Любовь как мечта Ирина Лисовская
        Когда жизнь постоянно испытывает на прочность, посылая боль и разочарование, сложно поверить в чудо. Я допустила ошибку и поверила, но снова получила удар в спину от любимого человека. Мое существование состоит лишь из воспоминаний о тяжелом прошлом и несбыточных мечтах о будущем с тем, кому я не нужна. Однако судьба преподносит мне подарок - знакомство с идеальным мужчиной. Сильным, смелым, добрым! Смогу ли снова открыть свое сердце для новых отношений, не боясь больше быть преданной? Время покажет…
        Содержит нецензурную брань.
        ИРИНА ЛИСОВСКАЯ
        ЛЮБОВЬ КАК МЕЧТА
        Специально для тех, кого интересовало, что же случилось с Максом.
        История Майи из книги «Любовь как приговор, или гаечный ключ для девушки - не помеха».
        Эту историю так же можно читать как самостоятельную!
        Возможно, начало покажется тяжелым, но дальше будет легче.
        ГЛАВА 1
        МАЙЯ
        Лежа на кровати в своей съемной квартире, я гипнотизировала взглядом потолок. Мысли, как надоедливые мухи, все летали над головой, не давая покоя. Именно сейчас, когда этого меньше всего хотелось, вспомнилось прошлое, которое я всеми силами пыталась забыть. Тяжело вздохнув, окунулась в горькие воспоминания…
        В тот злополучный день я мчалась со всех ног, желая поскорее оказаться дома. Знала, что из командировки должен был вернуться любимый. Специально убежала с последних двух пар, так сильно хотела увидеться с Димой - моим молодым человеком. Сердце неистово забилось в груди, стоило мне лишь подумать о нем. Среднего роста, темноволосый, с пронзительными карими глазами, чуть полноватыми губами и прямым носом. Дима выглядел как обычный среднестатистический тридцатилетний мужчина, уже имеющий небольшое пузо. Тихонько хихикнув, чтобы на меня не стали коситься люди, отметила про себя, что «пивной» животик лишь придавал любимому шарма.
        Дима был для меня всем. Стоило ему отлучиться ненадолго, казалось, я не могла даже дышать. Задыхалась от потребности все время находиться рядом с ним. Дима делал меня невероятно счастливой девушкой. Это не была моя первая любовь, однако я свято верила, что последняя.
        Не знаю, почему меня так сильно влекло к нему. У нас была огромная разница в возрасте - почти десять лет. Но меня это не смущало. Да и Димку тоже.
        Пока я предавалась размышлениям, уже добежала до дома, где мы с ним жили. Увидев около подъезда припаркованное авто любимого «Шевроле-Авео», радостно пискнула и, молниеносно достав ключи, открыла домофон, затем юркнула в подъезд.
        Пока ждала лифт, который так медленно тянулся, нервно выстукивала ногой по бетонному полу. Мурашки ползали по всему телу, а кровь текла по венам еще быстрее, когда я предвкушала встречу. М-да, мои гормоны разыгрались не на шутку. Я боялась, что изнасилую сейчас любимого, настолько не терпелось увидеть его! От этих мыслей губы растянулись в довольной улыбке. Боже… Я сумасшедшая, не иначе! Димки не было всего каких-то пять дней, а мне уже казалось, будто прошло не менее пяти месяцев.
        Наконец, приехал лифт. Сделав уверенный шаг, вошла в тесную, прокуренную кабинку, на стенах которой красовались красноречивые слова и разнообразные рисунки. Нажала на пятый этаж. От резкого зловонного запаха меня слегка замутило. Пришлось затаить дыхание и прикрыть глаза. Не хватало, чтобы меня сейчас тут вывернуло. Запахи в последнее время уже не так сильно беспокоили, но все же иногда вновь появлялся жуткий токсикоз, который я терпеть не могла.
        Как только двери отворились, я мигом выскочила из кабинки лифта, следом сделала один большой, глубокий вдох. Тошнота постепенно сходила на нет. Обрадовалась, что все обошлось, вставила ключ и отворила дверь.
        В квартире стояла гробовая тишина. Удивившись, окинула беглым взглядом тумбочку для обуви. Туфли Димы красовались на верхней полке, говоря тем самым, что их хозяин дома. Хмыкнув, скинула кофточку и, небрежно швырнув ее на рядом стоящий комод, разулась. Теперь я поспешила на поиски любимого.
        Пока прокрадывалась мышкой по небольшому коридору, внезапно услышала из спальни невнятное бормотание.
        - Уснул, что ли, - хихикнула, подбираясь вплотную к двери. - Умаялся, бедный, - прошептала и, предвкушая, как буду будить Димку, приблизилась к комнате.
        Взявшись за ручку, сделала несколько крошечных вдохов, пытаясь утихомирить свои нахлынувшие эмоции, и тихонько отворила дверь.
        - М-м-м, милая! - довольно простонал Дима.
        От его хриплого голоса бабочки запорхали в животе, напоминая, каким ласковым любимый может быть в постели. Пальцы стало ощутимо покалывать от желания дотронуться до его груди, покрытой небольшими кудряшками волос. Вообще-то я не была поклонницей мужчин с густой «растительностью» на теле. Но я безумно любила Диму, и какая разница, волосатая у него грудь или нет?
        Еще не успела увидеть Димку. Кровать стояла таким образом, что мне нужно было полностью открыть дверь и повернуть голову вправо, чтобы увидеть происходящее.
        - Зай, я до… - когда полностью вошла, слова застряли в горле.
        Шумно сглотнув внезапно подступивший к горлу ком, старалась дышать как можно глубже. Мне вдруг показалось, что это лишь иллюзия и сейчас мой любимый просто лежит в кровати один…
        Прикрыв глаза, сделала глубокий вдох, шмыгнула носом и открыла глаза. Картинка не изменилась. Дима лежал на спине, а сверху него восседала незнакомая женщина. Она повернула голову и удивленно захлопала бледно-голубыми глазами.
        Мир словно пошатнулся для меня, когда Дима стащил ее с себя. Я подметила, как его все еще эрегированный член плюхнулся на живот и дернулся, точно протестуя, что его вырвали из уютного гнездышка. Женщина натянула на себя одеяло и не двигалась с места. Слезы ручьем брызнули из моих глаз. Я переводила затуманенный взгляд с любимого на женщину и назад. Внутри меня в этот момент пронесся тайфун. Внутренности стянуло тугим узлом, как удавкой. В комнате резко стало нечем дышать, меня бросило в жар, затем в холод от осознания ситуации. Хотелось, чтобы Дима все объяснил, успокоил меня. Или еще лучше - проснуться и понять, что это лишь кошмарный сон.
        Молчание слишком затянулось. В комнате стояла оглушающая тишина, нарушаемая лишь моими всхлипами. Сердце отчаянно колотилось, причиняя небывалый дискомфорт. Казалось, что его пытаются вырвать из груди острыми когтями. Я все молчала, не в силах произнести хоть что-то. А Дима, будто так и надо, смотрел на меня ленивым и безразличным взглядом, потому только от этого хотелось упасть на колени, погрузить пальцы в пушистый ковер, сжать кулаки и разрыдаться еще горше, спрашивая: «За что?»
        Не знаю как, но я сдержала этот порыв. Казаться слабой - не в моих правилах. Конечно, было дико больно, обидно и как минимум отвратительно от всего этого. Тем не менее выпрямила спину, стерла мокрые дорожки горьких слез и с вызовом посмотрела Димке в глаза.
        Он, заметив перемену моего настроения, иронично выгнул бровь.
        - Ты мне ничего не хочешь сказать? - я желала, чтобы голос звучал уверенно и без толики горечи.
        Это было очень тяжело сделать, учитывая всю сложившуюся ситуацию. Поэтому, услышав мой жалкий дрожащий голос, Дима скривился на несколько секунд, а затем вновь вернулся к своему ленивому взгляду.
        - А разве и так не ясно? - от его безразличного тона чуть не закричала.
        Желудок свело спазмом, и тошнота подкатила к горлу. Черт! И этого человека я любила больше жизни? Мне не верилось, что все его слова любви оказались ложью. Сейчас это стало так очевидно! Какой же я была слепой идиоткой! Пусть он и твердил мне, что любит, но лишь теперь я поняла, что говорил он их чисто автоматически, без капли чувств. От осознания собственной тупости горько рассмеялась. Смех был похож на нарастающую истерику. Не хотелось, чтобы эти двое начали потешаться над малолетней идиоткой. Я мигом взяла себя в руки. И хоть внешне старалась выглядеть спокойно, но тело сотрясала крупная дрожь. Внутри все переворачивалось от боли и несправедливости. Зачем же он так со мной? Еле стоя на ногах, глотая слезы, устремила полный отчаяния взгляд на Диму.
        - А как же наш ребенок? - я цеплялась за любую ниточку, желая удержать мужчину при себе, даже не задумываясь о том, что это все глупо и бессмысленно.
        - Ну а что ребенок? - пожав плечами, переспросил он. - Я его не хотел, и ты это прекрасно знаешь! - его слова, как хлесткая пощечина, отрезвили меня.
        И, пока я не смогла вставить и слова, он продолжил:
        - Знаешь, мне было хорошо с тобой и все такое. Ты скрасила мое одиночество, но теперь, как видишь, ко мне вернулась бывшая девушка. Ну, ты помнишь, я рассказывал о ней.
        Да, я помнила. Лариса. Она его бросила. У них, по словам Димы, намечалась свадьба. Они были влюблены друг в друга еще с детства. Но незадолго до свадьбы Лара объявила, что запуталась и уехала, оставив Диму в одиночестве разгребать все проблемы, касающиеся свадьбы. Через неделю мы с ним познакомились. Я не наседала на него, всегда поддерживала, выслушивала. И как минимум рассчитывала на взаимность.
        - Выходит, ты лишь использовал меня? - глупой девушкой меня нельзя было назвать, и сейчас все встало на свои места.
        Он же не обещал мне ровным счетом ничего! А когда я случайно забеременела, постепенно сама перебралась в его квартиру. Не он предложил это. Просто Дима не возражал. Надо же… Из глаз моментально соскользнули розовые очки, и я усмехнулась. Нет, радоваться тут, бесспорно, нечему, но в тот момент это единственное, что можно было сделать. Гордо вскинув подбородок, на ватных ногах вышла из комнаты. В коридоре достала из шкафа свою дорожную сумку и вновь вошла в спальню, в которой когда-то была безмерно счастлива.
        Пока беспорядочно закидывала свои вещи в сумку, обстановка в комнате накалилась до предела. Дима ничего не говорил, не пытался мне помочь или хоть что-то еще сказать. Он даже не удосужился прикрыться или хотя бы стащить презерватив. Он точно собирался после моего ухода продолжить кувыркаться со своей престарелой курицей. От этого мне стало так противно, что находиться в одном помещении с этими людьми было невыносимо.
        На скорую руку побросав все, что было в шкафу, резко застегнула молнию и, взяв тяжелую для меня сумку, поспешила удалиться.
        - Все остальное можешь выбросить! - уже в дверях обронила.
        Я шла медленно, еще надеясь, что Дима меня остановит. Но где там! Конечно же, он не собирался этого делать. А я, глупая, все пыталась натянуть на нос слетевшие розовые очки.
        - Ключи не забудь оставить! - когда провернула замок, донесся до меня крик Димы.
        Со злости швырнула ключи на тумбочку, вышла из квартиры, громко хлопнув дверью. Прислонившись к ней спиной, сползла и села на холодный бетонный пол. Игнорируя грязь и даже факт того, что сидеть на холодном было опасно для меня, разревелась, не боясь быть кем-то застуканной. Все эмоции умножились надвое, когда я покинула уютную квартиру. Крупная дрожь все нарастала, и я стала раскачиваться. Прикрыв глаза руками, опустила голову на колени. Горло в этот момент будто стянул невидимый канат. Казалось, еще чуть-чуть, и я задохнусь. Жадно хватая ртом воздух, подняла голову и убрала руки. Моя жизнь полностью разрушена, и я понятия не имею, что делать дальше. Родители не любят меня настолько, чтобы принять с распростертыми объятиями, да еще и с ребенком. Я понимала, что впереди меня ждут долгие проповеди морали на тему того, какая я шлюха, раз докатилась до такой жизни. Это разрывало мою грудь еще сильнее. Не хотелось все это выслушивать. Сейчас я нуждалась в поддержке, а не в упреках. Куда идти, не имела ни малейшего понятия.
        Верных подруг у меня нет. А тем, что были, свои проблемы я не могла вывалить. Знала, что они позлорадствуют, хотя будут кивать и подписываться под каждым моим словом. Друзьям, которых у меня хоть отбавляй, звонить не хотела - Дима был старым знакомым кого-то из них. Я уже и не помню, кто из моих милых парней нас с Димой познакомил. Не хотелось мне очернять мужчину в их глазах. Пусть он и сделал мне больно, но делать что-то назло - не было моим коньком по жизни.
        Есть лишь один человек, которому я небезразлична. Достав телефон, нашла в небольшом списке контактов имя Волик. Уже потянувшись пальцем к кнопке вызова, засомневалась. Мое состояние оставляло желать лучшего. Написав короткое СМС с просьбой забрать меня, стала ждать. Мой самый близкий друг, как чувствовал, что у меня проблемы. Не стал звонить, лишь написал: «Жди!»
        Вова или Волик, как звали его почти все его друзья, был мне как старший брат. Наши с ним родители дружили, и так уж вышло, что Волик всегда защищал меня от всех мальчишек, которые обижали в детстве маленькую, пухлую девочку Майю. Мне было обидно, я постепенно закрывалась в своей ракушке, отдаляясь ото всех. И лишь Вова не давал мне чахнуть. Сколько себя помню, он всегда подставлял свое дружеское плечо, за что я была безмерно благодарна. Волик симпатичным молодым человек. Больше всего мне нравились его изумрудные глаза. А ямочки на щеках, появляющиеся при улыбке, не могли оставить равнодушной ни одну представительницу слабого пола. С юных лет он все время посещал различные секции по единоборствам. Любопытному мальчику нравилось все, за что бы он ни брался. Сейчас, благодаря этому, Вова имеет великолепное мускулистое тело, глядя на которое, у всех девушек течет слюна. Как меня обошла стороной влюбленность к нему - остается загадкой. Тем не менее я рада, что за любовью не потеряла преданного друга.
        Размышление внезапно прервал звук лифта, остановившегося на этом этаже. Из него вышел обеспокоенный друг. Когда его цепкий взгляд зацепился за меня, Вова опешил. Затем его глаза скользнули по сумке, лежащей рядом. Он нахмурился. Ему явно не нравилось то, что он увидел.
        Я попыталась встать, но с первого раза у меня это не вышло. Пока вспоминала свое детство, здорово отвлеклась от тех проблем, находящихся за дверью, которую я до сих пор подпирала. Волик бросился ко мне и помог подняться. Повиснув на нем, как сломанная кукла, снова разрыдалась, когда воспоминания обрушились потоком ледяной воды. Я дрожала, отчаянно хватаясь за крепкие плечи друга, не желая свалиться на пол. Коленки подгибались от страха, и устоять не было сил.
        - Ну-ну, все хорошо! Я здесь, - Волик попытался успокоить меня, гладя по спине.
        Но от этого я еще сильнее разрыдалась. Такая жалкая и никому не нужная… Все вокруг показалось нелепым и несправедливым! Никогда бы не подумала, что со мной может произойти что-то подобное. Однако это случилось, и придется смириться с угнетающим фактом.
        - Не хочу… пожалуйста… забери! - из-за рыданий не могла говорить внятно.
        Заикаясь, кое-как пробормотала просьбу увести меня отсюда. Волик, не говоря ни слова, подхватил мою сумку и увел из подъезда, в котором я стала задыхаться. Мне отчаянно не хватало воздуха. Легкие горели огнем, стоило лишь попытаться сделать вдох. Мозг полностью отключился от реальности, и я просто позволила другу позаботиться обо мне. Не видела, куда мы идем. Взгляд был пустой и отстраненный. Лишь краем уха услышала, как захлопнулась дверь машины, и через какое-то время мы тронулись с места. Куда меня везли - не было никакого интереса. Главное, подальше отсюда…
        ***
        В какой-то момент стало понятно, что я сломалась. Мне необходимо было попытаться справиться со всем этим, но я не могла. Даже ради ребенка. Прошла неделя, как меня бросил Дима. Все это время я жила в квартире Вовы. Не хотелось ничего: ни есть, ни пить, ни выходить из квартиры, не говоря уже о том, чтобы выйти из комнаты. Покидала ее лишь по крайней необходимости. Видеть тоже никого не хотелось. Все друзья спешили утешить, а это ломало меня еще больше, поэтому подпускала к себе лишь Волика и его девушку Кристину. Она вечно пыталась втолковать в мою голову: нет смыла убиваться так из-за парня, нужно идти дальше. Конечно, ей легко так говорить, ее-то Волик ни за что не бросит беременную. Не говоря уже о том, что тот души в ней не чает и изменять не будет.
        Вова все это время пытался меня приободрить, но я просто сидела и смотрела в одну точку потерянным взглядом. Теперь уже не плакала. За неделю выплакала все, что только можно было. Боль от утраты не уходила. Казалось, внутри меня было пусто. Как будто квартира без мебели - есть крыша над головой, а жить в ней нереально.
        Скрипнула дверь, и на пороге комнаты кто-то появился. Вздохнув, обронила:
        - Ничего не хочу.
        Даже говорить было лень. Я это делала через силу.
        - Ну, сколько можно, Май! - услышала раздраженный голос Кристины.
        - Пожалуйста, не начинай, - застонала, следом закрывая уши руками, не желая слушать ее нотации на тему: «Пора жить дальше».
        - Блин, Вова! - крикнула она, а я еще плотнее зажала руки. - Сделай ты хоть что-то! Это невыносимо! - как ни старалась, а слова хоть и отдаленно, но все равно слышала. - Она же скоро до выкидыша себя доведет! - последние слова заставили меня содрогнуться.
        Послышались торопливые шаги, и в комнате появился Волик. Он подошел ко мне и присел рядом на корточки. Убрав мои руки, заглянул прямо в глаза. Я видела, что взглядом он умолял меня прекратить мучить и себя, и их, но я не могла… Это было выше моих сил.
        - Прости… - еле выдавила из себя слова…
        Закрыв глаза руками, шмыгнула носом и, повернувшись набок, подтянула к себе ноги, вырываясь из страшных воспоминаний. Больше я не хотела обо всем этом думать. Дальше было еще хуже. И если продолжать прокручивать прошлое в голове, я вновь могла сломаться. Этого не должно было произойти.
        От воспоминаний защемило в груди. Если бы я тогда послушалась друга, а не ревела белугой, сейчас все могло бы сложиться иначе! Задышала глубже, стараясь унять дрожь и не позволить слезам вновь скатиться по щекам. Хватит! Прошло уже шесть лет, а мне до сих пор больно лишь от мысли, что меня предали, уничтожили! Да еще и кто… мои друзья!..
        Не вставая с кровати, накрыла себя одеялом и через некоторое время отдалась в объятия Морфея.
        ГЛАВА 2
        Резко подскочив, села на кровати, тяжело задышала и вытерла бисеринки пота со лба. Сделала несколько глубоких вдохов-выдохов, пытаясь успокоиться. Мне приснился кошмар. Так бывало всегда, стоило лишь вспомнить прошлое. Слава богу, такое происходило редко.
        Повалившись обратно, перевернулась на живот и засунула руки под подушку. Пальцы наткнулись на приятный глянец. Я накрыла рукой прямоугольник, и в груди немного потеплело. Под ладонью лежала фотография Максима, брата моей теперешней лучшей подруги Стаси. Мне было жаль саму себя. Сколько можно мучиться? Ведь я прекрасно понимала, что, разглядывая его фото, только причиняю себе еще больше боли. От отчаяния слегка сжала фотку в руке, а затем вновь разжала ее.
        Горько улыбнувшись, прикрыла на миг глаза. Интуитивно разровняв фотографию, вытащила ее и, открыв глаза, попала в плен очаровательных голубых омутов. Его глаза пленили… Манили к себе. Сглотнув подступивший к горлу ком, провела пальцем по очертанию лица, задержавшись на губах. Как бы мне хотелось вновь ощутить эти манящие губы на вкус! У нас был всего один поцелуй, когда я напилась и, поддавшись порыву, сама полезла целоваться к Максу. Он не ответил. Но я до сих пор помню, как головокружительно было даже просто прикасаться своими устами к его!
        Дыхание сбилось, а в голове уже мелькали картинки того, как он властно будет прижимать меня к себе, углубляя поцелуй… Застонав от разочарования, что такого в реальной жизни точно не произойдет, в который раз принялась детально рассматривать изображение. Я уже наизусть выучила все детали, но мне это не надоедало. На меня смотрел высокий, светловолосый блондин. На нем не было майки, и я могла с жадностью рассматривать его идеально накаченный торс. Загорелая кожа прекрасно подчеркивала красоту тела. Макс… До сих пор не понимаю, как меня угораздило влюбиться в него. Ведь я знала о его кобелиной натуре, да и не посмотрел бы он на такую пышку, как я. Вокруг него все время крутились длинноногие блонди, имеющие огромное декольте. Одевались эти девицы всегда в максимально короткое и открытое, выставляя все прелести напоказ. Из всего я могла похвастаться лишь большой грудью. Да и это не так уж и радовало. Порой меня дико раздражали эти огромные сиськи… Особенно, если не надеть лифчик.
        Когда я познакомилась со своей подругой Стасей, то даже и не представляла, во что мне выльется дружба с ней. Нет, я нисколечко не жалею, что случайно познакомилась с ней через интернет, на одном из женских форумов. Теперь мы лучшие подруги. Но вот то, что у нее оказался брат-кобель, я жалею. Мне хотелось стереть себе память, чтобы забыть о существовании Макса раз и навсегда. Но поскольку это невозможно, то оставалось лишь смириться и, гордо подняв голову, делать вид, что все нормально. Что его присутствие меня нисколько не волнует.
        Было время, когда я редко с ним виделась. Стаська вышла замуж, и я уже не приходила так часто к ней домой, где, как по заказу, все время тусовался Макс. Порой мне казалось, что он это делал специально, чтобы нарочно сцепиться со мной и скрасить свой тупой день. Несомненно, от наших перепалок он подпитывался энергией. Я же в итоге была выжата, как лимон. Сколько раз мне хотелось взять сковородку и настучать по его блондинистой голове. Но, попадая в плен ослепительных глаз, забывала обо всем на свете. Мне стоило невероятных усилий сохранять спокойствие и не выдать того, как сильно меня волнует его присутствие. К счастью, Стаська не догадывалась, что я была безнадежно влюблена в ее брата. Помню, как однажды проговорилась, что была заинтересована в Максе. Я сказала правду, что влюблена, но ее брат не заслуживает меня… Или я его. Короче, подруга все поняла и не лезла ко мне с расспросами.
        И вот теперь, когда она вернулась в отчий дом, я стала видеть Макса слишком часто. Это было болезненно. Особенно в те моменты, когда он смотрел на меня без ехидства. В его глазах проскальзывали непонятные для меня эмоции. Кто бы знал, как же хотелось их разгадать!
        Я переживала за Стаську. Не так давно она рассталась со своим мужем из-за его измены. Лишь узнав обо всем, я поразилась, как сильно наши ситуации похожи. Меня волновало, как подруга будет со всем этим справляться. Но она, в отличие от меня, держалась бодрячком. Я даже позавидовала ей немного. Мне бы решительность Стаськи тогда, когда это было необходимо…
        Не став больше углубляться в воспоминания, встала с кровати. Прихватив с тумбочки телефон, вышла из комнаты и застыла в коридоре. Сейчас в зеркале, что висело на стене, я увидела свое отражение. Горько улыбнувшись, втянула живот и повернулась в профиль. Как бы я ни старалась, но похудеть не получалось. И, как всегда, улыбка сошла с лица от вида моего выпуклого живота, широких бедер и выпирающей попки. В этот момент мне вспомнились слова Стаси: «Не бери в голову! Ты прекрасна! И, в конце концов, не все ведь ведутся на такие кости, как я!»
        Улыбнувшись, горько вздохнула и пошла на кухню. Как же я завидовала ее стройной фигуре.
        Оказавшись около плиты, переставила чайник на переднюю конфорку и зажгла ее. Пока вода закипала, решила полазить по интернету в поисках работы. Рука дрогнула, когда я открывала крышку ноута. Перед глазами снова всплыла картинка, как мой гнусный начальник заявился ко мне домой. Не хотела его пускать, но он силком затащил в спальню и повалил на кровать. Похотливая кобелина! Если бы в тот день Стася и Макс не подоспели вовремя, страшно представить, что могло бы произойти. Вообще, я не понимала нездоровый интерес бывшего шефа ко мне. Когда я устроилась на работу в его туристическую фирму секретарем, то, конечно, наслышана была от сотрудниц, что начальник - Роман Леонидович - не пропускает ни одной юбки. Однако надеялась, что ко мне этого интереса не возникнет. Не считала себя красавицей. Да и фигурой не вышла. Поэтому, отмахнувшись от предупреждений, расслабилась. Но не там-то было! Этот козел все же стал ко мне клеиться. Никакие отговорки его не интересовали. В последние дни работы я уже ходила вся дерганная. Меня не прельщало спать с отвратительным стариком. Передернулась от отвращения, вспоминая
лысоватую голову Романа Леонидовича. Как и его морщинистое лицо, тонкие губы, непонятного цвета глаза, его сальные взгляды и, несомненно, полную фигуру, напоминающую шар… Я скривилась и в очередной раз мысленно поблагодарила подругу.
        Тряхнув головой и прогоняя прочь наваждение, продолжила размышлять. В тот день, когда на пороге моей съемной квартиры появился Роман Леонидович, ранее я впервые поругалась со Стасяном. Так я частенько звала Стаську. Она иногда чем-то напоминала мне паренька-хулигана. И одевалась соответственно - штаны и кофты размера оверсайз. За безразмерными шмотками невозможно понять с первого взгляда, что у нее женственная фигура.
        Подруга думала, что беременна, а я, увидев положительный тест, чуть с ума не сошла. Мне вновь вспомнилась моя беременность и то, чем все закончилось. Я не могла рассказать Стасяну об этом. Ведь у нее и так жизнь - не сахар, а захламлять ее моими тараканами я не решилась. Слишком это болезненно. Возможно, как-нибудь я и поделюсь с ней… Но не сейчас.
        Как только ноут загрузился, открыла несколько сайтов с работой. Просматривала только те вакансии, с которыми могла справиться без проблем. Через несколько минут меня прервал свист чайника. Сделав себе чай, вновь села за поиск. В первую очередь меня интересовали вакансии секретаря. К сожалению, я не доучилась на менеджера после того, как окончила колледж. Поэтому, опираясь на свой красный диплом, искала работу именно по специальности.
        Приметив несколько интересных компаний, переписала телефоны и воодушевленно начала звонить. После того, как обзвонила почти все номера, заметно приуныла. Всем им нужен был специалист с большим опытом и с хорошими рекомендациями с прежнего места работы. Я не могла похвастаться ни тем, ни другим. Оставалось всего два номера. Понадеявшись, что мне повезет, принялась набирать. Закончив разговор, выдохнула с облегчением и немного расслабилась. Вроде бы я им подошла. Осталось лишь малое - пройти собеседование. Это была небольшая фирма, занимающаяся 3D-печатью. Мне, в случае чего, нужно было лишь принимать заказы. Вроде бы тут нет ничего сверхъестественного, и я уже считала, что это место у меня в кармане.
        Так незаметно пролетело несколько часов. Я зашла в «вконтакте» и, убедившись, что подруги нет в сети, закрыла крышку ноута.
        В спальне залезла на кровать и села по-турецки. Покрутив в руках телефон, решила позвонить Стаське. Мне было скучно и хотелось хоть как-то развеяться. Кинув мимолетный взгляд в окно, подметила, что поднялся небольшой ветер. Однако весна была в самом разгаре и радовала теплой погодой.
        Набрав номер, стала ждать. После долгих гудков мне так никто и не ответил. Опечалившись, отложила телефон и повалилась на подушку.
        - Капец! И чем заняться? - отчаянно выспрашивала сама у себя.
        Так уж вышло, что в этом городе у меня больше нет друзей или даже знакомых. Сюда я переехала, едва мне исполнилось двадцать. Было страшно до дрожи, ведь я буду совершенно одна. Помощи, в случае чего, ждать было неоткуда. Однако в своем родном городе я больше не желала оставаться. И на все уговоры родителей лишь махнула рукой. Они, сдавшись, отпустили меня. Конечно, тогда я могла окончательно сломаться, наделать глупостей, но в какой-то момент поняла, что это не выход. А вот уехать было идеальным вариантом. Конечно, по сути, я спряталась от проблем, но так хотя бы смогла дышать полной грудью, не боясь встретить своих бывших «друзей».
        В который раз обругала себя за то, что стала вспоминать прошлое. Нужно жить дальше, несмотря ни на что.
        Сейчас мне двадцать шесть лет. Уже пора задуматься о семье и детях… От мысли о детях на глазах невольно навернулись слезы. И если мысли о будущем муже я могла допустить, то после того, как думала о детках, все это становилось для меня невозможным. И я сама во всем виновата. Не смогла справиться с эмоциями. Дура!
        На глаза навернулись горькие слезы. Внутри поднималась тревога, стоило только вспомнить диагноз при выписке. Сердце судорожно сжималось, когда вновь и вновь прокручивала в голове строчки из выписки. Меня стала бить мелкая дрожь. Руки похолодели, стоило взгляду остановиться на прикроватной тумбочке. Там, во втором ящике, лежала та самая бумажка. Уже изрядно потрепанная, некоторые слова были еле различимы. Однако я помнила каждое проклятое слово. Они были выжжены в памяти. Трясущейся рукой полезла к тумбочке и прикоснулась пальцами к холодному дереву. Еле сглотнув, медленно открыла ящик. Сверху лежала увесистая папка с документами. Я уже было потянулась к ней, чтобы вытащить выписку, как вдруг раздался звонок в дверь. Вздрогнув от неожиданности, быстро закрыла ящик и вздохнула с облегчением. Кто бы это ни был, но он спас мой вечер. Иначе ревела бы в три ручья.
        Пора выкинуть к чертям собачьим ту бумажку - она причиняла лишь жгучую боль. Сколько было уже выпито нервоуспокаивающих за последние годы, сбилась со счету. Нужно срочно что-то менять в своей идиотской жизни. Каждое утро встаю лишь с мыслью, что пора, наконец, искать позитив. Завести отношения. Тяжело вздохнув, горько улыбнулась. Наверное, я бракованная. Было несколько моментов, когда я могла с легкостью начать встречаться с парнями. К моему великому удивлению, они сами искали повод, что бы снова встретиться со мной. Один даже умудрился ухаживать. Тогда я радовалась, точно маленький ребенок, который получал конфеты каждый день. Но в тот момент, когда пришло осознание, что все это ведет к серьезным отношениям, резко дала задний ход. Испугалась, что все вновь повторится и я останусь у разбитого корыта. Конечно, мы банально могли не подойти друг другу. И все равно меня жутко пугало будущее. Что если бы все дошло до свадьбы. Я больше не могу иметь детей… Вернее, у меня есть лишь малюсенький шанс, что смогу забеременеть. Но в этот процент очень слабо верилось. А кому же нужна девушка, не способная
подарить наследника?
        Мои мысли опять прервал требовательный звонок в дверь. Ну и кого там нелегкая принесла? Вроде никого не жду. Решено! Дверь открывать не буду. Меня нет дома. Я в танке! А кому надо - позвонят на телефон.
        Безразлично пожав плечами, показала язык двери спальни и поудобнее улеглась на мягкую кроватку. Звонок снова повторился. Длинный, настойчивый… Вот же кто-то настырный! Но меня нет! Как говорится: все свои дома, остальные пусть идут лесом.
        Снова звонок. Зарычав, подорвалась и поплелась к двери. Выглянув в глазок, никого не увидела. Ну и ладно! Не сильно хотелось кого-то видеть. По дороге назад забрела на кухню, налила себе воды и вернулась в комнату как раз в тот момент, когда мой телефон пиликнул, оповещая о сообщении. Выгнув бровь, взяла его и увидела, что написал Макс. Хотела сразу удалить, не читая, но вовремя остановилась. А вдруг это Стаська? В день, когда она ушла от мужа, я получала СМС именно от ее брата. Подруга потом рассказала, что изверг Макс выкинул ее телефон в окно.
        Ткнув в сообщение, прочла:
        «Открой дверь! Я знаю, что ты дома!»
        Так вот, значит, кто это был таким настырным. Видеть Макса, да еще и у себя в квартире, не хочу. И, вообще, зачем он приперся? Никогда же не приходил… Только один раз и тот лишь потому, что его притащила Стасян. Пока размышляла, как бы культурно послать парня, вновь раздался звонок в дверь.
        - И кто бы это мог быть, - ехидно выпалила в пустоту.
        Решив, что выкручиваться уже поздно, отложила смартфон и поплелась в прихожую. Открыв дверь, мигом оказалась в заложниках невероятно красивых голубых глаз. Макс смотрел на меня так, словно что-то размышлял для себя. Нахмурившись, ждала, что же он скажет. Чем мотивирует свой приход. Ох… Коленки задрожали лишь от мысли, что я буду с ним одна в квартире. В горизонтальной плоскости… Пока мысли совсем не пустились в пляс, мотнула головой и сконцентрировалась на парне.
        - Впустишь?
        Пожала плечами и пропустила в квартиру.
        А что еще оставалось делать? Держать на пороге как-то невежливо с моей стороны. Его присутствие слишком волновало. Я пыталась держать себя в руках, чтобы не кинуться в объятия и не зацеловать его до смерти. Старалась дышать глубже и прогонять дурные мысли. Макса уж точно позабавят мои потуги. Да и не хотелось, чтобы он понял, насколько я зависима от него.
        Парень разулся, снял кофту и повесил ее на вешалку. Отвернулась, чтобы не закапать ненароком слюной его шикарное тело, прикрытое лишь тонкой, обтягивающей футболкой. Которая, к слову, так некстати демонстрировала кубики пресса. Мигом скрылась на кухне. Спальню специально игнорировала. У меня однокомнатная квартира, поэтому, особо выбирать между кухней и спальней не приходится. Лишь по тяжелым шагам я поняла, что Макс пошел за мной.
        - Выпьешь чего-то? - ради приличия спросила, когда оказалась возле плиты.
        Развернулась. Парень стоял в проходе, скрестив руки на груди. Он хмурился. На лбу проступили морщинки, мне немедленно захотелось разгладить каждую из них. Вообще, мне нравилась его ослепительная улыбка. Когда я ее видела, то буквально таяла, как мороженое на солнце.
        - Я бы выпил… Только, боюсь, что у тебя нет спиртного, - ехидство, сквозившее в его голосе, разозлило.
        - Ну тогда ты явно не по адресу! - скопировав его позу, оперлась на столешницу. Макс присел за стол. - Пивнушка за углом, - прожигая парня недобрым взглядом, мысленно приказывала тому уйти.
        Ну почему он, гад, красивый такой? Сидит тут невозмутимый… Как царь, блин! Глубоко вдохнув, еле не застонала в голос. В нос ударил сладкий запах его туалетной воды. Все мое естество остро реагировало на Макса. Руки покалывало - так хотелось прикоснуться к нему. Но это были лишь мечты…
        - Пиво тут не поможет, - прерывая мои мысли, высказался парень.
        - Слушай, что тебе надо? - решила перейти к сути дела, поскольку обстановка никак не располагала к мирной беседе. - Не поверю, что ты просто так ко мне пришел, - я видела, что он уже открыл рот, собираясь что-то сказать. - Так что выкладывай и проваливай! - последнее произнесла с нажимом, чтобы парень понял, как ему здесь «рады».
        - Интересно, - растягивая слово, Макс вальяжно раскинулся на стуле и скрестил руки за головой.
        Я моментально подавилась слюной. Ой-ой-ой… Мысли! А ну вернулись на место! Футболка от действий Макса натянулась так сильно, что, казалось, сейчас затрещит по швам. Втянув воздух сквозь плотно сжатые зубы, подняла взгляд выше, заглядывая в сверкающие победой голубые омуты. Козел! Специально это сделал! Смотрел на меня смеющимися глазами. Конечно, потешался надо мной! Кобель недоделанный!
        - Ты всегда такая «гостеприимная»? Или это я удостоен эдакой чести? - смеясь, пророкотал.
        Как же хотелось настучать ему по морде! Но я сдержала порыв и лишь мило осклабилась.
        - Ну что ты! Как я могу?! Может, мне стоит сбегать тебе за бутылкой… - замолчав, стала думать, что же предложить этому индюку. - Ну не знаю, что вы предпочитаете, о, милейший. Водки? Ах, нет! Это же не благородный напиток. Тогда, возможно, коньяк? - прошипела и чуть подалась вперед, так и хотелось залепить звонкую пощечину, чтобы знал, как издеваться над бедной девушкой!
        - Не бунтуй, тебе не идет! - продолжал издеваться хам.
        - Ах, простите, Ваше величество! - еще чуть-чуть, и я просто не сдержусь!
        Мысленно уже открывала ящик, доставала скалку и…
        - Прекрати! - злобно бросил Макс, обрывая мои мысли как раз на самом интересном месте.
        - А то что? - выкрикнула, не собираясь сдавать позиций.
        - Что-что… - заорал он и встал.
        Я нервно сглотнула. Испугавшись, хотела попятиться, но отступать было некуда. Макс надвигался на меня и широко ухмылялся. Видел, гад, что победил в этой схватке…
        - Вот что! - выдохнул и, подойдя вплотную, неожиданно поцеловал.
        Я опешила и стояла, как каменная статуя. Макс тем временем обвил руками мою талию, притягивая теснее к себе. Я сплю? Но, нет же… не может быть! Он не мог меня поцеловать! Причем сам! Что-то было не так. Или мне просто отчаянно хочется найти причину этому?
        Я все не отвечала. Его губы сминали мои, требуя впустить настырный язык исследовать глубины. Сдавшись, приоткрыла рот. Его язык мгновенно скользнул внутрь и нашел мой, они схлестнулись в диком танце. Каждый желал взять первенство. Ноги подкосились от нахлынувших чувств, я еле приподнялась на носочках, схватилась за плечи парня, лишь бы не упасть. Застонав в губы, сама прижалась так тесно, как только могла. В живот вдруг уперлось доказательство, как сильно хочет меня Макс. Опустив одну руку, протиснула меж нашими телами ладошку и потерла эрекцию. Я была безумной в этот момент, но не смогла удержаться, хотя следовало сохранять трезвость ума. Макс вдруг отстранился и шумно втянул воздух. Глаза, что до этого были голубыми, теперь казались черными, бездонными. Господи… Да какая тут может быть трезвость? Я была опьянена от требовательного поцелуя Макса. Сложилось ощущение, что мои уста являлись для него живительной влагой, как для путника в пустыне.
        Макс опустил взгляд чуть ниже и сглотнул. На мне был надет топик с огромным вырезом, без лифчика под ним. Его руки потянулись к груди и обхватили ее через ткань.
        - Божественно! - пробормотал и снова завладел губами, не выпуская из рук внушительный бюст, сжимая так, что хотелось замурлыкать от удовольствия.
        От требовательных ласк у меня перехватило дыхание. Снова оборвав поцелуй, Макс принялся отчаянно осыпать шею поцелуями, иногда едва больно прикусывая, посылая по телу табун мурашек. Я вся тряслась, как в лихорадке, мысли запутались. Хотела поразмыслить как следует, что же сейчас происходит, но не смогла. Пальцы Макса сжали соски через ткань и потянули на себя.
        - Ох… - стон произвольно сорвался с губ.
        - Да, вот так! - похвалил парень, запуская руки под топик. - И это только начало! - то ли угрожал, то ли обещал он…
        Прикосновение грубых пальцев к нежной коже опаляли, разжигали внутри пожар. Вдох вышел рваный, во рту уже давно пересохло.
        Потянувшись к футболке парня, попыталась снять. Как же мне самой хотелось прикоснуться к голому телу. Ощутить под ладонями, какая на ощупь кожа. Пройтись по затвердевшему соску губами… И когда я уже фактически стянула с Макса эту проклятую футболку, он отстранился.
        ГЛАВА 3
        МАКС
        Наконец-то я поехал к себе на квартиру. За проблемами сестры, из-за расставания с тупорылым ублюдком Гришей, ее мужем не заметил, как пролетели несколько дней. Вроде сейчас мелкая не так остро реагировала на возникшую ситуацию, и я могу вернуться к прежнему образу жизни. Ведь ее разрыв отношений с Гришкой выбил меня из привычной колеи. Миха, мой верный друг и напарник по работе, в эти дни взял на себя всю работу. Как же я рад, что изначально решил идти учиться на программиста. Тогда все крутили пальцем у виска. Твердили, что я идиот и в итоге буду бомжем. Помню, как отец долго спорил со мной, что следует выбрать техническую специальность. Но я не хотел. В итоге таки добился своего.
        Теперь же я был рад, что не поддался на уговоры. В двадцать восемь я добился намного больше, чем сверстники. В то время как другие подрываются рано с утра и спешат трудиться, неважно, какая на улице погода, я мог нежиться в постельке. В основном вся моя работа начиналась после шести вечера и практически до утра. Такой график меня вполне устраивал.
        С Михой мы подружились еще в универе. Из нас вышла отличная команда. Я был рад появлению преданного друга и компаньона.
        Припарковавшись у подъезда, вышел из машины и ленивой походкой направился в квартиру. В последнее время я постоянно на взводе и кое-кто уже давно просился «погулять». Из-за этого я даже стал засматриваться на подругу сестры - Майю. Скривившись, качнул головой. Нет! Эта пышная дама не для меня. А вот длинноногая красотка, выпорхнувшая, как птичка, из подъезда, очень даже для меня. Игриво подмигнув ей, вошел в подъезд.
        О, да! Этот вечер обещает быть горячим. Вытянув телефон из кармана толстовки, начал перелистывать список контактов. Пока ждал, приехал лифт. Прокручивая одно за другим имя, искал доступную и без лишних заморочек девчонку. Тем временем створки лифта отворились.
        Выйдя, подошел к двери и вставил ключ. Оказавшись в квартире, нашел нужный номер и, не теряя времени зря, нажал на вызов.
        - Алло, - томно ответила мне девушка.
        Я скривился. И почему нельзя ответить нормально? Вот сомневаюсь, что на звонок своей матери она бы так же ответила.
        - Свободна сегодня? - решил не тянуть кота за хвост и сразу перейти к делу.
        - Для тебя я всегда свободна! - радостно воскликнула Таня.
        - Замечательно, через два часа жду у себя.
        Не дожидаясь ответа, сбросил вызов. Присев на диван, вальяжно развалился и опустил голову на спинку. Меня не волнует, обидится на меня девушка за такое наглое поведение или нет. Откровенно говоря, плевать я хотел на то, ждет Танька от меня какой-то отдачи или нет. Она мне не нужна. Пока мне никто не нужен… Хотя… Я уже начинал сомневаться в своих желаниях за последнее время. Образ Майи до сих пор не выходит из головы. Ну, ничего. Я ухмыльнулся. Сегодня Танька сотрет из моей памяти нежелательный образ.
        Молниеносно распахнув глаза, разочарованно выдохнул. А если не сотрет? И что тогда мне делать? Был, конечно, у меня один ответ. Но так ли он верен? Я мог бы переспать с Майей и тогда, возможно, наваждение как рукой снимет. Но я не спешил переходить к действиям. Вдруг мне понравится? Это вообще некстати. Нахрена эта девчонка появилась в моей жизни? Странная она. От макушки головы до пят.
        Чуть подорвавшись, сощурился, пытаясь понять. А вдруг меня тянет к ней потому, что Майя - сплошная загадка? А что? Все может быть. Ведь все те девицы, с которыми у меня завязывались «отношения», были открыты, а поведение предсказуемым. Я мог предугадать каждый шаг, каждое слово и действие. А вот в случае с Майей было все наоборот. Только мне казалось, что вот сейчас должна расплакаться, как она, гордо вскинув подбородок, продолжала пререкаться со мной. А уж о том, какой будет ее следующий шаг, и вовсе молчу… Один только поцелуй чего стоил! И вроде это могло сказать о том, что девушка под воздействием алкоголя выплеснула то, что было у нее на уме, но в следующий момент она стирает эту уверенность своими словами… Ну как? Как можно понять того, чьи действия непредсказуемы?
        Встав, поплелся в ванную. По пути захватил из шкафа полотенце. Оказавшись в тесной комнатке, разделся и шагнул в душевую кабинку. Включив воду, подставил под струи теплой воды грудь. Все мои мысли продолжали крутиться вокруг Майи. Желая это прекратить, повернул ручку крана на холодную воду. Зашипев от резкой смены температуры, постоял еще некоторое время, пытаясь охладить свой пыл.
        Выйдя из душа, вытерся и оделся. Вода помогла мало, но зато немного расслабился. Я уже начинал ощущать себя маньяком, который вскоре пойдет выслеживать свою жертву… Это плохо. Переспав с Майей, есть огромный риск навредить тем самым сестре. Но что же мне делать? Как, черт возьми, выбросить пышку из мыслей?!
        На кухне включил чайник и ждал, когда закипит вода. Пока доставал кружку и наливал в нее заварку, вода уже вскипела. Сделав чай, сел за стол и неторопливо попивал горячий напиток. Все это время старался вообще ни о чем не думать. В комнате заиграла мелодия мобилки. Встав, поплелся за ней. На экране высветилось имя друга.
        - Да, - я уже стал прикидывать, что могло произойти.
        - Когда твой внеплановый отпуск закончится? - недовольно начал он разговор. - Я уже запарился выполнять двойную работу! - не прекращая возмущаться, продолжил: - Проект нужно завершить через две недели, или не видать нам бабок!
        Я вздохнул, понимая его правоту. Самому уже неудобно за то, что свалил на него работу по разработке мобильного приложения.
        - Ладно, не кипятись, сегодня ночью засяду над кодом. Скинь мне исходники.
        - Замечательно! - пробурчал он в ответ. - Мне вчера менеджер заказчика весь мозг выел тем, что мы два лодыря, которые ни хрена не делают!
        - Опа… И с чего это он сделал такие выводы?
        - Да потому, что он хотел видеть сдвиг по программе, а так как тех самых изменений мало…
        - Понятно. А то, что большая часть ушла на написание кода, его походу не устроило? - уточнил, хотя и так знал ответ.
        - Естественно.
        - Сроки мы еще не завалили, так что время есть, - взглянув на часы, решил распрощаться. - Ладно, у меня дела. Жду исходники.
        - Бывай.
        Сбросив вызов, отложил телефон и стал ждать девушку. Как я и просил, ровно через два часа раздался звонок в дверь. Подойдя, взглянул в глазок и увидел Таньку. Открыв ей, пропустил в квартиру. Она опустилась на пуфик в прихожей и стала стягивать туфли на огромном каблуке.
        После подняла голову и бросила на меня кокетливый взгляд. В нем было столько обожания, что на миг я растерялся. Но тут же пришлось взять себя в руки. Какое, на хрен, обожание? Это же Танька… Нет, тут только нажива, не более. И тем не менее она старалась изо всех сил изображать любовь ко мне. Когда поднялась и, запрокинув голову, продолжала смотреть полными надежды глазами, я пробежался взглядом по ее наряду. Короткая юбка, напоминающая широкий пояс, облегающая кофта с огромным вырезом на груди, ну и, конечно, на лице тонна макияжа. И опять мне вспомнилась подруга сестры… Минимум косметики, одевается, пусть и ярко, но не так открыто, пряча от жадного взора свои прелести. Черт! Тихо рыкнув, схватил Таньку за руку и потащил в спальню. Мне срочно нужно освобождение. В штанах уже и так тесно… Я поразился, как быстро член пришел в готовность лишь от мысли о Майе. В то время как разглядывание шикарной фигурки Тани не принесло ровным счетом ничего. Фак!
        Затащив девушку в спальню, грубо пихнул на кровати, отчего она ойкнула и повалилась на простыни.
        - Сумасшедший!
        Я навис сверху и, не говоря ни слова, принялся стягивать с нее одежду. Как одержимый, старался скорее покончить с этим треклятым наваждением раз и навсегда. Девушка помогла мне избавиться от кофты, я жадно припал к ее груди. Пока дразнил губами сосок, потянулся к юбке, безошибочно находя молнию. Расстегнув ее, стащил ненужный предмет и швырнул в сторону.
        Танька и сама уже пыталась снять с меня одежду. Отбросив рубашку, впилась в мои губы поцелуем. Как обычно, эти ласки не приносили мне удовольствия. Но раз так нужно, я решил поддаться.
        В голове шумело, а плоть болезненно пульсировала в джинсах. С рыком я отстранился от девушки и одним резким движением высвободил член из штанов. Не потрудился даже стянуть их с себя. Схватив с тумбочки презерватив, раскрыл квадратик и раскатал резинку. Не заботясь больше ни о чем, отодвинул край трусиков и молниеносным толчком вонзился в девушку.
        Танька выгнула спину и застонала. Я плавно заскользил, но удовольствия это не принесло. Мне казалось, что вот сейчас я должен ощутить свободу… Мне должно было, как минимум, полегчать… Но в голове билась предательская мысль, что все я делаю не так… Вернее, не с той…
        Выругавшись про себя, попытался ни о чем не думать и продолжил скользить, наращивая темп. Действуя жестче, входил в нее фактически до упора.
        - Боже… Макс! - стоны Таньки должны были завести мое эго еще больше, но что-то все равно вот именно сейчас было не так.
        Закрыв глаза, попытался расслабиться. Я почувствовал уже второй оргазм девушки, но мое освобождение даже не маячило на горизонте. Это угнетало. Я задвигался быстрее, полностью вырываясь из лона и резко, одним толчком, вновь возвращаясь.
        В какой-то момент перед глазами встал образ Майи. На миг я представил, что это она подо мной… Все тело встрепенулось. Адреналин заиграл в венах, мчась по ним с немыслимой скоростью. Задышав чаще, ощутил, наконец-таки, приближение кульминации. Секунда - и я, удовлетворенно застонав, повалился на девушку. Все еще перед глазами была другая… Мне даже показалось, что в моей кровати именно она.
        Было так хорошо, спокойно… Все тело расслабилось. Мигом перекинулся набок, притянул ее голову к груди, уткнулся носом в макушку, следом заключая девушку в объятия.
        - Майя… - томно выдохнул. - Как же ты мне нужна…
        Внезапно девушка заворочалась, и мне пришлось выпустить ее.
        - Что?! - заорала Танька.
        Распахнув глаза, с грустью понял, что все мои попытки забыть про подругу сестры не увенчались успехом. Таня сложила руки на груди и что-то ждала от меня. Вспомнив, что я назвал ее другим именем, особо не расстроился. В этом не было смысла.
        - Что? - переспросил ее без энтузиазма.
        Желания объясняться с ней не было. А уж все ее претензии и вовсе абсурдны. Разве я ей что-то обещал?
        - Да ты… ты! - зашипев, она подорвалась и села на кровати.
        Девушка тяжело дышала, и я мог поклясться, что в этот момент она проклинала меня и посылала на все четыре стороны. Ухмыльнувшись, и сам поднялся. Дальше продолжать комедию не имело смысла. То, что я хотел, получил… Вернее, я получил подтверждение своим догадкам. Мне нужно срочно переспать с Майей. Это единственное умное решение, которое я мог придумать. Ну а что? Вполне логично, что она для меня была слишком недоступна, и поэтому мне ее так хочется. Да… Именно так!
        Я уже прикидывал в уме, как именно и когда мне стоит осуществить свой план, как вдруг меня наглым образом прервала Танька. Она прочертила ноготком по груди, опускаясь к животу, и уже фактически дотронулась до члена. Схватив ее за запястье, отодвинул руку в сторону.
        - Да что за… - начала она возмущаться.
        - Хватит! - грубо отчеканивая, я взглянул ей в глаза. - Не нужно делать такое обиженное лицо! - меня перекосило от ее вида, о чем я попытался сообщить. - Ты ведь прекрасно знаешь, что между нами лишь секс и ничего больше, так что…
        - Урод! - взревела она и, резко занеся руку, залепила мне звонкую пощечину.
        От этого поступка кровь забурлила, я старался дышать глубже, чтобы не причинить вред этой наглой суке… Щеку жгло от боли, но я сдерживался… Не тот я человек, что бы поднимать руку на девушку.
        - Твое счастье, что я порядочный мужчина! - в моем тоне скользили стальные нотки, но они не возымели должного эффекта на девушку.
        Танька устремила на меня колючий взгляд и ехидно улыбнулась.
        - Это ты-то порядочный? - ядовито выплюнула слова, продолжая ехидно улыбаться. - Ты только что трахал меня, а представлял другую! - заорала как потерпевшая, вставая с кровати и подхватывая одежду. - Да ты полная мразь! - плевалась ядом Танька.
        Не собираясь ей мешать, дал возможность выговориться. Пусть так. Меня ее слова не цепляют.
        - Урод… Как я вообще могла связаться с тобой? Ты же такой… такой… - все никак не могла подобрать слов.
        - Какой? - полюбопытствовал, когда она натягивала юбку.
        - Никакой!
        После этого я заливисто рассмеялся.
        Она меня позабавила своим продуктивным разговором. То, что я мразь, урод и так далее, из ее уст звучало, как комплимент. Танька, видя, что я никак не реагирую на ее гневную тираду, громко зарычала и бросилась прочь из комнаты. Через несколько минут громко захлопнулась дверь.
        Отлично. Хоть сама ушла. Прогресс! Вот теперь я задумался над тем, как быть дальше. Мне нужно срочно решить вопрос с Майей, иначе мысли о ней сведут с ума.
        Поплелся в душ. Смывая с себя запахи Таньки, принял решение. Я должен поехать к Майе и, наконец, поставить жирную точку. Или запятую… Это уж как выйдет. В любом случае, мне необходимо побыть с ней наедине, чтобы разобраться в ощущениях. И, кто знает, вдруг одноразовый секс решит мои проблемы?
        Уже одеваясь, в голову стали закрадываться сомнения. А если она меня не захочет? Да ну… Бред! Но, если и так, то я уж постараюсь, чтобы захотела. Ухмыльнувшись, схватил ключи от машины и вышел. Около тачки нерешительно потоптался, но в итоге плюнул и сел.
        Дорога до дома Майки заняла не так много времени, как хотелось. Припарковался. Выходить пока не было сил. Внезапно вспомнил, как Майя недавно что-то говорила мне о поиске парня для себя. Стиснув зубы до скрежета, крепче сжал руль. Что, если заявлюсь, как идиот, а она там уже с кем-то кувыркается? Фак! Это не входило в мои гениальные планы.
        Все, больше оттягивать момент нельзя. Руки начали подрагивать, как у алкаша перед бутылкой, а тяжелое дыхание мешало разумно мыслить. Перед глазами все мелькал образ того, как эту несносную девчонку зажимает в объятиях другой! Злость волнами прокатилась по телу, и я зарычал. Я ревную Майю… Это так ошеломило, что мигом выскочил из тачки. Поставив ее на сигналку, поспешил за людьми, которые направлялись в нужный мне подъезд.
        Лифт специально проигнорировал, пошел по лестнице. И вот та самая дверь. Сделав глубокий вдох, успокаивая себя, нажал на звонок. Секунда, две… Через минуту так никто и не открыл.
        - Что за хрень? - высказался и снова нажал на звонок.
        С каждой прошедшей секундой кровь все сильнее приливала к лицу. Я начинал закипать. Почему, черт возьми, эта девчонка не открывает?! Следующий раз я несколько секунд удерживал палец на кнопке, уже полностью охваченный замешательством.
        Стало ясно, что открывать мне не собираются. Хлипкая деревянная дверь не была преградой. Я мог с двух-трех ударов выломать ее и, ворвавшись внутрь, оторвать ублюдка, который мог нависать над Майей…
        Молниеносно, чтобы не воплотить в реальность свой план, выскочил на улицу. Вдохнув воздуха, слегка успокоился. Однако адреналин, разгулявшийся в крови от факта, что там соперник, вынуждал меня вернуться. Я обошел дом. Подняв голову, хмыкнул. В ее спальне горел свет. Значит, она точно дома. Вытянув телефон, написал СМС:
        «Открой дверь! Я знаю, что ты дома!»
        Если она и сейчас не откроет, снесу на хрен дверь. Пофигу на последствия. Она - моя! Только МОЯ! Кровь погнала по венам быстрее. Сжав до хруста пальцы в кулаки, вернулся. Мне стоило невероятных усилий взять ситуацию под контроль и позвонить. Однозначно, кто-то сейчас нарвется на мой кулак. И я сомневаюсь, что все обойдется лишь фингалом под глазом.
        Позвонил. Стал ждать. Стон облегчения сорвался с губ, когда я расслышал медленные шаги с той стороны. Дверь отворилась, и в проеме появилась озадаченная девушка. Одетая. Уже хорошо. Но, фак! Как она одета? Эта хренова тряпка, стягивающая огромные сиськи, заставила пещерного человека во мне взреветь. А это еще что такое?.. Мать честная! Я мог поклясться на свою жизнь, что несколько секунд назад эти сладкие соски еще не торчали так явственно! Ох, ты ж ё-мое… Чтобы окончательно не слететь с цепи, спросил:
        - Впустишь?
        Если скажет «нет» - сам зайду.
        Безразлично пожав плечами, девушка отошла, позволяя мне пройти. Ага, замечательно! Значит, все мои мысли о конкуренте можно выбросить на помойку. Когда разулся, решил вытащить козырь из рукава. Стянул кофту и остался лишь в обтягивающей футболке. Знал, как действует мое тело на девушек. Сейчас как раз подходящий момент блеснуть во всей красе! Ведь эта хулиганка, похоже, совсем не заинтересована во мне…
        А сейчас лишь окинула беглым взглядом мой вид и поспешно отвернулась. Фак! Но почему? Ладно, и не таких уламывали! Я спешно поплелся за ней на кухню. Хотя лучше бы сразу в спальню! И уже там бы сумел показать остальные приемы…
        - Выпьешь чего-то? - вырвал из размышления ее приятный голосок.
        Это мне наказание за что-то! Почему она такая черствая? Почему такое явное безразличие… Нахмурившись, скрестил руки на груди и стал копаться в себе, пытаясь припомнить хоть одну представительницу прекрасного пола, которая отказывала бы мне. Чуть не взвыл от досады. Ага, я знал одну такую особу. Вот сейчас стоит предо мной, гордо вскинув подбородок.
        - Я бы выпил… но, боюсь, у тебя нет спиртного, - меня так напрягала ситуация, что ехидные слова сами полезли, хотя я того не желал.
        - Ну, тогда ты явно не по адресу, - пока она это говорила, я присел за стол. - Пивнушка за углом, - девушка встала в воинственную позу.
        Еле сглотнул. Ее красивая грудь от этого еще больше выпирала, и мой взгляд буквально приклеился к ней.
        - Пиво тут не поможет, - я должен держать себя в руках.
        - Слушай, что тебе надо? Ни в жизнь не поверю, что ты просто так сюда пришел! - Хотел ответить, но она не дала: - Так что выкладывай и проваливай!
        Ладно, неприступная крепость! Пора брать тебя штурмом!
        - Интересно, - я чуть приспустился и вытянул ноги. Руки скрестил за головой. Футболка натянулась еще сильнее. Замечательно! Мой идеальный пресс и бицепсы были выставлены напоказ.
        Несколько секунд в ее глазах не было ни единой эмоции. Я уже хотел сдаться, но тут, точно кто-то услышал мои молитвы, Майкин взгляд полыхнул огнем. Она резко втянула воздух и шумно выдохнула, смотря прямо на кубики пресса. Бинго! На лице растянулась довольная улыбка.
        - Ты всегда такая «гостеприимная»? Или это я удостоен этакой чести? - смеясь, вымолвил и продолжал радоваться явным сдвигам.
        Она хотела меня. Или только задумывалась над этим. Неважно. Все это на руку.
        - Ну, что ты! Как я могу?! Может, мне стоит сбегать тебе за бутылкой… - ненадолго замолчала, и теперь в ее глазах был гнев.
        Не то, что я хотел. Совсем не то! Да что же это такое?!
        - Ну, не знаю, что вы предпочитаете, о, милейший, водки? Ах нет! Это же неблагородный напиток! Тогда, возможно, коньяк?
        - Не бунтуй, тебе не идет! - издевательски протянул.
        - Ах, простите, Ваше величество! - выплюнула она.
        Зашибись! Вместо того чтобы накинуться на меня хотя бы с поцелуем, она начала пререкаться. Как же бесит! Пальцы сжались в кулаки, захотелось долбануть по столу и матюгнуться.
        - Прекрати! - вместо этого приказал.
        - А то что? - ага, а она так прямо успокоилась и залилась краской стыда.
        Меня уже разрывало на части. Так хотелось подорваться и, стиснув в медвежьих объятиях, поцеловать… Я влип! Если мне хочется целоваться, это клиника. Пациент готов.
        - Что-что… - заорал и просто послал все на хер.
        Надоело сдерживать себя. Я надвигался на девушку и видел испуг. Но это не волновало. Ее губы, пухлые, с которых еле срывалось учащенное дыхание, манили.
        - Вот что! - все! Оказавшись в непозволительной близости, набросился на них и притянул девушку в свои объятия.
        Майечка напряглась и не отвечала. Даже не обняла! Но я не мог отстраниться. Не тогда, когда все, что так отчаянно волновало, оказалось в моих руках. Она захочет! Я смогу добиться хоть какой-то реакции.
        Осторожно, чтобы не спугнуть, ласкал ее уста, пытаясь раздвинуть языком. Стояк снова больно запульсировал. Я мог запросто взять руку моего котенка и положить поверх нуждающейся плоти, но боялся. А вдруг это отрезвит Майю? Она отстранится и залепит пощечину. Нет… Нужно довольствоваться моментом, пока это длится. Удивившись, что назвал Майю моим котенком, следом просто мысленно махнул рукой. Не сейчас, подумаю об этом после.
        И вот, она еле-еле приоткрыла сладкие губки. Воспользовавшись этим, ворвался в глубины. В тот момент, когда наши языки встретились, чуть не потерял контроль. В мозгу взорвался фейерверк из красок, и я еще крепче прижал к себе Майю. Кайф! Какой же это кайф! Поцелуи никогда не приносили мне удовольствия, но этот! Теперь я мог пересмотреть свое мнение.
        Майя вдруг осмелела и потерла ладошкой член. Кошмар, она собирается убить меня и вознести к небесам! Из-за этого все благие намерения покатись в пропасть. Оторвавшись от губ, припал к шее, беспорядочно осыпая ее поцелуями, постепенно спускаясь вниз, к груди. О да! Мои малышки! Как же мне давно хотелось подержать вас в руках! Ладони обожгло, когда ощутил в них тяжесть. Прикрыв глаза, удовлетворенно застонал в голос.
        - Божественно! - чуть сжимая мягкую грудь, пробормотал в шею девушки.
        Ткань мешала, я хотел мацать их голыми. Да что уж там, хотел пососать твердые розовые горошинки! Да! Черт возьми. Если я сейчас кончу в штаны, не удивлюсь. Такого еще никогда со мной не было… Не удержавшись, ущипнул за соски и потянул их на себя. Не сильно, но ощутимо.
        - Ох… - выпалила девушка. Член дернулся от стона Майи.
        - Да, вот так! И это лишь начало! - улыбнувшись, полез руками под топик.
        Если бы я только знал, как это будет невероятно, давно бы уже переспал с ней. Прикосновения к голой коже оказались невероятными, все тело сотрясалось от предвкушения. Хочу ее! Сейчас! И не имеет значение как… Мыслить здраво не получалось, ведь мой маленький котенок захотела стащить с меня футболку. Я позволил ей это. Но уже через несколько секунд пришлось в спешке отодвинуться. Если она еще раз прикоснется своими теплыми, нежными ручками к моей голой коже, я точно кончу в штаны.
        Майя смотрела на меня подернутыми дымкой страсти глазами и не понимала, что произошло. Сглотнув, понял, что до спальни не выдержу. Она нужна мне сейчас! Срочно. Спешно стянув с девушки спортивные штаны с нижним бельем, швырнул ненужной грудой где-то у ног. На то, чтобы полностью раздеться самому, не было времени. Мигом развернул опешившую девушку к себе спиной. И только хотел надавить на поясницу, прогибая под себя, она сама это сделала. Умница, девочка! Мне пришлось сглотнуть. Выпяченная попка так и манила шлепнуть по ней. Не удержался и шлепнул, Майя ойкнула, дернулась, но продолжала покорно стоять.
        Расстегнув молнию, чуть приспустил джинсы с боксерами и хотел уже ворваться в лоно. Однако в голове еще остались остатки здравого смысла. Сокрушаясь, что не смог как следует подготовить для себя девушку, смочил пальцы слюной и потянулся ими к горячим складочкам.
        - Майя, ох черт! - они и без слюны были такими влажными, горячими и жаждущими…
        - Просто сделай это! - невероятно сиплым голосом выдала она.
        Все. Это была последняя капля контроля. Направив плоть, уткнулся в мокрые лепестки и шумно втянул воздух.
        - Я не сдержусь… Слишком хотел этого. Так долго ждал! - пробормотал извинение и скользнул одним грубым толчком.
        Мы оба вскрикнули, когда я полностью погрузился в лоно. Его стенки крепко сжимали мой член, что лишь от этого хотелось немедленно кончить.
        - Такая тесная… - еле продвигаясь, скользил медленно, тяжело дыша в шею девушки.
        - Ну, я… - она вздрогнула и застонала. - Давно никого не было … - призналась Майя.
        Услышав это, пещерный человек победно взвыл. Вскоре скользить стало легче. Стал двигаться быстро, резко, заставляя девушку вскрикивать от удовольствия. Я уже был на грани, а ведь прошла чертова минута! Понимая, что не смогу долго сдерживаться, дожидаясь оргазма моего котенка, просто позволил этому произойти сейчас.
        - Ма-й-яяя! - победно взревел, взрываясь в ней.
        Перед глазами полностью потемнело, а ноги подкосились. Оргазм накрыл неожиданно и сокрушительно, скручивая внутренности в болезненный узел. Это было так невероятно и не похоже ни на что до этого. Все теперь казалось блеклым и пустым. Не веря, что со мной могло произойти подобное, решил, что сплю.
        Меня отрезвил отчаянный вздох Майи. Она попыталась отстраниться. О нет, милая! Не так быстро, я еще не закончил с тобой!
        - В спальню! Живо! - приказал и выскользнул из лона. Член еще был в состоянии для второго раунда.
        - В спальню? - удивление в голосе Майки было неподдельным.
        - Ладно, не хочешь в спальню, можем на столе! - хитро улыбнувшись, указал на стол.
        Она с немым шоком посмотрела на стол и покачала головой. Затем развернулась и зашагала в спальню. Подтянув джинсы, поспешил за ней. В комнате котенок легла в кровать и призывно поманила пальчиком. Ага, меня два раза приглашать не стоило. Скинув мешающие шмотки, отбросил их. Нависнув над девушкой, приподнял топик и всосал манящий розовый сосок. Пока дразнил языком и губами грудь, рукой потянулся к складочкам, пропитанными моей спермой. Рыкнув от удовольствия, что пометил ее, еще жестче пососал вершинку и потянул на себя зубами.
        - О мой бог… - со стоном вырвался крик Майи, когда я стал энергично тереть клитор.
        Захотелось довести ее до оргазма, я не мог оставить девочку неудовлетворенной. Выпустив правый сосок, потянулся к левому, проделывая с ним такие же ласки, скользнул пальцем в лоно. Майя выгнулась и зарылась руками в моих волосах.
        - Сейчас… пожалуйста! - стала хныкать, когда я присоединил еще один палец.
        Выпустив сосок из плена губ, сосредоточил все свое внимание на девушке.
        - Открой глаза! - с губ за последние минуты только и слетали строгие приказы. Но она подчинилась, как будто знала, что мне это необходимо. - Умница! - похвалив, стал неистово двигать чуть согнутыми пальцами.
        Наконец, она стала сжимать их. Глаза Майи закатились, и малышка начала сотрясаться в оргазме, сжав при этом простынь в кулаках. Заворожено наблюдая, как девушка испытывает оргазм, призывно выгибаясь, еле не застонал вслух. Как же это волшебно! Ни одну я еще не просил в момент кульминации смотреть мне в глаза. Но Майя взорвала мой мозг полностью.
        Когда стенки лона расслабились, я повалился на кровать и лег на спину. Вот сейчас настало самое время для второго раунда. Мне так понравилось смотреть в ее почерневшие от удовольствия глаза, что я не мог от этого отказаться.
        - Оседлаешь меня?
        Котенок хрипло рассмеялась и кивнула.
        Сев сверху, направила мой член и погрузила внутрь невероятно мокрой дырочки. Теперь она полностью подстроилась под мой размер. Казалась идеальной для меня.
        Выгнувшись назад, схватилась за мои ноги и стала мучительно медленно двигаться. Мой взгляд был прикован к груди, она подпрыгивала каждый раз, стоило девушке сделать резкой толчок. Схватив округлые дыньки в ладони, сжал и закатил глаза от невероятных ощущений. Пока я готов терпеть мучительный темп Майи, но, черт! Она вскоре может убить меня этим.
        - Давай, котенок, быстрее! Это слишком медленно!
        Майя хитро улыбнулась мне и сжала мышцы лона.
        - Ах, черт! - выкрикнул, таким невероятным показалось это ощущение.
        Она издевалась надо мною. Толчки стали глубокими, почти до упора, но до сих пор было слишком медленно… И каждый проклятый раз она крепко сжимала мой стояк мышцами. Это невозможно больше терпеть. В какой-то момент я сам задвигал бедрами так быстро, что стали слышны звуки шлепков. Отлично! Это именно тот темп, который нам необходим.
        - Я долго не выдержу, извини! - прокричал сквозь сжатые зубы и стал двигаться энергичнее, как чертов энерджайзер.
        Оргазм маячил где-то рядом, я ощущал его приближение и старался оттягивать так долго, как только возможно. Майя в этот момент опустила руку и стала ласкать припухший клитор. Ох, ё! Ее действия подвели меня к немедленной грани. Громко выкрикнув имя девушки, перевернувшей мой мир с ног на голову, кончил в нее. Через считанные доли секунд она и сама сотряслась, после чего упала на меня, стараясь отдышаться. Мышцы лона так крепко сжимали мою плоть, что я едва не кончил снова. Похоже, мы оба не ожидали, что получим сокрушительный оргазм.
        Когда удовольствие сошло, Майя сползла с меня и свернулась в клубочек рядом. Через время засопела.
        Я не мог уснуть, меня терзали проклятые мысли. И как же быть после всего этого? Глядя на мирно спящую девушку, захотел по-тихому свалить. Мне нужно побыть наедине, собрать мысли в кучу. Однозначно, когда она проснется, мне будет тяжелее все бросить и уйти. Да и как объяснить свое поведение?
        Пока даже я сам не мог однозначно сказать, чего хочу дальше. После такого невероятного секса, она решит, что между нами возможны какие-то отношения. А я… Тяжело вздохнув, высвободился из объятий и стал тихо одеваться. У меня слишком давно не было постоянных отношений. Все это пугало до дрожи в коленках. Мог ли я ради нее отказаться от всего того, что имел каждый день? Стоила ли она моей свободы? Вот на эти вопросы нужно найти ответ как можно быстрее. Но не здесь.
        Девушка, потеряв тепло рядом, заворочалась и пошарила по постели рукой. О нет! Только не это! Майя открыла глаза и растеряно уставилась на то, как я одеваюсь.
        - Ты уходишь? - огорченно выпалила она.
        Фак! Вот именно этого момента я и не хотел. Пришло время объясняться. Что сказать, не имею понятия.
        - Да, - не найдя, что сказать еще, потянулся за футболкой.
        - Но ведь… - то, с какой надеждой она стала говорить, заставило меня резко остановиться и взглянуть прямо в ее оторопелые глаза.
        - Послушай. То, что между нами произошло, конечно, не было ошибкой. Но и не более чем одноразовый трах.
        - Как? - еле выдавила из себя она и чаще заморгала.
        - Давно хотел понять, как это - заниматься сексом с толстухой, - слова так легко сорвались с губ, что не я успел даже поразмыслить над ними.
        - Что? - сдавленно прокричала Майя и расплакалась. - С толстухой - так, значит? - все кричала она.
        Кивнул. Охренеть. Это я только что выпалил подобный бред? Ебать! Пока наблюдал, как Майя поспешно одевается в то, что первое попалось под руку, ничего не говорил. До сих пор переваривал, как мог сморозить такую глупость. Больше я не нашел, что сказать в свое оправдание. Когда она оделась, взглянула на меня пустым взглядом и с уверенностью произнесла:
        - Ненавижу тебя!
        На этих словах выбежала из комнаты и хлопнула входной дверью. У меня в голове было лишь одно: я мудак
        ГЛАВА 4
        МАЙЯ
        Я стремительно выбежала из подъезда, отчаянно хватая ртом воздух, пока все мое тело сотрясали рыдания. Сердце, что до этого колотилось от радости, сейчас обливалось кровью. В голове до сих пор прокручивались ехидные слова Максима: «Давно хотел понять, как это - заниматься сексом с толстухой!» Я нервно сглотнула и застонала от дикой боли, которая, как яд, вспрыснулась под кожу и с неимоверной скоростью отравляла каждую клеточку.
        Вдруг осознала, что я выбежала на улицу. Порыв холодного майского ночного воздуха заставил съежиться, но я продолжала бежать. В ступни больно врезались камни и ветки. А еще было невероятно холодно. Опустив голову вниз, несколько раз моргнула, пытаясь сфокусировать затуманенный взгляд. Через несколько секунд смогла увидеть, что на мне надеты домашние тапочки. Затем окинула себя беглым взглядом и вспомнила, что перед суетливым побегом сумела натянуть джинсы и первую попавшуюся футболку. Мой прикид не соответствовал нынешней погоде. Я быстро бежала по улице, непонятно куда и зачем. Это не имело никакого значения. Пусть заболею, да хоть умру! Плевать, здесь я уж точно никому не нужна. Осточертело продолжать тешить себя иллюзиями. Сколько можно? Устала постоянно обжигаться. Это так невыносимо, что мысли о смерти вновь стали закрадываться в мою голову. Сейчас, как и тогда, шесть лет назад, это казалось отличным выходом. Я уже была сломлена один раз, опустошена до предела, что не хотелось ничего. Не видела больше смысла в жизни. Я потеряла любимого, он меня жестоко предал. Утратила веру в друзей, они
сыграли на мою жизнь в тотализатор, и в итоге я потеряла самое ценное, что оставалось в моей жизни - ребенка. Если с первым и вторым хоть как-то могла бороться, то с последним было невыносимо жить дальше. Застрявший ком в горле мешал дышать полной грудью. Помню, как уже стояла на крыше, готовясь сделать шаг вперед. В тот момент в голове не было ни одной здравой мысли. Была решительно настроена на смерть. И уже когда сделала выпад вперед, внезапно посмотрела вниз. Не знаю, что тогда со мной произошло, но я отчетливо поняла, что смерть - это не выход. Таким образом, я добавлю проблем всем тем, кому еще небезразлична.
        Очередной порыв ветра принес с собой новую волну боли. Щеки нещадно кололо, а по ним все равно продолжали стекать слезы, как если бы кто-то открыл кран и забыл его выключить. Через силу заставила себя поднять руку и стереть мокрые дорожки слез. Как бы мысль о смерти ни грела душу, но я понимала, что так поступить точно не смогу. Теперь на сердце появилась новая зарубка, на которой отчетливо красовалось имя Максим. Как же я ненавидела его за то, что он сделал! Ну, точно патологическая дура! Как можно было поверить, что он смог полюбить меня? Что пришел для того, чтобы навсегда изменить мою паршивую жизнь. Естественно, он ее изменил, вот только не в ту сторону, в которой я так отчаянно нуждалась. Улыбнувшись сквозь дикую боль, попыталась сделать судорожный вдох. Легкие наполнились холодным воздухом, я закашлялась, но бежать не перестала. В боку уже появилась невыносимая колющая боль, а ноги ныли от долгой пробежки. Давно не занималась хоть какими-то физическими нагрузками. Поэтому бег доставлял неимоверный дискомфорт. Однако я не могла остановиться.
        Максим, сам того не понимая, швырнул мне в душу булыжник. Он даже не подумал, что я подруга его сестры. Ему было плевать. Наверняка в тот момент думал тем, что у него между ног. Захотелось вернуться и со всей дури пнуть наглого, напыщенного петуха в его главное достоинство, да так, чтобы аж завыл! Он должен понять, каково это - чувствовать боль. Пусть физическую, не душевную. Я не была поклонницей выражения, что физическую реально вытерпеть, нежели душевную. Так думали лишь девушки-идиотки, которые наверняка не знали ничего хуже, чем сломать ноготь. Поэтому меня радовало и то, что я могла дать Максу отпор. Но не сейчас. Нужно остыть.
        - Девушка! - в мои мысли ворвался встревоженный мужской голос.
        Это не мне! Нужно продолжать бежать! Быстро! Без оглядки, как можно дальше! Прочь…
        - Да стой же ты! - уже тверже, с нотками злости.
        Отмахнувшись, продолжила бег. В этом небольшом городке у меня нет достаточно знакомых, чтобы остановиться и оглянуться. Да и этот голос… Я призадумалась, но темп не сбавила. Дыхание уже давным-давно сбилось, и, вместо того, чтобы дышать через нос, как положено, я делала глубокие вдохи через рот.
        - Стой! Кому сказал! - из-за строгого тона во мне вспыхнула злоба.
        Однако теперь стало ясно, что зовут именно меня. Голос мужчины казался смутно знакомым, но кому он принадлежит, вспомнить не смогла. Вскоре все стихло. Выдохнув от облегчения, продолжила пытку над своим телом. Так я пыталась заглушить мысли, они преследовали меня. Макс… Как назло, перед глазами снова встала картинка с нашим сексом. Парень бы так нежен… Я могу поклясться, что ему было хорошо со мной. Даже стали закрадываться мысли, что и он питает ко мне какие-то чувства. Ведь те слова: «Слишком хотел этого… так долго ждал»… Соврал? Наверняка…
        И в конце все разрушилось. По сердцу вдруг прошлась невидимая плеть. Ноги сами остановились. Я упала на колени и закричала так громко, как только могла, выплескивая наружу всю ту боль, что накопилась с годами. Тело сотрясалось от накатывающей истерики, дышать было нереально. Хотелось просто провалиться сквозь землю. Мой истошный крик эхом отдавался в тишине ночного города. В ушах зазвенело, постепенно стала накрывать темнота. Уже собиралась блаженно отдать себя в руки тьмы, как внезапно ощутила всем телом невероятное тепло.
        Сознание еще не вернулось, но интуитивно я тянулась к теплому источнику, будто он был спасительный.
        - Как же хорошо… - прошептала, боясь спугнуть этот удивительный момент.
        Что-то влажное коснулось лба, и снова по телу расплылась теплота, заключая меня в кокон, не позволяя больше дрожать от холода и пережитых ранее эмоций. Через некоторое время хлопнула дверь и…
        Моментально вырываясь из неги, отчаянно заморгала, пытаясь понять, что же произошло. Я на заднем сидении авто, и только что мы тронусь с места. В жилах застыла кровь. Волна паники накрыла с головой, стоило лишь осознать, что я непонятно где. Что происходит? Куда меня везут?.. О боже! Меня похитили? Насильник? Маньяк?.. Мысли бились в хаотичном порядке, а паника продолжала нарастать. В горле застряли все слова. Метнувшись к двери, молила, чтобы она была открыта. Не волновало ничего, хотелось молниеносно выскочить и броситься наутек. Трясущимися руками потянулась к ручке двери, дергая на себя рычаг, но та не поддавалась. В ужасе я стала еще сильнее дергать, но попытки оказались тщетными.
        - ПОМОГИТЕ! - заорала.
        Рыдая от накатившей истерики, стала колотить по сидению водителя кулаками, пытаясь задевать и самого мужчину. Мозг не соображал о последствиях моих действий. Желудок скручивало, стоило лишь представить, что со мной может сделать похититель.
        - Перестань! - потребовал мужчина.
        Из-за того, как требовательно он это сказал, меня захлестнула еще большая отчаянность. В беспорядочных действиях стала хватать похитителя за руки так, чтобы он не смог переключать передачи и остановил машину.
        - Если ты не перестанешь, мы попадем в аварию! - закричал незнакомец, но я не желала его слушать.
        Все, что было подвластно моему затуманенному паникой мозгу, это защищаться. Неважно как, главное - результат. Через несколько минут мои плоды принесли успех. Похититель тяжело вздохнул, матюгнулся и затормозил. На радостях, что я смогу выбраться, вновь бросилась к двери, но она по-прежнему не поддавалась. Черт! Черт! Черт!
        Водитель вышел. У меня были считанные секунды, чтобы выскочить и броситься вновь бежать, даже несмотря на то, что ноги гудели и тряслись от предыдущего марафона. Я услышала, как похититель выходил, когда клацнули замки. Этот звук отдался эхом в голове, как спасительный круг. Быстро, пока мужчина не успел обойти машину, открыла дверь и уже было вырвалась наружу… Перед взором появилась белая рубашка. Похититель стал в проеме, загораживая мне пути отступления.
        Не успела я вновь запаниковать, как произошло что-то непонятное для меня. Он протянул руку, будто хотел, чтобы я ухватилась за нее и вышла. Оцепенела и сидела, не шелохнувшись.
        - Не хочешь выходить, тогда двигайся, - не приказывая, спокойно попросил он.
        В край растерявшись, сама того не ожидая от себя, подвинулась. Мощная фигура мужчины скользнула в салон, он закрыл дверь. Я стала медленно отползать назад, боясь даже дышать. Что он сделает? Что, вообще, происходит? Почему вместо того, что бы кричать и брыкаться, мне вдруг стало интересно разглядеть его лицо? Похоже, я сошла с ума! Иначе все происходящее я объяснить никак не могла. Как по заказу, похититель потянулся рукой вверх, что-то щелкнуло, и салон осветился мягким светом. Взгляд прошелся по сильным, накаченным рукам, подмечая закатанные рукава рубашки. Поднимаясь все выше, уткнулась пораженным взглядом в знакомое лицо лысого мужчины. Ох, божечки! Ведь мы столкнулись с ним недавно, тогда его друг едва не сбил Стасяна на пешеходном переходе. Я злилась и крыла обоих мужчин последними словами. Чем, вероятно, и привлекла внимание. Однако прежде чем мы со Стаськой успели уйти, я услышала и отлично запомнила брошенное лысым слово:
        - Моя!
        Почему запомнила? Все просто - властное заверение моментально согрело израненную душу. Я даже на миг задумалась, возможны ли отношения между нами?.. Возвращаясь мыслями в настоящее, ощутила, как краска стыда опалила щеки, я поспешила опустить взгляд. Стыдясь всего того, что мог увидеть мужчина, не решалась снова посмотреть в его глаза. Меня поразило, сколько в них было волнения. Обругав себя и обозвав идиоткой, старалась еще дальше отодвинуться. Спина прочно уперлась в дверную ручку, я скривилась от боли.
        Вздох, сорвавшийся с губ мужчины, все же заставил поднять на него глаза.
        - Простите… - невнятно промямлила и снова отвернулась.
        - Гм… - похоже, он тоже не знал, что сказать.
        Так мы и сидели в тишине, нарушаемой лишь моими судорожными вдохами. Не знаю, сколько прошло времени, мужчина первый нарушил молчание.
        - Антон.
        Я глупо хихикнула от переизбытка эмоций, так комично выглядело наше знакомство.
        - Майя, - проблеяла, еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться, сама не знаю, от истерики или радости.
        - Майя… - словно смакуя, растянул имя и улыбнулся в тот момент, когда я заглянула в его серые глаза.
        Сердце сделало кульбит и счастливо застучало. Я тоже улыбнулась. Рядом с ним почувствовала себя в безопасности. Нахмурившись, принялась копаться в себе, чтобы понять, почему же так произошло. Вижу его второй раз, но уже доверяю. Возможно, все дело в том властном «моя»? Кто бы знал, как много раз мне хотелось услышать эти три буквы от Димы… Потом от Макса… Но сказал их другой человек. Он ведь даже не знает меня! Я присмотрелась к Антону.
        На вид ему за тридцать. Ну, может, до тридцати. Точно сказать не смогла. Его тело выглядело подтянутым, и он не имел пивного живота, какой был у Димы. Это сбило с толку. Выдающимся во всей его внешности была сверкающая лысая голова, будто он ее намазал чем-то, и глубокий шрам, тянувшийся от виска к середине щеки. Широкий лоб, высокие скулы, нос с горбиной и квадратный подбородок - все это придавало ему штампованный вид бандитской внешности. Однако мне не верилось, что это могло быть правдой. Тем не менее старалась держать ухо востро. Кто знает, что на уме у могучего мужчины.
        - Что произошло? - от его жесткого голоса я вздрогнула.
        Надо отдать должное Антону. Мне хотелось вжать голову в плечи и скулить, как испуганному щенку. Сглотнув, еле выговорила:
        - Ничего… - из-за своего жалкого и неуверенного тона цокнула языком и вздохнула.
        От Антона все это не скрылось. Я боялась, что он станет выпытывать правду. Мужчина меня поразил:
        - Ладно, давай я тебя домой подвезу, - он уже собирался выйти, но я его остановила.
        - НЕТ! - истерично выкрикнула, мотая головой.
        Домой не хочу. Наверняка Макса там уже и след простыл, но ведь атмосфера минувшего секса все еще витала в воздухе. И кровать… смятая, с простынями, пропитанными запахом одеколона Макса, все еще напоминала бы мне о том, как все было волшебно. На глазах стали собираться горячие слезы.
        - А знаешь что… - он окинул мой прикид беглым взглядом и помотал головой.
        До боли прикусив губу, чуть не разревелась. Ну все, сейчас он скривится от отвращения и попросит покинуть машину. Я уже потянулась к ручке, но меня остановили слова Антона:
        - Черт, хотел предложить прогуляться, но твой вид заставляет меня пойти и оторвать яйца тому, кто заставил тебя в спешке выбежать на улицу! - проговорил он сквозь сжатые зубы. - В таком виде…
        Вздернув бровь, увидела, как пальцы мужчины крепко сжимаются в кулаки, а сам он еле дышит. Поразительно, как точно он подметил ситуацию. Неужели на лбу написано, что меня поимели и выбросили, как ненужную вещь? Антон, шаря глазами по моему телу, еще больше закипал, стискивая зубы до характерного скрежета. Я желала забыть обо всем, нужно как-то разрядить обстановку. Скользнув рукой по кулаку мужчины, потянулась вверх. Он замер, а глаза неотрывно смотрели в мои, гипнотизируя и пленяя. Мои пальчики остановились в вырезе его рубашки, которая была расстегнута на две верхние пуговки. Дотронувшись подушечками, не смогла сдержать рваный вздох. Кадык Антона дернулся, но сам мужчина не двигался. Зрачки расширились, когда моя рука потянулась еще выше, нежно касаясь грубого шрама. Мой рот уже открылся, что бы спросить: «Откуда?» Пришлось проглотить вопрос. Антон стал медленно пододвигаться ко мне. Он делал это так мучительно долго… Мое сердце, желающее тепла и ласки, само толкнуло в объятия мужчины. Я притянула его к себе и просто обняла. Крепко, боясь, что он выскользнет. Но Антон, похоже, и не собирался
этого делать. Он отчаянно вдыхал запах моих волос и шумно выдыхал. От этого мурашки ползали по всему телу, заставляя кровь течь быстрее по венам. Меня бросило в жар, и дышать стало затруднительно. Эмоции накрыли лавиной, а из глаз все же брызнули слезы радости. Казалось бы, такой невинный жест, а мне стало так хорошо и тепло, как никогда в жизни. Объятия Антона действовали умиротворенно. Я просто закрыла глаза и позволила ощущениям пройти сквозь меня.
        Когда Антон начал отстраняться, я еще сильнее стиснула его в объятиях. Он испустил жесткий смешок, это отрезвило меня. Разжав объятия, поджала губы и отвернулась. Теплая рука коснулась щеки, и я невольно прижалась к ладошке. Еле сглотнув, всхлипнула. Ну почему? Что со мной происходит?
        - Мне показалось, или это значило для тебя нечто большее, нежели просто объятия? - мягкий бархатистый голос ласкал слух.
        Просто кивнула. Все слова прочно застряли где-то внутри, я не смогла говорить.
        - Поехали ко мне, - предложил он.
        Я застыла на месте. Испуганными глазами посмотрела на мужчину. О нет! Довольно с меня на сегодня! Не хватало, чтобы еще и этот мужчина в конце выбросил меня, как ненужную зверушку! Ведь я только-только поверила в его искренность! Заметила, как вмиг лицо Антона стало серьезным.
        - Ради бога! Ты не заставишь меня отпустить тебя, тем более в домашних тапочках и тонкой футболке! На улице хоть и май, но сейчас ночь. А раз домой ты возвращаться не желаешь…
        - Хорошо, - перебивая поток его объяснений, выдавила ответ с улыбкой.
        Я сдалась. Ведь, несомненно, мужчина прав. Идти мне некуда, а в домашних тапочках и футболке на улице я рисковала быстро окоченеть.
        - Просто знай, что я и пальцем тебя не трону! - заверил и поспешил выйти.
        Он сел за руль. Внезапно Антон развернулся и, сверкая улыбкой, добавил:
        - Против твоей воли, конечно же!
        Задохнувшись от такой наглости, сняла тапочек и швырнула в самоуверенного мартовского кота. Ишь ты! Кем себя возомнил?! Басистый смех заполнил салон машины. Невольно я и сама рассмеялась. Расслабилась и облокотилась на спинку сидения. Напряжение постепенно сходило. Когда мужчина тронулся с места, я поблагодарила Бога за то, что Антон нашел меня. Остановился и помог, а не проехал мимо чужого горя. Кто знает, каких приключений я могла бы найти на свою полную задницу.
        ГЛАВА 5
        МАЙЯ
        К дому Антона мы ехали в тишине. Несколько раз порывалась задать вопросы, но смущалась и проглатывала интерес. Зачем он меня подобрал и, вообще, зачем везет к себе? Зачем возится со мной? Как же много еще вертелось таких вопросов в голове! Пришлось прикусывать язык, чтобы очередной вопрос не слетел с губ.
        Вскоре мы припарковались около двадцатиэтажки, сиротливо стоящей на пустыре. Справа была богато обустроена детская площадка со всевозможными качелями, горками и турниками. Уличными тренажерами. Выйдя, оглянулась по сторонам. Элитная постройка. Об этом освидетельствовал и сам дом, который поражал внешним видом. Он выглядел как новый - с высокими пластиковыми окнами и кондиционерами в каждой квартире. Дом совершенно не похож на обшарпанную девятиэтажку, в которой я снимала квартиру. Высокий кованый забор, обнесенный вокруг огромной территории, и само убранство. Ухоженные клумбы с цветами, они только-только расцветали. Здесь было посажено множество деревьев, еще пока молодых. Уютный и милый двор. Чистая черная входная деверь в подъезд (я не удивлюсь, если бронированная) так и кричала, что здесь живут обеспеченные люди.
        На миг мне стало не по себе. Не нравилось то, что у мужчины, похоже, денег куры не клюют. Уже попятилась назад, но меня схватили за запястье.
        - Ну, что такое? - Антон держал крепко, но в то же время нежно, боясь навредить.
        - Я просто… Это все… - провела рукой вокруг. Мужчина вздохнул и отпустил мою руку.
        - Если боишься, я могу отвезти тебя домой.
        - Нет, - поспешно ответила. - Пойдем! - пускай я еще была насторожена всем происходящим, но домой возвращаться точно не желала.
        - Май! - сердитый голос Антона пригвоздил меня к месту. - Я могу и там с тобой остаться, не имеет значения, где.
        - Нет, все хорошо, пойдем! - перебивая, чуть толкнула мужчину вперед.
        Он сдался и повел меня в подъезд. Когда мы вошли, нас встретила консьержка. И если Антону старушенция улыбнулась, то на меня она бросила осуждающий взгляд. Подбоченившись, собралась высказать ей, куда следует идти, но не успела.
        Мужчина, минуя пост охраны, повел меня к лифту. Как по заказу лифт находился на первом этаже, с раскрытыми створками. Войдя в него, Антон нажал на двадцатый этаж, и лифт, издав короткую мелодию, поехал вверх. Тут не было никакого постороннего запаха, нецензурных надписей или рисунков на стенах. Кабина сверкала чистотой. Спереди на створках было зеркало. Когда я взглянула на себя, то ахнула. Взлохмаченные волосы, футболка надета наизнанку, джинсы порваны в некоторых местах. И я - бледная и зареванная. М-да. Стыдясь своего вида, отвернулась.
        - Писец! - не смогла сдержать нахлынувших эмоций.
        Мужчина ласково притянул меня к себе. Он стоял сзади, и я смогла упереться в его мощную грудь. Ох, как же эти объятия ласкали израненное сердечко. Я вдруг взглянула на наше отражение в зеркале. Меня не передернуло от увиденного, наоборот, казалось, что мы с Антоном гармонируем. Он нежно обнял меня, позволяя утонуть в колыбели его сильных рук. Вздохнув, отвела взгляд. Было страшно привыкать к чему-то подобному. Ведь я не понаслышке знала, что рано или поздно все закончится плачевно.
        - Я все еще горю желанием оторвать кое-кому яйца! - на полном серьезе высказался Антон.
        Представив себе эту картину, мотнула головой. Нет. Как бы я ни горела желанием отомстить Максу, но такого для него не желаю. Несомненно, Антон в точности выполнил бы свое обещание. Его словам можно верить. И почему мне так казалось? Вот просто знала и все!
        - Ну, если что, только свистни, - когда он договорил, лифт остановился.
        Створки открылись, и я поспешила покинуть приятные объятия. Выскочив наружу, сделала глубокий вдох. Антон вышел следом и, подойдя к левой двери, открыл ее. Не спешил заходить, галантно махнул мне рукой. На ватных ногах я поплелась в квартиру. Шагнув в непроглядную темноту, застыла на пороге. Где-то рядом со мною проскользнула рука, щелкнул включатель. Прихожая залилась ярким светом. Мне пришлось прикрыть глаза на секунду. Люстра светила так ярко, что запросто могла ослепить.
        Привыкнув к свету и облокотившись на стену, я все никак не решалась скинуть тапочки и пройти дальше. Будто точно знала: назад дороги не будет.
        - Пойдем! - подбодрил меня голос Антона.
        Кивнув, сбросила тапочки и поспешила за ним. Пока шла коридором, разглядывала интерьер. У него просторная квартира-студия. Сразу же показалась кухня, чуть далее - зала, и через скрытую за дверью-гармошкой арку - скорее всего, спальня. Ремонт в стиле хайтек был приятен глазу, ничего не раздражало взгляд. В доме на удивление царила идеальная чистота. Все сверкало новизной, даже нигде не валялся хотя бы носок! Поразительно. Даже я, когда никого не жду в гости, могу разбросать вещи, а убрать их - позже. А ведь он не мог знать, что сегодня встретит меня и приведет к себе на квартиру. Жестокая догадка, что Антон живет с девушкой или состоит в отношениях, болью отозвалась на сердце. Интересно, на что я рассчитывала, придя сюда?
        - Так и будешь стоять в проходе?
        Поперхнувшись слюной от неожиданности, закашлялась.
        Антон подскочил и похлопал по спине, с тревогой разглядывая меня.
        - Чай или кофе? - любезно поинтересовался, когда я зашла и присела за стол.
        - Чай, - виновато выпалила.
        Стало неудобно, что мужчина начнет суетиться из-за меня. Хотела сама все сделать, но Антон бросил на меня суровый взгляд.
        - Ты в гостях, так что, будь любезна, сиди на месте!
        Кивнула. Наблюдать, как он хозяйничал около плиты, было так мило, по-домашнему. И снова грусть накатила. Вот ведь повезло той девушке, которая ему помогает поддерживать идеальную чистоту в доме. Наверняка она безумно счастлива с ним…
        Чайник вскипел, нарушая мои размышления. Через несколько секунд около меня появилась большая дымящаяся чашка. Черт, это было так… мило. Улыбнувшись мужчине, подтянула к себе кружку и обхватила ее пальцами. Пока отвлеклась, рядом со мной уже появилась тарелка с печеньем и конфетами. Закусив губу, старалась не смотреть на сладости… Но они так и притягивали мой взгляд. Я не люблю пить пустой чай, но кушать перед Антоном постеснялась. Господи… Мне двадцать шесть лет, а я веду себя, как маленький ребенок…
        - Может, ты голодная? - Я моментально вышла из транса и, улыбнувшись Антону, отрицательно качнула головой. - Точно? - казалось, он не верил ни единому моему слову.
        Есть мне уж точно не хотелось. Да и не полез бы кусок в горло. Не тогда, когда рядом горячий мужчина. Он смотрел на меня так, будто я лакомство, от которого хочется откусить кусочек.
        Сделав глоток обжигающего напитка, блаженно прикрыла глаза. Внутри стало разливаться тепло, согревая меня. Оказывается, я сильно замерзла. Хотя, пока мы ехали, не заметила этого. Антон все не сводил с меня пристального взгляда. Это мешало мне пить, рука затряслась. Боясь разбрызгать чай, слишком часто ставила кружку на стол.
        Наконец, я допила. Отставив от себя посуду, ощутила неловкость. И что дальше? Поход в спальню? В голове возник образ огромной кровати, мне пришлось проглотить противный ком. Картинки волшебной ночи с Максимом не отпускали сознание. Сейчас я боялась, что с Антоном выйдет все точно так же…
        - Ощущаю себя прыщавым школьником, - неожиданно долетели до моего сознания слова мужчины.
        С любопытством склонила голову и стала рассматривать его. Мне показалось, что и он чувствует себя неловко. Улыбнулась. Антон расслабился.
        - А сколько тебе лет? - задала я глупый вопрос.
        Брови мужчины поползли вверх. Мне захотелось дать себе пинок из-за этого.
        - Тридцать шесть.
        Вытаращив на него глаза, окинула еще раз придирчивым взглядом фигуру мужчины. Тридцать шесть… Не может быть! Я мысленно поставила рядом с ним Диму и стала сравнивать. Они одногодки. Я видела фотки Димы «вконтакте» и прекрасно знала, как он выглядит на данный момент. Стал лысеть, отъел еще большее пузо. Одевается невзрачно. Я даже поразилась, как могла влюбиться в него. Антон выглядел иначе. И пускай он тоже лысый, однако его тело казалось идеальным. На мужчине была надета обтягивающая майка, которая не скрывала, а подчеркивала его рельефное тело. По выпирающим кубикам пресса хотелось провести пальцами. Дыхание сбилось, когда я, не стесняясь, пожирала взглядом мужчину. Я бы ему ни за что не дала тридцать шесть. Максимум тридцать…
        - Насмотрелась? - с нотками юмора в голосе поинтересовался Антон.
        - Угум… - все, что смогла ответить.
        - Я так понимаю, это прозвучало, как комплимент?
        Кровь прилила к лицу, и я лишь кивнула - слова лишние.
        - Устала? - он приблизился ко мне и опалил горячим дыханием макушку.
        - Ну да, наверное…
        - Тогда пойдем.
        Антон повел меня в спальню. Оказавшись в просторной комнате, первое, что притянуло мой взгляд - огромная кровать. Помявшись на одном месте, двинулась к ней, мужчина шел по пятам. Возле царского ложа я застыла. На плечи легли огромные ладони, из-за чего моя нервозность немного отошла на задний план.
        - Где ванна? - спросила, не в силах больше смотреть на кровать.
        Перед тем, как ложиться в нее, я хотела смыть с себя предыдущий позор… Мне до сих пор казалось, что я пахну Максимом. Это волновало. Мне хотелось чем-то перебить мысли и запах туалетной воды Макса, который в теплой квартире стал преследовать меня, как приведение…
        - По коридору и направо, - проинструктировали меня.
        На негнущихся ногах развернулась и зашагала туда, тело начала бить мелкая дрожь. Я уже дошла и взялась за ручку, но Антон остановил меня.
        - Вот полотенце и моя чистая футболка.
        С благодарностью взглянув в глаза мужчине, взяла вещи и быстро скрылась за дверью. Оказавшись в не менее просторной комнате, с озорным блеском в глазах скользнула взглядом по джакузи… Как бы оно ни манило, но лезть туда я не собиралась. Рядом располагались душевая кабинка и унитаз. Отлично! Раздевшись, вошла в тесное пространство и, плотно закрыв дверцы, включила воду. Вскрикнула из-за неожиданного потока горячей воды с потолка. Отрегулировав температуру, принялась руками тереть кожу до красноты, желая выкинуть из памяти все прикосновения Максима. Забыть о его мягких губах, даривших наслаждение каждому уголку моего… далеко не идеального тела.
        Взяв мужской шампунь, вымыла волосы. Мочалкой не решилась воспользоваться. Слишком это была интимная вещь… Пока мылась, мысли, как по заказу, покидали голову, оставляя после себя лишь горький осадок.
        Вдоволь наплескавшись, вышла. Я еще долго не могла решиться покинуть ванную и вернуться к Антону. Уже вытерлась, оделась и слегка просушила волосы. Время тянулось, оттягивать больше не имеет смысла. Прихватив все свои вещи, вышла.
        Тишина вдруг стала давить на меня… Дойдя до спальни, сделала глубокий вдох. Открыв дверь, зашла. Антон уже лежал на кровати. Одетый. Улыбнувшись, приблизилась к нему. Бросила вещи на пол и шустро юркнула под одеяло. Антон лежал поверх него и смотрел в потолок. Я так и ощущала, как в комнате наэлектризовался воздух. В общем-то, я ожидала, что мужчина сейчас поспешно разденется и начнет приставать.
        - Спокойной ночи! - он выключил ночник и все…
        - Спокойной… - ошарашено пробормотала.
        Сон не шел. Я крутилась, как юла, на огромной кровати. Меня бесила сложившаяся ситуация. Мне бы радоваться, спокойно уснуть, но нет… Как бы я ни твердила себе, что боюсь новой близости, но только с Антоном все происходило иначе. Против воли в голову стали закрадываться мысли, что если я с ним пересплю, то воспоминания о Максе притупятся. А может, и вовсе уйдут. Но мужчина не хотел меня в физическом плане. Это очевидно… Он даже не захотел придвинуться ближе. Как же меня все достало!
        Мысли грызли изнутри. Неужели я настолько противная внешне, что со мной можно лишь спать… рядом… в одежде?! Тоже мне, прЫнц нашелся! Злость волнами прокатилась по телу, мне пришлось сжать пальцы в кулаки. А чего, собственно, я хотела? Чтобы он набросился на меня, как изголодавшийся самец и отымел во всех позах? О да… Не спорю, этого мне безумно хотелось. У меня настолько давно не было секса, что тело снова желало испытать ни с чем не сравнимый кайф. А еще то, что я тут лежу, фактически голая, а рядом горячий мужчина. Одетый… Наверняка спит, как младенец! Будь он неладен!
        - Чего ты там пыхтишь?
        Огосподибожемой!.. Я перестала дышать, когда его горячее дыхание опалило шею. Сглотнув, попыталась вспомнить, что же он спросил…
        - Что? - хрипло переспросила.
        Черт! Захотелось взвыть от несправедливости. Я завелась лишь от его дыхания. Сетуя на свой хриплый голос, выдавший мое истинное настроение перед мужчиной, собиралась ускользнуть в ванную. Холодный душ должен меня спасти!
        - Далеко собралась? - вопрос застал врасплох, когда я попыталась выскользнуть из кровати.
        - Ну, я… Мне надо… Туда… - махнула рукой на выход из комнаты.
        Антон не позволил мне уйти. Он схватился своей огромной рукой за мою ногу. Шумно сглотнув, стал скользить выше по бедру. Прикрыв глаза от удовольствия, чуть не замурлыкала. Он уже поднялся почти вплотную к средоточию моего желания и замер. Я все ждала, когда же он дотронется… Прикоснется мозолистыми пальцами, лаская потаенное местечко. Наконец, его рука двинулась глубже…
        - Твою… - от его низкого, хриплого баса все тело затряслось в предвкушении. - Какого черта ты не надела проклятые… - он замолчал и сделал несколько глубоких вдохов.
        Возмутившись, отшвырнула от себя его руку. Гад! Ненавижу! Такой момент испортил! Я тут, понимаешь, надеялась, а он… Он!..
        Встав, собралась уходить. Не знала пока, в душ или и вовсе прочь из квартиры.
        - Твою дивизию… Ну за что мне все это? - его слова подстегнули к активным действиям.
        Обойдя кровать, сделала решительный шаг в сторону. Мне не позволили. Антон дернул мою руку на себя, и я упала, угодив прямиком к нему в объятия. Перевернув на спину, он навис надо мной, тяжело дыша и смотря почерневшими от желания глазами. Ну, зашибись! Это верх тупости, Майя! Он хочет меня, а я уже невесть чего надумала. Так еще и обидеться успела. Женщина, одним словом!
        - Ты понимаешь, что посылаешь к чертям мое обещание быть хорошим мальчиком? - спросил он с хитрецой. Кивнула.
        - А ты будь плохим, - выдохнула и, обвив руками шею, приникла к устам мужчины.
        Я не отдавала отчет своим действиям, мне просто хотелось ощутить себя желанной и сексуальной.
        Он застыл на секунду, а затем яростно, как оголодавший хищник, проник языком глубже, сцепляясь с моим языком в схватку. Я ощутила, как голова пошла кругом, когда его рука вновь поползла по бедру, останавливаясь на гладком треугольнике меж ног. Едва его палец прошелся по мокрым складочкам, Антон застонал мне в губы и еще напористее стал целовать, посылая за грань чего-то нереального.
        - Пожалуйста… - оторвавшись от губ, всхлипнула и вновь припала к губам, посасывая язык.
        Антон не спешил переходить к действиям. Его палец стал кружить вокруг клитора, размазывая его моими соками. Язык и палец кружили в одном темпе, то наращивая, то сбавляя обороты. Мне казалось, что еще чуть-чуть, и я не выдержу. Вдруг захотелось облизать все это великолепное тело. Потянулась дрожащими от предвкушения руками к рубашке, стала расстегивать одну за другой пуговки.
        Палец мужчины все кружил, и я без стеснения стонала, не в силах сдерживать рвущиеся наружу ощущения. Так невероятно, что думать хоть о чем-то стало невозможно. Взгляд подернулся дымкой, и пальцы так сильно дрожали, что я никак не могла расстегнуть проклятые пуговицы.
        - Ненавижу. Эту. Рубашку! - злобно отчеканила. Антон отстранился и хрипло рассмеялся.
        - Полностью согласен! - сказав это, он без промедления рванул на себе ткань.
        Отбросив испорченную тряпку, вновь хотел завладеть моими губами. Хитро улыбнувшись, опрокинула его на спину и начала жадно осыпать влажными поцелуями шею, спускаясь вниз, до груди.
        - Черт! Да… Не останавливайся! - вскрикнул Антон, когда я прикусила сосок.
        Я была так опьянена ощущениями и словами, что позабыла о приличиях. Послав их далеко и надолго, стянула с себя футболку. Руки мужчины тут же взяли в плен мою грудь. Рваный вздох вырвался из груди в тот момент, когда пальцы Антона ущипнули меня за твердые горошинки сосков. Резкий контраст боли и удовольствия прошелся мощным разрядом, отдаваясь прямо в клитор. Тяжело дыша, поспешила стянуть с мужчины джинсы. Пальцы до сих пор дрожали и не могли справиться с пуговицей. Я ощущала себя дико возбужденной и такой немощной…
        Антон сам снял их. Боксеры все еще находились на нем, как прочный барьер. Я поняла, что он просто боялся потерять контроль. Но я-то его уже почти потеряла… И все же не спешила стягивать мешавший предмет. Оседлав мужчину, опустилась горячим, жаждущим ласки местечком прямо на каменный стояк. Еле дыша, стала скользить взад-вперед, подводя себя к неминуемому оргазму.
        - Малышка… Ты меня убиваешь! - схватившись руками за попку, он начал помогать скользить по члену.
        Клитор терся о грубую ткать, и это было так невероятно! Мышцы лона болезненно сжимались, желая ощутить внутри себя этот стебель. Я отчаяннее задвигалась, уже ощущая, как во мне стала зажиматься пружина, готовая вот-вот лопнуть.
        - Давай, детка, кончи для меня! - выкрикнул Антон.
        Выпрямившись, стала неистово двигаться на нем. Мне нужно еще быстрее… Желанный оргазм уже маячил на горизонте, стоило лишь протянуть ему руку…
        - Объезди его! Выжми из него удовольствие по полной!
        О боже! Что он говорит? Мне бы впору смутиться, но эти слова стали последней каплей. Ощутив, как все тело натянулось, я жестче вжалась складочками в член и, наконец, увидела звезды перед глазами. Вскрикнув от удовольствия, выгнула спину и затряслась в оргазме.
        - Да! - выкрикнула, жадно хватая ртом воздух и падая на грудь Антону.
        Я слышала, как отчаянно быстро колотилось его сердце. Довольно улыбнувшись, приложила к нему ладошку и попыталась расслабиться. Тело все еще била мелкая дрожь. Коленки не слушались, я полностью упала на мужчину. Спохватившись, сползла с него и улеглась рядом.
        Дыхание постепенно выравнивалось. Мне не хотелось двигаться, приятная истома охватила тело и сознание. Глаза постепенно закрывались, и я, сама того не желая, проваливалась в темноту. На краю сознания поняла, что тепло покинуло меня. Распахнув глаза, увидела, что Антона нет рядом…
        Ну вот. Это повторилось снова! Громко всхлипнула, но внезапно в голову пришла догадка. Стоп! Резко соскочив с кровати, метнулась к ванной.
        - Дура! Дура! Дура! - говорила, стоя рядом с дверью в ванную.
        Сама, значит, удовольствие получила и на боковую. Бедный Антон! Ненавидя себя за тупость, уверенно отворила дверь и шагнула внутрь.
        Антон стоял ко мне лицом, наши взгляды встретились. Рука, что до этого скользила по каменному стояку, остановилась.
        - Майя! Твою мать! - взревел он и отвернулся.
        - Ты мать мою не тронь! - подойдя, строго выпалила ему. - Повернись!
        Я должна помочь ему. Нестерпимо видеть, как он делает это сам.
        - Просто выйди. Я через пять минут вернусь, - выдал он ровным голосом, будто все в порядке.
        - Черта с два я уйду! - выкрикнула и ударила его кулаком в спину.
        - И в кого ты такая упрямая, а? - развернувшись, он устремил на меня свой тяжелый взгляд.
        Я не сдвинулась с места. Уже собиралась опуститься на колени, как до меня донеслись слова:
        - Отлично, хочешь посмотреть, как я буду дрочить? - цокнув языком, я помотала головой.
        - Тош, ты невыносим. Неужели думаешь, что я позволю этому произойти? - мужчина ошарашено посмотрел на меня, показалось, что его глаза еще сильнее почернели.
        - Повтори… - хрипло попросил он.
        - Я не позволю этому произойти? - вопросительно ответила, не понимая, что такого сказала…
        - Не это…
        - То, что ты невыносим? - но он отрицательно помотал головой.
        - Ах, понятно, - озорно улыбнувшись, я все же опустилась коленями на мягкий ковер, непрерывно смотря прямо в глаза мужчине.
        Я сообразила, что уже назвала его ласковым сокращением. Неудивительно. Ведь так хотелось хоть кому-то, наконец, поверить… И волевой мужчина как раз был тем, кому можно довериться. В нем чувствовалась внутренняя боль, но в то же время сила воли и преданность. И, несмотря на грубую бандитскую внешность, он был на удивление мягкий, как огромный плюшевый мишка.
        - Тош, мне очень стыдно за свое поведение. Накинулась на тебя, как…
        - Не нужно, - попросил он и попытался поднять меня с пола.
        Отмахнувшись, взяла в ладонь член и провела по нему несколько раз, отмечая внушительный размер. Ничего, я справлюсь! Высунув язык, медленно заскользила им по головке, щекоча и дразня. Стон вырвался из груди мужчины, когда я полностью вобрала головку в рот. Минет не был для меня в новинку, поэтому, вобрав член глубже, стала уверенно сосать его, постепенно наращивая темп.
        - Ладно… Я сдаюсь. Похоже, ты прекрасно знаешь, что с ним делать… - рвано пробормотал он.
        Разозлившись, что упрямец все еще может думать, вобрала член почти на полную длину. Чуть не подавившись, высвободила его и немного отдышалась. Взглянув наверх, улыбнулась. Антон запрокинул голову и дышал урывками, стиснув зубы. Вновь вобрав в рот лишь головку, другой рукой взяла яички и слегка помассировала.
        - Давай, пососи его еще… - умолял Антон. - Возьми член глубже.
        Его грязные слова действовали на меня странным образом. Снова вобрав в себя, стала энергичней работать, желая поскорее доставить ему удовольствие. Когда я уже ощущала, что он на грани, специально медлила. Хотела растянуть его удовольствие. Не выдержав, Антон схватил руками мою голову и сам стал толкаться. Не грубо и не глубоко, словно боялся причинить мне даже наименьший дискомфорт. Расслабившись, покорно открыла рот, позволив ему самому задавать темп.
        - Я… сейчас… кончу… - сдавленно выкрикнул он и попытался отстранить меня.
        Я не позволила. Мигом взяла в рот головку и жестко пососала, тем временем помогая себе рукой второй рукой.
        - Ма-й-яяя… - проревел, изливаясь мне в рот семенем.
        Пока он сотрясался в оргазме, не медля, проглотила сперму и облегченно выдохнула. Антон тяжело дышал некоторое время. Я заприметила, что его полный обожания взгляд был прикован к моим губам, словно я сделала нечто такое… Нереальное. Собственно, как и он для меня.
        ГЛАВА 6
        МАЙЯ
        Поднявшись с колен, все не прекращала смотреть в глаза Антону. Что будет дальше, какие скажет слова? Обидит ли? Учитывая мое везение, все возможно. Только на короткий миг позволила грустным мыслям одолеть меня. Лицо Антона тут же нахмурилось. Складки, образовавшиеся на лбу, заставили меня подойти поближе к мужчине. Мне не нравилось то, как он смотрел в этот миг на меня. Хотелось, чтобы он улыбнулся… Возможно, сказал что-то приятное. Но Антон продолжал хмуриться. Что-то было не так. Я не могла понять, что же произошло за короткую минуту… Вроде все было замечательно.
        Не найдя ничего лучше, сделала шаг навстречу, полностью разрывая между нами дистанцию. Я все еще была голой, и когда соски прижались к груди мужчины, он сделал судорожный вдох. Но меня это не волновало. Потянулась рукой ко лбу, стала пальчиком разравнивать складки. Антон обнял меня за талию и притянул ближе, не оставляя между нами даже сантиметра. Чаще задышав, опустил ладони на попку и сжал ее в своих крепких руках.
        - Малышка… - как-то неопределенно сказал он.
        Складки на лбу, наконец-то, разгладились, я улыбнулась своей маленькой победе. Глаза Антона горели страстью, вперемешку с нежностью. Прикусив нижнюю губу, еле сглотнула.
        - Я бы мог запросто нагнуть тебя и иметь долго, чтобы ты целый день не могла ходить, - склонив голову, прошептал на ухо.
        Я затряслась в предвкушении от слов. Это было так… убийственно сексуально. Такого мне еще никто не говорил. Тело отреагировало незамедлительно - лоно болезненно запульсировало, ожидая, когда его заполнят до предела. Пульс зашкалил, и на миг я ощутила, как закружилась голова. Выровняв дыхание, сделала глубокий вдох, пытаясь утихомирить разгулявшуюся страсть. Я сомневалась, что хочу этого снова, сейчас.
        - Я, м-м-м… - попыталась запротестовать, но губы Антона прошлись невесомыми поцелуями по шее, развеивая все мысли в голове.
        - Знаю, ты еще не готова. Поэтому все, что мог, я уже подарил тебе. Дальше мы будем спать.
        Выдохнула, когда его губы оторвались от моей шеи, но мыслить все еще не удавалось. Однако слова настолько поразили, что я просто кинулась на него, повисла на шее, крепко обнимая и не давая возможности отстраниться.
        - Это очень странная реакция, не находишь? - шутливо выпалил Антон, подхватывая меня на руки и унося прочь из ванной.
        - Эй-эй! - запротестовала, когда сообразила, что он творит. - Поставь! Я же тяжелая, - последние слова вышли с ноткой грусти в голосе.
        Но мужчина, будто я была пушинкой, продолжал нести. Все ждала, что у него затрясутся руки или собьется дыхание, но ничего. Странно. Когда меня положили на кровать, залилась краской стыда и отвернулась. Я боялась заглянуть в глаза Антону и увидеть отвращение или еще что-то такое.
        - Тяжелая? - удивление в его голосе показалось неподдельным, отчего я уже и сама засомневалась.
        Но, вспоминая цифры на весах, пришла в ужас. Просто кивнула, не поворачивая головы. Однозначно, мне было ужасно стыдно. В комнате внезапно загорелся яркий свет, я спохватилась и быстро натянула на себя одеяло.
        - Что-то я не заметил, - ласковый тон поразил до глубины души.
        Повернувшись, попала в плен серых омутов, они смотрели нежно, без доли брезгливости. На глаза тут же навернулись слезы. Неужели?.. Нет, не верю! Максим несколько часов назад сам сказал, что мечтал трахнуть толстуху. А он уж точно врать не будет.
        - Но я ведь… - голос дрогнул, и одинокая слезинка все же скатилась по щеке.
        Антон большим пальцем стер ее. Спускаясь ниже, ласково провел по нижней губе. Руку он все не убирал. Я сама отстранила ее и поспешила закончить фразу. Должна сказать это вслух. Хотя бы для себя:
        - Толстая…
        Он вздохнул и мигом убрал одеяло. Я пыталась прикрыться руками, но Антон сладко улыбнулся и убрал мои руки.
        - Я даже не хочу знать, кто сказал тебе такую чушь! - в голосе скользнули стальные нотки. - И если это тот, кто обидел тебя ранее, то я…
        - Мне об этом каждый день говорит зеркало! - перебив, произнесла с нажимом.
        Его слова взволновали. Он говорил искренне, без лукавства… Но мне все еще страшно было привыкать…
        - Значит, оно врет! - с улыбкой констатировал Антон. - Ты идеальная, сексуальная и неотразимая. Вот что видят мои глаза.
        Я просто не знала, что сказать. Решила промолчать. А мужчина рассматривал мое тело, словно оно было произведением искусства. Ладно. Я расслабилась и попыталась не думать о последствиях. Сердце потихоньку начинало оттаивать. Мне просто не оставалось ничего иного, пусть все идет своим чередом.
        - Ты прекрасна! - гордо выпалил Антон и встал.
        Он выключил свет и снова прилег рядом. Чувствуя, как краснеют щеки от комплиментов, вернула одеяло и укрылась. Мужчина притянул меня к себе и обнял. Больше он ничего не говорил. Да и слова были лишними. Просто лежать в чьих-то объятиях было так хорошо и уютно.
        Мысли о поступке Максима, как ни удивительно, стали отходить на задний план. Невероятно, но я даже была благодарна ему за изумительное знакомство с Антоном. Хотя это безумство… Я вижу мужчину второй раз в жизни, фактически ничего о нем не знаю, но уже готова полностью довериться. Да что там… Чуть не изнасиловала его! Последнее так поразило, что я застыла в немом ужасе. Как я до такого докатилась? Или это была защитная реакция организма, отключившая мне мозги и тормоза? Кошмар, что я натворила?..
        - Ага, похоже, твой мозг начал активную деятельность! - выпалил Антон.
        И снова я поразилась. Он что, умеет читать мысли? Или все эмоции так ясно читаются на моем лице?
        - Просто это все как-то странно, - пробормотала и еще больше поразилась.
        Я же не легкодоступная девица, так почему?.. Чувствуя, как от паники холодеют ладони, тяжело сглотнула.
        - Майя, когда человек находится в стрессовой ситуации, он может наделать много глупостей, не задумываясь о последствиях, - Антон говорил ровно, и мне показалось, что он вспоминает о чем-то личном.
        Устроившись поудобнее, заглянула ему в глаза и продолжила слушать.
        - И хорошо, если все так безневинно, как в твоем случае.
        - Безневинно? - я пораженно ахнула.
        - Поверь, это именно то, о чем я говорю, - его губы сжались в тонкую линию. - В жизни бывают ситуации, после которых хочется… - не договорив, он замолчал.
        Мне почему-то сразу вспомнился момент отчаяния, когда я стояла на крыше дома и собиралась прыгнуть вниз. Тогда я тоже не задумывалась о последствиях. Просто хотела покончить с этой проклятой жизнью. Наверное, Антон имел в виду именно такие поступки. О других я даже не задумывалась.
        - А в твоей жизни было по-другому? - я не сомневалась, что он говорил о себе.
        Антон не ответил, встал с кровати и отошел к окну. Вероятно, не собирался продолжать разговор. Это было нечто личное… Даже в тускло освещенной комнате я видела, что его спина напряжена. Мне вмиг захотелось как-то помочь ему. Ну не жалеть, конечно же. Ведь для мужчин это унизительно. Но хотя бы позволить выговориться.
        - Расскажи. Тебе сразу станет легче, вот увидишь, - приблизившись, положила руку на напряженную спину.
        Он дернулся, будто это был удар плетью, и продолжил молчать. Я уже и не надеялась на откровение.
        - Я не думаю, что ты поймешь человека, которым двигало отчаяние, - он выплюнул слова, которыми ранил меня до глубины души.
        - Да что ты?! - чересчур эмоционально выкрикнула и скрестила руки на груди. - Конечно, откуда же мне знать, что такое отчаяние! - сарказм так и сквозил в моем голосе.
        Надо было сначала подумать головой, а уж потом говорить. Антон ведь не знал о моем прошлом. Но меня уже понесло…
        - Майя, не начинай! - строго отчеканил он. - Ты понятия не имеешь, что произошло в моей жизни, и…
        - А ты, стало быть, знаешь, что было в моей? - истерично закричала.
        Слезы готовы были уже сорваться из глаз. Дура, ведь знала, что добром эта перепалка не закончится, но было уже поздно сходить с дистанции.
        - И что же? Парень бросил? - язвительно выплюнул и рассмеялся. - Или что еще страшного могло произойти? - на слове «страшного» он сделал акцент.
        Похоже, Антон встал в оборонительную позицию и насмехался надо мною. Ком обиды застрял в горле, а слезы все же брызнули из глаз. Мне стало неприятно находиться рядом с ним. Даже хотела махнуть на все рукой, одеться и уйти. Так и решила поступить, однако сначала нужно было довести начатое до конца.
        - Ты думаешь, я от хорошей жизни переехала одна в незнакомый город? - видела удивление и немой вопрос. - Да, Антон, я приехала из другого города. Родителям на меня всю жизнь было плевать. Мама всегда любила старшую сестру, а я была на побегушках. Отцу до меня тоже фактически не было дела. Мы жили в одной квартире, но складывалось такое ощущение, что чужие друг другу. Во всяком случае, так я себя и чувствовала.
        Смахнув слезы, перевела дыхание. Вспоминать свою жизнь было болезненно. На словах, со стороны, все это выглядело вроде не так ужасно, каким являлось на самом деле. Лишь несколько человек знали, как я действительно себя ощущала. Я считала себя сиротой при живых родителях.
        - В девятнадцать я встретила удивительного мужчину. Только сейчас понимаю, что вся моя любовь была придуманной. Наверное, я видела в нем отца или хотела видеть, которого у меня не было. Странно звучит, правда? - я даже рассмеялась. - Видя, как другие отцы относятся к своим дочерям, я завидовала им. У них была любовь, которой никогда не было у меня…
        На некоторое время повисло молчание. Антон не спешил что-то говорить. Он точно знал, что я еще не закончила.
        - Дима был старше на десять лет. Но меня это не смущало. Я с головой ушла в отношения и стала упускать мельчайшие детали. Он не любил меня, просто позволял быть рядом. Когда я забеременела, то решила, что теперь моя жизнь будет идеальной. Мечтала, что мы поженимся с Димой и будем отличной семьей… - тяжелый вздох сорвался с губ. - На третьем месяце беременности я застукала в нашей постели Диму с другой. В тот момент думала, что это самое страшное из того, что могло произойти со мной… Но нет. Дальше было еще хуже.
        Антон сделал шаг навстречу. Меня начало трясти от нахлынувших воспоминаний, слезы градом катились по щекам. Выставив руку вперед, остановила мужчину. Мне не нужна его жалость. Так же, как и ему не нужна была моя. Я просто хотела выговориться. Он понял меня и не делал больше шагов навстречу.
        - Хочешь знать, что было дальше? - я уже стала сомневаться, выдержу ли снова это все.
        И есть ли смысл продолжать? Может, ему нет никакого дела до меня, а я тут распинаюсь.
        - Да, - коротко, но требовательно ответил Антон.
        Я кивнула и, набравшись храбрости, продолжила рассказ.
        - В тот период жизнь для меня вообще перестала существовать. Я почти две недели только и делала, что рыдала. Никуда не ходила, никого не хотела видеть, почти не ела. Именно тогда так сильно истощила свой организм, что в конце потеряла почти пять килограммов. Вскоре успокоилась и решила, что пора встретиться с друзьями и жить дальше. Честно, лучше бы я продолжала реветь… - здесь было самое сложное.
        О том, что произошло в тот день, не знал никто. Я боялась говорить об этом Волику. Ведь то были и его друзья… Прекращая размышлять, продолжила:
        - У одного из друзей была своя квартира, мы часто зависали на ней. Когда я ехала к ним, точно знала, что в тот день по плану намечается вечеринка. Юра каждую пятницу устраивал ее. Думала, немного отдохну и отойду от горьких воспоминаний. Поднимаясь по лестнице, внезапно услышала голоса троих из друзей. Они так удачно вышли покурить, я поспешила к ним, но то, о чем они говорили, заставило меня остановиться.
        Мне нужно было присесть. Коленки подогнулись, и говорить стало трудно. Я подошла к кровати и шумно опустилась на нее. На Антона старалась не смотреть. Мысленно вернулась в тот день и стала вспоминать злосчастный разговор:
        - Ну и как там сейчас обстоит дело с нашей красавицей? - ехидно выпалил Юра.
        - Коломойская в слезах, никого к себе не подпускает, но пока еще не дошла до самоубийства, - в тоне второго парня, Руслана, звучали победные нотки.
        - Вот сука! - не сдержался Юра. - Неужели тачку проспорю?
        - Да не гоните, пацаны! - высказался третий друг, Костя. - Подождем еще, сломается! Никуда не денется! - и заржал.
        - Та нет, походу, я ее недооценил! - сокрушался Юра. - Другие жертвы в похожих ситуациях уже на первой неделе сдавались, а эта ничё, держится… - последнее буквально выплюнул.
        - Говорил тебе, не нужно закладывать тачку на то, что Майка побежит совать шею в петлю! - Руслан, похоже, был уверен в победе.
        В тот момент во мне что-то оборвалось. Я просто отказывалась верить своим ушам, ком в горле мешал дышать. Перед глазами поплыла картинка, я чуть не упала в обморок. Не помню, как спустилась на первый этаж и вышла из подъезда. Я уже ревела, не переставая, слезы затуманивали взгляд. Мне было так страшно, что я не понимала, кто друг, а кто враг. Даже не знала, что делать дальше. Эмоции не отпускали. Придя домой, закрылась у себя в комнате и продолжала рыдать. А на второй день ощутила дикую боль, она скрутила живот спазмом. А потом что-то мокрое появилось между ног. Кровь. Много крови…
        Очнувшись в палате, не сразу вспомнила, что произошло. Но в тот момент, когда мама сообщила мне, что я потеряла ребенка, жизнь для меня оборвалась…
        Антону я рассказала все слово в слово. Так же упомянула, что позвонила Юре, стоя на крыше, и заявила:
        - Можешь не переживать за свою тачку, ты ее не проиграл!
        Именно тогда думала, что это реально конец. Я была полностью уничтожена. Не было смысла продолжать жить дальше. Ради кого? Ребенка больше не было. Любимый предал. Родители не спешили утешить. Лишь мама сначала суетилась вокруг, а в итоге сказала, что нужно быть сильной и не позволять эмоциям взять верх.
        ГЛАВА 7
        АНТОН
        Майя уже крепко спала в моих объятиях, а я не мог сомкнуть глаз. В голове, как противный звон, эхом тарахтели недавние слова девушки:
        - Я хотела спрыгнуть с крыши девятиэтажки…
        Блять. Меня трясло от переизбытка адреналина в крови, да так сильно, что подо мной вибрировала кровать. Будь я наедине, подорвался бы и пошел молотить грушу, выплескивая весь гнев наружу. Он беспрерывно бренчал во мне еще с момента, когда я увидел Майю на дороге. Она, словно трясущийся маленький котенок, громко мяукала из-за страха и искала того, кто бы подобрал ее и согрел.
        Майя была настолько испугана и растеряна, что бросилась в чужие объятия, не задумываясь о последствиях.
        Сначала я не знал, что это она шла по той треклятой дороге. Девушка, которая парой нецензурных фраз сумела разжечь во мне былую страсть. В день нашей первой встречи на пешеходном переходе я изумился чувствам, рвущимся из глубины души. Она кляла меня последними словами, а я, как доверчивый мальчишка, завистливо ловил каждое ее слово и изнемогал от жажды обладать этой девушкой. Я бы мог запросто перекинуть малышку через плечо и бесцеремонно увести в свою берлогу. Но вместо этого бросил ей вслед властное:
        - Моя!
        И я точно знаю, она услышала. Слова, сказанные от души, всегда найдут отклик. Майя вдруг что-то простонала во сне и мигом сжала меня в объятиях, после чего расслабилась. Выдохнула. Блять, я держался на честном слове. Мое терпение готовилось лопнуть, и тот, кто обидел девочку, этим вечером рисковал стать трупом. И остальные тоже.
        - Глупышка моя… - прошептал и аккуратно погладил ее по копне каштановых волос.
        Я млел, чувствуя под пальцами шелк волос и вдыхая аромат моего шампуня на девушке. МОЯ! Никуда не отпущу, никому не отдам. Размажу по стенке любого, кто посмеет косо взглянуть.
        - Прекращай поддаваться общественному мнению. Позволь полюбить себя и сразу увидишь мир в ярких красках. Не зажимайся, считая себя толстой и отвратительной. Где та воинственная фурия, кроющая нас с Горынычем нецензурщиной? И не побоялась же накинуться на двух здоровенных лбов!
        Я практически сразу понял, почему меня тянет к Майе. Все дело в моей покойной жене. Они разные. Как внешне, так и внутренне. Но общее между ними - отчаяние и безысходность. Оказывается, во мне все еще медленно тлел огонек любви, который готов был снова вспыхнуть ярким чувством. После смерти Маши я закрыл свое сердце, повесил на него ржавый амбарный замок. Не ожидал, что Майя сможет подобрать к нему ключ. Она словно смазала замочную скважину своей нежностью и с легкостью провернула ключ, освобождая из плена мое оледеневшее сердце.
        - Обещаю, я никого не оставлю безнаказанным. Ублюдки дорого заплатят за твои страдания и слезы.
        Я уже все для себя решил. Пусть эгоистично, но хочу Майю. Она должна быть моей и точка. Сдохну, но сделаю малышку счастливой. Чего бы мне это ни стоило. Никто больше не посмеет обидеть дорогого моему сердцу человека.
        Попытался незаметно выскользнуть из плотного кольца рук малышки, но она удерживала меня в железных тисках.
        - Солнышко, я никуда не исчезну. Даже не надейся, - усмехнулся, прекращая попытки встать. - Теперь ты моя.
        - Угу…
        Я изумился, слыша ее бормотание сквозь сон. Заметь, красавица, ты сама только что согласилась! Что ж, ладно, начну действовать с утра, все равно мои парни дрыхнут беспробудным сном, незачем ворошить их ради личной просьбы. Найти тварей можно и попозже. Никуда от меня не денутся, скоты.
        МАЙЯ
        Я так сладко спала, что просыпаться не было желания. Но этот проклятый мобильный разрывался где-то рядом и не давал покоя. Отвратительная мелодия тяжелого рока… Это не мой, звонили Антону. Застонав, перевернулась и уткнулась носом прямо в грудь Антона. Шумно вдохнув, не смогла сдержать идиотской улыбки. Он не ушел! Не оставил меня одну!
        - Телефон… - прохрипела сонным голосом, желая прекратить пытку.
        - Меня нет. Я в космосе, - процедил Антон и, обняв меня, игнорировал проклятый звук. По всей видимости, трубку он брать не собирался.
        - Кто-то очень настырный, - все же разлепила глаза, посмотрела на мужчину и улыбнулась ему. - Лучше ответь, иначе это будет продолжаться все утро.
        Он вздохнул и потянулся за телефоном, даже не глядя, кто звонит, ответил:
        - Кому, сука, жить надоело?
        Чуть не поперхнулась слюной. Сон как рукой сняло. Да… Подобных слов, да еще и с твердым нажимом я еще не слышала от Антона. Он, поймав мой взгляд, мило оскалился и подмигнул. Я услышала на том конце недовольный мужской голос, но не разобрала слова.
        - А-а-а, Горыныч. Что, снова тачка сломалась? - насмехался над собеседником Антон.
        В ответ ему что-то прокричали. Я не стала прислушиваться к разговору. Глаза все время закрывались, хотелось снова отдаться в объятия Морфея.
        - Да, друг, не вовремя ты как-то… - Ты возле дома? - выспрашивал Антон. - Жди, скоро буду!
        - Надо уходить? - сонно пробормотала, совершенно не желая сползать с нагретой постельки.
        - Мне надо помочь другу, - виновато выпалил он и, едва касаясь губ, нежно поцеловал.
        - Угу, дай мне немного времени. Я постараюсь шустро собраться, - уже почти встала, но меня остановили слова:
        - Ты остаешься здесь! - приказал, а затем чуть мягче добавил: - Это не займет много времени. Поверь, зная Горы… Э-э-э… Зная Матвея, могу предположить, что у него серьезные проблемы с машиной, и вряд ли я смогу ее починить. Так что я быстренько отправлю его в автосервис и вернусь. А ты пока поспи.
        И все-таки я не смогла сдержать нервный смешок.
        - Ну ладно. Надеюсь, ты выспался и доедешь без приключений.
        Антон уже одевался. Уснули мы с ним поздно. Я не помню, сколько было на часах, но за окном рассветало. Да уж, отличная выдалась ночка.
        - Все, я побежал! - поражаясь, как быстро он собрался, лишь угукунула.
        Через несколько минут хлопнула входная дверь. Повалившись на подушку, притянула к себе ту, на которой спал Антон и, уткнувшись в нее носом, провалилась в сон.
        Разлепив глаза, нахмурилась. Сколько я проспала? И где Антон? Сбитая с толку, поднялась и села на кровати. Мысли крутились вокруг нашего ночного разговора. Когда я все высказала Антону, собиралась уйти. Но он не позволил. Поднял на руки и уложил в кровать. И если первые несколько минут меня одолевала огненная ярость на мужчину за его глумливые слова, то, уже успокоившись, разревелась. Он не спрашивал ничего, не пытался искать слова утешения, просто гладил по спине и все. Лежа с ним в объятиях, начинала потихоньку оттаивать. Но предательские мысли, что все это развеется, стоит мне лишь проснуться, пугали. Пыталась прогнать их. Даже на какой-то миг это вышло.
        Как только я прекратила всемирный потоп, Антон стал рассказывать забавные истории его работы с Матвеем. Он так тепло о нем отзывался, что я сразу поняла: этот мужчина для Антона дорог. В тот момент мне вспомнилась Стаська. А вместе с тем пришли грустные воспоминания о Максиме… Заметив перемену моего настроения, Антон стал травить анекдоты. Так незаметно пролетело несколько часов. Опомнились мы, лишь когда взглянули в окно. Рассветало.
        Неудивительно, что проснуться оказалось сродни пытке. Поражаюсь, как Антон смог встать, да еще и сесть за руль. У меня была машина - единственная вещь, являющаяся моей в этом городе. Подарок отца. И я прекрасно знала, что значит садиться за руль невыспавшейся. Хоть бы с Антоном ничего не произошло в дороге!
        Настенные часы показывали начало первого. Сколько прошло времени с тех пор, как уехал Антон, даже приблизительно не смогла вспомнить.
        - Дура! Что, на часы не могла посмотреть?! - не на шутку перепугавшись, выкрикнула сама себе.
        Подорвавшись с кровати, стала мерить шагами комнату, раздумывая, что же мне делать. В уме крутилось много вариантов, начиная от банального - мелкой аварии, заканчивая уже крупной, с последствиями… Ком паники разрастался в горле. У меня нет номера мобильного Антона, я не знаю его фамилию, ничего… Даже адреса квартиры я не знаю.
        - Блин, шесть лет была самостоятельной, а за ночь спустила все в унитаз! - разозлилась я на свою беспечность.
        Надо было сразу попросить оставить номер телефона или… Черт! Ну и как бы это выглядело? «Антон, а не будешь ли так любезен, оставить мне свой номер? Ах, будешь, да? Ну, тогда еще заодно скажи свою фамилию, адрес дома… и, что уж там, укажи место, где хранишь деньги…»
        Я понимала, что в этой ситуации веду себя, как глупая истеричка. Ведь еще ничего не произошло, а мой мозг, как всегда, вырисовывает весьма не радужные картины. Увидев висящий на стене домашний телефон, не сдержалась и бросилась к нему. Взяв трубку радиотелефона, решила позвонить в первую попавшуюся больницу. Что-то нужно предпринимать. Прошло уже наверняка часа два или три… Антон заверял, что быстро справится… Нет, однозначно, нужно действовать.
        Пока набирала номер, мысленно собиралась и пыталась угомонить разбушевавшийся ураган эмоций.
        - Пятая областная больница, слушаю вас, - когда мне ответили, все слова прочно застряли в горле; что говорить - не имела понятия. - Алло?! - переспросила женщина.
        - Здравствуйте, а подскажите, к вам сегодня поступал мужчина тридцати шести лет, но он выглядит моложе… лет на пять… Он лысый и… И у него шрам на левой щеке… - тараторила, а нервы все набирали обороты.
        Я понятия не имела, что нужно говорить или как описывать человека. И, вообще, у кого все это узнавать? Голос срывался каждый раз, стоило только подумать, что с Антоном действительно стряслась беда.
        - Имя и фамилия, - нехотя уточнила женщина.
        - Антон… Но фамилии я не знаю…
        - Майя? - услышав знакомый голос, вздрогнула и выронила телефон.
        - Девушка, алло?! - закричала в трубку женщина.
        Он стоял за моей спиной. Идиотка. Наверное, слышал весь мой больной концерт. Повеселила, видать, я мужчину. Трясущимися руками подняла телефон, сбросила вызов и повесила «на базу». Поворачиваться не спешила. Я понятия не имела, что говорить и как смотреть ему в глаза. Наверное, решил, что я истеричка. Не сдержалась и рассмеялась. Не знаю, от тупости или от пережитых эмоций.
        - И что это было? - развернувшись, увидела Антона целым и невредимым.
        Он подпирал плечом дверной косяк. Надетая на нем идеально выглаженная бледно-розовая рубашка сексуально смотрелась, подчеркивая мощную фигуру. Мои глаза буквально приклеились к месту, где она расстегнута на две верхние пуговицы. Мысли пошли не в то русло. Закатанные по локоть рукава придавали внешнему виду Антона дерзости. Джинсы так плотно обтягивают его шикарные бедра…
        - Ты что, волновалась за меня?
        Моргнув несколько раз, упустила момент, когда он ко мне подошел. Антон положил руки мне на плечи и притянул к себе, обнимая. В нос ударил запах его одеколона. Морозно-свежий аромат. Совсем не похож на тот сладкий и приторный, который любит Макс… Ой, мамочки! Зачем я опять вспомнила про этого болвана? Но сердцу не прикажешь. Как бы я ни относилась к Антону, все это было, скорее всего, из-за «минутной» слабости. Я ведь не знала этого мужчину так же долго, как Максима. Даже несмотря на то, что он был редкостным кобелем, я-то видела, как тепло он относился к Стаське. Как защищал, стоило той лишь пожаловаться. Даже меня он частенько вытаскивал из разных передряг. Наверное, все это и послужило тем, что я влюбилась в него.
        Когда это случилось, не знаю. Знаю лишь, что он прочно засел у меня в душе. Как я ни пыталась его вытравить, ничего не вышло. С тяжелым вздохом отстранилась от Антона и печально заглянула ему в глаза. Он смотрел на меня с неприкрытым интересом. Нужно объяснить свое поведение и возвращаться домой. В реальную жизнь…
        - Я такой человек, что всегда думаю о плохих последствиях… Ну, жизнь научила, сам понимаешь.
        Антон молча слушал.
        Как-то странно получалось. Он всегда четко подмечал, где нужно дать мне выговориться, а где стоило вставить слово, чтобы я отвлеклась.
        - Да еще и то, что у меня не было ни твоего номера телефона, ни фамилии, сделало свое дело. Блин! - воскликнула, разговор не клеился.
        Я что-то мямлила, больше похожее на оправдание. В чем я оправдываюсь? Куда подевалась моя гордость? Или я ее потеряла вчера, когда позволила Максу переспать со мной? Да… Наверное, так и есть. Антон мягко рассмеялся и пожал плечами.
        - Забудь. Это так приятно, когда о тебе волнуются, - мечтательно выпалил. Уже выходя из комнаты, обронил слова:
        - А номер телефона с фамилией - так и вовсе ерунда!
        Я поплелась за ним. Оказавшись на кухне, присела на стул и уткнулась взглядом в стол.
        - Кофе будешь? - Антона даже не напрягала сложившаяся ситуация. В то время как мои внутренние демоны хохотали от уморы.
        - Давай, - коротко ответила, не поднимая стыдливого взгляда.
        Я себя чувствовала маленькой девочкой, хотя таковой не являлась. Но рядом с мужчиной почему-то хотелось забыть обо всех трудностях и оказаться за каменной стеной.
        - Мне нужно было на работу сгонять, кое-что выяснить. Так что не бери дурного в голову.
        Кивнула. А потом…
        - Вот же… - громко стукнув кулаком по столу, еле сдержала ругань.
        - Эм-м-м… - Антон не знал, что сказать.
        Он наблюдал, как мои плечи опустились, и нахмурился. Как же я могла забыть?! Елки-палки!
        - Я опоздала на собеседование…
        Это ужасно. Деньги заканчиваются, а хозяин квартиры должен прийти послезавтра. Мысленно подсчитывая свой бюджет, совсем сникла. Денег хватает впритык, чтобы заплатить за аренду, и, если экономить, то еще месяц можно прожить. Дальше загадывать побоялась. Мне просто жизненно необходима была работа.
        - Тебе нужна работа? - заинтересованно спросил Антон.
        Я кивнула. Говорить что-то вообще не хотелось. А уж тем более то, что теперь придется искать другую работу. Может, официанткой или даже уборщицей… Хоть это унизительно, но другого выхода нет.
        - Слушай, а может…
        - Нет! - поспешно ответила, перебивая Антона.
        - Что, «нет»? - недовольно выпалил он, скрестив руки на груди. - Ты даже не дослушала меня! - упрекнул.
        А что тут дослушивать? Из ночного разговора я узнала, что у него и Матвея своя фирма. И если он сейчас не собирался предложить мне работать на него, то, скорее всего, предложил бы денег. Конечно, во второе вообще не верилось, но как вариант проскочило в голове. Тем не менее работать на него, как бы заманчиво ни звучало предложение, я не собиралась.
        - И кем бы ты меня устроил? - с усмешкой выпалила.
        Я уперлась локтями о столешницу. Опустила лицо на ладони и стала исподлобья наблюдать за задумчивым видом Антона. Он такой… забавный. Сбитый с толку и хмурится. Интересно, о чем же он думает в этот момент? Наверняка уже перебирает в уме весь штат сотрудников, подыскивая мне «местечко под солнцем».
        - Ну… - он посмотрел в окно и прищурился. - А что ты умеешь? - Антон повернул на меня голову, и его щеки опалил небольшой румянец.
        Я выгнула бровь. Неужели ему неловко спрашивать? Бли-н-н-н! Жаль, что я не умею читать мысли. Было дико интересно покопаться в них.
        - Слушай, - хохотнула, подмечая, как неловко было мужчине.
        Он нервно выстукивал кончиками пальцев по столу и что-то бубнил себе под нос.
        - От того, что я умею, ничего не изменится. Я не хочу на тебя работать. Это будет нечестно по отношению к тому, кто сейчас занимает должность, например, секретаря.
        - Я не понял, ты сейчас меня оскорбила? - он прищурил глаза, а сам держался из последних сил, чтобы не заржать.
        - Чем же это? - то, что он насмехался надо мною, было ясно, как божий день.
        Неужели он флиртует со мной?..
        - Я понял! - обиженно засопел он. - Ты поняла, что я тиран и деспот, поэтому заранее отказываешься от перспективной работы. - Я хлопнула себя по лбу, так комично это прозвучало. - Еще и такая типа: «Это будет нечестно по отношению к работнику… и бла-бла…»
        - Ой, все! - я разразилась громким смехом и согнулась пополам, когда Антон стал копировать мой голос. Из глаз брызнули слезы. Смеяться становилось невыносимо, но остановиться не было сил.
        - И все же? - когда я успокоилась и рядом со мной оказалась кружка с ароматным кофе, серьезно спросил Антон.
        - Я не сомневаюсь, что ты Дьявол во плоти для своих подчиненных, но, прости, в ад устраиваться нет желания, - произнесла с улыбкой.
        Я надеюсь, что он поймет, как мне будет неловко перед другими сотрудниками. Ни за что не поверю, будто у них имеется пустующая вакансия для женщины. Ведь насколько я поняла, это охранная фирма.
        - Ладно, опустим разговор до лучших времен.
        В этот момент зазвонил его телефон. Этих самых лучших времен не будет, я точно знала. Может, сейчас я вернусь домой, и все, больше мужчину не увижу. Ну разве что где-то наши дороги снова пересекутся.
        - Тогда жди, минут через тридцать буду.
        Я допила кофе и с пониманием посмотрела на Антона.
        - Спасибо за все, особенно за то, что спас меня, пора прощаться! - я уже хотела его обнять на прощание, как Антон удивил:
        - Давай переодевайся, я подвезу тебя домой.
        - А…
        - Иди, у нас мало времени, - не дав договорить, развернул меня за плечи и подтолкнул в сторону спальни.
        - Ладно… - буркнула, ничего не понимая.
        ***
        Когда в машину влетел мужчина, я тихонечко, как мышка, притаилась на заднем сидении. Я его не знала фактически, видела один раз вместе с Антоном. Этого хватило, чтобы понять: с ним лучше не связываться. Антон хоть и заставлял нервно трястись, смотря на него, но это было напускное. От него не исходила бешеная энергетика, какая была у этого мужчины. Матвей… Вот его я немного побаивалась, но старалась изо всех сил не показывать этого. Однако теплота в голосе Антона, упоминавшем своего друга, заставляла меня сомневаться. А так ли он плох? Видимо, нет.
        - Это просто пиз*ец какой-то, а не день! - выругался Матвей.
        Я не смогла сдержать смех. Мужчина резко обернулся и удивленно зыркнул на меня. Затем снова уделил внимание Антону. Я изо всех сил старалась держать себя в руках. Почему-то эта сцена показалась комичной. Когда он снова повернулся и пристально рассмотрел меня, не удержалась от колкого приветствия:
        - Здрасьте… - даже мило улыбнулась ему.
        - Здоровее видали, - ляпнув, отвернулся.
        Мне почему-то снова захотелось высказать мужчине, как я «рада» нашему знакомству. Ведь он чуть не сбил Стаську, причем на пешеходном переходе! И пытался всю вину перекинуть на нее. Немыслимо! Естественно, я сорвалась и накричала на обоих мужчин из-за несправедливости.
        - Ну, рассказывай, что с машиной, - пока я размышляла, Антон задал вопрос.
        - А я гребу? - выплюнул с нотками злости Матвей…
        Неловко становиться свидетелем их разговора, но иначе никак. Пропускать слова, сказанные с грубыми эмоциями в голосе - нереально. Не привыкла я, чтобы при мне выражались. Антон сдерживал себя и фильтровал речь, Матвей же не обременял себя в присутствии девушки.
        - Так, когда хоть починят? - в этот момент Антон поймал мой взгляд в зеркале заднего вида и улыбнулся. - Кстати, Май, знакомься, этот оболтус - мой лучший друг и по совместительству компаньон. Матвей!
        - Очень приятно! - я нагло соврала…
        Но не говорить же, что мне совершенно неприятно его компания и знакомство. Это дико по отношению к Антону. Пришлось снова мило улыбнуться и замолчать.
        - И мне… - нехотя буркнул.
        О… Похоже, наши мнения с Матвеем сошлись. Он продолжал бубнить под нос, наверное, что-то личное. Судя по ситуации, его в автосервисе не обрадовали… Может, встрял на кругленькую сумму. Уж не мне ли знать, сколько стоит ремонт машины…
        - Так что с тачкой? - все допытывался Антон.
        - Завтра починят. Нет, ты только подумай, мою машину будет ремонтировать какой-то сопляк! - меня заинтересовали эти слова.
        В них как будто была разгадка… Но пока не могла сообразить, что именно меня заинтриговало.
        - Так тебе же Палыч вроде всегда ремонтировал? - удивился Антон, даже на секунду отвернулся от дороги и взглянул на друга.
        - У них там появился некий Стасян, - высказал на эмоциях Матвей.
        Обалдеть! Совпадение? Или реально то, о чем я думаю… Это, определенно, была моя Стаська. Она же как раз устроилась недавно в крутую автомастерскую. Следующие слова подтвердили догадку:
        - Ему на вид и восемнадцати нет! Еще и такой борзый малый оказался… - сокрушался Матвей.
        Точно моя Стасян. Ей на вид лет семнадцать, но странно, что Матвей не распознал в ней девушку.
        - А что не так с пареньком? Неужели не справился с задачей? - вопрос сам сорвался у меня с языка.
        Ой-ой! Может, вопрос был лишним? Но, хотелось узнать, что же сделала моя неугомонная подруга. Зная ее, вообще невозможно предположить последствия катастрофы.
        - Справился, - проворчал Матвей.
        Ну, раз справился… Тогда все нормально? Ладно, об этом проще спросить у виновницы.
        - Горыныч, что-то я не понял, если он справился, чё ты завелся, как трактор? - Антон, похоже, не мог понять ситуацию.
        - Да он… Да я… Ай, короче! - Матвею больше нечего было добавить, он махнул рукой.
        А я уже вытащила телефон и принялась строчить СМС подруге, желая разузнать подробности.
        ГЛАВА 8
        МАКСИМ
        Открыв глаза, потерянно уставился в потолок. Голова раскалывалась пополам… Черт! Сколько я вчера выпил? И что делал…
        - М-м-м… - промычала какая-то девица рядом.
        Медленно повернул голову и пораженно уставился на толстую девку с каштановыми волосами, чем-то напоминающую по внешности Майю. При упоминании ее имени голова стала еще сильнее гудеть. Сколько же я выпил? И что, вообще, произошло? Помню лишь, как мы с Михой зависали в клубе и я, нажравшись водки, плакался ему в жилетку. Докатился! Привстав, схватился руками за голову и стал вспоминать, откуда здесь появилась девица.
        Вчера, когда Майя так и не вернулась даже спустя пару часов, послал все к чертям. Я ждал ее, как последний болван, намереваясь хоть как-то загладить свою вину. И когда время стремительно улетало, а девушки все не было, громко хлопнув дверью, ушел. Да где это видано, что бы я собирался извиняться? Майя просто забила на меня. Нужно было срочно выкинуть проклятую ночь из головы. А лучше стереть себе память. Не найдя ничего лучше, позвонил Михе:
        - Здоров, чувак! - бодро ответил он.
        - Я в клуб. Ты со мной. И это не обсуждается.
        Сбросил вызов. Миха должен был понять, что я в отчаянии. Через некоторое время я уже стоял возле нашего любимого клуба «Music Hall». Толпа, собравшаяся у входа, что-то кричала и скандировала руками. Не обращая на них внимания, встал в очередь и ждал друга. Миха подоспел как раз вовремя, когда толпа впереди меня разошлась.
        Оказавшись в шумном зале, мы присели за свободный столик, и друг сразу поинтересовался:
        - Выкладывай, что произошло?
        Меня интересовала выпивка и девчонки. Танцпол был переполнен полуголыми девицами, готовыми практически на все. Отлично!
        - Что будете заказывать? - к нам подошла официантка.
        - Леночка, мне, как обычно, парочку коктейлей «Б-52», - заказал Миха.
        В этом клубе мы были завсегдатаями. Обычно предпочитали алкогольные коктейли, иногда не сильно крепкие, чтобы оставаться трезвыми. Но мне нужно было ужраться в хлам.
        - Бутылку водки и томатный сок, - заказал я с мрачным видом.
        Лена, смерив меня понимающим взглядом, кивнула и поспешила удалиться.
        - Водка? Серьезно? Чувак, ты здоров? - Миха с любопытством рассматривал меня, как букашку под микроскопом.
        Объясняться не было желания. Или я просто еще не дошел до той кондиции, чтобы делиться своим промахом.
        - Да пошел ты! - выплюнул слова и развалился на удобном диване.
        - О, смотри-ка, это не Майя случайно? - после слов Михи я резко подорвался и стал всматриваться в толпу людей.
        Ярость окатила меня ударной волной, кровь в венах забурлила, стоило лишь подумать, что девчонка пришла поразвлечься. Резко шаря взглядом по клубу, тяжело дышал и был готов набить рожу любому, кто вздумал бы околачиваться возле нее. Перевел взгляд на бар, но и там не обнаружил Майю. И что за номер?
        - Где? - зарычал, вернув внимание другу.
        - Где кто? - издевательски протянул он.
        Ударив кулаком по столу, чуть нагнулся вперед и сощурился.
        - Ты что, совсем страх потерял? - заорал на него.
        По сути, мой крик не принес должного эффекта. Вокруг громыхала музыка, и мой вопль вполне можно было счесть за обычный голос. Миха, до этого вальяжно восседавший на диванчике, сейчас выпрямился и, сложив руки на столе, наклонился в мою сторону.
        - А теперь, когда я выяснил причину твоего будущего пьянства, выкладывай, что произошло! - потребовал он, не сводя с меня пристального взгляда.
        - Фак! - я понял, что разговор неминуем.
        Только я раскрыл рот, как подошла официантка. Поставила поднос на стол, расставила рюмки, отдала коктейль Михе, а рядом со мной поставила бутылку водки и сок. Выгнув бровь, посмотрел на девушку. Она так же принесла блюдце с дольками лимона и мило улыбнулась мне.
        - Мне кажется, красавица, или у тебя плохо с памятью? - выкрикнул ей.
        - Все в порядке, сладкий, - подмигнув мне, продолжила: - Это за мой счет!
        И девушка поспешила скрыться. Вздохнув, схватил водку, отвинтил крышку и плеснул себе прозрачной жидкости в рюмку. Миха скрестил руки на груди и пока не спешил пить свой напиток.
        - Все бабы одинаковые! - прорычал как тост и опрокинул в себя содержимое.
        С Леной я уже зажигал однажды. Если честно, потом тысячу раз пожалел. С того момента она не давала мне прохода. И вот сейчас опять…
        Скользнув ленивым взглядом на сок, решил не запивать. Гулять, так гулять!
        - Ты явно ее любимчик, - хохотнул друг, указывая на лимон.
        Скривившись, отпихнул тарелку и окинул оценивающим взглядом танцпол. Я все еще недоверчиво всматривался в темноволосых девушек, тайно надеясь, что Майя окажется среди них. Понимая абсурдность своей мысли, зарычал и снова потянулся за бутылкой. Подруге сестры здесь нечего делать в любом случае. Не помню, чтобы та вообще посещала хоть какие-то злачные места.
        Пока опустошал бутылку, заказал еще одну. На требование друга рассказать, что произошло, махал рукой. Миха что-то недовольно мне выкрикивал, пытался забирать бутылку, только все было бессмысленно. Постепенно напиваясь, я стал расслабляться. Однако мысли о Майе так и не покинули сознание. Они, как надоедливые пчелы, жалили меня прямо в душу. Я же фактически открылся ей, возможно, даже был готов все бросить и быть с ней, а она? Ну, подумаешь, ляпнул лишнее! Но ведь собирался извиниться! Какого хрена она не вернулась?
        - Все бабы стервы! - заплетающимся языком проблеял и посмотрел в глаза Михе.
        Его образ после второй выпитой бутылки стал расплываться перед глазами. Моргнув пару раз, решил, что расскажу ему все, как было.
        - Им всем нужно только одно! - икнув, решительно встал и, пошатываясь, пересел на противоположную сторону. Миха подвинулся, и я свалился рядом.
        - Ну, не скажи, - запротестовал он, мотая головой.
        - Да ну? Назови хоть одну! - стукнув кулаком по столу, потребовал ответ.
        Не знаю, кого он имел в виду, но все это не имело никакого значения. Меня интересовало поведение лишь одной представительницы прекрасного пола. Но понять ее оказалось нереально.
        - Например, Майя, - с лукавой улыбкой констатировал Миха. - Она не такая, как ты описал.
        - Ага, совершенно не такая! - разразившись диким хохотом, откинулся на спинку. - Да она сама сегодня, стоило только поманить пальчиком, раздвинула предо мною ноги! - прорычал, вспоминая, каким податливым было ее тело.
        Как страстно она реагировала на мои прикосновения. Ее стоны удовольствия все еще звенели в ушах, и от воспоминаний о них член моментально пришел в действие.
        - Мда… - все, что смог сказать на мое заявление друг, одновременно вырывая меня из неги.
        Некоторое время между нами повисла гробовая тишина. Подозвав Ленку, заказал себе еще водки. Ну хоть после третьей бутылки я забуду эту чертову девчонку!
        - Макс, зная тебя как облупленного, могу предположить, что Майка не просто так это сделала! - Миха с серьезным выражением посмотрел на меня.
        Тяжело вздохнув, решил раскрыть карты.
        - А что мне оставалось делать? Я жить спокойно не могу! Все время перед глазами ее образ всплывает! - замолчав, продолжил напиваться.
        Нелегко было рассказывать о своей зависимости. Тем более я не хотел признаваться даже самому себе, что мне нравится Майя.
        - А тут еще и Танька эта! - злостно прошипел. - Ты прикинь, даже кувыркаясь с ней, все равно думал о Майе! Разве это нормально? - тише добавил и тяжело вздохнул.
        Миха молчал. Его коктейли так и стояли нетронутыми. Чтобы продолжить дальше, схватил его рюмку и опустошил ее.
        - Лучше расскажи, что все-таки произошло? - пододвигая ко мне вторую рюмку «Б-52», спросил друг.
        - Мы переспали, - сжав губы в тонкую линию, я смотрел перед собой.
        Картинки этой великолепной ночи калейдоскопом бурных эмоций пробежали перед глазами, все во мне затрепетало и оживилось. Сердце моментально ускорило ритм. Еле сглотнув, дрожащей рукой потянулся за коктейлем.
        - Ты даже не представляешь, как это было… - мечтательно зажмурив глаза, продолжал говорить. - Она перевернула мой мир, взорвала мозг! Еще ни одной девушке не удавалось забить мои мысли до отказа. Она имеет какую-то власть надо мной, не иначе, - покачав головой, добавил: - Ну ни дать ни взять - ведьма!
        Рядом раздался заливистый смех Михи. Я и сам невольно заржал, хотя ни хрена не смешно. Даже находясь под алкогольным опьянением, прекрасно понимал, что сильно напортачил. И как я буду выкручиваться в итоге, понятия не имел.
        - Тогда почему ты здесь, а не с ней? - в тоне друга послышались недовольные нотки.
        - Да потому, что я - мудак! Вот почему! - выкрикнул и опустошил второй коктейль.
        - Поконкретнее, - не удивляясь, подталкивал он меня к признанию тупой ошибки.
        - Я сказал, что переспал с ней из-за того, что она толстая и мне…
        Не успел я договорить, как Миха, обладая хорошей реакцией, схватил меня за гудки и потянул на себя. Из-за опьянения не успел вовремя среагировать.
        - Что ты сделал? - зарычал он, отпихивая обратно.
        Следом меня догнал его кулак в нос. Перед глазами взорвался фейерверк из черно-белых точек, острая боль пронзила так же щеку и губу. Следующий удар Михи пришелся кулаком в живот. Выругавшись себе под нос, согнулся пополам и сполз с дивана. Его удары не отрезвили, хотя мне не помешала бы ясность мысли. Хотелось дать сдачи, но тело не слушалось. Кое-как поднявшись, приземлился на противоположную сторону и попытался сфокусировать взгляд.
        - Ну ты и говнюк! - не поскупился на слова Миха.
        Ехидно ухмыльнувшись, развел руками:
        - Уж какой есть, - парировал ему.
        Зрение вернулось, и я заметил, что друг скрестил руки на груди, а взглядом метал молнии.
        - Мало того что ты с ней переспал, так еще и оскорбил! - возмущенно воскликнул Миха и отвернулся.
        - Не всем же быть такими паиньками, как ты! - швырнул в него гневные слова.
        Я подозревал, что мой компаньон был заинтересован в Майе. С первого дня, когда нас познакомила Стаська, Миха несколько раз расспрашивал о ней. И если поначалу я безразлично пожимал плечами, то теперь же ревность пожирала изнутри. Кровь разгоряченной лавой струилась по венам, обжигая внутренности. Захотелось закрыть Майю у себя дома, а друга послать на все четыре стороны, объясняя, кому она принадлежит! Мне! И только мне.
        Я врал сам себе. После всего содеянного, сомнительно, что Майя смогла бы простить меня. Что уже говорить за мою взбалмошную сестренку. Узнай она, что я обидел ее подругу, непременно достанет садовый секатор и отсечет мое главное достоинство. И это в лучшем случае…
        Неожиданно мой взгляд притянула знакомая фигурка девушки в толпе, извивающихся под ритмичную музыку людей на танцполе. Я не поверил своим глазам. Она была там! Танцевала, как ни в чем не бывало!
        - Нет, ты только посмотри на это! - ткнув пальцем на танцующих, неотрывно наблюдая за Майей. - Все-таки пришла! - следом просиял, как начищенный медак.
        Тело завибрировало от предвкушения. Отчаянно захотелось подойти и заключить беглянку в стальные объятия. Не позволяя больше сбегать от меня.
        - Знала же, где я тусуюсь, - встал, чтобы лететь к ней на крыльях счастья.
        Пофигу на все. Она нужна мне. Еле устояв на нетвердых ногах, сделал шаг. Миха схватил меня под локоть и остановил.
        - Кто пришел? - непонимающе выпалил друг. - Сядь! Куда ты в таком состоянии? - он тянул меня обратно на диван.
        - Там Майя! - отмахиваясь, как от надоедливой мухи, вырвал свою руку и сделал шаг вперед.
        Я должен был пойти к ней. Вокруг Майи уже сновались шакалы, окружили ее, готовые в любой момент умыкнуть малышку прямо из-под носа. Не будет этого!
        - Ты идиот? Какая Майя? Тебе проспаться надо!
        Проигнорировав слова Михи, шатаясь из стороны в сторону, поковылял к девушке.
        Друг что-то кричал вдогонку, но его слова меня уже не волновали. С каждым шагом я приближался к заветной двери в рай. Шаг, еще один. Отпихнув какую-то блонди с моего пути, шел к намеченной цели.
        - Май-я-я-я, - протянул имя, обнял и прижался грудью к ее спине. - Как же ты нужна мне! - томно выдохнув в шею, нежно поцеловал.
        Волна радости и облегчения накрыла с головой. Захотелось взвыть от радости. Майя развернулась в моих объятиях. Взгляд был подернут дымкой алкоголя, свет не падал на ее лицо, и я не смог разглядеть ее в полумраке.
        - Сегодня для тебя я буду кем угодно, милый, - пропела она ангельским голосочком мне на ушко…
        Из воспоминаний меня вырвал резкий звонок мобильного. Девушка, лежащая рядом, снова замычала и перевернулась на другой бок. Теперь я понял, как облажался. Надо ж было перепутать ее с Майей! Скривившись от собственной тупости, подхватил телефон с прикроватной тумбочки, встал и улизнул из комнаты.
        - Проснулся, Ромео? - язвительно фыркнул в трубку Миха, когда я принял вызов.
        - Ты что, не мог меня остановить? - войдя на кухню, клацнул кнопку на чайнике.
        Вода зашипела. Присев за стол, всмотрелся в окно. Хм-м… Переведя взгляд на часы, застонал.
        - Фак! Уже второй час! - выкрикнул как раз в тот момент, когда вскипела вода.
        - Да тебя остановишь, как же! - проворчал Миха. - Ты ж уперся, как баран. Видите ли, Майю он увидел! - друг отчитывал меня, как школьника.
        - Ладно-ладно, - примирительно выпалил и поплелся делать себе кофе, одновременно продолжая разговор: - Что было, когда я ушел к этой… ну ты понял.
        - Да ничего, потанцевал немного и скомандовал отвезти вас домой.
        Наведя ароматный напиток, облокотился на столешницу.
        - Понял, - только и смог сказать.
        - Ладно, герой-любовник, надеюсь, ты опомнишься и разгребешь свои проблемы, - я и сам на это рассчитывал. - Удачи, - сказав, он молниеносно сбросил вызов.
        А зачем звонил, так и не рассказал мне.
        ГЛАВА 9
        МАКСИМ
        Со злости швырнул телефон на диван, зарычал и стиснул пальцы в кулаки. Я сидел у себя дома и целый час пытался дозвониться до Майи, но все бесполезно! Она попросту не брала трубку. Решил, что еще пару звонков и мигом поеду к ней на квартиру. Я непременно хотел извиниться за свое грубое поведение. Анализируя поступки прошлым вечером, осознал ужасную вещь. Майя убежала на ночь глядя, черте как одета, а я, как дебил, сидел и ждал, пока она вернется. От понимания, что с ней могло произойти непоправимое, руки похолодели. Чаще задышав из-за ускорившегося ритма сердца, прижал к нему руку, пытаясь унять колющую боль. Сердце, казалось, сжимали невидимые тиски. Фактически я мог ощущать ту боль, которую причинил Майе тупыми словами.
        Когда после разговора с Михой я разбудил девицу, бесцеремонно развалившуюся в моей кровати, то изначально испытал стыд перед моей девочкой. Теперь уже глупо отрицать, что это именно так. Назвать мое вспыхнувшее чувство к Майе любовью пока не осмелился, для этого будто чего-то не хватало… Какой-то особой искры. Однозначно, малышка уже заняла главное место в моей душе.
        Итак, девушка, которую звали Катя, с сарказмом сообщила, что у меня не встал. Фак! Видит Всевышний, в тот момент я готов был расцеловать кого угодно. У нас ни черта не вышло. Возможно, неделей раньше меня бы это возмутило. Да я бы с удовольствием показал девице, как у меня «не стоит», да так, чтобы еще как минимум день ходить не могла. Но теперь же это было подарком свыше. Второй шанс. Мне, однозначно, повезло! Неожиданно запиликал телефон. Я уж было обрадовался, но пришлось скрипнуть зубами. Звонила мелкая.
        - Да! - пророкотал в трубку, злясь на сестру за то, что так не вовремя появилась.
        - Эм… - ее растерянный голосок заставил меня поумерить пыл.
        - Мелкая, ты по делу? - понимая, что сестренка не при делах, успокоился.
        - Ну, вообще-то хотела, чтобы ты меня с работы забрал, - виноватый тон Стаськи стал контрольным ударом в живот.
        Собравшись с мыслями, решил заехать за мелкой. Ну а уже на обратном пути отправиться прямиком к Майе.
        - Хорошо, я скоро буду.
        Не дожидаясь ответа, сбросил вызов. Выйдя из гостиной, взял ключи от тачки и покинул квартиру.
        ***
        До автосервиса «Дикая пантера», в котором работала моя мелкая, добрался за десять минут. Специально гнал на всех парах, мечтая поскорее очутиться в нежных объятиях Майечки. Просияв улыбкой, затормозил и заметил Стаську около лавочки. Она закончила с кем-то разговор и медленно поплелась к машине. Каждый ее шаг на несколько секунд отдалял меня от долгожданной встречи. Я даже не брал в расчет, что Майи, возможно, не будет дома или она и вовсе не простит меня. Все мысли были направлены лишь на позитив.
        Мелкая, наконец-то, заползла в машину, и я ударил по газам. Через некоторое время, немного спустившись с небес на землю, мысли все же решили пуститься в пляс. Тело охватил ледяной страх, стоило лишь подумать, что Майя не захочет быть со мной. Или не простит. Еле сглотнув подступивший к горлу ком, сильнее сжал руль. Нет! Я должен сделать все возможное, лишь бы поняла меня… простила. Но подлый червячок неуверенности прогрызал дорогу, сбивая с позитивных мыслей. Я так и ощущал, как липкий страх прокатился по позвоночнику. Мне непременно нужно заполучить Майю. Без нее жизнь будет казаться серой и унылой. Решено! Буду идти напролом. Она - моя! И сегодня непременно об этом узнает. Хочет того или нет. А я уверен, что хочет. Страсть, с которой она отвечала на мои ласки, не могла быть поддельной.
        Мелодия на Стаськином смартфоне заполнила оглушающую тишину салона. Скосив взгляд, пытаясь не упустить дорогу, хотел разглядеть, кто же это. Промелькнула догадка, что это ее подруга.
        - Алло, - теплота в голосе сестры подтвердила мои подозрения.
        Ей звонила Майя. Вот черт! Чуть не рыкнув от досады, поджал губы. Отчаянно пытался прислушиваться к разговору. Что же она хочет рассказать?..
        - Ты еще с ним? Ну и что я смешного сказала?! - напрягшись, все пытался расслышать голос моей маленькой девочки, но пока было тихо.
        И вдруг слова сестры обухом ударили по голове. Сердце сжалось, а паника накатила взрывной волной. Ладони похолодели. Пока я не потерял бдительность, сделал несколько глубоких вдохов. С кем «с ним»? На смену панике быстро пришла ярость, поднимающаяся изнутри, из-за чего дышать стало трудно. Нежный голосок Майи послышался в трубке. Хотелось вырвать из рук Стасяна трубку и поговорить с ее подругой. А еще хотелось расслышать, мать его, слова!
        - Да ты сама даже не можешь об этом сказать уверенно!
        Я нахмурился и чуть придвинулся вправо, пытаясь сосредоточить слух на разговоре. Да что ж так тихо!
        - Ну и что мой брат? - удивленно выпалила сестренка в ответ.
        Ну, замечательно! Наверняка Майя в красках рассказывала, как я с ней подло поступил. Или… А что «или»? Черт! Было сложно сконцентрировать внимание на дороге и вникать в суть разговора, в котором до сих пор так и не разобрал ни единого слова Майи. Я ехал так медленно, что меня обгоняли все, кому не лень. Плевать!
        - Ну, я думаю, ближе к обеду. Мне еще нужно будет зайти в больницу, подтвердить, наконец-таки, что не беременна, - прошипела Стаська, как маленькая воинственная змейка.
        И все… разговор закончился. Мелкая сунула телефон в карман, и я буквально почувствовал, как она сверлит меня недобрым взглядом.
        - Вот объясни мне, что вы с Майей не поделили? - неожиданно выпалила сестра, заставив меня поперхнуться.
        Выходит, Майя не рассказала ничего? Хух… Облегчение теплом распространилось по телу, и я выдохнул. Это уже хорошо. Если так, у меня есть шанс. Откашлявшись, спросил:
        - С чего ты это взяла? - попытался вложить в слова как можно больше безразличия.
        Знаю мелкую поганку. Стоит почуять запах горелого, и уже не слезет с меня живого. И ведь придется сдаться и выдать все, как на духу.
        - Я действительно надеюсь, что мне это просто показалось, - буркнула в ответ.
        Полностью расслабившись, прибавил газу и поспешил подвести сестру. Мне бы угомониться, но интерес разъедал изнутри. Так хотелось узнать, что там за крендель появился на горизонте у Майки. Я не сомневался, что малая имела в виду какого-то парня… Знать бы, какого! Уши бы ему выдернул, чтобы не ошивался рядом с моей девушкой! Пещерный человек взревел и ударил кулаком в грудь. Я был доволен собой в эту минуту. Думал, что теперь мне море по колено.
        - О чем общались? - все-таки задал я волнующий вопрос.
        А что? Вдруг повезет. Но не тут-то было…
        - А тебе какое дело? - Стаська не собиралась облегчать мне задачу.
        - Почему ты просто не можешь ответить?! - вспылив, прикрикнул на нее, сжимая руль до хруста.
        - Да потому, что я ничего не понимаю! Если ты чем-то обидел Майю, то, клянусь…
        - То что? - злость миллионами разрядов тока пронзила кожу.
        Содрогнувшись, отрывисто дышал и старался не сорваться больше на сестру. Понимал, конечно, что она волнуется, но все это уже достало меня!
        - Не знаю что! Все будет зависеть от того, что именно ты сделал! - железным тоном заявила мелкая.
        Дальше каждый из нас молчал. Не знаю, что думала сестренка, а я же поскорее мечтал добраться до Майи. Хотелось расставить все точки над «і». Мне не по себе было от сложившейся ситуации. Что-то происходило за моей спиной, а я пока не имел понятия, что именно. Разговор девчонок так и не смог с точностью расслышать, но сложить два и два не составило труда. Стаська говорила о парне, с которым все еще должна находиться Майя. И, судя по всему, этот таинственный будущий покойник не вызывал у сестренки доверие. А что насчет Майи? Понять ее для меня было все равно, как если бы я пытался осмыслить смысл жизни. Вариантов много, а какой из них верный? Пока обо всем этом думал, мы уже подъехали к дому родителей. Стаська ждала. Наверняка думала, что я пойду с ней.
        - Пойдем? - сказала она, нарушая неловкую тишину.
        - Иди, у меня еще дела, - в моем голосе сквозили безразличные нотки.
        Ни к чему ей знать, какой бешеный ураган сейчас творился у меня внутри. Он создавал хаос, причиняя небывалый дискомфорт, а вместе с тем сеял во мне неуверенность. От этого едва не взвыл. Тем не менее внешне я казался спокойным.
        - А знаешь что? - неожиданно заговорила Стаська. - Я тебе расскажу, о чем мы говорили.
        А вот это уже интересно.
        Повернув голову, с интересом всмотрелся в перекошенное от ярости лицо сестренки. Вздернув бровью, принялся слушать.
        - Она нашла себе замечательного парня!
        Смысл слов не сразу дошел до меня. Но уже спустя секунду, я чуть не взревел от несправедливости. Ревность тысячами языков пламени охватила меня, выжигая внутренности. Желудок скрутило тошнотворным спазмом. Пока окончательно не потерял контроль, поспешил ответить:
        - Замечательного? - с сарказмом выплюнул слова. - Кажется, ранее ты вкладывала в это другой смысл, - скрыть обиду и показаться равнодушным к ситуации оказалось выше моих сил.
        - Ну и что? Теперь я передумала. Короче!
        Нужно прекращать дурацкий разговор. Ничего хорошего в итоге не выйдет. Возможно, Стаська все это говорит на запале, пытаясь ранить меня. Знала бы она, как болезненны ее слова о другом парне. Это для меня как нокаут. Но я пока старался мыслить здраво. Даже если у Майи уже появился другой, это все еще не проблема.
        - Смысл в том, что она счастлива! А это самое главное! - добила мелкая и пыталась выскользнуть из машины.
        В этот момент острый нож вонзился прямо в сердце. Боль грозилась разрушить меня изнутри, выжечь дотла. Перед глазами потемнело, и я на секунду выпал из реальности. «Она счастлива» - глумливые слова прокручивались в голове, как заевшая кассета. Кажется, внутри что-то взорвалось, и тысячи осколков впились мне в плоть. Делая отчаянный вдох, прогнал туман обиды и горько усмехнулся.
        - Быстро же она нашла себе утешение, - прорычал я.
        Услышав звук захлопнувшейся двери, резко сорвался с места и погнал на полной скорости прочь. Не знаю, куда я ехал и зачем. Все вмиг стало абсолютно неважным. Майя предала меня. Нашла утешение в чьих-то объятиях. На языке крутись красноречивое слово, которым хотелось охарактеризовать ее, но в последний момент сдержался. Какой смысл бороться за нее, если все это до одного места и в итоге она пошлет мои благие намеренья в пеший тур до Китая? Но отголоски счастливой, страстной ночи не выходили из памяти. Они прокручивались кадрами, как немое кино. Вновь и вновь перед глазами всплывало лицо Майи в момент экстаза.
        Хотелось верить, что слова сестренки были лишь напускными. Что нет никакого парня, а Майя страдает так же, как и я…
        Пока ездил без цели по ночному городу, мрачные мысли полностью завладели сознанием. Стало ясно, что меня променяли на более выгодную партию. Я был на взводе и теперь уже не видел свет в конце туннеля. Она предала меня! Тогда почему я должен оставаться святошей и ползти к ней на коленях, пытаясь вымолить прощение? Нет! Не будет этого! С меня довольно.
        Притормозив у первого попавшегося бара, решил заглушить внутреннюю боль алкоголем. Возможно, если ужраться в хлам, все проблемы уйдут на второй план? Заманчивая перспектива казалась спасительным кругом. Войдя в прокуренное помещение, сразу двинулся к барной стойке. Мне нужна водка! Много водки.
        ГЛАВА 10
        МАЙЯ
        Дома на меня снова навалилась тоска. Одиночество давило со всех сторон так, что захотелось скулить. Я уже целый час сидела в коридоре. Никак не могла осмелиться зайти в комнату или на кухню. Слезы обиды навернулись на глаза, а по телу прошла первая мелкая дрожь. Из-за судорожного дыхания я постоянно вздрагивала. Нужно как-то взять себя в руки и перебороть слабость. Я уже делала так шесть лет назад. А ведь тогда была ситуация намного хуже. Взяв всю волю в кулак, вытерла слезы и сделала несколько уверенных шагов. На кухне в глаза сразу же бросилась столешница. Мысли мгновенно подкинули мне разноцветные картинки, как Максим со страстью целовал меня и…
        - Хватит! - хлопнув ладонью по столу, приказала сама себе не вспоминать.
        Да, я не спорю, та ночь навсегда останется в моей памяти. Не думаю, что смогла бы забыть ее. Но, несомненно, нужно двигаться дальше. Осталось лишь перешагнуть через себя и все. Ох. На словах все было так легко и просто. Но на деле я сдулась, как надувной шарик. Сделав несколько отчаянных глубоких вдохов, присела на стул. Мысли о Максе все не покидали. Израненное сердце снова стало кровоточить. Мне было так больно и обидно, что захотелось поехать к нему и, смотря прямо в глаза, спросить: «За что?» А получив вразумительный ответ, пнуть по яйцам, чтобы больше в его тупорылой блондинистой голове не возникало идей развлечься со мной! Пусть уж лучше все будет, как раньше. Он бы подкалывал меня, выводил из себя. Все это легче вытерпеть. Как я теперь должна находиться рядом с ним? Как смогу, вздернув нос, казаться безразличной? А Макс наверняка уже забылся в объятиях очередной длинноногой девицы и не вспоминает обо мне. При мыслях об этом, меня обуяла злость. Пальцы сами сжались в кулаки. Лишь от мысли, что Макс уже кувыркается с очередной, ничего не значащей для него девицей, по телу прошел озноб.
Ревность накинула на шею удавку и постепенно сдавливала горло.
        Как ужаленная, я подскочила и в несколько прыжков оказалась возле окна. Меня бесил тот факт, что я ревновала Макса. Напыщенный петушара не заслуживал этого! Умом я понимала, что ни одна девушка для него ничего не значит. Даже я… Но ревность все не отпускала. Дышать было невозможно, будто в квартире не хватает кислорода. Открыв окно, вдохнула полной грудью свежий майский воздух.
        Так я и простояла некоторое время, просто смотря вдаль. Плохие мысли постепенно отпускали, и ревность уже не душила меня. Закрыв окно, подошла к плите. Желудок жалостно заурчал, жалуясь на свою хозяйку. Нужно что-то поесть, однако готовить поленилась. Махнула рукой и решила выпить сладкий чай.
        Пока суетилась около плиты, зазвонил мой телефон. Вытянув его из кармана джинсов, улыбнулась.
        - Привет! - радостно поздоровалась с Воликом.
        - Привет. Что-то ты в последнее время совсем позабыла за своего старинного друга, - обиженно засопел он в трубку.
        Мой заливистый смех эхом прошелся по маленькой комнатке. На душе стало легко и спокойно. Действительно, что-то за последнее время я слишком долго не общалась с Вовой. Как-то было не до этого.
        - А сам позвонить не можешь? - нагло попыталась скинуть вину на него.
        - Так я и звоню.
        Я снова рассмеялась от его заявления.
        Зажав телефон между плечом и ухом, попыталась навести себе чай.
        - Ну, рассказывай, как жизнь молодая? - хитро выпалил он вопрос.
        Лишь вздохнув, поставила кружку на стол и присела.
        - Да что рассказывать… - я сделала небольшую паузу и задумалась.
        Если расскажу о Максе, Волик непременно приедет и настучит тому по рогам. А говорить об Антоне и вовсе показалось глупой затеей. Я была абсолютно уверена, что наши пути больше никогда не пересекутся. Хотя он дал свой номер телефона и даже записал мой.
        - Что-то произошло? - нарушая молчание, аккуратно поинтересовался друг.
        - Честно говоря, я не знаю, что рассказывать. Ну, за исключением того, что я клиническая идиотка! - ляпнула первое, что пришло в голову.
        На том конце провода раздался тяжелый вздох.
        - Ты слишком категорична к себе, - попытался он переубедить меня.
        - Да? - спросила с сомнением. - А как назвать человека, который проспал собеседование, от которого зависела его дальнейшая жизнь? - сама того не понимая, раскрыла карты. - Ой… - осознав это, в изумлении прикрыла рот ладошкой.
        - А со старой работой что? - поинтересовался Волик.
        - Уволили…
        - Почему? - удивленно выпалил друг.
        - Да какая разница? - вспыльчиво ответила, отмахиваясь.
        - Блин, Майя!
        - Ну что Майя? - продолжила возмущаться. - Вов, ну серьезно, я уже не маленький ребенок, сама могу разобраться с проблемами.
        - Да знаю я, как ты разбираешься, - недовольно пробубнил друг.
        - Ну уж как умею. Ты позвонил, чтобы отчитывать меня? - начиная постепенно закипать от злости на сложившуюся ситуацию, готова была сбросить вызов.
        - Вообще-то, нет. Но, в конце-то концов, если тебе нужна помощь, почему ты не позвонишь мне?! - обижено выкрикнул и тяжело задышал в трубку.
        - Прости, но я уже как-то привыкла сама выкручиваться, - виновато ответила ему.
        - С работой, конечно, я не смогу тебе помочь, но могу скинуть денег на карту, - твердо настаивал Волик и ждал ответ.
        - Но только в долг! - я все же согласилась на его предложение.
        Ну а что? Денег как кот наплакал. А работы пока нет. И как скоро найду, оставалось загадкой. Его предложение звучало слишком заманчиво, чтобы слепо отказываться из-за своих предрассудков.
        - Отлично! - довольно пробасил Волик. - Тогда жди, я уже перевожу.
        - А ты что, дома? - удивленно спросила и стала в уме прикидывать, не работает ли он сегодня.
        - А… блин! Я ж чего звоню тебе! - тем временем воскликнул друг.
        Я отчетливо слышала, как он клацал мышкой и что-то набирал на клавиатуре.
        - У нас тут кое-что странное произошло с некоторыми товарищами… - он многозначительно выделил последние слова и замолчал на несколько секунд.
        - Все, перевод прошел успешно, - отчитался и продолжил рассказывать: - Так вот, прикинь, Юрку сегодня повязали.
        В этот момент я как раз отхлебнула чай. А услышав заявление Волика, выплюнула его. Повязали? Юру? Да ну, бред!
        - За что? - мой голос предательски задрожал.
        - Да я и сам толком не понял: то ли за распространение наркоты, то ли за ее употребление.
        - Бред какой-то, - я не поверила в то, что услышала.
        Я, конечно, ненавидела Юру за все, что он и его дружки сделали, но не могла поверить в то, что тот был связан с наркотиками.
        - А ты, вообще, сидишь? Если нет, то советую присесть, - посоветовал Волик.
        - Сижу! - недовольно гаркнула на него. - Говори уже!
        Я затряслась в немом ужасе. Что же еще могло произойти? Все это казалось чьим-то глупым розыгрышем.
        - Заодно с ним арестовали Руса и Костяна. Я так понимаю, предполагается, что они его подельники. Но меня смущает не это. Всех троих кто-то хорошо отметелили перед арестом.
        Я ахнула и пошатнулась на стуле. Что-то было непонятное во всей этой истории. Но только что? Хотя, если так подумать, разве мало у них было врагов по жизни? Ведь я была не единственной жертвой их гнусного тотализатора. И знаю, какие еще игры имелись в их арсенале. Могли ли они поспособствовать такому исходу? Юра мажор. Его родители запросто могут откупиться от любых обвинений. Но вот Руслан и Костя - скорее всего, марионетки. Они желали лучшей жизни и всегда ошивались рядом с Юрой, глупо выполняя все его прихоти.
        - За что? - еле выпалила и прикрыла глаза.
        Я слишком близко к сердцу восприняла информацию. Хотя, по идее, должна радоваться, что ублюдков накажут. Только ребенка мне уже никто не вернет. Как и потраченное впустую время на Димку.
        - Не знаю, Майчик, но, мне кажется, что эта троица влипла в серьезные неприятности. А если брать во внимание наркоту…
        Это я уже и так поняла. Но все никак не могла поверить в это.
        - Может, им подкинули?
        - Ты еще начни защищать эту мразь! - выплюнул гневные слова Волик.
        Странно, почему Волик стал гневно отзываться о друге? Я специально не рассказывала об их споре на меня. Побоялась, что друг может наломать дров и избить парней до полусмерти. Тяжело вздохнув, понадеялась, что Вова до сих пор не знает, какие гнилые крысы крутились вокруг него много лет. Друг мог за себя постоять, я не думаю, что у Юрки или других хватило бы смелости идти против титулованного каратиста и дзюдоиста! Понимая, что пауза затянулась, поспешила ответить:
        - Ну, конечно, я не защищаю, но Юра и наркотики… - произнесла с сомнением в голосе.
        - Тебя не было шесть лет. Ты не можешь утверждать лишь по прошлым воспоминаниям. Ты и тогда-то не могла представить, что он вставит тебе нож в спину, однако это произошло.
        Я ахнула и тяжело сглотнула. Он все знает! Черт… Пока мысленно изводила себя, Волик продолжал говорить:
        - Не удивлюсь, если история с наркотой и арестом произошла не просто так. Ты, наверное, думаешь, что Юркины родители откупятся, вот только на этот раз он перешел дорогу действительно влиятельному челу, - Вова был решительно настроен переубедить меня.
        - С чего ты это взял? - меня уже бесило, что мой друг так уверенно говорил, словно сам знал, кто этот самый «влиятельный» человек.
        - Я приходил в отделение, хотел увидеть Юрку. Было интересно узнать лично, что же произошло на самом деле. Меня к нему не пустили, а когда я вышел из здания, как раз обогнал его родителей. Не сразу их узнал. Но, услышав, как они бурно обсуждали своего дражайшего сыночка, все понял. Так вот, судя из их разговора, им не удалось дать взятку. Да еще и им посоветовали не лезть в это дело, чтобы не усугубить ситуацию.
        - Блин, ты как бабка-сплетница! - упрекнула его, но теперь хотя бы поняла, что дело пахнет жареным.
        Что же, если так, то он сам виноват. Рано или поздно должен был попасться.
        - Так или иначе, но за что боролся, на то и напоролся! - нравоучительно изрек Волик.
        Я мягко рассмеялась, полностью соглашаясь с его словами.
        - Ладно, если узнаешь что-то еще, позвони мне! - попросила его.
        - Обязательно! А ты держи меня в курсе своей работы. И если нужны будут деньги, только свистни! - настоял он.
        - Хорошо, пока!
        - Удачи, Майчик!
        Попрощавшись, я сбросила вызов. Чай уже остыл. Взяв печенье, посмотрела на него, но потом отложила. Кусок не лез в горло, меня стал душить ком. По телу поползли мурашки, и я затряслась. Рассказ Волика сбил меня с толку. Да как он узнал, блин, что Юрка и другие поспорили на меня? От кого и как давно…
        Да и арест Юры не выходит из головы. Как бы там ни было, а я все равно думаю, что наркотики ему подбросили. Скорее всего, действительно, перешел кому-то дорогу. Хорошо хоть не убили паренька, а додумались наказать тюрьмой. Передернув плечами, скривилась. Блин! О чем я, вообще, думаю?!
        Захватив телефон, ушла с кухни. В комнате сразу подошла к кровати и содрала с нее постельное белье, со злостью запихнула его в корзину. Из шкафа достала новое. Нужно было вообще выкинуть те простыни, чтобы больше мне ничего не напоминало о Максе. Хотя я себя обманывала. Даже если выкинуть кровать, все равно я не смогла бы забыть эту чертову ночь! Разве что попробовать переехать на другую квартиру. Но сейчас я себе не могла этого позволить.
        Я лишь на минутку прилегла, чтобы расслабиться, а через некоторое время добровольно отдалась в объятия Морфея.
        Проснулась от надоедливой мобилки, разрывающейся у моего уха. Застонав, потянулась рукой и, нащупав телефон, подняла на уровне глаз. Яркий свет от экрана ударил по глазам. Зажмурившись, смачно выругалась и подождала несколько секунд. Наконец, когда глаза привыкли, захотелось снова выругаться.
        - Дебил! - выкрикнула, кривя рожицу в телефон.
        Звонок прекратился. На экране высветилось пять пропущенных вызовов от Макса. Вот козел! Зачем он звонит? Разве и так непонятно, что общаться с ним я не собираюсь? Однако противореча самой себе, с замиранием сердца ждала новый вызов. Я, как глупая и влюбленная дурочка, гипнотизировала взглядом экран, все надеясь, что вот сейчас он позвонит.
        Не знаю, сколько прошло времени, но Макс больше не перезванивал.
        - Подумаешь! - фыркнув на телефон, бросила его рядом и развернулась. - Больно надо, - проворчала следом.
        Слезы начинали подступать к глазам. Глупо было обманывать себя, но мне так отчаянно хотелось, чтобы Макс приехал и попросил прощение за свое поведение. Пусть бы не обещал ничего, но хотя бы осознал, как грязно поступил по отношению ко мне! А ведь я могла запросто отвернуться за такое от Стаськи, обидеться. Но ведь не сделала этого…
        Я пока не знала, стоит ли ей вообще рассказывать о случившемся. Не найдя ответ и не дождавшись звонка, вновь заснула.
        Новое пробуждение было еще занимательнее. За окном творился хаос. Кто-то кричал. Кого-то звал. Но я еще не совсем проснулась, чтобы сообразить ситуацию. Махнув на все это рукой, сладко зевнула и опять отдалась в объятия Морфея.
        - Ма-й-яяя… - растягивая имя, кто-то звал меня.
        Но сон все не отпускал. Да ну, это не меня. Мало ли здесь еще Май? Только я снова расслабилась, как крик повторился.
        - Кисюничка моя… - пьяный голос был смутно знаком.
        Вздохнув, перевернулась. Еле-еле разлепив глаза, застонала. В комнате была кромешная темнота - стало быть, уже ночь. Ну и какому пьяному идиоту пришло в голову орать под окнами?
        - Милая… выгляни в окошко!
        Вот тут-то я и поняла, кто этот умалишенный.
        Сон схлынул. Мать моя женщина! На миг дикий восторг охватил тело и я затряслась. Ох, боже! Неужели пришел?! Но затем осознание ситуации окатило меня ледяной водой. Ну, конечно. Набухался и приполз… Такое счастье мне и задаром не нужно.
        - Майечка! - вновь крикнул он.
        - А ну пошел отсюда, а то сейчас полицию вызову! - заорала какая-то бабка.
        Да, пусть валит! Но сердце билось все быстрее лишь от одной мысли, что он там. Пьяный… Господи, надеюсь, у него хватило ума не сесть в таком состоянии за руль? И, надеюсь, что Максим не успел встрять в крупные неприятности. Желудок болезненно сжался от мысли, что Максу могли навредить. Ох…
        - Нет, я не уйду, пока моя милая девочка не выглянет! - пьяно выпалил Макс на заявление бабули.
        Вот же настырный! Все-таки я заставила себя подняться и подойти к окну. Было достаточно темно, и я разглядела лишь мужской силуэт. Но даже по нему я смогла с точностью сказать, что это был Макс. Что же делать… Не хотелось бы мне видеть его сейчас. Да еще и в таком виде. Силуэт заметно покачивался, а в руке виднелась бутылка.
        Таким я видела Макса впервые. Даже не знаю, что можно ожидать от изрядно выпившего парня. Шестеренки в голове активно закрутились. Хохотнув, побежала на кухню. Не включая свет, безошибочно нашла в шкафчике кастрюлю и набрала в нее холодной воды. Это глупый поступок, но я не знала, как еще отвадить Макса. Возможно, вода его спугнет. Набрав достаточно, открыла окно и безошибочно вылила туда, где все еще раскачивался силуэт. Похоже, ледяное послание попало прямиком к адресату. Макс заревел, а затем грязно выругался.
        - Правильно! Так его, алкаша этого! - кричала та самая бабуля.
        - Эй, ты! - Макса понесло, это я точно поняла. - Я тебя запомню, урод! - злобно зашипел.
        Я тихонько посмеивалась над угрозой. Какое умиление.
        - Найду и руки на хрен вырву! - его пьяная тирада только позабавила.
        Ага, конечно, запомнил он! Я разразилась диким смехом, а тем временем мой пьяный друг продолжал ворчать. Вскоре мне пришлось успокоиться. Слишком много людей заинтересовалось ситуацией и уже три раза грозились вызвать полицию.
        Мигом, пока не случилась беда, я побежала за телефоном. У меня была лишь одна мысль: как помочь Максу. Отыскав нужный номер, набрала абонента и надеялась, что он не покроет меня трехэтажной бранью. Как-никак, второй час ночи!
        - Алло… - сонно пробормотал Миша, сопя в трубку.
        - Привет, - виновато поздоровалась и затихла.
        - Майя? - он, казалось, мигом проснулся.
        - Пять минут назад еще была ею, - хихикнула и хотела добавить, но меня перебил голос за окном:
        - Ма-й-яяяя! - в этот раз Макс выкрикнул слишком громко. Да сколько ж можно!
        - Слушай, ты должен срочно приехать ко мне! - быстро протараторила.
        - Что? - Миша закашлялся, и я поняла, что неправильно выразилась.
        - Ой, прости. У меня под окнами орет пьяный Макс. И, знаешь ли, его концерт не очень-то нравится соседям.
        Миша еле слышно выругался. А я, затаив дыхание, ждала ответ.
        - Нет никакого шанса, что ты присмотришь за ним, пока я не приеду? - в его голосе было столько мольбы…
        - Ну, я… - не знала, что сказать.
        Мне действительно не хотелось встречаться лицом к лицу с Максом. Но, с другой стороны, частичка меня не хотела, чтобы его забрали в обезьянник на пару суток. Миша воспринял мое молчание по-своему:
        - Ладно, забей, я уже выезжаю.
        Он даже не дал мне ответить и поспешно сбросил вызов. Отложив телефон, выглянула за окно. Макс присел на бордюр и пил. Проглотив подступивший к горлу ком, продолжала наблюдать за парнем. Он был такой ранимый. Такой подавленный и растерянный. Сердечко екнуло, когда он встал, пошатнулся и чуть не упал. Я цепко ухватилась за подоконник и приказывала себе стоять на месте. Хотя душа стремилась вниз, к Максу. Хотелось прижать его голову к себе и успокоить. Отнять бутылку, не позволяя больше пить.
        Тело жило отдельной жизнью от мозга. Отцепившись от подоконника, собралась пойти на улицу. Вот почему он так на меня действовал? Я не могла противиться сама себе, меня тянуло к нему, как магнитом. Накинув легкий свитер, причесалась и вышла из квартиры. Каждый шаг давался тяжело, будто я шла по минному полю. Сердце стучало так быстро, что я ощутила легкое головокружение. Еле дыша, спустилась. На улице дул слабый ветерок, колыша мои волосы.
        Я зашла за дом и, наконец, увидела Макса. Застыв в одном положении, не решилась подойти. С другой стороны дома кто-то быстро шел к Максу. Сердце замерло от страха, но затем снова забилось от радости. Это Миша, слава богу!
        - Вставай, придурок! - заорал он, не щадя уши друга.
        Мне нужно срочно уходить, больше на улице делать нечего. Ноги вдруг потяжелели, и я не смогла сдвинуться с места. Должна была убедиться, что они уедут.
        - Да пошел ты! - выплюнул Макс, отмахиваясь от попыток друга поднять его.
        - Слушай, я не нянька, чтобы посреди ночи вытаскивать твою пьяную задницу из неприятностей! - от слов Миши во мне вспыхнула злость.
        Это же твой друг, блин! Неужели нельзя вежливее отнестись?! Хотя… В этой ситуации вежливость и не нужна была. Понимая это, продолжила наблюдать.
        - Вот и вали! - Макс махнул рукой, словно посылая друга.
        - Да я бы с радостью, - проворчал Миша. - Вставай и поехали! Хватит тут жопу протирать!
        - Нет! Я должен поговорить с ней. Извиниться! - Макс немного смягчился.
        Дыши, Майя, дыши! Это всего лишь слова пьяного человека! Ничего более! Не смей давать себе ложную надежду.
        - Она не будет разговаривать с твоей пьяной задницей!
        Я чуть не рассмеялась, чудом сдержала порыв.
        - Зачем ей разговаривать с моей задницей, придурок? - недоуменно спросил Макс.
        Боже, почему пьяный Макс такой… глупенький? На лице против воли растянулась милая улыбка.
        - За что мне это все? - Миша возвел руки к небу.
        В следующий миг он схватил Макса за руку и дернул на себя. Бутылка выпала из ладони и со звоном разбилась. Закусив губу, я убеждала себя стоять на месте, в тени. Макс подорвался и чуть не потерял равновесие, Мишка подхватил его за талию и потащил прочь. Максим что-то ворчал, но вскоре слова стали неразборчивыми для меня. Через секунду парни и вовсе скрылись из вида.
        С тяжелым вдохом ушла домой. Теперь я была спокойна. Миша позаботится о своем друге. Осталось лишь надеяться, что Максим протрезвеет и в здравом уме приедет снова просить прощение. Я даже готова была сдаться и простить. Вернуть все, как было раньше, до нашего злополучного секса. Так всем будет проще. С такими мыслями вошла в квартиру и вновь улеглась в остывшую кровать.
        ГЛАВА 11
        МАЙЯ
        Домой я возвращалась в приподнятом настроении. Частично мне его обеспечила Стаська рассказом о пакости Матвею, а частично - Антон. Проснувшись с утра, сразу же поехала к подруге. Я колебалась, рассказывать ли ей о поступке ее брата или же умолчать. До последнего надеялась скрыть, но потом решила не увиливать. Все равно я не злилась на подругу из-за этого.
        Но вот то, что рассказала мне Стасян о своем поступке… Я думала, у меня отпадет челюсть. Это ж надо было догадаться впрыснуть сырое яйцо в сидение ремонтируемой машины, да еще и оставить в салоне крыс! И все лишь из-за того, что ей захотелось отомстить подлому Матвею за его дурное поведение. И за то, что едва не сбил ее некоторое время назад на пешеходном переходе.
        Я всегда сдувала пылинки со своей машины и следила за чистотой салона, поэтому отчасти поняла будущую реакцию Матвея. Обнаружить такой «сюрприз» будет очень неприятно…
        Тяжело вздохнув, я лишь качнула головой. Продолжая следить за дорогой, улыбнулась.
        Зато у меня был отличный повод позвонить Антону. Ну не могла же я не воспользоваться ситуацией? Он мне нравился, но как друг. С Антоном было приятно беседовать, он не напрягал своим присутствием, не заставлял нервничать, а, наоборот, угадывал любое мое настроение. Антон идеален. Но я для него - нет. Прекрасно это осознавая, запретила себе даже думать о большем, нежели дружба с ним. Но что, если мужчине захочется большего?..
        Звоня ему, не особо рассчитывала на понимание, но была приятно удивлена, когда он согласился помочь Стаське. Как бы там ни было, у Матвея взрывной характер, и, кто знает, как он отреагирует, найдя пакости автомеханика Стасяна. Боже, я не сомневалась, что такой, как Горыныч, способен убить… Тряхнув головой, прогнала дурные мысли и нахмурилась.
        Антон за свою помощь попросил у меня свидание. У меня! Свидание… Немыслимо. А я взяла и согласилась зачем-то. Язык не повернулся отказать мужчине. Что же выходило, я действительно интересовала его, как девушка?
        Мило улыбнувшись от догадки, свернула в свой двор и припарковалась. Выйдя, медленно поплелась в подъезд. Около него на маленькой ветхой лавочке ютились несколько бабулек и что-то бурно обсуждали. Или кого-то. Застонав про себя, постаралась стать незаметной. М-да… Это задача со звездочкой. Я будто пыталась провести мимо слона, не вызвав никаких подозрений. Я уже подошла, и до меня донеслись отголоски разговора:
        - Да точно тебе говорю, - шептала ушлая бабуля.
        Я вспомнила ее голос. Кажется, это она вчера кричала на Макса. Ох, ё! Ну, конечно. Теперь у этих находчивых появился повод для сплетен. Гадство. Надеюсь, что я не единственная Майя на весь подъезд.
        - Добрый день! - проходя мимо, приветливо улыбнулась трем бабулям и быстренько, пока не удостоилась всех почестей, засеменила к двери. Ну, честно, какая-то аллея позора, а не дорожка к подъезду! Достав из кармана ключи, протянула «таблетку» к домофону.
        - Майя, - позвала меня одна из пожилых дам.
        Тяжело выдохнув, обернулась. Улыбнулась.
        - А не твой ли молодой человек вчера тут под окнами топтался? - деловито поинтересовалась она.
        С упреком, как бы намекая, что я девушка легкого поведения, раз ко мне ходят парни, да еще и пьяные. Хотелось бы мне «ласково» ответить, но я сдержала порыв.
        - Понятия не имею, - вежливо буркнула и, быстренько открыв дверь, скрылась в подъезде.
        По-любому, это трио уже все для себя решило. Ну и плевать. Вот же… Макс! Угораздило же его напиться и приползти ко мне. На моем лице все же заиграла улыбка. Он пришел… Пусть и таким экстравагантным способом, но сердце екнуло! Довольная, как слон, поднялась в квартиру. Мне нужно было позвонить хозяину квартиры и заплатить за этот месяц. Спасибо Волику, теперь я не бегала, как ужаленная, в поисках хоть какой-то работы. Достав телефон, нашла в списке номер и нажала на кнопку «вызов».
        - Алло, - ответил мне прокуренным голосом хозяин квартиры.
        - Виктор Владимирович, здравствуйте! - бодро поздоровалась я, хотя в душе уже мысленно прощалась с денежками. - Можете приходить за оплатой.
        - Майя! - обрадовано воскликнул, чем немного удивил меня. - Я как раз собирался тебе звонить.
        Я заметно напряглась, руки похолодели. Нервно заерзав на кровати, затаила дыхание. О… Только не выгоняй… Прошу! Не сейчас…
        - Дело в том, что я на длительное время улетаю в другую страну, - после его слов у меня застрял ком в горле.
        Ну вот, теперь еще и искать новую квартиру. Просто замечательно! Сложилось ощущение, что вся вселенная против меня.
        - Ты у меня уже давно снимаешь квартиру.
        - Шесть лет… - зачем-то уточнила, перебивая его.
        Возможно, я мысленно надеялась воззвать к его совести и дать мне время хотя бы на месяц еще продлить аренду.
        - Я доверяю тебе, поэтому за время моего отсутствия ты можешь оплачивать только коммунальные услуги, хорошо? - настороженно уточнил он.
        Несколько секунд мне понадобилось на то, чтобы переварить информацию. И когда смысл его слов дошел до меня, я просто не смогла поверить в свое счастье. Хотя… Нет, это явно какой-то тупой розыгрыш. Ну кто в своем уме откажется от халявного заработка?
        - Виктор Владимирович, я не совсем понимаю…
        - Майя, ну что тут непонятного? - перебил меня злобным голосом. - Мне нужно, чтобы кто-то присматривал за квартирой. Я не хочу ее продавать, понимаешь? А ты девочка порядочная и ответственная. Думаю, что лучшего варианта мне и не найти.
        Вроде и привел весомые аргументы, но как-то все… слишком складно. Меня хотят втянуть в какую-то аферу?
        - Да, но… - попыталась возразить, мужчина снова меня перебил:
        - Тебя что-то смущает?
        - А как же оплата? Я ведь могу пересылать вам деньги через банковский перевод, - все-таки, мне не верилось. Я искала подвох.
        - Не нужны мне деньги. Лучше присмотри за квартирой. Ну, так как, ты согласна? - все настаивал и настаивал он.
        Я призадумалась. Виктора Владимировича я знала неплохо. Как только переехала, сразу же начала снимать у него эту квартиру. Изначально он настороженно относился ко мне, каждый раз проверял, все ли в порядке, но со временем стал больше доверять. Платила я всегда в срок, никогда не задерживала. Могло ли случиться такое, что он действительно готовил какую-то подлость? Его предложение было таким заманчивым, но в то же время рисковым. Разве ему не нужны деньги? Он не богач и даже не средний класс, квартира ему досталась от покойной бабушки. И, чтобы иметь лишнюю копеечку, выставил квартиру на аренду.
        - Ну… я даже и не знаю, - все еще колебалась и не нашлась, что ответить.
        Неужели накопил денег и решил полететь в отпуск? Но не на несколько же лет! Блин…
        - Это плохо, - опечалено выдохнул в трубку Виктор Владимирович. - Придется в срочном порядке продавать… - как-то уж совсем потерянно прозвучал его голос. - А мне, знаешь, квартира дорога, как воспоминание о бабуле. Представляешь, я частенько оставался у нее и…
        - Ладно, - решила согласиться.
        Не хотелось выслушивать полчаса слезливую историю. Была не была. Кто не рискует, тот не пьет шампанское. Ну а что? Вдруг не подлянка, а я глупо откажусь и тем самым поставлю себя в неудобное положение. По правде, у меня не было денег, чтобы арендовать другую квартиру. Едва хватало на пропитание в этом месяце, а снова просить у Вовы взаймы я больше не хотела. Даже если бы на следующий день я вышла бы на новую работу, мне заплатили бы только через месяц. А на раздаче листовок на аренду жилья за пару дней не наскребешь.
        - Я согласна. Когда вы улетаете?
        - Ну, слава богу! Через два дня. Не знаю пока, на год или более того, посмотрим. Если что, у тебя есть адрес моей электронной почты, пиши туда! - попросил он.
        - Хорошо, - я была под впечатлением и слушала через раз.
        - Тогда до связи! - попрощался и сбросил вызов.
        - Обалдеть… - пробормотала я, бросая телефон на кровать.
        Как-то сегодня день подозрительно хорошо складывался.
        - С чего бы это вдруг? - спросила я, глядя в потолок. - Вселенная, ты решила повернуться ко мне лицом?
        Сложилось ощущение, будто у меня, как в сказке, появилась фея-крестная, и по взмаху волшебной палочки она начала исполнять мои желания.
        Начиная с ареста Юрки и заканчивая экономическим вопросом.
        О! А еще у меня скоро свидание с Антоном. Подумав об этом, глупо хихикнула. Да… На свиданиях я не была уже лет сто!
        Так ли я права, мысленно отправляя мужчину во френдзону? Нежность в голосе Антона растопила мое сердечко, оно гулко билось на протяжении всего разговора. Он флиртовал со мной, а я млела и, могу поспорить, заливалась румянцем. Никто и никогда не проявлял ко мне интерес. Димку подталкивала я, даже на отношениях настояла, а он согласился, лишь бы не быть одному. Ну а Макс… Тут и говорить не о чем. Макс и флирт ко мне - две несовместимые вещи.
        В конечном итоге, я решила не заморачиваться. Пусть все идет своим чередом. Я же девушка, мне, как и остальным, хочется слышать красивые слова, получать цветы и бегать на свидания. Целых шесть лет я отказывала себе в удовольствии, и теперь настало время получить от жизни по максимуму.
        ***
        Я взглянула на свое отражение в зеркале и нахмурилась. Плотные джинсы и теплый свитер - это не то, во что я собиралась одеваться на свидание. А еще мне надо собрать волосы в хвост и выбрать устойчивую обувь. Куда, черт возьми, меня собирается вести Антон?
        Звонок мужчины час назад застал меня врасплох. Я специально принарядилась для него - надела милое, красное платье до колен и собралась накрутить волосы. Приготовила туфельки на каблуке, а что в итоге?
        - Майя, прошу, оденься максимально тепло и подбери устойчивую обувь. Идеально, если наденешь кроссовки! - перекривляла слова Антона.
        Вздохнула. Может, я перечитала любовных романов, и у меня в голове образовалось стабильное клише? Почему мне казалось, что мы пойдем, например, в ресторан? Мой прикид соответствовал разве что прогулке по парку. Мы ведь не студенты для такой «романтики»!
        Время поджимало, я махнула на все рукой и собрала волосы в хвост. Забрала мобильник и уже хотела кинуть его в сумочку, но вспомнила еще одну просьбу: не брать с собой больше ничего, кроме телефона и ключей от дома. В чем дело? Антон решил меня похитить и держать в подвале?
        - Майя, ты параноик! - я рассмеялась от своих мыслей и вышла из дома.
        Машина Антона (а я не сомневаюсь, что «Мерседес-Бенц», припаркованный у подъезда, по типу старого доброго «гелика» - авто моего лысика) повергла меня в легкий шок. Я даже остановилась и с непониманием уставилась на «гелик» нового образца. Антон пересел с «Тойота-Камри» на внедорожник?
        Пока я размышляла, мужчина вышел из машины и галантно открыл предо мною переднюю дверь.
        И бабулей, как назло, нет на лавочке, чтобы срисовать подозрительное авто и его хозяина. Черт, да почему я мысленно рисую себе всякую ерунду?
        - Май, - Антон выгнул бровь и жестом руки попросил присесть.
        Я подчинилась. Однако напряжение не спадало, а уж когда мы выехали за черту города, я заметно занервничала. Тряслась так, будто меня морозит, и нервно оглядывалась по сторонам.
        - Куда… - я прочистила горло, голос хрипел из-за нарастающего волнения. - Куда мы едем?
        - Мы практически на месте, - Антон пристально следил за дорогой, а я - за ним.
        Он тоже надел джинсы с водолазкой, а из обуви - кроссы. Куда он меня вез, зачем? Мне уже не нравилось, и сомневаюсь, что понравилось бы. Я хотела получить букет цветов. Боже, да хотя бы одну несчастную ромашку, а не вот это все…
        Антон остановил машину посреди пустыря, заглушил двигатель. Вокруг ни души, даже деревья и те вырубленные, нет ни травинки! Лишь вдалеке виднелся ангар. Неужели нам туда?
        Без предупреждения Антон вышел и, оббежав машину, открыл мне дверь, протягивая ладонь. Моя была потной и подрагивала, но я ухватилась за руку мужчины и выбралась из душного салона, вдохнув полной грудью свежий воздух. От улыбки, озарившей лицо мужчины, я выдохнула.
        Меня предавали много раз, и я, похоже, глубоко разуверилась в себе. Антон не мог быть подонком, ведь так?
        - Твое волнение напрасно, - он приобнял меня за талию и повел вперед, прямиком к ангару.
        Я промолчала. Очень хотелось ему поверить. Довериться и расслабиться, но… Мне казалось, даже если бы он повел меня в ресторан или кафе, я бы так же нервно оглядывалась по сторонам и считала бы, что все смотрят на меня и смеются. Нет такого места, где бы я полностью рассла… О, черт!
        Мысль оборвалась, как только в поле моего зрения появился воздушный шар. Огромный, черт возьми, как монстр. Корзинка стояла на земле, но шар уже был готов к полету, осталось лишь залезть в него, и мы взлетим…
        Нет… Это ведь… не для меня, правда? Я остановилась, а затем быстро попятилась. Антон будто заранее почувствовал перемену моего настроения, отошел назад, и я как раз врезалась спиной в его каменную грудь.
        - Ну, ты чего? - мягко уточнил Антон и ласково обнял меня, плотнее прижимаясь грудью к спине, сцепил руки в замок на животе. - Солнышко, чего ты испугалась?
        От его ласкового шепота над ухом по коже поползли мурашки. Я отвлеклась на сладостное томление внизу живота и прикрыла на секунду глаза. Но страх слишком быстро вернул меня с небес на землю.
        - Я… я… - ткнула пальцем в шар и нервно сглотнула. - Нам ведь не туда?
        - Именно туда, - безапелляционно заявил мужчина. - Не бойся, я рядом и не позволю произойти ничему плохому. Будь уверена, пока я дышу, с тобой ничего не случится.
        Я обомлела от твердого заверения. На миг перестала дышать и даже забыла, из-за чего нервничала минуту назад. Почему? Зачем он так говорил? Зачем давал серьезное обещание? Я же не его девушка, не жена и не любовница…
        Чувствуя, как жар струится по венам, отчаянно всхлипнула. Его слова дотронулись до обледенелой души, и лед начал таять. Боже, да я уже готова была залезть в чертову корзинку, лишь бы проверить в правдивость его слов.
        - Я дико боюсь высоты, - призналась, опасаясь делать шаг.
        Когда я забиралась на крышу девятиэтажки, мною двигал адреналин и адская боль в груди. Это потом уже я с содроганием вспоминала и пыталась понять, как меня угораздило подняться выше пятого этажа! А шар взлетит намного… намного выше.
        - Тогда… - Антон все шептал на ухо, раздразнивая мои нервные окончания до вздыбленных волос на затылке. - Мы вместе посмотрим твоему страху в глаза. Согласна?
        - Да-а…
        Боже, я бы согласилась на все, даже отдать последние деньги мужчине. Казалось, своим волнительным шепотом Антон может открыть любые двери, если пожелает.
        - Умница.
        Он быстро поцеловал меня в щечку и, прежде чем я успела опомниться, повел прямиком к монстру. Шла на ватных ногах до тех пор, пока ни остановилась перед незнакомым мужчиной. Они с Антоном обменялись рукопожатием. Я пропустила мимо ушей весь инструктаж и нервно тряслась, глядя на великана предо мной. Похоже, к списку фобий добавилась еще одна…
        Корзинка была высотой до моей груди, и как, черт возьми, мне в нее залезть? Нет… Не хочу… Не буду… Я не умница. Я трусиха до мозга костей.
        - Готова?
        Уже открыла рот, чтобы сказать уверенное «нет», но… Антон поднял меня на руки, будто пушинку, а в следующий миг я уже стояла в корзинке и нервно хлопала ресницами. Антону не составило труда забраться внутрь, но наш «пилот» залезать не спешил.
        От волнения я крутила головой по сторонам, как вдруг мое внимание привлекло то, что лежало внизу корзинки. Розы. Много ярко-алых роз! Огромный букет был перевязан за стебли плотной лентой, чтобы те не распались. Я опустилась на корточки рядом и, млея, провела пальцами по бутонам. Запах дурманил, околдовывал… Заметила, что на стеблях заботливо срезаны все колючки, чтобы удобно было брать и нести.
        - Черт, хотел иначе преподнести тебе цветы…
        Быстро, пока во мне все еще горел адреналин, поднялась на ноги и поцеловала мужчину. Я попыталась вложить в страстный поцелуй всю мою признательность, а в итоге ощутила соленый привкус слез на губах. Я плакала от счастья, забывая понемногу обо всей боли, которая все еще хранилась дурными воспоминаниями на душе. Антон крепко прижал меня к себе одной рукой, а пальцами другой стер со щек слезы. Неважно, как он преподнес мне цветы, главное - знак внимания. Я бы обрадовалась и одному сиротливому цветочку, лелеяла бы, как ценное сокровище.
        Мы отстранились, но я все еще находилась в объятиях мужчины. В них я видела свое успокоение. В них мне не страшно было стоять в шаре и даже взлететь ввысь.
        - Ты такая страстная, когда проявляешь инициативу, - прохрипел Антон, улыбаясь мне.
        Кивнула. Нам пришлось потесниться, «пилот» забрался в корзинку, разрушая всю магию. Он раздул огонь, а мы потихоньку начали отрываться от земли. Мне в одно мгновение стало неуютно, я почувствовала, как подрагивают коленки, и горло стягивает удушьем. А уж от раздражающего шума огня над ухом постоянно вздрагивала и кривилась.
        Чем выше мы поднимались, тем сильнее сдавливало грудь, я цепко ухватилась пальцами за корзинку, желая утихомирить неистовое сердцебиение. Даже глаза закрыла, не хотелось ничего видеть… Не хотелось знать, насколько высоко уже поднялся шар. Судя по холодному порыву ветра, достаточно, чтобы упасть в обморок от панической атаки.
        Я молчала, молчал и Антон. Я не видела его, так как все еще боялась раскрыть глаза, но ощутила момент, когда он прижался ко мне и расставил руки по бокам. Тепло его тела согревало меня, а от жгучего дыхания возле ушка я на миг забыла обо всем - где стою и почему трушусь от паники.
        - Милая, - ему приходилось ждать, когда огонь снова затихнет, чтобы не кричать мне на ухо, - не переживай, я в броннике, с нами в любом случае ничего не произойдет.
        Шок отрезвил меня ударной волной, я осторожно развернулась в объятьях Антона и даже открыла глаза. Сфокусировалась на лице мужчины, нахмурилась. Старалась смотреть только на него и больше никуда.
        - Чч-то? - меня все еще немного трясло, поэтому язык заплетался. - Б-б-бронник? Ты… серьезно?
        - Конечно, - Антон кивнул, и на его лице не дрогнул ни единый мускул.
        Он прикалывается?
        Отвернулась и тут же пожалела, уловив боковым зрением картинку. Высоко… Слишком, черт возьми, высоко! Практически высота птичьего полета! Меня покачнуло, и я моментально оказалась в тесных объятиях. Антон развернул нас так, что теперь он стоял, упираясь спиной в корзину. Невольно прижала голову к груди мужчины, пряча глаза от всего происходящего.
        - Прости, конечно, - начала ворчать, как старая бабка, - но твой бронник нас не спасет, если вдруг шар начнет падать.
        Грудь Антона завибрировала от басистого смеха. Как ни странно, но я отвлеклась, и все мои мысли закрутились вокруг этого чертового бронежилета. Нет, серьезно, это была шутка или что? Нагло ощупала грудь мужчины - соврал, гад! Подшутил надо мной… Подняв взгляд, встретилась со смеющимися омутами, в которых так отчетливо плескалась нежность. Засмотревшись в чарующие глубины, едва не пропустила слова:
        - Я уже говорил и могу повторить хоть сотню раз: рядом со мной ты в полной безопасности. Ото всех и всего. Даже этот гребаный шар не упадет, пока я ему не прикажу. С этого момента ты можешь позвать меня хоть в час ночи - приду, что бы это ни было. Даже сломанный ноготь.
        - Но… - у меня не было слов, я не знала, как реагировать. - Но почему?
        Антону даже не понадобилось время, чтобы подумать; не колеблясь, он ответил в ту же секунду:
        - Потому, что ты мне нравишься, и это не секрет. Именно такая, какая есть - со всеми проблемами и недостатками. Хотя большая часть недостатков - это твои изюминка и шарм. Не стоит их стесняться.
        Ком застрял в горле, а на глаза навернулись слезы. Я… нравлюсь ему. Такому… идеальному и доброму, невообразимому! Возможно ли поверить, что это действительно так?
        Мне отчаянно захотелось ответить хоть чем-то на признание Антона, но глупое сердце все еще лелеяло надежду, что между мной и Максом могут быть отношения. Глупая, глупая Майя! Вечно ты влюбляешься в подонков, а хороших мужчин отметаешь на старте.
        - Я не жду от тебя ничего взамен, - Антон подмигнул мне. - Я терпелив и умею ждать. То, что мое, обязательно рано или поздно придет в мои руки.
        Стало быть, он считал меня своей? Ох… Сердце екнуло в груди и забилось быстро-быстро, до легкого головокружения. Упоительны слова мужчины, но страх все потерять вновь навис грозовой тучей над головой.
        Откровенный разговор сбил меня с толку, зато я без паники смотрела прямо перед собой и потихоньку начала осознавать, какая вокруг красота! Весь город был как на ладони, прекрасный и мелкий, как кукольный. Как его можно испугаться? Я даже осмелилась протянуть руку к летящим вдалеке птицам, словно пыталась поймать одну из них, как удачу, за хвост.
        - Правильно, - Антон крепко держал меня за талию, прижался сзади и снова зашептал на ушко: - Посмотри страхам прямо в лицо. Рассмотри, наконец, красоту этого мира. Увидь ее в ярких красках, а не только в черно-белых.
        Он аккуратно взял обе мои руки и вытянул их вперед, подставляя ладони к ветру. Он ласкал их и обволакивал до приятных мурашек по коже, или это так действовал на меня мужчина? Неважно! Важно то, что его слова достучались до закрытого сознания, большая часть страхов выпала из меня и полетела вниз, разбиваясь вдребезги. Мне не жутко было посмотреть на малюсенький город с высоты птичьего полета, я в полной мере наслаждалась полетом и приятной компанией. Больше не раздражал ледяной ветер и шум от раздуваемого огня. Все казалось гармоничным и правильным.
        - Я бы никогда добровольно не согласилась залезть в шар и взлететь, - не поворачиваясь, начала говорить, надеясь, что Антон меня услышит и поймет. - Впервые кто-то другой подталкивает меня вперед, помогает и выслушивает. Ты даже согласился подать руку помощи Стасе, хоты был вправе послать меня вместе с подругой. Это так… непривычно и странно. Я растеряна. В мыслях творится хаос, будто комковатая манная каша, да еще и слипшаяся. Похоже, я сама не знаю, чего хочу на самом деле. Мозг твердит одно, а вот сердце…
        У меня не повернулся язык рассказать про Максима. Действительно, я как собака на сене: не хочу терять Антона, но и любовь к Максу все еще не отпускает. Держит, словно бабочку в коконе обстоятельств.
        - Я понимаю, что ты в кого-то влюблена и, к сожалению, безответно. Не нужно бояться говорить об этом, ты меня в любом случае не потеряешь.
        Промолчала. Он точно умел читать мысли. Антон не мог видеть выражение моего лица и не сумел бы прочитать эмоции по глазам. Видимо, моя глупая влюбленность слишком очевидна.
        Прошло, по меньшей мере, часа два, наша прогулка подошла к концу. Пока мы снижались, я молчала и молилась, чтобы шар действительно не упал. Слишком уж его трясло, и «пилот» никак не мог найти нужный момент, чтобы опустить шар. И лишь когда мои ноги стояли на твердой почве, я полностью выдохнула.
        Антон предложил сделать на фоне шара несколько селфи на его телефон. С радостью обняла мужчину и даже поцеловала в щечку на двух фотках.
        Мы забрали букет, он оказался необъятным, мне даже не удалось толком взять его в руки. Антон помог мне и аккуратно положил цветы на заднее сидение.
        ГЛАВА 12
        МАЙЯ
        Если честно, возвращаться в квартиру мне не хотелось. Но Антон уже остановился недалеко от моего подъезда и заглушил двигатель. Что же мне делать? Дома меня ждали пустота и одиночество, а в компании Антона я чувствовала себя нужной и, что греха таить, желанной. Кажется, выбор невелик. Быстро, пока не передумала, протараторила:
        - Зайдешь на чашечку кофе?
        Антон удивленно взглянул на меня и даже выгнул бровь. О, блин… Зачем я проявила инициативу? Он просто посмеется надо мной и выгонит из машины, а затем…
        - С удовольствием, - мужчина перебил поток моих глупых мыслей.
        Будто знал, что через минуту я выбежала бы из машины, как ужаленная. Чувствуя, как щеки залились румянцем, отвернулась и открыла дверь. А ведь мое предложение прозвучало двусмысленно. Черт. Да и плевать. Что хочу, то и делаю. В конце концов, я свободная девушка и имею право приглашать к себе, кого пожелаю.
        Антон забрал розы, и мы зашли в подъезд под пристальным взглядом всевидящего ока в виде бабулей на лавочке. Я вздохнула. Подогнала старушкам новую порцию для сплетен.
        Войдя в квартиру, первым делом полезла в кладовку за чистым ведром. В вазу мой великолепный букет не влезет. Без лишних слов и просьб Антон забрал ведро, налил в него воды и поставил красоту на кухне. Одурманивающий запах мгновенно заполнил небольшую кухоньку. Я зажмурилась, вдыхая ни с чем не сравнимый аромат. Опять же стоит ли повторять самой себе как мантру: никто не дарил мне пышный букет. Дима единожды принес сиротливую розочку, и все, на этом его щедрость закончилась. Как и комплименты.
        - Присаживайся, а я заварю нам кофе.
        Подойдя к раковине, включила воду, чтобы набрать чайник, и вдруг содрогнулась. Так не вовремя вспомнился Макс… А ведь мы занимались сексом на этом самом месте, черт возьми! Я сходила с ума от его нежных прикосновений, плавилась из-за страстных поцелуев и…
        Перед глазами появилась рука, я моргнула, а в следующий миг заметила, что Антон любезно выключил кран. Вода лилась из чайника через край.
        - Давай лучше я, - мужчина забрал из моих рук чайник.
        Не успела возразить, он уже зажег плиту. Блин, Майя! Перед тобой идеальный мужчина. Заботливый, ответственный, сильный! А ты думаешь про кобеля Макса, который тебя ни в грош не ставит.
        - И почему ты мне не встретился чуточку раньше… - я практически прошептала себе под нос, но Антон меня услышал.
        - Дежавю… - он хохотнул от моих слов, я же нахмурилась.
        Чайник уже вскипел, я отвлеклась на приготовление кофе и даже ситуацию с Максом отодвинула на задний план. Антон недоговоренностью разжег во мне огонь любопытства.
        Как только я присела, вопросительно взглянула в глаза мужчины, надеясь, что он поймет молчаливый посыл с моей стороны.
        - Много лет назад я уже слышал точно такую же фразу от девушки.
        Антон тепло улыбнулся, а мне сразу стало гадко на душе. Я мигом отпила кофе, но после него осталось ощущение изжоги - мерзкое чувство. Неужели я… ревную? Но ведь сейчас мужчина одинок, значит, та девушка его бросила? Или он ее?
        - И, м-м-м, - я прочистила горло, голос хрипел, - чем все закончилось по итогу?
        Хотелось знать правду. Возможно, его история поможет мне понять, чего я хочу на самом деле и есть ли смысл привязываться к Антону.
        - Хм, - он задумался, - это зависит от того, как взглянуть на нашу с ней ситуацию.
        Почему он выдавал информацию по чайной ложечке? Не хотел говорить? Не хотел, чтобы я знала? Боялся, что проведу параллель между нашими ситуациями?
        - И так понятно, что вы не вместе, - пробурчала и вдруг поняла, что произнесла вслух.
        Заметила, как Антон горько улыбнулся, и мысленно обругала себя. Вероятно, все дело в той девушке, не в нем. Может, она его бортанула или даже не дала шанс. Осталась с таким же кобелем, как Макс, к примеру. Это… больно. Я вдруг взглянула на ситуацию его глазами и ужаснулась. Чертовы любовные треугольники.
        - Извини, это не мое дело.
        Антон колебался некоторое время, но потом заговорил:
        - Я первый проявил к тебе интерес, поэтому не хочу, чтобы между нами оставались недомолвки. Но это не значит, что жду и от тебя искренности. В тот день, когда я спас тебя, ты просила поделиться с тобой болью, но в итоге поделилась горем первая. Настала моя очередь.
        Помню. И мы едва не разругались из-за недопонимания. Прошло две недели, но мне вдруг показалось, что это произошло несколько лет назад. Как и секс с Максом…
        - Десять лет назад я случайно познакомился в социальной сети с девушкой по имени Маша. Как бы настойчиво и убедительно я ни звал ее на встречу, она постоянно отказывала мне. Под любыми предлогами, порой ужасно глупыми. Ты знаешь, настойчивость и терпеливость у меня в крови. Я завелся от таинственности, которую она сама развела вокруг себя, и от постоянных отказов. Единственное, что я знал о ней - это имя и возраст. Ей на тот момент было девятнадцать, а мне двадцать шесть.
        Пока Антон молчал, я уже прикинула, что между ними было всего семь лет разницы. Между нами же с ним - десять. Не то, чтобы для меня разница имела смысл, в свои девятнадцать я была с Димой, а они с Антоном одногодки. Но все же. Почему внутри поселилось странное распирающее чувство, мешающее нормально дышать? У всех есть прошлое, глупо к нему… ревновать?
        - У меня не было даже ее фото, хотя свои я любезно показал. Короче, я ждал полгода, но потом психанул и решил узнать правду. Знакомый хакер помог мне по айпи вычислить примерное местоположение, откуда мне писала девушка. Я не ждал магии или чуда, но нам удалось кое-что найти. Это оказался адрес больницы. Сначала решил, что она медсестра или санитарка. Отыскал всех Маш, но ни одна из них не была моей, скажем так, интернет-зависимостью. Вот тогда меня озарило ужасной догадкой: она среди пациентов. И полгода нашего общения она, скорее всего, лежала в больнице. В онкоцентре.
        Образовалась новая пауза. Я затаила дыхание и ждала продолжения, будто читала интересный любовный роман. И каждая минута промедления оказалась сродни пытке.
        - Искать Машу среди пациентов - как иголку в стоге сена ночью. Я не испугался открывшихся обстоятельств и написал, что уже обо всем знаю. Я предоставил ей самой сделать выбор: либо она сообщает мне этаж и номер палаты, либо мы остаемся незнакомцами по переписке. Маша не отвечала мне два дня. Я понял, что девушка испугалась и уже вряд ли напишет снова, но она рискнула.
        Я слушала, раскрыв рот, а по пищеводу продолжала гореть изжога. С каждым произнесенным словом Антона она мучила меня все сильнее, хотелось хоть как-то потушить пожар внутри. Отпила кофе, но стало хуже. Я подавилась горьким напитком и закашлялась. Мужчина тут же вскочил со стула и любезно постучал по спине.
        - Горько, - едва прохрипела, - забыла сахар положить, - отмахнулась от ироничного взгляда Антона.
        Он все понял, заулыбался, как сытый кот, и уселся на свое место. Тем нее менее продолжил рассказ:
        - Не буду вдаваться в подробности - они лишние. Встретившись с Машей, я понял, что не смогу отпустить ее. Меня не пугали сложности и не страшил ее диагноз. Не скривился, видя ее бледную, осунувшуюся и без волос после химии. Хоть и могла, но она боялась выйти на улицу, ее пугало мнение людей вокруг. Переживала, что каждый будет тыкать в нее пальцем и смеяться. Вот и мне однажды сказала: почему ты мне не встретился раньше, пока я была здоровой и красивой.
        Я добивался ее два года, Маша каждый раз отказывала мне и постоянно тыкала в лицо бумажкой со своим диагнозом. А я плевать хотел на условности. Во всяком случае, она лечилась и даже шла на поправку. В конечном итоге Маша согласилась выйти за меня. Она сдалась и решила, что хочет прожить остаток дней, будучи счастливой.
        Антон мило и тепло улыбнулся, у меня мгновенно екнуло в груди, изжога пропала. Во всей этой бочке меда обязательно должна быть ложка дегтя. Я одновременно и хотела услышать конец истории, но в то же время боялась. Чувствовала адскую боль мужчины, видела муку в глубине привлекательных омутов.
        - Наш брак продлился всего два года. Пусть и недолго, но я был счастлив. Я любил Машу больше жизни и, если бы мог, отдал бы свою, лишь бы она жила и радовалась каждому дню. В конечном счете она тоже хотела покончить жизнь самоубийством. Пыталась три раза, но я пресекал попытки. Она мучилась от болей, они были настолько сильными, что Маша орала и билась в агонии. К сожалению, даже наркота не помогала.
        Мне вдруг стало стыдно за свое поведение шесть лет назад. Да, мне было больно, я не видела другого выхода, но… кто-то другой испытывал нечто хуже и, наоборот, мечтал жить и радоваться новому дню. Страшно представить, как на самом деле мучилась Маша и что при этом испытывал Антон. Смотреть, как страдает любимый человек и осознавать, что ничем не можешь помочь… Это… ужасно.
        - В конечном итоге один мудак сбил ее на пешеходном переходе и скрылся с места аварии. Ей стало плохо, когда переходила дорогу… - Антон стиснул пальцы в кулак и громко стукнул по столу. - Сукин сын не заметил девушку. Я, блять, нашел его и избил до полусмерти, хотя мог и убить на хрен. Перед глазами встала красная пелена, я не отдавал отчета своим действиям. Ведь Маша могла еще чуточку пожить… Пусть месяц или два, но она умерла бы из-за болезни, а не так!
        Он не заметил, что перешел на грубость и орал на всю кухню. Можно понять его отчаяние, но… Слышать, что он едва не убил человека в состоянии аффекта, было страшно. Действительно жутко. Почему-то сразу вспомнился разговор о Косте, ведь его тоже избили. Вероятно, такой же разозленный Антон, жене или девушке которого тот перешел дорогу.
        Возможно, я побледнела, или Антон что-то разглядел во взгляде, потому что он тяжело вздохнул и мрачно улыбнулся.
        - Да, Майя, я могу быть жестоким и жутким, могу убить, если придется. Такова наша реальность. Но я никогда и ни при каких обстоятельствах не трону слабый пол. Не трону и сильный, если вины человека на самом деле нет.
        Я затряслась, как в лихорадке, и мигом выставила руку вперед, не подпуская к себе мужчину. Мне нужно время… Я… не знаю, кто он и на что способен. Это пугает до дрожи в коленках.
        - Я все тот же, - Антон улыбнулся мне, но я уже увидела черную ауру вокруг него и ничего не могла с собой поделать.
        - Прошу… Нет, молю. Дай мне время… это… - мне было настолько страшно, что я обдумывала каждое сказанное слово и все равно не смогла попросить его уйти.
        Паника нарастала, и меня всю колотило, что, казалось, подо мной вибрирует пол. Чувствуя, что вот-вот из глаз брызнут слезы, начала отчаянно моргать. Я же не слабая, так почему все мое тело, будто один сплошной оголенный провод? Словно я снова беременна и рыдаю по поводу и без!
        - Ладно, - Антон поднялся, он казался мрачнее грозовой тучи, - я уйду. Но пообещай, что не удалишь мой номер и позвонишь, если вдруг возникнет проблема.
        Кивнула. Мужчина поднялся и вышел в коридор, однако кое-что заставило меня броситься следом за ним.
        - П-п-подожди… - Антон развернулся и с надеждой посмотрел в мои глаза. - А Матвей, он… он тоже… такой же…
        Я боялась спрашивать, переживала, что получу положительный ответ. Что тогда делать? Как помочь Стасе? А ведь Горыныч намного опаснее и темнее Антона. Боже, Стасян, куда мы влипли с тобой?
        - Милая… - Антон потянулся рукой и прикоснулся пальцами к щеке, я мигом отстранилась.
        Мне нужен четкий ответ, а не запудривание мозгов. Хватит, уже повелась на доброту и заботу. Она внезапно начала дурно пахнуть.
        - Не буду лгать, Матвей страшнее меня в гневе, но и он не тронет девушку. Одна только беда - сейчас Горыныч считает твою подругу заносчивым парнишкой. Я пообещал, что решу проблему, значит, защищу твою подругу любым способом.
        Увидела потухшую надежду в глазах Антона, он думал, я остановила его, боясь потерять. Но правда в том, что я ни черта уже не понимала. Что хорошо, а что плохо.
        - Если это все, тогда я ухожу.
        Мужчина трагично улыбнулся на прощание и скрылся за дверью. Я придушила в себе порыв пойти за ним. Мне нужно было подумать и решить, что делать с внезапно свалившейся на меня правдой.
        АНТОН
        Он едва заставил себя уйти из квартиры, хотя понимал, что Майе нужно время. Антон не планировал вываливать на девушку подробности его жизни, но и умалчивать больше не мог. Малышка пробралась глубоко под кожу, как чернила татуировки. Вывести можно, но больно до слез.
        Выйдя из подъезда, Антон испытал странное чувство. Привычное одиночество последних лет больше не казалось ему привлекательным и правильным. Он не планировал больше влюбляться и уж тем более задумываться о создании новой семьи. Маша неизменно оставалась в его сердце, никому там больше не было места. Впервые за долгое время Антон с досадой понял, что не скучает по бывшей жене. Он, наконец, отпустил ее…
        - Если бы Таня только знала, во что ее внук превратил квартиру, то перевернулась бы в гробу.
        - Ну, Витька, кому квартиру сдал? А с виду казалась такой приличной девушкой.
        Либо бабки на лавочке слишком громко шептались, либо Антон имел острый слух. В силу бывших обстоятельств он умел подмечать наименьшие детали и читать между строк. Бабули пялились на него и беспардонно шептались между собой.
        - Ужас, - выплюнула одна из них, - вот только на днях я гоняла ночью пьянь, орущую под окнами нетрезвые басни. А между прочим, других Май в нашем доме нет, - закончила она свою умную мысль.
        От злости и ревности его пальцы сами сжались в кулаки, Антон хотел ударить ими, больно и беспощадно. До крови. Здесь ему некуда деть дурную энергию, но и уезжать далеко от дома Майи он не хотел. Вдруг она передумает и снова позовет?
        - И этот еще, - крайняя бабка на лавке осторожным кивком головы указала на Антона, - рожа бандитская. Не хватало, чтобы у нас тут еще уголовники терлись.
        Однозначно, местная «система видеонаблюдения» обсуждала Майю и ее дурное поведение. Он мог бы бодаться с мужиками, но как вразумить старух, мужчина не имел ни малейшего понятия.
        Тем не менее Антон получил ценную информацию. Возле его Майи все еще трется соперник. Тот говнюк, из-за которого она страдает до сих пор. Что за гусь, чем дышит, что из себя представляет? Как же ему хотелось хоть разочек взглянуть мудиле в глаза и спросить, на кой ляд он мучает девушку, если не любит?
        Мило улыбаясь сплетницам, прошел мимо и сел в тачку. Опять же уезжать не спешил, отъехал к соседнему подъезду и встал на свободное место. Он не мог уехать. Мужчина чувствовал приближающуюся беду, но боялся рассказать о ней Майе.
        У Антона все еще тряслись от воспоминаний руки. День начинался изумительно, ничего не предвещало беды, они с Горынычем поехали на очередную встречу по работе, но все, на хрен, вышло из-под контроля. Подумать только, бывший босс Майи собрался заказать ее у двух бывалых головорезов! Антону повезло, что мудила обратился именно к ним с Матвеем.
        Избить и предупредить - мало. Та скользкая мразь своего не упустит и запросто может обратиться к другим, уж слишком ему хотелось наказать отказавшую ему девчонку. Его, черт возьми, хрупкую девочку!
        Горыныч хоть и пообещал пустить слух среди своих, чтобы Майю не смели трогать, но Антону было неспокойно. Поэтому он и не мог больше откладывать разговор по душам. Чем быстрее Майя осознает, в каком прогнившем мире живет, тем скорее снова доверится ему. Какого хрена толстый и потный мудак решил, что имеет право приставать к своим подчиненным? Склонять их к сексу ради карьеры! Мало Антон ему навалял, нужно было отбить детородный орган, чтобы на всю оставшуюся жизнь запомнил ценный урок!
        Время тянулось убийственно долго, уже стемнело, Антон снова припарковался напротив подъезда его девочки и пристально следил за дверью. Один раз он уже упустил важный момент и потерял любимую. Больше такой ошибки не допустит. Костьми ляжет, но ни одна тварь не доберется до Майи.
        Пока было время, он взглянул на селфи, сделанное ими после полета на шаре. Не осознавая, что творит, Антон загрузил последнее фото в свой профиль инстаграм. Красавица лучилась от счастья и прижималась губами к его щеке. Ему хотелось заклеймить малышку хотя бы так, поэтому указал через «собачку» ее профиль под фото с кучей хештегов. Найти страницу Майи в соцсетях не составило труда, сложнее было удержаться от милого сообщения. Вот и сейчас у него пальцы чесались написать хоть что-то, Антон сдержался. Заблокировал экран и крепко зажал смартфон в руке. Она увидит фото и, если захочет, ответит ему.
        Внезапно из-за угла дома выползла фигура. Мужик заметно шатался, будто изрядно пьян. Антон сощурился, чувствуя подвох. Еще те бабки его раздраконили, теперь каждая пьяная рожа будет казаться «тем самым».
        Тем временем пьяная тень проползла прямиком к подъезду Майи. Из-за слабого освещения Антон не мог в полной мере рассмотреть, кто там топчется, поэтому вышел из тачки и подошел ближе. Блондин беспорядочно тыкал цифры домофона и чертыхался под нос.
        - Май… ик… открой… - бессвязно бормотал тот.
        Неужели ему повезло встретиться лицом к лицу с соперником? У Антона мгновенно зачесались кулаки, огонь ревности и жажда крови поднялись желчью к горлу, но он не спешил сразу переходить к агрессии. Майя не простит, если Антон изувечит ее «любимого». Антона едва не вывернуло наизнанку от последнего слова. Ревность жгла внутренности, и он держался из последних сил.
        - Ну, открой… я… ик… тварь… прости…
        Этот полоумный набрал номер квартиры, пошел звонок. Мужик больной? Два часа ночи, все уже давным-давно спят. Радовало, что он хотя бы осознавал свою ошибку. Что же он сделал? У Антона была догадка, но верить в нее он отказывался до последнего. Скорее всего, трахнул и оскорбил. Или бросил. Ничего из этого не радовало мужчину. Он бы с радостью оторвал ему яйца и скормил бы бездомной шавке в подворотне.
        Звонок на домофоне сбросился, блондин снова нажал цифры. Даже с приличного расстояния Антон уже знал - это квартира Майи. Больной, пьяный придурок. Кто просит прощение вдрызг пьяный и в два часа ночи? На что он рассчитывает? На сочувствие?
        Третий, четвертый, пятый… Антон устал считать бесполезные попытки блондина и уже хотел вразумить пьяницу, как вдруг в его ладони завибрировал телефон. Майя. Она позвонила ему! Не блондину, не в полицию, а ему! Чувствуя, как распирает грудь от счастья, мигом ответил на звонок:
        - Да, моя…
        Малышка не дала ему закончить, быстро затараторила:
        - Антон, кто-то уже в пятый раз звонит в домофон… Мне… страшно.
        О чем он и говорил: какого хрена пугать девушку своей пьяной рожей посреди ночи.
        Теперь настала дилемма. Антон мог бы промолчать и геройски прогнать обидчика, но ему не позволила совесть. У Майи все еще оставался выбор, и Антон должен уважать ее мнение. Бороться нужно честно, иначе в чем смысл? Вздохнув, он признался:
        - Я как раз возле подъезда. Это твой пьяный дружок.
        - М-м-м-акс? - испугано пробормотала Майя.
        - Я гребу, как его зовут?
        Он понимал, что не должен плеваться ядом, но ревность развязывала язык лучше алкоголя.
        - Блондин.
        - Да-а… Это он…
        Секунда молчания, тяжелый вздох в трубку.
        - Я открою дверь, помоги Максиму дойти до квартиры. - Прежде чем он успел отказать, Майя добавила с мольбой: - Прошу, мы не можем оставить его в таком виде на улице. Он не отстанет, а я не уверена, что снова смогу дозвониться до его друга, но попытаюсь.
        Снова! Снова, черт возьми. Такое уже происходило, бабки не соврали. Конечно, у него был выбор, но Антон не мог отказать малышке, за которую готов был порвать кого угодно.
        - Ладно.
        Возможно, позже он пожалеет о своем поступке, но сейчас, так и быть, побудет правильным.
        МАЙЯ
        За Антоном уже давно закрылась дверь, а мне до сих пор не верилось, что я его выгнала. Лежа в кровати, прокручивала в голове все, что для меня сделал мужчина за полторы недели, и громко выругалась.
        Неужели один мрачный поступок перечеркнул для меня все хорошее? Не зря говорят, видимо, что плохое мы помним годами, в то время как хорошее быстро забываем. Ведь если так подумать, Антон мстил за жену и в конечном итоге сумел остановиться. До точки невозврата.
        Разве может плохой человек закрыть глаза на страшный диагноз своей любимой? Антон не отвернулся от Маши, узнав ее секрет, не испугался посмотреть проблемам в лицо! А что я? Струсила, осознавая, что предо мной не пушистый зайчик, а зубастый волк. Милый и заботливый, но все еще волк!
        П-и-и-м. Я узнала звук оповещения из инстаграм и тут же забрала телефон с тумбочки. Хм-м, странно. Кто-то указал меня на фото. Открыв его, обомлела на секунду. Не поверила сначала, что это я на фото! Даже в нелепой одежде, без макияжа и с растрепанным хвостом я выглядела до жути довольной и милой. С широченной улыбкой прижалась губами к щеке Антона, казалось, я лучилась от счастья в тот миг. Как? Вот как ему удалось поймать удачный кадр? Он не скрывал моих эмоций, фото показалось живым и… правильным. Я. Рядом. С. Правильным. Мужчиной.
        Закрыв фотку, перешла в профиль Антона. Бегло просмотрела страницу, в основном там были фотки с Матвеем или с парнями в бронежилетах (видимо, из их охранной фирмы), разные фотки животных, природы. Но ни одного кадра с девушкой. А Маша? Разве ее не было в жизни Антона? Или у него тогда еще не было профиля инстаграм? Или Маша стеснялась делать фотки?
        Внезапно зазвонил домофон, от неожиданности и страха выронила из рук телефон. Дрожащей рукой взяла его и взглянула на время. Мамочки! Уже два часа ночи, кто это может быть? Застыла в одном положении и ждала. Звонок оборвался, но через секунду снова повторился. Когда кошмар произошел уже в пятый раз, я не выдержала. Мне снова вспомнился момент с бывшим боссом, как он беспардонно ворвался ко мне в квартиру и попытался изнасиловать. Чувствуя, как от паники стынет кровь в жилах, набрала номер Антона. Не знаю, почему отдала приоритет именно ему. Возможно, я цеплялась за его слова - обещание прийти в любой момент. Даже когда выгоняла мужчину, он все равно умолял звонить ему в сложной ситуации. Зачем лгать самой себе? Я устала решать проблемы в одиночку. Мне нужна была твердая мужская рука.
        Созвонившись, тупо уставилась в одну точку. Оказывается, снова Макс буянит. Но не это меня поразило до мурашек по коже. Антон не уехал, но, почему? И как он понял, что в дверь ломится мой дружок?
        На этот раз я открыла дверь домофона, а следом распахнула входную для Антона с Максом. Мысли путались в голове, я растерялась в стрессовой ситуации - такого со мной давно уже не происходило.
        Услышала, как поднялись мужчины, вышла в общий коридор, желая помочь Антону.
        - Ма-й-я, - Макс ринулся в мою сторону, но Антон схватил его за шкирку, как нашкодившего щенка, и завел в квартиру.
        - Ну и куда эту пьянь? - грубо выплюнул, а я мигом отрезвилась.
        Он злится на меня. Правильно, я бы тоже злилась на себя в такой ситуации. Вздохнула. Кроме как уложить на мою кровать, других вариантов нет.
        - Идем в комнату.
        Антон скривился, но выполнил просьбу. Он беспардонно бросил Макса на кровать, всем видом показывая свою неприязнь. Я сняла с брата подруги обувь и умчалась в коридор. Вернувшись, увидела, что Максим уже спит, обняв подушку. Какой шустрый!
        Пока я пыталась достать из-под мощной фигуры пьяного тела свой телефон, Антон вышел из комнаты. Застала его в коридоре, обувающимся.
        - Я выполнил курьерские услуги, так что прощаюсь.
        - Не уходи.
        Панически вцепилась в его руку и потянула на себя. Ощущение, что пыталась своими силами передвинуть шкаф-купе! Антон даже с места не сдвинулся. Свел брови к переносице, на меня не взглянул.
        - Прости… меня…
        Я всхлипнула и отпустила руку Антона. Все правильно, так и должно быть. Я повернулась к нему спиной в тяжелый момент, теперь он имел полное право послать меня. Боже, зачем я просила его помочь с Максом? Так по-идиотски! Похоже, не умею думать головой в стрессовой ситуации.
        Антон вдруг разулся и, не включая свет, прошел на кухню, встал около окна, ко мне спиной. Машинально подошла сзади и обняла, прижалась грудью к напряженной спине, сцепила пальцы в замок на животе. Ощущение, что мы вернулись в тот день, когда он спас меня после предательства Макса. Мужчина так же закрылся от меня, встав лицом к окну, будто прячась ото всех. Наверное, это его оборонительная позиция.
        - Не знаю, захочешь ли ты меня выслушать…
        - Говори, - пробасил, перебивая.
        - Он все еще брат моей подруги, и я точно знаю, что Стаська будет переживать, если с ним что-то произойдет. А в пьяном состоянии Макс может попасть в передрягу. Не хочу, чтобы Стася потом на меня смотрела волком. Да и мне будет неприятно осознавать, что я могла помочь, но из-за обиды не протянула руку помощи.
        После недолгой паузы Антон снова заговорил:
        - Каким образом тебя обидел блондин?
        Я хоть и не хотела ворошить прошлое, но покорно ответила:
        - Мы переспали, а после секса он сказал, что давно мечтал трахнуть толстуху.
        - Понятно, - прорычал Антон.
        Я почувствовала, как натянулись мышцы на его спине и, могла поспорить, что он держался на честном слове. Выбить из пьяного Макса всю дурь не составило бы проблемы, но Антон продолжал себя сдерживать, и я мысленно поблагодарила мужчину. Крепче обняла, выражая признательность.
        - Я хочу разорвать его на куски… - признался он через несколько минут. - Переспать с девушкой, зная о ее чувствах, и в итоге растоптать их - низко. Настолько, черт возьми, гнусно, что у меня на языке крутятся другие эпитеты для брата твоей подруги.
        Для брата моей подруги. Я улыбнулась. Зря считала Антона «страшным». Он в очередной раз доказал свою порядочность. Ведь мог и не помогать с Максом, мог уйти и даже не выслушать меня.
        - Мне понравилось наше селфи, - решила разрядить напряженность между нами.
        Макс громко храпел, я мигом убежала, закрыла в комнате дверь, затем вернулась и на всякий случай закрыла и на кухне. Пусть пьянь проспится. Завтра поговорю с ним и разрешу глупую ситуацию между нами. Надо смотреть правде в глаза: Макс незрелый для своего возраста, ему все еще хочется бегать на тусовки, отжигать с девчонками. Ему не нужны серьезные отношения, а мне не нужна глупая влюбленность. Хочу дать шанс Антону. И себе заодно.
        Антона не было около окна, я оглянулась во тьме кухни, ища мужчину.
        - Иди ко мне, - услышала тихий шепот около холодильника.
        Ага, значит, уселся на диванчик кухонного уголка. Подойдя, ойкнула. Мужчина резко схватил меня за руку и дернул на себя, из-за неожиданности упала прямиком в его объятия. Антон усадил меня к себе на колени, а я машинально обвила руками его шею. Получилось так, что моя грудь оказалась прямиком перед лицом мужнины. Я ощутила горячее дыхание на коже и встрепенулась.
        - Гм… - Антон заерзал, но грудь продолжала мелькать перед ним. - Я не могу говорить, когда эти сладкие малышки пялятся на меня!
        Мягко смеясь, нежилась в неожиданно уютных объятиях. Получается, мне всего лишь нужно было отпустить ситуацию с Максом? Удивительно, но меня не волновало, что он спит в соседней комнате, все внимание было отдано Антону. Его словам и действиям. Я услышала, как тяжело он сглотнул и отвернулся, но не предпринял попыток поцеловать меня или облапать грудь.
        Я бы хотела всего этого, но не сейчас. Без храпящего Макса за стенкой!
        Пытаясь отвлечься, легонько прикоснулась пальчиками к изуродованной щеке и аккуратно провела подушечкой по полоске шрама. Когда листала его страницу, увидела несколько фото без увечья. Думаю, на тех снимках Антон моложе лет на пять или около того.
        - Как… - я осеклась, не ожидала, что начну задавать вопрос.
        - Ничего интересного, - Антон не хотел рассказывать, почувствовала, как он напрягся всем телом. - Я часто ввязывался в драки после смерти Маши, в одной из них меня едва не убили.
        Я ахнула, но четко разглядела улыбку Антона. Тяжело сглотнула. По коже прошелся озноб, и меня заметно покачнуло. Неприятно было слышать правду, но на этот раз я приказала себе не действовать импульсивно. У всех есть гадкое прошлое. Вероятно, Антону неловко, тем не менее это уже случилось, и назад жизнь, как пленку, не отмотаешь.
        - Именно тогда я встретил Матвея. Придурок встрял в потасовку и огреб больше меня. Избитые, харкающие кровью мы кое-как добрались до моей квартиры, с которой, потом начались дружба и наш бизнес.
        Я мысленно поставила жирный плюсик Матвею. Наверняка оба мужчины на тот момент нуждались в дружбе и поддержке, поэтому по сей день защищали друг друга.
        - Кстати, насчет Горыныча… - Антон замолк, словно пытался правильно подобрать слова. - Завтра твоей подруге придется поехать с ним в командировку.
        Я что-то не так услышала? В смысле - поехать с Матвеем? Бред какой-то…
        - Это ты так помог ей? - упрекнула. - Добровольно отдал в лапы разозленного волка?
        Капец, что делать? Как, блин, помочь Стасе? Я попыталась отстраниться, но Антон не позволил, поспешил объясниться:
        - Пойми, так будет лучше. Крыс мы с ним уже нашли, когда ездили на… - он умолк и вдруг стиснул пальцы в кулаки. - Короче, я уверен, что Матвей со Стасей не доедут до соседнего города, запах тухлятины уже был в салоне, но не резкий. Утром в дороге ситуация перерастет в критическую. Зная Матвея, он первым делом бросит тачку на обочине и позвонит мне. Нам нужно перезаключить важный контракт, так что не до мести будет.
        - Ты точно уверен, что это хорошая идея? - я с недоверием посмотрела на мужчину: уж не прогадала ли, прося его о помощи для подруги?
        - Матвей завелся, как никогда ранее, - рассуждал Антон. - Он быстро раскусит игру твоей подруги, если она будет в облике парня. Возможно, у них даже что-то срастется в итоге.
        Я громко фыркнула, потому что слова Антона показались мне абсурдом. Стася, скорее, покусает Матвея, чем разрешит ему дотронуться до себя.
        - Ей недавно изменил муж, она уже никому не верит.
        Сказав, задумалась. Я тоже никому не доверяла, Антон волшебным образом сумел переубедить меня. Если Матвей будет таким же убедительным, Стаська сдастся. Или нет. С упрямицей сложно найти общий язык.
        - Верь мне, я знаю, что делаю. Вот увидишь, подруга позвонит тебе рано утром, а Матвей наберет меня примерно через двадцать минут поездки.
        - Признавайся, ты ведьмак? Ты видишь будущее?
        Я банально хотела разрядить обстановку. Надеюсь, что не подложила своими руками Стасе свинью.
        Антон что-то начал говорить, но его слова прозвучали отдаленно и приглушенно, я зевнула, прижалась щекой к лысой макушке мужчины и через несколько минут полностью расслабилась.
        ***
        Проснулась резко, услышав звонок на телефоне. Все тело ныло из-за неудобного положения, я так и сидела на Антоне, он напряженно улыбнулся мне. Быстро соскочила с его колен, взяла телефон и увидела на экране фото Стаськи.
        Отошла, чтобы переговорить с ней, заметила боковым зрением, как Антон с хриплыми стонами растирает затекшие ноги. Мамочки, спал ли он? Неужели не мог разбудить меня или пересадить… Повернулась к нему и виновато улыбнулась, мужчина отмахнулся. Подмигнул. И, вообще, он казался жутко довольным. Ну, мазохист!
        Оказывается, Стаська потеряла Макса. Пришлось сказать, что пьянь ночевала у меня, тогда подруга успокоилась. И, да. Антон оказался прав - она жаловалась на предстоящую командировку, в которую ее, как автомеханика, потребовал Горыныч. Я успокоила ее, заверив, что все будет хорошо, что к ним потом присоединится Антон, но в итоге услышала в словах подруги панику. Вздохнула. Распрощавшись, сбросила вызов и посмотрела на Антона. Если все пойдет по его расчетам, скоро позвонит Матвей.
        - Кофе хочешь? Я могу пожарить яичницу или…
        - Не суетись, - он встал и подошел ко мне, притянул в свои объятия, не стала возражать, обняла в ответ.
        Через минуту мужчина отстранился, взялся за мои плечи ладонями и пристально посмотрел в глаза. Видела - хочет что-то сказать, но боится.
        - Уйду раньше, не хочу столкнуться с твоим… другом.
        Боже, я уже и забыла про Макса! Машинально взглянула на дверь кухни, осознавая, что пьянь все еще дрыхнет.
        - Майя, - Антон переместил ладони, обнял ими мои щеки, приятно лаская кожу большими пальцами. - Пока меня не будет рядом, будь осторожна.
        Нахмурилась. В чем дело? Я чего-то не знаю? Он долго молчал, и я не выдержала накала:
        - Что происходит?
        - Вчера мне пришлось выбить дурь из твоего бывшего босса. Ублюдок хочет наказать тебя. Так что будь внимательна. Я, конечно…
        Не дала ему договорить:
        - Вонючий, толстый хрен! - прикрикнула, не сдержавшись. - Чтоб тебе провалиться! И ведь Макс тоже его отметелил, поэтому, видимо, этот тип и затаил обиду.
        Много вопросов крутилось на языке про босса: каким образом Антон узнал про него, почему не сказал раньше. Я боялась задавать вопросы, ведь ужасная догадка загорелась в уме красной тревожной кнопкой. Неужели фирма Антона с Матвеем занимается не только… охраной?
        - Он - ваш вчерашний заказчик? - спросила в лоб.
        - Майя, - Антон пристально смотрел мне в глаза и продолжал ласкать кожу на щеках пальцами, успокаивая, - мы не берем мокруху, но можем припугнуть, если потребуется. Прежде чем что-либо делать, тщательно собираем информацию. И то, подобными делами мы занимались, пока были зелеными в охране. Слава, знаешь ли, всегда бежит впереди человека, поэтому люди продолжают идти к нам и не понимают твердого «нет». Твое счастье, что мразота пришла первым делом к нам с Матвеем. Наше слово не последнее в этом городе, и другие не возьмут на тебя заказ. Однако…
        Мне пришлось снова перебить Антона:
        - Он меня едва не изнасиловал! Думаешь, я не понимаю, что такие люди способны напасть без чьей-либо помощи?
        Зря я сказала. Лицо мужчины вмиг перекосило гримасой ярости, а в глазах отчетливо полыхнул огонь мести. Нет. Так не должно быть! Не хочу видеть Антона таким… жутким и устрашающим. Как же мне вытянуть тебя из темной стороны?
        - У меня есть электрошокер и газовый баллончик, со мной ничего не произойдет. Лучше присмотри за Стасей, чтобы Матвей ее и пальцем не тронул. - Недолго думая, добавила с лукавством: - Если сама не захочет, конечно же.
        - Матвей не сволочь и не насильник, он злой в силу обстоятельств. Как только в его жизни появится хорошая девушка, он оттает и станет пушистым зайчиком.
        - Охотно верю, - пробурчала под нос.
        Антон наспех умылся, от еды и кофе отказался. И снова он невыспавшийся сядет за руль. Ну что за карма у человека? Как по заказу, едва мужчина надел первый кроссовок, сразу зазвонил его телефон. С широченной улыбкой он показал мне фотку его друга на вызове и подозвал меня ближе, чтобы услышала разговор.
        Я едва не хрюкала и давилась от смеха, Горыныч лютовал, но сконфуженный голос все равно не скрыть за злостью. Что ж, мой лысик все просчитал до мелочей.
        - Будь осторожным в дороге, - я встала на носочки и потянулась к губам Антона, быстро чмокнула.
        Я все время прислушивалась к шорохам в спальне, переживая, что в любой момент может выйти Макс.
        - Я позвоню тебе, как буду на месте.
        Мой невинный поцелуй не устроил мужчину. На прощание он мне подарил жаркий, сносящий крышу и подгибающий колени поцелуй, после которого я еще долго не смогу забыть о нашей разлуке…
        ГЛАВА 13
        Уже даже Антон позвонил два раза, а неженка Макс все еще беспробудно дрых. Я попыталась растолкать его - бесполезно. Пробормотал что-то невнятное, перевернулся на другой бок и снова храпеть! Помогла, называется, ничего не скажешь.
        Приготовила себе обед, перекусила и решила дать пьяни еще десять минут, после чего собрать запихать ему в рот пару кусочков льда. А лучше в трусы! Чтобы пробуждение было освежающим.
        От злобных мыслей отвлекло сообщение. Я переписывалась с Антоном в инсте и, думая, что это от него письмо, без колебаний открыла мессенджер.
        - Да ладно?
        Не поверила своим глазам, отложив телефон, заблокировала экран и даже глаза потерла. Ничего не изменилось. Мне написал Дима! Обалдеть… Сто лет в обед как расстались, а он мне шлет «привет» и дебильный улыбающийся смайлик. Я долго гипнотизировала шесть букв от бывшего возлюбленного, не решаясь ни открыть сообщение, ни удалить его к чертям. Может, заблокировать, пока не поздно?
        Пока думала, он написал снова:
        «Увидел твое последнее фо…»
        Меня вдруг обуяла ярость, я открыла сообщения и просмотрела их полностью:
        «Привет».
        «Увидел твое последнее фото. Не смог удержаться, решил написать».
        Как банально! Увидел - вспомнил - прослезился. А что я выкладывала в последний раз и когда? Ну не фотку же с Антоном он увидел! Специально перешла в свой профиль и посмотрела фото заброшенного чертового колеса с подписью: «и жутко, и прекрасно в то же время!»
        Почему я так написала? Боже мой, то фото размещено больше года назад, Дима ударился головой?
        «Знаю, ты злишься на меня».
        Видит бог, не хотела отвечать, но пальцы уже набирали сообщение:
        «Если знаешь, какого лешего достаешь?»
        Подумав, дописала:
        «Предлог дурацкий придумал! Последнее фото чертового колеса год назад? Ты целый год готовился написать?»
        Смотрю, пишет…
        Зачем пошла на поводу? Надо было заблокировать, и пошел в жопу со своим разговором!
        «Не год, конечно же. Просто в свете последних событий я вдруг задумался над своей жизнью и понял, как некрасиво повел себя с тобой».
        Я промолчала, не понимая, к чему этот разговор. В свете каких событий? Даже неинтересно, закрыла мессенджер, но буквально через две минуты пришло очередное сообщение.
        - Прилип, как банный лист, - проворчала, но все равно решила прочесть. Ладно, послушаю, что напоет мне Димка.
        «Костика с друзьями арестовали, до сих пор идет следствие, их не выпускают даже под залог!»
        «Знаю и что? Заслужили!»
        Для убедительности добавила злой смайлик. Смотрю - то пишет, то прекращает. Прошло пять минут, уже махнула рукой, но в конечном счете мне пришла огромная «простыня» от Димы. И не поленился же столько напечатать!
        «Май, мне жаль. На самом деле я много думал о том, как парни поступили с тобой, делая ставки и все такое. Не знаю, поверишь ты мне или нет, но я не имел к их спору никакого отношения. И узнал я о нем случайно, Костян набухался и в пьяном угаре рассказывал о своих победах и поражениях на тусовке. При мне и Волике. И когда речь зашла о тебе, огребла вся компания от разъяренного Вовки. Я хотел еще тогда тебе написать, но все как-то рука не поднималась. Признаю, что не любил тебя, а заполнял пробелы одиночества, и как только ко мне пришла Ларка с желанием вернуть отношения, я поддался ей. В общем, прости меня и не держи зла. Моя карма меня уже настигла - я одинок и беден, никому такой на хрен не сдался. Не нужно добавлять мне еще больше неприятностей».
        Я перечитала еще раз последние строчки и ничего не поняла. Он будто просил меня остановиться, но разве я что-то делала против него? Я даже не вспоминала о нем долгое время!
        Надо же, извинился спустя шесть лет! Спасибо его откровению, теперь я хотя бы поняла, откуда о споре узнал Волик. Ну и что мне тебе ответить? Что ты ждешь от меня: понимания, прощения? Или намекаешь, что раз одинок, то можем попробовать снова?
        Почему в откровении ни слова о ребенке, ему будто и не жаль своего неродившегося малыша. Долго думала, прежде чем ответить. Набирала и стирала, снова печатала, все казалось не тем.
        «Я не злюсь на тебя, но и простить не могу. Из-за белиберды с твоими друзьями я потеряла малыша, о котором ты даже не вспомнил».
        Услышав шорох в коридоре, быстро отключила звук на смартфоне и положила его экраном вниз.
        Неужели его величество пьянь проснулся? Дверь резко открылась, и на пороге появился Макс. Он сконфуженно посмотрел на меня, едва заметно улыбнулся. Смотрю на него и не понимаю, почему до сих пор гулко бьется сердце в его присутствии? Волосы растрепаны, под глазами темные круги, одежда смята. Уж про зловоние перегара молчу.
        - Можно мне водички? - нарушил он неловкую паузу между нами.
        Я выгнула бровь. Мне ему налить, что ли? Макс уловил мое молчаливое послание, мигом взял чашку со стола и набрал воды, жадно выпил. Повторил еще два раза. Наконец, уселся за стол. И что дальше? Почему стало вдруг неловко?
        - Ни фига не помню, как я оказался дома? Ты, - он оглянулся, будто все еще не мог понять, где находится, - привела меня к себе?
        - Ты ж ломился ко мне в два ночи, я побоялась, что перебудишь всех соседей.
        Про Антона специально не сказала, незачем Максу знать подробности. Он долго буравил меня тяжелым взглядом, чего-то ждал. Но я не собиралась первой начинать разговор. Скрестила руки на груди и упрямо молчала.
        - Мне жаль.
        - Это все, что ты хотел мне сказать?
        - По правде, мне так хреново, что мозги не хотят думать.
        То ли оправдывался, то ли искал предлог оттянуть неизбежное. Что ж, если у Макса не хватило мужества поставить точку, я сделаю это за него.
        - Максим, - мой строгий тон прогремел громом на кухне, брат Стаси дернулся от неожиданности, - давай поставим жирную точку в нашей ситуации. Я не злюсь на тебя, по крайней мере, не теперь. Ну переспали, мы же не подростки, а взрослые люди. Тебе было интересно переспать с полненькой девушкой, а мне…
        - Майя, не надо! - Макс перебил, а я увидела в его взгляде обреченность, которая меня ничуть не тронула, я продолжила мысль:
        - А мне хотелось утолить физиологический голод. Каждый получил, что хотел. Не нужно напиваться, побереги печень. И перестань оббивать мне пороги, я простила тебя, не держу зла. Честно!
        Высказалась, и мне стало легче на душе. Может быть, все дело в Антоне и его поступках? Не появись мужчина в моей жизни, смогла бы вот так запросто разговаривать с Максом? Не робея и не блея козочкой.
        - Мои слова… Я не… не то хотел сказать… Вернее… Не так сказал… Я… Да, фак!
        Макс взъерошил волосы, он не мог нормально сформулировать речь, и я равнодушно пожала плечами. Теряла интерес? Понимая, что мне не нужны его оправдания? Вау…
        - Это уже не имеет значения, - я снова пожала плечами.
        Заметила взгляд побитой собаки у Максима и улыбнулась, осознавая, что на меня не действует его магия. Однако глубоко в душе еще оставалась глупая влюбленность, из-за которой я не смогла бы выставить Макса из квартиры, закрыв перед его носом дверь. Совесть не позволила бы.
        - Хорошо, - смиренно заговорил Максим, - давай перевернем неудачную страницу жизни и вернемся к исходной точке.
        Я кивнула, но мне не давал покоя взгляд, полный решимости. Макс поставил себе цель и собирался ее добиваться всеми способами. Почему мне показалось, что его цель - это я? Ох, мамочки… Глупое сердце, зачем ты трепещешь в груди, гоняя по телу предательские мурашки?! Не для того мужчины ты сбилось с ритма!
        ***
        Что со мной происходит? Выйдя из туалета, зашла в ванную и прополоскала рот. Взглянула на свое отражение в зеркале - бледная, как смерть. Может быть, меня вымотал вчерашний день? Или несколько дней к ряду.
        Вернувшись на кухню, уселась за стол и посмотрела потерянным взглядом на недоеденный омлет - фу-у-у! Меня снова едва не вывернуло, мигом выбросила содержимое в мусор и открыла окно на проветривание. Молоко прокисло? Нет, вроде бы.
        Или меня мутит от происходящего? Вчера, после ухода Макса, увидела десять сообщений от Димки. Почти в каждом он молил о прощении и постоянно твердил одно и то же:
        «Не разрушай мою и без того отвратную жизнь».
        Вчера не сдержалась, психанула и швырнула телефон на пол, он разбился. Вспоминая свое поведение, нахмурилась. Минус смартфон, минус несколько нервных клеток и минус здравый смысл.
        Почему я разозлилась до крайностей? Как все глупо выходит. Что делать без телефона? Без него, как без рук!
        А ведь Антон обещал позвонить сегодня… Хорошо, что у меня есть ноут. Старенький, конечно, но все еще работает, умничка моя! С воодушевлением вошла в спальню, открыла крышку, нажала на кнопку и… ни фига. Разрядился?
        - Я же тебя всю ночь заряжала, тупой кусок железа! - Опомнившись, погладила ноут по клавишам и исправилась: - Миленький мой, родненький… Ты же один остался, работай, молю!
        Угу, если бы уговоры действовали, тогда зачем нужны сервисные центры? Я уже с остервенением тыкала пальцем на кнопку, но подлая техника приказала долго жить…
        Кажется, у меня осталось два варианта: вести в сервис или к Максу. И почему я не знаю адрес Миши? Могла бы к нему поехать за помощью. Одевшись, мысленно подсчитала свои денежки и приуныла. Ладно, к Максу, так к Максу.
        Усевшись в машину, сразу почувствовала неладное. Кажется, у меня резко подскочил пульс, и я ощутила, как голова пошла кругом. Меня снова затошнило от духоты и чертового освежителя воздуха в машине.
        - Я же не могу быть беременной, - тихо прошептала, смотря прямо перед собой.
        Да, у меня задержка, но в последнее время цикл всегда сбивался - ничего удивительного. Это нервы… однозначно. А ведь Макс не предохранялся, я это точно помнила! До ломоты в костях захотелось пойти в аптеку и купить тест, но остановила себя.
        - Пять процентов из ста, что я смогу снова забеременеть, - произнесла зачем-то, будто пыталась вразумить сама себя.
        Решительно вставила ключ в зажигание, завела двигатель, но в последнюю минуту плюнула и выскочила из авто, отдышалась.
        Ноут был при мне, в сумке; поэтому закрыла машину и медленно поплелась к остановке.
        Идея оказалась так себе. Смогла проехать всего одну остановку и пулей вылетела из маршрутки. Специально пробежала в подворотню, подальше от любопытных глаз, нагнулась над первым попавшимся деревом, и меня тут же стошнило.
        Нужно присесть, срочно! Я двинулась дальше, как вдруг уловила боковым зрением тень, медленно ползущую за мной. Какого лешего? И так нервы натянуты до предела, бурная фантазия начала рисовать перед глазами устрашающие картинки. Вдруг это и есть та опасность, о которой меня предупреждал Антон? Неужели бывший босс, как сталкер, не может оставить меня в покое? Я сорвалась на бег, ускорилась и тень. Из-за подступившей к горлу желчи у меня сбилось дыхание, а в боку нещадно закололо. Блин, нельзя останавливаться, беги, Майя!
        Тень вдруг пропала из поля зрения, я неосмотрительно остановилась и оглянулась, а в следующую секунду ощутила тяжелое дыхание за спиной. Все, последняя капля терпения…
        - А-а-а-а…
        Некто заткнул мне рот ладонью и произнес:
        - Тише ты, я свой, - мужской голос был мне незнаком.
        Угу, я тоже своя, не на ту напал! Заткнулась и, когда мужчина убрал руку, мигом развернулась. Воспользовалась заминкой незнакомца, ударила его коленом по яйцам. Бедный согнулся пополам, схватился обеими ладонями за мужское достоинство. Так тебе!
        Собралась уходить, но меня вдруг остановили его хриплые слова:
        - Ты ведь Майя? - мужчине трудно было говорить, а я зачем-то остановилась, обернулась. - Я подчиненный Антона…
        Оу… Присмотрелась к мужчине, когда тот выпрямился. Он высокий, под стать Антону, с копной угольно-черных волос. Я запомнила его орлиный кривой нос, когда рассматривала фотки на странице у Антона. Другого мужчину бы точно не вспомнила, но этот выделялся кавказской внешностью.
        - Э… привет, - я слабо улыбнулась. - Прости, но если ты втайне следил за мной, то провалил задание.
        - Нет, не провалил.
        Гордо выпятил грудь, словно его обидели мои слова. Я пожала плечами, а он в этот момент достал телефон и набрал номер. Даже с расстояния вытянутой руки услышала в трубке озлобленный голос Антона. Мужчина быстро отчитался перед начальством, потом отдал айфон мне. Забирала с опаской, настала моя очередь получать разнос.
        - Привет, - не знала, как начать разговор.
        - Майя… - выдохнул с облегчением. - Если бы у меня были волосы на башке, они бы уже поседели!
        Хихикнула. Подметила ржущие глаза кавказца и отошла подальше, отвернулась. Будут еще всякие ржать над боссом! А у самой на лице расплылась довольная улыбка, сердце нежно сжалось от мысли, что обо мне волновались.
        - Милая, что случилось? Почему я не могу дозвониться до тебя? Ты везде оффлайн, у меня едва крышу не снесло!
        - Я вчера вечером психанула и… разбила телефон. А сегодня сдох ноут. Собралась ехать к мастеру, но по дороге встретилась с твоим человеком.
        Про Макса специально утаила. Как же удачно меня стошнило, так бы и не знала, что за мной следят. С другой стороны, ну и что? Мы с Антоном еще не пара, чего я, в самом деле?
        - Тебя вывел из равновесия пьяный брат Стаси? Надеюсь, он ушел?
        Ревность так явственно звучала в голосе, что я снова не смогла сдержать улыбку.
        - Дело не в Максе, это долгий разговор и не для посторонних ушей.
        И я банально хотела присесть. Даже прилечь. Все силы ушли на глупый побег, меня вымотала прогулка, выжала, как лимон.
        - Понял. Верни трубку моему человеку, я с ним коротко переговорю.
        С тоской отдала айфон, без мобилки туго. И без ноутбука в том числе. К Максу я уже не пойду. Максимум - в аптеку и домой. Куплю тест, увижу одну полоску, порыдаю в подушку и успокоюсь. Иначе буду и дальше себя накручивать.
        Как только разговор закончился, мужчина подошел ко мне, с угрюмым видом протянул свой телефон. Рука сама потянулась за гаджетом, как за сокровищем, я забрала его и с непониманием посмотрела на кавказца.
        - Пароля нет, номер босса - первый в списке вызовов, - проинструктировал, а затем спешно добавил: - Распоряжайтесь им, как своим…
        Боже, Антон заставил подчиненного отдать мне телефон. Это поразительно. Я не собиралась выставлять из себя скромницу, с радостью спрятала айфон в сумочку и с благодарностью улыбнулась мужчине.
        - Спасибо, как только Антон вернется из командировки, я сразу же отдам телефон. Пока, - махнула рукой и медленно поплелась к аптеке.
        Однако кавказец упрямо пошел за мной, не нарушая личных границ. Вот же… И как мне от тебя избавиться? Не хотелось, чтобы он вошел в аптеку и увидел, что конкретно я покупаю. Проныра даже без телефона сможет доложить шефу, а мне это не нужно.
        - Послушай, - мы уже дошли до аптеки, когда я решила попытаться избавиться от надоедливой компании, - у тебя наверняка есть дела важнее, чем следить за мной. Мой дом за аптекой, тут идти всего десять шагов.
        Кавказец даже бровью не повел. Отрицательно качнул головой. Блин, вот упертый!
        Под конвоем вернулась в квартиру и заперла дверь перед носом подчиненного Антона. Я не знала, будет ли он караулить внизу или нет, но теперь у меня имелся телефон! Быстренько сделала онлайн-заказ, а потом целый час сидела и думала, остановил ли любопытный мужлан курьера, чтобы проверить содержимое пакета.
        Никогда бы не подумала, что купить тест на беременность будет настолько сложно!
        Время до прибытия курьера тянулось убийственно долго, поэтому, когда внезапно раздался звонок в домофон, я нервно дернулась.
        И все же я долго рассматривала розовую коробочку, а открыть ее все никак не решалась. Одновременно было и страшно, и волнительно. Даже, несмотря на мой страшный диагноз, внутри уже разжегся огонек надежды. Вдруг никакой беременности нет, а я сама себя накрутила? Ладно! Была не была…
        Выполнив процедуру, уселась на крышку унитаза и дрожащим пальцем закрыла «окошко» с результатом. Сейчас все решится…
        На кухне вдруг раздалась противная до зубовного скрежета мелодия телефона. Настолько громкая, что и мертвого поднимет из могилы. Оставив тест на крышке унитаза, вышла и, ругаясь под нос, мигом ответила на звонок.
        - Алло! - раздражительно прорычала, ведь в эту минуту решалась моя судьба!
        Я даже не подумала, что поднимаю трубку не своего телефона и было бы логично сначала проверить, кто звонит.
        - Ну и чем ты, милая моя, недовольна?
        Едва услышав голос Антона, я оттаяла. Глупо улыбнулась и вошла в спальню, улеглась на кровать. Знала, что разговор займет добрый час, поэтому удобно устроилась и слушала его приятный голос. Клянусь, под милый баритон можно даже уснуть!
        Мы болтали о всяких глупостях, я хихикала, как дурочка, не в состоянии сдерживать себя. А уж когда Антон рассказал про Матвея, уже ржала, как лошадь!
        - И тут Горыныч наклоняется ближе и кричит на весь бар: «По ходу я педик!»
        - Боже, я сейчас умру от смеха, - проворчала сквозь слезы. - А ты что ответил?
        - Я пододвигаюсь к нему вплотную, кладу руку на плечо и спрашиваю: «Что чувствуешь?» И он такой: «Ни хрена!» А потом подрывается со стула и снова орет на весь бар: «Тоха, я в полной жопе!» В общем, пожалел я друга и рассказал, что Стасян - это девушка. Никогда бы не подумал, что Горыныч в отчаянии решит, будто он гомик. Что-то есть в твоей подруге, зуб даю, эти двое наведут еще шороху.
        Я промолчала, не зная, что сказать. Стася девочка боевая и не даст себя в обиду, но и Матвей далеко не белая овечка. Правильно ли я поступила, толкая ее в объятия Горыныча? Пусть это и с подачи Антона, но ведь именно я просила его помочь. Вздохнув, перевернулась набок и поджала под себя колени.
        - Ладно, что мы все обо мне. Как у тебя дела? Что по поводу телефона? Кто тебя…
        Он оборвался на полуслове, я с непониманием отодвинула телефон от уха. Снова время закончилось? Но телефон не подавал признаков жизни. Ну, зашибись! В этой квартире вся техника решила выйти из строя? Понимая, что айфон разрядился, полезла за зарядкой и вскоре громко чертыхнулась под нос.
        - Чем мне, блин, айфон заряжать?!
        Ну, кавказец! Мой USB-провод из дешевого китайского флагмана, конечно же, не подошел, и я снова осталась без связи. С тоской положила айфон на тумбочку, как вдруг вспомнила про тест. Попутно взглянула на настенные часы. Мы проболтали с Антоном почти два часа. Надо же, я полностью выпала из реальности и забыла обо всех переживаниях.
        Забрав тест, посмотрела на результат и обомлела. Нет, не может быть… Проморгалась, протерла глаза и снова уставилась на две жирные полоски.
        - Мамочки…
        Колени подогнулись. Чтобы не потерять твердую опору, быстро оперлась спиной на стену. Дыхание сбилось, я расслышала, как быстро-быстро бьется сердце в груди, причиняя легкую боль.
        - Я… я… беременна?
        Нет, не верю… не может быть! Точно, я ведь заказала три теста! Титаническими усилиями заставила себя оторваться от стены, чтобы сходить за ними на кухню.
        И вот, на руках оказались все три, и на каждом из них красовались две жирные красные полосы. Я долго гипнотизировала взглядом результат, в голове творилась неразбериха. Ребенок Макса… Малыш от мужчины, который боялся ответственности, как огня.
        Руки сами потянулись к животу, просунула ладонь под футболку. Не дыша, ласково погладила пальчиками кожу, чувствуя, как на губах расплывается улыбка.
        - Я беременна… - прошептала со слезами радости на глазах.
        Это… чудо! Подарок свыше за мои страдания! Быстренько ущипнула себя - может, сплю? Боль отрезвила, я все так же сидела на кухне, а на столе лежало доказательство моей беременности.
        Мне настолько не терпелось подтвердить ее, что я готова была тотчас побежать в больницу, чтобы сдать кровь и записаться на прием к гинекологу.
        Внезапно раздался звонок в дверь. Мысли все еще прыгали в голове, как довольные кролики в травке, поэтому, не ожидая подвоха, открыла дверь и застыла, увидев на пороге Антона.
        Тяжело дышит, глаза сощурил, и в них плещется тревога. Что это с ним? Не успела ничего спросить, он потеснил меня и вошел в квартиру, разулся.
        - Стой…
        Поздно осознала, что мужчина собрался зайти на кухню. Антон остановился в проходе, и я уже поняла, куда был устремлен его взгляд. Черт, черт! Так не должно быть! Я бы все равно рассказала, но не так же - как обухом по голове. Войдя на кухню, обошла мужчину и вдруг поймала его сконфуженный взгляд.
        - Ты беременна? Черт, конечно же, ты беременна, что за глупый вопрос.
        Антон нервно провел ладонью по лысой голове и тяжело вздохнул. Я не знала, что сказать, колени от страха подогнулись, и я мигом присела на стул. Не нервничай, тебе нельзя! Этот малыш должен родиться, я больше не имела права на ошибку!
        - Повезло подонку, - Антон трагично улыбнулся, а я отрицательно качнула головой. - Ну, что ты молчишь, скажи уже хоть что-то. Выгони или, я не знаю… Скажи, что скоро выходишь замуж, и мне нет места в твоей жизни.
        - Антон… - я все еще не знала, как начать разговор.
        Как объяснить, что Макс - не лучший кандидат в отцы для моего малыша? Почему я не беременна от Антона? Почему все так? Только я собралась дать мужчине шанс, как вдруг судьба решила испытать меня на прочность.
        - Я боюсь… Мне так страшно!
        Всхлипнула, Антон подскочил со стула и очутился рядом, уселся на корточки около моих ног и притянул к себе в объятия.
        Он пах так вкусно… Чем-то сладким и горьким в то же время. Сразу стало спокойно на душе, будто точно знала, что в этих объятиях я надежно защищена.
        - Чего ты боишься? Или кого? Только скажи, и я…
        Пришлось спешно перебить его, пока не нафантазировал лишнего:
        - Я уже потеряла ребенка шесть лет назад, и мне поставили диагноз: бесплодие. Этот малыш… он… как чудо для меня, понимаешь? - я говорила ему в грудь, но отстраняться не хотелось. - Не могу потерять и этого, не имею права! Хочу его больше жизни! Мне кажется… Нет, я точно знаю, что малыш не нужен Максиму. Он безответственный, еще не нагулялся в свои двадцать восемь лет. Я не скажу ему, так всем будет лучше.
        - Каким бы он ни был, мужик имеет право знать о ребенке. Скажет: аборт; кивнешь и уйдешь. Я тебя в любом случае одну не оставлю, но так хотя бы буду знать, что не отнял насильно у ребенка родного отца.
        Вот теперь я отстранилась и взглянула в глаза Антона. Там плескалась твердая решимость, словно он действительно хочет остаться со мной, несмотря ни на что. Разве так бывает? Ну почему я не забеременела от Антона?!
        - Я хочу оградить себя от любых волнений, и Макс - первый в списке.
        Видела по перекошенному лицу, что Антон недоволен моим решением, но сказал другое:
        - Я поддержу любое твое решение. И останусь рядом, если ты, конечно, не прогонишь меня. - Я промолчала, тогда он продолжил: - Черт, ехал к тебе, нарушая все правила, считая, что случилась беда. Едва с катушек не слетел от неизвестности.
        Антон вдруг встал и ушел в коридор, достал что-то из дорожной сумки, вернулся обратно.
        - Возьми телефон и всегда оставайся на связи.
        Я окаменела, смотря на коробку с айфоном в руках Антона. Нет, это уже перебор, я не могла его принять! Слишком дорогой подарок.
        - Не глупи и бери, это всего лишь вещь, и она не дороже денег. Лучше расскажи мне, почему ты разбила свой старый телефон. Кто тебя довел до истерики?
        Вздохнула. Не хотела опять вспоминать, но, видя серьезный взгляд мужчины, нехотя рассказала:
        - Мне написал бывший, извинился за то, как поступил со мной шесть лет назад, а потом начал нести какой-то бред, что я якобы разрушаю его и без того паршивую жизнь, в общем, на очередном сообщении я со злостью машинально бросила на пол телефон, и он разбился.
        Антон вдруг коварно улыбнулся, словно мое признание не стало для него сюрпризом. Или мне показалось?
        - Неужели запаниковал мужик?
        И вроде не вопрос… Я с непониманием уставилась на Антона, он, определенно, что-то знал?
        - С чего бы ему паниковать?
        - Откуда мне знать, - Антон равнодушно пожал плечами, но во мне уже загорелась подозрительность, - у трусов всегда есть причина для паники. Ты говорила, что у вас была общая тусовка, вероятно, с кем-то из них произошло нечто, из-за чего подгорела жопа у твоего… не помню, говорила ли ты, как его зовут.
        - Ты ведь непричастен, правда? - смотрела на невинную улыбку Антона и не могла ничего по ней понять. - Юра и другие - их ведь арестовали, не отпускают под залог. И причина странная - наркотики.
        Задумалась вдруг: даже если и с подачи Антона, не все ли равно? Я шесть лет мечтала о справедливости, так какая разница, кто и как ее организовал?
        - Злишься? - уточнил он. - Считаешь, что арест - это неправильная мера наказания?
        Не подтверждал, но и не отрицал. Ждал ответа, пристально всматриваясь в мои глаза. Мне не нужно было обдумывать, я уже знала правильный ответ в глубине души:
        - Я рада, что с них сбили спесь. Плохо, что за наркотики, а не за тотализатор. Ведь, насколько понимаю, это можно квалифицировать, как доведение до самоубийства. И я точно знаю, что две девушки до меня повесились от таких вот грязных игр.
        Антон нежно улыбнулся, и мое сердце полностью растаяло. Удивительный мужчина. Нереальный! И что он только нашел во мне - непонятно.
        - Ладно, только не злись. Я действительно приложил руку к делу. Но, видишь ли, мои парни ничего не подкидывали, мразь действительно толкал наркоту. Школьники за копейки прятали для него закладки, и потом…
        - Достаточно, - чувствуя, как тошнота подкатывает к горлу, вскочила со стула и через секунду нагнулась над унитазом.
        ГЛАВА 14
        Две недели пролетели для меня, как два дня. В больнице подтвердили беременность, я была на седьмом небе от счастья, не в силах поверить в чудо. Однако счастье и беззаботность длились ровно до первого звонка Стаси.
        Сначала я умолчала, так как Стасян первым делом огорошила меня своими приключениями в командировке с Матвеем. Частично я знала правду от Антона. Но, услышав о том, что Стася переспала с Горынычем, я едва не подавилась печеньем.
        Подруга трещала без умолка и не давала мне вставить и слова, поэтому я решила пока скрыть свою новость. Я все еще не знала, как правильно поступить. В итоге затянула с откровением на две недели.
        Сейчас же, закрывая за подругой дверь, тяжело вздохнула. Да, я рассказала ей. Пришлось. Меня рвало пять минут, Стася все это видела и наверняка сделала выводы. Врать было бессмысленно.
        Усевшись на кровать, приложила ладонь к животу и ласково погладила его. Я слезно умоляла Стасю не рассказывать Максу ни при каких обстоятельствах. Попыталась осторожно намекнуть ей, что мне не нужны нервные потрясения, а ее брат - одно сплошное нервозное расстройство.
        Правильно ли я поступала, понятия не имела. Антон все время напоминал мне, будто пытаясь склонить к признанию, мне надоело каждый раз при встрече искать новые аргументы.
        - Что же мне делать? Как правильно поступить?
        Взгляд зацепился за нерабочий ноутбук, и в голове вдруг родился план. Прежде чем рассказать, я должна прощупать почву. Может, Антон прав: признавшись, мне станет легче, и ситуация перестанет грызть меня изнутри.
        Переодевшись, схватила ноут и ключи от машины, спустилась во двор.
        Опять эти противные бабки-сплетницы сидели на лавочке и нагло рассматривали прохожих, словно под микроскопом.
        - Здравствуйте, - я надеялась быстро убежать от их внимания, но не вышло.
        - Майя, - обратилась ко мне та самая бабулька, которая орала на пьяного Макса ночью: - В последнее время в твоей квартире слишком шумно, а у меня, между прочим, чуткий сон.
        Слишком шумно? Мне захотелось рассмеяться, но я сдержала себя и спокойно уточнила:
        - Я даже музыку в последнее время не слушаю, телевизора у меня нет, так откуда взяться шуму?
        Раньше карга жаловалась на меня хозяину квартиры, Виктор Владимирович обычно просил меня войти в положение, но теперь ведь он за границей, и бабке некому звонить.
        Бабуля лишь поджала губы, я ей улыбнулась и пошла дальше, но успела услышать:
        - Таня, покойная, если бы знала, кому ее внук продал квартиру, перевернулась бы в гробу несколько раз! Как только совести хватило.
        Усевшись в машину, вставила ключ в зажигание и задумалась над словами соседки снизу. Бред же! Как Виктор Владимирович мог продать квартиру, если я все еще ее арендовала? Или это и есть та самая подложенная свинья? Но прошло больше месяца, так почему новый владелец ни разу не приходил, чтобы выгнать меня или содрать деньги за аренду?
        Мысленно махнула на ситуацию рукой и завела двигатель, медленно поехала к Максу. Специально не позвонила ему, хотелось застать его врасплох. Понятно, что ноут, скорее всего, не подлежал восстановлению и придется покупать новый, но предлог идеальный.
        Пока ехала, размышляла, как бы ненавязчиво узнать мнение Макса о внеплановом ребенке. Несколько раз я слышала от Стаси, что ее брат уже попадал в неловкую ситуацию с беременной девушкой, но как по итогу решился вопрос, никто не знает. Возможно, вынудил сделать аборт. А может, и не было никакой беременности.
        Приехав на место, я вдруг растеряла всю уверенность. Идея уже не казалась гениальной. Вдруг Максим меня раскусит, что тогда? Пока я колебалась и смотрела потерянным взглядом на переднее сидение с ноутом на нем, меня вдруг отвлек внезапный стук в окно. Повернула голову и испуганно дернулась, увидев по ту сторону Макса. Да как он узнал? У него локатор на меня, или что? Пришлось нехотя забрать ноутбук и вылезти из машины. Глупо оправдываться и пытаться убежать, меня спалили.
        Макс оглядел меня с ног до головы, после сосредоточился на глазах, нахмурился. Ну и что не так? В защитном жесте прижала ноут к груди, даже поежилась.
        - Удивлен… - Он прочистил горло и исправился: - Приятно увидеть тебя снова. Ты ко мне? Или…
        - М… да, - какой-то странный выходил разговор.
        Будто нам неловко находиться рядом, оба не можем подобрать правильные слова.
        - Ноут не запускается, - я все еще прижимала его крепко к груди, и взгляд Макса приклеился к нему. - Может, посмотришь? Вдруг есть надежда его оживить?
        - Конечно, какие вопросы. Идем ко мне.
        Я заколебалась, но в итоге пошла, мне нужны были ответы. Макс казался довольным, пока мы поднимались на лифте, даже галантно пропустил меня выйти первой. Эта его улыбочка с ямочками на щеках… Слишком губительна! Не поддавайся на провокацию! Ты сама поставила точку, нечего из нее делать многоточие!
        Едва мы вошли, Макс шумно вдохнул и чертыхнулся под нос. Молниеносно стал подбирать разбросанные носки и футболки, успел схватить валяющиеся на кресле боксеры, но я уже увидела беспорядок в комнате и захихикала.
        - Прости, всю ночь сидел над кодом, искали с Михой баг, не успел прибраться.
        Пожала плечами, но мысленно уже сделала для себя пометку. Даже успела сравнить его с чистоплотным Антоном. Того бы удар хватил, видя значительный слой пыли на мебели. Единственное - его рабочее место фактически блестело. Хоть где-то у Макса порядок.
        Я положила ноут на компьютерный стол и уселась на диван. Макс все еще собирал вещи, беспорядочно закидывая их в шкаф. Посмеиваясь в кулак, поймала осуждающий взгляд голубых глаз и тут же угомонилась. Весело же, разве нет? Даже… как-то… мило.
        Усевшись за свой стол, Максим открыл крышку ноута и потыкал на кнопку. В нижнем ящике у него было много проводов и зарядок, он нашел среди кучи одну и подключил к моей многострадальной технике.
        - Давно он так?
        Я засмотрелась на мужчину, банально попав в плен ситуации. Сосредоточенный и серьезный - такой он мне нравился гораздо больше. Неловко моргнула и вспомнила вопрос.
        - Две недели примерно.
        - Понятно, - сказал, вздыхая. - И все это время ты его не заряжала, правильно я понимаю?
        Кивнула. Не говорить же, что я еще в первый день поломки собиралась приехать, но потом новость о беременности выбила меня из привычной колеи.
        - Ладно, пусть подзарядится немного. Лампочка мигает - уже хорошо. Пока ждем, можем выпить кофе, ты как?
        - Ты пей, я не хочу.
        - Ты кто? - шутливо уточнил он. - Чтобы Майя отказалась от кофе, нужна серьезная причина. Ты болеешь?
        Я едва не подавилась слюной, закашлялась, но быстро взяла себя в руки. Макс пошел на кухню, а я поплелась следом. Как ни странно, ни грязной посуды, ни разбросанной еды или вонючего мусора не было. Мужчина уже поставил чайник, заварил для меня зеленый чай. Судя по запаху, с жасмином, как я люблю. Неужели помнил? Быстренько тряхнула головой - нечего развивать дальше мысль!
        Ставя предо мной заварник, Макс коварно заговорил над ухом:
        - Может, что-нибудь сладенькое к чаю?
        Он ухмыльнулся и вскинул бровь, а в хитрых глазах полыхнул азарт. Улыбался, гад, прекрасно зная, как на меня магически действуют его ямочки! Как тут можно держать себя в руках и оставаться хладнокровной? Пришлось незаметно ущипнуть себя под столом, чтобы отрезвить мысли.
        - Я бы лучше съела соленый огу…
        К счастью, успела вовремя заткнуться. Это было слишком опасно, Майя! Чертовы желания, почему так не вовремя проснулся аппетит? Но я уже подумала о сочном бочковом огурце и ничего не могла с собой поделать. Хотелось прямо немедленно!
        - Что? Соленые огурцы? - Макс недоверчиво покосился на меня. - Вроде была бутыль в кладовке, могу посмотреть.
        - Посмотри!
        Повела себя слишком эмоционально, но слова назад не вернешь… Черт! Такими темпами я рисковала рассекретить себя раньше времени.
        Едва Макс открыл для меня бутыль, я сразу же достала оттуда один огурчик и с жадностью откусила, щурясь от удовольствия. Быстро расправилась с ним и полезла за следующим.
        - Это ведь огурцы твоей мамы, да? - Макс кивнул, тогда я продолжила спасать себя с тонущего корабля: - Обожаю их, готова есть килограммами! Стаська не даст соврать.
        Частично это была правда, и Максим в нее поверил. На этот раз я выкрутилась, но, похоже, следовало валить, пока не стало поздно.
        - Я уж грешным делом решил пошутить, что ты беременна.
        Хорошо, что не жевала в эту секунду. По лезвию ходила! Однако момент получился идеальный, и я не могла им не воспользоваться.
        - А я думаю, что ты так резко побледнел. Испугался?
        Выгнула бровь, ожидая ответа. Макс долго молчал, поэтому решила дальше его провоцировать:
        - Не любишь детей или боишься ответственности? Да ладно тебе, это же шутка, мне просто интересно твое мнение.
        Он не спешил с ответом, некоторое время буравил меня потерянным взглядом, будто подозревал в чем-то. Пришлось увиливать:
        - Прикинь, несколько недель назад я наткнулась на форуме на любопытный спор. Парень переспал с девушкой, но у них не задались отношения, а потом она узнала вдруг, что беременна. Естественно, все анонимно, девушка спрашивала мнение у людей, как ей лучше поступить. Она не хочет рассказывать отцу ребенка, боится, что он грубо пошлет ее или отправит на аборт. Вот ты бы хотел знать правду? Я ничего ей не советовала, но задумалась, как поступить в такой ситуации.
        - И как же? - спросил он после некоторой заминки.
        Я грешным делом надеялась, что Максим первый заговорит, но, ладно. Прежде чем сказать мнение, тщательно его обдумала. Видно было по прищуренному взгляду: мужчина начал что-то подозревать и не спешит как-то комментировать ситуацию. Плохо.
        - Увы, я не беременна и понятия не имею, как на самом деле поступила бы. Но, если пофантазировать… - призадумалась, хотя ответ уже знала, банально тянула время. - Я бы рассказала, но тут многое зависит от того, кто отец моего воображаемого ребенка.
        Я специально делала акцент на некоторых словах, надеясь, что брат Стаси прекратит подозревать меня.
        - Допустим, - Максим поставил пальцами в воздухе кавычки, и я догадалась, о чем спросит дальше, - отец ребенка - я. Как бы ты поступила?
        - Вероятнее всего, я бы сказала. Но, догадываюсь, какой бы получила на признание ответ.
        Макс шумно вдохнул, и я заметила, что его кадык нервно дернулся, выдавая истинные эмоции.
        - Я… - он запнулся, в глаза мне отказывался смотреть, будто я раскусила его. - Ведь ты не беременна, и я также не могу знать наверняка, как бы ответил. Будь то любая другая девушка - не церемонился бы. Но ты, Майя, совсем другое дело. Да, не спорю, меня пугает мысль о ребенке, не уверен, что созрел для семьи и орущего сорванца. Тем более мой ночной образ жизни…
        - Я тебя поняла, - меня резко затошнило, пришлось перебить Максима.
        Не хотелось слушать его глупые оправдания. Боже, хорошо, что у меня хватило ума промолчать о беременности. Орущий сорванец… Я шесть лет мечтала о малыше и не позволю одному блондинистому кретину разрушить мою дальнейшую счастливую жизнь.
        Все еще мутило, я сделала большой глоток чая и попыталась мысленно успокоить разбушевавшийся ураган внутри. На что я надеялась, идя к Максу за ответами? Вероятно, в глубине души мне все еще хотелось верить, что между нами возможны отношения. Нет… Не после его бурной речи об орущих сорванцах!
        - Какой-то глупый разговор, - Макс психанул, подорвался со стула и со стуком поставил свою чашку в раковину. - Если та девушка на форуме сомневается, то пусть не рассказывает. Ну а если парень ей и на хер не нужен, а нужны алименты - это уже другой разговор. Проверю, подзарядился ли ноут.
        Под этим предлогом Макс вылетел из кухни, опасаясь дальнейшего разговора. Ну, что же. Ты сам решил за меня дилемму. Не нужны мне алименты, уж как-то сама справлюсь. Сколько женщин и девушек воспитывают детей без отцов, чем я хуже?
        Спустя час, каким-то невероятным образом Максим сумел запустить систему на ноутбуке. Я поблагодарила мужчину за помощь и поспешила убраться из удушающей атмосферы его квартиры.
        ***
        Мы с Антоном вышли на свежий воздух, я заприметила качели во дворе дома Матвея и пошла к ним. Уселась. Тяжесть на сердце продолжала мучить меня, потерянно взглянула на Антона, пытаясь осознать предстоящую катастрофу.
        - Фактически, - заговорил он, разрывая неловкую паузу, - ты не виновата. Горыныч уже знал про беременность Стаси, поэтому…
        Бросила на него осуждающий взгляд, и мужчина резко заткнулся. Вспомнила вдруг, с чего все началось…
        Утром по плану у меня был осмотр, Стасян напросилась со мной, просто за компанию. Однако в дороге ее стошнило в машине, я сразу прикинула в уме сроки, и все сложилось воедино. С той командировки прошло примерно четыре недели!
        Не рискнула заговорить на щекотливую тему со Стаськой, но, когда потом вышла из кабинета и увидела бледную подругу, посоветовала ей пойти следом, провериться.
        Мои догадки подтвердились - она тоже беременна! Едва сказав мне это, она убежала, словно боялась осуждения с моей стороны. Да разве я посмела бы?!
        Но то, что произошло после… Наверное, Стася меня никогда не простит за предательство. Не знаю, хотела она говорить Матвею или собиралась, как я, молчать до последнего.
        После звонка кавказца Антону, мы пулей мчались к Матвею. Оказывается, он уже узнал о беременности, но хотел убедиться лично и спросил меня. Под натиском пронзительных глаз я, как заколдованная, все выдала. Зачем? Дура!
        - И что Матвей предпримет дальше?
        Антон вздохнул, задумался.
        - Вероятно, женится, - он пожал плечами и добавил: - На его месте я поступил бы именно так.
        - Стася меня убьет, когда узнает… - простонала, пряча глаза под ладонями.
        Антон подошел и, убрав мои руки, уверенно заговорил:
        - Не накручивай себя. Что плохого ты сделала? Ничего! А Горыныч и так бы узнал. Хоть твоя подруга и отшила его после командировки, но, как видишь, он не был согласен с ее решением. И то, что попросил нашего человека следить за ней, - подтверждение моим словам.
        В его словах есть логика, но…
        - После того, как я слезно просила ее умолчать о моем ребенке, вдруг рассказала про ее малыша! Ну и кто я после этого?
        - Ты…
        Антона резко перебил выбежавший из дома Матвей:
        - Женюсь! Завтра же! Похер на все.
        Он промчался мимо и прыгнул в машину. Через минуту выехал со двора, оставив нас с Антоном одних. Я снова вздохнула. Прекрасно, завтра Стася порвет меня на британский флаг.
        - Не вижу больше смысла торчать в чужом доме, поехали.
        Он протянул мне руку, я с благодарностью ухватилась за широкую ладонь и встала с качелей. Предупреждать мне Стасю или нет? Заметив вдруг осуждающий взгляд, все поняла без слов: звонить нельзя.
        ***
        На часах уже показывало начало двенадцатого, я нервно грызла ногти в ожидании часа «икс». Плохо спала ночью, постоянно ворочалась и не могла найти удобное положение. В итоге, чтобы не накрутить себя излишними переживаниями, позвонила Антону. В два часа ночи! И он приехал ко мне, даже слова поперек не вставил. Пришел и отвлек от дурных мыслей, каким-то невероятным образом я уснула, а утром увидела на столе записку: «Уехал на работу. Как будут новости, позвоню».
        Он позвонил час назад и рассказал, что Матвей со Стасей поженились. Так почему же она молчит? В момент, когда я настроилась, чтобы позвонить Стаське, на экране вдруг высветилась ее фотка. Быстренько перевела дыхание и приняла вызов. Не успела ничего сказать, подруга затараторила первой:
        - Ты ни за что не поверишь, что со мной случилось!
        - И тебе привет… - кое-как нашла в себе силы ответить.
        - Нет, Майя, вот скажи мне, у этого индюка убогого голова на плечах имеется? Или он задницей думает?
        - О, ты никак о Матвее говоришь?
        Я тихонько рассмеялась, но мысленно готовилась вывалить на подругу словесную бомбу.
        - И как ты только догадалась?
        - Стась, послушай… - замолчала, чувствуя, как меня потихоньку начинает бить мелкая дрожь. - Ты понимаешь, у меня просто не было другого выхода! - попыталась сразу оправдаться. Вышло так себе.
        - Что ты сделала? - грубо уточнила она, словно уже догадывалась обо всем.
        - Матвей знает о твоей беременности, - выпалила и ощутила, как тяжелый груз упал с плеч.
        - ЧТО?! - заорала Стася, немного оглушая меня.
        Она не дала мне объясниться, продолжила бить словами, как хлыстом:
        - Зачем?! Зачем ты это сделала? Я тебя просила! Я, значит, как дура, молчу о твоей беременности, а ты пошла и все вывалила Матвею?! Ну и какая ты мне после этого подруга? Ненавижу тебя! И знаешь что? Ты не заслуживаешь моего брата, поняла? Не нужен ему твой ребенок, и ты не нужна! Проваливай ко всем чертям!
        Из-за подступившего к горлу кома я не успела ничего ответить, а Стася сбросила вызов. Набрала ее повторно, но услышала механический голос. Черт, нет! Не должно быть так! Я не могу ее потерять… Не сейчас и не таким варварским образом!
        Не думая, вызвала себе такси и поехала прямиком к подруге. Я должна ей объяснить, она поймет меня, обязательно!
        Водитель ехал быстро, уже спустя двадцать минут я была на месте. Мысленно взяла волю в кулак и нажала на звонок. Не ожидала, что дверь мне откроет Макс, вздрогнула под его напряженным взглядом. Знает ли он о моей беременности? Если нет… я расскажу. Может, хотя бы так искуплю свою вину перед Стаськой.
        Ее брат впустил меня. Разувшись, подошла к закрытой двери Стасиной комнаты. Не решилась взяться за ручку, вместо меня дверь открыл Максим и съехидничал, видя, что я колеблюсь:
        - Входи, чего застыла, - немного подтолкнул вперед, и я, сделав пару маленьких шажков, встала.
        Стася скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что не желает меня ни видеть, ни слышать.
        Молчание длилось долго, я не знала, как правильно начать, с чего… Еще и близость Макса нервировала до чертиков. Кожей ощутила его пристальный взгляд, поежилась.
        - Ну и? Кто-то из вас, милые девушки, мне объяснит, какая паразитская кошка между вами пробежала?
        Мы со Стасей переглянулись. Я успела заметить в ее омутах нескрываемую злобу, поэтому взяла волю в кулак и вымученно произнесла:
        - Макс, я должна тебе кое-что рассказать, - было сложно переступить через себя, но договорила, пока не растеряла храбрость: - Я беременна.
        - А я-то думал, что-то поинтереснее расскажешь, - колко бросил он, но я была готова к такому повороту.
        - Этот ребенок… Он…
        - Избавь меня от подробностей твоих похождений.
        Жестокие слова, как хлесткая пощечина, мигом вернули меня с небес на землю. Собственно, на другой ответ я и не рассчитывала. Может даже, к этому приложила руку Стася. Но я ее не винила. Возможно, будь я на ее месте, поступила бы так же. Все равно решила рассказать подруге правду про Горыныча, пусть знает, за какого человека она вышла замуж.
        - Матвей все равно знал правду, за тобой неделю следил его человек, - сказала, глядя ей в глаза.
        Я ждала реакции, хотя бы кивка со стороны подруги - ничего. Что ж… Развернулась, уходя, но в последнюю секунду остановилась. Обернулась.
        - Я лишь подтвердила, что ребенок от него. А не скажи я этого, думаю, он нашел бы способ, как выяснить правду.
        Теперь я могла уйти со спокойной совестью. Выйдя в коридор, быстро стерла слезинку со щеки и потянулась к обуви.
        - Май, подожди! - Стася вдруг вылетела из комнаты, а я непонимающе уставилась на нее. - Пожалуйста, прости меня!
        Она кинулась ко мне в объятия, и мы обе расплакались.
        - Нет, это ты меня прости! - воскликнула, шмыгая носом.
        Я все еще обнимала подругу, боясь, что в любой момент снова потеряю ее. Нет! Не хочу так больше…
        - Обе хороши, - подытожила Стася.
        Мы не заметили, в какой момент к нам вышел Макс. Стаська отстранилась, она хотела что-то сказать, но не успела, ее брат заговорил первым:
        - С вами с ума сойти можно! Ну-ка, марш в комнату! - приказал он сестре.
        - А что это ты командуешь?! - Стася встала в позу, пряча меня от грозного взгляда брата.
        - Ты у меня сейчас доумничаешься! Давно тебя ремнем лупили?
        Какого черта? Я ахнула на заявление Макса, меня обуяла дикая ярость на одного заносчивого блондина. Бить ремнем беременную, он серьезно?
        - Только попробуй! - я уперла руки в бока и бросила на Максима озлобленный взгляд.
        - Умная нашлась, да? - взбесился он, зато теперь все внимание и гнев перешли на меня.
        - Поумнее некоторых буду, - вздернула подбородок.
        Я понимала, что бросаю вызов, но ничего не могла с собой поделать. Я уже завелась и не могла по щелчку пальцев успокоиться.
        - Значит, я тупой, по-твоему?! - сжимая и разжимая пальцы в кулаки, проорал Макс.
        - А может, чайку?
        Стася, видимо, хотела сгладить острые углы, но не вышло.
        - Не лезь! - грубо отчеканил Макс, а я вновь взорвалась:
        - Чего ты к ней привязался? Злость не на ком выбить? Или… - Я сощурилась и ехидно добавила: - Давно своего дружка не выгуливал? Сперма в голову бьет?
        Поздно осознала, что перешла черту. Лицо Макса вмиг покраснело от ярости, вены на шее вздулись. Прорычав что-то невнятное под нос, он мгновенно кинулся ко мне и в следующую секунду припечатал к стене. Мне не было больно, Максим даже предусмотрительно прижал ладонь к стене, я как раз слегка ударилась об нее спиной.
        Но не испугалась, наоборот… Глаза, в которых плескалась надежда и нежность, снова выбили из-под моих ног твердую почву. Я потеряла себя в бездонных голубых глубинах, забыла обо всем на свете, в эту минуту существовали только мы с Максом.
        Прошла долгая секунда, и мы оба забылись в страстном поцелуе, сметающем все на своем пути. Я будто сорвалась с цепи, не отдавая отчета своим действиям. Макс крепко прижимал меня, словно желал раствориться во мне. Или боялся, что выскользну из его рук, не важно.
        Было слишком хорошо и губительно. Я ощутила, как голова пошла кругом от опьяняющих действий мужчины, застонала ему в губы. Ладонью он сжал мою попку, срывая с моих губ протяжный стон.
        Чувствуя, как от страсти, бурлящей в венах, подгибаются колени, крепче ухватилась руками за шею Максима. Ни я, ни он не желали разрывать поцелуй, Макс аккуратно развернул меня, ему пришлось отстраниться, но лишь на пару секунд. Затянул меня в свою комнату и, захлопнув дверь ногой, снова набросился на губы, как оголодавший.
        Я позволяла ему целовать меня ровно до момента, пока Макс не уложил меня на кровать. Он уже пытался стянуть с меня футболку, но я не позволила. Отстранилась от мужчины, убрала от себя его руки, села и попыталась мыслить трезво. Да что со мной творится? Почему я позволила ему поцеловать себя? Почему не отстранилась раньше, не залепила пощечину? Ты что, забыла, как он несколько мгновений назад оскорбил тебя? Опомнись, Майя!
        - Прости, - пробормотал он, целуя меня в висок, - когда ты рядом, я теряю рассудок.
        И что мне ответить? У меня не было слов. Что теперь, как себя вести? Макс уже знает о ребенке, но думает, что я беременна не от него. Прелесть. Может, так даже лучше? Я ведь могу сказать, что отец - Антон, например.
        Максим мешал мне думать. Поцеловал в шею, затем легонько прикусил мочку уха, томно зашептал, при этом обеими ладонями пробрался под футболку и томительно нежно сжал грудь.
        - Хочу тебя, сейчас же. Пожалуйста, не отталкивай меня.
        Однако здравые мысли еще не успели помахать мне ручкой на прощание. Сделав глубокий вдох, отцепила от себя руки нахального блондина и заорала:
        - Кем ты себя возомнил?
        Я хотела сказать иные слова, но в голове сплошная каша.
        - Отцом! - заявил вдруг Макс, из-за чего я взбесилась.
        - Давно ли?
        - Давно! - отчеканил он, смотря мне прямо в глаза.
        С уверенностью и чем-то еще. Замечательно. Отцом он себя возомнил!
        - А не ты ли недавно обвинял меня в похождениях, а? - я вздохнула, нужно успокоиться. - Короче, этот разговор заходит в тупик. Ты меня не слышишь, поэтому давай поговорим потом.
        - Ну уж нет!
        Я не успела среагировать, Максим действовал молниеносно: аккуратно повалил меня спиной на кровать и заткнул рот поцелуем. Мужчина будто точно знал, на какие следует давить точки, чтобы я забылась на время. Но что ему даст время? Думает, соглашусь с его точкой зрения?
        Хотя, стоило признаться самой себе, я фактически сдалась под натиском слов и действий. Максим вдруг с неохотой оторвался от моих губ, заговорил:
        - Знаю, что ты носишь моего ребенка.
        Он положил ладонь на мой живот, ласково погладил. Всего лишь прикосновение, но показалось, что кожу приятно жжет и покалывает.
        - Я ведь догадывался, что наш недавний разговор про беременность неспроста. Зря выпустил тебя тогда, следовало закрыть в квартире и не отпускать, заставить мне признаться.
        - Максим, - тяжело вздохнула, прикрыв на секунду глаза, - беременность ничего не изменит между нами. Я не уверена, что…
        - Т-с-с, - он приложил палец к моим губам и даже быстро поцеловал.
        Что-то было в его глазах. Нечто, что пугало меня и в то же время будоражило до мурашек по коже. Сосредоточенный и решительный - таким я видела Макса впервые. Взрослым и рассудительным, способным решить любые проблемы.
        - Если бы ты изначально пришла и сказала мне прямо про беременность, между нами не возникло бы недопонимания. Забудь все, что я тебе сказал про детей. Ведь мои слова не касались лично тебя. Они не касались МОЕГО ребенка. Вы - мои. Я вас не отпущу к другому мужику. Никогда.
        Я всхлипнула, будучи неготовой к подобному откровению. Мое глупое сердце екнуло, и я уже едва не согласилась на все. Между нами с Максом все еще оставалось огромное «но» - Антон. Как теперь решить проблему, ума не приложу.
        ГЛАВА 15
        Услышав звонок в дверь, заметно напряглась. Три долгих, мучительных дня я не могла ни на что решиться. Проснувшись утром, поняла, что прятаться дальше глупо. Ведь глубоко в душе я уже знала ответ на мучающий вопрос, но боялась признаться себе в этом. Правильный ли я сделала выбор, не пожалею ли спустя время?
        Звонок повторился. Долгий и протяжный. Вздохнув, открыла дверь и вымученно улыбнулась Антону, пропустила его в квартиру.
        Ему хватило секунды, чтобы понять, о чем пойдет разговор. Мужчина стал мрачнее тучи, поджал губы, но все же он покорно молчал, ожидая от меня первого шага.
        Антон уселся на кухонный уголок, я же стояла и переменилась с ноги на ногу. Как начать сложный разговор? В голове не было ни единой здравой мысли, и чем дольше я молчала, тем сильнее начинала сомневаться в выборе.
        - Я… - голос дрогнул.
        Мне стало неуютно под пристальным взглядом Антона. Могла поклясться, что он уже все понял, даже мысленно принял мое решение, но молчал, будто все еще надеялся на чудо. С другой стороны, почему мне тяжело поставить точку? Мы с Антоном так и не стали парой, хотя… Черт! С Максом мы тоже не были парой, но он не сделал для меня и двух процентов от всех поступков Антона. Блин… Я снова начала сомневаться.
        - В общем, Максим знает о ребенке, я решила дать ему шанс, - протараторила на одном дыхании, пока не передумала.
        Антон кивнул. Он все еще хмурился, а в глазах я четко уловила безысходность. Взгляд потух, будто кто-то намеренно отрезал в них яркий свет от эмоций. Успела прикусить язык прежде, чем с губ слетело глупое «извини». Мое «извини» - все равно как наклеить пластырь на огромную кровоточащую рану.
        - Спрошу только один раз: ты точно уверена, что приняла правильное решение?
        Я кивнула, а следом отрицательно качнула головой.
        - Честно, не знаю. Я ни в чем не уверена. Знаю лишь одно: меня все еще тянет к Максиму. И видя, что он рад нашему ребенку, я…
        Антон трагично улыбнулся и перебил меня:
        - Достаточно. Запомни вот что, Майя. Может, мы больше и не будем вместе, но свое слово я никогда не нарушаю. И если сказал, что готов помочь в любой ситуации, в любое время - так и будет. Если не захочешь звонить мне, обратись к Матвею, муж твоей подруги точно не откажет в помощи.
        Он встал и пристально посмотрел мне в глаза. Я очень хотела ответить, но все слова прочно застряли желчью в горле. Напоследок Антон подмигнул мне и вышел из кухни. А спустя минуту хлопнула дверь.
        Неужели это конец, и я больше не увижу его? Опомнившись, выскочила в подъезд, но Антона уже не было на этаже и бежать за ним глупо. Я сделала свой выбор, так почему вдруг ощутила дикое одиночество? Почему не радуюсь и не вздыхаю с облегчением? Пляши, Майя! Ты добилась того, о чем мечтала много лет - вы с Максимом теперь вместе и он не отказался от ребенка.
        Вернувшись в квартиру, взяла в руки телефон. Возможно, я все еще ждала, что Антон вернется и возразит мне, не даст уйти к Максу. Лишь спустя некоторое время поняла: он окончательно ушел. Смирился, принял и понял меня.
        Медленно и лениво я собирала свои вещи на первое время, чтобы переехать к Максу, а в мыслях все время вертелся вопрос: правильно ли я поступила?
        ***
        Макс разбудил меня посреди ночи и огорошил:
        - Рано утром мы с Михой поедем в командировку.
        Спросонья я не сразу сообразила, в чем дело. Протерла заспанные глаза и сфокусировалась на разговоре.
        - Зачем? Куда?
        За две прошедшие недели я привыкла, что Макс работает с позднего вечера и до утра, а потом спит до обеда. Но командировка - это что-то новенькое. Я сощурилась, глядя в глаза Максиму. Попыталась понять, правдивы ли его слова. Ведь он работает фрилансером, не было смысла куда-то ехать, все вопросы решались в режиме онлайн.
        - В столицу. Нашим с Михой приложением заинтересовалась крупная инвестиционная компания. И чтобы получить финансирование, мы должны представить наше приложение перед всеми акционерами. Кроме нас, будут рассматривать еще девять других проектов, и из них выберут лишь три. Мы не можем упустить такую возможность.
        Макс рассказывал с нескрываемым восторгом в голосе, он уже будто мысленно подсчитывал будущую прибыль. Не знаю почему, но я не была в восторге. Странно как-то. Чтобы не сболтнуть лишнего и не обломать заранее мужчину в его желаниях, уточнила:
        - И как долго продлится твоя командировка?
        - Два-три дня, не больше. Я бы взял тебя с собой, но не уверен, что смогу уделять тебе много времени. К тому же ты беременна, лучше воздержаться от долгих и изнурительных поездок.
        Кивнула. У меня не было желания ехать с ним. Я, стыдно признаться, даже не расстроилась. Нам нужно личное пространство, срочно. За две прошедшие недели я даже со Стасей не виделась, тупо сидела дома и пялилась в потолок. Макс же или спал, или работал. В перерывах ел. Не знаю, откуда у него раньше находилось время на клубы и девушек. Оказалось, что вся его жизнь скучна и однообразна. Возможно, если бы у меня была работа, я бы не сходила с ума. Макса не волновала моя безработица, с его слов:
        - Я зарабатываю достаточно, чтобы ты могла сидеть дома и ни в чем себе не отказывать.
        Поначалу я радовалась, но теперь готова была на потолок лезть и выть от скуки. У Стаси кипела личная жизнь; в те редкие моменты, когда она звонила мне, я растягивала наш разговор так долго, как только могла. Много раз палец тянулся написать сообщение Антону, но в последний момент одергивала себя. Нет! Мы расстались. Точка.
        Раз уже проснулась, помогла Максу собраться и сделала им с Мишкой в дорогу бутербродов. Сварила кофе и налила в две термокружки.
        Снова улеглась и быстро заснула. Сквозь сон ощутила легкий поцелуй на губах и слова:
        - Я поехал, позже позвоню. Не скучай.
        Угукнула. Мне до жути не хотелось просыпаться, хотя нужно было проводить любимого…
        ***
        Непривычно было проснуться в одиночестве. Обычно к этому моменту Макс уже храпел рядом. У него настолько глубокий сон, что даже работающий пылесос - не помеха.
        На сегодня у меня были запланированы грандиозные планы. Нужно вытащить Стаську на прогулку и посплетничать, я банально хотела отвести душу. Развлечься с подругой по максимуму, который позволит наше положение. Да даже банальный поход по магазинам - уже за счастье.
        Увы, моим планам не суждено было сбыться. Едва я увидела, кто мне звонит, громко чертыхнулась под нос. Соседка снизу… Блин, я даже не знаю, как ее зовут, подписала просто: «Бабуля не шуметь». Не хотела отвечать на ее звонок, но подумала: вдруг что-то серьезное произошло.
        - Слушаю.
        - Майя, где тебя носит! - закричала она в трубку, мне даже пришлось убрать телефон подальше от уха. - Ты меня затапливаешь, а у меня ремонт свежий! Немедленно приезжай и перекрой воду, пока я не вызвала слесаря, чтобы принудительно открыл дверь в квартиру! Ни до кого дозвониться невозможно. Витька, паршивец, продал бандиту квартиру, что мне теперь прикажешь делать?
        - Я уже еду, подождите меня, все решим!
        Сбросила вызов и, пока переодевалась, вызвала такси. Уже в дороге попросила водителя поторопиться. Все думала, прокручивала в голове, как так могло произойти? Я ведь точно помнила, что, уходя, перекрыла все краны, выключила свет, даже холодильник разморозила и выключила из розетки! Не могли у меня прорвать трубы! И что бабка говорила про хозяина квартиры? Бред какой-то!
        А ведь не в первый раз от нее слышала про продажу квартиры. Странно это все. Размышления быстро отошли на задний план, как только таксист затормозил. Я расплатилась с ним и побежала в квартиру.
        Едва переступив порог, тяжело вздохнула - воды по щиколотку. Да как так?! Первым делом зашла в ванную, и мне сразу стало понятно, откуда руки растут. Вода капала с потолка и текла по стенам. Это дело не одного часа. Возможно, день или два…
        На автомате достала телефон и позвонила Виктору Владимировичу. Услышав механический голос, вспомнила, что его давно нет в стране.
        - Блин, и что мне делать?
        Первым делом побросала на пол все, что смогла найти: несколько полотенец и тряпок. Сначала нужно устранить проблему, а уже потом убирать воду.
        Не мешкая больше, поднялась на пятый этаж, но даже после третьего длинного звонка мне никто не открыл. Черт, да почему так не везет?! В конечном итоге пришлось спускаться в квартиру к противной бабке.
        - Только посмотри, что ты наделала! - вскричала она, едва я появилась на пороге.
        Не все было так ужасно, как твердила бабуля. Видела бы она, что творилось в моей ванной!..
        - Ты мне все до копеечки заплатишь, - продолжала причитать, - и за ремонт, и за моральный ущерб! Вот где у меня все будете.
        Бабка помахала перед моим носом кулаком, и это стало последней каплей выдержки.
        - Между прочим, я тоже жертва обстоятельств, - гаркнула на нее, бабуля аж дернулась от испуга. - Вода льется с пятого, а может, даже с шестого этажа. Не верите - давайте поднимемся ко мне, лично убедитесь!
        Она задумалась, хотела что-то сказать, но в последний момент захлопнула рот. Снова посмотрела на потолок, будто от моих слов мокрые разводы рассосутся. Надо срочно решать проблему, но как, если мне не открыли дверь? И вопрос по моей арендованной квартире все еще остается открытым. Правда ли Виктор продал ее, или у бабки маразм?
        - Так на пятом неделю уже никто не живет, - наконец, бабуля опомнилась.
        - Ну, звоните слесарю, пусть вскрывает замок. Надо же что-то делать, пока к вам не пришли со второго этажа.
        Бабка ушла звонить, а я с тяжелым вздохом поднялась на свой этаж.
        - Я что, не заперла дверь?
        Она была нараспашку, а из квартиры доносились мужские голоса. Тяжело сглотнув, переступила порог и застыла с немым шоком.
        Трое незнакомых мужчин, стоя раком, старательно убирали воду с пола. На мужчинах не было футболок, я невольно засмотрелась, как заманчиво перекатываются мышцы на натренированных телах… Мамочки… Что здесь происходит?
        Из кухни вышел четвертый и заговорил:
        - Все, договорился с участковым.
        - Антон? Ты… Как… Почему?
        Кажется, слова прочно застряли в горле, я смотрела на него и медленно начинала понимать ситуацию. Вернее, пыталась ее осознать.
        - Малыш, - обратился он к одному из мужчин.
        Когда тот самый «малыш» встал в полный рост, у меня отвисла челюсть. Да в нем не менее двух метров роста. Какой он, к черту, малыш?
        - Как закончите тут, закроешь дверь, - Антон бросил ключи, и Малыш поймал их налету. - И проследи, чтобы участковый заполнил нужные бумажки. Не хочу, чтобы мне потом предъявили проникновение в чужую хату.
        - Конечно, босс. Все сделаю.
        - Идем, перекусим в ресторане, нечего тебе нюхать сырость.
        Антон взял меня за руку и вывел из квартиры, а я все никак не могла выдавить из себя слово! Покорно пошла за мужчиной и села в его машину.
        Пока ехали, я неотрывно смотрела на Антона, будто не видела его лет сто. Поверить не могла, что мы встретились. У меня зудели пальцы, очень хотелось прикоснуться к мужчине, крепко обнять и снова ощутить тепло от его тела. Я безумно скучала по Антону, но постоянно отказывалась признаваться себе в этом.
        - Приехали.
        Мурашки побежали по коже от грубоватого голоса мужчины, а на губах против воли расплылась довольная улыбка.
        - Майя… - простонал он, отворачиваясь.
        Ничего больше не говоря, вышел из машины. Я досчитала про себя до десяти, пытаясь угомонить бешеный пульс. Ничего не вышло. Меня взбудоражила наша встреча до дрожащих коленей! Вылезая из внедорожника, ощутила вдруг, что нога соскользнула с подножки. А в следующий момент я со вскриком оказалась в надежных объятиях Антона. Губительно близко… Наши губы едва не сомкнулись в поцелуе, и я буду лгуньей, если скажу, что не хотела этого… Еще как хотела! Черт, плохо дело.
        - Спасибо, - выдохнула в манящие уста и заметила , что кадык Антона резко дернулся.
        Думала, мужчина поцелует, но он сдержался, отпустил меня и отошел на несколько шагов. Потеря тепла больно ударила по самолюбию, но я попыталась напомнить себе, что две недели назад уже сделала свой выбор. Назад дороги нет. Ведь так?
        Мы зашли в ресторан, и все мое внимание было сосредоточено на Антоне. Он что-то заказал для нас, и официант сразу убежал.
        - Как ты поживаешь? - боже, что за бред я несу?
        - Плохо.
        Плохо… Слово эхом билось в ушах, ведь я понимала, почему он так сказал. Нужно срочно уходить от скользкой темы…
        - Как ты узнал про то, что меня затопили? - подсознательно я уже знала ответ, но нужно убедиться.
        - Это моя квартира, Майя.
        - Давно?
        - Со второго дня нашего знакомства.
        Я нервно расхохоталась, у меня в очередной раз не нашлось слов. Выходит, то самое выгодное предложение от Виктора Владимировича с подачи Антона? Как он ловко обложил меня со всех сторон, уму непостижимо! Разве в жизни так бывает? Или я попала в параллельную вселенную?
        - Зачем?
        Я действительно не могла понять поступки мужчины. Сразу вспомнила, что моя жизнь после появления в ней Антона, действительно изменилась в лучшую сторону. Получается, это он моя фея-крестная? Одним взмахом руки он решил едва ли не все мои проблемы!
        - Почему не сказал сразу?
        Антон уперто молчал; похоже, он не собирается отвечать на мои вопросы. Ответ казался очевидным - добрые поступки не требуют огласки, но все же! Это не пожертвование в детский дом или помощь животным.
        - Ты нуждалась в помощи. Я помог. Точка.
        Нам принесли еду, но кусок не лез в горло. Чувство вины грызло меня изнутри, как противный червяк, и ничего уже с этим не поделаешь. Горько было осознавать, что я собственноручно загнала себя в ловушку под именем Максим.
        Любила ли я его на самом деле или выбрала его из-за привычки? Просто потому, что шла на поводу у ложного желания?
        Стоит признать, что я уже остыла к Максу, и две прошедшие недели - тому подтверждение. Перегорела. Что теперь делать, ума не приложу. Слишком поздно осознала, что люблю другого мужчину.
        - Майя, посмотри на меня.
        Я вздрогнула, услышав свое имя из уст Антона. Страшно было поднимать взгляд, вдруг увижу в глазах равнодушие или отвращение? Выполнила просьбу, а следом пришлось быстро смахнуть одинокую слезинку. Антон заметил, нахмурился.
        - Почему в твоих глазах опять тонна грусти? Разве ты не…
        Он не договорил, прочистил горло, но все равно промолчал. Вздохнул. Прекрасно, Майя. Ты одновременно сделала несчастными трех людей, включая себя! Как же стыдно признаваться, что я приняла неправильное решение! Что с трудом пережила те ужасные четырнадцать дней разлуки с Антоном. А сегодня испытала ни с чем не сравнимый кайф. Вернее, я ощутила его еще после слов Макса о командировке. Боже, какая я… лицемерка!
        - Антон, я… - не было подходящих слов, я тяжело вздохнула и чертыхнулась под нос, ударила ладною по столу. - Дура… Я такая дура! - расхохоталась, чувствуя, как по щекам текут слезы.
        Слезы и смех смешались - плевать, что обо мне подумают другие, просто хотелось выплеснуть эмоции наружу. Вместе с эмоциями живот скрутило резким спазмом, я ахнула от боли и прижала обе руки к животу, с ужасом посмотрела на Антона. Нет! Так не должно быть, не хочу… Только не сейчас!
        - Не паникуй, все будет хорошо, - от спокойного и размеренного голоса мужчины я на миг забылась.
        Антон бросил на стол деньги, встал и подошел ко мне, помог подняться. В итоге плюнул и поднял на руки. Я с охотой прижалась к нему, спрятала лицо на груди, ища для себя успокоение. Спазмы постепенно стихли, и я смогла полностью расслабиться.
        Как только мы оказались возле машины, пришлось с неохотой отпустить мужчину, он помог мне усесться на заднее сидение, быстро прыгнул за руль и уже куда-то мчался.
        - До больницы десять минут, потерпи немного.
        - Не надо, все хорошо, я просто перенервничала. Так бывает.
        Вымученно улыбнулась в зеркало заднего вида и поймала настороженный взгляд Антона. Он все равно ехал к больнице, причем к той, в которой я наблюдаюсь!
        - Где хорошо? - возмущался Антон. - На тебе лица нет. Бледная, как смерть!
        Не стала с ним спорить, меня тронуло до глубины души его беспокойство.
        ***
        Выйдя из кабинета, застала Антона, нервно расхаживающего по тесному коридору. Так мило и трогательно, я засмотрелась на него с довольной улыбкой. Увидев меня, он тут же подскочил и выхватил из рук две бумажки.
        - Я же говорила, ничего страшного.
        Лишь когда прочел их, выдохнул. Первую отдал мне, а вторую - с назначениями, сунул себе в карман.
        Пожала плечами, купить витамины смогу и без нее. Слава богу, все обошлось, но слова врача все еще крутились в памяти, создавая в мыслях хаос:
        - Оградите себя от любых переживаний, больше гуляйте на свежем воздухе и обязательно пейте витамины.
        Вроде все стандартно, но как-то… неспокойно.
        Я уселась в машину, Антон вставил ключи в зажигание и включил для меня радио.
        - Посиди, я быстро.
        И умчался обратно в больницу. Снова пожала плечами. Может, хочет еще раз лично убедиться, что со мной и ребенком все нормально? В который раз за сегодняшний день горько улыбнулась. Начало четвертого, от Макса все еще не было вестей, и мне… все равно. Ради приличия проверила телефон - ни звонка, ни сообщения.
        Антон вернулся через десять минут, дал мне пакетик с логотипом аптеки и проворчал:
        - Куда только смотрит твой этот…
        - Он в командировке, - ляпнула зачем-то.
        Проверила содержимое - все по списку врача. Я едва не разрыдалась от счастья, такая мелочь, но сердце все равно сбилось с привычного ритма.
        - Ну что, домой?
        Я вдруг ощутила болезненный укол. Как мне после этого вернуться в квартиру Максима, как смотреть ему в глаза?
        - Не хочу, - проворчала, не зная, как оттянуть время.
        Тем не менее назвала адрес, и Антон покорно поехал. Дорога, по ощущениям, заняла две секунды, мы уже стояли возле подъезда, но я совершенно не хотела уходить. Не хотелось возвращаться в квартиру к Максиму… К нему не хотелось!
        - Антон, я…
        - Майя…
        Мы заговорили одновременно, а потом оба уперто замолчали. Пора заканчивать фарс, и так понятно, что ничего хорошего из моего решения не вышло. И уже не выйдет. С другой стороны, теперь я точно знала, что переболела Максимом. И могла с уверенностью сказать: нет к нему больше чувств. Да, он все еще отец моего ребенка, но не более.
        - Я не люблю Максима. - Антон хотел что-то сказать, прижала к его губам пальцы, мне нужно выговориться. - Прожив с ним две недели, я поняла, что чувства угасли. Может, их и не было, а была мимолетная страсть. Зажглась быстро, как спичка, но так же стремительно и погасла. Возможно, я не совершила ошибку, мне просто нужно было понять себя, чтобы поставить финальную точку. Если еще не поздно, я бы хотела… Я… люблю тебя, Антон!
        Ну вот, я сказала. Призналась, наконец, и ему, и себе. Антон молчал долго, он будто не верил, пристально всматривался в мои глаза, выискивая там ответ. Он все равно не изменится.
        - Уже поздно, понимаю. Но я…
        Антон не дал договорить, рывком притянул меня к себе и поцеловал. Отчаянно и томительно нежно, до мурашек по коже. Чувствовать его рядом, вдыхать неотразимый аромат - именно то, чего так отчаянно хотело мое израненное сердце. Слезы покатились по щекам, но я не собиралась отстраняться, схватилась за шею любимого мужчины обеими руками и прижалась к нему грудью. Плевать, что у поцелуя стал соленый привкус. Мне было сладко!
        Антон отстранился первый, с хриплым стоном, и я сразу ощутила укол разочарования. Не хочу, чтобы этот райский поцелуй заканчивался!
        Тяжело дыша, любимый перевел дыхание и тряхнул головой. Казалось, он пытается взять себя в руки и прогонял наваждение.
        - Я бы мог увести тебя прямо сейчас, запереть в своей квартире и любить весь день, - Антон вздохнул, и я сразу поняла, к чему он клонит. - Но ты все еще принадлежишь другому мужику, черт возьми.
        - Максим уехал в столицу на несколько дней. Как только он вернется, я сразу с ним поговорю.
        Конечно, я бы могла хоть сейчас ему позвонить, но кто решает серьезные вопросы по телефону? Мы не подростки, чтобы из-за страха бросать друг друга по СМС!
        Антон уперто поджал губы, я его прекрасно понимала, но другого выбора у нас не было.
        - Зай, это всего лишь два дня.
        - Два дня, - перекривил он мои слова, - конечно, два гребаных дня - это ничего, по сравнению с тем, сколько я ждал до этого.
        Ой, мамочки, сколько обиды в голосе! Я тепло улыбнулась любимому и послала ему воздушный поцелуй. Два дня пролетят быстро. Тем более уже почти полтора.
        Меня больше беспокоила будущая реакция Максима. Он ведь должен был заметить, что нет между нами былой искры. У нас даже секса не было в те дни, я постоянно отмазывалась, и это срабатывало.
        Даже не знаю, что бы я делала, если бы съемную квартиру не затопили соседи. Так бы и жила с Максом, чисто ради ребенка?
        Пока я размышляла, Антону позвонили. Он с сожалением смотрел мне в глаза, пока слушал собеседника. Видимо, на сегодня наше «свидание» подошло к концу.
        - Извини, парни накосячили, мне нужно переговорить с клиентом.
        - Может, попросишь Матвея? - я пыталась цепляться за любые ниточки.
        - Горыныч в последнее время весь на взводе, не хочу, чтобы он ненароком спустил пар на клиента или на парней. Ради бога, Майя, поговори с подругой, вразуми ее, иначе через пару-тройку дней Горыныч с ней разведется. Клянусь, она уже довела его до ручки.
        Странно, не похоже на Стасю. Тем не менее я согласилась помочь, все равно хотела встретиться с подругой. На прощание Антон быстро поцеловал меня и мгновенно отстранился, возможно, побоялся, что в итоге никуда не отпустит.
        - Я тоже люблю тебя и, скорее всего, после твоего признания уже не отпущу так просто.
        - Не надо отпускать, пожалуйста, - тихо прошептала, но Антон услышал.
        - И не собирался. Я знал, что рано или поздно ты ко мне вернешься. - Подумав немного, он добавил с широченной улыбкой: - Чуйка.
        Выйти из машины стало пыткой, мы еще несколько раз прощались, целовались… Не могли отпустить друг друга. Но очередной звонок Антону поставил точку. Я вышла и со вздохом разочарования вернулась в чужую квартиру.
        Макс до сих пор не позвонил мне, написала сообщение, вдруг он занят. Ответ пришел быстро:
        «Я в порядке, позаботься лучше о себе».
        Несколько раз перечитала. Почему у меня сложилось дурное предчувствие после ответа Макса?
        ***
        Вытащить подругу на прогулку не составило труда. Едва услышав мое предложение, Стася вдохновилась и с радостью согласилась на все.
        Встретившись в парке, мы присели на скамейку. Погода стояла удивительная: грело солнышко, пели птички, лето радовало нежаркими днями.
        - Как у вас дела с Максом? - Стася первая нарушила уютную тишину.
        Что мне сказать? Принесет ли правда подруге облегчение? И ведь не могу сказать ей первой. Сначала нужно переговорить с Максимом, а потом оправдываться перед подругой.
        - Нормально.
        - И все?
        Я пожала плечами. Думала, на этом допрос закончится, но это же Стася!
        - А с Антоном вы больше не виделись?
        Черт, такое ощущение, что меня поймали с поличным! Я отвернулась, не хотелось, чтобы подруга увидела страх в моих глазах.
        - Не виделись, - едва выдавила из себя ложь. Потом я обязательно тебе все объясню…
        - Но хотелось бы? - черт, своими вопросами она меня доконает вскоре.
        Я уже поняла, как выкручусь, ответ нашелся сам по себе и, что важно, даже не солгу.
        - Я не знаю, - начала говорить. - Пока была с Антоном, мне казалось, что никогда не смогу разлюбить Максима. Но тогда я была уверена, что ему плевать на меня. Когда я забеременела и рассказала обо всем Антону, думала, что он поддержит меня. Чтобы Максим ничего не знал. И знаешь, что он сделал? Заставил меня рассказать! Он ведь знал, как гнусно со мной поступил Максим! Но я все равно не отважилась на откровение. Оттягивала этот момент до последнего, ну, пока мы с тобой не поссорились.
        Вот и все. Не соврала. Напротив, дала Стаське пищу для размышлений.
        - Думала, как только дам Максу шанс, у нас все изменится. Но твой брат… - я вздохнула, понимая, что чуть не проговорилась. - Почему же в моей жизни все должно быть настолько сложно?
        Стаська обняла меня, погладила по спине. А сделала бы так, расскажи я, что хочу расстаться с Максом? Наша идиллия длилась недолго.
        - Привет! - раздалось за нашими спинами.
        Гришка, бывший муж Стаси, обошел лавочку и стал перед нами, как царь. Не нравилась мне его лживая улыбка. Ох, чувствовалось, не с благими намерениями он пришел.
        - Что ты тут делаешь? - уточнила подруга, а Гриша рассмеялся.
        Услышал, гад, волнение в голосе Стаси. Какого черта ему надо? Я до последнего не отодвигалась от подруги, в кармане нащупала газовый баллончик. Была готова в любой момент прыснуть в глаза ублюдку.
        - Это же парк, милая!
        - Хочешь сказать, случайно здесь оказался? - не выдержала я и уточнила у него.
        - Шла бы ты… - Я уже привыкла к подобным вывертам Гришки, но он вовремя исправился: - Погулять ненадолго. Мне нужно поговорить с женой!
        Я едва не фыркнула на наглое заявление. Интересно, у него с головой все в порядке? Какого черта он все еще считает Стасю своей женой?
        - Я никуда не уйду!
        Уперто стояла на своем, меня не испугал даже испепеляющий взгляд Гришки. Что же тебе надо, скотина? Я услышала, как облегченно выдохнула Стаська. Видимо, ей тоже не нравилась наша внезапная компания.
        - Не пойдешь сама - тебе помогут! - жестко отчеканил он. На меня не подействовала его угроза.
        - Сомневаюсь, что кто-то будет настолько глуп, чтобы заставить меня сдвинуться с места! - закричала я, привлекая к нам внимание.
        Гришка быстро оглянулся, а затем снова заговорил, спокойнее:
        - Слушай, ну что ты разоралась? Я только поговорю и все!
        Он меня за дуру держит? Я уперто стояла на своем, взяла Стасю под руку, всем видом показывая заносчивому мужику, что не сдвинусь с места. Он обернулся и махнул кому-то рукой. Ага, милый трюк! Меня таким не проведешь. Однако Стася натянулась рядом, как струна, аккуратно убрала свою руку из моего захвата и заговорила вдруг:
        - Май, ты иди, со мной все будет хорошо.
        Я сощурилась, не поверила своим ушам. Может, мне послышалось?
        - Ты сбрендила? - я с непониманием уставилась на подругу, она тут же нашла для меня ответ:
        - Пожалуйста! Чем быстрее мы с ним поговорим, тем скорее я окажусь дома.
        Мне показалось, или Стася дала некий сигнал, говоря про дом? Мы ведь собирались позже пройтись по магазинам. Ладно, нужно срочно звонить Матвею.
        - Учти, я буду поблизости, даже не вздумай выкинуть какой-то фокус! - предупредила Гришку, но он уже смотрел на Стасю и похабно улыбался.
        Плохо дело. Быстро отошла и спешно достала телефон. Я не хотела уходить, но сомневалась, что в моих силах помочь подруге. Все, что я могла - срочно позвонить Матвею.
        - Черт, Матвей, где тебя носит?!
        Он не брал трубку, вызов вскоре сбросился. Набрала еще раз. Чувствуя нарастающую панику, обернулась и вскрикнула от ужаса. Гнусный ублюдок! Я же чувствовала, что не стоит уходить! Гришка подхватил Стасю на руки и понес к дороге. Почему она не сопротивляется? Повисла безвольно, будто без сознания… Черт! Я побежала за ними, но Гришка, оказывается, оставил на обочине машину. Быстро запихнул мою подругу в салон и умчался прямо перед моим носом.
        Меня трясло от выброса адреналина в кровь, дрожащими пальцами набрала по памяти номер любимого и помолилась про себя, чтобы он ответил. Удача была на моей стороне:
        - Антон, помоги! Гришка куда-то увез Стасю, я не успела ей помочь, - слезы градом покатились по щекам.
        Я почувствовала, как постепенно тело охватывает дрожь, и уже ничего не могла с собой поделать. Меня охватило ледяной паникой, из-за чего кровь стыла в жилах. Зачем я ушла, почему пошла на поводу у Стаськи?
        - Твою мать! - не сдержал эмоции Антон. - Стой на месте, слышишь меня? И не отключай телефон, я найду тебя по геолокиции.
        - Да-а… - прорыдала. - Это я… Я виновата… Зачем ушла…
        - Ты ни в чем не виновата, - успокаивал Антон.
        Услышала у него шум от двигателя на заднем плане и облегченно шмыгнула носом. Он едет, уже скоро будет здесь!
        - Мы все решим, не нервничай, прошу.
        Но я уже была как на иголках. От внезапной судороги согнулась пополам и громко застонала, схватилась обеими руками за живот. Перед глазами потемнело, но я всеми силами пыталась оставаться в сознании. Мысленно цеплялась за приятные моменты, проведенные в компании Антона, они согревали меня изнутри и умиротворяли.
        Где-то отдаленно послышался голос любимого, но телефона уже не было в руке. Кажется, я его случайно уронила, когда рефлекторно прижала ладони к животу.
        - Антон… Мне так больно… И страшно…
        Вокруг меня собрались люди, что-то спрашивали, у меня не было сил ответить, агония терзала все тело, сосредотачиваясь дикой болью внизу живота.
        - Здесь девушке плохо, вызовите скорую!
        - У нее кровь… - ахнула другая женщина.
        Нет! Нет! Нет! Пожалуйста, только не выкидыш!.. Я до последнего боролась, оставаясь в сознании, но, едва ощутив странную теплоту между ног, не выдержала и провалилась в спасительную темноту.
        АНТОН
        - Майя, детка, не молчи!
        Кажется, Антон услышал удар, как если бы Майя случайно уронила телефон.
        Мужчина вдавил педаль газа в пол и поехал, нарушая к чертям все правила. Даже проехал на красный свет. Его не волновали будущие штрафы, у Антона было дурное предчувствие, а оно редко подводило мужчину.
        - Антон… Мне так… Больно… И страшно…
        Хрипло простонала его маленькая девочка, и он ощутил вдруг, как грудь зажало невидимыми тисками. Антон взглянул в навигатор - через пять минут уже будут на месте. Это время показалось мужчине настоящим адом, он слышал все, что говорили люди в телефон и, если бы у него были волосы на голове, они бы уже встали дыбом.
        - У нее кровь…
        Прежде чем перед глазами появилась красная пелена, он успел затормозить на обочине. Выскочил из машины и пулей бросился на противоположную сторону.
        - Разошлись, на хрен.
        Ничего не волновало, кроме любимой. Майю обступили зеваки, он растолкал их и увидел то, чего не хотел видеть даже в самом страшном сне. Его малышка лежала без сознания, на коленях у неравнодушной женщины. Кровь на светлых штанах бросалась в глаза, Антон едва не взревел, понимая, что до приезда врачей ничем не сможет помочь. Казалось, его снова долбануло по башке дежавю…
        Еле дыша, он приблизился к любимой и присел рядом с ней на корточки, аккуратно погладил по волосам, но не рискнул перетягивать к себе на колени. Он до дрожи боялся навредить еще больше и ей, и малышу.
        В мыслях Антон уже раз двадцать придушил гниду - бывшего мужа Стаси. Матвей слетел с катушек, услышав, что его жену похитили. Пройдет некоторое время, пока парням удастся вычислить местоположение Стаси. Время, чтобы Антон позаботился о своей малышке.
        - Все будет хорошо, обещаю, - прошептал он, слыша вдалеке вой сирен.
        Мужчина дождался, когда Майю уложили на носилки и перенесли в скорую. Прыгнул в свою тачку и поехал прямиком в больницу. По пути позвонил Матвею:
        - Есть новости? - спросил он с ходу у друга.
        - Нет, - проревел Горыныч. - Клянусь, я его убью, если с головы моей жены упадет хотя бы один волос!
        После недолгой паузы, Матвей уточнил:
        - Как Майя? Ты ее нашел?
        Антон тяжело вздохнул. Как раз в этот момент скорая заехала на территорию больницы. Мужчина заглушил двигатель и, выйдя из машины, заговорил на выдохе:
        - У нее кровотечение. Пойду сейчас переговорю с врачом, если надо, дам денег, чтобы быстрее шевелились. Горыныч, я напуган до икоты, если Майя потеряет ребенка…
        - Иди, не теряй времени на пустую болтовню, - Матвей перебил его, и Антон был благодарен другу.
        - Как только узнаешь, где Стася, позвони мне. Хочу лично посмотреть тому ублюдку в глаза.
        - Конечно.
        ГЛАВА 16
        Вот и все. Они с Матвеем и парнями потратили меньше получаса, чтобы разобраться с мразью, похитившей Стасю. Все обошлось, и даже без убийства. Хоть тут Антон может выдохнуть спокойно.
        Мчась обратно в больницу, он снова почувствовал беду. Проверил телефон - звонков нет. Уезжая к Матвею, Антон грубо потребовал, чтобы медсестра позвонила, если состояние Майи ухудшится. Потом опомнился и сунул ей деньги, для надежности. Та с улыбкой пообещала, что проследит за пациенткой.
        Он сделал все, что мог для своей девочки: нашел лучшего врача, организовал отдельную палату и тщательный присмотр. Ему влетело в копеечку, но деньги - это всего лишь бумажки, их можно снова заработать. Здоровье Майи и малыша - сейчас намного важнее.
        Приехав, без промедления поднялся на третий этаж. Подкупленная медсестра его сразу заприметила, подозвала к себе.
        - Как Майя? Ребенок? - от грубости в его голосе женщина скривилась.
        Антон понимал, что следует держать себя в руках, но каждая секунда молчания больно била его в солнечное сплетение и лишала воздуха.
        - Не волнуйтесь, - медсестра улыбнулась, - ваша девушка уже в палате, угроза миновала. За состоянием пациентки наблюдают.
        Он едва не свалился на пол от облегчения. С ними все хорошо! Обошлось!
        - Я могу ее увидеть? - теперь его голос дрожал, но плевать.
        - Да, но… - Медсестра замялась, подошла чуть ближе и зашептала: - К ней вроде как жених пришел…
        Жених, мать его! Как узнал? Неужели ему Майя позвонила?
        - Какая палата? - спросил он равнодушно, хотя внутри весь кипел от негодования.
        - Первая, вот, - она указала на дверь напротив поста.
        Что ж, удобно. Он уже собирался войти, но «жених» будто почувствовал и вышел из палаты. Сощурился. Не было и капли дружелюбия в голубых омутах блондина, будто мужик уже обо всем знает.
        Ничего не говоря, блондин приблизился к нему и жестом руки указал на выход из отделения. Антон уперто скрестил руки на груди, тогда мужик заговорил:
        - Выйдем, поговорим на улице.
        Он пошел лишь ради любопытства, Антон уже все для себя решил, отступать не собирался. И Майю он просто так не отдаст!
        Мужик отошел прилично от больницы, остановился и встал в позу. Антона забавляла ситуация. Мысленно он был готов, что блондин начнет махать кулаками, даже в шутку уточнил:
        - Отошел подальше, чтобы набить мне морду?
        - В любой другой ситуации я бы так и поступил, - мужик скрестил руки на груди, показывая, что не будет нападать. - Рассказывай, что между вами с Майей?
        - Послушай, блондин, - Антон намеренно не называл мужика по имени, хотя знал его, - я не настроен на долгую беседу по душам. И так держусь из последних сил, чтобы не прибить тебя и закопать прямо тут. Давай начистоту, я не знаю, что тебе успела сказать Майя…
        - Она мне еще ничего не сказала, - нагло перебил блондин. - И ничего не скажет, потому что я уйду сам.
        Антон уставился на соперника, не понимая, к чему тот клонит. Как-то не так он представлял себе разговор.
        - Я не слепой и кое-что успел понять за две прошедшие недели. Однажды, пока Майя спала, я залез в ее телефон и увидел ваши фотки, прочел старую переписку. Пообщался с сестрой и в итоге сделал для себя выводы. Ночью я улетаю в другую страну и больше не вернусь. Майя еще не видела меня и уже не увидит. В больницу возвращаться не собираюсь.
        Вместо слов Антон рывком схватил блондина за грудки и грубо встряхнул. Какого хера? Он снова собирается предать Майю и спокойно заявляет об этом перед соперником?
        - Ты с головой дружишь, ублюдок? - заорал Антон. - Она же мать твоего ребенка! Подумал, каково ей будет, когда ты исчезнешь, не сказав ни слова? Ты же снова предаешь ее!
        Максим высвободился из захвата и криво улыбнулся, но мужчина увидел в глубине его глаз адскую боль. Он будто пытался прятаться за маской равнодушия.
        - О Майе я и думаю! В первый и в последний раз я полюбил настолько, что готов отпустить девушку ради ее собственного счастья. Я знаю ее намного лучше тебя. После признания она будет винить во всем себя, сомневаться и колебаться. Возможно, даже поссорится с моей сестрой из-за чувства стыда. Уж лучше пусть я и дальше буду подонком в глазах Майи, бросившим ее и предавшим первым.
        - Ты… - у Антона не было слов.
        Он одновременно хотел пожать ему руку и набить морду, выбивая из башки дурь. Вероятно, такой вариант наиболее оптимален, но… С точки зрения морали, им нужно было поставить точку лично, а не варварским способом.
        - Еще есть время, вы с Майей можете поговорить и остаться друзьями, не причиняя друг другу боли!
        Максим отрицательно качнул головой. Мужик уже все для себя решил.
        - Тебе было легко уйти от любимой женщины, когда она выставила тебя за дверь?
        - Нет, но…
        - Вот и я боюсь, что не смогу уйти. Думаешь, мне легко далось решение? Я бросаю всех и валю из страны, лишь бы удержаться от соблазна. Дальше, после рождения ребенка, будет только хуже. Проще обрубить все сейчас, перестрадать и забыть, чем мучиться нам всем троим годами.
        Иными словами, ублюдок принял решение, не спросив мнения других. У Антона не было ни сил, ни желания переубеждать блондина. По правде, его поступок больше похож на никому не нужную жертву, но Антон решил промолчать.
        - Я ухожу, но запомни! Если ты посмеешь обидеть Майю или ребенка…
        Теперь настала очередь Антона перебивать:
        - Да я, скорее, сдохну, чем обижу любимую женщину! Ранее я не боролся за нее лишь потому, что не был уверен в чувствах Майи ко мне. Думал, она любит тебя, поэтому отступил. Теперь все изменилось.
        Придурок ухмыльнулся, подмигнул. Но та адская боль… Она все еще плескалась в глазах и не давала Антону покоя.
        - Я не сомневался, что ты так скажешь. Знаешь, что позволило мне принять окончательное решение в твою пользу?
        - И что же? - не то чтобы ему было на самом деле любопытно. Нужно понимать соперника и его мотивы.
        - Ты же не думаешь, что я не навел справки прежде, чем отдать тебе Майю?
        Это его слово «отдать»… У Антона свело скулы от странного чувства. Она же не вещь, чтобы отдавать! Зато мужчина примерно понял, откуда дует ветер. Не зря ему показалось странным, как неделю назад Горыныч рассказал о странной беседе с братом его жены. Ублюдок наводил справки.
        - Если ты смог жениться на неизлечимо больной девушке и быть с ней до последнего, то и Майю не обидишь. На этом наш разговор окончен. В палату я возвращаться не буду, не хочу травить себе душу. К вечеру или утром будь готов утешать свою… любимую.
        Развернувшись, блондин спешно ушел, Антон не стал его останавливать. После разговора остался привкус горечи во рту. Вроде нужно радоваться, но как-то… тошно на душе.
        МАЙЯ
        Едва разлепив глаза, я машинально потянулась руками к животу, осторожно прикоснулась и увидела вдруг иглу в вене. Рядом слева стояла капельница, но после сна картинка плыла перед глазами, я не сумела прочесть надпись на бутылке с жидкостью.
        Плохие мысли сразу прогнала прочь. Нет, я точно не потеряла ребенка! Нет абсолютно никакой боли, кроме явной слабости и тошноты. Не знаю как, но я чувствовала, что все еще беременна. Либо так пыталась успокаивать себя…
        Тяжелый вздох сорвался с губ, мне дико захотелось воды, но встать не было никаких сил.
        Обернувшись к двери, обомлела на секунду. Антон, свернувшись в три погибели, спал на узком и явно неудобном кресле.
        Оглянулась. Одиночная палата с мега удобной кроватью и ортопедическим матрасом на ней, даже над изголовьем есть кнопка вызова медсестры. Зачем Антон так тратился?
        Вздохнув, аккуратно привстала и потянулась к тумбочке, где-то же должен был быть мой телефон. Почему она так далеко от кровати? Пока тянулась к ней, едва не упала. Услышала вдруг шорох сбоку, а в следующую секунду Антон уложил меня обратно на кровать.
        - Куда тебя понесло! - он выглядел напряженным и бледным. - Что ты пыталась взять, я подам тебе.
        - Антон… - мой голос сильно хрипел, даже говорить оказалось сложно. - Как Стася? Вы ее нашли? Пожалуйста, скажи, что Гришка ничего не успел ей сделать!
        Меня все еще грызла вина изнутри, и если с подругой что-то случилось бы, то я не смогла бы простить себя…
        - Она дома, в безопасности. Думаю, уже завтра вы встретитесь, Горыныч решительно настроен определить жену под наблюдение врачей. Но, не волнуйся, с твоей подругой и ребенком все прекрасно. Это перестраховка.
        Антон уселся на кровать, мне даже не нужно было подвигаться, чтобы ему оставить место. Здесь еще могло бы спокойно разместиться три человека. После недолгого колебания мужчина прикоснулся ладонью к моему животу и улыбнулся, глядя мне в глаза.
        - С нами ведь… тоже все хорошо, правда?
        - Конечно, разве могло быть иначе?
        Я едва не разрыдалась от облегчения. Одно дело думать или догадываться, но совсем другое - услышать подтверждение. Напряжение мгновенно сошло, а тяжесть мужской ладони на животе стала невероятно приятной. Правильной. Та нежность, с которой на меня смотрел Антон, могла растопить даже толстый слой льда.
        - Но… врач настоятельно рекомендовал полежать немного на сохранении, - он будто извинялся, что в ближайшее время мне придется провести в больнице.
        - Не страшно. Главное - это малыш.
        Помню, в первую беременность я наотрез отказывалась ложиться в больницу, думала, дома и стены лечат. Но теперь я готова была на все, лишь бы выносить мою кроху. На любую специальную диету, на уколы, даже провести в больнице больше месяца, лишь бы ребеночек был здоровым!
        - Кстати, где мой телефон?
        Увидев вдруг, как изменился в лице Антон, хмыкнула. Блин, последнее, что помню перед обмороком, как уронила айфон на асфальт. Неужели опять разбила? Мне ведь надо как-то связаться с Максом, узнать, вернулся ли он с командировки? Может, уже ищет меня, я же не оставила даже записки.
        - Я не знаю, где он, - заговорил Антон. - Скорее всего, в суматохе забыл его на дороге.
        Что-то было не так. Любимый отвел глаза и явно придумал для меня отговорку, лишь бы отмахнуться от ответа.
        - Тогда дай свой, мне нужно позвонить, - я протянула ладонь, а Антон медлил. - Хочешь ты того или нет, но мне придется позвонить Максиму, нужно закончить наши с ним отношения на хорошей ноте. Думаю, он меня поймет и не осудит. Пожалуйста, дай мне возможность объясниться с Максом.
        - Забыл свой дома, - огорошил любимый и встал. - Съезжу за ним и сразу вернусь, ладно?
        Не дожидаясь ответа, Антон вышел из палаты и закрыл за собой дверь. Что такое? Я долго смотрела потерянным взглядом прямо перед собой, было столько мыслей и догадок, но какая из них верная? Ревнует или что-то знает, а мне боится сказать?
        Капельница почти закончилась, я махнула на размышления рукой и вызвала к себе медсестру. Пока она меняла раствор в капельнице, решила спросить:
        - Представляете, не могу найти свой телефон. Вроде была с ним, когда меня госпитализировали.
        - Не волнуйтесь, у нас ничего не пропадает, - заверила женщина. - Если нет в тумбочке или под подушкой, я спрошу на посту, он мог выпасть.
        - Спасибо.
        Особо не рассчитывала на удачу, но спустя десять минут с довольной улыбкой медсестра вернулась.
        - Возможно, один из них ваш?
        Она мне показала три телефона, из которых треснутый айфон - мой. Я даже не поверила своему счастью, когда забрала его и гаджет даже включился.
        - Боже, спасибо! - пропищала, желая в сию же секунду расцеловать медсестру.
        - Я же говорила, у нас ничего не пропадает. Вот еще две потеряшки, пойду поищу мамочек-хозяек.
        Как только за женщиной закрылась дверь, я мигом разблокировала экран и увидела сообщение от Макса.
        Не читая, сразу позвонила ему, но попала на механический голос. Странно. Может, все еще занят? Хотя прошло два дня, по идее, они с Мишей должны были уже вернуться с командировки.
        Открыла сообщение. Оно было длинным, но уже с первых строк у меня волосы на затылке встали дыбом:
        «Майя, мне предложили должность в Кремниевой долине - это элитное место для прогеров, каждый мечтает туда попасть, а мне вот выпал шанс. В контракте прописано, что у меня не должно быть семьи и детей в течение двух лет. Как ты понимаешь, я его уже подписал. Мне жаль, но это была моя мечта на протяжении пяти лет, и только полный идиот может добровольно отказаться от должности в Силиконовой долине. Я не отрекаюсь от ребенка, буду каждый месяц высылать тебе деньги на расходы. Так же думаю, что малая и мои родители не оставят тебя одну, будут помогать по возможности. Извини, что не сказал тебе лично - не успел. Ключи от квартиры пусть будут у тебя, можешь жить в ней, сколько захочешь. Если не захочешь, то отдай их Стасе. Извини и прощай. Скорее всего, я больше не вернусь. А если и вернусь, думаю, наши дороги все равно не пересекутся. Будь счастлива».
        - Что за тупой розыгрыш?
        Я пять раз перечитала сообщение и все равно не знала, как реагировать. Он… он… серьезно? Нет, не верю! Макс не мог так поступить. Не мог меня бросить вот так, тем более по СМС!
        Ощутила вдруг, как горечь подкатила к горлу и встала тошнотворным комом. Мне отчаянно не хватало воздуха в палате, хотя все окна нараспашку.
        Не зная, что и думать, снова зачем-то перечитала те странные строчки.
        - Он бросил меня… - выдавила со слезами на глазах, чувствуя, как на меня накатывает истерика.
        Я понимала, что наши отношения исчерпали себя, и сама собиралась поставить в них точку, но это - уму непостижимо. Да и черт с ним, ну выбрал Максим должность, а не семью, но разве так сложно было прийти и сказать мне правду в глаза? Что это, если не предательство? Макс в очередной раз доказал свою незрелость, зря только поверила ему и дала шанс.
        Не знаю почему, но меня задел поступок за живое. Максим будто вывернул меня наизнанку и плюнул в душу. Уж лучше бы снова обозвал толстухой…
        Опять прочла сообщение. Зачем мучить себя в очередной раз? Будто в нем вдруг изменится смысл или поменяются слова.
        - Ненавижу… - простонала и со злостью бросила телефон на кровать. - Чтоб тебе икалось в той долине!
        Эмоции плескались через край, меня всю трясло как при лихорадке, я никак не могла усмирить в себе злобу. Умом понимаю: нужно успокоиться; но, черт возьми!
        Нервно дернулась, ощутив, как на плечи легли тяжелые ладони, а потом вдруг разревелась. Антон тут же притянул меня в объятия и стал убаюкивать, как маленькую. В колыбели его рук быстро нашла свое успокоение, шмыгнула носом и простонала:
        - Макс меня бросил.
        - Разве это не то, чего ты хотела? - уточнил любимый, я угукнула, но потом добавила с обидой в голосе:
        - Хотела, но не так же… - нащупала телефон и отдала Антону.
        Услышав через несколько секунд тяжелый вздох мужчины, продолжила возмущаться:
        - Я думала, мы спокойно поговорим и найдем компромисс, который устраивал бы всех нас. Я же мать его будущего ребенка, мы не должны враждовать, мы…
        Антон не дал мне договорить:
        - Он сделал свой выбор, ты тоже. Нет смысла искать причину и обвинять кого-то. Смирись и отпусти ситуацию.
        Да как ее можно отпустить? Меня буквально распирало от желания спросить у подруги, что было на уме у ее брата, когда он делал выбор. Когда писал мне сообщение и прощался. Ей-то он, небось, лично сообщил о том, что улетает и больше не вернется. А чем я хуже, почему не достойна нормальных объяснений? Почему…
        - Помню, было мне девятнадцать лет…
        - И ты копил на новенький мопед? - слова машинально слетели с губ, Антон нагло перебил ход моих мыслей.
        Любимый мягко рассмеялся, его грудь в этот момент приятно завибрировала, и я улыбнулась.
        - Нет, я дрался с вороной за еду.
        - Чт-о-о?
        Я аж икнула от неожиданности, вскинула голову и взглянула любимому в глаза. Ни капли юмора, Антон был серьезен, как никогда.
        - За еду? За какую еду?
        Я вдруг вспомнила, как однажды наблюдала забавную картину: две вороны не могли поделить орех, а в итоге подлетел третий ворон и налету украл добычу. Это натолкнуло меня на странные мысли:
        - Ты… пытался отобрать у вороны орех?
        - В свое оправдание хочу сказать, что я увидел тот орех первый, а ворона нагло стырила его у меня из-под носа! Я ей: кыш! А она как каркнет на меня. Знаешь, как было страшно? Подбегаю, хватаю орех, а она как побежит в мою сторону. В общем, испугался я и бросил в нее орех. Только промахнулся, он ударился об асфальт и раскололся на две части. А уж когда подлетели другие вороны, понял, что силы стали неравные. Там дальше началась настоящая битва за расколотые половинки, в которую мне страшно было лезть. Так я и ушел голодный.
        Я слушала с раскрытым ртом и наивно хлопала ресницами. Боже, удрученный и расстроенный вид любимого поставил финальную точку в странной истории - я расхохоталась. Да так заливисто, что из глаз брызнули слезы.
        - Правильно, смейся над своим любимым неудачником, которого прогнала стайка ворон, - наиграно возмутился Антон, но я заметила в его взгляде смешинки.
        Было ли это на самом деле - не важно. Странно то, что любимый мог на ходу придумать нечто и ошарашить меня до беспамятства. Злость исчезла, как и обида на Максима, по щелчку пальцев. Мне лишь стало жаль потраченного времени, те две недели могли быть другими. Яркими и счастливыми. Хотя… кто знает, как бы я чувствовала себя и жила дальше, зная, что не дала шанс Максу.
        - Ты ведь знал, да? - не сложно было догадаться, почему Антон не хотел давать мне телефон.
        - Майя, любимая, - он обнял мои щеки ладонями, его ласковый взгляд мгновенно заворожил меня. - Отпусти и не думай больше о нем. Подумай лучше о себе и ребенке. И выходи за меня замуж.
        Я обомлела, не нашла, что сказать. Как отреагировать… Так внезапно и просто? Но в то же время сердце гулко забилось, а потом и вовсе замерло на миг. То, чего я так долго ждала, свершилось! Вот только сомнения все равно не давали мне покоя. Смотрела на любимого со слезами на глазах, не в силах сказать ему то, что он хочет.
        - Не хочешь? - он не осуждал, спросил мягко, продолжая ласкать взглядом.
        - Я хочу, но… Не думаешь, что мы торопимся? Может, немного подождать…
        Мужчина мгновенно перебил меня:
        - Чего ждать? Второго пришествия? Вон посмотри на пример Горыныча: похитил Стасю и отвел в ЗАГС. Хочешь, чтобы я действовал так же? - Антон поиграл бровями и воспользовался моим замешательством: - Паспорт при тебе, мне ничего не помешает хоть завтра привести тетку, чтобы расписала нас. Ты беременна, так что церемония займет не более пяти минут, и не нужно ждать месяц.
        - Меня еще не выписали, ты не знаком с моими родителями. Боже, я им даже еще про беременность не сказала! - вздохнув, поняла, что любимого мои аргументы не убедили.
        И ведь даже если бы я привела еще хоть сотню таких «но», уверена, Антон все равно поступил бы по-своему.
        - Я дам тебе сутки, чтобы свыкнуться с мыслью о браке, - смиренно заговорил он после небольшой паузы. - А после твоей выписки сразу поедем знакомиться с родителями.
        ***
        Стася не замолкала уже второй час, крыла трехэтажной бранью бывшего мужа и своего нерадивого брата. Пока она придумывала месть мужчинам, я задумалась. Получается, Макс не рассказал родителям о своем решении. По сути, его мама и Стаська узнали от меня о его новой должности в другой стране. Растерянность и шок были неподдельными на их лицах, они даже не поверили сначала, что Максим мог бросить все и улететь. Однако с фактами не поспоришь.
        - Кастрирую садовым секатором!
        Я шокировано посмотрела на подругу, уловив конец фразы.
        Вообще, Стася выглядела здоровой и полной энергии, не было никаких причин определять ее на сохранение. Она могла в тот же момент вскочить с кровати и побежать сворачивать горы, в то время как мне сложно было самостоятельно дойти до туалета. Который, на минуточку, находился в палате!
        - Не переживай, подруга, как только мой горячо любимый братец…
        - Антон вчера сделал мне предложение, - мне пришлось перебить Стасю, надоело слушать про Макса.
        Это уже перевернутая страница моей жизни. Любимый правильно заметил: Макс сделал свой выбор, пусть теперь делает, что хочет. Чем быстрее отпущу и забуду, тем легче будет жить дальше.
        - А… как же… - подруга запнулась, нахмурилась, будто пыталась срочно что-то придумать.
        - Извини, но не люблю я твоего брата. И если бы он не уехал, мы бы все равно расстались. Пойму, если ты обидишься на меня, но, понимаешь, Антон - это тот мужчина, о котором я всегда мечтала. Мужественный, смелый, за ним как за каменной стеной. Что немаловажно - решительный. Блин, да его даже не смутил чужой ребенок! В наше время от своих детей часто отказываются, что уже говорить о чужих.
        Казалось, я только что ответила на предложение Антона. Зачем капризничала и искала отговорки, все и так ясно.
        - Мне не за что на тебя обижаться, - Стаська уселась на мою кровать, и мы обнялись. - Антон действительно хороший мужчина. Опять же они с Матвеем друзья и компаньоны. Круто ведь, будем дружить семьями.
        Подруга отстранилась, я улыбнулась ей, взглядом говоря «спасибо». Здорово, что она смогла понять меня и не осудила.
        - Так и что, когда свадьба? Или вы распишетесь по-тихому, как и мы с Матвеем?
        - Я еще не сказала Антону «да». Это первое. А второе… Не хочу расписываться в больнице. К тому же мне нужно съездить к родителям и рассказать о беременности. Ну и заодно познакомлю с Антоном. Да и я давно не видела своего друга детства, он точно захочет первым делом взглянуть на моего жениха.
        Я мягко рассмеялась, но Стася не поняла юмора:
        - Он твой тайный ухажер или что? Я не видела твоего друга детства, но уже делаю ставку на Антона. Он же гора мышц, кто в своем уме захочет с ним бодаться?
        - Никто ни с кем не будет драться, угомони свою фантазию, - я хихикала, как дурочка. - Волик заботится обо мне, как о младшей сестре, так что знакомство мужчин неизбежно.
        - Ну и ладно, - Стася надулась, но лишь на мгновение, затем ее настроение снова поднялось на наивысшую отметку.
        ***
        - Поверить не могу, что я снова вернулась домой. В свой родной город.
        Месяц сохранения пролетел быстро, Стаську выписали через неделю, но она уперто оставалась со мной до последнего и всячески поддерживала. Если бы не ее компания, наверное, дни до выписки тянулись бы улиткой.
        Естественно, первым делом Антон повез меня к моим родителям, так ему не терпелось уже надеть на мой безымянный палец колечко.
        - Поверить не могу, что через неделю я снова стану семьянином!
        Бросила на Антона злобный взгляд и закатила глаза. С того самого момента, как я сказала ему «да», он каждый день только и делал, что считал дни до часа «икс». Если поначалу это было мило, то спустя месяц меня стало тошнить от этого.
        - Да все, все, - любимый смиренно поднял вверх ладони, сдаваясь. - Милая, если мы будем сидеть в машине и дальше, боюсь, скоро стемнеет.
        А ведь когда-то я поклялась, что ноги моей не будет больше в родном городе. Страшно выйти из машины и случайно столкнуться с кем-то из бывшей тусовки. У нас городок небольшой, слухи поползут достаточно быстро.
        - Ладно, перед смертью не надышишься.
        Антон помог мне выйти из внедорожника, и мы медленно поплелись к моему дому.
        - Слушай, - любимый вдруг остановился, - я так спешил, что даже не подумал купить твоей маме хотя бы цветы.
        - Купи ей лучше коробку конфет и хорошее шампанское, поверь, этому она будет рада больше. Магазин за домом, я подожду тебя возле машины.
        Не споря, Антон отдал мне ключи от авто и мгновенно умчался за подарками. От своего подъезда мне не хотелось делать лишнего шага, потому что существовал риск увидеть знакомых. Не хочу. Не готова! Мое положение и так шаткое, а если не дай бог разнервничаюсь…
        Кто-то вдруг подбежал сзади и грубо прижал меня грудью к машине.
        - Вот ты и попалась, Коломойская!
        Я застыла из-за шока и паники, узнавая прокуренный голос. От Юрки воняло, как от мусорки, и когда он дышал на меня перегаром, было трудно дышать.
        - Ты… Ты… Как… - я не могла говорить, меня тошнило от удручающего запаха, но Юрка решил, будто я испугалась его.
        - Правильно, трусись, тварь. И считай гребаные минуты, недолго тебе осталось дышать.
        Думай, Майя! Думай! Скоро должен вернуться Антон, и Юрка ничего не успеет мне сделать. С силой сжала в ладони длинный ключ от зажигания машины и мысленно настроилась защищаться от подонка. Прошло то время, когда я на самом деле боялась встретиться со своим обидчиком лицом к лицу.
        Его же посадили, разве нет? Сбежал? Судя по зловонному запаху, ночует он где-то в подвале, с бомжами. Разве мажор опустился бы до такого унижения? Или уже бывший мажор?
        - Чем ты думала, сучка, когда натравливала на меня полицаев? - грубо выплюнул он и сильнее придавил меня к дверце.
        Ручка больно впилась в живот, я сразу же застонала и развернулась боком. Уставившись на бывшего друга, даже не сразу поверила, что это он. С отросшей бородой и грязными, сальными волосами он действительно смахивал на бомжа. Да и на нем была надета какая-то нелепая одежда - рваная растянутая футболка, видавшая лучшие дни и какого-то непонятного цвета джинсы. На голову Юрка предусмотрительно натянул кепку, а козырек опустил к глазам. Не оставалось сомнений, он скрывался.
        - А я смотрю, ты еще больше разжирела, - заржал, видя мой заметно округлившийся живот.
        Пусть так, незачем ему знать о моей беременности. Сейчас, смотря на него такого, у меня осталось только отвращение. Собственно, в его мутных глазах плескались те же чувства. Еще и зрачок подозрительно расширен, будто Юрка уже под кайфом.
        - Делай свои последние вдохи, потому что сейчас ты сдохнешь!
        Он приподнял ногу и достал из ботинка нож. Страх потянулся мелкими колючками по позвоночнику. Пока смотрела, как Юрка раскинул складной нож, лезвие блеснуло прямо мне в глаза, и это было как призыв к действию. Едва ощутив выброс адреналина в кровь, я машинально вскинула руку с ключом и со всей силы ударила острием в плечо ублюдка. Меня трясло, я плохо видела картинку перед собой, но на всякий случай замахнулась еще несколько раз, пока не услышала вопль Юрки. А потом просто сорвалась с места и побежала, не разбирая дороги, даже случайно врезалась в прохожего.
        - Что с тобой?
        Как же было здорово услышать голос Антона! Я кинулась к нему в объятия, меня так сильно трясло, что слова прочно застряли горечью в горле. Он обнял в ответ, но я ощутила, как натянулись его мышцы на спине. Надо было срочно взять себя в руки и объяснить, что произошло, пока не стало слишком…
        - Твою мать!
        Антон резко развернулся вместе со мной, буквально запрятал в своих надежных объятиях, отгораживая ото всех. Меня вдруг оглушил резкий свист, из-за чего заложило уши, в них звенело, будто я находилась рядом с колоколом и кто-то в него случайно ударил.
        Пытка длилась слишком долго по моим ощущениям. Желая хоть как-то прийти в себя, ухватилась ладонью за бицепс любимого. Весь туман перед глазами исчез, и звон прекратился мгновенно. Я отстранилась, с ужасом взглянула на свою ладонь. Она была в крови. В крови Антона!
        - Ты… ты… у тебя… кровь… - не могла связно говорить, все внимание было сосредоточено на раненой руке любимого, меня снова начало трясти, да так сильно, что от паники клацали зубы.
        - Меня немного задело, - процедил он, явно превозмогая боль.
        Но я-то видела по перекошенному лицу, как ему мучительно на самом деле. И эта кровь… Антон зажал рану ладонью, но из нее текло ручьем.
        - Эй, с вами все… Майя?
        Я знала, кто говорит, но не смогла сфокусировать взгляд на друге детства. Вероятно, он услышал выстрел и прибежал на помощь.
        - Это Юрка стрелял… - еле прорыдала. - Он хотел ранить меня, а я…
        - Он и пальцем тебя не тронет!
        - Да пусть только попробует!
        Антон и Волик буквально заговорили в один голос, а в следующий момент я оказалась прижата щекой к груди любимого. Попыталась не двигаться, чтобы не доставлять ему еще большего дискомфорта.
        - Полицию я уже вызвал, - начал говорить Волик и, судя по характерным звукам, он снял с себя ремень. - Сейчас еще позвоню в скорую.
        Заметила, как друг заботливо перетянул руку Антона, и выдохнула. А ведь не о таком я мечтала знакомстве…
        - Не нервничай, тебе нельзя, - прохрипел Антон. - Меня немного задело, пуля просвистела рядом.
        Видимо, настроения шутить в эту минуту у него не было. Жаль, я бы отвлеклась на какую-то очередную глупость и тогда бы точно перестала сотрясаться от ужаса происходящего.
        - Какого хрена этот ублюдок все еще не в тюрьме? Где он, сбежал? - допытывался он у моего друга.
        - Нет, - Волик хохотнул и продолжил: - Майя его прекрасно обездвижила, мне даже ничего делать не пришлось.
        - Где эта тварь, я его не вижу?
        - Запер в подвале, оттуда нет другого выхода. Я так понимаю, ты и есть тот самый Антон?
        Любимый вопросительно взглянул на меня, подтвердила кивком его догадки. Я рассказывала накануне в общих чертах, с кем ему еще придется познакомиться, кроме моих родителей.
        - Тот самый, - Антон протянул нетравмированную руку для пожатия, Волик с радостью ответил тем же и даже аккуратно похлопал его по плечу.
        - Эх, а я так надеялся, что сегодня уложу тебя на лопатки.
        Я ахнула и отстранилась от любимого, встала в воинственную позу перед другом.
        - Ты совсем уже, что ли? Себя положи на лопатки, желательно несколько раз и без мата, на бетонный пол!
        - Зато я увидел все, что хотел. Теперь не страшно отдавать тебя замуж, - Волик попятился от меня, знал, гад, что могу и подзатыльник отвесить!
        - Милая, - Антон снова притянул меня к себе, - он уже все понял, не шипи на мужика, видишь, у него поджилки трусятся.
        - Был один клоун, стало два, - заключила я по итогу.
        Зато их юмор сработал - я успокоилась. Тем более уже слышался вой сирен, а спустя минуту начался настоящий хаос. Антон попытался забрать меня, но я очень хотела увидеть, как полиция выведет Юру в наручниках и усадит в машину.
        Он кричал что-то невразумительное и бился в истерике, но его продолжали тащить под конвоем. Надеюсь, это был последний раз, когда наши дороги пересеклись.
        - С покушением и побегом его надолго упекут, - Антон будто прочел мои мысли. - Я этого так не оставлю, лично прослежу, чтобы гнида получил максимальный приговор.
        ЭПИЛОГ
        Увидев на телефоне имя подруги, простонала под нос и сразу ответила ей:
        - Стась, я уже обуваюсь, - надо было послушать Антона и купить обувь без шнурков.
        Даже согнувшись в три погибели, не смогла дотянуться руками к завязкам. И как я еще умудрилась натянуть на себя эти кроссы?
        - Да ну? - съехидничала подруга. - Ты время видела, радость моя?
        Взглянула на финес-браслет и ужаснулась. Я опоздала на тридцать минут.
        - Или почти обуваюсь. Не могу завязать шнурки, представляешь? - вздохнув, плюнула на попытки дотянуться до них. - Черт, в последнее время ноги сильно отекли, другая обувь на меня уже не налезет.
        - Не парься, я уже практически возле твоего дома, жди.
        Стаська первая сбросила вызов. Отложив смартфон, стела испарину со лба и обреченно выдохнула.
        - Скорее бы ты уже родилась, - погладила огромный живот, и малышка сразу пнула меня ножкой.
        В последнее время меня бесило все вокруг, даже советы врача нередко воспринимала в штыки. Глядя на Стасю, бодрую и полную энергии, немного завидовала ей. И почему ее беременность протекает гладко? Меня же может вывести из равновесия любая мелочь. Чуть что не так - сразу угроза выкидыша и больница. Мне проще сказать, сколько дней я провела дома, а не на сохранении. Порой даже закрадывались дурные мысли, не разлюбит ли меня Антон? Тем не менее я видела и чувствовала его поддержку, любовь ко мне и нашей малышке. Он ни разу не заикнулся о том, что она для него чужая. Всегда говорил: наш малыш. Но и без ложки дегтя все равно не обошлось…
        Мысли прервал звонок телефона. Консьержка…
        - Здравствуйте, Мария Ивановна.
        - Майя, к тебе посетительница, я могу ее пропустить?
        Странно, она же знает Стаську, зачем спрашивать?
        - Конечно! - согласилась без задней мысли.
        Видимо, давно подруга ко мне не заходила, раз ее наша бдительная консьержка забыла. Пока я пыталась встать, подруга позвонила в звонок. И уже когда я полностью раскрыла дверь с широченной улыбкой, поняла свою ошибку. Улыбка померкла. Нет, Мария Ивановна не забыла Стасю, и лучше бы я сразу уточнила, кого ко мне принесла нелегкая.
        - Не ожидала, что ты будешь дома, - Катя фальшиво улыбнулась. - А Антоша знает, что тебя выписали? Или ты ему хотела сделать сюрприз?
        Сучка понимала, на какие давить точки. Конечно же, Антон не знает, иначе не позволил бы мне одной приехать домой и уж тем более потом пойти со Стасей по магазинам детской одежды. Я слезно умоляла врача отпустить меня на день раньше. Хотела сделать сюрприз мужу…
        - Что тебе нужно?
        Она хотела пройти в квартиру, но я загородила собой проход, ей пришлось бы толкнуть меня, чтобы зайти. Хотя, эта может все, способна на любые пакости.
        - Меня Антоша позвал, - на лице Катьки расплылась довольная улыбка. - Сказал, пока его болезненной жены нет дома, нужно успеть поразвлечься.
        И подмигнула мне, зараза. Я доверяла мужу и точно знала, что он не позвал бы Катьку без веской причины. И явно не для секса. Стерва умело капала мне на мозги, выворачивая ситуацию с ног на голову.
        - Я не больная, - высказалась спокойным тоном. - Я беременная. Скоро рожу ему дочь, и вот тогда, Катя, я не поленюсь оттаскать тебя за волосы. На пару со Стасей.
        Уж не знаю, откуда взялась двоюродная сестра Матвея, свалилась три месяца назад, как снег на голову. Я не хотела жаловаться Антону, как ябеда; терпела все выверты сучки. И, не будь я беременна, уже давно бы поставила ее на место. Едва Матвей познакомил ее с нами, она тут же положила глаз на Антона и буквально из кожи вон лезла, лишь бы запрыгнуть на него. Муж из вежливости к другу не мог поставить Катьку на место, а я - из-за беременности. Ну, ничего. Недолго осталось.
        - Родишь ему дочь? - стерва расхохоталась. - Это даже не его ребенок. А вот я могу родить ему наследника, и не быть при этом полной развалюхой, как некоторые.
        - Можешь родить хоть сотню, ни один из них не будет от моего мужа. Он тебя не хочет. И уже никогда не захочет.
        - Твоя самоуверенность меня забавляет. Короче, болезненная. Вали обратно в больницу и не мешай нам с Антоном сегодня.
        - Лучше сама вали, пока я в хорошем настроении! - заорала на нее, не в силах больше сдерживаться.
        Где Стасю носит? Клянусь, еще минуту с токсичной бабой я не выдержала бы. И вдруг ощутила, как по ногам потекло что-то теплое…
        - Фу, ты что, обоссалась?
        Я с непониманием посмотрела под ноги и затем на Катьку. Отвращение на ее лице меня мало волновало. Надо срочно ехать в больницу, черт! И как раз в этот момент из лифта вышла Стаська, с ходу набросилась с обвинениями на Катьку:
        - Матвей же запретил тебе даже на пушечный выстрел приближаться к квартире Антона, так что ты тут забыла?
        - Стась, не сейчас… - прохрипела я, привлекая внимание.
        - Блин, у тебя воды отошли… Как же так, рано еще? - сокрушалась она, пока доставала телефон.
        Быстро подбежала ко мне, а я сразу схватилась за подругу, как за спасательный круг.
        - Возвращайся, живо, Майя рожает! - заорала в трубку Стася так, что и мертвый встал бы. - Да, и Антону позвони. Я жду, быстрее!
        Стася осторожно завела меня в квартиру, обеспокоенно заглянула в глаза.
        - Ты как? Схватки начались?
        Отрицательно качнула головой. Из-за шока я не могла говорить, я даже не понимала, что происходит и что делать дальше. Врач по показаниям назначал мне кесарево, и оно должно было быть только через две недели!
        - Дыши, не переживай, - Стася оглянулась, наверняка ища сумку для роддома. - Матвей все решит, он придет через две минутки, все будет хорошо.
        Горыныч влетел на этаж уже спустя минуту, а мы с подругой даже не поняли, в какой момент исчезла Катька.
        Бедный Матвей метался от меня к жене, не зная, что делать и как быть. Стася ловко командовала, а он даже не смел ей перечить.
        События слились для меня в одно неразборчивое пятно. Единственное, что меня волновало - знает ли Антон.
        - Я позвонил ему, он приедет сразу в больницу, - заверил Матвей, и я снова впала в болезненное беспамятство.
        ***
        Антон вбежал в отделение и сразу увидел друга с женой.
        - Все проблемы из-за твоей Катьки! - Стася отчитывала Горыныча. - Если с Майей или с моей племянницей что-то случится…
        Она не договорила, увидела Антона и тут же заткнулась. Но он уже понял, откуда ноги растут. Матвей выглядел мрачнее тучи, и у него вдруг от паники подкосились ноги.
        - Что с моей женой?
        - Майю забрали на кесарево, - Стася злилась, Матвей попытался приласкать ее, но она уже выпустила колючки.
        Все, что касалось малышки Майи, для нее всегда было болезненной темой. Антон нервничал, но пытался держать себя в руках, чтобы не раздражать еще больше жену Матвея. Она ведь тоже на последних сроках, не хватало и ей начать рожать.
        - Прекращай об этом думать! - Антон дернулся, услышав твердый тон друга.
        - Это так сложно… - Стася всхлипнула, он старался не вмешиваться в их разговор и бросал тревожные взгляды в сторону операционной.
        - Все будет хорошо, не думай об этом, - успокаивал жену Горыныч.
        Он уже понял, что Стася, вероятно, в этот момент думала о своем брате. Он, как и обещал, улетел из страны и не пытался выйти на связь, лишь изредка звонил родным и говорил, что у него все отлично.
        Антон поставил себе мысленную отметку насчет Катьки. Она доставала его каждый божий день, липла, как грязь под ногами, не понимая слова «нет». Если она причастна к теперешнему состоянию любимой, пусть Горыныч не обессудит. Антон, наконец, поставит стерву на место.
        Из операционной вышел врач, прерывая плохие мысли. Шел медленно, действуя на нервы. Антон поднялся, почувствовав, как дрожат колени и он ничего не может с собой поделать.
        - Ну, кто тут у нас счастливый отец самой прекрасной девочки на свете?
        Доктор улыбнулся, а у него не нашлось слов, Антон рухнул обратно на сидение, пытаясь осознать, что стал отцом!
        - Поздравляю, - Горыныч протянул руку, и Антон ее пожал, чувствуя, как трясется ладонь.
        Теперь у него есть две самые любимые девочки, ради которых он готов свернуть горы! Радость волнами омывала каждую его клеточку, мужчине хотелось прямо сейчас прийти к жене и обнять ее, поцеловать. Поблагодарить за самый дорогой подарок в мире. Нет, за бесценный подарок!
        - Кажется, я рожаю… - услышал он сквозь вату в ушах хриплые слова Стаси.
        Горыныч суетился, крыл врачей руганью, Антон же смотрел теперь на друга с иронией. Настала очередь Матвея нервничать!
        КОНЕЦ