Красавица и чудовища Жасмин Майер
        Я оказалась во власти самых бессердечных мужчин Чикаго. Они владеют моим телом, но никогда не получат сердце. И сколько бы я ни умирала от наслаждения в их объятиях, ни один из них не увидит моей искренней улыбки. Всю правду обо мне они узнают лишь в последние минуты своей жизни. Когда я наконец-то расскажу им, как они уничтожили меня еще семь лет назад… Таков был мой план, и он казался мне безупречным, пока я не узнала, что беременна.
        Жасмин Майер
        Красавица и чудовища
        Глава 1. Кейт
        Ненависть.
        Вот, что движет мной.
        Я ненавижу каждого, кто глазеет на меня, пока я пересекаю холл борделя, но сильней всего - тех двух мужчин, к которым я направляюсь.
        При этом я не перестаю улыбаться.
        Семь долгих лет именно ненависть была для меня топливом, на котором я жила. Семь долгих лет я мечтала о том, как однажды всажу всю обойму в убийцу моих брата и матери так же, как он сделал это с ними. Я никогда не забывала об этом.
        Однажды убийца встанет передо мной на колени. Ради этого я здесь.
        А пока - должна подождать. Осталось немного. В сравнении с тем, что я добилась и преодолела за эти семь лет, впереди меня ждет сущая ерунда. Чтобы добраться до цели, всего-то и надо, что преодолеть холл, полный возбужденных мужчин и полураздетых женщин, и подняться по лестнице.
        А после пережить эту ночь.
        Мои сегодняшние клиенты ждут меня в закрытой вип-комнате на втором этаже. Они не изменяют своим вкусам, и сегодня, как и всегда, заказали себе одну женщину на двоих.
        Сегодня я проживу столько, сколько мне будет позволено.
        Сегодня больше ничего от меня не зависит.
        Пока я пересекаю холл борделя, собравшиеся здесь мужчины пожирают меня глазами. Их можно понять. На мне только черные чулки, крохотные бикини и прозрачный бюстгальтер, и я солгу, если скажу, что в этот момент не испытываю стыда. Но стыд - последнее, о чем мне стоит беспокоиться, а липкие взгляды, от которых едва ли не чешется кожа, сейчас меньшая из моих проблем.
        Внутри меня на привязи, как бешеная дворняга, рвет и мечет ненависть, которая становится только сильнее, чем ближе эта проклятая лестница. Что я увижу в их глазах, когда наконец-то посмотрю им в лицо? Вспомнят ли они меня? Нет, вряд ли. Малышка Пинки Пай осталась в далеком прошлом.
        Каждый мужчина на первом этаже прекрасно знает - им можно смотреть, но трогать меня нельзя. Пусть они отымели меня в своем воображении в каких угодно позах, в реальности никто из них меня и пальцем не тронет. Сегодня меня выбрали не для них.
        Сегодня я принадлежу их боссам.
        Сразу обоим.
        Лестница уже прямо передо мной.
        Боюсь даже думать о том, что меня ждет, если меня раскусят, остановят, не дадут пройти дальше, но у подножия лестницы никому нет дела до меня, так что с бьющимся где-то в горле сердцем я просто поднимаюсь выше. Фальшивые лабутены с облупившейся красной подошвой, - ведь откуда у шлюхи настоящие, - громыхают по ступеням.
        На втором этаже тише и темнее. А еще от стены все-таки отлипает такой ожидаемый Цербер.
        - Имя, - требует телохранитель.
        - Луиза, - не моргнув глазом, вру я.
        Амбал разглядывает мои формы, и хоть в его глазах тоже мелькает вожделение, профессионализм одерживает верх. Больше, чем мои соски, его волнует безопасность двух мужчин, к которым я направляюсь.
        - Должен тебя обыскать, крошка. Хоть на тебе и одежды-то нет, - он разводит руками, мол, прости, такая работа.
        - Ой, я тебя умоляю, лапай на здоровье, - смеюсь я.
        Луиза, которая по вечерам подкрашивает красным лаком для ногтей подошву своих Лабутенов, спокойна, как удав, пока липкие ладони телохранителя скользят по ее ногам снизу вверх.
        А еще Луиза и бровью не ведет, даже когда пальцы телохранителя вдруг задерживаются на внутренней стороне бедер, чуть выше кромки кружева от чулок.
        Он медленно поднимает глаза и говорит:
        - А ведь ты течешь, малышка.
        - Это… большая честь для меня, - говорю срывающимся от нервов голосом.
        И это правда, во многих смыслах.
        - Боссы умеют обращаться с женщинами. Не бойся.
        - Наслышана, - киваю я. - Но почему они всегда делят одну женщину на двоих? Силенок не хватает трахаться один на один?
        Этот вопрос меня мучает очень давно, но может быть, только сегодня я наконец-то узнаю ответ.
        Амбал еще глядит на меня, и секунды тянутся бесконечно.
        - Следи за своим языком, стерва.
        Он все-таки выпрямляется и убирает руки с моего тела.
        - Шевели копытами. Первая дверь направо. Они не любят ждать.
        Больше всего на свете мне хочется убежать от него, но сегодня я больше не Кейт. Сегодня я Луиза - лучшая шлюха этого борделя, а Луиза так бы не поступила. Так что я иду по коридору медленно, покачивая бедрами, даже зная, что он наверняка смотрит мне вслед. Луиза шла бы именно так.
        Есть только две вещи, которые Луиза, арестованная накануне и которую я сегодня подменяю, никогда бы не сделала.
        В самый последний момент я нанесла на трусики и внутреннюю поверхность бедер немного смазки. Совсем капельку, чтобы это не вызывало подозрений. Ее-то амбал и размазал по моим бедрам, так и не добравшись до главного - до жучка, спрятанного у меня в бикини.
        А второе…
        Шлюшка Луиза никогда бы не решилась подставить боссов чикагской мафии.
        Глава 2. Медведь
        Обстановка в комнате накалена до предела, и поэтому я цежу второй бокал виски, хотя предпочел бы выжрать целую бутылку и позволить умелой шлюхе отсосать так, чтобы в голове и яйцах стало пусто.
        Но вместо этого веду переговоры с кланом Белласты, которые зашли в тупик еще полчаса назад. Чутье редко меня подводит, и сейчас оно вопит во все горло, что дело - труба.
        Еще утром нам обещали союз и мирное решение, но сейчас, когда пришло время дать окончательный ответ, их представитель - косоглазый Сяо, - только щурится сильнее. Насколько это вообще возможно для китайца. Теперь его глаза, как два разреза для монет в свинье-копилке.
        Даже шлюхи не спасли положения. Сяо выбрал двух мулаток, но по-прежнему не торопится подписывать соглашение, хотя шлюхи уже разделись и ублажают друг друга по обе стороны от него.
        Ворон сидит слева от меня и, насколько я вижу, почти не пьет. Его лицо теряется в сизом дыму сигар, но я знаю - если что, он прикроет. Как делал это всегда.
        Дверь снова распахивается, но теперь это не официантка.
        Это шлюха, выбранная для нас с Вороном. Скромный подарок от руководства борделя, которому обещана наша защита. Она - как корзина с фруктами в номере отеля для важных клиентов.
        У нее распущенные темные волосы до плеч, и она улыбается нам с Вороном даже как-то застенчиво, когда закрывает за собой дверь в комнату. С таким лицом входят на исповедь, а не в комнату, где тебя скоро трахнут двое мужиков.
        И самое поразительное, ее скромность и смущение выглядят убедительно. Пожалуй, сегодня сутенерам удалось меня удивить.
        Она идет через комнату, а я наслаждаюсь видом ее изящного тела.
        Черты лица такие же миниатюрные, как и она сама. Острый немного курносый нос морщится, когда она улыбается или то и дело заправляет локоны за уши. Только рот выделяется на ее лице, он у нее большой, отчего улыбка выходит широкой и открытой.
        Люблю, когда у женщин большой рот.
        Розовые соски хорошо видны через прозрачный черный лиф бюстгальтера. У нее естественная маленькая грудь, а не пара силиконовых подушек безопасности, вшитых хирургом. Так даже лучше.
        Тонкую талию подчеркивает кружевной черный пояс, за который крепятся чулки. Бикини на ней тонкие, но скрывают самое главное, что я так хочу увидеть.
        Обмениваюсь быстрыми взглядами с Вороном. Вижу, что ему тоже девочка приглянулась.
        А еще он, как и я, немного удивлен. Сторонний наблюдатель не прочитал бы этих эмоций на лице Ворона. Мне же хватает и того, как Ворон едва вскидывает бровь при виде узких бедер и натуральной груди.
        Надеюсь, она хотя бы совершеннолетняя? - читается на его лице.
        Мы, может быть, и извращенцы. Но даже у нас есть табу.
        - Сколько тебе лет? - спрашивает Ворон первым.
        Это уже говорит о многом. Если Ворон решается прервать молчание, значит, для этого есть важные причины.
        Девчонка спотыкается, задевая каблуком угол потертого ковра.
        - Двадцать один, - отвечает без запинки.
        Что ж, сутенеры не самоубийцы. Слава богу, не прислали нам несовершеннолетнюю, зная наши увлечения. Лучше приберегли бы такую для тех, кто любит девственниц. Я неопытную просто порву, как тряпичную куклу, и мне это удовольствия не принесет.
        И все-таки эта тоже может не выдержать. Она весит в два раза меньше каждого из нас, у нее чистая фарфоровая кожа и ясные глаза с немного расширенными зрачками. Вряд ли обдолбана. Скорее - боится.
        И это нормально после всего, что ей наверняка рассказали о нас с Вороном.
        Девушку прислали в строго назначенное время, что хорошо. Но плохо, что мы до сих пор тянем резину. Теперь никакого секса с этой крошкой, пока не закончим с делами, а Сяо темнит больше, чем хотелось бы. Но я не буду показывать ему, что мои нервы на пределе.
        Киваю, хлопнув себя по колену.
        - Садись, крошка. Лицом ко мне, - бросаю ей и выпиваю залпом виски.
        От стакана виски не опьянею, но пусть Сяо думает, что я устал говорить о делах и увлекся полуголой красоткой. Мне просто нужно подумать. А еще потянуть время. Красивая девушка на моих коленях идеально подойдет для этого спектакля.
        Которая почему-до сих пор стоит передо мной.
        - Садись, - повторяю приказ. - Лицом. Ко мне.
        На красивом лице секундное замешательство.
        - Мне придется оседлать тебя, - говорит она.
        - И в чем проблема? - хмыкаю я. - Именно для этого ты здесь. Чтобы хорошенько меня объездить, когда я прикажу, разве нет?
        - Точно, - кивает она, как будто напоминает об этом сама себе.
        Изящно перекидывает ногу и, широко разведя бедра, наконец-то седлает меня.
        Мне нравится то, что я вижу. Тонкий шелк, едва прикрывающий задницу, натягивается сильнее. Соски твердеют на глазах, упираясь в кружево лифчика. Это всего лишь пара сисек, а я достаточно повидал их на своем веку, чтобы не пускать слюни и не терять способность мыслить при виде очередной, пусть и идеальной двоечки.
        Мне надо думать о деле.
        Но вместо этого обнажаю ее грудь, приспуская кружево. Светло-розовые соски так и выпрыгивают из плена, маня прикоснуться к ним. Покатать между пальцами.
        И я снова не могу отказать себе в этом.
        Краем уха слышу, как Ворон берет переговоры на себя, но Сяо, похоже, решил увиливать до последнего. А ещё эти переговоры и все, что было до них, отправятся прямиком в задницу, если я не возьму себя в руки.
        Но вместо этого я провожу пальцем по сочной розовой ареоле, заворожено глядя на то, как в ту же секунду кожа покрывается мурашками. Грудь у девчонки все-таки обалденно красивая, натуральная, налитая и высокая.
        И тогда раздается звук, который, как короткое замыкание, сжигает нервы и вышибает пробки у меня в мозгах. А главный рубильник в моих штанах моментально наливается кровью.
        Тихий стон.
        Порочный, почти беззвучный, и такой невинный.
        Поднимаю глаза и смотрю на полуголую шлюху. Снова провожу пальцем по ее груди, обводя сосок по кругу, и на этот раз вижу, как она впивается зубами в нижнюю губу, пытаясь сдержать очередной тихий стон.
        Она ловит мой внимательный взгляд, и вдруг заливается румянцем.
        Что за херня происходит?
        Она неловко ерзает бедрами, пытаясь устроиться поудобнее, потому что ей определенно теперь не так удобно на моих коленях, как раньше. От движения ее бедер член в моих штанах тут же дергается. Хочется положить руки ей на талию и, как следует, насадить на себя. Но вместо этого я ошалело смотрю, как она каменеет, стоит ей почувствовать мое возбуждение.
        Все это время Ворон продолжает тянуть переговоры вместо меня, и я благодарен другу за это.
        Как она умудряется так совмещать порок и невинность, я не знаю. Но очень хочу узнать. И у меня есть несколько вариантов для этого. Может быть, когда мы полностью ее разденем? Или когда ее рот будет на моем члене, а Ворон возьмет ее сзади?
        Я должен сосредоточиться на разговоре, но мне плохо это удается. Девчонка по-прежнему пунцовая, и румянец уже заливает шею и грудь. Не могу терять терпение, пусть и близок к тому, чтобы перехватить копну темных волос и заставить ее склониться над своей ширинкой.
        Впрочем, она ведь и так скоро сделает это сама?
        А сначала переговоры.
        Я идеально следую давно установленным правилам этой игры - полуголые женщины на наших с Вороном коленях годами помогали нам на переговорах. Редкие мужики могли спокойно смотреть на то, как на их глазах кого-то уже почти трахают. Это даже круче, чем смотреть порно вживую. Но сегодня определенно что-то пошло не так.
        Сначала я должен вывести на чистую воду китайца. И только после займусь этой скромницей, которую выбрали сегодня сразу для двоих мужчин. Но для этого мне нужно хотя бы отвести глаза от сисек, которые маячат у меня перед глазами. И я знаю только единственный выход.
        - А ну, детка, ложись!
        Обхватив тонкую талию, приподнимаю шлюху, как куклу, и укладываю спиной к себе на колени так, что ее ноги оказываются на Вороне.
        Проклятье, ее алые соски выглядят еще лучше, когда я смотрю на них сверху. Как вишни на воздушном безе.
        - Займись ею, Ворон, - бросаю другу. - А то она уже вся мокрая от нетерпения, а мы никак не закончим. Да, Сяо? Ты же знаешь, я не отличаюсь терпением. Особенно, когда на моих коленях такая крошка.
        Китаец замирает. Он надеялся свалить, я же вижу. Только не понимаю, куда он так спешит, если дело не закончено?
        Полуголые женщины всегда помогали сдвинуть с мертвой точки упрямых собеседников, а желание наконец-то заняться сексом значительно приближало переговоры к решению.
        Но не в этот раз.
        Две мулатки, выбранные для упрямого китайца, как только появились в комнате, то без лишних вступлений начали отрабатывать гонорар, как и многие шлюхи до них. Просто разыгрывали порно наяву без какого-либо эмоционального вовлечения на лицах и громкими старательными стонами, которые, к сожалению, нельзя было заглушить, нажав на кнопку. Но Сяо не горел желанием поскорее поставить их на колени перед собой и увидеть, как они будут ему отсасывать в два горла. Что было странно. Сяо торопился, но какой мужчина в здравом уме захочет смыться от такого?
        А вот та, что поднялась на второй этаж для нас с Вороном, не сделала ничего. Любая, окажись на ее месте извивалась бы и трогала себя сама, или даже потянулась бы к нашим членам и принялась старательно отрабатывать каждый доллар ртом, руками, да хоть бы даже пальцами на ногах.
        А эта женщина растянулась на наших коленях и едва ли не жмурилась от удовольствия, как кошка. И при этом она никак себя не проявляла.
        Просто кайфовала от момента.
        Нет, правда. Какого черта?
        Неопытная? Наивная? Но зачем нам подсунули именно ее? Ведь знают, что нам с Вороном меньше всего нужны неопытные выпускницы, мечтающие заработать подработкой в борделе себе на колледж.
        Да, она была красивой. Не казалась затраханой до смерти прошлыми клиентами. У нее была чистая красивая кожа, без шрамов, оставленных прошлыми клиентами, насильниками и просто уродами. Не было растяжек от ранних родов или намека на то, что она кормила грудью.
        - Так что, Сяо, по рукам?
        Китаец вздрагивает от неожиданно резкого вопроса. Он уже в наших руках, я хорошо чувствую это. Он остается на крючке, пока смотрит на меня, и пока я смотрю на него. Больше нет шансов уворачиваться и увиливать. Я задал вопрос, и теперь ничто и никто не имеет право отвлекать Сяо. Не знаю, что сделаю с тем, кто сейчас отвлечет его внимание на себя. Постучись бы к нам сам Господь Бог, я послал бы и его.
        Мой взгляд гипнотизирует Сяо, и пока он смотрит, он в ловушке. Мало кто способен сопротивляться моему взгляду. Победа почти у нас в кармане.
        Была бы.
        Что-то вдруг взмыло к потолку. Пролетело через всю комнату и приземлилось на ковер ровно между мной и китайцем.
        Секундное замешательство, но все мужчины в этой комнате моментально переводят взгляд на этот предмет.
        Я. Сяо. Ворон.
        Это сильнее нас. Ни один мужчина в мире никогда не сможет противостоять искушению взглянуть на них.
        На ковре лежат трусики из черного шелка.
        И это полный провал.
        Глава 3. Кейт
        Долгие часы тренировок и обсуждения тактик остались позади. И вот я здесь - на втором этаже элитного борделя, полуголая.
        И изнывающая.
        Этой реакции не должно было быть в списке. Я оказалась совершенно не готова к тому, что, как только Эдвард Тайлер, он же Медведь, коснется меня, то надобность в использовании фальшивой смазки моментально отпадет.
        Прошло семь гребанных лет, и за это время я изменилась куда сильнее, в отличие от этих двоих мужчин. Я вижу, как темнеют глаза Медведя, когда сканирует мое тело от макушки до пяток, когда я только появляюсь в комнате. И чувствую непонятные спазмы внизу живота, когда вижу, как бугрятся мышцы под его одеждой и когда он манит меня пальцем и после усаживает к себе на колени. Он не чувствует никакого стеснения в том, что обращается со мной как с вещью, которая здесь только для его удовольствия. Ведь так оно и есть.
        Нельзя забывать о том, ради чего я здесь.
        Eдинственное, что я должна чувствовать к ним, - это ненависть. Не вожделение и необъяснимое влечение. Только ненависть и профессиональный долг привели меня сюда.
        Но сегодня впервые, после той памятной вечеринки и семи пройденных лет, я увидела их обоих живьем. За все это время я видела только их фотки в офисе перед заданием, так вот фотки у федералов были не самые свежие. Живьем они гораздо лучше.
        Годы пошли им обоим только на пользу. Медведь стал еще шире в плечах, и на его руках прибавилось татуировок. Взгляд стал темным, мрачным и тяжелым. Линия узких губ Ворона и линия подбородка, скрытая за светлой щетиной, стали еще жестче.
        Впрочем, я едва успела разглядеть Ворона, потому что как только Медведь бесцеремонно сжал мой ставший чувствительным сосок, внимательно глядя мне в лицо, стало уже не до разглядываний.
        Мне даже не нужно касаться пальцами своих щек, чтобы убедиться, - они пунцовые.
        Что это? Просто стыд? Но разве я не знала, на что шла, когда подписывалась на это задание? Разве меня не предупреждали?
        Чем сильнее горят мои щеки, тем сильнее интерес в бездонных темных глазах Медведя. Кажется, будто он видит меня насквозь. О силе его взгляда ходят легенды.
        Я дергаюсь, сидя на его коленях, как будто могу избежать такого пристального разглядывания, но в следующую же секунду чувствую его возбужденный член под собой. И тут же перестаю ерзать.
        Спокойно. Это нормальная реакция на полуголую шлюху Луизу. Да у него встал бы на кого угодно, лишь бы с сиськами, черт его возьми. Медведь не хочет меня лично, хотя бы потому что он не помнит меня.
        Когда я вошла, Ворон не стал вглядываться в мое лицо также внимательно, как это делал Медведь. И я снова успокоила себя, что они не могут меня помнить. Просто не могут. Это всего лишь игра моего воображения.
        - А ну, детка, ложись!
        Жучок закреплен на двойном слое ткани внутри моих трусиков, и весь мой опыт работы с подслушивающими устройствами подсказывает, что сейчас, после того, как Медведь уложил меня спиной к себе на колени, федералам ни хрена не слышно.
        Умышленно или случайно Медведь отвернул мои бедра от себя и китайца. Хорошей слышимости не добавляют громкие стоны двух мулаток, которые, безусловно, старательно отрабатывают плату за этот вечер. Даже чересчур. Они стонут так, как будто озвучивают порно. Хотя сам китаец на них едва смотрит.
        Эдвард не ослабляет хватку сейчас, когда он так близок к желаемому. Его не зря прозвали Медведем. Под его напором Сяо частит и заикается, а его зубодробительный акцент делает его речь еще сложнее для понимания коренного американца.
        Медведь упрямо гнет свою линию. В его голосе чувствуются стальные нотки. Пальцы, увлекшись разговором, все сильнее сжимают и теребят мои соски. Между ног с каждой секундой становится еще более влажно.
        Какая же ты все-таки шлюха, Луиза.
        Когда Ворон впервые касается меня, я чуть не выгибаюсь дугой. Ох, и повезло тебе, Луиза. Прикосновения еще одного мужчины совершенно неожиданно отзываются в теле ярким фейерверком. Ощущения обостряются, а сердце стучит в два раза сильнее, пока Медведь продолжает щипать меня за соски, а Ворон рассеяно водит руками по бедрам.
        Но, когда его большие пальцы раз за разом замирают в опасной близости от моих трусиков, я каждый раз вздрагиваю.
        И уже не только от возбуждения.
        На моем теле сейчас две пары мужских рук, а я лежу на их коленях, практически голая.
        И абсолютно мокрая.
        Но даже в таком состоянии я остаюсь профессионалом. Я Кейт Эммерсон, которую сюда послали с одной целью.
        Так что я приподнимаю бедра и, подхватив большими пальцами шелковые бикини, сама отшвыриваю их в сторону.
        Медведь тут же метнул в сторону Ворона яростный взгляд, решив, что тот наплевал на обязательства и слишком увлекся мной.
        На Сяо эти бикини подействовали так, как будто я метнула в него гранату. Уже через минуту, невзирая на возмущение и обещания Медведя, двух горячих мулаток, которые вылизывали друг друга, Сяо вскочил на ноги.
        А после покинул комнату.
        Переговоры официально никуда не привели.
        - Пошли вон, - коротко бросает хмурый Медведь мулаткам.
        Две работницы секс-индустрии легко покидают комнату, как ни в чем не бывало, и на их кислых лицах читается скука, как будто все это время они провели в библиотеке, а не сплетались в позе шестьдесят девять.
        И по перекошенному от ярости лицу Медведя ясно, что после такой выходки мне точно не поздоровится.
        - А теперь давай на чистоту, девочка, - произнес Медведь, больно выкручивая мой сосок. - Кто ты такая и что тебе здесь нужно?

* * *
        Несколько недель тому назад
        Сегодня в комнате для конференций особенно многолюдно. Чувствую себя немного неуютно, поскольку мои ноги, несмотря на предостерегающие заявления о харасменте из отдела кадров, притягивают взгляды.
        Обычно я не ношу таких горячих юбок, и это первый раз, когда сослуживцы видят меня в такой одежде. Но если я получу это дело, то мне придется напялить на себя кое-что в сто раз круче, чем простая юбка-карандаш.
        Если я стану шлюхой Луизой, мне придется одеваться совсем-совсем иначе.
        Майя Канингем появляется вовремя. Эта женщина держит наш этаж в ежовых рукавицах и, только благодаря ей, я работаю наравне с мужчинами. Свою должность мисс Канингем выцарапала когтями и зубами из лап десятка претендентов, и все они были мужчинами. И она же сделала из меня ту, кем я была сейчас.
        Она мой наставник и пример для подражания. И она знает, как сильно я хочу получить это задание. То, что она задерживает взгляд на мне дольше обычного, а потом едва заметно кивает, для меня очень хороший знак.
        Майя начинает летучку с оценки успеха наших патрульных, а после передает слово федеральному агенту. Вот оно. Мое сердце бьется так громко, словно мне снова четырнадцать и мне впервые дарят приставку.
        Агент Родригез здоровается со всеми, долго говорит о том, как счастлив быть здесь, словно ему вручают «Оскар», а после наконец-то переходит к делу, для которого ему нужны люди.
        В комнате гаснет свет, жужжит проектор.
        На белом экране появляются два мужских портрета.
        - Вот так горячие парни, - шипит мне на ухо Эмили, она секретарь Майи Канингем, а еще моя единственная подруга. - Кого бы ты выбрала? Я бы взяла себе левого, блондина!
        Я бы могла сказать Эмили, что это не ей пришлось бы выбирать между ними, а скорее они разделили бы ее между собой, но я не могу выдавить из себя и слова. Ведь если я выдам свое знакомство с ними, меня ни за что не выберут.
        - Представляю вам Эдварда Тайлера и Уильяма О'Брайна, - говорит федерал. - Также известные, как Медведь и Ворон, боссы самого влиятельного клана мафии по эту сторону океана.
        Втягиваю воздух носом.
        Если бы моя мама только знала, кого привел в наш дом мой старший брат…
        Тогда им было по 20 каждому. Все свое свободное время они уделяли тренировкам по регби, о чем буквально кричали их тела. Стояло жаркое лето, и хотя Эдвард и Уильям по-прежнему держались в стороне от наших детских развлечений, в какой-то момент мы с девчонками решили это исправить. И направили поливочный шланг для газона прямо на них.
        Помню, как мокрые до нитки Эдвард и Уильям решили стянуть с себя футболки. А миссис Моррис, которая жила напротив, даже врезалась в почтовый ящик, пока переходила дорогу.
        Они были такими горячими, что капли воды, должно быть, просто испарялись, касаясь их кожи. Я отлично понимаю это теперь, когда мне самой стукнуло столько же, но лишь отдалено понимала это тогда.
        Прошло семь лет, но я помню события того дня также четко, словно это случилось вчера. И эти два лица на экране проектора слишком хорошо отпечатались в моем подсознании.
        Это был мой последний день рождения, который я отмечала вместе с мамой и братом.
        Больше никогда в жизни я не смеялась так много, как в тот день.
        - Хьюстон, прием? - шипит Эмили мне на ухо. - Окаменела от радости?
        Все в зале обернулись и смотрят на меня. Проектор уже выключен и в комнате опять горит верхний свет. Замечаю, что Майя Канингем не сводит с меня напряженного взгляда.
        - Мисс Эммерсон, - говорит она с улыбкой. - Поднимитесь, все должны вас увидеть. Бюро выбрало вас для работы под прикрытием. Мои поздравления.
        Глава 4. Кейт
        Наши дни
        Я вспоминаю долгие рассуждения о тактике, в которых подразумевалось, что я обязательно избавлюсь от бикини. Особенно, если моей жизни будет что-то угрожать.
        Предполагалось, что федералы успеют с облавой до того, как дело зайдет настолько далеко. Ни в одной из тактик я не должна была оставаться наедине с Медведем и Вороном.
        Особенно без одежды.
        Но переговоры сорваны. Я все еще здесь, а дверь все еще на месте и ее не вынес ни отряд «Альфа», ни даже «Бета».
        И до меня в полной мере доходят все грани новой реальности.
        Это не опытная шлюха Луиза, а я в одних чулках лежу на коленях раздосадованных моим поступком мужчин.
        И сейчас я - их единственная возможность сбросить напряжение.
        Мне страшно. А возбуждение кипит в моих венах предсмертной агонией.
        Я не знаю, как, но двум парам рук удалось превратить мою кровь в раскаленную лаву, и я боюсь даже представить, какими могут быть ощущения, если эти мужчины зайдут дальше.
        Глубже.
        Сильнее.
        Я словно нахожусь в жерле вулкана, до извержения которого остались считанные секунды. Хватаюсь из последних сил за ненависть, которая привела меня сюда. Но тело подводит. Я знаю, что обречена. Наверняка мое тело покрывается самыми настоящими ожогами, которые совершенно точно должны оставаться после их прикосновений. Не может быть, чтобы на моей коже ничего не было. Слишком сильно я вздрагиваю, когда ладони Медведя накрывают мою грудь, и слишком болезненно-острыми ощущаются касания Ворона на внутренней стороне моих разведенных ног.
        Уверена, эти мужчины могут сжечь меня дотла, если как следует постараются.
        Очередное прикосновение Медведя к моей груди бьет рекорд по ощущениям, и меня аж выгибает дугой на их коленях. Я никогда раньше не ощущала такого. Сосок горит и пульсирует в его пальцах, а шум в ушах едва позволяет расслышать:
        - А теперь давай на чистоту, девочка. Кто ты такая и что тебе здесь нужно?
        Плохой вопрос. Очень плохой.
        По ощущениям, эта операция уже давно должна была завершиться. Трусики скинуты, а китаец бежал. Мне обещали и клялись, повторяя тактику, что вытащат меня оттуда, как только переговоры зайдут в тупик. Но никто из федералов не торопится сейчас, когда чересчур пристальный взгляд Медведя и опаляющий взгляд Ворона сосредоточены на моем лице, а в комнате никого, кроме нас, уже нет.
        Мне нужно выиграть время, чтобы хотя бы не сгореть к чертям под их руками.
        - Я здесь, чтобы служить вам.
        Я или чокнулась, или пересмотрела «Пятьдесят оттенком серого», если решилась произнести это вслух. В жизни эта фраза звучит еще дерьмовее, чем на экране, и я очень надеюсь на спасительную группу захвата, которая прибудет сюда с халатом для меня и прикроет наконец-то мою наготу.
        Но «обслуживание номеров» сегодня явно задерживается.
        - Как давно ты здесь работаешь? - подает голос Ворон.
        - Два месяца.
        Это правда.
        Ну почти.
        Медведь смотрит на Ворона своим непроницаемо-черным взглядом. Я бы убила за то, чтобы проникнуть в его мысли. Но по их лицам ничего не прочтешь.
        - Как тебя зовут? - теперь спрашивает Медведь.
        - Луиза.
        - Два месяца, значит… Тебя предупредили о том, что тебя ждет здесь, с нами?
        Киваю. Это чертово собеседование нравится мне все меньше.
        - Тогда на колени.
        Моргаю.
        - Что не ясно? - хмурится Медведь.
        Неловко подтягиваю голые ноги, убирая их с колен Ворона. И снова седлаю Медведя так же, как сделала это, когда я только сюда вошла.
        Мне очень не хватает моих трусиков, особенно теперь, когда мои ноги так широко и бесстыдно разведены. Возбужденные соски почти царапают твердую грудь в темной футболке, а все еще болтающийся под грудью лифчик не вызывает ничего кроме раздражения. Распаленная их прикосновениями кожа все еще слишком чувствительна. А я - слишком на взводе.
        Я должна их ненавидеть.
        Мужчины снова обмениваются взглядами.
        Вижу, как Ворон едва заметно прикусывает губу. Черт. Кажется, я сделала что-то не то.
        Я сижу так близко к Медведю, что вижу вкрапления зеленого в его глазах. Но он, в отличие от Ворона, не улыбается.
        - Неужели я похож на Санта Клауса, который позвал тебя посидеть у него на коленях, чтобы ты могла рассказать, какой хорошей девочкой была в этом году? Я сказал - встань на колени, Луиза.

* * *
        Твою мать.
        Я неверно его поняла.
        Стекаю на пол, радуясь хотя бы тому, что больше не должна сидеть, широко раздвинув ноги. Пульсация между бедер сводит с меня с ума, и я сжимаю мышцы, надеясь, что это принесет хоть какую-то разрядку. Мое тело не должно ощущать того, что сейчас приносит мне такое острое наслаждение. Не здесь и не с этими мужчинами.
        Они хотя бы больше не прикасаются ко мне, но мы по-прежнему одни в этой комнате. А снизу не доносится ни звука, который мог бы приободрить меня, что все идет по плану федералов.
        Медведь шире расставляет ноги, и я понимаю, что он хочет, чтобы я подползла ближе, все еще оставаясь коленями на жестком ворсе стоптанного ковра.
        Он нависает надо мной грозной тучей, широкоплечий мужчина в черной футболке с черными от татуировок рукавами, когда внезапно перехватывает пальцами подбородок и сильно задирает мою голову.
        Я вынуждена смотреть ему в глаза, и мне совсем не нравится то, что я в них вижу.
        - Так, значит, ты работаешь в этом борделе целых два месяца, Луиза? - повторяет он мои слова, и по тону чувствуется, что он не верит ни названному сроку, ни даже моему имени.
        Фальшивое имя для шлюхи для Медведя не новость, но вот уровень моей профпригодности - совсем другой вопрос.
        Он мне не верит, как и Ворон, я полагаю.
        - Если не верите, спросите мадам Лу, она принимала меня на работу.
        Это правда, и в этом смысле бояться мне нечего. Никто не допустил бы незнакомку с улицы к боссам клана, поэтому мне действительно пришлось примелькаться в этих стенах к моменту заключения сделки.
        Другой вопрос, как именно я работала, но об этом никто не знает и знать не должен.
        - Зачем же мне куда-то идти и кого-то спрашивать? Ты здесь и уже стоишь на коленях передо мной. Я должен сказать, что делать тебе дальше, Луиза? Или ты сама догадаешься?
        Он все еще держит мой подбородок жесткой твердой хваткой. Я вдруг понимаю, что относилась к ним, как к старым добрым знакомым из детства, но, черт возьми, прошло семь лет, а эти двое мужчин держат в страхе половину Чикаго.
        От них волнами исходят власть и сила, а я - всего лишь голая и очень наивная женщина на коленях перед ними, которая почему-то решила, что снова увидеться с ними спустя столько лет, отличная идея.
        Страх проносится по моим венам, и теперь в моей крови дикий коктейль ужаса и возбуждения. Я полностью в их власти, и если в ближайшее время ФБР не вломится в эту комнату, понятия не имею, чем этот вечер кончится для меня и переживу ли я его вообще.
        Медведь отпускает меня, откидываясь назад, и еще шире расставляет ноги - так, чтобы я могла уместиться между ними.
        Перехватываю тяжелую пряжку и тяну на себя ремень на поясе. Он следит за мной, как профессор на строгом экзамене. Деваться некуда. Проклиная весь наш отдел до пятого колена, я расстегиваю пуговицу на его джинсах и тяну молнию.
        Белья под джинсами нет.
        Приходится немного приспустить его джинсы, чтобы освободить крепкий, обвитый венами, тяжелый член.
        Мне не удается обхватить его ладонью с первого раза. Пальцы одной руки едва сходятся на его горячей и гладкой коже. Я сглатываю. Вот теперь мне действительно страшно.
        - Тебе действительно придется постараться, чтобы я тебе поверил, Луиза, - говорит Эдвард, глядя на мой рот. - Потому что глаза у тебя сейчас такие, как будто член ты видишь в первый раз.
        - Такой - в первый.
        Видимо, Медведь получил свое прозвище не только за напор и широкие плечи.
        Еще он действительно огромный.
        Эдвард перехватывает своей ладонью собственный член и задумчиво проводит несколько раз рукой.
        - Я не отличаюсь терпением, а принять меня сразу может далеко не каждая женщина. Чтобы их подготовить, мне и нужен Ворон.
        Вот и ответ, который я так ждала получить.
        В тот же момент на мои бедра ложатся руки Ворона.
        Меня прошибает холодный пот. Я дергаюсь всем телом и снова хочу обернуться, но Медведь опять не позволяет мне сделать это. Запускает мне палец в рот и заворожено смотрит, как я смыкаю вокруг него губы.
        - Не бойся, Луиза. Я хоть и зол, но буду у тебя вторым, а Ворон будет первым. Это слишком жестокое наказание, чтобы именно я взял тебя первым.
        Меня парализует ужас. Говоря это, Медведь и не представляет, насколько он близок к правде.
        Он снова проводит рукой по члену и говорит низким хриплым голосом:
        - Оближи. И действуй. Или все-таки я должен учить тебя?
        Глава 5. Кейт
        Это не должно было зайти так далеко. Пусть я мечтала об этом, но теперь, когда я зажата с обеих сторон двумя возбужденными мужчинами, я понимаю, что, как и все мечты, мои фантазии имели мало общего с реальностью.
        Медведь отпускает мой подбородок и собирает волосы в хвост своим кулаком, вынуждая меня наклониться ниже. Я совершенно не знаю, как подступиться к его огромному члену, еще и потому что никогда в жизни не делала этого.
        Это не должно было зайти так далеко. В Бюро никого не интересовали мои навыки минета при выборе на это задание.
        Теперь же, если я хочу потянуть время и надеюсь выжить из-за сорванных переговоров, мне нужно сделать это. Взять его в рот.
        Для начала провожу кончиком языка по гладкой, скользкой головке, как если бы это было всего лишь мороженое. Порция кинг-сайз. Пробую его на вкус, ожидая, что меня начнет тошнить или чего хуже, но ничего не происходит. Вкус терпкий, мускусный, какой-то сугубо мужской, но отторжения не вызывает. Только любопытство.
        Ворон по-прежнему только стоит позади меня, прижимаясь своим возбужденным членом ко мне. Его бездействие немного нервирует. Но он хотя бы одет и пока не предпринял ничего, чтобы взять меня.
        Веду языком по кругу, слизывая подступившую прозрачную каплю. Она тоже терпкая, и я только размыкаю губы, чтобы хотя бы попробовать втянуть головку в рот, но Медведь оказывается слишком нетерпелив и не дает мне времени, чтобы свыкнуться.
        - Раскрой рот! Шире! - он до боли сжимает мои волосы.
        И после просто вгоняет член мне в горло.
        На глаза моментально наворачиваются слезы. Тут же дает о себе знать рвотный рефлекс, а во рту вырабатывается вдруг нестерпимо много слюны. Медведь тут же тянет меня за волосы, и я давлюсь и кашляю, цепляясь пальцами в его бедра.
        Моргаю, чувствуя, как льются слезы, а по подбородку, капая на его бедра и член, тянется слюна.
        Как мужчинам вообще может нравиться это?!
        Я пытаюсь отползти или дернуться, но бежать некуда. Медведь стиснул мое тело своими бедрами и смотрит на меня непроницаемым взглядом, а Ворон уже давит на мою поясницу, вынуждая глубже прогнуться перед ним.
        От звука разрываемой фольги моя душа уходит в пятки.
        Ну вот и все.
        - Она хотя бы возбуждена? - Медведь спрашивает Ворона обо мне, а я снова чувствую себя безликой вещью в их руках.
        Какого черта его вообще волнует мое возбуждение?
        Ворон ближе притягивает к себе мои бедра и после проводит горячим членом между ног.
        - Да.
        Для меня это звучит, как приговор. Я не должна ощущать этого. Только не в этих руках и не так. Но мое тело дрожит, я чувствую, и кроме страха, я испытываю то, что никогда раньше не испытывала ни к одному из мужчин, встреченных на своем пути.
        Медведь снова и без предупреждения насаживает мой рот на свой член, и в этот раз я инстинктивно дышу через нос, а не рот, а еще расслабляю горло.
        Медведь издает глухой стон и отпускает мои волосы.
        - Наконец-то. Давай. Сама.
        Его прерывистая речь действительно говорит о том, что ему нравится то, что я делаю. И мне кажется это странным.
        Его член блестит от моих слюней, а еще я снова вижу капельку на головке, которую тут же слизываю. Обхватив основание его члена ладонью, я сама контролирую степень проникновения. Хотя размеры Медведя таковы, что я не представляю, чтобы это было вообще возможно взять его в рот целиком.
        Я вдруг понимаю, что стараюсь. И что сильнее выгибаюсь перед Вороном.
        Сама.
        Мягко и ненавязчиво, он просто водит своим членом между моих ног, задевая чувствительную горошину клитора. И это поощряет, возбуждает, вдохновляет двигаться лучше. Не только, как факир кинжал, стараясь проглотить ради публики как можно сильнее. Я ни черта не умею и внимательно слежу только за эмоциями Медведя. Ему определенно нравится, когда я провожу языком сверху донизу и обратно.
        И мне приходится напоминать себе, что я делаю это только ради того, чтобы дождаться обещанной облавы. Я здесь не ради своего удовольствия. Луиза бы просто отрабатывала бабки, чтобы однажды купить себе настоящие Лабутены, только и всего.
        Луиза уж точно не стала бы выгибаться, умоляя коснуться еще раз, когда Ворон вдруг отстранился. Ведь оргазм был так близко. Луиза бы его просто сымитировала бы.
        Рука Медведя снова ложится мне на волосы, но на этот раз он давит иначе, его бедра дергаются, когда он пытается погрузиться еще немного глубже в мое горло.
        И я снова отчаянно теку, когда пальцы Ворона возвращаются к моему клитору. Но ненадолго.
        Давление его члена вдруг перемещается.
        А после он вдруг сильно ударяет бедрами, надеясь сразу погрузиться в меня целиком.
        - Нет! - вырывается у меня.
        Я выдала себя с головой. Но смолчать было выше моих сил.
        И тогда же его член упирается в преграду. А сам Ворон замирает.

* * *
        - Нет! - вырывается у меня.
        Тело прошивает острой болью, которая растекается огнем между моих бедер. Там, где во мне все еще находится Ворон.
        Он снова делает легкое движение бедрами. Инстинктивно, хотя умом уже понимает, что со мной не так. И мне чертовски больно даже от этого легкого проникновения. Он вряд ли вошел полностью, но я снова взвизгиваю и пытаюсь отползти в сторону, хотя мне никак не удастся сделать это. Мои плечи зажаты бедрами Медведя, а пальцы Ворона крепко держат за ягодицы.
        - Не надо, - шепчу я, вздрагивая всем телом.
        Ворон замирает.
        И я знаю, почему. У него не осталось никаких сомнений в том, что ему это не показалось.
        Ворон выходит из меня и неожиданно грубо хватает за волосы, намотав их на кулак, как сделал раньше него Медведь. Я выгибаюсь, прижимаясь спиной к его горячему телу. Его твердый член прижимается к моему телу. И я снова инстинктивно хочу отползти или оказаться от него, как можно дальше.
        Меня знобит и бьет крупной дрожью. От боли и страха по моим щекам снова текут слезы.
        - Какого черта ты творишь? - удивленно произносит Медведь.
        Я знаю, почему он так опешил.
        Бешенство и Ворон - понятия несовместимые, но сейчас он именно такой. В его прозрачно-синих глазах пылает пламя, а красивые черты лица искажены яростью.
        - Скажи сама! Скажи ему, что не так, Луиза! - цедит сквозь зубы Ворон. - Ну же, мать твою! Пусть Медведь тоже удивится.
        Но я не могу выдавать из себя ни слова, только всхлипываю. Корни волос жжет от боли, но сильнее - болит низ живота.
        Возбуждение окончательно схлынуло, оставив вместо себя стыд, отвращение и всепоглощающий страх.
        Никто не приехал.
        Никто не спас меня, хотя мне было обещано именно это. Я выполнила свой долг перед полицией, а меня бросили на втором этаже борделя. И я совершенно не знаю, что меня ждет дальше. Теперь, когда моя легенда рассыпается пеплом.
        - Молчишь? - рычит Ворон.
        Он встряхивает меня, как куклу. А после отталкивает от себя, и я падаю на ковер. Мне очень страшно и холодно.
        Всегда сдержанный Ворон теперь совершенно непохож на себя. Слышу, как он отбрасывает в сторону ненужный презерватив и приводит в порядок одежду.
        Тоже самое быстро проделает Медведь. Они снова одеты и собраны, в то время как я растоптана, обнажена, и мое лицо уродуют черные разводы потекшей косметики. Но, может быть, хотя бы секс откладывается?
        Будут ли они завершать начатое или оставят меня в покое? Я не знаю. И меня одинаково сильно пугают оба варианта развития событий.
        В нескольких сантиметров от моей руки на ковре все еще валяются мои трусики. Я рискую, но не могу иначе. Я все еще здесь и все еще считаюсь Луизой, а первая заповедь агентов под прикрытием - избваляться от улик. Может быть так я продержусь чуть дольше.
        Сжимаю тонкий шелк в кулаке и тихо шепчу в него одними губами: «Помогите».
        Если это не поможет, то что мне делать? Как выжить рядом с ними?
        - Что за херня происходит? - ревет Меведь. - Может, ты объяснишь мне, Ворон? Какого черта с тобой случилось?
        Пока они разбираются, это мой единственный шанс.
        Выдираю из подкладки жучок и, делая вид, что неловко одеваюсь, сама крошу в пальцах высококлассную технологию беспроводного передатчика, который на самом деле хрупкий, если знать, куда давить. Мне показали.
        Я надеялась, что никогда не воспользуюсь уничтожением единственной улики, но именно она выдаст меня с головой и может стоить мне жизни.
        Я смотрю на черную крошку на ковре и делаю глубокий вдох. Остатки связи со внешним миром, где значок и форма что-то значат, разлетается по ковру.
        Надеюсь, он вообще работал? Его ведь проверяли за несколько часов до операции. Они должны были слышать все, что происходило в этой комнате, а также услышать мою просьбу о помощи.
        Они ведь не бросят меня здесь?
        Или они уже это сделали?
        Майя Канингем уверяла меня, что они вытащат меня раньше, чем меня коснуться боссы. Но я здесь, с ними, и они оба рвут и мечут.
        - Ты просил особенную шлюху на этот вечер? - отвечает вопросом на вопрос Ворон.
        - Нет, насколько я помню. А что значит «особенная»? - не понимает Медведь и оборачивается ко мне. - Что с ней не так? У нее член между ног? Две вагины? Что в этой шлюхе такого особенного, что ты отпрыгнул от нее, как от прокаженной? Она только начала сосать, как следует!
        Прежде, чем ответить, Ворон хватает бокал с виски и осушает его залпом.
        - А то, что никакая она не шлюха, Медведь, - тихо отвечает Ворон, насквозь прожигая меня ярко-синими глазами. - Хер знает, откуда она взялась в этом борделе. Но она все еще девственница.
        Глава 6. Кейт
        Семь лет назад
        Завтра мне будет четырнадцать. А сегодня я должна выбрать подарок в торговом центре, но мне слишком скучно бродить среди полок в магазине игрушек. В конце-то концов, мне будет четырнадцать, а не четыре, но мой брат забыл об этом.
        Чарльза рядом нет. Брату скучно со мной, он снова куда-то свалил. Раньше он не психовал так сильно, когда мама просила приглядеть его за мной, а теперь у него полно важных дел. И все эти дела связаны с его двумя совершенно невыносимыми друзьями - Уилом и Эдвардом, которые приехали к нам на День Независимости. После летних каникул, осенью, они втроем вернутся обратно в свой колледж, а я останусь дома одна. Наконец-то!
        Может быть, мама разрешит мне переехать в спальню Чарльза. Интересно, если я загадаю это желание, когда буду задувать свечи на праздничном торте, оно сбудется?
        Выхожу из детского отдела, куда Чарльз втолкнул меня, потрепав по макушке со словами: «Веселись, Пинки Пай». Он зовет меня так из-за розовой челки. Я наконец-то выпросила маму сводить меня в салон, и пусть это только тоник, но я сделаю так, чтобы Таня позеленела от злости, когда она придет ко мне на вечеринку.
        Таня первая красавица класса, но когда-нибудь я сделаю так, чтобы этот титул достался мне. И в этом мне поможет настоящая вечеринка, которую Чарльз обещал устроить. На вечеринке у Тани мы пили чай и ели маффины, не слишком захватывающе, верно? Чарльз обещал мне, что мы обязательно сделаем эту задаваку.
        Наверное, Чарльз просто снова сбежал к своим друзьям. Эдвард и Уильям ужасно взрослые. Им уже по двадцать. Они оба играют в американский футбол и, когда заявились к нам впервые, я решила, что они такие огромные, потому что до сих пор не сняли с себя защитную форму. Я даже спросила маму, не нужно ли им входить боком в наш дом, чтобы не застрять в узких дверных проходах?
        Но нет, форма оказалась не причем. Они действительно были именно такими: высокими, крепкими и широкоплечими.
        Рядом с ними Чарльз вдруг тоже возомнил себя ужасно взрослым, и у него вдруг появились «Дела», которые затягиваются далеко за полночь, так что ему некогда играть вместе со мной в приставку.
        Когда Чарльз уходит, мама всегда говорит ему: «Пожалуйста, не забывай о защите». Как будто он чертов спецагент на задании. После ее слов Чарльз всегда краснеет.
        Конечно, я знаю о тычинках и пестиках, мне ведь не четыре. Но я как-то видела, как на заднем дворе Эдвард перекинул Уильяму тот самый пакетик из фольги, и никто из них не выглядел смущенным, в отличие от Чарльза. Может, дело в том, что ему дает их мама?
        Останавливаюсь у эскалатора. Так и есть, Чарльз сбежал к друзьям. Вот они все трое, а рядом с ними вьются девчонки из старших классов. Мой брат при этом выглядит так, как будто у него проблемы с пищеварением: глаза огромные, улыбка неестественная. Девчонки смеются его бородатой шутке, а я закатываю глаза. Господи, до чего странно выглядят эти заигрывания со стороны.
        - Чарльз, я хочу домой! - кричу на весь торговый центр. Однажды я так разозлилась, что назвала его «папой». Мне было не смешно, когда пришлось улепетывать со всех ног от красного, как рак, брата.
        - Малышка Пинки Пай уже наигралась, бро, - бросает Эдвард брату, который, конечно, слишком занят, чтобы меня заметить.
        Чарльз растерянно оборачивается.
        - Хочу мороженое, Чарльз!
        Это всегда срабатывает. Чарльз никогда не отказывает, в отличие от мамы или папы. Мороженое самый действенный способ избавиться от меня хотя бы на время.
        Чарльз выкладывает на мою ладонь пару долларов монетками.
        - Полчаса, Кэтрин, - шипит он.
        - Тогда еще «Колу» и двойной чизбургер, - тут же говорю я. - И у тебя будет целый час.
        - Мама меня убьет за это.
        Пожимаю плечами, а он, играя желваками, отсчитывает мне наличку.
        - Беги.
        - Не забудь защиту! - кричу ему ровно в тот момент, когда он снова подходит к своим цыпочкам.
        Взмываю по эскалатору вверх раньше, чем меня догнал брат. Слышу, как смеются над Чарльзом громилы Уильям и Эдвард.
        Оборачиваюсь, пока лестница везет меня выше, к этажу с фудкортами, и вижу, как Чарльз улыбается Сидни, а вот Эдвард и Уильям оба стоят слишком близко к другой, и та с нескрываемым восторгом переводит взгляд с одного парня на другого.
        Оу, даже так бывает?
        Что-то мне расхотелось брать двойной чизбургер.

* * *
        Примерно через час мама нашла меня на фудкортах. Одну.
        И сильней всего разозлилась не за то, что я объелась джанк-фудом перед ее полезным обедом из трех блюд. Когда мама спросила: «На кого он тебя оставил?», я ткнула на троицу на красном диване и сказала:
        - На них.
        В этот момент Уильям целовал девушку, которая закинула ноги на колени Эдварда, и что-то еще происходило под столом, но я не видела.
        Как-то брат упустил из виду, что Уильяму и Эдварду и самим есть, чем заняться. Два друга выбрали скрытый в углу мягкий угловой диван напротив моего столика, куда и повели свою одну-на-двоих девушку.
        Конечно, за все это время ни один из них даже не взглянул в мою сторону.
        - Понятно, - процедила мама.
        Чарльз явился через минуту после маминого звонка, весь взъерошенный и перепуганный, но при этом почему-то все равно улыбался. Мама закатила глаза и повела нас к машине.
        В машине мама велела мне закрыть уши, а после высказала Чарльзу все, что она о нем думала. Я не слышала слов, только видела, как Чарльз вспыхнул, побледнел, снова покраснел, но, когда мы, наконец, тронулись, он опять улыбался.
        Что эта Сидни с ним сделала, что он аж светится?
        - Прости, Пинки Пай, - уже дома сказал провинившийся брат. - Кажется, мне не удастся закатить для тебя настоящую вечеринку. Мама запретила приглашать моих друзей домой.
        Ну вот, теперь мне не переплюнуть Танины чай и маффины. Надо срочно исправлять эту ситуацию!
        - Хочешь, я уговорю маму?
        Чарльз нахмурился.
        - Боюсь, ничего не выйдет, сестренка. У мамы есть табу и это одно из них.
        Я тряхнула розовой челкой. Черт его знает, что это за табу, но мне надо спасать репутацию в глазах самой крутой девчонки школы.
        - Доверься мне, Чарли. Просто попроси твоих друзей не изображать двойной чизбургер у нас дома.
        Чарльз вылупился на меня, а потом нервно хохотнул.
        - Черт, мне реально не стоило оставлять тебя с ними.
        Я пожала плечами.
        - Все нормально, я почти взрослая.
        Совершенно наглым образом Чарльз притянул меня к себе и взъерошил мою так тщательно уложенную розовую челку.
        - Ты еще ребенок, Пинки Пай! И я очень надеюсь, что не увижу очередь из бойфрендов на нашем пороге. Черт, я не вынесу этого! Знаешь что, оставайся ребенком навсегда!
        - Вот еще! Отпусти! Хватит!
        Но он продолжал портить мне прическу, не слушая моих воплей.
        Чарльз как в воду глядел. Ни одного из моих бойфрендов он так и не увидел.
        Глава 7. Кейт
        Наши дни
        - Кто ты такая, черт возьми?
        Ненавижу.
        Их руки на моем теле. Их прикосновения.
        - Как тебя зовут?
        Как же я вас обоих ненавижу. И за то, что я чувствовала это с вами. Не с каким-то другим мужчиной. Одним! А с вами!
        - Кто ты такая, мать твою?!
        Его руки снова на моем теле. Он встряхивает меня, потому что ему ничего не стоит оторвать меня от пола и сломать, как надоевшую игрушку.
        - Остынь, Медведь.
        Ворон говорит мало, но он всегда рядом.
        Они всегда вместе. До сих пор. И теперь я знаю, почему. Вот только я бы все отдала, чтобы забыть об этом. Забыть вкус его тела на своем языке, забыть стоны. Вытравить из тела остатки удовольствия, которые замедленным ядом отравляют мне кровь.
        Ненавижу. Я их ненавижу.
        Мужчин, чье появление в нашем доме навсегда изменило мое детство. Ни один не помнит меня. А я не собираюсь освежать им память, мне это и не нужно.
        - Мое имя Луиза, - выплевываю я.
        Шлюшка Луиза, которой понравился тройничок настолько, что она совершенно бесстыдно потекла под их руками. И это именно Луизу выволокли по лестнице на первый этаж на глазах у всех, после того, как мой секрет был раскрыт.
        Это не я была без трусиков, пока меня вели по лестнице, держа за плечо железной хваткой.
        Разница в именах и личностях помогает мне не свихнуться окончательно.
        Никто так и не оправил моего бюстгальтера. Не дал умыться и не стер с моих щек потекшей туши и размазанной помады. Не предложил обезболивающее. Я с трудом передвигала ноги. Не знаю, какого размера был член Ворона, но у меня все равно между бедер все болело адски.
        Но это Кейт непривычна к такому обращению. Для шлюшки Луизы все в полном порядке.
        В глазах собравшихся в холле людей я выглядела так, как будто меня хорошенько оттрахали, вот только по иронии судьбы все было с точностью до наоборот.
        - Мадам Лу! - взревел Медведь, швыряя меня на пол, себе под ноги.
        Правда, после рева Медведя клиенты в холле разбежались, как тараканы. А полуголые девочки смылись с проворностью голодных мышей при виде кота. Двум этим разъяренным мужчинам лучше было не попадаться на глаза, и все это знали.
        А вот меня было уже не спасти.
        Время безжалостно бежало вперед, но ничего не происходило. Никто не откликнулся на мой призыв, который я прошептала в жучок до того, как уничтожила его. Меня бросили здесь.
        Я надеялась только принять участие в том, что было бы для меня идеальной местью, но не думала, что останусь с ними один на один. Не смогу сбежать. И теперь еще и окажусь игрушкой в их руках.
        Цербер вышел из комнаты на первом этаже и покачал головой. Боссы отправили его найти хоть кого-то из сутенеров.
        - Никого нет, Медведь. Все сбежали, - отчитался амбал.
        Медведь сжал кулаки и посмотрел на Ворона, который стоял, сложив руки на груди.
        Пламя в глазах утихло, уступив место льду. Глаза у Ворона были невероятного цвета - почти прозрачные, небесно-голубые, а иногда в гневе и ярости настолько ярко-синие, что напоминали Короля Ночи из «Игры Престолов».
        Именно так он смотрел на меня на втором этаже, когда его член наткнулся на преграду.
        Я уже видела эти взгляды, которым Ворон сейчас обменялся с Медведем. Еще семь лет назад, когда перед ними у эскалаторов торгового центра стояла та старшеклассница, а они молча решали между собой, что с ней и как делать.
        Только теперь все было иначе, и они больше не были обычными парнями из колледжа. За эти семь лет они достигли головокружительных высот в своей противозаконной карьере, и теперь от их решений зависела не одна жизнь. Мадам Лу тоже была китаянкой, как и сбежавший Сяо. Но даже в Бюро никто не сомневался в хорошем исходе переговоров, а Майя Канингем не просчитывала для меня настолько неожиданных исходов, когда вводила в курс дела. Но что-то все равно пошло не так, и китайцы в последний момент неожиданно отменили сделку.
        А еще, по мнению Медведя и Ворона, зачем-то всучили им меня.
        Пусть Мадам Лу и сотрудничала с ФБР и даже помогала мне поначалу, укрепляя мою легенду, о том, что я девственница, она все-таки не знала. И она сбежала бы еще раньше, если бы узнала.
        Медведь смотрит на Ворона непроницаемым взглядом, в котором кипит гнев. Его возбуждение никуда не делось. Пугающие очертания его члена по-прежнему проступают через джинсы. Такой размер… Можно ли считать его благословлением или проклятием для мужчины? Я склоняюсь к последнему.

* * *
        Меня все еще трясет от страха и холода, а еще я не верю в то, что это действительно происходит со мной.
        Медведь ждет ответа от Ворона. Считается, что в их дружбе именно мудрый Ворон сдерживает буйный нрав Медведя. Некоторые даже считают их кровными братьями, потому что узы, которые связывают этих двоих, непонятны другим людям. Они слишком разные, но в то же время так идеально подходят друг другу. Вспыльчивый шумный Медведь и холодный светловолосый Ворон - они, как две стороны Луны, и, кажется, полчаса назад я все-таки видела темную сторону Ворона, когда он с неприсущей для него яростью стянул с себя неиспользованный презерватив. И когда смотрел на меня почерневшими от желания глазами.
        Сейчас моя судьба зависит от него.
        От решения Ворона. Медведь знает свои слабости, и знает, что нельзя полагаться на ярость и давать эмоциям вверх. Он зол из-за переговоров и из-за того, что шлюха-девственница, выбранная специально для них в этот вечер, похожа на прямую издевку. Скорей всего, Медведь уверен в том, что китайцы, которые стояли за этим, с самого начала знали, что не станут подписывать никакой договор. А потом и отдали им на растерзание меня.
        Просто Медведь не знает о том, что выбранную для этого вечера элитную шлюху Луизу арестовали прямо накануне их прибытия в бордель. Но это никак не объясняет того, как для всех закончился этот вечер.
        Возможно, срыв переговоров как-то связан с облавой ФБР, или федералы отменили операцию в последний момент, потому что узнали о несговорчивости китайцев. В любом случае, моя судьба решается здесь и сейчас, и я все равно не могу выдать себя. И честно ответить на все вопросы, которые читаются в скованных льдом глазах Ворона.
        Дрожащими пальцами я поправляю кружево бюстгальтера, хотя бы ради собственного удобства. Прозрачный лиф все равно не скрывает моих сосков, которые все еще покалывает после жесткой ласки Медведя.
        Ворон по-прежнему только смотрит на меня. Под силой этого взгляда я скрещиваю ноги и съеживаюсь. Все-таки эти мужчины изменились сильнее, чем я думала. А возможно они никогда и не были теми, за кого я их принимала. В четырнадцать я смотрела на мир иначе и, может быть, только сейчас пришло время увидеть этих мужчин такими, какими они были на самом деле.
        - Как тебя зовут? - снова повторяет этот ненавистный вопрос Ворон.
        - Я уже сказала.
        - Как тебя на самом деле зовут?
        Возможно, это проверка. Может быть, последний шанс. Но я не могу сказать правды.
        - А что это изменит? - вскидываю я подбородок.
        - То, что на твоем надгробии будет хотя бы твое настоящее имя, - усмехается Медведь.
        Может, это и шутка. Но мне как-то не смешно.
        Ворон тоже не улыбается.
        - Ты же понимаешь, что мы тебя все равно вскроем.
        В этой фразе столько двойного смысла, что аж тошно. Я поднимаюсь на свои фальшивые Лабутены с подкрашенной лаком для ногтей подошвой и выпрямляюсь.
        Они остаются мужчинами, возбужденными к тому же мужчинами. Потому что их взгляды моментально сканируют мое тело и останавливаются между скрещенных бедер, которые я по-прежнему сжимаю слишком сильно, чтобы унять боль вперемешку с нелогичным возбуждением.
        Я и не надеюсь, что скрестив ноги, утаю от них хоть что-нибудь. Для этого мне бы пригодились трусики, а так - воображение дорисует им все остальное.
        - Рано или поздно это ждет каждую женщину, разве нет? - громко спрашиваю я так, как будто мне совсем не страшно.
        Медведь сдавленно рычит, и только острый, как сталь, взгляд Ворона удерживает его на месте. Не знаю, зачем я дразню его. Может быть, добиваюсь того, чтобы он разложил меня тут же на диване с подозрительными пятнами, и сделал это. Тогда мне хотя бы не нужно будет бояться.
        Но Ворон одним взглядом призывает Медведя успокоиться, и тот действительно остается на месте.
        Самообладанию Ворона можно только позавидовать, хотя я успеваю заметить, как он бегло облизывает губы, когда окидывает взглядом мои голые бедра.
        Это движение отзывается внезапным спазмом внизу моего живота. И я только сильнее ненавижу их обоих. Они не должны оказывать такого влияния на меня. Ни один из них. Я должна мечтать только о том, чтобы увидеть, как они захлебываются собственной кровью, а не хриплыми стонами удовольствия.
        - Что ж, Луиза, - произносит Ворон. - Тогда ты не оставляешь нам выбора. Мы забираем тебя с собой.
        Из уст Ворона это звучит, как приговор.
        Но если они захотят отнять у меня жизнь, я заберу их вместе с собой.
        Глава 8. Кейт
        Именно Цербер ведет меня в одну из машин на заднем дворе после того, как сопроводил меня к раковине, чтобы смыть с себя потекшую косметику. Мне даже было позволено натянуть чей-то брошенный атласный халат с китайскими драконами, который Цербер отыскал на кухне. Бордель непривычно тих и заброшен, как при апокалипсисе.
        Меня закрывают в одной из машин, Ворон садится в третью, Медведь в четвертую. Они никогда не ездят вместе. Я знаю это из отчетов ФБР.
        Меня колотит от холода на заднем сидении черного внедорожника, халат слишком короткий и тонкий, чтобы греть, к тому же адреналин в моей крови зашкаливает.
        Дверца машины внезапно распахивается и ко мне на заднем сидении присоединяется Медведь.
        Я тут же отшатываюсь к противоположной двери, но это бесполезно. Медведь огромен, и в машине, пусть и просторной, это ощущается как никогда остро. Усаживаясь, он поправляет пальцами джинсы в паху и широко расставляет ноги. Перехватывает мой взгляд, и я, вспыхнув, снова отворачиваюсь к окну.
        Не могу поверить, что делала это с ним.
        Зачем он вообще решил ехать со мной?
        Наконец, на переднем сидении появляется бритый затылок водителя, но одновременно с тем, как заводится мотор, между нами вырастает непроницаемая перегородка.
        Я до боли прикусываю губу, глядя на черное стекло.
        - Звуконепроницаемое и пуленепробиваемое, - говорит Медведь.
        Я не отвечаю и не поворачиваюсь к нему. Отсутствие трусиков причиняет ощутимый дискомфорт. Но, кажется, боль между бедер, куда таким бесцеремонным тараном врезался Ворон, все-таки начала стихать, и теперь мне только хочется постоянно ерзать на сидении, чтобы хоть как-то унять необъяснимую тяжесть внизу живота. Она все не проходит. А рядом с Медведем эти ощущения только усиливаются.
        - Итак, Луиза, - говорит он, когда машина трогается с места, с сарказмом и по слогам выговаривая мое ненастоящее имя. - Давай кое-что проясним.
        Это не вопрос и не дружеская беседа, чтобы скоротать время в дороге. Так что я продолжаю молчать, тихо ненавидя себя за то, как вибрирует мое тело от хрипоты и грубости его голоса. Они просто похитили меня, забрали с собой, не спрашивая и не приглашая. Так с чего бы мне быть с ним приветливой.
        Я пытаюсь запомнить дорогу, по которой мы едем, но за окном нет никаких опознавательных знаков. Только заборы и заброшенные кирпичные дома с граффити на стенах. Кажется, это все еще китайский квартал, а дорога неумолимо идет еще южнее.
        От следующего вопроса Медведя меня охватывает паника:
        - Ты проработала в борделе два месяца, но при этом осталась девственницей.
        Медведь делает паузу, чтобы позволить мне признаться в том, что хоть какая-то часть из этого ложь. Я молчу, продолжая пялиться в окно невидящим взглядом. Моя легенда именно такова. Если хоть кого-то из обслуги или управления борделя найдут, они подтвердят это. А даже самая незначительная правда потянет за собой другие, как жемчужины на ожерелье.
        - Бережешь себя для кого-то, Луиза?
        Я все-таки вздрагиваю всем телом.
        - Что? - хрипло спрашиваю я, оборачиваясь к нему. - В каком смысле «берегу»?
        - Некоторые девушки хотят заработать, но при этом хотят сохранить свою невинность для мужа, например, - продолжает Медведь. - Не могу их винить за это. К тому же всегда есть другие варианты, как удовлетворить мужчину. Ты понимаешь меня, Луиза?
        Я забываю о том, что еще секунду назад тряслась из-за холода. Потому что моя кожа горит, как будто я искупалась в кипятке.
        Медведь кивает и снова поправляет джинсы в паху.
        - Вижу, ты понимаешь. Тогда ответь честно, ты бережешь себя для кого-то? Тебе же будет лучше. Нам с Вороном не сдалась твоя чертова девственность. Просто, учитывая обстоятельства, оставить тебя в борделе мы тоже не могли. Поэтому скажи правду для разнообразия, и мы договоримся. Найдем другие варианты, Луиза. Раз уж ты шлюха.
        - Да.
        - Что ты сказала? - Медведь подается ближе.
        - Я берегу себя. Для… кое-кого. Мне просто нужны были деньги.
        - Видишь, это не так сложно.
        Он поверил? Поверил в эту чушь?! И что будет теперь?
        - Значит, все дело в деньгах. И сколько ты брала?
        Немного, учитывая фальшивые китайские «Лабутены» на мне, но Медведь и не дает мне ответить.
        - Да и к черту. Нас же двое и мы щедро заплатим за это. Считай, что будешь получать в два раза больше. Идет? Черт, - шипит он и снова дергает жесткую ткань, натянувшуюся в паху. - Не делай такие большие глаза.
        Я моментально отворачиваюсь к окну. Судорожно соображаю и просчитываю свои шансы, но какой еще есть у меня выход? Пустые улицы южных районов проносятся за окном, не оставляя никаких зацепок. Меня все равно не отпустят, это так. Но может быть, хотя бы не будут насиловать?
        Ненависть растекается по венам, согревая, как бокал горячего вина со специями. Я все еще могу действовать, невзирая на то, что операция ФБР отменена. Я все еще рядом с ними, а у меня с ними личные счеты, не так ли?
        - Когда вы меня отпустите?
        - Когда разберемся с делами.
        Итак, на какое-то время я останусь рядом с ними. И буду иметь доступ к ним и приближенным. И может быть, если выживу, даже смогу связаться с отделом? Майя Канингем мой босс и наставник, а агенты в беде не бросают.
        - Ладно.
        Я даже позволяю себе быструю улыбку, как вдруг слышу то, от чего мое сердце ухает в пятки:
        - Раз уж мы договорились, то начинай, Луиза, - произносит Медведь, касаясь собственного ремня.
        Не веря собственным ушам, я медленно поворачиваюсь к Медведю.
        - Здесь? - все-таки смогла выдавить я.
        - Здесь, - подтверждает Медведь. - Стоит-то у меня здесь и сейчас. Это Ворон решил терпеть. А я терпеть не намерен. Учитывая, что ты рядом. И ты шлюха.
        Кажется, он намерено провоцирует меня, чтобы я сдалась и рассказала правду.
        Я должна была стать всего лишь на один вечер шлюхой Луизой, но, кажется, еще немного задержусь в этой роли.
        Или прямо сейчас провалюсь к чертям.
        - Именно так ты и обрабатывала клиентов, да? - он проводит большим пальцем по моей нижней губе, на которой больше нет ни грамма косметики. - Думаю, это было несложно. Они запросто велись на твой невинный ангельский рот, Луиза. Я хочу его опять.
        Отказаться сейчас, значит, признаться в том, что нет никакого особенного мужчины, ради которого я себя берегу. И что не было никаких клиентов.
        И тогда это закончится для меня еще хуже.
        Поэтому я забираюсь на сидение, опускаясь голой задницей на собственные пятки, пока во второй раз за сегодня снова освобождаю ремень Медведя. Он немного приподнимает бедра, помогая мне приспустить с него джинсы.
        Пусть на этот раз я знала, что меня ждет, при виде его члена у меня опять перехватывает дыхание. Я сглатываю, потому что во рту снова скапливается слишком много слюны.
        И сейчас она мне определенно понадобится.
        Медведь бесцеремонно и, не спрашивая разрешения, распахивает мой халат и стягивает его с моих плеч, отшвыривая в сторону на сидение. Я остаюсь только в бюстгальтере и черных чулках, и блестящая перегородка безжалостно отражает мое голое тело.
        Наклонившись, пробегаю пальцами по горячей пульсирующей плоти, и Медведь шумно втягивает воздух через стиснутые зубы. Мысленно делаю пометку и продолжаю. Сжимаю сильнее, делаю движения резче, быстрее.
        - Оближи.
        Вместо этого просто с чувством, смачно плюю, не ожидая такой грязной выходки даже от самой себя. Пугаюсь в последний момент, что сейчас он отвесит мне пощечину или что похуже, но Медведь только откидывается на спинку сидения, когда слюна увлажняет мою ладонь, и пальцы скользят свободнее, легче.
        На головке снова проступает жемчужная капля, а значит, ему все нравится. Я наклоняюсь ниже, чтобы слизать ее языком, а после обхватываю губами блестящую глянцевую кожу.
        Прикрываю глаза. И вздрагиваю всем телом - Медведь снова оголяет мою грудь и начинает перекатывать между пальцев соски. Его щипки отправляют по телу нестерпимую волну жара, которая сосредотачивается внизу живота, как раскаленная лава.
        Я расслабляю горло и вбираю пока только головку его члена в рот. Мне нравится, что теперь Медведь никак не давит на меня, позволяя справляться со всем самой.
        А еще или это я быстро учусь, или в этом действии действительно нет ничего сложного.
        Выпускаю изо рта и наклоняюсь, обводя языком пульсирующие вены, которые обвивают его ствол. Жесткий и в то же время гладкий и податливый. Широкий, мощный, подавляющий, заставляющий трепетать изнутри, хотя я всеми силами пытаюсь не делать этого. Мне нельзя идти на поводу у животных инстинктов, которым нет разумного объяснения. Я не могу превращаться в какую-то озабоченную самку.
        Я должна испытывать отвращение от того, к чему меня принудили, но вместо этого мне нравится, как стонет Медведь, и из-за его стонов я стараюсь, чересчур стараюсь, используя сразу обе руки и язык, и даже…
        Немного раздвигаю бедра для него.
        Левой рукой Медведь щиплет меня за соски, не причиняя боли, только дразня. А правой поглаживает чувствительную кожу вокруг пупка, доводя меня до исступления. Я первая поддаюсь к нему вперед, подползая к нему еще немного на коленях.
        Даже для меня это выглядит так, как будто я умоляю его коснуться меня.
        Он еще не касался меня там. Первым был Ворон. И Медведь почему-то медлит. Только сильнее толкается бедрами навстречу моему рту. А я вбираю его глубже, расслабляя горло. И мне это удается.
        Он сдавленно стонет.
        И наконец-то касается меня, сразу начиная двигать пальцами быстро. Очень быстро. У меня даже темнеет перед глазами от того, как быстро взлетает уровень моего возбуждения. В его движениях нет нежности, нет ласки, и будь у меня между ног хоть немного не так влажно, как сейчас, мне было бы даже больно.
        Но я слышу влажный порочный звук, с которым пальцы Медведя скользят у меня между ног, и сгораю к чертям со стыда. И острого наслаждения.
        Он знает, где должен коснуться меня и как надавить, чтобы заставить меня освободиться. Просто мне нужно это освобождение. Как и ему.
        Ничего личного. Просто каждый использует друг друга.
        Я бы хотела запретить своему телу чувствовать, но не могу. Моя спина выгибается дугой, на миг я выпускаю его член изо рта и исторгаю из себя долгий протяжный стон. Меня впервые довел до оргазма мужчина. Так быстро. Так стремительно.
        А еще это один из двух мужчин, которых я ненавижу.
        Я кончаю, содрогаясь и почти рухнув на колени Медведя. Он не убирает пальца и продлевает мою агонию, пока левой рукой доводит начатое мной, работая ладонью так часто, как я бы не осмелилась. Я дрожу и стону, захлебываясь в неизвестных эмоциях, а потом он просто убирает руку от меня. И его все еще мокрые пальцы перехватывают мои волосы.
        Он направляет член мне в горло, и держит за волосы, не давая отвернуться или избежать этого. Насаживает мой рот так, как нужно ему, и горячая сперма мгновенно ударяет в горло, вяжет рот и, пока меня все также трясет от пережитого, я глотаю. Еще и еще.
        Я полностью пропахла этим мужчиной, который только что делал с моим телом все, что хотел. И теперь у меня есть еще одна причина, почему он заслуживает смерти.
        Глава 9. Кейт
        Семь лет назад
        Все-таки я уговорила маму, чтобы Эдвард и Уильям пришли на мой день рождения. Это было сложно. Я обещала мыть посуду целый месяц и отказалась от карманных денег, только бы она разрешила друзьям брата прийти.
        - Не понимаю, зачем тебе эти гости, Кейт! - устало вздохнула мама. - Не нравятся они мне.
        - Чарльз совсем скоро уедет в колледж, мама. Пусть он тоже, как следует повеселиться. Я просто хочу, чтобы было весело всем!
        Так и будет. Я знаю.
        И я утру нос Тане, если на моей вечеринке будут старшие друзья моего брата. Это будет круто. Пусть они и будут держаться со своим пивом чуть в стороне от нас, все равно. На вечеринке у Тани, например, самым старшим гостем был ее питбуль Рокки, который страшно рыгал после украденных со стола тако. Другое дело - два парня из колледжа, у которых футболки трещат от напряжения в плечах.
        Пока мы бегали по лужайке между надувным замком и батутом, Эдвард и Уильям держались в стороне, о чем-то сосредоточенно переговариваясь с Чарльзом. В какой-то момент они оба обступили моего брата, а Уильям коснулся его плеча.
        А Чарльз дернул плечом, сбрасывая его руку.
        - Все в порядке? - я выросла словно из-под земли прямо перед ними, глядя на насупленного Чарльза.
        Что они ему такого сказали?
        - С днем рождения, малышка Пинки Пай, - рассеяно улыбнулся Эдвард. - Беги играть. Все хорошо.
        Но я осталась. Тряхнула розовой гривой и позвала брата:
        - Чарльз?
        - Все просто прекрасно, Пинки Пай, - огрызнулся брат.
        Развернулся и ушел с лужайки в дом.
        Парни обменялись взглядами, не рискуя обсуждать свои взрослые дела при мне. А после Таня направила на них поливочный шланг, обдавая водой с головы до ног, и им стало не до разговоров.
        Эдвард без проблем нагнал Таню и выхватил у нее шланг. Направил на меня, и я с визгом помчалась по лужайке перед домом, напрочь забывая и о Чарльзе, и обо всем на свете. Уильям стянул с себя абсолютно мокрую футболку и отжал прямо там, а после выхватил шланг у Эдварда со словами, что-то он здесь единственный слишком сухой.
        Никогда еще я не смеялась так много и так громко. Не задыхалась от смеха и какого-то запредельно-безграчного счастья. Веселья. Мы носились по лужайке до тех пор, пока из дома не вышла моя мама. Окинула необъяснимым взглядом полуголых парней и позвала девчонок в дом, чтобы обсохнуть.
        Я услышала, как она строго спросила у них:
        - Где Чарльз?
        - Ушел. Мы не видели его уже целый час, миссис Эммерсон, - смиренно ответил Эдвард.
        Парни чувствовали, что не нравились моей маме.
        - Вы знаете, куда он ушел? - задала она следующий вопрос.
        Оба промолчали.
        - Проклятье! - ругнулась моя мама и тут же заметила меня на пороге. - Живо в дом, Кейт! Простудишься!
        Я бы не смогла заболеть при температуре плюс сорок в тени, но ослушаться маму не смела. Она еще никогда не ругалась при мне. Куда же делся Чарльз?
        Но у меня был полный дом подружек, и на этот раз мне было не до брата. Мы переоделись в сухие футболки с изображениями любимых пони и стали спасать волшебную страну Эквестрию от захватчиков-оборотней до тех пор, пока мама не позвала нас в столовую за стол.
        Среди гостей не было Чарльза, как и Эдварда с Уильямом. Я выглянула во двор, но там их тоже не было. На мой вопрос о том, где все, мама сказала, что если Чарльз не явится домой, она ему голову оторвет.
        - Ему и его друзьям, - процедила она и, хлопнув в ладони, через силу улыбнулась: - Ну что, Кейт, нести торт? Ты уже знаешь, какое желание хочешь загадать?
        Я знала. Уже несколько лет я мечтала о том, как поселюсь в комнате Чарльза, когда он уедет в колледж. И теперь я была в шаге от исполнения своей самой желанной мечты. Наконец-то! Моя комната была под крышей, узкой, маленькой, а его выходила окнами на задний двор, где можно было так удобно сидеть на подоконнике и болтать ногами, читая книги летними вечерами. У меня под крышей летом была духота страшная.
        - Крутая вечеринка, Кейт, - сказала Таня, и я улыбнулась так, что у меня чуть щеки не треснули.
        Все шло, как нельзя лучше.
        Мама принесла торт. Конечно, покрытый розовой глазурью и с россыпью миндальных макарун - тоже розового цвета.
        В этот момент на кухне хлопнула дверь, и мама крикнула:
        - Это ты, Чарльз? Иди сюда! Кейт как раз собиралась задувать свечи!
        Чарльз действительно вошел в гостиную, только не один. Следом за ним шли Эдвард и Уильям, как два конвоира. Чарльз дулся и смотрел волком на друзей. Мама мигом поняла, что происходит. Хотя я - нет.
        - Спасибо, что привели его, ребята. Сядь, Чарльз! Господи, когда же ты уже наконец-то отправишься в колледж… Ну что, готова, Кейт? Загадывай желание!
        В комнате погас свет. Зажглись одна за другой четырнадцать свечей на именинном торте под цвет моих выкрашенных в ярко-розовый цвет волос.
        Только на миг я оторвала глаза от этого розового великолепия и наткнулась на темные глаза Эдварда. Он хмуро смотрел на Уильяма, но тот понимал его без всяких слов - и на немой вопрос в глазах друга просто покачал головой.
        Широкоплечий Эдвард скривился, закатил глаза. Им не было никакого дела до того, что происходит вокруг и что мои одноклассницы уже по второму кругу выводили «С днем рождения тебя», поскольку я все еще тормозила с зажженными свечами. Конечно, таких взрослых, как они, совсем не волновало, что загадает девочка с розовыми волосами и в розовом платье в свой день рождения. Что-нибудь розовое, наверное.
        Эдвард словно почувствовал, что я смотрю на него. Улыбнулся через силу, все-таки вспомнив, где и в какой момент находится. Кивнул на торт и прошептал беззвучно:
        - Задувай, Пинки Пай.
        Я набрала полные легкие воздуха и вдруг подумала:
        «К черту комнату! Хочу их.
        Обоих.
        Хочу, чтобы однажды, когда вырасту, они увидели только меня и больше не смели отводить глаза в сторону, если я буду рядом. Чтобы смотрели только на меня, ожидая каждое мое слово или моих действий.
        Хочу, чтобы видели только меня, даже если вокруг будет, как сейчас, полным-полно народу. И оба принадлежали мне.
        А еще хочу, чтобы однажды они оба меня поцеловали».
        А после задула свечи.
        Глава 10. Кейт
        Наши дни
        Ворону хватило всего мгновения, чтобы оценить мое состояние, когда я вышла из машины. Халат остался на сидении, и он сам сдернул его и набросил мне на плечи. А после метнул в Медведя такой взгляд, что будь он кинжалом, то пронзил бы его насквозь.
        Медведь только пожал плечами.
        - Она шлюха. А я не собираюсь сдерживаться, - был его ответ.
        Положив мне руку на поясницу, Ворон мягко подтолкнул меня к дому следом за Медведем. Завел в дом по каменным ступеням и свернул вправо, к гостевой, очевидно, спальне на первом этаже.
        Это была абсолютно необжитая комната, с мертвенно-бледными голубоватыми обоями на стенах и узкой односпальной кроватью у стены. Ее размеры мне понравились.
        - Прими ванну и приведи себя в порядок. Через час тебе доставят нормальные вещи.
        Это что? Забота?
        Это было так дико слышать от него, что я, должно быть, уставилась на него квадратными глазами.
        - А что ты думала, мы закуем тебя в наручники и оставим голой?
        Хотя Ворон шутил, при этом ни его глаза, ни губы не улыбались. Может быть, эти слова и не были далеки от истины.
        - Спасибо.
        Я заставила себя произнести это. Мне действительно стоило его поблагодарить, а одно крохотное спасибо все равно не уменьшит моей ненависти к ним обоим. Пусть Ворона не было в машине, это не значит, что уже вечером он не сделает со мной того же.
        - Ты ему понравилась.
        Он говорит про Медведя?
        Ровный, холодный голос Ворона совсем не окрашен эмоциями. Не знаю, когда и зачем он стал говорить именно так - безлико и холодно. Об этом в досье на него у ФБР не было сказано ни слова. Только в борделе Ворон позволил ярости одержать над собой верх, и то на короткое мгновение, быстро взяв себя в руки.
        Я кладу это воспоминание в крохотную воображаемую шкатулку, где буду копить все важные, отличительные, необъяснимые детали, которые могут помочь мне выжить рядом с этими двумя мужчинами.
        Я помню, как Уильям улыбался семь лет назад на лужайке перед моим домом, когда Эдвард, поливал меня и моих подружек из шланга холодной водой. Тогда они еще пользовались настоящими именами, а не кличками.
        Сейчас передо мной больше не светловолосый тихий Уильям. Это жесткий взрослый суровый Ворон.
        И его глаза цветом напоминают густое северное море. Или раскрошенный лед в бокале с «Маргаритой». В них нет интереса, тепла и даже возбуждения. Хотя стоило ему взглянуть на мое полуголое тело, он тут же воспламенялся. Но сейчас Ворон другой.
        И во взгляде этого нового Уильяма для меня есть только холод, кислота и горечь.
        Обхватив себя руками, снова сглотнула, потому что во рту по-прежнему явственно ощущался вкус спермы. Шлюха Луиза не испытывала бы иллюзий по поводу своего положения, так что агенту Кейт Эммерсон тоже не стоит терять голову.
        - Медведю понравилась не я. Только мой рот.
        Синий лед в глазах Ворона сосредотачивается на моих губах. Они все еще горят после требовательных ласк Медведя.
        Зачем он так смотрит на меня? Он хочет того же? Ведь он был возбужден также сильно, как и Медведь. Я знаю.
        Ворон смотрит на мои губы. Долго. Мучительно. И его глаза при этом темнеют. Постепенно, как вечернее небо в сумерках. Ворон немного ниже Медведя, но все равно куда тяжелее, чем я. Если он захочет сделать это со мной сейчас, я никак не смогу помешать ему.
        Даже на этой узкой кровати.
        А я помню, как он облизал губы, глядя мне между ног. И как водил членом, доставляя удовольствие нам обоим, перед тем, как войти в меня.
        Я не хочу, чтобы это зашло так далеко.
        Не хочу привыкать к ним.
        Однажды я смогу выбросить их из своего сердца и памяти, а если хоть один станет моим первым - мне никогда не добиться этого.
        Я плохо знаю нового Уильяма, но, кажется, могу рискнуть и сделать то, что гарантированно оттолкнет его.
        - Я рассказала Медведю правду. Теперь он знает, что я берегу свою девственность для одного особенного мужчины. Медведь сказал, что заплатит по двойному тарифу, если я буду обсуживать вас другими способами. Так что готовь кошелек, если хочешь, чтобы я отсосала и тебе тоже.
        Ворон стоит и смотрит. И никак не реагирует на мою выходку.
        И когда я почти уверена, что ошиблась и сейчас он все-таки достанет деньги и заставит меня отработать каждый чертов пенни, слышу:
        - Какая же ты дура.
        А после он просто ушел, оставив меня одну.
        Хотя я видела и даже жесткие темные джинсы не смогли этого скрыть, как сильно он меня хотел.

* * *
        Я приняла душ, почистила зубы найденной в упаковке зубной щеткой и новой пастой. Напрасно. Горечь на языке никуда не делась.
        Когда я вышла из душа, на кровати уже лежали бумажные пакеты из «GAP», невесть кем доставленные. В одном были джинсы, ремень и серый просторный худи. В другом - коробка с кроссовками.
        Свежего нижнего белья я не нашла. Или мне было не положено его носить, или о нем просто забыли.
        Ладно, я могла легко представить, как поступила бы шлюшка Луиза, но пора было задуматься о том, что делать дальше именно мне, Кейт Эммерсон.
        Ведь речь шла сейчас именно о моей заднице.
        Прежде всего, нужно было придумать, как связаться с Майей Канингем, не вызывая при этом подозрений. Я надеялась, что агенты следят за мной, но связаться с ними будет не так-то просто. Скорей всего, меня не выпустят из этого дома. Если вообще позволят покинуть комнату.
        Нужно осмотреться и определить, где я, а еще прислушаться к их разговорам и узнать, почему с китайцами ничего не выгорело.
        ФБР не откажется от своих целей в отношении Медведя и Ворона. Возможно, им просто понадобилось еще время для подготовки новой операции, а мне просто нужно продержаться.
        Звучит просто, а на деле совсем-совсем непросто.
        Я хотела всего лишь увидеть, как меч правосудия обрушивается на их шеи, и не хотела стать той, кто собственноручно его опустит. Не дело решать все силой. Так может поступать мафия, но не агенты ФБР. После всего, что в бюро было на Медведя и Ворона, в случае ареста, их все равно ждет пожизненное. Осталось только помочь руке закона добраться до них.
        Для этого я выдвинула свою кандидатуру.
        Как я и думала, меня заперли в этой комнате.
        Может быть, тот же человек, что принес мне одежду, после исполнил приказ одного из боссов. Мне кажется, это был Ворон. Почему-то ему не понравилось то, что Медведь воспользовался мной в машине. Хотя может быть, он был просто недоволен тем, что Медведь сделал это в одиночку.
        День тянется нестерпимо медленно, и за эти часы я успеваю облазить и изучить всю комнату сверху донизу. Как и ванную. Здесь нет ничего, что могло бы хоть как-то пролить свет на то, в каком районе Чикаго мы находимся. Ясно одно - скорей всего это южные районы, которые находятся под контролем мафии.
        Из китайского квартала Бриджтауна мы ехали не так долго, а значит, хотя бы не успели покинуть город. Хотя… Мне ведь было не до того, чтобы следить за дорогой, верно?
        Иногда через запертое окно доносится рев байков, которые въезжают и покидают двор дома. Я не вижу ворот, мои окна выходят на глухую стену. А окна закрыты намертво.
        Предположить, что происходит вне моей комнаты несложно. Никто не ожидал, что Сяо изменит решение и не заключит договор с Медведем и Вороном. Клан Белласты слабее, все это знали. Проще и безопаснее было подчиниться, теперь же никто из клана больше не в безопасности. Это еще не открытая война, но первые ее предвестники.
        В жизни Медведя и Ворона было слишком много перестрелок, из которых они выходили целыми и невредимыми, чтобы сейчас я могла надеяться на то, что одна шальная пуля угробит их обоих. К тому же, это не принесет мне облегчения. Слишком просто для меня. Ведь тогда клан еще и похоронит их, как героев, а они ими не являются. Они чудовища.
        Майя всегда говорила, что хорошему агенту важно поддерживать свою форму на случай неожиданностей, и рассказывала, как однажды пробежала квартал за рекорд, достойный Олимпийских игр. После всего, что Майя Канингем сделала для меня, я благодарна ей за каждый совет. Глава отдела заменила мне мать в свое время, и она тоже знает, как важно для меня это задание. Я безоговорочно верю ей, и не сомневаюсь - сейчас Канингем делает все, чтобы вытащить меня отсюда.
        Чтобы не сходить с ума от тишины и страха, следую совету Майи и принимаюсь за тренировку. Отжимаюсь от пола, качаю пресс. Делаю выпады.
        Хотя Медведь или Ворон вряд ли заставят меня бегать на скорость.
        Глава 11. Ворон
        Весь остаток этого дня и часть ночи мы решаем то, что должны были решить еще несколько часов назад, но не сделали из-за сорванных переговоров.
        Белласта не пошел на сближение, а это значит, только больше головной боли для нас двоих в ближайшее время. Все то, в чем мы когда-то уже одержали победу, теперь начнется по новой: взрывчатка в автомобилях, закрытие подпольных клубов, пропавшая дневная выручка из казино и баров, сорванные сделки и поставки.
        И все это, потому что…
        - Ты поплыл из-за какой-то шлюхи, - произношу я вслух.
        Медведь смотрит поверх бокала с виски, но не спорит. Это разумно, потому что даже моему терпению приходит конец после всех напрасных попыток выяснить, почему Белласта вдруг осмелел и послал нас к черту.
        Весь день я пытался сделать хоть что-то, чтобы избежать все то дерьмо, что может принести нам новый день. К сожалению, удалось немного.
        Я закрываю дверь кабинета, из которого только что вышли парни из нашего клана. Время близится к трем часам ночи.
        Хотелось бы сказать, что все проблемы решены, но это не так. В другом крыле дома заперта девственница, из-за которой мы оказались в этой заднице. И что-то мне подсказывает, что именно она доставит нам еще больше головной боли.
        - И как? Стоил этот минет того?
        Конечно, Медведь не сдержался после того, что я видел в борделе. Он поплыл даже от вида ее сисек! Вот и набросился на ее рот, как только смог, и получил свое.
        Нужно было вышвырнуть ее из комнаты еще в борделе, когда она только вошла, а Медведь аж в лице изменился. Лучше бы сразу пришибили Сяо той кувалдой, что выросла в его штанах при виде этой Луизы, и плевать, что пришлось бы нарушить пакт о ненападении. Мертвый китаец доставил бы нам даже меньше проблем, чем живой. А от члена Медведя было бы куда больше пользы.
        Поболтав лед в бокале с виски, Медведь произносит, глядя на стакан:
        - Она не шлюха.
        Приехали.
        - Серьезно? Медведь, половина выпускниц старшей школы до вступления в колледж точно такие же девственницы, как эта! Немного хитрости, и они спокойно трахаются направо и налево.
        - Нет, Ворон, здесь что-то другое.
        - Она ведь взяла деньги и отсосала тебе, разве нет? Она такая же.
        - Ну да, мы ведь так много целок встречали в борделях! Просто на каждом шагу! - взрывается Медведь. - Не верю своим глазам, но где твоя хваленная проницательность, чувак? Почему я сейчас вижу и понимаю больше, чем ты? Или она тебя тоже зацепила? - прищуривается он и нехорошо ухмыляется: - Ну точно, как я мог это не заметить сразу. Зацепила!
        - Что? - я поперхнулся виски. - Что за чушь ты мелишь?
        Медведь поднялся и показал на меня пальцем.
        - А то, что ты тоже поплыл, Ворон! И жалеешь о том, что тебя в машине с нами не было!
        - Что за херня, Медведь?! Пока ты там кайфовал, я, между прочим, делом был занят! Хоть кто-то же должен, раз у тебя только ее рот на уме!
        Медведь одним глотком опустошил бокал и спокойно заметил:
        - Ты орешь.
        - Ты вынуждаешь.
        - Нет, Ворон. Это не я. Это все ты. Это называется - эмоции. Та херня, чувак, которую ты давно не чувствуешь. На которую ты не способен, как ты говорил. Просто задумайся, когда ты так орал на меня в последний раз?
        Я должен вспомнить.
        - Когда ты не рассчитал силы и убил свидетеля в доках?
        - Пфф, - отмахнулся Медведь. - Хорошая попытка, но нет. Ты тогда всего лишь закатил глаза и сказал: «Ну что за х**ня, Медведь? Мы ведь договаривались оставить его в живых» и на этом все. Никаких эмоций. А я убил человека.
        Я налил себе еще и молча выпил. Во рту ощущался вкус горечи, когда я произнес:
        - Он был мусором. Человеком он никогда не был после всего, что делал с теми детьми.
        - Ворон…
        - Просто заткнись, - бросил я, не оборачиваясь.
        Медведь только тяжело вздохнул.
        - Видишь, я говорил тебе с самого начала, что эта работа не для тебя.
        - Никого это не волнует, Медведь. Я родился в доме босса и другого выбора мне не давали. В девять я получил в подарок на Рождество первую пушку. В десять научился стрелять, а в двенадцать отец впервые надел на меня бронежилет и спустил мне в грудь обойму, чтобы я перестал бояться смерти*. В отличие от тебя, у меня никогда не было выбора, Медведь.
        - У меня тоже выбора не было, - протянул Медведь. - Стоило увидеть размеры твоего члена, я сразу понял, что ты тот, кто поможет мне с девчонками.
        - Заткнись.
        - Клянусь, в тот раз я случайно коснулся твоих яиц!
        - Заткнись, Господи! Я почти забыл!
        - Прости, - заржал Медведь. - Просто опять вспомнил выражение твоего лица в тот раз.
        Повисла пауза. А я тщательно пытался избавиться от этого странного непривычного ощущения.
        - Лицо не болит? - поинтересовался Медведь.
        - Чего?
        - Ты улыбаешься, Ворон. Чувак, когда ты просто так улыбался? Когда еще динозавры по планете ходили?
        - К чему ты, мать твою, клонишь?
        Медведь многозначительно улыбнулся и протянул:
        - Ты поплы-ы-ыл.
        - Да нет же, проклятье! Плевать мне на нее, всего лишь очередная шлюха, которую нам подсунули, Медведь. Более того, скорей всего, она по уши в этом деле. Наверняка Белласта заплатил ей, а сброшенные трусики были сигналом. Уверен в этом. Вот Сяо и сиганул, как при пожаре, а мы, разумеется, остались, потому что все знают, как ты любишь трахаться.
        Медведь закатил глаза и пробормотал: «Как будто ты не любишь», но громче произнес уже другое:
        - Просто взять и отпустить мы ее тоже не можем, Ворон. Если ты прав, то тогда она слишком много знает… И нам нужно добиться от нее правды. Но я не верю в то, что ей заплатили. Белласта, Сяо или кто бы то ни был еще. Нет, на этот раз, мудрый трехглазый Ворон, ты ошибаешься.
        - И что, по-твоему, она делала в том борделе?
        - Не знаю, но обязательно хочу это выяснить. Может, ошибка. Может, кто-то очень сильно ее ненавидит, раз подсунул нам. Может, это чья-то дурацкая месть или розыгрыш. Или… Она что-то знает, а мы единственный способ сделать так, чтобы она замолчала. Слишком много неизвестных, Ворон. Что ты так смотришь на меня?
        - Ты решил не действовать сгоряча и начал думать? На тебя не похоже, Медведь.
        - Пошел к черту! Я не всегда все решаю силой.
        - Да уж, заливай. Ты не можешь даже вытерпеть прелюдию, чтобы хоть как-то подготовить девушку прежде, чем насадить ее на свой джедайский меч!
        - Ты опять улыбаешься.
        Я тяжело вздохнул. И снова ощутил это странное напряжение в лице. Так вот она какая, эта улыбка?
        - Что нам с ней делать, Медведь?
        Медведь мгновенно помрачнел. Снова налил себе в бокал виски на два пальца, выпил и только потом ответил:
        - У меня есть один вариант, но он тебе не понравится. Готов услышать?
        Сначала я выпил залпом и только потом кивнул.
        Медведь не ошибся. Мне не понравилось. Но иного выхода для нас не было.
        Глава 12. Кейт
        Я заснула.
        Проклятье!
        Как я могла заснуть в месте, в котором не чувствовала себя в безопасности?
        Меня разбудил скрежет ключа в замке, и я подскочила на кровати, на которую легла полностью одетая. За весь день ко мне лишь однажды заглянул Цербер и принес остывший бургер и бутылку колы, а весь остаток дня я так и провела взаперти, сходя с ума от страха и неизвестности.
        А потом заснула.
        За окном было уже темно. Похоже, был разгар ночи. Глаза горели из-за недосыпа, слез и нервов.
        Ключ провернулся трижды прежде, чем дверь распахнулась. За мной наконец-то пришли, но это хорошо или плохо? Что меня ждет? Почему ночью?
        Может быть, они нашли кого-то из того борделя, кто мог подтвердить, что я и есть Луиза? А теперь пришли отпустить меня?
        С бьющимся в горле сердцем я узнала Медведя на пороге. Горевший в коридоре свет бил ему в спину, подчеркивая мощные плечи. Дверной проем следом за ним тут же перегородил еще один мужчина. Ворон.
        Оба пришли.
        Ночью.
        Ко мне.
        Свет они зажигать не стали. Вошедший последним Ворон захлопнул дверь, провернув ключ один раз. В замке он его не оставил, спрятал в карман. Мне по-прежнему не доверяли и освобождать никто не торопился.
        Свет фонаря блеснул на гранях наручных часов, скользнул по покрытым татуировками крепким рукам. Ворон держал кулаки сжатыми. В полумраке его синие глаза растеряли всякий оттенок, и в центре бесцветной радужки выделялись только бездонные зрачки, отчего его взгляд пробирал до костей, как сорокоградусный мороз.
        Я не продержалась и секунды, перевела взгляд на Медведя. Когда он улыбался или при свете дня, в его черных глазах даже виднелись зеленовато-янтарные вкрапления, но не теперь, в этой пустой комнате, в которую они пришли вдвоем в разгар ночи.
        Пахнуло виски и терпким дымом, наверное, от сигар. Слишком много мужских ароматов для меня одной. Как никогда мне нужен был свежий воздух, но окна все еще были заколочены. И это лишний раз напомнило о том, что мне из этой комнаты никак не выбраться.
        Я подтянула колени к подбородку и вжалась в стену. Слишком узкая кровать для меня одной, не говоря уже о троих, верно? Или им плевать на это?
        Из-за тесноты в комнате они вынужденно касались друг друга плечами, и я не могла не думать о том, каково это оказаться зажатой двумя крепкими жесткими телами и ощутить каждой клеткой своего тела их возбуждение.
        И только страх отрезвлял и сводил на «нет» мое такое неуместное любопытство. Льдисто-прозрачные глаза Ворона пугали меня также сильно, как и бездонные черные глаза Медведя.
        Подмога со стороны не пришла вовремя, и теперь у меня не было никаких шансов сбежать от них двоих.
        Послышался шорох, и на кровать рядом со мной приземлилась пачка долларов. «Франклины» разлетелись по покрывалу, но я не смогла даже примерно пересчитать, сколько тут денег.
        Много.
        Просто до хрена денег.
        Тот самый двойной тариф, о котором я сказала Медведю в машине. Шлюшка Луиза была бы довольна.
        Я же не могла расцепить руки, которыми обхватила колени. Не могла заставить себя поднять глаза. Да и зачем? Ведь какая для них разница? Они заплатили и теперь считают, что могут делать с моим телом, что угодно.
        - Я помню наш уговор, Луиза.
        Голос у Медведя низкий, хриплый. Рокочущий, как гром вдали. Я достаточно хорошо изучила его за это время, и к тому же уже дважды была с ним за эти неполные сутки, так что даже по голосу понимаю - он возбужден.
        А когда он возбужден, для такой, как я, есть только один выход - подчиниться.
        - Здесь двойной тариф, как я и обещал тебе. Мы не тронем твою невинность, раз ты этого не хочешь. Обслужи нас так, как обслуживала своих клиентов, и мы в расчете.
        Есть только один вариант, как кто-то из них двоих получит удовольствие, при этом не лишая меня девственности. И этот вариант не нравится мне еще больше. Не стоило говорить про парня. Не стоило так завираться!
        У меня пересыхает во рту, и я по-прежнему не поднимаю глаз. Наверное, нужно собрать деньги. Но я не могу сдвинуться с места и так и сижу в окружении «дядей Бенджаменов».
        Никогда не замечала, какое выражение лица у Бенджамина Франклина, но не теперь, когда сотни его лиц разбросаны вокруг меня по кровати. Отец-основатель скептически поджал губы, приподняв одну бровь, как бы говоря:
        «Что ж. Ты доигралась, Кейт».
        _______
        А вы раньше замечали, какой взгляд у Бенджамина Франклина на сотке?:)

* * *
        - Шевелись, Луиза. Хочу трахнуть тебя, как следует.
        Я в ужасе.
        Я не смогу принять Медведя.
        Никуда.
        Никогда.
        А он из-за моих слов уверен, что у меня разработанная задница. А значит, не будет и никакой предварительной подготовки. Как и в прошлый раз с Вороном.
        Не думала, что анальный секс произойдет в моей жизни даже раньше обычного. Такой вид секса пугал меня и раньше, но когда уже в следующую секунду Медведь может сделать это со мной, мой ужас безграничен, как Вселенная. Задыхаюсь и каменею, как космонавт при разгерметизации скафандра.
        Это конец. Я не переживу этого.
        Поэтому вслух я произношу:
        - У меня к вам другое предложение.
        Мой голос срывается и хрипит, как если бы я болталась в петле. Примерно так я себя сейчас и ощущаю. Причем я сама завязала эту петлю вокруг своей шеи и каждое последующее слово только туже затягивает узел.
        Но я продолжаю говорить, потому что, если у меня есть единственный шанс избежать нетрадиционного секса сегодня, то самое время им воспользоваться. Тьма в глазах Медведя сгущается с каждым моим словом, а Ворон только сильнее поджимает губы. Они не общаются и даже не обмениваются непонятными мне одной взглядами, и все же их позы, выражения лиц выдают крайнюю степень напряжения.
        А еще ни один из них не удивлен, что я пошла на попятную.
        Даже чертов Франклин.
        - Мой парень, для которого я себя берегла… Он поймет, - продолжаю выплевывать я из себя слова через силу. - Он служит Системе*. Он будет только рад, если один из вас…
        - Трахнет тебя, - неожиданно заканчивает за меня Ворон.
        Я горячо киваю, комкая покрывало пальцами. Пусть лучше так. Это внезапное пробуждение в темной комнате и двое больших мужчин у моей кровати вполне весомый повод изменить правила игры.
        - Да. Он поймет. Это большая честь для меня, если кто-то из вас станет моим первым.
        Я не вру. Это действительно так. Для обычной шлюшки Луизы большая честь, если один из боссов мафии Чикаго станет тем, кто лишит ее девственности. Таким фактом биографии в районах, которые держат боссы, можно гордиться. Носить как медаль на улицах, на которых работала Луиза, и я знаю, о чем говорю.
        Пусть отнимут у меня невинность, но не заставляют пройти неподготовленную через анальный секс. К черту.
        К тому же… Может быть, Ворон уже лишил меня девственности с первого раза? Я не знаю, как это бывает обычно, но говорят - это больно. А вчера мне было больно, может быть, на этот раз уже не будет? Хотя крови не было, а боль между ног унялась достаточно быстро.
        И, возможно, она и не была такой сильной, как мне показалось изначально. Я была напугана, напряжена и не готова.
        Знаю, я не хотела, чтобы хоть один из них проник мне под кожу, стал вехой в моей жизни, пусть даже такой. Но это глупо. Оба уже значат для меня слишком много, играют в моей судьбе важнейшую роль. Я никогда не забуду их, лишат они меня девственности сегодня или нет.
        Они всегда были за моей спиной с того четырнадцатого дня рождения.
        Я смогла избежать секса дважды: в борделе и в машине, но не теперь. Такой ценой я беречь девственность не готова.
        - Окей, Луиза.
        Мне не нравится, как Медведь произносит это имя. Каждый раз он подчеркивает его голосом, как будто каждая буква ему отвратительна. Он знает, что это не настоящее имя, и не перестает напоминать мне об этом, надеясь, что я сдамся и признаюсь.
        Заложив большие пальцы за ремень на поясе, Медведь продолжает:
        - Раз уж я трахал твой рот, то теперь очередь Ворона. А я стану твоим первым.
        Черт возьми!
        «Не каждая женщина способна принять меня», - сказал он. И я надеялась, что ему снова хватит только минета, а остальное, как и в борделе, сделает Ворон.
        Но я не могу выбирать любовника и указывать им очередность. Луиза бы не стала. Никто не делает этого вместо боссов мафии. Они делают выбор сами.
        Если Медведь решил стать моим первым, а Ворон никак не помешал ему, возможно, Ворону просто не нравится вся эта возня с девственницами, учитывая, как он отпрянул от меня накануне. Но если вспомнить, как мне было больно из-за Ворона… И вспомнить размеры Медведя…
        Меня прошибает холодный пот.
        - Поднимайся, Луиза, - поторапливает меня Медведь.
        Разомкнув руки, которыми я обнимала собственные колени, поднялась с кровати и рассеяно оглядела баксы. Всё-таки нужно убрать их, наверное? Стала собирать деньги негнущимися пальцами. Тянула время, хотя и чувствовала, они готовы ждать. Меня никто не торопил.
        Что ж, здесь действительно много денег. Сфокусироваться на цифрах я сейчас просто не в состоянии, хотя пачка, которую я откладываю на узкий подоконник возле кровати, выглядит внушительно.
        Я не знаю, что делать дальше. Замираю, стоя к ним спиной, теребя край батника.
        Дело сделано. Моя кровать снова чиста. И готова.
        В отличие от меня.
        Неужели все произойдет здесь?
        Не говоря ни слова, Ворон обходит меня, стягивает с себя футболку и опускается на кровать. Мышцы перекатываются под его кожей, но меня привлекает женский профиль в районе сердца. Невидимый ветер развевает ее волосы, а на глазах блестят слезы.
        Кто она и кем была для него?
        Похоже, она много значила для Ворона, раз он решил запечатлеть ее навечно на своем теле. Куда больше, чем я.
        Игры закончились. Глупая, глупая Кейт.
        Сердце превратилось в репейник и колет изнутри при каждом вдохе. Им обоим плевать на меня и то, какая поза подходит для наиболее безболезненной дефлорации. Это я встану так, как будет удобно им, а не они будут стараться для меня.
        Я теряюсь от страха и ожидания, колени подгибаются. И только горячие ладони Медведя, которые ложатся мне на талию, удерживают меня от падения.
        Я вздрагиваю всем телом.
        Он прижимает меня к своему жесткому телу, одновременно с этим пробираясь под толстовку, обжигая голую кожу прикосновениями горячих рук.
        Если руки Медведя обжигают, как котлы для грешников в Преисподней, то глаза Ворона похожи на два несокрушимых айсберга. В его глазах только холод, скука и отвращение. Но он все равно смотрит на то, как Медведь цепляет мое худи и стягивает его с меня через голову. Я остаюсь в одних джинсах, которые, впрочем, тоже недолго задержатся на мне.
        Поглаживая мой живот, Медведь медленно ведет пальцами выше. Очерчивает низ груди обеими ладонями, а после дразнит пальцами соски. Я задыхаюсь от жара, которое источает его тело. Но начинаю дрожать от холода, когда в тот же момент меня касается Ворон.
        Ворон в два счета справляется с пуговицей и молнией на моих джинсах. И резко стягивает мои джинсы к щиколоткам.
        Белья на мне нет.
        Пока Медведь пропускает соски через свои пальцы, Ворон следит за этими ласками так внимательно, как будто от этого зависит чья-то жизнь. Сам он снова откинулся назад и больше ничего не предпринимает.
        Татуировки темнеют и сливаются, не давая разглядеть узоры на его плечах и правой руке. Темно-русые волосы спадают на лоб. Ворон тяжело и глубоко дышит.
        Я перехватываю его взгляд, который обжигает холодом, пока прикосновения Медведя сжигают заживо. Я не должна чувствовать такое сильное удовольствие, только не с ними. Но воззвать к ненависти сейчас невозможно. Мое тело давно жаждало свободы. Мне двадцать один, я знаю, что такое секс, пусть никогда и не занималась им по-настоящему.
        Я кусаю губу, чтобы не стонать. Не знаю, как Медведю удается добиться от моего тела такого отклика, только касаясь груди. Соски покалывает под его пальцами, а возбуждение разгорается в крови.
        Медведь кусает меня в шею, сильнее выкручивая между пальцами соски. На этот раз я не успеваю задушить стон, а еще понимаю, что выгибаюсь в его руках, прижимаясь ягодицами к его твердому члену, потому что теперь сама хочу этого.
        И все это на глазах у Ворона, который, кроме того, что расстегнул мои джинсы, больше ничего не сделал. И никак не касался меня.
        Ворон все еще сидит на кровати, хотя я на какую-то секунду успела позабыть о нем, растворившись в мягкой ласке Медведя. Я не знала, что такой огромный мужчина, как он, может быть таким. Что умеет касаться так нежно, невесомо, даже без напора и принуждения.
        Может быть, это даже не будет больно.
        Хотя сомневаюсь. Не с его мачете в штанах.
        А потом Ворон все-таки касается моего живота.
        Сейчас его прикосновения словно подбрасывают сухих дров в полыхающий костер. Языки пламени взмывают сразу к небу.
        На моем теле снова две пары мужских рук, и я не могу сдержать стона.
        Ворон поглаживает низ живота, пока Медведь снова и снова щипает грудь. Я пытаюсь сосредоточиться, сдержаться, усмирить тело, но рассыпаюсь на атомы, стоит пальцам Ворона опуститься еще ниже.
        Он медленно проводит между моих ног тремя пальцами, не сводя с меня глаз.
        Сейчас я впервые понимаю, как везло тем девушкам, которые попадали к ним в руки еще семь лет назад. Тогда они были нежнее и осторожнее и, должно быть, это было что-то фантастическое. Хотя теперь они должны быть ещё опытнее, и кое в чем мне тоже повезло.
        Но с другой стороны - в их глазах я всего лишь подстилка на ночь. Их не заботят мои чувства и ощущения и то, что я буду думать о них после.
        Мои мысли тут же подтверждают действия Ворона. Обменявшись с Медведем быстрыми взглядами поверх моего плеча, на смену неспешной ласке, от которой я млела, внезапно пришли совсем другие действия.
        Медведь, надавив на плечи, вынудил опуститься на пол. Коленом раздвинул мне ноги.
        Ворон сгреб мои волосы и притянул мое лицо ближе к своему. Я задержала дыхание от неожиданности, хватаясь руками за край кровати для устойчивости.
        На миг мне казалось, что сейчас он меня поцелует. Но нет, Ворон только сильнее поджал тонкие губы и бросил грубое:
        - Давай.
        По-прежнему сидя на кровати, Ворон расстегнул резко и быстро собственные джинсы.
        Ворон - второй мужчина, которого я вижу обнаженным. И я, черт возьми, не вижу большой разницы между его членом и членом Медведя.
        И теперь понятно, почему мне в тот раз было так больно.
        Ворон не дает мне подготовиться. Не ждет первых действий. Сразу намотав волосы на кулак, он наклоняет мое лицо ниже, так что мне ничего не остается, кроме как раскрыть рот как можно шире.
        А нет, он все-таки другой.
        Задыхаюсь, давлюсь слюной из-за того, как глубоко в мое горло Ворон сразу пытается погрузиться. Он двигает моей головой, как если бы я была безвольной куклой.
        Резкие движения проносятся болью по моим взведенным нервам. Мне не нравится то, что происходит. Не нравится чувствовать себя настолько безвольной и позволять им просто пользоваться мной.
        Мне не нравится быть шлюшкой Луизой.
        Еще минуту назад я таяла в их руках и от их нежности, и они сами относились ко мне как-то иначе, но теперь я просто средство, чтобы получить удовольствие. Всего лишь шлюха в которую можно спустить накопившуюся сперму.
        Я дергаюсь всем телом и упираюсь руками в кровать. Ворон не сразу, но отпускает мои волосы. Прозрачные глаза почти черные, в них плещется ненависть и отвращение, и нет ни капли возбуждения. И если так, я ни черта не понимаю, зачем ему вообще понадобился этот минет.
        - Поняла, что тебя ждет, Луиза? - говорит Ворон. - Можешь представить, каково это будет, когда мы возьмем тебя оба?
        К моим голым ягодицам вдруг прижимается Медведь, и я тут же каменею. Если минет был таким агрессивным, то что будет сейчас?
        Я снова дергаюсь, но Ворон, как и Медведь в борделе, перехватывает мой подбородок одной рукой. И цедит:
        - Но есть один шанс избежать этого. Скажи нам правду, кто ты такая. Сейчас. И тогда Медведь не сделает этого.
        _________
        *Система - так называют мафию те, кто причастен или близок к этой преступной организации.
        Глава 13. Медведь
        - Скажи нам правду, кто ты такая. И Медведь не сделает этого, - произносит Ворон, и надеюсь, что только я в этой комнате чувствую в его голосе надлом.
        И страх.
        Ворон знает, что я сделаю это. Потому что я знаю, Луиза будет лгать. Даже теперь, когда стоит голая и на коленях. Я был уверен, что она именно так и поступит. И сразу сказал Ворону, что она откажется от анального секса и скорее согласится лишиться девственности, чем отдаст нам свою задницу на растерзание.
        Ее умение - вернее, неумение - делать минет, лучшее доказательство тому, что она не проработала и дня в борделе. Не говоря уже о двух месяцах.
        Но от нее нам нужна правда. Мы должны узнать, что она там делала и как оказалась на втором этаже, чтобы действовать дальше. Нет ничего хуже, чем недостаток информации накануне новой возможной войны кланов.
        К тому же, эта женщина слишком сильно выводит нас обоих на эмоции, чтобы оставлять ее рядом с нами. Если ее пребывание рядом с нами затянется, будет только хуже. Всем троим.
        Вот почему я сказал Ворону, что есть лишь один способ сделать так, чтобы узнать правду.
        Пытки.
        Для нее такие.
        Каждый мужчина мечтает об огромном члене, но не каждый знает, каково это - действительно жить с таким.
        Не желал бы ни одной женщине, чтобы именно я стал ее первым. Девственниц я избегал еще с тех пор, как одна из девушек сбежала от меня в слезах.
        Долгие годы я довольствовался только неглубоким минетом, потому что девушки не знали, с какой стороны подступиться к моему члену. А я толком не знал, что делать с девчонками. Мне не нравилось причинять им боль вместо удовольствия.
        И не сразу, но я все-таки понял, что женщина все-таки может принять меня. Если только будет, как следует возбуждена.
        Я мог бы справиться и самостоятельно, но как только я снимал штаны, их возбуждение стремительно снижалось. А страх не давал расслабиться.
        Вот тогда-то мне и пригодился Ворон. Я не знаю, что стоило ему уговорить отца все-таки отправить его в колледж, учитывая, что каждый на улицах Чикаго знал, кто он такой и кто его отец. Но Ворон не был бы Вороном, если бы не добивался своего.
        За свою жизнь Ворон хорошо узнал, как опасно боссам мафии иметь семью. Его мать убили в войне кланов, и жестокий отец никогда не давал ему забыть об этом. Всегда повторял сыну, пока был еще жив, что Ворону никогда не следует привязываться к женщинам. Не в его положении наследника босса.
        Ворон почти не спал с женщинами из-за этого. Он закрыл свои эмоции на ключ от других людей, но секс - всегда распахивал этот непробиваемый сейф. Ворон очень быстро влюблялся. Он сам это знал, потому держался и воздерживался, даже сверх всякой меры.
        А потом он встретил меня.
        И я стал тем, кто, фактически, ввел его в мир большого секса. Мы делили женщин, и у каждого были свои причины для этого. Для Ворона так было проще - он не оставался с ними наедине и мог не привязываться к ним. Третий в отношениях всегда уничтожает отношения. Не будь меня рядом, Ворон бы влюблялся в каждую, я же - выступал своего рода щитом между ним и женщинами. И брал свое.
        Только так я мог даже трахаться, а не довольствоваться минетом. Женщины таяли в наших руках и позволяли делать с их телом все, что мы считали нужным. Это был голод, и мы удовлетворяли его каждый по-своему.
        Я не знаю, почему нас так сильно обоих клинит на лживой Луизе, но лучше для нее, как можно быстрее убраться из нашего дома. Если грядет война, Белласта начнет убивать каждую, кто побывала в наших с Вороном постелях. Это мы уже проходили.
        Хоронить проще тех, к кому не испытываешь чувств. А я не Ворон. Я не умею закрывать свое сердце на замок.
        Кем бы ни была эта Луиза, именно секс ее слабость. И страх. Я видел достаточно, чтобы понять - даже запри мы ее в подвале и мори голодом, она и то не созналась бы так быстро, как может сознаться сегодня.
        Сейчас.
        Если я все-таки сделаю это.
        Ворон держит ее за подбородок, и Луиза не видит меня. Мне приходится называть ее даже в мыслях этим именем, от которого у меня начинается изжога. Оно приторно-ненастоящее, как яркие украшения на дешевых шлюхах в ниггерских кварталах. Сама девчонка совсем другая. Ей не идет это имя, которое она назвала.
        Она реагирует на наши прикосновения искренне, по-настоящему. Как никто давно не реагировал. Дрожит от возбуждения и хрипло стонет, когда все-таки теряет голову. Но она пытается держать себя в руках, потому что ей есть что скрывать.
        И мы должны выяснить, что именно.
        Белласта еще не объявил войну прямо, но мы уже знаем, что не станем раскуривать трубку мира во второй раз. Никому из нас это не нужно. Но и война нам тоже не нужна. Мы с Вороном пережили две вместе, и Ворон в детстве пережил третью, в которой погибла его мать. Рано или поздно наш лимит удачи будет исчерпан.
        Мне жаль эту девчонку, чья первая ночь могла быть совсем другой, встреть мы ее при других обстоятельствах. Но теперь нельзя иначе.
        Кто владеет информацией, владеет миром. А мы с Вороном сделаем все, чтобы задушить поползновения Белласты в зародыше. Нам не нужна война на наших улицах.
        - Что вы хотите знать? - она вздрагивает в наших руках.
        Такая хрупкая и тонкая. Я поглаживаю ямочки на ее заднице, потому что не могу сдержаться. Они манят к ним прикоснуться, но в следующую секунду все-таки убираю руку.
        Берусь за свой ремень и приспускаю джинсы. Она сама напросилась.
        - Скажи свое настоящее имя.
        - Луиза.
        В тот же момент я с размаху бью ее по заднице ладонью, выше и левее черных роз, вытатуированных на ее бедрах. Это не больно. Скорее неожиданно.
        Она взвизгивает и вздрагивает.
        - Я сыт по горло ложью, - отвечает Ворон.
        Чтобы напомнить ей, с чем она имеет дело, я освобождаю член, которому плевать на мораль и собственные размеры. У меня стоит, потому что не может быть иначе - при виде нее у меня встает сразу же. А сейчас она стоит голая, на коленях, только джинсы болтаются где-то ниже.
        Не могу сдержаться и провожу пальцами у нее между ног.
        В машине она стонала по-настоящему. Жаль, что я не пригрозил ей тогда. Но сначала я хотел поговорить с Вороном, а еще убедиться, что она совершенно не умеет сосать, как могла бы шлюха после двух месяцев работы в борделе.
        Между ног у нее влажно. Но все-таки не так, как со мной в тот раз в машине.
        Значит, она боится. И это хорошо.
        Может быть, будет сговорчивее. Я могу отбить у женщины желание заниматься сексом до скончания века, я знаю это.
        Когда я снова провожу пальцами между ее ног, она только сильнее стискивает бедра. Хочет укрыться, избежать этого. Но мне важно, чтобы она поняла, что сейчас все происходит на самом деле.
        - В последний раз повторяю, - говорит Ворон. - Назови свое настоящее имя. И Медведь не станет этого делать.
        Черт, он палится по всем фронтам. В глазах мука и жалость, желваки играют от напряжения. Девчонка должна быть слепой, если не видит того, как Ворон сейчас ломает себя. Я говорил, что ему не понравится мой план. И так оно и есть.
        Ворону хватило краткого минета, чтобы поверить мне - она в жизни не делала этого. И не знает, ни как расслаблять горло, ни как действуют и стонут настоящие шлюхи.
        А еще ни одна из них не кончала так быстро в моих руках.
        Тянусь снова к ее клитору. Если я должен это сделать, то пусть она будет хоть немного возбуждена.
        Веду пальцами вверх и вниз, чувствуя, как она начинает дрожать. Она пытается сдержаться, сражается с реакциями собственного тела. Она тоже откликается на нас так, как настроенный камертон. Ни одна продажная девка никогда не реагировала на нас так.
        Вопрос Ворона о ее настоящем имени повисает в воздухе. Девчонка молчит, тем самым подписывая себе приговор.
        Я ударяю бедрами.
        Глава 14. Кейт
        Медведь
        - Кейт! - кричит она, и в тот же миг вздрагивает всем телом.
        Она дрожит и цепляется за Ворона, пытаясь убежать от меня. По щекам бегут крупные слезы, пока она повторяет одно и то же слово едва слышным шепотом.
        Не сразу, но даже до ее затуманенного страхом сознания все-таки доходит - я не сделал этого.
        Я не вошел в нее.
        Просто провел членом у нее между ног.
        Насильником я никогда не был. И никогда не стану. Я тут же поднимаю ее с колен, потому что ноги едва ее держат и от стресса и страха она почти валится на пол.
        Она прижимается ко мне всем своим голым телом и вздрагивает, когда мой неугомонный член снова упирается ей в бедро.
        Веду рукой по темным спутанным волосам и говорю тише:
        - Как ты говоришь, тебя зовут?
        - К-кейт.
        Правда. Наконец-то.
        Это имя подходит ей больше. А я не буду скучать по Луизе.
        - Почему ты пришла к нам? Тебя кто-то просил об этом?
        Она трясет головой, а на щеках блестят слезы.
        - Никто. Так случайно вышло. Луиза попросила ее подменить… Я не знаю, почему. Я ни о чем не знала, когда пришла. Мне нужны были деньги… Я решила, никто не заметит, что я еще… Девственница.
        - И кто отправил тебя наверх? К нам?
        - Мадам Лу… Клянусь, я знала только то, что там вы, но не задавала никаких вопросов. Мне сказали, я пошла! Я не могла выбирать. Я больше ничего не знаю, клянусь! Только не надо… Больше не надо… Пусть Ворон, но не ты!…
        И тут она сама обнимает меня, обеими руками, утыкаясь лицом в грудь и принимается рыдать еще сильнее.
        Смотрю поверх ее головы на Ворона. Тот сложил руки перед собой и размышляет. Ворон все еще озадачен. Но на его лице также написано облегчение. Он рад, что я не вошел в нее по-настоящему.
        Слова Кейт похожи на правду. Ее могли отправить к нам просто ради издевки, а еще ради того, чтобы мы заподозрили ее в сообщничестве с Белластой.
        Может быть, хотели просто потянуть время. Ведь пока мы будем разбираться с этой псевдо-шлюхой, Белласта получит фору.
        Ворон ерошит руками светлые волосы, хмурится, глядя на меня. Немой вопрос повисает в воздухе.
        Что нам делать с ней дальше?
        Я не знаю, что принесет нам обоим новый день. Не знаю, сколько еще мы проживем на белом свете. Но есть единственный человек, которого я знаю достаточно хорошо - своего лучшего друга.
        Я крепко обнимаю Кейт, она смелая девочка и храбро держалась. Надеюсь, у нее сложится все хорошо и больше не придется продавать себя в борделях.
        А после отрываю от себя, разворачиваю и подталкиваю к Ворону. Она путается в джинсах, которые висят на щиколотках, падает, но он ловит ее в последний момент. Немного удивленный, все еще хмурый, но на его губах снова расцветает, мать его, улыбка.
        Кейт - ей действительно идет это имя, - тоже улыбается ему. Невинно, растеряно и смущено, как не каждая могла бы улыбаться, будучи при этом абсолютно голой и после всего, что ей довелось пережить.
        При виде ее улыбки Ворон плывет окончательно.
        Я вижу это в его стремительно темнеющих глазах, которые с жадностью окидывают голое тело - острую грудь с розовыми сосками, плоский живот и невинную гладкость между ног.
        Натягиваю обратно джинсы и застегиваю ремень, стараясь больше не пялиться на их улыбки. На то, как ложатся его руки на ее талию. Поправляю натянувшиеся в паху джинсы.
        Ворон хочет стать ее первым. И он станет. А я бы все равно не мог.
        Физиология, ничего личного.

* * *
        Кейт
        Меня продолжает колотить изнутри, даже когда Ворон обнимает меня с непривычной нежностью. Я больше этому не верю. Ведь уже в следующую минуту он может снова накрутить мои волосы на кулак и заставить давиться его членом.
        Я соврала.
        Снова соврала ради собственного же блага. Таких историй о девушках в борделях миллион, особенно в бедных районах Чикаго. Боссов такими биографиями не удивишь. Они легко поверили мне, тем более, что мой страх был настоящим.
        Как и мое имя.
        Но они не стали спрашивать мою фамилию.
        Я все еще не знаю, помнят ли они Пинки Пай, если сами уже давно не отзываются и не пользуются своими настоящими именами. И пока не хочу проверять.
        Ворон улыбается мне в полумраке комнаты - странной, неживой улыбкой. Как если бы у него болело лицо после ожогов. Гримаса немного жуткая, но его синие глаза больше не обжигают меня презрением, так что постепенно я тоже успокаиваюсь.
        И вздрагиваю только, когда Медведь дергает ручку входной двери.
        Молча, Ворон достает из кармана тот самый ключ и кидает его Медведю. Больше не глядя на нас, он проворачивает ключ в замке и уходит.
        Ключ остается в дверях.
        - Почему он ушел?
        Это первое, что приходит на ум. Разве они занимаются сексом по отдельности? Разве это не всегда были только тройнички?
        Ворон щурится, как будто смотрит на солнце, скользит глазами по моему лицу и телу.
        - Хочешь, чтобы он вернулся?
        Еще мгновение назад я хотела, чтобы Медведь исчез с лица земли, как будто его и не было никогда. А теперь, когда он больше не рядом, я не знаю. Спиной я ощущаю непривычные пустоту и холод. Горячее тело Медведя согревало меня, если исключить то, что он собирался сделать. Но, как я понимаю теперь, он просто пугал меня. Он бы не сделал этого со мной.
        Чудовища вдруг оказались не такими уж плохими.
        Медведь ушел, оставив своему другу, раз он не может сам лишить меня девственности. Но зачем уходить? Ведь есть еще варианты.
        Ворон вдруг грустно улыбается одними только уголками губ. Легкая, едва заметная улыбка, которая тут же исчезает, как будто ее и не было никогда. Ему больше не нужен мой ответ, он только что понял все и без слов, по одной только затянувшейся паузе.
        Он убирает спутавшиеся локоны с моего лица, проводит ладонями по голым плечам. Вытирает слезы с моих щек.
        Обводит пальцами соски, а после чувствительно впивается пальцами в талию. Что-то изменилось в его поведении, но настолько неуловимое, что я теряюсь в догадках. Даже тот факт, что я знаю его дольше, чем он думает, никак не помогает разгадать его переменчивое настроение.
        Губы Ворона снова сжимаются в тонкую линию, а в глазах появляется знакомый стальной блеск, от которого мое сердце замедляет ритм.
        Я снова повелась.
        - Разденься полностью, - говорит он уже другим голосом.
        Еще мгновение назад он был совсем другим, но я не понимаю, что произошло. Неловко поднимаюсь и сбрасываю джинсы, оставаясь полностью обнаженной.
        - Раздвинь ноги.
        Из-за темных татуировок на его теле он и сам почти сливается с тьмой. Можно даже представить, что в комнате никого нет. Ставлю ноги на ширине плеч и сглатываю подступившую горечь. Ворон осматривает мое тело взглядом придирчивого покупателя.
        И почему я думала, что будет иначе?
        Даже с одним мужчиной, говорят, не бывает просто. Здесь же их двое и с каждым меня то подбрасывает вверх, то швыряет на всей скорости об землю.
        - Подойди ближе, - летит следующий сухой приказ. - Одну ногу поставь на кровать.
        Мои щеки вспыхивают, когда я делаю это. Раскрываюсь перед ним, а он и не думает смотреть мне в глаза. Я не понимаю, почему ему так нравится туда смотреть, а еще не понимаю, почему положение живого товара так меня заводит.
        Я хотела бы не чувствовать и половины того, что ощущаю сейчас. Пока я вынуждена стоять ровно и без лишних движений, каждая клетка моего тела сгорает заживо под натиском возбуждения. Между ног тянет и пульсирует, но Ворон не делает ничего, чтобы облегчить мое состояние.
        Только смотрит.
        Я адски сильно хочу наклониться и впиться в его губы сильным, грубым поцелуем, чтобы наконец-то заставить его коснуться меня. Но мысль о том, что ни один из них так и не целовал меня, несколько отрезвляет. Поцелуи так естественны, но так интимны. А Медведь с Вороном не целуют женщин, с которыми спят.
        - Сколько у тебя было мужчин, Кейт?
        Видимо, удивление в моих глазах искреннее и неподдельное, потому что Ворон усмехается.
        - Даже таких, как мы, Кейт. Сколько их уже было у тебя? Тебе ведь сколько? Двадцать?
        - Двадцать один.
        - Даже так, - тянет Ворон. - И при этом ты никогда не занималась сексом?
        - Только петтингом.
        - С твоим парнем из Системы? - проявляет чудеса хорошей памяти Ворон.
        - Да, с ним.
        - И почему же он так и не трахнул тебя, Кейт?
        Хотя Ворон говорит со мной, его глаза по-прежнему направлены мне между ног. Он тяжело дышит, а в глазах мерцает густая синяя тьма.
        - Что с тобой или с ним было не так, что он оставил тебя девственницей, Кейт? Или это все еще ложь?
        Теперь он полулежит на этой узкой кровати и, будь я проклята, но так ему открывается еще более лучший вид на меня.
        Никто еще не смотрел на меня под таким углом. И ракурсом.
        - Ты сам знаешь, что это правда, я невинна.
        Я словно наглоталась песка, который теперь комом стоит в горле. Удивительно, как я все еще разговариваю.
        - У меня не было времени на отношения. А парень всегда оставался последним в моем графике. Я много работала, чтобы хоть как-то выжить. Я сирота. Тебе не понять, каково это, ведь ты был с детства обеспечен всем, как ребенок босса.
        Я говорю правду. Правду говорить легко и просто.
        Но лицо Ворона после моих слов превращается в застывшую маску.
        Он наконец-то кладет одну руку мне на бедро той ноги, которой я упираюсь в кровать. А пальцами второй проводит между ног. Меня прошивает словно током.
        Он смачивает пальцы моим же соком, обводя по кругу клитор, а после вводит в меня сразу два. И сдавленно стонет.
        - Узкая.
        Его пальцы скользят внутри меня, и теперь Ворон следит за этим взглядом хищника из засады. Зрачки расширены, крылья носа раздуваются.
        - Он делал это с тобой, Кейт?
        Я едва не спрашиваю: «Кто?», потому что мне с трудом удается сохранять связь с реальностью.
        Ах да, мой несуществующий парень. Впрочем, кое-какие отношения у меня все-таки были. И я даже не вру, когда отвечаю:
        - Пару раз.
        - И ты просила его двигаться сильнее? Вот так?
        Не знаю, что это за мазохизм, разговаривать о другом мужчине, пока его пальцы находятся во мне, но может быть, Ворону просто не хватает рядом Медведя.
        Киваю, потому что сил говорить у меня больше не осталось. Ворон трахает меня двумя пальцами в довольно быстром ритме, и все мои силы уходят на то, чтобы не рухнуть.
        - Попроси меня тоже.
        Я разлепляю губы и выдыхаю:
        - Сильнее.
        Хотя куда еще?
        Приходится вцепиться в его руку на своем бедре, чтобы устоять на месте. Я ахаю и сгибаюсь практически пополам. Тугой узел удовольствия внизу живота закручивается сильнее, пульсация доводит до изнеможения. Мои бедра сами движутся навстречу его пальцам. Я пыталась удержаться, но мое тело рядом с ними живет какой-то своей жизнью.
        - А так он делал? - бросает Ворон быстро.
        И раньше, чем я успеваю спросить: «Как?», он вдруг приподнимается и прижимается ко мне между ног губами.
        Его рука при этом не останавливается.
        - Делал? - на миг отстраняется Ворон.
        - Нет!
        Когда его язык снова принимается дразнить меня, я сцепляю зубы, чтобы не стонать в полный голос. Я не могу ощущать это в его руках, не должна наслаждаться каждую гребанную секунду тем, что он делает, и тем более не должна умолять его продолжать.
        И все же я безбожно теку в его руках, сгибаюсь пополам от силы ощущений, дрожу и задыхаюсь, пока он, прикрыв глаза, дразнит языком самую чувствительную часть моего тела.
        - Еще!
        Я не узнаю свой голос.
        Это рычание. Животное, голодное рычание. Я ищу освобождение тому напряжению, которое вот-вот настигнет своего пика. Я отвечаю всем телом его движениям, двигаю бедрами навстречу его языку и сильнее насаживаюсь на пальцы.
        - Быстрее… Да!..
        Нарастающий оргазм проносится по моим венам со скоростью искры по проложенному Бикфордову шнуру. На миг, за секунду до взрыва, я задерживаю дыхание. А после отпускаю себя.
        Глава 15. Ворон
        Медведя мне удается поймать только через сутки после той ночи, когда он ушел, чтобы оставить меня наедине с Кейт. У меня достаточно накопилось к нему вопросов.
        Раньше Медведь никогда не уходил, отказываясь от секса втроем.
        Но и Кейт не похожа на тех женщин, что у нас были. И что-то подсказывает мне, что этот случай не последний, что будет разительно отличаться от всего, что было у нас с Медведем раньше.
        Когда я вхожу в кабинет, сизый дым от сигар уже висит лохмотьями в воздухе. Развалившись в кресле, Медведь курит, глядя в огонь камина. На нем черная кожаная куртка и потертые джинсы. На полу - мотоциклетный шлем. Под курткой на груди кобура.
        Замечаю под глазами темные круги. Не знаю, спал ли он вообще или принял что-то, чтобы не чувствовать усталости. У него было много дел и для начала мы должны обсудить именно их.
        Я время даром тоже не терял. Навел связи с бандами латиносов из окрестностей Нью-Сити и кое-как заручился поддержкой черных группировок из Энглвуда. Если нам понадобится поддержка против Белласты, нас прикроют не только наши.
        Может быть, так мы проживем немного дольше.
        Об этом и рассказываю Медведю, который кивает с рассеянным видом и тянется к пепельнице, чтобы стряхнуть пепел.
        - Еще что-нибудь рассказать хочешь? - он щурится из-за дыма, но ощущение такое, как будто он просто не хочет поднимать глаз.
        - Я не спал с ней.
        Сигара повисает на его нижней губе.
        Медведь расправляет плечи и выпрямляется в кресле.
        - Повтори.
        - Я не спал с ней.
        - Ты нормальный вообще, Ворон? - вкрадчиво говорит Медведь. - Какого хрена? Забыл, как управляться с бабами в одиночку?
        Отворачиваюсь к бару, чтобы налить себе виски.
        - Не стоит у меня на нее. Так что пора завязывать с ней.
        - Грохнуть хочешь? - ахает Медведь.
        Закатываю глаза.
        - Да нет же. Вывезти ее надо куда-нибудь. В Бриджпорте, откуда забрали, оставлять опасно. Кругом китайцы. Как думаешь, нормально будет, если высадим в Гайд-парке? Вроде безопасный район. А у нее с собой куча бабла.
        - Повтори еще раз, Ворон! - цедит он.
        - Я хочу отпустить ее, Медведь. Мы узнали от нее все, что хотели. Она не причем и не связана с Белластой. Так смысл ее держать взаперти и дальше? Ее же потом грохнут за связь с нами, если вдруг что.
        - Нет, нет, - качает он головой. - Ты ту часть, где у тебя не стоит на нее, повтори. Посмотри мне в глаза и повтори, что ты ее не хочешь!
        Так себе идея врать Медведю, который знает меня как облупленного, но что уж. Сказанного не вернешь.
        Поворачиваюсь к нему с бокалом виски, и чувствую себя одним из тех свидетелей, которые всегда раскалывались под силой его непроницаемого взгляда.
        - Какого хрена происходит, Ворон? - тихо спрашивает он, как будто комната нашпигована прослушкой. - Ты должен был просто трахнуть ее и успокоиться! А не беспокоиться, на каком углу Гайд-Парка ее высадить с пачкой налички. Она эти деньги получила за секс, помнишь? Которого, оказывается, так и не было!
        А вот и буря.
        Хуже было бы, если бы Медведь вел себя тихо. А так проорется и успокоится. Наверное.
        Но Медведь неожиданно снова стихает и прищуривается. Ощущение, что он видит меня насквозь, только усиливается.
        - Что такого произошло той ночью, когда я ушел, что ты так резко передумал ее трахать? - спрашивает он.
        - Ничего.
        Иду к окнам, чтобы раскрыть их и впустить свежий воздух в комнату.
        - Ворон, - тише говорит Медведь. - Перестань шататься по комнате. Ты не умеешь врать. Мне так точно. Что произошло?
        Во рту привкус дыма и пепла, как будто это я выкурил целую коробку сигар. Хорошо, что я стою к нему спиной и не вижу выражение его лица. Может быть, так он не догадается, что моя дружба дала трещину.
        Кейт была мокрая, горячая и голая в моих руках, и должна была ненавидеть Медведя за то, что он собирался с ней сделать, но вместо этого аж в лице изменилась, когда он оставил нас наедине.
        Никогда раньше я не ощущал ревности к Медведю из-за женщин, которых мы делили на двоих.
        Никогда.
        Ни одну не ревновал и даже не понимал, каково это.
        А в этот раз еще как ощутил.
        Я ведь думал, что она будет рада, что с ней остался именно я. Но, похоже, она хотела Медведя также сильно, как и меня. Может быть, не так уж сильно она его и боялась, как мне казалось.
        Без одежды, дрожащая, испуганная и в слезах она казалась такой невинной. Но, похоже, и это было обманом. Я ведь слишком хорошо знал, что нельзя никому верить, а ей почему-то поверил. А она, похоже, была совсем даже не против зажечь на троих. Иначе не горевала бы так после ухода Медведя.
        А потом… Словно с цепи сорвался.
        Завел эти разговоры о парнях… С каждым ее ответом, что кто-то уже касался ее, кто-то трогал так же, как я, зверел только сильнее. Другие мужчины только подливали масла в огонь. Ревность. Вот она какая. Я проверил и убедился - дело было даже не в Медведе.
        И не во мне.
        Дело было в ней.
        Я ревновал к каждому. С каждым ее словом, когда представлял, что кто-то уже делал это с ней. Кто-то касался ее так же, как я.
        Я больше не хотел видеть ее рядом. Не хотел привязываться и не собирался позволять какой-то несостоявшейся шлюхе вносить раскол в мою дружбу с Медведем. От нее нужно было избавиться, как можно скорее. Она ничего не знает по делу Белласты, и это главное.
        Все остальное забудется, как только Кейт исчезнет.
        Ведь сначала Медведь заметил противоестественную улыбку на моем лице. А теперь я чувствую то, что чувствовать не должен. От Медведя это тоже не укроется.
        А я не готов к этому.
        Я коснулся через футболку татуировки на груди, которая напоминала о моей матери. Чувства - это всегда боль. И ревность первый шаг к этому.
        А я не должен ничего чувствовать.
        Так проще выжить в моем мире.

* * *
        - Скажи мне, что произошло, - напоминает о себе Медведь.
        - Не о чем рассказывать, - пожимаю плечами и оборачиваюсь к нему. - Она отсосала, я ушел. Конец истории. Ты же знаешь, сосет она бездарно. Так, всего лишь облизывает сверху. Незачем держать ее рядом, еще и боится секса как огня. Хотел вышвырнуть ее еще вчера, но тебя не было. Решил дождаться. Цербер уже готов, даст ей какие-нибудь колеса полегче и вывезет в район поспокойней. Согласен?
        Медведь откидывается и делает глубокую затяжку, а после долго выпускает дым. Он тоже меняется рядом с ней. Уже начал. Прежний Медведь предложил бы разделить ее на двоих на дорожку, а после отпустить с хорошими чаевыми. А этот Медведь не предлагает. Он тоже держится от Кейт, как можно дальше. Не просто так он ушел, оставив ее наедине со мной, чего никогда не делал.
        Как и я, ему претит мысль о других мужчинах рядом с ней. Но ради меня он готов отказаться от собственных желаний. Медведь лучше меня, как оказалось. Это меня разъедает ядовитая желчь ревности, а не его.
        - Тут, видишь, какое дело, Ворон, - выдыхает слова вместе с дымом Медведь. - Я ведь занят был эти сутки… Не херней какой-то страдал, как тебе могло показаться. Я искал одну нашу несостоявшуюся знакомую. Луизу.
        Ее имя, как одна из казней Египетских. Каждый раз, когда Медведь произносит его, мне кажется, что сейчас с неба начнет сыпаться саранча или лягушки.
        - И как? Нашел ее?
        - Нет. Но выяснил кое-что. Она действительно работала два месяца у Мадам Лу. И должна была стать нашим подарком, но почему-то исчезла накануне встречи с Сяо. И никто не знает почему. Как и то, где она до сих пор и жива ли. Так что саму Луизу я не нашел, но вышел на одного ее клиента… Вернее, он сам меня нашел.
        Мое сердце пропускает один удар.
        - Клиента? И кто он?
        - Итальянец из Саут-Сайда. Подошел ко мне в пиццерии на 32-ой стрит. Сказал, что ему нашептали, что сладкая Луиза сейчас у нас. А он ходил к Луизе в бордель на протяжении всех двух месяцев, как на работу, потому что уж как она сосала ему, никто так больше не сосал… Так что ему, как постоянному клиенту, очень не терпится узнать, когда мы наиграемся и она вернется в строй.
        Медведь потушил сигару и сказал:
        - Как ты любишь повторять? «Не верь никому»? Ну вот, похоже, самое время проверить, можем ли мы верить или она развела нас, как лохов. Я взял итальяшку с собой, и теперь он ждет нас в левом крыле дома.
        Я посмотрел влево, как будто стены особняка были прозрачными, и я мог увидеть этого постоянного клиента. Вот только был он клиентом Луизы или… Кейт?
        - Это снова один из тех планов, которые мне не понравятся?
        - Возможно. Так что вернемся к обсуждению поездки в Гайд-Парк, чуть позже, ладно?
        - Хорошо, - хрипло отозвался я. - Прикажу Церберу привести ее.
        Глава 16. Кейт
        Единственный мужчина, который навещает меня в этой комнатушке, это Цербер. Дважды в день он приносит воду в бутылках и бургеры из какой-то дешевой закусочной, видимо, неподалеку, потому что они остаются теплыми.
        Ни Медведь, ни Ворон в моей тюрьме больше не появляются.
        - Пытаешься у меня что-то выпытать, крошка? Напрасно, - отрезал он, когда я стала спрашивать, есть ли в доме что-то интересное.
        Я прекрасно понимала, что он не станет выдавать мне всех подробностей о доме, в котором меня заперли, просто надеялась, что где-то в доме есть хоть какой-нибудь шкаф с книгами, и хотела попросить у него хоть одну. Любую. Хоть Хроники Войны Юга и Севера или Декларацию Независимости.
        Я сходила с ума.
        От заключения в одиночестве и тишине. От неизвестности, что меня ждет и к чему готовиться. От неспособности связаться с Майей и ФБР.
        И от воспоминаний.
        Безжалостная память вдруг раскрасила мое прошлое яркими цветами, как реставраторы оживляют кадры старого черно-белого кино. Я никогда не забывала те дни, но раньше не помнила хотя бы, как улыбался Уильям. Как он на самом деле улыбался, а не так, как сейчас.
        И не помнила, как смеялся Эдвард, когда направил шланг с водой на меня.
        Двое совершенно других мужчин. Совершенно не похожих на Ворона и Медведя, которых я узнала сейчас.
        Тогда у Уильяма еще не было портрета женщины на груди, и иногда, лежа в кровати, я прокручиваю в памяти ее профиль, скрытый развевающимися волосами, и размышляла, кто она была и кем приходилась, что он решил набить ее возле сердца? Как он потерял ее и связана ли она с тем, каким он стал?
        У Медведя на теле нет ничьих лиц, только вязь римских цифр покрывают обе его руки. Я хорошо разглядела только одну - и так поняла, что это даты. Год, месяц, день. У Медведя еще больше татуировок, чем у Ворона.
        И даже семь лет назад было также.
        Наверняка Чарльз знал, что означают для них нанесенные на кожу чернила. Но его уже не спросить.
        Иногда я плачу. Но недолго. Зло вытираю слезы и вместо того, чтобы рыдать, снова начинаю отжиматься, делать выпады и приседания, а после иду в душ. И так до бесконечности. Может быть, только благодаря этому я вообще заснула ночью. И даже проспала без кошмаров, и выспалась.
        Отсутствие трусиков и необходимость носить одни и те же джинсы бесит. Даже постирать их я не могу, не имея сменной одежды. Иначе вдру что и мне придется смываться с голой задницей.
        Я еще раз осмотрела все, что находится в комнате и душе и что можно было бы использовать в качестве оружия, но не нашла ничего, кроме зубной щетки.
        Еще я часто смотрю на пачку долларов, которая так и лежит на узком подоконнике. Я так и не пересчитала деньги и не стану этого делать, а еще не стану забирать себе. Со мной расплатились за секс, но ни один из них со мной так и не переспал.
        Я не понимаю, почему Ворон ушел. Как и Медведь.
        Их уход и игнорирование меня задевают даже сильнее, чем должны. Мне бы радоваться, что может быть, они и вовсе забыли обо мне, но не получается.
        А еще я бы предпочла, чтобы мой первый раз уже случился, чем в сотый раз оттягивать неизбежное. Учитывая пачку «Франклинов» на моем подоконнике, это я теперь у них в долгу.
        Я жду весь следующий день, когда они явятся, но во дворе только снова суют мотоциклы и машины. А Ворон и Медведь не появляются.
        Только Цербер.
        Провернув ключ, он остается на пороге, глядя на то, как я отжимаюсь от пола. Только закончив подход, поднимаюсь и делаю небольшой глоток из бутылки.
        - Опять принес свои канцерогены? Давай сюда.
        Цербер качает головой.
        Замечаю, что в его руках нет привычного замусоленного пакета из закусочной с жирными пятнами.
        - Пойдешь со мной. Они зовут тебя.
        После упражнений мое сердце и так билось часто, но теперь, после этих слов, пульс просто таки подскакивает.
        Зачем они зовут меня? Что изменилось, что я им вдруг понадобилась? Почему оба не пришли ко мне, как в тот вечер? Бросаю взгляд на свою узкую кровать. Может быть, дело все-таки в ней.
        Делаю еще один глоток из бутылки и выхожу в коридор за Цербером. Других вариантов нет.
        Дом старый и необжитый. Но пыли и грязи нет. Света мало, окна закрыты ставнями, а двери других комнат чаще всего заперты. Хоть я и покинула свою комнату, которая выходила на бетонную стену, по-прежнему не могу определить, в каком районе Чикаго нахожусь.
        Слышны мужские голоса, а еще хлопают двери. Боссы никогда не живут сами, хотя некоторые умудряются заводить даже семьи. Но в таком случае им всегда приходится скрываться.
        Ворон и Медведь молоды по меркам сверстников, которые живут обычной жизнью и следуют букве закона, но для мафии такой возраст в порядке вещей. Здесь редко доживают до старости. И если не пули и заговоры, то наркотики справляются с членами Системы еще быстрее. Даже по меркам мафии двадцать семь уже почтенный возраст, ведь в ряды вступают едва ли не с десяти.
        Ворон получил свою должность от отца, а после разделил власть с Медведем. Им пророчили междоусобицу и то, что каждый начнет перетягивать канат на себя, но ничего из этого не случилось. Их даже не смогли обвинить в нетрадиционной ориентации, потому что они всегда трахали слишком много женщин, в том числе, прилюдно.
        Только меня почему-то не тронули.
        А ведь их снисходительное: «Беги, крошка Пинки Пай, поиграй во что-нибудь» - бесило меня еще семь лет назад.
        Не знаю, чего ждать от этой встречи, но я слишком устала бояться неизвестности. Поэтому просто следую за Цербером, воровато оглядываясь, но меня ведут по второму этажу, а вся жизнь в доме сосредоточена на первом.
        Лишь одна дверь остается открытой - и я замираю на пороге темной комнаты и удивленно присвистываю.
        - Я же сказал - иди за мной!
        Амбал хватает меня за предплечье и тянет за собой.
        - Слушай, - я отряхиваю его ручищу. - Если после я снова вернусь в ту комнату. Пожалуйста. Вернись сюда. Возьми мне любую книжку, будь человеком!
        - Я похож на человека, который будет ходить вместо тебя в библиотеку? - бросает он, не оборачиваясь.
        - Нет, но…
        - Вот и закончили на этом.
        Он распахивает дверь и вталкивает меня в комнату. Там так светло, что поначалу я даже слепну после темного коридора.
        Проморгавшись, наконец-то вижу Медведя и Ворона. Оба - в разных концах комнаты. Почему-то мне кажется, что это плохой знак. В центре у незажженного камина в бордовом кожаном диване с потертыми ручками сидит еще один мужчина.
        И при виде него моя челюсть едва ли не падает к полу.
        Это Петро Модильяни.
        Агент под прикрытием, который ввел меня в бордель мадам Лу вместо Луизы. Луиза сама выболтала Модильяни, который был ее постоянным клиентом, так как вел дела об обороте наркотиков, что скоро ее ждет повышение - она будет обслуживать самих боссов мафии и уж она постарается произвести на них впечатление, чтобы стать их постоянной любовницей.
        Так в ФБР узнали о скорой встрече. Остальное было дело техники - накануне Луизу арестовали за просроченный дорожный штраф, а я заняла ее место. Модильяни и был моим единственным клиентом накануне. Он заплатил Мадам Лу, поднялся ко мне, а после покинул комнату через оговоренный час.
        Весь этот час он объяснял мне детали дела.
        И теперь он здесь.
        В доме боссов. На этом диване. И смотрит на меня с похабнейшей улыбкой, поскольку продолжает отыгрывать роль клиента, который встретил знакомую шлюху.
        - Луи-и-иза, солнышко, я скучал! - тянет он с итальянским акцентом. - Как я рад, что мои друзья тебя никак не тронули! - продолжает Модильяни, внимательно осматривая мое лицо и голые руки в поисках синяков или других следов насилия.
        Я вспоминаю, как Ворон спрашивал меня о других мужчинах. Он, кажется, с трудом смирился даже с моим парнем, что уж говорить о постоянном клиенте. Но разве Ворону не должно быть все равно? Я так и не поняла, какое дело Ворону до моего послужного списка, ведь они с Медведем спали только со шлюхами. Всегда так было. Благодаря их увлечениям, я и попала на эту роль в бордель.
        Медведь и Ворон каменеют каждый в углах комнаты.
        Мне вдруг становится так больно, словно Петро вбивает в меня гвозди. Я, черт возьми, должна была молчать и придерживаться легенды! Должна была выдержать! И если бы накануне не созналась, что я всего лишь Кейт, которая заняла место Луизы, никто из них не удивился бы моему постоянному клиенту.
        А Модильяни, скорей всего, уже рассказал боссам о том, что трахался со мной на протяжении прошедших двух месяцев, желая поддержать мою легенду.
        А если так - то мне не жить. Теперь они думают, что я соврала им.
        - Луиза, что же ты такая бледная? Садись, солнышко, ко мне. Ближе, ведь можно, Медведь?
        Петро в замешательстве смотрит на Медведя. Как двойной агент, он хорошо чувствует смену настроений. А в комнате с моим появлением воздух наэлектризовался настолько, что скоро молнии начнут бить с потолка.
        - Садись.
        Медведь говорит это мне. Его глаза сейчас цвета полыхающей нефти. Нельзя придумать ничего хуже, чем усесться на глазах у этих двоих к Петро на колени.
        Я остаюсь на месте. В каком-то шаге от порога.
        - Кто это? - я смотрю на Медведя.
        Меня колотит от страха, ну так я и агент ненастоящий, верно? Я не Петро Модильяни, чтобы держать маску при плохой игре. А мне сейчас очень-очень нужно спасти собственную шкуру.
        Ворон по-прежнему молчит и это плохо.
        - Я не знаю его, - делаю еще один шаг к двери. - Я уже сказала вам, что я не Луиза. И не знаю, кто этот мужчина!
        Хоть Модильяни очень хороший агент, но даже его глаза в этот момент становятся квадратными.
        Он издает нервный смешок.
        - Подождите, как это не знаешь? - хихикает он. - А ну повернись ко мне задницей и нагнись. Вы же, понимаете, парни? Как мужчины мужчину. Я ведь лица толком и не видел за эти два месяца, только задницу. Мог и обознаться.
        Модильяни в два счета поднимается с дивана, сам разворачивает окаменевшую меня лицом к двери, спиной к себе и при всех, не церемонясь, задирает на мне батник.
        - А где татуировки?! - за его удивленный возглас ему впору давать «Оскар». - Черт, но у Луизы вся спина была в татуировках!… Дура! - одновременно с этим быстро шипит он мне прямо в ухо. - Как тебя теперь отсюда вытащить?!
        В тот же миг он отпускает меня и делает шаг в сторону. На губах нервная улыбка.
        - Ворон, Медведь, прошу прощения. Я обознался. Это не моя Луиза. Эту шлюху я впервые в жизни вижу. Слушайте, а раз уж я здесь, не знаете, куда моя Луиза подевалась? Она ведь говорила, что будет работать в этот день?
        - Ты уверен, что не узнаешь ее? - это подает голос Ворон.
        Впервые за все это время.
        - Да, уверен. Обознался. Со шлюхами такое бывает. Не, ну я могу и эту девчонку с собой забрать, если она вам надоела. Не вопрос. Вроде ничего, симпатичная. Отдаете?
        С колотящимся сердцем я жду их вердикта. Они могут отпустить меня сейчас, если захотят. Я даже не стану забирать те деньги из спальни. К черту их!
        Я не хочу оставаться с ними. В их руках мое решение о мести истончается быстрее, чем за все эти семь лет. Рядом с ними моя ненависть растворяется, как туман в лучах солнца, а я перестаю понимать, кто я действительно такая и чего хочу. Когда я была Луизой, было проще. А Кейт к такому повороту не готова.
        - Так что? - Петро чувствует их нерешительность и не хочет уходить, не выполнив задание. Ему не нужна лишняя головная боль. - Я могу заплатить, если что. За беспокойство и собственную ошибку. Назовите сумму.
        Скорей всего, эти деньги федералы потом штрафом спишут с меня же, но сейчас плевать. Я хочу на свободу. Хочу, чтобы этих двоих мужчин больше не было в моей жизни. Хочу оказаться далеко от них и забыть все то, что они делали с моим телом, и что я чувствовала при этом. При их образе жизни они все равно скоро умрут. Со мной или без меня.
        Только пусть отпустят…
        Ворон отворачивается к окну. Для него разговор окончен. Ему плевать. Я смотрю какое-то время на напряженную спину, и так и не нахожу в себе силы посмотреть на Медведя, поэтому опускаю глаза и жду вердикт.
        И вдруг слышу:
        - Нет.
        Это произносит Медведь.
        - Она останется с нами, - а это говорит Ворон.
        Петро нервно переступает с ноги на ногу и кивает.
        - Что ж, я понял. Простите еще раз за беспокойство.
        Он уходит, не удостоив меня и взглядом.
        Медведь кивает Церберу, и телохранитель также молча уводит меня обратно.
        Глава 17. Кейт
        Семь лет назад
        - Пусть твои чертовы друзья выметаются из нашего дома, Чарльз, - произносит мама, и шум льющейся из крана воды никак не заглушает ее голос и резких грубых слов.
        Мне стыдно за нее. Ведь Эдвард и Уильям все еще здесь, и им все прекрасно слышно. Они сидят на диване в гостиной, а я, вся красная от стыда, топчусь возле дверей на кухню. Я не могу зайти на кухню и приказать маме, чтобы она отчитывала Чарльза тише, а мне не приходилось краснеть за нее перед его друзьями.
        Праздник окончился, и моих одноклассниц уже развезли по домам их родители. За друзьями Чарльза никто не приехал. Ведь они уже достаточно взрослые, чтобы самим водить машину.
        Чарльз что-то отвечает матери, но его слов не слышно из-за звона посуды. В наказание за внезапное исчезновение мама заставила его вымыть гору чашек и тарелок, оставшихся после вечеринки.
        - Еще одно слово, молодой человек, и ты останешься без карманных денег до самого колледжа! - пресекает его сопротивление мама. - Не нравятся они мне! И ты никуда не поедешь с ними сегодня! Я все сказала. Сегодня ты останешься дома, Чарльз!
        Я слышу мамины шаги и выскакиваю ей на встречу. Почему-то мне кажется, что она сейчас нагрубит Эдварду с Уильямом, а я не хочу, чтобы день моего рождения заканчивался вот так.
        При виде друзей Чарльза, мама через силу улыбается, и мальчишки, мигом вскочив на ноги, отвечают ей тем же. Одна я снова краснею и думаю о том, что когда стану взрослой, всегда буду говорить только правду и никогда не стану врать, ведь это так глупо сморится со стороны.
        - Мальчики, - через силу произносит моя мама. - Чарльз не сможет с вами никуда поехать, мне очень нужна его помощь с уборкой по дому после вечеринки.
        - Конечно, миссис Эммерсон, - кивает Уильям.
        - Мы все понимаем, мисс Эммерсон. Доброго вечера, - отзывается Эдвард.
        Все происходит предельно вежливо и с неживыми улыбками на лицах. А ведь моя мама фактически выгнала их из дома. Но ведь нельзя так с гостями?
        - Я вас провожу! - подрываюсь к ним и встаю между ними и мамой. - Вместо Чарльза, да мама? Раз уж он занят!
        Три пары глаз останавливаются на мне. Кажется, и мама, и друзья брата успели забыть о моем существовании.
        Мама колеблется. Она нарушила все правила хваленного южного гостеприимства и знает это. Все-таки ей неудобно перед друзьями брата.
        - Хорошо, Кейт, - нехотя кивает мама. - Только быстро, хорошо? До машины и обратно.
        Я тоже киваю.
        Мама уходит, обменявшись с Уильямом и Эдвардом натянутыми прощаниями и неискренними пожеланиями. А я остаюсь наедине с ними в гостиной.
        - А ты боец, Пинки Пай, - с легкой улыбкой на губах говорит Эдвард. - Но оно того не стоило.
        - Не ругайся с мамой из-за нас, - добавляет Уильям. - Будешь потом жалеть о каждом неосторожном слове. С мамами так нельзя.
        Я даже опешила от их таких серьезных напутствий. И почему все взрослые всегда думают, что меня постоянно нужно чему-то учить?
        Но проглатываю недовольство и решаю быть вежливой с ними до самого конца, чтобы хоть как-то сгладить мамино резкое поведение. Сегодня я обставила вечеринку Тани, и она будет грызть локти до самого Рождества, уж я ее знаю. А без Уильяма и Эдварда это был бы обычный детский праздник с маффинами и тортом.
        Я даже первой берусь за дверную ручку и распахиваю перед ними дверь, и напряжение, витавшее в воздухе, неожиданно рассеивается.
        Оба широко улыбаются.
        - Вообще-то это мужчины должны придерживать дверь перед дамой, - говорит Уильям, качая головой. - А не наоборот.
        - Ну вы же наши гости, - хмуро отзываюсь я.
        Черт, в этой взрослой жизни столько правил!
        Их машина припаркована возле нашего дома. Идти далеко не нужно.
        - Я поведу, - бросает Эдвард, и Уильям кивает.
        На них мятые футболки, которые они старательно выжали после водных игр на заднем дворе, а потом так и надели мокрыми. Высохла ткань прямо на них. Но ни одного из них такой небрежный вид не портит.
        - Что ж, спасибо, малышка Пинки Пай, и еще раз с днем рождения, - Уильям снова улыбается мне.
        Эдвард, не говоря ни слова, просто треплет мои розовые волосы, как будто я какой-то щенок, который выбежал им навстречу.
        Пытаюсь подавить панику. Сейчас они уедут, а я больше никогда их не увижу.
        - Вы еще к нам приедете?
        Перевожу взгляд с одного на другого, слегка задрав голову.
        - Кто знает? - философски отзывается Уильям.
        - Живы будем, обязательно приедем, - кивает Эдвард. - Беги домой, мама будет волноваться.
        И я вдруг понимаю, что - нет. Я совершенно точно никогда их больше не увижу. Первой против их визита будет моя собственная мама, а Чарльз - сможет видеться с друзьями в колледже. У них нет ни единого повода, чтобы навестить именно меня.
        Они уже открыли дверцы, и готовы сесть в машину, когда я бросаю:
        - Поцелуйте меня!
        Оба замирают, как вкопанные.
        - Какого… - начинает Эдвард, но тут же осекается. Материться в моем присутствии они себе не позволяли. - Что ты сказала?
        - Вы пожимаете руку Чарльзу, когда прощаетесь с ним. Но я девочка и рукопожатия не для нас. А вы, когда прощались с теми девочками из торгового центра, то поцеловали их. Так поцелуйте и меня на прощание, я ведь девочки. И это правила хорошего тона, разве нет?
        Оба какое-то время переваривают мои слова, а после обмениваются теми самыми непонятными мне взглядами.
        - Кейт, не думаю, что твоя мама…
        Уильям впервые назвал меня по имени! Определенно это того стоило.
        - Ну ты даешь, Пинки Пай, - Эдвард не слушает друга. Он делает шаг ко мне и, обхватив за талию, приподнимает над землей. Быстро целует в щеку и говорит: - Передай брату, чтобы присматривал за тобой, хорошо? Обязательно передай. И лучше бы ему заранее завести двустволку, чтобы отстреливать твоих кавалеров, девочка!
        Болтая ногами в воздухе, как кукла, я киваю, хотя мне хочется ответить им, что брат не будет против моих кавалеров. Ведь они - его лучшие друзья. Правда, я не знаю, кого из них выбрать, но, кажется, никто не требовал этого от их подружки в торговом центре сегодня.
        - Правила хорошего тона, Уил, поцелуй именинницу и едем! - командует Эдвард, и светловолосый Уильям, на миг закатив глаза, легко касается моей щеки губами.
        После Эдвард опускает меня на землю.
        - Всё, правила приличия соблюдены. Теперь беги домой, Пинки Пай!
        Я сделала все, что смогла. Больше мне их не удержать.
        Они садятся в машину, заводят мотор и исчезают за поворотом. Не уверена, но кажется, Уильям все-таки обернулся, чтобы проверить осталась я у дороги или зашла в дом. А еще он, кажется, опять закатил глаза при виде того, как внимательно я провожала их машину взглядом.
        Дома, когда я вернулась, было уже тихо, и мама велела идти в свою комнату. Пора было спать. В своей комнате под крышей дома я переоделась в розовую пижаму с пони, устроилась в кровати вместе со своим личным дневником с замочком и ключом и вывела на его ароматных страницах розовой ручкой:
        «Сегодня мне исполнилось четырнадцать. Чарльз сдержал свое слово. У меня была совершенно улетная вечеринка.
        А еще… я влюбилась».
        Через три часа меня разбудили крики.
        Глава 18. Кейт
        Тем же вечером Цербер снова распахивает дверь комнаты и кивком головы велит мне выйти. Я поднимаюсь с кровати, на которой весь последний час пыталась просчитать свои шансы и чего мне ждать теперь.
        Когда встаю рядом с ним, амбал вдруг перекрывает мне выход и кивает за спину:
        - А бабки?
        Сцепив зубы, возвращаюсь за стопкой Бенджаминами на подоконнике. Кажется, ухмылка на губах Франклина стала еще более саркастичной, чем раньше, хотя это и невозможно.
        Пихаю всю пачку в широкий карман толстовки и исподлобья смотрю на Цербера. Интересно, зачем мне брать деньги с собой? Но он не дает никаких ответов. Отпускает руку, которой перегородил проход, и уходит, зная, что мне не остается ничего, кроме как следовать за ним.
        В доме хлопают двери и гремят голоса. Я сразу чувствую, как изменилась атмосфера - из расслабленной в напряженную, резкую, пропахшую порохом и потом десятка мужчин.
        До меня долетает голос Медведя.
        Я не сразу узнала его, настолько его голос искажен гневом. Медведь отдает резкие, короткие приказы. Я вслушиваюсь, но мне ни о чем не говорят его слова. Похоже, это какой-то шифр для своих.
        Даже сейчас голос Медведя - звучит для меня как чистейший порок. Хриплый, с опасными разъяренными нотами. Суровый и грубый, как север с его низкими температурами. Или как взгляд Ворона.
        Они оба хоть и разные, но все равно очень похожи друг на друга. Не может быть иначе. Слишком много времени провели бок о бок. Слишком через многое прошли, чтобы продержаться и выжить. На этих улицах Чикаго власть сосредоточена не в руках полиции, именно Медведь и Ворон держат эти кварталы за яйца. А Белласта посмел усомниться в их власти.
        Никто не вечено, и власть над этими районами самый переходящий вымпел, за который готовы умирать и проливать кровь люди, которым нечего терять. Если они послужат мафии и умрут, то их оставшиеся в живых семьи получат деньги, о которых до этого не смели и мечтать. Они верят мафии больше, чем правительству. Ненавидят полицию и никогда не сдадут тех, кому служат, ведь все знают, какая участь уготована предателям.
        Ворону и Медведю все равно нельзя оставаться долго на одном месте.
        Уже несколько лет они находятся в федеральном розыске, хотя это не мешает им оставаться в родном городе и буквально уходить из-под носа полиции. Федералам все еще не по силам загнать их в ловушку, из которой они не смогут выбраться. Главарей мафии взять не так просто, они скользкие и вертлявые, как ужи. Все знают, что они платят тем патрулям, которые иногда появляются в их районах, и пока все идет тихо и спокойно, они будут закрывать глаза на распространение наркотиков и покровительство борделям.
        Пока.
        Но все может измениться теперь, когда Белласта пошел против Медведя и Ворона. Они должны ответить ему тем же, и может быть, даже уже сделали первые шаги к этому. Они не только трахаются все время, как могло показаться.
        Будучи в розыске, им нужно очень аккуратно планировать выпады и атаки против Белласты, которые по итогу могут обернуться против них самих. Мафия - их семья, которой у них никогда не было. И лучшие друзья, которые, тем не менее, могут предать в любое время.
        Им приходится жить с этим.
        Не верить никому и бежать каждую минуту своей жизни. А мы и так задержались в одном доме, поэтому в этом бегстве нет ничего удивительного.
        Цербер ведет меня на улицу через кухню, все поверхности которой заставлены пустыми коробками из-под пиццы, грязными пепельницами, а снизу рядами выстроились пустые бутылки из-под самого разнообразного алкоголя. Здесь были с десяток мужчин, и одно слово Медведя или Ворона, и я досталась бы им.
        И тогда со мной уж точно никто не стал бы церемониться.
        А еще, похоже, они и сами питались не лучше, чем я. Бургеры из ближайшей забегаловки мне приносил Цербер и наверняка не по собственному желанию. Но сегодня он не приносил мне вообще никакой еды, и даже от вида пустых коробок из-под пиццы, мой живот сводит спазмом. Но мы проходим мимо и выходим через заднюю дверь во двор, где воздух состоит почти целиком из выхлопных газов, а из-за шума взведенных моторов не различить слов. Кругом байки и байкеры, они не смотрят на меня, но и не отворачивают лиц, значит, даже не боятся, что я могу запомнить их. Впрочем, на многих платки и шлемы, которые скрывают их лица полностью или частично.
        Для них я просто подстилка их боссов. Очередная из многих других.
        Цербер заталкивает меня в машину и остается ждать дальнейших приказов. Вдали вижу главный вход дома, и как на пороге появляется Ворон. На нем тоже кожаная куртка, а в руках шлем. Я не вижу, как он садится на байк. Только слышу, как рев моторов возрастает, а после скрипят ворота, и железные всадники устремляются прочь. Они никогда не ездят вместе, снова вспоминаю я. И значит, есть шанс, что Медведь снова поедет со мной.
        Но на этот раз все иначе, и даже дом мы покидаем в спешке, а не как в тот раз бордель. Медведя я слышу еще раньше, чем вижу его самого. Он продолжает отдавать приказы. И потом спрашивает у Цербера, где Ворон.
        - Уехал.
        - Гребанный интроверт, - ругается сквозь зубы Медведь.
        Садится в машину, но даже не смотрит на меня.
        Цербер на этот раз сам садится за руль, а еще в этой машине нет пуленепробиваемой и звуконепроницаемой перегородки, как в той другой, на которой мы ехали из борделя.
        - Ты должна выпить это.
        Медведь раскрывает передо мной ладонь. Я вижу крохотную синюю таблетку.
        - Почему?
        - Чтобы не видеть дорогу. Или табелтка, или мешок на голову и прикладом по голове. Выбирай.
        Он сдерживается, чтобы не орать, как орал пять минут назад во дворе, хотя я не понимаю, зачем ему сдерживаться, общаясь со мной. Еще он впервые не смотрит на меня, пока говорит. Взглядом он сканирует двор так, словно напасть на нас могут в любой момент. Может быть, так и есть. Иначе не было бы этого ночного бегства.
        Я беру крохотную таблетку и глотаю.
        Одна таблетка не сделает из меня наркоманку. Наверное.
        - Умница, - кивает Медведь. - Ты ела сегодня?
        - Нет.
        Он резко оборачивается и впервые смотрит на меня. Но тут же переводит взгляд на водителя.
        - Какого хера?! - тогда же рявкает он. - Я велел кормить ее!
        Чувствую себя любимой золотой рыбкой, которую оставили соседу, а тот забыл насыпать ей корма.
        - Прости, Медведь, - пожимает плечами невозмутимый телохранитель. - Но Ворон сказал не спускать с нее глаз, пока в доме посторонние. Думал, сгонять вечером… Но вот. Мне ждать или ехать?
        - Нет смысла ждать, - отзывается Медведь. - Поехали. Ее вырубит даже быстрее, чем я думал, раз на голодный желудок приняла.
        Цербер заводит мотор, на дорогу перед нами конвоем выезжают еще мотоциклисты. Я пытаюсь держать глаза широко раскрытыми, чтобы хотя бы на этот раз увидеть, куда меня везут, но скоро понимаю, что перед глазами уже все плывет.
        Медведь обнимает меня за плечи и притягивает к себе на колени. Что? Он хочет, чтобы я делала ему минет в таком состоянии? Мир качается, как будто я в самом деле оказалась на дне аквариума.
        - А ну не дергайся! - бросает он. - Ничего не будет. Ляг и успокойся. Не хочу, чтобы ты треснулась лбом об стекло, когда тебя вырубит.
        Я роняю потяжелевшую голову ему на колени и очень хочу сказать, что уложи он меня на колени раньше, я бы все равно ничего не увидела бы, так что не стоило травить таблетками, но язык не слушается.
        - Поспи, Кейт, - тихо говорит Медведь. - Все равно дорога долгая.
        Я все равно держу глаза широко раскрытыми, но бесполезно - зрение только ухудшается. По краям уже нет четкости, которая все еще остается в центре, куда я направила взгляд, но и это ненадолго. Нам далеко ехать, и за это время я обязательно подметила бы хоть какую-то деталь, если бы следила за дорогой.
        Медведь зарывается пальцами в мои волосы, ерошит их движением, которое моментально отзывается болезненным уколом в сердце.
        Я закрываю глаза.
        Не говоря ни слова, Медведь просто стирает слезы с моих щек большим пальцем, а я проваливаюсь в неглубокий сон, сквозь который все равно слышу, как Медведь координирует поездку по рации и телефонам, но не могу разобрать ни одного гребанного слова.
        Может быть, это от того, что все это время он продолжает рассеяно и нежно гладить меня по волосам. И, наверное, будь они все еще того же ярко-розового цвета, он бы обязательно узнал во мне ту упрямую малышку Пинки Пай, которая однажды выпросила у него свой первый поцелуй.
        Глава 19. Медведь
        По дороге кортеж Ворона попал в засаду.
        Организовал ее, без всякого сомнения, Белласта. Я не знаю, как им удалось узнать путь нашего следования, который до последнего держался в секрете, но если среди нас завелась крыса, нужно ее вычислить, как можно скорее.
        Ворон приезжает в точку сбора куда позже уговоренного срока, уже глубокой ночью. Они вынуждены были изменить маршрут и добирались дольше запланированного времени.
        Он цел. Хотя в его отряде не достает теперь нескольких человек.
        Войдя в дом, Ворон сразу направляется к бутылкам с алкоголем. И пьет водку, прямо так. С горла. Делает несколько глубоких глотков, после сбрасывает с плеч кожанку. И я вижу, что какая-то пуля все-таки оцарапала его плечо.
        Этот дом меньше, уютнее, но он все такой же чужой. И ничего не значит для нас, как и десятки других до него. Мы оба привыкли к тому, что нельзя привязываться к вещам, людям, домам, но так и не нашли в себе силы избавиться от Кейт.
        Или я не нашел. Не знаю.
        Ворон замкнулся в себе и, кажется, только рад выбросу адреналина в сегодняшней погоне. Он не умеет выпускать пар и привык держать эмоции под контролем. Секс был тем немногим, что помогало ему сбрасывать напряжение.
        Ворон падает в глубокое викторианское кресло напротив зажженного камина, стягивает с себя футболку и обрабатывает рану на плече прихваченной из бара водкой. Потом делает еще один глоток прямо с горла.
        Я смотрю на огонь и жду. Но Ворон чертов кремень и там, где я бы взорвался и разнес половину дома, его чувства выдаст только кривая усмешка на лице.
        Но уже через пять минут его стойкость дает трещину.
        Ворон бросает беглый взгляд на спящую на диване Кейт.
        - Почему она до сих пор спит?
        Может, это водка сделала его более разговорчивой, может быть, она сняла хоть один из тех замков, за которыми Ворон прячет свои эмоции.
        Ее голова так и лежит у меня на коленях. Я вынес ее из машины на руках сам, не позволил это сделать Церберу. Мне проще. У меня нет сто тысяч предубеждений и двести кодовых замков, за которым бьется сердце.
        - Она ничего не ела. Ее вырубило сильнее, чем я рассчитывал.
        Не говоря ни слова, Ворон снова пьет.
        Наверное, у него были в роду русские. В моменты отчаяния его единственный выход - это именно водка.
        Ворон никогда не пьянеет так, как я. Это меня он вытаскивал на себе со всех вечеринок. Это он сказал, что я сопьюсь быстрее, чем смогу хоть что-то изменить на этих улицах, если не перестану нажираться каждые сутки. Он стал моей единственной семьей, которая у меня была.
        Он всегда говорил, что нам нельзя ни к кому привыкать. И приближать к себе. Но почему-то мы оба забыли, что у нас есть мы сами.
        Мы уже нарушили это правило.
        А где двое, там легко может стать трое?…
        Ворон останавливает свой взгляд на Кейт, и на его лице играют желваки. Если он продолжит держаться от нее подальше, это кончится очень плохо.
        - Я хочу разобраться, кто стоит за этой засадой, в которую мы попали сегодня.
        Ну вот.
        Первым лезть на рожон. Уже началось.
        - Мы с тобой слишком расслабились!
        На самом деле, нет. Но Ворон никогда не признается в том, что даже у таких, как мы, могут быть слабости.
        Я продолжаю молча перебирать ее темные волосы, которые отливают красным в свете настоящего огня в камине.
        - Какого черта ты теперь всегда молчишь, Медведь?!
        Кажется, теперь мы поменялись местами. Ворон орет, я молчу. А причина спит на диване, сложив ладони под щекой, и знать не знает, что сделала с нами.
        Ворон вскакивает на ноги, подхватывает бутылку и швыряет ее в портал камина. Пламя моментально взмывает к каминной полке, лижет нечищеный от копоти пыльный мрамор. Мне плевать.
        Ворон может спалить этот дом хоть к чертям собственными же руками. Никому из нас все равно до него нет никакого дела. Просто декорации. Найдем еще одно такое же пустое убежище.
        - Помнишь, Бекхэма*? - говорю я. - С которым мы как-то застряли в Египте с той партией пушек для Ближнего Востока.
        Ворон кивает, еще не понимая, куда я клоню.
        - Он потом в такое беспросветное дерьмо ввязался, ты не представляешь, - продолжаю я, проводя по шелковым волосам Кейт. - А потом он встретил женщину и захотел все исправить. Я встречался с ними в Тунисе до того, как он шагнул в Преисподнюю.
        - И что потом?
        - У него все получилось. Сейчас Бекхэм строгает детишек в Британии и помогает малолетним преступникам в тюрьмах.
        Ворон падает обратно в кресло, а после сгибается, запуская пальцы в волосы.
        - Она соврала, - глухо произносит он. - Соврала, а мы до сих пор не можем понять, в чем именно. Как два придурка, мы верим ей на слово, а она вертит нами, как хочет.
        - Знаю. Но я все еще верю ей.
        - Но твой итальяшка узнал ее, Медведь! Сразу же, как только она вошла в комнату! Откуда, мать твою, он мог знать ее, если она не работала в борделе? Как он мог узнать ее, если она говорит, что ни с кем не трахалась?
        - Я уже отправил парня проследить за макаронником, Ворон. Разберемся.
        - А если бы в засаду попала машина вместе с ней? - Ворон кивает на спящую Кейт. - Напомнить тебе, как именно арабы убили Саиду, с которой мы спали? Только за то, что она раздвинула ноги перед нами, Медведь, а не перед мужчинами своей крови. Только за это.
        - Думаешь, я забыл?
        - Так какого черта ты продолжаешь таскать ее за собой? Ее ждет та же участь.
        - Хочу узнать правду.
        Ворон прищурился и показал на меня пальцем.
        - Не-а. Ты просто хочешь ее трахнуть. И плевать тебе на правду, чувак. Будь она хоть агентом ФБР, тебе по хрен. Ты просто хочешь ее трахнуть!
        - Как будто ты не хочешь, - пожал я плечами.
        Ворону хотя бы хватило мозгов больше не заливать о том, что он ее даже не хочет.
        - Хочешь знать, что я делал с ней той ночью? - спросил он.
        Проклятье.
        - Нет.
        - А вот и к черту твое «нет»! - выплюнул Ворон и отвернулся к огню. - Я даже не заставил ее отсосать, Медведь. Это она кончила мне на язык. И мне понравилось. Я уже давно ни одной женщине не доставлял удовольствие, ничего не требуя взамен. Просто так. Знаешь, почему я это сделал?
        - Я все равно не слушаю твой пьяный бред.
        - Еще как слушаешь, - заверил меня Ворон. - Я же вижу. Я приревновал ее к тебе, Медведь! К тебе! Шалаву, которую мы и так должны были разделить на двоих. Я захотел стать у нее первым и единственным. Что будет, если в следующий раз я возьмусь за пушку и пристрелю тебя из ревности, если она выберет тебя? Я боюсь… Я, мать твою, никого давно не боялся, а теперь боюсь самого себя. Она может разрушить все, что у меня есть.
        - У нас ничего нет, Ворон. А чтобы разрушить нашу дружбу, этого мало.
        - Думаешь?
        - Уверен. Я приревновал ее к тебе за одну какую-то гребанную улыбку. Тем же вечером. Потому и ушел. Мне она так никогда не улыбалась.
        - А она не хотела, чтобы ты уходил, Медведь! Когда я это понял, то слетел с катушек из-за этого. Но оставлять ее рядом с нами - это путь в один конец. Я не хочу терять. Снова. С меня достаточно этого дерьма.
        - Что ж… Я не отпущу ее без секса. Рыцарем я никогда не был, Ворон. Не станешь первым ты, стану я.
        Он снова закрыл лицо руками и покачал головой.
        - Уверен, она не так проста, как кажется. Есть что-то, что не дает мне покоя, как будто я знал ее раньше… Но я бы запомнил, если бы уже имел дело с этой девственницей. Столько головной боли, сколько доставила она, еще ни одна женщина не доставляла.
        Это так.
        - Кейт… - задумчиво повторил Ворон. - Ее зовут Кейт, и она сказала, что ей двадцать один…Так кто же ты, черт возьми, такая?…
        Я смотрел на отливающие багрянцем волосы, рассыпанные по моим коленям. На длинные ресницы. Подрагивающие во сне веки. Впервые рядом с нами ее лицо было расслаблено, а дыхание было ровным. Чтобы добиться этого, нам пришлось накачать ее снотворным, в нормальном состоянии она бы опять тряслась, как осенний лист.
        Я будто впервые увидел спящую на моих коленях девушку и мое сердце пропустило удар, а яйца явственно сжались.
        Она выросла, перекрасила волосы, но, по сути, не сильно изменилась за эти годы. И осталась такой же упрямой, какой и была, и с годами стала только красивее.
        Я шумно выдохнул сквозь стиснутые до скрежета зубы.
        Ворон мигом остановил на мне взгляд.
        - Что такое?…
        Я посмотрел на него:
        - Мы с тобой два идиота.
        __________
        *Бэкхем - кличка Джека Картера, главного героя книги "Эгоист". Медведь появляется на страницах "Эгоиста" под кличкой Американец, а само действие книги происходит в Тунисе.
        Глава 20. Кейт
        Семь лет назад
        - Я спрашиваю, что это такое, Чарльз!
        Крики разбудили мое любопытство. Я еще не слышала, чтобы мама кричала так громко.
        Проскользнув из спальни на лестницу, я опустилась на верхнюю ступень, оставаясь скрытой полумраком второго этажа. Брат стоял ко мне спиной, мама лицом к нему на диване. Перед ней на низком кофейном столике лежали два каких-то прозрачных, как для чая, пакетика. И свернутые трубочкой доллары. Мама плакала и одновременно с этим злилась на брата.
        - Говори, во что ты ввязался, Чарльз Энтони Эммерсон! Я не допущу, чтобы все это хранилось в моем доме! Так и знала, что нельзя было впускать твоих друзей. Это ведь все они, верно? Они мне сразу не понравились, проклятье! И я принимала их в доме, как гостей?
        - Они здесь не причем, - проворчал Чарльз.
        - Конечно, а что еще ты скажешь? Кто дал тебе это? Говори! Разве не они?
        Чарльз молчал.
        - Ты принимал что-то из этого?
        Чарльз молчал. Мама издала тихий всхлип, и я поняла, что плачу сама. Звук ее плача резал меня по живому. Хотелось сбежать вниз и навешать брату за то, что так расстроил маму, но я понимала, что будет только хуже, если я вмешаюсь.
        - Ничего из этого больше не будет в моем доме! Ты под арестом, Чарльз! Под нескончаемым домашним арестом до возвращения в колледж!
        Одним движением мама сгребла пакетики вместе с деньгами, и Чарльз едва ли не к потолку взмыл, когда понял, что она задумала.
        - Мама, нет! Не смей!
        - Стой, где стоишь, Чарльз, - холодно отозвалась мама и потянулась к коробку, всегда припасенному на каминной полке. Доллары полетели в камин первым.
        - Не надо, мама! - взвыл Чарльз. - Они ведь придут за мной, если я вот так исчезну! Они придут за всеми нами! Подумай, что ты делаешь!
        - Это тебе нужно было думать о том, что ты делаешь. Ты подставил под удар нашу семью ради легких денег! Твой отец не гордился бы тобой, Чарльз. И я тоже разочарована.
        Мама чиркнула спичкой.
        - НЕТ!
        Чарльз бросился к камину, грубо оттолкнув маму в сторону. Спичка отлетела в сторону. Как одержимый, Чарльз выгреб пакетики из золы, пока мама топтала носком домашних туфель упавшую на ковер спичку.
        - Не трогай их, Чарльз! Я тебе приказываю!
        - В последний раз, мама. В последний, - повторял Чарльз. - Я тебе сказал, что уеду сегодня в последний раз. Я завяжу, мама. Но мне нужны эти деньги, а еще мне нужно отдать товар, иначе будет только хуже. Для всех нас!
        - Ты никуда сегодня не поедешь!
        - Еще как поеду, - жестко проговорил Чарльз, выпрямляясь.
        Я не видела, что он достал из-за пазухи, но хорошо увидела, как побелела и отшатнулась мама.
        - В кого ты превратился, мальчик мой, - прошептала она одними губами. - Скажешь, что и сейчас твои друзья не причем?
        - Нет, теперь ты права. Как раз его мне дал Эдвард. Для этого они и приезжали. А теперь меня ждут… Я должен идти.
        - Чарльз… - мама выдохнула его имя из последних сил.
        - Не вынуждай меня, мама. Я сам в это ввязался. И мне самому нужно с этим покончить. Это была ошибка, но только мне отвечать за нее.
        Он стал пятиться к дверям, прижимая к груди испачканные в золе пакеты. Только на миг, когда он развернулся, чтобы распахнуть входную дверь, я увидела, как блеснул черный метал, но уже в следующий момент Чарльз спрятал пистолет под одежду. В карманы отправились злополучные пакеты и деньги.
        Оглушительно хлопнула дверь.
        Мама покачнулась и рухнула на колени, закрывая лицо. В ту же секунду я слетела с лестницы к ней, задыхаясь и сама от рыданий. Я гладила ее по волосам, плечам и обнимала, а ее только трясло от ярости, жалости и страха.
        Во дворе завелся байк Чарльза.
        - Я должна остановить его. Я не позволю… - повторяла она.
        Невидящими глазами, она осмотрела гостиную и не сразу заметила ключи от машины, которые, как и всегда, лежали возле ее сумочки под зеркалом.
        - Мама, куда ты? Мама? - я бросилась к ней.
        - Оставайся, дома, Кейт! - она крепче перехватила связку ключей. - Я должна поехать за твоим братом.
        - Нет, мама! Нет! Не оставляй меня одну! Нет! - я зарыдала сильнее, хватаясь за ее одежду.
        Надеялась, что может быть ради меня она вообще откажется от этой погони и останется дома, или что брат наконец-то уедет и мама не сможет его догнать. Но, судя по звукам, мотор байка барахлил и кашлял во дворе.
        - Эдвард и Уильям не причинят вреда Чарльзу, мама, я не верю в это! Останься дома!
        - Ты не знаешь, кто они такие, Кейт!.. Ты слишком молода, чтобы осознавать горькую правду.
        Мама вздрогнула и посмотрела в окно, когда мотор байка чихнул и завелся.
        - Я должна идти.
        - Тогда возьми меня с собой, мама! Одна я сойду здесь с ума!
        У нее не было времени. Решение мама приняла молниеносно:
        - Живо в машину, Кейт!
        Я влетела в машину, а мама завела мотор, пристегнулась сама и пристегнула меня и, вглядываясь в темную точку на дороге, сорвалась с места.
        В ее глазах появился жесткий отблеск, которого я никогда раньше не видела, а еще она никогда при мне не ругалась.
        - Будь проклят этот день, когда эти два ублюдка появились на пороге нашего дома. Мой Чарльз никогда таким не был. Но сейчас, видит Бог, они у меня поплатятся…
        Она заговорила, не глядя на меня, резко выворачивая руль на повороте:
        - Чтобы ни случилось, Кейт, ты должна оставаться в машине, поняла меня? Что бы ни случилось. Повтори!
        Я вцепилась в пересекающий грудь ремень безопасности и громко сказала:
        - Я поняла, мама! Я останусь в машине!
        - Умница, - кивнула мама.
        Жить ей оставалось около часа.
        Глава 21. Ворон
        Ночь прошла, настало утро, а вопросы никуда не делись.
        Было слишком рано, но меня разбудил звонок в дверь и разговоры. Слышимость в этом доме была отстойная. Я толкнул дверь и вышел на кухню, где Цербер сгружал контейнеры с едой из ресторана.
        Медведь был уже здесь. Только он мог завтракать стейком, и теперь, молча отрезав кусок мяса, подтолкнул другой пластиковый контейнер с едой мне. Целая стопка запечатанных контейнеров возвышалась на кухонном островке, и запахи были один лучше другого.
        Цербер вышел, и тогда Медведь сказал:
        - Говори.
        Мне достались бифштексы, и я тоже не прочь сначала поесть, прежде чем снова выяснять прошлое Кейт, чьи тайны способны отбить любой аппетит только так.
        Не верь никому, постоянно повторял мне отец. И я всегда следовал этому совету, но почему-то именно с Кейт эта мудрость не работает. Я верю каждому ее слову, несмотря на то, что она хранит свои секреты в нескольких слоях лжи. Даже добыть ее настоящее имя было непросто, а ведь она так и не призналась нам в том, кто такая, хотя что могло быть проще?
        - Почему она не сказала нам, кто она такая?
        - Не знаю. Может быть, сама нас не узнала? - отзывается Медведь. - В любом случае, Чарльз останется не в восторге от того, чем мы тут занимаемся с малышкой Пинки Пай.
        - Она давно выросла, Медведь.
        - Ты не поверишь, я заметил. Вопрос только в том, вернем ли мы ее Чарльзу девственницей или уже нет?
        Я отложил вилку и отодвинул еду в сторону.
        - Ты нашел ее брата? Почему Кейт вообще дошла до такой жизни?
        - Еще ищут.
        - Ты мог бы все сделать сам, Медведь…
        - Ты знаешь, что нет, Ворон, - с горечью произносит Медведь. - По крайней мере, не в первый раз точно.
        - Я тоже не могу в первый, Медведь. И не только из-за ответственности… Что девочка из хорошей семьи с севера Чикаго вообще делала в китайском борделе? Как оказалась там той ночью? Почему, проклятье, не лишилась девственности в старшей школе, как все ее сверстницы? Почему твой макаронник узнал ее? На чьей она вообще стороне? Слишком много вопросов, Медведь, на которые нет ответов. Я не хочу становиться к ней еще ближе, чем теперь. Не хочу прикипать к ней, потому что все равно ничего не будет. Пусть между нами остается хоть какая-то дистанция!
        - Но ее уже нет, Ворон! Этой дистанции, которая тебе так нужна!
        - Значит, будет! Давай увезем ее в Гайд-Парк, как только она проснется. И черт с ней, Чарльзом и прочими тайнами! Пусть убирается, Медведь!
        Медведь отложил приборы.
        - Послушай… У нас три трупа за прошлую неделю, а ты знаешь, что Белласта не остановится на этом. Ты думаешь, что Кейт нужно отпустить, потому что так будет безопаснее для нее, но это не так. Ее уже видели с нами. Ты прав, у нее слишком много загадок. И я понимаю, почему ты не хочешь спать с ней сейчас. Но мне кажется, что просто так отпускать ее уже поздно, Ворон. Она не проживет и дня, высади мы ее хоть возле Белого дома вместе с отрядом «Альфа»! После всего, что было, для нее лучше оставаться здесь, с нами. Так мы хотя бы сможем ее защитить. Чего никогда не сможем, если она будет далеко.
        - Если она останется… - Я запустил руку в волосы. - Медведь, будет только хуже… Я ведь не железный.
        - Как ты сказал, она уже взрослая, - пожал плечами Медведь. - А поскольку это не у тебя член похож на мачете, то тебе и карты в руки.
        - Медведь, я ни разу не видел, чтобы ты настолько сильно парился из-за размера, - покачал я головой, а потом прищурился: - Проклятье!.. Да ты уже по уши в ней!
        - Да ни хрена подобного! Ворон. Это ты слепой!
        - С чего это вдруг?
        - С того, что не видишь, как Кейт на тебя смотрит! - взревел Медведь, вскакивая из-за стола.
        - Плохие новости, друг, - отозвался я, тоже поднимаясь. - Точно также Кейт смотрит и на тебя! Так что слепой тут только ты.
        - Чушь собачья! - отмахнулся Медведь.
        - Вовсе нет! - горячо заверил его я.
        - Ворон, - Медведь надвинулся на меня. - Да ты по уши втрескался.
        - Это я-то втрескался?
        - Ты когда вообще в зеркало смотрелся, Ворон? У тебя лицо скоро треснет от улыбки! Меня парни уже спрашивают, не приложили ли тебя башкой! Ты же лыбишься постоянно, как кандидат психушки. Рождественская елка и то светится меньше!
        - Ну знаешь, Медведь, себя я не видел, зато тебя видел! Почему же ты такой тупой, что отрицаешь правду?
        - Не тупее тебя!
        Не знаю, кто ударил первым.
        Мне прилетело в челюсть, а Медведь отлетел к раковине. Башня из контейнеров из ресторана пошатнулась и контейнеры повалились на пол. Пахнуло чесноком, луком и соевым соусом. Я поскользнулся на помидорной дольке, когда попытался ударить его еще раз.
        Медведь швырнул в меня подвернувшимся под руку контейнером с тако, но сам не удержался на ногах и рухнул в лужу гуакомоле.
        - Мы должны отпустить ее! - я попытался подняться на ноги. - Потому что так правильнее, Медведь, для всех нас! Ты посмотри, что происходит с нами. Ты посмотри, что она делает! Клянусь, я могу убить из-за нее и не хочу, чтобы ты стал тем, кто встанет у меня на пути!.. Хватит прогибаться под меня, Медведь, как ты всегда делал, потому что всегда оберегал меня, как сына босса! А я не нуждаюсь в твоих подачках, так что хватит подкладывать ее под меня! Сам возьми и трахни ее!
        - Ворон! - швырнул в меня контейнер с рисом Медведь. - Да ты только рядом с ней ожил! Стал человеком, а не сушеной мумией!
        - Так это эксперимент такой, что ли, Медведь?! - бросился я на него. - Может, ты сам ее и нанял? Может, вообще с ней в сговоре?
        Он извернулся и сбросил меня в лужу соевого соуса.
        - А может и так, Ворон! Может все это, потому что ты достал меня со своим фатализмом! Ты совал свой нос в каждую спецоперацию! Лез в самую гущу, чтобы покончить с этой гребаной жизнью! Думаешь, мне так хочется друга хоронить? Думаешь, я хочу потом в одиночку расхлебывать все это дерьмо?
        Я швырнул в него лепешкой и прислонился спиной к кухонному шкафчику.
        - Друга? - повторил я. - Разве я все еще твой друг, Медведь? Я убить тебя сейчас хотел. Хорошо пушки при себе не было, а то наставил бы без зазрения совести. И все из-за нее. Я хочу ее, да! Хочу ее трахнуть больше всего на свете. Доволен? Ты это хотел слышать, Медведь? Теперь достаточно тебе эмоций?
        Медведь тоже сел, только у противоположной стены. Подтянул к себе закрытый и уцелевший контейнер, отбросил пальцем крышку и подцепил крылышко.
        - Хреново ты со своими обязанностями справляешься, Медведь. Ты обещал мне, что я никогда больше никого не полюблю, если ты будешь рядом… А я влюбился, хоть и не спал с ней еще нормально! А что будет, если ты коснешься ее? Я же пристрелю тебя, как бешеную дворнягу, Медведь!
        Медведь буднично прожевал кусок крыла и только потом сказал:
        - Ворон… Я тоже ревную. Трындец, как сильно. Знаешь, как сильно я завидую тебе и твоему крошечному члену?
        - Он не крошечный!
        - Да плевать, не в членах дело. Просто знай, я тоже ревную.
        - Хватит жрать у меня на глазах! Дай мне тоже крыло. Я из-за тебя не поел нормально.
        Медведь швырнул мне крылышко.
        - Молчишь? - поинтересовался он.
        - Думаю.
        - Это хорошо. Еще крыло дать? Чтобы лучше думалось?
        - Нет.
        Я сложил кости на полу рядом с собой и разгромом. И сказал:
        - Хорошо. Кейт остается с нами. С одним условием.
        - Ну-ка.
        - Ты тоже станешь у нее первым.
        - Ворон, ты может головой ударился?
        - Нет. Я буду с ней только с тобой, Медведь. Я не буду с ней спать один на один. Ты прав. Я ревную после или до секса… Но во время секса - нет. Похоже, я чертов извращенец. Но раз уж мы влюбились в одну женщину, то, значит, и дальше будем вместе.
        - Вообще-то это ты говорил, что влюбился, я не…
        - Ты - тоже. Уж поверь. Кто посоветовал Чарльзу купить двустволку, чтобы отстреливать кавалеров? Уже тогда, Медведь, ты положил глаз на эту малышку. Я не хотел ее целовать у машины, ты первый сделал это. Так что, видимо, никуда нам от этого не деться.
        В дверь постучали.
        - Входи, - отозвался Медведь.
        Цербер оглядел разгром на кухне и с невозмутимым видом сказал:
        - Там эта… Спящая принцесса проснулась. Я ее не целовал, если что.
        - Наконец-то, - вздохнул Медведь. - Я быстро в душ на первом этаже. А ты, Ворон, иди в тот в гостевой спальне, если мы закончили. Мы ведь закончили?
        Я поднялся и протянул ему руку, помогая встать.
        - Не говори ей, откуда у тебя этот синяк на скуле.
        - И ты про свою разбитую губу, - хмыкнул Медведь, а после снова стал серьезным и спросил тише: - Так что… Мы покончим с этим сегодня?
        - Сейчас, - кивнул я. - Мы покончим с этим сегодня и вместе.
        Глава 22. Кейт
        Моя новая тюрьма была просторней и светлее, а еще кровать, на которой я очнулась, была раза в три больше. Не знаю было ли это хорошим знаком или наоборот.
        Бесцветные выгоревшие обои хранили белые пятна когда-то снятых со стен постеров. Кто-то любил эту комнату, обустраивал и украшал ее, а после все закончилось. Прежние владельцы куда-то исчезли, а дом, милый дом стал еще одним прибежищем для людей вне закона.
        Я попыталась подняться, но удалось не сразу. Тело дрожало от слабости. Удалось только кое-как сесть.
        Тогда же услышала, как сбоку скрипнула дверь, а после раздался голос:
        - Давай помогу.
        Ворон.
        Ладно, хотя бы не Медведь. Его я видеть однозначно не хочу. Это из-за него я в таком состоянии.
        Ворон замер передо мной, сам откинул одеяло в сторону, хотя я не помню, чтобы вообще ложилась в кровать. На мне была все та же одежда. И пахло от меня отвратительно, а еще на голове был полный бардак.
        - Я помогу тебе раздеться и отведу в душ, - произнес Ворон.
        - Мне нужна новая одежда, - проскрипела я. - И нижнее белье. Хотя бы трусики. Я больше и дня не проведу в этих тряпках.
        - Хорошо, - неожиданно легко согласился он.
        Без сарказма? Без того, чтобы указать мне мое место?
        Ворон вдруг нагнулся и сгреб меня в охапку, подхватив на руки, и я от неожиданности и чтобы удержаться даже обняла его за шею. В два шага донес меня до ванной и опустил на плетенный разноцветный коврик. В прежнем доме таких тоже не было.
        - Дальше я сама, - тут же сказала я.
        Ворон покачал головой.
        - Ты едва держишься на ногах. Не бойся. Я не сделаю ничего, чего бы ты не захотела сама.
        Я запрокинула голову и посмотрела прямо в его льдисто-синие глаза.
        - А я ничего и не захочу.
        - Как скажешь, Кейт.
        Сердце дрогнуло от того, как он произнес мое настоящее имя. Это было так… словно он знал меня. Или видел насквозь.
        Ворон подцепил худи и сбросил его с меня на пол. От холодного воздуха соски мигом встали торчком. Не захочу, я сказала! Не время, не место и не тот мужчина!
        Ворон пробежался по пуговицам моих джинсов, поддел их большими пальцами на бедрах и спустил до щиколоток. Помог мне переступить через них.
        Я осталась совершенно голая.
        Душевая кабина была просторной и, по сути, просто огороженным стеклянными стенами квадратом, вымощенным камнем. Некогда прозрачные стекла теперь были сплошь покрыты известковым налетом. На стеклянных полочках нашлась одна бутылочка с универсальным средством для мужчин «Три в одном» - шампунь, гель для душа и бальзам. Принюхавшись, я поняла, что от Ворона пахнет также, а его волосы до сих пор мокрые.
        Похоже, он принял душ за то время, что я была в отключке.
        А еще, похоже, Ворон не собирался оставлять меня одну. Ну да, как будто, чтобы сбежать от них, я просочусь в канализацию.
        Ничего не оставалось. Я включила воду, стараясь игнорировать его молчаливую фигуру, и прикрыла глаза, когда первые горячие струи ударили по плечам.
        Божественно. Хоть какое-то мгновение я пробуду чистой.
        Потом я услышала шорох одежды. И почувствовала, как Ворон зашел следом за мной и прикрыл за собой стеклянную дверцу.
        Сердце забилось вразнобой.
        Чистой я буду недолго, судя по всему.
        Не оборачиваясь к нему, я потянулась к бутылочке и выдавила в ладонь шампунь. Нанесла на влажные волосы, но моих пальцев коснулся Ворон.
        - Мне не нужен надзиратель, чтобы вымыть волосы.
        - Я ведь обещал помочь, - хрипло произнес он.
        Он запустил пальцы в мои волосы, принялся массировать кожу головы, и меня затопило в лавине ощущений. От удовольствия даже глаза закатились. Напряженные соски теперь покалывало, а жар тугой пружиной концентрировался внизу живота.
        Ворон потянулся к лейке и аккуратно направил душ так, чтобы пена не текла мне на лицо. Смыл с волос шампунь. Снова взял бутылочку, и его руки скользнули вдоль моего тела.
        Я тут же вцепилась обеими руками в гладкий камень, царапая его ногтями. Мне бы не помешало держаться хоть за что-нибудь, чтобы устоять на ногах, пока его руки скользили по плечам, рукам и обратно, к подмышкам и до талии.
        Имеющуюся мочалку Ворон проигнорировал, а я не стала напоминать ему о ней. Черт его знает почему.
        - Расставь ноги шире, - раздался его приказ.
        Ворон намылил бедра с внешней стороны, а после, как только я сделала шаг в сторону, переместил руки на внутреннюю половину.
        Пальцы скользнули выше, по чувствительной коже с внутренней стороны бедер, вынуждая меня прикусить губу. Пульсация между ног только усилилась.
        Ворон аккуратно скользнул руками между ягодиц, как будто и вправду собирался только вымыть меня. Вернулся на поясницу, очерчивая ямочки на попке, и я почувствовала, что от его прикосновений бессовестно прогибаюсь перед ним.
        Чертовы реакции моего тела.
        - Я здесь только для того, чтобы вымыть тебя, - произнес Ворон хрипло.
        Ладно. Хотя это больно похоже на новую игру, правила которой мне не рассказали.
        Ворон резко вжал мои бедра в свое тело, и я ахнула, когда почувствовала, как его твердый горячий член прижался к моим ягодицам. А он здесь тоже для того, чтобы меня только вымыть?
        Вода била меня по груди, жаля горячей водой твердые соски. Ворон прижимался к моей спине. Так что я не сдержалась, немного раздвинула бедра, и пальцы Ворона тут же устремились ниже. Туда, где я желала его больше всего.
        Я ахнула, когда он задел горошину клитора. Выгнулась сильнее в пояснице, теснее прижимаясь к нему. Разум подернуло туманом.
        - Кейт…
        Он оцарапал мое плечо зубами, то целуя, то прикусывая нежную кожу. Сколько еще они будут играть со мной? Сколько еще времени будут просто держать рядом и постоянно отталкивать?
        Сегодня его движения были непривычно нежными, аккуратными, почти невесомыми. В сочетании с тем, как смаковал Ворон мое имя, мне все яснее казалось, что они с Медведем каким-то образом раскусили меня. Узнали во мне ту, кем я когда-то была семь лет назад. Но как? Я выдала себя разговорами во сне? Нашлись какие-то еще свидетели, кроме Модильяни?
        Мысли мешали получить свое. Я хотела, чтобы Ворон двигался сильнее, быстрее, резче. Было проще урвать свое удовольствие и снова оттолкнуть. Чем быстрее я кончу, тем быстрее это все закончится.
        А после я снова смогу ненавидеть их обоих.
        Я завела руки за спину и коснулась его члена, вот так, по-прежнему не оборачиваясь к нему. Пробежалась пальцами по длине, больше поглаживая его, чем доставляя хоть какое-либо удовольствие. Я терлась об него и выгибалась, надеясь, что он сорвется.
        Но Ворон не собирался дарить мне оргазм. Только дразнил, поглаживал, подогревал мое возбуждение на медленном огне, отчего я сходила с ума. Одной рукой Ворон ласкал меня между ног, а второй гладил грудь.
        Я прекрасно помнила, как в прошлый раз он ввел в меня сразу два пальца и как ласкал языком. Помнила его напор и резкие порочные вопросы. Я воскрешала эти события в памяти, надеясь, что в купе с его дразнящей лаской, меня настигнет оргазм, но…
        Вдруг услышала:
        - Теперь ты чистая.
        Ворон убрал руки. Снял лейку душа и смыл с меня остатки пены.
        Он вышел из душа первым. Обвязал вокруг бедер полотенце. Стояк безошибочно угадывался сквозь плотную махровую ткань.
        Меня же аж потряхивало от неутоленного возбуждения. Бедра извивались, тело требовало продолжения, и пришлось приложить определенные усилия, чтобы стоять ровно, пока Ворон с невозмутимым выражением лица вытирал меня, а после закреплял полотенце у меня на груди.
        Грязная одежда так и осталась лежать на полу. Я бы все равно ее ни за какие деньги на себя не натянула. Но теперь ситуация обострилась. Я была возбуждена и при этом лишена одежды.
        - Идем завтракать. Тебе обязательно надо поесть.
        В сравнении с моим возбуждением даже потребность в еде сейчас померкла. Мой голод был иным, сводящим с ума, концентрированным внизу живота.
        Что за игру они затеяли на этот раз?

* * *
        Я спустилась следом за Вороном на первый этаж.
        - Сюда, - сказал он. - На кухне еще не убрали.
        Я не стала задавать вопросов. Дом был неухоженным и опустошенным, как пляжный домик, заброшенный после летнего сезона.
        За закрытой дверью с облупившейся белой краской оказалась просторная светлая столовая с круглым столом из настоящего дерева, за который меня и усадил Ворон. Стол был слегка потрепанный, с белыми пятнами из-под горячих кружек, облупившимися краями. И был таким же неухоженным, как и все в этом доме.
        Скатерть могла бы скрасить его дикий вид, а уютные занавески добавили бы шарма даже таким выцветшим персиковым обоям. Еще бы добавить цветные подушки на голом диване в углу, где было приятно выпить кофе после еды. Наверняка, когда-то возле низкого углового дивана стоял и кофейный столик.
        Все в доме было продумано, а остатки былого уюта, как вязаный коврик в ванной, навевали на мысль, что когда-то это было чье-то семейное гнездышко и, может быть, люди здесь были даже счастливы.
        Аппетитные запахи отвлекли меня от разглядывания - я как будто оказалась в разгар горячей поры на кухне ресторана. Ароматы смешались, как на фестивале барбекю в разгар лета: мяса, овощи, специи.
        Мой живот буквально взвыл от голода, стоило мне глубоко вздохнуть, а остальные желания моего тела все-таки поутихли. Я снова вспомнила, насколько голодной была. И сейчас я имела в виду именно пищу.
        Смежные с кухней двери распахнулись. Медведь с влажными волосами и без верхней одежды, в одних только спортивных штанах, толкнул дверь плечом.
        Мне открылся превосходный вид на его широкую накаченную спину, украшенную черными татуировками. На тугую задницу, обтянутую штанами. Ткань была такой мягкой, что не скрывала и его выдающихся размеров ниже пояса. Именно эта часть его тела оказалась на уровне моих глаз, но очень скоро мои глаза полезли на лоб.
        Медведь поставил передо мной тарелку с горячими ароматными блинчиками.
        - Привет, - хрипло отозвался Медведь. - Еще раз прости за все. И приятного аппетита.
        Он… Извинился?
        Не сказала бы, что сразу после этого простила ему мою транспортировку, но блинчики определенно добавили очков в его пользу.
        Может быть, я умерла от передоза и очутилась в раю?
        Они оба не рычат, не принуждают, не пугают, а еще ведут себя как обычные мужчины, которые не возглавляют криминальная организация.
        Они сейчас оба такие…
        Словно не было этих семи лет.
        И всего остального тоже не было.
        Как если бы однажды подросшая Кейт все-таки встретила друзей своего старшего брата, и те исполнили ее самые заветные мечты. Ведь все могло бы быть именно так, если бы они не были причастны к наркотикам, которые мама нашла в комнате Чарльза. И если бы не пистолет в его руках, впервые в жизни направленный на мать.
        Но именно они дали ему оружие.
        Ничто не меняет того факта, что они - чудовища, которые обитают вовсе не в сказках, а наяву.
        Но находясь рядом с ними, мне приходится все чаще напоминать себе об этом. Когда я была далеко от них, было проще. На расстоянии я ненавидела их безотчетно и безгранично, а рядом с ними моя ненависть сгорает в огне возбуждения так же просто, как брошенное в огонь письмо.
        И я совершенно не знаю, как справляться со своими желаниями. Я не слепая, а они - два невероятных сексуальных мужчины, от которых я потеряла голову даже раньше, чем это было дозволено. Но в четырнадцать я просто восторгалась ими со стороны, как недостижимыми сверхдорогими игрушками в магазине, которые никогда не станут моими.
        Сейчас с этим сложнее.
        Я выросла, а они совершенно точно самые горячие парни, которых я когда-либо видела. А еще умеют обращаться с женщинами. И мое глупое тело не слушает доводов.
        Никаких.
        Стопка блинчиков, уже политых кленовым сиропом, выглядит чересчур идеальной - правильная форма, толщина и ванильный аромат наталкивают меня на определенные мысли, и я поднимаю глаза, встречаясь с лукавым черным взглядом.
        - Неужели решила, что я и в самом деле испек их? - улыбнулся Медведь. - На самом деле их доставили из кафе ниже по улице. Они успели остыть, пока вы двое принимали душ. Я просто подогрел их.
        Пытаюсь отыскать в его голосе хоть намек на ревность из-за того, что он знает, что я только что была с Вороном, но ничего такого нет. Не представляю, как им удалось свести на нет врожденное мужское стремление к соперничеству.
        Панкейки обалденно пахнут, и удержаться мне не по силам, я набрасываюсь на еду, не обращая внимания на кленовый сироп, который течет по подбородку.
        Именно Медведь вдруг вытирает густую янтарную каплю с моего лица и после облизывает собственный палец прямо у меня на глазах.
        - Сладкая, - говорит он и уходит.
        Неудовлетворенное желание снова дает о себе знать, вынуждая меня сильнее стиснуть бедра и немного поерзать на стуле. На мне всего лишь полотенце, которое едва прикрывает бедра. Но я заставляю себя сконцентрироваться на высококалорийных углеводах в своей тарелке, чтобы не глазеть по сторонам на двух полуголых мужчин.
        На талии Ворона по-прежнему только полотенце. А на Медведе нет верхней одежды, а волосы тоже блестят от воды. Оба принимали душ незадолго до моего пробуждения, и я не могу не думать о том, что это могло бы значить?
        Особенно, учитывая то, что оба никак не замечают меня. Медведь возится с кофеваркой на кухне, пока Ворон сидит чуть поодаль от меня.
        А я напряжено ем блинчики, которые после такого продолжительного голода кажутся мне самой вкусной едой в жизни.
        Медведь возвращается с кофе. У него с Вороном кофе черный, а мой - с высокой молочной пенкой, потому что считается, что все девочки предпочитают именно такой. Кофеина, кажется, там совсем нет, только сливки, карамель и сахар. Но я не говорю им ни слова, что и сама всегда предпочитала черный кофе, потому что нас троих ничего не связывает. А им плевать на мои вкусы.
        Справившись с блинчиками, я отодвигаю тарелку, чувствуя приятную сытость. Но мое возбуждение никуда не делось, хотя я надеялась, что оно утихнет само собой.
        Они сидят по обе стороны от меня, как две неприступные башни. Мужские ароматы, терпкий запах мятного шампуня и горечь кофе. Близость бронзовой кожи и переплетение татуировок. Все это кружит голову сильнее, чем мне хотелось бы.
        Вот почему я смотрю исключительно на сцепленные перед собой руки и стараюсь не глазеть на бицепсы, плечи, многочисленные татуировки на их телах. На подтянутые животы. Резкие линии челюстей. На то, что скрывается под столом, пока они сидят. На то, как двигается кадык, пока они делают по глотку обжигающе горячего и темного, как ночь, кофе.
        - Кейт нужна одежда, - произносит Ворон, отхлебнув из чашки.
        - Я предпочла бы выбрать ее сама. Особенно нижнее белье, - тут же встреваю я.
        Глупо верить в поход по магазинам, но вдруг? Это был бы мой шанс связаться с внешним миром и узнать, где я оказалась на этот раз. После провала с Петро Модильяни я должна самостоятельно попробовать связаться с Майей. Мне больше не на кого надеяться.
        - Без проблем, - легко соглашается Медведь.
        Он отодвигает пустую тарелку в сторону, уходит куда-то за мою спину и после ставит передо мной на стол включенный ноутбук. На экране уже загружена главная страница магазина женской одежды известного бренда.
        Прогулки по магазинам отменяются.
        - Кидай в корзину все, что тебе нужно, - произносит Медведь.
        Черт.
        Нахожу глазами иконку работающего вайфая и сглатываю. Еще есть надежда связаться с внешним миром. Но Ворон с Медведем по-прежнему сидят по обе стороны от меня, а экран хорошо просматривается.
        Я не собираюсь спрашивать, как долго я задержусь здесь, поскольку никто не даст мне ответа, но и остаться без одежды потом не хочу. Потому под их пристальными взглядами добавляю в корзину несколько пар спортивных штанов, футболок, долго выбираю размер джинсов, надеясь, что им все-таки наскучит наблюдать за мной.
        Но когда такие хищники, как они, объявили охоту на такого мелкого зверька, как я, шансов уцелеть - почти нет.
        Щелкаю на разделе «Нижнее белье». Наборов из семи обычных хлопковых танго здесь нет. Только кружево, шелк и порочные цвета.
        Увеличиваю картинку с ярко-розовым бельем, а сама делаю вид, что изучаю линейку размеров. Убираю руки от клавиатуры и небрежно касаюсь собственной груди, поглаживая ее пальцами, словно прикидываю размер чашечки. Ни одна женщина так не делает, но ведь мужчины не должны знать об этом.
        Воздух на кухне моментально сгущается.
        Я словно оказалась в самом центре шторма, который вот-вот взорвется.
        Продолжаю делать вид, что увлеченно пялюсь в экран, а сама провожу левой рукой по голой шее и облизываю губы. На вкус они сладкие и карамельные, после кленового сиропа и сливок в кофе.
        Полотенце немного сползает ниже, едва не оголяя мои соски.
        Парни мигом срываются с мест.
        - Еще кофе? - спрашивает Ворон.
        - Ага, - отвечает Медведь.
        У меня есть каких-то пару минут, пока они оба заняты кофеваркой.
        Открываю новое окно - ввожу имя оператора сотовой связи. Связь просто отличная. Окно загружается моментально. Выбираю отправку смс-онлайн. Вбиваю номер Майи и несколько коротких слов в окне сообщения.
        По звукам понимаю, что они уже разлили кофе по чашкам и вот-вот вернутся за стол.
        Жму «Отправить» и в ту же секунду закрываю окно.
        Глава 23. Кейт
        - Выбрала? - голос Медведя звучит глухо.
        Меня охватывает ужас, что я как-то выдала свои попытки связаться с внешним миром, но хватает даже беглого взгляда, чтобы понять - я просто перепутала.
        Это не ярость делает его голос ниже, чем обычно, это самое обычное желание. И тому есть несколько причин.
        Моргаю и вижу, что на экране появился еще более откровенный комплект нижнего белья. Случайно. Я ткнула не туда, когда спешно закрывала окно оператора связи, и, конечно, не собиралась его выбирать, но сейчас под внимательным взглядом двух пар глаз киваю и бросаю этот порочный набор с разрезами на стратегических местах в корзину.
        Даже не хочу думать о том, что будет, когда его все-таки доставят.
        Но помимо этого полотенце все-таки сползло на талию, оголив грудь, пока я была так увлечена смс-кой.
        И когда они вернулись с кофе, то застали меня полуголой.
        - Хочешь выбрать что-то еще? - это уже Ворон.
        Они оба вернулись на свои места, но теперь мне кажется, что они сели ближе, чем это было еще несколько минут назад. Мне не хватает воздуха. А еще пространства.
        Из головы вылетело все, что я уже добавила в корзину, а во рту от страха и возбуждения пересохло, поэтому просто щелкаю на первый попавшийся раздел с платьями и снова делаю вид, что увлеченно выбираю. Это спортивные трикотажные платья, которые носят с кедами и джинсовыми куртками студентки в кампусах. У меня нет ни того, ни другого, а в колледж я так и не попала, но я механически добавляю несколько платьев в корзину, продолжая этот бессмысленный выбор.
        Мое сердце бьется так часто, что в тишине им наверняка хорошо это слышно. Биение только ускоряется, когда Медведь вдруг оставляет кофе, тянет руку ко мне и, как фокусник, срывает полотенце с талии.
        Кусок махровой ткани повисает на стуле по обе стороны от меня. Я все еще сижу на нем, но при этом совершенно обнажена.
        А еще почему-то по-прежнему делаю вид, что невероятно увлечена шопингом. Хотя это ни черта не так. Я не могу разобрать ни букв, ни цифр, ни размеров, а фотки расплываются перед глазами.
        Я чувствую на себе их взгляды, но сижу, не шелохнувшись. Как будто им может надоесть наблюдать за мной.
        - Выбирай, Кейт.
        Голос Ворона тоже хриплый и низкий от желания. Его пальцы, которые так и не подарили мне освобождение в душе, снова впиваются в мое бедро.
        Желание моментально подскакивает, как ртуть в столбике термометра в раскаленный полдень.
        Я пытаюсь сильнее стиснуть бедра, но Ворон успевает раньше. Поглаживая большим пальцем внутреннюю сторону, он, наоборот, сильнее их раздвигает, отчего мой пульс пускается в галоп.
        Прохладный воздух скользит по разгорячим и изнывающим частям моего тела, и я замираю, не понимая, чего ждать от них теперь.
        Медведь наклоняется ко мне с правой стороны и целует в шею. В тот же миг его рука касается моей груди, очерчивает полушарие, как совсем недавно делала это я, но теперь я ощущаю куда больше. Зажав большим и указательным пальцем сосок, Медведь немного перекатывает его, отчего я тут же хватаюсь за край стола и едва могу сделать вдох.
        Грудь сдавило, сердце плавится от их присутствия и того, что они делают. А прикосновения к груди отзываются спазмом между ног, отчего снова хочется стиснуть бедра.
        Они все-таки делают это вдвоем.
        Со мной.
        Одновременно.
        И все это происходит совсем-совсем иначе, чем раньше.
        Их прикосновения изменились. Они никуда не торопятся, а я плавлюсь в их руках, как масло на горячем тосте.
        Медведь ведет языком по моей шее, пока его пальцы играют с затвердевшими сосками. Не в силах сопротивляться этому, я просто запрокидываю голову и закрываю глаза.
        Подгибаются даже пальцы на ногах, когда Ворон максимально широко разводит мои ноги. Я устала сопротивляться этому.
        Я издаю самый долгий стон в своей жизни, когда Ворон наконец-то снова возвращает свою руку туда, где я хочу его больше всего на свете. Без долгих прелюдий он наконец-то вводит один палец, и меня едва не разрывает на части.
        Даже грудь болит от запредельной степени возбуждения, которое переполняет меня. Палец Ворона движется медленно, очень медленно, а я то и дело вздрагиваю, когда большим пальцем он словно случайно касается клитора.
        Он продолжает изводить меня, как и в душе. Только теперь к этому присоединился и Медведь.
        Медведь по-прежнему целует меня в шею и чувствительное местечко за ухом, но одна его рука, оставив грудь, уже скользит по моему животу ниже. Очерчивает влажными пальцами пупок.
        И я не могу перестать думать о том, когда же он наконец-то коснется там, где меня поджаривает на медленном огне Ворон.
        Ворон вдруг нагибается и тоже целует мою вторую грудь, втягивая сосок в рот. Царапает его зубами, и я уже не сдерживаю стонов.
        Медведь забрасывает одну мою ногу себе на бедро, Ворон делает тоже самое.
        Я максимально раскрыта перед ними. А еще изнываю так, как никогда раньше.
        Кое-как отпустив столешницу, в которую я вцепилась, кладу обе руки на яркое свидетельство их возбуждения. И поглаживаю через одежду Медведя и через натянувшееся полотенце Ворона.
        Они не могут снова бросить меня в таком состоянии. Не могут оставить меня без оргазма снова.
        Я практически уничтожена силой удовольствия и собственного желания. Пороком и греховностью происходящего. Я не знаю слов, которые могли бы заставить их прекратить это. Заставить их остановиться. Я больше не помню прошлого и не хочу думать о будущем. Сейчас только это имеет значение - их руки на моем теле.
        Ворон добавляет к одному пальцу второй. А Медведь, не сводя темных глаз, наконец-то касается клитора.
        Я не могу отвести взгляда от того, как обе их руки движутся у меня между широко разведенных ног. Рука Ворона - медленно, обещая, подготавливая меня к большему. А пальцы Медведя ласкают быстро, остро, как и тогда в машине. Нет ни единственной части моего тела, которая сейчас не принадлежала бы им обоим.
        Мои глаза широко распахиваются. Спина выгибается дугой.
        Глаза закатываются.
        Я перестаю дышать.
        Запредельное удовольствие захлестывает меня с головой, и я наконец-то кончаю, исторгая из себя долгий протяжный стон. Сотрясаясь всем телом в их руках, разлетаясь на осколки запретного терпкого удовольствия.
        И по тому, как топорщится полотенце на Вороне, а на Медведе - его штаны в паху, я знаю - это еще не конец.
        Глава 24. Кейт
        Как только я кончаю, они оба поднимаются на ноги, и в ту же секунду полотенце слетает с бедер Ворона. Он касается своего члена пальцами, которые все еще блестят от моей смазки. И проводит рукой по всей длине, заворожено глядя на мои губы.
        Я не могу отвести от него взгляда. Сейчас это больше Уильям, чем Ворон. Тот самый, которого я знала так давно и так недолго. Это знание мешает, делает меня слабой, а еще такой послушной в его руках.
        Глядя в его ярко-синие глаза сейчас, я знаю, что он не станет хватать меня за волосы и насаживать на свой член, как делал это в той комнате ночью. Я не понимаю, что изменилось, но то, что их отношение ко мне больше не будет прежним, это однозначно. Иначе не было бы завтрака, блинчиков и кофе на троих. И даже онлайн-шопинга.
        Как и этого нежного прикосновения ладони Ворона к моей щеке. Он гладит мое лицо, доходит до губ и выдыхает:
        - Как же я хочу твой рот.
        Это совсем не похоже на ту ночь на троих, свидетелем которой стал дядя Бенджамин. У меня сердце щемит от восторга. От непонятного счастья. От необъяснимой радости.
        Самое поразительное, что после всего, что они сделали сегодня для меня, я тоже хочу доставить им удовольствие. Хотя бы часть, какую только сможет вернуть такая неумеха, как я.
        Я перехватываю ладонью основание члена Ворона и провожу языком по гладкой горячей коже. Не могу отвести от него взгляда - Ворон смотрит за каждым моим движением так, как будто я творю магию. Как будто я божество, хотя это он нависает надо мной. Но сейчас в этом нет принуждения и нет властного давления. Сейчас он подчиняется мне и готов принять все, что я могу дать ему.
        Неужели этой смене поведения так помогло мое настоящее имя? Неужели дело только в этом?
        Я слышу шорох одежды, и понимаю, что Медведь тоже избавился от одежды. Белья на нем, как и всегда, нет. Без всякого стеснения он становится по другую сторону от меня, сам берет мою ладонь и сжимает моей рукой собственный член, давая понять, что не хочет оставаться в стороне.
        Я моментально теряюсь.
        Сбиваюсь с ритма, каменею.
        Я вся вспыхиваю от смущения и, должно быть, вся пунцовая с головы до ног. Двое мужчин полностью обнажены и стоят передо мной, и в их глазах в целом свете сейчас существую только я.
        - Все хорошо? - уточняет Медведь. - Я могу уйти.
        - Нет! - это вырывается само собой.
        Я не хочу без него. Не хочу принадлежать одному. Я справлюсь.
        Вижу, как Ворон улыбается одними уголками губ и легко качает головой, и понимаю, что именно это так задело его в тот вечер. Моя реакция на уход Медведя. Он думал, что мне достаточно будет его одного.
        Но это не так. Когда-то давно я мечтала о них обоих, даже если они никогда не узнают об этом. И теперь больше всего на свете я хочу, чтобы мои желания исполнились.
        Наконец-то. Хотя бы раз.
        Я больше не принадлежу себе. Я устала бороться с самой собой и плыть против течения.
        И я так устала ненавидеть.
        Осмелев, все-таки касаюсь их обеими руками, поочередно глядя на каждого снизу вверх. При этом я не могу усидеть на месте, потому что утихшее возбуждение снова накатывает штормом, грозя снести все оставшиеся нормы морали и чести. С ними все иначе. С ними это всегда будет за гранью общепринятого.
        Будет вот так и никак иначе.
        Ворон гладит мое плечо, а Медведь ласково ведет пальцами по волосам. Их нежность тараном прошибает воздвигнутые вокруг моего сердца стены. Было проще ненавидеть их, когда они были жестокими. Когда их интересовало только мое тело, а не я сама.
        Веду руками синхронно, большими пальцами поглаживая ярко-красные, бордовые головки. У Медведя член все-таки больше и шире, и мне удается лишь кое-как обхватить его одной ладонью. Я вижу разницу теперь, когда они оба находятся вровень с моими губами.
        Я окончательно теряю голову от собственной смелости, порочности момента и возбуждения. Моя кровь сейчас густая, как лава в извергающемся вулкане, она испепеляет меня изнутри, толкая на безрассудства.
        Здесь никого нет, кроме нас. А для них двоих происходящее в порядке вещей.
        Как и для меня, я полагаю.
        Рукой я сильнее сжимаю член Ворона, и в то же время наклоняюсь к Медведю и снова делаю это - плюю. Я знаю, что ему это понравилось еще в прошлый раз в машине.
        Я позволяю себе хитрую улыбку, а после обвожу языком головку по кругу, как мороженое, размазывая собственные слюни, и слышу, как он сдавленно стонет. О да, ему определенно нравится этот ритуал.
        Я всасываю только головку в рот, создавая внутри вакуум.
        Медведь глухо и сквозь стиснутые зубы ругается, сильнее впиваясь пальцами мне в волосы. Он делает лишь несколько движений бедрами, сильнее погружаясь в мой рот, но не форсирует события.
        Теперь им известно, что у меня ноль опыта. И, кажется, они готовы позволить мне набраться его самой.
        Сейчас я сижу голая и от возбуждения практически ерзаю на этом стуле, широко разведя ноги. Им наверняка прекрасно видно, насколько сильно я возбуждена. Но я совершенно не могу сейчас думать о том, как выгляжу со стороны. Я растворяюсь в их наслаждении, и, выпустив изо рта член Медведя, принимаюсь ласкать его ладонью, а сама, широко раскрыв рот, смотрю на Ворона и вбираю его так глубоко, как только могу.
        У него закатываются глаза, а еще он сильнее впивается ладонью в мое плечо.
        В этот момент Медведь неожиданно опускается передо мной на колени. Обхватив меня за бедра, подтягивает к самому краю стула и забрасывает мои ноги себе на плечи.
        - Не отвлекайся, крошка, - говорит он.
        Меня прошивает словно от удара током, когда его язык принимается вычерчивать восьмерки вокруг моего клитора. Я выгибаюсь дугой на этом стуле, а Медведь успевает подсунуть одну ладонь мне под ягодицы, приподнимая меня для собственного удобства. Другой его палец принимается кружить вокруг входа, отчего я подрагиваю всем телом.
        Это помогает. Мои барьеры разрушены, а тормоза отказали. С двойным рвением я набрасываюсь на Ворона. Как только Медведь опустился на колени, Ворон встал сбоку от меня, и теперь это ему нужно двигаться, трахая мой рот, я же только и могу, что помогать ему ладонью. Поза боком не оставляет других вариантов, но мои стоны добавляют острых ощущений, создавая сладкие вибрации.
        Ворон делает несколько глубоких толчков, а после шепчет:
        - Расслабь горло. Дыши носом.
        Он перехватывает мой затылок и проникает еще глубже, раз. Два.
        А после перехватывает член ладонью и выплескивается мне на грудь. Горячая сперма обжигает кожу.
        Я не успеваю отдышаться, как меня снова накрывает. Я чувствую острые, на грани боли и удовольствия, укусы Медведя, от которых меня начинает потряхивать. Я сильнее стискиваю его голову бедрами, пока он продолжает возносить меня к небесам синхронными движениями рук и языка, и когда добавляет к одному пальцу во мне второй, я взрываюсь в таком сильном оргазме, что стул подо мной ходит ходуном.
        Медведь ловит мое возбуждение, а после поднимается с колен, подхватывает на руки, поднимая со стула. И голую, и абсолютно мокрую укладывает прямо на обеденный стол.
        - А теперь слушай внимательно, крошка. Помоги мне сделать так, чтобы ты смогла принять меня глубже, чем обычно.
        Я с покорностью исполняю все, что он говорит. Оказывается, минет при таких размерах целая эквилибристика, но она того стоит. Я лежу, свесив немного голову со стола, за которым мы только что завтракали, и расслабив горло. Дышу носом. А Медведь впервые погружается в мой рот так глубоко, как ни разу не удавалось до этого.
        Со свешенной со стола головой я боюсь глотать, но мне и не приходится. Медведь, кажется, понимает мои страхи без слов и тоже кончает мне на грудь.
        А после впервые за все время - он наклоняется и целует меня прямо в губы.
        В следующее мгновение Ворон уже вытирает мое тело влажными салфетками, а после подхватывает на руки, потому что после всего я хочу только спать. И вряд ли я бы дошла до кровати сама.
        - Поспи, Кейт. Силы тебе понадобятся.
        Как маленькая девочка, я даже готова прыгать и хлопать в ладоши, но сейчас сильнее всего я хочу спать. И даже во сне, впервые за семь прошедших лет, я чувствую себя настолько счастливой, какой не ощущала уже давно.
        Ворон с тихим вздохом вдруг тоже целует меня в губы.
        А после собирается уйти, но я умудряюсь схватить его за руку:
        - Не уходи… Уильям…
        Не иначе, как решила позвать призрака из прошлого, почти провалившись в сон.
        Уже во сне я чувствую, как кровать прогибается, и он устраивается за моей спиной.
        А через секунду уже сплю.
        Глава 25. Кейт
        Чертова дата приближалась.
        Она была прошита на моем подсознании, как программный код. Никакие происшествия не могли вытравить ее из моей памяти. Даже не глядя в календарь, я кожей ощущала приближение той самой ночи, которая перевернул мою жизнь с ног на голову. Это как ощущать дыхание смерти, когда подходишь ближе к гробу.
        Мой день рождения был все ближе.
        Семь лет назад я в последний раз отмечала его с улыбкой и весельем. С тех пор я ненавидела этот праздник.
        Как и тех, кто был виновен в этом.
        Первым предвестником приближения моего дня рождения были кошмары.
        Если остальные ночи мне удавалось сдерживать их, то чем ближе была дата, тем скорее они подступали к горлу, как неумолимая тошнота, и разъедали внутренности, как глоток уксуса.
        Первыми возвращались выстрелы. Три чертовых выстрела, которые перечеркнули мою жизнь навсегда.
        Как показало расследование полиции, первым выстрелил именно Чарльз. Из того самого пистолета, что ему оставили Уильям и Эдвард. Вероятней всего они отдали оружие ему за мгновение до того, как вернулись в дом, где я собиралась задувать свечи на торте.
        Лицензии на оружие у моего брата, естественно, не было, хотя пушка досталась ему «белая». До этой ночи из нее хотя бы никого не убили, судя по номеру, который пробили в полиции. Впрочем, и Чарльз тоже никого убить не смог.
        Полиция извлекла его пулю из кирпичной стены. А после раздались два метких выстрела. Один отнял жизнь моей мамы, другой - Чарльза.
        В каждом моем кошмаре всегда сначала звучит выстрел Чарльза, а после два других. В моих заевших, как старая пластинка, кошмарах выстрелы настегают меня в тот самый момент, когда я, выбравшись из машины, уже бегу по улице к темной подворотне.
        Ведь я хорошо знаю, что счет идет на секунды.
        Кошмары всегда начинаются с того, что я в панике пытаюсь выбраться из машины, в которой мама оставила меня одну, а сама ушла за братом.
        Мама действительно выбежала из машины, как только припарковалась неподалеку от темного переулка, в котором скрылся Чарльз. Она хотела остановить его, но на деле только все испортила.
        Полиция посчитала, что тех людей, с кем был Чарльз, очень напрягло внезапное появление моей мамы. Другой версией было, что Чарльз хотел завязать, но боялся угроз и преследований, иначе не стал бы брать с собой оружие. И тем вечером встречался со своим куратором, а тому не нужны были лишние свидетели.
        Так или иначе, мама не должна была там появляться. И своим выстрелом Чарльз всего лишь пытался спасти их обоих, показать, что он тоже не лыком сшит. Может быть, он просил позволить им просто уйти, обещал, что никогда не расскажет полиции о том, что знал.
        Но ничего не вышло.
        Кто-то оказался быстрее. Хладнокровнее.
        И даже успел нажать на курок дважды.
        Очень быстро. Очень метко.
        Этот человек определенно умел обращаться с оружием.
        Сидевшие на наркоте люди не отличаются такой скоростью реакции., а еще такой завидной меткостью. Мама с братом были убиты выстрелами в голову. Четко, быстро, без промедлений.
        Учитывая это, полиция даже предположила, что убийц было двое. Но других данных не было, и эта версия осталась лишь одним из предположений.
        Вся известная мне информация была итогом долгого полицейского расследования и предполагаемой реконструкцией событий на основе материалов дела. И того, что после смогла ради меня узнать Майя Канингем.
        Практически все, что было со мной тем вечером, когда в реальности после раздавшихся выстрелов я наконец-то выбралась из машины, в которой меня оставила мама, и добежала до подворотни, я знаю только из показаний Майи, которые она давала полиции.
        Она спасла меня. В буквальном смысле.
        По счастливой случайности Майя Канингем была на задании неподалеку, когда услышала стрельбу. Это было настолько же обыденным делом в том районе, как ощущать запах чеснока в греческой общине, но спустя мгновение после выстрела раздался крик, от которого, как говорила Майя, у нее волосы встали дыбом.
        Я не помню, как кричала. Не помню, как трясла маму и Чарльза, умоляя их открыть глаза. Я почти ничего не помню с момента, когда все-таки зашла в ту подворотню, и в нос ударил металлический привкус свежей крови.
        Из-за меня Майя пробежала на рекордной скорости, как она говорила, разделявшие нас кварталы, потому что поняла, что не может оставаться в стороне.
        Она вытащила меня из той подворотни, потому что я не знаю, что было бы со мной, останься я наедине с двумя еще не остывшими телами минутой дольше.
        Именно Майя Канингем вызвала полицию и не отпускала меня, потому что я цеплялась за нее, как за единственную вещь, способную удержать меня в сознании. Без нее я выла, плакала и бросалась на каждого, кто пытался заговорить со мной о той ночи.
        После года борьбы с органами опеки, накануне моего пятнадцатилетия, Майя наконец-то получила официальное право заботиться обо мне. И поставив передо мной торт без свечей, она объяснила, кем на самом деле для города Чикаго были парни, с которыми дружил мой брат. И почему их визит к нам домой стал приговором для Чарльза тем же вечером. А оружие, которое они ему вручили, всего лишь уловкой.
        Она изложила мне неофициальную версию, перед которой было бессильно правосудие. Рассказала мне о том, с какой жестокостью расправляются на этих улицах с теми, кто слишком много знает. И кто вдруг идет на попятную. И что все было грамотно обставлено, чтобы полиция решила, что это просто сдали нервы у какого-то наркомана. Такие люди умеют выходить сухими из воды.
        А после рассказала, как Ворон получил власть над кланом. В автомобиль его отца прямо на улицах Чикаго выстрелили из ракетной установки, которой глушат по танкам, а после горящий остов еще и расстреляли из автоматов, чтобы никто точно не смог уцелеть. Совершивших это так и не нашли. Но поговаривают, что Ворон всегда недолюбливал отца.
        - Разве ты не понимаешь, на что способен человек, который убил собственного отца ради власти, Кейт? - сказала тогда Майя. - Мне жаль, но твой брат никогда не был им другом. У таких, как они, просто нет понятия о дружбе. Чарльз был доверчивым добрым парнем из хорошей семьи, и ты говоришь, что он хотел завязать с этим.
        - Зачем же они дали ему пистолет?
        - Чтобы у них был повод убить его.
        Моя жизнь окрасилась местью, а месть обрела цель. Я поверила своей спасительнице, которой была обязана жизнью. Без Майи Канингем я бы помешалась, угодила в психушку или осталась в сиротском доме вплоть до совершеннолетия. Других живых родственников у меня не было.
        Больше не было людей, которым я могла бы верить. Все, что я знала о мире, превратилось в прах за один вечер.
        Но в своих бесполезных кошмарах, раз за разом, год за годом, я все равно пыталась спасти маму и Чарльза. Успеть раньше, чем прозвучат выстрелы.
        Но мне это никогда не удавалось.
        И когда однажды Майя вернулась домой и сказала, что ФБР наконец-то вплотную подобралось к боссам мафии, и теперь у нас есть реальный шанс остановить их, я сразу вызвалась помочь.
        Ни минуты не сомневалась. В их вине. В их сопричастности. Исключила презумпцию невиновности.
        Но было проще простого ненавидеть этих мужчин тогда, а не теперь, когда кошмары вернулись, а мужчины вдруг оказались совсем не теми, какими мне представлялись. Стали настолько ближе, что теперь один из них в моей постели. И вместо того, чтобы убежать, оттолкнуть, я льну еще ближе, пытаясь найти защиту от кошмаров.
        - Тихо, тихо… - шепчет тот, кого я должна ненавидеть.
        Жаркий шепот на моем виске, нежное прикосновение к волосам.
        - Что с ней? Она плачет?
        Их голоса вплетаются в полотно кошмара, которое не менялось уже семь лет. Разрушают целостность сценария, который проигрывается в моей голове каждый раз накануне моего дня рождения.
        И что-то вдруг меняется.
        В чернильной ночи, по которой я бегу, выбравшись из машины, и крик уже сдавливает горло, дрожь пробегает по телу судорогой, и я задыхаюсь от ужаса, потому что в нос уже ударяет запах крови.
        - Кейт, проснись… Это всего лишь кошмар, - обжигающий шепот Ворона звучит словно из потустороннего мира.
        Словно луч света, который прошивает темную бездну, на дне которой я провела последние семь лет.
        Впервые ткань кошмара рвется, истончается, и я вспоминаю.
        То, что видела в реальности в тот самый вечер. Одна деталь, которую не запомнила, потому что все мое внимание после того, как я завернула в подворотню, очень быстро переключилось на тела на земле.
        Когда я прибежала, убийца был еще там.
        Как раз забрался на мусорные контейнеры и уже занес ногу над тупиковой стеной, чтобы перемахнуть на ту сторону, но при моем появлении… замер и обернулся.
        Перехватил мой ошалевший взгляд.
        И только после спрыгнул.
        Я видела кого-то.
        В ту самую ночь. И только после заорала на весь квартал, и на этот крик примчалась Майя Канингем, прижала к себе, повторяя: «Не смотри, не смотри».
        Глава 26. Кейт
        В первое мгновение после резкого пробуждения мне кажется, что я ослепла. Меня накрывает паника, потому что я не понимаю, где нахожусь.
        Хватаю ртом воздух и пытаюсь подняться с кровати, но, стоит шевельнуться, как вокруг талии тот же час обвиваются чьи-то руки. Это словно ожившие кошмары, которые не дают вырваться из удушливого плена на свободу.
        Немею.
        Но мое тело реагирует быстрее. Узнает прикосновения. И тут же прекращает все попытки к сопротивлению. Реальность возвращается вспышками, от которых кровь мигом приливает к щекам. Это не кошмары.
        Ворон и Медведь рядом.
        Один из них роняет меня на кровать, вдавливая в матрас жестким телом. Одуряющий запах мятного шампуня говорит о том, что это Ворон.
        - Тихо, детка, не дергайся, - шипит он мне в ухо.
        Его губы накрывают мои, и мое тело снова отвечает быстрее разума - я моментально выгибаюсь, обнимая его руками и ногами. Мозг выбросил белый флаг и, кажется, после всего передал управление инстинктам.
        Во мне кипят эмоции, и я первая отталкиваю Ворона, прерывая поцелуй, и, повернув голову, в темноте целую наугад Медведя.
        Мои губы скользят по его колючей жесткой щеке, и я чувствую, что он улыбается. А после набрасывается на мои губы, слегка ударяясь зубами. Его поцелуй воспламеняет меня с ног до головы.
        На моей талии все еще лежат руки Ворона. И я понимаю, что никогда и ни за что не смогла бы довольствоваться только одним.
        Задыхаясь от напора Медведя, чувствую, как Ворон занялся моей грудью. Я так хочу зайти дальше, только с ними вдвоем, наплевав на прошлое и общественное мнение, что больше не могу тянуть. В этой комнате есть только мы. И я принадлежу им, как давно и хотела. Так пусть делают со мной все, что посчитают нужным.
        Ворон изучает мое тело языком, обводит соски, прокладывая влажную дорожку ниже. К пупку, где легонько кусает живот. Я сдавленно стону в рот Медведю, который, не сдерживаясь, бесцеремонно и грубо трахает мой рот своим языком
        Ворон разводит мои ноги и приподнимает бедра. Проводит пальцем, но тут же прижимается ртом, и меня выгибает дугой. Я так устала придерживаться морали, сдерживаться и бороться с самой собой, что в этот момент всецело отдаюсь тому, что они могут дать мне.
        Прекрасно знаю, чем все закончится сегодня. И совру, если скажу, что не мечтала об этом все эти годы. Ни одни мужчина в моей жизни не заводил меня настолько, как эти два. Ни с одним в постели не заходила так далеко.
        В голове тесно от беспокойных мыслей, вызванных моим изменившимся кошмаром, но о них я буду думать после. Сейчас я, наоборот, не хочу думать ни о чем.
        Пока Ворон ласкает меня языком, Медведь ощутимо прикусывает соски и, приподнявшись, шепчет:
        - Ты хочешь этого?
        Мои ноги лежат на плечах Ворона, когда я киваю. Он точно знает по тому, какая я мокрая, что я действительно хочу первого раза с ними. Полноценного первого раза.
        Прервавшись, Ворон шуршит чем-то в карманах сброшенных джинсов. Медведь снова целует меня со словами: «Расслабься».
        Легкий поцелуй.
        «Все будет хорошо» - еще один.
        Ворон зубами рвет презерватив, шире разводит мои ноги и ведет членом по влажным складкам. А после начинает погружаться.
        Медведь целует мою шею, а пальцами снова ласкает соски так, что уже через мгновение мне хочется первой податься к Ворону и самой насадиться на его член. Не знаю, как Медведю удается воспламенять меня только лаской груди.
        - Какая ты узкая… - цедит Ворон. - Черт возьми!…
        Рука, которой он упирается в кровать у моей головы, дрожит от напряжения. Он еще не вошел и наполовину и делает это так медленно, так аккуратно и нежно, что меня переполняют чувства. Возбуждение переходит на новый уровень - мои ощущения становятся острее, приятная наполненность заставляет шире разводить перед ним бедра, не стесняясь даже того, что в полумраке Медведь все прекрасно видит.
        И когда Ворон погружается целиком, меня выгибает под ним дугой от острого наслаждения. Медведь зубами царапает мою грудь, и я выдыхаю долгий стон, окончательно расслабляясь и растворяясь в их ласке.
        - Больно? - тут же реагирует Ворон.
        - Нет, - выдыхаю я. - Все хорошо… Не так, как тогда.
        Совсем-совсем не так. Я не могу лежать на месте, но Ворон не двигается, видимо, позволяя мне привыкнуть к необычным ощущениям.
        - Тогда ты боялась и не была к этому готова, - шепчет Медведь мне в шею. - Сейчас все будет иначе.
        Ворон делает какое-то слабое движение бедрами, отчего я стону громче. Ощущения взрываются в теле фейерверком. Чувствую, как Ворон касается большим пальцем моего клитора и принимается выводить круговые движения, пока снова медленно выходит и погружается.
        У меня от удовольствия даже пальцы на ногах подгибается. И я чувствую, как сокращаются какие-то неизведанные мне до этого мышцы, на что тут же реагирует Ворон:
        - А черт… Так ты только сжимаешь меня сильнее…
        - Двигайся, - шепчу я. - Ради Бога…
        - Ты хочешь быстрее?
        - Да, - пальцы Медведя на моей груди подбрасывают огня в мое желание. - Быстрее!
        - Ты слышал? А наша девочка горячая штучка. Я с ней как с принцессой, а ее надо как следует оттрахать, да?
        Он убирает палец с клитора, с тихим рыком подхватывает мои бедра, впиваясь в кожу пальцами, и ударяет резко, выбивая из меня остатки воздуха. Я вскрикиваю, потому что боль все-таки появляется, но несильная. Ворон не замедляется и тут же берет меня снова, сильно, и на смену боли очень быстро приходит наслаждение. Сладкое, густое и крепкое, как вино.
        Я царапаю плечи Медведя ногтями, пока он с удвоенным рвением продолжает покусывать мои соски, отчего удовольствие растекается густой карамелью, заполняя каждую клетку моего тела. Я растворяюсь в ритме, стонах и их мужских смешавшихся между собой ароматах. Извиваюсь всем телом и вздрагиваю, когда Ворон делает несколько очень глубоких сильных толчков, словно хочет навсегда остаться во мне.
        А после он отстраняется.
        И на меня накатывает невероятная пустота и неудовлетворение. Я так не играю. Я едва вошла во вкус!
        Но вдруг Медведь приподнимается и шепчет мне в губы:
        - Мой черед.

* * *
        Я все еще дышу, как спортсмен, которому в разгар марафона вдруг объявили, что все закончилось задолго до того, как он настиг финиша.
        Ворон быстро стягивает с себя презерватив и падает рядом, касаясь губами моего плеча. Медведь оставляет мою грудь и приподнимается.
        Меня колотит от неиспытанного оргазма, я вся сжимаюсь, предвкушая продолжение и то, как будет ощущаться Медведь на месте Ворона. И раз потеря девственности на этот раз прошла почти безболезненно, думаю, все будет хорошо.
        Медведь уже стоит между моих разведенных ног, но все еще медлит. Немного приподнявшись, веду руками по его твердому животу и ниже, до натянутых боксеров. Сама оттягиваю резинку и провожу рукой по горячему члену, и тот дергается мне навстречу.
        - Я хочу тебя, - выдыхаю я.
        Вздрагивают оба. Ворон даже приподнимается на локте позади моей спины.
        - Это может быть больно, - нежно говорит Медведь.
        - Я знаю, что ты не причинишь мне боли, - отзываюсь я. - Просто мне мало. Я хочу еще…
        - Чертов скорострел, - цедит тихо Медведь. - Даже не дал девочке кончить.
        За что ему тут же прилетает легкий тычок от Ворона в плечо.
        - Она слишком охренительно ощущается, Медведь. Даже ты не продержишься дольше, - руки Ворона ложатся мне на грудь, и я выгибаюсь.
        Он пропускает мои соски через пальцы, и шепчет:
        - Встань для него на колени, милая.
        Ворон приподнимается на кровати, и я устраиваюсь между его ног, а Медведь, судя по звукам, уже разделся и встал позади меня.
        Он ведет пальцами между моих ног и сдавленно стонет, когда вводит сразу два пальца в меня.
        - Черт… Ты прав, Ворон.
        Ворон с кривой усмешкой целует меня в губы, перехватив за подбородок.
        - Раздвинь немного ноги и расслабься, - шепчет он. - Позволь Медведю войти.
        Я кусаю губы и киваю. Пальцы Медведя движутся во мне с невероятно порочным, хлюпающим звуком, от которого мне хочется сквозь землю провалиться.
        - Все нормально. Ты хочешь нас, - шепчет Ворон, читая мои эмоции. - И для нас это лучшие звуки в целом мире.
        Слышу знакомый шелест фольги, а после Медведь убирает пальцы, чтобы прикоснуться ко мне своим членом. Он давит другой рукой мне на поясницу, вынуждая прогнуться перед ним еще более вызывающе. Ворон снова берет мое лицо в руки и целует, отвлекая от томительного ожидания.
        Медведь начинает погружаться. И тут же начинает сдавленно материться.
        Даже, несмотря на возбуждение и капли смазки, которые текут по моим бедрам, невероятное давление и размеры его члена все-таки причиняют боль - я ахаю и вздрагиваю, но именно Ворон удерживает меня на месте. Медведь замирает.
        Я должна довериться. Расслабиться. Одно неправильное слово или жест, и Медведь остановится. Но если он не сделает этого сейчас, не факт, что решится еще раз потом.
        Я закрываю глаза и целую Ворона, еще немного шире раздвигая ноги. Медведь придерживает меня одной рукой, чтобы я не упала, второй направляя свой член в меня.
        Он входит медленно, растягивая меня под себя, позволяя привыкнуть к размерам. И делает такие же легкие движения обратно, задевая при этом какие-то совсем иные и очень чувствительные точки в моем теле.
        Я задыхаюсь от сильного напора, от запредельного ощущения и громко ахаю, когда палец Медведя перемещается с моего живота, на клитор. Он поглаживает меня очень аккуратно, но этого достаточно, чтобы я начала двигаться сама, пытаясь увеличить трение о его руку.
        И тогда Медведь погружается целиком.
        Или мне так кажется, не знаю.
        Я царапаю ногтями Ворона, на котором уже почти лежу грудью. Я задыхаюсь и захлебываюсь стонами. Медведь ни на минуту не прекращает медленно ласкать меня, не давая, впрочем, кончить быстро.
        Он делает круговое движение бедрами, и у меня разве что искры из глаз не сыпятся от удовольствия. Я абсолютно теряю контроль над телом, которое теперь живет собственной жизнью.
        Кажется, я рычу и даже сама подаюсь к нему бедрами. Слышу, как множатся эти порочно-сладкие влажные звуки, и шлепки его бедер о мои ягодицы.
        Медведь теперь легко скользит во мне, при этом не стесняясь собственных стонов, и от низкого мужского рычания, от его ласкающей меня руки, от члена внутри себя, и Ворона, который гладит меня все это время, я наконец-то кончаю с такой силой, что даже по ногам вдруг течет, а кровать под моими коленями внезапно становится мокрой. Все мое тело сжимается и пульсирует в долгожданном оргазме, а горло саднит от криков, когда я падаю на грудь Ворона.
        Тянусь к его губам и целую рваным, быстрым поцелуем. Рядом рушится Медведь, тянется к моим губам, а после я снова отключаюсь в переплетении рук и ног.
        И впервые кошмары оставляют меня в покое.
        Глава 27. Кейт
        В прошлый раз люди клана жили тут же, в одном с нами доме, только в другом крыле. Возможно, причина была в том, что мы были в городе. Сейчас мы в пригороде, и парни начинают прибывать только к вечеру следующего дня.
        Шумные мотоциклы ревут во дворе, пугая округу, но уверена, никто из соседей и слова кривого им не скажет. С первыми гонщиками приходят первые новости - Белласта продолжает атаковать клан Ворона и Медведя.
        Парни велели мне сидеть в спальне, но это выше моих сил. Одежду мне уже доставили, так что я с радостью еще раз приняла быстрый душ и надела долгожданные трусики. Одну из пар джинсов, выбранных онлайн и футболку.
        - Куда? - рявкнул Цербер, выплывая из темноты второго этажа.
        Ну конечно. Глупо было надеяться, что они оставили меня совсем без охраны. Или вдруг начали доверять.
        - Скучно.
        - Да неужели? - Цербер вскидывает бровь, и я чувствую, как заливаюсь румянцем.
        Он был поблизости, такая у него обязанность. Так что наверняка он все слышал. Или почти все. Но какая разница, ведь я не была тихой.
        - Ну правда, хватит держать меня взаперти. Пойдем со мной. Тут должны быть хотя бы книги. Не прошу телевизор или телефон, хотя бы какой-нибудь роман. Можно?
        - Только быстро, - выдает после секундного замешательства амбал. - И не показывайся никому на глаза.
        С первого этажа доносится гул хриплых мужских голосов. Смеха нет - и это очень плохой знак.
        - Обещаю.
        Мы идем по скрипучим половицам, мимо стен с выцветшими обоями, и я вдруг замираю перед старинной рамкой и утратившей яркость фотографией. Сердце пропускает удар. Вытираю слой пыли, чтобы лучше разглядеть лица мальчишек на снимке. Они играют в американский футбол на заднем дворе какого-то дома. Неужели этого самого?
        Вглядываюсь в лучистые улыбки, взъерошенные темные и светлые макушки. На графин с лимонадом вдалеке под тенью дерева.
        Это не просто заброшенный дом, отобранный у мертвых владельцев. Этот дом когда-то принадлежал семье Медведя.
        Если о семье Ворона известно хоть что-то, то о семье Медведя неизвестно ничего. Никто не знает, какой случай свел их вместе и почему два таких разных парня вдруг стали не разлей вода. Второй парень на снимке не Ворон, но другой - определенно Медведь.
        - Идешь или как? - окликает меня Цербер.
        Устремляюсь к нему, а он уже толкает дверь в глубине коридора - и мы попадаем в чью-то комнату. Я рассчитывала на библиотеку или кабинет, но мы попадаем в темную спальню. Слышу, как за моей спиной Цербер захлопывает дверь.
        И этот звук мне совсем-совсем не нравится. Книги необязательно выбирать в запертой комнате. Понимаю, что до нас едва долетают звуки с первого этажа, а это значит - что и они вряд ли услышат мои, даже самые громкие крики.
        - Что ты делаешь? - я пячусь к скошенному окну, которое выходит на крышу.
        Цербер с леденящей улыбкой вытягивает ремень и перехватывает его одной рукой.
        - Хочу получить свое.
        - Что?…
        Он стягивает с себя футболку.
        - Все шлюхи после первого раза с боссами переходят ко мне. Ты так стонала, что у меня член сейчас отвалится. Давай, крошка. Не заставляй тебя бить.
        Он делает взмах, и ремень со свистом рассекает воздух.
        - Видишь, я не прошу тебя встать раком, - продолжает Цербер. - Оцени мою внимательность. Даже я наслышан о размерах боссов, сколько шлюх жаловались, что после ходить не могут. Встань на колени и дай трахнуть твой рот. Что с твоим лицом? Думала, теперь будешь в шоколаде? Боссы будут трахать только тебя? Как бы не так. Один раз, это всегда только один раз. Потом они ищут себе новую подстилку.
        Спиной я касаюсь стены. Бежать некуда. Комната маленькая, угловая, здесь нет ни туалета, ни ванной. Только какие-то коробки, пыль и паутина под потолком.
        - Остановись, - предупреждаю я его. - Не то пожалеешь.
        Цербер хрипло смеется.
        - О чем? Некоторых я трахал прямо на их глазах, а после их отпускали с наличкой. Так заведено здесь, крошка. Ты многого не знаешь. Но понимаю, чем ты им так приглянулась. Такой наивный вид, даже зная, что тебя трахали в два ствола этой ночью. Как тебе удается? Сколько мужиков ты уже обслужила?
        Отвечать бесполезно. Пока он говорит, я снова шарю взглядом по комнате, но стоит отвести глаза, как в следующий момент Цербер делает выпад и замахивается. Боль от удара обжигает плечо.
        Я пытаюсь вырваться, но Цербер прижимает к стене, ногой раздвинув ноги. Выкручивает руки и перетягивает их ремнем.
        - Что ж, тогда обойдемся без рук. Ты зря сопротивляешься. Расслабься, иначе будет только хуже.
        Он давит на плечи, вынуждая опуститься перед ним на колени, но в последний момент я вырываюсь, падаю вперед, больно ударяясь подбородком о жесткий пол, и бью ногой. Цербер как раз нагнулся, чтобы поймать меня, и удар прилетает ему в челюсть.
        - Убери руки! - кричу я изо всех сил. - Не прикасайся ко мне! Нет!
        Цербер рычит, как зверь и бросается всем весом на меня. Вдавливает в пол, не давая ни вдохнуть, ни пошевелиться.
        - Сука, - шипит он. - Сама напросилась.
        Ему удается удерживать меня на месте, пока сам он тянется к одной из коробок и достает веревку.
        - Значит, одним минетом не ограничимся. Возьму твою задницу. А хорошо зафиксированная женщина в предварительных ласках не нуждается. Ясно тебе?
        Я ору еще раз, но он, перехватив мои волосы, больно ударяет меня лицом об пол. Перед глазами все плывет, я обмякаю под ним. Туман в сознании не дает сосредоточиться на веревках, которые впиваются в щиколотки. На то, что он почти стянул с меня джинсы.
        В этот же момент дверь вздрогнула.
        - Открой! - проревел с той стороны Медведь. - А ну быстро открыл мне дверь сам, Цербер, и так я не пущу тебе пулю в лоб!
        - Твою мать.
        Цербер поднимается с пола и бросает веревку. Я тут же кое-как сажусь, подтягивая одежду, но не могу справиться с ней и одеться самостоятельно.
        Дверь распахивается, из-за амбала Цербера я не вижу ничего, что происходит в коридоре.
        От звука выстрела я вздрагиваю всем телом.
        Цербер покачнулся, а после сполз на пол прямо на пороге. В его лбу аккуратная ровная дыра, из которой течет тонкой струйкой кровь.
        Идеальный быстрый чистый выстрел.
        Мои внутренности сжимаются и прокручиваются словно в мясорубке.
        - Что такое, Медведь? Я ему ничего не обещал, в отличие от тебя, - бросил Ворон, переступая через тело. В его руке пистолет, и он прячет его под одежду.
        И тут же бросается ко мне:
        - Кейт! Все хорошо? Ты меня слышишь?
        Я кивнула, но перед глазами все заплясало, а желудок скрутило в спазме тошноты. В нос снова ударил запах крови, ненавистный металлический привкус. Связь с реальностью снова стала меркнуть.
        Отдаленно я слышала, как матерился Медведь. Как какие-то парни отволокли тело Цербера. Из-за меня убили человека. Снова.
        Эта мысль могла потрясти до глубины души, если бы не тошнота, паника и боль во всем теле. Такой была бы моя реальность в роли фальшивой шлюхи, если бы мужчинами, к которым я попала, были кто-то другой, а не Ворон и Медведь.
        - Чего глаза вылупили? - рявкнул кому-то в сторону Медведь. - В другую сторону смотри! Чтобы ни один на девушку не пялился, ясно?
        - Да я случайно, Медведь, случайно! Успокойся. Ты доходчиво объяснил, что это только ваша с Вороном шлюха. Просто раньше все иначе было, вот и…
        - А теперь так. И она не шлюха, ясно?
        - Как скажешь. Хоть первая леди, Медведь! Нам похрену.
        - Вот и хорошо.
        Когда я пришла в себя, перед глазами качался потолок. Я словно оказалась на борту в трехбалльный шторм.
        - Стой, - шепнула я Ворону. - Не качай меня так сильно.
        Он замер, держа меня на руках. Но мир продолжал вращаться.
        - Стой! - крикнула я из последних сил.
        - Да я не дышу даже! - сорвался он и крикнул в сторону: - Медведь, врача найди. Срочно! Могу я идти, Кейт?
        - Только медленно, - выдохнула я. - Меня тошнит.
        Меня вывернуло раньше, чем он дошел до комнаты. А после я потеряла сознание.
        Глава 28. Медведь
        На моих руках хватает крови. Когда я много пил, то контролировал свои эмоции гораздо хуже, чем сейчас. Почти не контролировал, ладно. Мои собутыльники редко уходили живыми. Я умел находить причины для убийства.
        Но другое дело Ворон. Для него смерть всегда была крайней мерой. Ворон никогда не убивал просто так, хотя в его руках очень много власти. Он может перестрелять половину жителей бедных районов Чикаго и все равно полиция не найдет ни свидетелей, ни улик, потому что мафия такая же часть жизни нашего города, как и коммунальные службы. Просто мы убираем с улиц другую грязь. Хотя на первый взгляд и, по мнению других, наоборот, множим.
        А сейчас на наших глазах и без всякого промедления Ворон просто взял и прострелил голову собственному телохранителю.
        Церберу, как псу на пиру, действительно всегда доставались кости с нашего стола. Наша ошибка, что мы не прояснили этот момент сами, и что не предупредили его о том, что заведенные годами традиции теперь не относятся к Кейт. Она не такая женщина, как другие.
        Даже меня Ворон готов был пристрелить из-за ревности, и теперь я понимаю, что его страх был обоснован. Если бы не прояснили наше соперничество еще в тот раз, то с пулей во лбу мог бы лежать я. Ради Кейт я бы сделал тоже самое.
        Но Церберу, пожалуй, даже повезло. Останься он в живых я бы сам убил его медленно и долго, давая почувствовать, что ощущала Кейт, пока была с ним.
        Глядя на бледную Кейт, над которой колдовал док, я думал о том, что очень зря я никогда не интересовался тем, как Цербер вел себя с остальными женщинами, которые оказывались в его постели после нас с Вороном. Но прошлого не изменить. А насильников в своих рядах я терпеть не буду.
        Парни все еще ждали наших решений на первом этаже. Совещание прервалось после того, как мы обменялись взглядами с Вороном, и вопрос: «А где Цербер?» повис в воздухе.
        Мы знали, где он - охранял Кейт. Вот только он без сомнения слышал ее стоны накануне, а значит… Решил, что мы с ней уже наигрались.
        Наша ошибка.
        И его тоже. Он должен был остановиться, когда услышал: «Нет». Наверняка она говорила ему «нет». Другие может быть и не говорили, но те женщины и правда были шлюхами. И может быть уходили целее, поскольку не оказывали сопротивления.
        Мы снова прервали из-за Кейт наши дела, а еще убили одного из наших людей. И тоже из-за нее. Скоро парни начнут задавать вопросы, почему девушка так много значит для нас и кто она вообще такая? И гораздо хуже будет, если эти вопросы уйдут дальше, и тогда Кейт заинтересуются кто-то из наших врагов за пределами клана.
        Мы старались держать ее незамеченной, поэтому и увезли из Чикаго, но Ворон не стал думать об этом, когда на глазах у десятка людей убил Цербера.
        Док выгнал нас со словами, что с общим осмотром он закончил, и ему надо перейти к дальнейшему. Вижу, что Ворону, как и мне, хочется остаться, но док говорит, что дальше у него гинекологический осмотр, и мы все-таки уходим.
        Я слышу из-за дверей, как Кейт снова рвет. И как Ворон сжимает кулаки, шагая из угла в угол.
        - В собственном доме, Медведь. Под одной с нами крышей, - цедит он сквозь стиснутые зубы. - Даже здесь мы не смогли ее защитить. Как так?
        Мне нечего ему ответить. Это я уверял Ворона, что рядом с нами Кейт будет безопаснее, чем вдали. Но все вышло с точностью наоборот.
        Сухой сгорбленный док появляется через полчаса, тихо прикрыв за собой дверь. Ворон показывает взглядом на соседнюю комнату, и мы входим в нее все трое.
        - У нее сотрясение, - произносит старый еврей. - В больницу вы ее отвозить не будете? Боитесь, что она подаст заявление в полицию из-за изнасилования?
        Я заново учусь дышать в эти несколько секунд. Но мы ведь успели! Успели раньше, чем Цербер что-либо сделал?…
        А потом до меня доходит.
        - Изнасилования не было. У девушки недавно был… ее первый раз.
        Док переводит глаза с меня на Ворона и обратно.
        - Сразу с двумя?
        - Да.
        - Понятно. Я увидел синяки, кровь на бедрах и вместе с гематомой на виске решил, что…
        - Нет. Все было не так.
        - Ладно. Но ей нужно в больницу. Вы ей доверяете? Ведь в этом все дело, разве нет? Будет ли она молчать или нет о том, где получила травмы.
        - Дело не только в этом, - отвечаю я. - Все сложно, док.
        - Раз вы не можете отличить изнасилование от нормального полового акта, стоит ли нам вообще доверять вам и вашим знаниям? - вдруг встревает Ворон.
        - Ваше дело, доверять мне или нет, - пожимает плечами доктор. - Но это из вашего плеча я вытаскивал пулю где-то полгода назад, разве нет? Мое дело дать вам совет, как врача. Как поступать с девушкой дальше, только ваше дело. Я ей не отец, как и вам.
        Док что-то черкает на бумаге и протягивает мне.
        - Это таблетки. Еще один вопрос. Я не смог задать его девушке, потому что она заснула. Она чем-то предохраняется? Это, конечно, имело значение, если бы это было изнасилованием, но если нет…
        - Это не ваше дело, - снова грубо обрывает его Ворон.
        - Просто хочу, чтобы вы знали, - я не занимаюсь абортами. Особенно на дому.
        - Что за херню вы несете?… - Ворон дергается всем телом, когда проводит пальцами по пустой кобуре и зло смотрит на меня.
        Это я забрал у него оружие. Как чувствовал. Было бы на один труп больше за каких-то полчаса.
        - Шанс забеременеть тоже возрастает, когда мужчин двое, - терпеливо объясняет врач. - Ей нужен отдых, а еще проводить время в постели. Если она перестанет жаловаться на тошноту и головокружения, и будет принимать таблетки, то все будет хорошо. И я советовал бы вам задуматься о более надежных средствах контрацепции, потому что…
        - Мы вас наберем, - отрезал Ворон. - Всего доброго.
        Подхватив чемоданчик, док покинул комнату. Один из парней, что ждал снаружи вместо Цербера, окликнул его и повел на выход. Нечего доктору плутать по дому одному.
        Я хочу уйти к Кейт и сбежать от Ворона и его хмурого вида. Нужно проверить ее, но в спину вдруг летит неожиданный вопрос:
        - Ты когда-нибудь думал о детях, Медведь?
        - В смысле?
        Ворон закатывает глаза.
        - От секса бывают дети, Медведь. Ты слышал доктора.
        - Мы ведь предохраняемся, разве нет? Успокойся, Ворон. Док просто обязан предусмотреть все стороны таких… отношений. К тому же, он не может не знать, что дети в нашем положении… И при нашем образе жизни это…
        - Это пиздец, - просто отвечает Ворон и рывком поднимается. - Это пиздец, Медведь! Зачем он вообще заговорил о детях?
        - Что с тобой, мать твою?
        Ворон тянется к бутылке, но та оказывается пустой. Он отпускает ее с тяжелым вздохом и ерошит волосы.
        - Оказывается, я хочу детей, Медведь.
        - Это пиздец, - отзываюсь я.
        - Я же говорил. И все из-за долбанной фразы об аборте. Я как представил… Я только что убил человека, но убить ребенка… Я не смогу. Какого хрена со мной происходит, Медведь?
        Слова для ответа подобрать сложно, поэтому я просто пожимаю плечами. Пусть разбирается с этим сам.
        Как у Ворона все просто. Увидел - влюбился - переспал и уже готов заводить пару-тройку детишек. Ему бы жить законопослушным гражданином, строгать в год по младенцу, возить младших на бейсбол, а старших на американских футбол, пока красавица-жена будет готовить на всю ораву.
        - А ты? - тихо спрашивает Ворон.
        - Что я?
        - Ты хочешь детей?
        При мысли о детях меня передергивает.
        - Я знаю, каково это жить в нищете и голоде. Терпеть побои пьяного отца. Видеть, как он бьет на наших глазах мать за то, что есть нечего. Как будто это только ее вина в том, что дома нет денег на еду… Так вот, знаешь, Ворон, когда-то давно я обещал себе, что никогда не заведу детей, особенно если не смогу дать им лучшей жизни, какой они достойны. Оглянись вокруг. Вряд ли это то, что отец должен передать своим детям. Поэтому… Мой ответ нет. Я не хочу детей, Ворон. Не в этой жизни точно.
        Повисает пауза. Тишина затягивается.
        - Я пойду, проверю, как там Кейт, а после нам надо закончить с ребятами. Жду тебя внизу.
        После моих откровений Ворон просто кивает, так и не встречаясь со мной взглядом.
        - Я тебе даже завидую, - говорит он.
        - С чего вдруг?
        - Потому что так лучше. А я вот все понимаю, но все равно хочу то, чего у меня никогда не будет.
        Глава 29. Кейт
        - Ограбила кого-то?
        Медведь только вернулся, и теперь с удивлением взирает на коробки, которые парни с одинаковыми бритыми затылками и в кожаных куртках заносят в столовую. Их уже более десяти и будет еще столько же.
        - Возможно. Но пострадала только банковская карта, - отвечаю я.
        Стоящий чуть поодаль Ворон криво улыбается.
        Мы все трое знаем, что это ложь, и за все было уплачено наличкой. После нападения Ворон и Медведь с легкостью позволяют мне делать все, что угодно, и я с радостью пользуюсь этой возможностью, стараясь заглушить новую порцию паники. Меня могли убить накануне моего очередного дня рождения. Снова. И только прибытие парней на этот раз спасло меня. Голова болит все реже, а таблетки помогают унять головокружения и головную боль, так что можно сказать, что я еще легко отделалась.
        Пока я лечилась, они сквозь пальцы смотрели на мои развлечения. Мне позволено сидеть не только в одной комнате, но я до сих пор заперта в этом доме. У меня все еще нет собственного телефона, ноутбука или любой другой связи с внешним миром. Только печатные каталоги товаров, которые я листала со скуки. Здесь нет кабельного, но уже доставили DVD-диски заодно с домашним кинотеатром. Я вижу, как заносят коробку с телеком, и делаю мысленную пометку.
        Без преувеличения можно сказать, что я купила половину каталога по обустройству дома. Я надеялась, что смогу добиться у Ворона и Медведя хоть какой-то реакции, но их удивления недостаточно.
        Им плевать, что этот дом они могут покинуть в любой момент, и тысячи долларов, потраченных на дизайн, будут спущены на ветер. У них столько денег, что не хватит одной жизни, чтобы потратить их. Мне никто и слова не сказал.
        Их война с кланом перешла на новый уровень - и случившееся со мной сыграло в этом не последнюю роль. После нападения Ворон «слетел с катушек», как говорил Медведь, и он принялся вымещать свою ярость на улицах. Я надеялась, что при виде коробок Ворон сорвется на мне, но этого не произошло. Ворон просто не смотрит в мою сторону.
        Кивнув парням, Ворон ждет, когда они закончат с моими коробками. Уже смеркается, близится ночь, и Ворон, как и все прошлые ночи, опять собирается дразнить судьбу.
        Он держит на сгибе локтя черный блестящий шлем, пока колючий жестокий взгляд направлен в пустоту. Кажется, в своем воображении он уже строит тактики нападений и подсчитывает тела поверженных врагов. От него волнами исходит жажда крови, потому что, кажется, одного выстрела в упор - слишком мало, чтобы почувствовать себя отмщенным. Ворон выплескивает ярость на других людей, которые виноваты только в том, что работают не на тот клан.
        За все время, пока я приходила в себя, Ворон ни разу не коснулся меня. И есть шансы, что мой первый раз с ними так и останется последним, если я так и не найду способа переломить ситуацию. Медведь тоже постоянно пропадает где-то - у него есть какое-то задание, о котором Ворон ежедневно спрашивает, но Медведь только качает головой на все вопросы. Новостей по этому делу тоже нет.
        Ни один из них не спит со мной ночами, так что только снотворное спасало меня от кошмаров. Но сегодня назначенный доктором блистер окончился. Как и все остальные таблетки. Официально, я снова здорова. Но мои отношения с этими мужчинами вдруг откатились так далеко назад, что горячие ночи теперь кажутся лишь плодом моего воображения.
        Коробки из магазина «Все для дома» уже заняли половину гостиной. Ворон меряет остаток свободного пространства шагами, потому что вот-вот потеряет терпение, а Медведь пусть и остается со мной в доме, но теперь заменяет моего охранника - безликого и молчаливого. Они так и не смогли нанять никого другого на место Цербера, и теперь сидят со мной по очереди, как с каким-то младенцем.
        Или сестренкой старшего друга.
        Я все-таки вытянула из одного из байкеров Ворона, что Цербер был не так уж неправ в своем желании и праве переспать со мной. Оказалось, что боссы редко спали с одной и той же женщиной больше одного раза. Была только одна такая, за что ее и убили первой в предыдущей войне на этих улицах. Все женщины первым делом попадали к нему в постель, а если Цербер их не хотел, то отдавал женщин дальше - байкерам, приближенным, советникам клана. Все были довольны. Мужчины этого клана щедро платили за удовольствие.
        И только на мне вся система дала сбой. Боссы не продолжили спать со мной, но и не вышвырнули на улицу, как предшественниц.
        Они ведут себя со мной настолько непривычно для своего окружения, а еще так бережно, что я все-таки складываю дважды два и понимаю - они узнали во мне ту малышку Пинки Пай. И впервые в жизни, после их нежности, ласки и открывшейся в кошмарах правды я ставлю под сомнение тот железный факт, с которым успела смириться за семь лет. Но мне нужны доказательства.
        И сегодня я собираюсь их добыть.
        Последним в столовую вносят коробку с шоколадным тортом. Да, на последних страницах каталога «Все для дома» имеется даже такой - наверняка, на вкус он как картон, в котором его доставили, но дело сейчас не в этом.
        - А это куда?
        Преувеличено радостно хлопаю в ладоши, показывая парню на большой круглый стол, при виде которого меня до сих пор бросает в дрожь. Я до сих пор помню, как все было здесь. И я полностью пришла в себя, чтобы продолжить.
        Ворон наконец-то переводит свой немигающий взгляд на меня. Медведь с хмурым видом тоже поднимается с дивана и медленно приближается к столу, когда я, открыв коробку с тортом, громко спрашиваю:
        - Ну, кто хочет отведать торта в честь именинницы?
        Глава 30. Ворон
        Ее присутствие сводит меня с ума. Все последние дни я стараюсь не задерживаться рядом с ней, потому что мое единственное желание - это сорвать с нее одежду и повторить.
        В прошлый раз я не дал ей даже кончить на моем члене. Влажная, тесная и горячая - это было слишком хорошо. Пожалуй, самое хорошее, что случалось со мной за последние несколько лет. Секс давно перестал быть особенным. Механическое трение, какие-то ощущения и чужие до отвращения женщины.
        С Кейт все было иначе. Именно поэтому я должен держаться от нее, как можно дальше.
        Было легко усмирить желание овладеть ею, пока она была бледной, как смерть, и едва передвигалась по комнате. Но таблетки подействовали, как и постельный режим, и на щеках Кейт снова появился румянец. Она часто краснеет, когда смотрит на нас с Медведем.
        Когда алеют ее щеки, я не могу не думать о том, как эта скромница бурно кончила сквиртом, благодаря стараниям Медведя. Я тоже хочу добиться от ее тела такого отклика, но я уже завяз в ней по уши.
        Она знает, как приручить мужчину. Как только она стала лучше себя чувствовать, мы перестали заказывать доставку еды из ресторанов. Только продукты, и каждый вечер она готовит для нас, а я чувствую себя последним мудаком, потому что каждый раз выхожу из-за стола, не поблагодарив ее.
        Ветхий пыльный дом ее стараниями превращается в сносное жилище, и я не раз замечал, с какой тоской Медведь смотрит на эти стены. Когда-то это был его дом. Если бы жизнь сложилась иначе, он бы мог привести любимую женщину сюда и завести собственную семью. Но теперь он никогда не сможет сделать этого, как и я.
        Конечно, некоторые боссы все равно заводят семьи, но жизни детей не позавидуешь. Я не хочу передавать власть моему наследнику, не хочу учить его не бояться смерти, выпуская полную обойму в бронежилет на детской груди. А иначе в этих условиях не выжить. Жизнь детей боссов для кого-то похожа на бесконечный праздник, но финал всегда неутешителен.
        Словно для того, чтобы я не забывал о реальности, в которой живу, Белласта, как взбесившийся хищник, не знает покоя. Подбирается все ближе.
        Он атакует всегда неожиданно, и вседозволенность его действий наводит на мысль, что за ним стоит кто-то третий. Слишком уверенно действует этот мелкий босс в войне с самым крупным кланом. Как если бы получил гарантии и карт-бланш от кого-то свыше.
        Сяо знал правду, но мы нашли китайца с перерезанным горлом. Белласта убрал свидетеля раньше, чем мы узнали, с кем был сговор.
        Я должен удержать власть, но все мои мысли занимает женщина. Я стал ее первым, но она стала для меня единственной. Я хотел бы остаться и помочь ей распаковать покупки. Повесить за нее шторы, вбить гвозди для картин, но моя жизнь - это дым сожженных от погони покрышек и звон пуль, отлетающих от бронированных частей мотоцикла.
        - Ну, кто хочет отведать торта в честь именинницы?
        Магазинный торт щедро полит шоколадной глазурью, но даже не пахнет шоколадом. В составе нет ничего натурального, а значит, он такой же лживый, как и сам повод.
        У настоящей Кейт день рождения только через несколько дней. Но не сегодня.
        - Но ведь… - тянет Медведь, но я жестом велю ему заткнуться.
        Я ненавижу ложь. Но только с Кейт нам не удается выяснить всю правду. Медведь так и не нашел ничего на ее брата, как будто того никогда не существовало в принципе. Как будто лето и приглашение к ним в гости было лишь плодом нашего воображения.
        Вокруг меня зреет заговор. Я ощущаю его, как собака пастуха чует в воздухе отбившихся от стада овец. Принцип «Не верь никому» прошит у меня на подкорке, благодаря отцу, который на деле доказал, что даже поездка за мороженым может закончиться тем, что собственный сын сыграет роль мишени, пусть и в бронежилете.
        С годами я научился доверять только Медведю. Я пытался не верить Кейт. Не подпускать ее близко к себе, но она разрушила все стены, которые были между нами, и добилась того, что может играть в хозяйку дома, занимаясь дизайном в собственное удовольствие, пока я каждый вечер проливаю кровь своих ребят.
        Но ложь терпеть я не намерен.
        А она нагло и в лицо врет о том, что сегодня ее день рождения.
        Как и Белласта, который лжет другим кланам Чикаго о том, что действует только в собственных интересах. И Кейт, и Белласта появились в моей жизни разом - и не получается не думать о том, что они как-то связаны, просто я еще не знаю, как.
        Я сыт по горло собственной уязвимостью, а еще им не стоит считать меня дураком.
        Чем сильнее затягивается молчание, тем улыбка Кейт становится все более неестественной. Все в этой комнате ждут моего решения - она собиралась разрезать этот торт и угостить моих ребят, как это бывает в обычной жизни. Но мы живем по другим законам. Пора бы ей напоминать об этом.
        Я смотрю в ее лицо, стараясь не упустить ни единой эмоции. В последний раз я также вглядывался в ее глаза, когда в нее впервые входил Медведь.
        - Ты лжешь.
        Мои слова оседают пеплом на языке. Я убил из-за нее человека, а она очень быстро забыла об этом.
        Кейт снова бледнеет. В глазах зарождается страх. Так будет лучше. Я мог бы решить эту ситуацию иначе, если бы держался за эти отношения. Но я не буду строить отношения на лжи. И она сама дала мне шанс не заходить так далеко.
        Дети. Подумать только. Я допустил даже мысль о детях, настолько глубоко эта женщина проникла мне под кожу.
        Ей не стоило мне лгать. Когда-то я не хотел, чтобы Медведь причинил ей боль. Но сейчас готов причинять ее сам.
        - Запри ее наверху, Медведь. Похоже, она забыла, где ее место в этом доме. Уходим, парни.
        Глава 31. Кейт
        Медведь исполнил приказ. Молча, без лишних слов, схватил меня за плечо и потащил наверх по лестнице. Именно так я убедилась: Ворон точно знал, кто я такая.
        Медведь втолкнул меня в спальню и швырнул на кровать и, только заперев дверь, позволил себе отпустить эмоции - ударил кулаком по стене, а после повернулся ко мне.
        - Что же ты с ним делаешь? Зачем дразнишь? Разве не видишь, как ему плохо?!
        - Я хотела узнать правду!
        - И как? Узнала?
        - Ворон знает, что я солгала. А ты? Ты знаешь, когда мой настоящий день рождения?
        Медведь сложил руки на груди, так что футболка натянулась и отвернулся.
        - Эдвард… - выдохнула я. - Вы ведь оба помните меня. Так зачем делаете вид, что я совсем чужая вам?
        Эдвард даже зажмурился. Лицо исказила боль. Как будто ему вправляли перелом наживую.
        - Я не слышал свое имя… Уже лет пять, - тихо произнес он, а после спросил жестко: - Если ты и сама нас прекрасно помнишь, почему не сказала, кто ты такая сразу? Почему только имя выдала и то не по собственному желанию?
        Вспомнила, как он стоял позади меня, ведя членом по влажным складкам, и как держал за бедра здесь, на этой самой кровати. Сглотнула, чувствуя иррациональное возбуждение. Маски сброшены. Наконец-то. Ведь я этого и хотела.
        - Все сложно, Эдвард, - прошептала я, поднимаясь с кровати.
        Два шага, и я уже прижимаюсь к нему. В вырезе футболки видны части римских цифр. Когда они были у нас в гостях, татуировок на его груди было меньше.
        - Можно? - спросила я, подхватив края футболки.
        - Как далеко ты хочешь зайти, Кейт? - глухо отозвался он. - Ты не можешь играть с нами безнаказанно.
        - Я здорова. Больше не девственница. И я могу принять тебя, как показала практика. Может быть, этого я и хочу, Эдвард?
        Я аккуратно сняла с него футболку, замерев перед расписанным черными чернилами торсом. Провела пальцем по римским цифрам, и даже темная от чернил кожа покрылась мурашками.
        - Что они означают?
        - Это даты гибели моих родных. Когда-то у меня была большая ирландская семья. Выжил я один.
        Хватает и беглого взгляда, чтобы понять - все даты разные. Некоторые татуировки даже набиты не сразу, какие-то поблекли, особенно ближе к вороту футболки и на бицепсах и предплечье. Другие все еще ярко-черные. Это не было катастрофой, которая забрала их всех. Не было несчастным случаем. Родные Медведя умирали по одному или вместе, но однажды погибли все.
        - Что с ними случилось?
        Я не знаю, могу ли я задавать этот вопрос. И не знаю, ответит ли он. Но я устала не договаривать, скрывать правду. Я хочу открыться, именно им двоим, потому что в моем мировоззрении внезапно наступил кризис веры.
        - Есть кое-что, о чем я тоже расскажу тебе, если ты будешь откровенным со мной, Эдвард. Правду в обмен на правду.
        Медведь перехватил мой подбородок.
        - Тебе не стоило лгать Ворону. Он ненавидит ложь.
        - Я больше не буду.
        Наклонилась ближе к нему и провела губами по татуировкам с правой стороны груди. Пальцами чувствовала шероховатость шрамов. Похоже, некоторые тату подправляли после травм, чтобы шрамы не уродовали цифры.
        Эдвард заговорил первым.
        - Моя семья поддержала отца Ворона в первой войне кланов. Их убивали одного за другим, потому что им этого так и не простили. Тогда я остался совсем один, и Эдвард исчез навсегда… Стал для всех остальных Медведем.
        Он наклонился и поцеловал меня. Провел нерешительно языком по губам, как будто в первый раз. Как будто снова стал тем самым Эдвардом из прошлого.
        Я застонала ему в рот от растекшегося под кожей удовольствия. Кровь вскипела, а желание сконцентрировалось внизу живота. Я прижалась к нему всем телом и потерлась о внушительный бугор джинсов.
        - Твоя очередь говорить правду, - произнес Эдвард.
        - Меня зовут Кейт Эммерсон, и мой настоящий день рождения действительно не сегодня.
        - Это я и так знаю.
        Эдвард приподнял спортивное платье, которое я выбрала на сегодня, и чувствительно шлепнул по моей заднице.
        - Только правду и ничего, кроме правды, Кейт. Ты разозлила Ворона. А он сейчас не в лучшем состоянии.
        - Но почему? Что с ним не так?
        - Не знаешь? - процедил Эдвард.
        Он подцепил мои трусики и стянул до середины бедра. Провел пальцами, раскрывая чувствительные складки. Прохладный воздух скользнул по клитору, заставляя дрожать всем телом.
        - Скажи мне, что с ним, - выдохнула я. - Я его совсем не понимаю. Он то притягивает ближе, то отталкивает. Мне кажется, я ему совсем не нравлюсь.
        Эдвард невесело рассмеялся.
        - О да, совсем-совсем не нравишься.
        Он толкнул меня на кровать, перевернув на живот. Я пыталась подняться, но он надавил на поясницу и сорвал с меня болтающиеся на щиколотках трусики.
        - Ты так не нравишься ему, что он мечтал бы оказаться сейчас на моем месте.
        Я впилась пальцами в одеяло, когда почувствовала прикосновения его языка между моих ног. Эдвард раскрыл меня пальцами и подразнил кончиком языка, заставляя глухо стонать и подрагивать от каждого случайного прикосновения к клитору.
        Он вогнал свой язык так глубоко в меня, лаская при этом пальцами, что я выгнула спину дугой, как кошка. Широко распахнула глаза, чувствуя приближение быстрого оргазма, но тогда же наткнулась на ледяной взгляд синих глаз, который подействовал на меня как ведро со льдом.
        Я затряслась всем телом, не в силах ни зажмуриться, ни отвести глаза. Медведь трахал меня языком, пока его пальцы, как и всегда, дразнили клитор быстро-быстро. Такая поза не оставляла других вариантов. А я была слишком возбуждена - сторонним наблюдением, острыми ощущениями на грани, затянувшимся воздержанием.
        Взгляд Ворона был практически осязаем - с голодной яростью он скользил по моей задранной кверху заднице и голым бедрам. Ворон не шелохнулся. Так и стоял в дверях моей спальни. И просто смотрел на то, как Медведь после того, как я кончила, стянул с себя белье вместе с джинсами и стал входить в меня. Бережно, аккуратно, широко раздвинув мои ноги.
        Я не выдержала первой.
        - Уильям… - выдохнула я, и почувствовала, как Медведь остановился.
        Обернулся. Но Ворона уже не было.
        - Он был там, - прошептала я, поднимаясь на кровати. - Он стоял там и смотрел, а потом просто ушел. Что это значит, Эдвард? Я опять его потеряла?
        - Не знаю, малышка, - Эдвард вытер мои слезы, которые катились градом, сел на кровать. - Но судя по всему, тебе он нужен больше, чем я.
        - Нет, - тряхнула я волосами. - Это не так.
        Я приподнялась и рукой направила его все еще влажный член снова в себя. Медленно опустилась сверху, царапая его плечи. Руки Эдварда легли мне на бедра, и он стал аккуратно меня приподнимать, насаживая на свой внушительный размер. Я задыхалась от удовольствия, дрожала вместе с ним, потому что только чудом он сдерживался, чтобы не начать вбиваться в меня на полной скорости. А я чувствовала, что он хотел именно этого.
        - Быстрее, - прошептала я. - Сделай это, как ты хочешь.
        - Тебе будет больно, - предупредил он.
        Мне уже было больно, но не от секса - от того, что Ворон ушел, и я хотела заставить себя перестать думать об этом.
        - Трахни меня, как следует, Эдвард. Сейчас мне это нужно.
        Тогда он поднялся с кровати, перехватив мои бедра, сделал несколько шагов, спиной вжимая в стену.
        - Хорошенько держись за меня, - прошептал он мне в губы.
        И стал вбиваться, брать меня на полную длину. И очень скоро я получила то, что хотела - забыла обо всем на свете, кроме острого, темного, порочного, как летняя ночь, удовольствия.
        Глава 32. Кейт
        Первый выстрел.
        Я начинаю дергать ручку машины, пытаясь выбраться. От ужаса пальцы немеют, отчего мне не сразу все-таки удается выбраться наружу, ведь мама не заблокировала двери, когда убежала за Чарльзом. На всякий случай.
        Вырвавшись наружу, я несусь по темной чернильной улице так быстро, что у меня горят легкие. Делаю самые большие шаги, чтобы успеть, хотя прекрасно знаю, что это повторяющийся, мать его, кошмар. Здесь не бывает иначе. Он всегда один и тот же. И все равно надеюсь, что успею.
        И тогда же звучат…
        Второй и третий выстрелы.
        Они всегда действуют на меня так, как будто я натыкаюсь на невидимую стену. Я уже знаю, что бежать не нужно. Что все кончено. Но ноги продолжают нести меня вперед.
        Хватаюсь за кирпичную стену подворотни, чтобы сделать резкий поворот. Легкие тут же наполняются тошнотворным запахом крови, и в то же мгновение я начинаю кричать. Обычно.
        Но теперь полотно кошмара безвозвратно изменилось. И за секунду до крика, и за две до того, как я увижу два окровавленных тела на полу, я снова смотрю на тупиковую кирпичную стену впереди себя.
        И вижу светлое пятно, для которого мое появление такая же неожиданность, как и то, что пятнадцать минут назад тут появилась моя мама. Вижу, как этот человек вздрагивает и оборачивается, сморит на меня, но после принимает решение не стрелять. И исчезает по ту сторону стены.
        Кошмар внезапно задваивается, как картинка в старом кино. Я четко вижу себя, взрослую, полуголую, и в то же время ту девочку с розовыми волосами, чей мир с ее долгим криком боли рушится к чертям. Нас разделяют семь долгих лет, во время которых именно ненависть была для меня топливом, благодаря которому я жила.
        Семь долгих лет я мечтала о том, как однажды всажу всю обойму в убийцу моих брата и матери. Жила мыслью, что однажды убийца встанет передо мной на колени. Ради этого я очутилась там, где очутилась. И сделала то, что сделала.
        Но именно мысли об Эдварде и Уильяме помогают мне теперь справиться с ужасом повторяющегося кошмара. Я видела его, должно быть, сотни раз. Но только с ними действительно вспомнила что-то стоящее. И не намерена это упускать из виду.
        И пока девочка с розовыми волосами кричит до хрипоты, другая - с темными волосами стоит и считает секунды, которые проходят до момента, как к девочке подлетает очень запыхавшаяся женщина.
        Что оставалось той девочке с розовыми волосами, у которой больше никого не было? Я верила Майе, когда она говорила, что пробежала ради меня половину квартала на скорости, которой позавидовал бы сам Усейн Болт.
        Долго смотрю в лицо Майи Канингем, которая шепчет: «Не смотри, не смотри», обнимая розоволосую девочку, а после разворачиваюсь и впервые ухожу, по чернильной улице вдаль. Впервые мне хочется увидеть, каким действительно был этот квартал и куда вела эта тупиковая стена, если ее перепрыгнуть. И так ли далеко нужно бежать. Но это ведь только сон, а не гугл-карты.
        Впервые в жизни я просыпаюсь без криков и слез. Просто распахиваю глаза, потому что кошмар закончился, как фильм в кинотеатре. В моих воспоминаниях нет этой улицы, я знать не знаю, как выглядит этот квартал, ведь, черт возьми, ни разу не нашла в себе силы заявиться в то место, что вижу в кошмарах вот уже семь лет подряд.
        Кровать рядом со мной пуста, в комнате темно. Но дверь приоткрыта. И я слышу голоса, от которых мой пульс опять зашкаливает. Даже семь лет ненависти не смогли вытравить моих к ним настоящих чувств, которые родились из детской обиды.
        Смахнув простынь с кровати, обматываюсь ею и бесшумно ступаю босыми ногами по коридору. Сначала ищу в тенях по углам нового Цербера у моей спальни, но никого нет. Похоже, парни теперь не подпустят ко мне никого из мужчин.
        - Разве я просил трахать ее, Медведь?
        Из-за голоса Ворона я замираю, останавливаясь на полпути. Судя по нечеткой речи, он пьян, но еще больше в его голосе неприкрытой боли.
        - Я попросил только отвести и запереть ее наверху! Какую часть приказа ты не понял? Когда это я просил спать с ней?
        Распахиваю дверь, и все слова улетучиваются из моей головы из-за картины, которую вижу. Ворон лежит на диване, полуголый, в одних боксерах. В руках бутылка с водкой, а на лопатке рана в два пальца толщиной, которую и зашивает Медведь.
        Они вовсе не собирались убивать друг друга, как я решила, поспешив сюда. Ворон выпил, чтобы процедура прошла менее болезненно и правда, которая не давала ему покоя, вырвалась наружу.
        Подхожу ближе, крепче затягиваю на груди узел от простыни, и тянусь к бинтам и перекиси.
        - Что с ним? - спрашиваю Медведя, потому что знаю, что Ворон не собирается мне отвечать.
        Обрабатываю кожу вокруг раны, пока Медведь делает последний стежок и, отрезав нитку, убирает медицинские приборы в сторону.
        - Ворон ищет смерти.
        Мне так сильно хочется его обнять в этот момент, но боюсь причинить ему боль. Медведь заклеивает рану большим специальным пластырем и забирает из рук Ворона бутылку.
        - Больше не понадобится.
        - Он сильнее нас, Медведь, - отзывается глухим от боли голосом Ворон. - Не знаю, чьи силы на его стороне, но Белласта постоянно опережает нас на два шага вперед. Скоро он загонит нас в угол. И ты знаешь, что это значит.
        Медведь кивает, останавливая свой взгляд на мне.
        - Кейт… Раз уж мы выяснили, кто есть кто, то не вижу смысла ходить вокруг да около. Ты больше не можешь оставаться здесь, с нами. Это опасно. Мне жаль, что так вышло со всеми теми коробками в столовой, и что ты не сможешь их даже распаковать, но тебе лучше уйти. Я не отпущу тебя просто так, только передам из рук в руки твоей семье. Но где они? Может, уехали из Штатов? Я искал по всем каналам, но не нашел даже упоминания о твоем брате.
        Еще одна деталь головоломки находит свое место.
        - Вы можете сами отвезти меня к ним. Завтра. Это не далеко.
        Я никогда не ходила на кладбище, где их похоронили, а Майя никогда не настаивала на этом. Впрочем, адрес я знала.
        Медведь выглядит удивленным и расстроенным. Похоже, он думал, что я буду спорить, как и всегда, а еще захочу остаться. В его глазах я очень легко согласилась с тем, что мне пора оставить их, и это ранит его.
        - Верни мне бутылку, - произносит Ворон. - Мне все еще больно.
        - Начни носить бронежилет, а не глушить раны водкой, которые мне приходится потом штопать прямо на тебе, - парирует Медведь.
        На миг прикрываю глаза. Фатализм, помноженный на ревность, так себе коктейль. Представляю, что будет, если я действительно уеду.
        - Я знаю хороший способ заглушить твою боль.
        Провожу рукой по голому плечу Ворона, но вместо того, чтобы сесть к нему на колени, пересекаю комнату и, вытянувшись, целую опешившего Медведя.
        А потом поворачиваюсь к нему на миг.
        - Ты ведь предпочитаешь наблюдать, верно? С радостью устрою для тебя еще одно шоу. Прощальное. Я ведь уеду завтра.
        Ворон играет желваками, переводя взгляд с меня на Медведя. Хваленый самоконтроль трещит по швам, но все еще держится. И тогда я дергаю за узел, и простыня падает к моим ногам.
        Абсолютно голая, я снова тянусь к Медведю и целую его. Сердце ходит ходуном из-за собственной запредельной смелости.
        - С огнем играешь, - шепчет он мне в губы, едва слышно.
        Еще нет.
        С этими словами опускаюсь на колени и, облизав губы, касаюсь пряжки ремня Медведя. Сдавленный стон из уст Ворона служит мне ответом, когда я, легко справившись с молнией и обхватив обеими руками член Медведя, сразу беру быстрый ритм, который так нравится нам обоим.
        Терпкий мускусный вкус отзывается в теле крепнущим удовольствием. Грудь покалывает от возбуждения, и я только сильнее стискиваю бедра, стоя перед ним на коленях, чтобы унять свои потребности.
        Еще в столовой, после выходки с тортом и фальшивым днем рождения, Ворон снова бросился воздвигать между мной и собой стены, которым позавидовали бы средневековые крепости, а своим уходом из спальни сделал окончательный выбор. Но для моего дальнейшего плана мне нужны они оба, и я хочу, чтобы Ворон сделал выбор в мою пользу сегодня. А не завтра, когда я расскажу им всю правду. Может быть, я действую нечестно, но других и более действенных методов, чем этот, я не знаю.
        Не собираюсь останавливаться до тех пор, пока Ворон не капитулирует, а поэтому с двойным старанием веду языком, обводя впадинки горячей плоти, пока мои пальцы скользят по обвитому тугими венками члену Медведя.
        Я все равно принимаю его не так глубоко, как это возможно. Но уже приноровилась к его рукам в моих волосах, и вовремя расслабляю горло, когда он берет бразды правления на себя и делает несколько очень глубоких толчков, держа меня за затылок.
        Из глаз рефлекторно текут слезы, по подбородку слюна, но я знаю, что в этот момент даже в таком виде в целом свете для того мужчины, перед кем я стою на коленях, нет женщины прекрасней. А власть над мужчиной пьянит и окрыляет, толкает на безрассудства, позволяя делать то, на что ни с одним другим я бы не решилась.
        Медведь хрипло стонет и снова, едва разборчиво, велит расслабить горло, после чего делает несколько очень глубоких быстрых толчков. Головка его члена становится еще больше, и сама я могу только немного обхватить ее губами, что я и делаю, дразня языком чувствительную впадинку в центре. И тогда же терпкая вязкая жидкость выстреливает, заполняя мой рот, а Медведь стонет громче.
        Я успеваю подумать о том, что проиграла, и у меня нет других вариантов, как убедить Ворона не отталкивать меня, но тогда же слышу со стороны дивана:
        - Черт возьми! С меня достаточно смотреть на вас двоих со стороны! Неси ее сюда, Медведь, и пусть пеняет на себя, если я не буду таким же нежным, как в тот первый раз!

* * *
        - Берегись. Твоя взяла, - шепчет Медведь, подхватывая меня на руки.
        Взвизгнув от неожиданности, хватаюсь за его плечи, а Медведь в два шага доносит меня до дивана. По телу проносится мелкая дрожь от кипящего в крови возбуждения, и я заворожено слежу за тем, как Ворон принимается раздеваться.
        Сорвав с себя одежду, Ворон опускается рядом. Мне страшно, что он снова прибегнет к тому яростному сексу, как в тот вечер, свидетелем которого стал дядя Бенджамин.
        Он смотрит на меня, ведя рукой по собственному возбужденному члену, словно прикидывая, в какой позе лучше всего оттрахать меня за ложь и наглость.
        И в какой-то миг мне действительно становится страшно, но в его глазах я вдруг вижу столько нежности, что понимаю, бояться нечего. Он может говорить, что угодно, по-прежнему стараясь держать между нами дистанцию. Но я сделала свой выбор еще семь лет назад и не собираюсь от него отказываться теперь. А Ворон остался в душе тем самым Уильямом, который никогда не причинит мне вреда.
        - Оседлай меня, - наконец-то говорит он.
        Приподнимаюсь на колени, но Ворон останавливает меня.
        - Нет. Спиной ко мне.
        Ясно, снова никаких поцелуев и объятий.
        Делаю, как он говорит, ведь ничего другого не остается. Замираю, стоя к нему спиной, и Ворон, положив руки мне на бедра, рывком насаживает меня на себя, погружаясь целиком.
        Меня выгибает от такого правильного наслаждения, когда он, впившись в мои бедра так, что потом там останутся синяки, принимается трахать меня быстро, глубоко и сильно. Возможно, мне действительно не стоило играть с огнем.
        Эмоции Ворона бьют через край, он управляет мною, как какой-то куклой, совсем не думая в этот момент о моем наслаждении. Но тогда же Медведь садится рядом и касается моего клитора пальцем.
        И мир снова взрывается яркими красками.
        - О боже… - я едва могу говорить, когда мои ощущения удваиваются.
        В этот раз Медведь ласкает меня непривычно медленно, фактически просто держит свою руку, чтобы при каждом резком толчке Ворона, я терлась об нее, множа свое удовольствие. Именно в этом я нуждалась, и именно на это рассчитывал Ворон, когда просил сесть меня спиной к себе.
        Если еще минуту назад я мечтала о том, как бы прекратить это, то теперь мои чувства совсем противоположные:
        - Еще!… Да!
        Ворон с первобытной яростью насаживает меня снова и снова на свой член, и это было бы даже больно, если бы не пальцы Медведя. И снова голодный темный взгляд, которым он почти ощутимо ласкает мое тело.
        В какой-то момент он не выдерживает и снова зарывается руками в волосы, поворачивая меня к себе. Его пальцы продолжают все также порхать между моими ногами, а Ворон движется еще быстрее.
        Я хватаюсь для устойчивости за плечи Медведя и, когда его зубы болезненно царапают мои губы, издаю такой громкий стон, что, кажется, меня слышно даже в центре Чикаго. Медведь целует меня, позволяя моему языку вытворять, что угодно с его ртом, пока Ворон возносит меня на недостижимые небеса.
        Я выгибаюсь в их руках, тянусь к Медведю, чей палец все также лежит на клиторе, а член Ворона двигается так быстро, что я даже перестаю дышать.
        Удовольствия слишком много для меня одной, и я разлетаюсь в их руках от такого многообразия запретных острых ощущений, сотрясаясь от сильнейшего оргазма в моей жизни. Медведь отпускает мои губы.
        И тогда Ворон, вместо того, чтобы оттолкнуть после такого жесткого резкого секса, наоборот, прижимается ко мне, накрывает мои губы и только в момент, когда наши языки переплетаются в глубоком французском поцелуе, тоже кончает.
        Глава 33. Кейт
        - Я поведу.
        Плечи обоих каменеют, и на мне останавливаются две пары удивленных глаз. Вовремя я спустилась на кухню. Стоя возле кофейного аппарата, мои по-утреннему хмурые мужчины как раз обсуждали детали поездки. Черные глаза глядят с искоркой веселья, а вот в синих по-прежнему только напряжение.
        - Ты? - удивленно переспрашивает Ворон.
        - Я умею водить.
        - Не сомневаюсь. Но дело не в этом. Если за нами будет погоня…
        - Или засада, - добавляет Медведь. - То ты не справишься с управлением в такой экстремальной ситуации. К тому же в городе.
        Прекрасно понимаю их беспокойство. С ними наверняка будет оружие, а они невысокого мнения о моем умении водить, так что даже самый безобидный дорожный патруль может стать началом крупных неприятностей. К тому же сесть на пассажирское сидения для босса - означает полную утрату контроля, если только они не доверяют водителю на все сто процентов. Как Церберу, который оба раза, что я видела, возил Медведя. Но Ворон, например, предпочитает держать ситуацию под контролем и передвигается только на байке.
        А я все еще не уверена в том, что доверие между нами вообще существует.
        - Мы не поедем в город, - отвечаю.
        - Вот как? - Ворон забирает свою чашку с кофе и делает глоток. - Куда же мы в таком случае отправимся?
        До сих пор думают, что моя семья просто переехала. Такое незнание не сыграешь, и если бы они были причастны к тому, что произошло той ночью в одном из районов Саут-Сайда, они бы уже так или иначе себя выдали.
        - Именно поэтому я и должна сесть за руль. Я знаю дорогу, вы - нет.
        Даже для обычного мужчины это подвиг пустить женщину за руль. Для боссов же все в разы сложнее.
        Если ни один из них мне совершенно не доверяет, то сейчас самое время сказать об этом. Ведь заперев в машине, я могу привезти их куда угодно. Вплоть до полицейского участка или западни Белласты. И если хоть один заподозрит что-то неладное, единственным выходом, чтобы выбрать или остановить движение машины, будет пустить мне пулю в лоб.
        Вижу отголоски своих безрадостных мыслей в прозрачно-синих глазах Ворона. И в том, как плотно сжимает челюсть Медведь. Опуская наше мимолетное знакомство семь лет назад, по сути, мы почти ничего не знаем друг о друге. И это я отринула все свои предубеждения, а они, возможно, даже не собирались делать этого.
        - Ты можешь просто сказать нам, куда мы едем, - говорит Медведь. - Мы вобьем адрес в навигаторе. Необязательно садиться самой за руль.
        И испортить такой сюрприз? Вот уж нет.
        - Я не была там семь лет. Не выйдет. Я не помню точного адреса, а ориентиры могли измениться.
        Медведь хмурится, как и Ворон. Оба моментально посчитали, сколько лет мне было на тот момент. Их озадаченные лица только добавляют мне уверенности, так что я окончательно наглею. Подхожу к Ворону и забираю чашку с кофе из его рук себе.
        - И кстати, я пью чистый черный кофе без сливок и сахара, - добавляю, сделав большой глоток. - Так что не надо готовить мне ту сладкую бурду, которой вы поили меня в прошлый раз.
        Для меня разговоры о кофе - выход на иной уровень отношений, пусть они и не знают об этом. Теперь они - те мужчины, которым я могу рассказать о своих вкусах.
        Многое изменилось с того момента, когда я впервые проснулась в этом доме. И еще больше с того мига, когда я впервые вступила на второй этаж борделя Мадам Лу в роли полуголой шлюхи.
        Мое сердце пропускает удар.
        Внезапно вспоминаю, как на этой же кухне отправила смс-ку Майе, пока в то первое утро в этом доме парни возились с кофе. Тогда еще я надеялась на помощь, а теперь понимаю, что сама же взвела бомбу замедленного действия.
        Не понимаю, почему пытаясь избавиться от секретов между нами, я каким-то образом только постоянно создаю новые.
        А еще, получается, сегодняшняя проверка на доверие совершенно бесполезна. Ведь ни один из них не проверил историю браузера, раз я до сих пор жива и на свободе. У меня не было достаточно времени, чтобы стереть данные, а если бы хоть один из них заподозрил неладное, то сразу нашли бы сайт мобильного оператора. И получается… Уже тогда они утратили рядом со мной бдительность, которая не раз спасала им жизни, раз ни один из них так и не знает о том сообщении.
        Сегодняшняя проверка на доверие абсолютно бесполезна. Они уже впустили меня в свою жизнь, хотя и делают вид, что это не так.
        Медведь неожиданно притягивает меня к себе и целует в губы, подтверждая мои мысли. Закрываю на миг глаза, растворяясь в его крепких объятиях.
        Если бы только все могло быть совсем иначе… И не было ни кланов, ни ФБР, ни федерального розыска.
        - А тебе палец в рот не клади, Кейт, - после поцелуя произносит Медведь. - Ладно, ты сядешь за руль, но сначала я довезу нас как можно дальше от дома, а потом уже ты, хорошо? Чем дальше мы будем от дома, когда ты поведешь, тем лучше будет для всех нас.
        - Спасибо, - отзываюсь почти неслышно.
        - Считай это моей благодарностью за вчерашнее, - отвечает он с лукавой улыбкой.
        - Ну, блин, Медведь! - закатывает глаза Ворон, но при этом его губы легко изгибаются в неком подобии улыбки.
        - Что поделать, уговорить меня несложно, - отзывается со смехом Медведь. - А Кейт определенно умеет это делать.
        - Вообще-то все, что я умею, научил меня именно ты, - напоминаю я, приподняв одну бровь.
        - Так, завязывай с разговорами, а то мы сейчас никуда не поедем, а снова займемся твоими знаниями, - произносит он с улыбкой.
        Фотографии не способны передать всё волшебство момента, я поняла это еще, когда просматривала семейные альбомы. Может быть, я была слишком мала на тех снимках и поэтому не помнила половину запечатленных там событий, но с тех пор каждый миг, который делает меня хоть сколько-нибудь счастливой, я стараюсь впитать в себя, как губка. Таких событий в моей воображаемой шкатулке, в которой я храню важные и необычные воспоминания, не так много. Но только что я бережно добавляю туда еще одно.
        Сегодняшнее утро, когда они оба улыбаются, а мои щеки пылают от воспоминаний.
        Глава 34. Ворон
        Мои парни на байках следуют за нами на определенном расстоянии, но не зря я выбирал лучших. Кейт не замечает их, когда пересаживается вместо Медведя за руль на шоссе, ведущем на север.
        Для нас с Медведем это самый безумный поступок из всех за последние годы. Мы никогда не ездили даже в одной машине, не говоря уже о том, чтобы передать управление кому-то еще. Медведь выбрался из Чикаго, как и обещал Кейт, и дальше машина находится целиком в ее власти. Наверное, парни решили, что мы сошли с ума.
        Или нам надоело жить.
        Но, пожалуй, первое предположение верно. А вот второе - нет. Пока машина несется мимо придорожных мотелей, забегаловок для дальнобойщиков, а из радио играет какая-то легкомысленная попса - впервые ловлю себя на мысли о том, что это так похоже на обычную жизнь. Недостижимую, запретную, упущенную. Мы могли быть обычными мужчинами, пусть и со странными пристрастиями, а, может быть, мы с Медведем и завязали бы с сексом на троих со временем… Связывало бы нас вместе что-то, кроме клана? Выдержала бы дружба испытание временем, если бы мы проживали свои обыденные жизни?
        Мне хочется верить, что да.
        Сложно представить, какой была бы спокойная гражданская жизнь без оружия под рукой и постоянного страха, но еще сложнее, практически нереально, представить себя без Медведя.
        К которому теперь добавилась еще и Кейт.
        Какой женщине мы могли разрешить сесть за руль, чтобы отправиться в путешествие без точного адреса? Без конкретики и гарантий, без полноценной охраны. В условиях войны кланов это чистой воды самоубийство. Мы с Медведем надеемся только на эффект неожиданности. Это незапланированная поездка и абсолютно непредсказуемая, и даже если крысы Белласты узнают об этом, им потребуется время, чтобы нас выследить. А задерживаться на одном месте мы не будем.
        Кейт выглядит спокойной, а вот мне не по себе от возможной встречи с ее братом или матерью. Вряд ли миссис Эммерсон окажет теплый прием после всего, в чем она нас не без оснований подозревала. К тому же, еще семь лет назад мы с Эдвардом не скрывали наших вкусов. И если Кейт приведет в дом сразу двоих, думаю, для ее матери это будет шоком.
        Как и для ее брата.
        - В туалет хочу, - говорит Кейт, спустя с десяток километров. В какую глушь переехала ее семья? Занялись фермерством? - Можем на ближайшей заправке тормознуть? - спрашивает она, глядя на меня в зеркало заднего вида.
        - Ага. Конечно.
        Пока она не видит, набираю короткую шифрованную смс-ку парням из отряда, предупреждая об остановке по пути. Завидев яркую вывеску, Кейт заворачивает к заправке и закусочной быстрого питания.
        - Я быстро, - говорит она и убегает.
        И вот тут мои жизненные установки впервые проходят очень конкретную проверку на прочность.
        - Это просто туалет, - говорит сам себе Медведь.
        - Тоже хотел зайти туда первым и убедиться, что ни в одной из кабинок нет снайпера?
        - Пиздец, места себе не нахожу. Давай тоже выйдем?
        - Ладно. Только давай хотя бы в женский туалет не вламываться.
        Отходим от машины и заправки, и я закуриваю, чтобы занять руки.
        - Почему так долго?
        - Девочкам надо больше времени.
        - Это ты себя так успокаиваешь или засекал?
        Секунды тянутся убийственно медленно. Точно надо было вместе с ней идти. В голове роятся десятки вариантов насильственной смерти, на которую только способны крысы Белласты. Не знаю, можно ли избавиться от ощущения нависшей над головой гильотины и жить дальше. Наверное, нет. Когда всю жизнь живешь в шаге от смерти, другого и не ждешь.
        - Ты говорил, что Бекхэм стал жить, как обычный человек и даже настрогал детишек?
        Медведь удивленно смотрит на меня.
        - Говорить-то о чем-то надо, - пожимаю я плечами. - В тишине ждать это полный пиздец… Твою мать, лучше бы в поле сходила, так бы мы ее хоть видели. Вдруг к ней там пристал какой-то обдолбанный торчок?
        - Посмотри кругом, Ворон. Сейчас разгар дня, а на парковке две машины. Одна из них наша, вторая - минивен моих парней, которые изображают парочку геев. И они сейчас внутри.
        Меня разбирает такой хохот, что я сгибаюсь пополам.
        - Мы неизлечимые психи, Медведь, - констатирую я. - Наверное, для нас обратного пути к нормальной жизни уже нет… Будет лучше, если мы отпустим ее сейчас, верно?
        Медведь молчит, напряженно вглядываясь в стеклянные двери забегаловки.
        - Наконец-то, - выдыхает он, сквозь стиснутые зубы.
        Кейт выходит с большим стаканом и двумя другими в картонной подставке.
        - Взяла вам кофе, а себе шоколадный шейк, - говорит она, прикладываясь к широкой трубочке. - Не устояла.
        Так вот, почему так долго.
        В сердцах закатываю глаза, глядя на шапку из сливок, украшенную разноцветными конфетами и орехами. А говорила черный кофе любит и не делайте мне бурду со сливками. А сама купила такую же бурду при первой же возможности.
        Она улыбается, и я не выдерживаю первым. Притягиваю за талию к себе и целую, не стесняясь и не таясь, на людях, которые по-любому, так или иначе, работают на нас с Медведем.
        Уже очень давно мы не позволяли себе выражать эмоции не за закрытыми дверьми, а вот так, когда накатит. Совсем, как в то лето, когда Кейт только исполнилось четырнадцать. Сказать честно, я не замечал ее тогда. Просто младшая сестренка, которая постоянно путалась под ногами Чарльза.
        Как же так вышло, что именно она стала той женщиной, которая вернула мне вкус к жизни? И не только мне.
        После поцелуя ее глаза блестят, а губы так маняще приоткрыты. Как же хорошо, что ей снова за руль. Иначе я затащил бы ее на заднее сидение и снова попрощался с ней, как следует. Но лучше не привозить ее румяную после секса домой к матери или Чарльзу. Так что придется оставить все, как есть.
        Кейт будет лучше без нас. Так она хотя бы будет жить дальше, не опасаясь каждой тени.
        Мы возвращаемся в машину, и кофе спасает нас с Медведем от разговоров. Мы оба хотели бы, чтобы этот путь никогда не кончался, через два часа Кейт притормаживает у огороженной территории какого-то трехэтажного особняка в пригороде Чикаго.
        Ну, вот и все.
        Конец сказки.
        Глава 35. Кейт
        Медведь с Вороном с удивлением взирают на особняк, пока я торможу на парковке, с которой не разглядеть вывески. И у меня есть несколько минут, чтобы насладиться их растерянностью. Огромное здание - совсем не то, что они ожидали увидеть.
        Выхожу из машины, и они следуют за мной, едва сдерживаясь, чтобы не сказать мне все, что они думают о моих уникальных способностях выносить им мозг.
        - И куда же мы приехали, Кейт? - не выдерживает первым Медведь.
        - Вы хотели вернуть меня семье, - напоминаю я. - Ну так вот она, - указываю на кованную вывеску над воротами.
        - «Чикагский приют…
        - «… для детей иммигрантов»?!
        Не знаю, какая часть названия шокирует их больше.
        Что ж, им пора узнать правду.
        - Мы с Чарльзом родились в Канаде, и родители переехали в Штаты из-за работы отца. Но буквально через полгода у него случился инсульт, а мать решила остаться, чтобы позволить нам закончить школы. Ее вид на жительство истекал накануне моего четырнадцатого дня рождения, и поначалу она собиралась даже продлить его. Но потом у Чарльза начались проблемы с наркотиками, и мама решила, что будет правильнее увезти нас обратно в Торонто.
        Оба слушают меня, чуть ли не задержав дыхание.
        - Я поэтому не нашел данных о твоей семье? Они сейчас в Канаде?
        На лицах обоих в этот момент написано облегчение - «Даже Канада - недостаточно далеко для чикагской мафии, но для начала сойдет».
        Подхожу к ним ближе. Касаюсь одной рукой сердца Ворона, на груди которого вытатуирован портрет матери. И сердца Медведя, рука которого представляет памятный материал с датами смертей всей его семьи. Кое в чем мы одинаковы - потери сделали нас сильнее.
        - На следующий вопрос мне нужно услышать правду. Ладно? - спрашиваю их.
        Хотя я ждала этого момента семь лет, только сейчас вдруг появляется острое ощущение, что я собираюсь прыгнуть в пропасть без страховки.
        - Обещаю, - кивает Медведь.
        - Я не буду тебе врать, - отзывается Ворон.
        Я отталкиваюсь от воображаемого обрыва и прыгаю:
        - Вы причастны к убийству Чарльза?
        Оба в этот момент отшатываются от меня, как от прокаженной. Лицо Ворона темнеет, а Медведь хмурится.
        - Нет, - звучит один ответ.
        - Да, - звучит второй.
        В темном переулке был только один человек. И я останавливаю свой взгляд на Медведе. Ощущение, что меня выбросили из самолета, и я лечу на всей скорости без парашюта к земле только усиливается.
        - Да? - повторяю едва слышно.
        - Что?… - шепчет Ворон. - В каком смысле, «да», Медведь?
        - Он связался не с теми людьми, Кейт, - Медведь смотрит только на меня, и я тону в его черном, непроницаемом взгляде, как в ночном море. - В тот день, который был твоим днем рождения, мы с Вороном приехали, чтобы остановить его. Чарльз ни черта не знал о том, как эти люди вовлекают в свой бизнес новых посредников. Думал, это будет что-то вроде летней подработки. И все обойдется для него без последствий. Подумаешь, продаст немного наркоты, потом завяжет и выйдет сухим из воды как раз к колледжу. Но это было совсем не так. Он прибился к самым последним отморозкам, которых мы вышвырнули из клана из-за постоянной лжи. Они пытались обманывать нас на каждом шагу, а качественный товар, который мы им поручали продать, разбавляли без нашего ведома, чтобы продать больше, пусть и немного дешевле, а разницу положить себе в карман.
        - Чарльз знал, кто вы такие?
        - Знал, что мы из Системы. Но считал, что мы тоже какие-то мальчишки на побегушках, как и он сам.
        Я слишком хорошо знала брата, чтобы понять, что произошло дальше.
        - И он вас не послушал.
        - Нет, - с горечью отозвался Медведь. - Решил, что справится сам. Сделает еще несколько ходок и потом обязательно завяжет. Кейт… Твой брат и сам принимал наркотики, понимаешь? Эти ублюдки подсаживали своих распространителей, чтобы крепче привязать к себе. Чтобы отдавать им процент в случае чего не деньгами, а той же дозой. К тому же худшего качества. Смертельная экономия. Чем дольше Чарльз оставался с ними, тем сложнее ему было «завязать». Не только с работой.
        Что-то такое я и подозревала.
        - Как ты, мать твою, причастен к его гибели? - взорвался Ворон. - Говори уже, Медведь!
        - Я дал ему пистолет, - спокойно ответил Медведь. - Кейт, Чарльз застрелился?
        Настал мой черед удивляться.
        - Что? Нет! Мой брат не стал бы…
        Слова встали поперек горла под пристально-грустным взглядом Медведя.
        - Чарльз… очень запутался, Кейт. Когда ему не хватало на дозу, или было мало той, что ему давали на «работе», он брал деньги у твоей матери. Со временем она стала замечать, что стали пропадать мелкие драгоценности - серьги, кольца. Чарльз говорил, что ему тошно от самого себя… Поэтому я подумал, что он… Не плачь, пожалуйста, - он делает шаг ближе ко мне, но на этот раз назад отшатываюсь я.
        В спину упираются ребра металлического забора.
        - И зная это, ты дал ему оружие… По-твоему, это выход, Медведь? Предложить вместо помощи заряженный пистолет?!
        - Кейт…
        - Не трогай меня!
        Но другие руки я оттолкнуть не в силах. Ворон прижимает меня к себе. Правда выбивает последнюю почву из-под моих ног, ведь я надеялась, на совсем другую историю, в которой они оба никак не причастны к их смертям.
        Медведь продолжает говорить, ведь ему тоже слишком долго пришлось молчать:
        - Мне жаль, что так вышло, но ты просто не знаешь, каким твой брат был на самом деле, Кейт. Он был в отчаянии, и ты не видела его глаз, когда он просил дать ему оружие. Понимаешь, в том состоянии он нашел бы оружие у кого-то другого. И вот те люди, Кейт, дали бы ему пистолет без раздумий и даже помогли бы с самоубийством! А Чарльз… Господи, Кейт, он был и оставался романтиком. Он не боялся смерти, он видел в ней что-то геройское. Даже собирался поехать в бар «Последний шанс»* в Мексике, если ничего не выгорит. Хотел умереть красиво, как он говорил! Умереть красиво! Ты только вдумайся в эти слова! Уже тогда я понял, что он ни черта не сделает. Что это только разговоры, а он слишком любит жизнь. Знаешь, есть большая разница между тем, когда ты говоришь о самоубийстве, и тем, когда засовываешь в собственную глотку холодный ствол. Или когда тебя учат с детства терпеть синяки, которые остаются на теле после бронежилета. Кейт, мы с Вороном сталкивались со смертью с самого детства. И знали, что ни хрена в ней геройского нет. И смерть это всегда уродство, а не красота. И когда я все-таки дал ему оружие, я
хотел защитить его. Я на все сто процентов был уверен, что Чарльз никогда не воспользуется моим пистолетом. Он струсил бы в последний момент, обязательно струсил!
        Брат действительно струсил. Я тоже не верю, что он бы решился на самоубийство, но не будь у него пистолета в тот вечер, многое сложилось бы иначе.
        А может быть и нет…
        - Где твои родные сейчас, Кейт? - шепчет Ворон. - Почему ты привезла нас сюда?
        - Вы правда не знаете?
        - Нет, с тех пор, как мы уехали, Чарльз больше не связывался с нами. Твоя мать не была в восторге от нашей компании, хотя мы только пытались отговорить его от опасной работы. Так что мы не удивились этому.
        Мир размывается в сплошную кляксу, а во рту слишком кисло, словно я только что выпила не шоколадный шейк, а стакан неразбавленного очистителя, когда я произношу:
        - Мою маму и Чарльза убили той же ночью. Мама поехала следом за ним, когда он поехал на сделку. Чарльз взял с собой пистолет, но убийца оказался быстрее. У меня больше никого не осталось. И когда полиция нашла два тела, мне дали час, чтобы собрать вещи, а потом привезли сюда.
        Мы привлекаем слишком много внимания, кажется, кто-то в форме даже кричит, что нам нужно, и пусть это всего лишь охранник, Медведь и Ворон действуют моментально. Один подхватывает меня на руки, другой садится за руль, и уже в следующую секунду мы несемся обратно, пока я тихо рыдаю на заднем сидении в объятиях Ворона, а он терпеливо и монотонно гладит меня по волосам.
        Слезы просто катятся по щекам и, наверное, в этом виновато ощущение, что на этот раз именно они забрали меня из приюта. И не было этих семи лет между нами.
        ____________
        *Бар "Последний шанс" - реальные места в Мексике, куда можно приехать, заплатить и тебя застрелят.
        Глава 36. Кейт
        Уже через час Медведь тормозит у какого-то придорожного мотеля, свернув с федеральной трассы, на трассу местного значения. Парковка забита байками, и, к моему удивлению, нам даже не приходится регистрироваться. Медведь просто ловит ключи у одного из парней в кожанке, а Ворон тут же подхватывает меня на руки и заносит в комнату.
        - Выпей.
        Он протягивает мне бутылку из мини-бара, но даже от глотка воды меня едва не выворачивает прямо на него. Я закрываюсь в ванне и, зависнув над раковиной и глядя на бледное, как у трупа, лицо, думаю, что это всего лишь нервы.
        Прополоскав рот, шатаясь, выхожу в спальню. Там меня ждет только Ворон.
        - Медведю надо проветриться, - читает он мои мысли. - Иди ко мне.
        Ложусь к нему, и он сцепляет руки в крепком замке на моей спине. Ложное чувство безопасности вдруг срабатывает как запоздавший парашют, и стремительное падение в бездну замедляется. Вместо того чтобы размозжить себе голову, я глубоко вдыхаю и растворяюсь в мерном дыхании Ворона.
        Выгибаюсь и первая целую его в губы, а он тут же подминает меня под себя.
        - Ты так и собираешься все наши конфликты решать сексом? - уточняет он, вжимая меня в матрас.
        - А нельзя?
        Серьезный, как агент ЦРУ, Ворон неожиданно широко улыбается.
        - Откуда же ты такая взялась, Кейт Эммерсон, - выдыхает он, скользя губами по моей щеке.
        - Ты же слышал, из Канады.
        Тянусь к его ремню и задираю футболку до груди, царапая живот. Ворон, приподнимается, стягивая с одной моей ноги джинсы. Оставляет их болтаться на второй, а трусики просто отводит в сторону.
        - Секс это не выход, - говорит он, одновременно с этим стягивая с себя боксеры.
        - Что-то не вижу, чтобы ты был против.
        Провожу рукой по твердому члену и сама направляю его в себя, но вдруг замираю:
        - Защита?
        - Я успею… Или лучше не надо?
        Вместо ответа обхватываю его талию ногами, скрещивая за спиной, и легким движением бедер Ворон погружается в меня. А после опускается на локтях, осыпая лицо поцелуями, и принимается двигаться.
        Обвиваю руками его шею и растворяюсь в неземной ласке, и хотя поначалу у меня все болит после вчерашнего жесткого секса, но сегодня Уильям впервые не трахает меня, не занимается сексом, впервые за все это время он занимается со мной любовью.
        А еще он впервые целует меня так упоенно много, совсем не отпуская моих губ. Его толчки глубокие и нежные, а язык ласкает мой рот, и это возрождает меня к жизни, как сгоревшего к чертям Феникса.
        - Уильям… - выдыхаю его настоящее имя.
        Хочу быть ближе и принадлежать только им двоим. Было бы ошибкой думать, что сейчас я совсем не думаю об Эдварде. Хотя сейчас не подходящее время давать оценку нашим ненормальным для общества отношениям.
        Растворяясь в безграничной нежности Уильяма, предельно ясно понимаю, что семилетняя ненависть была моей самой большой ошибкой. Когда меня только привезли в этот сиротский дом для детей иммигрантов и где на меня, как на канадку, свысока и с пренебрежением смотрели дети мексиканцев и китайцев, управляющий спросил, к кому из взрослых я хотела бы позвонить, мне следовало назвать именно их имена.
        Плевать, что мне было только четырнадцать. Уже тогда я могла бы узнать всю правду от них самих. И еще они обязательно помогли бы мне найти убийцу. И куда быстрее, чем требовалось агенту ФБР Майе Канингем, которая забрала меня из дома для сирот только через год.
        Именно об этом сегодня и говорил Эдвард. Мы с Чарльзом жили совсем в другом мире, а единственной опасностью для нас было явиться позже уговоренного срока домой. Или не вымыть посуду вовремя. Мы знать не знали реального мира, в отличие от двух парней, которые слишком рано получили власть над судьбами людей целого клана.
        Медведь похоронил всю свою семью, а родителей Ворона жесточайше убили. Так что да, наверное, Медведю было смешно слышать о проблемах хорошего парня, который подсел на наркоту просто из любопытства.
        Майя Канингем говорила, что быстрее забрать меня из дома сирот просто нельзя было. Но только теперь я понимаю, что эти триста шестьдесят пять дней, проведенные в озлобленном детском коллективе, безвозвратно изменили меня.
        Я вошла туда доверчивой малышкой Пинки-Пай, а через год вышла девушкой пятнадцати лет, чьей идеей фикс была месть убийцам.
        Глава 37. Кейт
        Когда проснулась, Ворона в постели уже не было. Но в комнате мотеля, залитой солнечным светом, я все равно была не одна. Закинув ногу на ногу, в кресле сидел Медведь, и, мне показалось, что от непроницаемо-черного взгляда температура в комнате разом упала на несколько градусов.
        Жесткая линия челюсти, широко расставленные ноги и суровое выражение лица - я прекрасно понимала, что дело совсем не в том, что я провела ночь наедине с Вороном без него.
        Неловко поднявшись, я натянула одеяло на голое тело и пальцами расчесала волосы. Судя по всему, никакого «доброго утра», блинчиков или кофе я сегодня от него не дождусь.
        - Ты готова говорить начистоту?
        Его голосом можно было резать стекло.
        Я-то да, но не знаю, готовы ли они принять меня со всей моей правдой - тем, что кто-то из клана все-таки сдал место сделки ФБР и что не самые теплые чувства изначально привели меня к ним.
        - Приму твое молчание за ответ, - продолжал Медведь, сцепив пальцы на колене. - Ты ведь уже поняла, как Ворон относится к тому, когда ему лгут? Я к вранью отношусь также. И больше не хочу слышать полуправду. Сегодня ты рассказываешь мне все или ничего. Ты понимаешь, что это значит, Кейт?
        Я кивнула. Он поднялся во весь свой могучий рост и встал у изножья кровати.
        - Сколько лет ты провела в приюте?
        - Год.
        Медведь сжал кулаки, на миг отвернулся, а после резко стянул с меня одеяло, сбросив его даже с кровати.
        Я не успела натянуть его на себя. В итоге - осталась полностью голой. Скрестила только ноги и руки на груди, глядя на то, как в его глазах пылает ярость, как будто это могло помочь укрыться или защититься от него хоть как-то.
        - Что ж, хотя бы это - правда, - процедил он, обходя кровать по кругу. - Хорошо порезвилась этой ночью с Вороном, Кейти? А вот я не очень. Из-за тебя я провел ночь в библиотеке, можешь себе представить? Просматривал газетные архивы семилетней давности, потому что ни черта не могу добиться правды от тебя самой. И вот в газетах, к своему удивлению, прочел, что осиротевшую после трагедии девочку забрала приемная семья. Представляешь мое удивление? Ведь ты почему-то все равно не привезла нас к своим приемным родителям, а привезла к приюту, в котором провела только год. А где ты провела остальные годы, Кейт?
        Он рывком стянул с себя футболку и отбросил в сторону. Потер напряженную широкую шею, изрисованную черными чернилами, и расправил накаченные плечи. Я очертила взглядом массивную фигуру, которая так по-мужски горячо сужалась к талии. Сглотнула при виде темной дорожки волос, скрывающейся под ремнем джинсов.
        За ремень Медведь и взялся. Вытащил из петель и сложил в одной руке вдвое. Я вжалась в изголовье, голая, раскрытая перед ним. Он собирался узнать правду, вот только я была уверена, что ни ему, ни Ворону она не понравится.
        - Сегодня я хочу услышать всю правду, Кейт. И я сделаю все, чтобы ее добиться. Следующий вопрос. Хорошенько подумай, стоит ли это того, чтобы врать мне. Готова? Кто убил твоих родных, Кейт?
        - Я не знаю.
        Ремень просвистел в воздухе, как кнут погонщика.
        Я взвизгнула, но раньше, чем успела скатиться с кровати, Медведь уже оказался рядом, обвил одной рукой мою талию и уложил меня, как будто я ничего не весила, животом к себе на колени. Я попыталась отползти, вырваться, но только получила чувствительный шлепок по заднице. Слава богу, пока только рукой.
        - Я не знаю! - взвизгнула я. - Зачем мне врать об этом?
        - В газете было написано, что полиция составила даже фоторобот, усилиями одного из свидетелей преступления. И бросила все силы на то, чтобы найти убийцу. А ты говоришь, не знаешь. Кто был этим свидетелем? Ты? Твои кошмары навели меня на определенные мысли. Ты кричала и вырывалась в ту ночь, повторяла: «Нет, нет, нет… Я успею». Твоя мать поехала туда и взяла тебя с собой. И ты видела убийцу?
        - Да, но не я составляла тот фоторобот.
        Еще один удар ладонью, теперь уже по другой ягодице.
        - За что теперь? - взвилась я. - Я говорю правду!
        - Чтобы не расслаблялась.
        Медведь сжал мои запястья одной рукой и вдруг перетянул их собственным же ремнем. Что ж, меня хотя бы не будут хлестать ремнем, но я все равно буду лежать обездвиженной и голой на его коленях… А это тоже испытание.
        - Я собиралась рассказать… - Я тряхнула головой, отбрасывая волосы с лица. - Собиралась рассказать вам всю правду. Я ведь привезла вас к приюту и больше не собираюсь лгать.
        - Думаешь, я тебе так просто поверю, маленькая лгунья? - отозвался Медведь, поглаживая мои горевшие от ударов ягодицы. - Ты даже собственное имя назвала под пытками. Похоже, никак иначе от тебя правды не добьешься. И мне это не нравится, Кейти. Не нравится то, что я до сих пор ничего о тебе не знаю. Знаешь, что отец Ворона любил повторять? «Не верь никому». И даже тебя это касается, Кейт. Поскольку я до сих пор не понимаю, как такая, как ты, черт возьми, оказалась на втором этаже борделя.
        Вот оно. Пора начинать молиться о том, чтобы проведенного с ними времени оказалось достаточно и, узнав правду, Медведь не достал пушку и не застрелил меня прямо здесь и сейчас.
        Мое молчание затягивалось, и Медведь растолковал это, как нежелание говорить. Его пальцы развели в стороны мои ягодицы, и прохладный воздух коснулся пылающих частей тела. Подушечкой указательного пальца Медведь надавил выше, чем мне хотелось бы. Я задергалась, не желая, чтобы он проникал в меня таким способом. За что моментально была награждена еще одним чувствительным шлепком.
        - Только это работает, верно? - тягучим, как мед, голосом и опасным, как львиное рычание, произнес Медведь. - Тебе не так страшно за свою жизнь, как за то, что я могу трахнуть твою задницу.
        Еще один шлепок.
        Я прикусила губу, чтобы не застонать. К моему ужасу, шлепки, обездвиженность и то, что я была полностью во власти Медведя, действовали на меня как-то уж чересчур неправильно. Мне хотелось узнать, как далеко он может зайти, а еще, сюда по влажности между бедер, мне нравилась идея сделать это с одним из них.
        Теперь я относилась к ним совсем иначе, чем в ту ночь, когда они с Вороном швырнули мне пачку денег. Тогда, испугавшись анального секса, я все-таки назвала им свое настоящее имя. Теперь же я знала, что ни Медведь, ни Ворон не сделают мне больно и не возьмут меня, если я не буду хотеть этого. Иначе они отдали бы меня Церберу, как других женщин, и забыли бы обо мне уже на следующий день после секса.
        - Как ты оказалась в том гребанном борделе? И когда мы узнаем всю правду о Кейт Эммерсон? Может, тебя заставили? Заставили раздвинуть ноги перед нами и, на самом деле, тебе не нравится, когда я делаю так?
        Он вогнал в меня, судя по ощущениям, сразу два пальца. И я выгнулась, лежа на его коленях и прикусывая губу, чтобы не стонать громко.
        - Говори, Кейт.
        - Мне нравится, - хрипло отозвалась я.
        Медведь убрал пальцы, поднес их к своему рту и медленно облизал. Потом плюнул и растер слюну у меня между ног. Два пальца снова оказались внутри меня, но теперь он не торопился. Иногда он вытаскивал их, размазывая влагу по упругим мышцам, надавливая на них.
        - Ворон сказал, что ты предпочитаешь решать проблемы сексом. И теперь я вижу, что это так. Но это не выход. Я могу нагнуть тебя здесь и вытрахать из тебя все мозги, но это никак не поможет нашей ситуации. Если ты хочешь остаться рядом с нами, мы должны полностью тебе доверять. Должны знать твою жизнь, расписанную по минутам. А в наших с Вороном знаниях пробел, Кейт… Где ты была эти шесть лет и чем занималась после того, как тебя забрали из приюта? С какими людьми ты общалась до того, как снова встретила нас?
        Средний и безымянный пальцы Медведя двигаются во мне медленно и свободно, а указательный - уже преодолел упругое кольцо мышц, но все еще не проникает достаточно глубоко. Даже от одного пальца непривычные к такому мышцы горят огнем, каждый раз сопротивляясь давлению руки Медведя.
        Мое тело не привыкло к такому, оно сопротивляется, хотя в то же время я ощущаю, как по бедру стекают густые капли удовольствия.
        Вторую руку Медведь просовывает под мой живот и принимается растирать большим пальцем клитор. Отдалено я понимаю, что мои ноги сейчас раздвинуты, как у лягушки, а тело со стянутыми ремнем руками извивается, подрагивая и сотрясаясь от странного, острого, пряного удовольствия, и при этом мне совершенно плевать, как я выгляжу со стороны. Я даже приподнимаю бедра, тянусь к его руке, чтобы получить свой оргазм, который вот-вот обрушится на меня как восьмиметровое ценами, уничтожая и разрывая меня на атомы.
        Не представляю, каково это, когда их сразу двое.
        Я царапаю пальцами простыни и тяжело дышу раскрытым ртом, но Медведь погружен в свои мысли. Он сопоставляет мои слова с информацией, полученной из газет и других источников. Он явно с пользой провел эту ночь, узнав все, что только мог.
        Я близка к оргазму, но Медведь убирает вторую руку из-под моего живота. Пульсация клитора сводит с ума, инстинктивно хочется стиснуть ноги, чтобы подарить себе хоть какое-то освобождение, но Медведь пресекает мою попытку и держит мои ноги все также широко разведенными.
        - Ты не получишь освобождение, пока я не узнаю правду.
        С этими словами он отнимает и другую свою руку, и я ощущаю внезапную двойную пустоту. Он дразнил каждую чувствительную часть моего тела, а теперь разом исключил все. Меня колотит от желания прикоснуться к себе. Даже моя задница умоляет вернуть тот палец, которому поначалу была совсем не рада. Но мои запястья по-прежнему стянуты ремнем, и все, что мне остается - это только свести бедра вместе, напрягая мышцы.
        Медведь по-прежнему обращается со мной как с куклой. Сбрасывает меня с колен на кровать, поднимается и укладывает поперек одеяла. Теперь я смотрю на него сверху вниз, когда все-таки начинаю говорить:
        - Год я провела в приюте, а потом меня удочерила женщина, которая прибежала на мой крик той ночью. Это она была тем свидетелем преступления, о котором ты читал в газетах. Не я, Медведь.
        - Но ты не привезла нас к этой женщине. Почему?
        - Вы хотели отвезти меня к семье, а она ею так и не стала.
        Лежа на спине, я вижу, как тяжело вздымается его татуированная грудь и как натягивается грубая ткань джинсов вокруг твердого члена.
        - За шесть лет? - хмурится Медведь. - Что она делала с тобой, если ты так и не стала относиться к ней хорошо? Это она… заставила тебя пойти работать в бордель?
        Заведенные за голову руки горят огнем, а бедра, кажется, вообще живут собственной жизнью. Я напрягаю бедра и свожу ноги, но это совершенно напрасные попытки добиться оргазма.
        Медведь становится на одно колено возле моей головы и скользит рукой по моему животу ниже. Пальцы снова раскрывают меня, касаясь горошины клитора.
        - Только правду, Кейт.
        Он дразнит и ласкает меня, целуя лиловые от его укусов соски. А после снова выпрямляется.
        Меня снова выгибает в дугу от зашкаливающего уровня возбуждения. Время пришло. Нет никакого смысла откладывать неизбежное.
        - Обещай, что останешься со мной, когда узнаешь правду, - шепчу я пересохшими губами.
        Медведь приподнимает одну бровь и стискивает зубы.
        - Обещаю. Ты работаешь на Белласту?
        - Я работаю на ФБР, Эдвард. После приюта я работала на Бюро, выполняя разные задания. Подыгрывала агентам под прикрытием, изображая их дочерей. Проникала в уличные банды, помогая узнать точки сбыта наркотиков. Даже один раз сидела месяц в женской колонии для несовершеннолетних в одной камере с малолетней убийцей. Должна была вытянуть из нее информацию. Меня определили в бордель, чтобы именно я донесла Бюро о результате вашей сделки с Сяо. Но меня кинули. Никто не предупредил меня, что сделка сорвалась. И как видишь, никто так и не вытащил меня отсюда.
        Каждая мышца в теле Медведя напрягается. Напряженные канаты вен вздуваются на шее и ладонях, когда он впивается пальцами мне в шею.
        - Так значит, макаронник пытался спасти тебя, - цедит он. - Еще одна крыса. Почему ты согласилась на эту работу? Что они обещали тебе?
        - Ничего. Я просто хотела увидеть вас.
        - Чушь собачья! - он отпускает мою шею за миг до того, как мир начинает темнеть перед моими глазами. - На чьей стороне ты теперь, Кейт? Если твои ненаглядные федералы все-таки придут за тобой, что ты сделаешь?!
        - Они не придут.
        - Почему ты так думаешь? Агенты не бросают своих, Кейт. И очень может быть, что именно они сейчас помогают Белласте, лишь бы достать нас. Из двух зол в борьбе против мафии, им всегда нужно выбрать чей-то клан. А ты не на нашей стороне, Кейт. Иначе рассказала бы нам с Вороном правду раньше. Даже теперь ты недоговариваешь, ведь, наверное, именно так чертовы копы учили тебя поступать. Всегда говорить лишь часть правды.
        - Нет…
        Но Медведь не слышит меня.
        - А может, хорошей девочке просто понравилась роль грязной шлюшки? Ведь никто не обращался с тобой так же, как мы. Все твои хорошие парни так и не смогли залезть к тебе в трусики, потому что тебе нравится другое обращение. Правда, Кейт?
        Он снова навис надо мной и всадил два пальца в меня, двигая ими жестко и бесцеремонно. Вымещая на мне свою ярость. Это было бы больно, если бы я не извивалась от горячего, как солнце, желания.
        Медведь нагнулся и укусил меня за шею, а после обхватил большой ладонью, сдавливая горло. Его лицо было так близко, что я видела в черных глазах бушующее пламя ярости, ненависти, бессилия, боли. Коктейль, который сводил его с ума.
        - Ты течешь на мои пальцы, когда с тобой обращаются, как со шлюхой. Тебе ведь нравятся два члена вместо одного. Хотя своему ФБР ты никогда не признаешься в этом. Скажешь, что подчинялась, чтобы выжить. Просто позволяла нам себя трахать, чтобы собрать, как можно больше информации.
        - Нет!
        - Неужели? И поэтому ты снова не договариваешь? Ты знала, кто мы, когда шла на это задание?
        - Да.
        - И все равно пришла? Почему? - рычит он.
        - Я ненавидела вас! - ору в ответ. - Всей душой. Мне сказали… Мне сказали, что это вы убили Чарльза и маму!
        - Ты думала, что мы убили их?…
        Он убирает руки и просто садится возле моей головы на край кровати.
        - И ты выбрала это задание…
        - Чтобы отомстить. Я хотела лично помочь Бюро добраться до вас. Они собирались уничтожить вас, я была совершенно не против того, чтобы помочь.
        - А если бы ничего не выгорело? - голос Медведя звучит невероятно тихо. - Как и произошло. Мы забрали тебя к себе. Как ты должна поступить в таком случае? Сейчас? Учитывая, что никто из агентов больше не пытался спасти тебя, у тебя есть четкие инструкции, как действовать дальше. Так ведь?
        - Да.
        - Говори.
        - Я должна убить вас. Сама. И сказать, что это была самооборона.
        - Пиздец, - выдыхает Медведь. - Девочка, на что ты подписалась? Кто отправил тебя в логово хищников и убедил, что ты справишься с нами? Ведь это чистой воды самоубийство.
        - Моя опекунша. Женщина, которая семь лет назад прибежала на мой крик.
        - А ведь я видел это в твоих глазах, Кейти. Видел ненависть, когда ты в самом начале смотрела на нас с Вороном. И ты боялась нас по-настоящему. Пусть и знала, кто мы, но боялась.
        - Я ненавидела вас и желала смерти.
        - А теперь?
        Спрашивая это, Медведь не смотрит на меня.
        - Теперь все изменилось.
        - Неужели?
        Из глаз текут слезы, затекая в уши. Закрываю глаза и повторяю те же слова:
        - Теперь все изменилось.
        Других слов у меня все равно нет.
        Медведь наклоняется к моему лицу и убирает пальцем слезы. Освобождает мои руки, отшвыривая в сторону ремень.
        - Это все, что я должен был знать? Или осталось еще?
        - Есть кое-что еще…. Я…
        Но он не дает мне договорить. Касается моих губ пальцем, призывая к молчанию. Словно знает, что еще слишком рано для тех слов. Или что все снова усложнится, стоит мне произнести их, а ведь мы только-только прояснили мое прошлое. Наконец-то.
        - На сегодня с меня достаточно правды, Кейт.
        Слишком рано для другой моей правды, которая так и рвется наружу.
        Он встает возле моей головы и стягивает с себя джинсы, освобождая тяжелый член. Обхватив основание ладонью, проводит им по моим губам. Я облизываю его, очерчивая кончиком языка чувствительные впадинки и пульсирующие вены.
        Медведь подтягивает меня выше, так, чтобы моя голова немного свисала с кровати. И ударяет бедрами, погружаясь в мой рот. Я закрываю глаза, отдаваясь его власти, руками лаская его напряженное тело, куда только могу дотянуться.
        Он зажимает пальцами мои соски, и я ахаю, посылая вибрации члену. Меня трясет, а кровь превращается в лаву, которая вот-вот спалит меня дотла.
        Глубокий горловой минет впервые приносит мне самой столько удовольствия, что я готова кончить, даже без рук. Только от чувствительно-острой ласки, которую Медведь дарит моей груди.
        Медведь рычит и толкается мне в рот, перехватывая волосы на затылке. Несколько глубоких толчков, от которых слезы брызгают из глаз.
        - Все еще нравится? И даже так?
        Удары его бедер становятся все сильнее. Он проникает так глубоко в мое горло, что я задыхаюсь, и не сразу вспоминаю, что надо делать, пока он не произносит:
        - Дыши носом.
        Он снова и снова толкается так глубоко, как только возможно, а после хрипло стонет, и от мужского стона по моей коже бегут мурашки.
        Его член увеличивается в размерах, но Медведь не позволяет этому закончиться сейчас. Отпускает мой рот, позволяя мне впрочем ласкать его губами и языком, но не заглатывать, упирается коленом в кровать и нависает надо мной.
        Его голова склоняется между моих разведенных ног.
        - Боже, какая ты мокрая…
        Он втягивает в рот чувствительную горошину клитора, дразня ее кончиком языка, и я издаю очень громкий стон.
        От этого на кончике члена выступает прозрачная жидкость, и я слизываю ее. Я хочу служить ему и Ворону одинаково сильно. Хочу быть с ними, потому что это правильно. Пусть у целого мира будет другое мнение, я слишком долго жила так, как это нужно было другим.
        Он сам добился того, чтобы я говорила сегодня только правду. А я больше не хочу им лгать. Правда кипит во мне, как сдерживаемый оргазм, который то подступает, то собирается обрушиться на меня. Медведь снова вгоняет в меня два пальца, потирая подушечками чувствительную точку внутри меня, продолжая ласкать ртом клитор.
        Я дрожу под ним всем телом. Покрываю поцелуями его горячий член, посасывая губами только темно-бордовую головку.
        - Ты прав, мне нравится. Мне нравится, когда вы оба во мне. Когда я чувствую вас обоих. По очереди или по одному. Я хочу остаться с вами, потому что я такая же, как вы. И больше не хочу никуда уходить.
        Медведь замирает на миг, а после царапает зубами мой клитор, и меня швыряет за границу удовольствия. Я распадаюсь на атомы, сотрясаясь в сильнейшем оргазме, и Медведь слизывает влагу моего удовольствия. А после поднимается, склоняется надо мной и целует глубоко и яростно, переплетая наши языки.
        - Тебе нельзя оставаться с нами, Кейти. Это нам с Вороном привычно жить в Аду, а тебе нужно вернуться к нормальной жизни.
        - У меня ее никогда не было.
        - Неправда, - шепчет Медведь. - Ты знаешь, что нужно сделать. Сдашь нас своему ФБР и начнешь жизнь заново. Просто обещай, что больше не будешь работать под прикрытием, а завяжешь с этой херней. После того, как с нами будет покончено.
        Гляжу на него во все глаза, не веря в то, что услышала.
        - Неужели ты думаешь, что я смогу это сделать?
        - Почему нет? - усмехается Медведь. - Кто-нибудь ведь должен. Наверное, это даже хороший финал для нас с Вороном. Это всяко лучше, чем сгорать заживо в машине, пока тебя прошивают несколько пулеметов.
        - Я ненавидела вас, но… теперь нет. Я хочу быть с вами. Хочу…
        - Хватит. Я же сказал, - он снова закрывает мой рот поцелуем. - Больше никаких откровений за сегодня.
        - Хочу почувствовать вас обоих сразу, во мне.
        - Два члена? - цедит Медведь. - Детка, мы даже не приступали к этому. Это была нежная ванилька, которой мы не хотели тебя пугать. Но однажды нам это наскучит, Кейти. Мы привыкли к шлюхам, которых трахали вдвоем. А что ты знаешь про анальный секс? Что это больно и грязно? А нам это нравится, малышка Кейти. И ты к этому совсем не готова.
        - Плевать.
        - Зато мне не плевать. И Ворону не плевать.
        - Если ты собираешься избавиться от меня, я хочу успеть попробовать это. С вами.
        Его глаза темнеют еще сильнее, когда я сжимаю его член в руках, продолжая дразнить его языком и дерзкими грязными словами.
        - Я хочу вас обоих. Как это умеете только вы.
        Он кончает бурно, изливаясь мне на губы и лицо. На шею и немного на грудь. Я вся покрыта его спермой, и во мне снова бурлит желание.
        Я знаю, что выдержу.
        Глава 38. Кейт
        Медведю хватает доли секунды, чтобы оценить состояние Ворона, когда тот вваливается спустя полчаса в номер мотеля. Пошатнувшись, Ворон цепляется за дверной косяк, и мне, стоящей на пороге душа, сначала кажется, что он пьян. Но Медведь ругается сквозь зубы и быстро натягивает одежду.
        Ворон останавливает на мне льдисто-синий взгляд, который резко выделяется на бледном лице.
        - Уходим, - хрипит он. - Быстро.
        Под рев моторов во дворе меня выводят из комнаты мотеля и впервые сажают на заднее сидение мотоцикла. Медведь протягивает мне шлем со словами:
        - Помни, Кейт. Тебе надо вернуться к нормальной жизни, - а после целует в губы, не давая произнести ни слова в ответ.
        Он уходит, не оборачиваясь. Садится за руль машины, и череда черных безликих внедорожников моментально срывается с забитой парковки мотеля.
        Сказка кончилась, понимаю я. Не тогда, когда я привезла их к приюту, а сейчас, когда из-за меня они практически забили на все остальные дела и жили слишком беспечно, как давно или никогда не жили вообще.
        - Шлем, - напоминает Ворон.
        Его немного клонит в правый бок, и он часто-часто дышит. То, что я приняла за опьянение, на самом деле еще одно ранение.
        Его травмы не успевают заживать. Сегодня я впервые еду вместе с ним, и не знаю, хорошо это или плохо, что я больше не в салоне бронированного автомобиля с Медведем.
        Кое-как собираю еще влажные после душа волосы в низкий хвост и надеваю черный блестящий шлем. Оценив мой внешний вид, Ворон снимает с себя кожаную куртку и кидает другому парню на мотоцикле рядом, а тот передает мне свою.
        - Надень.
        Замираю с чужой курткой в руках. Впервые вижу, что весь правый бок Ворона темнеет от крови.
        - Быстрее, Кейт.
        Сможет ли он водить вообще? И когда позволит оказать ему помощь?
        Сцепив зубы, Ворон садится на мотоцикл, а после надевает собственный шлем. Если раньше жесткая кожа куртки спасала его от случайных пуль, то теперь на нем нет ничего, кроме пропитанной кровью футболки. Байки ревут в ответ, заполняя воздух густым смогом выхлопных газов, но даже сквозь этот шум, прорывается странное стрекотание, похожее на птичий гам.
        Ворон срывается с места, а я хватаюсь за его бедра, стараясь не касаться раненного бока. И тогда же ветер швыряет нам в лицо гулкий удар, который прокатывается по телу, заставляя дрожать каждую клетку.
        Ворон поднимает правую руку, и байки тормозят так же резко. А на горизонте шоссе, куда мы собирались, темным-темно от черного дыма.
        Взрыв.
        Это был взрыв.
        В той стороне, куда уехал Медведь, и куда должны были направиться мы.
        Со своими парнями Ворон общается знаками. Байки разворачиваются в ту же секунду, а я не могу отвести взгляда от оранжевых всполохов, которые подпаливают черные клубы дыба. И то и дело поворачиваюсь, глядя за спину, пока меня не останавливает громкий крик:
        - Держись за меня, мать твою!
        Треск раздается еще ближе. Ворон делает какой-то маневр, похожий на восьмерку, меняясь местами на полотне дороги с другим парнем на байке. Как шашки в погоне за дамкой. Кем-то, кем можно пожертвовать, остается позади. И треск становится громче.
        Я чувствую, что плачу. Это не птицы. Это пулеметные очереди. И они только ближе.
        Мы несемся по шоссе, петляя между байками, и те постоянно меняются, не оставаясь и несколько минут на одном и том же месте. Пытаются запутать наблюдателей, не давая им вычислить, на котором едет Ворон. Курткой он менялся тоже поэтому.
        В какой-то момент группа разделяется, Ворон и еще несколько черных байков резко берут вправо. Я не вижу, сколько точно, они несутся чуть позади по бокам от нас. Часть парней Ворона уносится вперед, другие - поворачивают влево.
        Нас стало еще меньше, а дорога окончательно испортилась. Мои стиснутые зубы выбивают чечетку на бездорожье, по которому летит Ворон. Его жесткое тело напряжено под моими руками, и я не представляю, каких усилий ему стоит держаться ровно. Ведь, когда он только вернулся в мотель, то из-за раны не мог даже выпрямиться.
        Ветер безжалостно хлещет холодом по телу, как кнутом, а пальцами я вдруг ощущаю что-то влажное и горячее. Кровь.
        - Держись! - ревет Ворон, и байк взлетает, отрываясь от земли сначала передним, а потом и задним колесами.
        Сердце взмывает в горло, желудок скручивается узлом. Уши закладывает, когда где-то рядом снова раздается протяжный глухой «У-ух», и волна вибрации прокатывается сквозь меня.
        Железный конь подо мной вздрагивает, как живое существо. Ворон вдруг начинает заваливаться влево, и вот тогда-то я цепляюсь за него всеми силами, даже без напоминаний.
        Он умудряется приземлиться, почти ровно, не опрокинув нас на полной скорости. Из-под колес летит пыль и камни, когда Ворон разворачивается на месте и припускает в другую сторону. Я слышу лязг металла и чьи-то крики. Байк справа от нас падает на бок, исчезая вместе с мотоциклистом в пыли. Другой, как бумажный макет, вминается в капот внезапно перерезавшего нам путь автомобиля, складываясь почти пополам.
        Похоже, преследователи тоже успели разделиться и отследить перемещения каждой группы.
        Ворон несется на такой скорости, что я даже не представляю, как он успевает реагировать на выбоины, повороты и каким, не иначе как седьмым чувством, реагирует на движение и маневры преследующих нас автомобилей. От страха за него и Медведя я почти не вижу ничего за запотевшим от слез и частого дыхания стеклом шлема.
        Онемевшими и скользкими от крови пальцами продолжаю держаться за него. Кровь не останавливается, и ею уже пропитались даже его джинсы. Шлем на моей голове заглушает какой-то писк, похожий на комариный, и не сразу, но я понимаю, что это - свист пролетающих мимо пуль.
        Те, кто нас преследует, уже совсем рядом.
        Ворон делает какое-то неуловимое движение рулем, напрягаясь всем телом, чтобы помочь байку вписаться в поворот. Для этого приходится перенести вес тела на правую сторону.
        У него все получилось бы.
        Если бы потеря крови не ослабила его к этому времени.
        Руль вздрагивает в его руках, и по байку прокатывается волна дрожи. В следующую секунду он переворачивается, и сила удара выбивает нас из седла, отбрасывая сторону.
        Какое-то время ревущий, как озлобленный во время корриды бык, мотоцикл продолжает хаотичное движение, а после влетает в ствол дерева. Движущиеся колеса вспахивают землю, поднимая волну пыли, а мотор захлебывается. И затухает.
        Кое-как я успела сгруппироваться, но падение все равно оказалось очень болезненным. Забрало моего шлема треснуло, а перед глазами повисла кровавая муть. Повторное сотрясение явно не пошло мне на пользу.
        Я отбросила шлем в сторону, и меня едва не вывернуло наизнанку. Прямо в пыли передо мной лежало смятое покореженное тело. Я бросилась к нему. Зрение подвело, но руками я нащупала жесткую кожу куртки, которой не было на Вороне. Значит, это не он.
        Куртка на мне тоже спасла от мелких царапин, хотя и не помогла от ушибов. Тело болит, но адреналин в крови заглушает неприятные ощущения.
        Шатаясь, я поднялась на ноги. Ворон не мог упасть слишком далеко.
        Стоило подняться, как меня моментально оглушило ревом моторов и нескончаемыми пулеметными очередями. Редкие глухие и мощные взрывы прокатывались по телу, заставляя кровь бежать быстрее.
        А я кружила в пыльной буре, не зная, куда идти и в какой стороне искать своих.

* * *
        - Кейт!
        Мое имя чудом прорывается сквозь гул, ревущий в моих ушах. Я поворачиваюсь на голос, который не смогла даже узнать, и вздрагиваю всем телом, отпрыгнув в сторону, когда на полных порах ко мне подъезжает бронированный внедорожник и тормозит рядом. Я его совсем не слышала.
        Повинуясь зову инстинктов, которые во мне тренировала Майя с пятнадцати лет, в считанные секунды нагибаюсь к телу погибшего, которого только что ощупывала, и выпрямляюсь уже с взведенным пистолетом в руках, направленным на распахнутую дверь.
        Я плохо вижу и не сразу понимаю, что стрелять не нужно.
        Это Медведь.
        Мои руки падают вдоль тела, а Медведь бережно вынимает оружие из моих рук, а после крепко обнимает.
        - Я знаю… Я уже нашел его.
        Поднимаю на него удивленный взгляд. А он убирает пальцем мои слезы.
        - Все это время ты повторяешь его имя, Кейт. Садись в машину. С Вороном все хорошо.
        В темном из-за тонированных стекол салоне меня колотит от пережитого. К своему ужасу я не нахожу там Ворона, хотя не знаю, с чего я взяла, что он должен быть именно там.
        - Кто это? - я не могу поверить в то, что с прибытием Медведя все кончено. - Кто напал на вас?
        - Это ФБР. Гони, - говорит он водителю, захлопывая за мной дверь. - А теперь посмотри на меня, Кейт.
        Мое сердце рвется на куски от того, каким тоном это сказано.
        Нет…
        Не надо, Эдвард.
        Пожалуйста, только не это.
        - Помнишь, что я говорил тебе о нормальной жизни?
        Нос щиплет от слез, а ребра горят огнем после удара об землю, но я все равно бросаюсь к Медведю, цепляясь всеми десятью пальцами.
        - Нет!.. Нет!
        - Так будет правильно. Мы живем вне закона, Кейт. Это наша обычная жизнь, которая не для тебя. В части штатов для нас с Вороном вынесли бы смертный приговор, и это правильно. Это слишком эгоистично для нас двоих держать тебя рядом с собой, обрекая на такую же жизнь, как у нас.
        Нет…
        Не надо.
        Я задыхаюсь, глядя в его непроницаемо-черные глаза. Вижу порезы на лице и то, как он морщится, когда машина вздрагивает на очередной кочке на бездорожье.
        Сама отодвигаю его куртку, не слушая дальше. На животе Медведя тоже темнеет кровь.
        Металлический запах крови из моих кошмаров с правдивой жестокостью оживает прямо в реальности, заполняя салон. Из-за крови мои легкие горят огнем, а ужасающий факт потери теперь возведен в квадрат.
        Я снова теряю.
        - Ты не нашел его… - Понимаю я. - Не нашел его! Ты оставил его там! А забрал только меня!!
        Я бью Медведя кулаками по плечам, а после сгибаюсь пополам от рыданий. Он не спорит. И это еще хуже.
        - Ворон бы меня понял, Кейт, - глухо произносит он.
        В черных, как Ад, глазах Медведя нет ни единой искорки. Я вспоминаю, как вспыхнули его глаза, когда он только меня увидел. И как блестели, пока он целовал меня вчера.
        Когда прощался вчера.
        Каждый из них попрощался со мной по-своему. Осознание правды бьет наотмашь, как сильнейшая пощечина.
        Они были со мной по очереди, потому что каждый хотел попрощаться по-своему.
        - Так будет лучше, - повторяет Медведь. - Наше время вышло.
        Он в очередной раз вытирает мои слезы.
        - До тебя не должен добраться Белласта, понимаешь? Канада слишком близко, Кейт. Вот паспорт. Станешь подданной британской короны. Сменишь имя. Тебя так никто не найдет, хорошо? Вот телефон, это мой друг, Кейт. Он тебе поможет, обязательно поможет. Сейчас он живет в Англии. Когда позвонишь, просто напомни ему, что однажды в пустыне Туниса ему тоже была нужна помощь, и я сделал это для него. Теперь пусть сделает это для меня.
        - Нет… Я…
        - Не надо, не произноси. Чем быстрее ты забудешь нас, тем будет лучше. Ты должна жить дальше, Кейти. Знаю, ты хотела отомстить. Я дал нашим с Вороном людям задание. Они обязательно найдут того, кто убил твоих брата и мать. Найдут и отомстят за тебя. Но ты должна отпустить прошлое. Живи дальше без ненависти, Кейт. Видишь, к чему она приводит? Не дай ей уничтожить себя.
        Броня на автомобиле заглушает взрывы, которые раздаются глухо, как будто мы с Медведем сидим в фойе кинотеатра, ожидая, когда кончится очередной боевик. Так поступают влюбленные в обычной жизни, которой никогда не будет у боссов Чикагского клана.
        - Тебя увезут, хорошо? Сейчас же доставят в аэропорт. А мне нужно идти, Кейт. Отпусти… Пожалуйста.
        - Я не могу…
        Я смотрю на собственные пальцы, на которых кровь Медведя уже смешалась с кровью Ворона. Они не разгибаются. Я их даже не чувствую.
        - Я не могу снова остаться одна… Нет… Нет, Эдвард…
        - Ты должна жить, Кейт. Ты должна.
        Медведь сам разжимает мои пальцы, толкает дверь и в тот же миг автомобиль срывается с места. Я сгибаюсь пополам и ору от боли.
        Я так и не сказала. Ни одному из них.
        Эдварду…
        Уильяму…
        Как
        сильно
        их
        люблю.
        Глава 39. Кейт
        Безмолвный водитель, учитывая мой ужасный внешний вид, провел меня к зданию аэропорта окольными путями. А после завернул к отелю, прилепленному сбоку, сунул в руку карту от номера, бумагу с данными рейса и ушел.
        Перед тем, как сесть на самолет, я должна была привести себя в порядок. Но единственное, чего мне действительно хотелось, это лечь и не двигаться.
        На негнущихся ногах вошла в комнату. В ушах по-прежнему сильно звенело и этот звук не давал различить шумов извне, шершавый язык прилип к нёбу.
        Хотелось броситься поперек кровати и забыться, но сначала я зашла в ванную. В узкой ванной комнате какое-то время просто смотрела на свои руки, не в состоянии решиться даже на то, чтобы смыть с себя кровь.
        Кровь Медведя и Ворона смешались на моих руках и одежде. И очень может быть, это было единственное воспоминание о них двоих.
        Подняла взгляд на бледную осунувшуюся девушку с абсолютно пустыми глазами. Она просто не могла быть мной. Ведь еще несколько часов назад я выглядела совсем иначе, когда посмотрела на себя в зеркале придорожного отеля. Впервые в жизни я была тогда счастлива.
        Живот скрутило в спазме, и я обняла саму себя, словно это могло помочь. От прикосновения ладоней к животу по коже пробежали мурашки, а сердце отчего-то забилось чаще.
        Не доверяй никому.
        Повинуясь какому-то внутреннему необъяснимому порыву, я перевела взгляд за свое плечо. На отражение унитаза в зеркале. Его крышка была поднята.
        Вышла в комнату - и в глаза сразу бросилось то, что дверца минибара под письменным столом была приоткрыта. Я очень хотела пить и есть, мой оргазм вопил о том, чтобы броситься к холодильнику и съесть и выпить все, что там есть. И я бы так и поступила.
        Но вместо этого крепче перехватила паспорт и бумаги и вышла из номера, одну руку по-прежнему держа на собственном животе, как будто именно это сейчас имело наибольшее значение.
        Через несколько секунд за моей спиной прогремел взрыв.
        Горячий воздух ударил в спину, словно поторапливая. Гулкое и знакомое «У-ух-х» снова прокатилось по телу, отдаваясь резкой болью в барабанных перепонках.
        Не верь никому.
        Когда клан лихорадит и разваливается, просто нет другого выхода.
        Над головой взвыла пожарная сигнализация, а с потолка обрушился ливень.
        Я остановилась ненадолго в другом конце коридора, чтобы все-таки смыть с рук кровь. Выскользнула из пожарного выхода и тут же смешалась в толпе, которая уже окружила отель.
        Увидела, как мигнули красным, задние фары большого черного внедорожника, когда он сорвался с места и растворился в транспорте, пока все подъезды к аэропорту не перекрыли.
        Голова раскалывалась, меня мучила тошнота, видимо, сотрясение давало о себе знать. Или голод. Или все вместе.
        Или что-то другое, что внезапно многократно усилило мое желание выжить именно в тот момент, когда я совсем отчаялась. Я все еще плохо слышала, а тело по-прежнему очень болело. Но я знала, что все делаю правильно.
        Я не стала толкаться в очереди к такси, все равно после взрыва, она стала просто невероятной. К тому же машины стояли в пробке, которая образовалась прибывшими пожарными, полиций и скорыми.
        Еще один знак свыше.
        Я устремилась к одной из белых машин с красными крестом.
        - Ayuda por favor!*
        А вот и пригодился целый год в застенках, где испанский, китайский и арабский были популярнее английского. Если бы я изучала испанский только в школе, акцент выдал бы меня с головой.
        Ехать в больницу я отказалась, но хотя бы первую помощь получила. Пока док хотел заполнить документы и искал форму для отказа от госпитализации, я уже растворилась в толпе, мысленно поблагодарив его за «тайленол» и обработку мелких царапин.
        В паспорте нашлись наличка и даже пара платиновых банковских карт на то же имя. Уверена, на них было целое состояние.
        Первым делом завернула в бутик с сувенирной одеждой и купила по бешенным ценам бейсболку с логотипом Чикаго, безразмерный черный батник, тренировочные мальчуковые штаны и солнечные очки. Мокрую грязную одежду сбросила в один из мусорных баков по пути на автобусную остановку.
        В сухой чистой одежде села в автобус, надвинув на голову капюшон и нацепив на лицо очки. Голова прошла, но лучше слышать я пока не стала. В уши будто напихали ваты. Очень хотелось спать, а от острого запаха пота, впитавшегося в сидения, всю дорогу пришлось сдерживать рвотные позывы, которые накатывали приливами.
        Автобус держал путь в самые криминальные районы Чикаго, куда простые люди даже не совались. Так что на уборке салона власти района сильно не заморачивались. Как и улицы, этот автобус был едва ли не самым грязным во всем Чикаго. В Энглвуде 95 % населения были темнокожими, а остальные - латиноамериканцами и азиатами. Белых коренных американцев среди этого района не набралось даже на процент.
        Эти улицы держал мелкий клан, который подчинялся Ворону и Медведю. Энглвуд сильно зависел от главного клана и, если что-то в расстановке сил за улицы Чикаго изменилось, там об этом обязательно узнают.
        Я так и держала руку на своем животе, стараясь не анализировать, из-за чего все мои инстинкты вдруг обострились.
        _______
        * Пожалуйста, помогите (испанский).
        Глава 40. Кейт
        В последний раз на улицах Энглвуда я была три года назад, когда работала под прикрытием в одной из больших мексиканских семей, которые согласились помочь полиции в деле о торговле детьми.
        И только теперь, снова оказавшись в этом районе, я предельно ясно поняла, что раз за разом Майя Канингем выбирала для меня самые опасные и сложные задания. Как будто нельзя было дать что-то проще, а ведь я была совсем ребенком.
        Не верь никому.
        Я прошла школу жизни, но так и не поняла того, что столько времени повторяли Ворон с Медведем.
        Отец Ворона сделал так, чтобы он запомнил эту истину. Я же набила слишком много шишек прежде, чем приняла эту простую правду.
        Сойдя с автобуса в Энглвуде, я первым делом нашла себе квартиру. Заплатила хозяйке китайской закусочной за комнатку на втором этаже, где, сначала заперев все замки, рухнула на одноместную узкую и короткую кровать. Даже несмотря на то, что днем и ночью, комната была ярко освещена розовым светом неоновой вывески под окном, уснула я моментально.
        Разбудила меня тошнота. Запахи еды и прогорклого масла заполнили мою комнату, как вода ванну, мне же не хватало воздуха. Я бросилась к туалету.
        Черт. А я так надеялась, что сочные китайские пельмени в крепком бульоне поднимут меня на ноги!
        Оказалось же, что теперь я на дух не переношу мяса. Вообще никакого. Как и любую другую еду, в принципе.
        В течение нескольких дней еда во мне не задерживалась. Я предпочла бы съехать, так как запахи доводили меня до безумия, но выбора не было. Я была слишком слабой. Мне пришлось остаться и терпеть.
        Не верь никому.
        Теперь я жила по этому принципу, уверенная, что могу доверять только себе, но очень скоро мне все равно пришлось нарушить это правило.
        Через несколько дней я поняла, что дела совсем плохи. Я совсем не могла есть и меня постоянно тошнило. Слабость приковала меня к кровати, с которой я поднималась только, чтобы добежать до крохотной раковины и исторгнуть из себя очередную порцию желчи.
        Мне нужна была помощь, но я не могла пойти к врачу. К тому же с каждым днем головная боль и головокружение только усиливались. Похожее состояние было в тот раз, после нападения Цербера, но тогда меня спасли таблетки, который прописал доктор. Сейчас я кое-как дошла до аптеки и пыталась купить их самостоятельно, но без рецепта продавать их отказались.
        Из-за слабости я боялась куда-либо идти, и больше комнату не покидала. Но нужно было что-то делать.
        Все, что было мне по силам, это спуститься вниз, на первый этаж закусочной, где подошва моих кедов тут же липла к давно немытому линолеуму на полу.
        Там, кое-как справившись с новой волной тошноты, в дыму и ароматном пару я попросила хозяйку воспользоваться телефоном. За все время, что я провела в Энглвуде, по-английски я не говорила ни разу. Везде и со всеми я общалась на испанском.
        Хозяйка ответила мне на китайском, азы которого я знала, но делала вид, что не понимаю:
        - Иди и позвони уже, чтобы тебе принесли дозу! А то так и помрешь от ломки у меня на втором этаже. Надо было отказать тебе, черт возьми, как чувствовала, что зря взяла деньги!
        Неудивительно, что по моему внешнему виду в таком неблагополучном районе, как этот, она решила, что я законченная наркоманка. Мне же лучше. Если меня и ищут, то наркоманка не вызовет подозрений, сойдя за свою.
        В задней комнатке, где крепился старый автомат, достала дрожащими руками желтый квадрат с выведенным черной пастой номером телефона.
        Блин. Лучше бы мне съехать до того, как хозяйка получит счет за разговор с Британией. Вздохнула, выдохнула и набрала весь ряд цифр.
        Долго ждать не пришлось.
        - Картер, слушает.
        Какой нормальный человек сразу называет свою фамилию, когда поднимает трубку? Чиновник? Полицейский? Сердце рухнуло в пятки.
        А еще человек, которому нечего скрывать, Кейт. Успокойся.
        Медведь с Вороном доверяли этому человеку. Он мой единственный шанс, не сдохнуть от обезвоживания.
        А еще, похоже, мой слух более-менее восстановился за несколько прошедших дней. Слышала я нормально.
        - Добрый день, - с трудом ворочая языком, выдавила я из себя.
        Сколько сейчас в Британии из-за разницы часовых поясов? А хрен его знает. Я в себе даже завтрак удержать не могу, не то, что правила вычисления по Гринвичу.
        - Я звоню по просьбе одного вашего друга.
        На том конце тишина.
        Ну, он не бросил трубку сразу же, не испугался и не стал орать на меня, угрожая достать даже из-под земли? Наверное, это уже неплохо?
        - Он просил напоминать вам о Тунисе, когда вам нужна была его помощь. Его звали Американец. Он сказал, что я могу обратиться к вам за помощью. И вы обязательно поможете.
        - Боже… - прошелестели в трубке. - Откуда вы звоните?
        - Это не важно.
        - Ладно… - с сомнением протянул мужчина по имени Картер. - Чем тогда я могу помочь вам? Я в большом долгу перед Американцем, но сейчас я в Британии… И не могу покинуть страну, понимаете? Вы находитесь где-то рядом?
        - Я по ту сторону океана. И мне нужна медицинская помощь.
        - Что? Но я не доктор, мисс… Я пилот.
        - Мне больше некому позвонить. А мне нужна помощь, пожалуйста. Вы должны помочь мне.
        - Не надо плакать. Я попробую помочь… Что с вами?
        - Мне нужно достать рецепт на кое-какие таблетки. Меня тошнит каждое утро.
        - Мисс… - с небольшой запинкой произнес Картер. - Я, конечно, не знаю, что с вами точно произошло, но, как отец двоих детей, скажу вам, если мою жену начинает тошнить по утрам, это означает только одно.
        Желчи во рту только прибавилось. Рука сама скользнула вниз, накрыв ладонью живот.
        О боже.
        Неужели именно это прибавило мне силы в то время, когда я решила, что окончательно потеряла их обоих.
        Неужели все потому, что какая-то их часть все-таки осталась со мной?…
        Одно дело чувствовать изменения в себе каким-то посторонним чутьем и совсем другое дело, когда кто-то другой указывает на очевидное.
        Я беременна.

* * *
        - Мисс, вы еще тут? - спросил в трубке Картер.
        - Да, - слабо отозвалась я.
        - Я знаю, что это не та тема, которую вы предпочли бы обсуждать с неизвестным мужчиной, просто… - он очень тщательно подбирал слова. Кем бы он ни был, я была ему очень благодарна за такую неожиданную тактичность. - Просто я хорошо знаю Американца и его интересы… Я должен это спросить, понимаете?
        - Да, - ответила я, догадываясь, какой вопрос сейчас услышу.
        - Он спал с вами? И был не один, верно?
        - Да. Их было двое.
        В трубке снова тишина.
        - Во второй раз вы говорите о них в прошедшем времени… Я надеялся, что мне показалось… Мисс, я ничего не знаю о беременности, кроме того, что ни одна защита в мире не дает стопроцентной гарантии. Наверное, вас можно поздравить.
        - Да, спасибо.
        - Через два часа я буду дома. И если хотите, я могу попросить свою жену поговорить с вами об этом. Она знает больше, она рожала дважды.
        - Нет! Нет! Больше никаких разговоров! Простите, но нет. Я не буду говорить ни с кем, кроме вас.
        - Я понимаю. Не верь никому… - с болью в голосе повторил он. - Мисс, для начала купите тест в аптеке, если вам нужна медицинская помощь, для начала мы должны стопроцентно убедиться в вашем положении. Вы можете добраться до аптеки?
        - Думаю, что да.
        - Хорошо. Если я ошибся и тест покажет отрицательный результат, звоните снова. За это время я как раз попробую найти вам врача, которому можно доверять. И он займется вашим здоровьем. Но если тест покажет плюс, запаситесь солеными крекерами. По утрам они творят чудеса. И не принимайте алкоголь или наркотики, если вы еще продолжаете это делать.
        - Нет, я… Никогда не принимала наркотики.
        - Это хорошо. Вам нужны деньги? Я могу перевести, сколько надо.
        - Пока нет. Спасибо.
        - Звоните в любое время, мисс. Хорошо?
        Я пообещала. Положив трубку, вышла, задержав дыхание, через кухню, обратно в зал, заставленный столами с липкими клеенками.
        Посетителей в забегаловке внезапно прибавилось.
        Испугавшись толпы, я решила сходить в аптеку позже, когда люди схлынут, и уже повернула к узкой лестнице на второй этаж, когда услышала, как прервалась заставка новостей и решительный голос диктора произнес:
        - … в результате секретного рейда властям Чикаго удалось ликвидировать главарей преступной организации, которые долгие годы скрывались от преследования.
        Я медленно развернулась на месте.
        Прошла мимо других людей, которые просто стояли и в оглушающей тишине смотрели новости на английском. Им не нужно было знать язык, чтобы понять, что происходит. Эти кадры говорили сами за себя.
        Люди в закусочной так и стояли, как манекены в витрине магазина, глядя на перевернутые и развороченные взрывом бронированные внедорожники. Никто в китайской закусочной не шевельнулся, пока журналисты брали интервью у бойцов "Альфа".
        А потом во весь экран появились те две фотографии, которые я впервые увидела в штаб-квартире ФБР, когда целую вечность назад получала это задание.
        Жители Энглвуда знали, что значат эти новости для их района - новый кровавый передел власти. Следующий виток войны, если никто из обезглавленного клана не успеет навести порядок, вовремя прибрав власть к своим рукам.
        Если этого не произойдет, каждая собака будет стараться урвать кусок лучше и сочнее.
        И пока весь остальной мир празднует, живущие в самых бедных районах Чикаго знают, у них больше нет никакой защиты перед теми, кто будет вымогать деньги завтра, и теми, кто будет расстреливать витрины их магазинов и кафе на другой день, если они выберут не ту сторону.
        Поработав локтями, на ватных ногах я всё-таки выбралась из душной забегаловки наружу. От запаха еды меня вывернуло в ближайшей подворотне. Пока добиралась до аптеки, не встретила даже вездесущих попрошаек.
        Улицы опустели. Люди исчезли.
        Казалось, весь Чикаго замер в ожидании следующего шага.
        Уверена, в тот вечер многие плакали перед телевизорами, где по всем местным каналам повторяли один и тот же новостной репортаж, демонстрируя триумфальную победу властей.
        И я плакала вместе с ними.
        Ведь вернувшись из аптеки и следуя инструкциям на упаковке, на картонной полоске я увидела две ярких полоски.
        Картер оказался прав.
        Глава 41. Кейт
        Когда закончилась внесенная за неделю плата, хозяйка, как и грозилась, попыталась меня выселить. Ворвалась ни свет, ни заря в комнату, стала переворачивать вещи, надеясь найти использованные шприцы, пакеты от наркотиков, таблетки, темные ложки, что угодно, чтобы поймать меня за руку на приеме. Я ей не мешала. Просто смотрела на это и грызла прямо в постели соленые крекеры по совету Джека Картера. Одна такая коробка всегда стояла возле кровати.
        Это оказалось его настоящим именем. Картер не был каким-то итальянским бароном-мафиози, как я думала. Или борцом за независимость Шотландии, членом террористической организации ИРА* или кем-то еще, с кем могли водить дружбу такие мужчины, как Ворон с Медведем.
        Он был законопослушным гражданином, который сполна заплатил за темное прошлое. И теперь наслаждался «нормальной жизнью». Той самой, в которую не верил ни Ворон, ни Медведь.
        Именно на коробку с крекерами и уставилась моя хозяйка после того, как нашла в мусорке упаковку от теста на беременность. Сложно было выдумать более красноречивое доказательство моего положения, чем это.
        Она покраснела, побледнела, затараторила на своем, что извиняется и как ей стыдно. А я кое-как, специально коверкая китайскую речь, объяснила ей, что мои родители против моей беременности и моего жениха, поэтому я и сбежала из дому. Но мне некуда было идти, денег было мало.
        - А где твой жених?
        - Умер, защищая боссов.
        Хозяйка ушла ни с чем, но вскоре вернулась и даже постучала перед тем, как ворваться в комнату снова. В руках у нее оказалась тарелка с отваренной лапшой-соба. Я приготовилась к новой волне тошноты, но ничего не произошло.
        Еда оказалась без капли ароматного кунжутного масла, от которого меня тут же выворачивало наизнанку, без сильных или острых специй и мяса. Эта «пустая» лапша была самой вкусной пищей, которую я ела.
        Я горячо поблагодарила китаянку за еду и пообещала, что и так скоро съеду. Она даже расстроилась. Не стала объяснять, что мне нельзя было оставаться здесь надолго. Мое состояние нормализовалось, благодаря британцу и визиту врача, которого он нашел для меня. Он выписал другие таблетки, которые я могла принимать при беременности.
        А как только я нашла способ контролировать утреннюю тошноту, так и жизнь практически наладилась.
        Позже я спустилась вниз, чтобы навернуть еще тарелку такой же лапши, и, подслушав разговоры посетителей, узнала последние новости. Оказалось, что Белласта заключил союз с кланом китайской мафии и собирался прихватить к своим рукам эти районы.
        А еще оказалось, что у ФБР имелась своя причина на такой решительный шаг по ликвидации боссов. Оказалось, все произошло из-за гибели агента, который работал под прикрытием, но был разоблачен и зверски убит буквально за несколько дней до облавы.
        Торжественные похороны были назначены на это утро.
        Я решила, что время пришло. Пора было двигаться дальше. Делать то, ради чего я все-таки осталась в Чикаго.
        Расплатившись с хозяйкой и поблагодарив за гостеприимство, я ушла. В китайском секонд-хенде ниже по улице купила яркую блестящую кепку, всю расшитую разноцветными пайетками. Пару темных джинсов и свободную футболку.
        Майя всегда учила меня, что для того, чтобы оставаться незамеченной, необязательно быть серой мышью. Одна яркая деталь еще лучше отвлекает от внешности. Так люди запомнят именно яркую кепку, столь неуместную на похоронах, а не разрез глаз, например.
        Я долго думала над тем, как поступить дальше. Взвешивала самые разные варианты и развития событий. Но беременность внесла существенные коррективы в планы.
        Ребенок поставил точку в моем желании расправиться с прошлым собственными же руками. Я больше не могла рисковать. А в то, что люди Медведя все-таки доберутся до убийцы, после всего, что случилось с кланом, я уже не верила.
        А еще Медведь был прав в том, что ненависть нужно отпустить.
        Я снова села в автобус, который привез меня в другой южный район, чуть менее неблагоприятный, чем Энглвуд, но все еще опасный для таких добропорядочных семьянинов из Олд-Тауна, где мы когда-то жили.
        Я почувствовала слабость еще на подходе.
        Коснулась живота, досчитала до трех и, упрямо стиснув зубы, двинулась дальше. По улице, которую я с сотню раз пробегала в своих кошмарах, а теперь еле ползла, немея от страха. Я собиралась отпустить прошлое, но не думала, что это будет настолько больно.
        Но именно сегодня был мой день рождения. Так когда еще, если не сейчас?
        Я закрыла глаза, прислушиваясь к событиям кошмара, который знала наизусть. Вздрогнула, когда будто наяву услышала… первый выстрел.
        Мир вокруг перестал существовать. Я перестала замечать людей, машины и байки. Для меня улица была пустой, как и в моих кошмарах. Я была одновременно здесь, но и не здесь. Часть меня, малышка Пинки Пай, запертая в материнской машине, сейчас, распахнув дверцу машины, бежала мне навстречу. Ужас от первого выстрела гнал ее вперед.
        Второй и третий выстрел настигли ее примерно там же, где сейчас стояла я, держась за кирпичную стену дома. Впиваюсь в нее ногтями, как всегда делала в кошмарах, и заворачиваю в подворотню.
        И вижу перед собой место преступления.
        Только теперь это больше не грязная, темная, тупиковая подворотня.
        Теперь это небольшая площадка перед цветочным магазином в стене.
        И вместо металлического привкуса крови я ощущаю головокружительный аромат сотен цветов, выставленных в огромных вазах на улице. За столько лет страха я впервые полной грудью дышу здесь, в этой подворотне, где семь лет назад погибли мои брат с матерью.
        На глазах выступают слезы. От облегчения и радости. Теперь у них нет недостатка в свежих букетах, которые я за эти семь лет ни разу не находила в себе сил принести им на могилы. Цветы теперь всегда украшают место их смерти.
        Жизнь меняется. Теперь я это знаю.
        Покупаю красивый букет у хозяйки магазина и ухожу.
        __________
        *ИРА - Ирл?ндская республик?нская ?рмия, ИРА - ирландская военизированная группировка, целью которой является достижение полной самостоятельности Северной Ирландии от Соединённого Королевства.
        Глава 42. Кейт
        Район стянут оцеплением, так что приходится выйти из автобуса задолго до того, как мы подъезжаем к кладбищу, где с почестями хоронят погибшего агента.
        Вряд ли сейчас в Чикаго найдется более безопасное место, чем это, где полиции больше, чем людей в штатском, половина из которых к тому же агенты под прикрытием.
        Здесь мне действительно нечего бояться. Разве что… единственного человека, которому я слепо верила.
        Я не знала имени погибшего агента, но догадывалась, что сегодня попаду на похороны… именно Петро Модильяни. Вижу его портрет и кладу букет к другим. Горы цветов возвышаются по обе стороны прохода к гробу.
        Здесь нет рыдающей жены или скорбящих детей, хотя они наверняка были у такого темпераментного итальянца. Он работал под прикрытием, и погиб ужасной насильственной смертью, когда его рассекретили. Это самый большой страх любого, кто работает на улицах. Двойных агентов не прощают.
        Полиция не позволила настоящей семье Модильяни засветиться на таком мероприятии и попрощаться с мужем и отцом. Скорей всего, они сделали это один на один, под неусыпным надзором других агентов. Сейчас это торжество больше направлено на устрашение преступного мира. Нужно показать, какими сплоченными и верными могут быть те, кто хранит честь мундира и кто противостоит тьме на улицах Чикаго.
        Глядя на многочисленные парадные мундиры, которые внушают благоговейный страх, понимаю, что именно это меня и подкупило в свое время. Ведь мама с детства учила меня доверить людям в форме. Я так и поступила.
        Майю я замечаю издали. Она в черных очках на половину лица, сгорбленная, и сидит в первых рядах возле гроба, укрытого звездно-полосатым флагом. В рыжеватых волосах уже пробивается седина, когда она склоняется к могиле, кидая ком ссохшейся земли.
        Когда я добираюсь до нее, гроб уже опускают под землю. Гости вот-вот начнут расходиться. Вижу, как Майя поднимается и идет к самому важному человеку ФБР. Мистер Калеб сидит возле генерального прокурора и директора национальной разведки.
        Да, сейчас я определенно в безопасности.
        Вот почему я тут же устремляюсь навстречу людскому потоку, на ходу снимая с головы кепку. Майя стоит ко мне спиной, разговаривая с директором ФБР. Ее плечи опущены, она тоже в черном. Возможно, это потому, что сегодня она хоронит не только Петро Модильяни.
        - Добрый день. Скорблю вместе с вами. Это была невероятная церемония.
        Каких-то три предложения, но они производят эффект разорвавшейся бомбы. Майя и главный отшатываются от меня, а по рядам, подобно пожару, проносится шепот.
        Я была права. Меня они тоже уже похоронили.
        Останавливаю взгляд на Майе и улыбаюсь.
        - К-кейт? - ее всю трясет.
        Она все-таки бросается мне на шею, но для меня не остается незамеченным то, что она сделала это не сразу. Шок по-прежнему не сходит с ее лица. Впрочем, она быстро берет себя в руки.
        Майя Канингем всегда считалась лучшей. Закрыла столько дел и стала наставницей десяткам агентов. Я считала ее и своей наставницей. И даже в какой-то мере матерью. И когда выполняла непомерно тяжелые для ребенка дела, верила, что все это только ради моего же блага.
        Майя шмыгает носом, притягивая меня к себе.
        - Кейт, это невозможно… Я не верила в то, что увижу тебя живой!.. Кейт, это невероятно. Поедем домой, ты мне все расскажешь! Это же… Глазам своим не верю! Посмотри, я до сих пор вся дрожу! Я больше никогда тебя не отпущу! Ты мне веришь, Кейт? Поехали, поехали. Вы нас простите? - она обращается к своему непосредственному начальнику. - Мы сразу поедем домой! Моя малышка так похудела, посмотрите на нее!
        Мистер Калеб благосклонно улыбается. Уверена, ей бы удалось увести меня отсюда. Ведь, как и я, она знает - сейчас это самое безопасное место во всем Чикаго.
        - Не надо домой, - произношу я. - Наверное, я должна написать рапорт о проделанной работе, верно, Майя? Ты ведь учила меня именно этому. Всегда думать о деле.
        - Но сегодня вы буквально воскресли, мисс Эммерсон, - вмешивается директор ФБР. - Мы потеряли одного хорошего агента, но приобрели вас. Думаю, рапорт может подождать до завтра.
        Глядя на то, как уголки губ Майи медленно опускаются, произношу:
        - О нет. Я и так слишком долго ждала. Пожалуй, я напишу его сегодня. Вот только мне нужна охрана, чтобы добраться до головного офиса. Клан Белласты назначил награждение за мою голову.
        - Да, я сама тебя отвезу…
        - Нет, - прерываю я Майю. - Пусть со мной едет, кто угодно, но только не ты. Не хочу подвергать тебя такой смертельной опасности.
        - Тогда я сам вас отвезу, - произносит мистер Калеб. - Похвально видеть такую жажду к работе.
        Радость от встречи в глазах Майи Канингем постепенно уступает место оголенной стали, но спорить с непосредственным начальством она не смеет. Только кивает, а потом произносит странным тоном:
        - А ты изменилась. Надеюсь, они не запудрили тебе мозги своими лживыми обещаниями. Ты не стала королевой от того, что спала с боссами клана.
        - Нет, - отвечаю с улыбкой. - Просто вспомнила, кто я такая.
        Иду следом за мистером Калебом, сажусь на переднее сидение его личного автомобиля и пристегиваюсь. Не жду, пока мы поедем. Говорить начинаю сразу же.
        Но машина так и не двигается с места, хотя мотор уже работает. Руководитель ФБР смотрит на меня, решив, что я, похоже, свихнулась от пережитого.
        - Все это время Майя Канингем пыталась убить меня, выбирая задания одно хуже другого. Но я выживала раз за разом, поэтому она послала меня к боссам. Знала, что живой мне оттуда не выбраться. Любовниц боссов убивают с особой жестокостью. Всегда.
        - Это… довольно серьезные обвинения, мисс Эммерсон. Вы уверены? - произносит он, когда я замолкаю.
        - Уверена. Кто расследовал дело об убийстве Модильяни?
        - Агент Канингем. Модильяни связывался с ней, чтобы сообщить, что вас рассекретили, а после пропал. Это дело касалось ее больше, чем любого из нас. Она переживала за вашу судьбу, и я не смог ей отказать.
        - Ей удалось выяснить, кто убил агента Модильяни?
        - Люди из клана Эдварда и Уильяма, - отвечает Калеб. - По их прямому приказу. Мы считали и вас погибшей.
        - В тот день, когда мы в последний раз виделись, Модильяни действительно узнал меня, но он ушел живым из дома боссов. И его не преследовали после. Но, как честный агент, он должен был обратиться в агентство, чтобы обеспечить мое спасение. Но Майя не просила помощи от его лица? Верно?
        Калеб сжимает руль, мотор так и работает вхолостую, ведь мы по-прежнему стоим на парковке.
        - Нет, но вы не можете быть уверены в действиях боссов…
        - Могу, сэр. Это единственные люди в целом мире, которым я могу доверять… Могла. Ведь их тоже убили.
        - По-вашему, Модильяни убила Канингем?
        - Нет, она не стала бы делать это собственными руками. Да ей и не за чем. Его убили люди Белласты. По просьбе Майи.
        - Вы считаете, она связана с мафией? У вас есть доказательства?
        - Сорванные по моей вине переговоры. Сяо прекрасно знал, что момент, когда я сниму с себя белье, это знак к бегству. Майя объяснила мне нюансы о работе передатчиков и уверяла, что ради лучшей слышимости, мне обязательно нужно избавиться от белья, когда я войду в комнату. Она уверяла, что я буду в безопасности. Отряд успеет вытащить меня. Но никто так и не пришел мне на помощь. Переговоры были сорваны, я оказалась у боссов. Теперь они, Сяо и Модильяни все мертвы.
        - Должен признаться, пока все это звучит довольно странно, мисс Эммерсон. Майя всегда и всем говорила, что относится к вам как к дочери… Она ведь, фактически, воспитывала вас. Почему вы считаете, что она пыталась вас убить?
        - Знаете, мне всегда казалось странным, почему она не забрала меня из приюта сразу же. Ведь после трагедии она прождала целый год и только после забрала меня к себе. Знаете, почему так вышло, сэр?
        - Расскажите мне.
        - Это оказался самый сложный вопрос, мистер Калеб. Я потратила, решая его, очень много времени. Но с помощью друзей из Британии, которые работают на одну очень влиятельную организацию, я выяснила и это.
        - Влиятельные друзья из Британии?
        - Ми-8. Не спрашивайте, это долгая история.
        - Они смогут подтвердить ваши слова?
        - Нет, сэр. Это неофициальная информация. Но вы сможете подтвердить ее, если сделаете официальный запрос.
        - Допустим… И что же вы выяснили, мисс Эммерсон?
        - В тот год Майя Канингем проходила лечение от наркотической зависимости в закрытой клинике, сэр. Она была наркоманкой. В ночь, когда я потеряла родных, Майя была на тех улицах не из-за задания. Майя была там, потому что покупала наркотики у моего брата. Моя мама, фактически, поймала ее на месте преступлении. Если бы мама или Чарльз остались в живых, для Майи это значило бы крах карьеры и репутации. Она выхватила оружие, Чарльз - тоже. Но нервы у моего брата не выдержали первыми. Его пуля угодила в кирпичную кладку, а Майя, в отличие от него, долгие годы училась убивать. На шум от выстрелов и прибежала я. Из-за шока я не запомнила лицо убийцы, и в тот раз полиция составила фоторобот именно со слов Майи. Она оставила меня в приюте, из которого забрала только спустя год, когда вылечилась от зависимости и смогла пройти токсикологический анализ, обязательный для усыновления. Я была откровенна с ней и, когда она попросила рассказать мне, что делал Чарльз за несколько часов до убийства, я назвала имена его друзей. Майя попросила меня не рассказывать эту информацию полиции, сказала, что честной управы
все равно не найти, поскольку в убийстве моих родных виноваты сами боссы. Все последующие годы она только поддерживала во мне ненависть к ним. Она никогда не отпускала меня далеко от себя и всегда держала рядом. Боялась, что однажды я все-таки вспомню, что на самом деле случилось в том переулке.
        - И вы вспомнили?
        - Да. Лицо убийцы преследовало меня в кошмарах все эти годы. Мистер Калеб, сэр, именно Майю Канингем я и видела за мгновение до того, как она спрыгнула по ту сторону тупиковой стены, чтобы скрыться с места преступления. И я готова дать показания, сэр. Как убийца, она должна понести наказание.
        __________
        В закрытых реабилитационных центрах, обычно, проходят лечение под чужими именами, но вся настоящая информация о пациенте тоже сохраняется. Такие учреждения обязаны выдавать всю информацию о пациентах правоохранительным органам в случае запроса. Дядя Джека Картера работает на британскую разведку, он разузнал факт лечения Майи в клинике, но именно власти США должны послать официальный запрос в клинику, чтобы получить нужные свидетельства для ходатайства дела.
        Глава 43. Кейт
        Я сделала последний глоток горячего шоколада из автомата на этаже и посмотрела на мистера Калеба. Он отложил в сторону последний лист моего рапорта и сложил руки домиком под подбородком.
        Рапорт был написан честно, как есть. Я рассказала все - и почему согласилась на дело, и какие отношения связывали меня с боссами. Конечно, опустила интимные детали, но глава ФБР был догадливым мужчиной. А еще все знали, какими были интересы Ворона и Медведя, когда дело касалось постели.
        Впервые я расписала события своего детства на бумаге, и это свидетельство добавили в дело по обвинению Майи Канингем в двойном убийстве.
        Расследованию не потребовалось много времени.
        Я не ожидала, что она во всем сознается на первом же допросе.
        Майя сказала, что устала жить в страхе. Ее спросили, хотела ли она убить и меня тем же вечером. Она ответила, что ей стало жаль ребенка. Но после добавила, что она решила, что всегда сможет расправиться со мной после. Она надеялась, что я сломаюсь еще в приюте, где правили банды мексиканских и черных детей, но этого не произошло. И когда она вышла из реабилитационного центра, то забрала меня к себе.
        Помолчав, она призналась, что на самом деле прикипела ко мне, и в глубине души всегда знала, что однажды именно я стану той, кто погубит ее. А не наоборот.
        - Эта девчонка боец, - сказала Майя на допросе. - Она выходила из всех испытаний, что я придумывала для нее, целой и невредимой. Я знала, однажды она окажется мне не по зубам.
        Ее признания я слушала за непрозрачной перегородкой. Уверена, Майя догадывалась, что я была там. После того, как закончился последний допрос, она перевела взгляд на собственное отражение в зеркале и произнесла:
        - Удачи тебе, Кейт.
        - Кейт?…
        Голос мистера Калеба возвращает меня в реальность. В кабинете, в котором я провела последний час в ожидании, когда начальник дочитает мой отчет. Моргаю и внимательно смотрю на него. Моя жизнь все еще на волоске и теперь я завишу от решения Калеба.
        По данным ФБР, покушение в аэропорту было организовано людьми Белласты. И мое появление на похоронах тоже не осталось незамеченным. Теперь они тоже знают, что я уцелела. Сейчас вознаграждение за мою голову на этих улицах взлетело до пятисот тысяч.
        Половина миллиона долларов за любовницу бывших боссов. Так было еще в древности, когда с трона свергали королей и уничтожали каждого венценосного потомка, и по-прежнему происходит на улицах современного города, жители которого верят в закон, демократию и полицию. Но верить в эти вещи легко, когда ты живешь в спокойном районе, а на остальное можно закрыть глаза.
        За все эти дни я ни разу не покидала штаб-квартиру ФБР, но теперь, когда мой рапорт закончен, а в деле Майи поставлена точка, Калебу пора заняться мной. И я все еще не знаю, какие у ФБР планы на меня.
        - Твой рапорт впечатляет, - он еще раз проводит пальцем по внушительной стопке отпечатанных листов. - Помнится, ты мечтала набрать нужные баллы и поступить в полицейскую академию, чтобы стать настоящим агентом. Одним из нас.
        - Так точно, сэр.
        - А теперь, Кейт? Ты все еще хочешь этого?
        - Теперь я не могу вернуться к обычной жизни, и вам это известно.
        - Знаю, но… Мы могли бы попробовать. Ведь не так легко отказаться от своей мечты. Ты хочешь стать агентом?
        Ответ дается просто. Еще никогда я не была уверена в этом так же сильно, как сейчас.
        - Нет, сэр. Не хочу. Теперь я даже не уверена, что это были мои собственные мечты. Стать полицейским. Агентом. Защищать невиновных… Знаете, я запуталась, сэр. Мне нужно время, чтобы понять, кто я такая и чего действительно хочу.
        - Ты не можешь просто уйти и остаток жизни делать вид, что ничего не было. У Белласты есть все твои данные. Тебе не дадут жить обычной жизнью, Кейт. Твоя жизнь больше никогда не будет простой или обычной.
        - Знаю, но у меня есть весомая причина, чтобы выжить, сэр. Несмотря ни на что. Я сделаю все, как вы скажете. Изменю внешность, перееду или уйду в подполье. Но я хочу жить нормальной жизнью, сэр. Я хочу хотя бы попытаться.
        За эти дни я прошла полное медицинское обследование, и отчет о моем состоянии покоится возле рапорта на столе мистера Калеба. Он прекрасное знает, почему должен помочь мне. Но почему-то медлил.
        Он вдруг поднялся и подошел к панорамному окну, за которым мигал огнями ночной Чикаго.
        - Понимаешь, Кейт, у меня есть еще одно дело. В самый раз для тебя. Обещаю, это будет твое последнее дело.
        Я откашлялась.
        - Сэр, я сейчас не в том положении, чтобы рисковать.
        - Понимаю. Но тебе и не придется. Обещаю. Даю слово, отныне ты будешь в безопасности. Двойной безопасности, - подчеркнул он голосом.
        Я шумно втянула в себя воздух.
        - Сэр?… Объясните.
        Секунды, пока Калеб молчал, казались вечностью.
        - Они не соглашались давать показания, пока мы не приведем им тебя. Но вот ты здесь. И можешь стать для них прекрасной мотивацией, чтобы они наконец-то дали нам честные показания. Нам нужна их информация. С ней мы сможем взять за яйца не только Белласту, но и половину Чикаго. И наконец-то покончить с этой жестокой войной на мирных улицах.
        Пустой стаканчик выпал из моих рук, пролив черные капли шоколада на светлый ковролин. Я даже не шелохнулась, пытаясь исправить эту оплошность. К черту испорченный ковер. К черту все, кроме этих слов.
        «Они».
        Мистер Калеб обернулся, внимательно глядя на меня.
        - Я видел, как ты плакала, когда оставалась одна. Не думаю, что причиной твоих слез была Майя, верно?
        Я молчала. Просто не могла выдавить из себя ни слова. Сердце билось медленно и глухо, словно отсчитывало последние секунды на таймере до взрыва бомбы.
        - Это был жестокий ход, но нам нужно было добраться до них первыми, - продолжал Калеб. - Успеть до Белласты, который точно уничтожил бы их без лишних разговоров. Но они слишком ценные свидетели, Кейт, чтобы просто убить их. Они держали половину Чикаго в своих руках, и так продолжалось бы до сих пор, если бы они не утратили бдительность. Под конец они стали совершать ошибку за ошибкой. Стали уязвимыми. И все из-за тебя. Мы просто воспользовались этой ситуацией. И должны были спасти и тебя, но они перехитрили нас. Эдвард добрался до тебя первым. А дальше твой след потерялся. За все это время мы не добились от них ничего полезного, потому что они, как и мы, считали, что ты погибла во время взрыва в аэропорту. И они больше не видели смысла в этой борьбе. Но теперь ты здесь… И благодаря тебе, они смогут дать показания, которые остановят кровопролитие на улицах. Не знаю, если я вправе просить тебя об этом, особенно в твоем положении… Но я предлагаю тебе принять участие в твоем последнем деле, Кейт Эммерсон. Ты должна убедить Эдварда и Уильяма дать показания. Только тебе это по силам.
        Глава 44. Медведь
        Из-за смежной с моей комнатой двери постоянно доносятся стоны.
        После того, как ФБР сообщило нам о взрыве в отеле аэропорта, Ворон перестал поддерживать контакт с внешним миром. Я могу его понять, но не думаю, что крутить порно круглые сутки пример достойной мести.
        Хотя Ворону так не кажется. Он не замечает трахадрома на экране, потому что поставил крест на своей жизни, так что крупные планы совершенно ему не мешают. А вот федералам очень даже.
        Каждым агентам, которые пытаются проводить допрос, и, заикаясь, просят вырубить телевизор, Ворон заявляет, что он свободный человек, даже несмотря на то, что его держат под охраной в четырех стенах. Он может смотреть, что хочет.
        Ни один агент так ничего от нас и не добился. ФБР не выполнили наше главное условие - обеспечить безопасность Кейт, и теперь в нашей борьбе нет никакого смысла.
        Приставленные к нашим номерам федералы несут службу с пунцовыми лицами и постоянным стояком в брюках. Мне кажется, они меняются в карауле так часто не потому, что их начальство боится, что мы войдем с ними в сговор, а просто потому, что раз в полчаса бегают передернуть.
        Спрыгиваю с беговой дорожки, установленной в моей комнате, и вынимаю наушники. Без грохочущей в ушах музыки чавкающий характерный звук из соседней комнаты становится невыносимо громче.
        - Ворон!
        Не слышит.
        - ВОРОН, МАТЬ ТВОЮ!
        Луплю кулаком по запертой двери, соединяющей наши комнаты.
        - Открой эту чертову дверь!
        - Нет!
        - Тогда выруби громкость!
        - Люди старались, Медведь! - перекрикивает стоны актрисы упрямый придурок. - Мы не должны обесценивать их труд!
        - Я сейчас выломаю эту дверь. Выруби на хрен!… Хватит уже.
        Актриса как раз притихла, кажется, нашла, чем занять рот. Или Ворон послушался и убрал звук шлепающихся тел на минимум.
        Так или иначе, дверь он мне все-таки открыл.
        Ворон стоит на пороге с коротким полотенцем на бедрах, которое он даже не потрудился обернуть, как следует. Его ребра до сих пор перевязаны, а я все еще хромаю, поэтому и должен регулярно заниматься на беговой дорожке. Но в его синих глазах я читаю то, что и так прекрасно знаю.
        По хрену на наши жизни. Им не нужно было вытаскивать именно нас.
        Они должны были спасти всего одну жизнь вместо наших двух.
        Я прекрасно знаю, что чувствует Ворон. Я вижу ее каждую ночь в своих снах и не могу поверить в то, что Кейт больше нет. Наша хитрость вышла нам же боком. Мы спасли ее от ФБР, но не спасли от Белласты.
        Сколько бы времени не прошло, дыра в груди болит точно также. Как и вчера, как и сегодня. И как будет болеть завтра.
        - Что тебе, Медведь? Хочешь, посмотреть порно вместе? - спрашивает Ворон. - Давай после того, как я выйду из душа?
        - Напомни, почему я до сих пор с тобой вообще общаюсь, если ты такой придурок, - толкаю его в плечо и прохожу в комнату.
        Она точно такая же, как моя.
        А нет, это просто кончился один ролик, а теперь начался другой. Участники будущей групповухи только собрались и неловко перекидываются пустыми диалогами перед тем, как начать трахаться.
        Вырубаю телек, и глохну от резкой тишины.
        - В тишине мне совсем пиздец, - произносит Ворон. - Включи обратно.
        - Да забей ты на свой канал «Содом и Гоморра». Ты же помнишь, Калеб сказал, что через час придет новый агент.
        - К черту этого агента. И других. И всё ФБР вместе взятое!
        Хромая, я двинулся к своей комнате, но из-за внезапного стука в дверь остановился. Мы переглянулись. Рука по старой памяти сама потянулась к кобуре, но оружия, разумеется, при себе ни у кого из нас не было.
        - Встреча назначена на десять, разве нет? - спросил Ворон, поправляя полотенце на бедрах.
        Помнит все-таки.
        - Мистер Тайлер! - раздается из-за двери. Это Калеб. - Мы хотим начать. Встреча пройдет раньше. Вы готовы?
        - Они наверняка стучали и раньше, просто ты ни хрена не слышал из-за глубокой глотки, - говорю все тем же шепотом. - Иди, оденься.
        - Ни хрена, - отзывается Ворон. - Мистер «Спасите наши задницы» прибыл, так пусть увидит, с чем ему придется иметь дело.
        - С твоей задницей, в буквальном смысле?
        - Я слышу голоса, мистер О'Брайн! - снова встревает Калеб.
        Если мы не ответим, что все в порядке, он выбьет дверь, чтобы убедиться в этом лично.
        - Все окей! - кричу я. - Это просто я! Вы можете открыть дверь.
        Ключи есть только у них. Не знаю, как это прописано с точки зрения правил безопасности, но, наверное, в случае пожара нам остается только прыгать с двадцать пятого этажа в окно. Никто не будет жалеть, если мы не выживем. И мы сами в том числе.
        Неизвестно, когда это хрень кончится, потому что чертов суд все откладывают и откладывают, ведь мы отказываемся сотрудничать со следствием. А нас держат, как хомячков в номерах-люкс, в которых вместо колес - беговые дорожки, в качестве поилки - мини-бар.
        Сажусь на диван, глядя на то, как Ворон опускается в кресло, поправляя полотенце на бедрах. Закидывает ногу на ногу с невозмутимым видом. Ему врачи велели отжиматься, мне - ходить, и сейчас мы оба остались без душа. Два голых и потных мужика в своей естественной среде. Ну и кого Ворон хочет удивить этим? Других мужиков?
        Дверь резко и полностью распахиваются. Первыми заходят вооруженные агенты, и они всегда это делают с пушками наголо и гуськом, обшаривая каждый угол.
        Калеб входит последним. Оглядывает меня, полуголого Ворона и говорит:
        - Аккуратнее ребята. Не попадите в яблочко.
        Подождите, он шутит? С какого хрена ему весело?
        Но никто все равно не смеется.
        - Мистер О'Брайан, мистер Тайлер, - продолжает весело Калеб. - Простите, что нарушаем график. Но планы изменились. Вы должны вылететь сейчас же, так что у вас полчаса на сборы, а после - мы везем вас в аэропорт. На разных машинах и разными маршрутами. Все понятно?
        Это еще что за хрень? Что изменилось в нашем деле, что оно вдруг сдвинулось с мертвой точки?
        Мы с Вороном одновременно выпрямляемся.
        - Где наш агент? - произносит он. - Разве мы не должны знать этого человека в лицо раньше, чем окажемся на борту самолета?
        В проходе многолюдно, но Калеб почему-то не торопится знакомить с человеком, который будет сопровождать нас в поездке. А жизнь заставила меня быть настороже, если происходит что-то странное. Совсем как сейчас.
        - Мы решили, что вы познакомитесь с ним уже на аэродроме, - пожимает плечами Калеб.
        Мне хватает быстрого кривого взгляда, Ворон кивает. Он думает о том же, что и я, и первым произносит это вслух:
        - Ну что, Медведь? Похоже, в ФБР решили, что мы слишком дорого обходимся для налогоплательщиков и куда дешевле купить для нас два гроба. Собирайся. И к чему этот цирк? Приставили бы пушки и выбили бы мозги обоим.
        После мы просто хлопаем друг друга по плечам и расходимся по комнатам. Принимаю быстрый душ, натягиваю какие-то первые попавшиеся под руку футболку со штанами и выхожу к своим провожатым. «Люди в черном» ведут меня окольными путями из особняка, похожего на улей. Здесь коротают время люди, которые проходят по программе защите свидетелей. А мы еще вряд ли вернемся сюда.
        Из соображений безопасности нас везут на разных машинах. Очень может быть, что я больше не увижу Ворона. Он это тоже понимал, когда прощался.
        В бронированной машине, с затемненными настолько стеклами, что не видно окружающего мира, я впервые понимаю, что потерял абсолютно все, что имело для меня значение в жизни.
        Единственного друга.
        Единственную женщину, которую когда-либо любил.
        И понимаю, что даже если это дорога в один конец, то именно так и должно быть. Моя жизнь утратила всякий смысл. Если в первые дни я надеялся, что они все-таки найдут Кейт, и допускал мысль, что, заплатив огромную цену и сдав всех, кто когда-либо имел с нами дела, мы сможем начать нормальную жизнь, то теперь я знаю - нет. Нормальная жизнь - это утопия.
        Машина останавливается.
        Я готов к казни и жду пулю в затылок, но вместо этого дверь распахивается, и по звукам извне понимаю, что мы все-таки приехали на один из засекреченных правительственных аэродромов.
        Выхожу из машины и снова вижу Ворона, который тоже покинул свой кортеж. Впереди серебристой пулей сверкает частный самолет, который готовят ко взлету. Мы обмениваемся непонимающими взглядами, а после оба смотрим на Калеба, который последним покидает один из темных внедорожников. Мудак из ФБР снова улыбается.
        - Ну и где наш агент?
        - Вон там, - он указывает в сторону трапа.
        Мы с Вороном разом переводим глаза выше.
        Сердце пропускает удар, потому что там стоит девушка. Свет бьет в глаза, и я не могу нормально разглядеть ее.
        На вид ей лет двадцать, не больше. Не могу поверить в то, что Бюро снова отправило Орлеанскую деву по наши порочные души. Нет, серьезно? Какого хрена?! Жизнь ничему их не учит?
        Туман перед глазами мешает мне рассмотреть ее целиком. Мечущийся взгляд выхватывает только отдельные части тела.
        Длинные, бесконечно длинные ноги.
        Соблазнительный вырез и грудь, которая явно стала больше.
        И рот. Большой рот с сочными губами.
        Как я любил ее рот.
        Только темные волосы, которые так хорошо наматывались на кулак, стали короткими и почему-то рыжими.
        - Боже… - выдыхает Ворон.
        Мы с ним одновременно срываемся с места.
        И ловим ее тоже оба, когда она сбегает к нам с последней ступени трапа. И оказывается зажата между нами. В тот же миг обеими руками обвивает наши шеи, переводя взгляд с одного на другого, и широко улыбается.
        - Боже… - повторяет Ворон. - Ты здесь. Здесь.
        В отличие от Ворона, я не могу произнести даже таких слов, глядя на Кейт Эммерсон в своих руках. Только касаюсь губами ее лба, мокрых щек и приоткрытых губ, как самой драгоценной святыни.
        - Что ж… - откашливается Калеб. - Вижу, вы уже познакомились со своим агентом. Детали можете обсудить на борту. А сейчас пора лететь.
        Глава 45. Кейт
        - Пора лететь.
        После этих слов Ворон тут же подхватывает меня на руки и несет к трапу на глазах у двух десятков агентов, которые высыпали из автомобилей. Даже отсюда заметно облегчение на лице мистера Калеба. Думаю, парни успели испортить ему крови, раз он так радуется их отбытию.
        Взвизгнув от неожиданности, хватаюсь за шею Ворона, но все мое веселье как рукой снимает, когда я замечаю, как он морщится. А следом за нами, прихрамывая на правую ногу, идет Медведь.
        Боже.
        - Отпусти! Тебе же больно!
        - Черта с два я теперь тебя отпущу, - хрипит Ворон. - А эту боль я уж точно переживу. Когда они нашли тебя?
        - Совсем недавно. Я сама пришла к ним.
        Ворон витиевато ругается сквозь зубы. Да, Калеб мог бы не держать всех нас в неведении столько времени. Я тоже от души выматерилась, когда в полной мере осознала, что все время, что я их оплакивала, Медведь и Ворон находились под охраной ФБР.
        - Ты только послушай! «Сама пришла»! Никчемные следопыты, даже найти тебя не могли…
        Пригнувшись, Ворон вошел в салон самолета. Занял просторное сидение возле иллюминатора, а Медведь опустился напротив. Я так и осталась сидеть на его коленях. Поерзала, устраиваясь поудобней, но Ворон тут же впился пальцами в мою талию.
        - Подожди, крошка. Ты никуда не уйдешь. Мы еще не все выяснили.
        - Я могу сесть рядом.
        - Нет. Так на каких условиях Калеб отправил тебя к нам? Уж точно не по доброте душевной. Он обещал нам нового агенты, но неужели ты все еще работаешь на них? После всего, Кейт?
        Я понимала его возмущение. Ведь и сама не собиралась больше связываться с ФБР, но планы изменились.
        - Это мое последнее задание.
        - И в чем оно заключается? - голосом Ворона можно резать камни. - Дай угадаю, ты доставишь нас на место и потом исчезнешь?
        - Да.
        Ворон убрал руку с моей талии. Я посмотрела на Медведя. Тот, поджав губы, смотрел в иллюминатор. Ни один больше не произнес ни слова.
        Капитан оповестил о взлете и попросил пристегнуться. Я соскользнула с колен Ворона и села рядом, воспользовавшись ремнем безопасности.
        Оба молчали.
        И даже не смотрели на меня.
        - А ну посмотрели на меня, вы оба! - не выдержала я. - Я через столько прошла не для того, что теперь лететь в тишине.
        Оба подчинились. Но их лица превратились в непроницаемые маски. Ах ну да, я и забыла, как хорошо они умеют скрывать эмоции.
        - Неужели вы поверили, что я доставлю вас на место и просто исчезну из вашей жизни после этого дела?
        - А разве не об этом тебя только что спросил Ворон? - отозвался Медведь. - Они бросили тебя в самое пекло, а ты все еще работаешь на них. Чтобы ни произошло, но ты все еще не нашей стороне, Кейт, - с горечью отозвался он.
        - Ты ошибаешься. Я здесь только потому, что должна уговорить вас дать показания ФБР. Это и есть мое задание. Но после него я больше никогда не буду служить ни правительству Америки, ни штату Чикаго.
        - Почему? Что будет потом?
        Я кивнула на папку на столике между сидениями.
        - Здесь новые имена. Новые биографии. Новые паспорта. И новое место жительство. Папка запечатана. Информация в ней строго засекречена. Чтобы распечатать ее, вы должны ответить на все вопросы ФБР. И помочь им с новым наместником клана. Калеб не хочет отдавать власть над улицами Белласте.
        - Еще бы он хотел этого… - проворчал Ворон.
        Но цепкий черный взгляд Медведя держал меня, как зверька в капкане.
        - И сколько там паспортов, Кейт?
        - Три, - выдохнула я. - В папке находятся документы для каждого из нас. Я дала показания и больше никогда не вернусь не только в Чикаго, но и в Америку. Если вы поможете властям, то мы… Мы сможем исчезнуть все трое. Я никуда от вас не уйду. И исчезну только вместе с вами.
        Мотор загрохотал сильнее, сводя на «нет» слышимость, но ни один из них и так ни слова не проронил.
        Самолет затрясло, и я вцепилась в кресло. Черт возьми, они ведь ненавидели власти! С чего я решила, что они пойдут на эту сделку ради меня? Ведь им придется сдать всех, с кем они имели дело. А все это время они сопротивлялись давлению Калеба, иначе он не воспользовался бы мной, как козырем в рукаве.
        Неожиданно самолет вильнул, желудок скрутило, а сердце взмыло к горлу. Инстинктивно я коснулась живота, как будто этим прикосновением могла уберечь ребенка от крушения.
        И похолодела, когда поняла, что этот уже привычный жест не остался незамеченным.
        Две пары глаз уставились на меня.
        - Кейт, - сипло сказал Медведь. - А есть что-то еще, о чем мы не знаем?
        Время пришло.
        И лучше бы мне поторопиться, потому что еще один кульбит я не выдержу. Завтрак так и просился наружу.
        - Я беременна, - выдохнула я. - И мне совершенно плевать на то, кто из вас отец моего ребенка, потому что мне одинаково сильно нужны вы оба. Я поняла это, когда думала, что вас больше нет в живых. И окончательно убедилась теперь, когда увидела сейчас, я действительно хочу быть с вами обоими. Хочу засыпать и просыпаться рядом. Хочу увидеть, как вы оба будете держать этого ребенка на руках. Я действительно отпустила прошлое, как ты и говорил Медведь. И больше никогда не позволю ненависти управлять моей жизнью. Я хочу жить нормальной обычной жизнью. И в этой папке есть все необходимое, чтобы получить второй шанс. Я здесь только ради вас, а не потому, что все еще на побегушках у ФБР. Я выбрала правильную сторону, Медведь. Выбрала вас. Теперь выбор за вами.

* * *
        На Кубе, после приземления на закрытом военном аэродроме, нас снова разделяют. Остаток пути каждый должен преодолеть разными маршрутами и в одиночестве, не считая агентов под прикрытием, которые незримыми тенями обязательно будут сопровождать нас до конечной точки нашего путешествия.
        Я так и не успела узнать, какое решение приняли мои мужчины. Да и могу ли я вообще считать их своими.
        Остаток пути до Кубы оба не проронили ни слова, а из приземлившегося самолета меня вывели первой. Открыли ли они папку и согласились ли дать показания Калебу, это остается для меня загадкой. Только на месте, куда я прибуду еще через несколько суток, смогу узнать правду. Если их там не будет сразу, это еще ничего не значит. Мое собственное путешествие растянулось до недели, с их маршрутом может быть точно также.
        Но если они так и не приедут, значит, честь и верность клану все-таки одержали верх.
        С Кубы до Каракаса, что в Венесуэле, я лечу по одним документам, а оттуда - уже по другим в Буэнос-Айрес. В Аргентине мне дают сутки, чтобы отдохнуть и подготовиться к другому длительному перелету. Я бы предпочла провести эту ночь не одна, но иначе пока никак нельзя.
        По неизвестным мне причинам, мой маршрут менялся еще дважды, и в точку назначения я попала не сразу. Теперь забота обо мне целиком лежит на программе по защите свидетелей, и федеральные маршалы явно знают, что делают.
        Наконец, мой самолет, преодолев Атлантический океан, все-таки прибывает в Кейптаун. За окном поздний вечером, и сон - единственное, о чем я могу думать после стольких перелетов и сбившихся внутренних часов. Я совсем не интересуюсь домом, в который меня привозит встретивший в аэропорту специальный человек.
        Но меня безумно ранит тот факт, что в доме темно, и именно я вхожу в него первая.
        Джетлаг* накрывает меня уже на следующий день. Чувствую себя полностью разбитой и едва справляюсь с новой волной тошноты.
        Жаль, что не могу спать почти сутками напролет. Голод возвращает меня к жизни. Набрасываюсь на нормальную еду, и уже через два дня полностью прихожу в себя и осматриваю новое жилище. Это двухэтажный дом с ярко-синими ставнями, узкими комнатами, но почти трехметровыми потолками.
        В Кейптауне сейчас зима, но температура за окном сильно отличается от зим в Чикаго. К дому приставлен помощник, несовершеннолетний темнокожий мальчишка. Он приносит продукты, свежие овощи и молоко с рынка по утрам, а вечером дрова, чтобы зажечь камин в главной комнате на первом этаже. Он понимает по-английски, но я совершенно не понимаю его диалект, когда он пытается отвечать мне. Так мы и объясняемся жестами.
        Кажется, жизнь более-менее входит в привычное русло и, глядя в календарь, с удивлением понимаю, что на исходе уже десятая неделя беременности. Утренняя тошнота совсем перестает беспокоить, а физические изменения еще не бросаются в глаза. Разве что грудь стала еще больше.
        А еще очень яркими становятся сны. И теперь это вовсе не кошмары, которые не беспокоили меня даже в день рождения.
        Которую ночь я просыпаюсь в сбившихся напрочь простынях, вся горячая и изнывающая, а в ушах звенит от собственных же стонов. Тело просит того, что я ему дать не могу - две пары рук и горячие губы на своей коже.
        Но они выбрали не меня. И остались верны Системе, в которой предатели хуже падальщиков.
        Я пытаюсь жить дальше, как могу, стараясь не привлекать лишнего внимания. Знаю, что маршалы продолжают наблюдать за мной на случай непредвиденных обстоятельств. Я не ухожу от дома далеко и гуляю разве что во дворе, но однажды все-таки наведываюсь к океану.
        Именно там, на набережной меня накрывает стойкое ощущение чужого взгляда, который липнет ко мне, как муха к липкой потолочной ленте. Это могут быть федералы, но обостренные инстинкты мигом гонят меня домой, в убежище. Я не в том положении, чтобы рисковать.
        В эту ночь, как и обычно, просыпаюсь от возбуждения, которое кипит в крови, а тело само выгибается дугой. Снова. Чертыхаясь, вылезаю из кровати и спускаюсь по темной лестнице, не зажигая света, на кухню.
        Натренированные рефлексы дают о себе знать раньше, чем осознание происходящего в полной мере доходит до разума. Нападающий не ожидал увидеть меня внизу, поэтому потерял несколько секунд прежде, чем наброситься.
        Годы тренировок и поддержание себя в форме все-таки пригодились. Я успела заметить движение теней. Выскользнула из захвата, откатившись по полу к камину, и сразу выхватила кочергу.
        - Кто ты такой и что тебе нужно?
        Разум лихорадочно подмечал детали. Он мог быть обычным вором, а мог быть кем-то гораздо хуже. Щеку мужчины пересекал кривой шрам. Он ухмыльнулся, глядя на меня с отвратительной улыбкой. Еще бы. Я стояла в одних танго и тонкой майке на бретельках, из которой моя грудь буквально выпрыгивала.
        - Твоя жизнь, сучка.
        В тот же миг стекла на первом этаже лопнули, разлетаясь блестящими осколками. А входная дверь от удара оказалась на полу. Отряд в темных бронежилетах уложил мужчину лицом в пол раньше, чем он добрался до меня.
        А я так и встретила их с разинутым ртом, в одних трусиках и с кочергой на перевес.
        Все они были в темных масках с прорезями для глаз, а еще совершенно не обращали на меня внимание. Как будто нет ничего необычного в том, чтобы ворваться в дом и повязать какого-то преступника, на глазах у полуголой женщины. На бойцах не было даже никаких нашивок, чтобы хоть как-то понять, кого мне благодарить за свое спасение.
        Действовали они невероятно слажено. Двое подняли мужчину со шрамом и вытащили во двор, пока другие кое-как прикрепили обратно на петли дверь.
        - Стекла тоже вставите? - не удержалась я.
        Один из них подошел ближе ко мне, очень по-собственнически забрал у меня из рук кочергу и вернул ее на место. В прорезях маски блеснула хорошо знакомая синева прозрачно-голубых глаз.
        По коже прокатился холодок.
        Я поискала глазами другого, и поняла, что и он тоже здесь. Невозможно забыть эти плечи, которые шире, чем у любого другого мужчины, которого я знала.
        Бойцы спецназа убрались также внезапно, как появились. Правда, оставили после себя гору стекол, а еще дверь, которая теперь не запиралась. Представляю, какие глаза будут у Джо, когда утром он найдет дом в таком состоянии, когда принесет мне свежие овощи.
        В комнате остались только эти двое. Все еще в масках.
        - Хорошо хоть ты не спишь голая.
        Медведь сорвал с себя маску и, как ни в чем ни бывало, подпер входную дверь стулом. Ворон тоже стянул с себя маску, расстегнул бронежилет и сбросил его на диван, как будто всегда вот так возвращался домой после тяжелого рабочего дня.
        - Не объясните, что тут происходит?
        - Позже, - отрезал Ворон.
        Подошел ко мне и впился в губы требовательным резким поцелуем. Но я собрала все силы в кулак и оттолкнула его, ладонью коснувшись груди.
        - Нет. Сейчас! Я жду вас которую неделю. Одна! Уверенная, что больше никогда вас не увижу, а вы заявляетесь среди ночи с группой поддержки и набрасываетесь на меня со словами: «Позже»?! Нет, никаких «позже». Сейчас! Я хочу знать, что вы здесь делаете и что будет дальше, потому что с меня хватит неопределенности!
        - Хорошо, - отозвался Медведь.
        Он закончил с дверью, которая все равно казалось рухнет от любого ветерка, тоже скинул обмундирование, оставшись в обычной темной одежде. Оружия ни у одного из них не было.
        - Люди Белласты тебя выследили. Еще в Венесуэле. Из-за этого Калеб внес правки в наши маршруты, а точнее просто запер нас в Перу, чтобы не подвергать опасности, но на самом деле, чтобы мы не разрушили к херам собственные легенды, бросившись тебе на поддержку. Даже одного случайного свидетеля достаточно, чтобы весь Чикаго узнал, что мы не гнием с Вороном под землей. ФБР и маршалы отслеживали твое перемещение и все время держали руку на пульсе, оставаясь в тени. Они же выяснили, что твое местоположение все-таки сдали.
        - Кто? - выдохнула я.
        - Пацан, который носил тебе еду. Не доверяй никому, Кейт, - напомнил Ворон. - Это правило неизменно. Особенно теперь.
        Ну Джо, сукин ты сын.
        - Остальное, как ты понимаешь, просто. За это время, что нас держали в стороне, мы дали все необходимые показания. И помогли Калебу с наместником клана. Белласту и всю его верхушку задержали из-за наших показаний, а твоего убийцу решили взять с поличным. Чтобы другим неповадно было. Мы потребовали свои места в группе захвата, потому что больше не собираемся оставлять тебя одну. Никто из бойцов не знал, что мы это мы. И вот, собственно, мы здесь.
        Медведь подошел ближе и мягко поцеловал меня в губы, проведя большим пальцем по скуле.
        - Мы будем рядом, Кейти. И поможем тебе с еще одним переездом. Пока не привыкай ни к чему. И не доверяй никому. Наше бегство вряд ли когда-нибудь закончится, но пока у нас есть временная передышка.
        - И куда мы поедем теперь?
        - В глубь страны, ближе к диким местам и подальше от людей и больших городов. Туда, где любой чужак будет, как на ладони.
        - А если мне… понадобится медицинская помощь?
        Ворон тоже встал рядом. Его рука легла мне на живот, как и ладонь Медведя.
        - Если тебе понадобится помощь, мы достанем самого лучшего врача даже на краю света, - сказал один.
        - Поверь, ты больше не будешь ни в чем нуждаться, Кейт, - добавил второй.
        ___
        Джетлаг - естественная реакция организма в ответ на смену часовых поясов, которая вызывает сбой в привычных суточных ритмах человека. После смены часовых поясов человек еще несколько дней может привыкать к новому дневному ритму, из-за чего испытывает нарушение сна, раздражительность, снижение работоспособности и общее чувство недомогания.
        Глава 46. Кейт
        Их прикосновения пробуждают во мне что-то звериное, дикое, первобытное. Я так давно не ощущала себя живой, в полной мере этого слова, что даже от невинных поглаживаний не могу сдержать глухого стона.
        Невостребованное столько времени желание моментально воспламеняет тело. Я прекрасно помню, как они одни в целом мире умеют управлять моим телом, и хочу наконец-то отпустить контроль. Хотя бы на время.
        Я так устала все контролировать и всегда быть на стороже, что потребность передать власть над собой двум сильным мужчинам, накрывает с головой.
        В их глазах тоже разгорается такое знакомое порочное пламя.
        Потребность в прикосновениях становится такой невыносимой, что я переступаю с ноги на ногу и трусь всем телом об их жесткие тела рядом со мной.
        Чувствовать себя между ними, такой слабой и маленькой, это пьянит крепче любого вина. Они здесь. Все-таки здесь. Со мной. И мы трое остались живы.
        И почти выбрались.
        Они ласкают меня в четыре руки, и я едва могу устоять. Мне не нужна прелюдия. После стольких недель ожидания, стольких эротических снов, теперь, когда это происходит наяву, я хочу их здесь и сейчас.
        - В спальню, - выдыхаю я. - Вы оба. Быстро!
        Ворон подхватывает меня на руки и несет по лестнице на второй этаж, пока Медведь идет за нами. Он все еще хромает, и только поэтому не взял меня на руки сам.
        В спальне Ворон стаскивает с меня майку, а Медведь - трусики. И вот я стою голая посреди темной спальни и чувствую, как две пары глаз с жадностью изучают новые очертания моего, такого знакомого им тела. Столько восторга, как сейчас, в их глазах я еще не видела никогда.
        Медведь медленно опускается передо мной на пол, касаясь спиной кровати. Проводит руками по голым ногам, глядя на меня снизу вверх, а после отводит одну ногу в сторону и, прикрыв глаза, пробует меня на вкус.
        Я бы упала, если бы не Ворон.
        Ворон целует меня в губы, пока сам с нескрываемым восторгом чуть шершавыми ладонями изучает мою, ставшую больше, грудь.
        Теперь я голая между ними, абсолютно одетыми, и каждая клетка моего изголодавшегося тела поет от удовольствия. От их откровенной ласки. И порочности происходящего.
        Я почти повисаю на руках Ворона, когда Медведь глубже вгоняет в меня свой язык, пока пальцы дарят мне такое необходимое освобождение от скопившегося напряжения. Ворон глушит мои стоны поцелуями, а после Медведь поднимается на ноги.
        Обнимает и целует мокрыми губами. Усаживает на кровать, давая отдышаться, пока они оба раздеваются по-мужски быстро, не церемонясь с застежками и молниями, и уже через мгновение оказываются по обе стороны от меня.
        Сажусь на пятки между ними. Изучаю их тела руками, подмечая новые шрамы на каждом из них. Вот на ребрах Медведя глубокий белый шов - та самая рана, которую я видела в машине, в нашу последнюю встречу.
        На груди Ворона, где когда-то был выведен чернилами портрет его матери, теперь неровная кожа, как от сильнейшего ожога, но пламя здесь не при чем. Скорей всего, это от падения с байка, когда он проехался грудью по земле, стирая кожу до мяса. Не вмешайся ФБР, это могло стоить ему жизни.
        Мое сердце сжимается от страха за то, насколько каждый из нас был близок к смерти. И только прикосновения Медведя возвращают меня в реальность, где вроде бы больше нет причин для тревог.
        - Детка, - хрипло говорит Медведь. - Шрамы можно изучить и после. А вот мне нужно твое внимание сейчас. И немного ниже.
        Улыбаясь, синхронно веду пальцами по их животам, а после крепко сжимаю горячие твердые члены. Наклоняюсь к Ворону и облизываю, как подтаявшее мороженое. После делаю тоже самое с Медведем.
        Он не выдерживает первым, кладет руку мне на затылок и не дает отстраниться. Надавливает сильнее, глубже погружаясь в мой рот, а после отпускает с глухим стоном:
        - Боже… Как я скучал по тебе. По твоему рту, рукам. Твоим стонам. Как я мог выбрать жизнь без тебя, неужели ты верила в это… - он рывком приподнимается и снова целует меня в губы.
        Стоит ему отпустить меня, как я оказываюсь в плену губ Ворона. Мои руки все еще касаются их горячей нежной плоти, но поцелуи отвлекают. Движения хаотичные, без ритма и не с должной силой.
        - Я люблю тебя, - шепчет мне в губы Ворон.
        - Я люблю тебя, - обжигает горячим дыханием шею Медведь.
        Голова идет кругом от двойного признания. Я закрываю глаза и улыбаюсь сквозь невесть откуда взявшиеся слезы.
        - Я люблю вас… Обоих. Одинаково сильно.
        - Тебе больше не придется плакать, обещаю.
        - Только от счастья, - добавляет второй. - Но тоже лучше не надо.
        Я перестаю понимать, где один, где второй. Оба становятся чем-то целым, единственным для меня, неделимым и незаменимым.
        Я бы не смогла жить с кем-то одним и не смогла бы жить совсем без них. Задыхаясь от нежности и ласки, теряюсь в их прикосновениях и шепоте. Я горю от желания почувствовать их в себе, но они по-прежнему ограничиваются только лаской. Даже, несмотря на то, что доведенная до предела я выгибаюсь перед ними, как кошка.
        Вижу, как они обмениваются непонятными взглядами.
        - У нас совсем нет опыта секса с беременными женщинами, и все наши сведения из интернета, - смущенно говорит Ворон. - Тебе ведь можно, да? Если есть малейшие противопоказания, ты скажи. Мы не умрем без секса.
        Зато я умру, если они не полюбят меня сейчас.
        - Можно, - выдыхаю. - Хочу вас обоих. Сегодня. Сейчас.
        - Вот так сразу? Без подготовки? Упрямая-упрямая, Кейти, - Ворон кусает меня в плечо, заставляя стонать громче.
        Чувствую, как он, впрочем, приподнимается и замирает за моей спиной, а Медведь, глядя на меня непроницаемо-черными глазами, перехватывает член у основания, водит им по моим губам, дразнясь, вынуждая тянуться к нему языком.
        - Мне будет не хватать твоих локонов, - говорит он, запуская пальцы в мои короткие рыжие волосы. - Но я привыкну. Глубже, детка. Как ты одна можешь… О да, вот так…
        Он убирает руки, позволяя мне справляться самой.
        Закрываю глаза, позволяя желаниям и инстинктам наконец-то взять вверх над разумом, а еще чувствую непривычные, осторожные прикосновения Ворона и не могу сдержать глухого стона.
        Кажется, это будет долгая ночь.
        - Хватит, - Медведь тянет меня к себе. - У нас на тебя сегодня большие планы. Так что не спеши… Нашел что-нибудь? - говорит он в сторону Ворону.
        Я не заметила, когда он поднялся и ушел. Вижу в руках Ворона найденную на полочках в ванной знакомую баночку. Он пожимает плечами, бросая на меня кривой взгляд, мол, это лучше, чем ничего. А я краснею вся, от макушки до пяток. Кокосовым маслом я пользуюсь каждый вечер, обмазываясь с головы до ног, чтобы избежать растяжек. Именно его парни теперь намерены использоваться для кое-чего совсем другого.
        Ничего не могу с собой поделать. Прячу лицо на груди Медведя, при этом даже жмурясь от стыда. Я спала с ними обоими, беременна от кого-то из них, но, стоит увидеть Ворона с маслом в руках, и мне так стыдно, что хочется провалиться под землю. Невероятно.
        - Передумала? - Медведь тихо смеется и обнимает меня обеими руками, баюкая словно ребенка. - Трусиха, Кейти. Так и думал, что пойдешь на попятную.
        - А кто… - глухо произношу я. - Ну кто бы… Если бы я согласилась, то кто?…
        Подобрать слова не удается, я опять краснею, как лобстер в кипятке. Удивительно, но Медведь прекрасно понимает меня. Он улыбается.
        - Это был бы Ворон… Слушай, давай, избавимся от него и все сделаем сами? Зачем он нам? Ведь лишний, правда, Кейти?
        Он поднимает мое лицо за подбородок и снова целует меня, а после приподнимает бедра… Я выгибаюсь, и он входит в меня. Аккуратно, едва на половину, только подготавливая к большему.
        Я приподнимаюсь, упираясь руками в его грудь, и весь его внушительный размер оказывается во мне. Но даже этого недостаточно. Я чувствую опьянение от удовольствия, но этого мало.
        Нет, Ворон определенно не лишний. Я хочу его также сильно каждой клеточкой своего тела. Он никуда не ушел, только стоит возле кровати, по-прежнему с баночкой масла в руках. Ждет моего решения. И если я скажу, он действительно уйдет.
        Но я не хочу этого.
        - Иди ко мне, - говорю Ворону. - Не слушай его. Я хочу… Чтобы это был ты. Хочу тебя…
        Ворон криво улыбается фирменной улыбкой и шепчет: «Моя девочка».
        Кровать под ним прогибается, пока я медленно вращаю бедрами, сидя на Медведе. Каждый из нас понимает, что спешить некуда.
        Пока Медведь бережно ласкает мои сверхчувствительные соски, я упираюсь руками в его бедра, приподнимаюсь и снова опускаюсь. Бешеный ритм сердца требует ускориться или передать власть Медведю, чтобы он помог мне. Впился руками в бедра и вошел в меня так глубоко, как только возможно.
        Но Медведь мягко останавливает меня, насаживает сильнее, но не увеличивает при этом амплитуду. Он поджаривает меня на медленном огне желания, потому что сегодня это только начало для чего-то большего.
        Чувствую прохладное прикосновение пальцев Ворона, и сама выпрямляюсь, откидывая голову назад и касаясь его плеча. Ворон целует меня в шею, пока его палец кружится между моих ягодиц. То ласково, то с напором, постепенно все-таки проникает в меня.
        И тогда движения моих бедер становятся более резкими, требовательными, ведь теперь еще и Медведь дразнит меня, только обводя по кругу, но не касаясь такого чувствительного сейчас клитора. Ни один из них не подарит мне желанную разрядку, пока я не стану умолять об этом. И пока Ворон не окажется во мне тоже.
        Я дрожу от нетерпения и странных, но совсем даже не неприятных ощущений. Удовольствие то и дело ускользает от меня, пока я подаюсь бедрами, то к одному, то к другому мужчине. Чувствую, как между лопаток струится пот, и как давление Ворона усиливается.
        Все мое тело сейчас нуждается именно в этом - в требовательном напоре. Я ищу именно это, ведь поза наездницы ничего не значит без жестких рук на бедрах, которые помогут мне подниматься выше и опускаться, глубоко принимая хотя бы одного из них.
        Ароматы кокоса обещают райское наслаждение, и я стопроцентно готова к этому. Падаю на грудь Медведя, при этом шире разводя ноги именно для Ворона.
        Медведь точно знает, когда пора. Он наконец-то впивается пальцами в мои бедра, а после говорит:
        - А теперь расслабься. Позволь Ворону войти в тебя, детка.
        Сам Медведь не двигается, из-за чего я почти на грани. Единственное, что я сейчас хочу это жесткого быстрого секса, а именно этого мне и не дают. Но все равно вздрагиваю, когда, убрав пальцы, Ворон начинает проникать в меня членом. Его сильные пальцы ложатся мне на спину, обездвиживая. Я вся дрожу, потому что член Медведя тоже все еще во мне.
        Вскрикиваю, но боль проходит быстро. Ворон ударяет бедрами, и меня прошивает до самых корней волос новыми гранями порочного удовольствия. Он выходит, и в меня наконец-то сильно и чувствительно толкается Медведь, придерживая за бедра. А после это снова делает Ворон, погружаясь в мое тело так запретно глубоко.
        От меня больше ничего не зависит. Я между ними, но себе не принадлежу. Они безраздельно и безоговорочно владеют моим телом, хотя, кажется, только мое удовольствие сейчас эгоистично помножено надвое.
        Каждый движется только быстрее, не сбиваясь, не замедляясь. Все мое тело сейчас превратилось в сплошную эрогенную зону. Их горячее дыхание и хриплые мужские стоны размывают границы происходящего, подливая масла в огонь моего возбуждения. Такое возможно только с ними, только в слаженных движениях, которые, кажется, приносят мне одной куда-то больше наслаждения, чем каждому из них.
        Я царапаю Медведя, и он понимает меня без слов, принимается брать еще быстрее. Ворон подстраивается. Его частое рваное дыхание обжигает спину, пальцы на пояснице подталкивают к тому, чтобы сильнее, еще призывнее выгнуться перед ним.
        И тогда сдержанный, холодный Ворон, который привык держать эмоции под контролем, все-таки срывается. Очередность их движений сбивается. Ворон обхватывает мои волосы другой рукой и берет меня сильно, глубоко и часто. Медведь остается во мне, но не двигается. Я все равно сжимаюсь вокруг его члена от удовольствия, которое сейчас разжигает во мне Ворон.
        Мы одновременно стонем, и тогда же Ворон выплескивается мне на спину, а я, как подкошенная и без опоры, падаю обратно, на Медведя, почти без сил.
        И тогда же оказываюсь в его безграничной власти.
        Потому что это еще не конец.
        Сейчас я как никогда сильно возбуждена, и могу принять его размер, без всякой опаски и травм. И Медведь это тоже знает. Он с упоением берет меня снова и снова, с силой насаживая на себя, и тогда меня накрывает сильнейший, затуманивающий сознание оргазм, к которому меня подвел еще Ворон. Без него все это было бы другим, без них обоих ничего бы не вышло именно так прекрасно волшебно, как сейчас.
        Только в их руках меня трясет от непрекращающегося удовольствия, от агонии, которая накрыла меня благодаря им. Медведь глухо стонет и тоже кончает, оставаясь глубоко во мне.
        Я целую его, а после меня бережно подхватывает на руки Ворон и несет в душ, где тоже целует и помогает устоять на мокрой плитке. После совершенно голая, я прижимаюсь к нему в постели, а Медведь обнимает меня за талию.
        На этот раз я наконец-то сплю без всяких сновидений.
        А ароматы кокоса теперь навсегда ассоциируются у меня только с этим, самым крышесносным сексом в моей жизни.
        Эпилог
        - Мам, я решила, с кем пойду на выпускной бал.
        - Класс, - на автомате отзываюсь я, пытаясь впихнуть четвертую упаковку куриной грудки в безразмерный холодильник. - И кого ты выбрала?
        Удалось. Боже. Не перестаю удивляться, сколько еды нужно на семью из семи человек. Хорошо, что хотя бы Эмили, наша первая и старшая дочь, скоро уезжает в колледж.
        К ней я и поворачиваюсь, расправившись с сортировкой продуктов из бездонных пакетов из мегамаркета. У Эмили темные волосы и ярко-синие глаза, как у Ворона. У всех остальных наших троих детей глаза темные, как у меня и Медведя.
        - Ну я выбирала между Томасом и Николя, - отвечает дочь.
        Киваю, раскладывая второй килограмм апельсин в корзину для фруктов и говорю:
        - Ага, так кто из них?
        - И решила, что пойду на бал с ними обоими, мама, - она встает и уходит, собирая тетради в рюкзак, а я остаюсь на кухне.
        Из шока меня выводит только прибытие близнецов, которых привозит Ворон. Слышу, как Ворон командует вымыть руки, поднять обувь, не драться. К этому времени Медведь тоже уже возвращается с Анной из садика.
        И вся семья оказывается в сборе.
        Каждый вечер я благодарю Бога за то, что он послал мне этих мужчин и этих детей. Я не готова еще иметь детей, с меня и четырех хватило. И когда мои мужчины намекают, что могут сделать мне еще парочку, я говорю им, что тогда мне понадобится и третий муж, чтобы справиться с такой толпой. Как правило, на этом предложение завести еще пару детишек снимается. Только в отношении друг друга их врожденная мужская конкуренция дала сбой, к другим мужчинам они ревнуют меня также сильно, как если бы каждый был у меня единственным.
        За столом шумно, как и всегда. Близнецы скармливают горошек под столом Бенни, нашему лабрадору. Анна соскучилась и теперь держит в ладошке хомяка и не хочет отпускать его в клетку, и так и ест одной рукой. Но хотя бы ест, в отличие от старшей.
        Эмили взволнованно гоняет горошек по тарелке и почти не ест. Я не успела предупредить мужчин о ее выборе и нервно поглядываю на них обоих.
        Мы живем возле южно-африканского заповедника, где Ворон и Медведь нашли себе работу со словами:
        - Это именно то место, где могут пригодиться двое сильных мужчин, которые умеют обращаться с оружием.
        - И кисками, - добавил другой.
        Это действительно так. И на счет кисок тоже. Конечно, они имели в виду больших кошек, и не у каждого хватает смелости выслеживать целый прайд или угрожать разъяренному голодом льву уйти с дороги, когда твоя машина увязла в грязи, а до ближайшей цивилизации несколько дней пешего пути.
        У Ворона с Медведем ведь, по сути, и профессий-то не было никаких. А нормальная жизнь подразумевает нормальную работу. Они не занимаются обычными туристами, их работа сложнее и опаснее - они сами инспектируют заповедник, помогают ученым и поэтому у них всегда должно быть с собой оружие. Недавно они помогали упрямому русскому,* который придирчиво выбирал львиц для транспортировки в Руанду. Страну, в которой львов истребили аж пятнадцать лет назад, но теперь они восстанавливают популяцию. И именно мои мужчины, проклиная русских, руандцев и всю Африку вместе взятую, исколесили заповедники Южной Африки, в поисках подходящих под критерии русского львов и львиц.
        Я всегда считала, что оружие в доме - вещь опасная, но, пожалуй, только теперь, когда их дочери исполнилось шестнадцать и она собирается в первый раз уйти на свидание, я понимаю, что есть вещи и пострашнее.
        Двойное свидание, Господи.
        - Милый, а ты относил свою двустволку на проверку, - говорю я Ворону, стараясь делать вид, что все нормально. - Тебе ее уже вернули?
        - Нет, еще в ремонте.
        В эту секунду звонок в дверь действует на Эмили подобно раскату грома. Она подпрыгивает, хочет вылететь из-за стола, но натыкается на тяжелый взгляд Медведя. У нас в доме есть правила, и не выходить из-за стола раньше, чем все закончат, - одно из них. Без правил это был бы полнейший сумасшедший дом.
        Я должна помочь дочери, иначе один из ее кавалеров так и останется за дверью.
        - Это к Эмили. У нее сегодня свидание.
        Ворон не доносит до рта горошек, Медведь каменеет, а потом медленно спрашивает, наклонившись к Ворону:
        - Так что там с двустволкой, говоришь?
        - Папа! - отзывается Эмили. - Можно я уже открою?
        - Конечно, детка, - отзываюсь я. - Иди, открой.
        Кто бы это ни был.
        - У нашей дочери свидание? - переспрашивает Ворон. - Серьезно?
        Я развожу руками, а один из близнецов тянет:
        - Она будет целоваться, фу-у-у-у.
        Лица отцов бледнеют и вытягиваются, потому что они хорошо помнят себя в этом возрасте.
        - Мне нужно кое-что вам сказать.
        - Ты беременна? - спрашивает Медведь. - Я так и знал, что твои психи были от этого. Ты проиграл, - это он уже Ворону.
        - Вы спорите на мою беременность?!
        - Бывает скучно часами наблюдать за львами, сладкая. Не ругайся, - Медведь улыбается своей самой соблазнительной улыбкой.
        - Нет, я не беременна. Это касается Эмили…
        Тут в дверь звонят во второй раз. Я не успела.
        - Она что, ему так и не открыла? - спрашивает Медведь, но по тому, как еще сильнее вытягивается лицо Ворона, я вижу, что он уже обо всем догадался.
        - Не-е-ет… - тянет он. - Скажи, что это не так!
        - Боюсь, что да. Это так. У Эмили сегодня свидание. Сразу с двумя парнями.
        В кромешной тишине слышно, как Бенни под столом доедает вторую порцию горошка.
        - Значит, она будет целоваться в два раза больше! - кричит один из близнецов. - Это двойное фу-у-у-у!
        Ворон и Медведь срываются с места и вываливаются в гостиную. Эмили как раз принимает букет от блондина, а парень с темными волосами держит коробку конфет. Ох, мать вашу. К такому меня жизнь не готовила.
        Но мне надо думать не о себе.
        - Я убью левого, - цедит Медведь.
        - А я - правого, - отзывается Ворон.
        - Стоять! - упираюсь обоим в грудь. Поворачиваюсь к подросткам и, набрав полную грудь воздуха, произношу: - Добрый вечер, мальчики.
        - Добрый вечер, миссис Арчер. Мистер Морган. И вы, мистер Блейк.
        - Добрый вечер, мистер Блейк. Мистер Морган и вы, миссис Арчер, - произносит второй в обратном порядке.
        У нас у всех троих разные имена, да. Хотя за шестнадцать лет жизни под прикрытием я к ним уже привыкла.
        - Мы хотим пригласить Эмили в кино.
        - Вот же срань Господня! - ругается едва слышно Медведь.
        - Знаю я это кино, ты посмотри, каким голодным взглядом они на нее смотрят, - цедит Ворон.
        - Хорошо, - громко произношу я, по-прежнему преграждая путь своим мужчинам. - Приятного вечера! Пусть Эмили в девять будет дома!
        Оба кивают. А Эмили - моя маленькая крошка, - стреляет глазами по очереди в обоих.
        - Пока, папы! Пока, мам!
        Они уходят.
        - Когда она так выросла? - произносит Ворон. - Вроде еще вчера у нее резались зубы. Какого черта сейчас ее уже увели на свидание?
        - Почему двое? Почему, мать вашу, двое?! - гремит Медведь.
        - Себя-то видели? - пожимаю я плечами. - Мы никогда об этом с детьми не говорили. Вот и получили.
        Анна выходит с хомяком в ладошке из столовой, а близнецы, судя по звукам, уже умчались с Бенни во двор. Ворон моментально подхватывает малышку на руки:
        - Детка, ну хоты бы ты не собираешься ходить на свидания?
        - Фу-у-у, там надо целоваться.
        - Правильно, - кивает Медведь. - И зови только одного мальчика, ладно? Папам будем легче целиться.
        - Почему только одного? - искренне удивляется Анна. - Вас же у мамы двое!
        - Пойду убирать со стола, - говорю я с тяжелым вздохом. - А вы сами с этим разбирайтесь.
        Ворон присоединяется ко мне спустя пару минут на кухне. Он забирает у меня тяжелые поддоны из духовки и принимается их яростно скрести ершиком, так что мне приходится остановить его, иначе он соскребет все покрытие в ноль.
        - Ей только шестнадцать, - пытаюсь я его успокоить. - Может быть, это всего лишь дурацкое желание попробовать что-то новое.
        Ворон пожимает плечами.
        - Не думал, что скажу это… Но справляться с мафией было проще, чем с детьми, - ворчит он.
        Бью его по плечу прихваткой. Нам нельзя вспоминать прошлое, даже вскользь. Вижу в окне, как Медведь ожесточенно швыряет бейсбольный мяч в стену дома к полнейшему восторгу близнецов и Бенни. Лай и веселые крики не соответствуют его суровому выражению лица.
        - А с другой стороны… - задумчиво тяну я. - Никогда бы не хотела жить с кем-то одним из вас. Может, такая нетрадиционная семья и не самое страшное, что может случиться.
        Ворон подходит ко мне со спины и кладет руки на бедра. Притягивает ближе.
        - Далеко не самое страшное, но, милая, я прекрасно знаю, что на уме у шестнадцатилетних мальчишек. Уж точно не семья. До семьи Эмили еще не доросла, а вот свидания…
        Но мы все трое знаем, что ничего не может сделать с этим. Наша дочь выросла. Какое-то время мы с Вороном просто стоим, обнявшись, глядя на то, как трое наших детей играют во дворе.
        А после Ворон цепляет мою футболку и, пробравшись под одежду, проводит рукой по голому животу. Я моментально вспыхиваю.
        - Видишь, - выдыхаю я. - Все-таки есть плюс в том, что вас у меня двое. Кто-то всегда берет огонь на себя, пока другие могут уединиться.
        Ворон целует меня в шею, продолжая поглаживать живот ладонью.
        - Не представляю свою жизнь без тебя, - шепчет он. - Шестнадцать лет прошло, представляешь? У нас четверо детей. Собака. Даже хомяк. Иногда мне кажется, что я умер и по ошибке попал в рай.
        Разворачиваюсь к нему, оставаясь в кольце его рук. Обнимаю его лицо ладонями и целую в губы.
        - Не говори так. После всего, через что прошли, вы достойны жить и в раю.
        - Они снова целуются! - раздается с порога.
        - Фу-у-у-у! - отзывается второй из близнецов. - Мам, хочу пить!
        - Кто целуется и почему без меня? - Медведь тоже возвращается на кухню.
        - Мистер Блейк, - серьезно говорит ему Ворон. - Сегодня ваша очередь купать близнецов и укладывать всех спать.
        - А черт, мистер Морган, - в шутку ругается Медведь. - Хотите оставить меня без десерта? Ладно. А ну чумазые, марш в ванну. Анна, закрой хомяка в клетке, пока его не сгрыз пес!
        А потом Медведь целует меня в щеку говорит тише:
        - Все-таки было бы здорово завести еще одного ребенка. Можно даже начать сегодня.
        Любовь. Вот, что движет мной. Отныне и вовеки при взгляде на них я ощущаю только безграничную по силе любовь.
        Я улыбаюсь им обоим.
        - Когда Эмили ушла на свидание, я поняла, что тоже хочу этого.
        Ворон улыбается.
        - Но никакого третьего мужа, - шепчет он.
        - Только вы двое, - отзываюсь я. - Навсегда.
        ___________
        Упрямый русский - отсылка к главному герою романа "Невеста моего сына", действие которого происходит в Африке.
        Конец