Брачный контракт Юлия Ляпина
        Немного мистическая история дружбы, любви, разочарований и боли двух молодых людей вынужденных заключить брак по велению своих семей.
        Евдокия и Саша обручены с детства. Их семьи готовы объединить капиталы, подтверждая договор созданием молодой семьи, но у жениха и невесты своя жизнь: учеба, работа, любовь. Смогут ли они отринуть чувства ради воплощения семейных планов?
        Юлия Ляпина
        Брачный контракт
        Пролог
        Евдокия вышла из здания университета, мрачно глянула на безмятежное голубое небо и медленно пошла по ступеням. Ее догнал Мишка – рыжий, встрепанный, похожий на воробья парень в джинсах и красной клетчатой рубашке:
        – Ивка, ты чего такая мрачная? – спросил он, приостанавливаясь и почти пританцовывая на месте.
        – Замуж выхожу! – буркнула девушка, резко сжимая красивые губы.
        – За Женьку своего? Поздравляю! А чего тогда мрачная? По залету что ль?
        На глаза девушки набежали слезы, и она вдруг села на серую гранитную ступеньку, не обращая внимание на свое красивое короткое платье:
        – Нет! Не за Женьку! Родители заключили от моего имени брачный контракт!
        Мишка растеряно присел рядом, женские слезы вгоняли его в тоску:
        – Ну, расскажи, что ли, полегчает, – вздохнул он.
        Глава 1
        Семья Мясоедовых была известна в своем городе. Еще пра-прапрадед, простой крестьянин завел традицию отдавать детей «в учение» и всячески помогать им, чтобы потом иметь дома специалиста. Начиналось все с бондаря, кузнеца и портного, но постепенно появились врачи, учителя, юристы и прочие «нужные люди». В результате к двадцать первому веку семья пришла, имея в своих рядах и айтишников, и бизнесменов, и хирургов и еще много всяких разных профессионалов не отказывающих семье в помощи.
        Евдокии повезло или не повезло родиться в семье бизнесмена Мясоедова. Старшие братья поддерживали бизнес отца, сестра вышла замуж за его партнера, а маленькую Еву с пеленок сосватали младшему сыну семьи Ригер. Этнические немцы, сохранившие связи с родней на Западе, они первые выдвинули идею брака, укрепляющего связи между двумя семьями.
        Девушка даже помнила торжественный день заключения соглашения, и серьезного худенького мальчика с угловатыми коленками, который вручил ей цветок и поцеловал в пухлую щечку. Саша, Саша Ригер. Не Александр. Светлые-светлые волосы, голубые глаза, ножки-тростинки в дорогих кожаных сандалиях. Потом они виделись на общих мероприятиях, знали друг о друге из разговоров родственников:
        – Саша уехал учится в Англию, – сказала ей мать, когда она вернулась из Швейцарской школы, – ты можешь поехать туда, но вы редко будете видеться, он учится в закрытой школе.
        К тому времени Евдокия окончательно уверилась, что Швейцария не для нее и принялась просить у родителей попытку поступления в родной университет. Родители смотрели на это неодобрительно, считая, что девушке нужно больше внимания уделять дому и семье. Точку в споре поставил старший брат, он оторвался от кипы бумаг, с которыми не расставался даже за столом, оценивающе глянул на вытянувшуюся сестру и сказал:
        – Пап, мам, пусть учится, нам свои рекламщики нужны, посмотрите, что устроил этот модный тип с козлиной бороденкой!
        И вопрос был решен. Отделение маркетинга и рекламы.
        Учеба Евдокии понравилась, как и некая самостоятельность, предоставленная ей родителями. Новые друзья, подруги, новые увлечения. Когда Саша появился на общем праздновании Нового Года, она его сначала не узнала: тощий подросток превратился в щеголеватого юношу с модной стрижкой. Впрочем, она и сама изменилась за последние полгода и потому отнеслась к переменам благосклонно:
        – Саша, привет! Отлично выглядишь, – улыбнулась она, когда мамы подвели их друг к другу.
        – Ты тоже, – взгляд голубых глаз остался холодным и равнодушным, Ева с трудом удержалась от того, чтобы не передернуть плечами.
        К счастью ее отвлекли братья и вскоре она забыла о Саше. Правда краем уха слышала болтовню мамы и сестры о том, что Саша, «хороший мальчик» на вечеринке не смотрел на девушек, бродил по залу с бокалом и вел деловые разговоры с многочисленными гостями исключительно мужского пола. Елизавета посомневалась, подойдет ли творческой и слегка рассеянной Еве такой сухой тип, но мама напомнила о договоре. Евдокии стало неприятно подслушивать, и она скрылась в своей комнате.
        Время шло, «невеста» сдавала зачеты, «жених» улетел в Лондон. Год, второй, третий, редкие встречи, формальные фразы, официальные подарки. И вот ей наконец двадцать один! Красивое платье, снятый на два дня загородный клуб, гости, подарки и радостное мамино:
        – Саша возвращается в Россию, настало время выполнить соглашение. Ригеры предложили устроить свадьбу в сентябре, но может быть пораньше все организуем?
        Сердце Евдокии рухнуло к ее ногам. Дело было в том, что за эти годы она влюбилась, и уже полгода жила с молодым человеком в отдельной квартире. Родители делали вид, что ничего не знают, братья как-то странно похмыкали, а теперь получалось, что ей просто дали время поиграть в свободу, но настало время и поводок натянули…
        В тот момент ей хватило сил удержать лицо. Шепнув родительнице:
        – Поговорим позже, гости, – она с милой улыбкой повернулась к старым друзьям отца, потом заговорила с маминой подругой, плавно двигаясь по залу держалась на расстоянии от родных, чтобы не выдать себя внезапной гримасой.
        Буквально через час Евдокия вызвала такси уехала из клуба на съемную квартиру. Женька был там и очень удивился, увидев ее в потрясающе дорогом платье, с прической и в туфлях на каблуках. Поступив в универ Ева решила поиграть в бедную студентку и завела для лекций отдельный гардероб из недорогих китайских джинсов, корейских блузок и платьев. Жила в съемной «однушке», питалась со всеми в буфете и чувствовала себя вполне комфортно. Она и сама не могла себе объяснить, почему скрывала состоятельность своей семьи даже от любимого человека.
        – Дуся, что случилось? – Женька приподнялся с дивана, рассматривая ее сказочный облик.
        Пока девушка переводила дыхание он сделал собственные выводы:
        – Ты решила больше не скрывать? Это предложение? Я согласен!
        Он смешливо протянул к ней руки, но девушка отпрянула:
        – Так ты знал? Откуда? – в голове поднялась буря мыслей и чувств.
        Парень удивленно хмыкнул:
        – Велика проблема! В интернете давно все есть, да и сплетницы наши все о тебе разведали еще на первом курсе!
        Евдокии стало плохо, но строгое воспитание помогло взять себя в руки немедля:
        – Тогда зачем ты поддерживал эту иллюзию? – она обвела рукой, обшарпанный коридор съемной квартиры.
        – Ну захотелось тебе поиграть, почему нет? – Женька пожал плечами, – зато теперь надеюсь твои родичи купят молодой семье приличную квартиру?
        Девушка выпрямилась, чувствуя, как в позвоночнике появляется вбитый гувернанткой «стальной стержень»:
        – Нет, не купят. Я приехала сообщить тебе, что выхожу замуж за другого. Родители подписали брачный контракт.
        Красивое лицо парня исказила злобная гримаса:
        – Что? Так ты решила меня кинуть? После того как я тебя замухрышку полгода окучивал! Да твоя семейка мне теперь по гроб жизни должна!
        Евдокия смотрела на брызжущего слюной парня, удивлялась своей слепоте и благословляла маму выбравшую платье в стиле Мэрилин Монро со множеством юбок из жесткой сетки, только эта конструкция не давала Женьке возможность дотянуться до нее с кулаками.
        К счастью в сумочке пиликнул телефон приводя ее в чувство. Звонил брат:
        – Ивка, ты где?
        – У себя, – ответила девушка, понимая, что брат слышит, как беснуется ее бывший парень. Да, бывший. – Леш, забери меня отсюда, быстро, хорошо?
        Брат всегда умел оценивать ситуацию и моментально реагировать:
        – Макара пришлю, жди!
        Услышав разговор Евгений взбеленился еще больше, начал поливать бранью ее семью, говорить какая она инфантильная и фригидная, но Ева уже не слушала. Стояла у двери, прикидывая, есть ли в этом жилище что-то для нее ценное, или можно уйти прямо так?
        Стук в дверь стал музыкой избавления от затянувшегося кошмара. Макар, двухметровый здоровяк, окинул взглядом узкую прихожую и гулко спросил:
        – Евдокия Андреевна, что-то еще нужно забрать?
        – Ноутбук, – слабо улыбнулась девушка, – и кое-что со стола.
        Кивнув охранник проводил ее к столу, помог упаковать технику в сумку, и выел на площадку:
        – Минутку подождите, Евдокия Андреевна, там Сергей стоит.
        Девушка вышла на темную площадку и увидела еще одного охранника. Этот был невысок, гибок и худ. Выглядел как замотанный жизнью интеллигент и умел носить на теле пять ножей не заметных для простого полицейского осмотра. Через минуту визги бывшего в квартире стихли, оборвавшись коротким стуком. Еще три минуты тяжелых шагов Макара по скрипучим деревянным полам и наконец он вышел, держа в руках большую сумку:
        – Евдокия Андреевна, можем ехать.
        – Спасибо, Макар, ты его там не убил? – Ева выдохнула сигаретный дым, и затушила огонек в неприглядной консервной банке.
        – Обижаете, через часок очнется, за языком следить научится.
        Они спустились к тяжелому «джипу», на котором обычно ездили охранники брата. Ева села в удобное кресло, щелкнула ремнями безопасности, и прикрыла глаза. Было стыдно. Было противно. Как она могла потратить столько времени на это?
        Мужчины молча довезли девушку до родительского дома. У ворот потеряшку встречал брат. Лешка просто обнял сестру и потащил в дом:
        – Тебя потеряли, но я сказал, что ты устала и прилегла. Беги в комнату, стрекоза!
        Слабо улыбнувшись Евдокия чмокнула брата в щеку и поднялась к себе. По пути она осторожно касалась перил. Совсем недавно ей пришлось отучиться от элегантного скольжения руки по полированному дереву, ведь в доме где они с Женей снимали квартиру перила были утыканы гвоздями, испачканы непонятно чем, заклеены наклейками и жвачками самого неприятного вида. Неяркий свет бра, ковровая дорожка под ногами, скрадывающая шаги. Тепло, светло, уютно, что ослепило ее в Женьке настолько, что заставило покинуть тепло родительского дома без лишних слов? Теперь Ева и сама этого не понимала.
        Вот и ее старая комната. Дверь за спиной мягко щелкнула, отсекая посторонние шумы. Теперь можно не бояться, что кто-то услышит ее плач, или учует запах сигарет. Девушка шагнула вперед, собираясь упасть на постель, но ее остановило пышное платье. Пока расстегивались крючки, распускалась шнуровка корсета, слетали пышным веером юбки Ева поняла, что не желает просто рыдать в подушку. Пусть лучше это будет ванна с пеной, шампанское и клубника! Она не рыдает, она празднует свое освобождение!
        Один звонок по внутреннему телефону, и в комнату поднялась дежурная по кухне. Женщина средних лет весело блестела глазами, но поднос держала ровно, и сервирован он был по всем правилам. Евдокия махнула в сторону рукой:
        – Поставьте в ванной, будьте добры, и до утра меня не беспокоить.
        Через пять минут она уже погружалась в душистую воду, укрытую облаками розовой пены. Вино легкое и шипучее сладко кололо язык, клубника, сливки, жженый сахар, крошечные меренги и шоколад… Праздник удался, не смотря на мерзлый ком, угнездившийся где-то под сердцем. Именно в этот момент девушка приняла решение: свадьба, так свадьба!

* * *
        – В общем я решила свадьбе быть, – понуро сообщила она однокурснику, глядя как голуби собираются у его ног.
        – Ну, а теперь чего ревешь? – удивленно спросил Мишка, с хрустом разгрызая чипсы.
        – Не поверишь, – Евдокия вздохнула, и расправила короткую юбку, – Женька пообещал, что пришлет Саше наши фотографии, ну ты понимаешь…
        Мишка присвистнул, оценил степень подавленности девушки, а потом предложил:
        – А ты знаешь почту этого самого Саши?
        Евдокия пожала плечами:
        – Нет, да мы с ним только на общих съездах видимся.
        – Так узнай! Почту или там телефон и напиши, что Женька тебя шантажирует. У него ж к тебе великой любви нет, как я понимаю?
        – Да откуда там великая любовь? – хмыкнула Ева.
        – Вот и напиши ему, предупреди, что это попытка разрушить договор между семьями. Раз у вас не любовь, а просто договоренность, то надежнее будет вломить Женьке вдвоем, чем позволять ему вам гадить.
        Девушка с интересом посмотрела на сокурсника:
        – А у тебя какой интерес?
        Мишка лукаво улыбнулся и сдвинул на затылок смешную разноцветную шапочку, похожую на тюбетейку:
        – А мне Женька очень задолжал, – в голосе весельчака послышались ледяные нотки, но он тут же поправился и усмехнулся: – да и не жалко его, такую девушку не разглядел!
        – Разглядел, – хмыкнула Ева, успокаиваясь.
        – Не разглядел, – стал серьезным Мишка, – деньги ему глаза застили.
        – Спасибо, – девушка отвела взгляд.
        – В общем узнавай адрес и пиши первая, этот гад может и отцу твоему написать, если его букмекеры прижмут.
        – Букмекеры?
        – Ева! – парень закатил глаза, – да весь курс знает, что он ставки делает на спорт!
        – Видимо я не весь курс, – вздохнула девушка, вставая. – Спасибо Миш, с меня шоколадка!
        – Лучше пиво или чипсы, – хмыкнул парень, поднимаясь, – ладно, пока, звони если что!
        Махнув рукой рыжик растворился в толпе, а девушка решительно двинулась к ожидающей ее машине.
        Глава 2
        Телефон Саши раздобыть удалось, а заодно Евдокия узнала, что жених уже больше месяца живет в городе, принимая дела дочерней фирмы своего отца. Немного растеряно девушка предложила им встретится, потому как у нее к нему важный разговор.
        Эта волшебная фраза «нам надо поговорить» порой срабатывает не хуже звука взведенного курка, заставляя людей собираться и ожидать худшего. К удивлению, напряженной Евы Саша согласился на встречу сразу, без уговоров, только добавил в конце:
        – Я думал увидеть тебя позднее, но ты права, нам надо поговорить.
        Встречу назначили в кафе дорогущего торгового центра. Крохотная кондитерская с пятнадцатью видами кофе и тридцатью видами десертов пряталась почти под стеклянным потолком огромного здания. В понедельник в рабочее время здесь было тихо и пусто, как раз то что было нужно им двоим.
        Выбрав место у окна, девушка заказала капучино и эклеры, а потом уставилась в окно на шумный суетливый город, размышляя, что сказать жениху. Саша появился как всегда невыносимо элегантный, потрясающий своей нордической красотой и утонченной щеголеватостью.
        – Капучино, эклер и сто грамм коньяка, – кивнул он бариста и сел за столик Евы.
        Она мимолетно удивилась совпадению их заказов, но вслух сказала только:
        – Коньяк?
        – Думаю разговор будет не простой, – ответил он, расправляя полы пиджака, потом помолчал оценивая панораму и сделав глоток поданного со всем пиететом кофе поторопил: – излагай!
        Путаясь и смущаясь Евдокия поведала грустную историю своей влюбленности, а в конце изложила причину встречи:
        – Он пригрозил отправить тебе фотографии, так что я решила предупредить тебя, – девушка потупилась, катая в чашке остатки кофейной гущи, и шепотом добавила: – он не постесняется пойти к отцу…
        – Так, я понял, – Саша успокаивающе коснулся ее запястья, потом нашарил бокал и выпил спиртное залпом. Помолчал, сделал глоток кофе и в своей холодноватой манере спокойно сказал: – давай мне данные этого придурка!
        Записав в блокнот все, что Ева смогла вспомнить о бывшем, мужчина подошел к стойке, попросил бариста повторить оба заказа, а сам вышел на галерею, плавно изгибающуюся вокруг пятого этажа торгового центра. О чем Саша говорил Евдокия не слышала, но волнуясь не выпускала его из виду. Минут через десять жених вернулся за столик с удовольствием откусил кусочек пирожного, попросил еще чашку капучино, приземлился на стул и наконец объяснил:
        – Все, не дергайся, к нему съездят и объяснят, как нехорошо шантажировать девушку.
        Ева выдохнула, кофе снова обрел вкус, а жизнь краски. Она тоже откусила эклер, допила кофе и посмотрела на Сашу:
        – О чем хотел поговорить ты?
        Парень глянул на нее оценивающе. Девушка расслабилась, уютно устроилась в мягком кресле и готова была слушать, другого такого момента у него может не быть.
        – Что ты думаешь, о нашем браке? – спросил он, стискивая ручку белой кофейной чашки.
        Ева пожала плечами:
        – Чувств между нами нет, но мы разумные люди и вполне можем жить в одном доме, не создавая друг другу проблем, – осторожно сформулировала она.
        – Рад тому, что ты трезво смотришь на вещи, – Саша молчал, и внимательно разглядывал сидящую напротив девушку. Он собирался говорить о другом, но ситуация с шантажом и этот жалкий вид обычно красивой и уверенной в себе девушки поменяли его планы. – Тогда я скажу тебе сейчас, пока не просветил кто-то другой.
        – О чем? – в девушке вскипело любопытство.
        Саша еще помолчал, выпил еще глоток спиртного и наконец выпалил:
        – Я гей!
        – Гей? – как Ева не старалась удержать лицо, брови все же взлетели к челке.
        Саша, сдержанно кивнул:
        – Да, я как тут принято говорить «по мальчикам».
        Евдокия помолчала, укладывая мысль в голове, потом уточнила:
        – Родители потребуют наследника.
        – Не проблема. Я так понимаю ты сейчас не в том состоянии, чтобы думать о постели? Если не захочешь полноценный акт, воспользуемся медицинскими методами, главное, чтобы геноматериал был наш. Теперь второй вопрос, точнее просьба, – тут Саша посмотрел на Еву строже: – связи не афишировать. Домой любовников не таскать.
        – Тебя тоже касается, – кивнула девушка, – на счет любовников. И чур на меня не сваливать! – слегка усмехнулась она, выпрямляя спину.
        – Согласен, – улыбнулся Саша в ответ, и чуть вздохнув прибавил: главное, чтобы предки не узнали.
        Тут и возразить было нечего. Евдокия рассеяно попыталась отхлебнуть кофе из пустой чашки, потом поставила ее и сказала:
        – Окей, значит с этим разобрались. Второй вопрос – свадьба. Сразу скажи, что ты терпеть не можешь, чтобы я хотя бы попыталась остановить маму и тетю Раису.
        Саша взглянул на невесту благодарно:
        – Не терплю духи, красное вино и мерзкие лепестки которыми осыпают парочку, они всегда падают мне за шиворот.
        – Ты был женат? – удивилась Евдокия, с интересом рассматривая жениха.
        Он поморщился в ответ:
        – Приходилось быть свидетелем и не раз, поверь, тому кто идет рядом с женихом достается точно так же!
        – Понятно, – девушка сдержала смешок, и уверила: постараюсь запомнить. А вино почему?
        – Оставляет пятна на одежде, – чуть приподнял уголки губ безупречный наследник викингов.
        Они еще долго сидели в кафе обсуждая свадьбу, слияние капиталов и планы на будущее. Ева рассказала о своей работе в отцовской фирме, которую ей приходилось совмещать с учебой. Саша поделился планами на расширение фирмы, переданной родителями, и так увлекся, увидев понимание в глазах девушки, что прерваться они смогли только тогда, когда над головой вспыхнули яркие лампы дополнительного освещения. Опомнившись молодые люди торопливо простились, обменявшись всеми возможными контактами и разошлись к своим машинам.
        Глава 3
        Саша шел к машине весело побрякивая ключами. Пожалуй, ему действительно повезло с невестой. Неглупа, выглядит приятно, и готова смотреть сквозь пальцы на его увлечения. Птичка попалась в сети, и теперь он ее не выпустит. Зра разве ждал столько лет? Ее маленький секрет отношений с другим его не трогал. Он был уверен, что девушка должна обжечься, чтобы оценить то, что имеет. К тому же его собственные интрижки во время учебы он вспоминал с нежностью, так почему бы его невесте не иметь некоторые увлечения до свадьбы?
        Насвистывая молодой, мужчина сел за руль и выехал со стоянки.
        После встречи в кафе жених и невеста наконец перестали избегать настойчивых приглашений родственников обсудить свадьбу. Первый раунд прошел на нейтральной территории – в уютном кабинете семейного ресторана. Саша и Евдокия явились на встречу прямо с работы – он в деловом костюме, она в платье и жакете с папками в руках. Вежливо поздоровавшись, девушка села в глубокое кресло и ни капли не возразила, когда жених сел рядом.
        После его признания Ева успокоилась и даже нашла в таком союзе приятные стороны, ведь с мужем, не покушающимся на ее постель, на ее чувства и разбитое сердце можно просто дружить. А дружба получалась увлекательная. Саша поддерживал увлечение Евдокии горными лыжами, показал свою коллекцию моделей ретро-автомобилей, и даже пригласил покататься в ближайший выходной. В ответ девушка рассказала о своем хобби: изготовлении сенсорных книжек для детей, и предложила прогулку в большой развлекательный парк.
        Эти осторожные шаги на встречу друг у другу уже принесли свои плоды: Ева не шарахалась от Саши, и спокойно относилась к его рукопожатиям или поцелуям в щеку. Родители были приятно удивлены переменами в поведении детей и на радостях решили, что дом к свадьбе подарят молодым заранее, чтобы они успели его отделать и въехать сразу после медового месяца.
        Чтобы не тянуть время, выбирать поехали сразу после обеда. Сначала родители Саши предложили пару таунхаусов в поселке, в котором жили сами, потом родители Евы вывезли всю компанию в старый район города, где начался снос частного сектора и застройка освободившегося места небольшими домами на три-четыре квартиры.
        – Вот смотрите! – вещал Мясоедов-старший гордо демонстрируя дом изнутри. – Просторная гостиная, кабинет, спальня, а там можно будет детскую сделать.
        Саша и Ева переглянулись и слегка сморщили носы. Квартира им не понравилась, да и намек на то, что старшее поколение ждет внуков напрягал. Мама Евдокии сразу уловила настроение молодых и предложила посмотреть еще один дом.
        – Его строил один наш знакомый архитектор, помешанный на классицизме, – говорила она, пока машины ехали через город, – выстроил, даже отделать успел, а потом уехал быстро и окончательно. Дом продается со всей обстановкой и техникой.
        Саша с Евой переглянулись. Они успели обсудить свои критерии в мессенджере и довольно четко представляли, чего хотели: просторный холл, общую гостиную, библиотеку и кухню, но раздельные спальни, кабинеты и возможность не встречаться если возникнет такое желание. Пока все, что им показывали не отвечало их требованиям.
        Дом куда их привезла Елена Владимировна выглядел как небольшой двухэтажный особняк. Он не был громадным или помпезным, а главное размещался за городом во вполне развитом поселке местной Академии. Ажурная металлическая ограда дублировалась ровным рядом зеленой изгороди, затем шел ряд невысоких деревьев, и уже до самого дома тянулась зеленая лужайка, переходящая у стен в ряды клумб, рабаток и бордюров.
        Пройдя по красиво изгибающейся дорожке к дому Ева оценила умение проектировщика, благодаря этой небольшой хитрости участок словно увеличивался в размерах, ведь до особняка пришлось идти несколько минут. Входов было целых четыре: центральная высокая лестница, охраняемая львами и вазонами, задняя дверь, самая обычная, выходящая на задний двор укомплектованный гаражом и еще каким-то утилитарными строениями и …две боковые двери из двух отдельных флигелей!
        Слушая объяснения матери, девушка крепко сжала руку жениха и получила в ответ такое же рукопожатие. Экономя не слишком большую площадь участка, архитектор выстроил дом так, что в центральной части и на первом этаже находились все общие помещения, а на втором налево и направо разбегались два одинаковых набора комнат спальня-гардеробная-кабинет.
        Родители ходили по дому, критиковали отсутствие общей громадной спальни, сожалели, что детскую придется делать на втором этаже, и вообще дом им не понравился, а вот будущие молодожены сразу сказали, что хотят только этот дом.
        – Мам, здесь так красиво! – вещала Евдокия, – лужайка для детей есть, и приемы можно в саду устраивать!
        – Пап, – старался Саша, – свой кабинет, ты же знаешь, как это важно, – тем более мы с Евой оба работаем!
        Родители ворчали, пререкались, но понемногу сдавались.
        – Здесь уже все есть, и мебель, и техника, – подлизывалась девушка, – дешевле получится и с ремонтом возиться не надо.
        – Город близко, коммуникации нормальные, – добавлял Саша, уже поймавший телефоном местный вай-фай, – только людей нанять и можно сразу после свадьбы въезжать!
        В итоге родители посовещавшись постановили дом купить, парень с девушкой радостно переглянулись и одновременно показали «ес»! Это единодушие подняло настроение их родителям, так что покупку оформили в кратчайшие сроки, а затем вернулись к подготовке торжества.
        Глава 4
        Несколько дней жених и невеста провели с родственниками, утрясая формальности, а потом столкнулись в новом доме!
        – Ты откуда? – Саша стоял посреди кухни в одних миниатюрных облегающих плавках. Он поперхнулся молоком, увидев на вошедшую в помещение Еву.
        – Из дома! – коротко ответила девушка, она держала в руках термопакет и явно направляясь к холодильнику.
        Парень завис, переваривая фразу и тут же доказал, что занимает место аналитика не зря:
        – Родители достали?
        – Угу! – до завтрака Евдокия была крайне неразговорчивой особой, поэтому отвечала коротко и, по существу.
        – Меня тоже. Думал тут отсидеться в одиночестве, – на последнем слове Саша уже улыбался.
        Он и представить не мог, что Еву достанут не меньше чем его. Девушка к этому времени выложила в холодильник запас продуктов, оставила себе йогурт, хлебцы и сок, села за стол и даже положила в рот пару ложек еды, возвращающей ей способность говорить:
        – Надеюсь ты тут действительно один? – осторожно уточнила она.
        – Один, один, – немного смутившись ответил парень, потом взглянул на потолок и вдохновенно продолжил: Эрих уехал к родителям, сказал, что не перенесет моего счастливого вида на свадьбе. А ты? – тут же переключил интерес девушки на нее саму спросил Саша.
        – И я одна, – Ева пригорюнилась, – после Женьки все представители мужского пола кажутся такими козлами! – искренне сказал она.
        Саша только посмеялся, хотя его брови так и норовили встать домиком от изумления, потом допил молоко и утащил у будущей жены хлебец:
        – Раз мы тут вдвоем, стоит подумать о хлебе насущном!
        – Вот и подумай! – Ева доскребла пластиковую ванночку и выбросила ее в ведро, а потом разглядела удивленный взгляд жениха и тут же поправилась: – магазин тут есть, машина у тебя тоже имеется, список можем вместе написать.
        – А готовить кто будет? – Саша прищурился.
        – Готовим по очереди! – отрезала Ева, и прибавила: – общежитие, так общежитие!
        Жених снова похмыкал и снял с холодильника блокнот с ручкой на магните.
        Список составляли долго. Уточняли пристрастия и аллергии, обсуждали марки и фирмы, в итоге поехали в супермаркет вместе, продолжая спорить, где лучше брать мясо для стейков и зелень для салатов. В магазине нагрузили полную тележку, понимая, что во время рабочей недели ездить за продуктами желания не будет.
        Дома Саша таскал тяжелые пакеты из машины, а Ева раскладывала все в шкафы и холодильник. Потом вместе приготовили обед, съели его, включили посудомойку и отправились смотреть свои владения. Каждый из них еще во время визита с родителями уловил нюанс: правое крыло было выполнено в «мужском» стиле. Темные тона в спальне, массивная мебель в кабинете и очень простые гардероб и ванная. На первом этаже под этими комнатами располагалась библиотека, столовая и небольшая комната, оббитая зеленым сукном. На стенах висела даже парочка интересных репродукций на тему охоты.
        – Курительная комната! – восхитился Саша и полез в шкаф, выяснять чем увлекался прежний хозяин.
        В шкафу обнаружились коробки для сигар, сигаретницы, пара кальянов, початая пачка фруктового табака, зажигалки, спички, пепельницы и кнопка сильной вытяжки.
        – Саш, почему это все оставили? – осторожно спросила Ева.
        Парень нахмурился и оценил тяжелую пепельницу из натурального камня, которую держал в руках. Вещь дорогая и в здешнем поселке даже странная. Да и все остальные аксессуары выглядели тщательно подобранными, качественными и еще более дорогими!
        – Знаешь, дом продавался потому что хозяин уехал в другую страну. Может он просто не хотел везти с собой воспоминания?
        – А почему он уехал? Здесь даже цветы растут и стекла чистые!
        – Цветы и стекла заслуга садовника и домработницы, они тут за всем присматривали, мама узнавала, – ответил слегка нахмурясь жених, – а хозяин уехал, потому что у него погибла жена, для которой он построил этот дом.
        Евдокия поежилась, но пугаться рядом с Сашей не получалось. Закрыв комнату молодые люди отправились дальше. В столовой обнаружился буфет с открытыми полками для сервировки фуршета. В собранном состоянии это был узкий резной шкаф с деревянными дверцами, а в раскрытом череда «лесенок» для тарелок, бокалов и блюд. Саша вновь восторженно присвистнул:
        – Вот это вещь! Где он ее только раскопал? Настоящий английский буфет! Знаешь, я видел такой только у Дэрри…
        – Дэрри? – переспросила девушка, заметив, как смутился парень.
        – Это мой… друг, – судя по заминке вместо «друг» было иное определение, но Саша щадил уши своей будущей жены. – Он барон и в нашей школе учился потому, что его выгнали из трех предыдущих. Так вот в доме его родителей был похожий буфет. На нем подавали завтрак, когда в доме собирались гости…
        Саша рассказывал о друзьях, о школе, о студенческом братстве, делясь с Евдокией своими воспоминаниями, а девушка смотрела, как смягчается его отстранено-прекрасное лицо, как мелькают смешинки в его глазах и где-то немножко жалела о том, что в сердце сейчас ощущалась огромная черная дыра, и даже такой потрясающий красавчик не может заставить его биться быстрее.
        Глава 5
        После «мужской половины» они осмотрели общие помещения. Красивая лестница вела на второй этаж в просторную гостиную и танцевальный зал. Евдокия рассматривала обои с вышитыми утками, охотниками и веселыми лающими собаками, и думала о том, что в этом зале можно не стесняясь принимать полсотни гостей, словно в настоящем дворце. Танцевальный зал, украшенный зеркалами и бра в виде подсвечников, впечатлял не меньше.
        – Саш, они что здесь всерьез приемы устраивали? – Ева обошла комнату, с первого взгляда оценив натертый паркет и легкие белые занавеси на окнах.
        Ее волновала гармоничная красота этого места.
        – Не думаю, что здесь были приемы, – жених покачал головой, оглядывая тяжелые двери, оконные рамы и ступени, ведущие к балкону для музыкантов, – они успели только въехать, прожили пару месяцев, и все.
        Евдокия снова вздохнула, жалея неведомую ей женщину для которой строилась все это великолепие.
        Саша перехватил ее грустный взгляд на себя и подошел ближе:
        – Эй, не грусти! – он взял Еву за руку, заглянул в лицо, пытаясь прочесть ее эмоции.
        Девушка постаралась улыбнуться, но получилось плохо. Тогда Саша достал телефон и под сводами зала поплыл Венский вальс.
        – Фрекен, – заложив руку за спину, жених щелкнул иллюзорными каблуками.
        – Герр, – Евдокия присела в книксене, вложила пальцы в ладонь мужчины, и они поплыли по гладкому полу.
        Саша отлично танцевал, и постепенно девушка расслабилась, доверила ему рисунок танца, и отдалась своим мыслям. Дыра в душе, оставленная предательством Женьки не спешила затягиваться, но болела теперь куда меньше. О чем думал ее партнер, Ева не знала, его лицо было все так же безмятежно.
        Когда музыка кончилась, они остановились у зеркала, взгляды столкнулись и разбежались. В смущении девушка отстранилась, отошла в сторону окна, отодвинула штору, делая вид, что любуется лужайкой. Саша нырнул в телефон, отключая следующую мелодию, потом обвел зал взглядом и постановил:
        – Неплохо подвигались.
        Ева молчала, не зная, что сказать, и тогда жених перешел в наступление:
        – Тебе не нравится здесь танцевать? Отлично! Сделаем спортзал!
        – Что? Ты с ума сошел! Спортзал! – Евдокия искренне возмутилась, и тут заметила, смешинки в голубых глазах и поняла, что ее разыгрывают. – Ах ты! – девушка, забыв о смущении шутливо погрозила пальцем, а парень смеясь подошел ближе и предложил другой вариант:
        – Или сауну, с мальчиками!
        – Сауны обычно с девочками устраивают! – все еще кипя от возмущения выпалила Ева и замолчала.
        – Уговорила! Для тебя с девочками, для меня с мальчиками! – Саша высунул язык, дразня ее, а потом сбежал, предлагая осмотреть и «женское» крыло.
        Эта половина дома была отделана более женственно и утонченно. Теплые светлые оттенки, изящная легкая мебель, музыкальная гостиная, украшенная высокими французскими вазами, фортепьяно с набором нот, комната для рукоделия или чаепитий, убранная шелком и кружевами, точно старинная конфетная коробка. Венчала это великолепие просторная студия с французскими окнами от пола до потолка полностью заменяющими три стены. Евдокия уже видела это помещение, но только теперь осознала, как оно прекрасно подойдет для ее собственной мастерской.
        – Саша, как думаешь, мама не заметит, если я привезу сюда мольберты и краски? – спросила она жениха, разглядывая практичный каменный пол, удобные шкафы-тумбы, и дополнительную подсветку потолка.
        – Предлагаю сговориться с твоим братцем и совершить дерзкий набег на родные пенаты под покровом ночи! – хмыкнул он в ответ. Потом уточнил: – а что за мастерская? Стекло? Глина? Ткань? В Лондоне снова в моде домашние гончарни.
        – Я рисую, – коротко ответила Ева.
        Ей не хотелось распространяться что и как она рисует, потому что профессиональные художники наверняка подняли бы ее на смех, а для нее творчество было важной частью жизни. Прикидываясь бедной студенткой, она легко экономила на еде, на одежде и даже на транспорте, но не смогла отказаться от возможности покупать дорогие краски, контуры, кисти и прочие радости творящего человека.
        Отец и мама лояльно относились к ее попыткам найти себя, считая, что девочке из хорошей семьи положено иметь дорогое хобби. Лошадей Евдокия боялась, охоту не любила, к породистым животным и то была равнодушно, тиская без разбору и чопорного «британца» и дворнягу из подворотни. Даже музыка была лишь приятной частью жизни, но не увлечением. А вот всевозможные виды изобразительного искусства от фотографии до скульптуры трогали девушку чрезвычайно. Может поэтому брат и предложил ей отделение рекламы, настаивая на курсах компьютерной графики и макетирования.
        Глава 6
        Второй этаж этого крыла был точной копией «мужского» только в нежных красно-розовых тонах. Спальня, просторная гардеробная с тремя огромными зеркалами, и ванная с великолепной продукцией фирмы «Джакузи».
        Сам дух этих комнат навевал негу и желание расслабиться. Что Саша и сделал: плюхнулся на вышитое французскими букетами покрывало, раскинул руки и заявил:
        – Евдокия, нам невероятно повезло! Этот дом словно для нас строили! Эй, ты чего? – спросил он, заметив, что девушка поморщилась.
        – Имя. Звучит непривычно. Меня редко так называют, – объяснила она, – если только что-то совсем официальное.
        – А как тогда? – Саше и впрямь было интересно.
        – Кто во что горазд, – пожала плечами девушка, Ева, Ива, Душечка…
        Парень покрутил в голове варианты и уточнил:
        – А тебе как больше нравится?
        – Ивой зови, – осторожно улыбнулась в ответ она.
        – Ладно, Ива, тогда меня можно Сет.
        – Сет? Бог хаоса, разрушения и беспорядка?
        – Нет, – Саша поморщился, – это из-за игры в теннис, – он потянулся, задел подушку, и сразу целая стопка упругих думочек упала на его лицо.
        – А мне все же кажется, что бог разрушений, – хихикнула Ева.
        Этот день они провели, осматривая не только дом, но и прилежащую к нему территорию. Архитектор предусмотрел практически все: гараж на две машины, в котором расположился пустой верстак и шкафчики для инструментов. Небольшой навес для дров, необходимых для камина, кухонной печи и бани. В доме была газовая котельная, однако были и запасные варианты отопления. В жару о тепле не думалось, но Евдокии случалось попадать в ситуации, когда в доме было холоднее, чем на улице и она радовалась такой предусмотрительности бывшего хозяина.
        Банька была скорее сауной, и судя по ее абсолютной чистоте и нетронутости париться архитектор не любил, зато неподалеку от бани стояла вместительная беседка с широкими окнами, удобными скамьями и огромным круглым столом в центре. Евдокия некоторое время смотрела на стол, украшенный рисунком, похожим на лепестки цветка и наконец спросила вслух:
        – А как выбираться из-за стола? Так мало места до скамей…
        – А вот так! – Саша вдруг взялся за один «лепесток» и поднял кусок стола, как крышку у старой парты. – Похоже дядечка был гением! – добавил он, обнаружив, что сидения поднимаются, и в спрятанных под ними сундуках лежат огромные пестрые подушки и пледы.
        – Саш, мне не верится, – призналась Евдокия, – такой продуманный дом, полный мелочей приятных для жизни… Да здесь даже фонарики для свечек есть! Сколько бы родители не заплатили, все будет мало!
        – Знаешь, – признался жених, поглаживая длинными красивыми пальцами раму, – я договор читал, у риэлтора, который продажей занимался. Там условие интересное, в доме должна жить семья, но нормальной семье нужна общая спальня, детская, а тут все отдельно, словно о детях вообще речь не шла, тогда почему такое условие?
        – Не знаю, – девушке внезапно стало холодно посреди летней жары и она обняла себя за плечи.
        – Заболтал я тебя, – Саша слегка улыбнулся, превращаясь из взволнованного парня в холеного денди, – пойдем перекусим, и кино посмотрим.
        Они вернулись в дом, приготовили и съели простой ужин, а потом забрались в курительную, долго выбирали вкус табака для кальяна, затем так же долго выбирали фильм, смотрели его вдыхая ароматный дым и наконец уснули прямо на кожаном диване, укутавшись в один плед.
        Глава 7
        Утром вчерашние страхи показались ерундой. Смущения от ночи, проведенной рядом с женихом Евдокия не испытывала, наоборот радовалась тому, что уснула рядом с ним и даже выспалась. Физически он не вызывал у нее отрицательных чувств, так что был шанс при зачатии обойтись без докторов. Очень уж она не любила больницы и все что было с ними связано. Саша тоже отнесся к ситуации спокойно, и даже слегка потискал ее как плюшевого мишку, когда Ева застонала, от притока крови к неловко лежащей руке.
        Молодые люди разошлись по своим спальням, приводить себя в порядок и звонить родственникам. Вечером за просмотром фильма они решили окончательно перебираться в этот дом и теперь собирались перевезти вещи, и дать добро служащим выходить на работу.
        Старшее поколение поудивлялось внезапно вспыхнувшим чувствам, но добро дали оба семейства, так что часа через три у ворот черного хода столкнулась парочка грузовых «газелей». Ева и Саша вышли из машин, оценили перспективы и решили, что грузчики справятся без въезда на территорию.
        Сначала коробки и ящики внесли в дом, потом появились две женщины: худенькая, подвижная дама лет сорока в обтягивающих джинсах и маечке и крупная рыхлая девица лет двадцати в длинном платье без рукавов. Оказалось, это домработница и ее дочь, пришли на еженедельную уборку. Ева тотчас взяла их в оборот и потребовала вызвонить садовника, чтобы привести в порядок лужайку и помочь таскать вещи.
        Остаток воскресенья жених и невеста провели каждый в своем крыле, не пересекаясь даже на время перекусов. Ева обустраивала мастерскую и ей подавали еду прямо туда, а Саша пропадал в кабинете, настраивая аппаратуру, необходимую ему для работы в удаленном режиме. Оба так устали, что легли спать, даже не вспомнив о второй «половинке».
        Утро понедельника оказалось тяжелым. Встать пришлось раньше обычного, чтобы успеть добраться до города. Ева сонно бдела над туркой, следя, чтобы шапочка ароматной пенки не убежала, когда на кухню ввалился Саша:
        – О, Ивка, доброе утро! Мне сваришь?
        – С тебя бутерброды! – только и сумела выдавить девушка в ответ на такое нахальство.
        Требовать с нее что-либо утром не решался даже отец! Саша хмыкнул и полез в холодильник. К счастью на памяти Евдокии он никогда не вел себя как капризная девочка, излучая мужественность и силу. Возможно это было частью привычной маскировки, но кроме пристрастия к безупречному внешнему виду девушка не замечала за женихом ни каких признаков тяги к одному с собой полу. Задумавшись об этом она чуть не упустила кофе, но успела поднять турку и поставить ее на керамическую «таблетку». Пока варилась вторая порция она наблюдала, как аккуратно Саша режет хлеб для бутербродов и неожиданно для себя спросила:
        – А ты сверху или снизу?
        Тот усмехнулся, помолчал, продолжая нарезать хлеб и проговорил:
        – Ты долго терпела. Обычно мои знакомые пытаются выяснить это в первые пять минут.
        – В любовницы я к тебе не набиваюсь, поэтому мне было безразлично, – пожала плечами Ева, – но вчера подумала, что можно будет обойтись без врачей…
        Саша поднял голову, и пристально посмотрел ей в глаза, словно оценивая ее душевное состояние:
        – Ивочка, только не пытайся меня спасать… – начал он, но видя искреннее недоумение на лице невесты понял, что речь действительно шла только о больнице. – Прости, – сразу покаялся он, – мне стоило больше в тебя верить. Думаю, мы попробуем разные варианты, но не сейчас. Даже наши торопливые родители дадут нам год, прежде чем начнут беспокоиться, а мне сейчас нужно время, чтобы закончить аудит компании, и попытаться сменить профиль нашего филиала.
        Евдокия понимающе кивнула – семейный бизнес, есть семейный бизнес. Она пока больше времени уделяла учебе, работая в основном дома. Но летом проходила практику в одном из отделений холдинга. Первые два года ей не доверяли ничего сложного, но уже на третьем курсе задания стали сложнее, интереснее и постепенно ей позволили брать заказы от других фирм. Кроме того, старший брат частенько подкидывал ей работу «по знакомству», когда был недоволен тем, что делали приглашенные специалисты, так что благодаря семье у Евы был опыт работы и даже кабинет с табличкой «Стажер».
        Две чашки кофе, тарелка бутербродов, торопливые сборы в непривычном помещении заставили девушку поднапрячься. Выбегая к машине, она вдруг подумала, что примерно так же ведут себя по утрам ее родители – завтракают вдвоем, вместе готовя или разогревая простые блюда, потом бегут к машинам… Вот только их день до сих пор начинается нежным поцелуем, да и у ворот они часто крепко обнимаются, стараясь зарядить друг друга теплом и поддержкой на весь день.
        Стало горько, что у нее такого не будет, но девушка не привыкла видеть плохое, тряхнув головой она села за руль, и мысленно сказала себе, что Саша и так больше, чем она могла рассчитывать. Умен, красив, пока ни разу не проявил жестокости или неприятных наклонностей. Курит много, что странно, но это вполне понятная привычка. А еще есть этот дом, обустроенный так, словно он ждал их.
        Глава 8
        Дорога дала Евдокии достаточно времени, чтобы обдумать выходные, прийти к выводу, что ей повезло и переключиться на рабочий лад. Практика продлиться еще две недели, потом защита курсовых с результатами практики, и наконец лето с возможностью развернуть некоторые рабочие эксперименты.
        В жаркий сезон людей в городе меньше, продажи падают, и владельцы небольших магазинов начинают тратиться на необычную рекламу. Вот тут и наставало время Евы. Денег она брала немного, зато придумывала действительно интересные решения. Ее портфолио уже полнилось различными воплощенными идеями, и девушка смела надеяться, что у не есть шанс работать не только под родительским крылом.
        Суетливый рабочий день промелькнул незаметно. Вечером совершенно обессиленная Евдокия вышла на улицу, потирая заболевшую голову. Похоже ночью будет гроза. Ей срочно требовался кофе, холодный, с мороженым и густым шоколадным соусом. Аромат взбодрит, холодная сладость освежит, а винный привкус шоколада вернет вкус к жизни.
        Предвкушающе улыбнувшись Ева зашла в кафе рядом с офисным центром и устроилась за небольшим столиком, ожидая внимания официанта. Кофе пообещали максимально быстро, но приготовление все равно занимало некоторое время, поэтому девушка чуть откинулась на стуле лениво рассматривая посетителей. Светлые волосы, такие же, как у Саши, сразу привлекли ее внимание. Она полюбовалась тем, как в уютной тени большого гибискуса вспыхивают солнечными лучами золотистые пряди, и вдруг поняла, что это на самом деле ее жених!
        Он не заметил ее, занятый разговором с кем-то сидящим дальше. Ева чуть наклонилась вперед, рассматривая собеседника Саши, а потом вновь отпрянула назад, надеясь, что будущий муж ее не узнает о ее присутствии. За столиком спрятанным в глубине зала сидели двое молодых людей. И если один являл собой образец офисного щеголя, то второй выглядел очень странно: черная майка без рисунка, накинутая на плечи флиска стального цвета, прикрывающая спину от ледяного дыхания кондиционера, множество фенечек на руках, на шее, на лбу. Незнакомец выглядел очень юным, гибким и чувственным, даже то, как он убирал со лба светлые сильно вьющиеся волосы привлекало внимание к его движению.
        Евдокия почувствовала себя неловко, рассматривая пару. И в то же время ее глодало любопытство: кто этот юноша? Саша называл нерусское имя Эрих, но может быть родители парня увлекались германской мифологией? И эта кукольная красота! Девушка с огорчением поняла, что не обладает ни внешними данными, ни харизмой, способной сравниться с обаянием парня, звенящего фенечками перед ее женихом.
        Тут подошел официант, поставил перед ней высокий стеклянный бокал с кофе и предложил десерты.
        – Спасибо, ничего не нужно, – Ева вежливо дала понять, что хочет побыть наедине со своими мыслями.
        Служащий отошел, а она рассеяно сняла ложечкой аппетитную шапочку сливок. Внезапно желанный кофе стал безвкусным, а любопытство показалось наивным и детским. Саша не нуждается в сочувствии или спасении, он вполне счастлив. Улыбается парню, слушает звон браслетов, что-то говорит, показывая кончиком ручки на планшет… Отвернувшись от парочки Евдокия уставилась в окно. Надо уехать в дом. Принять душ, закрыться в студии, покрутить тот интересный кусок логотипа, который она пыталась собрать в программе 3D моделирования и забыть об этой странной встрече.
        Внезапно над ней нависла тень:
        – О, Мясоедова! Я тебя потерял, а ты тут зависаешь, папочкины денежки тратишь!
        Ева удивленно распахнула глаза и обернулась: перед ней стоял Женька! Все такой же высокий, широкоплечий, с красивым лицом и чувственными губами. Вот только теперь девушка видела и нездоровую отечность после обильного возлияния, и сластолюбивый изгиб губ, и порочный блеск его глаз, после того, как она обернулась, невольно открыв бывшему возлюбленному вид на узкий вырез-лодочку офисной блузки.
        – Евгений, – холодно проговорила она, вкладывая в это слово все свое презрение, – мы расстались, и я не желаю вас больше видеть.
        – Нееет красотка! – парень одним хищным движением приземлился за ее столик и схватил тонкую руку девушки крепко сжав пальцы: – ты мне кое-что задолжала, например, оплату лекарств и ремонт стула, который раскрошили твои мордовороты.
        – Надеюсь они крошили его об твою голову, – насмешливо проговорила Ева, даже не пытаясь выдернуть руку.
        Она понимала, что при попытке отдернуть конечность Женька стиснет ее пальцы своей огромной лапой, и не ограничиваясь моралью вполне может повредить или сломать кости. Руки – инструмент художника, и они ей очень нужны. Она выждет… Между тем бывший продолжал свою атаку:
        – И если ты думаешь, что твой женишок забрал у меня все фотки, ты глубоко ошибаешься! Думаю, твоему папочке будет интересно на это посмотреть!
        Похабная улыбка исказила черты лица парня, и Ева в очередной раз с ужасом подумала: как? Ну вот как она могла увлечься этим ничтожеством? Его ухоженный внешний вид скрывал гниль, которая сейчас выплескивалась из его рта, заражая окружающее пространство, а ведь она верила ему! Любила, терпела, таскала сумки с провизией, гладила рубашки, подбирала галстуки, подкидывала идеи…
        Должно быть от осознания того, что больше она никогда не попадется на удочку такого как Женя, в Еве вскипело озорство. В тот момент, когда Евгений наклонился к ней, обдавая запахом дорогой туалетной воды и проговорил прямо в лицо, что она должна будет сделать, чтобы избежать его гнева и передачи фотографий родителям, девушка приподняла ложечку полную смеси кофе, мороженого, шоколада, карамельного соуса и метко пульнула ему в лицо, угодив в глаз!
        Рев разозленного бизона был нежной музыкой по сравнению с тем воплем, который издал обескураженный парень. Он ругался матом, обзывал Евдокию, и одновременно пытался отскрести с лица мороженое и схватить девушку снова. Она вскочила, отстраняясь от его рук, собираясь убежать, но парень молниеносно вцепился ей в волосы, дергая назад. Слезы боли хлынули градом, искажая зрение, каблучки подкосились, и девушка рухнула на пол оставляя пряди волос на руках бывшего.
        Нет, сознания она не потеряла, а если бы потеряла наверняка не чувствовала бы себя такой дурой. Евгений громко высказываясь по поводу ее личности наклонился, протягивая руку и явно собираясь сделать еще что-то болезненное и неприятное. Ева ощутимо дернулась и шипя попыталась откатиться в сторону, ища взглядом официанта или охранника.
        К счастью для всех ладонь мужчины была перехвачена другой рукой, более изящной, но не менее крепкой. Саша, воспитанный в духе европейского «меня не касается, значит вмешиваться не буду» увидев безобразную сцену, внезапно встал, в два шага очутился рядом с Евгением, заломил ему конечность и спокойно, холодно сказал:
        – Эрих, помоги Еве подняться.
        Подошедший на шум охранник в черном комбинезоне увидел, что буяна угомонили просто переминался неподалеку. Молодой красавец, звеня браслетами протянул Евдокии руку, девушка с благодарностью поднялась. Саша положил на стол купюру, компенсируя беспокойство и разбитый бокал, кивнул Эриху:
        – Заплати, – а затем вытолкнул на улицу побледневшего от боли «бывшего».
        Эрих управился быстро, и через минуту они все очутились под алыми всполохами предзакатного солнца, и отошли в ближайший сквер. Саша все так же вел Евгения как бычка на веревочке, а Эрих не выпускал руку Евы.
        – Как думаете, Саша ему ничего не сломает? – чуть обеспокоенно спросила она, выбирая куда поставить ногу.
        – Вас так заботит здоровье этого… – пауза была явной, – существа?
        – Нет, – девушка усмехнулась, осторожно проверяя целостность своей прически, – меня волнует здоровье и свобода Саши. Он явно зол, а Евгений способен на подлость.
        – Не волнуйтесь, если я правильно понял ситуацию, полицию никто вызывать не будет, а одолеть Сашу один на один может не всякий, – открыто улыбнулся он.
        – Единоборства? – удивилась она.
        – Не только. Суровое воспитание и традиции, – насмешливо сверкнул очами ее сопровождающий.
        Между тем жених Евы довел Евгения до скамейки, толкнул на нее и взяв за горло коротко что-то сказал. Бывший побледнел еще больше, съежился и закивал, как ребенок съевший без позволения шоколад. Зрителям стало противно, и они немного отвернулись от некрасивой сцены, поглядывая друг на друга.
        – Дать вам салфетку? – внезапно спросил Эрих, – у вас кровь!
        Евдокия провела рукой по шее, там, где ощущала щекотку и действительно обнаружила теплую алую струйку.
        – Ой, порезалась! Спасибо, Эрих, да салфетка бы пригодилась.
        – Давайте помогу, тут непонятно, откуда течет!
        Бойфренд ее жениха хлопотал над ней, бережно раздвигая пряди волос, промакивая царапины на тонкой коже, а Ева понимала, что так привлекло Сашу к этому юноше. Он весь был воплощением соблазна. Если существовали на свете прекрасные эльфы или свехчувственные инкубы, то перед ней был один из них.
        Стирая кровь молодой человек старательно закрывал девушке вид на скамейку и потому, она даже не поняла, в какой момент Женька обмяк, словно пьяный, а Саша уже шел к ним, говоря по телефону.
        – Все в порядке? – обеспокоенно спросила Евдокия, пытаясь заглянуть за спину жениха.
        Он отстранился, бросил презрительный взгляд на бывшего, потом увидел комок грязных салфеток и катнул желваки:
        – Все в порядке, но жалею, что не врезал этой сволочи.
        Взяв из рук кудрявого чистую салфетку Ева снова приложила ее к царапине на шее и уточнила:
        – Больше не полезет?
        – Нет, если жизнь дорога. Его пожалели, а он решил, что смел и силен, – резко шевельнув бровями Саша в один миг определил их дальнейшие действия: Эрих, тебе придется меня простить, Еву нужно отвезти домой.
        – Я все понимаю, обсудим завтра! – поднял руки тот, потом изящно поклонился Евдокии: – всего доброго, мадмуазель, надеюсь увидимся при более удачных обстоятельствах.
        Пока девушка улыбаясь прощалась, мимо нее с каменным лицом прошагал Макар, охранник брата, похоже Евгений забудет слово «шантаж» на веки вечные.
        Все трое чинно вышли из сквера, и Ева посмотрела на свою машину, Саша посмотрел на свою, Эрих же спокойно двинулся к автобусной остановке.
        – Возьми что тебе нужно, и поедем, завтра привезу тебя сам, – предложил жених.
        – Здесь нет охраны, коротко сказала девушка, открывая белую «Ауди».
        – Попрошу маминого водителя перегнать машину к нам, – невозмутимо произнес Саша, перехватывая у нее тяжелый портфель с эскизами.
        – Хорошо.
        Евдокия села в машину, мотор загудел, тяжелый «Бентли» выбрался со стоянки, и тут ее накрыло:
        – Саш, прости, что тебе пришлось вмешаться, я не думала, что он придет в кафе! – девушка говорила, оправдывалась, паниковала и наконец разрыдалась.
        Все это время водитель невозмутимо подавал ей бумажные платочки, а потом открыл дверь, помог выбраться из машины и прижал к себе:
        – Ив, я все понял, не расстраивайся. Я был рад вмешаться. Честно говоря, мне хотелось набить ему морду еще тогда, когда мы увиделись в кафе. Правда я благодарен ему за возможность просто поговорить с тобой, но сейчас он превысил порог моего терпения. Он больше тебя не побеспокоит, поверь. – Тут Саша лукаво улыбнулся так обаятельно и озорно, что на одной щеке проявилась ямочка: и мне понравилось, как метко ты пульнула в него кофе.
        Ева расслабилась и только тут увидела, что рыдает и смеется в объятиях своего почти мужа на зеленой лужайке, окружающей их дом.
        – Спасибо! – сказала она, – мне действительно легче.
        Саша кивнул и потянул ее к заднему крыльцу:
        – В ответ жду, что ты проявишь милосердие и сваришь свой потрясающий кофе!
        – Уговорил!
        Глава 9
        Уже на кухне Евдокия умыла лицо под краном, промокнула лишнюю влагу бумажным полотенцем и защелкала кнопками. Загудела кофемолка, зашипел чайник, керамическая турка звонко брякнула о каменную столешницу. В шкафчике были самые разные пряности, но сейчас девушка взяла только коричневый сахар и молотый мускат на самом кончике ножа. Легкий винный привкус, в гуще кофейный аромат, то, что надо в эту минуту.
        Ева взяла большую турку, и кофе получился «на двоих». Дав напитку отстояться, она разлила его по чашкам и развернулась к столу. Пока она сосредоточенно готовила кофе, Саша молниеносно накрыл на стол: хлебцы, сыр, рыба и мясо в нарезке, свежая пахлава… Похоже он сгреб все, что было в холодильнике, но после стресса, разговоров и слез, это было кстати.
        Кофе с пахлавой и неспешной беседой на прохладной кухне долгим летним вечером был не просто напитком, а нектаром способным воскресить мертвого!
        – Вот я не пойму, – Саша задумчиво покрутил чашку, – я беру те же зерна, ту же воду, даже турку ту же самую! А кофе получается совсем другой!
        – Знаешь анекдот? – улыбнулась в ответ Евдокия, – у старого еврея спросили, как сделать такой же вкусный чай, как у него? – тут девушка выдержала паузу, ожидая, что парень тотчас вспомнит историю, но Саша молча поднял брови, призывая ее продолжать. – Кладите больше заварки, ответил он, – проговорила Ева и сама засмеялась.
        – Я понял, мне так варить кофе не грозит, но могу я поставить сюда хотя бы кофе-машину? Боюсь ты не всегда сможешь или захочешь меня побаловать, а мне трудно без него работать.
        – Я не против, – кивнула девушка, – и рада, что ты спрашиваешь.
        Парень понял не высказанные слова. В общем-то это был и его дом, и он, наверное, не обязан был спрашивать о таких вещах.
        – Я знаю, как важна для девушек кухня, – сказал он. – Моя мама смеется, что две хозяйки на одной кухне не живут. Если ты будешь возражать, я поставлю автомат в своем крыле, но на кухне удобнее.
        – Конечно удобнее, – Евдокия насмелилась посмотреть жениху прямо в глаза, и тут же улыбнулась, так же озорно, как он недавно: скажу по секрету, я очень люблю капучино!
        Теперь смеялись вместе. Про Эриха девушка спросила позднее. Сначала она приняла душ и переоделась, потом спустилась в мастерскую и вспомнила, что портфель с эскизами остался в машине у Саши! Пришлось идти его искать.
        Жених обнаружился в «курительной», за лэптопом. Он с кем-то эмоционально говорил по-немецки, но увидев Еву прикрыл ноут:
        – Что-то случилось?
        – Ничего, – девушка снова почувствовала себя неловко, – просто мой портфель…
        – Понял, сейчас, подожди меня на дорожке.
        Евдокия вышла, чувствуя, как краснеют щеки. Она явно появилась не вовремя, кажется, Саша разговаривал с любовником. Имеет право, по их договору. Жених появился быстро. Щелкнул брелоком, открыл машину, отдал девушке портфель и сумочку.
        – Спасибо, – стараясь улыбаться, поблагодарила она, – хотела посмотреть эскизы, завтра совещание по новым баннерам.
        – Я тоже работаю, – серьезно кивнул Саша, – Эрих как обычно подкинул идею, а я должен проверить расчеты.
        – Эрих? Он работает у тебя?
        – Да, – Саша вошел в дом и щелкнул кнопкой, включая мягкое рассеянное освещение лужайки.
        Евдокия удивленно хлопнул глазами, она и не подозревала, что их дом оборудован подсветкой периметра и сигнализацией! Жених правильно понял ее недоумение:
        – Я тоже не знал, но к документам прилагалась инструкция, я тебе на мейл скину, почитай, тут много интересного.
        – Хорошо, посмотрю, – девушке очень хотелось расспросить жениха про звенящего блондина, но она даже не знала, как начать разговор на эту щекотливую тему. Потом набрала в грудь воздуха и решилась: – так Эрих дизайнер?
        – Нет, – Саша бросил на нее пристальный взгляд, и кажется понял все ее сомнения, – он риск-менеджер. Выдает идеи, продвигающие бизнес. А иногда спасает нас от разорения, – Саша хмыкнул. – Например, помнишь, год назад ресторан в центре открыли, «Олимп» кажется назывался. Нам предлагали вложиться в его расширение, уже сделали расчеты, но Эрих отговаривал, мы с ним учились вместе, вот я и обратился к нему за советом. Отец ему тогда не доверял попросил меня лично посмотреть, а я привел с собой Эриха. Попили там кофе, и он еще раз сказал, что дело дохлое, хозяин жмот и поэтому ничего не выйдет. Мы отказались от вложений, а Крамер вложился. Потерял много, ресторан закрыт, как нерентабельный.
        – Но как он это определил? – Евдокии действительно стало интересно.
        – Он отчет написал там подробно изложил, подогнал сравнительный анализ заказов, круга посетителей и еще много чего, а мне показал все просто и коротко: неудобная маленькая стоянка, без возможности расширения, потому что вокруг исторические здания, дешевые тонкие салфетки на столах, и нервные официанты.
        – Хм, не очень поняла, – призналась девушка.
        – Дешевых салфеток не должно быть в дорогом месте. Их приходилось по три штуки брать, чтобы губы промокнуть после десерта. Плюс их было мало, они неудобно лежали и падали, но салфетницы никто не менял. Зубочистку каждому приносил официант, одну! – парень хмыкнул, – а когда я пролил кофе, официантка побледнела и закусила щеку, чтобы не ругаться.
        – Хочешь сказать там официанты сами стирают белье?
        – Или платят за его стирку, – кивнул Саша. – Поэтому Эрих и догадался, что владелец жмот, быстро влетит в нарушение санитарных норм, будет экономить на качестве продуктов, гонять поваров, так что дел с ним лучше не иметь.
        – Согласна, – девушку слегка передернуло, – в таком заведении не отдохнуть, только нервы мотать.
        – Да, отец сказал то же самое. Понимаешь, когда приходят потенциальные инвесторы, их встречают полным парадом, еда, обслуживание, все на высшем уровне, а мы с Эрихом протестировали средний уровень, ведь основные деньги идут как раз с тех, кто заглядывает в ресторан часто, хотя бы на бизнес-ланч или вечерний бокал вина.
        – Здорово! – улыбнулась Ева, – понимаю, почему ты его так ценишь, – тут она немного смутилась, и добавила: – он, очень красив, я никогда не видела такой необычной красоты, словно на полотнах Караваджо.
        – Эрих мой друг, – сказал Саша, выделив последнее слово.
        – Но…
        Жених вздохнул:
        – «Эрих» популярное имя в германоязычных странах. Мой…близкий человек сейчас в Австрии. Я говорил с ним, когда ты пришла. Прошу тебя не стесняться и спрашивать, поверь, твое душевное равновесия для меня так же важно, как свое собственное, ведь нам жить рядом много лет.
        – Я… поняла, – девушку немного попустило. – Извини, пойду все же поработаю.
        – И я.
        Они разошлись в разные концы холла, чтобы не увидеться до утра, но Еве почему-то стало легче. Соперничать с неземной красотой Эриха она не могла, но если возлюбленный Саши обычный парень, то возможно ее семейная жизнь будет не так печальна? Ведь бывают парни, которые могут спать и с парнями, и с девушками?
        Глава 10
        На следующий день Евдокия встала с тяжелой головой. За окном шуршал мелкий дождик. Небо было серым и хмурым. Хотелось завернуться в одеяло и поспать еще часика три, под шорох капель, но вчера вечером девушка провела в мастерской несколько часов, выстраивая новый логотип магазинов детской одежды, так что теперь стоило поспешить, чтобы успеть на утреннюю «летучку» и показать результат.
        С одеялом расстаться не получилось. Дома было довольно тепло, но появилась шальная мысль затопить печку, хотя бы для уюта. На кухне было тихо. Кажется, Сашу тоже убаюкал дождь. Сварив кофе Ева сунула в микроволновку печенье с зефиром и потопала на территорию жениха, планируя его разбудить.
        Сюрпризом стало то, что Саша спал голый. Скомканное одеяло валялось на полу, голова и плечи скрылись в ворохе подушек, а вот «утренняя радость» уже приветственно подняла голову.
        – Кхм, Саша! – Евдокия отвернулась и стукнула по косяку костяшками пальцев, – пора на работу!
        Мужчина завозился, раскидывая подушки и что-то бормоча, потом встал и не глядя по сторонам пошел в ванную, бормотнув:
        – Спасибо!
        Отчего-то покраснев до корней волос, девушка ретировалась.
        Примерно через неделю смущенно уходить пришлось Саше. В воскресение утром родители потребовали присутствия жениха и невесты на осмотре банкетных залов с вариантами оформления. Потом планировалась проба тортов, выбор цветов и лент и что-то еще такое же актуальное. Телефон Евы был отключен, и родственники дозвонились Саше. Ему пришлось идти через весь дом к спальне жены, чтобы обнаружить, что она спит в просторной футболке, а футболка легко задирается к самому горлу, демонстрируя аппетитные формы и хорошую депиляцию.
        – Ив, мама звонит, сбор всех причастных в «Звездном плаще».
        – Угум, Саааш, я только в четыре легла! – жалобно простонала девушка, переворачиваясь на спину.
        Грудь тоже была хороша! Соски мягкими розами расцвели на бледной коже. Интересно, они такие же нежные на ощупь, как на вид?
        – Вставай соня! – голос получился низким и хриплым, так что Саше пришлось откашляться, – если мы не появимся через час, родители пришлют десант!
        – Ладно! Но кофе с тебя!
        Жених только хмыкнул. За последние дни он так привык к тому, что утром и вечером кофе варит Ева, причем в турке и обязательно с чем-нибудь вкусным, что позабыл про шайтан-машину, стоящую в уголке.
        – Кофе с меня, – согласился он, – а с тебя завтрак. Если маме приспичит она нас до обеда будет по магазинам таскать.
        – УУууу – проныла девушка, сползая с кровати в сторону ванной. Потом ей что-то пришло в голову, и она повеселела: хорошо, будет тебе завтрак!
        Через полчаса они оба были на кухне попивая капучино, а в микроволновке крутились горячие бутерброды. Ева сонно жмурилась, сладко потягивалась, точно кошка и подставляла солнечным лучам ноги в коротких шортах. Саша, которого теоретически не должны были трогать даже очень соблазнительные женские конечности поглядывал на гладкую смуглую кожу так, словно был не прочь погладить шелковистую загорелую кожу. Интересно, если он пройдется по ней языком, Ива так же подожмет пальцы, как сейчас?
        День с родителями получился длинным и утомительным. Сначала все осматривали залы, считая гостей и персонал.
        – Парикмахер и манирюрша должны быть рядом, – говорила мама Саши, сложив на коленях безупречные руки с аккуратными розовыми ногтями. – Вдруг гостьи пожелают поправить прическу или сломают ноготь?
        – Бармен, бариста и отдельный мастер для закусок, – вторила мама Евы.
        – Виски! – добавлял отец Саши.
        – Коньяк! – требовал отец Евы.
        Молодые люди только мотали головами переводя взгляды с одного родителя на другого, а потом в ужасе взирая друг на друга. Когда обсуждение переросло в ожесточенный спор у Евдокии заболела голова и она искренне спросила:
        – Родители, мы вам не мешаем? Может вы все сами? И свадьбу без нас проведете заодно? А мы дома посидим, отоспимся…
        Мамы сделали вид что смутились, папы хмыкнули и вышли покурить. Споры затихли и пошли конструктивные предложения, почти лишенные флера нереализованных фантазий самих родителей.
        Ева и Саша хотели максимально избежать суеты и шумихи, но их останавливало то, что свадьба становилась событием года и потому постоянно откладывалась:
        – В июне экзамены, Лидия Максимовна не сможет присутствовать…
        – В июле Борис Аркадьевич едет на плато Путорана, везет отдыхать партнеров…
        – В августе свадьбы будут везде! Будут пробки и очереди, лучше чуть позже, золотая очень это тоже красиво!
        – В сентябре учеба…
        – Дядя Арсений приедет в октябре…
        Когда речь зашла о «красивой зимней свадьбе и катаниях на санях» Евдокия снова не выдержала:
        – Родители, так может мы тогда в грехе поживем? Лет через десять всех собрать сумеем, тогда и отметим!
        Теперь покурить вышли мамы, а папы затребовали себе коньяк и лимон. Саша предложил Еве руку и повел ее «смотреть зал», но стоило отойти чуть в сторонку он тут же начал ее смешить, шепча на ухо:
        – А теперь на арену выходят дядя Семэн и тетя Соня! Они таки готовы вручить молодым бичьки и семачки за веселый танец!
        Девушка прыснула:
        – Сааша! Где ты такого набрался?
        – Чего только не узнаешь, проехав один раз поездом к Черному морю, – с обаятельной улыбкой ответил жених, потом другим голосом спросил: – стало легче?
        – Да, спасибо! – усмехнулась в ответ невеста. – Давай быстрее покончим со все этим, я хочу домой!
        Они вновь обменялись понимающими взглядами. Новое жилище было так удобно для них двоих, что оба, не сговариваясь, называли его «домом».
        Глава 11
        Не смотря на спешку и кроткое согласие с любыми родительскими планами, жениха и невесту промотали по городу до самого вечера, так что к себе они вернулись уже в темноте, настойчиво отбившись от предложений родственников заночевать в городе у них. Обоим было понятно, что их могут запросто поселить в одной спальне, а нарушать личное пространство друг друга не хотелось. Ева была уверена, что Саше будет неприятно быть рядом с ней, а он в свою очередь считал, что девушке, недавно расставшейся с парнем тяжело общаться с мужским полом, пусть даже и безопасным для ее тела.
        Головная боль у Евы все не проходила, так что она решила сначала заварить себе травяного чая, а потом посидеть в мастерской, перебирая кисти и краски. Занятие почти медитативное и очень успокаивающее. Но планам помешал Саша, он ввалился в кухню с лэптопом, заварил себе огромную, почти литровую кружку чая с шиповником и яблоком, а потом принялся обшаривать холодильник на предмет чего-нибудь сладкого.
        – Чизкейк съели, птифуры кончились, даже печенья нет! – возмущенно бормотал он, выбрасывая пустые коробки.
        За окном давно стояла ночь, и обоим было понятно, что ехать куда-либо за пачкой печенья верх глупости. Не выдержав Ева предложила:
        – Могу приготовить печенье или пирог, но ты мне помогаешь!
        Саша с печальным видом оглядел холодильник и согласился:
        – Ладно! А что ты умеешь печь?
        – Все, – призналась девушка. – Мама записала меня на кондитерские курсы, как только мне исполнилось двенадцать лет.
        Парень явно был удивлен, похоже таких подробностей о своей невесте он не знал. Изучив содержимое холодильника Евдокия предложила Саше три варианта:
        – Слойки с творогом, либо творожно-шоколадное печенье, либо быстрый чизкейк.
        – Чизкейк! – это название явно было жениху знакомо больше всего.
        – Тогда ты перетираешь творог и взбиваешь белки! – тут же нашлась невеста.
        Стряпать пришлось по всем правилам: Саша натянул фартук и бандану, уверяя, что без формы на кухне готовить нельзя. Смеясь над его уверениями Ева все же пошла ему на встречу и отыскала в коробках свой «поварской набор» из передника и зеленого чепца. Потом они доставали продукты, причем девушка объясняла, что и для чего им понадобится, а Саша снимал каждую деталь на телефон.
        – Зачем? – фыркала Ева, строя рожицы в камеру.
        – Будет мастер-класс, – отвечал он, щелкая снизу стеклянную миску для теста, захватывая заодно стройные ножки и короткий подол пышной юбки.
        – Советуешь открыть свой фуд-канал? – веселилась девушка, раскладывая ингредиенты так, чтобы все было под рукой.
        – Сначала надо попробовать! Вдруг это невозможно будет есть?
        – Тогда помогай! – напомнила Евдокия и процесс пошел.
        Сливочное масло размягчалось возле духовки, белки охлаждались в холодильнике, желтки тщательно перетирались с сахаром, а потом и с творогом. Жужжал миксер, трещала скорлупа яиц, гудела прогреваясь духовка, отчего-то обоим было весело как никогда.
        Поскольку возиться с настоящим чизкейком не было желания и сил, Евдокия запланировала обычный бисквит с творожным кремом и меренгой. В последний момент в холодильнике обнаружилась баночка восхитительного абрикосового джема и выпечка стала еще интереснее.
        Пышный бисквит приготовили быстро. Потом комментируя свои действия, девушка вырезала в нем углубление, смазала «корзинку» джемом, уложила слой творога, перетертого с желтками и сахаром и поставила в духовку:
        – Все! Теперь взбиваем белки! Лимонов я не нашла, так что меренга будет апельсиновой!
        – Это как? – Саша с восторгом смотрел, как белки и сахарная пудра превращаются в пышную шапку пены, а Ева, не прерывая процесса добавляет в массу немного цедры и сока.
        – Это вкусно? – спросил он, когда девушка отщелкнула венчики миксера и зажмурившись от восторга собрала языком слой пены.
        – Попробуй! – второй венчик очутился в его руках, и парень сам не заметил, как отведал чудесную сладость.
        – Ой! Пора! – таймер на духовке звякнул, сообщая о готовности пирога, Ева захлопотала, вынимая форму, а Саша почему-то быстро отвернулся и бросил венчик в раковину.
        Евдокия выложила взбитые в густую пену белки поверх творога и снова убрала выпечку в духовку.
        – Хочешь пока сделаем шоколадный фондю? – спросила она, доставая из холодильника сливки и плитку темного шоколада.
        Саша пожал плечами. Фондюшница тут тоже была. Свеча, сливки, шоколад и кусочки бисквита на длинных вилках снова подняли ему настроение. Еще веселее стало, когда в сливочно-шоколадную массу Ева решительно плеснула рома, и включила музыку.
        Это было потрясающе! Ночь, миниатюрные лампочки подсветки над плитой и рабочим столом, ароматы рома и шоколада, витающие в воздухе, кусочки фруктов на губах и дикая музыка, врывающаяся в сердце! У Евы так задрожали руки, когда Саша начал выплясывать вокруг стула нечто эротическое, держа в зубах длинную вилку! В ответ она поддернула юбку и прошлась в некоем подобии «цыганочки», старательно притопывая босыми пятками, глядя жениху в глаза. Он не отставал, неотрывно смотря на Еву.
        Пара так увлеклась танцами, что наверняка пирог сгорел бы, если бы не таймер. Умная техника потребовала к себе внимания в самый неподходящий момент. Девушка как раз потянулась к парню, собираясь слизнуть капельку шоколада с его губ, но увы, пришлось сделать вид, что решила взять прихватки.
        Волшебство рассеялось и красивый, будто с картинки пирог уже не вызывал желания его есть. Возвращая их к суровой реальности, Саша щелкнул выключателем, заливая кухню резким светом потолочных светильников. Посмотрев на его спокойное лицо, Ева испугалась своих чувств, потупилась чтобы скрыть их, а потом и вовсе отвернулась, делая вид, что прибирает посуду. Ее сердце так стучало и болело, что она торопилась быстрее все прибрать и лечь спать. В одиночестве. В большой кровати с упругим матрацем.
        Тяжелый вздох обиды и разочарования так и рвался из груди, но жених понял его по-своему:
        – Ложись спать, Ив, ты устала, я все уберу!
        – Хорошо, – девушка была рада сбежать, – доброй ночи! – пожелала она, окидывая жениха прощальным взглядом.
        – Доброй ночи! Спасибо за прекрасный вечер! – вежливо ответил Саша.
        Еве показалось, что в этих привычных словах прозвучала легкая насмешка, словно напоминание – спасать его не нужно, Саша вполне доволен своим положением.
        Поджав губы, Евдокия вышла в коридор, поднялась по лестнице и спряталась в ванной. Аромат шоколада и апельсинов будоражил чувства слишком сильно, так что она долго смывала его душистым цветочным гелем, а потом лежала в кровати, свернувшись клубочком. Дом тихо гудел что-то утешающее, и в какой-то момент девушка поняла, что спит.
        Глава 12
        Сквозь сон она увидела небольшой зеленый пригорок, какие-то кусты, дорогу вдалеке. По дороге приехала машина. Из нее вышли мужчина и девушка. Робкая девушка крепко держала мужчину за руку, не отпуская ни на шаг. Он что-то говорил ей показывал рукой, смеялся, добиваясь легкой улыбки, вопроса, пожатия плеч. Она слабо реагировала и вздрагивала от любого резкого движения. Евдокии эта девушка напомнила перепуганную птичку, чуть что ныряющую в свой домик.
        Через некоторое время пара уехала. Потом приехала бригада рабочих, женщина с кучей бумаг, разметчик со специальной треногой и блокнотом. Они побегали вокруг холма, вбили колышки, сделали записи, потом сели в потрепанный микроавтобус и уехали.
        Во сне трудно было замечать бег времени, но Еве казалось, что за пару минут перед ней минуло несколько месяцев. Трава на холме пожелтела, потом лег снег, и снова пришла весна. Евдокия наблюдала все это словно фильм на ускоренном просмотре. Когда трава снова зазеленела и набрала яркость, приехал экскаватор, выкопал яму, потом рабочие начали что-то копать лопатами, мешать раствор, заливать его в яму, устанавливать арматуру… Только к моменту появления крыши девушка опознала здание – это был тот самый дом, в котором они жили!
        Время во сне текло быстро и почти незаметно. Мужчина часто приезжал на стройку. Проверял каждый этап, что-то объяснял, ругался, заставлял переделывать. Дом рос, хорошел, на глазах превращаясь из серой коробки в элегантное здание приятных пропорций. Последними штрихами шла отделка, мебель, техника, садовники разворачивали рулонный газон, плотники собирали в уголке беседку, женщина в ярком комбинезоне руководила сложной схемой засыпки дорожек. Все вместе напоминало муравейник – своей слаженностью и быстротой. Ева даже залюбовалась и мысленно восхитилась мужчиной – надо же, какой талантливый организатор! Да чтобы собрать всех вместе и убедить работать быстро и хорошо, нужно немало постараться!
        Вот наконец затих стук молотка, уехали работники, сгребающие мусор, даже бригада тетенек в синих комбинезонах с названием клининговой компании щебеча покинула территорию. А на следующий день к дому подъехала машина с мужчиной и девушкой. Ева очень сожалела, что в ее сне есть только картинка, без звука, но и ее хватало. Мужчина остановил машину, обошел ее, помог выбраться спутнице, бережно снял с ее глаз тонкий шарф и отступил, заглядывая в лицо: нравится или нет? В ответ плеснуло таким обожанием, что Евдокии захотелось зажмуриться и она даже сквозь сон ощутила, как защипало глаза.
        Вот только дальше пошли непонятности: мужчина провел девушку по территории, но показывал ей совсем не красивые клумбы, не беседку или фонтанчик, а…систему безопасности! Тревожные кнопки, сенсоры, прожекторы, замки и засовы! При всей своей нарядности дом оказался весьма и весьма защищенным. Блуждая вслед за странной парой Ева уже утомилась и даже зевнула, собираясь наконец уснуть без сновидений, но тут ее насторожил еще один момент: молодая пара разошлась в разные концы дома, точно так же, как они с Сашей.
        В голове девушки сразу заметались вопросы – почему? Мужчина так нежен с девушкой, но проводив ее до спальни оставил одну. Она же вошла в комнату осмотрела ее всю от окон до пола, тщательно заперлась, включила сигнализацию, а потом позвонила по «скайпу» мужчине. Тот успокаивал девушку, что-то долго говорил, а потом наверное запел, что-то успокаивающее, ведь незнакомка из сна легла на кровать вместе с ноутбуком, свернулась калачиком и уснула, а Евдокию перебросило в комнату к мужчине. Тот как раз отошел от ноутбука и принялся нервно мерить шагами знакомую Еве «курительную» нещадно дымя сигаретой.
        Девушке уже наскучило наблюдать проявление чужих эмоций, свои не давали покоя, но тут незнакомец сел к столу, и открыл конверт из плотной желтой бумаги. Там были фотографии девушки, той самой, что безмятежно спала в комнате, защищенной точно Форт Нокс в былые времена. Только на тех фотографиях она была жестоко избита, в рваной одежде, да еще и связана толстым проводом. И эти фото ничем не напоминали шутливые фотосессии, которые иногда устраивали сокурсники Евы.
        Просмотрев фотографии, мужчина вынул бумагу, которая лежала в конверте, поднес ближе к глазам вчитываясь в строчки, и Евдокия невольно прочитала вместе с ним:
        – Осуждены за нападение, избиение и изнасилование несовершеннолетней гражданки… Суд приговорил к восьми, десяти и двенадцати годам лишения свободы…
        Сжав кулаки, мужчина подошел к небольшому камину, устроенному в небольшой комнате скорее ради вытяжки, чем ради тепла, чиркнул спичкой и кинул плотные глянцевые прямоугольники на стопку дров. Когда последнее фото догорело, Еву наконец выбросило из сна. Некоторое время она полежала, пытаясь осознать спит она или уже нет, но тут будильник снова завел свою трель и девушке пришлось признать – не спит!
        Шок от увиденного во сне был так велик, что девушка и не заметила, как собралась на работу в привычном режиме. Очнулась она только на кухне, заедая кофе куском отлично настоявшегося чизкейка. Но даже Саша и его сонная утренняя улыбка не заставили Еву позабыть о странном сне. Если то, что она увидела – правда, значит этот дом не просто дом, а самое настоящее убежище! Сможет ли она укрыться здесь от своих бед?
        Глава 13
        В городе Евдокию закрутили рабочие хлопоты и до самого вечера она спорила, согласовывала и доказывала свою правоту. На закате она упала за руль и честно сказала себе, что готовить не хочет ничего. Тут пиликнул телефон:
        – Ив, привет, знаешь я так устал, обед пропустил, может заедем куда-нибудь поужинать?
        – Ты не мужчина, ты мечта, – выдохнула девушка, – я как раз думала о том, же самом.
        – Отлично! – по голосу было слышно, что Саша улыбается, – у тебя есть предпочтения или все равно?
        – Мне все равно! Главное кондиционер, мороженое и удобные кресла!
        – Тогда выезжай на Калинина, и до Красной Гвардии по прямой, там увидишь вывеску…
        Жених подробно объяснил невесте, как добраться и через двадцать минут Ева входила в небольшой и очень уютный гриль-бар. Саша встал ей навстречу, поражая безупречной свежестью облика.
        – Раскрой свой секрет! – выпалила девушка, падая в огромное кожаное кресло, – почему ты всегда выглядишь, точно картинка, а я к вечеру ощущаю себя загнанной лошадью?
        – Секретов несколько, – мелькнула белозубая усмешка.
        – Слушаю внимательно, – ответила улыбкой Ева, принимая меню из рук официанта.
        – Душ и гардероб в офисе, – поддразнивая начал отвечать Саша, – сменные рубашки, костюм и прочее в машине, плюс хороший дезодорант, тальк и парикмахер. Если интересно, научу, как все это организовать!
        – Думаю мне пригодится такая схема, – пробормотала девушка в ответ, – вот только душ в офисе недостижимая мечта!
        – Можешь пользоваться моим, – хмыкнул жених, – я устраиваю себе кабинку в каждом крупном офисе нашей компании.
        – Спасибо, – благодарно кивнула Ева и наконец обратила свое внимание на официанта: – безалкогольный «мохито», греческий салат, мясо с овощами гриль, и шоколадный фондан с мороженым на десерт!
        – Мне холодный чай, мясо с овощами, копченые колбаски и такой же десерт! – жених с невестой переглянулись и усмехнулись.
        К их собственному удивлению у них действительно было много общего, например, любовь к шоколаду. Ужин начался очень приятно. Мохито принесли вкусный и холодный, салат свежий и аппетитный, а мясо еще шкворчало на сковородке, когда его несли к столу. Но только Саша собрался положить в рот кусочек, как возле стола появилась девушка в облегающем коротеньком топике и микроскопических шортах:
        – Эй, красавчик, с тебя штука баксов! – выпалила она, уперев руки в бедра и красиво отставив ногу.
        От неожиданности Саша поперхнулся и закашлялся, зато Ева звонко рассмеялась, заставив девицу растеряться:
        – Дорогой, я думала мне придется от тебя парней отгонять, про женский пол ты ничего не говорил!
        Саша сообразил сразу: сделал губки трубочкой, возвел глаза к челке и жеманно произнес:
        – Милая, я не знаю эту страшную потрепанную кошку! Мне гораздо больше нравится тот мальчик в модных джинсиках, который маячит за ее спиной!
        Барышня подавилась жвачкой, а крепенький качок в модных драных штанах побледнел и попытался слиться с мебелью.
        – Эй, красавчик, – добил его Саша, демонстративно распушая волосы, – ты не занят сегодня вечером?
        Парочка «разводил» технично слилась, прикрываясь официантом, Ева хихикая ела мороженое, и немножко дразнилась:
        – Признайся, парень слинял слишком быстро. Такой симпатяшка… – девушка картинно закатила глаза, дурачась.
        На самом деле ее все еще потряхивало. Хорошо, что Саша может постоять и за себя, и за нее.
        Между тем жених, ковыряя мясо признался:
        – Я скоро на девушек заглядываться начну, давно никого не было.
        Евдокия чуть слышно вздохнула, но удержалась от вопроса «а как же Эрих»? Ее саму мучало желание. Чего у Женьки было не отнять, так это умения заниматься сексом. Конечно он делал это порой механически и эгоистично, но ей стало не хватать регулярного всплеска гормонов, особенно теперь, когда поблизости частенько оказывался образчик мужественности и шарма.
        Саша криво улыбнулся, вглядываясь в ее лицо:
        – Вижу у нас общие проблемы? – спросил он таким интимным шепотом, что Ева покраснела, но тут же взяла себя в руки.
        – Только не предлагай их решить походом в сауну, – фыркнула в ответ девушка, и намекнула: – сплетни по городу разносятся быстро.
        – Не предложу, – парень был серьезен, – но решать надо.
        – Что ты предлагаешь? Стриптиз? Или интим на дом? – Ева храбрилась, но на самом деле совершенно не представляла, как можно спать с кем-то только ради тела.
        В ее картине мира постель следовала за дружбой, привязанностью, хотя бы за влюбленностью и похоже Саша разделял ее мнение.
        – Я конечно могу отправиться в бар, чтобы снять себе куколку на ночь, но, во-первых, не хочу изменять Эриху.
        Короткая заминка перед именем Евдокию не насторожила, мало ли, может Саша своего любовника «зайкой» зовет, или там «котиком».
        – Во-вторых, – продолжил жених, – есть четкое правило не следить там, где живут родители.
        – А я просто не умею «снимать» мужчин, – вздохнула в ответ девушка, – всегда знакомилась в компаниях, да и до постели дело только один раз дошло.
        Саша потер нижнюю губу и слегка подначивая усмехнулся:
        – Что ж, значит нам остается спасение всех одиноких этого мира!
        Евдокия с интересом распахнула глаза, ожидая объяснения.
        – Порнуха! – провозгласил Саша и сам же рассмеялся.
        – Ты серьезно? – недоверчивое удивление так красило девушку, что жених едва удержался от желания сделать фото.
        – Почему нет? – молодой мужчина хранил строгий вид, но в глазах плясали черти, – предлагаю покинуть это скучное заведение, купить ведро мороженого, взбитые сливки, шоколадный соус, бананы и предаться греху просмотра в курительной!
        Азарт и предвкушение закипели в крови девушки. Это выглядело настоящим приключением – просмотр порно с парнем, выглядящем, как Апполон. Ханжой Ева не была, но всегда стеснялась делиться с окружающими своими секретами. Да что там секреты, первый месяц она закрывала глаза, занимаясь сексом с Евгением!
        Хихикая, как подростки они вышли из кафе, забежали в подвальчик, забитый полками и холодильниками, сгребли с прилавка пакет с мороженым и рванули к машинам.
        Всю дорогу Ева уговаривала себя не нервничать и не настраиваться на серьезные интим. Саша гей, у него есть любовник, – приговаривала она, выворачивая руль на сложном повороте. Да и вообще, это скорее дружеская помощь, чем что-то серьезное, а в их ситуации дружба даже важнее секса.
        Когда машины остановились у задних ворот, запал дернувший их в магазин поутих. Изображая друг для друга обычную семейную пару, они загнали автомобили в гараж и чинно зашли в дом и остановились в холле.
        – Я, наверное, в душ и спать, – неуверенно протянула Ева.
        – А как же мороженое? – Саша грозно пошуршал пакетом. – Клянусь, что не буду к тебе приставать и не допущу посягательств на мою мужскую честь! – поднял он по-скаутски ладонь, а потом добавил более мягким понимающим тоном: – беги в душ, трусиха, и надень что-нибудь удобное, а я пока накрою стол у себя, жду тебя через двадцать минут!
        Неуверенно пожав плечами Евдокия сбежала в свои комнаты. Бросил сумку на стул у двери, скинула надоевший за день пиджак, нервно отбросила туфли. Сцепила руки в замок, пытаясь успокоить биение сердца, потом скрутила волосы в пучок, заколола длинной японской шпилькой и отправилась в душ, повторяя как мантру:
        – Это просто мороженое! Это просто мороженое!
        Саша тоже волновался, накрывая диван свежим пушистым пледом, выкладывая на блюдо мороженое, ломтики бананов и шоколадный соус. Подумав, добавил вино и печенье, вдруг они отбросят затею с порно и посмотрят «Звездные войны» или «Россомаху»? Кстати надо бы принять душ и переодеться!
        Они одновременно вошли в холл и остановились, глядя друг на друга. Ева махнула рукой на приличия и спустилась вниз в своей любимой пижаме с котиками. Саша тоже решил не накалять обстановку и надел мягкие спортивные штаны серого цвета и потертую домашнюю футболку выразительно обтягивающую его торс.
        Поглядывая друг на друга они вошли в «курительную», забрались на диван, и делая вид, что устраиваются поудобнее выложили разделительную полосу из подушек. Потом принялись выбирать фильм для просмотра и в итоге так увлеклись спором, что раскидали собственные баррикады. Договорились до фильма «с девочками» чтобы как выразилась, ворча Ева «ни себе ни людям». Когда на экране появились две дебелые блондинки, старательно тянущиеся за поцелуем друг к другу, девушка простонала:
        – Капееец, – и спряталась за креманкой с мороженым.
        Парень зрелище тоже не оценил, и моментально вырубил звук. Еще какое-то время они снова выбирали и наконец включили дурацкую историю про тирольского охотника находящего соблазнительную девицу под каждым кустиком. Переливы псевдо-йодля, кружевные переднички и громкие стоны вызывали у обоих зрителей нервный смех, но все же возбуждение потихоньку окрашивало щеки Евы румянцем, да и Саша подозрительно завозился под пледом, поправляя что-то на уровне талии.
        Девушку это заинтересовало, но парень продолжал пялиться на экран, мерно работая ложкой. Когда сладость кончилась, он убрал тарелку в сторону и его рука скользнула под одеяло. Евдокия нервно закусила губу, понимая, что вместо монитора бессовестно уставилась на Сашу, но не имея сил оторваться от потрясающего зрелища. Пожалуй, она впервые наблюдала за тем, как мужчина доставлял себе удовольствие. И пусть все было скрыто пледом, но выражение лица, взор сосредоточенный на чем-то невидимом, капли пота, скользящие по вискам… Это было так притягательно!
        Когда Саша финишировал, сдавленно простонав что-то сквозь стиснутые зубы, и прикрыв глаза, точно от яркого света, Ева наконец расслабилась, ощутила влагу между ног, желание прижаться к Саше и моментально ужаснулась: что же она делает? Приставать к парню нетрадиционной ориентации! Да ее засмеют даже птички в саду!
        Пробормотав какие-то извинения, девушка скатилась с кровати, схватила посуду – мол унесу, и сбежала! Жених глянул ей в след мутным взором и огорченно хмыкнул: затея с просмотром порно была дурацкая. Кто ж знал, что его нареченная такой дикий цветочек? Впрочем, аромат ее возбуждения помог ему быстрее достичь пика. Тяжело поднявшись с дивана, хозяин дома поморщился, глядя на сбитые покрывала и подушки, стянул все на пол, чтобы экономка забрала в стирку, открыл окно, прогоняя запах секса, и ушел к себе, принимать душ и планировать новую каверзу для подчиненных. Роль исполнительного директора в такие моменты нравилась ему все больше.
        В это самое время Ева сидела в мастерской, и лихорадочно наносила мазки на кусок холста закрепленный на подрамнике. Ее волнение требовало, выходя и она щедро выплескивала его в экспрессивной динамике своего творчества. Кисть уже скребла по пустой палитре, а в голову упорно лезло лицо Саши и мерный ритм, с которым плед покачивался над его бедрами.
        Глава 14
        Почти до утра в доме горел свет. Утром два человека глянули в окно, на тусклую морось, две руки потянулись к телефонам:
        – Свет, предупреди там начальство, что меня не будет, поработаю на удаленке…
        – Маргарита Санна? Ригер беспокоит, сегодня работайте без меня…
        Не дождавшись гудения машины под окном, Ева накинула на плечи теплый халат и вышла в кухню. От влажности и серости за окном стало зябко. Хотелось горячего чая с медом, печенья и глупой книжки, но экономка может и вовсе не появиться из-за погоды, а с системой отопления девушка еще не разобралась. Зато кухня была доступна. Пока закипал чайник Евдокия бездумно смотрела в окно, вновь и вновь переживая события вчерашнего вечера. Может быть она зря согласилась на этот брак? Как жить рядом с человеком, которому не интересна и не нужна?
        Из горьких мыслей девушку вырвал телефон.
        – Алло, Станислав? – внезапно день стал не таким уж мрачным и серым, – Ты приехал? Ой, как здорово!
        Радуясь внезапному приезду троюродного брата Евдокия забылась и пригласила его приехать.
        – Хотя знаешь, ты дом не найдешь, давай такси закажу?
        Закончив разговор в гораздо более веселом настроении, чем была, Ева повернулась к давно шумящему чайнику и увидела, что у стола стоит Саша, в похожем теплом халате.
        – Привет, – выдавила она, смущаясь от неожиданности.
        – Доброе утро, – жених открыл холодильник, высматривая себе что-нибудь на завтрак, потом небрежно спросил: – у нас будут гости?
        – Гость, – Ева взялась за чашки, чтобы скрыть волнение, – Стас приехал, мой кузен, точнее троюродный брат мамы. Мы редко видимся, так что я пригласила его заехать к нам на обед.
        – Ок, твои родственники, это даже неплохо, у нас здесь очень тихо, – ровно сказал Саша перед тем, как заглянул в холодильник.
        Пока Ева думала, что можно рассказать о родственнике, дабы предвосхитить знакомство мужчин, жених нашел паштет и с сомнением смотрел на него. Девушка подвинула к нему вторую чашку и пакет с хлебом:
        – Ты не будешь возражать, если он задержится у нас? Родители Стаса живут в другом городе, не хочется отправлять его в гостиницу.
        – Если тебе так хочется, я не против.
        Саша пожал плечами, только Ева все равно ощущала некоторое напряжение с его стороны. Неужели слухи о похождениях Станислава дошли до родителей Саши? Впрочем, может быть это просто инстинкты? Какой мужчина был бы рад увидеть в доме нежданного гостя? Стараясь замять неловкость, она быстро накрыла стол, и сама с удовольствием пригубила чай, а Саша все смотрел на нее, странным изучающим взглядом.
        Они выпили ароматный напиток, съели бутерброды и занялись насущным – жених пошел включать отопление, невеста дозвонилась до экономки и попросила ее прийти и принести продукты для обеда и ужина в расчете на прибытие гостя.
        Мария, так звали экономку появилась быстро, и некоторое время женщины обсуждали меню и рецепты, по которым привыкла готовить Евдокия. Если была возможность, она предпочитала запеченные и приготовленные на пару блюда, компенсируя свою любовь к сладкому кофе.
        Около двух часов дождь прекратился, выглянуло солнце, и Ева ушла к себе, переодеться к приезду гостя. Утка с яблоками уже томилась в духовке, салаты стояли в холодильнике, а пирог отдыхал под салфеткой, можно было расслабиться и спокойно принять душ, уложить волосы и нанести легкий макияж.
        Когда она вдохновленная собственным преображением из утреннего мерзнущего зверька в очаровательную «куколку» спустилась вниз, ее поджидал сюрприз. Стас и Саша сидели в холе потягивая аперитив, а экономка позванивала приборами в столовой, заканчивая сервировку.
        – Ивкааа! – увидев ее Стас встал и привычно раскинул руки.
        Ева слетела с лестницы и запрыгнула на него, цепляясь за мощную шею мужчины. Он сгреб ее в охапку и покружил, чмокнул в обе щеки, а потом поставил на ноги и чуть отстранил на вытянутых руках:
        – По-моему, ты стала еще лучше! – заявил он.
        – Спасибо за комплимент! – звонко рассмеялась Ева, – а ты кажется еще подкачался, скоро в дверь будешь боком проходить!
        Они весело обменивались привычным шутками, комплиментами, подколками, не замечая, как мрачнеет и замыкается Саша. Жених вообще разговаривал односложно, зато внимательно наблюдал за гостем и своей невестой. Ева смущалась от его пристального взора, а Стас наоборот шутил и намекал еще тоньше.
        Когда гость отошел к окну, рассматривая вид, жених наклонился к невесте и прошептал:
        – Ты знаешь, что твой кузен собрал все юбки отсюда, до Берлина?
        Ева вспыхнула. Она знала почему Стас прослыл ловеласом, но чувствовала в себе желание защитить старого друга:
        – Знаю, но это все неправда!
        – Ну-ну, – Саша вернул себе исходное положение и вновь подозрительно посмотрел на Стаса.
        Разговор о погоде-природе и пользе путешествий тянулся уже почти час, когда грохот упавшей вилки напомнил всем про обед, точнее ранний ужин. Станислав легко поднялся и повел Евдокию в столовую, рассказывая, как ему понравился дом:
        – Саша показал мне первый этаж, должен сказать удивительно гармоничное строение, – друг подмигнул ей, – и весьма располагающее к активной личной жизни!
        Ева сделала вид, что не заметила намека на раздельные половины. В мире состоятельных людей встречаются разные тараканы, главное соблюсти внешние приличия.
        – О, да, ты прав, просто удивительно приятный дом, – улыбнулась она, покачивая туфелькой. – Правда кое-что тут недоработано, но думаю со временем мы это исправим. На втором только спальни и бальный зал, – тут девушка обернулась к мрачному жениху: Саша предлагает превратить его в спортивный.
        Стас усмехнулся и плотнее приобнял ее за талию:
        – Зачем тебе спортзал? Такая красавица должна танцевать на паркете… – многозначительная пауза и наконец: – с самым достойным!
        Девушка посмеиваясь покачала головой:
        – Стааас, не надейся, браки между родственниками запрещены!
        – Это у нас мы родственники, – немедля парировал гость, – а в Европе и двоюродные прекрасно сочетаются браком, а уж троюродные и вовсе законная добыча! Не так ли, Саша?
        – Так.
        Жених хранил спокойную физиономию, но его нордический взгляд казалось выбивал из спины Стаса куски льда. Холодный взгляд будущего мужа, заставил увять улыбку Евы. Стас, однако сделал вид, что ничего не заметил, и поддержал шутку:
        – Не хотите танцев, тогда сразу сделайте бассейн со стеклянной крышей! Писк моды! Гости будут в восторге.
        В ответ Саша позволил себе легкую насмешливую улыбку и пристальный взгляд на ладонь гостя, лежащую на талии Евы. Девушке стало неудобно, и непонятно – с чего это жених ревнует ее к старому другу, родственнику и вообще к мужчине? Неужели Саша запал на Стаса? Кузен тоже с недоумением поглядывал на сестру и ее жениха: странные отношения, ни поцелуя при встрече, ни теплых слов, а смотрят так, словно хотят дыру друг в друге просверлить! Может у них ссора, и он слегка невовремя?
        Паузу заполнила экономка:
        – Евдокия Андревна, горячее сразу на стол подавать или после закусок?
        Девушка глянула на мужчин и решила:
        – Подавайте все сразу, Мария, и можете идти, мы долго просидим.
        Женщина кивнула и быстро заставила стол тарелками и судками. Мужчины сели за стол и на короткое время воцарилось перемирие, оба явно ценили хорошую еду и умели наслаждаться вкусом. Ева с удовольствием ела утку, пробовала закуски и салаты, а сама исподтишка наблюдала за мужчинами, стараясь проверить свою догадку.
        Саша и Стас молча ели, аккуратно пользуясь приборами, не забывая похвалить экономку, перекинуться парой слов о погоде и красоте хозяйки дома. В общем идеальные собеседники и все же в воздухе висела недосказанность.
        Когда дело дошло до десерта, Евдокия уже не знала, что и думать: Стас откровенно ухаживал за ней, целовал ручки, говорил комплименты, бросал томные взгляды, вызывая у Саши приступы каменного равнодушия, пополам с нервным тиком. Не выдержав напряжения, девушка предложила пройтись по территории, осмотреть сад и постройки. Как она и ожидала, Саша с ними не пошел, а Стас моментально начал задавать вопросы:
        – Ива, что у вас случилось? Ты меня прости, наверное, мне не стоило приезжать, но ощущение, что вы поссорились…
        – Не бери в голову, – неловко отмахнулась Ева, – тебе я всегда рада, а трудности временные, родители допекли нас со свадьбой.
        Стас пристально посмотрел на подругу детства и недоверчиво покачал головой:
        – Ивка, ты юлишь!
        – Стас, не надо, – девушка слегка поморщилась, но попросила вполне серьезно. – Браку быть, и ты это знаешь. Если мы тебя напрягаем, можешь съехать к Лизе.
        Кузен фыркнул, формалистка и зануда старшая сестра Евдокии умудрялась построить всех обитателей своего дома – от котов, до родителей мужа. Ее ценили в семье, но даже мама с папой предпочитали в случае необходимости заночевать в отеле.
        – Увы, тебе от меня не избавиться, но если твоему жениху надо будет что-то объяснить – обращайся! – Стас подмигнул, все так же озорно, как в детстве и Ева рассмеялась так же светло и легко.
        Глава 15
        К дому она шла в более светлом настроении, но на пороге их ждал напряженный Саша:
        – Уже все осмотрели?
        – Да, – Ева сдержала гримасу и осторожно улыбнулась, – думаю завтра можно будет затопить баню и посидеть в беседке, погода располагает.
        – Если захочешь, – жених окинул внимательным взглядом лицо невесты, делая вид, что включает сигнализацию на участке. – Кстати я слышал, мужчины, гуляющие в молодости становятся плохими мужьями, – многозначительный взгляд брошенный на Станислава подкрепил рискованную реплику.
        – А я слышал, что все наоборот, – хмыкнул в ответ Стас, которого не так-то просто было вывести из себя. – из прежних ловеласов получаются верные и спокойные супруги, а вот молчуны и тихони весьма подозрительны, потому что часто скрывают страаашные секреты.
        Саша стал еще более отстраненным и холодным, делая вид, что не заметил насмешки, а гость превратил все в шутку продолжив тему:
        – Ивка, мне страшно отдавать тебя в жены такому айсбергу, может все же передумаешь, и убежишь со мной?
        Евдокия тихонько фыркнула и покачала головой с укоризной нянюшки, глядящей на расшалившегося озорника:
        – Стааас, не дразни Сашу, я знаю твой секрет и никогда не поверю в твое желание увидеть меня своей женой.
        После этого, желая закрепить эффект девушка подошла к жениху ближе и слегка обняла его, наслаждаясь запахом горьковатого парфюма и здорового мужского тела. Стас громко хмыкнул, пробормотал что-то вроде: «ну-ну» и прошел в гостиную.
        Саша постоял, словно, не замечая объятий Евы, а потом прошел в гостиную следом за гостем. Евдокию задело его равнодушие, но руки еще ощущали шероховатость ткани и тепло мужского тела. Пожалуй стоит выпить на ночь таблетки, иначе до утра в ее снах будут царствовать нордические блондины, соблазнительно танцующие под йодль.
        Вино, разговоры и «Монополия» сделали вечер довольно приятным. Станислав устал с дороги и уже к полуночи отпросился спать. Ева собиралась проводить его в гостевую, но Саша сам отвел гостя, а потом заглянул в мастерскую, где девушка промывала кисти:
        – Евдокия, – прохладный голос звучал отстраненно и укоризненно одновременно, – я понимаю, что Стас твой гость, но его репутация такова, что я бы попросил тебя не оставаться с ним наедине.
        – Что? – брови Евы сами поднялись выше.
        – Твой кузен и я давно знакомы. На курортах Австрии он известен как… сердцеед! – Саша с трудом подобрал благозвучный эпитет.
        – Ты хочешь сказать, что он записной бабник, – усмехнулась она. – Так я это и так знаю.
        – Дело в том, что… – тут Саша нахмурил брови и уставился в окно, – я не хочу, чтобы пострадала твоя репутация. Общение с таким человеком неполезно, будут слухи.
        Почему-то вот эта вежливость, тактичность и нежелание смотреть в глаза страшно разозлили Еву. Она встала, сложила руки на груди и прямо спросила:
        – Ты запрещаешь мне общаться со Стасом потому что он ходок? Или потому, что он тебе самому приглянулся?
        – Что? Нет! Ива! Ты не так поняла! – Саша перестал смотреть в окно.
        – Все я поняла! – девушка и не заметила, как в голос ворвались слезы.
        Она отшвырнула кисти, зная, что утром пожалеет об этом, и вышла из мастерской громко хлопнув дверью. Первая ссора получилась не слишком громкой, но весьма тягостной.
        Глава 16
        Ночь Ева провела в беспокойных снах, утром лениво выползла из постели, натянула джинсы, топ, мягкую фланелевую рубашку, сварила кофе и лелея мрачное настроение, спряталась в мастерской, тайно планируя забаррикадироваться там до обеда. Ей это вполне удалось, но к двум часам желудок напомнил, что его надо наполнять не только кофе. Девушка потянулась, разминая затекшие мышцы, вытерла руки от пятен краски и неспеша двинулась в сторону кухни, надеясь, что мужчины уже разобрались со своими тараканами.
        На кухне ее поджидал удивительный сюрприз: у плиты крутил попой симпатичный блондин в дорогих цветных джинсах со стразами. Провокационные разрезы на его майке открывали узкую спину, тонкие ребра и один сосок! Светлые волосы немного спадали на шею, но были тщательно уложены и сбрызнуты мерцающим лаком!
        Ева остановилась на пороге удивленно рассматривая незнакомца, потом кашлянула:
        – Кхм, вы кто?
        Парень сдернул наушники, серьезно посмотрел на девушку и ответил по-английски:
        – Хай, я Эрих!
        – Эрих? О! Очень приятно, Эва, – ответила Евдокия, рассматривая гостя и с тоской понимая, что и этому Эриху она проигрывает по всем статьям! – А где Саша?
        – Саша-а, – тягуче произнес блондин, – пошел включать…топить… мокрую сауну!
        – Пошел топить баню, ясно, спасибо! А вы? – Ева вопросительно взглянула на булькающий на плите сотейник.
        – Я готовлю полезную еду, – разулыбался Эрих, – брокколи и шпинатовый суп! Саше нужно правильно питаться!
        Еву слегка перекосило, но она уверила себя, что это просто недовольство тем, что не званный гость покусился на ее кухню.
        – Отлично! Я пока сварю кофе, – сказала она и принялась готовить напиток, прикидывая, как бы утянуть из холодильника упаковку нарезки и творог.
        Коричневая пенка с привкусом миндаля едва успела подняться над туркой третий раз, как в кухню ввалились Саша и Стас.
        – Ивка! – кузен подошел и смачно чмокнул ее в щеку, – спасительница! Без твоего кофе не мог поверить, что я наконец приехал! – с этими словами он забрал у Евы турку, перелил напиток в чашку и начал пить, жмурясь от удовольствия, как огромный кот.
        Саша перехватил взгляд невесты и разумно не стал настаивать на порции кофе для себя, просто прошел в глубину кухни и щелкнул кнопкой кофе-машины. Агрегат загудел, потом запищал капризничая, требуя долить молока, досыпать зерен, и кажется вымыть чашку. Эрих захлопотал вокруг, помогая, или точнее мешая Саше сделать все, что нужно. Евдокия, пряча усмешку, вымыла турку и включила кофемолку. Коварный Стас уже получивший дозу кофеина не стесняясь залез в холодильник, вытащил контейнер с фруктовым тортом-желе и принялся поедать его ложкой, наблюдая за картинно ломающим руки Эрихом:
        – Эй, Ив, – толкнул он родственницу локтем в бок, – ты уверена, что хочешь выйти замуж за этого типа? Кажется, его гость слишком нежен.
        – Стааассс, – мученически простонала девушка, забирая ложку и жадно выбирая из лотка огромный многослойный кусок желе, – ты же знаешь о контракте!
        – Так что, – кузен прищурил глаз, – раз это только договор, я могу за тобой поухаживать не боясь, что дядя отстрелит мне самое ценное?
        – Я сама тебе отстрелю, если ты подкатишь ко мне, – буркнула девушка, снимая кофе с огня.
        В это время Саше удалось наконец заправить машину и получить чашку капучино. Он грустно взглянул на молочную пенку, а потом на Еву. Девушка стойко и независимо развернулась к нему спиной и сделала большой глоток своего кофе. Обожгла язык, но сделала вид, что все прекрасно, а Стас вовремя подсунул ей еще кусок холодного торта, и подмигнул.
        Завтрак, точнее обед, проходил «в теплой, дружественной обстановке». Эрих хлопотал вокруг Саши, как ревнивая жена, отваживая Еву, подливая «Сашеньке» зеленый суп и подкладывая вареную морковь. Девушку воротило от одного вида этих кушаний, но жених парой взглядов и слов объяснил свою позицию: раз у тебя есть Стас, у меня будет Эрих.
        – Терпение – добродетель! – твердила про себя девушка, нарезая ломтями остатки пирога.
        Глава 17
        Стас некоторое время присматривался к цирку под названием «семейный обед», а потом принялся ухаживать за Евой, словно передразнивая Эриха. Когда блондинчик подкладывал Саше кусок, Станислав мягко перехватывал ладонь девушки, целовал и просил еще пирога или сыра. Стоило Эриху прикоснуться к Саше, и Стас тут же касался Евы. В конце концов девушка ощутила себя готовой на убийство и в это время, спасая всех, раздался звонок ее телефона:
        – Да, мам, – девушка нервно нажала «прием».
        – Ивушка, мы с папой решили заглянуть к вам вместе с Лизой, там для свадебных столов приготовили варианты украшений…
        – Мам, – Евдокия заметалась взглядом по кухне, судорожно придумывая отмазку, но голос в трубке спокойно потребовал:
        – Ворота открывайте, мы уже тут.
        Делать было нечего. Саша пошел открывать ворота, Ева полезла в холодильник за вредной едой для гостей, Стас просто вышел в холл, чтобы встретить родичей и в суете встречи Эрих куда-то пропал, за что все обитатели дома были ему несказанно благодарны.
        Встречать вышли к воротам. Мама и сестра выпорхнули из папиной машины, расцеловались с Евой, Сашей и Стасом, похвалили всех за цветущий вид и потребовали чаю и бутербродов с дороги. Пришлось вести гостей в столовую, но родительница сразу отмахнулась:
        – Ивка, не глупи, у вас такая уютная кухня! – и первая потянула дочерей в широкую арку, прикрытую витражной дверью.
        Чай, кофе, бутерброды, как только тарелки наполнились снедью, мужчины малодушно сбежали от дамского коллектива в курительную, а Евдокия осталась на растерзание любимым и любящим родственницам.
        – Ева, – мама сделала рукой жест, выдающий ее волнение, – ты уверена, что Стас не стеснит тебя? Все же вам с Сашей нужно обжиться, привыкнуть друг к другу…
        Девушка чуть не фыркнула в ответ:
        – Мааам, – она лукаво улыбнулась и стрельнула глазами в чопорную старшую сестрицу: если ты думаешь, что мы круглосуточно осваиваем «Камасутру» на всех предметах мебели, вспомни, что Саша принимает должность исполнительного директора холдинга, а у меня сейчас практика. Вечерами мы способны разве что кофе пить, через трубочку!
        Елизавета слегка наморщила породистый нос, выражая свое неодобрение:
        – И все же я не понимаю, почему Станислав не мог остановиться у нас. В конце концов наш дом даже больше вашего, и расположен ближе к городу!
        Ева тоже наморщила нос, стиснула сестру в объятиях и проговорила ей в ухо:
        – Потому что четыре вида вилок и пять видов ножей не входят в его понятие «неформальный отдых»!
        – Ладно-ладно, я поняла! – сестра сдалась на удивление быстро, но тут же отомстила, вспомнив про каталоги. Она вынула из сумки пачку талмудов и вручила их Евдокии со словами: – Леночка прислала образцы украшений для столов, розетки для гостей, жениха и свидетелей.
        Закатив глаза Ева углубилась в глянцевые фото, любуясь изящными формами и цветовыми сочетаниями.
        В курительной шел свой разговор. Отец Евы расспрашивал Сашу о делах, уточнял списки согласований и документов, а заодно потихонечку выяснял, не собрался ли родственник супруги наконец покончить с кочевой жизнью и осесть в родном городе. Стас вяло отбивался от поползновений дяди, но с интересом прислушивался к словам Саши. В итоге все трое увлеченно пытались убедить друг друга и отчаянно сопротивлялись убеждению.
        Когда смеющиеся дамы позвали мужчин испытать баню, Стас окончательно уверился в том, что Саша неравнодушен к Евдокии, но почему-то тщательно скрывает свои чувства.
        Ева надела красивый синий купальник, подчеркивающий ее хрупкость и безупречную красоту. Елизавета привезла с собой сплошной костюм белого цвета, превращающий ее спортивное тело в подобие греческой статуи. Посмеивающаяся мама красавиц-дочерей отыскала в машине темно-красное переплетение эластичных лент, пошутив на счет праздничной упаковки.
        Мужчины одобрительно хмыкнули, увидев дам, а затем быстро скрылись в предбаннике. Женщины переглянулись и засмеялись:
        – Слабаки! – выразила общее мнение мама, – испугались, что плавки не удержат их интерес.
        Лиза в ответ сердито фыркнула, она не одобряла столь откровенных высказываний родительницы, а Ева наоборот хихикнула. Ей было немного жаль, что Саша промолчал.
        Парились раздельно. Банька была небольшая, но выстроена с соблюдением всех правил сохранения тепла, поэтому в первый жар отправились мужчины, полируя хорошее настроение безалкогольным пивом и квасом. Ночевать родители Евы не собирались, но весело провести время никто не мешал.
        Дамы отправились во вторую очередь и Ева снова заметила, что душевное равновесие сестры нарушено. После бани Лиза против обыкновения не вспомнила про крем и чистую одежду, молча вышла в беседку в одном купальнике, выпила рюмку водки, и не стесняясь мамы закурила тонкую дамскую пахитосу. Присев рядышком, девушка толкнула сестру плечом:
        – Эй, что случилось?
        – Ничего, – сестра затянулась, и стряхнула пепел прямо на траву, – достало все и только!
        – Поделись!
        Последние два или три года сестры виделись гораздо реже, зато мнение друг друга ценили даже больше.
        – Илья, он хочет развода, – просто сказала Лиза, снова затягиваясь горьким дымом.
        – У него есть причина, или так лучше для дела? – уточнила Ева.
        Она супруга сестры недолюбливала давно. Знала, что женился только ради объединения капиталов, знала, что пользовался связями жены, ее умениями безупречно вести дом, принимать гостей и организовывать всевозможные переговоры и встречи. Все это не считалось бы предосудительным, если бы зять уважал Елизавету. Даже в кругу родственников и друзей он умудрялся брякнуть что-то типа:
        – Ах, Лизонька, чудный прием, жаль крабов привезти не успели! – и тем сводил на нет душевное равновесие жены в один миг.
        Еще хуже стало, когда Лиза создала собственную фирму, организующую банкеты, съезды и корпоративы. Теперь к пренебрежению добавилась ревность, и мелкие гадости. До Евдокии доходила лишь десятая часть слухов, но даже этого хватало, чтобы желать зятю неделю бурного отравления или хотя бы болезненного падения «с высоты собственного роста».
        – Причине восемнадцать, у нее толстая жопа и пятый месяц беременности, – без эмоций ответила Лиза.
        Ева прикусила губу – у Елизаветы не было детей, хотя врачи не могли найти причину и беременность любовницы мужа выбивала ее из колеи, сильнее, чем сам факт измены.
        – Что ж, все складывается просто отлично! – внезапно заявила Ева, и вызвала удивленное оживление сестры. – Виновник развода он, значит согласно контракту, выплатит компенсацию с процентами. Деловая репутация ему еще дорога, и от своей фирмы он отказываться не захочет, твой бизнес останется при тебе, а с остальным поможет Стас… Лиза попыталась возразить, но младшая сестра сразу перехватила инициативу:
        – И не спорь! Я сейчас его позову и обрисую ситуацию. Он сам тебя в обиду не даст!
        Под бешеным напором младшей сестры старшая дрогнула и опустила ресницы. Она думала, что никто-никто на свете не знает ее самый большой секрет. Лиза любила Стаса, любила с того самого момента, как увидела двенадцать лет назад. Но ее контракт был уже подписан, на руке красовалось обручальное кольцо и ее представление о «правильном» не включали в себя роман и побег из-под венца с парнем, моложе ее на пять лет. А Ева знала. Что укроется от подростка? Именно поэтому Стас не принимал предложения Мясоедова-старшего остаться в родном городе и возглавить филиал. И по той же причине он приезжал каждые два-три года, когда силы и терпение иссякали, а жизнь вдали от чеканного профиля Елизаветы становилась совершенно невыносимой.
        У Евдокии слова не разошлись с делом. Она моментально выскочила из беседки, влетела в гостиную и с порога объявила:
        – Папа, ты в курсе, что Лиза и Илья разводятся? – Отец удивленно вскинулся, а Ева, не теряя напора продолжила: – любовница Ильи беременна, так что даже доказательства измены не нужны, через четыре месяца достаточно будет тест на отцовство сделать.
        Пока мужчины переваривали это громкое заявление Ева уже повернулась к Стасу:
        – Братик, этот тип смеет угрожать моей сестре! Собирается отнять у нее бизнес! Ты же ее защитишь? Лиза приглашает тебя пожить у них, пока юристы будут заниматься разводом!
        Последний «выстрел» достался Саше:
        – Милый, я надеюсь ты поможешь провести аудит фирмы до того, как мой бывший зять спрячет все деньги в оффшорах?
        Тут Ева наконец выключила «капризную девочку» и обычным голосом сказала:
        – А теперь я сообщу маме и этого козла закопают в его собственном саду! – потом развернулась и вышла с чувством глубочайшего удовлетворения.
        Она свое дело сделала. Сейчас еще братьям позвонит, и можно будет вести Лизу отмечать развод!
        В результате ошеломительных новостей мама запретила отцу садиться за руль, вызвала из города «трезвого шофера», расцеловалась с Евой, помахала Саше и увезла плачущую Лизу и Стаса в свой дом. Стоя у ворот Евдокия зябко обняла себя за плечи, чувствуя, как ее отпускает напряжение долгого дня. Саша закрыл тяжелые створки, и они вдвоем медленно пошли к дому.
        Глава 18
        – Устроила ты всем сюрприз, – осторожно сказал он, оглядывая гостиную.
        Стресс от сообщения о разводе и разделе имущества мужчины запивали «Курвуазье» и рюмки вперемешку с бумагами покрывали большую часть ровных поверхностей комнаты.
        – Сейчас уберу, – отмахнулась Ева, – зато Лиза избавится от Ильи навсегда и наконец поверит Стасу.
        – Не знал, что между ними чувства, – Саша легко включился в уборку, придумав сбрасывать шелуху фисташек в подарочную коробку от коньяка. – Я думал, Стас ухаживает за тобой.
        – Это просто шутка такая, давняя, – девушка собрала тарелки и все же пояснила: когда Стас к нам приехал в первый раз, Лиза уже была помолвлена, а мне тринадцать было, самый противный возраст. Родители устроили прием. Все парами, а я одна, и он один. И тогда я ему предложила стать моим кавалером на вечер, а он согласился. Представляешь зрелище – взрослый парень и девчонка? Но Станислав продержался весь вечер, за что я ему до сих пор безмерно благодарна.
        – Понимаю, – Саша легко перехватил коробку с мусором одной рукой и помог Еве выйти из лабиринта кресел, – кстати Эрих…
        Тут жених опомнился и покрутил головой:
        – Ива, а куда ты дела Эриха?
        – Никуда, – Ева растеряно посмотрела вокруг, – он сам куда-то делся!
        В итоге заинтригованная пара отнесла посуду в кухню и отправилась на поиски «потеряшки». В спальне Саши любовника не было. В кабинете, в ванной, в «курительной» его так же не обнаружили и перебрались на половину Евдокии. К счастью до ее постели дело не дошло, Эрих обнаружился в мастерской. Он сладко сопел на диванчике, укутавшись в плед, выдернутый из композиции для зарисовки, и выглядел так мило, что у Евы не нашлось сердитых слов на его самоуправство.
        – Может оставим его здесь? – шепотом спросил Саша, – зачем будить?
        – Я уеду рано, – предупредила Ева, закусывая губу, чтобы сдержать резкие слова. Она страшно не терпела вторжения в свое личное творческое пространство. И пусть порой ее творчество умещалось в коробке, это было настолько личным, что даже родители не рисковали любопытствовать.
        – Я утром его подниму и отвезу в город, – заверил будущую жену Саша.
        – Ладно, – Евдокия рассердилась, но предпочла не развивать конфликт рядом с объектом обсуждения.
        Они вышли из комнаты, продолжая разговор:
        – Зачем ты вообще его пригласил сюда? – зашипела девушка, стоило им отойти от мастерской подальше. – Мы же договаривались, никого не таскать домой! Хорошо ему хватило ума спрятаться от моих!
        Саша виновато отвел глаза:
        – Понимаешь, я решил, что вы со Стасом…
        – О! – тут Ева разозлилась так, что перестала следить за словами: – у нас договор! Если я пообещала не водить любовников домой, значит я держу свои обещания! А вот ты! – зло топнув ногой девушка развернулась и умчалась на второй этаж, громко хлопнув дверью спальни.
        После такой встряски Ева думала, что не уснет, но едва она, приняв душ прилегла, на кровать, как немедля погрузилась в сон. Покачавшись на зефирных облаках девушка тенью скользнула к земле и заглянула в окно собственного дома. Уже знакомая ей пара нежно целовалась в холе. Солнце цветными бликами разбивало на куски серый пол, светлое платье девушки трепетало под пальцами мужчины и в целом картинка казалась бы сиропной, но в каждом движении хозяина дома скользила нежность, а вот девушка дрожала, словно готова была сбежать в любой момент.
        Следующие «кадры» тянулись медленно, как золотистая нить карамели за лопаточкой кондитера. Еще поцелуй и еще. Встреча на кухне, в солярии, в саду… Мужчина мягко и настойчиво приручал диковатую девушку, а Ева даже во сне вспоминала виденное прежде и прекрасно понимала почему они целуются робко, как школьники, и отчего спят раздельно, хотя на их пальцах блестели обручальные кольца! Время текло, а участники «немого фильма» продолжали расходиться по своим комнатам на ночь, непременно включая сигнализацию.
        По ощущениям Евдокии во сне прошло несколько месяцев – снег укрыл землю, в доме появилась елка, и однажды, под елкой, на брошенной на пол шубке девушка сдалась. Когда картинка стала однозначной, Ева сочла свое присутствие лишним и проснулась, а потом неподвижно лежала в кровати, глядя, как восход окрашивает в нежные тона стену ее спальни. В объятиях двоих любовников из сна сквозили такие нежность и желание, что по щеке девушки скатилась слезинка. Ей о таких чувствах даже мечтать нельзя. Договорной брак, десяток лет тайных свиданий с кем-то вроде Женьки, а потом вероятно развод и попытка начать все сначала…
        Поплакав в подушку, Ева встряхнулась, услышав будильник. Пора вставать, собираться на работу и позвонить сестре, чтобы узнать подробности разборок с зятем. Тут многое зависело от желания родителей не просто вернуть дочь домой, а забрать назад ее приданое и стребовать компенсацию за развод. Ева была уверена, что адвокаты семьи не спали ночь, составляя исковое заявление в суд, так что к обеду Илья узнает о разводе и отчуждении собственности, согласно брачному контракту.
        Тут девушка поежилась, вспомнив, что ей тоже предстоит подписание бумаг и обсуждение всевозможных пунктов и подпунктов с компанией семейных юристов. От перспективы стало неуютно. Какие условия выставит жених? А что потребуют его родители? Например, свекровь Лизы оговорила невозможность захоронения будущей невестки в их семейном склепе, а свекр потребовал внести пункт о переводе средств невесты на счета его фирмы. К счастью тут Мясоедовы-старшие не уступили, и вклады Лизы в семейное дело свекров был добровольным, а потому минимальным.
        Собираясь в невеселых размышлениях, Евдокия и не заметила, что выбрала строгое офисное платье серого цвета, серые туфли в тон, небольшие серьги с черным жемчугом и нитку такого же жемчуга на шею. Сумочка, папка с эскизами, вместо легкомысленной студентки перед зеркалом стояла строгая леди, готовая отправиться хоть в Букингемский дворец! Менять одежду было уже поздно, и девушка спустилась вниз.
        Возле двери кухни она задержалась, поправляя сбившийся воротничок и услышала разговор Саши и Эриха:
        – Ничего не получилось, – Саша как всегда говорил спокойно и внятно, – затея была глупая.
        – Может и не глупая, – в голосе Эриха слышалась улыбка, – глаза твоей невесты чуть дырку во мне не просверлили. Правда этот ее кузен в ответ сверлил тебя, но тут уже мужской разговор.
        Ева устыдилась и кашлянула. Мужчины тотчас повернулись к двери. Саша посмотрел одобрительно, а вот блондинчик присвистнул:
        – Вы бесподобны, мадам, хоть сейчас в кабинет инквизиции, пытать простых смертных своей красотой!
        – Благодарю за комплимент – девушка держалась холодно, не желая выдавать свои чувства.
        Варить кофе не хотелось, да и настрой был не тот, так что Евдокия налила стакан молока, взяла печенье и отошла к окну, чтобы позавтракать, любуясь видом. За спиной шуршали упаковки, брякали чашки, потом звякнули ключи:
        – Ив, ты идешь?
        Мысленно тяжело вздохнув Ева поставила стакан в мойку и ответила:
        – Иду!
        Очередной рабочий день начался.
        До обеда девушка убеждала отдел продаж принять очередной логотип для товара без купюр. Лощеные мальчики и томные девочки смотрели на нее как на насекомое. Подтекст их зевков и вялых фраз был понятен, они были уверены, что Ева «продавит» решение через владельца фирмы, и потому оттягивались, черкая распечатки, задавая дурацкие вопросы и размышляя вслух о бездарностях и протекциях. Взъярившись Евдокия перестала изображать бесконечное терпение, встала мило улыбнулась и заявила:
        – Не буду отнимать у вас время. Раз вам не нравится результат моей работы, я предложу его фирме Логунова, они то знают, что коэффициент эффективности моих разработок превышает семьдесят пять процентов и не откажутся его использовать.
        Замы и представители отделов тотчас встряхнулись и с кислыми улыбками уверили госпожу Мясоедову, что ее логотип будет принят и выполнен в самое ближайшее время.
        – Что ж, это неплохо, но пока я не увижу готовое изделие, буду считать себя в праве предложить эскиз другой фирме, – лучезарно улыбнулась Ева и покинула бессмысленное совещание.
        Ей страшно хотелось позвонить отцу и нажаловаться на его сотрудников, еще больше хотелось набрать маму и расспросить, как дела у Лизы и Стаса, но вместо этого она с легкой улыбкой дошла до кабинета жениха, стукнула в дверь и сразу вошла, защелкнув за собой замок.
        Саша сидел за столом, просматривая какие-то документы на своем лэптопе. Увидев невесту, он лишь вопросительно поднял брови.
        – Мне нужен твой душ! – выдохнула Ева, – или я убью весь отдел продаж!
        – Прошу! – мужчина поднялся и открыл перед ней дверь, прикрытую декоративной стеклянной перегородкой.
        Евдокия вошла в небольшую комнату и огляделась: душевая кабина, унитаз, раковина, расческа, зубная щетка и паста, мужские запонки в баночке и чистая одежда в полиэтиленовых пакетах на стойке. Быстро раздевшись девушка натянула пластиковую шапочку на прическу и встала под ледяной душ. Повизгивая она постояла так целую минуту, чувствуя, как колючая вода смывает напряжение.
        После ледяной воды настало время теплой, потом горячей и снова прохладной. Взбодрившись девушка вышла из кабинки, кутаясь в полотенце. Теперь встал вопрос одежды – натягивать колготки на влажные ноги, или втискиваться в узкую юбку не хотелось. Подумав Ева надела белье, а сверху накинула чистую рубашку Саши, на плечиках висело еще три штуки, так что она была уверена, что не лишает жениха последнего предмета гардероба.
        Когда успокоенная водными процедурами девушка выпорхнула в кабинет, ее там поджидал сюрприз в виде ее собственного отца, склонившегося над бумагами.
        – О, папа! – Ева смутилась, а Саша виновато развел руки за спиной будущего тестя.
        Андрей Владимирович воззрился на дочь, оценил ее наряд и понимающе хмыкнул:
        – Ладно, егоза, мы тут с твоим будущим мужем просматриваем документы на фирму Ильи.
        Евдокия живо заинтересовалась:
        – Скажите мне, что вы успели заблокировать его счета и он останется ни с чем за то, что мучал мою сестру?
        Мужчины переглянулись, но ответил все же отец:
        – Пока не совсем, нам нужно судебное решение, сейчас поедем на встречу с адвокатами, а ты пока к маме съезди, предупреди, что мы задержимся!
        Собрав бумаги мужчины вышли, Саша только и успел, что виновато улыбнуться и показать связку ключей на столе. Однако, когда дверь закрылась, Ева, наверное, впервые за последние пару лет, почувствовала в себе желание поозорничать. Она не поспешила переодеться, вместо этого села в кресло жениха, и сделала несколько селфи, рассмотрела все фотографии на столе, нарисовала вензеля дорогущей перьевой ручкой, а потом ей пришла в голову идея заглянуть в нижний ящик стола. По собственному опыту Евдокия знала, что там-то и прячутся все личные секреты – от коробки с тампонами, до пистолета.
        Зачем-то оглядевшись девушка потянула ручку ящика, и он медленно, со скрипом выкатился ей навстречу. Не сдерживая любопытства Ева заглянула в ящик и обомлела – на нее смотрела она сама! Красивое портретное фото в настольной рамке. Она даже помнила эту фотосессию! Подарок крестной на восемнадцатилетие! Недоумевая девушка вытащила портрет. Под ним оказался еще один, и еще! Обширная коллекция ее изображений, плюс письма от ее матери, какие-то ленты, пакетик ее любимых конфет, и.… журнал для мужчин, на обложке которого красовалась полуголая девица немного похожая на нее!
        Разложив все это на столе Евдокия задумалась: она ожидала найти в ящике фотографию Эриха, может быть журнал с мускулистыми парнями на обложке или коробку с его любимым маршмеллоу, но ее портрет? Потом девушка вдруг сообразила – кабинет-то новый! И временный! Сюда заходит немало народу, вот Саша и подстраховался, набил ящик фотографиями, которые ему регулярно высылала ее мать. Умный и тонкий ход. А фотки и впрямь неплохи, вот эту можно даже поставить на стол…
        Вспомнив, где находится Ева быстро убрала все обратно, стараясь придать коллекции прежний вид, а потом потаенно вздохнула – вот если бы она действительно нравилась Саше, то ей бы не понадобились другие мужчины. Он красив, силен, любит ее выпечку, и понимает ее интерес к работе, но что толку мечтать о несбыточном? Мужчины, предпочитающие мужчин, не меняются. Еще раз вздохнув Ева привела себя в порядок и отправилась к маме, утешать Лизу.
        Глава 19
        Женщины засиделись за кофе и ликером до глубокой ночи. Обсуждали милые женскому сердцу вещи: косметику, обувь, парикмахеров, делились страничками кондитеров и визажистов, потом перешли на грядущую свадьбу. Развод не обсуждали. Мужчины приехали за полночь, выпили коньяку, и разошлись по комнатам. Осмотрев разгромленную кухню, мама неожиданно махнула рукой:
        – А, девчонки, утром кто-нибудь уберет, пойдемте спать!
        Дочери зевая послушались мать, а через несколько минут в затихшем доме почти одновременно раздалось два негодующих вопля и один дикий смех. Потом некоторое время что-то шуршало, и наконец снова стихло.
        Причины шума и смеха выяснились утром. Когда сонная Ева спустилась в кухню сварить кофе там уже стояла Лиза, нервно дергающая пакет с булочками.
        – Ты чего такая сердитая с утра? – спросила девушка зевая.
        Сестра не выдержала:
        – Представляешь, я захожу в свою комнату, а там…Стас! В постели! Голый!
        – Надеюсь вам было хорошо? – меланхолично ответила Евдокия, с утра информация доходила до ее сознания медленно и мелкими порциями. – А у меня в постели Саша лежал. Храпел. Выгнать не удалось.
        – И что ты сделала? – Лиза убедилась, что ее не осуждают, немного успокоилась и проявила интерес к окружающим.
        – Спала в кресле, пьяный мужик в постели больше похож на морскую звезду, а если еще пальцы растопырит, то совсем снежинка! – выдохнула она, вдыхая вожделенный аромат утреннего допинга.
        Тут на кухню спустилась чем-то страшно довольная мама и напевая принялась заваривать чай.
        – Мам, – Ева первая вспомнила вечернее звуковое сопровождение, – а чего ты вчера смеялась так?
        Женщина, напевая все же заварила чай, сделала первый глоток, помолчала, затем ответила:
        – Представляете, открываю дверь, захожу в спальню… А там «бэтмен» на кровати храпит! Еле растолкала и убедила кожаные брюки снять.
        – А зачем снимать? – удивилась Лиза, наливая себе молока.
        – Чтобы утром жестоко воспользоваться мужской слабостью! – фыркнула в ответ родительница и забрав чашку ушла наверх.
        Сестры переглянулись, скорчили смешные рожицы и забрав свои чашки разошлись.
        Следующую неделю Ева и Саша провели в городе. После памятной ночи жених упорно уходил спать на диван, прихватив с собой ноут. Ева не признавалась сама себе, что подглядывает за ним, прислушивается к разговорам, а вдруг Саша начнет звонить Эриху? Но Саша вел себя безупречно: ежедневно уезжал на работу, не забывал чмокнуть ее в румяную щечку в дверях и обязательно спрашивал, где она хочет поужинать или что привезти ей к чаю. Это бесило Евдокию невероятно! Как можно разыгрывать идеального мужчину и при этом геем? Неужели они все настолько сногсшибательны, безупречны и…недоступны простым смертным женщинам? Тут Ева вспоминала неземную красоту обоих Эрихов, и ее самооценка падала ниже плинтуса.
        Еще одним испытанием для девушки стало утро. Невозможно было равнодушно смотреть, как Саша выбирается утром из залежей одеяла, потягивается, зевает, а потом теплый, растрепанный в мятой футболке идет в ванную. Ни одна женщина не осталась бы равнодушной! А как он двигался! Как благоухал его парфюм, когда он выходил из ванной комнаты, уже одетым и как чесались руки Евы подойти ближе, поправить галстук, уткнуться носом в плечо! Увы, ей приходилось сдерживать себя и проявлять просто невероятное равнодушие к тем эротическим флюидам, которые излучал ее будущий муж!
        Каждый раз ловя себя на очередном этапе бесстыдного созерцания девушка отчаянно скучала по их общему дому. Там точно можно было не пересекаться! Уже через сутки в родительском доме ей стало отчаянно не хватать ее мастерской, удобных домашних джинсов и свитера, запаха кофе на кухне. Нет, тут были джинсы, был свитер, и даже запах кофе, но все совершенно не такое, как в их общем чудесном доме! Поэтому не менее уже на третий день Евдокия начала нервничать и рваться обратно в свой дом.
        – Я забыла косметичку! – жаловалась она маме.
        – Дорогая, у тебя в ванной есть все, что нужно! – отмахивалась родительница, – в крайнем случае можешь ограбить мою ванную, но у меня вся косметика возрастная, учти!
        – Мне нужна колонковая кисточка для лессировки! – плакалась она вечером сестре.
        – Магазин рядом, – вздыхала Лиза, пытаясь разобраться в хитросплетениях жалобы, поданной на нее бывшим мужем.
        – Мне душно, – раздраженно вещала девушка отцу, но тот лишь посмеивался и советовал включить кондиционер на большую мощность.
        Только Саша понимал ее, утешал, терпеливо обнимал и гладил по голове скармливая по кусочку ее любимый бельгийский шоколад и обещал при первой же возможности уехать из города в их дом. Правда все это происходило только в общей гостиной. Стоило им подняться в спальню, как жених снова становился ледяной статуей, быстро принимал душ и падал на диван с телефоном в руках. Ева злилась, психовала и старалась проводить в гостиной как можно больше времени.
        Вообще в круглосуточном окружении родственников парочке приходилось изображать нежность и внимание друг к другу. Порой забываясь Ева искренне радовалась приходу Саши, кидалась ему на встречу, спрашивала, как прошел день, а потом вспоминала – это все не настоящее. Это все для родителей и сестры, для внимательного Стаса, для нервного Ильи, и даже для улыбчивого Эриха, привозящего иногда бумаги на подпись.
        Подготовка документов к разводу, судебные заседания, и одновременно написание приглашений, выбор цветов и вина для свадьбы Евдокию доконали. В пятницу она вышла из офиса, взглянула на раскаленное солнце, все еще высоко висящее в небе, села в машину и решительно повернула на загородную трассу.
        Глава 20
        Дом встретил ее тишиной и прохладой, а еще ощущением, что ее здесь ждут, ей рады, ее встречают. Бросив на столик ключи, девушка прошла несколько шагов, и кинула сумку в кресло, потом настал черед пиджака, юбки, блузки, чулок… белье слетело уже на пороге ванной. Приняв душ, девушка слегка промокнула кожу полотенцем вернулась в спальню, упала на широкую кровать и задремала.
        Ей опять приснился беззвучный сон, полный радости и света. Уже знакомая ей пара всюду ходит вдвоем, садит деревья, целуется, готовит, смотреть на них было приятно и немного тревожно. Ева и сама не понимала, отчего так волнуется, а потом увидела, как девушка упала в обморок прямо на кухне, и перепуганный мужчина вызвал «скорую», держа ее в объятиях.
        Помощь прибыла не скоро, к этому времени девушка уже очнулась и осторожно попыталась встать. Молодой усталый фельдшер выслушал жалобы, осмотрел хозяйку дома, и что-то сказал, отчего муж и жена уставились на него недоверчиво. Чуть улыбнувшись медработник повторил свои слова и похлопав девушку по руке уехал, а они… Они остались в доме, плача от радости. Евдокия догадалась, что им сообщили о беременности, и даже во сне слегка нахмурила брови: ей тоже хотелось ребенка, такого же светловолосого, как Саша, а глаза пусть будут как у нее, и веснушки, и коленки…
        Резкий звук вырвал девушку из объятий сна, и она разочарованно застонала, так хотелось узнать, что случилось потом. Потянувшись Ева поднялась с кровати, глянула на закат и решила, что вполне заслужила лазанью! Но не успела она сделать и шага к гардеробу, как дверь открылась, являя растерянного Сашу с охапкой женской одежды в руках:
        – Ты здесь? Я увидел твою машину, потом юбку и заволновался!
        Жених замер, любуясь обнаженным телом невесты, а она замерла в ответ, ловя его голодный взгляд. Почудилось? Или правда? Нет отвернулся, чуть огляделся, положил одежду на стул.
        – Все в порядке, я просто устала от всего, – неловко попыталась объяснить Ева.
        – Понятно, отдыхай, я у себя, – с этими словами Саша развернулся и…сбежал!
        А Евдокия сжала руки в кулаки, а потом упала на кровать и вцепилась зубами в подушку, чтобы только не закричать и не разбить что-нибудь хрупкое, о злосчастную дверь, которую жених прикрыл за собой с заботливой аккуратностью.
        Лазанью с грибами и куриным фаршем она все же приготовила, когда успокоилась, приняла душ и оделась. Потом съела ее в одиночестве, не признаваясь сама себе что заботливо накрытая фольгой половинка ароматного блюда предназначена для одного холодноглазого блондина с потрясающим телом. Остаток вечера и ночь девушка провела в мастерской, а в шесть утра ее вырвал из пучины печали телефонный звонок:
        – Ивка! Встречай! Через четыре часа прилетаю! – визжала в трубке Марта.
        – Что? Когда? Как?
        – Мы тут пролетом с Китом, дня на два, приезжай в аэропорт, сбежим вместе!
        Настроение Евдокии сразу подскочило на невероятную высоту. Школьная подруга, одна из пары «отвязных близнецов» прилетала с мужем навестить родные пенаты.
        – А Майя? С вами?
        – Нет, она со своим Котиком в Малайзию улетела, проект у нее там! В общем при встрече поговорим! Пока!
        – Пока! – Ева нажала «отбой» и вскочила в радостном предвкушении.
        Марта и Майя, близняшки, живущие поблизости от родительского дома Евы, сразу после школы уехали поступать в институт в другой город, выбрали разные специальности и ко всеобщему удивлению поступили. А уже на втором курсе сыграли двойную свадьбу, «окрутив» первых красавцев института: Никиту и Николая, закадычных друзей по прозвищу «Кот и Кит».
        Раз Марта прилетает, значит будет шумная вечеринка с одноклассницами, потом какие-нибудь безумства в ближайшем городском парке, а потом Кит будет вытаскивать их из фонтана или из боулинга, грузить по машинам и убеждать жену, что вечеринка кончилась, пора баиньки. И это ему еще повезло с женой, Майя отжигает куда жестче. «Отвязные близнецы» любят оправдывать свою репутацию на все сто процентов!
        Глава 21
        Напевая Ева тут же обзвонила всех подруг, готовых встретиться с Мартой, потом натянула самые прочные джинсы, скромный плотный топ, кроссовки, подумав выбрала клетчатую рубашку – сойдет вместо легкой куртки в такую жару и прикроет конфузы, после очередной авантюры. В прошлый раз им пришлось раздевать Кита, когда Алиска опрокинула на себя шоколадный фонтан в одном очень приличном ресторане, и Марте это очень не понравилось.
        Так что еще? Купальник, паспорт, пару купюр на такси в кошелек, карточку в карманчик сумочки, а ключи перед загулом лучше оставить дома. Фату к счастью с собой брать не надо, но вот Фиона в прошлый раз фату в шутку взяла и не прогадала. Зацепилась подолом за ограду частного зоопарка, в который они залезли, застряла, попалась владельцу в руки, и полгода назад девчонки гуляли на ее свадьбе. А чего бы хотелось ей самой, Евдокии? Перед глазами встал образ Саши, обнаженного, томного, лежащего в постели… Девушка тряхнула о прогоняя видение. Ей нужно найти любовника! Марта со своей привычкой искать приключения легко в этом поможет! Значит упаковку презервативов и тюбик смазки «на удачу»!
        Стянув волосы в высокий «хвост» Ева проверила готовность и решила прихватить на кухне бутылочку воды и пару батончиков мюсли. Саша был там. Такой же сонный, теплый в одних пижамных штанах он как обычно пил молоко, и смотрел в кухонное окно. Увидев невесту, одетую как школьница с рюкзачком за плечами он красиво поднял бровь:
        – На прогулку?
        – Почти, – Евдокия безмятежно улыбнулась, складывая в сумку запас еды и воды. – Подруга прилетает, давно не виделись, устроим девичник.
        Жених улыбнулся в ответ, но серьезно попросил:
        – Телефон держи под рукой.
        – Хорошо! – легко пообещала девушка, выбегая из кухни.
        Она чувствовала себя невесомой, почти воздушной и была готова на любые безумства.
        Машина завелась с ровным гудением и до аэропорта Ева ехала, напевая в предвкушении встречи. Там оказалось, что она приехала рано и самолет еще не сел. Не желая проводить время в «Маке», девушка вышла на стоянку и набрала подруг. Ирма уже подъезжала, Фиона с пятимесячным пузиком и ворчливой бонной на прицепе уже ждала всю банду в кафе, а остальные обещали подъехать в течение часа.
        Пока шло согласование время пролетело и вот уже Марта выходит из коридора, поднимая на волосы темные очки:
        – Ивкаааа!
        – Мартааааа!
        Объятия, поцелуи, тысячи вопросов и ответов повисшие в дрожащем от жары воздухе.
        – Девочки! – Ник дал им целых три минуты, прежде чем напомнил о себе, – определяйтесь!
        – Нас Фиона ждет! – заторопилась Ева, – «У Маняши», я уже всем позвонила!
        – Ясно, тогда я к родителям, – сразу решил муж Марты, – телефон под рукой, номер знаете, звоните!
        Он улыбнулся, поцеловал жену, махнул рукой Еве и подбегающей Ирме, сел в такси и уехал. Марта помахала ему рукой, осмотрела свои белые брючки, алую блузку, дернула рюзачок и объявила:
        – Готова есть, пить и кутить!
        Девчонки зааплодировали и утянули подругу к стоянке. Там они заспорили, с кем поедет Марта, но в итоге подруга села к Еве. Пока выруливали на трассу Марта молчала, глядя в окно, потом спросила:
        – Ив, что случилось?
        – Замуж выхожу, – тоскливо призналась девушка.
        – А почему так грустно?
        – Он… предпочитает мужчин, – не стала молчать Ева. В Марте она была уверена на все сто, подруга ни разу не разболтала ни одной страшной тайны, и даже в кабинете у директора не созналась, кто вылил тюбик клея на голову ненавистной географичке. – И у меня замирает сердце, когда я вижу его.
        – Понятно, – Марта покрутила головой, уж она точно знала, как родственники могут испортить жизнь. Но «отвязная близняшка» была не из тех, кто сдается обстоятельствам, она прибавила громкость радио и уточнила: – гулять разрешено?
        – Официально! – горько усмехнулась Ева.
        – Значит гуляем! Найдем тебе парня чтобы выбить из головы лишнее, – заверила подругу Марта.
        Сначала девичья компания собралась в кафе «У Маняши». Подруги давно оценили уютный зал с удобными диванами и креслами, аквариумом в полстены, уютными бра и вежливыми официантами. Кроме того, кафе располагалось почти в центре города и из него удобно было начинать прогулку по местным достопримечательностям.
        После приветственных поцелуев и объятий девушки решили размяться шампанским. Под легкие пузырьки отлично пошел шоколадный фондан, и легкая болтовня о ближайших планах. Фиона шепотом проговорилась, что муж караулит ее где-то рядом, беспокоясь о будущем наследнике. Ирма хмыкнула в ответ и кивнула на заднюю дверь:
        – Не вопрос, слиняем так, что не заметит!
        Фиа погладила животик и призналась, что теперь плохо переносит шум, духоту и запах табачного дыма.
        – Значит идем гулять в парк, – сразу предложила Марта и подмигнула Еве: – к тому же ловить на живца на природе интереснее!
        Быстро собрав сумочки и расплатившись по счету, шумная девичья стайка выпорхнула на просторы города. Сначала они просто шли по улице, смеясь и разговаривая, привлекая внимание свистящих в след студентов. Потом вошли в большой парк, полупустой ввиду рабочего дня. Тут мнения разделились: Фиона, Ирма и Леся собирались устроить пикник на лужайке, покормить белочек в большом загоне, и может быть покататься на маленькой железной дороге бегущей по периметру парка. Марта, Ева, Марина и Кира хотели бешеных полетов на самых отвязных каруселях и горках, участия в гладиаторских боях и веселой тусни в баре рядом с фестивалем барабанщиков.
        В итоге обе группы пришли к компромиссу: общий пикник неподалеку от сцены, на которой разминаются загорелые парни в ярких банданах и черных «борцовках». Вместо каруселей чинное парение на «колесе обозрения», вместо пива – сок и мороженое. Приятное зрелище компенсировало «экстремалкам» отсутствие адреналина, а «тихони» наслаждались свежим воздухом и приятной компанией подруг.
        Сначала все просто болтали и крутили головами, проникаясь ритмом больших африканских барабанов, маленьких медных тарелочек и странных вогнутых тазиков с неземным звучанием. Потом Марта незаметно пихнула Еву в бок:
        – Эй, обрати внимание, видишь парень в углу настраивает аппаратуру? Как он тебе?
        Девушка осторожно повернула голову и всмотрелась в незнакомца: смуглый брюнет с короткой стрижкой, скрученная бандана повязана по линии роста волос, еще один яркий платок на запястье, широкие плечи, красивая линия спины, интересно, эти их платки что-то означают?
        Марта подобралась ближе и зашептала подруге на ухо:
        – Косынки одинакового цвета у членов одно команды, чтобы зрители не путали, на левом запястье, значит занят, на правом – свободен!
        Евдокия с интересом отметила оранжевую бандану на правом запястье и прошептала в ответ:
        – Симпатичный, думаешь можно познакомиться?
        – Не сейчас, – Марта орлиным взором оценила ряды усилителей, ударных установок и прочей техники, – просто подождем, когда его команда выступит.
        Начала концерта долго ждать не пришлось. Буквально через полчаса неспешных разговоров, на сцене появился активный мужчина в ярком костюме и принялся зазывать гуляющих на первый концерт фестиваля. Пока девушки катались на колесе обозрения и пополняли запасы орешков, на газоне собралась приличная толпа, желающих хорошо провести время. Кто-то уже танцевал, кто-то просто ритмично раскачивался. Среди отдыхающих постепенно начали бродить торговцы напитками и сладостями, перебрались поближе художники с аквагримом и мехенди, следом пришли «фотографы с обезьянками» и «покатайте ребенка на пони» и уже через час самая большая площадка парка напоминала базарную толпу.
        Первой сдалась Фиона, скорчив жалобную гримаску она попросила тишины и меньше запахов. Второй поморщилась Ирма – ее бесили крики, сбивающие ритм музыки и всякие неприятные звуки. В итоге Марта извинительно пожала плечами и предложила перебраться на набережную. Вечер еще не наступил, поэтому там было свежее и тише, чем в парке.
        На набережной нашлись свои развлечения. Девушки кормили уток, стреляли из маркера по мишеням, ели мороженое в небольшом открытом кафе, а с наступлением вечера покатались на пароме, любуясь широкой водной гладью.
        Незаметно опустился закат. Разговоры стали тише, к основной группе присоединились опоздавшие, а кое-кого уже забрали домой строгие мужья и возлюбленные. Ева грустно смотрела на воду. Саша скорее всего снова засидится в офисе, потом поедет домой, чтобы сидеть за компьютером уже дома. В холодильнике не осталось сладкого, но это ведь не ее забота? Или ее? Нет! Не ее! Пусть звонит своему Эриху!
        Марта неслышно подошла сзади:
        – Переживаешь?
        Евдокия только вздохнула в ответ и вынула телефон:
        – Смотри, мой жених.
        Марта перелистала несколько фотографий сделанных в свадебных салонах или на лужайке их общего дома, и удивленно подняла брови:
        – Ты уверена, что он хм, по мальчикам?
        – Он сам сказал, – опустила глаза Ева, – а потом этот его Эрих…
        – Он что, любовника в дом притащил? – свистящим шепотом спросила Марта, меняясь в лице.
        – Да, – Евдокии стало почти физически плохо от одного воспоминания о вертлявой попе Эриха на их общей кухне.
        – Значит так, – Марта умела быть жесткой, – сейчас на берег выйдем, девчонок проводим и на фестиваль!
        – Зачем?
        – Искать тебе любовника, – хищно улыбнулась подруга.
        Паром причалил, пассажиры в основном дачники и молодые парочки сошли на берег, окунаясь в синеву сумерек. Девичья компания окончательно поредела, так что на фестиваль вернулись вчетвером: Ева, Марта, Ирма и Катя, опоздавшая даже на паром.
        В парке прибавилось народу, тут и там встречались подвыпившие компании и в целом уже не было того приятного впечатления как от дневной прогулки, но у сцены было интересно. Там еще громче и задорнее грохотали барабаны, парни в пестрых травяных юбках выстукивали ритм босыми пятками, а парочка смуглых красавиц в ярких белых бусах до талии напевала что-то заунывное и очень нерусское.
        Марта сразу потянула девчонок к палатке-бару:
        – Девочки, по коктейлю за будущие приключения!
        Ева терпеть не могла химические «коктейли» в жестяных банках, но в парке больше ничего не было кроме пива, а пива ей точно было бы сейчас мало, поэтому она лихо щелкнула жестяным колечком, открывая пенную жидкость с приторным ананасовым вкусом. Пара глотков, проявившаяся во рту горечь и хмельной задор накрывающий с головой! Ритм застучал в голове, яркие огни слились в бесконечную ленту, голоса подруг:
        – Давай. Ивка, жги! – подстегивали на безумства.
        Кажется, она танцевала, вместе с яростно трясущими дрэдами исполнителями, потом соревновалась с блондинкой в коротком алом платье, решая, кто быстрее умеет трясти бедрами утяжеленными яркими поясами обшитыми металлическими подвесками. Затем был еще один конкурс, на котором требовалось выстучать дробь ногами на специальной площадке, напоминающей платформу для шейпинга, а следом конкурс спонсоров – кто быстрее выпьет банку «Колы» без рук…
        Глава 22
        Очнулась Евдокия в глухом углу парка, на задворках целого ряда биотуалетов. Ее мучительно выворачивало в длинную траву, Марта держала голову, подносила к губам бутылочку с водой и отчаянно ругалась:
        – Ивка, ты с ума сошла! Так не мужика цепляют, а острое отравление вкупе с нервным срывом! Ты в курсе, что тот в оранжевой бандане на тебя запал? И что ты ему сказала, когда повисла на шее?
        – Что? – прохрипела Ева, не слишком интересуясь ответом.
        – Что он прелесть, но не блондин, глаза не серые и пахнет он не так! А второму с дрэдами просто врезала коленом по… Короче я тебе больше никого искать не буду!
        – Марта, – девушка подняла голову, осмотрелась и заплакала: – я его люблю! Вот представляешь, какая я идиотка!
        – Представляю! – подружка помогла Еве умыться и отвела в сторону к пластиковым стульям кафешки, кое-как расставленным на траве. – Садись, влюбленная, не страдай!
        Махнув рукой «бешеная близняшка» заказала два кофе и воду, потом влила в Еву целую чашку, закурила и призналась:
        – Накрыло тебя будь здоров! С другой стороны, если б не мой Ник, я бы в такого красавца тоже влюбилась, а тебе сам Бог велел. Сколько вы с ним помолвлены?
        – Лет пятнадцать, – пожала плечами Евдокия. От дозы кофеина голова просветлела, а вот тело затрясло болезненной дрожью.
        Марта присвистнула, потом взяла телефон и что-то стала набирать, пока Ева цедила вторую чашку кофе. Холодный ветерок заблудившийся в листве обдувал зябкие плечи, рубашку Евдокия где-то потеряла, и теперь грела руки о быстро стынущую чашку, думая о том, что красивый брюнет в оранжевой бандане конечно хорош, но… не блондин, и у него нет холодных серых глаз, безупречных рубашек и терпкого запаха, сводящего ее с ума. Подруга тоже притихла, глядя куда-то вглубь себя.
        Они сидели в полумраке в стороне от шума толпы и буквально кожей ощущали, что вечер окончен, пора подниматься, вызывать такси, возвращаться в мир взрослых женщин, справляющихся со своими проблемами одной левой. И тут на плечи Евы легла непривычная теплая тяжесть. Девушка дернулась, поднимая голову, а нос уже ощутил аромат парфюма, кофе, сигарет и… Саши! На ее плечах лежал его пиджак!
        – Что ты тут делаешь? – удивилась она, оглядываясь и натыкаясь взглядом на жениха.
        – Приехал за тобой, – невозмутимо ответил он.
        Марта быстренько положила на стол телефон и Ева поняла, что в руках подруги был ее телефон! Возмутиться девушка не успела, Саша взял ее за руку, поднял из кресла и кивнув на прощание Марте повел невесту к выходу из парка. Ошеломленная всем произошедшим Евдокия поначалу не сопротивлялась, потом попыталась резко выдернуть ладонь:
        – Пусти! Зачем ты приехал?
        – Затем, что тебе плохо и сама ты домой не доберешься, – жених отвечал ровно и холодно, как всегда, а Ева едва удерживалась от желания залепить ему пощечину, а потом заплакать на его груди.
        Они молча дошли до машины, молча сели в нее, и Саша вырулил со стоянки, сразу разворачивая автомобиль на трассу. Уже в дороге у Евы зазвонил телефон, она мельком глянула на экран: Марта. Девушка опустила руку не желая разговаривать с подругой. Звонок прекратился, зато пиликнула смс:
        – Прости. Ты его любишь, так что пытаться найти замену было бы не честно. Просто подпои и соблазни.
        Ева вздохнула. Легко подруге раздавать такие советы! Взгляд сам невольно обратился на безупречный профиль рядом, в голове снова закрутилась романтическая муть, вот если бы! Тяжело вздохнув девушка отвернулась и не заметила короткого взгляда мужчины, обращенного к ней. Дальнейший путь прошел в молчании.
        Дом ждал их сияя мягким светом уличных светильников. Они вышли из машины, Ева все так же куталась в пиджак жениха, не желая расставаться с его теплом и, хотя бы иллюзорной близостью. В холле обнаружилась записка от домработницы:
        – Евдокия Андреевна, вам звонил Стас, просил передать, что волнуется, и просит перезвонить.
        Девушка скользнула взглядом по листочку бумаги, и отложила, Саша глянул на записку и внезапно взбеленился:
        – Что? Ты решила увести любовника у сестры? – зловещим шепотом проговорил он.
        Ева недоуменно обернулась:
        – В чем дело?
        Жених потряс запиской:
        – Он тебе звонит, он о тебе беспокоиться и при этом спит с Лизой! Думаешь я не видел, откуда он выходил по утрам? А эти его поцелуи и объятья! Он тебя из рук не выпускает, не стесняясь родителей! – Саша отошел в глубь холла и горько добавил: – Сколько можно мне врать Ива?
        Девушка на миг растерялась, а потом заорала во весь голос:
        – Идиот! Да как ты посмел такое сказать обо мне и Стасе? Я для него ребенок! Он любит Лизу! А вот ты, гад такой, смеешь предъявлять мне претензии, и тащить в дом своих любовников! – глотнув воздуха Ева взяла паузу и внезапно ей стало себя жалко: – Как, ну как я умудрилась влюбиться в такого козла? – воскликнула она, отшвыривая сумочку и демонстративно скидывая с плеч пиджак. – Я что, кого-то обидела? У меня что карма плохая? Почему я не могу смотреть на других мужчин, а этот гад может не только смотреть, но и лапать кого угодно? – на миг девушка загрустила, но тут злость накрыла ее с новой силой, она развернулась и пошла на растерянного жениха тыкая в него пальцем: – ты сам подписал договор, сам разрешил мне любовников вне дома, так что я в своем праве! – рассердившись девушка сильно толкнула парня, а он неожиданно покачнулся и начал падать на диван, утягивая девушку за собой.
        – А! – Ева не успела даже вскрикнуть, как приземлилась на широкую мужскую грудь, и оказалась в кольце сильных горячих рук.
        – Значит умудрилась влюбиться? – мужской голос внезапно превратился в сироп, нет в густую, прозрачно-золотистую патоку, стекающую по ее обнаженным нервам.
        – Пусти! – Евдокия забрыкалась, стуча ладошками по крепким мышцам, но объятия Саши внезапно стали слишком крепкими и горячими.
        – Не можешь смотреть на других мужчин? – шепот на ухо был сладким, угрожающим и…развратным.
        Мелкая дрожь пронзила девушку от макушки до пят, но она все равно попыталась вырваться, чувствуя, как горячие мужские ладони беззастенчиво пробрались под топ.
        – А знаешь, когда я увидел тебя тогда, перед отъездом в Англию, голенастую, звонкую, похожую на жеребенка с золотистой гривой, я просто перестал дышать. Прежде я не замечал, как ты наклоняешь голову, когда слушаешь, что тебе говорят, не видел, как твои волосы рассыпаются по плечам, словно ажурная завесь пронизанная солнцем…
        Ева невольно вслушалась в слова Саши, и не заметила, что его руки уже расстегнули молнию джинсов, и осторожно осваивают новые территории.
        – Я так мечтал поцеловать твои губы, но говорил себе, что тебе только семнадцать, еще рано, и упросил родителей отправить меня в Лондон.
        Саша прерывисто вздохнул, внезапно прикусил бьющуюся жилку на девичьей шее, а потом признался:
        – В той школе было непросто. Девушек нет, парни готовы лапать все, что движется, но я держался. Приехал, увидел тебя снова, заметил, как ты изменилась, похорошела, стала плавной и сильной… – Мужчина издал легкий смешок и немного передвинулся: – да я весь вечер боялся к тебе подойти, потому что брюки сразу становились тесными, от одного взгляда на твои губы…
        Он вдруг накрыл ладонью теплый холмик, спрятанный простыми белыми трусиками, и одновременно прижался губами к ее губам. Медленный, сладкий поцелуй, и поглаживание там, внизу, разбудили в девушке бурю чувств и ощущений, но голова не давала ей покоя: он давно хотел мен поцеловать? Не мог подойти от желания?
        – Не верю! – выдохнула она, кое-как освободив свой рот от сладкого плена. – Ты сказал, что ты гей!
        Саша снова переместился так, чтобы видеть ее лицо и при этом не дать сбежать:
        – Это было первое, что пришло мне в голову, котенок, – он ласково погладил щеку девушки тыльной стороной ладони. – Когда ты сказала, что нам надо увидеться, я думал ты скажешь, что хочешь устроить на свадьбе, а ты пришла испуганная, зажатая, ты не доверяла не только своему Женьке, но и всем мужчинам мира! Скажешь не так? – он грустно улыбнулся, – вот я и придумал, что я гей. Это сработало, – Саша пожал плечами и проложил цепочку поцелуев по шее Евы, уже не страстных, скорее ласкающих, ведь разговор переменил настроение обоих. – Ты перестала смотреть на меня, как на чудовище, я смог говорить с тобой, узнать тебя ближе, стать твоим другом, а потом появился этот Стас! – зубы жениха отчетливо скрипнули.
        – Саша, – Евдокия говорила укоризненно, но внутри нее кипела сотня волшебных пузырьков, готовых лопнуть от счастья, – я же тебе говорила, что он мне как брат.
        – Говорила, – признал жених, – но этот тип так на тебя смотрел, так крутился возле тебя! – ревность на его лице не увидел бы только слепой.
        – Он специально тебя дразнил, – призналась Ева, – Стас не верит во внезапные чувства.
        – А вот я сошел с ума от ревности, – признался Саша, – и притащил сюда Эриха, чтобы отомстить тебе за измену. Прости? – он виновато ткнулся носом ей за ухо, но потом испортил весь эффект лизнув нежную кожу до самой ключицы.
        Девушка вздрогнула и выпрямилась:
        – Что? Эрих не твой любовник?
        – Нет, он студент из театрального, я заплатил ему и попросил сыграть роль, – жених виновато посмотрел в глаза невесты, ожидая взрыва и он последовал.
        – Что? Да ты! Да я! – не находя слов, Ева схватила подушку и принялась лупить Сашу по плечам, по голове, по груди.
        Он, смеясь уворачивался, а когда подушка прилетела особенно сильно, больно скользнув бахромой по щеке, одним движением перехватил девичьи руки, навалился, вдавливая в диван, и крепко поцеловал, утверждая свое право. Евдокия не сразу отдышалась от такого проявления собственнического инстинкта, но все же трепыхнулась:
        – А второй Эрих? Он тебе еще бумаги привозил.
        – Он и правда гей, и действительно работает кризис-менеджером в моей фирме, но клянусь, я ни разу не соблазнился его аппетитной задницей! Потому что твоя лучше! – закончил Саша со смехом.
        Но Ева не спустила ему насмешки, снова вооружившись подушкой.
        – Ладно-ладно, милая, не убивай! – жених поднял руки, словно сдаваясь.
        – И все-таки ты мне врал! – пробурчала Евдокия и в наказание куснула Сашу за крепкий бицепс, заодно обратив внимание на то, что мужчина уже полураздет, да и ее одежда в полном беспорядке.
        Тогда девушка прищурилась, оглядела композицию из двух тел, небрежно сброшенной одежды и подушек, потом встала на четвереньки, прижимая оппонента к дивану: – скажи мне еще раз, ты точно не гей?
        – Нет, да нет, в общем я не он! – выкрутился внезапно растерявший холодность и логичность Саша.
        – И я тебе понравилась еще тогда, когда училась в школе? – буквально промурлыкала она, запуская короткие ногти в мужские плечи.
        – Ой! Да, милая, ты мне не просто понравилась, – до жениха стало доходить, что сейчас ему будет ооочень «весело» и он поспешил выставить щит из искренних признаний и комплиментов. – Я просто потерял голову от твоей неземной красоты!
        Ева хищно склонилась над Сашей, и быстро куснула за мягкую кожу над ключицей, потом еще раз и еще, затем крепко и агрессивно чмокнула в губы и снова вернулась к своему прежнему занятию.
        – Что ты делаешь? – извиваясь простонал Саша. Его отчаянно заводили эти укусы и намеренная агрессивность тихой скромной невесты.
        – Помечаю территорию! – отозвалась она с фырканьем и тяпнула жениха за ухо.
        – Отлично! Я уже весь закусан и обслюнявлен, значит теперь мой черед! – приподнявшись Саша опрокинул девушку на диван, перехватил руки, уткнул лицом в подушку и легко справившись с ее сопротивлением принялся покусывать сам, спускаясь от затылка вниз.
        Настал черед Евы извиваться и стонать, а уж когда ей в бедро уперлось нечто твердое, а джинсы и трусики поползли вниз, сил на сопротивление уже не осталось.
        – Хочу тебя! – простонала она, когда сил на стоны уже не осталось.
        – Хочу, прямо сейчас! – услышала в ответ и белье окончательно разлетелось в клочья, сдаваясь желанию мужчины.
        Отбросив лоскутки, жених крепко схватил Еву за бедра и зацеловал открывшиеся ему просторы, давая ей время привыкнуть к неизбежному. Девушка уже кричала в голос:
        – Сейчас, прошу! – и он перестал медлить.
        Одним движением Саша приподнял Еву под живот, удобнее устраивая на ворохе подушек, прижался каменным от желания членом, толкнулся, нащупывая дорогу и вошел, застонал от восхитительного ощущения влажного тепла, окутавшего его мужское достоинство. Несколько секунд они не двигались, привыкая к слиянию, слушая, как грохочет сердце, потом девушка протяжно вздохнула и выгнулась, приноравливаясь к длине и силе мужчины. Он толкнулся глубже, отступил, снова толкнулся и крепче схватив ее за бедра простонал:
        – Ива! Не двигайся, я сойду с ума!
        Евдокия кокетливо обернулась через плечо, улыбнулась, ловя его потемневший взгляд и прошептала:
        – Сходи! – толкаясь ему навстречу.
        Тормоза сорвало у обоих. Саша рыча вколачивался в нежную глубину, стараясь удержать девушку на месте, чтобы не поранить, Ева же рвалась к нему, млея от того, как сильно он прижимался к ней горячим телом, успевая выкрикивать как она желанна, хороша и незабываема.
        Бурный финал выкачал из них все силы. Повалившись на бок, девушка свернулась калачиком, чувствуя, как ноют некоторые давно не тренированные мышцы. Саша обнял ее прижался к спине, подгреб ближе, так что его дыхание шевелило растрепавшиеся прядки у лица.
        – Тебе хорошо? – банальный вопрос вырвал Евдокию из полудремы.
        Она потянулась, разворачиваясь, чтобы увидеть лицо самого дорогого мужчины, подняла руку, провела по виску, отметила искреннюю тревогу в голубых глазах потянулась губами к губам:
        – Мне прекрасно!
        Больше слов не требовалось. Они еще немного полежали обнявшись, впитывая тепло друг друга, потом неохотно встали, сгребая свою одежду. Девушка поморщилась, ощутив, как по бедрам стекает липкая струйка, и тут до Евдокии дошло:
        – Саша, мы же…
        Он повернулся, серьезно глянул на взволнованное лицо невесты:
        – Ты же не против детей?
        Ева смешалась:
        – Нет, но… прости, не подумала, была уверена, что мы немного отложим этот вопрос, хотя бы время на после свадьбы.
        – Свадьба уже скоро, – Саша шагнул ближе, обнял, закрывая своим горячим телом ото всех проблем, – теперь просто будет повод ее ускорить, и все.
        Легкий поцелуй перерос в крепкий, и, наверное, они бы еще задержались в холе, но тут у обоих затрезвонили будильники, напоминая о том, что начинается новый день. Сначала оба дернулись искать телефоны, бурча под нос о том, как не хочется на работу, потом нашли, выключили «звонилки», посмотрели друг на друга и засмеялись:
        – Суббота!
        – К тебе в душ или ко мне? – сразу спросил Саша.
        – Ко мне! У меня ванна больше! – ответила Ева и первая поспешила к лестнице.
        Эпилог
        За день до свадьбы Евдокия сидела в своей спальне в доме родителей, смотрела в окно и нервничала. Уже вторую ночь она не могла уснуть, вспоминая сон, который увидела перед отъездом в город. Уже знакомая ей пара куда-то собиралась. Оделись, улыбаясь и помогая друг другу, взяли сумку, вышли из дома, сели в машину, отъехали, а потом в их машину врезался грузовик! Тяжелая фура медленно перевалилась через крышу «джипа», скатилась в овраг и замерла, фонтанируя паром. Джип остался стоять, вот только сплюснутая крыша зажала мужчину, и он бессильно дергался, пытаясь дотянуться до женщины, которая сидела неподвижно, как кукла, бледнея на глазах.
        Через какое-то время приехала «скорая», полиция и пожарные. Машину распилили, вытащили зажатого мужчину, зафиксировали его ноги, забинтовали разодранные руки, увезли с мигалками. Девушку доставали медленно, а уложив на носилки накрыли простыней с головой.
        Мужчина появился, когда вновь пожелтели листья. Подъехал к дому, вышел из машины, и… не смог войти даже в ворота. Слезу потекли по его исхудавшему лицу, а серебристые прядки в волосах стали заметнее. Он постоял немного, словно прощаясь, потом развернулся и уехал. После этого во сне появилось ощущение тишины и пустоты эхом отражающееся от стен.
        Ева и сама расплакалась во сне, понимая, почему мужчина так и не вернулся в этот дом, почему хотел, чтобы его купила пара. Оставить кусочек счастья на земле? Хоть для кого-то? И вот теперь, хотя с того сна уже прошло несколько дней она сидела в полумраке и оплакивала чужую любовь.
        Евдокия уже собралась ложиться спать, когда в дверь внезапно постучали.
        – Войдите!
        В приоткрытый проем скользнула Лиза:
        – Не спишь?
        – Пытаюсь, – честно ответила девушка, пряча лицо.
        Елизавета ничего не заметила. Последнюю неделю все в доме нервничали, шутка ли, свадьба в августе, самом популярном месяце! А все Саша! На другой день после их фееричного объяснения в холе он позвонил родителям и сообщил, что свадьба должна состояться как можно быстрее, ведь внуки двух почтенных семейств должны появляться в законном браке. Мамы подпрыгнули до потолка и принялись донимать Еву требованиями беречь себя и постоянными вопросами:
        – Ивушка, может тебе чего-нибудь хочется?
        Отцы крякнули, выпили коньячку за успех совместного предприятия, а потом нажали все нужные кнопки, ускоряющие событие. И вот уже завтра, в самом начале августа должна было состояться их с Сашей бракосочетание.
        Сестра походила по комнате обняв себя руками, потом повернулась к Еве и выпалила:
        – Стас сделал мне предложение!
        – Поздравляю! – Евдокия обняла Лизу и улыбнувшись добавила: давно пора!
        – Вчера привезли документы о разводе, – сбивчиво заговорила Еля, делясь переживаниями, – моя фирма теперь только моя. Папа меня поздравил, а Стас так посмотрел, зубами скрипнул, я думала уедет теперь, – тут девушка едва слышно всхлипнула, и продолжила: он сегодня пришел, принес кольцо, и сказал, что заработает больше, чем стоит вся фирма, чтобы я дала ему шанс…
        – Надеюсь ты согласилась? – Ева немного отстранилась и заглянула в лицо сестре.
        Та улыбнулась:
        – Конечно! – потом стиснула Евдокий еще сильнее: – ох, Ивкааа! Какая я счастливаяяяя! – заплакала, улыбаясь старшая.
        – Когда свадьба? – поспешила сменить тему младшая.
        – Не знаю, – отмахнулась Лиза, – мне весь этот цирк второй раз не особо нужен…
        – Надеюсь ты Стасу этого не сказала? – перебила сестру Евдокия.
        – Пока нет, – растерялась Елизавета.
        – И не говори! Ты то замужем уже была, а у него может мечта всей жизни повести тебя в ЗАГС в белом платье и с букетом. Не порти ему мечту! – серьезно сказал девушка.
        – Ты права, – подобралась Лиза, – я у него не спросила, а ведь у него тоже семья есть, друзья…
        – Вооот! Умница! – младшая протянула старшей пачку бумажных платочков, – и не спеши. Дай ему хоть месяц на подготовку, он поди и дом другой искать будет, и машину.
        Старшая только кивнула. Дом любовно ею обихоженный пришлось продать, ведь он являлся совместной собственностью супругов, так же поступили и с машинами, с катером и еще кое-какими крупными предметами техники и мебели. Елизавета снова жила у родителей, но ведь Стас не будет жить здесь после свадьбы, им понадобится собственное гнездо.
        Еще немного поговорив сестры разошлись по своим комнатам и наконец заснули.
        Поутру Еву разбудил Саша:
        – Ивааа, вставай! Все проспишь!
        Девушка сонно приоткрыла глаза и недоуменно посмотрела на жениха:
        – Ты что тут делаешь? Тебе же нельзя! Завтра свадьба!
        Саша улыбнулся совсем другой, теплой улыбкой, которой улыбался только ей, присел на кровать и прошептал:
        – Слушай, ты серьезно хочешь завтра напялить тридцать метров шелка, чтобы угодить своей маме? А потом еще восемь часов улыбаться гостям, половину из которых ты даже не знаешь?
        При этих словах Евдокия ощутила, что ей не хватает воздуха. Саша тут же обнял ее, погладил по спине, и даже подал воды:
        – Извини, что напугал, но когда сегодня мама ворвалась ко мне в истерике, что цвет моего галстука не полностью совпадает с цветом платочка, я струхнул и решил предложить тебе побег.
        – Это как? – Ева уже пришла в себя и теперь просто любовалась женихом, борясь с желанием уложить его рядышком и не отпускать до самых свадебных колоколов.
        – Сейчас одеваешься, попроще, в джины и футболку, берем паспорта и едем в ЗАГС, в поселке. Я там договорюсь, регистрируемся, и мчим в аэропорт. Билеты на свадебное путешествие у меня, улетим на сутки раньше, без багажа, а родня пусть тут без нас празднует! Согласна?
        Это звучало безумно ошеломительно и привлекательно! Не успев до конца обдумать эту мысль, Евдокия выпрыгнула из постели и понеслась в ванную.
        – Я так понимаю, это «да»? – крикнул вслед Саша.
        Быстрый душ, чистое белье, простая белая футболка с вырезом-лодочкой, кроссовки на ноги, сумочка-рюкзачок с паспортом и расческой. Жених оглядел ее показал большой палец, а потом поманил к двери:
        – А теперь тихо, спускаемся вниз! Моя машина на улице!
        К счастью им никто не попался навстречу, так что парочка благополучно покинула дом, загрузилась в машину и помчалась в один из окраинных ЗАГСов. Ева ждала в машине, пока Саша ходил договариваться с регистратором. За это время к дверям подъехало три или четыре пышно украшенные машины, вышли невесты в диадемах и пышных платьях, женихи в костюмах, суетящиеся мамы, подвыпившие гости и плачущие бабушки.
        Когда вернулся довольный Саша, Ева была просто счастлива, что ему пришла в голову такая замечательная идея – явиться на регистрацию брака в джинсах и кроссовках! Жених протянул невесте букет ромашек, купленный у бабульки на углу, потом посмотрел на другие пары и один цветок воткнул в волосы невесты, над ухом:
        – Теперь у тебя все нужное есть! – подмигнул он.
        Себе на шею Саша повесил синий галстук с надписью «жених» кажется купленный в магазине приколов, потом торжественно предложил Еве руку:
        – Идем, я договорился, нас распишу прямо сейчас!
        – Идем! – Евдокия выскочила из машины и буквально вспорхнула по лестнице под удивленными взглядами других женихов и невест.
        Все действо заняло буквально пять минут: им выдали свидетельство о браке, шлепнули печати в паспорта, разрешили обменяться кольцами и помахали ручкой. Когда они сбегали с крыльца один из женихов обернулся к своей будущей жене и буквально простонал:
        – Ну почему мы не можем так?
        Дальнейшие действия напоминали шпионский роман. Рванув в аэропорт, парочка купила билеты на ближайший рейс. Звонок родителям хотели отложить, но их телефоны затрезвонили почти одновременно, когда объявили окончание регистрации на самолет.
        – Алло, мам! – сказали они хором, потом отвернулись друг от друга, чтобы объявить родным потрясающую новость: – мы уже поженились, улетаем в путешествие, празднуйте без нас!
        Мамы потеряли дар речи, а коварные дети быстро попрощались и отключили мобильники.
        – Идем? – Саша протянул жене руку.
        – Идем! – Ева приняла ее и улыбнулась.
        Кто знает, что ждет их впереди? Главное здесь и сейчас они счастливы!
        КОНЕЦ.