается поймать мои губы своими.
        Не удается. Я выкручиваю запястье и вырываюсь. Отбегаю от него подальше, а он даже не торопится меня поймать. Лишь лениво поворачивается ко мне.
        - Я буду твоей девушкой с того момента, когда моя мама поставит свою подпись в документах, - поставила я руки в боки. - Только тогда, Лэндон. Вот оно мое главное условие.
        На что парень усмехнулся и встряхнул головой.
        - Ладно, Мия. Пускай так, - соглашается Вайт, чего я никак не ожидала. - Но можно я, пусть и пока не являясь твоим парнем, провожу тебя сейчас до дома?
        
        ГЛАВА 27. ПОСЛЕДНЯЯ ПРОГУЛКА.
        С чего бы вдруг такая тактика с его стороны? Я думала, что он наоборот выйдет из себя, когда я поставила такое не выгодное для него условие. А он соглашается… Нет, это точно какой-то его очередной трюк, в котором он сейчас, конечно, не признается.
        - Если проводишь, то завтра позволишь моей маме купить дом? - остаюсь на месте и, совсем не шевелюсь. Пристально смотрю на парня. Стараюсь прочитать в его теле, которое сейчас очень плохо освещено - правду.
        - Я же сказал, - устало пожал плечами парень. - Но после этого момента - ты вся моя, - добавил он жестко, а я лишь приоткрыла рот. У меня чуть было не сорвались с уст слова возражения, но я сдержала себя.
        Потерплю немножко. Если все пойдет как надо, то есть как пообещал Вайт, то завтра все уже будет позади. Как только мама поставит свою подпись в документах, я скажу этому парню держаться от меня подальше. Прямо и открыто. Не стану прятаться от него по углам.
        Да, я обману его. Решено. Он это полностью заслужил, после того, что мне устроил.
        Думаю, в глубине души он сам понимает, что заслуживает этого.
        - Хорошо, - киваю я. - Пойдем, проводишь.
        Молча разворачиваюсь и иду назад в бар. Лучше отправиться домой через него, чем обходить эти темные закоулки. Может, даже и хорошо, что Вайт доведет меня до дома. По дороге сюда уже наблюдала странных личностей по углам улицы, которые, когда я проходила, кажется, говорили обо мне. Не хотелось бы на кого-нибудь нарваться по дороге назад.
        Не знаю, шел ли сейчас за мной Вайт, ведь внутри бара было очень шумно, но все присутствующие стали оборачиваться, бросать на меня взгляды и, кажется, мне за спину тоже. Та девушка, что сидела рядом с Вайтом, тоже сейчас не сводила с меня взгляда. Такого взгляда, что лучше не подходить близко.
        Обернулась только тогда, когда вышла из бара. Вайт, как оказалось, был прямо за мной.
        Мне бы сейчас снова развернуться и скорее идти в сторону дома, но я продолжаю стоять, как вкопанная и смотреть ему в глаза. В его холодные и бессовестные глаза. А какие же они еще? Ведь смотрит так, будто совершенно не считает себя виноватым. Знает же, что подлость совершил. Он же… же заставил меня быть его девушкой и, самое страшное, что его это устраивает. Все равно каким путем, лишь бы однажды раздвинула перед ним ноги. Грубо, конечно. Но именно это ему и нужно. Он даже не пытается это завуалировать.
        - Будешь стоять и смотреть? - спрашивает Лэндон. - Не хочешь уже домой? Можем здесь задержаться, если хочешь.
        Тогда я встряхнула головой и отвела взгляд в сторону. В сторону дома. Но ничего не было видно дальше трех метров. Кромешная тьма. Все фонари по улице уже выключили после двенадцати. Пригород погрузился во мрак, и лишь вдалеке были видны огни большого города. Ведь пригород находится на холме. Отсюда все видно.
        Заходить в темноту, одной… Нет уж. Вайт будет сейчас кстати. Наша последняя с ним прогулка.
        - Нет. Пойдем, - сказала и резко рванула в сторону.
        Достаточно будет того, что парень пойдет у меня за спиной. Так я буду в безопасности, а еще мне не придется с ним разговаривать.
        - Так и будешь молчать? - слышу позади, как только заворачиваем за угол на мою улицу. - Ты зла на меня?
        На что у меня вырвался истерический короткий смешок. Я не хотела проявлять эмоций, не хотела больше давать этому человеку повод, что он может меня задеть, но тут невозможно было сдержаться.
        - А ты как думаешь, Вайт? Ты заставил меня.
        - Что заставил? - вот же подонок. - Ты могла не приходить. Если ты не забыла, то меня не было целых три дня в твоей жизни. Это ты меня нашла.
        Ну все…
        Резко обернувшись я ударила парня ладонями в грудь, сумев его чуть оттолкнуть.
        - Ты знал, что я приду! - прорычала я. - Ты знал! - добавила еще громче. - Я не хочу быть твоей девушкой! Не хочу! И это ты тоже знаешь! - указываю на парня пальцем.
        - Почему? Почему не хочешь?.. - спокойно, с еле слышимой хрипотцой спрашивает Лэндон. Так спокойно, что даже не верится, что его голос способен на такой тембр. - Я не ждал, что ты придешь, Мия, - отрицательно качнул головой Лэндон. - Я правда этого не ожидал. И я не знал, что если вам придется съехать, то вы окажетесь на улице, - Вайт произнес это и обойдя меня, направился вперед, в сторону моего дома.
        Еще несколько секунд обдумывала его слова. Не знал он… Черт, это все равно не освобождает его от подлости, которую он совершил. Ведь он не отрицает, что сделал это из-за меня. Так или иначе.
        - Если не ждал меня, то… - догоняю парня, но предпочитаю оставаться позади. Смотрю ему в спину, а затем договариваю, - …ты мог и не заставлять меня становиться твоей девушкой, - продолжаю сверлить взглядом его спину. - Я заметила, что у тебя уже есть девушка.
        Черт меня дернул ляпнуть последнее.
        - Моя девушка - ты, - холодно произнес Вайт и, остановившись, он обернулся ко мне лицом, которое сейчас казалось злее, чем обычно. - И что ты там сзади плетешься? Иди рядом со мной, - хватает меня за руку и тянет за собой. - Завтра вечером увидимся. После твоей учебы.
        Нет, Лэндон Вайт вовсе не интересовался чем я занимаюсь завтра вечером. Он ставил меня перед фактом, что завтра мы должны встретиться. Возможно, что уже завтра он готов перейти к главному. К своей цели.
        - Я не могу завтра, - произнесла быстро, а его рука сжала мою еще сильнее. - У меня планы, - прошипела я.
        - Я думал, они должны были измениться, после того как…
        - Ладно, хорошо, - обрываю его речь, пока он припоминать не стал. Все равно ничего завтра такого не будет. Не будет никакой встречи. - Встретимся завтра. А сейчас, отпусти мою руку.
        Уже видела свой дом. Самое время пробежаться эти несколько метров.
        Мы останавливаемся только потому, что Вайт так решает. Разворачивает меня к себе и сию секунду впивается в мои губы, вплетая пальцы обеих рук мне в волосы.
        - Мм… - мычу я пытаясь оттолкнуть его от себя ладонями в грудь, но это по-прежнему невозможно. - Прекрати! - выкрикиваю я на пустой улице, когда губы парня проскользили по всей моей правой щеке и скользнули к шее. - Мы же договорились, что сегодня ты не будешь меня трогать!
        ГЛАВА 28. КОНЕЦ.
        В ту ночь я сумела от него сбежать.
        Нет, это просто он решил меня отпустить. Сама я ни за что бы не смогла вырваться из его крепких стальных рук. Это или я такая слабая, или он просто невероятно сильный. И это чувствуется во всем. Не только в теле, но и в характере. Не похоже, что жизнь этого парня проста.
        Зато я знаю, как он любит развлекаться в свободное время. В этом плане у него все просто.
        Всю ночь глаз не сомкнула. Только ближе к утру смогла задремать.
        Решила, что не пойду сегодня на учебу. Я должна быть дома, чтобы все проконтролировать с домом, а маме скажу, что недомогаю с самого вечера. От одного пропуска ничего не будет, ведь у меня тут, можно сказать, судьба решается. От того, как поступит Вайт, многое зависит.
        Оторвала голову от подушки, когда услышала звонок в дверь.
        - А… - голова от недосыпа так сильно болела, что я обхватила ее руками.
        Все-таки поднялась с кровати, пусть и с трудом. Мне нужно было узнать, кто там пришел. Потому я надела халат и насколько могла быстро побрела из комнаты.
        Когда вышла к лестнице, замерла. Не стала спускаться. И так все слышно.
        Я слышала голос мамы и мужчины, который как раз-таки продавал нам дом.
        Взглянула на часы на руке, которые забыла вчера снять перед сном. Время еще даже десяти не было, а Вайт уже поспешил сдержать свое слово.
        Мама радовалась. Я очень редко слышала ее такой. По пальцам могу пересчитать. Это просто невероятно. Значит, они все-таки договорились. Мы не останемся на улице!
        Вернулась к себе в комнату и прижалась спиной к двери. Сердце выскакивало из груди, ведь вместе со всей этой радостью пришел и страх. Вайт выполнил свою часть уговора, но я же не собираюсь свою часть выполнять. Я не собираюсь становиться его девушкой.
        Он уже отчасти показал мне, что значит быть его девушкой. Это… это не для меня. А еще я ненавижу его за эту провокацию, что он устроил. Никогда не смогу забыть эту его подлость. Так нормальные люди не поступают.
        Спустя где-то час ко мне в комнату вбежала мама с этими радостными новостями. Было чертовски сложно изобразить удивление и радость, ведь я уже успела тут за час порадоваться. Но все же у меня получилось. Скакала вместе с ней.
        - Сегодня обязательно купим торт! - воскликнула мама. - Бутылочку вина откроем. По бокальчику выпьем. А ты… ты чего такая кислая? - заметила мама, что мне сейчас совершенно не до веселья.
        Даже не знаю, что сейчас делать. Правду сказать Вайту, чтобы он катился колбаской, или же просто уехать сейчас к Клэр и дожить там с ней эти дни, пока ее родителей нет.
        Черт, да какая разница? В любом случаем он меня достанет, если захочет. Наверное, лучше сразу с ним поговорить. На чистоту.
        Эх, мама, знала бы ты, чего мне стоила эта наша радость. Однако я утешаю себя тем, что это все лучше, чем остаться без дома. Мама же могла еще и Алексу начать звонить. Унижаться перед ним. Это было бы вообще катастрофой.
        Подумаешь, пошла на поводу у местного хулигана, которого все же собираюсь обмануть. Но как представлю то, что он скажет мне, когда услышит о моем обмане. Черт, еще хуже будет его взгляд…
        Нет, я ни за что не стану с ним встречаться для этого. Лучше все по телефону. Как трусихе.
        Но это все потом. Сейчас я с мамой договорю.
        - Да так, голова болит. Я даже в колледж не пошла. Сегодня всего две пары и… Да, я только за, насчет торта, - улыбнулась я. - А ты что, куда-то сейчас собралась? - окинула ее взглядом.
        Только сейчас заметила, что мама была при параде. В строгой черной юбке и блузке. Волосы причесаны и собраны назад.
        - Съезжу к Люси. Давно уже не виделись.
        Да уж, самое время съездить к подруге, когда, черт возьми, мне так страшно оставаться здесь одной.
        - Конечно, поезжай, - кивнула я маме. Не видела веского повода ее останавливать.
        Как только мама уехала, спустя какие-то минуты поступил звонок от Вайта. Я долго не решалась ему ответить, а он не прекращал звонить. Металась из угла в угол в своей комнате и, напрягая свой мозг, старалась принять правильное решение.
        - Да, - все-таки приняла звонок, не прекращая ходить по комнате.
        - Твоя мама подписала документы? - спросил Вайт сонным голосом. Должно быть, он все еще был в постели. Будто только что проснулся и сразу меня набрал.
        - Д… да, - не было смысла что-то придумывать, кроме правды. - Не думала, что ты сдержишь слово, - подошла к окну, на подоконник которого еще недавно приносил мне цветы Вайт.
        Я дико нервничала.
        - Что ж, теперь ты знаешь меня чуточку лучше, - парировал Вайт все тем же сонным голосом. - Вечером…
        - Я заболела, - кашлянула в трубку для вида. Даже договорить ему не дала. - Даже на занятия сегодня не пошла. Наверное, продуло вчера, - и зачем столько оправданий? Звучит совсем не убедительно, а так, будто я рожу его не хочу видеть.
        Честно, я боюсь его видеть. А то есть… боюсь разглядеть в нем человечность и засомневаться. Боюсь подумать, что он может быть не так плох, каким кажется на первый взгляд.
        Уверена, что он такой же камуфляжный мужик, как и большинство. Я для него игрушка. Проект. Предмет для покорения. Ему бы стало вдруг неинтересно, стоило бы мне только проявиться к нему чувства.
        - Заболела, говоришь? Тогда я, как твой парень, обязан о тебе заботиться, - было в этом его предложении что-то подхалимское. - Тебе чего-нибудь привезти? В любом случае я хочу тебя видеть, Мия. Говоришь ты мне сейчас правду или нет, - не имеет значения. Сегодня все равно тебя увижу.
        Прикрыв веки я сжала свободную ладонь в кулак.
        Я должна ему сказать. Должна. Иначе это не закончится. Нужно положить этому конец.
        - Я тебя обманула, Лэндон, - произнесла с дрожанием в голосе. - Я не твоя девушка. Ты… ты совершил подлость по отношению ко мне, а я тебя обманула. Теперь… теперь мы квиты. Не ищи меня, и не приходи. Иначе… иначе я вызову полицию, - после чего поспешила отключиться, так и не услышав от него ни единого слова.
        ГЛАВА 29. ЛУЧШЕ БЫ НЕ УЗНАВАЛА.
        Весь день я была как на иголках. Да и вечер тоже. Мама все-таки купила торт, да и вино мы пили. Только мне было совсем не радостно. Я ждала чего-то плохого. Нет, ужасного. Я ждала ответного удара от Вайта.
        Предчувствие съедало меня заживо. Я даже телефон не стала выключать. Но Вайт так и не появился и даже не позвонил мне.
        Это было странно, ведь я не ждала, что он так легко и просто примет мой обман. Он не похож на того, кто может вот так просто взять и спустить такое оскорбление. Тем более мне. Думаю, что и на мою угрозу о полиции ему наплевать. Возможно, он что-то придумывает.
        Утром я все-таки отправилась на учебу. Была почти уверена, что Вайт где-нибудь меня да подловит, но этого не произошло. В этот день я не стала оставаться у Клэр, предпочла вернуться домой, чтобы выполнить задания по учебе, которые поднакопились. У Клэр у меня это плохо получается. Мы отвлекаем друг друга.
        Почти сразу по возвращению мне позвонила Даниэль. Пригласила к себе посидеть. Чаю выпить. Я сразу согласилась. Девушка мне нравилась, а еще мне хотелось узнать что-нибудь… о нем. И вообще, знает ли Ди что-нибудь о нашем договоре с Вайтом? Это я тоже хотела узнать.
        Думаю, ничего она не знала, раз не стала затевать об этом разговор с порога.
        - Слышала, что вы наконец-то смогли выкупить дом у этого придурка.
        О, оказывается она все-таки знает.
        - Лэндон тебе сказал? - спросила я, а Ди шире раскрыла свои глаза.
        - А при чем тут Лэндон?
        Ой…
        - Не знаю, просто подумала так… Он же все здесь знает. Тогда откуда ты узнала?
        - Просто мой отец общается с этим противным идиотом. Они вместе работают. Ободрал вас как липку, - процедила Даниэль, пригубив чашку с горячим шоколадом. - Повысил-таки цену. Вот как так можно? Сначала одну цену говорить, а потом повышать, когда люди уже переехали и продали свою квартиру. Только мудаки так поступают.
        - В смысле… повысили? - поперхнулась шоколадом.
        - Аж на тридцать процентов, да? Я слышала, как они говорили об этом. Этот идиот хвастался отцу, что все-таки урвал много сверху.
        Тогда я встала с постели Ди и аккуратно поставила чашку с шоколадом на тумбочку у ее кровати.
        - Ты куда? - растерялась девушка, поднявшись с компьютерного стула.
        - Прости, - вплела пальцы правой руки в волосы. - Я вспомнила, что у меня там…
        - Что у тебя?
        - Мне срочно нужно домой. Я кое-что забыла, - пошагала в сторону выхода из комнаты, а потом к лестнице. - Извини, это правда срочно.
        - Эй, подожди, я тебя провожу.
        Ди проводила меня. С ее крыльца я быстро побежала к своему дому, чтобы поскорее поговорить с мамой, которую я нашла на кухне.
        - Мам… Надо поговорить, - подбежала к кухонному столу.
        Она сидела перед ноутбуком. Водила указательным пальцем по тачпаду. Искала вакансии по своему профилю.
        - Что такое, Мия?..
        - Скажи, а сколько с нас взял за дом тот мужчина? Ну, бывший хозяин дома.
        - Сколько договаривались, а почему ты спрашиваешь? - мама так и не оторвала взгляда от экрана ноутбука, а я после ее слов просто молча развернулась и направилась к себе в комнату.
        Получается, что бывший хозяин дома все-таки взял с нас столько же денег, сколько предложил ему Лэндон. И когда Лэндон отказался от сделки, то мужчина не стал снова понижать цену до той, о которой они договаривались с мамой. Получается, что…
        Кто еще мог доплатить за дом из своего кармана? Только Лэндон Вайт, который, видимо, договорился с ним, чтобы он нам об этом не говорил. Только он отчасти все разболтал отцу Ди. Иначе бы я никогда об этом не узнала. Ни я, ни мама.
        Стало так нехорошо мне от этого. Такое чувство, что я ему правда сейчас что-то должна. Но он же сам все это устроил… Сам пытался перебить нашу цену, дав понять этому уроду, что урвать можно гораздо больше. Он просто исправил то, что сам и устроил.
        Я считала, что правильно все рассудила, но почему-то мои руки сейчас потянулись к телефону, чтобы позвонить ему.
        Парень был недоступен. Весь вечер я пыталась до него дозвониться, но все было тщетно, а еще поглядывала на улицу, надеясь увидеть Его. Глупо, конечно, но я надеялась увидеть его на улице. Просто мимо проходящего. Мне нужно было с ним поговорить об этом.
        - Черт… - он по-прежнему был недоступен, и я швырнула телефон на кровать.
        Недолго думая я снова под ночь собралась в это «райское» заведение. Надеялась найти его там и обсудить его поступок. Возможно, даже поблагодарить. Он совершил подлость, но ведь все исправил такой большой ценой. Тридцать процентов от прежней стоимости дома для меня с мамой очень большие деньги.
        Каково было мое разочарование, когда я не увидела Вайта среди присутствующих в баре. Сразу подошла к Ингрид, которая сегодня мне почему-то улыбалась. Возможно, что в прошлую ночь была в не настроении.
        - Привет, что будешь? - весело спросила Ингрид. - У нас появилось такое клевое фруктовое пиво. Слабенькое. Будешь?
        - Привет… Нет, спасибо, - качнула головой. - Где Вайт?
        - Не знаю, - девушка пожала плечами, продолжая натирать пивной бокал до блеска. - Его сегодня не было. У парней спроси за столиком, где он обычно сидит.
        - Да нет… - произнесла, когда бросила взгляд на этих накуренных животных за столиком.
        - Да ты не бойся. Они тебя и пальцем не тронут. Слова плохого не скажут. Вайт просил даже обслуживать тебя бесплатно, - вот даже как. Думаю, это уже не актуально. - Может, того самого кофе налить, который тебе так понравился?
        Пожалуй, не откажусь. Посижу тут немного и подожду его. Чувствую, что он обязательно должен объявиться в скором времени.
        - Ладно, давай, - кивнула я, уперев локти в стойку.
        Ингрид сделала мне кофе, а где-то через минуту кто-то присоеднился ко мне с левой стороны. Это был Крис. Парень из магазина. Который масло мне помог достать, а еще, который попал в немилость Вайту.
        - Привет, - поздоровался со мной парень. - Не думал, что увижу тебя здесь снова.
        - Да?
        Тоже удивлена. Я думала, что Вайт, после того как Крис потрепал языком о чем не следует, запретит ему здесь бывать. Хотя, это же навредит его экономике. Если так всех выгонять, то никого же не останется.
        - Ну, это не лучший способ держаться от Вайта подальше.
        - Будешь что-нибудь? - Ингрид его отвлекла.
        - Нет, спасибо, - бросил Крис и снова повернул голову ко мне, когда я отпивала глоток кофе. - Так что ты здесь делаешь?
        - Не поверишь, но жду Лэндона. У меня к нему разговор. Кстати, не знаешь, где он?
        - Кажется, он сегодня в городе. Не думаю, что он сегодня появится здесь, - пожал плечами светловолосый парень. Волосы светлые, а глаза напротив у него очень темные. Даже зрачков не видно.
        Что Вайт делает в городе?
        Даже и не знаю, что делать теперь. Наверное, стоит подождать еще немного.
        - А что, что-то важное у тебя к нему? - спросил парень, а у меня в этот момент завибрировал телефон в кармане джинс.
        - Извини, - чуть отошла от стойки и повернулась к ней спиной. Звонила мама. Я должна была ей ответить. Должно быть, она обнаружила, что меня нет в моей комнате. - Да, мам. Я в порядке. Да с подругой на прогулку вышла. Скоро буду. Да, с Клэр. Давай… - отключилась и, вернувшись к стойке, сделала еще один большой глоток кофе. - Так что ты спрашивал?
        - Зачем тебе Вайт?
        - Эм… это личное, - нахмурила я брови.
        - Вот как… - двусмысленно ухмульнулся парень.
        - Но ничего такого, о чем вокруг все думают. Это на случай, если уже пошли слухи.
        - Значит, вы не встречаетесь?
        - Нет, - сделала еще один глоток кофе.
        - Вайт считает иначе, - хмыкнул Крис, на что я повернула к нему голову. - Он бывает чертовски невыносим…
        Я уже было собиралась согласиться с парнем, но чуть приоткрыв свои губы передумала говорить. Встряхнула головой, а потом стала быстро моргать глазами. Так резко помутнело перед глазами, словно некая пелена возникла. В последний раз такое состояние у меня было, когда я сильно отравилась. Скорее положила ладонь на стойку, чтобы устоять на месте.
        ГЛАВА 30. ШОК.
        Сейчас я чувствовала боль во всем своем теле. В каждой клеточке. Это неприятное состояние было со мной лишь однажды, и тот случай даже вспоминать не хочется.
        Я что-то промычала с закрытыми глазами и перекатилась по постели. Уткнулась лицом в подушку и попыталась расслабиться, но уже через несколько секунд ко мне пришло осознание, что что-то не так. Резко, до боли в шее приподняла голову и убрав волосы с лица, оглянулась по сторонам.
        Поняв, что я нахожусь сейчас не у себя дома, не в своей постели, а совершенно в незнакомом месте, я вскрикнула и резко перевернувшись прижалась спиной к изголовью кровати.
        Стала бегать глазами по незнакомой мне комнате и глубоко дышать. Казалось, что здесь совсем нет воздуха. Я задыхалась.
        Я правда не знаю где я, а что еще ужаснее… я не помню, что вообще произошло. Как я тут оказалась?
        - Что… что?… прижала пальцы к вискам. Старалась вспомнить хоть что-то.
        Последнее, что я помню… я была в баре у Вайта. Ждала его, чтобы поговорить о доме. Был еще Крис, Ингрид и кофе, после которого мне стало плохо. Кажется, после этого я потеряла сознание. Наступил полный провал. Совершенно ничего не помню.
        С ума сойти! Уже утро. Шторы плотно закрыты, но вижу, что уже светло за окнами. Мама… мама, должна быть, с ума там сходит, пока я здесь, сама не знаю где. Я уже и учебу, наверное, пропустила. Какой ужас! Чтоб меня…
        Черт, о чем же я думаю. Не это сейчас важно. Не чертова учеба.
        - Нет… нет, нет, нет… - повторяла я снова и снова, когда приподняв одеяло обнаружила себя голой. Ну, не совсем голой, а в белье. Я не помню и этого.
        Нигде вокруг не было моей одежды. В этой комнате вообще было мало вещей. Все минималистично. Кровать, шкаф, пару тумбочек, шторы, да и пару мелочей. Ничего не валялось, как в моей комнате, к примеру.
        Вскочила с кровати вместе с одеялом. Завернула себя в него и подбежала к окну, где заглянула за шторку. Это был второй этаж. Но я ничего не узнавала вокруг. Лишь одно мне было понятно, что это один из домов в пригороде.
        Я не знала, что мне делать, но действия не заставили себя ждать, когда я услышала шаги по ту сторону двери. По дороге к двери я захватила с собой лампу, которую с яростью выдернула из розетки. Встала к стене рядом с дверью. Затихла.
        Ручку двери провернули, а я сильнее сжала лампу в своих руках. Чертовски трудно было сейчас сохранять самообладание.
        Когда этот кто-то вошел в комнату, то я сразу поняла с кем имею дело. Даже по обнаженной спине, которой никогда не видела, я узнала Его.
        - Это ты… - протянула я. Лампа в моих руках задрожала. Я ослабела за секунду от шока. - Как же я сразу не догадалась, - произнесла это, когда он уже повернулся ко мне лицом.
        Все те же отмороженные глаза. Безразличные и холодные.
        Лэндон ничего не отвечает мне. Он просто скрещивает руки на своей груди и смотрит сейчас на лампу в моих руках.
        - И зачем тебе она? - спрашивает Вайт и поднимает глаза выше.
        - Зачем… зачем ты это сделал? Ты… ты… - а ничего сказать не могу, ведь я не помню, что со мной случилось прошлой ночью. - Я ничего не помню, но… - встряхнула головой. - Все это из-за тебя.
        - Из-за меня? - приподнимает брови парень.
        - А из-за кого? Это же твой дом, верно?
        - Верно, - ухмыляется мерзавец.
        Какой же он все-таки… Видит, что меня трясет, но спешит объясниться. Я была совершенно права. Под этим слоем мышц не бьется сердца. Его там просто нет.
        Все так же нагло смотрит сейчас мне в глаза, и тут я просто не выдерживаю. Бросаюсь на него с лампой. Замахиваюсь, но не наношу удар. Одной рукой он останавливает меня за запястье, а другой выхватывает лампу. Ставит ее назад, на стол, который оказался под рукой.
        - Пусти, - отобрал лампу, но зачем-то продолжает меня удерживать.
        Я даже свободной рукой не могу его сейчас бить, ведь мне приходится удерживать одеяло, которое сможет слететь с меня в любой момент.
        - Ты обвиняешь меня? - подтягивает меня к себе поближе. К своему телу, к которому бы я лучше не прикасалась. - Ты же не помнишь, что случилось.
        Да, не помню. Это, как я уже сказала, ужаснее всего. Но его вина здесь явно есть. Иначе, что я здесь делаю?
        - Где моя одежда? Почему я вообще без нее? - рычу я. Дергаю рукой, но он только сильнее ее сжимает. Скоро кость захрустит, если он не остановится сжимать свою ладонь. - Где мой телефон?! Мне нужно позвонить маме!
        Но он молчит. Смотрит мне в глаза и сужает свои.
        Черт, я больше не могу выносить эту его наглость!
        Забив на одеяло я начала бить его свободной рукой. Уже не боялась к нему прикоснуться. По коже еще больнее, чем через одежду. Что очень кстати.
        Вайт позволил себя ударить лишь трижды, а потом перехватил и вторую мою руку. Теперь он сжимал оба моих запястья.
        Парень пришел в движение, заставил меня пятиться к кровати, после чего толкнул на нее. Упала я на нее уже без одеяла, ведь оно успело скатиться с меня еще по дороге к кровати.
        Нечем мне было сейчас прикрыться, когда Вайт пристально смотрел на меня сверху-вниз. Смотрел взглядом хозяина. Ему явно нравилось то, что происходит.
        - Отвернись! - вскрикнула я. - А лучше принеси мою одежду. Где она? - ударяю кулаком по постели.
        - Сушится, - хоть что-то сказал по делу. - Был ливень.
        Я вчера еще и под ливень, оказывается, попала. Теперь понятно, почему у меня такие жесткие волосы. Проклятье, вообще ничего не помню! Как такое может быть?..
        - А телефон? Мне нужно позвонить…
        - Твоя мать думает, что ты ночевала у Клэр. Стало быть, сейчас она думает, что ты на учебе. Вернешься - она тебе и слова не скажет.
        Я ненавидела Вайта, но то, что он сказал, сделало меня гораздо спокойнее. Ведь то, в каком сейчас состоянии моя мама из-за меня, волновало меня больше всего. Больше чем собственное состояние.
        ГЛАВА 31. ВСПОМНИ.
        Мне стало легче всего лишь на секунду. После я снова была готова разрыдаться от незнания, что со мной произошло прошлой ночью. Нет даже кусочка воспоминания.
        Есть только несколько зацепок: шел дождь, был кофе, после которого мне стало плохо, и Вайт, который зачем-то приволок меня к себе домой. Странное сочетание.
        Меня наверняка отравили. Должно быть, Вайт попросил Ингрид - это сделать. Возможно, что он даже угрожал ей, если она этого не сделает. Ди же говорила, что эта работа для нее большая удача. Она держится за нее.
        Думаю, что мне подсыпали какое-то сильное снотворное.
        Это снова была месть мне. Вайт все это подстроил. Но… но только одно не сходится. Он никак не мог знать, что я приду к нему в бар. Не мог…
        - Что ты смотришь на меня? - вскрикнула я. - Я ненавижу тебя! - схватила подушку и стала ею его избивать. На что он даже не двинулся с места, чтобы помешать этому или хотя бы отойти. - На хрена ты это сделал? Зачем ты притащил меня сюда? Да я… да я… Теперь у тебя точно будут проблемы! - указала на него пальцем. - Отсюда я пойду сразу в полицию! Тебе конец! - прорычала я.
        Зря я, наверное, так. Еще возьмет сейчас, да и прикроет меня в своем подвале. Ну а что? Все возможно.
        - Принеси мою одежду! - вскрикнула я, когда он продолжал молчать и смотреть на меня с чуть склоненной головой в бок. - Почему… почему ты так со мной поступаешь? Это снова месть, да? Ты взбесился, что я тебя обманула? Сначала ты провернул ту схему с домом, теперь отравил меня… Да ты охренел, мать твою? Кем ты себя возомнил? - ударяю его еще раз подушкой, но в этот раз гораздо сильнее.
        Вот это меня понесло. Не самые правильные слова я говорю в данной ситуации. Ведь я с ним наедине, в полураздетом состоянии, и один бог знает, что у него сейчас на уме.
        - Ты помнишь, что тебя отравили? - спросил Вайт.
        Нет, это верх наглости.
        - Тебе больше об этом известно, - цежу я язвительно.
        - Злись на себя, Дель, - процедил Вайт. - Ты пыталась меня наебать, потому так все и вышло. Это карма.
        У меня аж ком в горле встал от того как он сказал это. С злостью и ненавистью, будто я в самом деле во всем этом виновата.
        - Значит, ты признаешься? - смотрю исподлобья.
        - Разве?..
        Вот же кретин.
        - Черт, расскажи мне, как все было! - вскрикнула я еще громче. - От и до. Я должна знать, что со мной было.
        На что Вайт стал пятиться назад, после чего вышел из комнаты, оставив меня одну.
        Он вернулся через минуту, когда я уже успела многого себе надумать, будучи в одном шаге от нервного срыва.
        В его руках была моя одежда.
        Я протянула руки, чтобы забрать ее у него, но он нарочно отдалялся.
        - Отдай!
        Все-таки выхватила и поскорее надела на себя футболку, которая пахла иначе. Должно быть, у него другой кондиционер.
        - Ты расскажешь мне, что случилось? Или нет? - не надеюсь, что добьюсь от него ответов, но пока я здесь - я буду спрашивать. - Мне нужно знать, Лэндон.
        - Ты вспомнишь, - произнес Вайт, когда я стала натягивать на себя джинсы. - Память вернется к тебе. Может, через день, а может, через неделю, но должна вернуться.
        - Что?.. А в чем проблема рассказать прямо сейчас? Не расскажешь о том, как попросил кого-то отравить меня?
        Рывками, с злостью надевала на себя джинсы, а он молчал. За одно его молчание придушить его хочется.
        - Что ты молчишь? - встаю с кровати и смотрю ему в глаза. Сейчас я чувствую себя увереннее. Одетой-то. - Рассказывай, или я расскажу все, что знаю - полиции. Это приведет их к тебе.
        - Сама вспомнишь, - процедил Вайт. - Это будет твоим наказанием за то, - сделал ко мне шаг, - что посмела думать, что меня можно обмануть.
        Я уже приоткрыла рот, но не успела произнести вслух свое возражение.
        - Сама, блядь, вспомнишь, - прорычал Вайт. - Разговор об этом окончен. Хочешь пойти к легавым? Валяй. Я всегда умел находить с ними общий язык, - осмотрел меня с ног до головы. - Можешь прямо сейчас топать. Никто не держит.
        На что я потупила взгляд. Мысли перепутались у меня в голове. Я не знала, как сейчас правильно поступить. Я пыталась его напугать, но - не получилось. Впрочем, как и всегда. Все никак не привыкну, что это парень выходит сухим из воды.
        - Где мой телефон? - спрашиваю холодно.
        Вайт сразу же достал мой телефон из кармана своих джинс и протянул его мне. Не стал играться. Сразу отдал.
        На нем было всего два пропущенных от мамы, а еще сообщение, где она просила меня впредь предупреждать о таких внезапных ночевках у Клэр.
        - Я могу хотя бы узнать, как я попала к тебе? - убрала телефон к себе и спросила.
        - Вспомнишь.
        - Да ты издеваешься! - раскинула я руки в стороны, а после подошла к нему еще ближе и уже была готова начать умолять его рассказать мне все. - Пожалуйста, скажи мне, что произошло? Мне… мне нужно знать… Вдруг произошло что-то такое, что…
        - Например, что? Думаю, тебя уже ничто не напугает. Что может быть хуже, чем просыпаться в моей постели?
        Это он в точку. Наверное, ничего хуже быть не может.
        Черт… Ничего я от него не добьюсь. Нужно ехать к Клэр. А от нее вернуться потом домой в то время, когда должна будет заканчиваться учеба. Не стоит вызывать подозрений.
        - Ладно, все, - прикрыла веки и выдохнула. - Можешь не говорить. Но я хочу тебе сказать, зачем я приходила к тебе в бар. У меня была причина. Веская.
        Да, у меня сейчас с памятью небольшие неполадки, но я не забыла о том, зачем приходила к нему в бар. Нужно хоть это прояснить.
        - Да, я знаю, - ухмыльнулся Вайт. - Ты уже говорила мне об этом вчера. Тебя было чертовски сложно заткнуть. Ты была так благодарна мне… - от его этой довольной улыбки у меня побежали мурашки по коже.
        - В… выкладывай, - сглотнула я.
        ГЛАВА 32. ХУЖЕ БЫТЬ НЕ МОЖЕТ.
        Вайт молчал. Его глаза смеялись надо мной, а я по-прежнему ничего не могла понять. Не могла сложить этот чертов пазл, от которого деталей не хватает.
        Одно ясно, что еще вчера я рассказала ему о доме. О том, что знаю, что ему пришлось нехило так вложиться, чтобы мы с мамой смогли его купить, а еще, оказывается, благодарила его за это. Боюсь вспомнить, как это все было…
        Господи, как же это невыносимо не помнить!
        - Лэндон. Скажи. Мне, - перед каждым словом выдерживала паузу, не сводя с парня пристального взгляда. - Что вчера было? Мы… я…
        - Ты же к копам собиралась бежать, - парень повернулся ко мне спиной, после чего стал расхаживать по комнате. Заглянул за шторку, глянул в окно. - Передумала? - резко отпустил штору и обернулся ко мне лицом, а я поспешила отвести взгляд. Какого черта засмотрелась на его спину.
        Как представлю себя, сидящей в полиции и рассказывающей все это, так дурно становится.
        Я, черт возьми, ничего не помню! Что я им скажу? Про Вайта? Что я в его квартире проснулась? Они все славно поржут и отравят меня домой. Долго меня идиотку вспоминать будут.
        Это не вариант. Я погорячилась.
        Но я не должна показывать Вайту свое отчаяние.
        - Смотря, что ты скажешь, - по-прежнему смотрела в сторону, чувствовала его взгляд на своей щеке, который обжигал и в то же время привлекал. - Догадываюсь, что мне подсыпали сильное снотворное…
        - Снотворное? - едва слышно усмехнулся Вайт. Тогда я и посмотрела на него. - Боюсь, это было что-то посильнее.
        - Посильнее? - глубоко и нервно задышала. Боялась того, что он скажет следующее.
        - Да. Ты ведь не уснула вчера. Долго была в сознании. Трудно было унять тебя. Веселые колеса тебе подсунули.
        - КОЛЕСА?! - закричала. - Это были наркотики?! У меня сейчас в крови наркотики? - забегала сумасшедшим взглядом по комнате, после чего бегом рванула к двери, но Вайт перехватил меня. - Отвали! Не трогай меня! Мне нужно в больницу! Вывести эту дрянь из организма! - дергалась в его руках, которыми он обхватил меня чуть ниже груди.
        Лэндон меня не послушал. Ему было все равно, что мне нужно и чего я хочу. Схватив меня за талию, он приподнял меня с пола и снова оттащил к кровати, на которую бросил как игрушку.
        - Не надо тебе туда. Это глупость, - зло отчеканил парень. - Они узнают, что у тебя в крови, и тогда будут вопросы к тебе. От одного раза ничего не будет, Мия. Никаких последствий. Даю тебе слово. Ты просто повеселилась и все, поняла? - отчеканил Лэндон, махнув рукой. - Никто, блядь, об этом не узнает, - уверял меня Вайт.
        - А, ты не хочешь, чтобы у тебя были проблемы, да? - прошипела я. - Будешь держать меня здесь, пока у меня эта гадость из организма не выйдет? - сузила глаза. - Чтобы чистеньким остаться?
        - Это был не я, - глухо прорычал Вайт. - Я это не принимаю. И другим не подсовываю.
        Мое лицо изменилось, но я не спешила ему верить.
        - А кто тогда? Ингрид?.. Она наливала мне кофе, но дальше я ничего не помню. Я, вроде, пристально наблюдала за тем, как она наливала его мне, но ничего такого не заметила.
        Тогда Вайт поставил одно свое колено на край кровати и стал наклоняться ко мне. Не знаю, что он хотел сделать, но я отползла поближе к спинке кровати, чему он не стал мешать.
        - Вспомнишь, Мия. Но все же странно, что ты совершенно ничего не помнишь. Это плохо.
        Сейчас смотрю на него и почему-то не вижу в нем угрозы. Нет того чувства опасности, которое я раньше испытывала каждую секунду, когда он был рядом.
        Должно быть, я совсем дура, раз позволяю себе мысль, что ему можно верить. Как я могу ему верить после всего, что случилось между нами?
        - Ты… ты сказал, что мне было весело… А что еще было?
        - Хочешь немного правды? - отстранившись от кровати, Вайт отошел от нее чуть подальше. Деловито сложил руки на груди.
        - Хочу, - тут же вскочила с кровати и непозволительно близко подошла к нему. - Расскажешь?
        - Да. Но только если пойдешь и выпьешь со мной кофе.
        Не удивительно, что он умеет виртуозно торговаться.
        А что делать?.. Придется. И от кофе сейчас очень трудно отказаться. Даже в такой сомнительной компании.
        - Да. Идет. Но только чуточку правды прямо сейчас. Для затравки.
        Вайт ухмыльнулся и кивнул.
        - Это была не ты, - лицо Вайта стало неожиданно серьезным. - Но с тобой было весело. Не то что сейчас, - фыркнул парень, скользнув по мне тем самым взглядом, после которого я обычно краснеть начинаю.
        Вайт выложил не так много, и я уже собиралась сказать, что этого слишком мало для того, чтобы пригласить меня на кофе, но в висок резко ударило, а затем перед глазами встала картина. Живая картина: где я припала левым коленом на асфальт, а Вайт пытался меня поднять. Я смеялась. Очень громко и жутко. И все это было под сильным дождем, о котором уже говорил Лэндон. Он пытался меня куда-то оттащить. Я не узнала места, где находилась. А также не слышала того, что говорил мне Вайт. Только этот жуткий смех.
        Конец…
        - Где ты меня нашел? - спросила я с тревогой. - Ты поднимал меня с асфальта, а потом?.. Что было потом, Лэндон? Я… я вспомнила…
        Лэндон замер. Он выглядел растерянным, с чуть приоткрытым ртом, но когда понял, что я больше ничего не скажу, то сильно нахмурился. На лбу проступили морщины. Так сильно он его напряг.
        - Ты вспомнила незначительное, - с огорчением качнул головой Вайт.
        - Лэндон! Скажи!
        - Идем, - Вайт схватил меня за руку и быстро повел из комнаты.
        Вскоре мы оказались на лестнице, а когда спустились на первый этаж, повел меня направо. Сразу стало понятно, что в этом доме планировка другая. Не такая, как в моем.
        Кухня у него была достаточно большой и просторной. А еще светлой. Все было чисто и прибрано. Никогда бы не подумала, что у него в доме может быть такая чистота. Хотя, может за ней следит кто-нибудь другой. Не представляю я убирающегося Вайта.
        Однако он все хорошо знал на своей кухне. Меня отправил к столу, а сам стал ловко открывать нужные дверки шкафов и доставать все, что нужно для кофе.
        Пока наблюдала за ним, начала догадываться, что в самом деле произошло. Как-то неожиданно в голову пришло.
        Он ничего не рассказывает мне, потому что сам не знает, что случилось. Потому он и хочет, чтобы память как можно скорее ко мне вернулась. Для этого, наверное, хочет сейчас взбодрить меня кофе. Так же для этого мучил меня наверху, чтобы пробудить хоть какие-то воспоминания.
        - Ты… ты ведь не знаешь, что произошло, правда? - когда спросила это у Вайта, то он тут же окаменел с банкой кофе в руке. Его спина сильно напряглась, а смотрел он четко прямо, в дверцу шкафа. - Ты нашел меня уже на улице? Так ведь? Тебе самому нужно, чтобы я вспомнила?
        Вайт даже не повернулся ко мне. Просто продолжил рассыпать кофе по чашкам.
        ГЛАВА 33. ОСТАЕШЬСЯ.
        Вайт быстро сделал кофе со сливками и направился с двумя чашками к столу. Одну чашку поставил прямо передо мной. На край стола.
        Поспешила обхватить горячую чашку ладонями, а после закрыла глаза. Сейчас мне еще больше хотелось все вспомнить. Думала, что закрыть глаза поможет, но… не помогло. Что не удивительно.
        Теперь мне было очень страшно…
        Мне проще было злиться и ненавидеть Вайта, думать, что это он ко всему причастен. Что именно он это контролирует. А тут, оказывается, и он ничего не знает.
        Для меня и правда было бы лучше, если бы это было его рук дело. А не чьих-то других.
        - Пей, - Лэндон сел напротив меня за стол. - Воспоминания могут приходить отрывками…
        - Откуда ты знаешь про это? Ты же не принимаешь эту дрянь! - выпалила я.
        - Я знаю тех, с кем такое случалось, - парировал Вайт. - Тебе не стоит уходить отсюда, пока ты не вспомнишь.
        - Почему? Потому что тебе срочно нужна информация от меня? Ты… ты хочешь знать, какая тварь решила тронуть то, что нельзя трогать? Не притворяйся, что ты хочешь кому-то за меня отомстить, - сделала глоток горячего кофе. - Ты это делаешь из-за себя.
        На что Вайт такое лицо состроил, что того глядишь, стол перевернет со психу. Так грозно напряглись его скулы. А глаза стали не голубыми, а синими.
        Но вместо этого он выдал строгое:
        - Пей кофе, - глухо прорычал. - Тебе станет легче.
        Я сделала пару глотков, тем самым осушив чашку наполовину, и снова спросила:
        - Скажи, ты меня уже на улице нашел, да?
        Черт, там же в баре были его друзья. Почему он у них не спросит, что случилось? Или у Ингрид?
        - Да, - коротко ответил Вайт и отпил глоток из своей чашки. - Я бы не нашел тебя в такой темноте, если бы ты так громко не смеялась. Я нашел тебя по звуку.
        Боже…
        - Я… я ничего не помню… Боже… - вплела пальцы в волосы и до боли потянула их. - У меня ломит все тело…
        - Это отходняк. Он пройдет. Зависимости не будет. Не бойся.
        - Что еще вчера было? Ты сказал, что я рассказала тебе про дом. Я из-за этого приходила к тебе в бар… Конечно, я хотела позвонить, но ты был недоступен.
        - И что ты хотела мне сказать? Ну, в трезвом рассудке, - пожала плечами Вайт. - Да, я сделал это. Доплатил. Исправил то, что сделал. Ведь не предложи я ему завышенную цену, то он даже бы не подумал о том, что можно столько с вас содрать. Так что, забудь.
        Я растерялась. Он… он почти извинился, ведь так? Нет, я преувеличиваю.
        - Как это забудь?..
        - Забудь об этом, говорю тебе, - строго отчеканил Вайт. - Лучше вспомни, что было до того, как я тебя нашел.
        Сделала два больших глотка кофе и с грохотом поставив чашку на стол, подалась к нему вперед.
        - Думаю, воспоминания придут скорее, если ты расскажешь, что было после того, как ты меня нашел. Тебе так не кажется?
        На что Вайт ухмыльнулся и, на мгновение отвел взгляд в сторону. Отставил чашку с кофе на стол и откинулся на спинку стула.
        - Знаешь, что происходит, когда ты в первый раз пробуешь подобную дрянь? - задал странный вопрос Вайт.
        - Что?..
        - Все твои тайные желания всплывают наружу. Ты становишься тем, кем боялся быть в трезвом рассудке. Ты рушишь все запреты и преграды, Мия. Так было и с тобой.
        Мне стало дурно. Я боялась подумать о том, к чему он сейчас клонит.
        Нет у меня никаких тайных желаний. А все что спрятано в подсознании… мне об этом никогда не узнать.
        - Ты сейчас о том, что я веселилась?.. - прищурилась один глаз. - Да. Я люблю веселиться. Но делаю это очень редко, - надеюсь, что он об этом.
        - Знаешь, пусть лучше все-таки ты сама обо всем вспомнишь. Ты все равно не поверишь, если я скажу об этом. А вот своим воспоминаниям ты точно поверишь.
        В этот момент зазвучал телефон Вайта на столешнице. Он быстро подорвался со стула и вскоре принял звонок.
        - Да.
        Он долго молчал, пока ему говорили что-то в трубку. И с каждой секундой он становился злее. По лицу было видно.
        - Так ищи, блядь! - заорал в трубку Вайт. - Да хоть по помойкам! К вечеру, чтобы нашли!
        Оторвал смартфон от своего уха и силой нажал большим пальцем на экран.
        - Кто это там? - спросила я, почему-то думая, что это как-то связано со мной.
        - Тебя не касается, - рявкнул на меня Вайт. - Сейчас ты будешь есть, - ринулся к холодильнику.
        Он все-таки решил оставить меня у себя: хочу я этого или нет. Ему плевать, что пока я здесь, моя жизнь рушится. Ведь меня не должно быть здесь.
        - Лучше я поеду к Клэр. Там у нее и поем.
        - Ты беспокоишься, что мать узнает? Не узнает. Я сказал твоей подруге закрыть свой рот. Иначе она тебе только навредит. Она правильно меня поняла.
        
        Черт, как же глубоко он залез в мою жизнь. Запустил в нее свои щупальца. Не оторвешь. Разве что с мясом.
        - А что, если я не вспомню? - на что Лэндон обернулся ко мне.
        - Может, и так. Но я думаю, что это все-таки случится. Притом сегодня, - продолжил рыться в холодильнике. - Надеюсь, ты понимаешь, что я не похож на человека, который готовит, поэтому…
        - Нет, я не останусь, - поднимаюсь со стула. - Неизвестно, когда я вспомню… Если еще вспомню, - устало встряхнула головой. - Я лучше позвоню тебе, когда это случится. Если случится…
        Конечно же, когда я пытаюсь выйти из кухни - Вайт тут как тут. В дверном проеме как скала, которую не сдвинуть.
        - Я же сказал, что не пойдешь. Я теперь присматриваю за тобой. Эта херня случилась там, где не должна была случаться. Поэтому я буду за это отвечать.
        - Но я не могу остаться у тебя. Что подумает моя мама? Мне еще нужно приготовиться к занятиям на завтра. И так уже напропускала…
        - Скажешь, что поживешь у Клэр пару дней. Я буду увозить тебя на учебу, и привозить назад. Нет никаких проблем. Только страхи, которые ты себе внушаешь.
        - Ты…. Ты… Я не буду ночевать у тебя! Не обсуждается даже!
        ГЛАВА 34. ПАМЯТЬ.
        Вайту удалось убедить меня остаться. Это, конечно, было не только на словах, но и его слова неплохо сработали. Ведь этот кто-то, кто хотел насолить Вайту и навредить мне - не остановится. Так считает Лэндон. Ну и я теперь тоже. Ведь это очевидно. Диверсия может ждать за любым углом.
        Я поделилась с парнем своим мнением о Крисе, с которым я стояла и болтала в ту ночь, после чего со мной случился полный провал, на что Вайт нахмурился, а после сказал, что ничего не будет брать всерьез, пока память ко мне не вернется.
        С мамой вопрос я утрясла. Сказала, что пока буду жить у Клэр, но а сама Клэр, к счастью, согласилась сохранить мой секрет в тайне. Она еще чему-то радовалась. К примеру, тому, что я живу сейчас с парнем, чего ей недостает. Тоже мне, повод для зависти. Это, черт возьми, самое худшее, что со мной когда-либо происходило.
        Вайт выделил мне комнату наверху. Свою спальню. В которой я уже успела поспать прошлой ночью. Я, конечно, возражала, но он не разрешил мне лечь на диван внизу. Наверное, боялся, что я смогу сбежать, когда он спит. Это было бы очень просто, с учетом того, что первый этаж и дверь совсем близко.
        Шел первый час ночи, а я не могла заставить себя заснуть. Уже целый час переворачиваюсь с бока на бок.
        Я боялась засыпать. Боялась, что если прикрою свои веки хотя бы на секунду, то что-нибудь случится. Да, я его боялась. Поэтому даже одетой легла. Так мне было спокойнее.
        Но сон берет вверх. Я очень устала, чтобы противиться. Рано или поздно мне пришлось все равно бы поспать.
        - Ммм… - промычала я и завертела головой. В комнате должно было быть тихо, но сейчас я снова слышала этот жуткий смех. Свой смех.
        И это точно было во сне. Наверное…
        - Ахахах… - я смеялась и болтала ногами, ведь сейчас была в его руках. - Поставь меня! Нууу… ахахах…
        Поставили меня на ноги только уже внутри дома, который я не узнавала, но почему-то, сняв кроссовки, пошла брести по нему без разрешения.
        - Так здесь ты живешь? - спросила я, когда самовольно прошла в кухню. - У тебя миленько, - белозубо улыбаюсь, в то время как Вайт стоит рядом и смотрит на меня пристально. Кажется, даже не моргает. - В чем дело? Что ты так на меня смотришь… ахахах, - опять смеюсь. Я это совершенно не контролирую.
        - Ты себя как чувствуешь? - спросил Вайт. - Ничего не болит?..
        Сначала он всю дорогу пытал меня с тем, откуда я такая, теперь спрашивает о самочувствии.
        - У меня сердце болит, - наигранно прислоняю ладонь к груди. - Оно разрывается… ахахах… У тебя есть что-нибудь выпить? - вдруг подлетаю к нему и хватаюсь за края его куртки. - Шампанское там какое-нибудь…
        - Ты под кайфом. Не стоит мешать эту дрянь с алкоголем, - сухо произносит Вайт, после чего отрывает мои руки от себя. - Тебе нужен сон.
        - Нет, я хочу веселиться, - и начинаю бегать вокруг его кухонного стола. - А лучше… давай поиграем в догонялки… поймай меня… ну же, поймай!
        И он впрямь начинает меня ловить. Но игра быстро заканчивается, когда он хватает меня за руку, а потом закидывает мое тело к себе на плечо.
        - Нууу… так не честно….
        Лэндон куда-то тащил меня, кажется, по лестнице, а я не могла перестать смеяться.
        Вскоре мы заходим в комнату, что наверху, и тогда он ставит меня на пол. Я оглядываюсь по сторонам и, снова не сдерживаю приступа смеха. Смотрю на него и смеюсь, но в следующий момент неожиданно затихаю. Что-то внутри меня приказывает это сделать.
        - Это твоя комната?… - спрашиваю вкрадчиво и подхожу к нему ближе.
        - Да. Ты будешь здесь спать, - голосом робота произносит Вайт.
        Почему-то сейчас я не наблюдаю его ухмылочек и не слышу сексуального подтекста в его предложениях. Он словно как к сумасшедшей ко мне относится. Это… это чертовски обидно. Сейчас я совсем не прочь пофлиртовать.
        - С тобой?..
        - Одна, - отрезает Вайт, а я снова подбегаю к нему и хватаюсь руками за края его куртки.
        - Нет, я не хочу одна, - скулю я. - Хочу с тобой.
        На что Вайт ухмыльнулся. Кажется, ему нравилось мое предложение, но почему-то после он встряхнул головой.
        - Вот если завтра предложишь, то так и будет. Сейчас - нет, - снова отрывает мои руки от себя, но уже грубее и жестче, чем в первый раз. - Сними с себя одежду и… оставь ее возле двери. Когда ты уже ляжешь, я поднимусь и заберу ее постирать. Ты вся мокрая.
        На что я в миг скинула куртку со своих плеч, а после принялась стягивать с себя влажные, пропитанные дождем джинсы.
        - Не прямо сейчас, я говорю! - строго чеканит Вайт, но не останавливает меня. Похоже, я ему больше не нравлюсь. Вот же незадача.
        - А я хочу сейчас! - снимаю с себя джинсы и бросаю их на пол. - Вот так, - резко задираю свою футболку и уже через секунду я без нее. Я бросила ее в Вайта. Точнее, прямо ему в лицо. - Ой, прости… - усмехнулась. - Я… я не хотела…
        Подошла к нему и медленно стянула мокрую футболку с его каменного лица.
        - Теперь спать, - рычит на меня Вайт. На его лице сейчас такая злость, что мне стоило ради собственной безопасности делать как он говорит. Но есть одно - но. Мне сейчас на все пофиг. Море по колено. Я его совершенно не боюсь. - Живо, Мия.
        - Но я же еще не разделась, - завожу руки себе за спину и собираюсь расстегнуть бюстгальтер, но тут Вайт уже меня останавливает.
        - Не надо, - рычит он и уже насильно ведет за руку к кровати.
        Пытается отбросить край покрывала, чтобы уже уложить меня поскорее, но я пользуюсь случаем и толкаю его на кровать. Запрыгиваю на него сверху, не успев он даже приподняться.
        - А не надо меня останавливать! - шиплю я, нависая над ним. - Я делаю, что хочу. А сейчас я хочу, чтобы ты поцеловал меня.
        Далее все плывет перед глазами. Я уже не вижу лица Вайта и мне… становится совсем невесело.
        - Аааа… - кричу и в ту же секунду отрываю голову от подушки. Глубоко и горячо дышу, верчу головой по сторонам. - Это… это сон. Нет, не может быть…
        Нет, это был не сон. Это прошлое вернулось ко мне через сон. Наверняка это так и есть. Какой ужас… Я животное… Эта дрянь превратила меня в отвратительное животное. Вайт прав. Это была не я.
        - Аааа! - снова закричала, когда в комнате неожиданно зажегся свет.
        Лэндон услышал мой крик и поднялся ко мне. Сейчас стоял в дверном проеме. Сонный.
        - Кошмар приснился? - скрестил руки на груди и уперся правым плечом в дверной косяк.
        Не знала, что ответить. Мне… мне совсем не хотелось делиться такими подробностями своего сна. Тем более, он и так в курсе моих припадков под этой дрянью и, это совсем не та часть моих воспоминай, которая ему нужна. Пожалуй, я буду молчать об этом.
        - Да, - положила ладонь на лоб, а он весь мокрый. - Да… все в порядке…
        - Уверена?..
        - Да… - бегаю глазами по постели. - Тебе не стоит беспокоиться об этом. Они часто мне снятся. Если не возражаешь, то я продолжу отдыхать.
        ГЛАВА 35. ОТКРОВЕНИЕ.
        Лэндон не спешил выполнять мою просьбу. Свет так и продолжал гореть в комнате, из-за которого мне сейчас приходилось прищуривать глаза, которые покалывало.
        - Свет мешает? - спрашивает Вайт и тыкает на выключатель.
        Выключает свет, но не уходит. Сейчас мне становится еще более неуютнее, нежели несколько секунд назад. Я могу сейчас видеть только его силуэт. Вайт даже не шевелится.
        - Почему… почему ты не уходишь? - губы дрожат. И не только из-за его присутствия, а еще и из-за сна, от которого нужно время, чтобы отойти.
        - А почему ты, - делает паузу, - не говоришь правду? - послышалось во мраке. - Ты что-то вспомнила, ведь так?
        Боже, у меня что, на лице все было написано? Должно быть, да. Крупными буквами.
        - Ничего такого, что могло бы быть тебе интересно, - выдала себя с потрохами. Мне просто нужно, чтобы он поскорее оставил меня наедине с собою. Мне нужно все переварить.
        Тогда Лэндон отстраняется от дверного косяки и идет ко мне. Медленно, но до чего же угрожающе.
        - Что ты вспомнила? - спросил строго, а смотрел так, будто отлично меня видит. Я тоже видела его глаза. В комнате не так темно у кровати. А рядом окно, которое я не стала завешивать шторами.
        - Себя в твоем доме. Как я в нем появилась, - сглотнула.
        - И?..
        - Все прервалось на том, как я толкнула тебя на кровать, - мои щеки загорели от дикого смущения. Зря я призналась. Это жутко стыдно и невыносимо. - Пожалуйста, скажи мне, что у нас ничего не было.
        И ухмылку на его лице я тоже смогла сейчас разглядеть. Жуткую ухмылку. А после он отрицательно покачал головой.
        - Нет, Мия, ты меня не изнасиловала.
        На что я закатила глаза, а после, схватив соседнюю подушку, швырнула ее в него. Она прилетела ему прямо в лицо, но он даже не дернулся.
        - Больше ничего я не вспомнила! Это все! - рычу я. - Можешь уходить.
        - Вчера ты меня хотела, - послышалось вкрадчиво, в то время как парень стал обходить кровать, становясь ко мне ближе.
        Я обняла свои колени руками и, уткнувшись в них, тихо вымолвила:
        - Это была не я. Ты и сам так сказал.
        - Я просто не понимаю, почему ты не можешь допустить в свою голову тот вариант, что ты можешь быть собой и хотеть меня? Это ведь были твои желания. Сокрытые желания.
        - Нет… - отрицательно верчу головой.
        - То есть… ты хочешь сказать, что вчера могла так наброситься на кого угодно? - жестко спросил парень. - Так, что ли?
        На это мне было нечего ответить… Как вообще можно анализировать это состояние? Мне кажется, со всеми это происходит по-разному.
        - Лэндон…
        - Ты вчера от кого-то убегала. Значит, что не ко всем ты вчера была так же дружелюбна, как ко мне, - а он не перестает все сводит к нам.
        Убегала… Возможно. Только почему в сторону дома не пошла? Там же совсем недалеко. Черт, даже хорошо, что Вайт меня нашел. Вернись я домой в таком состоянии, было бы мне от мамы… Позор какой.
        - Это ничего не значит, - взглянула на него. - Ты мне не нужен. Мы с тобой чужие друг другу люди. И вообще, это все из-за тебя… Наверняка это тебе хотели насолить через меня. Ведь почти всем уже было известно о том, как ты на меня реагируешь.
        - И как же я на тебя реагирую? - зло спросил Вайт.
        - Как животное, - выпалила я сию секунду. - Ты хотел сделать из меня податливую игрушку. Не получилось, вот ты и…
        Замолкла, когда Вайт неожиданно сел рядом со мной на край кровати и, склонившись ко мне, схватил за руку. Его пальцы впились в мое запястье, а взгляд заставил задрожать.
        Наверное, я много болтаю, будучи в его доме абсолютно с ним наедине. Но я правда не могу сдерживать себя. Рухнул тот барьер. Уже все равно.
        - Может, мне и правду побыть немного животным… - протянул Вайт.
        После чего набросился на меня. А то есть: сбросил с моих ног одеяло и, полностью забравшись на кровать, частично накрыл мое тело своим. И теперь смотрел мне в глаза, прижимая мои оба запястья к мягкой постели.
        - Что ты… делаешь?..
        - Становлюсь животным, - парировал Вайт. - Которое набрасывается и совершает аморальные поступки.
        - Пожалуйста, прекрати…
        - Прекращу, когда уже наконец сдашься мне. Ты же знаешь, чего я хочу. Чтобы ты была моей девушкой, - глаза Вайта стали больше. - Все вот так получается, потому что ты отвергла меня. Тебя бы ничем не накачали, если бы ты по гребаным ночам выходила только со мной. Тебе не стоило выходить, Мия!
        
        ГЛАВА 36. УГРОЗА.
        Тело Вайта было горячим, а его глаза сейчас смотрели мне в самую душу. Я с трудом дышала, будучи так близко к парню, от которого всегда старалась держаться подальше. Прерывисто. Мой мозг отказывался принимать то, что он может хоть на секунду искренне ко мне относиться. Мне сразу вспоминалось то, как мы познакомились. И это… все портило.
        - Я хотела сказать тебе… спасибо. За дом, - выпалила я ему в лицо правду. - И только… Я пришла в бар, а тебя не было. Ингрид предложила мне кофе, пока я жду, а я не отказалась, а потом…
        - Т-ш-ш, - прошипел Вайт и прижал указательный палец к моим губам. - Я понял тебя. Мы узнаем, кто это сделал, но только тогда…
        - …когда я вспомню, - сглатываю. - Может, ты пойдешь уже вниз? Я не могу…
        - Что ты не можешь? - с безумием в глазах спрашивает Вайт. - Не можешь быть так близко ко мне? Почему же? Вчера ты была не против лишиться девственности. Ты меня упрашивала, Мия. Тебе было сложно отказать.
        Вот зачем он это говорит?.. Хочет, чтобы я сгорела со стыда? Да я и так уже горю! И уже вполне верю, что могла выкинуть что-то этакое. В этом сне я словно со стороны на себя смотрела, а Вайт, должна признать, держался достойно.
        - Лэндон, прошу тебя… не надо… - мотаю головой по подушке.
        - Произнеси мое имя еще раз, - хриплым шепотом просил Вайт. Именно попросил, а не приказывал. - Мне нравится, когда ты называешь меня по имени. Только тогда, когда это делаешь именно ты.
        - Если назову, то ты уйдешь спать вниз?
        - Нет, - хотя бы честно. - Я хочу, чтобы ты сказала мне правду. Что ты чувствуешь сейчас?
        - С… страх, - выдохнула я. - Не хочу, чтобы ты меня трогал.
        На что Вайт неожиданно впивается в мои губы, заставляя громко замычать. Первые несколько секунд я тщетно пытаюсь разорвать этот поцелуй, но после была вынуждена перестать сопротивляться. Это было бесполезно. Я была в полной его власти. Которая казалась мне порочной, затягивающей меня к нему. Он… он не давал мне выбора.
        Но странно то, что прежней паники я не ощущала.
        - Нет, нет! Зачем ты это делаешь?..
        Вот теперь я действительно запаниковала, когда Вайт вздумал зачем-то снять с себя футболку.
        - Почему ты спишь одетая? - вдруг спросил он, смяв и выбросив свою футболку на пол. - Боялась, что я приду? - ядовито усмехается, продолжая нависать надо мной. - Правильно боялась. Я же пришел…
        Да, он пришел. Я и ему повод дала, закричав на весь дом. Хотя, думаю, он в любом бы случае пришел. Я и до этого слышала, как он беспокойно ходил внизу, не решаясь подняться.
        - Лэндон! - вскрикнула не своим голосом и уперла ладони в его горячую грудь. - Чего ты хочешь?
        Вайт еще ниже склонился ко мне. Я не смогла сдержать его руками. Коснулся своим кончиком носа моего. А я, замерев в движении, смотрела ему в глаза с чуть приоткрытым ртом.
        - Связать, чтобы не трепыхалась, и хорошенько отодрать, - он говорил это на полном серьезе, без иронии. - Но ты же потом всю жизнь ныть будешь… - протянул он с досадой следующее. - Значит, придется по-хорошему, - недовольно прорычал. Ведь «по-хорошему» ему вообще не свойственно.
        - Никогда, слышишь? По-хорошему я не захочу. У меня… у меня будет другая жизнь, - шиплю я. - Я… я уеду отсюда, как только закончу учебу. И мы больше никогда не увидимся.
        - Это вряд ли, - качнул головой Вайт. - Ты не захочешь, - удерживаясь на одном локте сейчас он касался ладонью моей щеки. - Захочешь остаться, - произносит с придыханием и вновь сминает мои губы до боли, будто он и в самом деле хозяин моего тела. - Со мной.
        В моих глазах стало мутнеть. Сначала я думала, что от того, что Вайт так близко. Его присутствие и впрямь дурманило. Но это было что-то другое…
        - Нет, не захочу. Не дай бог застрять здесь с тобой навсегда, - и не успев отрицательно покачать головой снова получила поцелуй от которого невольно застонала ему в губы. - Слезь с меня…
        Вайт улыбался глядя на меня. Ему нравилась моя реакция на него, которую я сейчас не могла контролировать.
        - Чего ты боишься? Меня? Или того, что я могу сделать с тобой?
        Скорее, второго, нежели первого. Самого Его - я не боюсь. А того, что ему может в голову прийти - очень даже боюсь.
        - Но ты ничего не сделаешь мне…
        - Нет, не сделаю, - кивает Вайт. - Я лучше выплесну всю свою злость на тех, кто накачал тебя этой дрянью. Им я сделаю.
        - Что, сделаешь? - спрашиваю я неуверенно. - Ты же… не собираешься ничего такого делать?
        - Какого «такого»? - хмурит свои черные брови и склонять голову чуть в бок.
        - Не надо слишком много шума, Лэндон. Это же и до моей мамы сможет дойти, - забегала глазами по моему лицу. - Будет достаточно того, что ты поговоришь с этим человеком и…
        - Да, я с ним поговорю, - но прозвучало так, будто он ему кости ломать собирается. - Не будешь возражать, если я лягу с тобой?..
        - Буду возражать!
        А он чего ждал? Согласия, что ли?.. Иначе, чего он так нахмурился после моего отказа?
        - Как жаль, что мне все равно, - отстраняется влево и падает спиной на постель. - Спи.
        На что я включаю лампу, которую еще вчера утром чуть не разбила об его голову и, смотрю на него, лежащего с закрытыми глазами. Он будто и правда собрался здесь со мной спать. Расслабился. Устроился поудобнее.
        - Долго ты будешь надо мной издеваться? - цежу я.
        - Я над тобой не издеваюсь, - не открывая глаз говорит Вайт. - Но ты права: то, что сейчас происходит не совсем нормально. Как только ты вспомнишь, и я разберусь со всем - все будет по-другому. Так, как и планировалась.
        - Что будет по-другому? Что планировалось?!
        - Ты станешь выполнять условия нашего договора. Ты будешь моей девушкой, - открыл глаза, коротко взглянув на меня. - Или клянусь: то, что происходит сейчас - покажется тебе сущей ерундой.
        Глубоко задышав я сглотнула от подступившего кома.
        Мне-то на минутку показалось, что он немного изменился по отношению ко мне. Но он и впрямь хочет заставить меня выполнять это ужасное соглашение.
        ГЛАВА 37. ТОЧКИ НАД I
        Вайт продолжал лежать на кровати и делать вид, что спит. На самом деле он, конечно, не спал, ведь стоило мне только дернуться чуть в сторону, как он резко открыл глаза, готовый в любой момент броситься мне наперерез. Об этом говорило его напряженное тело и не менее напряженный взгляд.
        - Ложись спать, Мия, - прикрывает веки.
        - Я не буду с тобой спать в одной постели, - повторила в который раз. - И я не буду твоей девушкой. Спасибо тебе за дом. Ты и правда исправил то, что натворил. Ты… ты сам так сказал. Так что, я тебе ничего не должна, - говорю я с гордо поднятой головой, но дрожащими губами.
        Лэндон снова приоткрывает свои веки и смотрит так, что дурно становится, после чего я срываюсь с места и бегу на выход из комнаты.
        Чуть было не навернулась с лестницы, но с трудом сохранив равновесие, я преодолела ее. Вот было бы весело, если бы я у него тут ноги переломала. Думаю, он был бы рад. Еще один повод удержать меня здесь.
        Странно, но я не слышала его преследования. А ведь была уверена, что попытается остановить.
        Рванула к главной двери, но не смогла ее открыть. Она открывалась и закрывалась строго на ключ, которого нигде не было. Я могла лишь бесполезно дергать за ручку двери.
        Лэндон именно поэтому сейчас не спеша и лениво спускался. Знал, что не смогу сбежать вот так просто.
        - Открой дверь, немедленно! - прокричала я, когда Вайт показался мне на глаза. - Ты не имеешь права меня удерживать! Я хочу уйти! Прямо сейчас, понимаешь?
        Вайт шел на меня, не сводя с меня своих глаз, а я отступала до тех пор, пока больно не столкнулась спиной с дверь, которую не смогла открыть.
        - Слышишь?.. - подходит ко мне Вайт, но не вплотную. - Дождь на улице. Куда ты пойдешь в такую погоду ночью?
        - Д… домой.
        - Одна?..
        От мысли, что мне и правда придется идти домой одной, мне стало нехорошо. Я сглотнула и опустила глаза вниз, ему в ноги.
        Вайт же дышал прерывисто, как хищник. И, должна сказать, его дыхание и стук дождя за окном, создавал ужасающий для меня микс.
        - Да… Я не могу оставаться с тобой, Лэндон. Лучше ночью… одной… пешком… но только не с тобой здесь, - говорила ломаным голосом.
        - Чего ты хочешь?
        - О чем ты? - смотрю непонимающе.
        - Что мне сделать, чтобы ты перестала ко мне относиться, как к скоту, - сквозь зубы, но сдержанно произнес парень. - Что я должен сделать? Говори.
        Вот как… Зашел с другой стороны.
        - Звучит так, будто ты хочешь купить мою девственность, а сейчас хочешь узнать сколько она стоит, - сужаю глаза, а Вайт приподнимает брови. - Не думай, что я дурочка, Лэндон, если мне восемнадцать. Я все прекрасно понимаю. Да, сейчас ты пытаешься мне помочь… Да, ты утряс вопрос с домом… Но этого недостаточно для того, чего ты хочешь.
        - А ты так хорошо знаешь, чего я хочу?
        - Меня. Трахнуть и выбросить, - очень грубо вырывается из моих уст. - Разве не так? - слышу только его вздохи в ответ на это, а также вижу непонятные взгляд. - Если ты скажешь, что это не так, то я не стану этого проверять. Знаешь… в моей семье было достаточно мужчин, которые меня разочаровывали. Я… я не буду следующей.
        Отталкиваю его ладонями в грудь, ибо больше не могу быть так близко к нему.
        Теперь стою и жду чего-то, глядя на него. Его нечитаемый взгляд ни о чем мне не говорит.
        - Надень куртку. Поедешь домой, - произнес Вайт и резко отправился в сторону лестницы. Вскоре заскрипели ступеньки, он поднимался наверх.
        Я, мягко сказать, офигела от такого поворота. Смотрела ему в спину до тех пор, пока он не скрылся с глаз, а после схватила свою куртку с вешалки, что стояла справа. Поспешила накинуть ее на себя и стала ждать.
        Он все-таки, кажется, собирается отвезти меня домой. И это к лучшему. Скажу маме, что решила вернуться домой. Придумаю по дороге, по какой причине. Главное, что сегодня буду спать в своей постели, а не под присмотром Лэндона Вайта, у которого на меня непонятные планы.
        
        ГЛАВА 38. ДОМ.
        Смотрела на то, как Вайт вел сейчас машину. Парень не отрывал сосредоточенного взгляда от ночной дороги, а я почему-то не могла перестать смотреть на него. В особенности на его пальцы, которыми он с силой сжимал руль. Должно быть, он вне себя от злости на самого же себя, что уступил мне. Возможно, что даже передумал, но теперь уже не может повернуть назад.
        Когда подъезжали к моему дому, ко мне пришло осознание, что я ничего еще не придумала, чтобы сказать маме, когда она сонной встретит меня на лестнице. Но для этого мне сейчас следовало перестать смотреть на Лэндона Вайта.
        - Ну что? - спросил Вайт, когда мы остановились напротив моего крыльца, а он заглушил мотор.
        - Что?.. - спрашивала, а сама смотрела на дверь своего дома. Хм, не совсем своего. Я не смогу забыть о том, сколько денег сверху отвалил за него Вайт.
        - Что скажешь матери?
        - Эм… приехала на такси, потому что родители Клэр неожиданно вернулись, а мне было неудобно оставаться, - буквально за пару секунд придумала эту легенду.
        - Отлично, - недовольно выдохнул Лэндон, и было слышно, как он сейчас пытается зажечь зажигалку. - Блядь… - не мог подкурить сигарету. Сделав еще пару попыток он просто швырнул сигарету вместе с зажигалкой на панель. - Ну что сидишь, иди.
        Отстегнула ремень безопасности, но выходить не спешила. Что-то держало меня. Наверное, я не могла так просто уйти без слов.
        - Спасибо, что помог. За дом, за то, что подобрал накаченную на улице, за…
        - Да-да, я понял, - резко перебил меня Лэндон.
        Нет, бесполезно… По-хорошему разойтись у нас не получится. Пока Вайт не получит от меня того, что хочет - с ним будет невозможно нормально общаться. Пора уже смириться с этим.
        - Ладно, я пойду… - взялась за ручку двери.
        - Позвони, когда хоть что-то вспомнишь, - прозвучало как просьба, а не его обычным приказным тоном. - Должна понимать, что это важно, - говорил, а смотрел в лобовое стекло. Не на меня.
        - Что… что значит твое тату? - взглянула на его руку, а вопрос как-то само собой сорвался с губ. Он даже не стал накидывать на себя куртку в такую холодную и дождивую ночь. Был только в футболке.
        - Для тебя - ничего, - холодно отозвался Вайт, а после тяжело вздохнул, явно намекая, что мне пора выметаться из машины.
        - Я позвоню, если что-то вспомню, - дернула дверную ручку и бегом выскочила из машины.
        Почему-то мне казалось, что в последний момент Вайт меня перехватит и чего-нибудь учудит. Черт, да я была почти уверена в этом и, отчасти готова не заорать, когда это случится. Но нет. Он позволил мне спокойно выйти. И стоило мне только захлопнуть дверь, как его машина пришла в движение. Он не спеша развернулся и, должно быть, поехал к себе домой.
        Не двигалась с места до тех пор, пока его машина не повернула за угол, а уже потом медленно повернулась к дому лицом, к которому сейчас и побрела.
        Мне удалось открыть дверь почти бесшумно, а когда поднялась к себе в комнату, то была уверена, что мама обязательно сейчас придет, чтобы спросить «какого черта?», но, похоже, сегодня ее снотворное сработало на все сто.
        Переоделась в дежурную сорочку и скорее прилегла на свою кровать. Стала смотреть в сторону окна, изредка моргая и думая черти о чем.
        Так я и дождалась рассвета, не прикрыв свои веки больше чем на несколько секунд за всю эту ночь. Не могла уснуть. Хоть глаза выколи. Наверное, очень сильно переживала из-за всей этой ситуации с Вайтом, а еще ждала воспоминаний, которые меня не посетили за эту ночь. Ни единого фрагмента.
        Утром я собралась на учебу и как ни в чем не бывало спустилась к завтраку, где обнаружила удивленную маму.
        - А я-то думаю, кто там шумит, - улыбнулась мне мама, сидя за кухонным столом. Похоже, что у нее хорошее настроение. - Ты когда приехала? Вечером?
        - Что? - подошла к столешнице, чтобы налить себе кофе. - Ближе к ночи. А ты…
        - А я сегодня не ночевала дома, - легко призналась мама, а я поспешила поставить банку кофе на стол и обернуться к ней лицом. Желание выпить кофе напрочь отбило. - А где ты ночевала?
        На что мама потупила взгляд и пригубила чашку кофе. Это мне о многом говорило.
        - Нет… - отрицательно покачала я головой. - Только не у Алекса! Ты это серьезно?!
        - Мия, тебя это не касается, - строго отчеканила мама. - Ты - моя дочь, но ты не вправе… понимаешь? Не переходи черту, прошу тебя по-хорошему.
        - Конечно, я не вправе, зато мне потом каждый раз приходится смотреть на это твое состояние. Черт, этот старый дурак что о себе думает вообще? - подошла к маме ближе. - Как ты могла повестись? Снова!
        - Мия… у нас тогда возникло недопонимание. Скоро все изменится. Мы… мы сможем вернуться жить в город. Меня восстановят в должности и… Алекс поможет.
        - Пусть он свою помощь - себе в одно место засунет! - прорычала я. - Мне ничего от него не нужно. Я лучше навсегда останусь здесь, чем с его помощью вернусь в лучшие условия.
        - Мия…
        - Из тебя опять сделали дуру, мама, - махнула я рукой, а после схватила свою сумку со стула. - И тебе доброго утра! - рванула их кухни, а затем на улицу. Да поскорее.
        Мама что-то кричала мне вслед и, даже когда я перешла дорогу, то она не оставила попыток меня остановить. Кричала мне с крыльца, но я даже не обернулась. Не о чем мне сейчас с ней говорить. Не на такую голову так точно.
        Черт, это же надо быть такой беспросветной дурой! Этот Алекс… Лжец, подлец и, настоящая тварь, которая манипулирует людьми. Наверняка ему было выгодно снова связаться с моей матерью, или еще того хуже.
        Спускаясь в метро я увидела кое-кого знакомого, которому я сразу же поспешила преградить дорогу. Крису. Который сейчас как раз-таки поднимался из метро. Ничего, задержится немного.
        - Привет, - поздоровался со мной парень, а после осмотрел с ног до головы.
        - Нужно поговорить. Есть минутка?
        - О чем? - с безразличием в голосе спросил парень, нахмурившись в лице.
        Такое чувство, что все теперь от меня шарахаются.
        - Ты помнишь, что тогда произошло в баре? Когда мне стало плохо… Ты же тогда был рядом. Мы разговаривали, - закусила нижнюю губу до боли, боясь того, что он мне сейчас ответит.
        - А ты не помнишь? - похоже, что удивлен этому факту.
        - Ты мне расскажи. У меня пробел в памяти… Расскажи, пожалуйста, что видел, если не спешишь, конечно.
        Можно было лицезреть сейчас, на каких я нервах.
        - Похоже, что Ингрид Эймс что-то подсыпала тебе в кофе. Тебе стало плохо… Друзья Вайта решили, что должны тебе помочь, но ты подумала, что они хотят тебе навредить, потому сбежала на улицу. Дальше… я понятия не имею. Ты добралась до дома?
        Меня чуть качнуло, и я прикрыла свои веки. Ну да, я могла такое подумать и сбежать. Вполне-вполне.
        - Что еще ты знаешь? - проигнорировала его вопрос. - Что еще случилось?..
        - Ну а что случилось… Ингрид больше там не работает. Да там вообще сейчас никто не работает. Вайт временно закрыл бар. Сказал, что так будет до тех пор, пока не найдут главную крысу. Тем самым он заставил всех местных искать эту самую крысу. Черт, я понимаю его. Это охренеть проблема, если у него в баре травят людей.
        Вот, значит, как… Ну да, проблема. Не просто травят, а на наркотики подсаживают. Теперь я понимаю почему Лэндону так важны мои воспоминания. Я, черт возьми, должна вспомнить.
        ГЛАВА 39. ТЫ ГДЕ?
        Крис больше ничего не знал. Мы попрощались, а после я побрела вниз на станцию метро. Села в полупустой вагон и стала думать обо всем этом. Казалось, что голова просто не вынесет такого шквала мыслей. Настолько сильно меня все это мучило. Не хватило целой ночи, чтобы хоть немного успокоиться. Напротив, только хуже стало.
        Парень сказал мне вполне достаточно. И все, что он сказал, было очень даже похоже на меня. Мне бы только вспомнить тот важный отрезок… Если бы я только знала, как спровоцировать это воспоминание.
        Пары прошли для меня, как в тумане. Ни во что не могла вникнуть. Я словно пропала для мира. В голове было только нерешенные проблемы. Больше ничего. Хотя, наверное, там было еще немного Вайта, ведь он тоже отчасти моя проблема. И не маленькая.
        - С тобой все в порядке? - спросила меня Клэр, когда мы вышли из аудитории и направились к парадному выходу. - У тебя такой вид…
        - Я совсем не спала этой ночью, - меня аж всю ломало сейчас от усталости. Сейчас приеду домой и сразу в постель.
        - О, совсем не спала… - насмешливо протянула Клэр. - Кое-кто еще не спал, да? Что ж ты пришла на пары? Могла бы остаться с…
        Ах да, я же сказала ей, что поживу у Вайта. Вот она и сделала свои пошлые выводы. Не осуждаю. Я бы на ее месте так же подумала.
        - Мы не ночевали вместе. Он поздно вечером отвез меня домой, - до сих пор не могу понять, почему он так поступил.
        - А что случилось?..
        Я промолчала. Вышла на крыльцо колледжа и присела на одну из ступенек.
        - Мия?.. - присела рядом со мной Клэр. - Мне-то можешь рассказать. Я же не Айрис. Болтать направо и налево не стану.
        - А о чем говорить? - взглянула усталым взглядом на подругу. - У нас бы не получилось с ним ничего. Мы… разные. И давай больше не будем об этом, - резко встаю с крыльца. - Поеду домой. Голова очень болит. Завтра… завтра увидимся, - убегаю вниз по ступенькам.
        Поездка домой прошла как в аду. В метро была такая давка, что казалось, потеряю сознание в этом замкнутом пространстве. Была очень слаба. Я, если вспомнить, то даже чашки кофе утром не выпила. Мама так меня неприятно потрясла, что не до кофе было. Очень надеюсь, что по возвращению она не будет пытаться выяснить со мной отношения. У меня сил сейчас не хватит, чтобы доказать ей то, что она снова совершила глупость.
        Но стоило мне только войти в дом, как она выбежала из гостиной.
        - Так рано… Было мало пар? - спросила мама как ни в чем не бывало.
        - Мало, - бросила я и побрела к лестнице. - Не лезь ко мне сейчас. Я всю ночь не спала. Иду отдыхать прямо сейчас.
        - А что такое? Почему не спала?
        - Не только у тебя может быть бессонница, - уже была на лестнице, но она меня точно слышала.
        К счастью, мама поняла, что сейчас меня лучше не трогать, но проспала я всего несколько часов. Стала, конечно, гораздо лучше себя чувстововать.
        Не вставая с кровати потянулась к телефону, который сгребла с тумбочки, а после зажмурилась от яркого экрана. Почему-то была уверена, что кто-нибудь звонил, или же писал, но, к моему удивлению, было пусто.
        С трудом поднявшись с кровати, отправилась сразу вниз, на кухню, где собиралась перекусить чего-нибудь. За целый день еще ничего не поела и не попила, оттого и качает сейчас.
        Мамы не было в доме. Я все комнаты обошла, когда не обнаружила ее в кухне, но не нашла ее. Наверное, опять уехала к своему этому. Черт… она же рано утром приехала сегодня. Это значит, что он ее сразу после ночи с рассветом выпнул из своей квартиры. Черт, мама, что же ты творишь…
        Правда, перед отъездом она приготовила поесть.
        Взяла себе большой кусок мясного пирога и с чашкой кофе уселась за кухонный стол. Стала есть и просматривать новости в соц. сетях через сматрфон. Ничего интересного… Поговорить мне сейчас хотелось. И почему-то сразу захотелось набрать Ди, которая не ответила мне. Надеюсь, что перезвонит, когда освободится.
        Перестала листать пальцем, когда увидела контакт Лэндона Вайта. Так его и записала: «Лэндон Вайт». Хотя изначально собиралась записать его «придурок», или же вообще никак не записывать. Палец дрогнул, и я нажала на вызов. Конечно, я могла его быстро отклонить, но… не стала. Поднесла телефон к уху и почти сразу услышала сухое:
        - Да.
        - Привет… Есть какие-нибудь новости? - пригубила чашку кофе, которую сейчас держала с трудом.
        - Нет. Что-нибудь вспомнила? - а его только это и волнует. Как я, к примеру, себя чувствую после всего случившегося - наплевать. Даже не подумает спросить.
        - Нет, но… я сегодня встречала Криса. Того самого, на которого ты тогда разозлился, - посчитала нужным сказать ему об этом. - Ты сам говорил с ним?
        - Говорил. О чем говорили? - кажется, он заинтересован. Сейчас будет все сверять.
        - Я спросила его о том вечере… Он сказал, что я сбежала, когда твои друзья якобы пытались мне помочь. А еще сказал, что ты закрыл бар.
        - Пришлось, - выдохнул Вайт.
        - Крис считает, что это Ингрид сделала. Ведь это она предлагала мне кофе. Причем настойчиво. Она… могла. Или не могла? - интересно его мнение.
        - Она под подозрением. Все сейчас, кто был в ту ночь в баре - под подозрением. Есть только один единственный способ узнать правду. Ты знаешь какой.
        Конечно, и я рада бы с этим помочь.
        - Я… я… - отодвинула от себя тарелку с недоеденным пирогом. - Я не знаю, что мне сделать, чтобы вспомнить. Возможно же, что ничего после того как я сбежала из бара и не было. Просто бродила по пригороду, пока ты меня не нашел. Кто-то явно решил надо мной поиздеваться. Возможно, из-за того что я здесь новенькая, а возможно, что из-за тебя… Что скорее всего.
        - Да, конечно. Все в этой жизни из-за меня происходит. Никак иначе, - саркастично прорычал Вайт.
        - Ладно, - собиралась закончить разговор. - Если вспомню хоть что-то, то перезвоню.
        - Что у тебя с голосом? - спросил Вайт.
        - Ничего, - солгала я. Этот день выдался ужасным. Пожалуй, даже голос меня выдает.
        Тут мама вернулась. Я слышала, как она открывала дверь. И все бы ничего… я была уже готова к продуктивному разговору с ней, но я услышала сейчас еще и мужской голос в прихожей. Голос Алекса. Всего лишь однажды я его видела. Его голос я узнала. Без сомнений это он.
        Какого черта она его сюда притащила?! Она совсем, что ли?! Не подумала, что я об этом подумаю?..
        - Я… - тянула в трубку, не зная, что сейчас делать.
        Одно я знала, что нужно срочно сваливать отсюда. Я и пяти минут не буду находиться в этом доме, пока этот человек здесь. Но… но куда я пойду? Одна в метро я не пойду в такое время. Неизвестно, кто может следить за мной по вечерам и поджидать.
        Ко мне пришло осознание, что мне сейчас абсолютно не на кого положиться. Это больно и горько. Но это так.
        - Что там у тебя? - устало спрашивал Вайт.
        - Ты где сейчас? - спросила я негромко, вцепившись в телефон обеими руками.
        - У себя. А что?
        - Можешь приехать за мной прямо сейчас? Мне нужно как можно скорее уйти из дома.
        ГЛАВА 40. ОШИБАЛСЯ.
        Стоило мне только получить согласие Вайта, как я сорвалась со всех ног из кухни. Я не могла пробежать к лестнице незамеченной этими двумя, но, когда оказалась в прихожей, то сделала вид, что не заметила свою мать с ее любовником. Просто проигнорировала. Она же это делает, когда я ей что-то говорю.
        - Мия! Постой! - кричала мне мама, когда я уже была на лестнице. - Прошу тебя, спустись на минутку…
        Я вбежала в свою комнату с такой скоростью, что аж шторы зашевелились. Заперлась в ней и поспешила достать свою сумку, в которую накидала немного вещей и тетрадей с книгами. Нужно быть готовой к тому, что мне придется задержаться у Клэр на несколько дней.
        Мама не поднималась ко мне, а я ждала у себя в комнате, когда Лэндон мне отзвонится.
        Это случилось через пять-семь минут, но он не звонил, а прислал сообщение.
        «Выходи».
        Схватив сумку я сорвалась вниз, где внизу у лестницы меня пасла мама.
        - Ты куда собралась? Я собиралась… - преграждала мне дорогу, держась одной рукой за перила.
        - Оставь меня! - закричала я. - Видеть тебя не могу… Как ты вообще могла?… - но мама молчит, только подносит палец к губам, жестом моля меня быть потише. Не хочет, чтобы этот мудак что-то услышал. Черт, как же она перед ним стелется. Вероятно, золотых гор наобещал. - Отойди, - отталкиваю ее.
        - Куда… куда ты идешь, Мия? Вечер уже!
        Я выбегаю из дома и вижу напротив машину Вайта на обочине, к которой бегу сейчас с сумкой на плече. Мама выбегает следом за мной, но останавливается на крыльце.
        - Мия! Мия! - кричит она с крыльца. - Куда ты?!
        Когда я подбегаю к машине, то Вайт уже успевает открыть для меня дверь. Я прыгаю на соседнее сидение, закидываю сумку на заднее и с силой захлопываю за собой дверь.
        - Поехали! Поехали! - прошу его поскорее убраться отсюда. - В город, - черт, прозвучало как приказ, но Вайт все же поехал как раз-таки в сторону магистрали.
        Я выдохнула, когда мы отъехали от дома, но не переставала оборачиваться. Мне было чертовски паршиво, но я считала, что поступила правильно.
        - В город? - переспросил Вайт.
        - Да. К Клэр. Ты же знаешь, где она живет? Хотя, что я тебя спрашиваю… Конечно, да. Отвезешь меня? - смотрю на него. Он же, вроде как, не обязан.
        - Я тебе что, такси?
        - Они бы так быстро не приехали, - парировала я. - Но не думай, что я тебя использовала… Просто была действительно критическая ситуация. Мама привела в дом своего бывшего мужика, который однажды обидел ее, и вот она снова… В общем, мне надо было уехать. Не могла там находиться. А пешком я боялась здесь ходить. Сам знаешь почему…
        Не знаю зачем рассказала ему обо всем этом, что касается матери, но мне стало немного легче.
        - Ясно, - сухо отозвался Лэндон. - Так вот откуда у тебя это предубеждение.
        - То есть?..
        - Недоверие к мужскому полу.
        Да, это так. Но лучше бы ему не сводить все к себе. Он тоже не принц на белом коне.
        - Хм, но насчет тебя-то я не ошиблась. Ты приехал за мной лишь потому, что все еще надеешься, что…
        - Надеюсь, - звучит голос Вайта, а затем я чувствую, как он положил мне свою ладонь чуть выше колена. Смотрю на это, но ничего не делаю.
        Дам ему шанс.
        - Убери, - процедила я, на что он только сильнее сжал мою ногу, но при этом не отрывал взгляда от дороги. - Лэндон!
        - Расслабься. Это всего лишь моя рука, а не что-то другое, - коротко взглянул на меня Вайт. Обалдеть как смешно. - Я тебе не таксист. Возьму другую плату.
        Тут же скинула его руку со своей ноги и отсела ближе к двери.
        - Ты просто невозможен, - шиплю я, скрестив руки на груди. - Я так не хочу, ясно?
        И зачем я только это сказала… «Я так не хочу, ясно?». Это как-то само собой вышло. Я на самом деле хотела это сказать.
        - А как ты хочешь? - спросил Лэндон и задержал на мне взгляд. Я видела боковым зрением, как он смотрит на меня. Обжигал мою щеку. - Расскажи мне, Мия… как ты хочешь?
        - На дорогу смотри, пожалуйста, - еще правее повернула голову. - Хотела бы забыть нашу первую встречу. Чтобы она не была такой…
        - Какой?
        - Идиотской, - выпалила я в сердцах. - Ты вел себя… сам знаешь как…
        - А ты была дикаркой.
        - Это было не поводом… Почему ты так себя вел со мной? - резко повернула голову, взглянув на парня.
        - Я думал, что ты как все из города, - сказал Лэндон. - Но я ошибался.
        ГЛАВА 41. ПОВОРОТ.
        Как все?.. Что значит «как все»? Что Вайт имеет в виду?
        Ну да, я уже убедилась, что люди из города отличны от людей из пригорода. Он сделал свои выводы, видимо, с первого взгляда, как только увидел меня. Он вроде бы и пытался по-хорошему, но в нем чувствовалась эта самая резкость ко мне. Она и отпугивала.
        - Ошибался? - смотрю на него. - И в чем же ты ошибался?..
        - Какая уже разница… Главное, что я это понял, - уклончиво ответил Вайт. - Но ты про меня так никогда не подумаешь. Что ошиблась во мне…
        На что я промолчала и устремила свой взгляд в лобовое стекло. Я знаю, что он сейчас пытается сделать. Нет, со мной у него этот номер не пройдет.
        - Что молчишь, Мия?… Так и знал, что тебе нечего сказать.
        - Эй… - приподнялась со спинки сидения. - Куда это ты меня везешь?
        Вайт свернул на главную улицу города. Туда, где пробок больше всего.
        - Покатаемся.
        - Зачем это? - сузила глаза. - Если тебе куда-то надо здесь, то можешь высадить меня на ближайшем углу. Я сама отсюда доберусь до Клэр.
        Вайт, конечно же, не остановился. Хотя за эти несколько секунд у него была такая возможность.
        - Если хочешь знать, то тогда, когда ты мне позвонила, я отдыхал, - укорял меня Вайт. - Ты выдернула меня, так что проведешь со мной немного времени.
        Конечно, все не без выгоды для него.
        - И… и куда мы поедем?
        - Сделаем небольшой круг, а потом я увезу тебя к твоей подруге. Или, если ты передумала, то можно поехать ко мне, - сделал паузу Лэндон. - Я завтра увезу на учебу.
        Глупо думать, что я приму эту альтернативу.
        - Даже не думай… - протянула я. - Ладно… давай сделаем круг, а потом сразу к Клэр, - говорила так, будто у меня есть выбор. Его нет. Разве что попытаться выпрыгнуть из машины.
        Проезжали по самым центральным районам, которые Вайт, скорее всего, ненавидел. Он же так любит дыру, в которой он живет с рожждения. Но сейчас зачем-то меня здесь катает. Может, в этом есть какой-то скрытый смысл?
        - Нравится тебе такая жизнь? - спрашивает Лэндон. - Ты только погляди по сторонам… Ненужный шум.
        Да, все-таки не без смысла.
        - Кому как…
        - Тебе правда нравится? Тут же всем плевать друг на друга.
        - Зато возможности, - аргумент. - Знаешь, я и не собиралась оставаться здесь… Я хочу поехать в Нью-Йорк, - закусила губу до боли.
        Черт меня дернуть ляпнуть о том, о чем мне в последнюю очередь нужно было говорить Лэндону Вайту. Думаю, сейчас его мнение обо мне снова изменится.
        - В… в Нью-Йорк?.. - это было невероятно наблюдать за тем, как Вайт удивляется. Он таким живым становится. Кажется, что уже и не каменный. - Ты серьезно? Зачем?..
        - Там много возможностей по моему профилю. Но это все пока только мечты… Нужно еще учебу хорошо закончить, - тяжело вздохнула, представив, сколько еще всего нужно преодолеть.
        - Да, все это только мечты… - согласился со мной Лэндон, и было в этом что-то такое, что мне не понравилось. - Я тебя не отпущу, - добавил он то, чего я и боялась.
        На что я поджала губы и отрицательно покачала головой.
        - Это не тебе решать, Лэндон, - произнесла я тихо. - У тебя своя жизнь, а у меня…
        - Даже не договаривай эту херню! - прорычал Вайт и ударил рукой по рулю.
        Меня не слабо так вжало в спинку сидения после его этой выходки. Приоткрыла рот, но быстро его закрыла. Пожалуй, я промолчу.
        - Но ты так не переживай, - все же заговорила. - У тебя еще будет время меня помучить… Ведь пока я живу в пригороде… Ааа… ты что?! - закричала я, когда Вайт вздумал нарушить правило дорожного движения. Он развернулся там, где нельзя. - Ты что творишь? Ты сумасшедший, что ли?..
        - Всего лишь штраф. Не страшно, - отчеканил Вайт, а смотрел только строго вперед.
        - Что ты… - верчу головой. - Куда ты меня везешь? Почему ты развернулся?
        Сердце застучало в панике. Этот его поворот явно не сулил ничего хорошего. Парень напряжен и вероятно хочет совершить какую-нибудь глупость. Черт, зря я сказала ему про Нью-Йорк.
        - И что ты молчишь? Куда мы едем?
        То, что мы развернулись, ни о чем мне не говорило.
        - Поживем немного вместе.
        
        ГЛАВА 42. БЕЗ ВЫБОРА.
        Не похоже, что он шутит. Да и когда это парень шутил? Он и правда собирается увезти меня к себе. Только чего он хочет этим добиться?..
        - Что, думаешь, если я поживу с тобой немного, то передумаю о своих планах на жизнь? - усмехнулась в конце вопроса. - Не передумаю.
        Вайт продолжал ехать, а смотреть только вперед. Молчал, сжав губы.
        Мы ехали на такой скорости, что мне не следовало сейчас отвлекать его от дороги и, как назло, пробки не стало. Теперь мне только остается ждать светофора, чтобы выйти на нем. Уже приготовилась отстегнуть ремень безопасности.
        Но стоило нам остановиться, а мне потянуться к ремню, как Вайт схватил меня за руку.
        - Пусти! - дернула рукой.
        - Куда ты без своих шмоток, а? - издевательски спросил Вайт.
        - Да главное от тебя сбежать. Плевать на вещи. Отпусти меня! - закричала я на весь салон. - Я не поеду к тебе, и не стану заниматься с тобой тем, чем ты хочешь.
        - Я разве сказал, что мы будем заниматься чем-то? Я сказал, что поживем месте. Или ты хочешь к себе домой, играть в семью с новым папочкой? - а вот это он зря.
        Попыталась дать ему пощечину, но он предугадал и это. Схватил за вторую руку.
        - Я хотела поехать к Клэр!
        - Надо было тогда звонить в такси, - прорычал Вайт, дернув меня к себе за обе руки. - Если ты звонишь мне, то будь готова к последствиям, - уже поняла, что допустила чудовищную ошибку, позвонив ему. - Поживешь у меня. Я тебя и пальцем не трону, - отпустил мои руки и поторопился ехать дальше, потому что уже сигналили.
        Не тронет он меня пальцем, как же… Еще как тронет, а потом скажет, что сама нарвалась. А я ведь нарвусь, даже не сомневаюсь в этом. Рядом с ним меня так колотить всю начинает, что искренне придушить его хочу. И это происходит даже тогда, когда он ничего мне не делает.
        Следующие несколько кварталов мы молчали, изредка поглядывая друг на друга.
        - Звонила Ди? - спросил Вайт.
        - Почему ты спрашиваешь об этом? - отвела взгляд в окно.
        - Я думал, что вы подружились.
        - Да, подружились… Я звонила ей сегодня, но не смогла до нее дозвониться. Она вообще пропала куда-то. Но домой я к ней не ходила.
        - С какого момента пропала?
        Если вспомнить, то в последний раз я ее видела еще до того, что со мной случилось в баре.
        - Я видела ее тем днем, перед тем как пойти в бар, где меня отравили, - прикрыла веки. - Она не говорила, что уезжает куда-то…
        - Ясно, - хмыкнул Лэндон, когда я смотрела на его профиль. - Если позвонит, то скажи мне. Дашь мне с ней поговорить.
        - А что, на твои звонки она тоже не отвечает?
        - Угу.
        А чему тут удивляться. Я с первого дня знакомства с ними обоими заметила, на каком уровне их отношения.
        - Вы всегда не ладили?..
        - Мы вообще не общались последние года. Были причины, - сухо ответил Лэндон. - Но я не стану об этом говорить. Даже тебе.
        - Что значит «даже мне»?
        - Я тебе доверяю. Но это глубоко личное, - хмурит брови. - Лучше послушай музыку, - включил мне музыку, до по громче, чтобы заткнулась уже.
        Вскоре мы заехали на территорию пригорода. Но только с другой стороны. Проезжали мимо бара, возле которого все равно, несмотря на то, что он был закрыт, крутилось полно молодежи.
        Вайт остановился прямо напротив них и опустил свое стекло. Пару парней сразу же подбежали к его окну. Один из них был тот самый. Лестер. Козел редкостный.
        - И какого хрена вы тут все делаете? - с злостью в голосе спросил Вайт.
        - Да все думают, что чудо, блядь, случится, и что ты его откроешь, - усмехнулся один из парней.
        - А что, уже нашли крысу? Нет?.. Тогда займись тем, чтобы их не было здесь уже через пять минут, как и мусора.
        Реально свиньи. Бутылок накидали, бычков набросали. Пригород, блин…
        Но Вайт, вижу, любит чистоту. Это я заметила по обстановке в его доме. Хочет сделать пригород лучше. Но все же, похоже, только он один этого хочет. Потому все так…
        - Понял, - сказал парень, после чего мы поехали вперед, на улицу Вайта.
        Когда мы вышли из машины напротив дома Вайта, и я взяла свою сумку с заднего сидения, то сразу достала телефон из кармана.
        - Что ты делаешь? - подошел ко мне парень, когда я уставилась в экран смартфона. - В дом пошли. Чай пить будем, - так угрожающе меня еще никто на чай не приглашал.
        - Я собираюсь звонить в такси, - бросаю на него короткий взгляд. - Ты сказал, чтобы уехать к Клэр, мне нужно звонить в такси. Вот я и звоню.
        Не успев я нажать кнопку вызова, Вайт вырвал из моих рук телефон, а после отнял сумку, повесив ее лямку себе на плечо.
        - Тебе не обязательно бегать по подругам и проситься к ним переночевать, когда у тебя есть я, - развернулся и быстрым шагом направился к своему дому.
        ГЛАВА 43. ВОСПОМИНАНИЕ.
        Я пошла за ним в дом, но лишь для того, чтобы забрать у него свои вещи. Больше не собиралась терпеть его выходки. Ни единой.
        - Стой, Лэндон! - и он замер с моей сумкой на плече, а после лениво обернулся ко мне. - Отдай мне мою сумку и телефон. Я без тебя справлюсь. И сама решу, где мне жить, - тяну руку, на ладонь которой он сейчас смотрит.
        - А ты чего такая злая? - наигранно возмущается Вайт. - Наверное, голодная.
        Он, конечно, вот всем этим сейчас ужасно злит, но я правда голодная, а у него из кухни так вкусно чем-то пахнет. Неужели он готовит? Хотя он же говорил, что не силен по этой части.
        - Лэндон, не увиливай, дай сюда сумку и телефон! - подхожу к нему ближе, но он лишь смотрит на меня, не собираясь что-то делать.
        В этот момент мой телефон завибрировал в руке Вайта. Должно быть, это мама сообщение написала. Точно знала, что я не отвечу на звонок, но написать она могла.
        - Дай мне! Что ты делаешь?! Ничего там не нажимай!
        - Я читаю! - прорычал Лэндон. - Ой, какая жалость… Клэр пишет, что ее родители вернулись.
        - Что?.. - выхватываю у него телефон, а подруга и в самом деле пишет о том, что для нее сейчас начнется ад. Она в подробностях описала их приезд. Мать у нее дотошная по части чистоты, которую подруга наверняка нарушила за эти дни. - Черт… - выругалась и закрыла сообщение.
        - Похоже, что ты остаешься, - довольно хмыкнул Вайт и поставил сумку на пол.
        Не знаю, что сейчас случилось со мной, но я просто расплакалась, как маленькая девочка. Не вслух, но ему и так все видно было. Я не смогла сдерживать этого бессилия в себе.
        - Мия… - стал подходить. - Ты чего?
        - Ничего, - дернулась, когда он попытался коснуться моей руки. - Почему ты вечно так? Почему? Что я тебе сделала?..
        - Я, что ли виноват, что ты не можешь теперь поехать к своей подруге? Даже если бы я поступил, черт подери, благородно, и отвез тебя к ней, то ничего бы не изменилось. Тебе бы все равно пришлось ехать ко мне.
        - Да почему к тебе-то?!
        - А куда еще?.. Домой?
        - Нет, - встряхнула головой. - Домой я точно не пойду.
        - Тогда оставайся, - подступает ко мне почти вплотную, а я снова становлюсь у его двери спиной. - Я тебя покормлю. Спать ты будешь отдельно. На учебу отвезу.
        Все это мило звучит. И, возможно, что он даже все это исполнит. Но отчего-то мне не спокойно ни черта.
        - Чего ты хочешь взамен? - невольно опускаю глаза на его губы.
        - Тебя. Ты же сама это знаешь, - и я резко поднимаю глаза выше. - Но я хочу, чтобы ты захотела того же. Иначе никакого кайфа.
        - Странно как-то ты пытаешься этого добиться.
        - Как умею, - отступает от меня. - Идем.
        Следую за парнем на кухню, где у него на столе что-то накрытое стоит. Кажется, противень с чем-то.
        - Наливай кофе, какой нравится, - говорит мне Лэндон, а я не торможу и сразу иду к столешнице. По памяти открываю шкафчики, которые он уже открывал при мне.
        - Тебе какой? - спрашиваю, пока он находится у меня за спиной у главного стола.
        - Какой себе сделаешь, такой и мне делай.
        Делаю два со сливками. Хм, если у него есть сливки, значит он любит и со сливками. Хотя тогда в баре он пил черный.
        Когда подхожу к столу с чашками, то не верю своим глазам.
        - Ты сам ее готовил? - я была уверена, что это пицца самодельная, из духовки. - А говорил, что не готовишь.
        - Тесто я купил готовое. Только накидал всего, - скромничал Вайт. - Садись.
        Не постеснявшись я взяла себе самый большой кусок и откусила. Черт, да она тает во рту. Грибов много. Прямо как я люблю.
        Он сам не ел. Только смотрел на меня прищуренными глазами, пригубив чашку с кофе.
        - Спасибо. Вкусно, - поблагодарила я, а потом мне снова стало грустно. Снова накатило это состояние. - Я не смогу у тебя жить. Это… неправильно. Да и не будет же у нас дома жить этот урод. Мама знает, что я не вернусь домой, пока он там.
        Странно вообще, что она не звонит. Должно быть, слишком занята им.
        Честно говоря, я скорее предпочту жить у Вайта на коврике, чем в доме, где есть это ублюдок Алекс. Но Лэндону я, конечно же, этого не скажу.
        - Да пусть твоя мать делает, что хочет, - бросил Вайт. - У тебя что, своей жизни нет?
        - Есть. Но это моя мама, - хмурю брови и откусываю еще кусочек пиццы. - Он опять сейчас ей мозги промоет… - говорила с набитым ртом. - А потом у нее начнется депрессия… - запила все кофе. - Ты просто не знаешь, как это бывало. Она пила то спиртое, то закадывалась антидепрессантами… На это было ужасно смотреть.
        В следующий момент я отставила чашку на стол и глубоко задышала. У меня помутнелось перед глазами. Стала раскалываться голова.
        - Что с тобой? - спросил Лэндон, но слышала я его так, будто он был за стеклом.
        - Не знаю… не знаю… нет, нет… - боль пронзала виски.
        Перед глазами появилась картинка, которой я никак не могла увидеть в доме Вайта. Я была на коленях и смотрела в мокрый асфальт. Мои волосы свисали вниз. С них капала вода.
        - Которую из них? - слышу я где-то справа. Это был незнакомый мне мужской голос.
        - Ту, которая орет сейчас. Эта не та. Наркоманка какая-то. Ее не берем с собой, - слышу я от другого парня, тоже незнакомого мне по голосу.
        Мне было так плохо, что я сейчас даже не могла головы поднять, чтобы взглянуть на них.
        Слышала, как они садились в машину, а еще слышала, как кричала Даниэль, когда кто-то открыл дверь. Девушка кричала что-то невнятное. Потому как ей, видимо, пытались закрыть рот.
        Подняла голову только тогда, когда они тронулись вперед. Нашла в себе силы встать, но сейчас видела только красные огоньки. Задние фары машины.
        - Нееет! - закричала я.
        Это уже было в реальности. Я была в комнате Вайта. Он, должно быть, унес меня сюда, когда отключилась. И черт его знает, сколько я была без сознания. Лэндон был рядом, и чуть было не выронил свой телефон из рук, когда я так резко подорвалась и заорала.
        - Нет… нет… - вплетала пальцы себе в волосы.
        - Что? Что, Мия?! Говори!
        - Я вспомнила! Вспомнила…
        - Что ты вспомнила, Мия?! - обхватил ладонями мои щеки, заставляя смотреть только на себя.
        - Они… они забрали Ди!
        - Кто, они? - нахмурился всем лицом Лэндон.
        - Не знаю! Двое парней… Они обсуждали то, кого нужно брать, а потом решили забрать Ди. Она тоже была той ночью на улице. Я слышала… слышала, как она кричала…
        ГЛАВА 44. ЗВОНОК.
        Я говорила ему обо всем, что помнила и видела в своем воспоминании, но, кажется, этого было недостаточно. Ничего толком я и не видела, но, думаю, если снова услышу эти голоса, то сразу пойму, что они те самые.
        Лэндон подорвался с края кровати со словами:
        - Сиди тут, - и направился к двери.
        - Лэндон… ты куда?
        - Черт, Мия! - прорычал Вайт быстро вернувшись к кровати. - Не высовывайся, блядь, из дома. Сиди и жди меня. Я скоро вернусь.
        Я приоткрываю губы, но в следующую секунду понимаю, что сказать-то мне нечего.
        Вайт выходит из комнаты, но я все равно бегу за ним вниз, но из дома вслед за ним не выхожу. Смотрю в окно, как он быстро садится в машину и уезжает.
        Должно быть, он поехал в дом Ди, к своим дяде и тете, чтобы узнать, что там происходит. Я бы на его месте так поступила.
        У меня, конечно, была идея не послушать Вайта, а то есть взять сейчас свою сумку и спокойно выйти через открытую дверь. Пойти домой, к другой подруге, куда угодно… Но я этого не сделала. Направилась на кухню и сделала себе горячего чаю, чтобы доесть свой кусок пиццы.
        Я не могла уйти. Мне стоило дождаться Лэндона хотя бы потому, что я очень хочу знать, что случилось с Ди. Может, он что-нибудь узнает. Не похож он на такого парня, который возвращается ни с чем.
        Мама прервала мою трапезу своим звонком. А потом еще одним. В конце концов я решила ей ответить.
        - Да.
        - Мия, ты куда уехала? И с кем?
        - А что ты через столько часов-то только позвонила? Занята слишком была? Что, с Алексом еще не решили продавать наш дом?
        Да она, черт возьми, представить себе не может во что я вляпалась, чтобы мы смогли и дальше жить в этом доме. Ведь если бы не эти проблемы с домом, то я не пошла бы в ту ночь в бар Вайта. Ничего бы не случилось! Только она об этом никогда не узнает…
        - Мия, ты не ответила на вопрос, - наступала мама.
        - Со знакомым парнем. Тебя это устраивает?
        - Нет, не устраивает. Где ты, Мия?
        - Если ты не забыла, то я уже совершеннолетняя. Могу быть, где хочу. Ночевать, где хочу. Ты же делаешь, что хочешь, - гримасничала лицом. - Теперь ты ответь, зачем он приходил?
        - Если бы ты не сбежала, как ошпаренная дурочка, то узнала бы обо всем.
        - Ничего связанного с ним знать не хочу. И прямо сейчас говорю тебе, что не собираюсь возвращаться в город, если для этого нам придется продать этот дом.
        - Что ж, Мия, а я прямо сейчас тебе говорю, что я - мать, и это мне решать, где у нас будет дом, - значит, она и вправду собирается это сделать. - Возвращайся домой.
        Мама сбросила звонок, а мне захотелось зашвырнуть телефон в стену, но я не могла себе этого позволить, как и нового телефона, потому медленно, с выдохом, отложила его на стол.
        Как же она переменилась, стоило только этому куску дерьма объявиться и поманить ее пальчиком. Только в этот раз, если она натворит дел, а потом останется ни с чем - я не стану ее утешать.
        Лэндон вернулся где-то через час, когда за окнами было уже совсем темно.
        Я выскочила к нему в прихожую и сразу с вопросом:
        - Ну как, узнал что-нибудь? - нервно сцепила кисти рук.
        - Ты не ушла, - похоже, что он удивлен этому факту.
        - Черт, ты узнал что-нибудь о Ди? - подошла еще ближе. - Ответь мне только на это. Давай без комментариев обо мне. Я осталась только потому, что мне не наплевать на Ди.
        - Ее нет дома, - об этом я уже догадалась. - Родители думают, что она живет у Ингрид. Она поругалась с ними в тот день, когда тебя отравили, и ушла из дома, - Лэндон обошел меня, а после направился на кухню.
        - Ты им сказал, что Ди…
        - Что ее схватил кто-то из твоих воспоминаний? - коротко обернулся ко мне из-за плеча Вайт, а затем упер ладони в стол и склонил голову чуть вниз. - Нет, не сказал.
        - То есть… ты мне не поверил, что ли?
        - Ты могла видеть не всю картину. Ничего еще непонятно. Нужно подождать.
        - Чего подождать, Лэндон?.. Ее надо искать.
        - Где? Где ты, блядь, собралась ее искать? - оторвался от стола и обернулся. - Копы ничего не сделают. Это пригород. Здесь всем на всех наплевать. И знаешь, что я думаю? - подходит ко мне почти вплотную.
        - Что? - выдыхаю я.
        - Вас перепутали. Схватить должны были тебя.
        - М… меня? - и меня затрясло.
        - Тебе накачали, тебя и должны были схватить. Но, видимо, они там между собой хреново договорились, когда шайкой придумывали этот план. А ночью они могли и не разглядеть Ди. Схватили мою сестру, а не девчонку, которая мне мозг выносит.
        - Стоп… Теперь скажи честно. Ты считаешь, что все это из-за тебя?..
        Вайт виновато кивнул. Да, именно виновато. А еще он был чертовски напряжен.
        - Из-за меня, но…
        Тогда я ударила его ладонями в грудь, оттолкнув. Конечно, это все из-за него! Весь этот чертов пригород видел его припадки при мне, вот и подумали, что у него ко мне что-то серьезное. Наверняка у него здесь куча врагов, имея такой-то характер.
        - Ненавижу тебя! - еще раз толкаю его. - Если бы ты не прицепился ко мне…
        Не дав мне договорить Вайт схватил меня за руки, дернул к себе и поцеловал. Так поцеловал, что губы заныли с первой секунды. И только звонок на его телефон, что был в кармане, заставил его оторваться от меня. Но даже когда он принял вызов, то продолжал удерживать меня за руку, чтобы далеко от него не убежала.
        - Не дергайся, - сильнее сжал ладонь на моем запястье, а тем временем держал телефон у уха. Ему что-то говорили в трубку, но смотрел он на меня. - Ди! Это ты?.. - удивился Лэндон звонку от сестры, а после переключил на громкую, отпустив меня.
        - Черт, Лэндон, слушай… Я не смогу долго говорить! Я выпросила у чувака на заправке пару монет, чтобы позвонить! Родителям ничего не говори, понял?! - всхлипнула. - И… слушай… слушай меня внимательно, - ее голос сильно дрожал, а еще звучал так, будто она сильно замерзла. Зубы стучали.
        Оказалось, что когда те подонки поняли, что Ди - это не я, то попросту решили ее задушить. Ей удалось симулировать свою смерть, а еще ей чертовски повезло, что закапывать они ее не стали. Просто бросили на обочине леса, на окраине северного штата. Ехать туда несколько часов. Сейчас она находилась на местной заправке под названием «пила». Зловещее, черт возьми, название.
        Вскоре связь пропала. Запикало в трубку так, будто она истратила оплаченные минуты. К счастью, Лэндон успел сказать, что мы уже едем, и чтобы она не дергалась с места.
        - Боже… Боже, Лэндон… Они хотели ее убить. Почему… почему?… - накрыла лицо ладонями.
        - Поехали, Мия, - хватает меня за руку и скорее тянет на улицу. Нам и правда стоило поспешить. Бедная Ди там с ума сходит. Замерзла и наверняка жутко голодная. Столько времени прошло…
        ГЛАВА 45. ПРАВДА.
        Крепко взяв за руку Лэндон вел меня к машине, а я не могла остановить свои слезы и всхлипы. Знаю, что тормозила своим поведением приезд к Ди, но я сейчас не могла по-другому. Меня разрывало на части от всего происходящего. Мне нужно было хоть как-то выплеснуть свои эмоции.
        - Лэндон… Это ужасно… Кто… кто мог хотеть этого?..
        - Успокойся, ладно? - открывает для меня дверь и, надавив мне на плечо, заставляет сесть в машину.
        Он так спокоен… Мне бы его спокойствие.
        - Как… как ты можешь быть так спокоен? - спрашиваю, когда он садится на свое место и мы срываемся вперед по улице. - Она же твоя сестра…
        - Я знаю, где она. Знаю, что она жива. Нет причин паниковать прямо сейчас. Нужно с ней поговорить.
        Да, он прав. Сейчас паникой мы только хуже сделаем. Ответы мы сможем получить только от Ди, с которой нас сейчас разделяют несколько часов пути.
        - Боже… - протерла лицо ладонями. - Мне страшно… - призналась я вслух, хотя хотела попридержать это при себе. - Скажи, ты знаешь, кто это мог быть? Кто может стоять за всем этим?
        - Кто это мог быть, тот утверждает, что у него алиби.
        - Ингрид?
        - Нет, конечно, - отрицательно качнул головой Лэндон.
        - Лэндон, скажи мне правду. Пожалуйста…
        Точно знаю, что он прекрасно понимает, почему это все происходит. Знает, кто желает ему зла и жаждит мести. Но мне он отказывается говорить. Почему?
        - Хочешь правды? - коротко взглянул в меня парень. - Хорошо. Слушай, - сделал паузу, а я замерла в ожидании. - Правда в том, что я влюблен в тебя.
        Я ждала, что он скажет мне правду о том, кто пытается с нами разобраться, а он сказал о другом. Совсем о другом.
        - Ты что?… - уставилась на него немигающим взглядом, а он по-прежнему не отрывал взгляда от дороги, хотя вполне мог найти секунду, чтобы посмотреть на меня. Впереди и сзади никого не было.
        - Ты слышала, - повторять он не захотел. - А что, тебя это удивляет?
        Он серьезно об этом спрашивает? Думает, у меня не было причин думать, что он просто хочет закрутить со мной интрижку?
        - Ты сказал, что тебе нужна девушка на время, - отвернула голову к окну, а дышать стала так, будто мне воздуха не хватало. - Да, Лэндон, меня это удивило, то, что ты только что сказал.
        - А меня не удивляет, что ты придираешься к каждому моему слову, - лениво покачал головой Вайт и потер пальцами переносицу.
        - Ты сказал, что НА ВРЕМЯ. Это я не придираюсь, а констатирую. Просто признай уже, что тебе нечем оправдаться. В этот раз ты не выкрутишься, Лэндон Вайт, - скрестила руки на груди.
        - Все правильно я сказал. Мне нужна была девушка на время. Ты, - и опять он это повторил, отчего моя злость на него усилилась и, если бы мы сейчас не ехали спасать Ди, то я бы ему устроила. Он оскорблял меня этим. - Но я подумал, что… чтобы удержать тебя рядом с собой мало быть твоим парнем. Ты бы не смогла быть моей девушкой всю свою жизнь.
        - О чем ты вообще? - кажется, он снова пытается выкрутиться.
        Не пришлось выкручиваться прямо сейчас, ведь его телефон завибрировал на панели авто.
        Ой, должно быть, это снова Ди нашла способ позвонить нам.
        - Да, Лестер, - оказалось, что это один из его друзей, которого он сейчас долго выслушивал. - Да. Делай. Кстати, открой через пару часов бар. Пусти слух, что крысу нашли. Да, именно так. Буду после полуночи, - отключил звонок.
        А, зачем он это сделал?
        - Крысу нашли? - спросила я. - Что ты… что ты задумал?
        Отчего-то я забеспокоилась. Особенно тому факту, что он собирается туда идти после полуночи.
        - Он придет туда, - вкрадчиво произнес Вайт и сильнее сжал пальцами руль. - А я буду там и вычислю его.
        Боже, похоже это будет опасно.
        - Надеюсь, Ди знает хоть что-нибудь, - у меня аж мороз по коже пробежался. Невольно дернулась.
        - Замерзла?
        - Да, немного.
        Лэндон сразу включил обогреватель, и я стала расслабляться. Глаза стали закрываться, но я не могла позволять себе сейчас спать. Не время и не место для этого.
        - Поспи. Ехать еще три часа. Я разбужу.
        Слова Вайта подействовали на меня как самое лучше снотворное. Он одобрил, а я сразу же и уснула. Все лучше, чем следующие три часа нам ругаться.
        Проснулась я сама, когда мы уже подъезжали к нужному месту. Оставалось всего несколько миль до той самой заправки. Вовремя я. Боже, лишь бы она была все еще там.
        - Вон она! - аж закричала, указав пальцем.
        - Сиди в машине, - приказал мне Вайт, заблокировав мою дверь.
        - Что? Почему?! - дергаю ручку.
        - Я сам ее сюда приведу, - вышел из машины и направился к заправке, где стояла и тряслась на месте Ди. Она даже издалека выглядела ужасно.
        Даниэль обняла брата, а потом стала что-то быстро говорить ему, но Лэндон не стал ее дослушивать. Схватит сестру за локоть и повел к машине, в то время как она не переставала болтать.
        
        ГЛАВА 46. Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ТЫ ОСТАЛАСЬ.
        - Говорю же, я слышала его голос! Голос ебучего Криса Аддерли! Они ему звонили! Это точно был он!
        Боже, поверить не могу, что это тот парень. Тот самый, с которым я говорила у метро и, который утверждал, что он совершенно ни причем. До чего же он был убедителен.
        - Успокойся, - гладила я Ди. Я специально села к ней на заднее сидение, чтобы успокаивать ее. Ее трясет, а сама она заикается. Вся продрогла бедняжка.
        - Да что успокойся?! Они хотели меня убить. Они думают, что убили меня! Вы не представляете, что со мной было! Я думала, что не выберусь из этого леса!
        - Что еще они говорили? - Вайт смотрел прямо на дорогу и продолжал давить педаль в пол. Мы торопились вернуться в пригород. - Что насчет Мии?
        Черт, у него сестра в таком состоянии, а он обо мне.
        - Им нужна была… она, а когда они поняли, что взяли не ту и позвонили Крису, то тот разозлился. Сказал им, чтобы они выкинули меня на дороге. Но, видимо, ублюдок Крис не знал с какими тварями связался. Это были не наши, не местные. Они решили не рисковать и, чтобы я никому ничего не рассказала… - всхлипнула Ди, а я поспешила ее обнять.
        Значит, Крис хотел, чтобы схватили меня, а смерти Ди он не хотел. И правда, видимо, связался с каким-то бандитами. Убивать девчонку за то, что схватили и увезли… как-то глупо, что ли. Они сами же себе срок этим поступком увеличили.
        - Ну точно! - выдала я громко. На меня нашло озарение.
        - Что? - Лэндон посмотрел на меня через зеркало заднего вида своим острым взглядом.
        - Ингрид налила мне кофе, я сделала глоток, потом подошел Крис… затем мне позвонила мама, я отлучилась от стойки… и даже повернулась к ней спиной. Тогда он и мог мне подсыпать эту дрянь. Я после этого точно помню, что пила кофе.
        Лэндон ничего на это не сказал, но точно стал ехать быстрее.
        Но вскоре мы свернули на одну из заправок на шоссе. Нужно было заправиться. Еще далеко ехать.
        - Черт, и что теперь Лэндон собрался сделать? - спросила Ди, когда ее брат вышел из машины и отошел подальше.
        - Думаю, он со всем разберется. Тебе уже ничего не грозит. Лэндон найдет Криса и все с ним выяснит. Кстати, ты не знаешь, за что Крис может так ненавидеть твоего брата? И причем тут я?
        Ди не спешила отвечать. Она где-то с полминуты молчала.
        - Ну, с тобой просто… Вся округа знает, что ты очень сильно нравишься Лэндону. Крис решил этим воспользоваться. Там дело… в наших семьях. Точнее в семье Лэндона и семье Криса. Лэндон и Крис когда-то были друзьями, а потом…
        Лэндон слишком быстро вернулся в машину, а Ди поспешила замолкнуть. Наверное, на то есть причина. Еще успеем поговорить.
        - Можем ехать дальше. Держите, - повернулся к нам парень и кое-что сунул в руки Ди. - Кроме этих дурацких батончиков здесь больше ничего не продают.
        - Ой, спасибо. Я жесть какая голодная, - Ди поспешила сорвать обертку с шоколадки. - Надеюсь, что ты ничего не сказал родителям…
        - Нет, не сказал, - Лэндон пристегнулся ремнем безопасности и стал медленно выезжать с заправки. - Поедем к нам.
        - К кому это, к нам?
        - Я теперь живу не один, - заявил Лэндон, а я напряглась. - Твоя подружка переехала ко мне, - Вайт коротко посмотрел на меня через зеркало заднего вида.
        - Что? - удивилась Ди, перестав жевать кокосовый батончик. - Вы живете вместе? - округлив глаза, уставилась на меня.
        - Нет. Я просто…
        - Что ты врешь? Ты уже разок ночевала у меня, - с этим я не могла поспорить, но то, как на меня сейчас смотрела Ди - мне не нравилось. Не хочу, чтобы она думала, ну… вот это все…
        - Просто ночевала, - буркнула я. - И вообще, смотри на дорогу, - прошипела я следующее.
        Вскоре Ди уснула, положив свою голову ко мне на колени, а мы с Лэндоном только переглядывались через зеркало заднего вида и, чем ближе мы становились к пригороду, тем тревожнее мне было.
        В глубине души я не хотела, чтобы он шел в этот бар на встречу с Крисом, который наверняка там будет, хотя и понимала, что это нужно. Им нужно все выяснить. Иначе это не прекратится.
        Но все же, когда мы вернулись и отправили Ди спать на диван, то я стала просить его не делать глупостей.
        - Ты что, типа беспокоишься за меня? Будь осторожна, а то я еще подумаю, что я тебе не безразличен, - попытался приблизиться, но я сразу же подняла на несколько ступенек вверх. Сейчас я провожала его, на его же крыльце. Я пообещала ему дождаться его в доме, а еще приглядеть за Ди.
        - Я просто хочу, чтобы ты не делал глупостей. Неизвестно, что у этого парня на уме. Может, он уже обо всем догадался.
        - Да похер, - хмыкнул Вайт. - Меня больше волнует то, что будет потом. Я хочу, чтобы ты осталась. Со мной. Ради этого я даже готов подкорректировать свою жизнь.
        
        ГЛАВА 47. ПОДРОБНОСТИ.
        Лэндон Вайт готов подкорректировать свою жизнь ради меня?! Хм…
        А если подумать, что мне не нравится в его жизни? Вот какая явная причина, по которой я его отвергаю? Наверное, его наглость и бесцеремонность. Это сейчас он сбавил обороты, а как он вел себя в наши первые дни знакомства? Будто я какая-то добыча. Добычей и была, которую ему вздумалось соблазнить. Сейчас он затих лишь в интересах для себя. Это снова может случиться, стоит мне только ослабить бдительность.
        - Ты не хочешь, чтобы я поехала в Нью-Йорк, да? Поэтому все это говоришь? - скрестила руки на груди. - Но это… моя мечта. Я ради этого учусь. Моя мать… ты же видишь, что происходит в моей жизни. Я могу рассчитывать только на себя.
        - И на меня тоже.
        - Лэндон…
        - Тоже мне… мечта, - усмехнулся Вайт. - Поехать хрен знает куда… хрен знает зачем…
        - Я этого хочу.
        - А то чего я хочу не в счет, да? - склоняет голову чуть в бок и зло смотрит. - Да, я знаю, что ты считаешь меня опасным, что из-за меня ты во всем этом увязла. Но, блядь, это не я накачал тебя наркотиками и заставил пережить все это. Я, если ты заметила, пытаюсь со всем разобраться, а ты капаешь мне на мозги со своим отъездом.
        - Но он будет не раньше, чем через три года…
        - Да плевать, когда будет. Я кроме как о нем, ни о чем другом думать сейчас не могу, - повернулся ко мне спиной и, достав пачку с сигаретами из кармана, закурил. - Мне пора, - шагает вперед, к машине.
        - Стой… - быстро спускаюсь с двух ступенек вниз. - Возьми меня с собой. Я хочу видеть лицо этого ублюдка, когда ты скажешь ему, что все знаешь.
        - Что? - оборачивается Вайт. - Еще чего… Нет. Это опасно. Неизвестно, как все далеко может зайти.
        - Но Лэндон…
        - Я бы и сам с удовольствием посмотрел бы, как ты плюнешь ему в лицо, но не могу на это пойти. Но я… передам ему от тебя привет, - ухмыляется и снова отворачивается.
        - Хотя бы скажи, что случилось между вами! Это из-за какой-нибудь девушки?.. - выкрикнула я.
        Вайт открыл дверь своей машины, но не сел в нее. Стал смотреть на меня.
        - Нет, не из-за девушки, - холодно сказал Вайт. - Стал бы я из-за какой-то дырки так париться и злиться. Он мою семью задел. Только это для меня и важно, - быстро сел в машину и, заведя ее, нажал на педаль. Сорвался вперед как сумасшедший. Наверное, даже хорошо, что он едет туда злым. Сейчас злость пригодится.
        Я вошла в дом и поспешила закрыться на все замки. Села на диван, рядом со спящей Ди, и стала стараться успокоить ураган в своей голове.
        Родители Лэндона погибли. Не может же быть, что Крис как-то в этом замешан?
        Как я была рада, когда Ди проснулась спустя полчаса моих скитаний по дому Вайта. Я, конечно, понимаю, что ей нужно отдыхать, но мне было необходимо получить ответы. Прямо сейчас.
        - Как ты? Хочешь кофе? - спросила у Ди. - Твой брат тут еще пиццу готовил… будешь?
        - Лэндон готовил пиццу? - девушка приподнялась с дивана и поднесла пальцы к вискам. - Что еще произошло, пока я болталась на границе штата? Конечно, давай кофе. Я сейчас подойду на кухню.
        Побежала на кухню, чтобы поскорее все устроить. У меня все валилось из рук. Я очень волновалась. Но все это свое состояние списывала на стресс, а не на то, что переживаю за него именно в эти секунды.
        - Ди, скажи уже, что там между Крисом и Лэндоном произошло… Я предположила, что из-за девушки, но твой брат сказал, что это не так.
        - Пфф… девушки. Лэндон не стал бы бычиться из-за какой-то там девушки. Ну, к тебе это, конечно же, не относится. Теперь я это поняла, - Ди присела за стол, морщась от боли в мышцах. - Я пыталась оградить тебя от Лэндона потому что думала, что ты будешь для него как и все. Но я ошиблась…
        Вот зачем она сейчас заставляет меня сомневаться во всем. Зачем?.. Я же уже приняла решение держаться от него подальше.
        - Тогда из-за чего эта заочная вражда с Аддерли? - проигнорировала все что сказала Ди и задала ей свой вопрос. - Пей, - поставила чашку с кофе перед девушкой, а сама присела на стул напротив нее.
        - Ну это из-за наших семей…
        - Ты говорила это. А поконкретнее…
        - Отец Лэндона… то есть мой дядя… когда-то ушел к матери Криса. У них был роман. Скандальный роман. В те времена отец Криса имел власть в пригороде, но как только его жена бросила его… он спился. С матерью Лэндона, тетей Джейн, произошло гораздо худшее. Парни на этом фоне стали ненавидеть друг друга. Особенно обозлился Крис, но в последнее время мне казалось, что он повзрослел и остыл, как это сделал Лэндон, но оказывается, что нет.
        Черт, вот это история. Аж ком в горле в стал. Моя семейная драма в миг показалась мне безликой и скучной.
        - Крис бесится, что Лэндон теперь тут рулит?
        - Именно. Лэндон пусть далеко не идеал, но он не слонялся из угла в угол как это делал Крис, жалея себя. Он учился в колледже, потом вернулся сюда. Нашел способ раскрутиться здесь. А Крис, видимо, только и делал, что копил злость. Злобный ублюдок, - скривила губы Ди и пригубила чашку с кофе. - Он сделает все, чтобы Лэндону здесь не жилось. До тебя его нечем было задеть. А тут подвернулось… Он сейчас в бар уехал, чтобы с ним увидеться?
        - Да. Уехал.
        - Надеюсь, он разукрасит этого мудака. Представляешь, с каким дерьмом он связался, лишь бы насолить ему. Меня могли убить! А еще он подмешал тебе наркотик… Думаю, Лэндон перешагнет через себя и, когда выбьет из него признания, то обратится в полицию.
        ГЛАВА 48. ОТВЕТЬ.
        Не думаю, что Лэндон станет привлекать в эту историю полицию. Он мне уже ясно сказал, что не рассчитывает на них. Он даже из-за пропажи сестры не стал их вызывать, а тут разборки с другом детства. Вайт наверняка станет разбираться с ним сам. Думаю, даже друзей своих вмешивать не станет.
        Прошел час и даже больше, но Лэндон еще не вернулся, а Ди тем временем сморило в сон. Мне приходилось сейчас в полном одиночестве грызть ногти и переживать за него. Да, за него! Признаю, что мне не наплевать на него.
        Спустя еще час я психанула и, надев куртку, собралась идти в бар. Да, я знаю, что это тупо и опасно, а еще это выведет Вайта из себя, когда он меня увидит, но я правда больше не могу находиться в неведении. Его телефон какого-то черта выключен, а на уме у меня только самое ужасное.
        - Аа! - вскрикнула, когда не успев дернуть за руку, дверь открылась сама.
        Я отскочила назад, испугавшись.
        - Куда собралась? - не своим голосом спросил Вайт. Парень закрыл за собой дверь и стал ждать моего ответа.
        - Что… что с тобой? - приоткрыла рот. - Ты…
        Даже в этом полумраке было видно то, как он выглядит.
        Дикий, с садинами на лице.
        - Я спросил, куда ты пошла.
        - За тобой, - вымолвила правду. - Что с тобой?..
        - Я в порядке, - бросил Вайт и, обойдя, отправился в кухню. - Ди спит?
        - Да.
        Включила свет, когда вошла в кухню следом за ним, ведь он не стал этого делать. Пошел прямо в темноту.
        Лэндон подошел к раковине и, включив воду, стал мыть свои руки. Пойдя ближе, я увидела, что он смывал с них кровь. Красная вода постепенно уходила, и меня повергало это в ужас - эта картина. Ничего более жуткого не видела в своей жизни.
        - Лэндон… Что случилось?.. - спросила с дрожью в голосе, когда парень закрутил кран и обернулся ко мне. - Чья это кровь?
        - Криса Аддерли. Чья же еще, - безразлично пожал плечами парень и осмотрел меня с ног до головы.
        - А твое лицо… Что с ним?
        - Такое тоже бывает.
        - Ты… - подошла к нему ближе и стала осматривать его лицо. - Ты порезался?.. - сфокусировалась на его светлых глазах.
        - Мы случайно разбили окно.
        Да, похоже на то. Куртка тоже была изрезана стеклом.
        - Так как все закончилось? Где сейчас Крис? Что он сказал?..
        Я спросила, а Вайт перевел взгляд в сторону, а после предложил:
        - Пойдем лучше наверх. Ко мне в комнату. Не надо, чтобы Ди просыпалась.
        - Да, пошли, - согласилась и, развернувшись, пошагала первой.
        Я чуть ли не залетела в его комнату по лестнице, надеясь как можно скорее услышать от него подробности того, что случилось в баре.
        - Ну что, рассказывай. Я слушаю.
        - Сядь, - прозвучал очередной приказ.
        Я поспешила присесть на край кровати, а в мыслях у меня сразу промелькнуло, что я сама на себя не похожа. Делаю, что он говорит. Не спорю. Странно это все. А еще неважно в такой-то ситуации.
        - Он свалит из пригорода. Навсегда, - произнес Вайт, глядя в окно, которое не было завешено.
        - Откуда ты знаешь, что навсегда? - все мое тело пронзило волнением. А что, если он… нет, он не мог такого сделать. Но все же я должна его спросить. - Ты же не убил его, правда?
        - Если бы не ты, то убил бы.
        - Что?..
        - Если бы тебя не существовало, или бы я тебя просто не знал, то может и сделал это. Но, блядь, есть ты, которая не поняла бы этого.
        - Ты что?! - вскочила с постели. - Ты правильно поступил. При чем тут я вообще? Ты в любом случае не должен был его убивать, - подбегаю к нему и дернув за руку, пытаюсь развернуть к себе. - Я же знаю, что ты хороший. Что бы там не говорили о тебе.
        - Хороший? Ладно, - все же оборачивается ко мне, а я отпускаю его руку. - Тогда почему ты не хочешь быть моей? Почему опасаешься? Из-за того, что я тебя у черного входа бара зажал или из-за того, что ты хочешь свалить из провинции? - он буквально прокричал это, от чего точно должна была проснуться Ди.
        - Не кричи… - шепчу я.
        - Ответь и я заткнусь.
        ГЛАВА 49. РЕШЕНИЕ.
        Странно, но я больше совсем не злюсь на него за тот случай в баре. Да, знакомство было еще то, но с нами столько всего произошло за последнее время, что та его выходка уже ничего не значит. Кажется уже не такой из ряда вон выходящей, а просто пустяком.
        Я знаю, что должна ему сейчас ответить. Притом честно. Нужно перестать бегать и сказать ему наконец правду.
        - Я боюсь, ясно? - сжала ладони в кулаки. - Боюсь того, что может произойти. Я не могу жить одним днем, понимаешь? Я должна уехать… И я не могу сейчас с тобой быть, а потом уехать. Это неправильно. Отношения на время не для меня. А я точно знаю, что не передумаю. Зачем кому-то страдать? Этого же можно избежать…
        - Так ты все-таки твердо это решила, да?
        - Да… Да, - второе мое «да» прозвучало увереннее. - Прости…
        Не знаю за что я извинялась, но когда я произнесла это слово - мне стало легче. Намного легче.
        - И что, хочешь прямо сейчас пойти к себе домой? - холодно спросил Вайт, а смотрел в сторону.
        Я сразу глянула в окно, за которым стояла темная ночь, без единой звездочки на небе. Так же я вспомнила о том, в каких отношениях с матерью. Еще не исключено, что Алекс остался у нас ночевать. Я же дала матери понять, что не вернусь сегодня. Она вполне могла этим воспользоваться и оставить своего любовника на ночь.
        - Я… не могу сейчас пойти домой… А до утра еще…
        - Прекрати. Ты можешь остаться. Я не выгоняю. Только…
        - Что?
        - Ди заняла диван, а все мои остальные комнаты пустые. Я жил только в этой. Кровать одна. Не побоишься спать рядом со мной?
        Немного подумав, ответила:
        - Не побоюсь, ведь я буду спать одетой, - оборачиваюсь, чтобы взглянуть на кровать. - А еще у тебя кровать большая, - иду к ней, находу снимая с себя верхнюю одежду и ложусь на самый край кровати, чуть подгибая колени.
        Лэндон спустя примерно минуту проделывает то же самое, как только снимает с себя куртку. Только он ложится так, чтобы видеть меня. Он точно смотрит мне в спину, а после и я не выдерживаю, поворачиваюсь на другой бок.
        - И в каком журнале ты собираешься работать, там, в Нью-Йорке? - спрашивает Вайт спустя полминуты нашего зрительного контакта.
        - Что, откуда ты знаешь? - округляю глаза.
        - Я знаю, на кого ты учишься. Все журналисты мечтают работать в модных журналах. И ты, наверняка, не исключение, - нотка иронии все-таки была в его догадках.
        - Я пока не знаю, что меня ждет…
        - Это большой город. Ты в нем увязнешь, и наверняка вернешься назад с разбитым сердцем.
        - Умеешь ты подбодрить, - проворчала я, заснув ладонь под подушку. - Ты рад бы, конечно, был.
        - Всего лишь мои догадки. Вернешься, Мия… если, конечно, замуж удачно там не выйдешь. Уверен почему-то, что у тебя это может получиться, если захочешь.
        Охренеть куда его потянуло. Он уже строит все возможные варианты моей дальнейшей жизни у себя в голове, а потом пафосно и с издевкой озвучивает их мне. Удачно выйду замуж? Звучит так, будто в содержанки к кому-нибудь запишусь.
        - Думаешь, из-за того, что ты посмотрел на меня, у меня самооценка поднялась? Что я стала уверенной в себе сучкой, которая зацепит любого по взмаху ресниц?
        - А что, разве нет?
        - Нет, это не про меня. Только тебе я и нравлюсь.
        - Да ладно?..
        - Это правда. Благодаря опыту, который приобрела моя мать… я не спешу с кем-то связываться. Но это я не к тому, что…
        - Да не оправдывайся. Я понимаю, что ты хочешь сказать.
        - Что?
        - Что дело не во мне.
        Да, не в нем. Он все правильно понял. Это только мои страхи. Потому как я уже вижу картину, как все это может закончиться. Мы бы все равно разбежались, даже если бы попробовали. Я уверена, что Лэндон Вайт не из тех парней, с которым можно быть «до конца». Он живет моментом. Днем. Может, неделей, но не более. Такой уж он. А мне важна стабильность. И я не хочу этих горьких опытов, о которых потом рассказывают подругам за сорок под бокал мартини.
        - В нашу первую встречу ты был… совсем не разговорчив, - зачем-то сказала ему об этом.
        - Я смотрел на тебя. Не до слов было.
        - А ты правда в ту ночь хотел меня просто проводить?
        - Нет.
        Вот тебе на!
        - Что значит «нет»? А что ты хотел?..
        - Не только проводить. Поговорить хотел. Но позже я узнал, что дикарки не умеют разговаривать. Они только бунтуют и вопят.
        - Заткнись, - прошипела я, а после невольно улыбнулась.
        - Угу. Заткнусь, как только ты закроешь глаза и начнешь спать.
        И я закрыла глаза. Но еще какое-то время не спала. Просто лежала с закрытыми глазами. Слышала, как он вскоре встал с кровати и прошелся по комнате. Открыл дальнее окно, а потом прозвучал такой знакомый мне поджиг его зажигалки с драконом. На ней и правда был дракон. И пользовался он только ей, несмотря на то, что она постоянно у него барахлит.
        Вскоре я провалилась в спокойный сон. Казалось, что больше ничего меня не волнует. Хотелось просто спать и расслабляться.
        ГЛАВА 50. НАТВОРИЛА.
        Проснувшись утром, я почувствовала себя хорошо и даже не сразу вспомнила, где я, а когда все-таки вспомнила в чьей постели и доме нахожусь, поспешила приподнять голову с подушки и осмотреться.
        Вайта не было в комнате, а часы на тумбочке показывали около девяти.
        Нужно было вставать и идти домой, чтобы успеть на второе занятие. С этого момента я больше не намерена пропускать их, ведь чем больше я буду это делать, тем меньше у меня будет шансов на мою мечту. Я прекрасно знаю, как устроена эта жизнь. Не буду стараться - ничего не получится. Вина будет только на мне.
        Лэндона не было и внизу, как и Ди. Они оба куда-то испарились. И теперь я не знала, как поступить. Сбежать и оставить записку на кухонном столе, или же подождать еще немного?
        Подумав минутку, все-таки решила подняться наверх за курткой и отправиться домой, и я уже дернулась в сторону лестницы, как вдруг услышала звук машины за окнами. Аккуратно посмотрела в окно, выходящее на дорогу, а там Вайт приехал.
        Решила дождаться его в прихожей, чтобы сразу поговорить с ним. Не знаю, о чем, но точно знаю, что должать сказать ему пару слов перед тем как покинуть этот дом и его жизнь. Мне кажется, что нам больше лучше не видеться. Совсем. Я… боюсь себя. Признаю это. А еще больше боюсь своих желаний. Значит, пора срочно все это заканчивать.
        - Ты наконец-то встала, - констатировал Лэндон, войдя в дом.
        - Мне нужно на учебу.
        - Так собирайся. Я тебя увезу.
        - Но сначала мне нужно домой, чтобы… - почесала голову пальцами.
        - Чтобы что? У тебя же есть сумка с вещами. Ты же к подруге ехать собиралась, - парень прошел по прихожей и, окинув меня странным взглядом, двинулся в сторону кухни.
        Точно… Про вещи-то я и забыла. Там же все есть. Одежда для колледжа, белье, расческа и даже зубная щетка. Я могу прямо здесь привести себя в порядок и не заглядывая домой, отправиться на учебу.
        - А, да, - поплелась за Вайтом. - Не против, если я у тебя схожу в душ?
        - Иди, - на другой ответ я и не рассчитывала.
        - А где Ди?
        - Домой я ее увез. С родителями все замяли. Они ничего не подозревают, - вот и замечательно.
        - А, это очень хорошо. Я тогда пойду наверх…
        - Иди-иди, - приговаривал Вайт, ставя чайник. - Ты все еще у меня за спиной? Почему не идешь?
        Да, я стояла как вкопанная и смотрела ему в спину.
        - Ждешь обещания, что я не стану за тобой подглядывать? - слегка усмехнулся Лэндон.
        - Было бы неплохо. Хотя я и не думаю, что ты совершишь такую подлость.
        - Это подлостью называется? Хм… Может и не совершу, но мне бы хотелось, - произносит парень с неким удовольствием в голосе. - Я понаблюдал бы за тобой, но все же, лучше бы я предпочел, чтобы ты знала о моем присутствии.
        И почему от каждого его слова у меня ноги подкашиваются, а в груди так сильно стучит? Теперь я точно не смогу спокойно принять душ.
        - Ладно, я пойду, - выдавила из себя и быстро убежала наверх.
        Помылась не очень спокойно, но, оказалось, что зря я ждала подвоха. Вайт не устроил мне подставы. Не посмел.
        Я вышла из ванной комнаты и, вытирая голову полотенцем, отправилась вниз. Надеялась, что Лэндон не откажется угостить меня горячим кофе. Знаю, что загостилась у него и что не имею право что-то просить, так как не являюсь его девушкой, но я рассчитываю просто на хорошее отношение. Мне почему-то кажется, что он меня понимает. Пусть не мой отъезд в Нью-Йорк, но мою ситуацию в семье он точно понимает.
        - Садись, - слышу от Вайта, когда вхожу в кухню. - Твой кофе остывает.
        И я прохожу и сажусь, где на столе для меня уже был готов кофе, который был приготовлен словно две минуты назад. Сам же Вайт что-то высматривал в газете на столе. Я думала, что сейчас никто уже не читает газеты, но это, как вижу, не совсем так.
        - Спасибо за все, - произношу я, а Вайт поднимает на меня глаза. - Ты, не замечая того… очень мне помогаешь.
        - Я все замечаю. Только не думай, что так будет всегда, - сказал Вайт и снова опустил взгляд в газету. Ох уж его эти голубые глаза при свете дня. - Уйдешь отсюда, - снова поднял их на меня, - забудь, что у тебя был я.
        По мне такой ток прокатился от его взгляда и слов, что я чуть не поперхнулась глотком кофе.
        Я понимала, почему он так говорит и, вроде бы, обид у меня не должно быть на это, но что-то именно такое и накатило на меня. Обида.
        Он все-таки готов со мной расстаться и, как я вижу, хочет того же, что и я - больше не пересекаться, чтобы не травить друг другу души. Это… правильно.
        Молча и очень быстро допила свой кофе и отправилась наверх, чтобы расчесать еще чуть влажные волосы и одеться. Так я и сделала. Все второпях. А потом еще вспоминала, что домой все-таки придется наведаться, чтобы сумку с вещами бросить.
        Когда спустилась вниз, то была намерена сказать ему, что меня не нужно возить на учебу, что он не обязан этого делать. Я как-нибудь сама.
        - Поехали, - сказала Вайт, когда увидел меня с сумкой внизу. Он будто ждал меня, чтобы сказать это.
        - Нет, я сама. Не стоит.
        На что он посмотрел на меня как-то странно, а потом все равно продолжил путь к входной двери.
        - Не надо испытывать мое терпение. Если я говорю, то надо делать. И тебе это нужно. Я отвезу тебя, а потом… - оглянулся. - Сама по себе. Аддерли тебе больше ничего не сделает. Ты можешь жить спокойно. Но по вечерам все равно бы не советовал гулять по нашим улицам.
        Вроде бы все по полочкам разложил, но я все равно не хотела с ним ехать. Нет, неправильно, я хотела, но… Трудно объяснить. Мне казалось, что я сейчас расплачусь непонятно по какой причине.
        - Почему ты такой холодный? - спросила я, хотя даже не собиралась произносить таких слов. - Стоило мне только… отказать тебе, так ты…
        - А чего ты ждала? - обернулся ко мне полностью и спросил жестко. - Да, до недавнего времени я хотел… - подошел ко мне ближе и осмотрел с ног до головы, - …ну ты знаешь… давить на наш договор…
        - А сейчас?..
        - А сейчас не хочу. Езжай в свой Нью-Йорк хоть завтра. Или еще дальше. Все равно, - зациклил свои глаза на моих, и похоже, что говорил на полном серьезе. - Едем уже, или так и будешь стоять и смотреть?
        Я смотрю всего секунду, а в следующую срываюсь с места и быстро обхожу его. Выбегаю из дома и сажусь в машину. Пусть уже отвезет и… Боже, кажется, что я совершила что-то непоправимое. То, чего я так упорно добивалась все это время.
        Сумку ко мне домой мы завезли, а всю оставшуюся дорогу проверили в полной тишине. Я даже отказывалась смотреть на него, а он точно пару раз за последние полчаса это сделал.
        Лэндон подвез меня прямо к парадному входу. Вовремя. Ко второй паре. Оставалось только выйти и подняться по этой лестнице. Еще нужно было найти в себе силы не оглянуться. Знала, что мне это точно захочется.
        - И чего ты ждешь? - спросил Лэндон, когда я не спешила выходить. Только ремень безопасности отстегнула.
        - А я… могу попросить тебя выйти из машины?
        - Зачем? - перевел на меня взгляд парень с чуть приподнятой черной бровью.
        - Просто…
        Лэндон тяжело вздохнул, а потом все же кивнул мне. Лениво вышел из машины и оперся спиной о свою дверь, скрестив руки на груди. Закрылся от меня как только мог. Я же не спеша обошла машину и встала напротив него, собираясь сказать то, что собиралась сказать всю дорогу, собираясь с духом.
        - Прости, что все так… Я знаю, что ты хороший парень. Я это правда чувствую, - сделала паузу, чтобы сделать вздох. - И я рада, что мы встретились, - в следующую секунду я делаю к нему быстрый шаг и, приподнявшись на носочки, мимолетно целую Вайта в губы. Так же быстро отстраняюсь, разворачиваюсь и убегаю вверх по лестнице, не оглядываясь.
        Всю дорогу до аудитории держала пальцы у своих губ и думала о том, что натворила. А я снова натворила, без сомнений.
        ГЛАВА 51. ПЕРЕЕЗЖАЙ.
        Как только началась пара, мне пришло сообщение от Вайта:
        «Что это было?».
        Я прикрыла свои веки, подумала несколько секунд, что ему ответить, но так ничего и не ответила. Я и не знала, что отвечать. Не знала, что подходит в оправдание моему сумасбродному поступку. Я бы еще оправдала поцелуй в щечку, но это был другой поцелуй. Мы оба об этом знаем.
        Поцеловала его прямо в губы. Почему? Потому, что хотела. Глупо это. Я и правда похожа на сумасшедшую. Пытаюсь расстаться, говорю ему прямо об этом, а потом целую. Он, должно быть, в шоке от моего идиотизма. Черт меня дернул это сделать.
        Не могла же я в него влюбиться, правда?
        Мне же тогда придется остаться с ним в пригороде. Я не смогу потом поехать в Нью-Йорк после окончания колледжа. А он уж точно не захочет здесь все бросать. Я же вижу, как дорого ему это место.
        Бред это все. О чем я вообще думаю? Почему у меня есть такие мысли?
        «Ответить не хочешь?».
        Пришло еще одно сообщение от Вайта, после которого я поспешила выключить телефон. Не хотела видеть того, что он мне пишет. Тем более мне следовало слушать лекцию. Отвлекусь ею, пожалуй. Сегодня важная тема.
        Выдержала все лекции, что было непросто, а потом поспешила поехать домой на метро. Когда подходила к дому, становилась все медленнее и медленнее. Не хотела видеть мать после всего что она мне сказала по телефону. Но это было неизбежно. Это утром, когда я оставляла сумку с вещами, мне удалось избежать с ней встречи, потому что она еще спала, но сейчас мне придется столкнуться с ней лицом к лицу.
        - Мия! - выкрикнула мама из кухни. - Иди сюда! - и это стоило мне только захлопнуть за собой дверь.
        Я поплелась на кухню, но очень медленно. Подождет.
        - Что еще прикажешь? - спросила я, показавшись ей на глаза.
        Она в своей излюбленной позе, за кухонным столом. Должно быть, сейчас будет озвучивать очередной бред насчет Алекса.
        - Где ты была?
        - Это что, допрос? А где твой этот… как его назвать, даже не знаю… А никак не буду.
        - Не огрызайся. Его здесь нет. Я хочу знать, где ты была этой ночью.
        - Тебе правду?
        - А что, ты врать мне собиралась? - раскинула руки по столу.
        - Я ночевала у парня, которому нравлюсь, но между нами ничего нет. Вот она правда. Что еще спросишь? Давай только быстрее. У меня голова болит.
        Мама медленно покачала головой из стороны в сторону, а лицо у не было такое, будто она услышала о том, что я свою честь потеряла.
        - Я тебя не узнаю, Мия…
        - Я тебя тоже. Хотя, мне стоило привыкнуть к твоим закидонам. Я их уже давно терплю.
        - Не говори так со мной.
        - А как мне с тобой не говорить?! - подхожу очень близко и даже угрожающе. - Ты сошла с ума. Ты позволяешь вытирать об себя ноги этому ублюдку. Если бы ты не привела его сюда вчера - я бы не ушла из дома. Это все твоя вина. Ты предпочла его мне. Этого человека не должно было быть здесь.
        - Алекс любит меня.
        - Да? - усмехаюсь. - И что ему надо, взамен на его любовь к тебе? Ведь что-то надо, правда? Я просто уверена в этом.
        - У него проблемы, - сипло проскулила мама. - Очень большие. Я должна ему помочь…
        - В смысле? - меня так затрясло, как перед тем как услышать что-то дикое.
        - Нам нужно продать дом, Мия. Нужны деньги… - она продолжать не стала, а я и так все поняла. - Послушай, Мия! - кричала мне мама, когда я убегала. - Скоро все наладится, и мы будем жить в городе, как раньше!
        Подумать только… Эта идиотка хочет продать дом и отдать деньги ему. Я наверняка правильно понимаю последовательность ее действий. А потом… я знаю, что потом. Потом он посылает ее к черту, и мы остаемся на улице.
        Сука, он захотел отнять у нее последнее, а я никак не могу этому помешать. Моя мать - собственник. Она может делать с этим домом, что хочет. И я не смогу ее остановить.
        Она просто идиотка.
        Я провалялась на кровати, безподвижно глядя в потолок, несколько часов. Можно сказать, что до самого вечера. Слышала, как она ушла куда-то после нескольких попыток поговорить со мной через дверь. А когда позвонили в дверь, я не сразу поднялась с кровати. Сил вообще не было.
        Вообще-то я собиралась позвонить Ди, чтобы проверить ее состояние, но сил даже на то, чтобы залезть в сумку и включить телефон не было.
        Спустя минуту я все-таки поднимаюсь на ноги и спускаюсь вниз.
        - Иду… - тяну я. - Да иду я…
        Звонить перестали, когда услышали меня, но я все равно не спешила открывать дверь. Шла очень медленно. Надеялась, что этот некто просто уйдет. Никого не хотела видеть.
        Каково было мое удивление, когда я увидела Лэндона за дверью. Мне за мгновение стало так… хорошо. А еще я сразу разревелась и, переступив порог, обняла его. Крепко обняла.
        - Что с тобой?.. - его руки сжимают меня всю в ответ. - Что случилось, Мия?
        - Да ты себе, черт возьми, не представляешь, что случилось… - проскулила ему в шею. - Проходи, - отпускаю его и отхожу в сторону.
        Веду его наверх, в свою комнату и замечаю, что парень постоянно оглядывается, всматривается здесь во все. Ну да, это же когда-то был его дом. Ему интересно.
        - Ты даже в моей комнате живешь, - сказал Лэндон и, пройдя к моей кровати, сел на нее. - Так что стряслось?
        Я продолжала стоять у закрытой двери и упираться в нее спиной, глядеть дезориентированным взглядом в одну точку.
        - Мать хочет продать дом… и отдать деньги с его продажи Алексу. У него какие-то проблемы, а она ведется. Ей… ей плевать на мое будущее. Плевать на все.
        - Так переезжай ко мне, - не задумываясь произносит Вайт и я перевожу взгляд на него.
        Так спокойно он об этом сказал, что аж дико. А где же возгласы, вроде того: «вот дерьмо!», «мне жаль»?! Где все это?
        - Черт, Лэндон, - накрываю лицо ладонями. - Давай только не сейчас об этом…
        - А может, как раз сейчас? Тебе некуда идти, а утром ты меня сама поцеловала… все складывается.
        У парней все так просто. Особенно у этого.
        - Лэндон… - простонала я, убрав ладони от лица.
        - Что? Думаешь, нам будет плохо вместе? Не будет плохо. Будет классно. Я же не заставляю тебя бросать учебу, что-то менять… Я этого не прошу.
        - Лэндон…
        - Мне, конечно, нравится то, что ты произносишь мое имя, но признай, что тебе нечего сказать против. Ты и сама поняла уже, что хочешь быть со мной. Осталось только признаться в этом.
        - Откуда ты можешь это знать?
        - Не знаю откуда. Но именно с этого момента я успокоился, - наверное, все стало слишком очевидно. - Я знаю, что бываю той еще сволочью, но с тобой я не могу быть таким. Наверное, я не заслуживаю тебя, но пока ты здесь, где-то рядом, то я не устану биться в эту стену. То, что я говорил утром… это было не всерьез. Я только делал вид, что хочу избавиться от тебя.
        Он выговорился, и только тогда я оторвалась от двери и нашла в себе смелость подойти к нему. В какой-то момент, глядя на меня снизу-вверх, Вайт схватил и дернул меня за руку, заставив сесть к себе на колени.
        Одна его рука придерживала меня за талию, а другая держала за ноги, чтобы я не смогла встать с его колен. Лицом он уткнулся мне в шею, но больше ничего не делал. Повисла сводящая меня с ума тишина, но я не шевелилась.
        - Кажется, я тоже тебя люблю… - произнесла я тихо.
        ГЛАВА 52. СОГЛАСИЕ.
        Стоило мне только признаться в том, в чем я так сильно боялась признаться, как его рука, которая до этого лежала у меня на коленях, коснулась моей шеи и за нее же притянула ниже.
        Лэндон поцеловал меня, а я впервые ему ответила. Наверное так, как он всегда того хотел. Моя ладонь тоже коснулась его шеи, а глаза я закрыла, чтобы больше ни о чем не думать в этот момент. Так все чувствовалось ярче. Хотя и так всего было через край.
        - Что я делаю… - тяну я еле слышно, отрываясь от его губ. - Почему я это делаю…
        - Потому что «кажется» меня любишь, - парировал Лэндон. - И это «кажется» очень раздражает. Без него было бы лучше.
        - Я думала, что вообще в принципе раздражаю тебя.
        - Бывает, - усмехается парень, а после встает с кровати вместе со мной, ставит меня на ноги и поворачивает за плечи лицом к себе. - Так ты поедешь? Будешь жить со мной? - всматривается в мои глаза.
        - Лэндон…
        - Ты хочешь или не хочешь? - строго сдвигает свои черные брови Вайт. - Ответь честно. Не думай о том, что происходит здесь. Думай только о своих желаниях. Твоя же мать только о своих думает.
        Ох уж эти мои желания… Они ведь не всегда правильные, но такие в самом деле желанные, что я больше не могу рассуждать так, как рассуждала до этого. Я начинаю видеть наперед все прелести того, что будет, если я останусь с ним.
        А еще я знаю, что точно не смогу переубедить маму не продавать дом. Она сделает это ради него, даже если придется порвать со мной все отношения. Я не хочу быть здесь и смотреть на то, как она уничтожает свою жизнь. Но потом, когда Алекс легко и просто обведет ее вокруг пальца, а она позвонит мне заплаканная и в истерике - я расскажу ей, как она докатилась до такой жизни.
        - Хорошо… - выдохнула, прикрыв веки. - Я согласна.
        - Тогда собирай вещи.
        Да, и лучше поторопиться с этим. Я не хочу, чтобы мать застала мой уход и закатила сцену при Вайте. Я, конечно, напишу ей позже, что съехала и что не хочу видеть того, что она делает, но на этом все. Больше никакого общения, пока она не включит свою голову.
        Собралась я очень быстро. Оказалось, что у меня не так много вещей, как могло показаться. Да и не все я забрала. Только то, без чего я месяц точно не обойдусь. Неизвестно сколько мы вообще протянем вместе. Вон какой он… А какая я? Тоже не сахар. Просто адова смесь. И как бы я не старалась сглаживать представления о нашей совместной жизни, я должна быть готовой к тому, что будет тяжко.
        - Ди сказала, что ты учился в колледже.
        Мне не хотелось всю дорогу молчать. Может, сейчас, когда я согласилась быть с ним и жить на одной территории, он будет поразговорчивее.
        - В техническом. Авиационная инженерия.
        - Серьезно? Так ты выходит еще и в университете учился? - наверняка это так. - Так сколько тебе уже лет?..
        Я никогда не спрашивала об этом. О его возрасте. Он молод, но насколько?
        Тогда Вайт резко дернул за козырек от солнца, чем немного меня напугал. Ему на колени выпало его водительское удостоверение, которое он протянул мне, не сводя взгляда с дороги.
        Не спеша я заглянула в него.
        - Лэндон Джон Вайт… - прочла я в удостоверении. - Черт, а на фото ты еще злее лицо делаешь, - коротко усмехнулась. - Так это сколько выходит… Тебе двадцать пять? Хм..
        - Что значит «хм»?..
        - Я не слишком молода для тебя? - возвращаю удостоверение на козырек.
        - Раньше мне нравились постарше.
        Мог бы и не говорить этого.
        - Дурак, - буркнула я.
        Когда остановились напротив его дома, я считала нужным кое-что ему сказать. Так сказать, сразу все прояснить.
        - Только ты не думай, что все это из-за того, что… это не из-за мамы, и не из-за того, что мне некуда идти. Я… тебя не использую, Лэндон.
        - Рад это слышать, - сказал Вайт и вышел из машины.
        - Постой, Лэндон, - тоже вышла из машины и, захлопнув дверь, пошла к багажнику, из которого он сейчас доставал мои вещи. - Ты же понимаешь, что моих планов на Нью-Йорк все это между нами… не отменяет.
        Вайт в следующий момент с силой захлопывает багажник и, взяв две мои сумки в руки, понес их к дому.
        Я шла следом за ним и слышала:
        - Я за*бался слышать про Нью-Йорк, Мия. Мне хочется уже спалить этот чертов город, чтобы ты больше не говорила о нем. Никогда, - бросил сумки у двери и стал нервно открывать дверь.
        - Не горячись, ок? - прошу я.
        - А ты не говори о том, чего возможно вообще не будет, - рычит на меня Лэндон, но сдержанно. Знаю, что он не хочет ничего портить. Я тут сама виновата. Нарвалась со своим Нью-Йорком. Не время сейчас было для этого. - Входи, - приглашает меня войти первой.
        Я прохожу внутрь, но дальше прихожей не прохожу. Не боюсь. Дело тут немного в другом. Оказалось, что у меня столько вопросов накопилось, что, наверное, только сейчас я могу требовать на них ответы.
        - Расскажи, что было, когда… - прижимаюсь к стене спиной.
        - Когда что?
        Парень подходит ко мне почти вплотную, как только закрывает входную дверь. Это по-прежнему волнительно, но я не возражаю. Если для того, чтобы ответить мне, ему нужно быть так близко ко мне, то пожалуйста.
        - Я все еще не вспомнила… что тогда было, когда… - шумно выдохнула, - …когда я завалила тебя на кровать под воздействием той дряни. Да, ты сказал, что между нами ничего не было, но… а что все-таки было? Я хочу подробностей.
        - Не хочу, чтобы ты краснела, - приподнял уголки губ Лэндон. - Но я могу показать, чем бы все это закончилось, если бы ты не была под кайфом… - упирает одну свою ладонь в стену справа от моей головы и склоняется ко мне.
        Да, я помню из своих воспоминаний, как он… кхм-кхм… отказывал мне. Он категорически не хотел со мной близких отношений, пока я сама не своя. Он даже не позволил мне оголиться перед ним. Это один из его поступков, после которого я стала думать о нем гораздо лучше. Вайт не бесчестный. Совсем наоборот. Это хороший человек. Он хороший брат. И далеко не сволочь, каким он себя считает.
        - Показать?..
        - Да, - отвечает, а затем берет меня за плечи, стискивает их пальцами.
        Накрывает мои губы своими. Сначала очень легко касается моих, чтобы не испугать, а после, спустя несколько мгновений, врывается в мой рот глубоким поцелуем.
        - Мммм…
        Руками он срывает куртку с моих плеч, не отрываясь от моих губ, после чего берет меня ладонями за талию и отрывает от стены.
        ГЛАВА 53. ЛЮБОВЬ.
        Не прекращая истязать губы друг друга ни на секунду, мы продвигались дальше.
        Минуем прихожую, коридор, и вот скоро уже будет диван в гостиной.
        - Стой, - заставляю его остановиться, упираясь ладонями в его грудь. - Мне… мне, наверное, надо маме сообщение написать, что я съехала… - на что Лэндон снова врывается в мой рот поцелуем, будто и не слышал этого. - Лэндон… - резко отрываюсь от его губ.
        Это разозлило Вайта. Скорее даже - вывело из себя. Я прервала этот наш момент мыслями о маме. А меня и правда это мучило. Все перемешалось у меня в голове. Полный хаос. Только одно я понимала четко, что не жалею, что я здесь. Он больше не пугает меня. И я больше не хочу притворяться, что боюсь. Если и боюсь, то того, что грядет между нами, но не его самого.
        - Ты серьезно? - сдержанно спрашивает. - Сейчас хочешь этим заниматься? Писать сообщение маме?
        - Лэндон…
        - Если боишься меня, то так и скажи. Не надо отговорок.
        - Нет, нет… - завертела головой по сторонам. - Это не отговорки. Я правда вспомнила и… Нет, я не буду ей писать или звонить. Пусть сама звонит и ищет меня, а сейчас я занята, - произношу быстро и сама припадаю к его губам.
        Я пячусь, а Вайт наступает, не выпуская меня из своих рук. Он то поглаживает меня ими, то впивает пальцы мне меж ребер, прощупывая каждый сантиметр моего тела. Все это мне дико приятно. Мне совсем не хочется его останавливать. Совсем…
        Еще несколько шагов назад и Лэндон подхватывает меня на руки, а затем кладет на мягкий диван. Парень нависает надо мной, но не спешит набрасываться с жадным поцелуем. Напротив, он не спешит, всматривается в мое лицо, будто что-то хочет в нем найти.
        Не думаю, что я выглядела напуганной. Возможно, немного встревоженной, но не без причины.
        - Что ты так смотришь на меня?..
        - Как?..
        - Так.
        - Да думаю, как бы мне тебя не съесть, - склоняет голову чуть в бок и снижается ко мне до тех пор, пока не касается свои носом моего.
        - Я горькая, - сказала глупость, которая вызвала у него белозубую улыбку.
        - Неправда. Характер на вкус не влияет, - и впивается в мои губы своими, которые в самом деле действуют на меня опьяняюще.
        Пока отвлекает меня поцелуем, его рука скользит у меня по талии до бедра, а потом возвращается, и так снова и снова. И все это поверх одежды. К коже пока не стремится.
        Хорошо, что все так. Я очень боялась, что он станет спешить.
        - Нет, вставай, - резко отстраняется и тянет меня за руку, заставляя встать. - Пошли наверх.
        - Зачем? - растерянно хлопаю глазками. - Хочешь воссоздать картину той ночи, когда я тебя… ну…
        - Так точно, - берет меня на руки, а я обхватываю его шею. - Ногами не болтай, - да, на лестнице проход узкий, могло и задеть.
        Когда мы поднялись наверх, а за нами закрылась дверь, которую он просто толкнул до хлопка - я увидела другого Вайта. Не того, что осторожничал со мной внизу. Сейчас он вел себя и смотрел так, будто и в самом деле собирается меня съесть.
        Ох, мне бы сейчас ту мою смелость, когда я была готова нижним бельем перед его лицом размахивать.
        - Лэндон… - простонала его имя, подняв свои руки вверх, чтобы позволить ему снять с меня футболку.
        - Мия… - как-то иначе прозвучало мое имя из его уст. Обычно, оно звучало с рычанием, когда он пытался мне что-то приказать, а сейчас как-то очень просто… обыденно. И это мне чертовски нравилось. Аж до мурашек.
        Он собирается бросить мою футболку на пол, но я перехватываю ее в последний момент и бросаю ему в лицо.
        - Ты же хотел, чтобы все было так же, как и в ту ночь, - усмехаюсь, а затем поджимаю губы, неуверенная, что ему пришлась по душе моя выходка.
        Лэндон не ждет, когда я сама подойду и стяну ее с его лица. Он сам ее срывает, а после, схватив меня за талию, притягивает к себе. Его губы с жадностью касаются моей шеи, а пальцы вплетаются в волосы. Чуть тянет их вниз, чтобы я посильнее запрокинула голову. С моих губ тут же срывается протяжный, сладкий стон, после которого Вайт едва ощутимо провел ладонью по моему животу и, спустившись еще ниже, расстегнул пуговицу на моих джинсах.
        Казалось, что совсем незаметно продвигались к кровати, ведь в какой-то момент Лэндон разорвал наш поцелуй и толкнул меня на нее. Пряди светлых волос упали мне на лицо при падении, и когда я их убрала по сторонам, то увидела Вайта стоящего на одном колене. Он медленно, чтобы не причинить мне боли, снимал с меня джинсы.
        Приподняв свое мягкое место, я помогла ему с этим. Затем стала отползать выше, ближе к спинке кровати. Я все еще была в белье, но удары в груди зашкаливали. Не думала, что такое естественное будет меня так сильно будоражить.
        Лэндон рывком снял с себя черную футболку и присоединился ко мне, а точнее к моим ногам, которые я чуть согнула в коленях. Его теплые ладони проскользнули к моим бедрам, а потом еще немного выше, пока не соприкоснулись с тканью. Пальцы зацепили резинку трусиков и потянули их вниз.
        Я попыталась свести ноги вместе, но Вайт поспешил взяться за мои колени и развести их в стороны, не дав мне от него закрыться.
        Пожалуй, это самое стыдное событие в моей жизни. Именно этот, черт возьми, момент. Ничто это не переплюнет. Я уверена.
        Мне было жарко, но в то же время я чувствовала себя очень холодной.
        - Я хочу под одеяло. Давай… лучше… под… одеялом… - сказала и очень быстро слезла с кровати. Он мог меня удержать на месте, если бы захотел, но не стал.
        Вайт ничего не отвечает. Он просто молча делает то, что я прошу. Сбрасывает с кровати покрывало, а я бегом забираюсь под одеяло. Притом вместе с головой.
        Жду его, а я всего нет и нет. Я только слышу, как шуршит одежда.
        Черт, я думала, что так мне будет спокойнее, но ни черта мне не спокойнее! Думала, что темнота поможет, но меня только сильнее трясти стало. Поймала себя на вопросе: хочу ли я сейчас все это остановить? Нет, не хочу. Боюсь, но не хочу ничего переносить или сомневаться. Сомневаться такой, как я - хуже всего. Меня это съедает.
        Когда Вайт залез ко мне под одеяло, то сразу же подмял меня под себя, вклинившись у меня между ног, а еще я поняла, что он абсолютно голый.
        Своими губами он примкнул к моим, а рукой добрался до ранее ему запретному. Его пальцы стали медленно, но очень настойчиво скользить у меня между складочками. Я непроизвольно задергалась, пыталась отползти выше. Но это были только попытки. Убежать мне позволили.
        Настолько сильными были ощущения, что я становилась не хозяйкой своему телу.
        - Мммм… - застонала ему в губы.
        - Тише, тише… - просил он меня, а затем стал проникать пальцем. Сначала одним указательным, а через несколько движений к нему присоединился и средний. Не глубоко. Но так, что даже пальцев казалось уже много внутри меня. Большим он не переставал слегка надавливать мне на клитор. Все это было похоже на высшее удовольствие, которое теперь в моих мечтах не прекращалось ни на секунду.
        Все мои стоны были на его губах, ведь Вайт очень редко вынимал свой язык из моего рта. Он не разорвал поцелуя даже тогда, когда заменил пальцы на свой член.
        Все произошло очень быстро и резко, не предупреждая меня. Он не медлил с проникновением, но заполнив меня полностью, он замер, пытаясь успокоить мой скулеж:
        - Это пройдет. Обещаю. Все будет хорошо… - его слова боли не убавили, но я была счастлива их услышать.
        - Все… все нормально, - сглотнула. - Продолжай…
        Первое его движение бедрами вызвало новую порцию боли, но ее можно было стерпеть. С каждым его движением боли становилось все меньше и меньше, а позже все перешло в нечто приятное, разливающее по всему телу, ощущение.
        В какой-то момент Лэндон сорвал с меня и бюстгальтер, припав к моим соскам губами, не оставив ни одного без внимания.
        Естественно вскоре стало невероятно жарко и мы решили избавиться от одеяла, а также сменили позу.
        Лэндон перевернул меня на живот и велел мне согнуть ноги в коленях.
        - Ай… - вскрикнула, когда мою ягодицу обдало легкой болью. - Ммм… - обняла подушку, простонав в нее невнятное, когда Вайт провел головкой члена по моей промежности.
        Введя в меня член полностью, он впился в мои ягодицы пальцами и стал наращивать темп, и чем громче разносились мои крики, тем быстрее он двигался во мне. В один момент я подумала, что нас может слышать весь пригород. Ну или соседи, как минимум. Однако подушка спасала. Я кричала в нее.
        Прошло немного времени, когда Вайт снова повернул меня на спину и, закинув мои обе ноги себе на плечи, снова вошел в меня. Большой палец его правой руки снова был у меня на нижних губках и не прекращал быстро двигаться. Черт, его пальцы - это нечто.
        На меня накатывало состояние необъяснимого взрыва внутри меня. Казалось, что еще чуть-чуть и он настанет, но он все откладывался и откладывался. Кажется, мы оба ждали его.
        Через несколько минут он настал у нас обоих одновременно. Я громко простонала, выгнувшись в спине, а Лэндон поспешил вынуть из меня член. Он скользнул им выше, к моему животу, на который вскоре хлынула горячая сперма.
        И это последняя картинка, которую я увидела, после… я прикрыла свои веки.
        Упав головой на подушку я подумала о том, что еще никогда мне не было так хорошо. Голова шла кругом, ноги дрожали сами по себе, а еще весь стыд прошел. Это обалденное ощущение.
        Уже через полчаса мы лежали и смотрели друг на друга. Только не в кровати, не где-то там еще, а в ванной. Она у него не стандартная, а побольше. Можно было лечь вальтом почти в полный рост. Пена закрывала мою грудь, а волосы была заколоты наверх, чтобы не намочить. Я чувствовала себя очень даже комфортно.
        - Ты много куришь, - отметила я, когда Лэндон в очередной раз затянулся сигаретой. Хорошо, что дверь мы оставили открытой.
        - Да? - повел бровью Лэндон. - Не замечал.
        - Тебе стоит бросить… - может, я наглею, пытаясь вот так быстро и просто изменить его привычки, но это для его же блага. Надеюсь, он понимает мои мотивы.
        - Ты хочешь заняться этим прямо сейчас?
        - Чем?..
        - Моим перевоспитанием, - а сигарету-то все-таки затушил. Не обольщайся, Мия, это не из-за тебя.
        - Эм… я и не собиралась тебя… перевоспитывать…
        Разве можно уже состоявшемуся человеку, навязать свою волю? Очень сомневаюсь. Особенно такому как Лэндон Вайт. Я скорее советы раздаю.
        - Конечно ты не собиралась. У тебя это само собой выходит, - хмыкнул парень. - Но меня это не раздражает.
        - Правда?
        - Правда. Я же этого и хотел.
        - Чего хотел?
        - Чтобы ты была здесь, в моей ванне, голая… - да уж, не поскупился на объяснения. - За это надо платить.
        Да, на уступки идти придется. Это в любых отношениях так.
        - Тебе уже пришлось хорошенько заплатить. Ты заплатил большие деньги за дом сверху, и мне до сих пор неловко, - потупила взгляд. - А еще паршивее от того, что все было напрасно… Мать продаст дом и все отдаст этому ублюдку.
        - Успокойся, Мия, - спокойно просит меня Лэндон. - Ты ничего не сделаешь, пока она сама не поймет. Он будет вытирать об нее ноги, затем она будет думать, что он м*дак, а после он будет возвращаться, а она ему все прощать. Такая х*рня.
        Точно. Именно такая схема у нее. Чертов круговорот. Только между этим будет столько соплей и страданий, что мне не разгрести лопатой. Все это обычно ложится на меня.
        - Стремно это, конечно, обсуждать свою мать, но она правда спятила, - покачала головой. - Как можно не видеть очевидного… Я этого не понимаю…
        Ахнула, когда Вайт схватил меня за ногу под водой и чуть сжал ее. Выпучила на него глаза, не понимая, чего это он.
        - Да, я сразу понял, что ты поумнее будешь.
        - Ха-ха… очень смешно, Лэндон, - сузила глаза.
        - Не злись… Я просто был на твоем месте. Помню, как пытался что-то изменить в жизнях своих родителей, но… это пустой звук. Просто забей и живи своей жизнью. Со мной.
        Да, я не забыла о том, что у нас с Вайтом теперь… любовь. Мы не говорим об этом, но это есть. Это чувство.
        ГЛАВА 54. ВОЗМЕЗДИЕ.
        И все-таки Вайт умеет располагать к себе. Вот еще недавно я его боялась, шарахалась от него, а сейчас вот лежу в его ванне, вместе с ним, и не испытываю ни грамма волнения. Беспокойство, конечно, есть, но не по поводу нас.
        Знаю, что поступила безрассудно. Сама позволила нам сблизиться. Меня никто не заставлял.
        Точно знаю, что если бы была против, то он ни за что бы меня не тронул. Но я позволила… И знаете, что? Это безрассудство пришлось мне по душе.
        Я очень боялась, что буду жалеть после, но этого не случилось. Все хорошо. И, похоже, он тоже не разочарован.
        - Наверное, ты прав, - выдохнула я. - Мне ничего не изменить, но нужно быть готовой к тому, что скоро мама мне позвонит и…
        - Ну, так скоро она не сможет продать дом.
        А вот это да. Как-то я об этом даже не подумала… Это не городская квартира. Пусть дом и хороший, но мало кому приглянется идея переезжать из города сюда. А местным это подавно не нужно.
        - Что, думаешь, у нее правда не получится продать дом в ближайшее время?
        - Не думаю, а уверен.
        - А что если ей с продажей как-нибудь Алекс поможет?
        - Здесь другие правила. Это он в городе что-то может. Здесь он никто. К тому же он явно сейчас не в том положении, чтобы козырять своими связями. Раз ему пришлось прибежать к твоей матери, значит дела его очень плохи.
        Так-то оно так, но я бы не расслаблялась. Мать сейчас как начнет носом рыть, так быстро найдет покупателя. Алекс же, видимо, понадеялся на нее. Она никак не сможет его подвести. Она скорее умрет, чем допустит это. Возможно, что она ушла из дома именно для того, чтобы заняться продажей.
        - Не знаю, Лэндон… Лучше давай вообще не будем об этом.
        - Согласен. Пора вставать. Долго лежать в воде - вредно.
        - Как и курить, - парирую я с издевкой.
        Черт… Только сейчас вспомнила, что даже полотенце не достала из сумки, которая сейчас внизу. Тогда, с дрожащими ногами, вообще об этом не думала. Хотелось поскорее залезть в теплую воду.
        Вайт встал из ванны, а я стала прятать взгляд. Смотреть куда угодно, но только не на него голого. Нужно время, чтобы привыкнуть к тому, что рядом со мной теперь всегда будет Он.
        - Вставай, - я подняла свой взгляд выше и увидела, что он раскрыл для меня свое большое полотенце.
        Медленно, пытаясь не соскользнуть, поднимаюсь на ноги, а меня тут же закутывают в белое махровое полотенце.
        - Замерзла?
        - Да, немного. Сейчас бы чаю…
        - Легко, - Лэндон обхватывает меня своими руками и, когда я подгибаю ноги, резко приподнимает и ставит на кафель. - Сейчас я принесу твои вещи, - выпускает меня из своих рук.
        Вайт уходит из ванной комнаты, а я остаюсь, чтобы перед зеркалом привести свои волосы в порядок. Вытащила заколку из волос и раскидала пряди равномерно.
        Пока стояла и смотрела на свое отражение, занимаясь самоанализом, Вайт успел подняться с моими сумками.
        Когда вышла из ванной комнаты увидела его уже в штанах, но без футболки.
        - Переоденься, а я пока чай поставлю. Спускайся, когда будешь готова, - направляясь к двери, сказал Лэндон, на что я кивнула ему.
        Его тактичность - это что-то. Либо мне кажется, что что-то в нем изменилось, либо это в самом деле так и есть. Хорошо бы, если бы так было всегда. Если так и дальше будет продолжаться, то глядишь, он даже поймет меня и примет мою мечту.
        Нет, не поймет. Слишком много я от него хочу и жду. Он точно не поймет.
        Спустившись вниз, я медленно побрела на кухню.
        Лэндон как раз нес чашки с чаем к столу, а когда увидел меня, то не смог не прокомментировать:
        - Классная майка, - ставит чашки на стол.
        - Домашняя, - оттянула синюю ткань в районе живота и улыбнулась.
        - Сексуальная, - звучит мне на ухо, когда я подхожу к столу, а он стоит позади меня.
        Резко оборачиваюсь, встретившись с его голубыми глазами так близко.
        - Если твоя цель смутить меня, то у тебя получилось, - проговариваю тихо. - У тебя всегда это получается.
        - Тебе все еще что-то может смутить? Брось, Мия, - его ладонь касается моей щеки, а затем скользит к подбородку, чуть приподнимает его. - Пусть тебя не смущают мои выходки. Просто я… это я. Я такой, - качнул головой в сторону.
        - Я знаю… - шепчу я. - И я знаю, что ты захочешь сделать.
        - Что?..
        - Чтобы я застряла здесь навсегда.
        - Такое решение сможешь принять только ты сама.
        - Ты тоже сможешь принять решение…
        В следующий момент я громко ахнула и подскочила на месте, когда в дверь кто-то стал стучать кулаком. Да так сильно. Там же вроде звонок есть.
        - Кто… это? - спрашиваю у Вайта, будто ему это может быть известно.
        - Открывай, бл*дь, дверь! - разносится с улицы.
        Это был голос Криса Аддерли, который поверг меня в страх. В голове сразу прокрутились самые ужасные картинки из моего прошлого связанные с этим ужасным и подлым парнем. Наркотики, попытка убийства Ди, их драка с Лэндоном…
        Лэндон тут же сорвался к двери, но перед этим не забыл отдать мне приказ, чтобы я сидела и спокойно пила чай.
        Но я не могла так поступить. Побежала за ним на носочках, но так, чтобы он не заметил. Бесшумно.
        Лэндон открывает дверь и начинает диалог со слов:
        - Ты все еще здесь? - прорычал Вайт.
        Я была чуть правее от него и позади, и я тоже видела Аддерли, который сейчас молчал и смотрел враждебно исподлобья. Меня он тоже приметил, но посмотрел лишь секунду, после вернул свой уничтожительный взор на бывшего друга.
        - Пошел на х*р, Вайт! - прорычал парень и неожиданно навел на Лэндона пистолет, который он все это время держал позади. Что-то щелкнуло. Кажется, предохранитель. - Что, удивлен? Я взял его у своего отца.
        - Какого черта ты творишь? - спросил Вайт. - Мия, уйди.
        - Нет, пусть она останется! - настаивал Аддерли. - Оба, бл*дь, шагайте назад, и чтобы без фокусов!
        ГЛАВА 55. Я ЗА ТЕБЯ БОЮСЬ.
        Я и Лэндон сделали по два шага назад. У нас не было выбора. Мы не могли поступить иначе. Пришлось выполнить условие этого психа.
        Аддерли целился прямо в грудь Вайта, и от этого зрелища у меня замирало сердце. Внутри меня словно что-то рассыпалось. Я испытывала неимоверный страх, но не за себя.
        Крис перешагнул порог, а после захлопнул за собой дверь.
        Боже, это же чертов пригород. Здесь никто не придет на помощь. А тем более сейчас так поздно… Крис выбрал хорошее время для визита.
        - И что дальше? - спросил Вайт. Он выглядел спокойным, но, боюсь, это только показательное спокойствие. Не только для Аддерли, но и для меня, ведь если бы я увидела его явное беспокойство, то, наверное, уже сошла бы с ума со страха. А сейчас я все еще надеюсь, что все закончится хорошо. - Будешь стрелять?
        - А ты думаешь, что я блефую?
        - Пусть Мия уйдет. Это наши с тобой дела. Ее не касается.
        - Бл*дь, даже сейчас ты пытаешься делать вид, что ты можешь что-то решать. Никуда она не пойдет!
        - Не из дома. Наверх. Она тут ни при чем. Ты и так ее уже достаточно впутал, а еще мою сестру…
        - То, что произошло с Даниэль… я этого не хотел, - Крис все еще решительно направлял пистолет в грудь Лэндона, а я боялась пошевелиться. Не дай бог еще спровоцирую его на выстрел. Вон как потряхивает его руку.
        - Но а сейчас ты этого хочешь, раз сам пришел.
        - Я хочу, ублюдок, чтобы ты не говорил мне, что мне делать! Я как жил здесь, так и буду. Захочешь обратиться к легавым - ничего не докажешь! - прорычал Крис. - Наркота уже вывелась из ее организма, Ди - жива и здорова. Что еще ты можешь напеть им?
        - А то, что ты наводишь на меня сейчас ствол, так это ничего, да? - приметил Лэндон. - Я вижу, что ты под кайфом. Не дури, Крис. Опусти чертов пистолет.
        - Ты все это заслужил.
        - Это чем же?
        - Не надо было тебе возвращаться. Я тебе сказал, что мы не уживемся здесь вместе, но ты как назло мне вернулся.
        Должно быть, Аддерли говорит о том, что однажды Лэндон вернулся в пригород после учебы. Но это было его право. Почему обязательно назло?.. Я не понимаю этого парня.
        - Не назло. Я здесь родился. Я не собирался жить в другом месте. Ты знал об этом еще до того как записал меня в свои враги.
        - Особенно сейчас ты не хочешь никуда сваливать, да? Когда эта коза тут появилась, - кивнул на меня Аддерли. - Тебя же тянет к таким, не так ли? Только такие тебе и нравятся.
        - Заткнись, - зло процедил Вайт. - Тебя не должно еб*ть, какие мне нравятся. Засунь себе ствол куда поглубже и вали отсюда, пока кто-нибудь здесь не пожалел. Ты все равно не выстрелишь.
        - Ты так уверен? - Аддерли поднял свою руку выше. Теперь дуло пистолета было направлено прямо в лоб Вайта. Осталось только пошевелить пальцем и…
        - Пожалуйста, не надо… - проскулила я, накрыв лицо ладонями, что только одни глаза были видно.
        Крис ядовито ухмыльнулся, коротко глянув на меня.
        - Короче, слушай сюда, - прошипел Аддерли. - Твоя пташка сейчас пойдет со мной, а получишь ты ее только тогда, когда я узнаю, что ты продал бар, дом, а потом свалил куда подальше из штата. Только тогда ты получишь ее назад. Если что удумаешь… о чем я обязательно узнаю, поверь мне, то я пришью ее.
        Да он с ума сошел! Что это за план такой?..
        - Она не пойдет с тобой, - отчеканил Вайт. - Это исключено. Мия стой на месте.
        Разве я могу стоять и не пойти?.. Он же убьет его, если я не сделаю этого. Тем более Лэндон сказал, что сейчас он сам не свой из-за этой дряни. Он может что угодно сделать.
        - Я пойду, - вымолвила я тихо.
        - Хорошая девочка…
        - Я сказал, не двигайся! - Лэндон резко схватил меня за руку в районе запястья.
        В тот момент, когда мне казалось, что Аддерли готов выстрелить в него, раздался стук в дверь.
        Крис чуть повернул голову в сторону, отвлекаясь, а Лэндон сразу напал на него, воспользовавшись замешательством Аддерли. Ударил его руку о стену, в которой мерзавец держал пистолет и тут же раздался выстрел, от которого меня сию секунду приземлило на колени к полу. Это было так громко и страшно, что у меня аж в ушах загудело.
        Видела, как Лэндон ударил его руку об стену еще раз, и только тогда Аддерли выронил пистолет, который с грохотом упал на пол. Лэндон отпнул его ногой подальше, а я сразу поползла к нему, чтобы убрать оружие куда-нибудь подальше. Пока ползла, слышала как парни пытались убить друг друга.
        Скоро это, к счастью, закончилось. Лэндон закончил, ударив парня головой о стену, что тот вырубился, а после он сразу открыл дверь, ведь кто-то же стучал в нее.
        На пороге стояла Ди, с бумажным пакетом в обнимку. Кто бы мог подумать…
        - Ч… что это тут у вас? Аддерли?.. - взглянула с приоткрытым ртом на пол Ди. - И кто стрелял?!
        - Добро пожаловать. Проходи, - бросил Лэндон, а после обернулся ко мне, стоящей на коленях, с пистолетом в руках.
        Направился ко мне, переступив через Аддерли.
        Вайт забрал у меня оружие и, что-то переключив на нем, взглянул на меня зло. Именно зло.
        - Ты в порядке? - подал мне свою руку Вайт, за которую я поспешила взяться, а он сразу же потянул меня, помогая мне встать.
        - Д… да, - поднялась на ноги.
        - Ди, - сказал Лэндон, но смотрел сейчас на меня.
        - Да?.. - испуганно отозвалась его сестра, будучи у него за спиной.
        - Звони копам, - после чего отпустив мою руку сорвался в сторону кухни.
        Конечно же, я последовала за ним, чтобы посмотреть, что он будет делать.
        Вбежала в кухню следом за ним.
        Лэндон взял небольшое полотенце со столешницы и тщательно протер им пистолет, после чего оставил оружие в полотенце и отложил все на стол.
        - Хорошо, что ты решил обратиться в полицию… - произнесла я тихо, в то время как Вайт стоял у столешницы, упираясь в нее ладонями.
        - Я-то, может, и хорошо сделал, - оторвав руки от столешницы и резко обернувшись ко мне, процедил Вайт, - но а ты-то куда собралась? Правда пошла бы с ним?
        Ах вот на что он злится…
        - Но он же хотел тебя убить… - хлопаю ресницами. - Ты разве не понимаешь, почему я…
        - Не убил бы.
        - Но Лэндон… Ты не знал, что он не выстрелит, - подхожу к нему ближе. - Я за тебя боялась…
        В ту же секунду его взгляд смягчился. Стал уже не таким злым. Порой мне кажется, что он вообще не может на меня долго злиться. Быстро остывает, когда видит меня.
        - А я за тебя боюсь… - словно ветер подлетает ко мне и берет за плечи руками, а глазами… глазами смотрит будто в самую душу. - Только поэтому буду иметь дело с полицией. Если бы не ты… не стал бы. Я просто не хочу, чтобы этот у*бок периодически приходил и закатывал нам такие концерты. Не хочу, чтобы ты чувствовала себя в опасности рядом со мной.
        - Я знаю, что ты в этом не виноват…
        - Неважно это. Важно то, что все это крутится вокруг меня и мешает тебе жить. Я хочу, чтобы это закончилось.
        И тогда я обнимаю его, да покрепче.
        - Лэндон, - забежала на кухню Ди в этот момент. - Они едут, а он, кажется, сейчас придет в себя.
        ГЛАВА 56. НЕ ОТПУЩУ.
        Спустя почти месяц…
        - Нет, на сегодня уже хватит. У меня голова кругом. Мне уже пора бежать, Макс, - встаю из-за стола и быстро собирают книги с тетрадями.
        Лэндон уже ждал меня, стоило поспешить. Он с утра говорил, что у него сегодня какие-то важные дела в баре после трех. Не хочу, чтобы он чего-то не успел из-за меня. Ему и так уже который день приходится встречать меня не по графику.
        Просто так вышло, что всех в группе посадили за доклады, по парам. К нему нужно тщательно готовиться. А мне в напарники дали весьма нерасторопного одногруппника. Уже третий день мы ничего толком годного собрать не можем. Хочется сделать не лишь бы отвязаться, а на совесть. Но пока наши успехи почти что на нуле.
        - Подожди, я выйду с тобой, - парень тоже поспешил встать и собраться.
        На самом деле я не хотела этого. Не хотела давать Лэндону повод что-то сказать. Он и так не в восторге, что я задерживаюсь после пар и провожу время в компаний другого парня. И то, что он не в восторге - это мягко сказано.
        Я пошла быстрее, но Макс МакДевер все равно догнал меня у самых главных дверей, и мы вышли вместе.
        Как я была рада, что к нам по дороге и Клэр присоединилась. Мы все втроем спускались по лестнице, а я уже видела Вайта, опершегося на дверь своей машины и как обычно курящего. Но, увидев меня, он поспешил бросить сигарету на асфальт и выдохнуть серый дым.
        - Ладно, давайте, пока, - двинулась левее. Ребята пошли дальше, чтобы перейти дорогу к метро.
        - Пока-пока.
        - Пока, Мия.
        Я подбежала к Вайту и, быстро приподнявшись на носочках, поцеловала его в губы. Он никогда не признается, но я знаю как ему нравится, когда я проявляю инициативу.
        - Чего ты такой хмурый? - прямо чернее тучи.
        - «Пока, Мия», - а я вижу, что курение на слух не влияет. Он слышал, как попрощался со мной Макс. - Когда уже прекратятся ваши посиделки после пар? Это начинает накалять.
        - Как только закончим.
        - Так заканчивайте, - угрожающе округлил глаза Вайт.
        - У нас ничего пока толком не получается. Нам впервые такое задание дают. Не злись, - дую губки. - Если тебя раздражает так поздно приезжать за мной, то не обязательно. Я все еще помню расписание метро.
        Вайт сузил глаза, а сам весь напрягся. Я знала, что ему это не понравится, только сказать-то он ничего не может. Понимает, что все равно не сможет не приезжать за мной, а еще знает, что доклад я бросить не могу, даже если бы захотела.
        - Садись в машину, Мия, - сдержанно произнес Вайт и, отстранив меня от себя, сел за руль.
        Когда я к нему присоединилась, то мы сразу поехали.
        - Ты успеваешь по делам?
        - Да.
        - А ты был сегодня у дяди с тетей? Ты говорил, что заедешь к ним.
        - Да.
        - Еще один ответа робота, и я выйду на следующем же светофоре, - угрожаю. Этого я от него понахваталась. Условия. Вызовы. И все такое.
        - Я зол, чего непонятного? - бросил на меня дикий взгляд. - Покончишь с докладом - перестану злиться.
        - Я постараюсь поскорее, - тронула его плечо в примирительном жесте. - Мне самой думаешь хочется задерживаться, когда мне нужно к тебе и готовить ужин? Не хочется мне, Лэндон.
        Тогда Вайт потянул ко мне свою свободную руку и нащупав мою, взялся за нее, переплетая наши пальцы.
        Не знаю, созданы ли мы друг для друга, но если и нет, то я готова рушить все теории на этот счет. Мы… счастливы. Да, прошло не так много времени с тех пор, как мы неожиданно съехались, но я еще ни разу не пожалела об этом.
        Лэндон далеко не мягкий человек, но нежный со мной. Старается быть таким, каким я хочу его видеть. Мне остается надеяться, что ему и самому нравится такая жизнь. Спокойная. Без посиделок в баре ночами. Хотя, парочку раз мы туда ходили за все это время. Было весело.
        - Пожалуйста, давай объедем по другой дороге, - попросила я.
        Лэндон кивнул, а после свернул туда, чтобы нам не пришлось проезжать мимо дома, который продала моя мать. Да, она все-таки его продала без зазрения совести.
        Насколько я знаю, сейчас она живет с Алексом на съемной квартире где-то в городе. Только я не понимаю, почему он не привел ее к себе, а потащил на какую-то съемную квартиру. Я задала маме этот вопрос, на что она просто повесила трубку.
        А когда она узнала, что я стану жить с малознакомым парнем из пригорода, то сначала была в ступоре, потом в бешенстве, но а после с ней поговорил Лэндон. И она замолчала. Он нашел нужные слова, чтобы ей нечего было сказать против. Она поняла, что он не типичный парень из пригорода. Он и правда не такой.
        Вообще наша жизнь протекает очень даже спокойно, после того как на Аддерли завели дело. Не знаю, светит ли ему реальный срок, но суд, который будет в следующем месяце все покажет.
        - Странно, что там никто не живет… - сказала я, отпустив руку Лэндона. Я говорила про дом, который мама кому-то продала. - Никого там не видно…
        Я пару раз проходила мимо него, мимо этого дома, но никого не видела в окнах. Даже почтовый ящик почему-то сняли.
        - Может, просто купили, - качнул головой Лэндон. - А жить пока в нем не собираются, - предположил.
        Вскоре мы остановились напротив дома Вайта, но не спешили выходить из машины. Хотя я знала, что мы оба сейчас голодны. Стоило пойти и разогреть, что осталось с утра, а потом приготовить ужин, но мы почему-то сидели на месте.
        - Скажи, что ты думаешь об отношениях на расстоянии?
        - Опять сейчас начнешь разговор о Нью-Йорке? - откинулся на спинку сидения и очень тяжело вздохнул.
        - Да… То есть нет… То есть да, - запуталась. - Я не хочу, чтобы в один ужасный день это разрушило наши отношения. Если я уеду, то это не значит, что я брошу тебя…
        - А что это будет значить? - я удивлена, что он так спокойно сейчас спрашивает это. Хотя то, как он сейчас напрягся говорило о другом. Я всегда боялась и, видимо, буду бояться его ложного спокойствия.
        Черт, но я должна ему сейчас сказать, что моя практика в Нью-Йорке ничего не изменит. Я пробуду там какое-то время, а потом смогу работать у нас в городе. Это я сейчас и попытаюсь ему объяснить.
        Не знаю почему именно сейчас… Наверное, с сегодняшнего утра я стала считать, что мы стали еще ближе друг другу, поэтому хочу сейчас все честно с ним прояснить. Меня мучает это.
        - Это будет значить, что я все равно никуда от тебя не денусь.
        На что Вайт тупо вышел из машины и хлопнул дверью. Да так быстро, что я и слова сказать не успела. Он психанул.
        Он такой человек, который не терпит, когда кто-то что-то пытается смягчить в его глазах, особенно, когда все реально плохо.
        - Лэндон…
        - Я просил тебя не говорить об этом, - прорычал Вайт, когда открыл дверь и вошел внутрь. - Зачем ты играешь на моих нервах? - резко хватается за края мои крутки и приставляет меня к стене. - Ты думаешь, что они железные? Или игра у тебя такая, сколько я протяну? Все, бл*дь, не могу я больше.
        - Я не играю! - вскрикнула я. - Я хотела сказать, что…
        - Я и так уже все понял, - прорычал Вайт мне в губы. - Ты никогда не уймешься с этим. Никогда. И почему я влюбился в эгоистичную сучку?.. - обреченно покачал головой.
        - Эгоистичную сучку?..
        - А какая ты?! Куда ты, бл*дь, собираешься постоянно? Чего тебе не хватает? - хватает меня за плечи и чуть сдавливает их пальцами.
        - Я же не навсегда! Я вернусь к тебе…
        - Ты никуда не поедешь! Я тебя не отпускаю! - оглушал меня каждым своим словом. - Сделаю тебя беременной и хрен ты куда поедешь!
        ГЛАВА 57. ПОНИМАНИЕ.
        - Ты не можешь… - медленно верчу головой из стороны в сторону.
        - Не могу? - ядовито ухмыльнулся Вайт.
        Да нет, я не сомневаюсь, что у него это отлично получится, но он не может так со мной поступить. Даже будучи таким эгоистом он не может этого сделать. Сам же сказал, что не может быть по отношению ко мне сволочью. Я искренне верю в это.
        - Ты этого не сделаешь. Ты же знаешь, что мне нужно учиться. Ничего не получится как нужно, если у нас будет ребенок так рано, - протараторила я. - Прошу тебя, успокойся…
        - Ты - успокойся! Ты сама это снова начала. Эти разговоры. Тебе еще учиться и учиться, а ты уже куда-то собираешься, будто дождаться не можешь того, как бы поскорее свалить от меня!
        Может, так и кажется со стороны, но он мне сейчас слова вставить не дает, чтобы я смогла все объяснить.
        - Лэндон…
        - Скажи уже прямо, чего хочешь, Мия!
        - Хочу, чтобы ты услышал меня! Я не собираюсь уезжать туда навсегда. Там будет практика, на которую на всех отправят после окончания колледжа. Да, она будет необязательной, но она мне нужна, понимаешь? Это опыт, который позволит мне быстро найти работу. Я не хочу быть содержанкой. Я хочу быть…
        - Независимой?
        - Нет. Не это… Не хочу быть бесполезной, - говорю чистую правду. - Это всего лишь каких-то шесть месяцев…
        - Шесть месяцев? - переспрашивает, сильнее сжимая мои плечи. - Шесть месяцев ты будешь там, а я здесь, да? Просто ох*енно, - прорычал Вайт. - Практику можно и здесь пройти. Просто ты насмотрелась этих е*учих брошюр и картинок. Там та же х*рня, что и в нашем городе.
        Может, он и прав. Может там ничего особенного и не будет, но я же всю жизнь буду жалеть, если не сделаю этого, если не поеду. Изначально я вообще собиралась там обосноваться и даже маму забраться собой, но это было до того как моя мать предала меня и мне встретился Лэндон Вайт.
        Я правда люблю его, и не хочу оставлять.
        - Лэндон…
        - У меня есть планы, а ты их рушишь. И это не такие планы, как у тебя. А на всю жизнь. Ты есть в этих планах.
        - Ты же можешь поехать со мной на шесть месяцев, - прислонила ладони к его груди. - Ведь можешь же?.. А потом мы вернемся, - на что он молчит. - Тебе не обязательно решать что-то сейчас. Я знаю, что ты не любишь город, но… может твое решение изменится за это время.
        - Как и твое, - парировал Вайт и отпустил меня. - Мне… мне надо по делам. Я и так задерживаюсь.
        А, да… точно. Наверное, даже лучше будет, если мы сейчас побудем подальше друг от друга.
        - Хорошо, - отошла от стены. - Я пока приготовлю чего-нибудь поесть, а потом пойду поучу конспект, - на что он одобрительно кивнул.
        Все вроде бы хорошо закончилось. Осадок, конечно, остался, но это не критично. Надо просто помнить с каким человеком я в отношениях. Судя из этого фактора все прошло достаточно гладко.
        Однако то, что он сейчас просто уходил, даже не поцеловав, меня более чем не устраивало.
        Я вышла на крыльцо дома, намереваясь об этом сказать, но все же промолчала. Пусть уезжает. Буду я его еще упрашивать вернуться, чтобы проявить внимание. Обойдусь.
        Пока готовила ужин, нарезая мелко овощи на доске, не могла перестать думать об угрозах Вайта. Он и правда сможет сделать меня беременной, и так как аборт для меня неприемлем - придется все менять в своей жизни и планах, к чему я не готова.
        Нет, я конечно хочу этого в будущем. Детей. Полную семью. Но сейчас я слишком молода и, должна признать, - глупа для этого.
        Подумала, подумала… и все же приняла решение подстраховаться.
        Ради этого завтра пропущу полторы пары. Пойду к врачу, о чем не скажу Лэндону. Пусть таблетки мне выпишет, и тогда точно не будет беременности.
        Когда Лэндон вернулся, то мы спокойно поужинали. Даже слишком спокойно. Поговорили немного, но только не о нас. Говорили о Ди, у которой сейчас проблемы в отношениях с родителями, даже немного о моей маме поговорили, но только не о нас.
        Ночь мы тоже провели по разные стороны кровати. Но так мы только засыпали… На утро уже прижимались друг к другу. Даже не помню, когда успела на него ножку закинуть.
        Завтрак прошел в нормальной атмосфере. Он больше не косился на меня, а я делала вид, что ничего и не произошло вчера. Обиды по идее и не было, только страх, что наша жизнь может пойти наперекосяк.
        - Когда тебя забирать? - спросил Вайт, когда мы подъехали к колледжу. - Я сегодня свободен после трех, так что…
        - К четырем нормально будет, - улыбаюсь ему, и мы начинаем тянуться друг к другу, чтобы коротко поцеловаться.
        - Ты злишься на меня? - спросил он после поцелуя.
        - За что?
        - За то, что орал, но а еще, что не приставал к тебе вчера перед сном…
        - Разве что немножко. Особенно на второе злюсь.
        - Я был зол, - вздохнул Лэндон. - Лучше мне тебя не трогать, когда я зол. Боялся, что сорвусь и все-таки сделаю тебя беременной, - я до сих пор этого боюсь. - Я все обдумаю… То, что ты сказала.
        - Про…
        - Не произноси, - оборвал Лэндон. - Да, я все обдумаю. Ты же моя любимая. Разве я могу забить на то, что ты просишь?.. - склоняет голову чуть набок.
        - Хорошо, - радостно улыбаюсь ему и, коснувшись рукой его щеки, еще раз поцеловала. - Ладненько, мне нужно уже бежать. Увидимся в четыре. Я позвоню.
        - Давай, вали, - хмыкнул Вайт, когда я выходила из машины и шлепнул мне по попе.
        Помахала ему на прощание рукой и сделала вид, что иду в колледж. Мне пришлось подняться на самый верх лестницы, чтобы точно знать, что он уже уехал и ничего не заподозрит.
        После этого я снова быстро спустилась и побежала через дорогу. Надо было успеть к врачу, а потом бежать на практическое занятие.
        ГЛАВА 58. СЮРПРИЗ.
        Визит к врачу был достаточно быстрым. По крайней мере мне так показалось, если сравнивать как я в прошлый раз ходила к стоматологу. Я прошла без очереди и вот уже через час, сидя в аудитории перед лекцией, запивала таблетки водой из бутылки.
        - Что ты там принимаешь? - спросила Клэр, которая появилась так внезапно.
        - Эм… успокоительные, - солгала я, поспешив спрятать пачку в сумку.
        - Ой, дай мне, пожалуйста… Мне сейчас будет очень кстати. Вся на нервах.
        Вот же черт…
        - Не могу…
        - Жалко, что ли? - насупилась Клэр. - Просто класс, Мия.
        - Не обижайся, - слегка толкнул подругу локтем. - Это… это не успокоительные. Это… это противозачаточные, - произнесла шепотом, чтобы никто не услышал.
        - Серьезно? Извини… я была грубой, - вздохнула Клэр. - Меня просто трясет. Я с этим докладом никогда не справлюсь. У меня в напарницах тупая… блондинка. Без обид. Ну а у тебя как успехи? Макс, вроде, не тупой.
        - Зато медлительный… Уже несколько раз пытались хоть что-то начать, но ничего не выходит. Ему все не нравится, как и мне его идеи.
        - А может, он просто не спешит закончить дело? - усмехнулась Клэр.
        - О чем это ты? - открыла тетрадь, чтобы записать тему с доски.
        - Ну ясно же, что ты ему нравишься. Слепая бы только не заметила.
        Наверное, моя жизнь слишком полная и… счастливая, чтобы я замечала к себе отношение других парней. Нет, я не замечала. И не собираюсь замечать.
        - Что ж, печально. Мне это неинтересно. Но спасибо, что сказала. Теперь я возьму доклад в свои руки.
        - Кстати, он тоже собирается ехать на практику в Нью-Йорк.
        - Да? Здорово, - безразлично отозвалась, параллельно ища ручку в сумке, которая затерялась в моем хламе. Не понимаю зачем она вообще мне это говорит. Много кто туда собирается.
        - Говорят, что на практику можно будет поехать гораздо раньше окончания учебы, и то время, что будешь там, засчитают за учебу. Круто, скажи же? У тебя все шансы. Я об этом только сегодня узнала в главном корпусе.
        У меня будто переворачиваться все внутри стало от услышанного. И это не от чувства радости.
        - Какие там шансы… Я даже несчастный доклад не могу сделать.
        - Сделаешь, куда ты денешься. Чего такая грустная вообще? Я думала, что ты будешь визжать от счастья и бегом побежишь узнавать условия.
        - Я не знаю смогу ли вообще поехать, - облокотилась о стол и вплела пальцы в волосы.
        Для Клэр, наверное, услышать такое - новость и шок.
        - Что? Как это? Это… это из-за Лэндона?
        - Из-за него и из-за того, что я не хочу портить свои отношения с ним, уехав. Ну поеду я… и что? Ну даже если что-то и срастется у меня там, то что с того? Это всего лишь… возможная работа, которую я и здесь смогу найти, когда получу диплом, - не верится, что в самом деле это говорю. - Да, он не хочет, чтобы я отправлялась в этот город… Он даже готов к тому, чтобы у нас был ребенок, лишь бы я не уехала. Понимаешь, что это значит? - поворачиваю голову, чтобы взглянуть на подругу.
        - Но тебе рано детей. Как я поняла, ты и сама это понимаешь, - Клэр кивнула на сумку, в которую я спрятала таблетки. - Хотя… я бы, наверное, тоже засомневалась, если бы была на твоем месте. Видно же, что между вами что-то происходит.
        - Происходит, - киваю.
        Что-то настоящее.
        И я заставила себя выкинуть из головы разговоры с моей матерью о моем отце, которые долгое время звучали в моей голове и засоряли мозг, когда я представляла себя с кем-то. Лэндон другой. И точка.
        Мой отец никогда не хотел детей. Никогда. При виде меня маленькой он испытывал только отвращение. И я узнала об этом не от своей матери, а из его мыслей. Когда он сбежал, то забыл кое-что из своих вещей у нас. Включая свой дневник.
        «Я держу ее на руках и абсолютно ничего не чувствую. Я вижу в ней чужого, маленького… человека, от плача которого мне хочется поскорее положить ее куда-нибудь и просто уйти, чтобы не слышать. Однажды она оставила Мию со мной на полдня. Я сходил с ума все эти часы и, в конце концов, просто ушел из дома, оставив ее одну в ее кроватке. Позже я не испытывал никакого стыда. Я только обвинял свою жену за то, что она ее родила. Я никогда не хотел детей. Никогда».
        Я запомнила эти строчки наизусть. Его строчки. Которые настолько втерты в мою память, что я их слышу, даже когда не думаю о них.
        - Мия, ты в порядке? - тронула меня за руку Клэр, когда я подвисла.
        - Да, в порядке, - сжала пальцами ручку до хруста.
        Шли часы…. Мне не терпелось вернуться домой, но я все же досидела все занятия. Правда, над докладом работать сегодня не осталась. Была совершенно не в состоянии. Больше всего мне сейчас хотелось поговорить с ним, чтобы все снова вернулось на круга свои.
        Не стала звонить Вайту, чтобы он приехал за мной. Отправилась домой своим ходом, чтобы сделать ему сюрприз… или не сюрприз. Но я рискну попытаться обрадовать его. Он как раз сейчас должен быть дома.
        Не стуча, я вошла в дом. Дверь не была заперта. Когда меня нет, он никогда не закрывается. Зато когда сам куда-то уходит, а я остаюсь, то трижды скажет, чтобы еще и цепочку накинула.
        На кухне его не было, как и в гостиной. Стала подниматься наверх. Очень тихо, не скрипя ступеньками, но мне почему-то казалось, что он все равно слышит.
        Вайт в самом деле был в комнате.
        Он сидел за столом, что он мне поставил, чтобы я могла удобно заниматься по вечерам. Мой ноутбук был открыт, несколько тетрадей, а еще какая-то папка, которую я не узнавала.
        - Ты что делаешь?.. - встала у дверного косяка, прижавшись к нему плечом.
        Лэндон даже не дернулся. Так и знала, что он слышал меня.
        - А ты почему так рано? Почему не позвонила? - по-прежнему смотрел в экран ноутбука.
        - Решила сделать тебе сюрприз… - робко прошла в комнату и подошла к столу. - А ты что это делаешь?..
        - Доклад тебе делал.
        - Что?.. - положила ему руку на плечо, чуть сжав его пальцами. - Что ты делал?!
        - Нашел в твоей тетради тему и все сделал.
        - Но информация должна быть…
        - Уникальной? Она уникальна, - повернул ко мне голову, чуть приподняв ее, чтобы посмотреть на меня. - Можешь проверить. Я оставил документ у тебя на «рабочем столе».
        Наклонившись, увидела значок «в качестве извинений». Очень оригинально, черт возьми!
        - Но откуда…
        - Только пусть в докладе твое имя стоит первым, а то этот же твой… напарник ни черта не делал.
        - Ты так и не сказал откуда…
        Тогда Вайт поднялся со стула и, взяв меня руками за плечи, сказал:
        - Я много людей знаю. Не только пьяниц из бара, Мия. Разных людей, - ну хоть что-то.
        - Почему ты захотел мне помочь? Потому что не хотел моего общения с моим одногруппником или просто хотел помочь своей девушке? - сужаю глаза.
        - И то, и другое, - слегка приподнимает уголки своих губ. - Если ты думаешь, что я подкинул тебе лажу, чтобы тебя выгнали из колледжа, то…
        - Что? Нет! - рассмеялась. - Я так не думаю. Ты бы так не поступил. Спасибо. Это так неожиданно, - обвиваю руками его шею и касаюсь его губ своими.
        - Да, целуй меня, Мия, - хрипло говорил мне в губы. - Я не против благодарностей. К черту ссоры.
        - Ммм… - мычу ему в губы, когда он жадно захватывает мои. - Аа… - подхватывает меня на руки и усаживает на стол, на мои же тетради. Разводит мне ноги в стороны и вклинивается меж них. Проводит ладонями по колготкам, забираясь выше, мне под юбку.
        ГЛАВА 59. ГОСТИ. ПРИЗНАНИЕ. ПОДАРОК.
        Тетради падают вниз, а я не тороплюсь отрываться от его губ, чтобы поднять их с пола. Мне откровенно на них наплевать. Хочется лишь отдаться этому моменту, где мы не ссоримся, и словно единое целое хотим одного и того же.
        - Аа… - ахнула, когда Лэндон снял меня со стола и понес к кровати, не вынимая языка из моего рта.
        Уронил меня на нее и рывком сняв с себя футболку, навис сверху.
        - Мне дорого будет стоить твоя помощь, да? - спрашиваю глупость, улыбаясь.
        Не ждала, что он станет мне подыгрывать, но все же он стал.
        - Всего-то ничего будет стоить… - протянул Вайт. - Тебя. Будет стоить тебя. Больше ничего, - на что я спешу обнять его ногами и потянуть за шею вниз, к себе, но наши головы повернулись в сторону открытой двери, когда в дом позвонили.
        Неожиданно, и так горько. Но хорошо, что не тогда, когда успели бы уже к делу приступить.
        - Ты ждешь гостей? - отпускаю его шею.
        Так непривычно, что к нам кто-то приходит вот так. Ди обычно предупреждает о своих приходах, ведь сейчас мы часто общаемся, а тут звонок… О нехорошем он заставил меня вспомнить. О том дне, когда в наш дом пришел Крис Аддерли и махал здесь своим пистолетом.
        - Не жду, - Вайт берет меня за ноги и разводит их чуть в стороны, чтобы освободиться, а после надевает футболку. - Не спускайся, - просит меня и уходит.
        Я слушаюсь его. Это же не ко мне пришли. Буду терпеливо ждать его возвращения.
        Отправилась поднимать тетради с пола. А когда привела в порядок стол и закрыла ноутбук, то замерла от того, как услышала шаги по лестнице. И это были шаги не только Вайта, с ним явно был кто-то еще.
        - Мия, - произнес мое имя Лэндон и я обернулась, увидев рядом с ним когда-то очень близкого мне человека, который теперь закрылся от меня. - К тебе пришли.
        - Мама?.. Что ты… тут делаешь? - переступила с ноги на ногу.
        - Я… - она перевела взгляд на Лэндона и замолчала. Неужели она не хочет говорить при нем? С чего бы это? Хотела разговора тет-а-тет, то нужно было позвонить мне и пригласить на встречу, а не приходить к нему в дом.
        На что Вайт отступил на шаг назад и, взглянув на меня, сказал:
        - Оставлю вас, - вышел из комнаты и даже дверь за собой закрыл.
        Мама была какой-то другой… Нет, не в шелках и бриллиантах, чего наверняка наобещал ей Алекс. Просто другая.
        - Чего ты хочешь? Позвонить не могла? - была строга в своем голосе, и на то у меня были причины. Они всегда теперь будут.
        - Ты правда собираешься так говорить со мной, в таком тоне?
        - А как мне с тобой говорить? - ставлю одну руку в бок. - Ты лишила меня дома. Ты отвернулась от меня и моих интересов, стоило только этому лживому сукину сыну объявиться, - на что она промолчала. Что-то она больше не спешит его оправдывать, как в прошлый раз, к примеру. - Так зачем ты пришла? - пожимаю плечами. - Справиться как у меня дела? У меня все хорошо. На учебу хожу. Хорошо высыпаюсь. Здоровая. Что еще ты хочешь знать?
        Мы и правда никогда так надолго не расставались. Но то только ее вина. Не моя.
        - Я вижу, что ты в порядке… - кивнула мама. - Просто я подумала, что ты скучаешь по городу… Ты могла бы вернуться, даже прямо сейчас. Я, знаешь… вернулась на свою работу. Точнее, в другую фирму, но на ту же должность. И теперь смогу оплачивать нам хорошую квартиру.
        Вон оно как…
        - А как насчет денег, что ты дала Алексу… взаймы? Ты сейчас снова промолчишь, да?
        Ясен черт он ее обманул.
        - Алексу все равно не помогли эти деньги. Он… разорен. Теперь он уехал к своей бывшей в Англию.
        Еще лучше! Наши деньги полетели по ветру, а потом он ее бросил. Хотя… он бы бросил ее, даже если бы выгорело. Господи, и как же земля этого ублюдка носит? Никакого возмездия…
        - Круто, - выдохнула я. - Он тебя использовал, а теперь ты снова хочешь устаканить свою жизнь мною, да? - склоняю голову чуть в бок, поражаясь ее наглостью. Ну да, других-то дочерей у нее нет.
        - Послушай, - чуть ли подлетает ко мне мама и берет меня за руки против моей же воли. - Ты еще молодая. Я когда-то тоже такой была… Но из всего этого я извлекла, что главное в жизни - это карьера. Мы сможем начать все сначала. Я и тебе с этим помогу. Но сейчас ты поступаешь неправильно. Это не то, что тебе нужно.
        - Хватит… Перестань…
        Да она с ума сошла. Похоже, у нее в голове еще один щелчок случился. Долой всех мужиков - привет карьера! Вот так я это вижу и слышу. Она и мне хочет сейчас это внушить. Немного ранее я может быть и задумалась над ее словами, но не сейчас.
        Она здесь только потому, что хочет сделать так, чтобы ей стало легче. Только поэтому.
        - Послушай меня, Мия… Все будет хорошо… Ты закончишь колледж, и я поеду с тобой в Нью-Йорк…
        - Нет, я не поеду никуда! - выкрикиваю я и дергаю руками, чтобы уже отпустила наконец. - Это твоя жизнь. Зачем ты пытаешься и мою под нее подделать? - из глаз брызнули слезы.
        - Но ты же сама хотела полететь в…
        - Больше не хочу. Я останусь здесь. Я ничего не боюсь, ясно? Ни боли, ни страданий. Я буду рисковать. Не все такие как мой отец и Алекс. Не все, мам! Хватит всех под одну гребенку.
        Я в самом деле в это верила. Верила в то, что мне может повезти. Но и к любым другим исходам всегда буду готова. Жизнь не идеальна, она зачастую калечит нас, в напоминание оставляя жуткие шрамы, но если постоянно думать об этом и бояться, то можно прожить ее впустую.
        - Ты это серьезно? - словно не поверила мне мама. - Ты… отворачиваешься от меня?
        - Нет, я всего лишь говорю, что не последую за тобой, и не буду думать и жить, как ты, - обреченно выдыхаю. - А еще я должна сказать тебе спасибо…
        - За что?
        - За то, что привезла меня сюда. Я… изменилась, - улыбнулась. - К лучшему.
        - Так легко ты отказалась от своей мечты, Мия, - покачала головой мама. - Это тоже… ненормально. Ты должна подумать хорошенько.
        - Что ты имеешь против Лэндона? - скрещиваю руки и спрашиваю напрямую. - Ты же его совсем не знаешь.
        - Я сейчас о тебе говорила. По этому парню видно, что он знает, чего хочет, и крепко стоит на этом. Но ты, кажется, не уверена.
        - Еще сегодня утром может быть и не была уверена, а сейчас на все сто, - делаю шаг к ней. - Не старайся, мам. Я не поеду с тобой. Я могу поддерживать тебя, могу видеться с тобой, даже жалеть из-за очередного случая с Алексом, но…
        - …ты не поедешь, - обреченно кивнула. - Понимаю. Ты уже слишком велика, чтобы я что-то заставляла тебя делать. Я просто… хотела, как лучше…
        На самом деле я даже рада, что все так. Что мне не пришлось ее через время самой разыскивать, вытаскивать из депрессии. Алекс уехал, а она не в истерике, собралась работать и жить дальше. Это же хорошо, не так ли?
        - Я понимаю, - поджимаю губы. - Спасибо, что предложила, но… я остаюсь. Не только из-за него, но и из-за себя.
        - Я… - оглянулась по сторонам мама, - вышлю тебе сообщением свой новый адрес. Захочешь - навестишь меня.
        - Конечно, - вот это обязательно.
        - Я понимаю, что ты злишься на меня за то, что я сделала с домом. У тебя есть на это полное право. Так что, я уже открыла тебе счет. Буду возвращать то, что отобрала у тебя. Постепенно.
        - Мам, не надо…
        - Нет, надо. А теперь я пойду. Твой парень уже заждался и должно быть нервничает, - направляется к двери.
        Когда я пробежала вперед и открыла для нее дверь, то не увидела Лэндона поблизости. Он не подслушивал, ушел вниз. Тем лучше.
        Скорее всего, он сейчас на кухне.
        Стоило маме только переступить порог, а мне закрыть за ней дверь, я услышала его на кухне. Туда я и направилась, где увидела Вайта за кухонным столом с сигаретой в руке.
        - Мы поговорили, - подошла ближе с этими словами.
        - Хотела, чтобы ты вернулась? - спросил он так и не взглянув на меня.
        - Что?… Откуда ты… Ты слышал? - вырывалось у меня с волнением.
        - Нет. Но ты все подтвердила, - стряхнул пепел с сигареты. Он даже не затягивался ею, она лишь тлела в его пальцах.
        На одном дыхании я рассказала ему все, что услышала от мамы, на что он лишь приподнял одну бровь.
        - Значит, она считает, что ты не уверена в своем выборе.
        Я думала, что больше всего его потрясет и обрадует новость о том, что я отказалась от Нью-Йорка, а он про выбор… Хотя, если разобраться, то это куда важнее - моя неуверенность. Это наверняка его бесит до безумия, которое он сейчас так умело от меня скрывает.
        - Но я уверена. За этот месяц уверенности становилось только больше.
        - Да?..
        - Да, - села напротив него за стол. - Все то время, когда я избегала тебя и упорно отказывала тебе, я думала и боялась того, что у нас просто не получится и трех дней вместе прожить. Я не хотела растрачивать себя ради какой-то интрижки…
        - Интрижки? - надо было видеть с каким лицом он переспросил меня об этом.
        - … но мы прожили вместе уже месяц, а ругались только из-за того, что ты не хочешь расставаться со мной. А еще я поняла, что ты не против детей. Это очень важно для меня. Больше, чем ты можешь себе представить. Мой отец был очень бесчувственным человеком в отношении меня, так что для меня было большим облегчением и страхом, что ты готов ко всему этому, даже если я не готова.
        - Страхом?
        - Да, страхом. Из-за этого страха я даже пошла на обман. Я… кое-что от тебя утаила.
        Сейчас его лицо стало еще больше меня пугать. Он услышал про обман и, не зная, что именно произошло, он будто готовится к самому худшему.
        - Только не волнуйся и не злись… Я ходила к врачу, чтобы он выписал мне таблетки от… В общем, сегодня утром, - говорю это с опущенными глазами в стол. - Признаюсь, что не хотела говорить тебе об этом в ближайшее время, но сейчас поняла, что не могу об этом молчать, - поднимаю на него глаза и вижу уже другое лицо. Кажется, ему полегчало.
        - Сегодня сделала, сегодня и рассказала, - будто бы оправдал меня. - Пусть так, если ты боишься, что я облажаюсь, - ухмыляется и бросает окурок в пепельницу. - Мне даже проще. Не придется себя сдерживать, - встает из-за стола и подойдя ко мне, тянет за руку, заставляя встать. - Пойдем, у меня есть для тебя подарок.
        - Для меня?..
        - Просто иди за мной, и все.
        ГЛАВА 60. В ПЕРВЫЙ И ПОСЛЕДНИЙ РАЗ.
        - Да дай мне посмотреть! - снова украла мою руку Айрис.
        - И мне! - теперь ее держала уже Клэр. Девчонки обступили меня с обеих сторон. - Оно такое красивое…
        Да, это так. Просто невероятное. Уже три дня прошло, а я не могла на него наглядеться. Постоянно при каждом случае поглядывала на него. Когда готовила еду, когда писала ручкой в тетради на занятиях, даже когда спала постоянно нащупывала его… Какое-то кольцо настолько сильно меня покорило. И дело тут даже не в его красоте, а в том, что оно значило.
        - А когда свадьба? Нас пригласите? - Айрис как всегда лезла вперед всего.
        - Пока точно не решили.
        - То есть, не после учебы? - решила уточнить Клэр.
        - Как замужество повлияет на учебу? Никак, в нашем случае. Так что думаю, что раньше. Во всяком случае, вы этого не пропустите, - ухмыльнулась, взглянув на каждую девчонку по очереди.
        Сегодня нас отпустили с целой половины последнего занятия, а это значило, что Вайта придется подождать.
        Не стала ему звонить, а то еще будет торопиться. Пусть едет спокойно. Я могу и на крыльце свежим воздухом подышать, терпеливо дождаться его.
        Открыла книгу, которую я уже три недели не могу закончить читать, устроила ее у себя на коленях, но и двух строчек не успела прочесть.
        - Привет, - рядом, на эту же ступеньку сел Макс, которого я старалась избегать все эти дни. Только об одном я его предупредила, что сделала за нас доклад и сдала его на базу. Он был, мягко сказать, в шоке.
        - О, привет… - закрыла книгу.
        - Тебе стоит кое о чем знать, - улыбается, а я молчу, вопросительно приподняв одну бровь. - Уже есть результаты по докладам, которые успели сдать, и наш… - оглядывается по сторонам, а потом говорит тихо: - …лучше всех. Точнее, они сомневаются, что кто-то сможет сделать лучше.
        - Правда? - почти без удивления спросила я.
        Я и правда была не удивлена. Я ведь читала его, перед тем как сдать. Он и в самом деле уникален. Понятия не имею, где Вайт мог найти эту информацию, но думаю, что в его окружении действительно не только дружки из бара.
        - Да! И знаешь, что это значит?..
        - Что же? - пожимаю плечами.
        - Мы можем получить шанс пройти преждевременную практику. Буквально через пару месяцев. Скоро экзамены и зачеты, но все это зачтут нам автоматом… Черт, я должен тебя поблагодарить. Это же все ты.
        Боже… Просто нет слов. Лэндон сделал то, чего боялся все это время. Сам же и подарил мне этот билет. Билет в то, что еще недавно я называла своей мечтой.
        Но я… я так не поступлю.
        - Но ты же сможешь полететь один, если я откажусь?
        - Да, но… ты откажешься? - словно не поверил. - Я слышал, что ты очень хотела этого.
        - Главное, что я своим отказом тебе ничего не испорчу, - поднимаюсь со ступеньки. - Дерзай. Мне пора. Увидимся.
        Быстро спускаюсь вниз по ступенькам, но все же чувствую за собой преследование.
        - Постой, Мия. Минуту…
        И я оборачиваюсь, когда уже спустилась вниз.
        - Как так ты не поедешь? Почему? Это же возможность, которую много бы кто хотел заполучить. Наш колледж оказывает нам большую поддержку. Им не наплевать, кем мы будем после выпуска.
        - Я не должна объяснять, но… - оглянулась по сторонам, - …для меня это было лишь задание из колледжа, и я ни на что такое не рассчитывала. Я только рада, что наконец разделалась с этим. Практика в Нью-Йорке меня не интересует. То, что ты возможно слышал… это просто мои мысли.
        - Это что, из-за твоего этого парня?.. Из-за того, что он этого не хочет? А чего хочешь ты на самом деле?
        - У него имя есть.
        - Ага, есть, - послышалось позади меня, и я с округленными глазами молниеносно обернулась, увидев Его, который все слышал, пусть и не с самого начала. Но ему, вижу по его острому взгляду, и этого достаточно, чтобы выйти из себя.
        - Ты рано, - вымолвила я.
        Тогда Вайт подходит ближе, но смотрит сейчас не на меня, а на него. На Макса.
        - Да нет, я вовремя, - ответил мне Лэндон смотря на парня. - Тебе тут мозг промывают.
        - Я не промываю, - парировал Макс. - Я лишь хотел…
        - Хотеть будешь в другом месте. Ваши совместные часы закончились, так что держись, бл*дь, от нее подальше, - прорычал Вайт.
        - Лэндон… - вымолвила я, пытаясь его таким образом успокоить. Еще не хватало, чтобы он что-то сделал физически. А он может… За этот месяц ему много раз приходилось это делать. В его баре часто устраивают заворушки, и вместо того, чтобы вызывать копов, он идет и разбирается сам.
        - Не вмешивайся, Мия, - и я замолкаю.
        - Так и знал, что это не твое решение, - сказал Макс, посмотрев на меня.
        Зря он это сказал. Он даже не представляет себе на кого может нарваться.
        - Рот закрой, - резко бросает Вайт. - Первый и последний раз, - говорит уже тише и, затянувшись своей сигаретой в последний раз, бросает окурок в Макса, который к счастью его не обжигает, он успевает его смахнуть с себя. - Поехали, - берет меня за руку и уводит.
        Я молчу всю дорогу до машины, и только когда мы трогаемся с места в сторону дома, начинаю говорить о его поведении.
        - Обязательно было вот так?
        - Ремень накинь.
        - Ты не ответил, - и все же я накидываю его.
        - Я парень из пригорода, - констатировал Вайт. - В моей жизни нет места смягчению в отношении утырков, которые думают, что могут что-то впаривать моей девушке. Он дох*ра открывал свой рот.
        - Ему просто было неловко…
        - Что, бл*дь, ему было неловко?
        - Ну… Доклад сделала вроде как я, а он, как стало известно, с его помощью сможет поехать на практику. Вот ему и неловко, что я не еду, а он воспользуется моими трудами. Как-то так…
        - Неловко ему, конечно, - зло усмехается Вайт. - Пусть со своей еб*чей неловкостью держится подальше от тебя, - сруливает на парковку у торгового центра.
        - А… зачем мы тут остановились?
        - Не хочу, чтобы ты готовила сегодня. Просто купим еды и поедем домой валяться на кровати и смотреть твой дерьмовый сериал.
        Это настолько широко меня улыбнуло, что я даже не поверила, но уже радовалась как ребенок.
        - Ты серьезно? - до него же обычно не допросишься что-то мое посмотреть.
        - Да, я постараюсь не комментировать. А еще, если ты не поняла, сериал это так… для фона.
        На что я очень быстро отстегиваю свой ремень безопасности и быстро перелезаю к нему на колени, где мы жадно впиваемся в губы друг друга.
        ГЛАВА 61. ЧТО ТЫ НАТВОРИЛ?
        Шторы плотно завешены, двери закрыты, телевизор мотает черт знает уже какую серию, а постель расправлена и напрочь смята. Это самая эротическая атмосфера, которую только можно представить. Лично для меня, разумеется. Кажется, в этом мы сошлись на все сто процентов.
        Его руки на мне, сжимают, гладят, а потом снова сжимают. И каждый раз по-разному, каждый раз волнующе. Это просто не может надоесть.
        Все же очень важно найти для себя человека, с которым тебе по-настоящему комфортно и действительно хочется быть всей душой. Теперь точно знаю, что не смогла быть притворяться перед менее любимым человеком. Не смогла бы…
        С ним я нашла новую себя.
        - Я уже не знаю, что там происходит, - говорю ему в шею. - В сериале…
        - Здесь интереснее, - впился губами мне в шею до того сильно, что я широко раскрыла рот. - Сериалы будем смотреть в семьдесят.
        - В семьдесят?.. - тихо усмехаюсь.
        - Да, когда у меня не будет стоять, - на что я рассмеялась уже в полный голос, а он, вынув из меня член, одним движением руки уложил меня на бок, устроившись сзади.
        Поднял мою ножку чуть повыше и снова, медленно введя меня член, стал двигаться.
        - Ты… ты планируешь такое далекое… совместное будущее?..
        - Я уже слышу, как ты ноешь… «ты мне всю жизнь искалечил, зачем я с тобой тогда связалась», - скользнул ладонью по моей талии, а после к груди, на ней он и остановился, чуть сжав ее.
        - А вдруг ты тоже пожалеешь? - протянула свой вопрос сквозь стон, но он не отвечал. Минуту я ждала, когда он ответит мне. - Что ты молчишь?..
        - Я, бл*дь, другим занят.
        - Ну ты ответь…
        - Заткнись, пожалуйста, - сдержанно процедил он. - Лучше иди ко мне, - я привстаю, когда он ложится на спину. - Да, на меня.
        Уперев ладони в его грудь, я медленно насадилась на его член и проследила за реакцией на его лице. Черт, он никогда такое довольное лицо не делает, только во время секса.
        Вцепился руками в талию и стал приподнимать и опускать на меня, помогая мне. Сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее, наращивая темп с каждой секундой, пока я не почувствовала приятную теплоту внизу моего живота. Только тогда я перестала кричать. Место криков заняли тяжелые вздохи.
        Вайт потянул меня к себе за шею, чтобы глубоко поцеловать, а после аккуратно снял меня с себя и протянул свою руку на подушке, чтобы я смогла лечь на нее.
        - Я не пожалею, - наконец-таки ответил он мне. - Я, признаться, никогда ни о чем не жалею.
        - Даже о том, что напугал меня в первый день нашей встречи?
        - Жалею, что тогда не проводил тебя. Надо было.
        - Тогда бы я точно вызвала копов, - усмехнулась. - Смотри, - взглянул на экран. - Это уже четвертая серия. Я ее помню
        - Четвертая серия, где мы уже потрахались, а они нет, - парировал Вайт, снова заставив меня рассмеяться.
        - Я такая голодная, - вздохнула. - Надо пойти разобрать пакеты, которые мы бросили возле двери.
        ***
        - Пицца такая вкусная, ммм, - протянула я с удовольствием, сидя на краю стола на кухне. - Что будем делать? Мне сегодня ничего учить не нужно.
        - Можем пойти посидеть вечером в бар.
        - Мм! - замычала с куском пиццы во рту. - И Ди пригласим!
        - Ди и сама может прийти, без приглашения, - нахмурился Лэндон отведя взгляд в окно и отпив глоток кофе из чашки.
        - А что так?
        - Я думал, что мы посидим вдвоем.
        - Мы там фактически не одни, - пригубила чашку с чаем. - Но я согласна. Пошли вдвоем.
        Ближе к десяти мы уже были в баре, где все было… как всегда. Меня даже посетило некое чувство дежавю, отчего прямо всю передернуло в теле.
        Ингрид была за стойкой и вытирала бокалы белым полотенцем. Она махнула нам рукой, подзывая, но Вайт не отпускал мою руку, чтобы я смогла подойти к ней ближе и поздороваться. Не считал это обязательным. Он вернул, конечно, ее на работу, когда все выяснилось, но, кажется, до сих пор ей не доверял. Этот парень вообще скуп на доверие.
        - Ты меня пугаешь, - сильнее взялась за его руку, когда проходили к самым дальним столикам.
        - Чем же? Тем что привел тебя сюда уже не в первый раз?
        Тут к нам на пути встретился Лестер, с которым я никогда не здоровалась. Впрочем, я никогда не общалась с его друзьями. Лэндон и сам сейчас особо с ними не общается.
        - Слушай, тут разговор есть. Садитесь с нами, - предложил Лестер.
        - Потом. Не сегодня, - отшил его Лэндон. - Пойдем, - потянул меня дальше, к самому дальнему столику у окна.
        Не прошло и минуты, как к нам подбежала Ингрид, стоило нам только сесть.
        - Приветик! Вам что-нибудь принести?
        - Привет, - поздоровалась я, но Вайт промолчал. Думаю, что после этих двух огромных кусков пиццы в меня ничего больше не влезет. - Я не голодная. Спасибо.
        - Неси шампанского. Того самого. И шоколадку какую-нибудь, - сказал Вайт, но смотрел на меня.
        - А, поняла! - убежала девушка.
        - Того самого? - подалась к нему чуть вперед.
        - Его нет на полках. Есть несколько бутылок на складе. Я заказывал его уже довольно давно. Так и стоит с тех пор. Надо попробовать.
        - Так мы что-то отмечаем? - сразу взглянула на кольцо на своей руке. Мне казалось, что мы уже все что нужно отметили, и что настали обычные серые будни.
        - Ничего не отмечаем. Просто пришли выпить шампанского. Я еще я хотел признаться тебе в том, что натворил.
        У меня словно сердце в пятки опустилось, когда услышала это и увидела такой его взгляд. Откинулась на спинку сидения и уставилась на него пристально.
        - Не смотри ты так на меня, Мия, - грустно усмехнулся. - Я никого не убил. Ничего не украл. И в твое отсутствие не приводил девиц в наш дом.
        Да, пожалуй, он исключил мои самые главные страхи.
        - Тогда что ты сделал?..
        ГЛАВА 62. УДАР.
        Честно говоря, зная его… он вполне мог натворить что-то, что мне точно не понравится. Он еще так смотрит, будто реально чувствует себя виноватым, а это не может не пугать меня.
        Что ж, буду готова к самому худшему, а потом запью это шампанским.
        - В общем, в том доме непроста никто не живет. Это я его купил.
        - Что?!..
        Вот этого я точно не ожидала. Даже бы никогда не предположила, что это его секрет от меня.
        - Да, это так. Не хотел тебе говорить сначала, а теперь подумал, что…
        - Так это получается… получается… - забегала глазами по столу. - Моя мать продала его тебе, а мне ничего не сказала?!
        - Нет, все было через посредника. Она не знала, что продает его мне.
        Поверить не могу…
        - Зачем ты это сделал? Она же могла его и не продать! Тогда Алекс ничего бы не получил! - округлила глаза.
        - Она постоянно снижала цену в панике. Кто-нибудь, да купил бы. Она была готова носом землю рыть, лишь бы достать деньги. Нашла бы кого-нибудь. Мне было наплевать на этот дом, но неожиданно я решил для себя, что… Короче, я это сделал и все. Вот теперь говорю.
        Я не успела что-либо ответить ему, только рот приоткрыть, а потом закрыть. В этот момент к нам подошла Ингрид с подносом, на котором стояли пару бокалов, бутылка шампанского и шоколадка.
        - Я сам, - Лэндон забрал у девушки бутылку, когда она попыталась ее открыть.
        - Спасибо, - благодарю я Ингрид, а затем она уходит. - Но зачем ты это сделал?.. - тихо спрашиваю.
        - Подумал, вдруг мы его отреставрируем в будущем.
        - А почему рассказал сейчас? Я уверена, что есть причина. У тебя всегда и во всем есть причина. Я тебя не первый день знаю.
        - Да, причина есть, - бесшумно открыл бутылку, а я протянула свой бокал к нему поближе. - Можешь пока позвать туда жить свою мать. Я не буду против. Заодно, может, отношения наладите.
        Это в самом деле сейчас происходит, или я попала в какую-то параллельную реальность, от которой я скоро проснусь?
        Да нет же, это происходит на самом деле. Этот парень невольно меня покоряет. И это он не подлизывается. У него все и всегда идет от самого сердца.
        - Да… да… это замечательно. Спасибо тебе большое за такое предложение, но мама же сейчас работает в городе и… - наверное, она все-таки согласится, ведь квартира в городе сейчас очень дорого стоит, а как я уже успела выяснить - ездить на учебу отсюда вполне реально. Думаю, она тоже может так подумать. - Я предложу ей.
        - Предложи, - ударил край своего бокала о мой. - Собственно, об этом я и хотел поговорить.
        - А я настроилась на нечто ужасное… - пригубила бокал. - Ммм, какое вкусное. Никогда не пробовала такого. Оно даже вкуснее того твоего вина.
        - Например, на что? - не пропустил мимо ушей мое «ужасное».
        - Ничего, - отпиваю еще глоток. - Все замечательно, Лэндон, правда.
        Этот день закончился хорошо. Мы выпили по паре бокалов, съели половину шоколадки и отправились медленным шагом вдоль по улице. Прогулялись немного. А потом заглянули в дом, в котором я пожила совсем ничего. Побывали на чердаке, на котором мы нашли вещи Лэндона. Это было так интересно. Кое-что из этого прихватили с собой домой.
        Это был один из лучших дней проведенных с ним. И не потому, что я узнала о том, что он купил в дом, в котором теперь может жить моя мама. Дело в его признании. И я совсем не злилась, что он все это время скрывал это от меня.
        Следующие два месяца были прекрасными, но я как чувствовала, что так не может быть всегда. Вот и случился самый настоящий удар. Удар по нам двоим. Иначе не скажешь.
        Я уже привыкла, что вся моя жизнь - это нескончаемые огорчения и проблемы, но сейчас это было нечто посерьезнее. И я боялась рассказать ему об этом. Но я должна…
        Когда подавала документы в этот колледж, прекрасно понимала, что есть подводные камни при условии, если ты учишься бесплатно. Вот для меня один из таких камней и всплыл. Наш с Максом доклад был утвержден лучшим уже официально и, как оказалось, я не имею права отказаться от практики. Могла, конечно, попытаться, но старшие товарищи, которым вот-вот выпускаться - не советовали этого делать. Сказали, что может даже дойти до отчисления, ибо руководитель нашего факультета та еще мстительная мразь, которая, кстати, преподает один из моих предметов.
        Это был тупик, в который меня загнали.
        В общем, я должна была готовиться уже через неделю и улетать за пару дней до сдачи зачетов. И сейчас я ехала домой на метро, чтобы рассказать ему об этом. Представляю, что намечается… От этой мысли мне становится нехорошо и начинает даже подташнивать.
        Маме я уже рассказала по телефону об этом, а та на радостях мне денег перевела в будущую дорогу. Она была рада, что я лечу в Нью-Йорк, и это несмотря на то, что они с Лэндоном нашли полностью общий язык. Просто у нее всегда были свои планы на мою судьбу, и сейчас она думает, что мне нереально везет.
        Я бы, конечно, могла начать с ним разговор с того, что он тоже может со мной поехать, но я знаю, что он не может. У него сейчас полно дел здесь. Он не может их бросить.
        Когда вернулась домой, в комнатах было пусто, а дверь заперта на два оборота. Тогда я позвонила ему и сказала, что уже дома, а он, оказывается, только что собирался из бара ехать за мной в колледж. Вовремя я позвонила, ведь сегодня, ошарашенная этой новостью, я сбежала на две пары раньше, как только узнала об этом ужасе, который раньше бы сочла за подарок судьбы.
        Он приехал. В хорошем настроении. А я, чтобы не мучить в первую очередь саму себя - сразу ему все и выложила. Тараторила без умолку, оправдывая себя, как только можно. Приправляла все тем, что это совсем ненадолго. Смягчала. Но по его взгляду можно было судить, что ему плевать, что я там болтаю. Главное он уже услышал.
        Как только я замолчала, спустя секунд пять Вайт обошел меня и направился на кухню, а я так и продолжала стоять с полминуты и трястись на месте. То, что он спокоен - это худшая реакция.
        - Это всего лишь на два месяца… - повторила, что уже говорила ему, войдя на кухню. - Ты же знаешь, что у меня нет выбора… - подхожу к столешнице и, чтобы хоть чем-то занять руки, начинаю готовить кофе. - Ты устроил очень хороший доклад для меня… - но и на это он промолчал. Просто сидел на стуле, сложив руки на стол и что-то высматривал в окне.
        ГЛАВА 63. ПЛОХОЙ ДЕНЬ.
        - Да они ох*ели, - вырвалось у Вайта, отчего я чуть было не пролила на пол сливки для кофе. - Отказаться нельзя, на х*р их послать нельзя… Что там вообще можно? А я знаю, что. Перевестись оттуда к чертовой матери. И лучше на платное, чтобы мозг не тр*хали. Знаю, это дорого. Там же сразу за год платить надо. Но деньги я найду.
        Ох, если бы все было так просто…
        - Знаешь, - села напротив него, поставив чашки на стол. - Я бы вообще не переехала в этот пригород, если бы можно было перевестись. Нельзя у нас этого. Из-за всяких программ и прочего. Я об этом после зачисления узнала.
        - Отлично, бл*дь, - резко откинулся на спинку стула. - Два месяца… Это шестьдесят гребаных дней…
        - Ты сможешь приезжать ко мне раз в две недели… где-нибудь, - предположила, а он такой взгляд состроил, будто я чушь несусветную пронесла.
        - Если я и полечу туда, то только ради того, чтобы забрать тебя.
        - Но тогда что мы будем делать?..
        - Ничего. Полетишь. У нас что, выбор есть? - зло усмехнувшись спросил Вайт. - Я двадцать пять лет прожил без тебя, проживу и два месяца, - а вот эти слова укололи меня в самое сердце. Вроде бы стоило радоваться, что он все понял, но все же неприятно было слышать такое.
        - Ты так говоришь, будто… - еле шевелю губами.
        - Будто что, Мия?
        - Ты расстроен… я вижу…
        - Да, бл*дь, я расстроен. Тебя не будет здесь в твой день рождения. Тебя не будет шестую часть года!
        - Но Лэндон… я тоже буду скучать. Мы будем созваниваться по видеозаписи и…
        - Да-да, обязательно, - перебил меня Лэндон с некой иронией в голосе. Конечно, ему этого будет недостаточно. - Через неделю, значит? И этот хр*н летит вместе с тобой?
        - Макс? Да… - потупила взгляд. - Но не только же он… Там и другие ребята будут.
        - Должно быть, счастлив до небес, - криво усмехнулся Лэндон.
        - Не ревнуй, - быстро встала со стула и подошла к нему. - Ты же знаешь, что я люблю тебя, - забираюсь к нему на колени, обнимая за шею.
        - Мамашка, наверное, тоже счастлива, - тихо прорычал Лэндон, сжав мое бедро пальцами. - На х*р я вообще влез в этот твой доклад… Если бы знал, что будет, то никогда бы…
        - Ну перестань… - проскулила я. - Ты все сделал правильно…
        - Я, бл*дь, не шучу, Мия. Пусть сучонок лучше к тебе не лезет. Иначе я его найду и зарою.
        - Да с чего ты вообще взял, что я ему сдалась? Он прицепился ко мне только из-за того, что думает, что у меня самой ума хватило сделать такой доклад. Дело только в этом.
        - Хорошо, если так. Ему же лучше, - прижимает меня к себе сильнее. - Ладно, сделаем вид, что все нормально. Что на ужин будешь готовить? Я продукты купил по списку, что прикрепила к холодильнику.
        Я и подумать не могла, что может все так гладко пройти. Да, он расстроен. Это безусловно. Его захлестывает преждевременная тоска по мне и ревность. Отчасти я понимаю, почему он такой. Он лишился обоих родителей. Он долгое время был одинок. Дядя, тетя, Даниэль, его друзья из бара… это все не то. Я стала для него особенным человеком. Отсюда и страх, что все это куда-то пропадет. Но это не пропадет. Я вернусь и все будет по-старому. И даже лучше.
        ***
        Сегодня был не особо тяжелый день. Только лекции, на которых почти не приходилось конспектировать, но я все равно чувствовала себя очень уставшей. Да что там… плохо я себя чувствовала. Ужасная слабость на пустом месте.
        - Ты как? - спросила Клэр, подсев ко мне лавочку на перерыве. - Хочешь? - совала мне свой бутерброд с сыром и ветчиной, один лишь запах которого вызывал у меня рвотные позывы.
        - Нет, убери пожалуйста, - даже чуть отодвинулась от подруги, поспешив достать бутылочку с водой из сумки. - Мне что-то нехорошо, - сделала глоток.
        - А что такое? Не пойдешь на последнюю пару?
        - Нет, пойду. Все нормально, Клэр. Правда.
        - Ты выглядишь бледной… Что, пади целыми ночами ссоришься с Лэндоном из-за того, что улетаешь скоро?
        Я лучше не буду говорить, что я делаю с Лэндоном целыми ночами и как-то умудряюсь высыпаться.
        - Нет, мы не ругаемся. Он все… понял. Он даже, наверное, прилетит ко мне разок туда, и мы пойдем гулять по Тайм-Скверу, - улыбнулась.
        - Здорово… Но я бы на твоем месте поехала бы домой. Правда, хр*ново выглядишь, - да нет, я продержусь. - Ну я пойду, мне надо еще к преподу заглянуть до начала пары.
        - Давай.
        Я и минуты одна не пробыла. Макс вроде как проходил мимо, но все же не смог не подсесть.
        - Привет. Как настроение? Мне кажется, что ты меня избегаешь, Мия.
        - У меня сейчас мало поводов для радости. Я не хочу всем портить настроение своим лицом.
        - Нормально у тебя все с лицом.
        - Спасибо, - веду себя по максимум отстраненно. Во-первых, у меня нет никакого желания с ним болтать, а во-вторых, сейчас совсем не то состояние.
        - У меня такое ощущение, что ты злишься на меня.
        - Вовсе нет. На тебя злится разве что мой парень.
        - Я уже это понял, - с усмешкой хмыкнул Макс.
        - Ну если понял, то лучше держись от меня… подальше. Я понимаю, что ты по-дружески ко мне, и что мы учимся вместе, но Лэндон этого не понимает. Ему ничего не докажешь, а я не хочу ссориться с ним из-за этого, - встаю с лавочки и иду в сторону аудитории, до которой не дохожу. Резко разворачиваюсь у самых дверей и бегу в другую сторону. В сторону туалета. Где меня вырвало и немного стало легче.
        Со мной явно что-то не так, что наталкивает только на одну банальную мысль.
        Да не может быть этого… Нет, не может… Это все вчерашние грибы.
        Все же я вернулась в аудиторию еще до звонка, и приготовилась конспектировать. Я собиралась досидеть пару хотя бы ради того, чтобы когда все закончится - Лэндон был рядом и забрал меня домой.
        Он должен был быть с минуты на минуту. Так он мне написал в сообщении. Представляю, как ему надоели эти бесконечные поездки в город, но он терпит. Ни разу еще не пожаловался.
        - Мия! - кто-то кричит мое имя, когда я спускаюсь по лестнице вниз.
        Черт, это опять Макс. Мне что, языком Вайта ему объяснить?
        - Что такое Макс? - устало спросила я, обернувшись.
        - Ты так расстроена из-за того, что тебе все-таки придется лететь? Не расстраивайся, - он даже не дождался моего ответа.
        - Я и не расстраиваюсь.
        - Наверное, твой парень не предрасположенный к отношениям на расстоянии. Наверняка поэтому ты такая в последние дни.
        А вот тут он уже черту переходит. Суется туда, куда не просят.
        - Слушай, Макс… Это не твое дело.
        ГЛАВА 64. ДА ИЛИ НЕТ?
        И снова это чувство дежавю, которое оказалось правдивым. Такое уже было однажды. Мы стояли и спорили с Максом, и в этот момент появился Лэндон, который, надеюсь, ничего не услышал из нашего разговора. Иначе кое-кому здесь не сдобровать.
        - И что тебе, бл*дь, опять от нее надо? - спросил его Вайт, а я схватила его за руку.
        - Все нормально, - сказала я. - Едем домой.
        - Нет, не нормально, - оторвался мою руку от своей. - Ты что, непонятливый?
        - Непонятливый в чем? - спросил Макс. Боже, он либо правда настолько глуп, либо специально провоцирует его.
        - Я могу объяснить, но после этого практика пройдет без тебя. Будет очень грустно, - наигранно цокнул Вайт, угрожая.
        - Лэндон, - произнесла устало, на меня снова накатило это чувство тошноты. - Пожалуйста… я сейчас сознание потеряю, - вцепилась в его руку сильнее.
        - Что? - отвлекся на меня.
        - Мне очень плохо. Поехали домой. Я серьезно. Мне плохо! - восклицаю в конце.
        На что Вайт говорит что-то злобное, чего я не расслышала Максу напоследок и уводит меня к машине. Я села, пристегнулась, и вроде тошнота немного прошла, вот только это паршивое состояние - нет.
        - Ты это с симулировала, да? - прорычал Вайт.
        - Что? Нет, - покачала головой. - Я не притворяюсь… Мне очень плохо…
        - Бл*дь, ты и правда бледная, - потрогал мой лоб рукой, не отрывая взгляда от дороги. - Температуры вроде нет. В больницу поедем?
        - Нет, только не в нее. Мне бы полежать… - произнесла тихо, прикрыв свои веки. - Все будет нормально… Я перенервничала с этими новостями. Сам знаешь с какими.
        Лэндон промолчал. Он наверняка все еще злился, что ему не удалось задать трепку Максу, но он хотя бы верил, что я не притворяюсь.
        Я задремала по дороге, а проснулась только тогда, когда мы подъехали к дому. Я сама потрудилась выйти из машины и дойти до кровати наверх. Мне только на это сил и хватило.
        - Я буду спать.
        - Забирайся под одеяло, - накинул на меня его край.
        Уснула до самого вечера, а когда проснулась, то увидела маму, сидящую на краю постели. Она же теперь не так далеко от нас живет. Она все-таки вернулась в пригород, почти не раздумывая.
        - Как ты?..
        - Ты здесь… - приподнялась повыше. - Не знаю пока… Так, усталость накатила. Меня мутило весь день.
        - Выглядишь так, как я почти двадцать лет назад. Бледная, истощенная… Ты что, беременна и не хочешь мне говорить? - как-то строго спросила она.
        - Что?.. - приподнимаюсь еще выше на подушке. - Я не беременна…
        - А похоже, что да. Надо срочно узнавать. Я куплю тебе тест.
        - Не надо мне ничего покупать. У меня он есть. И я не маленькая, - сказала недовольно, ведь она смотрела и говорила со мной так, будто какая-то трагедия случилась, будто я в чем перед ней виновата.
        Если это в самом деле так, и это не грибы выворачивали меня наизнанку, то мне стоит поговорить об этом с Лэндоном. Все обсудить. Но уж точно не перед ней тут оправдываться.
        - Ты же понимаешь, что тебе еще рано детей…
        - Что ты хочешь этим сказать?.. - нахмурила брови. - Прошу тебя, только не говори сейчас того, о чем сможешь потом пожалеть, а я тебя не простить.
        - Все ты понимаешь, Мия, - округлила глаза мама. - Еще недавно у тебя были большие планы на жизнь, а теперь ты хочешь стать… матерью?.. Думаешь, это просто?
        - Одной, может, и непросто. Но я не одна.
        - Это будет ошибкой, Мия. На данном этапе это будет ошибкой. Тебе только почти девятнадцать.
        Господи, еще неизвестно правда ли это, а она уже так всполошилась.
        Хотя… это вполне может быть правдой.
        Я пропустила один день с таблеткой. Замоталась. Забыла.
        - Уходи, ладно?
        - Я знаю врача, Мия, и он…
        Ой, как бы мне сейчас не взорваться.
        - Иди ты к черту со своим врачом! - сдергиваю с себя одеяло. - И где вообще Лэндон?
        - Уехал по своим делам. Я сказала ему, что посижу с тобой до его возвращения.
        Ну конечно, будь он в доме, она бы так не орала и не намекала на аборт. Мне даже кажется, что она его немного побаивается.
        Черт… Это вообще не ей решать, а нам.
        - Я посижу одна. Уходи, - встаю с кровати. - Серьезно. Я не хочу тебя видеть, - отхожу к окну и приоткрываю шторы. - Ну же, уходи! - начинаю психовать. - Чего расселась?
        - Не психуй. Я же твоя мать…
        - Да ты черти что! - проорала я. Эмоции сейчас зашкаливали. Я была просто вне себя. - Ты хоть понимаешь, что предлагаешь мне?
        - Решить проблему, если она есть, - пожимает она плечами. Да я смотрю у нее после Алекса окончательно крышу сорвало. Ей к психологу надо. Я бы сама ее к нему сводила.
        - Это значит, «проблемой» называется? - зло усмехаюсь. - А ты знаешь, что после того, что ты мне предлагаешь - у меня вообще не может быть детей?
        Все она знает. Риск есть.
        На что мама промолчала и чуть склонила голову вниз.
        В конце концов я спровадила ее, пообещав себе, что Лэндон не узнает об этом разговоре, иначе они уже никогда не будут общаться. Если Вайт кого-то записал во враги, то это навсегда.
        Спровадила и побежала искать коробочку с тестом, который был где-то на кухне, чтобы уже знать точно, что со мной.
        ГЛАВА 65. РЕАКЦИЯ.
        Две полоски. Дважды две полоски.
        Я смотрела на них и не верила своим глазам.
        Я стану матерью.
        Эта мысль не укладывалась у меня в голове, но я не испугалась. Я знала, что так может быть, когда-нибудь… И я не расстроена, я… мне трудно описать свои чувства. Думаю, более правдивыми они будут, когда я сообщу об этом ему. Тогда я смогу успокоиться и все обдумать, когда почувствую его реакцию.
        Однако я успела подумать о том, что вызвало у меня улыбку. Что мне скажут в колледже по поводу практики, если я к ним со справкой о беременности приду?
        Пока думала об этом, Лэндон успел вернуться.
        Бегом по лестнице я спустилась вниз, чтобы встретить его. Тошнота и усталость как-то отступили. Я волновалась очень, но чувствовала себя довольно-таки хорошо.
        - Лэндон! - вбежала в прихожую, а он застыл, увидев меня, так и не сняв куртку.
        - Тебе лучше? - продолжил ее снимать. - Где твоя мать?
        - Ушла домой. Нам нужно с тобой поговорить, - нервно сцепляю пальцы вместе. - Пойдем на кухню. Или лучше наверх… Нет, наверное, лучше на кухню. Я чаю сделаю.
        - Ты чего такая нервная? - подходит ко мне и берет за плечи. - Что-то случилось? Опять с ней поругалась? Я же сказал, чтобы ты не реагировала. Наши предки всегда нами не довольны.
        Это он верно говорит. Моя мать всегда так. Но сейчас именно я ей недовольна. Она поступала сегодня не как мать, а как черти кто.
        - Да дело не в этом… Просто пошли на кухню. Я хочу, чтобы ты… сел, - отстраняюсь и иду туда первой, слыша, как он следует за мной.
        - Что опять случилось, Мия? Давай сразу говори. Без прелюдии.
        В его голосе беспокойство, которое следует как можно скорее унять. И правда, тянуть не стоит. Я и сама психую.
        - Хорошо, я скажу, - встаю у столешницы и рукой указываю на стул. - Только ты сядь, - но он продолжает стоять и непонимающе смотреть на меня. - Пожалуйста…
        Лэндон тяжело вздыхает, но все-таки нехотя садится, а теперь, глядя на меня, с нетерпением ждет, когда я рот открою.
        - Ну же, Мия. Что стряслось? Не бойся говорить как есть.
        - Кажется… кажется…
        - Что тебе кажется?
        - Кажется, я не еду в Нью-Йорк на практику, - решила зайти издалека.
        - Не едешь? - прищуривает глаза. - Почему? - трудно было не заметить его приятное удивление. - Ты же сейчас не шутишь?
        - Не шучу. Мне есть что им сказать, чтобы это было уважительной причиной.
        - Да?..
        - Да… В общем, - дрожащими пальцами нащупала в кармане домашних штанов тест и, быстро пойдя к нему, положила его на край стола рядом с ним, а затем отошла назад к столешнице, на то же место. - Поэтому.
        Вайт сначала посмотрел на него, на тест, потом на меня, потом снова на него, а я не знала куда сейчас себя девать. У него такое лицо… Черт знает, что он вообще подумал об этом.
        - Мне же это не снится?
        - А тебе хотелось бы, чтобы это был сон?
        На что он встал со стула и направился ко мне.
        Он так и продолжал молчать, остановившись в десяти сантиметрах от меня.
        - Почему ты молчишь, Лэндон? Тебе совсем нечего сказать?..
        Он по-прежнему ничего не говорит, только обнимает меня сейчас, а я его, понимая, что есть такие вещи, которые не выразить словами. Ему, наверное, так проще и свойственнее. Это в его характере.
        - Конечно, я рад, - приглаживает мне волосы ладонью.
        - Но для тебя же радость заключается не только в том, что из-за этого я не поеду в Нью-Йорк? - меня правда это волновало. Помнится мне, он хотел сделать меня беременной только из-за того, чтобы я никуда не дергалась.
        Тогда он отстраняет меня от себя, чтобы посмотреть мне в глаза.
        - Нет, - произносит грубо и, будто бы обижаясь. - Я уже с этим смирился. Что ты едешь.
        - Но я не поеду…
        - Конечно, нет, - снова обнимает, да покрепче. - Теперь я тебя туда точно не отпускаю. Да вообще никуда. А мать уже знает? - отстраняется.
        Мне хочется солгать, но, пожалуй, я не стану. Я не хочу ему врать. Никогда.
        - Она догадалась и так, когда увидела меня…
        - И что дальше?..
        - У нее всегда свое мнение, - уклоняюсь. - Она, похоже, боится, что мы с тобой расстанемся, а потом…
        - Эй, мы не расстанемся. Никогда.
        - Просто… у моих родителей тоже все было хорошо до того, как я родилась, а потом мой отец… возненавидел меня. И маму тоже. Он считал, что я испортила их жизнь. Он писал об этом в своем дневнике. Я его читала. Весь. Он не выдержал и ушел.
        - Уверен, что сейчас он жалеет о том, что сделал, - а я вот не уверена. - Надеюсь, ты нас не сравниваешь?
        - Нет, что ты… Я про мать только говорила, - потупила взгляд, а после снова прижалась к нему.
        ГЛАВА 66. ЗВОНОК.
        - Что ты так смотришь? - спросила его, когда мы лежали в постели, а он, будучи на боку, наглаживал ладонью мой живот. Уже несколько минут это делает и не может остановиться. - Заметно еще не скоро станет.
        Боюсь представить, сколько в будущем я захочу поглощать еды. Мама говорила, что она во время беременности на четырнадцать килограмм поправилась.
        - Я не думал, что когда-нибудь стану отцом.
        - Почему?
        - Я не хотел себе семью. Точнее, даже не думал об этом.
        Ну конечно, все эти из себя одиночки думают, что их не коснется любовь и чувства. Я тоже представляла себя бизнес-вумен, которой чужда семья, а важна только карьера. А оно вон как все обернулось.
        - Правда?..
        - Да, правда, - тяжело вздохнул. - У меня тоже есть то, о чем хотелось бы забыть. Как и у тебя.
        - Понимаю… Это все из-за твоей семьи, да? - осторожно спросила.
        - Не будем об этом, - убрал ладонь с моего живота и лег на спину. - Лучше о будущем. Идешь завтра к врачу?
        - Да, конечно, - теперь я ложусь на бок, подкладывая ладони под щеку. - Потом сразу в колледж.
        Так заволновалась сразу, вспомнив о том, что мне нужно провернуть. А вдруг что-то пойдет не так… Хотя не должно. Это очень уважительная причина, чтобы не лететь в Нью-Йорк. Теперь я на все сто процентов этого не хочу.
        - Правильно. Не откладывай.
        - Но весь оставшийся год я буду учиться как раньше, - предупредила я. - А на следующий перейду на заочное.
        - Ты так говоришь, будто я тебе запрещаю, - недовольно хмыкнул.
        - Я ничего такого не говорила.
        - У тебя такой тон.
        Может быть и так. Все же я в вечном страхе, что он может мне что-то запретить, а я не смогу ничего выдвинуть против. Правда, когда мы стали в отношениях, он сбавил обороты. Притом сильно сбавил. Ведь в то время, когда я старалась его ненавидеть и избегать, он казался мне куда хуже.
        - Мне кажется, что это будет мальчик, - улыбнулась я. - Чувствую.
        - А мне кажется, что девочка.
        - Почему?
        - Чувствую, - поворачивает голову в мою сторону.
        - Но все мужчины хотят себе сыновей.
        - Распространенное женское мнение, - приподнял один угол губ. - Мне все равно. Главное, чтобы от тебя.
        - Ты такой милый, - пододвигаюсь к нему поближе и легко целую в губы, но отстраниться он мне не дает, сам целует глубже, проскользив ладонью к моей шее. - Трижды милый, - отрываюсь от его губ, чтобы сказать это.
        - А ты…
        Лэндон не договаривает. Звучит звонок в дверь этим поздним вечером.
        Наверное, это мама вернулась. Бывает у нее такое. Что-то не договорит и возвращается. Надеюсь, сейчас она будет куда разумнее подбирать слова.
        - Наверное, это мама.
        - Или Даниэль. Она говорила, что зайдет сегодня вечером. К тебе она хотела.
        - Да? Пусть лучше это будет она. Иди открой, пожалуйста. Я спущусь как только оденусь, - встаю с кровати.
        Лэндон кивнул мне и пошел открывать дверь, в которою всю еще звонили с интервалом в пять секунд. Кто-то точно знает, что мы здесь. Ну да, мы же свет на кухне не выключили.
        - Не спеши, - сказал Лэндон, когда я думала, что он уже ушел. - И по лестнице не бегай, - отпустил косяк и стал спускаться.
        Ох, только бы это не мама.
        Поспешила надеть домашние штаны и футболку. Собиралась расчесать волосы, но и двух раз расческой по голове не провела, как она с грохотом выпала у меня из рук, когда внизу раздался оглушающий выстрел, который однажды я уже слышала в этом доме.
        ГЛАВА 67. ПРОШУ ТЕБЯ, ВСТАНЬ!
        Медленно наклонившись вниз, я подняла расческу с пола и положила ее на стол. В мозг уже поступил сигнал того, что могло случиться, и это не укладывалось у меня в голове.
        - Нет… - проскулила я, после чего крепко зажала рот ладонью.
        Все мое нутро говорило о том, что нужно бежать вниз, но я удержала себя на месте. Этого бы хотел Лэндон. Он точно бы этого хотел.
        Дернулась, когда стали слышны шаги по лестнице. Оказывается, я так долго простояла в ступоре, что этот некто успел пройти к лестнице. И это точно был не Лэндон. Это кто-то другой. В обуви.
        - Где ты, моя хорошая? - послышался голос, от которого я чуть не вскрикнула.
        Это был голос Криса Аддерли! Который должен был до сих пор находиться под следствием. Суд перенесли, и он должен был находиться в местной тюрьме в пригороде. Но сейчас он здесь! Какого черта?!
        Была мысль выпрыгнуть в окно, но я испугалась… Испугалась своим падением причинить вред ребенку.
        Отбежала к двери, встав за ней. Притихла, будто меня здесь и нет.
        Слезы брызнули из глаз, ведь я уже догадалась, что сделал Аддерли. Он убил его… Убил моего Лэндона. Будь он жив, то ни за что не позволил бы ему пройти мимо него ко мне.
        - Не прячься, - Аддерли оказался на пороге комнаты, а я сию секунду плотно накрыла свои губы ладонью, а другую прижала к своему животу. Боялась разрыдаться и выдать себя. Хотя и не понимала сейчас - для чего мне теперь эта жизнь. - Лэндон не придет. Выходи.
        Продолжала стоять за дверью и прислушиваться к его шагам. Подонок был где-то около кровати.
        - Так-так… Ты здесь?! - видимо, заглянул под кровать, планируя меня напугать. - Сучка… - прорычал ублюдок, не найдя меня. - Я знаю, что ты где-то здесь! Лучше выходи! Не зли меня…
        Теперь он быстро направился в ванную комнату, открывал дверь.
        Прижавшись к стене, будто я стала частью ее, слышала, как Аддерли дергал шторку в ванной.
        Воспользовавшись своим шансом я выбежала из-за двери, а затем из комнаты.
        Мои ноги так сильно дрожали, что я не смогла спуститься нормально. Оступилась на середине лестницы и, кажется, почувствовала своим телом каждую ступеньку, пока не оказалась внизу лицом в пол.
        - Ааа… - простонала я от боли, оказавшись внизу.
        Но все же я почти сразу поднялась и помчалась к выходу.
        - А-а-а! - закричала я, когда увидела кровавый след у двери в прихожей, который вел в сторону кухни. - Лэндон! - прокричала я, направляясь в сторону кухни. - А-а-а! - почувствовала острую боль в области затылка, когда Аддерли схватил меня за волосы и потянул на себя.
        - Куда ты, милая? - прошипел мне на ухо. - Мы еще не закончили. Думаешь, я оставлю тебя, после… - замолчал и, кажется, взглянул в сторону. - Какого… Лэндон, а ты куда это ушел?! - проорал Крис на весь дом. - Сука, так и знал, что одной пули тебе мало. Сюда вышел, иначе ей конец!
        Пистолет, кажется, был при нем, но мне он им не угрожал. Считал достаточным просто удерживать.
        С кухни были слышны звуки. Странные. Непонятные.
        - Вайт, ты оглох?! Сейчас же, бл*дь!
        Я не стала ждать, когда Лэндон выйдет и Аддерли добьет его, на свой страх и риск ударила подонка локтем в живот.
        Что-то прорычав невнятное, он отпустил мои волосы, но я и метра не пробежала вперед. Подонок схватил меня и швырнул в ближайшую стену, об которую я ударилась плечом, ногой и головой тоже приложилась.
        Меня опустило на колени от сильного головокружения, но, приподняв голову вверх я увидела, что Аддерли сейчас наводит на меня пистолет.
        - Прости, дорогая, свидетели мне не нужны, - наводит дуло пистолета еще решительнее.
        Зажмуряю глаза, чтобы не видеть свой конец, и выстрел звучит ровно через секунду, от которого я сильно дергаюсь и коротко вскрикиваю.
        Одна секунда, две…
        Ничего не чувствую, но слышу, как что-то с грохотом падает напол.
        Приоткрываю веки и снова вскрикиваю, когда вижу Аддерли лежащего на полу рядом со мной.
        Поворачиваю голову влево и вижу Лэндона в дверном проеме кухни. В его руке пистолет, который он сейчас бросает на пол и еле идет ко мне держась за бок левой рукой. Он его, ублюдок, подстрелил! Очень много крови вокруг. И вся его.
        Теперь понятно, что он делал на кухне и что это были за звуки. Он ходил за пистолетом, который он говорил, что у него где-то был.
        - Как ты?.. - спрашивает он хрипло, направляясь ко мне.
        Все тело ноет, но меня сейчас это совершенно не заботит.
        - Лэндон… Лэндон… - плачу я, вставая на ватные ноги. - Ты… ты ранен… Нет, нет, нет! - скулю я, когда он прижимается к стене и скатывается по ней вниз. - Надо ехать в больницу! Прямо сейчас! Я поведу.
        Вызывать скорую из города - дохлый номер. Сюда они поедут в последнюю очередь. Им и на город не разорваться. Он десять раз умереть успеет, пока они сюда приедут за ним.
        - Прошу тебя, встань! - тяну его за руку, но он не встает, а самой мне ни за что его не поднять. - Нет, нет, нет! - бью его по щекам.
        Кажется, он отключается.
        ГЛАВА 68. НА ГРАНИ.
        - Лэндон, я прошу тебя! - плачу навзрыд, сильно дергая его за руку. - Ты умираешь! Очнись! - ударила его по лицу ладонью сильнее. - Очнись! Ты не можешь меня бросить! Не можешь! Сейчас же прийди в себя! - ударила еще сильнее, и это привело его в чувства. Я даже немного переборщила с ударом. Не знала, что так сильно могу бить, притом эффективно.
        Сажусь на корточки рядом с ним и закидываю его правую руку к себе на плечо.
        Пытаюсь его поднять, встать вместе с ним, но тщетно… Он мне совсем не помогал.
        Не верилось уже, что это случится, но он начал мне помогать. Начал вставать, держась окровавленной рукой за свой бок. Слишком… слишком много крови. Я еще никогда ее столько не видела.
        - Молодец, молодец…
        - Я сам. Сам… - хрипит он.
        Вскоре мы преодолеваем коридор и выходим на улицу, где, черт возьми, ни души. Хорошее время ублюдок выбрал для того, чтобы нас убить.
        С*ка, ненавижу эту дыру! Был выстрел, а всем насрать! Никто не поможет! Никто!
        - Давай же, Лэндон…
        Лэндон сам открывает дверь и садится в машину. Я же спешу за руль и уже через секунду давлю педаль в пол. Ни дом не закрыла, ни документов не взяла, про все забыла… Сейчас на все было наплевать. Пусть только попробуют нас не принять из-за чертовой формальности!
        - Я знаю ближайшую больницу отсюда. Сейчас не должно быть пробок и… - надрывным голосом тараторила я. - Пожалуйста, не засыпай, Лэндон! Очень тебя прошу! Говори со мной. Говори! - его трясло так, как будто ему очень холодно. Это плохой знак. Очень плохой!
        Где-то я слышала, что людям в критическом состоянии нельзя терять сознание.
        - Мия, это я виноват, - прохрипел Лэндон. - Надо было тогда его убить, суку…
        - Ты не виноват ни в чем, - плачу я. - Теперь он сбежал из тюрьмы, сам пришел к нам, чтобы завершить начатое… Ты защищал меня, нас… Тебе ничего за это не будет…
        - Я за это не переживаю… Я за тебя переживаю, как ты будешь со всем этим…
        - Что значит я?! - крикнула я. - Если ты собрался умирать, то знай, что я… избавлюсь от ребенка. Он мне без тебя не нужен! Не нужен и все тут!
        Не нашла ничего лучше в своей голове, что бы его реально задело и заставило держать себя в сознании.
        Конечно я никогда бы этого не сделала. Никогда.
        Хотя… у меня после падения так сильно сейчас разболелся живот, что я не уверена, что смогу его сохранить - нашего ребенка. Режет, колит… Боже, только не это!
        - Лучше забери эти слова обратно, Мия… - даже сейчас он пытается злиться на меня.
        - А ты забери слова обратно насчет того, что сможешь не выжить. Ай… - дернулась за рулем, когда в животе сильно кольнуло. Шок прошел. Наступила боль. - Я в порядке… в порядке… - переключила передачу и поехала еще быстрее.
        - Останови машину, Мия, - просит меня Лэндон. - Мы разобьемся…Остановись и выйди из машины рядом с торговым центром. Он еще работает. Там есть аптека. Там тебе помогут и возовут для тебя скорую.
        Из глаз брызнула следующая порция слез.
        Я отрицательно замотала головой и пронеслась мимо торгового центра.
        - Нет… Нет! - закричала я, глядя на дорогу. - Ты умрешь, если я тебя не довезу!
        - Мия…
        - Заткнись, Вайт! Просто, бл*дь, заткнись! - выругалась громко и свернула на улицу, где находится больница. - Я не остановлюсь! Лучше зажми рану посильнее!
        Спустя пару минут Лэндон все-таки потерял сознание, а на хвост нам упали копы, что не удивительно.
        Я не стала останавливаться при их предупреждении. Это было рискованно. Конечно, по всем правилам они должны были помочь, но сейчас может помочь только скорость. Нельзя останавливаться.
        Мне даже удалось немного от них оторваться. А может, они решили поступить хитрее и устроить план перехват. Однако больница уже совсем близко. Они не успеют. Я уже ее вижу.
        Подъехала к больнице ближе, чем это разрешалось. Прямо к самому зданию. Видела врачей, или медсестер, непонятно было кто есть кто во всем это бреду.
        Вышла из машины и сразу стала кричать, направляясь к ним:
        - Помогите! Помогите… - ко мне сразу подбежали все эти трое. - Не мне… не мне… В машине… - упала на колени. У меня был не то шок, не то болевой шок. Я просто чувствовала, что теряю сознание. - Помогите… - перед глазами все поплыло, но я все еще слышала, что происходит. Людей стало больше. Они что-то говорили, но не совсем внятно для меня.
        ГЛАВА 69. СВЕТ В КОНЦЕ ТОНЕЛЯ.
        Что-то пикало прямо у меня над головой. Нудно. Противно. Это и заставило меня приоткрыть веки и зашевелить пальцами.
        Сориенитировалась я не сразу. Все белое вокруг очень слепило, заставляя прищуриваться.
        Я находилась в больничной палате, а рядом на стуле, справа, сидела моя мама. Бледная, испуганная и немного счастливая, что я пришла в себя.
        - Мия… Господи…
        - Мама… - прошептала я еле-еле сухими губами.
        Увидела ее и со скоростью света промотала назад недавние события в своей голове, от которых мое сердце чуть было не перестало качать кровь. Сжалось до боли.
        - Нет, лежи… Лежи, Мия! - говорила мне мама, пытаясь уложить меня назад, когда я стала судорожно приподниматься. Все мое нутро твердило мне, что я должна встать.
        - Где он?… - спрашивала я, вяло ударив мать по руке. - Отвечай, немедленно… Отвечай!
        - Мия, успокойся, прошу тебя!
        Тогда я вырвала какую-то трубочку из своей руки, которая держалась на пластыре. Я не намерена успокаиваться, пока она не скажет мне, что с ним.
        - Не хочешь говорить, тогда зови врача! Я сама его спрошу! - из последних сил пыталась накричать на мать, но выходило только нечто похожее на пищание. Голоса почти не было. Я была истощена и очень слаба, чтобы воевать с ней.
        Он не мог умереть, не мог…
        Впрочем, ей-то все равно. Она явно не хотела, чтобы мы были вместе.
        - Если ты сейчас успокоишься, то я все тебе скажу, - тогда я смотрю ей в глаза и медленно укладываю свою голову назад на подушку.
        Мама садится обратно на стул и складывает ладони себе на колени, опускает взгляд на них. Не нравится мне этот ее жест.
        - Мия, он жив, - это все, что я, черт возьми, хотела услышать. - Но ему пока… плохо, к нему не пускают… Он потерял очень много крови, но врачи думают, что он поправится. Есть шанс, что все обойдется без последствий. Ты только не волнуйся. Я уже была у вас дома, нашла ваши документы, все привезла. О нем позаботятся. Как и о тебе.
        - А что… с ребенком? Они что-нибудь говорили?
        Наверное, это не по-матерински как-то - в первую очередь думать не о ребенке, а о его отце, но я просто по-другому не могла. Я знала о том, что беременна, не больше суток, как-то даже привыкнуть не успела.
        - С ним все хорошо, - кивает мне мама, улыбнувшись. - Сказали, что вы оба очень крепкими оказались, - слегка усмехнулась. - Ты, конечно, по дороге чуть не разбилась, но…
        Да, вела я машину как сумасшедшая, которую накачали наркотиками. Выброс адреналина сделал свое дело. Я так рада, что в критический момент смогла спасти свою семью. Кто бы мог подумать… Я же Мия Дель, которая всего боится.
        - Когда я смогу выписаться?
        - Через пару дней. Но сегодня к тебе зайдет… полицейский. Ты должна будешь ему кое-что рассказать. О том, что случилось в доме.
        Ах да, Крис… Перед глазами моргнула картинка и звук от которого меня всем телом дернуло.
        - Лэндон был вынужден в него выстрелить, мама. А пистолет у него с разрешением. Он был его отца и… - пытаюсь оправдать его, а как иначе?
        - Парень выжил, Мия. В тяжелом состоянии, но жить будет, - да не может быть. - Ты не говорила, Мия, что у Лэндона есть такие враги… - насупилась.
        - Это… это его друг детства. У них там… семейная история. Их родители… в общем, неважно. Парень головой поехал. Всегда завидовал Лэндону. Все хотел, чтобы Лэндон съехал из пригорода, но…
        Тут в эту секунду в палату залетела Даниэль с белым халатом на плечах, а я почему-то сразу расплакалась.
        - О, Мия… Привет, - девушка слегка обняла меня и обошла кровать с другой стороны. - Здравствуйте, - Ди поздоровалась с моей матерью.
        - Ты у него была?
        - К нему пока не пускают, но все будет хорошо. Мой отец со всем разберется. Не волнуйся… Сама пока поправляйся. Когда Лэндон придет в себя, то ему лучше увидеть тебя здоровой и на ногах, - тут она права. Это единственное, чем я смогу его порадовать.
        ***
        Миновало два дня. Я успела окончательно встать на ноги, но больницы почти не покидала все это время. Все ждала, когда меня к нему пустят. Караулила в коридоре. Меня не раз пытались выгнать, а мама утянуть домой, но я не сдавалась.
        И сегодня был тот самый счастливый день, когда меня решили пустить к нему.
        Впервые за эти два дня я снова расплакалась, стоило мне только увидеть Его. Похудел, побледнел… но все же это он. Живой. Я вижу, как он дышит.
        Меня просили не будить его, если в течении этих полчаса, которые мне дали побыть с ним, сам не проснется.
        Я будить его, конечно, не стала, но за руку взяла. Аккуратно. Очень нежно. Едва ощутимо.
        Говорила с ним о всяком, пока он был без сознания. Обо всем, о чем, наверное, не стала бы говорить будь он в сознании. Это было очень личное. Глубоко душевное. Но он, конечно, заслуживал это знать.
        - Мне так жаль, что я тогда отказалась познакомиться с тобой в ту ночь… - протянула я, всхлипнув. - Нужно было дать тебе шанс, - прошептала эти слова.
        - Скажи спасибо… моей сестренке, которая напевала тебе чушь обо мне… - пробурчал он с закрытыми глазами.
        Я ахнула, приоткрыв рот…
        А… он все это время подслушивал, пока я тут ныла тихо сама с собой. У меня аж кожа на лице загорела.
        - Лэндон! - немного даже прикрикнула, привстав со стула. - Ты… ты пришел в себя…
        - Ты… ты сядь, - просил он меня, приоткрыв свои веки. - Я боялся за тебя… Боялся, что ты убьешь себя… - ну да, он же уже был без сознания, когда я привезла нас в больницу. Это были самые адские минуты в моей жизни. Я не верю, что может быть хуже. Просто не верю…
        - Я справилась. Ты отключился, а потом за нами гнались копы… В общем, меня все равно ничто не остановило, чтобы довезти нас.
        - С ребенком что, Мия? - зациклил на мне взгляд, будто собрался сканировать на ложь.
        - С ним все прекрасно, - ни разу не солгала. - Меня еще два дня назад выписали. Здесь была моя мама, твои дядя с тетей, Ди… Все очень переживали за тебя.
        - Копы не доставали тебя? - Лэндон сейчас безэмоционально задавал свои вопросы. Я понимаю, он хочет быть в курсе всего. - Насчет Аддерли.
        - Аддерли… Аддерли выжил. Я видела его через стекло в соседнем блоке. За ним теперь хорошо присматривают. После того как его выпишут - его отправят в другой штат, сам знаешь куда. Впрочем, ты бы и так об этом узнал. Ведь к тебе тоже скоро придут… разговаривать.
        Лэндон теперь устремил свой взгляд в потолок и выглядел он… злым.
        - Значит, он выжил… Плохо я целился. Рука дрожала, - ну конечно, у раненного-то.
        - Ты что такое говоришь, Лэндон? Если бы он умер, то у нас было бы куда больше проблем. Не говори только им, что собирался убивать его. Скажи, что специально целился так, чтобы не убить. Ты понял меня, Лэндон?..
        - Я все понял, Мия, - перевел на меня взгляд. - Но ты снова чуть из-за меня не умерла… Теперь ты имеешь правда требовать.
        - Требовать, что?..
        - Что угодно. Говори, чего хочешь.
        Я снова приподнимаюсь со стула и уже сажусь на край его кровати, склоняюсь к нему пониже.
        - Я хочу, чтобы ты поправился, встал… и мы вместе поехали домой, - говорю ему это глядя в глаза. - Все втроем.
        ЭПИЛОГ. ЧАСТЬ 1
        Спустя несколько месяцев…
        Шел четвертый месяц моей беременности, а нет, нашей беременности. Лэндон во всем и всегда меня поддерживал. Каждый день. Каждый час. Так что, можно считать, что мы делаем это вместе. Я и вообразить себе не могла, что он может быть настолько внимательным и ответственным. Стоило ему только встать на ноги после ранения, как все сразу встало на свои места.
        И именно в этот период моей жизни исполнялась моя заветная мечта. Лэндон устроил мне сюрприз. Купил два билета на самолет до Нью-Йорка. Спонтанно. Запросто. Сказал, что летим, и все тут. Ну вот такой уж он… Отказываться или даже попросить время подумать - даже не стоило просить.
        Вот я только сидела на кровати и готовилась к предстоящим экзаменам, а вот я уже в центральном парке у озера с утками, в одном из огромнейших городов мира.
        - А мы еще прогуляемся у набережной? - предложила я осторожно, а то я и так уже его затаскала.
        - Хорошо, Мия. Еще одно посещение, а потом нам правда пора на самолет, чтобы не опоздать, - говорит Лэндон, сидя на скамейке, в то время как я треплю в руках очередной багет, чтобы скормить его уткам.
        Да, тут ясно написано, что уток кормить нельзя, но я же вижу, что они голодные. Просят и просят. Нельзя это игнорировать. Да и камер я тут не вижу.
        - Конечно. Тогда идем прямо сейчас, - разрываю оставшийся багет на кусочки, бросая их в воду.
        Мы доехали до набережной на такси и отправились гулять за руку, глядя на океан.
        - Поверить не могу, что ты хотела здесь зависнуть. Всего несколько часов здесь, а у меня уже голова кругом.
        И у меня, если честно, тоже. Но так здорово посетить этот город именно с ним, а потом вернуться домой со спокойной душой. Я утолила эту жажду, и больше меня сюда тянуть не будет.
        - Я так рада, что ты поправился, - решила перевести тему, сильнее сжав его руку.
        - Я давно уже поправился. Не переводи тему, Мия. Я должен знать, что тебе здесь так же паршиво, как и мне, - на что я раскатисто рассмеялась.
        Отпустила его руку и встала перед ним. Лэндон был вынужден остановиться.
        - Мне здесь… нравится, но чисто побывать. Нашей дочке нужна более спокойная среда.
        Да, у нас будет дочка. Мы не стали устраивать себе какие-то там сюрпризы. Лэндон меня убедил забить на приметы и прочую чепуху. Ну не верит он в это, а теперь и я вместе с ним не верю. Сходили на УЗИ и узнали, что у нас будет дочка, в чем Лэндон и не сомневался. Его предчувствие оказалось более… проницательным. И вот, мы уже вовсю подготавливаемся ко дню, которого я так сильно жду и боюсь. Правда, ожидание у меня очень даже скрашенное. Мне теперь помогает мама, которая полностью приняла мой образ жизни и выбор, а также Ди, которая стала настоящей подругой. Ну и мои девчонки тоже не остались в стороне. Меня все поддерживали. Я и впрямь посмела думать, что всего этого заслуживаю.
        - Черт, а я-то начал бояться, - облегченно усмехнулся Лэндон. - Думал, что ты все тянула меня сюда, чтобы убедить, что здесь круто.
        - Мне круто там, где ты. На остальное плевать.
        - И ты не пожалеешь, - берет меня за руки и тянет к себе. - Мы еще многое поменяем. Так что, это не предел твоего счастья.
        Спустя пять лет…
        Когда-то Лэндон говорил мне, что все, что у нас уже есть - не предел нашего счастья. Что будет только лучше… Что не будет ничего, что принесет нам горечь…
        Но так не бывает… Не бывает идеального…
        Мне было грех жаловаться на свою жизнь до последних двух месяцев, но в эти крайние недели все как-то резко навалилось: работа, которую он не одобрил, проблемы со здоровьем дочки, а еще и мой отец, который не хотел меня видеть более двадцати лет, решил облегчить свою совесть, увидевшись со мной и со своей внучкой. Конечно, я и близко его к ребенку не подпустила, а потом все высказала, но этого было недостаточно, чтобы унять мою боль.
        Все шло в какой-то закат… Я сама себя не узнавала, глядя в зеркало. Я очень изменилась. Какая-то вялая, мрачная. Стала дерганной, нервной. Скандалы с ним стали случаться все чаще и чаще. В основном - из-за меня. Я очень переживала из-за дочери. В воздухе висело постоянное напряжение. А еще, в довесок ко всему, до меня стали доноситься слухи, что Вайт изменяет мне с какой-то приезжей сучкой. Ладно бы, это был один человек, который говорил об этом… Так об этом сейчас на каждом углу говорят, не стесняясь. Может, я утрирую, но я уже от четырех человек слышала.
        Напрямую, я ничего у него об этом не спрашивала. Считала это глупым. Да и не верила я, что он может так со мной поступить. Просто у нас сейчас тяжелый период, да и он прекрасно знает, что у меня затяжная депрессия.
        Я и сама понимала, что работа мне сейчас не нужна. Я даже согласилась с ним в этом. Однако напряга в семье это не убавило. Наоборот, только прибавило. Дошло до того, что он стал уходить по вечерам, а возвращаться очень поздно. И мы почти не разговариваем. Общаемся чисто из-за дочери. Когда едим - молчим. И так уже две недели.
        Черт, это просто не может быть правдой… Я не верю…
        Но я должна перестать прятать голову в песок и делать вид, что все нормально. Ведь сегодня он снова ушел.
        Сегодня вечером, когда Хлоя уже была в порядке, а температуры у нее не было, я решила увезти ее к бабушке. Сама же после этого отправилась в бар на своих двоих. Уже затемно.
        Пойду и найду его. Я должна все прояснить. И чем скорее, тем лучше. Ведь я снова беременна. Эта новость сначала до того меня обрадовала, что я разрыдалась с тестом в руке, а потом разрыдалась еще громче, когда вспомнила, что у меня творится в отношениях. Я не смогу родить во второй раз, а потом жить с ним вот так… Я этого просто не вынесу.
        А если он мне и вправду изменяет… и даже если это какое-то мимолетное увлечение, то все равно ничего не получится. Я в том и в другом случае буду готова все разорвать. Все отношения.
        До чего сложно было убеждать маму все это время, что у нас все в порядке. Я решила до самого конца поддерживать иллюзию идеальной семьи, пока точно не буду во всем уверена.
        У бара было, как обычно. Ненавижу это место. Теперь, ненавижу. Однако оно приносит нам деньги, чтобы мы могли обеспечивать нашу принцессу. Я так надеялась, что он сейчас там.
        Но его не было. Черт, ну конечно, он же не дурак здесь светиться.
        Только его, можно сказать, бывшие друзья, которые даже спустя пять лет ума не набрались, были здесь.
        Решила обратиться к Лестеру. Он более или менее вменяемый из всей этой немаленькой компании.
        - Видел его? - спросила, подойдя. - Давай, говори.
        - Откуда мне знать, Мия, где Лэндон? - осмотрел меня с ног до головы Лестер. - Он твой муж. Не мой, - уроды, что сидели за его столом, рассмеялись.
        Сучонок…
        - Слушай ты, ублюдок, - рычу я. - Я не привыкла тратить время попусту. Если что-то знаешь, то говори сейчас же! - я говорила громко, чем привлекла к себе всеобщее внимание. Да и насрать.
        Лестер будто бы оценил мою смелость и кивнул мне.
        - А ты разве не догадываешься?.. Лэндон какой-то совсем скрытный в последнее время, а это значит, что у него появилась новая цыпа. Да ты только не злись… Я-то тут причем? У многих здесь есть жены, постоянные девушки, но все они изредка ходят налево. Это нормальный ход вещей. Думала, что ты особенная?..
        Вот, значит, как… Он с полной серьезностью в голосе говорит, что считает это нормальным. Что мне стоит только подождать, когда он вернется, и не париться.
        Ну все… Конец. Больше у меня сомнений не осталось. Если уж Лестер его в этом заподозрил, то наверняка все так и есть. У него другая.
        Со скоростью ветра я выскочила из бара и помчалась в сторону дома. В тот дом, который больше не является: ни мне домом, ни моей дочери.
        ЭПИЛОГ. ЧАСТЬ 2
        Он устал от меня. Устал от скандалов. От всех этих семейных трудностей. Устал бороться и удерживать меня, в то время как весь этот месяц я моталась на все различные встречи, чтобы хоть куда-то устроиться на работу по своей специальности. Его это категорически не устраивало. И это не смотря на то, что ему предъявить-то нечего было. Я все успевала. И по дому, и за дочкой ухаживать. В конце концов я уступила, но он…
        Он нашел повод.
        Просто я одного не понимаю, зачем это скрывать? Я всегда считала его слишком честным и прямым. Он должен был сказать мне, а не прятаться. Это так низко, зная его.
        Все это наталкивает на мысль, что у него и правда коротко временная интрижка, которую он хочет сохранить в тайне от меня. Хотя многое до сих пор не складывается у меня в голове… Да и не могу я сейчас ясно думать. Меня лихорадит. Трясет. Все это убивает меня.
        Вернулась домой вся в слезах, с дрожащими губами. Скорее побежала на кухню, чтобы выпить стакан воды. Выпила его залпом, а потом налила себе еще один, с которым побрела к столу, чтобы присесть и перевести дух.
        За это время я не передумала уходить от него. Самое время собирать вещи и съезжать к матери, а потом и из того дома тоже. Все эти пять лет я откладывала деньги мамы, что она для меня скапливала. Переедем в город.
        Да, я все распланировала, пока добиралась сюда. У меня вообще-то ребенок и скоро будет еще один, от которого я ни за что не избавлюсь. Я должна думать о них. У меня всегда должен быть запасной план. Но, даже ради них, я не буду терпеть рядом с собой изменника. Я очень себя уважаю, а еще… я все еще очень сильно его люблю, чтобы простить ему такое.
        Не успела я встать со стула и убрать стакан на место, как дверь хлопнула.
        Он вернулся следом за мной. Все последние дни он возвращался куда позже, а тут пораньше освободился. Похоже, выдохся… Натр*хался под завязку.
        Я правда была уже готова все ему высказать, как только он войдет на кухню. Но все сложилось совсем по-другому, стоило мне только его увидеть. Все резко переменилось у меня в голове, когда я посмотрела в его глаза.
        Взглянула на него… и промолчала. Просто отвела взгляд в окно.
        Он же сейчас даже не спросит, почему я такая. Будет думать, что все это из-за депрессии, что ему только на руку. Можно же не обращать на меня внимания.
        - Почему ты одета? - спросил он холодно, и подходить ближе не стал. Остался в дверях.
        - Увозила Хлою к маме. Она просилась. А я только что вернулась. Но уже пешком.
        И зачем я тяну?.. Скоро Лестер все равно ему расскажет, что я приходила в бар и расспрашивала о нем. Может, он уже ему позвонил, а он тут стоит сейчас, лживый подонок, и ждет, когда я начну разговор об этом.
        Стоп… Может, он и правда ждет этого? Когда я сама подниму об этом разговор. Куда проще, когда тот, кого ты предал, уже знает о твоем предательстве.
        А вот черта с два я облегчу ему эту задачу. Сам будет признаваться. Притом, сегодня же.
        - А ты, где был? - смотрю на него спокойно, хотя внутри бурлит такое, что… трудно себя сдерживать. Этот стакан в моей руке либо сейчас расколется, либо полетит прямо ему в рожу. Черт, мне нужно глубже дышать.
        - В баре. Дела утрясал кое-какие, - врет нагло, не моргая. А вот это была последняя капля.
        В моей ненависти к нему, сейчас разве что не хватает пожалеть о том, что он тогда не умер. Есть желание думать, что лучше бы его не было, и тогда сейчас, спустя года, я вспоминала бы о нем только хорошее.
        Боже, что я такое несу… Нельзя такого думать. Чтобы он там ни делал, он отец моей дочери. А ей нужен отец. У меня его не было, но это не значит, что и у нее его не должно быть.
        - Ясно, - киваю безразлично и встаю со стула. - Я спать, - с грохотом ставлю стакан на столешницу и прохожу мимо неподвижного него.
        Почувствовала, как он проводил меня взглядом до лестницы. Он точно смотрел. У меня нет на этот счет сомнений. Я этот сверлящий взгляд мне меж лопаток ни с чем не спутаю.
        Пришла в комнату и сразу отправилась переодеваться в ванную комнату, в пижаму. В ту пижаму, которую он ненавидел за некоторые неудобства. Сейчас он почувствует в каждом моем слове, жесте и поведении, что это не просто чертова депрессия. Буду надеяться, что он сам начнет говорить.
        Только легла на край кровати, как вошел он.
        Прислушивалась к каждому его движению. К каждому шороху. Очень тихо дышала, чтобы не пропустить ни единого звука.
        Он лег как ему удобно. На спину. И сейчас наверняка смотрел в потолок. Заговаривать со мной даже не пытался.
        Спустя пять минут этой гробовой тишины, я поняла, что не смогу придерживаться своего плана. Я с ума сойду, если сейчас ничего не скажу. Я не могу и не хочу находиться в постели с этим предателем! Он этого не заслуживает!
        - Нет… - выдохнула я, резко перевернувшись на спину. - Я так больше не могу! - выкрикнула, подорвавшись всем корпусом с постели. Саму себя оглушила. Настолько чистыми и болезненными были сейчас мои эмоции. - Я так не могу, понятно тебе? - смотрю на него, по-прежнему устремляющего взгляд в потолок. - Все! - срываю с себя одеяло и вскакиваю на ноги.
        На что он привстает на локтях и смотрит на меня так, будто сквозь. Если когда-то меня такой его взгляд пугал, то сейчас мне абсолютно насрать, что он там скажет и как посмотрит на меня.
        - Я тебя ненавижу! - рычу я на него. - Ты… ты…
        - Что, я? - так спокойно и в то же время не спокойно спрашивает.
        - Даже не смей говорить, что все это моя вина! Это твоя вина! И не говори, что сейчас не понимаешь, о чем я! - а он молчит, но по взгляду вижу, что настало долгожданное облегчение. Больше ему врать не придется. - Мы… - нервно сглатываю. - Мы… больше не можешь жить вместе, - подбегаю к шкафу и хватаю одежду, в которой сейчас собираюсь сбежать отсюда. Все остальное потом.
        Убегаю со скомканной одеждой в руках в ванную комнату. Сдираю с себя пижаму и спешу одеться потеплее.
        Пока одеваюсь, слышу, как он встает с кровати. От этих звуков начинаю торопиться.
        Когда заканчиваю и открываю дверь, вскрикиваю от неожиданности, видя его прямо на пороге с еще более мрачной миной:
        - Отойди, Лэндон. Все конч… А-а-а! - не договариваю, срываюсь на крик, когда получаю хлесткую пощечину. Несильную, но такую, что прижгло. Прижгло от горькой обиды и непонимания - за что?!
        ЭПИЛОГ. ЧАСТЬ 3
        Даже спустя несколько секунд я чувствовала его ладонь на своей щеке. Она отпечаталась на мне. Я теперь буду всегда ее помнить и пронесу этот горький момент сквозь все года моей жизни.
        Кожу жгло от обиды. Слезы тоже не заставили себя ждать, которые буквально брызнули из глаз.
        Но я надолго не растерялась: ударила его в ответ и выкрикнула:
        - Ублюдок! Как ты посмел меня ударить? Ведь ты никогда… никогда… - скулю сквозь слезы. - Что, я стала тебе не нужна и ты решил, что теперь со мной можно обращаться как угодно?! Нет, не выйдет! Я все еще мать твоей дочери и… - нет, про этого ребенка он не узнает. - Что ты творишь?!
        Лэндон крепко хватает меня за руки и силой вытаскивает из ванной комнаты. Отшвыривает к кровати, на которую я чуть было не падаю. Удерживаюсь на ногах около нее.
        - Куда ты, бл*дь, собралась? - надвигается на меня Вайт зверем. - Что ты не можешь?! Что ты сейчас несла такое?
        - Ты и сам знаешь, что я не могу! Хватит притворяться! - ударяю кулаками по постели.
        - А, тебе все-таки надоело притворяться?.. Брак со мной стал настолько в тягость, да?
        Я сажусь на кровать, когда он подходит еще ближе. Страх вынуждает так поступить. Смотрю на него снизу-вверх и не понимаю, почему он такой. Он так говорит, будто это еще и я в чем-то виновата…
        - Ты что, совсем охренел? Сам тр*хал какую-то приезжую сучку, а меня обвиняешь в чем-то?! Да, сукин сын, брак с тобой после этого мне резко стал в тягость!
        - Чего, бл*дь?! - я не знала, что его глаза могут так широко открываться. - Какая еще сучка?..
        Господи-боже, какое неподдельное непонимание и удивление…
        - Даже не пытайся! - пытаюсь встать, но он отталкивает меня, чтобы сидела. Ему же нравится, когда он вечно сверху, а я жертва. Во всех гребаных смыслах. - Весь этот чертов пригород только об этом и говорит. Даже твой тупой дружок Лестер догадывается. И я была сегодня в баре. Искала тебя. Тебя там не было, потому что ты был с ней! - указываю на него пальцем и дую на длинную челку, которая мешает мне в полной мере видеть этого чертового предателя.
        - Кто тебе сказал? - подозрительно спокойно спросил Вайт, но взгляд его менее бешеннее не стал.
        - Никто мне это не сказал. Я свечу не держала. Сама догадалась. Тебя каждый вечер, а иногда полночи нет…
        - Кто тебе сказал, что у меня появилась девка? Это, бл*дь, я имел в виду.
        Я забегала глазами по всему вокруг и стала вспоминать.
        - Эти курицы постоянно крутятся у тебя в баре.
        - Сегодня ты их там видела?
        - Да… Двоих точно.
        - Вставай, - берет меня за руку и дергает к себе, заставляя встать. - Поедем сейчас туда. Покажешь мне их, - приказывает он мне, говоря это в губы. - Пошли.
        Вайт тащит меня за руку из комнаты, а после выталкивает из дома. Велит садиться на соседнее сидение и ждать его, пока он наденет хоть что-нибудь.
        В такой холод он возвращается лишь в джинсах и футболке, но я ничего не говорю. Не стану я о нем беспокоиться. Больше - не стану.
        Я не пойму, он что, хочет доказать свою невиновность?
        Ну, допустим, он не виновен, а эти сучки зачем-то все лгали, но почему он так вел себя все эти дни? Где он был все эти огромные пробелы времени, если не с другой? Почему так относился ко мне? В конце концов почему так смотрел на меня? Как на чужую и ненужную. Я каждой клеточкой своего тела это чувствовала. Он не проявлял ко мне никого интереса. Опять же во всех смыслах этих слов. Ни-ка-ко-го интереса!
        - Ты хочешь избить тех, кто рассказал о твоем грязном секрете? - шиплю я, как только мы трогаемся. Я буду стоять на своем до последнего. У меня есть на то причины.
        - Сейчас разберемся. А потом разберемся с тобой. С твоими, с*ка, грязными секретами.
        - Чего?.. - смотрю на него ошарашенно. - С моими грязными секретами?! Да ты…
        - Лучше заткнись.
        Он уже успел придумать то, в чем я виновата. Отличненько.
        - Да ты просто ох*енный муж, - рычу я.
        - Не самый х*евый, - парировал Вайт.
        На что я отворачиваю голову в сторону и нахожу в себе силы молчать до самого приезда в этот рассадник по деградации.
        Мы выходим из машины, и я направляюсь в бар первой. С силой открываю дверь и тут же слышу на ухо:
        - Показывай хотя бы одну.
        - Сейчас, - начинаю высматривать и почти сразу нахожу шатенку, которая тянет коктейль из трубочки, стоя у стены и флиртуя с одним из друзей Лэндона. Кажется, Джо его зовут. - Вон она, - аккуратно указываю пальцем.
        - Та, что рядом с Джо?
        - Да.
        - Пошли, - берет меня за локоть и ведет к этим двоим. - Как зовут твою подругу? - спрашивает у Джо Лэндон, как только подходим. Нагло нарушает их идиллию. - Чего тупишь? Имя говори.
        Девушка сникла. Беспокойно забегала глазками от меня до Лэндона. Очень быстро. Впрочем, Джо выглядел не более весело.
        - А в чем дело? Моника ее зовут, - ответил басовито Джо.
        - Моника, - Вайт перевел на нее взгляд. - Повтори мне сейчас то, что ты сказала моей жене.
        - Что именно?.. - проронила Моника.
        - Ты сказала, что слышала о том, что у Лэндона есть подружка. Что ты ее видела. Кто она?.. - задала я вопрос, встав в позу. Обложили мы ее конечно с обеих сторон. Не протиснуться толком.
        Честно, тогда я не спрашивала у нее о том, кто она именно. Была в таком шоке, что боялась не выдержать подробностей. Да и не опустилась бы я до того, чтобы ходить у нее собственного мужа отбивать.
        Просто зная прошлого Лэндона и сравнив все это с его нынешним поведением, я почти поверила в это.
        - Я… извините… - Моника попыталась сбежать.
        - Нет, нет, нет… - резко преградил ей путь Лэндон. - Быстро говори о девушке, с которой я встречаюсь за спиной у жены. Я слушаю. Страсть как хочу с ней познакомиться, - ядовито ухмыляется Вайт.
        - Меня… меня… - она словно задыхалась. - …попросили так сказать.
        - Кто? - спросил Вайт, а я приоткрыла рот от удивления и шока.
        - Одна девушка. Она приезжая. Она… заплатила мне, и еще нескольким девушкам за то, чтобы так сказали Мие Вайт. Очень хорошо заплатила. Наверное, она хотела выдать себя за ту самую девушку с которой ты ей изменяешь и… - Моника внезапно замолкает и останавливает свой сосредоточенный взгляд, а потом указывает пальцем на руку Лэндона. - У нее точно такая же татуировка как у тебя. Ну точно она.
        ЭПИЛОГ. ЧАСТЬ 4
        Его татуировка…
        Он посмотрел сейчас на нее, и я тоже.
        Вайт, судя по его взгляду, сразу все понял. Только мне ничего не понятно! Зачем какой-то девушке говорить такое, если этого не было…
        Боже, это же все значит, что этого не было! Он не изменял мне! Просто кто-то решил наш поссорить, или же насолить именно ему. Только кто она такая? Я хочу посмотреть в глаза этой лживой негодяйке, с которой Вайт наверняка когда-то был знаком. Настолько хорошо знаком, что у них даже тату одинаковые.
        - Все понятно, - кивнул Вайт. - Пошли, Мия.
        Лэндон дернулся из бара, а я пулей помчалась вслед за ним.
        Стоило нам только выйти, я грубо одернула его за руку, заставив ко мне повернуться.
        - Какого черта тебе понятно? Кто эта девица? Почему у вас одинаковые татуировки?
        - Дома все расскажу. Поехали, - пытается взять меня за руку, но я отскакиваю назад. - Мия… - идет на меня. - Давай без сцен…
        - Не прикасайся! И начинай все объяснять не сходя с этого места! Кто эта девушка? Когда ты успел с ней познакомиться?
        - До тебя.
        Ясное дело, что до меня. У него же уже была эта татуировка, когда мы встретились. Я увидела ее в первый день, когда он подсел ко мне за столик, чтобы подомогаться и попугать меня.
        - Мне что, вытягивать из тебя каждое слово? Давай говори все!
        - Мия…
        - Мне все равно, кто слышит и видит!
        Но Вайт все же сделал по-своему. Как бы я ни пыталась остановить его, он оттащил меня за руку ближе к машине и приставил спиной к ее двери. Оперся ладонями по обе стороны меня и начал наконец-то говорить то, что я хотела услышать.
        - Это Джессика болтает. Моя старая знакомая. Уже семь лет прошло с тех пор, когда мы в последний раз виделись.
        - Старая знакомая, да?..
        - Мы встречались. Семь лет назад она уехала жить в город. Я и не думала, что она когда-нибудь здесь снова объявится.
        Семь лет… И тут она внезапно объявляется. Узнает, что у ее бывшего все прекрасно. И ей просто невыносима сама мысль, оставить все как есть. Надо все испортить. Внести свою лепту в наши отношения.
        - Дрянь…
        - Да, дрянь. В ее стиле этот поступок. Она и в обратную сторону все сделала. Я только сейчас это понял, - только лицо у него отчего-то довольное. Так рад, что она объявилась?
        - Что значит в обратную?..
        - Только для меня она придумала доказательства подостовернее. Знала, что я не куплюсь только на слухи.
        - Что?! Она и мне любовника придумала? - выпучила глаза, подумав о самом примитивном и страшном.
        - Да. Конвертик мне с фотками прислала. В бар.
        - С какими еще фотками?.. Я никогда и ни с кем…
        - Я знаю, Мия, знаю… - теперь смотрел виновато. - Она следила за нами. Видела, что ты постоянно уходишь из дома, чтобы найти себе паршивую работу. Воспользовалась этим. Чтобы я мог думать, что у тебя кто-то есть на стороне. Теперь-то я понимаю, что на этих фотках не было тебя… - опустил взгляд вниз. - Подделка.
        Охренеть… Она еще хуже, чем я думала. Просто змеище!
        А Лэндон… Я теперь многое понимаю из его поведения. Его холод ко мне, пощечину… Но одного я не понимаю.
        - Если ты думал, что у меня другой, почему не прижал меня сразу? Почему не попытался… убить меня, что ли?
        - Очень смешно, Мия, - прорычал Лэндон. - По-твоему, так я с тобой все решаю? Ну наорал бы я на тебя, и что дальше? Сказал бы, что все знаю, натворил бы глупостей… Тогда бы у тебя сразу появился повод свалить от меня! Я этого не хотел! Но сегодня… когда ты сказала, что больше не можешь… я решил, что…
        - …что я ухожу?..
        - Да…
        - Ты дурак!
        - А ты не дура? Сама-то чего столько времени молчала, якобы зная, что я тебе изменяю? Почему не сказала?
        И правда, мы оба молчали как два идиота на радость этой мерзавке.
        Готова придушить ее собственными руками!
        - Я… я… да, не в моем стиле было молчать на такое, но… - заметалась взглядом. - А куда ты все это время выходил? - нахмуриваю брови. - Куда же, а?..
        - Это была такая… тактика. Я все хотел дождаться, когда воспользуешься тем, что меня нет. Сегодня ты наконец-то вышла из дома. Я проследил. И ничего.
        - И что ты собирался сделать? Поймать меня с любовником? - безумно усмехаюсь.
        - Поймать и сделать его инвалидом. Тогда бы ты точно к нему не ушла. На какой черт тебе инвалид?..
        Я смотрю, он в этом что-то ироничное теперь видит. Следил он, значит, за мной. А почему у меня не возникло такой идеи, последить за ним?.. Да потому что я боялась увидеть это. А он только и выжидал случая.
        Резко отталкиваю его руками в грудь и сажусь в машину. Он тоже садится, и мы оба начинаем слушать тишину. Вайт не торопится везти меня домой. Чего-то ждет.
        - Мия…
        - Что?.. - поворачиваю к нему голову.
        - Я бы никогда тебе не изменил… Как ты вообще могла купиться на это? - всматривается в мои глаза своими голубыми, которым трудно не поверить. Мне лучше в них долго не смотреть. Я не собираюсь менять гнев на милость. - Не веришь мне?..
        - Ты хуже сделал, - отвожу взгляд в сторону, в лобовое стекло, и тяжело вздыхаю. - Не рассказал о своем прошлом. За пять лет ты ничего мне не рассказал! Зато я как дура все тебе рассказывала! - психую.
        - Мия…
        - Нет, - отбрасываю его руку, которой пытается до меня дотронуться и выхожу из машины. Но далеко не отхожу. Просто стою на свежем воздухе и пытаюсь принять решение.
        Я же и сама сейчас кое-что от него скрываю. То, что он имеет право знать.
        - Ну и куда ты убежала? - следом за мной выходит из машины. - Не хочешь, чтобы я тебя трогал… ладно. Поедем домой. Прошу тебя…
        В глубине души я сейчас испытывала счастье. Ведь мой муж не изменил мне, а также я поняла причину его поведения. Но все равно было паршиво… Наверное, я никак не могу смириться с тем, что у него была девушка, о которой он мне не рассказал. Это обидно.
        - Скажи, почему у вас были одинаковые татуировки? - спрашиваю, стоя к нему спиной.
        - Что?…
        - Почему у вас одинаковые татуировки?! - сказала куда громче, чтобы у него не было причин говорить, что он снова не расслышал.
        - Она решила сделать такую же после того как я сделал. Она была глупой и молодой. Хотела удивить меня.
        Вот как… Я бы не сделала. Не люблю я татуировки. Как по мне, так это не женское.
        - Ясно, - оборачиваюсь к нему. - Ладно… хорошо… поехали домой, - киваю ему, решив, что сегодня, после всего этого негатива, не стоит говорить ему, что он снова станет отцом. Лучше завтра.
        - Мия…
        - Поехали, Лэндон, - пытаюсь пройти к машине, но он не дает. Постоянно преграждает путь.
        - Да остановись ты хоть на секунду, - берет меня за плечи.
        - Нет, я не буду с тобой целоваться! - снова отталкиваю его ладонями в грудь, но он не отступает. - Тебе две недели этого не надо было. Значит, и еще подождешь. Аааа… - он все-таки схватил меня, но прижал к себе спиной. - Люди смотрят!
        - Когда мне было на это не наплевать?.. - приподнял меня с асфальта.
        - Прекрати! Поехали домой!
        - А и правда… Лучше домой. Там ты от меня не сбежишь.
        К бару в этот момент свернула машина. Лэндон опустил меня на ноги и мы оба замерли, уставившись на нее.
        Из машины вышла темноволосая девушка ближе к тридцати годам, и еще одна девица. Обе они оглядывались по сторонам, но пока нас не видели.
        Лэндон отпустил меня и поспешил потянуть за машину. Заставил пригнуться, чтобы нас было не видно.
        - Что происходит, Лэндон?
        - Это она. Джессика.
        - Эта сучка?! - округлила я глаза. - Как она посмела сюда заявиться…
        - Пусть зайдут. Потом пойдем узнаем.
        - Ты хочешь, чтобы я расцарапала ей лицо?
        Маникюр жалко, да и нельзя мне в моем положении драться.
        - Просто поболтаем. Узнаем, чего она хотела добиться своим поступком.
        - А ты сам-то как думаешь?
        - Думаю, что ей просто надо все мне испортить. Она всегда все портила. Еще со школы, - Лэндон приподнимается, чтобы посмотреть где они. - Они вошли. Пойдем, - выпрямляется и предлагает мне свою руку, в которую я с небольшим промедлением кладу свою ладонь.
        ЭПИЛОГ. ЧАСТЬ 5
        Лэндон ведет меня за руку в сторону бара и поглядывает на меня. Я чувствую его взгляд на своей левой щеке, но сама на него не смотрю. Взгляд только вперед. Все еще обиженный взгляд. Все пытаюсь переварить случившееся, а еще вся в предвкушении встречи с его бывшей. Боюсь, это будет не просто.
        - Прости меня… - произносит он почти у самых дверей заведения.
        - За что? За то, что скрывал от меня свою школьную любовь? Или за то, что ударил?
        Вайт сразу тормозит нас и разворачивает меня к себе за плечи. Смотрит в глаза. Пронзительно, виновато. Он это умеет… Посмотреть так, что сразу сердце сжимается.
        - Мне не доставило это никакого удовольствия. Бить тебя.
        - Не сомневаюсь… - пытаюсь освободиться от его рук, но он только сильнее впивает пальцы в мои плечи.
        - Я серьезно, Мия. Больше этого не повторится. В меня что-то… вселилось. Был в ярости. Я идиот. Это мне надо было с тобой поговорить. Обо всем.
        - Нет, мне, - рефлекторно беру всю вину на себя.
        - Нет, мне!
        Если он хочет поговорить прямо сейчас, то пожалуйста.
        - Допустим… все было так, как ты думал. Что у меня… другой, - безумно усмехаюсь. - Но это же… бред, - слов даже не нахожу. - Я же тебе говорила, что меня не интересуют другие. Это у тебя в прошлом большой опыт по этой части. Мне было проще в это поверить, чем тебе в мою измену.
        - Поэтому я и говорю, что я виноват.
        - Представь, что у меня действительно был другой…
        - Мия! - рычит на меня Лэндон. - Не надо… Я больше ни секунды не хочу это представлять. Я все эти две недели это представлял.
        - Нет, ты представь еще разок! - прислонила ладонь к его груди, к сердцу. - Ну, избил бы ты его… Ну, сделал бы инвалидом… А что потом? Ты стал бы жить со мной, зная, что я тебя изменила?
        - Мия…
        - Это из-за дочери, да?
        - Нет, не из-за дочери. Не только из-за нее.
        - То есть ты простил бы меня?
        - Черт, Мия! - хватает меня за руку, что у его груди. Дергает за нее к себе, чтобы я стала ближе. - Я так далеко не думал. Я лишь знал, что не отпущу тебя, чтобы там ни было.
        Его ладони ложатся мне на щеки, а я на несколько мгновений прикрываю веки, ощущая его теплую кожу.
        - Я тоже не говорила потому, что боялась. Боялась, что в этот момент все и закончится… Я собиралась уходить от тебя, но не к кому-то… Прости, я ошибалась, - всхлипнула.
        - Я не дам тебе повода для ухода. Не дождешься.
        Лэндон сразу целует меня, до боли впиваясь в губы и прижимая к себе. Без стеснения, прямо у входа в бар, где собралось полно людей. Может, это даже к лучшему. Пусть видят. Перестанут сплетни собирать.
        Боже, как же мне этого не хватало все эти две недели… Какого-то поцелуя.
        - Пойдем уже. Мне не терпится кое-что прояснить, - произношу ему в губы.
        - А потом сразу домой.
        - Да..
        Лэндон открывает для меня дверь и пропускает первой в душное помещение.
        Сразу замечаю эту стерву за стойкой вместе со своей блондинистой подругой. Ингрид по неведению, наливает чего-то им там. Кажется, текилу.
        Вроде бы уже под тридцать девице, а одевается и ведет себя, как будто ей шестнадцать-восемнадцать. Готова поспорить, что у нее ни мужа, ни детей, иначе бы у нее было времени на такие пакости.
        Джессика собиралась уже выпить стопку, но найдя глазами Лэндона, передумала пить. Отставила ее назад.
        Напряглась, но лишь на какое-то мгновение, далее ее лицо растянулось в ухмылке. Она взяла себя в руки. Не выглядела испуганно.
        - Какая встреча…
        На меня девица даже не взглянула. Пялилась только на него. И даже это меня бесит. Не думала, что когда-нибудь стану такой рьяной собственницей.
        - Действительно, - отозвался Лэндон. - Я думал, что у тебя уже не осталось денег по барам ходить. Поиздержалась. Многим пришлось заплатить, чтобы покидать пыли в глаза моей жене? А за фото наверняка и того больше заплатить пришлось.
        - Извините… - ее подружка решила удалиться, а сама Джессика сильно изменилась в лице. Оно вытянулось. Никак не ожидала, что ее раскусят. Она ведь никому не говорила своего имени, но ее выдала татуировка.
        - А, да… мне сказали, что ты женился на какой-то соплячке, - вот же хабалка. Еще и посмотрела на меня своими черными глазищами. - Ей хоть двадцать есть?
        Да, я выгляжу молодо. Но с учетом того, что у нас есть дочка, глупо думать, что я настолько молода.
        - Мне двадцать четыре, чтобы ты знала, - подала я голос, криво улыбнувшись. - Ну как, получила удовольствие?
        Джессика молча отвела взгляд. Злой взгляд. Не желала мне отвечать. Да и что тут ответить? Ее раскусили. Какое там удовольствие?
        Вижу, что она не любит проигрывать. Ведь она приехала сюда затем, чтобы все разрушить, а потом убраться, чтобы мы даже не поняли, кто все это устроил. Думаю, это и был ее план.
        - Зачем ты приехала? - спросил Лэндон. Да, мне тоже интересно какой бред она понесет.
        - Я что, отчитываться перед тобой должна? - резко дернула головой, взглянув на Лэндона. - Здесь вообще-то живут мои родители.
        - Которых ты навестила только спустя семь лет. Но ладно, сделаю вид, что верю. От нас тебе что надо?
        - Мне стало скучно. Решила поиграть. Ты же знаешь, как я это люблю.
        - Знаю. Но игры закончились, - отчеканил Лэндон.
        - Да, к сожалению, - пождала губы наглая мерзавка. - А ты, я смотрю, все-таки нашел дурочку, которая захотела остаться с тобой в этой дыре, - Джессика спрыгнула со стула. - Знаете, - стала обходить нас стороной, прихватив с собой стопку. - Пошли вы к черту. Горите в аду, - залпом выпила текилу и разбила стопку об пол, после чего выбежала из бара как ошпаренная.
        Да уж, она наверное думала, что произвела впечатление, но я вынуждена ее негласно разочаровать. Эти стены видали сцены и похуже. Поэффектнее.
        Клиническая психичка. Мне даже жалко ее стало.
        - Она когда-то тянула тебя жить в город? Как я?
        - Только не начинай, Мия… То было совсем другая история. Тот Лэндон и сегодняшний - это разные люди.
        В это я поверю… Я его малость перевоспитала. Изменила. Он стал немного Мией, а я стала немножко Лэндоном. С каждым годом мы становимся все больше и больше похожи друг на друга. Странно вообще, что мы попались на интрижку этой стервы.
        Мы было уже собиралась уходить, как вдруг к нам подкатил Лестер. Наверное, хотел поздороваться. Улыбка у него такая была… игриво-веселая. Только он и слова не успел сказать. Лэндон отпустил мою руку и сделав к парню шаг, ударил его в лицо, так сильно, что тот свалился на грязный пол и опрокинул ближайший стол.
        - Я тебя, бл*дь, предупреждал, - прорычал Вайт, что слышно было всем присутствующим, потому что все заткнулись. - Никогда не заговаривай с ней, а у тем более не неси х*рни.
        Это правда. Он его предупреждал именно об этом.
        Затем молча взял меня за руку и вывел из бара.
        Я даже ничего сказала по поводу его выходки, которуя я не могу полностью одобрить. Мы просто сели в машину и поехали домой, где по приезду набросились друг на друга. Точнее он набросился. Прямо в прихожей. Я планировала начать наверху, у расправленной кроватки.
        Жадно, с силой он впился в мои губы, зажимая меня у стены. Потянул за волосы, чтобы впиться мне в шею, словно вампир, и только в этот момент, пусть и такой туманный для меня, я очнулась. Вспомнила об осторожности.
        - Лэндон, давай помягче…
        - Черт, Мия, только не сегодня.
        - Лэндон…
        - Дочка у бабули, а я безумно соскучился. Не сломаю же я тебя. Только отшлепаю как следует, - коротко целует и отрывает меня от стены.
        - Лэндон, послушай… - думаю, пришло то самое время сказать ему эту ошеломительную новость. - Ты должен знать…
        - Ты тоже должна знать, что пора бы нашей Хлое завести братика. Я не хочу быть стариком отцом для всех своих детей. Надо спешить.
        А…
        - Да?.. Но по этому поводу тебе волноваться больше не стоит. Не будешь ты стариком отцом. Я уже… беременна.
        КОНЕЦ.