Выбери меня, или Соблазнить Анастэйшу Тиана Раевская
        Друзья у меня просто замечательные: врываются в квартиру к одинокой девушке, когда им вздумается! Отчасти я понимаю негодование Игоря, но его требовательное "Чтобы я их больше не видел!" резануло по сердцу. Неужели он не понимает, что ребята мне как братья?..
        Книга о друзьях Андрея Воронцова из истории "Аристокарат для пышечки"
        Выбери меня, или Соблазнить Анастэйшу
        Тиана Раевская
        Пролог
        - Пригласишь на чай? - Игорь открыл дверь Лексуса, и как только я выбралась наружу, прижал крепким подтянутым телом к прохладному черному металлу. Горячие ладони обхватили талию и медленно спустились по спине. Теперь согревали своим теплом на самой границе допустимого. Его шепот заставил мои сумасшедшие мурашки сломя голову пронестись по телу.
        Я застыла, понимая, что сейчас от моего решения зависит все: и судьба вечера, и судьба наших отношений и даже моя жизнь.
        Настя! Очнись! Разве не об этом ты мечтала весь последний месяц, начиная с первого дня знакомства? С того самого дня, когда в офис Воронцова впервые вошел он. Шикарный, невероятно мужественный, и довольно жесткий с виду владелец компании, недавно засветившейся в столичном регионе и уже в скором времени ставшей нашим партнером по бизнесу.
        Его черные глаза в тот первый визит скользнули по мне почти равнодушно. Но не прошло и недели, как я поняла, насколько глубоко заблуждалась. Меня приметили даже раньше, чем я сама окинула его оценивающим взглядом.
        Однако моя природная скромность в том, что касается мужчин, мой принцип - никаких служебных романов, и наконец, некоторый страх перед властными пластилинами, не позволили ему раньше времени сделать мне сие заманчивое предложение - выпить чаю у меня дома.
        Игорь провел носом по моей щеке, едва слышно вдыхая запах. Его пальцы чуть сильнее сжали поясницу, словно он по-настоящему нервничал в ожидании ответа.
        Да что ж такое? Почему я никак не могу переступить черту? Ведь знала же заранее, что сегодняшнее свидание должно закончиться примерно так. Готовилась, настраивалась, ждала. Весь ужин в известном столичном ресторане ловила на себе горячие взгляды и периодически отвечала взаимностью. А сейчас все равно боюсь произнести заветное "да".
        И ведь он мне действительно нравится. Не просто внешне. За месяц общения я прониклась аурой этого сильного мужчины, четко знающего, что он хочет, и продвигающегося к своей цели.
        Но и я тоже знаю, чего хочу… знала… ровно до того момента, пока он не задал свой вопрос.
        Все, Настя! Хватит мучений. Если не сейчас, то никогда. Зажмурилась, пока он не видит, чувствуя, как жесткие мужские губы скользят вдоль линии подбородка, обхватывают мочку уха и спускаются к шее. Произнесла подсевшим голосом:
        - Почему бы и нет, Игорь Станиславович.
        Он отстранился, окидывая меня темным туманным взором, разжал объятья, выпуская на волю, и нажал на сигнализацию.
        - Почему бы и нет… - эхом повторил за мной и усмехнулся.
        В напряженном молчании поднялись на пятый этаж. С бешено бьющимся сердцем достала ключи от своей квартиры-студии, расположенной в одном из престижных жилых комплексов центра столицы, и открыла дверь, впуская внутрь.
        Эта квартирка - моя воплотившаяся мечта. Я купила ее сама на заработанные деньги, сделала ремонт по своему дизайну и любила так, как только можно любить первое собственное жилище. Мне, девочке из обычного детского дома, такое даже в самых радужных снах не могло присниться.
        Возможно, именно поэтому и случился тот затык, от которого я старательно пыталась избавиться.
        Дело в том, что пока я добивалась воплощения своей мечты - училась на отлично в школе, в универе, работала у Андрея, начиная с должности рядового бухгалтера и заканчивая руководителем финансового отдела, личная жизнь пролетела мимо.
        В итоге, сейчас мне двадцать пять, у меня есть все, чего мне когда-либо хотелось, но я никак не могу решиться на одну простую вещь - секс с мужчиной.
        Не смейтесь! Меня саму коробит от словосочетания двадцатипятилетняя девственница. Но от этого факта никуда не деться - так уж сложилось.
        И вот я вроде бы нашла человека, который имеет все шансы избавить меня от данного атавизма, но что-то меня тормозит.
        Хотя он единственный, кто прошёл дальше остальных. Пять провальных попыток за последние полтора года! Предыдущие кандидаты терпели фиаско на фразах "к тебе или ко мне?" или все той же "угости кофе".
        Но Игорь добрался-таки до моей квартиры и теперь с комфортом устроился в моем любимом кресле, пока я готовила чай и рефлексировала по поводу своей идеи фикс.
        Уже наливая кипяток в чашки, вдруг остановилась. К черту чай! Можно подумать, его будет кто-то пить. Достала бутылку виски и два бокала. Вот, что мне нужно для храбрости, выпью и перейду к главному. Чего тянуть? Решила - действуй, Настя.
        Заглянула в зеркало подправить безупречный макияж, и направилась к гостю.
        Нет, все-таки он необычайно хорош. Модная элегантная стрижка, черные притягательные глаза, безумно сексуальная трехдневная щетина и ни с чем не сравнимый стиль, обусловленный идеальным вкусом. Неужели это все досталось именно мне? Перевела дыхание от избытка чувств.
        - Знаешь, у меня закончился чай. Как на счет виски?
        Его брови взлетели вверх, а взгляд стал ироничным.
        - Какая удачная замена. Разумеется, я не против.
        Я нервно улыбнулась и передала ему бутылку. Прищурился, изучая мое лицо, потом быстро разлил алкоголь. Но совсем понемногу. Выпила залпом, хватая со стола дольку лимона.
        - Анастэйша, - вот да, забыла сказать, зовет меня этим непривычным именем практически с самого начала, когда Никита в шутку обозвал меня так, представляя ему. "Наша Анастэйша". Игорь, как позже выяснилось, длительное время жил в Штатах, поэтому имя пришлось по душе. - Ты сегодня необычно нервная. Что-то произошло?
        Черт! Говорить правду я точно не собиралась, а ложь Игорь не переваривал на физическом уровне. Придется выкручиваться.
        - Ко мне редко заходят гости… на чай. - Проще говоря, в этой квартире не было ни одного мужчины, кроме моих друзей детства: Андрея, Никиты и Вана.
        Он неожиданно расслаблено улыбнулся.
        - Меня весьма радует данный факт, - его улыбка стала безумно сексуальной, вызывая отклик внизу живота. Он поднялся с кресла и подошел к дивану, где скромно присела я. Взял за руку и дернул на себя. - Не представляешь даже насколько.
        И, недолго думая, склонил голову, прижимаясь к моим губам. Я не знаю наверняка, все ли девственницы настолько пугливые, но я именно такая. И этот подсознательных страх совсем не дает расслабиться, ощутить хотя бы половину тех эмоций, что терзали весь месяц. Не понимаю, что не так. Ведь мне же раньше нравились его поцелуи и крепкие объятья, а сейчас сердечко забилось в панике.
        - Игорь, - попыталась остановить его требовательные руки, переходящие в эту секунду все установленные мною границы.
        - Не бойся, малышка, ну что ты такая пугливая? Все будет хорошо. - Да? Его мягкий голос действительно успокаивал расшалившиеся нервы.
        Прижалась лицом к его груди, принюхиваясь к запаху дорогого парфюма, от которого мне обычно сносило голову. Его пальцы на спине уже умело расстегивали молнию платья… какого?
        Нет, стоп, Настя, пусть сделает это, отдай инициативу мужчине, отключи начальницу, тут не работа.
        И я отдалась ему полностью. Надо было расслабиться с самого начала, Игорь умеет руководить. Он мастер! Профессионал до мозга костей. В считанные минуты довел меня до сладких стонов, сжимая грудь, целуя наряженные соски, впиваясь в шею с мучительной жадностью…
        Его руки везде… вот скользнули по бедрам, обтянутым тонким капроном чулок, шустрые пальцы забрались под трусики, касаясь мягких складочек и вызывая сладкую истому... но вдруг замерли…
        Я открыла глаза, не понимая, что заставило его остановиться. Наконец, услышала звук ключа в замке. Игорь только и успел убрать руки. Через секунду дверь открылась, и в квартиру ввалились два моих друга-обалдуя: Ван и Никита.
        - О, Ленская! Ты дома! А мы дозвониться не смогли, решили завалить в гости… эмм… а это кто?
        Глава 1
        Я даже не сразу сообразила, что сижу практически голышом перед нежданными гостями. Зато они заметили быстро. Ван отвернулся первым. Никита чуть дольше задержал на мне странный потемневший взор. Но и он, в конце концов, смутился. От полного позора спас лишь легкий сумрак в комнате.
        - Кто это такие? - прорычал Игорь, и от холода в его голосе очень захотелось спрятаться за спины моих несвоевременных друзей. Вообще-то, он должен знать нашего замдиректора. Хотя в темноте не сразу сообразишь.
        Я быстро нашла платье и кое-как натянула на себя.
        - Друзья, Игорь Станиславович, - в тон ему ответил Никита, он-то быстро сориентировался, котяра. - Не ожидал вас здесь встретить, честно говоря.
        Включил свет и смерил меня прищуренным взглядом, в котором мелькало множество вопросов. А я что? Я не на работе. Имею право на личную жизнь. И да, мы по обоюдному согласию не афишировали наш закрутившийся роман.
        - Так вы знакомы? - отозвался Ван, поигрывая кулаками. Да что с ним? Нервный какой. Подумаешь, мужик в моей постели.
        - Знакомы, к сожалению, - процедил сквозь зубы мой почти любовник. Он очень зол. Я кожей ощущаю исходящие от него волны ярости. Как бы не сорвало. Не хочу выбирать между дружбой и любовью, которой пока еще нет, но… Но если эти трое сейчас сцепятся, то и не будет.
        - Слушайте, может, вы свалите, а? Мы тут вообще-то заняты были до вашего фееричного появления, - решила я сама разобраться с проблемой и выставить лишние элементы из квартиры.
        О нет, только не это. Оба сложили руки на груди и упрямо выпятили подбородки. Сволочи просто! Вот чего им приспичило именно сегодня ввалиться сюда? Или это я неудачница? Черт! Как же бесит!
        Еще и грудь ноет от неудовлетворения, и низ живота тянет. Наверное, именно поэтому все трое кажутся безумно привлекательными. Особенно эти два упертых идиота. Вот уж чего раньше не замечала… ой нет, вру! Замечала когда-то… давно… лет так в пятнадцать-восемнадцать. Даже тайком была влюблена в одного из них. Но обещала сама себе, что он никогда не узнает.
        - Они не свалят, Анастэйша. - Эх, Игорь реально на грани и, судя по всему, прав. Знаю я этих троллей сотого уровня. - Поэтому уйду я.
        - Прости, - только и смогла пискнуть в ответ.
        - Проводишь?
        Я окинула парней предупреждающим взглядом, давая понять, чтобы даже не смели идти следом. На удивление отступили. Один ушел в кухню, второй схватил пульт от телевизора и завалился в кресло. Нет, это не друзья, это черти!
        Вышла с Игорем в коридор, где он вдруг ухватил меня за локоть и прижал к стене, впечатывая мощными бедрами. Ох. А он еще не успокоился. Просто умело прятал возбуждение. Меня опалило жаром так, что даже щеки вспыхнули.
        - Ты спишь с ними? - он зло прищурился, его шепот вымораживал - С кем-то из них?
        Первой реакцией было съязвить, но сдержалась.
        - Нет, - ответила поспешно. Все-таки отчасти понимаю его. Не все верят в дружбу между мужчиной и женщиной, а между двумя мужчинами и женщиной тем более. - Нет, конечно. Они друзья детства. Как братья. Секс с ними - почти инцест.
        Он перехватил меня за подбородок и пронзил своими черными глазами до самых глубин души.
        - Ты не лжешь, - сделал вывод и тут же погладил по щеке. Ярость практически исчезла из его резких движений. - Извини, что усомнился.
        Большим пальцем провел по моей нижней губе и выругался, услышав щелчок - кто-то все-таки хотел нарваться на ссору. Пока он снова не взбесился, ухватила за руку.
        - Мы увидимся еще? - я не собираюсь из-за своих болванов-друзей сбиваться с намеченного курса. Особенно сейчас, когда познала, каким Игорь может быть страстным.
        - Разумеется, Анастэйша, меня так просто не испугать. - И снова в его интонациях металл. Но предназначен он тем, кто сейчас стоит в дверях и смотрит на нас с любопытством и насмешкой. А для меня - жаркий взгляд на припухшие губы. - Я позвоню.
        Щелкнул по носу и свернул к лестнице, минуя лифт. Я же повернулась к двери. Пусто. Вот ведь клоуны!
        Войдя внутрь, обнаружила, что один по-прежнему хозяйничает на кухне. Второй все в том же кресле тыкает кнопки на многострадальном пульте. И у обоих выражение лица, будто ничего не произошло.
        - Ну и что это было? - теперь я сложила руки на груди.
        - Где? - Ван, не обращая на меня особого внимания, нарезал какую-то колбасу.
        Ненавижу! Он иногда просто непрошибаем. Едва сдержалась, чтобы не ответить в рифму.
        - Здесь, Орлов, здесь. Вы какого фига приперлись?
        Он достал из огромного бумажного пакета бутылку Бейлиса и своего любимого виски.
        - У Туманова горе - пришли заливать.
        - Что? - Я повернулась к Никите. Чужое несчастье отвлекло от своего фиаско. - Она все-таки тебя бросила?
        Зыркнул на меня зелеными глазищами. И показал фигуру из трех пальцев. Не мне, нет - нам обоим. За то, что прекрасно знает - мы оказались правы, предупреждая не вестись на длинные ноги и накаченные губы Анжелы, а он не слушался. Как, впрочем, и всегда.
        
        Я покрутила у виска и подошла к Вану, чтоб забрать колбасу и доделать бутеры. Не позволил - отправил в комнату.
        Но я, как обычно, никуда не пошла. Залезла в холодильник, желая найти, что еще можно употребить в качестве закуски. Зная их, уверена, что этой колбасы не хватит и на полбутылки. А у меня там где-то начатая стоит. Значит, сегодня будет полноценная пьянка. Ну что ж, есть повод. У меня, кстати, тоже - сорвалась к черту намеченная дефлорация. Напьюсь с горя.
        Уже через полчаса мы успешно надирались спиртным, при этом я еще умудрилась намешать своего и чужого. Крыша плавно съезжала с того места, где, казалось бы, должна крепко держаться.
        - Так как тебя угораздило оказаться здесь в компании с Михайловским? - спросил Никита, расслабленно раскинувшийся в кресле. Сама я сидела на диване, а у моих ног на полу пристроился Ван, периодически откидывая голову мне на колени.
        И что я должна ответить? Правду? Да никогда. Они же меня засмеют.
        - Не ваше дело. Я что, не имею право на личную жизнь?
        - Без нашего одобрения - нет, - вставил лениво Ван, запрокинул назад голову и посмотрел на меня.
        Я резво схватила его за шею и сжала.
        - Ты, когда находишься в заведомо уязвимом положении, лучше так не шути. - прошипела на ухо и тут же смутилась от необычных ощущений.
        Есть такое понятие в простонародье - "недотрах", а смешанный с алкоголем, он может выдать неожиданную реакцию. И выдал, да… я вдруг резко осознала, что передо мной уже не тот пацан, с которым мы часто бесились в детстве, а вполне так себе симпатичный взрослый мужчина. Пальцы обожгло прикосновением к его крепкой шее и гладко выбритому подбородку. В нос ударил запах терпкого парфюма. Еще и напоролась на совершенно необычное для Вана явление - его всегда голубые, отливающие бирюзой глаза были практически черными от расширенных зрачков. Сердце дрогнуло под его взглядом, остановившимся на моих… губах? Что за чёрт?
        Я тряхнула головой, чтобы сбросить наваждение. Ну нет, Настя, еще не хватало по пьяни устроить секс с другом… с друзьями…
        Меня аж в пот бросило от подобной фантазии, резко оттолкнула его от себя.
        - Так все! Подъем. Вечеринка закончилась. Забирайте бутылки валите отсюда на хрен. Я спать хочу!
        Оба изумленно уставились на меня, явно не понимая, что за муха меня укусила.
        - Ленская, ты чего?
        - Ничего! - сорвалась на крик, потому что не могла спокойно смотреть на Вана, опустившего голову, словно я его чем-то обидела. - Просто идите и бухайте в другом месте. Я хочу одна остаться и спать лечь… одна! - добавила зачем-то.
        Молча сверлили меня взглядами, будто решая, серьезно ли я говорю. Да куда уж серьезнее?
        - А давайте в карты сыграем, - вдруг выдал Никита. - Если выиграешь ты, то мы без слов уходим....
        - А если вы? - азарт потихоньку закипал в крови.
        Опять молчат.
        - Поцелуешь победителя, - выдал этот гад, рождая в мозгу дикую фантазию похлеще той, что мелькнула при прикосновении к Вану. - Или обоих....
        - Туманов! - рявкнул Ван, подскакивая одним мощным толчком с пола и оказываясь рядом с другом. - Собирайся, пошли. Что за бред сейчас несешь? Настён, не слушай его.
        Но Ник смотрел прямо на меня с тем вызовом, на который невозможно не ответить.
        - Согласна.
        Глава 2
        Я, если честно, собиралась отделаться "дураком". Там особого ума не надо. Да и привычка имеется еще с детского дома - играли втихушку, эти двое меня научили на свою голову, я даже периодически выигрывала, если хорошенько старалась.
        Но сегодня они выбрали "Тысячу". Гады! Ведь знают же, как я играю - тоже сами учили. Даже в трезвом состоянии очень осторожна, делаю ставку, только если уверена, что возьму ее.
        Но сейчас моему одурманенному ликером и виски мозгу явно не хотелось работать, и он возмущался, выставляя меня полной идиоткой.
        Зато между собой парни бились не на жизнь, а на смерть. Как они могут так четко соображать после выпитого? Я сдалась, когда три раза не взяла "бочку" и очки обнулились. А эти режутся до последнего. Неужели так хотят получить приз? С чего бы это? Их привычные смешные комментарии о "мамках", "папках" и прочих родственниках, сегодня выглядят чересчур натянутыми.
        Ну и хрен с ними! Я вдруг расслабилась и просто сквозь залитые алкоголем глаза стала наблюдать за парнями, получая изысканное удовольствие.
        Как я раньше не замечала, насколько они оба сексуальные? О нет, за Никитой замечала. Давно. Сейчас вдруг всплыло в памяти особенно ярко. Да, это он - моя первая любовь. Как же я мечтала тогда, чтобы он обратил на меня внимание! Мне пятнадцать, ему восемнадцать. Но я была слишком маленькой и худенькой, в очках и ужасной немодной одежде. А он умудрялся найти себе таких красоток, что я просто сжимала зубами подушку, чтоб не выть по ночам от боли. Сейчас воспоминания притупились. Не все так страшно.
        Ван. Он всегда был моей жилеткой. Я любила всплакнуть у него на груди по любому поводу, начиная от несчастной любви и заканчивая обидой на девочек или учителей.
        До окончания школы он был полненьким, даже не смотря на то, что мы все трое посещали бесплатную секцию кикбоксинга. Это уже после восемнадцати он резко взялся за себя - похудел, прокачался и стал безумно привлекательным для девчонок, а для меня так и оставался милым Ванечкой, кому можно рассказать все, что скопилось в душе. Вот уж чего у него не отнять так это умения слушать.
        И вот сейчас эти парни отчего-то закусили удила и бьются… за меня! Словно все годы, что мы знакомы только и мечтали о моем поцелуе...
        А я? Кого из них хочу поцеловать? И хочу ли вообще? Странное запретное чувство вспыхнуло в душе, вбрасывая в кровь сладкую истому.
        Никиту? Я смогу поцеловать Туманова? Исполнить мечту своей внутренней девочки? Да! Да! Да!
        Ваню? Это еще более запретное ощущение... раньше не испытанное мною, но сегодня… я смотрю на его руки держащие карты, с закатанными по локоть рукавами белоснежной рубашки и сгораю от желания попробовать. Облизнулась, наблюдая за его потрясающими длинными пальцами. За красивыми слегка выпирающими венами...
        Он вскинул на меня взгляд, и я утонула в его голубизне. Заметила, как дернулся его кадык и желваки. Меня опалило вырвавшееся на мгновение пламя его глаз.
        От неожиданности отвернулась, хватая полупустой бокал с ликером и выпивая залпом.
        - Мамка! - Никита радостно потер руки, и я, очнувшись от фантазий, сообразила, что Ван только что продул, отвлекшись на меня. Только реально не знаю, рада этому или нет. Не в опасную ли игру ввязалась? У Ника "небитка" и он берет "бочку", а значит, выигрывает партию. - Ну что, Ленская, готова раздать долги? Скажи, что счастлива.
        Я не счастлива я зла, но сама не знаю, почему и на кого.
        - Ну что, Туманов, так уж и быть - заслужил. Давай, покажи класс. Чем там все девчонки так восхищаются. Я что-то как-то не верю слухам.
        Он сверкнул взглядом, подбираясь ко мне сидящей у кровати на полу.
        - Только никаких хитростей, да? Настоящий поцелуй. - Я дурею от его вкрадчивого голоса, ставшего вдруг жутко соблазнительным. Что я сегодня вытворяю, а? Откуда эта храбрость? Откуда это пьянящее похлеще спиртного ощущение, что прикасаешься к чему-то, что всегда было недоступно, и вдруг вот оно! Бери!
        - Много разговоров. Туманов, - попыталась снять возникшее напряжение, но куда там. Меня уже поймали в плен его глаза. Как же они мне когда-то нравились. Вот она та мечта, одна из немногих, что я не смогла воплотить в жизнь. Уже и не надеялась никогда.
        Подтягивает меня за запястье ближе к себе, не разрывая зрительного контакта. Оказываемся на коленях друг перед другом. Его ладони обжигают талию, мягко массируя и посылая токи по всему телу. Наконец, наклоняется и касается моих губ. Непроизвольно закрываю глаза, ожидая чуда. Но чуда не происходит. Земля не переворачивается, звезды не падают. Но приятно, безумно приятно. Возможно даже приятнее, чем с Игорем... или нет? На его языке вкус виски. Он врывается ко мне в рот, лишая способности соображать. Слишком двусмысленная ситуация - я вспоминаю, что мы не одни...
        Распахнула глаза и наткнулась на взгляд Вана, потемневший до густой, едва сдерживаемой ярости. Что с ним? Сердце ускоряет темп. Я не понимаю, что происходит!
        Он вздрогнул, поймав мой взгляд. И это непередаваемо. Меня пронзило в сердце. Там, в голубой глубине плескалось нечто такое, что любая женщина хочет видеть во взгляде своего мужчины.
        
        Я пока не понимаю, что это, но оно и пугает, и манит своей силой. Я совершенно забываю о Нике, меня волнует лишь то, чем сейчас напитывается пространство между мной и Ваном. Но он не дает понять, оценить, заглянуть к себе в душу - отворачивается, сжимая челюсти, его губы превращаются в тонкую белую линию.
        И я отталкиваю Никиту. Несколько минут просто прихожу в себя.
        Что это было? Бред же! Бред! Что там мелькнуло в его глазах? Этого не должно было быть. Я не верю, что он прятал это так долго. Но ведь было! Было! Я не могла ошибиться. Ван! Как? Когда?
        - Ну что, Ленская, опьянела от кайфа? Может, повторим?
        Прищурилась, глядя в лицо не в меру шутливого Никиты, и он сбился с веселого, подкалывающего тона. Лишь тогда заметила, что с ним тоже что-то случилось, как и со мной, и с Ваней. Он далеко не так спокоен, как хочет показать. Провел большим пальцем по губам.
        - На самом деле ты охренительно целуешься.
        Вот так вердикт. Я рефлекторно кинула взгляд на Вана, но он отвернулся. Не смотрел на нас, но вижу - слышал. И его торкнуло.
        Нет! Мне нужно знать точно. И если не сегодня, то я точно никогда не узнаю. Мне не позволят.
        - Я думаю, ты мне льстишь.
        - Нет, Насть, ничего подобного. Все реально круто.
        - Тогда нужно, чтоб кто-то это подтвердил. - Я выразительно посмотрела на Орлова. Ну же! Давай!
        - Ленская, с ума сошла? - прорычал Ван. - Нам точно пора домой, Ник!
        Но Никита заразился моим настроением. Пропитался эротикой, наполнившей помещение.
        - Ну уж нет, раз девушка хочет наградить обоих обыгравших ее мужчин, ты не можешь ей отказать. Ван!
        А вот сейчас прямо на грани. В голове моментально всплыли виденные когда-то картинки секса между девушкой и двумя парнями. Вспыхнула от неожиданности. Нет! Они не допустят этого. Я действительно сошла с ума. Я не могу лишиться девственности таким образом, нет.
        - Ван! Иди ко мне. Ты так яростно бился с этим шулером в карты. Я не поверю что просто из азарта. Тебе не нужен приз?
        Ох как затуманились глаза. Я все правильно разглядела. И меня несет дальше так, ято не остановит
        Глава 3
        Из них двоих первым я познакомилась с Ваном. Однажды кто-то из детдомовских пацанов, не помню уже, как его звали, решил поиздеваться над маленькой, но вредной девчонкой, которая не давала делать гадости. Меня редк задевали его постоянные подколки, касавшиеся моей невразумительной внешности, или плохо произносимого звука "р", что его крайне бесило. В результате он нашел ее, больную точку - мои родители.
        Они погибли в автокатастрофе, в которой я осталась жива. Одна из четверых. Мама, отец и старший брат - погибли мгновенно. А я, крепко зафиксированная в кресле, отделалась ушибами и переломом руки. Не знаю, где он раздобыл информацию, может, слышал где-то. Как догадался использовать против меня? Но своей цели определенно достиг - зацепил.
        Сейчас даже не вспомню ту формулировку, которая выбила из колеи. Видела удовлетворение в его глазах, когда мои, впервые при нем, наполнились слезами, но ничего не могла с собой поделать.
        Вся его неадекватная компашка, с диким смехом удалилась, а я осталась стоять в одиночестве. Меня начала колотить безудержная дрожь. Ведь я и сама себя считала, нет, не виновной, но недостойной, что ли. Он словно нож всадил в больную рану. Слезы наполнили глаза, но никак не проливались, не хватало последней капли.
        - Эй, ты чего стоишь, как статуя, посреди дороги? - на меня сердито сверкал голубыми глазами мальчишка из более старших. - Ну-ка, малявка, подвинься. Оу! Ты что, плакать собралась? Тебя кто-то обидел?
        А я просто смотрела на него, ничего не понимая. Подошёл вплотную, взял за плечи и сдвинул с дороги. По идее, должен был пройти мимо, но почему-то остановился. Развернулся и смерил меня подозрительным взглядом.
        - Что? - хлюпнула носом.
        - Ты же Настя? Ну-ка, иди сюда, рассказывай, кто обидел? - Я, разумеется, ничего не сказала, просто тихо разрыдалась - прорвало. Он замялся, ни с того, ни с сего вдруг обнял за плечи и куда-то повел. К окну. Усадил на подоконник, а сам забрался рядом и снова приобнял. - Не плачь, Настенка, не стоит оно того.
        Я улыбнулась сквозь слезы - настолько серьезно прозвучало. Да и плакать почему-то расхотелось. Так и сидели вдвоем молча. Ему десять, мне семь.
        А потом он познакомил меня с Никитой. Они вместе разобрались с тем пацаном и взяли надо мной шефство или опекунство. Именно они помогли пережить годы, проведенные в детском доме без потерь для психики. Мы стали почти семьей. Правда за это время оба прочно укоренились в френдзоне, и я не собиралась их оттуда выпускать до сегодняшнего вечера.
        Ван напряженно наблюдал, как я, изображая сексуально кошку, приближаюсь к нему. Брови сошлись на переносице, зрачки расширились, на щеке нервно дернулась мышца.
        Встала перед ним на колени так же, как только что перед Ником.
        Ну же! Покажи мне снова то, что буквально на мгновение вырвалось на свободу! Я хочу быть уверена, что не ошиблась.
        Он подался вперед, взял мое лицо в ладони, бережно убрал растрепавшиеся волосы и погладил скулы. Что же ты тянешь? Почему смотришь таким тяжёлым взглядом? Разве не этого хотел? Вот твой приз - забирай! Я хочу его тебе подарить. Сама хочу.
        Его лицо начало медленно приближаться, воздуха катастрофически не хватало - приоткрыла губы, стараясь вдохнуть, но никак.
        Пять сантиметров, три, один… горячее дыхание… не на губах, рядом…
        - Нет… - выдохнул в ухо. - Нет, Настен...
        Быстрый рывок, и он уже на ногах, схватил свой пиджак и направился к двери.
        - Эй, ты куда? - за ним подскочил Никита.
        - Подальше от того фарса, что вы устроили.
        Я сидела к ним спиной, опять не понимая, что испытываю. Тут и злость, и разочарование, и облегчение. Слишком неоднозначные чувства. Была бы трезвая голова, но и она кругом идет.
        Дверь хлопнула, я вздохнула с облегчением, но рано.
        - Насть, я пойду с ним, ладно? - Никита ещё здесь. - Не понял, что случилось. Ты в порядке? Можешь завтра чуток опоздать на работу. Разрешаю.
        И снова дверь. Я вздрогнула, как от удара. А потом расхохоталась. Каким-то странным истерическим смехом. Ван прав - это бред. Начало вечера совершенно не предполагало подобного завершения. Смех перешёл во всхлип, но я не дала себе расклеиться. Силой подняла попу с пола и затащила в ванную. В душе все-таки пустила пару слезинок, тут же смывая их водой, словно и не было. А потом завалилась спать, намеренно отключив будильник.
        Утром… э, нет… всё-таки днем подскочила как ошпаренная, но тут же вспомнила последние слова своего начальника. Облегченно вздохнула, ощутив безбожный сушняк, и поползла на кухню. По пути свернула в ванную почистить зубы. Накатила тошнота, но относительно терпимая. Включила чайник, не рискнув сегодня экспериментировать с кофеваркой.
        Все, что вчера произошло после игры в карты, воспринималось, как нечто нереальное. То ли было на самом деле, то ли вообще приснилось.
        Однако понимаю - глупо надеяться, что это всего лишь сон. Чувствую себя полной идиоткой. Наверняка, парни тоже. Ван единственный из нас, кому не отказал рассудок, хотя и он был на грани. Вспомнила его взгляд, его руки на своем лице… тут же покрылась мурашками. Не хочу думать об этом сейчас. Завтра. А лучше вообще никогда.
        Сделала себе чай с лимоном. Пока остывал, по-быстрому приняла душ. Выпив теплый напиток, почувствовала себя намного лучше и отправилась на работу.
        
        Что меня там ждет? Надеюсь, Ник тоже болеет. Пусть он сегодня прогуляет, боже. Не хочу никого видеть.
        Не повезло. Первое, что обнаружила в своем кабинете - потрясающий букет орхидей. Очевидно - начальство уже прибыло.
        Через несколько минут на рабочий мессенджер прилетело приглашение на обед. Но я совершенно не собиралась продлять вчерашнее сумасшествие, если он имеет какие-то планы на данный счет. А если хочет оправдаться или извиниться, то тем более. Нет уж, Никита Максимович, давайте без пафоса, забудем и все.
        "Спасибо, я сегодня без обеда" - быстро набрала сообщение и собралась плотненько поработать. Выудила из электронки несколько полученных отчетов. Только вот голова была против - гудела и совершенно отказывалась думать. Она хотела отдыхать где-то в районе мягкой кроватки с любимой воздушной подушечкой.
        Или хотя бы устроившись на сложенных на столе руках. Уже почти упала на них, когда широко распахнулась дверь, впуская не в меру бодрого замдиректора.
        Внутри сразу что-то напряглось под его внимательным взором, которым меня быстро окинули с головы до пояса. Хорошо, что остальное скрыто. Потому что этот взгляд не предвещал ничего хорошего. Ник определенно не собирается забывать! - вот, что он передавал мне невербально.
        - Как самочувствие?
        - Могло быть и лучше. Прошу, больше не давайте мне мешать спиртное.
        Лукавые зеленые глаза сверкнули весельем.
        - А мне понравилось, Анастасия Николаевна. Жаль, что раньше не провели подобный эксперимент.
        Я сглотнула внезапно образовавшийся ком в горле. Да, лет до восемнадцати, когда я вроде как пережила свою безответную любовь к вам, Никита Максимович, я бы не отказалась.
        Но теперь думаю, а пережила ли… или просто спрятала ее поглубже? Разобраться бы… так нет, мешают два других фактора - Ван и Игорь.
        - Твоё? - указала на букет, а Ник подошел к столу и вальяжно развалился в кресле для посетителей.
        - Уже твоё.
        - Ник, зачем?
        Он моментально стал серьезным. Снова впился взглядом в мое лицо. Что хочет найти? Что бы то ни было - не найдет. Не позволю. Хотя в животе все сжалось от волнения. Узнаю этот взгляд. Так Туманов влюбляется. Проходили не раз. Нет, Никита, нет!
        - Благодарность за приятный вечер, просто благодарность. За возможность забыть произошедшую неприятность. - Он все же отступил. Не знаю, по какой причине: то ли увидел предупреждение на моем лице, то ли сам передумал. - Может, все-таки на обед?
        - Нет, Никита Максимович, мне нужно хоть немного поработать во благо компании.
        - Окей.
        Ловко поднялся и вдруг довольно быстро очутился за моей спиной. Поставил ладони на стол по бокам от меня, загоняя в ловушку. Его дыхание опалило затылок и шею. - Не надейся, что я забуду, Настя.
        Выпустил так же быстро и скрылся из кабинета, пока я не успела не то что ответить, даже придумать какую-нибудь язвительную реплику.
        И как работать?
        Упала на сложенные руки. Я идиотка. Иначе почему от его слов так застучало сердечко и вспомнились жадные губы? Определенно, поставлен верный диагноз.
        Хорошо хоть Ван сейчас работает не с Андреем, а является телохранителем и личным водителем его любимой супруги. Давно хочу с ней, кстати, поближе познакомиться, но все никак. Туго у меня с женской дружбой. Разочаровалась. Опять виноваты эти трое.
        Все девчонки старались со мной подружиться ради сближения с ними. Я была столь наивна, что верила, а когда узнала правду, закрылась и больше никого не подпускала. А сейчас и хочется, и не умею. Может быть, подвернется случай. Таня симпатичная.
        Остаток рабочего дня прошел без эксцессов, и даже вечером никто не явился по мою душу. Игорь тоже не звонил. А я не привыкла бегать за мужчинами. Жаль, конечно, но переживу.
        Так думала, подходя к своей квартире. Ничего не предвещало того песца, который появился и упорно не хотел уходить из моей жизни.
        Глава 4
        Войдя в квартиру, я замерла. В прихожей стояли мужские ботинки. Пары секунд хватило осознать, что принадлежат они одному из обормотов-друзей. Рано радовалась, Настя. Медленно разулась сама, давая себе минутку на то, чтобы перевести дыхание и не взорваться.
        В комнате, расположившись все в том же кресле, сидел Никита. Пиджак и галстук снял, рукава закатал. Потрясающа картина… маслом, блин! Он всегда был симпатичным, даже ребенком. Всегда имел кучу поклонниц. Наверное, именно поэтому, когда влюбилась, не признавалась ему. Ник - любитель яркой красоты, такой, что прям ах! А я… ну да, сейчас, когда вложила в себя достаточно денег, выгляжу неплохо. Но не так, чтобы у мужиков крышу сносило. Довольно милое личико с ровной шелковистой кожей, большие серо-голубые глаза, в меру пухлые губы. Кстати, зрение у меня улучшилось после операции, и теперь я могла позволить себе не носить очки. Ну и открою маленький секрет, я слегка подправила носик.
        А так, я регулярно посещаю стилиста, массажиста, салоны разные, ну и спортзал обязательно. Иногда даже с парнями заезжаем в тот самый спортклуб, где когда-то познакомились с Андреем Воронцовым, и который он уже давно взял под свое крыло. Вспоминаем юность - проводим спаринговые бои по кикбоксингу. Конечно, за меня болеют все девчонки. Но и парни, разумеется, дерутся вполсилы. Думают, я не знаю.
        Но сейчас Никиту по какой-то неведомой мне причине переклинило. С какого перепуга положил свой глаз на меня? Ведь я не одна из тех красоток, что цепляли его всю жизнь? Даже близко не Анжелка.
        - И как это понимать? Туманов, ты что здесь делаешь? - я решила сохранять спокойствие по максимуму. Иначе просто устрою скандал.
        - Тебя жду. Я ведь предупредил в офисе. Ты разве не поняла? Хочу продолжить то, что вчера так прекрасно началось, - его глаза полыхнули пожаром.
        Так, Настя, тихо, дыши и не злись. Надо просто до него донести свое нежелание иметь дело со старыми друзьями.
        - Понимаешь, в чем загвоздка, - я сложила руки на груди, – боюсь тебя разочаровать, но прекрасное началось как раз до того, как вы с Орловым ввалились сюда. У нас с Игорем все шло замечательно, и будет дальше идти. А вас я попрошу не вмешиваться.
        Он долго разглядывал меня, потом поднялся с кресла и оказался рядом. Даже слишком близко. Едва удержалась от того, чтобы отшатнуться. Его аура вогнала меня в некоторый ступор, плюс некие чувства, замешанные на давней влюбленности. Поднял руку и нежно убрал волосы за ухо.
        - Не понимаю, как я раньше не замечал… Насть, скажи, я тебе когда-то нравился, да? Как мужчина.
        - Нет! - не успела сдержать выкрик. Все потому, что очень боялась всегда, что он узнает правду. Но, похоже, выдала себя с головой. Улыбнулся довольно. - Нет, Туманов, нет.
        - Что нет, Насть?
        - Всё нет. - Убрала его руку от лица, заметив, как дрогнули пальцы, едва прикоснулась к нему. - Как мужчина не нравился. И сейчас не нравишься.
        Он глухо рассмеялся, пуская по моим рукам непослушные мурашки.
        - Врушка… - в его глазах мелькнуло что-то хищное, но нас прервал звонок в дверь. Кого там принесло?
        О! Явился, не запылился. Второй друг. Спасать, что ли, пришел? Обреченно распахнула дверь, впуская внутрь. А почему такое удивление на лице при виде Туманова? Неужели не знал, что он здесь? Тогда зачем явился?
        - Спасибо, что позвонил, а не ввалился без спросу, как этот.
        Ван нахмурился, разулся и прошел в комнату. Повисло тягостное молчание. Впервые за много лет знакомства. Нет, секс, как не крути, все портит между друзьями. Спасибо, Вань, что ушел вчера вовремя.
        - Я не понял, - Ник потер подбородок. - А ты зачем пожаловал? Ты же вчера вроде как капитулировал.
        - Не твое дело, я к Насте. Не к тебе.
        - Так и я…
        Ему не дал договорить очередной звонок в дверь. Все трое резко повернулись. На лицах мужчин проступило безмерное удивление. Я прошла к выходу, уже догадываясь, кто за ней. Простит ли Игорь, что у меня опять эти двое?
        Он стоял по ту сторону с очаровательной улыбкой и букетом цветов. Улыбка сползла, как только заметил мою скривившуюся физиономию. Приподнял бровь и шагнул внутрь. Похоже, понял, что я снова не одна.
        - Все те же на манеже? Да?
        Разулся и, что странно, не ушел, психанув. Мои два идиота как-то сразу изменились. Напряглись, один сложил руки на груди, второй закинул за голову, ещё более вальяжно раскидываясь в кресле.
        - О, в нашем кругу поклонников прибыло? Ван, ты смотри.
        Эх, Ник, ты чего разошелся? Игорь вообще-то наш деловой партнер. Но я знаю эту его черту - по хрен на все, когда что-то вбил себе в голову. Похоже, надо будет Андрея привлечь, чтоб остудил пыл.
        Однако сейчас меня больше поразил Игорь. Его и без того черные глаза наполнило нечто совершено темное и пугающее своей глубиной.
        - Это возвращает нас к вопросу, Анастэйша: ты точно ни с кем из них не спишь?
        Как и в прошлый раз, его голос вызвал мороз по коже, а еще я никак не могла отвести от него взгляд, немея, словно кролик перед удавом.
        
        - Нет, - ответила с трудом, выдавив из себя звук. - Нет, конечно. Я же говорила - они друзья. Почти братья.
        - Да брось, - неожиданно вступил в диалог Ник. Ловко выбрался из кресла, оказываясь рядом и протягивая ко мне руку. Ухватил за локоть и легонько дернул на себя. - Какие мы друзья? - ехидно ухмыльнулся. - Это с Ваней вы друзья, а со мной...
        Меня взбесило его наглое поведение.
        - Прекрати, - с силой оттолкнула от себя и отошла на несколько шагов.
        - Это правда? - услышала как сквозь туман голос Игоря. Подняла на него глаза в неверии. Он серьезно?
        - Нет, - замотала головой. - Нет. Мы же уже обсудили это. Ты же поверил мне.
        Повисла тягучая тишина, или мне просто так казалось, потому что я погружалась в омут его глаз, не замечая ничего вокруг. Сердце словно перестало биться.
        - Чтоб я их больше не видел, - вынес он вердикт, не разрывая зрительного контакта. Жесткая фраза заставила меня поежиться, несколько возвращая в реальность.
        - Игорь, они мои друзья!
        - С этого момента нет. Я твой друг, твой мужчина, мама, папа...
        - Да что за бред? - не выдержала я. Возмущение в груди поднялось почти моментально. Я отбросила его руку, оглядываясь в поисках поддержки. А она, оказывается, рядом. Справа уже стоял полыхающий гневом Ван, а слева Ник.
        - Это не бред, Анастэйша. Я не стану терпеть этих недоумков.
        Я буквально спиной почувствовала, что "эти недоумки" сейчас точно сорвутся. И это будет не просто драка. Поэтому поспешила на передовую. Ткнула пальцем ему в грудь.
        - Эй, ты ничего не попутал?
        Его аж перекосило от моей наглости. Что? Меня удивил, надо признать. Я знала, что он жесткий, но он никогда прежде не позволял себе такого. Извините, со мной подобный фокус не прокатит.
        За спиной пыхтели два перегретых самовара. Резко повернулась к ним. "Не вмешивайтесь" - произнесла одними губами и окинула таким взглядом, что поняли - прощения не будет.
        - Анастэйша, - его голос по-прежнему полон угрозы.
        - Игорь. - Наши взгляды схлестнулись в немой борьбе, кто кого. - Ты много себе позволяешь.
        Ох, как он смотрел. У меня внутри все задрожало, но я не могла позволить себе отвернуться.
        Глава 5
        И вдруг все кончилось. Он моргнул, расслабился и отвел глаза, делая шаг назад и поднимая руки.
        А меня охватило безумное облегчение, но точно определить от чего не могу: от того ли, что они не подерутся прямо здесь, или от того, что победила в безмолвном поединке, а может быть, и от того, что не придется рвать отношения?
        Схватила его под локоть и утащила на кухню. Все-таки понимаю отчасти его состояние. Вчера могли бы заняться сексом, но в итоге… в итоге пришли к тому, к чему пришли. Любой взбесится.
        - Воды или покрепче чего?
        - Воды, - отозвался Игорь ровно. Того клубящегося внутри бешенства как будто и не было. Но я вижу, что его не до конца еще отпустило. Достала бутылку из холодильника и плеснула в бокал. Выпил залпом.
        - Игорь, у тебя нет повода меня ревновать к ним. - Ну не говорить же правду на счет вчерашнего вечера. Случись всплеск ревности до того, я бы была абсолютно уверена в своих словах, но сейчас прозвучало неубедительно.
        - Анастэйша, ты сама себе веришь?
        Да откуда вы все такие проницательные беретесь? Создается впечатление, что все вокруг лучше меня знают, что мне нужно. Бросила взгляд в комнату. Сидят на своих местах, как будто расслаблены, но ни тот, ни другой ни на секунду не выпускают нас из виду. И если б не мое предупреждение, сейчас уже шли бы мужские разборки, в которых меня никто бы не стал слушать.
        - Не знаю. Но я с ними не спала. Уж в этом можешь быть уверен.
        Он вдруг загородил меня спиной от комнаты и приподнял подбородок, заглядывая в глаза:
        - А с другими?
        Щеки вспыхнули прежде, чем успела отвернуться, да он и не дал этого сделать. Твердо держал пальцами, заставляя смотреть в упор.
        Прикусила губу. Ну как в таком признаваться?
        - Игорь, прекрати.
        - Можешь не отвечать. Я все понял. - Румянец стал ещё более насыщенным. Чувствую, как пылает лицо. Он приблизился вплотную, почти касаясь кожи губами, и тихо рассмеялся. - Не стоит стыдиться, Анастэйша.
        От его голоса ноги едва не подкосились.
        - Да, Настенька не стыдись, - раздалось совсем рядом, - что он такое про тебя узнал?
        Я закипела в одно мгновение. До безумия захотелось треснуть чем-то тяжелым по Тумановской голове.
        - Хочешь, я его придушу? - процедил сквозь зубы Игорь.
        - Я сама, - повернулась к другу, обидные слова уже готовы были сорваться с языка, но наткнулась на его взгляд, и меня резко охладило то, что в нем читалось. Я уже видела это не раз, когда он влюблялся не в тех девушек - я не знаю, как иначе описать. Надежда? Не совсем. Мы говорили об этом как-то давно. Сейчас всплыло в памяти. Ник мечтает о настоящей семье, но, к сожалению, девушек упорно выбирает в корне неправильных. Получается, сам себе выстраивает барьер. А сейчас он смотрит на меня с тем самым выражением.
        - Уходите все, - произнесла я безжизненным голосом. Не могу и не хочу ничего решать, ни о чем думать. Достали все трое. - Вон!
        Мне помог Ван - схватил друга под локоть и потянул на выход. Спасибо, что хоть он не спорит. Кажется, единственный, кто понял, что мне реально плохо. Но уже у двери снова произошла стычка.
        - Я заеду за тобой завтра вечером, - объявил Игорь. Зачем, а? Зачем он сказал это при них? Мог ведь и потом. Но нет. Провокатор хренов.
        - Не получится, - ответил ему Никита, в свойственной ему наглой манере.
        - Это почему? - Игорь снова начал беситься, а мне уже плевать на всех троих. Я могу просто стоять и слушать, как меня делят, совершенно не вникая в процесс. Наверное, надо бы пресечь на корню, но мне так хреново, что я тупо молчу, даже до конца не понимая, о чем именно речь.
        - Потому что завтра у нее свидание со мной, - Ник упрямо выпятил подбородок.
        Если б взглядом можно было убить, быть нам всем мертвыми. Даже мне досталось за молчание.
        - А послезавтра со мной, - неожиданно вставил Ван, получив два особенно удивленных взгляда - мой и Туманова.
        - А потом снова со мной, - Ник. И тут мне почему-то стало жутко смешно, на грани с истерикой, но я сдержалась.
        - А потом с тобой, да? Правильно угадал? - Надо же, Игорь не злится? - Теперь слушайте меня. Если уж Анастэйша не может сделать выбор прямо сейчас, то включайте в свой график и меня. Я думаю, это ненадолго, и она быстро поймет, с кем хочет остаться.
        И тут меня прорвало. Я расхохоталась. Сначала нормально, весело. Потом все больше скатываясь в накатившую-таки истерику. Второй день подряд их заскоки заканчиваются моим срывом.
        - Пошли вы все трое на хрен! Вон! Не хочу видеть! Ни одного! - Ван шагнул ко мне. Моя любимая "жилетка". Захотелось броситься к нему и разрыдаться, но я понимала, что сейчас это просто недопустимо. - Все вон! Не трогай меня!
        Им ничего не оставалось другого. Только уйти. А я прошла в комнату и упала на диван.
        - Как же вы меня достали!
        Слезы так и не пролились. Я пролежала в каком-то странном онемении около часа. Потом вяло поднялась и поплелась в ванную. Здесь нежданно обнаружила причину своего дебильного поведения и вчера, и сегодня - ПМС. Вот оно! Дико обрадовалась данному факту. Слава богу, это не я озабоченная дура - это гормоны! А я нормальная!
        
        Как только все закончится, пошлю подальше Никиту и Вана, а сама спокойно продолжу встречаться с Игорем. Уверена, друзья тоже со временем перебесятся и вернуться к своей обычной манере общения.
        Может, они попросту несколько неадекватно отреагировали, на мои "веселые" дни? Говорят же, что некоторые мужики чувствуют подобные вещи...
        Успокоив себя таким образом, приняла душ, сделала маску, и завалилась спать. Уже перед сном спонтанно схватила телефон и написала Андрею сообщение с просьбой дать мне выходной на четверг и пятницу, а так же попросила меня не терять – уйду в оффлайн. Тут же заказала себе номер в Подмосковном санатории, куда иногда сбегала от городских будней в одиночестве. В …опу всех! Четыре дня буду просто отдыхать. Схожу на какие-нибудь процедуры. Есть у них там прекрасный массажист Илья. Отдамся его крепким рукам.
        Не привыкла я, господа, когда за меня что-то решают. Надеюсь, когда вернусь, смогу сделать правильный выбор.
        Глава 6
        В понедельник утром я спокойно проснулась, выпила кофе, навела красоту и отправилась на работу в прекрасном настроении. Даже небольшие пробки не могли его испортить.
        Уже подъезжая к офису, включила телефон. Сразу же посыпались сообщения о неотвеченных вызовах и непринятых смсках. Мельком глянула на экран. Двадцать от Игоря, двадцать один от Туманова. И ни одного от Вани. Что? Я еще раз пролистала сообщения. Ноль. Орлов ни разу мне не позвонил за четыре дня.
        С психу бросила телефон на пассажирское сиденье, где он сразу же завибрировал. И продолжал это делать всю дорогу, а я даже внимания не обращала.
        Почему? Неужели ему настолько безразлично, куда я пропала на четыре дня? Да и целовать отказался… тем более не понятно его заявление, что он участвует в борьбе за меня... или я что-то не так поняла?
        И почему вдруг стало так обидно? Аж в горле сжалось. И прекрасное настроение резко рухнуло к нулю.
        Стукнула кулаком по рулю. Какое мне вообще дело до Орлова? Я же уже решила, что этих двоих просто впихну обратно во френдзону, когда вернусь. Если понадобится, силой.
        Настя, и кто ты после этого, а? Это уже клиника. Диагноз.
        Въехала на парковку и встала на привычное место. Как раз рядом с синим Кайеном Туманова. Из него моментально появился владелец и пронзил меня сквозь стекло яростным взглядом. Открыл дверь прежде, чем успела сориентироваться.
        - Ну и как это называется, Анастасия Николаевна?
        Изобразила покерфейс. Надо учиться держать маску, а то взяли некоторые привычку читать меня. То один, то другой.
        - Что именно, Никита Максимович?
        Выбралась из машины и тут вспомнила про брошенный на сиденье телефон. По привычке без задней мысли наклонилась за ним, и меня не вовремя осенило, в какой позе я сейчас предстала перед озабоченным начальством. Светло-серая юбка-карандаш явно ничего не могла скрыть. Весь мой покерфейс к чертям, потому что просто нереально его держать с пылающими щеками.
        Эх, Туманов, какого фига тебя переклинило? Ведь жили же нормально столько лет, я и не думала никогда стесняться.
        - Ты прощена! - объявил он, пожирая меня взглядом. - За такое зрелище я тебе еще парочку выходных выделю.
        Вот же, ловелас! Кобелино! Кликнув сигналкой, быстро направилась в офис.
        - А давайте не будем обсуждать личное на работе, как делали это раньше. Я бы хотела уже заняться отчетами.
        - А когда будем?
        - Вечером. Разве у нас не свидание?
        - Эээм… - протянул он следуя за мной. - Так ты согласна?
        Я аж споткнулась и чуть было не навернулась на высоченных каблуках, сдуру выбранных сегодня для работы. Я вдруг сообразила, как прокололась.
        - А что, можно было отказаться? - Нет, все-таки, Настя, ты дура. Конечно, можно было. Сказать категоричное "нет" и послать всех лесом. Ан нет. Уж не сама ли захотела пощекотать нервишки? Четыре дня убеждала себя, что кроме Игоря тебе никто не нужен, и вот не прошло пяти минут общения, а ты стоишь и пасуешь перед бешеной харизмой этого подонка, спровоцировавшего тебя на признание.
        - Разумеется, можно было, но не теперь. - Мы вошли в пустой лифт и меня прижали к стенке. Хорошо хоть без сексуальных вольностей. - Если бы ты сказала твердо, что тебе не интересное мое предложение, я бы не влез в ваши отношения с Михайловским. Но ты… Настя, ты же хочешь попробовать, да?
        Мне стало плохо от того, как легко он меня раскусил. Разозлилась и стукнула его по груди.
        - Туманов! Ты… ты - мой незакрытый гештальт - вот ты кто. Закрою, и можешь валить на все четыре стороны.
        Он приглушенно рассмеялся, выпуская меня на волю. Боже, мужчинам нельзя иметь такие вибрирующие интонации. Кот мартовский.
        - Жди меня вечером закрывать твой гештальт, я в предвкушении. Не буду мешать работать, не теряй. Мы с Андреем скоро уезжаем на переговоры.
        Дальше все закрутилось-завертелось. Все-таки лишние выходные означают, что работы будет выше крыше после возвращения.
        Не заметила, как пролетел обед, выпив пару кружек кофе с печеньем, и то по настоянию секретаря. Если б не Соня, я бы просто все напрочь забыла.
        - Анастасия Николаевна, время пять. Можно я пойду? - тихонько спросила она.
        Ох ничего себе!
        - Конечно. Я вношу последние исправления, и тоже домой.
        Понедельник день тяжелый, а после длинного отдыха особенно.
        Софи ушла, а я внесла несколько корректирующих записей в документ и выключила комп.
        - Ты почему еще здесь? - Раздался голос Туманова. - Я наивно мечтал, что будешь готовиться к нашему рандеву.
        - Ник, может, отменим все, а? - с надеждой в голосе спросила у него. Но нет, поблажек не дали. Четыре дня, пока меня не было, сыграли не в мою пользу в этом плане.
        - Давай, Ленская, поехали. Тебе еще надо привести себя в порядок для выхода в свет.
        
        Куда?
        В свет. В понимании Туманова - это посещение пафосного ресторана в центре столицы. Ну что ж. Я голодна. Надеюсь, здесь хорошо кормят.
        Я постаралась расслабиться и отрешиться от мысли, что у нас свидание. Привычнее думать, что просто встречаюсь с другом. Это не так смущает. И все шло хорошо, пока Ник не решил завести серьезный разговор.
        - Насть, я думал над ситуацией. Тебе наверное, непривычно находиться между трех мужчин. Извини, что так получилось. - Ну надо же, как мы заговорили! Задумался, что я тоже могу растеряться? Уже неплохо. Ник продолжал, - я все понимаю, но прошу, не делай поспешных выводов, Насть. Дай мне шанс, не кидайся сразу на Михайловского. Я знаю, у тебя не было длительных отношений с парнями, поэтому присмотрись к нему прежде, чем решать. Не нравится он мне. А я… Да, мы дружили, но я был слепым дураком, не замечал тебя.
        О как! Вот это признание.
        - А как же Ваня? - из любопытства поинтересовалась я. - Ты его не учитываешь? Вычеркнул из списка конкурентов?
        Ник рассмеялся, весело так, задорно.
        - Я его туда и не вносил. Ну смешно же. Какой из Вана конкурент? - А это неприятно слегка, и даже как-то обидно за второго друга.
        - Он ведь очень красивый и обаятельный парень, - попыталась я вступиться, и как-то дать сигнал, что я-то сама вовсе не исключаю его из игры. В последнее время довольно остро реагирую на него. По крайней мере, волнует он меня ни как не меньше двух других кандидатов.
        - Не смеши меня, Ленс… Насть. Ванька тебе друг даже больше, чем я. Какая любовь? Ты же с ним как сестра вечно возишься.
        - А с тобой разве нет?
        - Я другое дело, - самоуверенно заявил он.
        - Почему это?
        - Я прозрел внезапно, понимаешь? Ты открылась для меня с новой стороны. И я… вдруг понял, в чем вы с Ваном меня всегда убеждали.
        - О чем ты?
        - О неподходящих девушках. Меня словно обухом по голове ударило, когда увидел тебя тогда, в объятьях Михайловского. Вот же мое счастье. Как я не замечал?
        - Ник, ты издеваешься? - я скептически приподняла бровь, но по его взгляду поняла, что не шутит. Схватила бокал с вином и пригубила. Нервно, надо сказать.
        - Отнюдь. Это чистая правда.
        - А Ван? Думаешь, его не могло так же шарахнуть?
        Ник покачал головой.
        - Нет, Насть, не могло. Он уже это знал.
        Я замерла, не донеся бокал с вином до рта.
        - В смысле? Как знал? - С этого места поподробнее, пожалуйста. Я не поняла. Что он имел в виду? Но Туманов вдруг осёкся и ушел в несознанку. Как я не пыталась узнать, о чем он проболтался, ни в какую не выдавал. - Ник, ты хотел сказать, что Ван влюблен в меня?
        Никита прикрыл глаза, соглашаясь с моей внезапной догадкой, но тут же исправил:
        - Нет. Сейчас нет. Но был, давно.
        - И как давно?
        - Стоп Настя, давай, если тебе так любопытно, ты с ним поговоришь на эту тему. И я тебе ничего не говорил, понятно?
        Эх… По его упрямому взгляду сделала вывод, что большего не добиться, и отступила. Он и так сказал больше, чем должен был.
        Мы продолжили болтать на более безопасные темы. Мне было, как всегда хорошо в его компании, нам никогда не скучно вместе. Но эти его томные взгляды… они смущали, и одновременно вызывали любопытство, смешанное с желанием добиться парня, в которого когда-то была влюблена… или не когда-то?
        Однако когда он зажал меня в лифте, провожая до квартиры, я неожиданно спасовала. Оказывается, на трезвую голову не так-то просто целоваться с лучшим другом.
        - Ник, мне нужно время, не дави, - прошептала очень тихо, упераясь руками ему в грудь и страясь остановить, когда он вдруг начал покрывать поцелуями мою шею, вызвав кучу мурашек. - Давай пока что не переходить черту…
        - Эх, Настя… мы не переходили ее и так слишком долго. Может, стоит наоборот уже перешагнуть?
        - А если два других кандидата предложат то же самое? Мне и с ними соглашаться? Да? - Признаться, я вспылила.
        Он отстранился и внимательно осмотрел меня. Скорее всего, заметил раздражение во взгляде. Поэтому сделал шаг назад.
        - Ты права. Я слишком спешу. Мне не нужен просто секс. Надеюсь, ты знаешь это, ты же умненькая. Беги давай, пока я не передумал.
        Я лишь фыркнула в ответ, но сделала, как он велел.
        Первое свидание прошло…
        Глава 7
        На следующий день работы как будто и не убавилось. Боюсь, так будет всю неделю. Уже пожалела, что взяла выходные… хотя нет. Я прекрасно провела те дни в тишине и относительном покое. Я вообще люблю отдыхать именно так - ничего не делая. Люблю валяться на пляже, загорая и никуда не бегая. Говорят, те, кто отдыхают подобным образом, называются эндорфинщики, еще есть адреналинщики, с этими все понятно без слов, а вот тех, кого постоянно тянет на экскурсии, которым что-то надо смотреть и не сидеть на месте - это дофаминщики. Так вот я - эндорфинщик. Хлебом не корми, дай побалдеть. Но за любой кайф приходится расплачиваться.
        Может, Ван забудет про свидание? Я с удовольствием наполнила бы ванну с пеной или с солью и занырнула в нее на часок- другой, можно винишко с собой слабенькое. Эх, вряд ли мне так повезет…
        Однако после обеда, который я благополучно заменила чаем с эклером, где-то заботливо раздобытым моей Соней, раздался звонок. Орлов.
        - Привет, Золушка, - услышала его бархатистый голос. Сердце нервно дрогнуло.
        - Привет. Почему Золушка?
        - Обаяла принца и сбежала в неизвестном направлении.
        - Ну нет, я совсем не Золушка. Напомни сказку, где принцев было трое, и они загнали девушку в угол.
        - К сожалению, кроме трех поросят ничего в голову не приходит, - рассмеялся он, а я никак не могла сообразить, почему именно сейчас у меня мурашки бегают по спине от этого звука. Прежде я абсолютно точно спокойно к нему относилась. Что изменилось? - В любом случае, я надеюсь, ты хорошо отдохнула?
        - Неплохо, - ответила я весьма прохладно. - Руки Ильи просто потрясающие. - Боже, зачем я это сказала? Дура! Идиотка! На том конце тишина. Такая гнетущая, что я не выдержала и объяснила, - это массажист.
        От стыда упала лбом в стол и закрыла голову одной рукой.
        - Массажист, - эхом отозвался Ван, но мне показалось, я слышала, как он глухо сматерился, видимо, прикрыв трубку рукой. - Ты в следующий раз сразу уточняй, ладно, Настен?
        - Ну а что ты подумал? Что Золушка сбежала от трех поросят к волку?
        - Да-да, что-то подобное. Извини, последнее время туплю по страшному. Я, кстати, что хотел… Ник тут брякнул как бы невзначай, что вы вчера на свидание ходили. Я, если честно, надеялся, что они не так сразу на тебя набросятся… короче, Настен, я сегодня не смогу - надо куда-то Таню отвезти, а у Андрея встреча.
        Он замолчал, а мне вдруг стало безумно обидно. Хотя всего десять минут назад я сама об этом мечтала.
        - Да конечно, это же работа, я понимаю, - прозвучало неубедительно. Но Ван, кажется, не обратил внимания на нотки обиды в голосе. - Знаешь, ты как бы не обязан оправдываться. И вообще, выбрось из головы этот бред, который вы втроем придумали.
        И опять на том конце приглушенный звук, который сложно разобрать.
        - Мы можем поговорить об этом завтра?
        - Нет.
        - Мм?
        - Завтра - день Игоря. Вряд ли он отменит свидание.
        - Настен… - Пауза.
        "Да что такое, Орлов? Решись уже на что-то или откажись от глупой затеи!" - завопил мой скептический разум.
        "Нет-нет, Ван, только не отказывайся," - пискнуло… женское естество. Ему почему-то было важно, чтобы именно этот человек не спасовал.
        - Да.
        - Как только увидимся, поговорим. Хорошо? Не дуйся. Помни, что это я. Никакие свидания не должны ухудшить то, что между нами уже существует. Ведь так?
        Я втянула воздух и тут же выдохнула. Конечно же он прав. Я зря обижаюсь, ведь знаю, что у него ненормированный рабочий день. Раньше никогда бы и не подумала из-за этого обижаться. Хотя бывало и такое, что он не являлся на встречи. Это не Ник, у которого, как и у меня, практически всегда обычная пятидневка, если не считать те несколько раз в году, когда происходит какой-нибудь цейтнот.
        - Ладно, Орлов, ты тоже не парься, забей. Я ни с кого не требую точного соблюдения графика, - ответила в привычном стиле и мы распрощались.
        Не успела убрать телефон, как он снова завибрировал. Ээм… Игорь? Мы же вчера вечером переписывались, уже после возвращения со свидания с Ником. Он попытался надавить на меня, чтоб я больше не смела сбегать вот так, не предупреждая. На что я вполне аргументированно сообщила, что меня тоже особо не спрашивали, когда затеяли соревнования. Почему ж мне нельзя? Крыть ему явно было нечем. Пожелал спокойной ночи и ушел в оффлайн.
        Приняла вызов.
        - Анастэйша… Я соскучился… - Вот так заход! На фоне того, как несколько минут назад Ван сообщил, что ему не так уж и важно, когда мы встретимся, слова Игоря пролились успокаивающим бальзамом на душу. – Может, увидимся, до того, как ты пойдешь на свидание с одним из этих клоунов?
        Обида на Орлова снова вплеснула долю вредности в кровь.
        - А у нас сегодня нет никакого свидания. Он отменил. Заезжай за мной в семь.
        Услышав согласие, я быстро отключилась. Не хватало еще передумать.
        Усилием воли заставила себе вернуться к рабочему процессу и не вспоминать ни о том, ни о другом.
        
        Как и следовало ожидать, Игорь подтвердил свою пунктуальность, позвонив в мою дверь точно в 19.00.
        Вечер обещал быть замечательным ровно до того момента, пока мы не подъехали к ресторану. К тому же самому, где вчера ужинали с Тумановым.
        Я подавила улыбку. Сказать? Не сказать? Однако Игорь действовал быстрее, чем я решала. Подхватил под руку и уверенно провел внутрь. Ну что ж, посмотрим. Мне теперь любопытно понаблюдать за этими двумя самцами. Насколько их методы совпадут? К тому же, кормят здесь просто чудесно. А мой оголодавший за день желудок начал бы протестовать, если бы Игорь решил уехать.
        Мы расположились в более романтичном уголке зала, нежели вчера с Тумановым. И официант явился гораздо быстрее. Игоря здесь явно знают лучше, чем Ника.
        И как назло, официант оказался тем же самым, что обслуживал нас вчера. Секунда, и меня тоже узнали. Я с любопытством и легкой веселостью наблюдала, как он пытается держать лицо, но ему это плохо удается.
        Игорь выбрал вино и принял меню. Меня так и подмывало заказать все то же, что и вчера, но аппетит победил - сегодня хочу рыбки вместо уже опробованной потрясающей лазаньи.
        Мой ухажер пока что не замечал странного поведения официанта, занятый заказом, а я уже опустошила бокал вкусного вина и вовсю веселилась. Как он на меня смотрел. Боже! Он сделал мой вечер.
        Когда заказ был принят, и мужчина исчез из видимости, Игорь вдруг совершено неожиданно произнес, не глядя на меня:
        - Ты с ним знакома? - в голосе сталь.
        Я слегка опешила, не понимая, о ком речь.
        - С ним?
        - Да, с ним, с официантом.
        - Эээ… нет.
        Вот это наблюдательность, а со стороны и не скажешь, что он видел наши переглядывания.
        - Тогда я не понимаю, что происходит.
        - Ничего, - тут уже я испугалась говорить правду. Как-то он неадекватно реагирует. - Игорь, брось, мы пришли сюда об официанте разговаривать? Я вообще-то надеялась на приятную компанию.
        Спасибо, отступил, и следующий час мы замечательно провели время, беседуя, как и прежде. Игорь очень интересный собеседник - выяснила я данный факт уже давно и сейчас убедилась окончательно - с ним не скучно. Я изо всех сил старалась игнорировать официанта, но время от времени все-таки не могла сдержать смешинку, пряча ее за бокалом. Затронули тему сотрудничества наших компаний, но Игорь мягко увел беседу в другую сторону.
        Точнее переключился на меня. И вот уже оказалось, что больше говорю я, нежели он, причем такие вещи, о которых раньше с мужчинами не затрагивала. Странно.
        Настя, уймись. Зачем ты это делаешь? Замолчала и схватила вино. Сделала глоток, чтобы нивелировать заминку. Нет-нет, не нужно много болтать. Тем более о себе. Тогда как сам Игорь очень скрытен. О своей персоне ни одного важного слова, все больше общих фраз.
        - Анастэйша, - его тон опять изменился на более суровый. - Я ненавижу, когда из меня делают идиота.
        Упс. Это он о чем сейчас? Вилку сжал так, что аж пальцы побелели.
        - Ммм? - Еще глоточек винца, чтоб не сжаться от страха под его потемневшим взором.
        - Если ты не скажешь мне, что за интерес у этого человека к нашей паре, мне придется самому его спросить.
        Ой-ей. Что делать-то? Вся весёлость мигом слетела. Вот что он там себе придумал? А этот официант просто мудак. Что за непрофессионализм? Взял все испоганил своими взглядами. Козел. Какая ему, в сущности, разница, с кем и когда я хожу по ресторанам?
        - Игорь, - протянула руку и положила свою ладонь на его. - Все в порядке, ничего криминального.
        - Так, значит, я прав? Анастэйша, я хочу знать правду, а уж потом решить, криминально или нет.
        Понимаю, что у него в крови все контролировать, и я готова допустить это качество в мужчине, в меру. Но сейчас он снова перегибает.
        - Ничего такого, что вам привиделось, Игорь Станиславович, - произнесла, добавив в голос немного яда. - Просто человек удивлен, что вчера я была здесь в компании одного мужчины, а сегодня другого. Забавно, не правда ли? Спасибо за ужин.
        Для пущего эффекта с грохотом опустила на стол бокал. Как еще не разбила? Поднялась и в одиночестве покинула зал.
        На душе было противно. То ли от его неоднозначного поведения, то ли от непонимания, а может, это я не права, и нужно было сразу сообщить о комичности ситуации.
        Быстро достала телефон, собираясь вызвать такси, но внезапно мою руку перехватили, забирая трубку, а меня прижали к ближайшей стене.
        - На первый раз я пропущу этот инцидент мимо. Ты еще глупенькая и неопытная. Но имей в виду - в следующий раз могут быть последствия.
        Я замерла, не зная, как реагировать. Ответить ему в его же тоне или спустить на тормозах? Темнота, в его взоре, заставила спасовать. Зато разум тут же нашел оправдание: наверное, любому мужчине не понравится быть посмешищем.
        - Слушаюсь, Игорь Станиславович, - язык мой жил своей жизнью, однако.
        Он долго смотрел мне в глаза, решая, то ли придушить, то ли… поцеловать? Выбрал третье - улыбнулся. Правда, совсем не весело.
        - Я предупредил, детка.
        Прикусила язык, чтобы не нарваться на ещё большие неприятности.
        Не давая опомниться, Игорь крепко обхватил меня за талию и потащил к подъехавшему авто с личным водителем за рулем. Усадил на заднее сиденье. Когда тронулись, некоторое время молчал. Я тоже. Отрешенно смотрела в окно, пытаясь оценить, как же прошло второе свидание, но почему-то не получалось. Я знаю, что для многих подобное поведение обеспеченных мужчин - норма, но не знаю, готова ли принять и терпеть.
        Меня вдруг обняли за плечи и притянули к груди.
        - Прости, Анастэйша, я иногда… бываю немного… грубым, - произнес прямо мне в макушку, касаясь губами. - Ты не виновата - это… наследственность.
        И вот как реагировать? Я ведь женщина, и у нас у всех примерно одинаковые реакции на подобные признания от сильных мужчин. Я не исключение. Погладила по щеке, но промолчала. Подумаю об этом завтра.
        Глава 8
        А возле дома меня ждал сюрприз. Даже и не знаю, приятный или не очень.
        Я выбралась из машины и была захвачена Игорем в плен, как в тот самый день, когда планировала расстаться с девственностью. Но сегодня он не предлагал выпить кофе - просто держал за шею, поглаживая большими пальцами подбородок, а остальными массируя затылок и слегка оттягивая назад голову. Его губы коснулись открывшейся шеи. Как же мне нравятся подобные поцелуи. Это местечко, прямо в ямочке по центру, уж очень чувствительное.
        По телу уже вовсю разносились пронзительные молнии, когда в мозг врезался грохот хлопнувшей где-то рядом дверцы. Чуть пришла в себя, сообразив, что позволила Игорю несколько больше, чем планировала. Нет! Я вообще ничего не планировала!
        Он со вздохом отстранился и, сложив руки на груди, лениво повернулся на звук. Почему у меня ощущение, будто он знал, что за нами кто-то наблюдает? И кто?
        Выглянула из-за его спины и поморщилась. Ван. Стоит у своей машины, опершись на капот, руки в карманах черных элегантных брюк, рукава белой рубашки по привычке закатаны до локтей, а верхние пуговицы расстегнуты, открывая шею.
        Не знаю почему, но мне вдруг стало совсем неловко. Еще и всплыл в памяти тот его взгляд, который поймала, целуясь с Тумановым. По рукам поползли мурашки, только теперь совсем не приятные. Что за нелепая реакция?
        Игорь тем временем обхватил меня за талию и повел к подъезду, не обращая внимания на Орлова. Демонстративно игнорируя и, скорее всего, ожидая от меня того же, я ведь рассказала, что Ван меня сегодня побрил со свиданием. При этом не смогла сдержать желчь в голосе. Игорь с его наблюдательностью не мог не заметить этого. Видимо, сейчас ожидал, что я пройду мимо.
        И мне бы хотелось это сделать, наверное, будь на месте Вана кто-то другой. Даже тот же Туманов. И раздражения скопилось достаточно для столь дерзкого поступка. Однако в последний момент передумала. Нет, я не могу так. Мы слишком близки, и подобный финт мне могут не простить. А я не хочу его терять, даже в том случае, если выберу другого.
        Остановилась, и Игорь от неожиданности ослабил хватку, чем я сразу воспользовалась.
        - Подожди минутку, - отстраненно бросила ему , направляясь к другу. - Привет.
        Взгляд Вана заставил поежиться. Воздух наполнился какой-то неприятной тяжестью, словно я только что едва не совершила самую глобальную ошибку в своей жизни. Но длилось это ощущение недолго. Он прикрыл глаза, и все вернулось в норму. Когда снова распахнул, в них уже светилась легкая ирония, а на губах играла слабая улыбка.
        - Привет.
        - Что ты здесь делаешь?
        - Освободился и приехал. Думал, прогуляемся по скверу, - махнул рукой в сторону, где располагался небольшой зеленый парк. - Но обломался. Как провела время?
        - Нормально, как видишь. Не стоило беспокоиться. - Мне совсем не нравились те чувства, что сейчас роились в душе. Словно хочется оправдаться. А я к этому не привыкла. Да и Ван сам виноват - не в чем тут оправдываться. - Отдыхай, ты устал, наверное... Я тоже пойду…
        - Иди… - в голосе прохлада, но вдруг всплеск, - нет! Постой. Раз уж вы сегодня встречались, тогда я заеду завтра? Ты же не дуешься? Прости, если обидел. Настён.
        - Ой, Орлов, не выдумывай, - решила я спустить все на тормозах. Надоел до чертиков этот напряг. - Какие могут быть обиды? Я же сказала - забей.
        Он внезапно выкинул вперед руку, схватил меня за локоть, дергая на себя. Я только и успела выставить вперед ладони, чтобы не упасть с размаху ему на грудь.
        - Ну если так, то спокойной ночи Настен, - поцеловал в щеку и моментально отпустил. А вот я тормозила и никак не могла отлипнуть от него. Мышцы под руками были приятно твердыми, а учащенное сердцебиение подсказывало, что он не так спокоен, как кажется.
        Ошеломленно подняла взгляд и наткнулась на твердую линию его подбородка, а потом и на четко очерченные губы, приятной для мужчины полноты и красивой формы. Завораживающее зрелище.
        Орлов! Почему ты отказался от поцелуя? Сейчас я бы уже знал их вкус. Интересно, как он целуется? Так же напористо, как Туманов или властно, как Игорь? Или совсем иначе?
        Позади раздались покашливания, и я вспомнила, что мы не одни, что оставила там Игоря, и он мог наблюдать всю сцену. Сердце буквально провалилось в пятки. Наверное, он взбешен. И как-то страшно стало оставаться с ним наедине после того, что учудила сейчас.
        - Спокойной ночи, Ван, - пропищала еле слышно. А потом нарочито бодро и громко добавила, обращаясь к обоим, - ну все, мальчики, дальше я сама как-нибудь.
        - Я провожу, - Игорь определённо раскусил мои намерения, но слушаться его абсолютно не входило в мои планы.
        - Не стоит, Игорь. Мне же не пять лет. А вы тут пообщайтесь между собой, если интересно.
        Я намеренно не смотрела в черные глаза - знаю, что ничего хорошего не увижу. А разочаровываться ой как не хочется. Если Игорь не сможет сдержать своего внутреннего зверя, то нам точно не по пути. Именно это мне и предстоит выяснить - готов ли он проявить гибкость или так и будет танком идти напролом всегда?
        Несколько секунд тишины и ощущения, будто между нами троими сейчас заискрит. И вдруг все проходит.
        
        - Как пожелаешь, Анастэйша. Беги, давай. - Игорь выдохнул и расслабился, Вана тоже отпустило. А я… я вздохну с облегчением, когда окажусь в своей квартирке. Одна. - Спасибо за прекрасный вечер.
        Прекрасный? Серьезно? Вот уж не сказала бы. Мне еще предстоит проанализировать произошедшее и разложить по полочкам. Слишком много сюрпризов на одну меня всего за одно свидание.
        Я быстро чмокнула своего нынешнего кавалера в щеку и дала деру, пока никто не передумал.
        Глава 9
        И опять перегруженный рабочий день, а на носу свидание. Нет, меня подобный темп не устраивает. Извините, мальчики, четверг выходной. Для меня любимой.
        Я бы хотела, если честно, заиметь подругу. Раньше не особо к этому стремилась, мне хватало и этих двоих обалдуев. Но сейчас, когда все вышло из-под контроля, так не хватает дружеского плеча, кого-то, кому можно пожаловаться на них. Не к Андрею же идти, в само деле?
        Хотя… неплохая идея. Увы, он очень занят последнее время как здесь, на работе, так и дома. А отвлекать его от семьи, чтобы поплакаться и рассказать о наших дуростях, как-то неправильно и эгоистично с моей стороны. Женатым занятым мужчинам точно не до наших глупых игр.
        Сегодня Соня все-таки проявила настойчивость и силой потащила обедать, мотивируя тем, что больной желудок еще никого не делал счастливым.
        Может, с ней задружить? Приятная же девочка. Но нет, останавливает, как ни странно, то, что она подчиненная. Вот мы вроде бы тоже подчиненный Андрея, а я так еще и Никиты, но это настолько давно началось, что воспринимается несколько иначе.
        И наша дружба началась задолго до того, как Воронцов устроил нас к себе. Тем не менее, все, чего мы добились, работая на него, мы добились сами. Я начинала простым бухгалтером. Затем попрыгала немного по разным должностям и отделам, прежде, чем стать руководителем финансового.
        К счастью, так получилось, что взаимное сотрудничество никак не повлияло на наши дружеские отношения. Нет, никто не отрицает, что бывало всякое: мы и ругались, и обижались - как без этого? Но всегда приходили, к тому, что между нами нечто большее, и это ни в коем случае нельзя разрушать.
        Все четверо безусловно понимали правила, и поэтому каждый установил для себя определенные рамки, а между собой оговорили, где разделяется работа и личное. Поскольку совершенно точно не дураки, придерживаемся их довольно четко.
        А вот с другими подчиненными вряд ли данный фокус прокатит. Какими бы не были хорошими отношения, я все же довольно требовательный руководитель. И если начну дружить с Соней, то первое - она, возможно, начнет ждать от меня каких-то бонусов, второе, рано или поздно появятся обиды. Увы.
        Я отбросила данную мысль, как несостоятельную. Подруги должны быть вне работы и вне мужчин. То есть не интересоваться твоим мужчиной. А кто мой? Сейчас их три!
        Я молча поглощала комплексный обед, думая о своем, пока не поняла, что объелась. Интересно, куда Ван меня поведет? Надеюсь, не в ресторан.
        Вторая половина дня тянулась еле-еле. Подозреваю, все дело в моем странном мандражирующем состоянии. Одновременно хочется, чтобы уже быстрее наступил вечер, и безумно страшно от того, что меня ждет. Почему-то с другими кандидатами было не так. Ван, как поклонник, для меня полная загадка. В отличие от остальных. Ник, например - искушение, а Игорь - покоритель.
        Полпятого я не выдержала и сообщила Соне, что сегодня ухожу пораньше. Зачем мучать себя, если все из рук валится, и работа давно стоит на месте. За несколько лет на этой должности я ни разу не пользовалась возможностью уходить раньше. Так что, имею право.
        В семь раздался звонок. Я уже была готова - в летнем белом платье, которое можно надеть и в свет, как говорит Туманов, и просто для прогулки. В зависимости от аксессуаров.
        Орлов вошел в прихожую. Судя по всему, у нас сегодня не ресторан - одежда кэжуал. Я прихватила джинсовую куртку и натянула кронверсы, с облегчением оставляя дома высокие шпильки. Правда, теперь я едва доставала Вану до подбородка.
        - Куда направляемся? - нарушила я молчание. Оно хоть и было не тягостным, а вполне комфортным, но слегка смущало. Хотелось бы вернуть дружескую непринужденность в наши запутавшиеся отношения.
        - Сюрприз.
        - Ван, только, пожалуйста, не в ресторан и не в кафе.
        Он остановился и иронично приподнял бровь. Так получилось мило и… сексуально… Боже! Что со мной творится? Надо к врачу сходить, что ли… гормоны проверить.
        Жила ведь раньше спокойно, влюблялась - да, но озабоченной никогда себя не ощущала. А тут словно с цепи сорвалась.
        - Что они с тобой сделали? Я ведь знаю, ты любишь вкусненько поесть. Куда они тебя водили, что отбили все желание?
        - Не поверишь, - я назвала заведение, в котором два дня подряд предавалась пищевому экстазу.
        - Оу! Что - оба? - Я кивнула, вызвав у него смех, приятный такой, низкий - до мурашек. - Прости, но я тебя туда точно не поведу. Не того полета птица.
        - Это почему это? Очень даже хорошая птица - гордый орёл.
        Он снова рассмеялся, взял меня за руку и куда-то повел, минуя автомобили. Пешком? Класс! Надоело все время ездить.
        По мере приближения к Лужникам, а это не так далеко от моего дома, я, кажется, начала догадываться, что он задумал.
        - Ван, постой, может не стоит? Давай не сегодня.
        Он действительно остановился, повернул меня к себе и взял за плечи.
        - Хорош, Ленская. - О! Это он по привычке вернулся к прежнему обращению, а то все Настёна, да Настёна. Не, мне нравится - в его устах это будоражит слегка, но привычное "Ленская" возвращает в зону комфорта. - Ты боишься это сделать уже несколько лет. Если не сегодня, то никогда. Признайся - хочешь ведь.
          Я потупила взор. Прав - хочу. А вместе с ним, кажется, решусь.
        - Ну пошли. Только обещай держать меня за ручку.
        Меня окинули таким взором, что аж в жар бросило. Но понять, от чего именно, не дали - потащили к канатной дороге.
        Да-да. Именно ее я дико боюсь и в тоже время мечтаю прокатиться уже пару лет. Ван знал мою тайну, и вспомнил о ней именно сегодня. Надеюсь, я не пожалею… и не устрою там истерику.
        Я боюсь высоты. Еще с детства. Но постоянно стараюсь преодолеть свой страх. Сейчас, я уже спокойно выхожу на балкон на своем пятом этаже, и даже на двенадцатом у Ника дома. А вот мосты, смотровые площадки и прочие прелести меня по-прежнему пугают. Как и канатная дорога от Лужников до Воробьевых гор. Я смотрю на нее почти каждый день, проходя мимо, и дико завидую тем, кто может без проблем себе позволить поездку. Понимаю, что все закрыто, и я наверняка не выпаду, но как представлю высоту - и не решаюсь.
        - Идем, Настён, - пока я разглядывала конструкцию станции, Ван прикупил билетики. Оу! Да мы одни поедем в четырехместной кабинке. Он показал веером четыре билета. - Не хочу, чтоб другие слушали твои визги. Нам еще повезло, что четыре билета, а не восемь.
        Вот, гад! Я стукнула его по плечу, а меня шутливо подхватили за талию и впихнули внутрь. А перестала брыкаться в его руках сразу, как только кабинка пришла в движение. Замерла, чувствуя, как учащенно стучит сердце.
        - Чщщщ, - Ван тоже понял, что шутки кончились. Опустил меня осторожно на пол. - Садись в кресло, не так страшно.
        - Нет! - я вцепилась пальцами в его футболку и ни в какую не хотела отпускать.
        Он аккуратно расцепил их и повернул меня на сто восемьдесят градусов, лицом к прозрачной дверце, но из объятий не выпускал. Обхватил за талию и прижал к себе.
        Несколько минут я не двигалась и даже не видела ничего вокруг кроме пустоты внизу. Но теплые ладони на животе, тихое дыхание мне в волосы, сделали свое дело - расслабилась. Вскоре уже не дрожала всем телом, а наслаждалась поездкой и мужчиной позади. Не успела опомниться, как мы очутились на конечной станции. Почему так быстро? Не хочу выходить. Хочу застрять здесь - в его руках.
        - А теперь назад, - сообщил он. Ух! Счастье-то какое! И мы поехали к начальной точке. - Нравится?
        - Еще бы! - О чем это я сейчас? О прекрасных видах или о надежных объятьях? Ну, ему пока точно не стоит знать, о чем, а вот мне бы не помешало.
        Какие-то поездки слишком быстрые. Не успеваешь насладиться романтикой. Правда теперь, когда страх преодолён, можно и самой попробовать. Или без него не смогу?
        - Спасибо, Вань, что сделал это, - произнесла, когда мы оказались снаружи. - Погуляем или есть какие-то другие планы?
        - Эм… думал, ты голодная будешь, и мы зайдем в кафе, но теперь даже не знаю.
        - Давай без кафе. Погода чудная. Не хочу.
        - Давай.
        Взял меня за руку и переплел пальцы. И таким этот жест показался интимным, что я едва не испугалась больше, чем канатной дороги. А если я влюблюсь, то что?..
        Мы шли, беседуя о том, о сем и держась за руки, словно влюбленные. Я рассказала, смеясь, как вчера веселилась над официантом, правда умолчала о реакции Игоря. А потом предположила, что бы было, если бы сегодня заявилась с третьим мужчиной. Мы хохотали вместе до слез, изображая удивление чопорного работника общепита.
        Потом вдруг остановились. Ван поднял руку и вытер с моего лица слезинки. Смех затих, и возникла интригующая пауза. Неужели поцелует?
        Глава 10
        Его ладони… они такие нежные… меня еще никогда вот так не трогали мужчины. Требовательно? Было дело. Напористо? Да. Туманов стремительный, как смерч. А вот так бережно, ласково, что аж дух захватывает - никогда.
        И в его взгляде то самое выражение… мне уже начало казаться, что привиделось тогда спьяну. Да-да, мало ли, что можно придумать себе, когда в крови зашкаливает алкоголь вперемешку с гормонами. Но сейчас-то я трезвая. Абсолютно. А в его глазах та поволока, которая не возникает на пустом месте. Это не страсть даже, не похоть… это нечто глубинное, прочувствованное годами… и оно рождает отклик… именно там, глубоко внутри меня. Смотрим друг другу в глаза, боясь пошевелиться и спугнуть такой хрупкий миг некоего единения… сближения на ином, непривычном уровне.
        И вот его лицо начало приближаться… Так мучительно медленно… я бы сказала, слишком медленно… если бы могла произнести хоть слово. Я даже мысли с трудом формулировала… да нет, какие мысли… одну единственную - сделай это!
        - Это вы что удумали?! - раздался визгливый старческий голос за спиной парня и мы интуитивно шарахнулись друг от друга. - Развратники! Нигде покоя от вас нет! В общественных местах! То лижуться, то трахаются! Уже даже по телевизору рассказали, как вы этим в парках занимаетесь! Вот уж не ожидала, что сама столкнусь!
        Пожилая маленькая тетка, с такой же маленькой белой шавкой, тявкающей в унисон с хозяйкой, распалялась все сильнее, придумывая все новые и новые эпитеты, не гнушась ни воровским, ни молодежным сленгом. Прошаренная бабка.
        Мне было и стыдно, и смешно одновременно. Любые попытки Вана ее успокоить пресекались на корню.
        - Женщина не нужно завидовать! - рявкнула я на нее, схватила друга за руку, и пока дама с собачкой приходила в себя от моего хамства, утащила его оттуда. Спасибо, сумерки становились все гуще и гуще. Отбежав достаточно, чтобы не слышать возмущения сумасшедшей тетки и повизгиваний ее придурошной собаки, остановилась и расхохоталась.
        - Боже, Орлов, она даже не подозревает, как далеко ее претензии от реальности!
        Он встрепенулся
        - Почему это далеко?
        - Ну как, почему? Мы же даже близко не собирались… Ван! Мы не собирались! Нет же?
        Он смотрел прямо мне в глаза, загадочно улыбаясь.
        - А это вопрос века, Ленская, - перешел он обратно на привычное обращение. Но сейчас меня это взбесило… потому что меня снова обломали! Я опять буду мучиться, гадая, каково это - касаться его губ… или языка… аааа! По рукам побежали мурашки от столь смелой фантазии. Как мне теперь выбросить ее из головы?
        Орлов, ты гад! Сделал бы уже это, чтобы я успокоилась и поняла, что мы не пара! Потому что ну никаких оснований считать тебя тем мужчиной, который мне действительно подходит, у меня нет. И вообще, во всем любопытство виновато.
        Оно же заставило меня в следующее мгновение произнести:
        - Вань, скажи честно, зачем ты ввязался во все это, а? Ведь не нужна я тебе! - почему-то сейчас снова верю себе. Пробежка по парку, вытеснила непонятные впечатления.
        Он опустил голову, скрывая от меня выражение лица и взгляд. Захотелось схватить его за подбородок и повернуть к себе силой.
        - Думаешь, у меня недостаточно оснований так считать? Смотри. Ты отказался целоваться, - я с умным видом начала перечислять все свои нестыковки, важно загибая пальцы, - ты ни разу не позвонил мне, когда я исчезла на четыре дня. Ты отказался от первого свидания. Однако отчего-то настойчиво желаешь участвовать в этой странной гонке. Вань, это просто азарт, да?
        Он молча потирал подбородок, не глядя мне в глаза и наверняка думая обо мне черти что. Я и сама не знаю, куда меня понесло. Что я жду? Что он признается в любви? Глупость! Такого быть не может. Здесь явно какой-то скрытый смысл. Вот я и бешусь от неудовлетворенного любопытства. А он… ну может, им движет… братская ревность или нечто похожее, или желание уберечь меня… рррр! Орлов! Почему ты не отвечаешь на мои вопросы?
        - Так, Ленская, ты приняла правила игры, позволила нам троим испытать удачу. У тебя тоже был какой-то свой обоснуй для этого бреда. Я ведь не пытаюсь залезть к тебе в голову, что бы узнать, какого хрена, да? - прозвучала немного обидно, но на удивление справедливо. Я ведь действительно не готова ответить, какого хрена. Однако оправдание не помешало мне надуться. Ван моментально смягчился. Стукнул меня легонько по плечу кулаком, как в детстве. - Ладно, Настён, не дуйся. Я обещаю: я все скажу… отвечу на все твои вопросы… если выиграю.
        Что?! Как? Орлов! Сволочь! Я зарычала вслух, вымещая в этом звуке свое разочарование. Мне ведь на секунду показалось, что он и правда признается. Стукнула его в ответ и, развернувшись, пошла быстро в сторону дома. Конечно, подсознательно была уверена, что он не отстает, но не оглядывалась до самого подъезда.
        А здесь резко обернулась.
        - Передай своему дружку, что завтра я от вас отдыхаю.
        Он кивнул, укоризненно глядя на меня. И мне стало стыдно за то, что своим бзиком испортила вечер. Подошла к нему, обхватила за талию, как дела это раньше, и прижалась щекой к груди.
        - Спасибо за прогулку… и за поездку… и за вечер. Ты пока что лидируешь.
        
        А вот если бы поцеловал… - добавила мысленно, но оборвала себя, не позволяя фантазии вырваться на волю. И так вон тело с ума сходит от его близости. Как я не замечала прежде, что его безумно приятно трогать? Такие упругие мышцы на спине и под щекой и на талии… и так обалденно пахнет… нет, не только парфюмом - мужчиной. И так классно, когда волосы гладят его руки, прижимая к себе чуть крепче... а вот этот выдох, тихий-тихий, явно не предназначен для моих ушей, и от него снова мурашки…
        - Значит, мы увидимся в выходные?
        Он все-таки не собирается отступать, не смотря ни на что! Почему сердце радостно вздрогнуло? Я действительно этому так рада? Очуметь!
        - Спокойной ночи, Ван, - не ответила я нане вопрос, но, поднявшись на носочки, все-таки коснулась его губ. Легонько, невесомо… пусть теперь он помучается!
        Глава 11
        Как же хорошо прийти с работы, купить себе чего-нибудь вкусненького поесть и выпить. Сегодня я на радостях приобрела бутылочку любимого шампанского. Налить ванну с пеной, пахнущей клубникой, и, прихватив с собой полный фужер, погрузиться в нее. Включить любимую музыку и просто балдеть. Релакс.
        Еще бы мысли не лезли в голову дурные, было бы вообще замечательно. Итог трех свиданий меня совершенно не устраивал. Я только сильнее запуталась. А ведь хотелось отстреляться побыстрее и выбрать одного - Игоря. Три дня назад, возвращаясь в город, я именно так и планировала. Встречусь с Ваном и Ником по разочку, чтобы убедиться в своем первоначальном выборе, и закончу сие глупое соревнование.
        Однако все пошло наперекосяк. Игорь открылся с новой стороны. Впрочем, как и Ван. Только Никита остался прежним, но тут реально сработал незакрытый гештальт, я не шутила.
        Наверное, я изначально была неправа, позволив им эту игру, но что-то упорно не позволяло остановиться, а уж тем более сделать выбор.
        Похоже, я слишком долго засиделась в девках, как говорится. К двадцати пяти годам большинство молодых людей обычно уже нагулялись и хотят семьи, а я… только начала. А семья… семья должна создаваться только по любви - это мое глубокое убеждение. Иначе толку не будет. Взять хотя бы Андрея. Не любил он Нику никогда, поэтому и не получилось у них. Зато с Таней все отлично. К сожалению, не сразу все стало гладко. Он такой тормоз, когда дело касается женщин. На работе - прекрасный руководитель, бизнесмен, а в жизни слишком ответственный, и важные решения принимает, когда точно уверен, что никому не навредит. Зато сейчас у них идеальный брак, на мой взгляд.
        Я сделала глоток шампанского и погрузилась глубже в воду. Прикрыла глаза, вспоминая ощущения с каждым из парней. Я слишком боялась первого раза с Игорем. Внезапно осознала, что, скорее всего, поторопилась, не дала чувствам хоть капельку окрепнуть. Если бы не спешила, все было бы иначе. А тут на стадии, предшествующей влюблённости, вмешались два раздражителя, не дающие ей оформиться в крепкое чувство.
        Раздражители…
        Потрогала кончиками пальцев губы, вспомнив, как вчера сама поцеловала Вана. Как меня словно током прошило всего лишь от простого прикосновения. Ну почему он такой вредный? Может, специально дразнит? Думает, это ему поможет победить? Стоп!
        Вот здесь главное самой не спутать любопытство и жажду прикоснуться к запретному с любовью. Я не хочу сделать ошибку и потом мучиться. Не уверена, что в таком случае наша дружба выдержит.
        Эх, похоже, задачка в данный момент мне не по зубам. Придется дождаться, когда смогу выбрать. Смогу же? Должна смочь. Я ж не буду вечно мучиться...
        Теплая водичка, спиртное и тихая музыка так расслабили, что я вырубилась прямо в ванной. Думаю, минут так на десять, но мысли, вертевшиеся перед этим в голове, привели к тому сну, который я успела увидеть.
        В ванную комнату вошел… Ван и присел рядом на бортик. Закатал рукава повыше и запустил ладонь в воду. И всё это неотрывно глядя мне в глаза своим помутневшим взором. Несмотря на теплую воду, я покрылась мурашками, когда его пальцы коснулись моего живота и двинулись вниз. Чуть не дойдя до самого сокровенного, остановились и погладили кожу вдоль линии, где обычно начинались трусики. Я откинулась на край ванной и без слов позволила ему продолжать движение, немного разведя ноги. Меня прошило множеством мелких импульсов, когда он все-таки коснулся центра женственности и погладил складочки. Сначала снаружи, а затем погружая палец глубже и безумно нежно поглаживая чувствительное местечко. Я заерзала, желая продолжения. Застонала, когда он сделал это - проник туда, где не бывал ещё никто. Несколько тягучих движения внутрь и обратно, и тело вспыхнуло ярким пламенем, а потом и взорвалась каскадом неведомых прежде ощущений...
        На этом самом моменте я открыла глаза, ощущая болезненное разочарование - я по-прежнему лежу в ванной одна, а внутри все сжимается от сладких спазмов. Мой первый оргазм, а это был именно он, произошел с Ваней. Только он об этом не знает. И как мне ему в глаза смотреть?
        Но смотреть в глаза не пришлось до понедельника, а к тому времени все забылось. Или, по крайней мере, не воспринималось так остро, как в первый момент после пробуждения.
        В пятницу Туманов вдруг одумался и повел меня в зоопарк. Развлекал своими шуточками всю дорогу. Я уже забыла, когда так веселилась. Разглядывание зверушек под его остроумные комментарии превратилось в увлекательное мероприятие. Ну что ж, лучше, чем ресторан. Ан нет, ресторан тоже был, но другой - не тот безумно пафосный, где официанты смотрят на тебя как на букашку. А мне, кажется, пора заканчивать с вкусностями, иначе скоро так разнесет, что эти трое будут рады отказаться от победы. Со следующей недели пойду в фитнес. И мальчикам придется учитывать мои желания при построении своих планов на меня.
        При прощании Никита смазал впечатление - опять то же самое - прижал к себе и зарылся лицом в шею.
        - Настька, как же ты чудно пахнешь, - прошептал охрипшим голосом. - Я дурею от этого запаха. Клубника вперемешку с тобой. Я еще в офисе учуял, чуть не бросил переговоры и не утащил тебя… куда-нибудь.
        - Куда? Зачем? Туманов, даже не смей ничего подобного выкинуть. Ни одна живая душа не должна заподозрить, что у нас что-то изменилось. Я несколько лет добивалась, чтобы сотрудники поверили в нашу дружбу, и в то, что я не сплю ни с тобой, ни с Воронцовым. Ник! - он ухмыльнулся, посмотрев мне в лицо. - Ник! Я серьезно. Не дай бог, хоть одна сплетня… и ты дисквалифицирован. Понял?
        
        Оценил мой рык. Сдался и пообещал хранить тайну.
        - Но я же могу мечтать, как заволоку тебя в кабинет, усажу на стол, расстегну твою замечательную голубую кофточку…
        - Туманов! Ты сволочь! Не издевайся. Я не одна из сотни твоих секретарш. Поэтому свои мечты держи при себе. И вообще, если я тебе только ради секса нужна, то можешь вычеркнуть свое имя из списков. Я не ищу мальчика на пару дней.
        Что я хотела добиться? Возможно, испугать его. Возможно, просто поняла в ту минуту - я действительно уже не хочу чисто секса, я хочу настоящих отношений! Не просто лишиться девственности, а подарить ее тому, кого полюблю. Главное определиться, кому именно.
        Вывернулась и убежала к себе, а Ник не преследовал. Видимо, тоже задумался. Бросила взгляд назад - он стоял, прислонившись лбом к стене, и смотрел в пол. Вот и хорошо.
        А в субботу чуть свет меня разбудил Игорь и сообщил, что мы улетаем. А куда - сюрприз.
        Глава 12
        Ну что сказать? Я не знаю, угадал ли Игорь с выбором места для свидания или облажался. Если бы у нас были реальные отношения, то, наверное, я бы предпочла какое-то тихое местечко, где бы мы наслаждались обществом друг друга. Нежились на солнышке, любили, периодически выбираясь посмотреть достопримечательности.
        Но он предпочел город, который, хоть и считается одним из самых романтичных в мире, но все же требует слишком много внимания к себе.
        Флоренция. Потрясающая по красоте… и по количеству мест, на которые обязательно хочется взглянуть.
        Я не могу точно сказать, на что он рассчитывал, какие были цели… но как только узнала конечную точку нашего путешествия, я тут же зависла в гугле в поисках самого интересного.
        Я уже говорила - я не любитель экскурсий, но, во-первых, раз уж попаду в этот волшебный город, нужно по максимуму использовать предоставленную возможность, а во-вторых, это даст мне повод держать Игоря на расстоянии. Не нравились мне его горящие глаза, в которых то и дело просыпалось нечто животное. Словно он находился на грани от того, чтобы забить на честную конкуренцию и совратить наивную девственницу, так вовремя подвернувшуюся под руку.
        Эх, вот о чем я думаю, а? Я же сама этого хотела не так давно. А сейчас прям в панику впадаю при мысли, что Игорь решит закончить начатое. И как ему объяснить, что тогда я хоть и побаивалась, но хотела, а сейчас вовсе не горю желанием? Меня заранее пугает его реакция. И хоть мне уже немало лет, с подобной ситуацией я столкнулась впервые, растерялась и не представляю, как буду выкручиваться.
        Может, не стоило соглашаться? Но я, правда, не знала, куда мы летим. Догадалась уже стоя перед регистрацией и разглядывая табло. Спасовала перед его настойчивостью. Он столько сделал ради этой поездки. Не знаю, каким образом у него оказались все мои данные. Возможно, они где-то фигурировали в совместных документах наших компаний? И он раздобыл визу! Разумеется, какими-то своими путями, но в тот момент мне показалось, что это так мило. Лишь в самолете, делая вид, что сплю, я пришла к выводу, что ничего милого тут нет. Передо мной именно та часть Игоря, которая открылась недавно, и, если быть до конца честной, она слегка обескураживала.
        Я нашла единственный выход из данной ситуации - прикинулась восторженной дурочкой и потащила его по экскурсиям.
        Ну а что поделать, Игорь Станиславович, что поделать? Не нужно было давить на девушку. Расплачивайтесь теперь.
        Уломала его купить мне шикарный фотоаппарат и не успевала щелкать. То я его, то он меня. Даже показалось в итоге, что он тоже втянулся, зараженный моим энтузиазмом. Ну я сама себя точно заразила. Надеюсь, он не сильно материл меня про себя.
        Короче, взяла я организацию нашего неожиданного отдыха на свой страх и риск в свои руки. Итальянский я не знаю, зато английским владею идеально. Раздобыла контакты хороших гидов, говорящих на русском, и, пока Игорь переодевался в соседнем номере, заказала индивидуальную экскурсию на двоих.
        С замиранием сердца тайком наблюдала за реакцией: как сжал губы, услышав новость, как подозрительно прищурился… Честно? Думала, сорвется… но при всем, при том старательно хлопала ресничками, изображая ничего не понимающую дурочку.
        Щебетала восторженно о том, как хочется увидеть Флорентийский собор, Дворцовую площадь, дом Данте Алигьери… и еще бы парочку музеев посетить… и неплохо бы на смотровую площадку завернуть… а как же без сувениров для друзей? Для этого просто необходимо наведаться в район Oltrarno, где множество ремесленных мастерских и милых магазинчиков.
        Как он сдержался и не придушил меня? Наверное, вечером сделает это. Потому что я действительно намерена выполнить план минимум. А по возможности и максимум.
        Ведь между экскурсиями мы ещё должны посетить какие-нибудь рестораны, чтобы насладиться потрясающими изысками флорентийской кухни. Это я тоже люблю. Сегодня меня не смущает данный пункт нашего "свидания".
        Однако я действительно не ожидала, что так увлекусь. Флоренция не смогла оставить меня равнодушной. Я переживала, что будет скучно или утомительно слушать историю города, но девушка по имени Марианна прекрасно владела информацией и смогла-таки разбудить интерес. Еще и Игорь удивил. Он, оказывается, не в первый раз здесь и тоже показал довольно высокий уровень осведомлённости историей Италии. Некоторые нюансы, услышанные от него, предали нашему вояжу жизни.
        А самому Игорю несколько дополнительных баллов. Я люблю умных мужчин - это завораживает. Чего не скажешь о моих обалдуях. Но и в тех есть, чем восхититься.
        Помнится, Андрей, однажды пригласивший нас отдохнуть в Париже, тоже тогда меня порядком изумил.
        Вечерняя Флоренция - вообще отдельная тема. У меня дух захватывало от великолепных видов с девяностодвухметровой башни дворца Палаццо Веккьо, на которую надо было еще взобраться.
        В результате мы пришли в наш шикарный отель безумно уставшие. Но зря я надеялась, что он не сделает хотя бы попытки остаться на ночь в моем номере.
        Его поцелуи были жадными, рождали отклик своей напористостью и подавляющей мужской аурой.
        - Анастэйша… что в тебе так сводит меня с ума?.. Сам не понимаю… - горячо прошептал на ухо. - Я ведь вижу насквозь все твои уловки, но ты единственная, кому я позволяю водить себя за нос. Потому что надеюсь, что ты сделаешь единственно верный выбор. Да? Ты же понимаешь, о чем я? Тебе не нужны эти два идиота. Они столько лет ничего не сделали , чтобы быть с тобой, увидели твою красоту только когда я их чуть ли не носом ткнул. Зачем они тебе? Ты заслуживаешь большего. Ни один не сможет дать тебе того, что могу я.
        
        - Игорь не надо... не дави… я тебя прошу… мне не хочется ничего делать под давлением той же благодарности… тебе же не это нужно?
        Он тихо рассмеялся.
        - Эх, Анастэйша, какой же ты ребенок наивный… но самое смешное… мне именно это в тебе и нравится. Твоя наивность и невинность…
        Он вдруг наклонился к моей шее, шумно втянул запах и прикоснулся губами, провел языком от ямочки над ключицей к уху, а здесь сделал нечто странное… для меня… я не поняла то ли мне было приятно, то ли все же больно - засос, самый настоящий, слегка прикусив зубами. Пометил, гад, как есть, поставил свое клеймо. Не успела ничего сказать - он развернулся и покинул номер так стремительно, словно мог передумать в любой момент.
        Я глянула в зеркало, висевшее тут же. Сволочь! На самом видном месте! Ррррр…
        Глава 13
        Теперь я из вредности не хотела сближения с Игорем. Разглядывая утром бордовое пятно на шее и натягивая водолазку с короткими рукавами, материлась на чем свет стоит. На улице жара зашкаливает, столбик термометра перевалил за тридцать, а я, по его милости, должна ходить, прикрывая шею. Сволочь он. Что-то меня уже начинают подбешивать его диктаторские замашки.
        Простите, мне не восемнадцать лет, хоть я и девственница, и слегка наивна. Самостоятельности научена давно. Финансово независима. Со мной не прокатит то, что могло бы прокатить с молоденькими девочками.
        Решила поговорить с ним об этом на следующем свидании. Если оно состоится. Когда он постучал в номер, я уже была готова к новому этапу изучения Флоренции. Договорилась с Марианной о более плотном графике.
        - Что? Опять с Марианной? - процедил он сквозь зубы. - я надеялся, мы хоть один день побудем наедине.
        Вот вроде голос ровный, без эмоций, а изнутри просто вымораживает .
        - Мы вчера весь вечер были вдвоем. Разве нет? - воспротивилась я его давлению. Не на ту напали, Игорь Станиславович.
        - Тебе не кажется, что своим друзьям ты позволяешь несколько больше, чем мне?
        Опять! Ну сколько можно?
        - Нет, Игорь, ты не прав. Все с точностью до наоборот. С Ваном я даже не целовалась... - осеклась. Эх, все-таки раскрутил на эмоции. Зря, очень зря.
        - Да ты что? А с Тумановым, значит, целовалась?
        Фейспалм.
        - Ты переходишь границы, - отчеканила я. - Еще одна подобная выходка, и мне придётся закончить соревнования досрочно. Все, Игорь, если ты хочешь поругаться, то я запросто могу это устроить. Я зла на тебя! - оттянула ворот водолазки, показывая синяк. - Я не животное, чтоб на мне ставить тавро. Если ты не согласен принимать меня такой, какая я есть, то лучше будет, если ты сдашься.
        Ох, зря я это сказала. Сдаваться Игорь точно не собирался. Не в его характере. Только интересно, дальше попрет в лобовую или одумается? На душе неприятно. Неужели я настолько ошиблась в нем при знакомстве?
        Хотя чему удивляться. Я из-за Вана, Никиты и Андрея автоматически всех других мужчин считала такими же достойными. Они меня не давали в обиду, и с монстрами, которые, например, практикуют бытовое насилие, или любым другим абьюзом я не сталкивалась.
        Может быть поэтому я такая слегка безрассудная - смею спокойно ему перечить, даже если слегка боюсь. А может, его и привлекаю этим? Не только невинностью, как вчера сказал. Интересно, много ли женщин осмеливались сказать ему стоп? А многие ли хотели?
        Его лицо смягчилось буквально в одно мгновение. Вот только сверкал бешеным взглядом, сжимая зубы до скрежета, и раз - мягко улыбнулся. Протянул руку к шее и коснулся кончиками пальцев засоса.
        - Прости. Это безумие какое-то. Анастэйша. С тобой я иногда делаю такое, что мне бы и в голову не пришло с другими. Ты не такая как мои бывшие. Выбиваешься из шаблона. И поверь, это бесит нереально. Если иногда перегибаю, то не со зла. Поверь.
        Он так растерянно смотрел на меня, так мило сложил брови домиком. Что мое сердце дрогнуло. Ну разве не каждая женщина мечтает услышать подобные слова? Что она не такая, как все до нее, что у мужчины сносит крышу, и он совершает несвойственные ему поступки… я тоже женщина… тоже мечтаю как все… о сильном мужчине, у которого лишь одна слабость - я.
        К тому же он готов меняться ради меня. Это ли не главное? Умение признавать свои ошибки. Может, вся эта затея с моими обалдуями тоже ошибка. Сейчас, стоя близко к Игорю и обнимая его, вдруг решила, что это не он сошел с ума, а я, когда ввязалась в сию безумную авантюру.
        А если я так и буду метаться между ними? После каждого очередного свидания чаша весов бессовестно начинает склоняться в сторону того, кто его организовал. Завтра встречусь с Ваном, и меня опять переклинит… постойте, завтра? Сегодня же! Я должна с ним сегодня встретиться, в воскресенье, а я здесь, в другой стране. И билеты у нас на поздний вечер, плюс разница с Москвой два часа...
        - Где же мой телефон? Мне нужно позвонить.
        - Брось. Зачем он тебе? Нас уже Марианна ждет. Идем.
        Я помешкала, но перед девушкой действительно было неудобно. Ладно, время есть. Позвоню позже
        Увы, не получилось. Слишком много событий, и моя память дала сбой. Когда явилась в номер после великолепного дня, пришлось срочно собирать вещи, и я снова забыла. А потом просто не смогла найти телефон. Позвала на помощь Игоря, но абонент оказался недоступен. Посеяла.
        В столицу родины прилетели слишком поздно. Пришлось признать, что я непутевый друг. Обломала свидание и даже не предупредила.
        Игорь пообещал купить новый аппарат, но я отказалась. Сама справлюсь. Жаль, что ночью невозможно восстановить сим-карту. Да и вряд ли я бы решилась ему звонить.
        А утром перед работой снова явился мой кавалер и привез телефон. И как это понимать?
        - У нас с тобой одинаковая модель, - произнес он в оправдание, притягивая мне черную трубку в черном кожаном чехле и тут же вытаскивая почти ее копию - свою. Да чтоб тебя! Реально похожи. Чуть-чуть дизайн чехла другой. - Я, видимо, автоматически прихватил. Извини. Странно, что у тебя такие… я бы сказал, аскетичные и телефон, и чехол.
          - Ненавижу разноцветные, - буркнула под нос, занятая включением, но он разрядился в ноль. Сунула в сумку и направилась на работу, не хватало еще опоздать - там заряжу. - Игорь, постарайся впредь без подобных ошибок. Хорошо?
        Как ни пыталась оправдать его, все равно раздражало.
        - Конечно, - что удивительно, даже не спорит.
        В этот раз оказалось неожиданно много неотвеченных и непрочитанных, что в данной ситуации меня совсем не радовало. Очевидно - Ваня волновался. А я эгоистка бессовестная....
        Глава 14
        - Спасибо. Ты очень четко дала понять, кто я для тебя, - сухо произнес Ван в трубку, царапая своим тоном и голосом самую душу.
        Я упала лицом в сложенные на столе руки. Мне безумно стыдно. Ладно, Игорь забрал телефон, но ведь я и сама не торопилась звонить. Вспомнила о нем в последний момент. Друг. Ага.
        - Вань, ну прости, - простонала в ответ. И ведь не могу рассказать, что телефон был не у меня, как и соврать, мол, разрядился и бла-бла… не хочу ещё больше портить отношения ложью. - Я не знаю, как оправдаться. Но это не значит, что ты мне никто.
        - Понял. Просто у тебя были дела поважнее.
        - Вань! - еще раз стукнулась лбом об стол.
        - Я не прав? - Как ты умудряешься так говорить, что у меня все леденеет внутри? Ван! Ты не был таким… откуда?
        - Да. Ты не прав. Но я не знаю, как тебе это доказать. Можешь убить меня, послать к чертям, игнорить… Я все равно ничего нового не придумаю и врать не буду. А впрочем… извини, у меня работа, дело твое простить меня, дуру, или вычеркнуть из списка знакомств.
        Я еще и истеричка помимо того, что идиотка с дыркой в голове. И дело не в том, что мне обидно за его тон и слова, а в том, что он абсолютно прав, разговаривая со мной подобным образом.
        Потерла рукой висок. Голова собиралась разболеться, а мне ой как этого не хотелось.
        - У тебя все в порядке? - после минутной тишины раздался его голос на том конце, как будто слегка смягчился.
        - Да, все хорошо, - ответила нейтрально, чувствуя, как глаза наполняются слезами. - Так мы увидимся вечером или можно отдыхать?
        - Не могу сказать. Вчера брал выходной. Не знаю, какие на сегодня планы у начальства. Вроде бы они куда-то собирались вечером.
        Черт! Точно. У Андрея важный прием. Ему просто необходимо там быть.
        - Поняла, как скажешь.
        И повесила трубку. Сил нет. Оказывается, его настроение очень отразилось на моём. На душе мерзко, руки опускаются.
        - Как прошли выходные? - раздался голос Ника у входа в кабинет. Принесла нелегкая! Его только и не хватало. Стоит весь такой сексуальный, опершись о косяк. Бесит. - Что-то ты уставшая какая-то. Чем занималась в выходные?
        Хотелось ответить грубо, но сдержалась из последних сил. Просто посмотрела таким взглядом, что он сам все понял. Поднял руки вверх, сдаваясь.
        - Заеду вечером, расскажешь.
        - Нет. Сегодня день Орлова. Я пропустила свидание. - Ник выгнул бровь, но задавать вопросы не решился. Опять же под действием моего испепеляющего взгляда.
        - Завтра?
        - Завтра я иду в фитнес-клуб. Решение принято - обжалованию не подлежит.
        - Окей, послезавтра. И только скажи, что нет…
        - Да! Да… Туманов, вали уже отсюда.
        Послал мне воздушный поцелуй и скрылся. Слава богу. А то ведь я могла и с ним поругаться. Не мой день явно.
        Вызвала Соню и попросила кофе. Сейчас бы и от коньячка не отказалась, но… нет. Вечером. Раз В меня послал, напьюсь с горя. Чего-нибудь крепкого. Типа виски. Чтоб забыть и самой забить на всех. А завтра начну новую жизнь. Здоровую. Фитнес, правильное питание и правильный питьевой режим - то бишь вода вместо виски.
        Однако стоило выпить рюмочку, настроение поменялось в корне. Или не с рюмочки, а с двух? Не засекла точный момент.
        В итоге часов в семь набрала Вана.
        - Да, - ответил он не сразу, голос какой-то усталый. Или мне мерещится?
        - Я жду. Ты не освободился?
        - Нет, не освободился. Извини.
        - Неужели Воронцовы без тебя не справятся? Андрей может и сам за руль сесть, может такси вызвать.
        - Он вызовет. Я другим занят.
        Ох ничего себе! Это чем таким другим? Меня побрил, а сам… Что-то так обидно стало. Я не выдержала и вылепила:
        - Вот значит как. Тогда извини, дорогой, если сегодня не будет свидания, ты выбываешь из игры.
        Сказала и сжалась вся. Вот ведь дурной язык! Что за глупость?
        - Ленская, ты с ума сошла? Я на работе.
        - Плевать. Решай сам.
        Я говорила, поражаясь себе. Вот меня понесло! Нет, и раньше бывали заскоки, но чтоб так! Песец просто.
        - Насть, я не могу.
        - Окей, я поняла, как скажешь.
        - Насть!..
        Отключилась, тупо глядя на трубку в руках. Нет, мне определенно вреден крепкий алкоголь. В прошлый раз все началось, когда приложилась к откупоренной бутылке Джека, весь этот бред с игрой в карты и поцелуями. И сейчас снова.
        И все-таки обидно, что я так и не узнала, как он целуется… вряд ли узнаю уже… эх, Орлов-Орлов…
        Позвонить, что ли, кому-то из оставшихся кавалеров? Нет, Игорю не хочу, надоел. Не уверена, что в подобном состоянии выдержу его давление. Нику? Тоже нет. Могу глупостей наделать, "закрывая гештальт".
        Ну нет, так нет…
        Уже хотела бросить аппарат подальше, когда он неожиданно завибрировал. Автоматически приняла вызов, даже не успев глянуть, от кого.
        - Да.
        - Спускайся.
        - Что? Ван! Куда? Кто? Где?
        - Выходи на улицу. Я жду тебя в машине у подъезда.
        Охренеть…
        Глава 15
        Пока спускалась, намеренно пешком, чтобы время потянуть, материла Орлова на чем свет стоит. Мог бы вообще-то подняться, помочь девушке. Что это за повелительное "спускайся"? Обнаглел совсем. Все трое обнаглели. Командуют мной, как хотят. Словно у меня не может быть личной жизни с их появлением.
        Недалеко от подъезда стоял черный Леванте Воронцова. Видимо, все же Ван не врал и действительно был на работе по какому-нибудь поручению Андрея. А мне-то показалось, что просто так из-за обиды отказался от свидания. И опять стало стыдно за себя. Выдернула человека.
        Не удивительно, что он даже не вышел. Злится наверное. Открыла дверцу и замерла от громких криков… детских!
        Не сразу сообразила, в чем дело.
        - Ну что стоишь? Садись и поехали. Иначе они не успокоятся.
        - Ээм… может, не стоит? - растерянно пробормотала я, глядя на три детских кресла на заднем сиденье, в которых расположились трое малышей, и каждый что-то кричал.
        - Как это не стоит? Мы зря, что ли, за тобой приехали? Хотела свидания - будет. Правда, несколько нестандартное. Садись.
        Ой-ей, кажется, я влипла, куда не ожидала. Я и дети? Дети и я? Это несовместимые понятия. Нерешительно плюхнулась на сиденье.
        - Так! Внимание! - произнес Ван чуть громче, и вся компания как по мановению волшебной палочки умолкла. - Это Настя! Она - мой помощник на сегодня. Слушаемся ее так же, как меня.
        Я развернулась к детям. Так, Олежку я знаю. А рыжая девочка явно дочка Харперов. Ну и, разумеется, третья должна быть Одинцовых. Она-то первая и протянула мне руку совершенно по-деловому.
        - Я Вика, - произнесла довольно внятно для трехлетнего ребенка. Я пожала ее ладошку. Мне представили остальных, - это Аня и Олешка.
        - Приятно познакомиться.
        - Ваня, мы поехали узе? - спросила рыжая Анечка. - Ты обесял веселица.
        - А вы обещали вести себя как самые послушные на свете дети. Помните?
        Все трое дружно закивали и притихли. А Ван, подмигнув мне, завел двигатель.
        По дороге объяснил, что у них случился форс-мажор. Няня Олега должна была сегодня приглядывать за остальными детьми. Какие-то накладки произошли с графиком. Но она неожиданно заболела. Получилось, что все трое в доме Одинцовых, а няни ни одной. Поскольку Ваню знали все дети, то его и решили оставить приглядывать за ними. Родители просто не могли изменить планы. Зато Орлову доверяли безгранично. И вообще, он уже не впервые сидит с ними или возит куда-то.
        А тут я со своим ультиматумом. Пришлось ему срочно собирать малышню и ехать. Хотя, разумеется, он мог этого не делать. Я в шоке, что согласился. Неужели я так важна для него?
        В порыве чувств, протянула руку и коснулась его бедра… сама аж застыла от нового ощущения. Ваня тоже вздрогнул. Уверена, если б не был за рулем, шарахнулся бы от меня. Но я же ничего плохого не имела в виду - просто хотела прикоснуться в благодарность, что ли, или по-дружески. А получилось слишком интимно.
        Надо бы убрать ладонь, но она словно приклеилась.
        - Ты же меня простил?
        Он упрямо поджал губы, делая вид что следит за движением. Я погладила. Нет, не для того, чтобы отвлечь. Хотелось его смягчить. Получилось наоборот.
        - Убери руку, пожалуйста, - в голосе прохлада, или это напряжение? Отдернула и отвернулась. - Мне нельзя отвлекаться, Насть.
        - Да я же ничего…
        Он громко выпустил воздух.
        - Ничего… - произнес тихо и тут же резко вильнул в сторону от подрезавшего нас Форда. Я еще раз буркнула извинения и больше не отвлекала его.
        Вскоре подъехали к небольшому зданию, вывеска на котором гласила, что внутри детская игровая комната с причудливым сказочным названием. Ван припарковался и вышел высаживать детей. Я все же решила реабилитироваться в его глазах и помочь. Мне вручили сначала Викину ручонку, следом Анечкину. Сам Ваня отстегнул Олежку и подхватил на руки.
        У меня аж слегка челюсть отвисла от этой картины. Говорят, прекрасна женщина с дитем на руках, но сейчас я смотрела на эту парочку - красивый сильный мужчина с голубыми глазами и милый кудрявый мальчонка с хитрющим синим взором - и понимала, вот где настоящая красота. Ван будет замечательным отцом.
        Впервые мелькнула мысль, какими бы были его дети? А наши?
        - Настён! Чего застыла? Идем.
        Девочки двинулись внутрь, старательно затягивая меня с собой.
        - Идем, Настя, идем же, - суетливо пищали обе.
        Ваня со знанием дела подошел к администратору и оплатил посещение комнаты. Затем мы разулись и все вместе вошли на территорию самого настоящего детского рая. Хорошо, что я надела джинсы. Теперь могла спокойно играть с этими попрыгушками. Девочки сразу утащили меня показывать свои любимые аттракционы - всевозможные карусели, машины, паровозики, корабли. Ваня остался с годовалым Олегом Андреевичем в зоне для самых маленьких. Наблюдая за ним исподтишка, замечала, что он великолепно справляется. Терпеливо сажает мальчонку на разные качалки, строит башни из кубиков, катает с горки.
        
        Кстати о горках. Меня тоже затащили на одну из них - пришлось катиться вниз. Девчонки, как два живых моторчика лазили в лабиринте, ничего не страшась и умело преодолевая препятствия.
        По-моему, единственный, кто переживал - это я. А вдруг застрянут или свалятся? Старалась следить за обеими, но иногда отвлекалась и бросала на мужчину в другом конце игровой зоны внимательные взгляды. Пару раз с замиранием сердца ловила на себе ответные. По спине пробегала дрожь от сознания, что за мной тоже наблюдают
        Один раз мы даже встретились. В общем бассейне из тысячи шариков. Девочки снова затянули меня на довольно высокую горку, куда я побоялась пускать их одних. Пришлось взбираться по ступенькам и скатывать сначала их, а потом и самой, ныряя прямо в кучу шаров. Здесь мы и столкнулись.
        Я даже не заметила, как он оказался рядом. Видимо, тоже помогал Олежке с горкой. Я поднялась, с трудом удерживая равновесие и стараясь не наступить на шары. Однако не удержалась и чуть не грохнулась обратно. Успел подхватить. И мы оба замерли, как в лучших голливудских традициях, глядя, не отрываясь, друг другу в глаза. Почему именно здесь и сейчас, когда невозможно ничего иного сделать, как только смотреть и ощущать гулкое биение собственного сердца?
        - Олежка, туда низя! - закричала Анечка, и мы моментально пришли в себя. Нет, это невозможно! Никаких отвлекающих действий, пока не сдадим сорванцов их родителям.
        Тут мы надумали поменяться детьми. Мне мальчика, ему - двух девчат.
        Но дети решили, что не хотят пока расставаться, и теперь мы все время находились рядом, то и дело касаясь друг друга то попами, то другими частями тела. Причем именно моя попа почему-то все время оказывалась подозрительно близко от него. Меня даже пару раз легонько хлопнули по ней.
        - Ваш аппетитный зад все время норовит попасться мне под руку, Ленская, - серьезно заявил Ван.
        - А вы не стойте так близко, Орлов, - не осталась я в долгу
        - Почему это? Мне очень даже нравится, когда она попадается, Ленская.
        - Попадись мне ваш зад Орлов, он тоже получит шлепок.
        - Мужчины хорошо охраняют свой тыл, Ленская.
        Хотела что-нибудь ответить остроумное, но не выдержала и расхохоталась. Ван старался сохранить покерфейс, но тоже не смог долго. Хохотали вместе. Следом к нам присоединились дети, не понимая причины, но заражая нас все большим весельем.
        Наигравшись здесь, пошли строить замок из крупных лего-кубиков. Все вместе справились - получился вполне приличный дом с окном и дверями. Ван подзадоривал нас своими комментариями так, что смеялись все, даже Олежка. Но особенно доставалось мне.
        Вскоре он объявил:
        - А теперь домой.
        - Нееет, - заныли все трое в голос, и я едва не заныла с ними.
        - Мы договаривались? Я предупреждал, что уже поздно? Вы обещали сразу же отправляться домой. Обещали?
        - Даааа…
        - Значит…
        - Эх… - горестно вздохнули и потопали к выходу.
        - Они тебя слушаются! - выдохнула восхищенно. Тут же заметила, что не я одна в восторге. Девушка, которая следила за площадкой, похоже сегодня наблюдала далеко не за ней. И как я раньше не заметила? В груди взметнулось пламя. Хотелось стукнуть ее чем-то и сказать, чтоб не пялилась на чужих мужчин. Вот это новость, блин. Неужели ревную?
        Настя! Очнись! Какая ревность может быть Он даже не твой парень в полном смысле слова. Прийди в себя!
        Да, конечно. Но почему-то печет прямо в районе сердца.
        Между тем, он любезно распрощался с восторженной девушкой, подхватил на руку уставшего Олега, а потом еще и Анечку. Сразу же захныкала Викуся. Пришлось мне вмешаться и забрать самого младшего. А Ваня понес малышек, вызывая во мне бурю восхищения.
        К моменту возвращения в особняк Воронцовых, дети уже уснули. Не успели мы их вытащить из машины, как подъехали родители. Андрей с Таней и Ксюша с Кириллом. А вот Маша с мужем вернуться только завтра, поэтому Анютка останется здесь.
        Таня унесла в дом сына, а Воронцов - девочку.
        А мы перебрались в автомобиль Вана. Неплохое такое БМВ, купленное им пару лет назад. С этим ему было проще, чем мне. У Вана имелась своя квартира, оставшаяся ему от погибших родителей, в отличие от меня. Поэтому покупать жилье не пришлось - тратил заработки на другие вещи.
        - Эй, ты как? - отвлек меня от пространных рассуждений. - Домой или в ресторан?
        - Домой, - улыбнулась устало. - Для меня это совершенно непривычное ощущение - нянчиться с малышней.
        Его улыбка могла бы растопить лед, будь мое сердце из него. Но оно не ледяное, а вполне себе горячее, а сейчас совсем уж. Протянул руку, убирая с лица волосы и заправляя за ухо.
        Что-то оно бьется как-то слишком быстро и неровно... Ван! Что происходит?
        Глава 16
        Как ни удивительно, но сегодняшнее свидание мне пришлось по душе больше, чем два дня во Флоренции… или дело именно в этом человеке, что сидит рядом? Почему такое ощущение, что два дня в Италии с Ваном прошли бы совершенно иначе, нежели с Игорем?
        Даже сейчас, когда мы возвращались домой в полной тишине, мне было настолько комфортно, как ни разу с двумя другими претендентами. Понять бы, в чем дело? Мне хорошо рядом с ним как с мужчиной или как с другом?
        Наверное, поцелуй решил бы эту дилемму. Или нет? Но как его получить? Я ведь не могу заставить его и уж тем более попросить. Бред.
        Спровоцировать? Но как?
        - Вань, а ты правда был в меня влюблен когда-то? - будем выводить на откровенность.
        Тишина. Только руки на руле напряглись так, что аж вены проступили, даже в свете приборов заметно.
        - С какой целью интересуешься?
        - Неужели нельзя просто ответить: да или нет? - раздраженно закатила глаза.
        Ван бросил на меня мимолетный взгляд и даже как будто бы расслабился.
        - Потому что тебе на самом деле это не интересно. - Вот тебе на. Откуда такие выводы?
        - С чего ты взял?
        - Не было интересно тогда, с чего вдруг сейчас должно что-то измениться?
        - Вань, что ты имеешь в виду? Как это было не интересно? О чем речь вообще?
        Меня начинал слегка подбешивать наш разговор. Словно глухого со слепым.
        - Я предлагал несколько раз встречаться. Но ты даже не помнишь. Хочешь сказать, интересно?
        Я сидела несколько минут молча, глядя в боковое окно и обдумывая сказанное. Он предлагал мне встречаться? Боже! Когда? Не помню я такого! Но зачем ему врать?
        Перевела взгляд на напряжённый профиль. Данный разговор его либо порядком раздражал, либо очень смущал, чего он не мог мне показать. Нахмурился, губы сжал. Ненавижу, когда он такой. Хочется придвинуться ближе и разгладить пальчиками морщинку меж бровей. Сделать хоть что-то, чтобы исправить положение, не туда меня, кажется, понесло. А все потому, что не ожидала услышать эти слова.
        - Когда? Когда ты мне предлагал? - решила выяснить все до конца.
        Задумался, как будто вспоминая. Но я не дурочка. Очевидно - помнит все и так.
        - Четырнадцатое февраля… ты в восьмом классе, я в одиннадцатом, - ответил не отвлекаясь от дороги.
        - Ащ! - Как же это давно было, но я даже близко не помню ничего похожего. - Вань, нет! Ты не предлагал! Я не помню никаких разговоров о возможности встречаться.
        - Это были не разговоры. Валентинка. Я посылал тебе валентинку.
        Ну нет! Это какое-то недоразумение… и тут меня осенило.
        - Посылал? Как? С кем?
        - С твоей подружкой Женькой. Помнишь такую? Рыженькая.
        Конечно, помню. И вовсе она мне не подруга была. Сидели за одной партой. И всего-то. И вообще, я чувствовала от нее негатив. Не любила она меня почему-то.
        - Слушай! А ведь ты потом с ней встречался! Да? Точно!
        Он смутился.
        - Было дело. Недолго. Как-то так сложилось. Я не стремился, но слова за слово. Однако мы все равно расстались - не сошлись характерами.
        Помню-помню. Она под конец страшно его раздражала, а мы с Ником лишь посмеивались.
        - Она ничего мне не передавала, Вань, это я точно помню, - я развела руки в стороны, как бы сожалея, что так случилось. Интересно, получи я валентинку, изменилось бы что-то? А ведь я тогда была довольно прочно влюблена в Ника.
        Ван резко повернул руль, съезжая с основной дороги.
        - Я уже понял, - слишком ровный голос, слишком много в нем показного безразличия. - Дураком был, что тут скажешь. Надо ж было додуматься... но и сам не мог передать, понимаешь? Пацану в семнадцать сложно признаваться. Я шифровался. Что в этом странного? Тем более, помнишь, хомячком таким был, скромным к тому же.
        Я вздохнула. Он прав. Не знаю, как отнеслась бы к его предложению. Скорее всего решила бы, что это шутка.
        - А второй раз?
        - Ой Настен, может не стоит ворошить? Было и прошло. Что теперь вспоминать? Прошлого не вернешь.
        Ну уж нет, не дам я тебе съехать с темы. Мне весьма любопытно.
        - Говори, раз уже начал. Я хочу знать. Может, от этого зависит исход вашего соревнования
        Опять напрягся, вцепившись в руль. Но мне правда надо знать.
        - Выпускной. Твой.
        - Что?! Выпускной?
        - Да, ближе к утру, когда не выдержал и пошел туда к вам, чтоб проверить все ли с тобой в порядке. Нервничал.
        Второй сюрприз.
        - Я помню, что каким-то образом оказалась с тобой. Но вообще вторая половина ночи словно стерлась из памяти. Какая-то сволочь напоила меня.
        
        - Угу. Это был Потапов. Потом признался, что добавлял тебе в вино спирт. Получил по морде от меня.
        Ого! А ведь от меня скрыли данный факт.
        - Постой, постой. То есть получается, что я была пьяная, и ты признавался мне в любви?
        Щеки Вана явно покраснели, хотя трудно точно разглядеть в сумраке салона.
        Боже! А ведь тогда он уже стал следить за собой, подкачался. И моя любовь к Нику почти сошла на нет. Возможно, я бы согласилась.
        - Идиот, да? Но ты так долго смеялась, что отшибла на хрен все желание признаваться в будущем, - прорвалось раздражение. Значит, еще живы воспоминания.
        - А что было еще желание? - оживилась я, за что получила долгий взгляд прямо в душу.
        - Нет, больше не было.
        Вернул внимание дороге. А я притихла, обдумывая сказанное. Три года! Между этими датами три года! Сколько же он был влюблен? Боже, почему это прошло мимо меня? Почему я такая слепая ничего не замечала? А ведь я ему жаловалась на Туманова. Плакала в жилетку о своей несчастной любви. Как же он терпел?
        И тут меня кольнула внезапная мысль, но высказаться не успела. Приехали. Ван быстро вышел и открыл мне дверь.
        По дороге пыталась осмыслить, но это оказалось не очень приятно. В душе скребло и подгорало. Поэтому оказавшись у двери в квартиру все же спросила, глядя в глаза.
        - А вот это твое участие в соревновании - не попытка ли закрыть гештальт?
        А почему нет? У меня ведь есть повод подозревать? Я и сама на это попалась.
        - Что? - я аж отшатнулась от полыхнувшей в его взгляде ярости. Да что я такого сказала? - Нет! Глупая девочка!
        Меня вдруг прижали всем телом к стене. Ой-ей! Вот и спровоцировала. Нежданно-негаданно. Сердце остановилось и рухнуло под его пронизывающим взором... который вдруг сконцентрировался на моих губах. Облизнула непроизвольно, от чего его дыхание заметно сбилось. Заметила, как дернулся кадык. Ну же, Вань, смелее! Я не оттолкну… в этот раз точно нет.
        Глава 17
        Меня накрыло волной всепоглощающей нежности. Да-да, именно такое ощущение от прикосновения его губ к моим. Я даже не сразу ответила на поцелуй, закрыв глаза и прислушиваясь к себе.
        Вот оно! То, что я ждала от Ника, от Игоря и не дождалась. Звезды с неба? Куда там! Лучше, намного лучше! Что-то внутри будто со всей силы рвануло к нему навстречу. Фееричный отклик души, тела… даже разума.
        Оказывается, мне ничего другого и не нужно. Неужели именно нежности так не хватало? Нет… не хватало Вани… его теплого рта, ласкающего меня до безумия сладко… его горячих ладоней на моем лице и бешеного биения его сердца под моей рукой на его груди... боже, как же сильно и быстро оно бьется… сколько лет он ждал этого поцелуя? Ведь ждал же, да? Вань! Почему ты раньше не зажал меня где-нибудь и не провернул этот фокус, не дал знать о своих чувствах?
        Я робко ответила на поцелуй, боясь разрушить возникшее единение… но мой ответ словно снес остатки его осторожности. Его гортанный стон вызвал дрожь на каком-то глубинном уровне. Все мое естество подалось вперед, отзываясь на его страсть, накрывшую нас в доли секунды, словно цунами.
        Крепко обхватила его за шею стремясь оказаться как можно ближе, запуская пальцы в волосы и млея от этого ощущения. Он уже не касался моего лица, его руки чудесным образом оказались на выпуклых частях моего тела ниже поясницы, но держали по-прежнему бережно.
        Однако всю сдержанность снесло к чертям, стоило лишь нашим языкам соприкоснуться. Я уже ничего не понимала. Разум увяз в липкой паутине пронзившего меня возбуждения, и категорический отказывался работать.
        Взрыв солнца, моего внутреннего, того самого, которое может опалить не только меня, но и его и все вокруг в радиусе ста метров. Меня переполнило густое, вязкое желание… почувствовать его ближе, так, чтобы точно быть уверенной - взаимно.
        Спиной в стену, бедра в стороны… и я сказываюсь почти верхом на нем, лишь ладони под ягодицами не дают сползти вниз, зато мощные бедра вжимаются именно туда, где их радостно ждут. Его твердость различима даже сквозь джинсы… чертовы джинсы, которые не дают оказаться еще ближе… прочувствовать всю полноту страсти… нам нужно в квартиру, нам очень нужно… дыхание сорвалось, когда одна рука оставила попу и скользнула по ноге, к поясу и забралась под футболку.
        Грудь заныла, требуя своей доли ласки. Я выгнулась в спине желая заполучить ее. На инстинктах, на бурлящем в крови безумии. Яркая вспышка, помутившая сознание, когда чуть сдвинулся лифчик и одна рука сжала небольшую аккуратную грудь практически полностью уместившуюся в ней… тяжелое дыхание в ухо… его нехило так накрыло… а меня… меня его эмоции лишь подстёгивали к большему… шевельнула бедрами навстречу, провоцируя на действия… лишь мысль на самом краю сознания не давала сойти с ума окончательно - мы еще не дома…
        - Нассстя, ты что творишь, ссумасшедшая… - прохрипел он, отстраняясь, но по-прежнему стискивая пальцами одной руки мои бедра, вжимая в себя, а второй жадно лаская твердый сосок. Откуда в нем столько самообладания? Мое давно покинуло меня...
        - Я? Ничего такого, о чем ты не мечтал бы… да? - ответила, задыхаясь. К чему разговоры?
        Окинул меня пьяным взором… увидел отражение своих чувств в моих глазах… полное согласие на все, что предложит…
        - Ленская… если б ты видела себя сейчас…
        - Что-то не так? - сквозь чувственный туман едва подобрала слова.
        - Все так… все слишком так - он разглядывал мое пылающее лицо, будто не веря в происходящее. Мою грудь оставили в покое к ее огромному разочарованию. Большим пальцем свободной руки снова гладили мои скулы. - Настя, ты уверена?
        Я откинула назад голову, стараясь не закричать, требуя отбросить на хрен свою привычку относиться ко мне, как к хрустальной вазе.
        И в этот момент явно ощутила, как его передернуло. Замер. Открыла глаза, натыкаясь на застекленевший взгляд в область шеи. Что?
        Меня выпустили почти сразу. Поставили на пол и как-то совершенно отстраненно поправили на мне одежду. Да что происходит?
        - Ван…
        - Молчи. Сейчас лучше молчи, Насть. - Голос безжизненный. Как-то даже побледнел неестественно, а я никак не могла сообразить, почему все сорвалось. Что послужило причиной? - Мне нужно ехать... стой!
        Он резко вскинул руку, останавливая, когда я дернулась ему навстречу, повернулся и, прежде чем я успела что-то ответить, покинул холл, оставляя меня в полной прострации. Одну.
        Постояла несколько секунд тупо глядя, как он исчезает из виду, и от шока не в состоянии произнести ни звука. Вспышка ярости вернула в реальность, и я автоматически достала ключи, в квартиру. Да пошел он! Захлопнула дверь и оперлась о нее спиной. Но злости хватило ненадолго.
        Что я сделала неправильно? Явно же он не просто так сбежал! Я ведь чувствовала его желание, до сих пор внизу пожар от ощущения его твердости там…
        А как он целовался... словно изголодавшийся по женской ласки… или не женской, а именно по моей… я же видела…
        Провела рукой по шее, вспоминая его поцелуи… нет, Ван не целовал меня в шею, но… но он смотрел туда… а целовал меня… Игорь!
        - О нееет! - догадка заставила побледнеть и меня - он увидел засос… Вот, в чем дело! Внутри все сжалось. Сердце рухнуло вниз. В животе стало так тяжело, словно внутренности завязали в тугой узел. Я медленно сползла по двери на пол, уткнулась лицом в согнутые колени... это пздц просто… вот так подстава от Игоря…
        
        Глава 18
        Я не выспалась и весь день клевала носом. Даже самый крепкий кофе не смог взбодрить. Разумеется, всему виной Ван. Снова и снова меня кидало из крайности в крайность.
        Сначала я чувствовала себя безумно виноватой перед ним. Затем вспыхнул внутренний протест: а я-то причем? Это Игорь поставил клеймо, а Орлов даже не дал возможности объясниться. Хотя… почему я вообще должна объясняться? Я пока что девушка свободная… верность хранить никому не обязана… и они сами вместе с Тумановым устроили эти идиотские соревнования. Я в чем провинилась? А если бы засос оставил не Игорь, а тот же Никита, как бы он отнесся к этому?
        Короче, я умудрилась себя накрутить до звездочек в глазах. До желания позвонить ему в два часа ночи и сказать "Спишь, дорогой? А я по твоей милости не сплю, сволочь ты такая!"
        И лишь усилием воли заставила себя не трогать телефон.
        Несколько раз повернулась с одного бока на другой, а потом вдруг ни с того ни с сего перескочила на воспоминания о поцелуе, давая толчок новой порции бессонницы. Прокручивала в голове вечер с самого начала и до конца. В итоге запуталась сама. И с чего вдруг решила, что он мечтал о поцелуе много лет? Выводы, скажем прямо, притянутые за уши, при трезвом-то рассмотрении.
        Да, он безусловно был возбужден и взволнован, но не нужно придумывать того, чего нет, Настя.
        Вот взять меня, к примеру. Я ведь была влюблена в Туманова, и тот поцелуй после игры в карты меня реально взволновал, а как иначе? И тут то же самое... Да? Вполне логичное объяснение.
        Правда, взгляд Вани уже тогда взбудоражил сильнее… но мы не об этом… Или именно об этом? Дело не в нем, а во мне? Это я начинаю слишком остро реагировать на него! Влюбляюсь?
        Ээм… что-то как-то после сегодняшнего не радует меня данная перспектива... почему?
        Кажется, я становлюсь слишком зависима от этого мужчины - от его настроения, от его реакций, от его осуждения… и мне категорически не нравится подобное положение. Я столько лет жила спокойно, полагаясь лишь на свои оценки, свои силы, ради своих целей и воплощения своих желаний. А сейчас вдруг стала вынуждена думать о ком-то еще. Рассчитывать, как мои действия отразятся на другом человеке, для меня действительно ново, и я пока не знаю, хочу ли дальнейших изменений в эту сторону.
        Наконец-то вырубилась, не успев додумать. И слава богу! Слишком далеко зашла.
        Перед обедом завалил Туманов и позвал в кафе рядом с офисом. Нет, не на свидание, просто поесть. А я что? Я ничего - согласилась. Потому что просто тупо засыпала - нужно развеяться.
        Уже когда перекусили и просто отдыхали, на меня неожиданно огорошили вопросом:
        - Что ты с Ваном сделала?
        Я даже не нашлась, что ответить.
        - Я?
        - Ну не я же. Позвонил ему утром, позвал вечером бухнуть, обсудить положение - не хочу, чтоб между нами встала девушка, даже такая прелестная как ты.
        - А он? - чувствую, Ван так не считает. Кажется, я уже между ними. Только Ник легче к этому относится. Черт!
        - Рявкнул и понес какую-то ахинею. Я подумал вначале, что он не выспался, а потом вспомнил, что у вас вчера свидание было. Было же?
        Свидание…
        - Можно и так сказать. Но я ничего такого с ним не делала.
        - С чего же он злой? Насть, надеюсь, ты не собираешься нашу дружбу рвать из-за этого соревнования? Будь с ним помягче. Если откажешь, то постарайся не сильно резко.
        Я растерялась от неожиданности. Туманов настолько уверен, что я откажу именно Ване? Причем не в первый раз это слышу от него. Вот на чем он основывается, делая подобные выводы, а? Явно не на наблюдениях за мной, на каких-то своих заблуждениях.
        - Знаешь, Туманов, пока что у вас троих абсолютно равные шансы пролететь со своим долбаным соревнованием. Пошлю всех на хрен и найду четвертого. Надоели каждый со своими заскоками. Что ты, что Ваня, что Игорь.
        Ник с грохотом поставил на стол стакан из-под сока.
        - Игорь вообще отдельная тема, - выдал весьма категорично. Слышал бы, что тот мне предъявил за них. - Его давно нужно вычеркнуть не только из списка претендентов на тебя, но даже из списка твоих контактов.
        Да вы что? А не много ли хотите, Никита Максимович? Я сложила руки на груди и иронично посмотрела на него.
        - Туманов! А Туманов! Ты ничего не спутал? Ты так легко вычеркнул и Игоря, и Ваню… неужто настолько уверен, что выберу тебя?
        Он отзеркалил мою позу и нахально улыбнулся.
        - А разве нет?
        С…ка! Что за самовлюбленность?! Никита, ты должен знать меня лучше. Почти всю жизнь вместе. Если твои бесконечные телки постоянно выбирали тебя, это не значит, что я окажусь такой же.
        Да, красавчик, обаятельный, умный, не бедный, но для меня, Ник, для меня все это не так важно.
        Однако кое-что он точно не знает - я вижу его насквозь! И именно в этом загвоздка. Я вижу не только внешнюю мишуру, но и его настоящего. И настоящий Ник мне безумно симпатичен. Настолько, что хочется зарыться поглубже к нему в душу, откопать из глубин нормального парня.
        
        Но он не позволяет. Никому. Даже нам. А мог бы меня впустить. Если бы я поддалась… если бы стала ближе… самым родным человеком на свете… и это очень заманчиво…
        Из его глаз исчез смех, хотя на губах по-прежнему словно приклеена улыбка.
        - Я думаю над этим вопросом… и очень не советовала бы тебе недооценивать соперников. Пока что в лидерах не ты.
        Прищурился, оценивая, насколько я сейчас серьезна.
        - Кто? А… можешь не отвечать… очевидно… - рассердился.
        А я разозлилась на него. Что за упертый дурак? Почему не слышит меня?
        - Ник… - внутри все закипало от раздражения. Почему решает за меня? Почему они все пытаются решить за меня, кто мне нужен.
        - Так что ты там Ване вчера сказала? - вернулся он небрежно к началу разговора, не замечая, как у меня из ушей уже чуть ли не дым валит. - Насть, мне надо знать, чтоб не наступить на больное место. Чтоб понять, как себя вести. Ван никогда не был таким. Что ты сделала?
        - Я?! Я?! Да почему сразу я? Ничего я не делала! - все-таки накрыло.
        - Не ври. Что-то было…
        - Ничего, просто он увидел…
        - Что? - он давил взглядом голосом, а я слишком нервная сегодня и невыспавшаяся, и голова жутко разболелась.
        - Вот! - я дернула за ворот водолазки, открывая шею. - Все! Ван увидел и вспылил. А я не собираюсь перед вами оправдываться. Вы - взрослые мужики, знали, на что подписались. Адьес. Сегодня у меня должен был быть день без вас, а ты влез в него и все испортил. Поэтому завтра тоже никаких свиданий!
        И я сбежала. Потому что сама себя не понимала. Не понимала, почему в глазах слезы, а в горле ком...
        Глава 19
        Вернувшись в офис, никак не могла настроиться на рабочий процесс. Голова болела, не смотря на заботливо принесенную Соней таблетку, глаза закрывались, а в душе царил хаос. В итоге я-таки вырубилась прямо на столе.
        Только что смотрела в монитор, пытаясь сопоставить два разных отчета, и раз - цифры поплыли перед глазами, зажмурилась буквально на секундочку. Очнулась от щёлкнувшего замка закрывшейся двери. Ох ты ж! Надеюсь, это была секретарь, а не тот же Туманов. Сарказма не избежать, если действительно он. Хотя… он бы наверняка уже потешался надо мной, а не тихонько выходил вон.
        Поднялась из-за стола и заглянула в уборную. Смочив руки, аккуратно протерла лицо прохладной водой. Поправила прическу и макияж.
        Но когда прошла в приемную, Софи не обнаружила. Сколько время-то уже? Начало шестого. Офигеть! Вот это я дала себе послеобеденный сон. Поразительный пример для подчиненных. Остается надеяться, что кроме моего замечательного секретаря этого никто не видел.
        Для полного счастья по дороге попала в пробку. Дома перекусила на скорую руку, нарезав салат из помидорчиков.
        Теперь нужно выбрать фитнесс-клуб. Наверное, лучше было озаботиться этим заранее, но времени катастрофически не хватало даже погуглить.
        Так, несколько залов совсем недалеко - можно пешком добраться. Хотя нет, вот эти два через парк идти. Лучше выберу третий. Отзывы неплохие. И работает круглосуточно - идеально!
        Быстро собрала все необходимое и отправилась покорять здоровый образ жизни.
        Прекрасное место, добралась минут за десять. Внутри чисто, современно, удобно. Доброжелательная администратор любезно оформила мне абонемент пока что на месяц. Цена, конечно, приличная, даже высокая, но, думаю, оно того стоит. Переоделась и поспешила в зал. Вау! Шикарно. И народу почти никого. Все как я люблю.
        Сначала на кардио. Вставила наушники. Обожаю бегать под музыку. Дорожка тоже прекрасная. Вспомнился наш спортивный центр, куда мы ходили ещё в школе. Там вечно что-то отваливалось, потом приматывалось скотчем, то работало, то ломалось. По-настоящему всегда радовал лишь тренерский состав. Правда, сейчас, когда Воронцов всерьез занялся нашим клубом, там тоже все прекрасно. Но он, к сожалению, далеко отсюда.
        Как любопытно, прямо передо мной располагалось большое панорамное окно, выходившее внутрь, а не на улицу - прямо на довольно приличный по размерам бассейн. Можно бегать и наблюдать, как внизу плавают люди. Их, правда совсем мало в это время.
        Включила дорожку и начала занятие с маленькой скорости. Вскоре уже втянулась и взяла комфортный темп. Музыка в ушах лишь помогает не сбиться.
        Вроде бы на бассейн сильно не отвлекалась, однако почти сразу заметила нового посетителя. Высокий парень в резиновой шапочке и очках. Вау! Я аж чуть не упала, запутавшись в собственных ногах. Убавила скорость, переходя на шаг и мысленно подтирая слюни. Это просто невероятно. Какая фигура! Мощные широкие плечи, узкая талия, руки - приятно посмотреть - никаких перекаченных бицепсов. Спина… ооо… какая спина! Ниже глядеть было стыдно, но взор без моего ведома так и норовил, скользнуть туда. Эх, Наська, какая ты испорченная! Такая красота, а ты…
        Не успела. Мужчина поднялся на бортик и стремительным толчком погрузился в воду практически без брызг.
        Боже… он и плавал отлично. Вольным стилем, затем баттерфляем. На этом я вообще зависла и забыла, зачем сюда пришла. Хотелось подойти к окну и прижаться вплотную носом, любуясь зрелищем и пуская слюни на шикарного мужика.
        Вот как будто мне своих троих мало! А я на четвертого глаз положила. Идиотка озабоченная! Ну как так, Насть? Иди уже займись спортом.
        Но ведь тренажеры в другом зале, и там нет окна. Буду сегодня бегать. Хватит с меня и этого. Если сразу дать нагрузку на мышцы завтра не поднимусь. А мне надо работать, потому что сегодня я все проспала.
        И вообще, бассейн может задействовать другие группы мышц. Бег хорошо ножки натренировал, а плавание подойдет для рук и спины. Пошла-ка я вниз. Окунусь, проплыву пару кругов, заодно на красоту вблизи полюбуюсь.
        И никакие доводы рассудка уже не имели значения. Что это? Не знаю. Хочу и все. Я же не собираюсь с ним знакомиться или мешать. Просто подберусь ближе. Может, он вообще страшненький.
        Купальник у меня скромный - спортивный. Хорошо, что прихватила с собой. Я вообще-то очень люблю плавать. Совместим приятное с приятным.
        Хорошо бы еще шапочку натянуть - но я в ней такая смешная. Или все же спрятать волосы, а то потом сушиться долго? Разум победил. Скрепя сердце, напялила. Поморщилась, глянув в зеркало.
        Пока добиралась, объект моего слюноотделения отдыхал на противоположном конце. Подошла к бортику собираясь нырнуть и молясь, чтобы брызг было поменьше.
        - Настя? - раздалось позади. Выпрямилась и повернулась. Голос поразительно похож на Тумановский. Однако передо мной высокий парень, чем-то похожий на того, что в воде. Шапочка, очки… или Туманов? Приблизился. Пока шел, отметила, что он немного стройнее первого, однако это не делает его менее привлекательным. Тоже весьма хорош. И все же такого дикого желания подойти не вызвал. Когда оказался совсем близко, мои ноги едва не подкосились. Все-таки Туманов!
        Он что, следил за мной? Вот какого хрена ему надо? Я, может, хотела бы познакомиться и оставить этих троих сумасбродов с носом. Выбрала бы совершенно левого мужчину. Но не дает же, сволочь, шагу ступить свободно.
        
        Стянул очки и оказался совсем близко.
        - Туманов… - простонала в ответ, разводя руками. - Зачем ты меня преследуешь? Я же сказала, сегодня я не в игре! У меня выходной от властных тиранов.
        Он, не слушая меня, ухватил за шею и привлек к себе, целуя… слава богу, в щеку.
        - Уймись, Ленская. - Отпустил. - Вовсе я за тобой не следил. Мы с Орловым постоянно здесь тренируемся. Это один из лучших залов. А тебя каким ветром занесло?
        - Я вообще-то здесь живу недалеко, - уперла руки в бока.
        - Ах да, точно. Решила похудеть? - он окинул мою фигуру оценивающим взглядом. Одобрительно кивнул, что было весьма приятно. - Ну, я бы сказал, что все прекрасно. Однако рад, что мы сможем ещё и здесь видеться. Практически всегда рядом, да? Могу, кстати, подсказать, какие группы мышц тебе было бы неплохо подкачать, и упражнения для этого. Если хочешь, конечно.
        Почему именно сейчас он меня так раздражает, а? Говорит разумные вещи, но при этом бесит, аж слов нет. Я покосилась на мой идеал в воде. Вряд ли теперь получится привлечь его внимание. Ник своими собственническими жестами, буквально пометил меня. Парень уже снова плыл - теперь брассом. Мммм…
        - Эй! - Ник щелкнул пальцами, привлекая к себе мое внимание. - Ты чего, Орлова никогда не видела?
        - Кого? - Орлова? Где? Еще и этот здесь? С ума сойти. А ведь абонемент уже куплен, и мне жаба не позволит его выбросить. Однако вокруг никаких новых лиц. Я, Туманов и парень в воде… черт!
        Я резко крутанулась и уставилась на подплывшего к бортику… Ваню! Он стянул очки и тоже смотрел на меня снизу, обжигая голубым взором…
        Глава 20
        Увидеть его здесь сейчас было слишком неожиданно. Впервые после нашего страстного поцелуя, который вполне мог закончиться совсем по-другому. Еще этот всплеск интереса к незнакомому пловцу, который, оказывается, вполне себе знакомый.
        В который раз убеждаюсь, Ваня на самом деле был прав на счет меня и моего отношения к нему - не интересовал он меня раньше как мужчина от слова совсем.
        Мы сто раз были вместе и в бассейне, и на море - но ни разу я не захлебывалась слюной, как пять минут назад, наблюдая за ним издалека. Я вообще никогда не приглядывалась к нему. Почему?
        А вот он, кажется, наоборот. Даже сейчас глаз не сводит с меня. Но молчит - все-таки расстались вчера не очень хорошо.
        - Привет, - я робко махнула рукой. Если будет сейчас дуться, то плюну и уйду домой.
        - Привет. Не ожидал тебя здесь встретить. Не сразу узнал даже, - он показал на мою шапочку на голове. Ой! Стало как-то не по себе. Я в ней точно не образец сексуальности, да и купальник не мини бикини.
        - Я же говорила, что у меня фитнес сегодня. Вот, выбрала ближайший, - говорю, говорю, а сама не могу оторваться от его глаз. И сердце так предательски ноет и тело… с особой ясностью вспомнила, как его руки, которые сейчас сложены на бортике… такие сильные, мускулистые, вчера обхватывали попу… грудь… Ох, кажется она слишком остро отреагировала на вспоминание - напряглась, обозначая острые соски сквозь пока еще сухой купальник. И Ваня тоже это заметил, отчего его зрачки тоже отреагировали - расширились, не смотря на яркое освещение. Дыхание заметно сбилось. Вот почему я сейчас все это вижу, а раньше была абсолютно слепа?
        Отвлек нас Туманов, про которого мы оба благополучно забыли. Подхватил меня за талию и сиганул в воду. Ссу…масшедший идиот!
        Разумеется, я нахлебалась воды, но надо отдать должное - Ник сразу вытащил меня на воздух. Правда, весьма своеобразно - подхватив под ягодицы и усаживая верхом на себя. Мама дорогая! Да он совсем сдурел! Меня пронзило осознание, что Туманов возбужден не на шутку. Черт!
        - Руки убрал, - прошипела я. Надо заканчивать этот балаган. Боюсь, нам не избежать конфликта между друзьями. Если учесть реакцию Вани на засос, то сейчас он должен желать смерти Ника. Но я боялась повернуться и проверить. Лишь твердо смотрела в глаза Туманову, подтверждая свое требование.
        - Хорошо, хорошо, как скажешь! - воскликнул он, резко поднимая руки, но, поскольку я старалась за него не держаться, то сразу пошла ко дну.
        Он, наверное, ждал, что я ухвачусь за него, и я бы так сделала, но вдруг почувствовала на себе другие руки - те, которым доверяла бесконечно. И они были очень деликатными - вытянули на воздух и отпустили. Поймала себя на мысли, что на этот раз вовсе бы не отказалась очутиться верхом или хотя бы просто прижатой этими руками к мужской груди.
        Кажется, пора признать - в этом соревновании Ван-Ник побеждает Ван.
        Туманов подозрительно прищурился, разглядывая нас, но, похоже, внутренняя убежденность никак не позволяла признать, что я могу выбрать Орлова.
        - Спасателем заделался, да? Только, Вань, спасать надо, когда человек этого хочет, ты не знал?
        Я чуть не зарычала. Упрямый осел! От бессилия вбить в его дурную голову очевидное хотелось выть. Я с размаху набрала руками побольше воды и с силой направила волну в него. Не ожидал. Стоял растерянно и терпел, пока я на эмоциях плескала и плескала в него. В итоге остановил опять же Ваня, обхватив за плечи и на этот раз прижав-таки к себе.
        - Чщщщ, ты чего разошлась, Настен? - А меня по-настоящему колбасило от возмущения Тумановым. А еще я очень боялась, что наша дружба может не выдержать данного испытания. От того хотелось рвать метать и плакать. Успокоилась, только почувствовав сзади на шее его дыхание и теплые губы. Выдохлась моментально, сдаваясь и переставая брыкаться.
        - Простите… - прошептала без сил. - Я ведь просила дать мне выходной. А вы тут… я вспылила. Просто хотелось спортом заняться, не думая о вашем соревновании.
        Говорю все это, а сама млею от обхвативших меня рук, от ощущения его крепкого тела за спиной. Что со мной? Почему я так остро реагирую на него?
        А ведь на Ника рассердилась, кажется, тоже из-за Вани. Точно!
        Это что? Я влюбилась? Или все же перенесла на него то самое тепло, которое всегда испытывала, просто ставшее более серьезным. Может быть, я подсознательно ищу в нем защиты? В данном случае от Тумановской агрессивной тактики в соблазнении меня. Не знаю, удастся ли мне понять истину, пока не поздно.
        - Так, - врезался в мое поплывшее сознание голос Ника. - Я понял, понял, Насть. Извини. Это, и правда, был перебор. Признаю. Ребят, давайте просто поплаваем, а потом, как и планировали, бухнем.
        - Я не планировала с вами бухать! - простонала в ответ. - Но вам не мешаю. Только если не подеретесь в итоге.
        - Разберемся, - ответил Ваня, выпуская меня на свободу, холодную и одинокую без него. - Давайте и правда немного остынем.
        Чмокнул меня прямо в шапочку и резким броском уплыл. За ним Туманов. Ну и я...
        Глава 21
        Я вышла из раздевалки и тут же наткнулась на двоих мужчин, свеженьких, как огурчики с огорода. Они ждали меня, хотя перед тем, как закончить и отправиться в душ, я намекнула, что ради моей персоны вовсе не обязательно менять свои первоначальные планы. Собирались надраться - флаг вам, как говорится…
        Но нет, сидят, ждут. У одного в руках стакан с соком, судя по цвету, грейпфрутовым, у второго - коктейль. Белковый, по всей видимости. Вряд ли в спортбаре найдется молочный. Ну что опять за детский сад?
        При моем появлении оба подскочили, и мне вдруг стало жутко неудобно. Перед всеми. Даже перед администратором, которая делала вид, что ей совершенно фиолетово, а сама нет-нет косилась на нас.
        Я забрала из рук Вани сок и залпом выпила. Холодненький. Супер. Поблагодарила. Развернулась и пошла к выходу. Мне хотелось много чего им сказать, но не здесь. Мне определенно понравился клуб, и я хочу дальше сюда ходить. Меньше всего нужны сплетни.
        Мальчики нагнали меня у лифта. Молча вошли внутрь, заставляя слегка вспыхнуть от нахлынувших ощущений. Прежде всего по ним бил запах - оба пользовались офигенным парфюмом. Разумеется, тесное пространство не могло не подействовать. Зажата между ними, не без их помощи, конечно… точно! Вот ведь козлики!
        И главное - тишина. Видимо, выражение моего лица оставляло желать лучшего. Боятся очередного взрыва, как в бассейне?
        Мне бы и самой не мешало остановиться и подумать. Не пора ли заканчивать? Как-то все вдруг стало слишком серьезно. Эта непонятная уверенность Ника, что я выберу его, что с Ваней флиртую лишь ради того, чтобы… что? Набить себе цену? Заставить его ревновать? Бред же!
        А на самом деле как оно? Ради чего терплю? Только как раз с Ваней мне более менее понятно - волнует он меня, как ни один из троих. А с другими? Зачем?
        Не глядя на них вышла из здания и в легком темпе двинулась своим маршрутом домой. Вот уверена, пойди я сейчас на стоянку, меня бы ждали две распахнутые двери и выбор, к кому сесть.
        Нет уж, увольте. Я еще не готова к выбору. Но хуже всего то, что они тоже! Ник не примет моего отказа. По крайней мере, не смирится и будет продолжать свои ухаживания. Уверена в этом. Даже если я скажу, что выбрала Ваню.
        И где они оба пропали, интересно? Неужели поехали бухать? Я обернулась и обомлела. Позади по проезжей части ползло два автомобиля, подстраиваясь под мою скорость. Клоуны!
        Со злости показала обоим фигуры из трех пальцев и пошла дальше, стараясь выбросить из головы мысли о них. Удавалось плохо.
        Как мне понять, есть ли в этой борьбе место мне? Нужна ли я им или все дело в выигрыше? Как вывести их на откровение? Ваня - кремень, не сдастся, как уже говорил. Ник… почему я ему не верю? Слишком много пыли в глаза, и я не в состоянии рассмотреть, что там за ней. Игорь вообще темная лошадка. Я перестала его понимать. А ведь изначально, не ввяжись он в это состязание, все козыри были у него. Дурак!
        У дома оба автомобиля меня обогнали. И я догадалась, почему. Ждут теперь, когда явлюсь. А вот нет!
        Взяла и свернула в ближайший магазин. Ходила с полчаса по нему. Набрала всякой ерунды. На кассе только поняла, что свои любимые вкусняшки. Эх, я же на диете! Дурочка. Пришлось извиниться и идти заново, выбирая в этот раз что-то более правильное с точки зрения диетологии.
        Потом все-таки не выдержала - рванула домой. Вдруг они меня реально потеряли. Стало не по себе.
        Меня подхватили под руки на выходе из магазина - один справа, второй - слева. Забрали сумки, и повели, не выпуская из рук. Ага, чтобы больше не сбежала. И опять все молча. И с каменными лицами. Обиделись, кажется. А я что? Сами виноваты! Нельзя девушку в угол загонять.
        При этом каждый норовил вцепиться покрепче. Спасибо, хоть разорвать не пытались. Держались в пределах разумного. В отличие от моих взбунтовавшихся гормонов. Близость мужских тел не давала воспринимать ситуацию адекватно.
        Около подъезда остановилась и решительно вырвалась из рук. Мозг явно поплыл от избытка тестостерона.
        - Все! Дальше я сама. А вас я не желаю видеть до выходных. Вы сами нарушили все мои правила, теперь пожинайте плоды своего упрямства. Мне нужно отдохнуть. Вас как-то внезапно стало слишком много в моей жизни. Как никогда много. И вы давите на меня. Каждый по-своему, но давите. А я это ненавижу, разве не знаете? - махнула рукой, - да какой там… вы вообще меня не знаете… и я не уверена, что хотите знать… да?
        Я смотрела в глаза Нику, потому что, прежде всего, это казалось именно его. Именно в его лице я боялась потерять друга. Как ни странно, в Ване я была уверена - как бы дальше не повернулось - он останется со мной.
        Опустил голову, признавая мои слова.
        - Как скажешь, Насть, я разве спорю? Выходные, так выходные. Надеюсь, на работе я могу к тебе подойти? Не укусишь?
        Я выдохнула, подошла к ним ближе и взъерошила у обоих волосы.
        - Какие же вы оба дурачки, - не дав им опомниться, развернулась и скрылась в подъезде, прижавшись спиной к входной двери и пытаясь унять сердцебиение. Могу ли я любить их обоих? Или я путаю понятие дружба и любовь? А если путаю, то к обоим или только к одному? Как много вопросов и ни одного ответа.
        А вот дальше я пожалела, что была так категорична. Со среды до субботы буквально изнывала от желания увидеть… Ваню! Он ведь послушался. Либо его зацепили мои слова о давлении, хотя они по большей части относились к Туманову. Не давил на меня Ван, не давил. Там больше я придумала себе. И если Ника я видела периодически в офисе, то Орлов исчез.
        
        Зато снова появился Игорь…
        Глава 22
        - У меня сюрприз, - произнес Игорь, доставая из кармана шелковый черный шарф и открывая дверцу автомобиля. - Можно?
        Он хочет мне глаза завязать? Тревога взметнулась в душе, но я попыталась взять себя в руки.
        - Игорь, давай без этого, а? Не думаю, что без шарфа твой сюрприз станет хуже.
        - Анастэйша, мы не виделись несколько дней, а тебя словно подменили. Ты уже сделала свой выбор?
        Я прикусила губу, понимая, что здесь не место обсуждать данный вопрос. Несерьезно это.
        - Куда ты собрался меня везти?
        Он громко вздохнул.
        - Хорошо, если тебе так спокойнее - у нас будет шикарный ужин на двоих.
        И что же меня на самом деле беспокоит? Что он будет настаивать на близости? Да, именно это. Все остальное не так страшно. Хотя странно - ведь именно с этого все и началось - не было у меня сомнений тем вечером.
        - Надеюсь, не у тебя дома, - ответила шуткой, сцепив нервно пальцы.
        Он некоторое время разглядывал меня, прищурив черные глаза. Боже, почему они мне уже не кажутся такими загадочными и притягательными? Скорее пугающими своей темной глубиной.
        - Нет, Анастэйша, доверься мне, как прежде. Общение с клоунами не пошло тебе на пользу. - он явно хотел что-то ещё добавить, но остановился. И по правде говоря, есть ощущение - это что-то мне бы не понравилось. - Повернись.
        Я послушалась его повелительного голоса, убеждая себя, что раз он запланировал ужин, то никакой опасности быть не может. Я смогу его остановить, да? Откуда взялся этот иррациональный страх?
        Шелк приятно охладил разгоряченную кожу лица. Стараясь не накручивать себя, села в машину, опираясь на его руку. Вторая прошлась по моим распущенным волосам, приглаживая, словно послушного ребенка. Да что за ассоциации дурацкие лезут в голову?
        Пока ехали, прислушивалась к своим ощущениям. Нет, меня категорически не устраивают те чувства, которые стал вызывать Игорь. Я знаю, что многим женщинам нравятся властные мужчины, все решающие за них. И я, если разобраться, тоже думала, что мне нравятся… пока не столкнулась напрямую.
        Оказывается, моя внутренняя феминистка абсолютно против. И не то чтобы эта черта характера во мне сильно развита или я ее поощряю, нет! Но Игорь реально иногда способен перегнуть палку. А мне совершенно не хочется бояться собственного мужчины. Даже в легкой степени, как сейчас.
        Он вроде бы и доказал, что может вовремя взять себя в руки, быть гибким, но теперь оказалось, что я не хочу… не хочу каждый раз дрожать в страхе, а сможет ли он сегодня удержать того внутреннего зверя, которого я уже начала интуитивно различать за приятной внешностью и хорошими манерами.
        Мы затормозили, и я снова напряглась. Очень надеюсь, что мы будем в обществе, а не наедине.
        Меня почти силой вытащили наружу и прижали к задней дверце.
        - Не дрожи так, птичка, я не собираюсь тебя пугать, - прошептал он, легонько касаясь губами кожи рядом с ухом. - Это просто сюрприз и ужин в приятной компании. Хотя, честно признаюсь, вот такая ты меня безумно возбуждаешь…
        Сказал и отодвинулся, закрывая авто, а я подавила внутреннюю дрожь. Надо бы остановиться. Снять повязку и выяснить отношения, пока не поздно. Но стоило руке подняться, меня перехватили за запястье.
        - Игорь, нам надо поговорить… - пролепетала тихо, безумно жалея, что не могу видеть его глаз.
        - Конечно, детка, ты абсолютно права. И мы обязательно это сделаем. Чуть позже.
        Твердым движением убрал от лица мою руку, обхватил за талию и куда-то повел. Вот здесь я и почувствовала первые признаки того, куда мы приехали. Легкий ветерок и запах сырости, как у реки. Ресторан на берегу? Так, успокойся, Настя, все хорошо. Здесь обычно много народу летом.
        - Осторожно, - меня вдруг ухватили за талию и подняли в воздух. Несколько секунд и снова опустили на твердую почву… ой нет, не почву не совсем твердую. Под ногами качнулась… палуба!
        Игорь, умоляю, скажи, что это тот ресторан, что базируется у причала на корабле, а не настоящая яхта.
        Нет, мои надежды не оправдались. Как только мужчина очутился рядом и обнял меня за плечи, загудели двигатели и мы тронулись. Тут же с меня сняли повязку.
        Это и в самом деле яхта. Я такие не раз видела ходящие по Москве-реке. Именно эта, надо сказать, была чуть больше среднего размера и явно класса люкс. Интересно, его собственная или арендованная? Боже, о чем я думаю?
        - Идем, нас ждет прекрасный вечер.
        Протянул ладонь, и мне ничего другого не оставалось, как вложить в нее дрожащие пальчики.
        Вдохнуть, выдохнуть. Настя, не надо паники, все будет хорошо, никто не собирается тебя убивать. Только вот затрагивать вопрос о завершении соревнований и расставании как-то страшновато. Вряд ли кто-нибудь из членов команды бросится мне на защиту, если Игоря переклинит. Отложу, пожалуй...
        Однако уже через полчаса я расслабилась. Приятная беседа, тихий голос мужчины, добродушный взгляд вселяли надежду, что я просто перенервничала и сама себя перепугала.
        
        Яхта плавно скользила по темнеющей глади воды, на палубе звучала тихая романтичная музыка. В свете прожектора казалось очень светло и не страшно. Роскошный ужин одного из лучших ресторанов Москвы отвлек ненадолго от созерцания красот столицы. Лобстеры под изысканным соусом, мидии, улитки - все, что я просто обожаю.
        Когда наелась и откинулась на спинку стула, то поняла, что яхта уже покинула особенно оживленные районы города, вокруг достаточно темно, и лишь прожектор над нами создает эффект дневного света.
        Однако Игорь, словно не обращал внимания, продолжал вести беседу, легкую и непринужденную. То о работе, то о Флоренции, то о моих занятиях спортом, предлагая составить компанию. Он, видите ли, тоже не прочь походить куда-то - давно собирался, но все занят был бизнесом. Сейчас самое время.
        Я аккуратно ушла от темы. Не хватало еще, чтобы они меня втроем сопровождали в клуб. А говорить ему о нашем тройном посещение бассейна не очень разумно в данный момент.
        Но неприятный разговор начался без моего согласия и желания.
        - Анастэйша, - произнес он, промакивая элегантным движением губы салфеткой. - Тебе не кажется, дорогая, что пора прекращать этот бред с соревнованиями? Мы же взрослые люди. Я чувствую себя подростком, ввязавшимся в дурацкое пари. Ты должна сказать своим друзьям, что сделала выбор…
        - Да? - вопрос вырвался сам собой, прежде, чем я успела прикусить язык. Но возмущение уже нарастало в груди, не давая возможности рассуждать разумно. - Не много ли на себя берешь, указывая мне, что делать?
        Ой дура! Настя, какая же ты дура…
        Глава 23
        Судя по тому, как застыл его взгляд на мне, стоило дождаться другого случая для выяснения отношений. Почему-то в голове нарисовалась яркая картина того, как меня хватают и молча выбрасывают за борт.
        Надеюсь, команда яхты все-таки не допустит случиться откровенному преступлению. Или эти люди работают на Игоря?
        Прикусив губу, смотрела, как темнеет его лицо, становясь совершенно непроницаемым.
        - Детка, это ты, кажется, не поняла, меня, - произнес очень тихо, но от того не мене пугающе. - Я пошел на поводу у твоих капризов, порезвился немного с твоими мальчиками, поначалу оно даже было забавно. Но мне стало скучно, а ты заигралась. Поэтому либо сама заканчиваешь этот фарс, либо я помогу. Как предпочитаешь?
        Ледяной голос не просто пугал - стягивал ужасом все внутренности. Я не то что перестала узнавать человека, я вдруг с особой ясностью поняла, что и не знала его никогда. Тот внешний лоск - он был временной маскировкой вот этого зверя, что стоял сейчас передо мной, сверкая черными, как ночь, глазами. Только слишком поздно поняла...
        - Игорь, - произнесла как можно спокойнее, изо всех сил сцепив за спиной пальцы. - Давай успокоимся и поговорим как взрослые люди.
        Но судя по выражению его лица, меня не слышали.
        - Взрослые, говоришь? Ну взрослые, так взрослые.
        Он резко выкинул вперед руку и ухватил меня за волосы, намотав их на кулак. Я пыталась вывернуться, но любое движение отзывалось болью в голове и шее. Двинулся по палубе, потащив меня за собой… в каюту… там каюта! Боже! Что он собрался делать? Он же не может…
        Сердце забилось в дикой панике, но чем сильнее я трепыхалась и сопротивлялась, тем больше зверел мужчина. Вот уж никогда бы не подумала, что увижу его таким.
        Втолкнул меня в небольшую каюту, в которой из мебели находилась лишь широкая двуспальная кровать, и со всего размаха бросил на нее вперед лицом. Я едва успела перевернуться и упереться ладонями ему в грудь, когда он навалился сверху. Тяжелая скотина!
        - Игорь! Остановись! - постаралась снова докричаться до его разума, но он утонул в той самой черноте, которой переполнился его взор.
        - Ты сама просила! Я лишь даю то, что ты хочешь.
        - Нет, - я не хотела плакать, показывая ему свою слабость, свой страх, но слезы сами выступили на глазах и послышались в голосе. - Игорь, пожалуйста, ты меня пугаешь.
        Нет, мой жалобный писк как будто еще сильнее погружал его в странное безумное состояние. И я, правда, не знала, как вывести из него.
        - Я с самого начала подозревал, что эти игры с твоими придурками - просто повод набить себе цену. Я прав, Анастэйша? Скажи, что прав, стерва!
        Воспользовавшись моментом, когда он поднялся, я отползла подальше и прижалась к спинке кровати, широко распахнутыми глазами глядя, как он медленно вытаскивает из брюк ремень. С какой целью? Бить меня собрался? Связывать? Мамочки…
        - Игорь, ты ошибаешься. Очень сильно ошибаешься. Никто не заставлял тебя участвовать в этой глупой затее. Вспомни! Я была против. Но вы втроем решили продолжить…
        Он не слышал… угрожающе накрутил ремень на ладонь…
        - Ты хотела этого сама, - упрямо произнес он, уставившись в одну точку на постели и не глядя на меня. - Я позволил тебе пошалить, но ты не видишь границ - заигралась и забыла, кто главный…
        Боже… что он несет? Как я не заметила, кто скрывался за приятной внешностью? А сейчас вжимаюсь в спинку, закрывая рот, чтобы не разрыдаться от отчаяния. Он совсем спятил. Вот если сейчас бросится на меня, то мне не справиться с ним ну никак. Даже мои бойцовские навыки не помогут - он слишком сильный и тяжелый по сравнению со мной.
        - Ты получишь урок и наказание. Чтобы знала - не стоит со мной шутить. Ты запомнишь его, Анастэйша. Ты никогда не забудешь, кто хозяин.
        Он снова размотал ремень и щелкнул им, как в детстве делали пацаны. Я вздрогнула. И вместе с этим щелчком вдруг собралась и постаралась сгруппироваться. Я лучше за борт выпрыгну, чем позволю себя изнасиловать. Судя по всему, именно это он и намерен сделать.
        Ну давай, козел, нападай! Получишь ответ.
        Он прищурился, замечая изменения во мне. Ноздри раздулись, в глазах по-прежнему безумие, вызванное проснувшимся охотничьим инстинктом. Рывок. Слишком внезапно. Я давно не тренировалась в нашем клубе кикбоксинга. Реакции уже не те, что были в юности, а я ведь занимала призовые места на соревнованиях
        Все же каким-то чудом умудрилась выкинуть вперед ногу в ударе. Увы, он легко ее перехватил за щиколотку. Второе колено рефлекторно двинулось вперед в стремлении навредить противнику, но было зажато сильной рукой, слишком сильной. Мои кулаки так же были обездвижены еще до того, как нанесли хоть один удар. Причем очень профессионально. Игорь, похоже, тоже занимался и имел немалый опыт… скорее всего, в том же виде спорта, что и я. И он явно более сильный соперник. Мне не совладать с этой грудой мышц.
        А его мое сопротивление буквально сводит с ума. Заводит, бьет по инстинктам - покорить и обезвредить. Но если я сдамся, то обречена быть изнасилованной. Нет! Ни за что!
        Рванул ко мне, и я подпустила, выжидая удобного момента, для ответного хода. Когда приблизился достаточно, сминая теперь уже мою задницу своими грубыми ручищами и подминая меня под себя, еще и пытаясь при том целоваться, я не выдержала этой мерзости - зарычала и впилась ногтями, зубами в его плечо, стискивая челюсти и царапая насколько возможно оголенные бицепсы.
        
        Взвыл, отстраняясь, и тут же я ощутила первый удар. Не настолько сильный, чтобы снести голову, но достаточный, чтобы выпустила его.
        - Идиотка! Ты что творишь, с…ка!
        Ой блин, его глаза налились кровью. Но и мои не лучше.
        - Не подходи ко мне, сволочь! Не позволю! - проскрежетала свозь зубы, но бесполезно. Борьба только сильнее подстегивала подавить меня.
        Выслушав град матов в свой адрес, поняла, что последней атаки мне не выдержать. Он готов меня обезвредить. И мои навыки теперь для него не секрет. Видно, что уже знает, как действовать.
        Сопротивляться бесполезно, говорите? А что если…
        Глава 24
        Поскольку все мои попытки вырваться не имели успеха, то идея, внезапно осенившая меня, казалась вполне жизнеспособной. Когда он в очередной раз набросился, сжимая в руках, стискивая пальцами бедра, покрывая мерзкими поцелуями шею, я просто тупо перестала сопротивляться. Насколько смогла, отключила все чувства, желая в данный момент превратиться в пластиковую куклу.
        Было страшно, что не поможет, что я неправильно оценила его реакции, но все-таки надеялась, что ему не подходит обездвиженное покорное тело. Ему нужен отклик - любой, будь то страх, ярость, страсть. Но никак не бесчувственная игрушка без капли эмоций.
        Он не сразу понял, что что-то изменилось. Некоторое время пришлось до тошноты терпеть его противные губы и руки, молясь в душе, чтобы я оказалась права в своей запоздалой оценке его мотивов.
        Когда, наконец, заметил мой пустой взгляд и безвольно повисшие на кровати руки, его охватило еще большее бешенство - вцепился стальной хваткой мне в горло и больно встряхнул.
        Голова загудела, и я вдруг осознала, что мне действительно стало все безразлично. Пусть лучше убьет. Внутри нарастало дикое опустошение, как при глубоком шоке. Еще пара пощёчин от него, и я сдалась, а Игоря, кажется, это отрезвило. Взгляд стал как будто бы разумными, и меня выпустили.
        Тяжело дыша, я лежала посреди кровати не в силах двигаться, и смотрела в зеркальный потолок каюты, ни о чем не думая, ничего не ощущая и не замечая вокруг.
        Сколько длилась эта апатия, не скажу, думаю, долго. Пока я не начала приходить в чувства, с облегчением понимая, что вроде бы избежала самого худшего. Но радоваться пока рано. Я по-прежнему в его власти.
        Тут же вернулись все ощущения, и я с ужасом осознала, что Игорь стоит на коленях на полу и обнимает мои обнаженные ноги, пряча в них свое лицо.
        Дрожь отвращения пробежала по всему телу, но тут же сменилась диким страхом - мы на яхте, и все еще может вернуться. Мне надо домой! Срочно! Только там смогу решить, как быть дальше.
        - Анастэйша, - произнес он глухо и замолчал. Дышал тяжело и громко. - Анастэйша, прости меня… я не знаю, что на меня нашло…
        Я не могла ничего ответить, потому что прямо послать его боялась, а прощать не собиралась.
        - Мне нужно домой, - решилась озвучить своё истинное желание. Затаила дыхание, ожидая его реакцию. Лишь бы снова не взорвался.
        Но Игорь, похоже, уже полностью взял себя в руки. Поднялся, окинул меня тревожным взглядом и опустил голову, словно устыдившись, во что верилось с огромным трудом.
        - Я вызову такси, - ответил тихо и вытащил их заднего кармана телефон, - приведи себя в порядок, пока швартуемся.
        Ушел, оставив меня одну. Я, наконец, выдохнула и бросилась в сторону двери, на которую он указал и которую я сама бы ни за что не разглядела - так хорошо была замаскирована под отделочные панели.
        Адреналин схлынул, зато опустошенность продолжала расти в геометрической прогрессии. Даже умывание ледяной водой не смогло привести в чувства. Если бы Игорь вернулся и попытался сейчас взять меня силой, я бы даже сопротивляться не стала - позволила бы это сделать и сдохла.
        Из зеркала на меня смотрели такие же пустые и чуть безумные глаза. Нет, Настя, надо собраться и покинуть это место. Не время раскисать.
        Безразлично осмотрела себя, свою шею и ключицы в засосах и синяках, оставшихся от захвата, которым меня душили, поправила платье, спасибо, не порвал. На запястьях тоже обнаружила синяки. Капец. Что я скажу друзьям? Они же уроют его. Сердце кувыркнулось. А если он их? Неет, сейчас не могу думать… позже…
        Вышла на палубу. Игорь разговаривал с мужчиной, который, по всей видимости, являлся капитаном судна или как это называется. А яхта, как я успела определить, уже приближалась к берегу. Заметив меня, отпустил собеседника и подошел ближе, но не вплотную. Встал рядом.
        - Анастэйша...
        - Не надо, я не могу сейчас разговаривать, - перебила его, но тут же заметила, как сжались его кулаки. Страх охватил с новой силой. Только вот показывать его никак нельзя. - Игорь, давай потом…
        Поменьше эмоций в голос и побольше усталости. Его это явно не заводит.
        - Мы обязательно должны поговорить. Обещай мне, что не будешь делать никаких выводов до нашего разговора. Я заеду завтра.
        Да он совсем охренел!
        - Нет! - не удержалась от крика и внутренне сжалась. Но нет, не вспылил. Кажется, окончательно пришел в себя. - Мне надо отойти… немного…
        Я потёрла пальцами виски, которые начинало безбожно ломить. Когда мы уже причалим? Боже, быстрее, пожалуйста!
        - Хорошо, я понимаю… у тебя три дня. И я бы на твоем месте не рассказывал своим придуркам о произошедшем… эээ… недоразумении. Если они явятся по мою душу, обоим мало не покажется. Я серьезно, Анастэйша. А ты подумай над тем, с чего все началось. Если сделаешь правильные выводы и будешь послушной, подобного никогда не повторится. Я обещаю.
        Я до боли вцепилась пальцами в ограждение и старалась сохранять то выражение лица, которое его не бесит. Внутри яростный протест перемешивался с животным страхом. Судя по всему, с ним не так просто будет расстаться. Он не примет мое "нет". И что делать?
        К счастью, мы уже приблизились к причалу. Игорь властным движением смял меня в руках, выбираясь на берег. Недалеко ожидало такси и манило меня своими тусклыми шашечками на крыше.
        - Три дня Анастэйша. - Резко дернул на себя и грубо поцеловал, отчего меня чуть не вывернуло.
        На негнущихся ногах еле дошла до авто и буквально повалилась на заднее сиденье. Едва слышно назвала адрес и притихла.
        Глава 25
        Иван
        - Тебе не кажется, что Настя не в себе? - спросил Туманов, пытаясь провести два прямых удара по торсу. Я легко ушел от атаки, но его сова заставили задуматься. Я звонил ей сегодня - хотел узнать, собирается ли в клуб вечером. Мне категорически не нравилось, что она ходит по темноте одна. Да, я знаю, что Москоу неве слип, и на улице полно народу, но хотелось бы проследить, чтоб добралась без приключений. Мне даже по хрен, кто из нас ее проводит. Но она рявкнула в ответ, что просила оставить ее до выходных в покое и не трогать. Бросила трубку. Однако через пять минут перезвонила и извинилась. - Пожалуй, ты прав. И, кажется, я знаю, кто виноват.
        Пропустил удар ногой, поморщился от боли. Нет разговаривать во время боя, то ещё удовольствие, а если о Насте, то можно смело сдаться. Мысли о ней вышибают меня из реальности почти всегда, и Туманов должен это знать. Поэтому и задал свой вопрос. Иначе поединок закончился бы ничьей. А так он выиграл.
        Я снял перчатки и защитный шлем. Махнул ребятам из секции, наблюдавшим за нами, и направился в раздевалку. Слова Ника не выходили из головы, но я не спешил его расспрашивать. Сам скажет. Раз уж начал, вряд ли сможет молчать.
        - Ван, - продолжил он прерванный разговор, выходя из душевой, - ты не видел ее после того раза, когда она нас послала?
        Я отрицательно качнул головой, натягивая футболку, на влажное тело. Не видел. Очень бы хотел, но я уважаю ее желание. Сказала нет, значит, не появлюсь до выходных.
        - Что-то изменилось? - все-таки не сдержал любопытства. Ник-то хотя бы работает с ней. Завидую ему в этом плане по страшному.
        - Она никакая.
        - В смысле? - натянул джинсы и внимательно посмотрел на друга. Туманов никогда не проявлял пустого волнения о ком-то. Если сейчас зашел разговор о настроении Настены, значит, есть о чем переживать. - Что с ней?
        - Думаю, мы перегнули палку. Может, отложим эти дебильные соревнование хотя бы на выходные? Вывезем ее развеяться, чтоб не думала о том, кого из нас выбрать.
        Это была отличная идея! Прям не ожидал от него такого разумного подхода. А все-таки что с ней не так, раз никогда не сдающийся Туманов, пошел на попятную?
        По пути к стоянке он рассказал, что в четверг Настя была сама не своя. Избегала его, глаза - как будто плакала, темные круги под ними, которых отродясь не было.
        - Неужели все из-за нас?
        - Не удивлюсь, - ответил я, сжав челюсть. Вот уж чего хотел меньше всего, так трепать любимой женщине нервы, но идиотские обстоятельства так складывались, что иного выхода не было. Я просто не мог отступить, как раньше. И черт! Мне иногда кажется, в этот раз что-нибудь реально может получиться.
        Настя явно взглянула на меня иначе. Беда в том, что и на Ника тоже. А еще этот Игорь не известно, откуда взявшийся и мутный какой-то. Если бы я работал на Андрея, как пару лет назад, я бы ни за что не допустил, чтобы они сблизились. Сейчас я, увы, далеко от нее. В офисе бываю крайне редко - когда Татьяне требуется увидеть мужа. Остальное время я с ней и с Олежкой - слежу за их безопасностью.
        - Тогда давай на дачу к Воронцовым, там тишина, природа - все, как она любит. Захватим мясо, шашлыки сделаем. Я узнавал - в эти выходные Андрей не планируют туда ехать.
        Я подтвердил. Таня собирается готовиться к свадьбе Белоснежки. Поэтому, кстати, не уверен, дадут ли мне выходной. Но порадовать Настю хотелось до безумия, и провести с ней пару дней на природе. В идеале, конечно же, вдвоем, но пока что это недостижимо. Придется терпеть третьего лишнего.
        - Я попробую взять выходные, но только, Ник, если уж решили, что не беспокоим ее своими зае… короче, ни слова о выборе и вообще о соревнованиях. Согласен?
        - Я же об этом и говорю. Все как в старые добрые.
        - Доеду до дома и сообщу, смогу ли выбраться. Надеюсь, Воронцов не подведет.
        На стоянки мы распрощались. Но до дома я не дождался. Набрал Андрея еще в машине, используя гарнитуру - ненавижу телефон в руках во время езды.
        Оказалось, что я завтра-послезавтра особо и не нужен. Таня будет с Ирой. А у той свой водитель имеется. Здорово. Сразу же отзвонился Нику. Тот взял на себя организацию шашлыка, а я заехал за спиртным.
        Главное с этим делом не переборщить. А то в последний раз наша совместная пьянка плохо кончилась. Но в себе я уверен, надеюсь, и Ник не подведет.
        Осталось дело за Настей. Согласится ли она? Лишь бы в позу не встала. У нее последнее время обострение упрямства.
        Пришел домой. Закинул в себя что-то из еды, даже не задумавшись, что именно. Мысли все в завтрашнем дне. Если она не откажется, получится ли удержаться всем во френд-зоне? Мне уже охренеть как надоело здесь маяться. Столько лет!
        И вот вроде бы что-то изменилось. Тот поцелуй… меня до сих пор колбасит, когда вспоминаю. Каждый раз заново переживаю тот вечер, начинавшийся так мило, с таким многообещающим продолжением и катастрофическим финалом.
        Все шло прекрасно. Настена была великолепна с детьми. А потом я не сдержался - набросился на нее, как голодный волк на Красную Шапочку. И она отвечала! Ее потряхивало точно так же, как меня. Я не мог поверить своему счастью.
        
        Ее гибкое тело сводило с ума, но не настолько, как осознание того, что в моих руках она! Впервые так близко, так жарко, так томительно. Она готова стать моей прямо на лестничной площадке - чувствую ее отклик, ее стоны ласкают слух, посылая бешеные импульсы по позвоночнику вниз, вызывая безумный прилив возбуждения. Я сам готов стащить с нее одежду и ворваться, делая полностью своей… навсегда.
        Отстранился, чтобы заглянуть в глаза, мне нужно точно знать - она знает, кто с ней рядом. И этот ее взгляд. Я столько лет грезил о нем, мечтал, представлял. Он снился мне в снах, не давал покоя ни днём, ни ночью. И вот я вижу его наяву. Что-то говорю ей, гладя лицо, пьянея от этих ощущений на кончиках пальцев… и вижу бордовое пятно на шее. Не просто синяк… засос - метку другого самца…
        Получается, она недавно, скорее всего, вчера делала то же самое с другим мужчиной! Наверняка так же сгорала от страсти, так же выгибалась в его руках, подставляя шею для поцелуев.
        Сердце, которое до того колотилось от восторга, замерло, остановилось, рухнуло...
        Не будь Настя моей подругой столько лет, просто любимой девушкой, на которой оказалась чужая метка, я бы схватил ее за эту хрупкую шейку, сжал пальцами…
        Сообразив, о чем только что подумал, резко отскочил в сторону, ощущая, что в полушаге от того, чтобы проделать это. А она… она даже не понимает…
        И я сбежал. Не от нее - от того зверя, что проснулся внутри и требовал наказать. Но я никогда ее пальцем не трону. Мою Настену… лучше голову в кровь разобью о стену, вышибая дурь из башки, чем прикоснусь к ней и сделаю больно.
        Не помню, как добрался до дома и полчаса дубасил грушу. Пока руки в кровь не сбил. Идиот! Как я мог поверить, что все будет легко? Слишком долго находился во френд-зоне, чтобы вот так внезапно оказаться единственным.
        В очередной раз зашипел, чувствуя разочарование, повернулся на другой бок. Сна ни в одном глазу. Так и провертелся пока на улице не начало светать. Лишь тогда ненадолго вырубился с мыслю, что завтра не дам ее в обиду Туманову...
        Глава 26
        Погода в субботу едва не сорвала к черту все планы. Дождь лил всю ночь, вызывая в душе щемящую тоску. Если Настя откажется, то будет абсолютно права. Ну кто захочет за город, когда даже не позагорать, не погулять? Зная ее, не уверен, что рискнет сунуться в лес после этого ливня. Настена - птичка теплолюбивая. В доме сидеть два дня? Ну такое себе удовольствие…
        Утром позвонил Туманов и предложил подождать до обеда - может, развеется еще. Я согласился, угрюмо глядя на серость и сырость за окном.
        Если бы мы поехали вдвоем, я бы точно придумал, чем заняться. Мы бы вместе пережили эти промозглые выходные, не испытывая никакого упадка настроения. Я бы растопил камин, попивали бы вино, расположившись прямо на полу, а потом любили друг друга прямо тут же. Эх мечты… есть ли хоть один шанс, что вы когда-нибудь сбудетесь?..
        Кажется, я в этот раз не вынесу отказа… слишком близко подошел к цели, позволил себе надеяться раньше времени… не представляю, что буду делать, если выберет Ника. Не смогу видеть их вместе. Наша дружба на этом оборвется? Боюсь, что да. На некоторое время, по крайней мере… пока я не переболею ею...
        Возможно ли, что когда-нибудь забуду ее? Как показывает жизнь, это практически нереально. Это ж сколько лет я ее люблю? Прикинул и усмехнулся. Столько не живут, как говорится.
        Конечно, все произошло не сразу после знакомства. Лет так до пятнадцати я реально относился к ней как к сестре. Что стало переломным моментом? Помню тот день совершенно четко. Мы сидели с пацанами на лавочке и ржали над девчонками, да над друг другом. И тут один из них вдруг решил постебаться и объявил, что я втрескался в Наську из младших, что он якобы видел, как мы обнимались.
        Мы и правда обнимались часто, но мне никогда в голову не приходило, что нас могут обвинить в чем-то подобном.
        И тут из-за поворота появилась она, и я впервые взглянул на нее как на девочку. Такая худенькая, хрупкая, в ситцевом платье в мелкий цветочек, развевающемся на лёгком летнем ветерке. Волосы собраны в две косички. Она шла, не глядя в нашу строну какой-то воздушной походкой, а мое сердце, пропускало удар за ударом.
        - Ну, Ромео, что скажешь? Влюблен? - Не получив ответ, тот начал громко хохотать и позвал Настю. - Эй, Ленская! А ты любишь Ваньку?
        Настя в ответ покрутила пальцем у виска и пошла дальше своей дорогой, даже не заметив, как вдруг внезапно стала для меня центром Вселенной.
        - Дебил, - прошипел я и свалил подальше от гогочущих пацанов, прибывая в некотором шоке от навалившихся словно из неоткуда эмоций.
        Дальше становилось хуже и хуже. Мне постоянно хотелось ее видеть и одновременно казалось, что все вокруг знают о моих новых чувствах и смеются в след, в том числе Настя. Еще и гормоны шалили не на шутку, заставляя иногда тупо краснеть. Мне нужно было с кем-то поговорить об этом. Первая любовь нагрянула неожиданно.
        Зато Туманов уже вполне был в курсе, что с этим делать - и девчонки у него уже были. Спасибо, Ник меня понял и не стал издеваться. Посоветовал не пороть горячку, а подождать и убедиться, что то реально любовь. А уже потом идти к Настьке и объясняться.
        Я долго набирался храбрости. В итоге нарвал букет ромашек, ну как букет, штук пять, тайком, опасаясь, что кто-нибудь засечет, как я порчу клумбу.
        Нашел ее и произнёс заветные три слова. Она молчала, сложив руки на груди и абсолютно не понимая, что сейчас творится у меня внутри. Как гулко бьется сердце, трясутся и потеют руки, спрятанные за спину.
        - Ваня, я от тебя такого не ожидала! - воскликнула она, наконец. - Тебя Мишка послал надо мной поиздеваться, да? Так вот передай - он дурак!
        - Нет, Насть! - от удивления я даже не сразу нашел, что ответить. Мишка это тот самый пацан, благодаря которому я "прозрел". А Настя уже убежала, подозрительно вытирая рукой лицо. Обиделась.
        Мое первое признание потерпело мучительное фиаско, но в недавнем разговоре я даже о нем не упомянул. Достаточно тех двух о которых зашла речь - валентинка в одиннадцатом классе, которую я с большим трудом решился отправить через подругу Насти, и мои слова на ее выпускном. Валентинка, как выяснилось, до нее даже не дошла. А ведь я, дурак такой, поверил Женьке. Она так живописно рассказывала, как Настя смеялась, с такими подробностями описывала, как она плевалась. Я долго потом просто не мог подойти к подруге и с дуру завел роман с самой Женькой. А после нее с Дианой, Мариной, Викой… но ничего хорошего из этого не выходило. Никогда. Я просто пытался выбить из головы Настю, единственную и неповторимую. Получалось, но ненадолго. Рано или поздно я все равно понимал, что замена неполноценная.
        Звонок вернул меня в реальность. Голос Туманова сообщил, что он готов к труду и обороне. Пора ехать на штурм, то бишь уговаривать Настену.
        - С ума сошли? - первое, что она спросила, когда Ник безапелляционно сообщил ей, что мы втроем едем на дачу. И где его обещанная деликатность?
        Я смотрел на нее и сердце сжималось. Она действительно изменилась за эти три дня. Бледная, почти прозрачная, под глазами тени, губы покусаны, кутается в какую-то бесформенную водолазку.
        - Настен, мы торжественно клянемся, что за два дня ни разу не вспомним ни о каких соревнованиях. Не предложим тебе выбор и не поставим в двусмысленную ситуацию. Два дня, как раньше, только дружеские посиделки. Никаких намеков, ничего.
        
        Она долго смотрела на нас, словно никак не могла решится… или поверить. Буду разговаривать с Ником, найду этого Игоря и с ним тоже поговорю. Что за хрень? За две недели довели жизнерадостную девочку до состояния вот этого загнанного маленького воробышка. Не согласятся действовать мягче, будем решать кардинально.
        - Хорошо. Если обещаете не давить, - твердо посмотрела в глаза Туманову, дождавшись его утвердительного кивка, обернулась ко мне, но не выдержала и почему-то отвела взгляд. - Ждите, мне надо собраться.
        - Насть, да что там собирать?
        - Туманов, я еще не успела из дома выйти, ты уже давишь.
        - Молчу, молчу…
        Собиралась она недолго, но выбор одежды несколько смущал - джинсы, водолазка и спортивная кофта, с длинными рукавами, закрывающими даже кончики пальцев. Да и с собой, похоже, взяла нечто похожее.
        - Насть, с тобой все в порядке? - высказался как всегда Туманов.
        - Что тебя не устраивает?
        Он молча обвел рукой ее фигура, одним жестом давая понять - всё, но увидев ее приподнятые брови и упрямо поджатые губы, махнул рукой, выхватил сумку и пошел на выход.
        - Идем, - я взял ее за руку и потянул следом. С удовольствием ощутил, как ее пальчики доверчиво утонули в моей ладони, и она не пытается вырваться. Хороший знак? Надеюсь..
        Глава 27
        - Так, девочки и мальчики, - Туманов довольно потер руки, - дождь закончился, значит, шашлыкам быть. Воронцовы все предусмотрели при строительстве этой самой дачи.
        Он шустро подхватил мясо и унес в мангальную зону, для верности расположенную под водонепроницаемым навесом. Здесь же в непосредственной близости находилась летняя веранда с прекрасной обеденной зоной.
        Я пробежал глазами по мебели и приметил стоявшее в углу кресло-качалку, которое обожали все члены семьи. Перетащил его поближе к нам и пригласил Настенку. Кутаясь в свое бесформенное одеяние, она сбросила кроссовки и
        устроилась в нем с ногами. Я тут же отыскал еще и теплый плед. Хотя я бы не сказал, что на улице сильно холодно, но она зябко ежилась. Укутал ее бережно по самую шею, едва не забывшись и не поцеловав в розовый носик или не утонув лицом в ее ароматных волосах, или… Черт… надо отойти уже, иначе сделаю какую-то глупость. Столько лет терпел, а сейчас срывает напрочь весь контроль.
        Не удержался и легонько коснулся ее головы, пригладив выбившиеся прядки на свой страх и риск. Промолчала, глядя на меня бездонными глазищами. Ладонь непроизвольно скользнула по ее щеке, и сердце участилось, когда Настя ласково потерлась о нее. Похоже, сама от себя не ожидала, потому что ее глаза стали еще больше от удивления.
        - Орлов, неси дрова, - раздался сзади голос Ника, и я с трудом разорвал зрительный и телесный контакт. Время, Ван, время. Не торопи. Спугнешь.
        Мы развели огонь, и занимались приготовлением шашлыка, а Настя тихонько покачивалась в кресле, то наблюдая за нами, то словно проваливаясь в себя. Снова о чем-то думала, кусая губы. Мне было их безумно жаль - так сильно она сжимала их зубами. Жуть как хотелось подойти и легонько накрыть их своими, подарив хотя бы мимолетную ласку.
        Сглотнул ком, возвращая внимание шампурам и мясу. Я переживал, что Туманов не даст ей покоя и собирался защищать от него, а оказывается, в первую очередь надо от самого себя беречь.
        Ник на секунду отлучился, вскоре послышалась негромкая музыка. Хорошая идея. Он реально сегодня делает больше, чем я, для ее комфорта.
        Я же просто туплю по страшному от ее близости. Ни одной идеи, как вывести девочку из ступора, кроме одной - сграбастать в объятья, унести в спальню и любить, любить… извращенец гребанный. Ясно же, что ей сейчас не это нужно, но меня плющит от ее взгляда, в котором словно светится просьба о помощи.
        Но как я могу помочь, если даже толком не знаю, в чем проблема? Если не в нас, то в… Игоре?
        Так, так, так…
        Отложил очередной шампур. Вытер руки и подошел к ней, собираясь выяснить, но она будто разгадала мои намерения - отрицательно покачала головой, предупреждая. Я молча смотрел ей в глаза, чувствуя сопротивление. Она приказывала молчать и одновременно умоляла.
        "Пожалуйста" - беззвучно прошептали ее губы, и я поддался. Снова уступил ей, давая право выбора. Если б она знала, как тяжело это далось именно сегодня. Опустил голову, признавая поражение. Спросил лишь одно:
        - Ты ведь знаешь, что можешь рассказать мне все? - произнес тихо, чтоб не привлекать внимание второго друга
        Опять прикусила губу. Да что ж такое?
        - Разумеется, Вань.
        После этой небольшой заминки все вроде бы стало налаживаться. Настя начала периодически улыбаться и даже перестала мучать свои многострадальные губы. Единственное - продолжала кутаться в балахон, натянув стоячий воротник и пряча руки в длинных рукавах. На мой вопрос, не хочет ли раздеться, отрицательно махнула головой.
        - Холодно. Возможно, я немного приболела - морозит чуток.
        - Температура? - встревожился я. Может, зря потащили ее сюда?
        - Нет, нет, пока нету.
        - Идем к огню, согреешься.
        - Оставь, Вань, я хочу просто посидеть, глядя, как вы за мной ухаживаете и готовите еду.
        - Ммм? Значит, ты нам помогать не собираешься.
        - Не-а. Сегодня хочу бездельничать. Можно? Вот прям совсем ничего не делать?
        - Тебе можно все. Но только сегодня, поняла? В следующий раз будешь нас кормить.
        Она впервые за сегодня рассмеялась, от чего в душе распространилась легкая эйфория. Наконец-то удалось ее отвлечь.
        Наготавливать много мы не стали. Салат из овощей и шашлыки. Крепкое спиртное я брать не стал - прикупил хорошего пива.
        Пока готовились шашлыки, разлил всем понемногу. Завязалась непринужденная беседа. Нам всегда было, о чем поговорить друг с другом. Настя постепенно становилась собой прежней, отогнав свою странную депрессию.
        Потом и шашлычок подоспел.
        - Нет, мне абсолютно точно нравится, как вы готовите, - сообщила она, вгрызаясь маленькими аккуратными зубками в сочное мяско. - Я бы так вкусно никогда не смогла.
        - Зато у тебя другие блюда получаются шикарно. Как вспомню тот плов, которым ты нас угощала, так слюнки текут, - сделал я заслуженный комплимент.
        - Меня соседка научила готовить на той квартире, что я снимала после универа, помните? Я и манты смогу сварганить. А вот с русской кухней сложно. Сами понимаете, научить некому было, да и для чего? Вот выйду замуж, тогда и буду экспериментировать. Может, свекровь чему научит...
        
        Она произнесла это непринужденно, но тут же сообразила, что не так и почему повисла тишина. Всё понятно, по крайней мере мне. Это ее мечты, мысли на данную тему, собранные годами, прожитыми вне семьи. Абсолютно не важно, что если она выберет одного из нас, то свекрови не будет. Она просто еще не успела запустить в свои мечты ни меня, ни Туманова, перестроить их под новые обстоятельства...
        Неловкую паузу прервал внезапно обрушившийся на нас ливень. Он шел долго и не хотел заканчиваться. Настя снова начала мерзнуть, и мы решили перебраться в дом, разжечь камин и продолжить внутри, в тепле.
        Туманов не стал спорить, когда я первым предложил Насте перенести ее через лужи. Она сопротивлялась недолго.
        Легко подхватил на руки, а она обвила мою шею и спрятала лицо у меня на груди.
        Я быстро пересек двор, а вот в доме медлил с возвращением ее на пол. Вцепился в свою ношу и никак не мог отпустить, крепко прижимая к себе.
        - Вань, ставь уже, - произнесла она нерешительно, не разнимая рук. Сказать-то легко, а выпустить просто нереально.
        Убрал одну руку, освобождая ноги, и она скользнула вдоль моего тела, все также обвивая шею. Дыхание сбилось, я чувствовал, что она сама не хочет расставаться. Я уже не мешал ей отстраниться, но она по-прежнему жалась ко мне, лишая разума своим запахом, своей нежностью, своей дурманящей близостью.
        - Настенка… - у меня явно пропало всякое чувство реальности. Уже был готов наклониться и поцеловать, забыв, что обещал совсем иное. Ее руки твердо скользнули на грудь и остановили.
        - Помоги Туманову принести тарелки, Вань.
        Я резко выпустил ее, и Настя на этот раз быстро покинула мои объятья. Бл… надеюсь, я своей несдержанностью не испортил все к чертям. Ушел, чтоб не нарваться на укор.
        Когда мы с Ником перетаскали все, что нужно, в дом, развели огонь в настоящем камине, на улице начало смеркаться. Пиво расслабило всех. Решили посмотреть какой-нибудь фильм и долго спорили что выбрать. В конце концов, развалились втроем на полу у огня и просто отдыхали душой и телом, глядя одну из новинок Марвела. Туманов лежал головой у Насти на коленях, она гладила его волосы. Я безумно завидовал. Но одновременно балдел, потому что сама Настя лежала головой у меня на коленях, и я мог наслаждаться, запуская пальцы ей в волосы, делая легкий массаж и кайфуя от их мягкости.
        Так расслабившись, мы и уснули - сначала вырубился Ник, затем моя девочка и наконец, я.
        - Папа! Папа! Они есё спят! - разбудил нас громкий смутно-знакомый детский голосок. Олежка!
        Глава 28
        С трудом разодрал глаза, пытаясь сконцентрироваться на маленькой фигурке. Олежка стоял рядом, уперев руки в бока практически как это делала Таня - его мать.
        - Вы потему на полу спите? - деловито спросил он, немного коверкая звуки.
        От его голоса заворочалась Настя, потом резко поднялась, удивленно глядя на мальчишку. Ну и Ник тоже проснулся.
        В комнату вошли еще три персоны - Андрей, Анечка и князь Дмитрий, пасынок Белоснежки. Странная компашка.
        - Эээ… - протянул Воронцов, почесывая затылок. - Ребят вам что, спален мало? Вы что тут делаете?
        Мы неловко поднялись, кряхтя как старики. Да уж, сон на полу - то еще удовольствие. Сейчас бы массажик.
        - Вы сами-то откуда в такую рань? - Какой смысл объясняться? И так очень видно - мы случайно заснули тут.
        - Ну… Таня с Белоснежкой и остальными девчонками уехали готовиться к свадьбе. У всех няньки, а у нашей выходной. Я с сыном сижу, вот Димка к нам в гости напросился. А потом и Анечка тоже. Я не смог ей отказать. Вспомнив, что вы здесь, мы все вместе решили присоединиться. Поднять настроение, так сказать, - Андрей хитро улыбнулся.
        - Ваня! Я скучала! Настя по тебе тоже! - Анечка пришла в себя и бросилась обниматься. За ней следом и Олежка решил повторить. Дима несколько старше, поэтому стоял с Андреем в стороне. - Мы будем играть? Ваня, ты покатаешь меня на лошадке?
        Лошадкой, разумеется, буду я же. Но куда я денусь от этой рыжей девчонки? Конечно, покатаю. Я люблю детей. И очень хочу своих. Парочку маленьких карапузов с глазами, как у Настенки.
        - Анют, обязательно покатаю, только можно мы с Настей и Никитой сначала умоемся, зубки почистим, позавтракаем?
        Она радостно кивнула и переключила весь свой энтузиазм на Димку.
        - Дима, тут у Олежки такая детская, идемте туда!
        О да! Детская у них замечательная. Таня для сына и остальных детей уделила особое внимание данной территории. На нее ушло едва ли не полдома.
        Андрей махнул нам, чтоб мы приводили себя в порядок, а сам последовал за детьми.
        Мы остались в тишине, которую через секунду сами же и разрушили громким смехом. Это ж надо было так умудриться вляпаться.
        Разбрелись по комнатам, а встретились уже через полчаса на кухне. Я сварил кофе на всех. Настена сварганила горячие бутерброды. Но тут прибежали дети и растащили все с тарелок. Пришлось срочно помогать ей делать второй заход. Ее настроение заметно улучшилось, и я лишний раз убедился, что не зря мы ее сюда вытащили.
        После завтрака полдня провели в детской. Хоть дождя со вчерашнего вечера больше не было, а на улице сияло солнце, перенести игры на улицу раньше обеда не решились. Но детская прекрасно проветривалась, наполняя комнату легким запахом свежего леса после дождя.
        Я заметил, что Ник тоже неплохо ладит с детьми, особенно с Димкой и с Олежкой. Анечку он немного побаивается. Ну ничего, парочка подобных вылазок и привыкнет. Тем более что она уже приметила себе новую жертву - свеженькую. Мы с Настей уже исследованы, а вот эта туманная личность - нечто новое, неопробованная игрушка, так сказать. Загадочная. Ее глазки уже загорелись, и я мысленно пожелал ему терпения.
        Настена, кстати, тоже нашла общий язык с Князем. Димка вообще любитель симпатичных девушек. Мачеху свою будущую охмурял наравне с отцом. Сейчас вон и моей девочке глазки строит.
        Андрей тем временем разжёг мангал и собирался на обед поджарить колбаски, наверняка приготовленные их великолепной домработницей. Готовила она шикарно практически любое блюдо, в том числе и для гриля.
        На улице было уже жарко, а Настена по-прежнему куталась в свою кофту. Да что с ней? Может ночью промерзла и не может согреться?
        После обеда Аня конкретно оккупировала Туманова. Дима с Воронцовым занялись чем-то в его кабинете, Олежку уложили спать. Так я и остался наедине с Настей.
        - Пойдем прогуляемся? - предложил я, зная ее любовь к природе. - Можем по лесу побродить. Есть желание?
        - Давай.
        Я отыскал для нее резиновые сапожки - все-таки еще влажно в траве, и мы вышли за ворота. Повел ее в сторону небольшого озера - показать, как тут бывает красиво.
        - Тебе лучше?
        Настя остановилась, и я повернулся к ней. Она была такая милая, растерянная и… одинокая. Словно это общение с детьми вызвало одновременно и радость, и тоску. Тоску по семье. Я понимал ее как никто. Сам точно такой же. Только я помню немного своих родителей, а Настя нет. И я очень хочу семью. С ней.
        Вернулся на два шага назад и остановился совсем близко. Не знаю, кто первый подался вперед. Я или она? Но через мгновение мы очутились в объятьях друг друга.
        Она прижалась ко мне, обхватив за талию так крепко, что я растерялся. Ненадолго. Заключил ее в руках, каким то шестым чувством отчетливо понимая - ей сейчас очень необходимо мое тепло, моя любовь. Прижался щекой к ее волосам, наслаждаясь их мягкостью.
        Когда она неожиданно подняла ко мне лицо, сердце остановилось… в предвкушении. По ее глазам видел, что дальше произойдет.
        - Поцелуй меня, - произнесла почти беззвучно, а внутри все взорвалось от счастья. Пульс рванул вперед, оглушая грохотом в ушах. Наклонился вперед, едва касаясь нежных розовых лепестков. Не торопиться, не спугнуть... но сил сдерживаться почти нет… хочется впиться в этот сладкий рот, терзать его, пока она не поймет, как велико мое желание, как давно живёт моя любовь к ней.
        
        Она обвила шею руками, погружаясь пальчиками в волосы, и я застонал от удовольствия. Обхватил за талию, забираясь руками под злополучную кофточку, касаясь плоского животика, спины, скользя чуть выше - по ребрам, по лифчику и возвращаясь назад.
        Моя язык наконец проник в изумительный рот и исследовал его, играя в страстную игру с ее ловким язычком. От желания сносило голову, но делать это здесь, в лесу, еще и недалеко от дома, совсем не хотелось.
        Настя закрыла глаза, принимая мои ласки и осторожно даря свои, и словно забыла обо всем, словно ждала большего.
        Я не выдержал - ухватился за попку и вторгся между стройных ножек, закидывая их себе на талию. Прижал ее к широкому стволу дерева, давая понять, что у меня вполне все готово к близости. Она вскрикнула, на секунду открыв пьяные глаза, потом закрыла, позволяя мне действовать дальше. Разум совсем покинул мой измученный годами ожидания мозг. Я так хотел ее, что уже не мог остановиться. Сделал выпад бедрами, и она застонала, изо всех сил вжимаясь в меня промежностью. Ох, какая чувствительная. Даже джинсы не мешают. Я не мог отказать себе и ей в этой лёгкой шалости перед чем-то большим. Сделал еще одно поступательное движение впечатываясь своим возбуждением так крепко, насколько мог терпеть. Открыл глаза, следя за ее реакцией. Ооо, как это красиво. Ее лицо, искаженное желанием... Каждый мой толчок отзывается стоном с ее припухлых губ. Да, девочка моя, да. Как же я люблю тебя...
        Тонкие пальцы впились в мои плечи неожиданно сильно, и я почувствовал, как ее сорвало в пучину сладкого наслаждения, накрыло оргазмом так, что лицо исказилось, а я просто не мог оторвать от него взгляда. Моя… моя…
        Ее глаза распахнулись - в них столько эмоций, что я ошалел. Счастье, удивление, страх, неловкость. Все это вместе меня слегка отрезвило. Я вдруг понял, что не хочу, чтобы наш первый раз случился здесь и так. Нет, она достойна лучшего.
        Коснулся ее губ… совсем легонько, боясь, что снова вспыхну и уже не смогу остановиться.
        - Ты прекрасна, - проговорил тихонько, видя, как румянец заливает ее лицо.
        - Вань, прости, я…
        - Тсс… все хорошо, малыш, все хорошо. Я все понимаю… погуляем или вернемся?
        - Что-то у меня ноги дрожат. Давай назад.
        Я не стал спорить. По пути возбуждение понемногу спадало, и идти становилось удобнее. Пока она не произнесла:
        - У меня это впервые…
        Что? Оргазм? Впервые? Да ничего ж себе.
        Я остановился и прижал ее снова к себе. Нет. Теперь я точно дождусь более подходящего места. И тогда он будет у нее не один раз за ночь. Буду доводить ее снова и снова, пока не запросит пощады. Что ж за мужики попадались такие? Ублюдки. Она же создана для того, чтобы получать удовольствие от секса.
        А может и хорошо, что она впервые получила его от меня. Теперь только от меня. Никаких других.
        Обнял ее, зарывшись носом в шею. Не отдам никому, никогда. Решено.
        - В первый, но не в последний. Уж это я тебе точно обещаю.
        - Ваня! Какой ты оказывается шалун.
        - Для тебя я готов быть даже шалуном.
        Она счастливо рассмеялась, и мы пошли дальше. В доме она, смущаясь, попросилась в комнату, где ее разместили. Я не удержался и, еще раз поцеловав, отпустил.
        Только скрылась из виду, появился Туманов. По его виду понятно - видел нас. Вроде и злится, и понимает, что глупо.
        - Ну что? Соревнования закончены? - произнес он. - Мои поздравления. Ты заслужил. Неужели мог так долго любить? Вань, ты ведь никогда не забывал о ней, да? С какого, с восьмого класса? Ты герой просто. Ладно, друг, я не буду вам мешать. Вы оба заслужили.
        Хлопнул меня по плечу и снова куда-то ушел. А я был счастлив как никогда…
        Глава 29
        Настя
        Наконец-то все встало на свои места. Теперь все так, как и должно быть. Не нужно придумывать оправдания своим странностям или обманывать себя. Все очевидно…
        И было понятно уже вчера, но я упрямо продолжала сопротивляться. Зачем? Кто бы знал. То ли из страха, то ли от неожиданности. Столь внезапно на меня обрушились новые неизведанные чувства.
        Забота Вани весь вечер отогревала мою заледеневшую душу, вызывая теплое томление внутри. Сердце давало сбой каждый раз, как он приближался. Укрывал пледом - я млела, гладил по голове - жадно впитывала его нежность, словно всю жизнь только о ней мечтала.
        В груди что-то сладостно замирало, когда ловила на себе его взгляды, как в тот день, когда в моей жизни все перевернулось.
        А потом, вечером, лежа у него на коленях я готова была урчать как кошка, когда он массировал мне голову и перебирал спутавшиеся прядки. Я и сама делала то же с Тумановым, но как-то реально по-дружески. Но именно с Ваней, а не с Ником хотелось сотворить нечто безрассудное. Например, забраться к нему на ручки, прижаться к груди… - это из приличного. А лучше бы, конечно, схватить его за грудки и утащить в спальню…
        Если бы не синяки по всему телу, я бы, возможно, закончила вечер иначе. А так, пришлось лежать и довольствоваться малым, кутаясь в водолазку, что бы никто не обнаружил потемневшие следы борьбы.
        Несколько раз за день собиралась рассказать друзьям о случившемся на яхте, но так и не смогла.
        И вот сегодня, вернувшись из леса, вдруг с очевидной ясностью поняла - игра завершилась убедительной победой Вани. Всухую разгромил соперников. Стоило перестать сопротивляться своим чувствам, и все едва ли не зашло очень, очень далеко… гораздо дальше, чем я могла предположить…
        Мы словно с цепи сорвались, набросившись друг на друга, но если б он вовремя не остановился… ах… как бы это все кончилось…
        Нет, я ему благодарна, что притормозил. Потерять девственность в лесу, прижатой к жесткой коре старого дерева, то ещё удовольствие, но в тот момент меня так контачило от его близости, от его возбуждения, явно ощущаемого сквозь джинсы, что я плохо соображала, готова была на все… даже забыла про тщательно скрываемые синяки.
        И самое главное - я не боялась, совершенно. Я готова была на все лишь бы сейчас отдаться ему, лишиться своего сомнительного "сокровища"… не знаю, оценил бы Ваня подобный "дар"? Он ведь даже не понял намек, что у меня впервые с мужчиной нечто похожее на секс.
        Весь оставшийся день развлекались с детишками, которых я уже почти любила, прятались от снова набежавших туч и хлынувшего дождя, доедали вкуснейшие колбаски… и при этом постоянно переглядывались какими-то особенными взглядами, от которых трепетало все внутри, да и снаружи… обменивались легкими прикосновениями друг к другу, вздрагивая каждый раз от волнения и предвкушения.
        Я даже не сразу сообразила, что за нами наблюдают. Андрей первым выдал себя, не сдержав улыбку, когда мы в очередной раз зависли друг в друге. Многозначительно поиграл бровями и подмигнул мне лукаво. Спалилась.
        Тут же обнаружила, что Туманов тоже не слепой. Кто бы мог подумать, с его-то самомнением? Он ведь даже Ваню за соперника не считал. Но и по-другому расценить наши взаимные знаки не мог в силу того, что весьма наблюдателен и далеко не глуп. Но, честно говоря, мы не особо-то скрывались. Мне кажется, я вообще светилась, словно новогодняя елка. Да и Ваня ничем не отличался.
        Нику пришлось признать поражение. Без пафосных речей и прочего шума он просто ушел в сторону, по-моему, впервые совершив адекватный взрослый поступок в отношении женщины, то бишь меня. Надеюсь, ему пойдет на пользу этот опыт, и он, наконец, подойдет серьезно к данному вопросу, перестанет выбирать себе неподходящих девушек и найдет ту, которую полюбит по-настоящему.
        Домой возвращались поздно вечером. Не знаю, как остальных, но меня детки вымотали до предела. Я хоть и садилась на заднее сиденье рядом с Ваней в надежде пообниматься по дороге, но не выдержала и уснула на его плече. Проснулась, если можно так назвать, уже на стоянке у своего дома. Туманов дал нам отмашку, что подождет Ваню, мол, не торопитесь. Но ему и ждать не пришлось. Видя мое сонное состояние, тот велел мне отдыхать. Нежно долго целовал припухшие от сна губы, но так окончательно и не разбудил. Видимо, измученный переживаниями накануне, мозг решил, что не время нам пока переходить к чему-то более серьезному. Для этого нужно более подходящее время… и более здоровое тело, а вовсе не мое, покрытое синяками.
        Зато я хорошо выспалась и в понедельник утром была бодра, как никогда - летала на крыльях любви, а в животе щекотались своими легкими крылышками маленькие нежные бабочки, вызывая то улыбку в пол-лица, то даже тихий счастливый смех.
        На работе меня ждал букет из белых роз, таких, как я люблю, а в телефоне несколько сообщений с пожеланием доброго утра "самой милой засоне".
        Настроение испортилось ближе к завершению рабочего дня. Мне снова принесли букет, но уже из почти черных роз. И в нем карточка.
        "Заеду после работы. Надеюсь, сегодня будешь послушной девочкой".
        Сердце рухнуло камнем вниз. Порвала карточку, а букет велела Софье выбросить так, чтоб на глаза не попадался.
        Села за стол и обхватила голову руками. Что делать? Рассказать Ване? Первая мысль и желание - да! Но тут же тревога и паника. Если он узнает, что сделал Игорь накануне, он его убьет. И тот предупредил меня, что мало не покажется. Боюсь, у Игоря достаточно людей, чтобы остановить его. Нет, надо попробовать самой решить вопрос. Твердо скажу, что больше не желаю иметь с ним ничего общего. Надеюсь, услышит. Зачем ему женщина, которая любит другого?
        Выходила из офиса, решительно расправив плечи, и, не смотря на узлы в солнечном сплетении, имея твердое намерение самой справиться с ситуацией.
        На стоянке заметила его автомобиль. Меня пригласили, распахнув пассажирскую дверь. Ну уж нет. Еще чего. Прошла мимо, прекрасно понимая, что своим поведением сержу его, но не я собиралась с ним никуда ехать. Спасибо. Хватило.
        Вскоре позади послышались стремительно приближающиеся шаги. Делать вид, что не слышу, смысла нет. Лучше повернуться и видеть его, чем неожиданно оказаться в неудобной ситуации, мало ли что в ему голову стукнет.
        Так. Злой. Глаза сверкают, губы поджаты. Но контролирует себя. Вроде бы.
        - Ну и как это называется? - остановился в полуметре от меня. - Решила нервишки пощекотать?
        - Не много ли на себя берешь, Игорь?
        Он прищурился, оценивая мой боевой настрой. Здесь, в центре столицы, я могла себе позволить говорить прямо. Ничего он не сделает на людях. Это вам не яхта посреди реки.
        - Моя девочка решила показать характер? Ну что ж, любопытно.
        - Я не твоя девочка, Игорь. Мы расстаемся. То есть не так. Расстаются те, у кого что-то было. У нас не было. И не будет.
        Он молчал, разглядывая меня и поглаживая большим пальцем нижнюю губу.
        - Может быть, поговорим в другом месте? Разве столь важные вопросы решаются вот так, посреди улицы?
        Он прав. У меня вдруг возникло ощущение, что я смогу его убедить - мы не пара.
        - Хорошо, здесь есть недалеко ресторан. Идем.
        Сказать, что он был удивлен - ничего не сказать, а я, ободренная его реакций, двинулась в сторону довольно приличного заведения общепита. Я ему все объясню, и он отстанет! Кругом столько доступных женщин, которые с удовольствием ответят взаимностью на его условиях. Зачем ему я?
        Глава 30
        - Анастэйша. Тот вечер это огромная ошибка. Я просто сорвался. Ты же должна понимать! Когда вокруг любимой женщины вертятся еще двое мужиков, это не может не нервировать.
        Я сидела и равнодушно смотрела на этого красивого мужчину и не понимала, что вообще когда-то в нем нашла, кроме как внешней привлекательности? Изысканные манеры, аристократическая наружность, эдакий надет властности… всё вызывало желание заполучить столь ценный экземпляр себе… вызывало, да… но как же оно обманчиво! На деле там, за этой якобы мужественностью, прячется обычная жестокость. И когда сталкиваешься с ней лицом к лицу, ты точно понимаешь - нет, не твое.
        - Игорь. Это уже не имеет никакого значения. Я выбрала, - я решительно посмотрела в его черные пугающе опасные глаза.
        Он тоже напряженно замер, разглядывая мое лицо, явно пытаясь определить, насколько я серьёзна. По сжавшимся губам и потемневшему взору поняла - не хочет слышать и принимать отказ. Поморщилась от дискомфорта в животе. Я надеялась, что отреагирует адекватно. Но, похоже, бесполезно. Он слишком убежден в своей незаменимости.
        - Туманов? - выдавил он, откидываясь на спину стула и зажигая сигарету. - Его выбрала?
        А вот это уже странно. Он словно расслабился. Что задумал? Или я просто накручиваю себя?
        - Разве так важно? Просто услышь меня - это не ты. Мы не подходим друг другу, - мне казалось, что я говорю те слова, которые должны бы его успокоить, но мужские пальцы сжавшие сигарету и переломившие ее говорили о другом.
        - А с ним, значит, подходите? Чем этот клоун лучше меня?
        Я подавила возмущение, чтобы не злить его лишний раз. Хоть и за друга обидно - вовсе Ник не клоун, просто чуть более легкомысленный. Но вроде бы он уже созрел для чего-то более серьезного.
        Игорь стукнул по столу сжатым кулаком, а я поморщилась, уже начиная жалеть, что приняла его предложение.
        - Это не Туманов. Я выбрала Ивана. Я его люблю. - Стоило произнести эти слова вслух, как в груди разлилось приятное тепло. Я его люблю! Боже! Это ведь правда! Мне теперь абсолютно безразличны те черты, что первоначально привлекли в Игоре, потому что я полюбила! И Ник вернулся в роль друга по той же причине. Гештальт закрылся полностью.
        Меня вывел из моих ошалелых мыслей противный смех мужчины напротив.
        - Анастэйша, ты издеваешься? Ты думаешь, я поверю в сей бред? Ты просто решила меня позлить, дорогая? Ну что ж, я тебе позволю пошалить. Но имей в виду, чем дольше длится твое упрямство, тем тяжелее будут последствия. И не только для тебя. Ты понимаешь? Подумай об этом. Время пошло.
        Он встал и, не прощаясь, покинул кафе. А я сидела, чувствуя, как в ушах шумит от бешеного пульса.
        Что он имел в виду? Это была угроза? Что мне делать? Идти к Ване? К Нику? К Андрею? В полицию?
        На дрожащих ногах добралась до стоянки и буквально рухнула за руль. Срочно добраться до дома, ни о чем не думать, а тупо следить за дорогой. Я не хочу погибнуть именно сейчас, когда нашла любовь.
        Словно зомби, приняла душ, прочитала сообщение, где Ваня писал, что все ещё на работе, куда-то повез Воронцовых. Повертелась в постели и уснула, так ничего не решив. Может быть, утро окажется мудренее.
        А утром я не смогла подняться с кровати - температура, сопли, кашель. Позвонила Туманову, сообщив, что не приду, и завалилась спать.
        Не знаю, сколько продлился мой тревожный сон, насыщенный разными кошмарами, особенно в лице Игоря, но проснулась от ощущения, что в квартиру кто-то зашел. В горячке едва не подняла панику.
        Но это был Ваня. Быстро оказался рядом и прижался губами ко лбу. Потом, видимо, почувствовал мое бешеное сердцебиение и прижал к себе.
        - Ты что, испугалась? Тише, малыш. Это всего лишь я. Боже, Настен, да ты вся горишь!
        Ага, а еще промокла насквозь, и холодно. И соскучилась безумно, о чем ему и сообщила, хлюпая носом. Долго смотрел на меня, потом покачал головой, отстранил мое разгорячённое тело от себя, поднялся и полез в шкаф. Странный. Столько ждал меня, а тут убегает.
        Вернулся, держа в руках мою домашнюю футболку.
        - Тебе надо сменить одежду.
        Да? Я провокационно улыбнулась и начала стаскивать с себя сорочку, в которой спала. Фу, правда, влажная. Ваня замер, а потом, нервно убрав волосы назад, что-то пробормотал и ушел на кухню.
        Ну вот! Гад! Я ему тут чуть ли не в любви признаюсь, а он чаю попить решил, судя по звукам из кухни. Ну и ладно, не очень и хотелось… боже, как мне плохо-то… стоило встать на ноги, голова закружилась, и я рухнула обратно. Добралась до подушки… спать!
        - Эй, не спать! Настя! Сначала таблетки и чай горячий. Мне тут дали варенье малиновое.
        Ваня уже подошел ко мне, держа кружку и помешивая дымящийся напиток приятного цвета со сногсшибательным запахом. Вау! Я даже спрашивать не хочу, кто дал. Пофиг, лишь бы хлебнуть сейчас вкусной жидкости, что в его руках. Потянулась за кружкой.
        - Куда? Горячо, дурочка! - не дал, гад. Еще и обозвался.
        - И чего сразу дурочка? - надулась я. Чего-то слезы навернулись. Ненавижу болеть. В детстве часто болела, но никто там со мной не возился и не сюськался.
          - Подожди немного, остынет.
        - Пить хочу.
        Ваня убрал чай и принес воды, бросив в нее таблетку, сразу же забурлившую. Аспирин. Хорошо.
        Залпом осушила стакан. Снова захотелось повалиться на подушку и уснуть, но крепкие руки удержали.
        - Малыш, ну потерпи еще немного, уже остыл слегка.
        Меня бережно усадили к спинке и напоили, наконец, сладким вкуснючим напитком.
        Уже когда закрывала глаза, попросили открыть рот и брызнули аэрозолем в горло.
        Я погладила Ваню по щеке, блаженно улыбаясь.
        - Ванечка… ты такой заботливый… я тебя люблю!
        Он словно не расслышал моих слов.
        - Все, Ленская, тебе нужно спать. Давай ложись.
        Ну как же так? Я же только что в любви призналась!
        - Эх, Ваня… я думала, ты меня любишь, а ты…
        Меня завернули в плед и уложили на подушку.
        - Люблю, конечно… - произнес громко, словно разговаривая с Олежкой, а не с любимой желанной женщиной. А потом тихо добавил, - люблю, как никого…
        Я муркнула и уснула…
        Глава 31
        Три дня провалялась с температурой. Первый плохо помню. Ваня появлялся между провалами в неспокойные тревожные сны. Не знаю, был ли он все время в квартире, или заезжал периодически - мне было не до того. Полубредовое состояние, когда все кружится перед глазами, а я даже подняться не могу, чтобы выпить воды и таблетки. Махала рукой и заваливалась снова спать, не обращая внимания даже на влажное белье. Потом появлялся он и начинал меня мучить… ну как мучить - заставлял подниматься, удерживая от падения, стягивал пропотевшие футболки, заставлял пить много воды, в том числе, запивая лекарство. Брал мокрое полотенце и протирал лицо, шею, руки. После этих манипуляций с моим беспомощным телом, меня трясло от холода, и в то же время становилось чуть легче.
        Ваня что-то бурчал о том, что я непослушная девочка, потому что не выпила оставленные им на тумбочки таблетки и воду. Заставлял меня открывать рот и брызгал горло. Я была, словно пьяная, и позволяла с собой все это вытворять, даже до конца не понимая.
        А вот через три дня стало легче, и тогда пришёл стыд. Боже, как он вообще меня терпел? Неужели приезжал несколько раз в день, только чтоб помочь справиться с болезнью? Нянчился, словно с маленьким неразумным ребенком… я и правда ощущала себя таковой. Если в детстве я действительно часто болела и совершенно не понимала, чем и как меня лечат, то уже в средней школе избавилась от данной проблемы, видимо, организм окреп, иммунитет повысился, еще и спортом начали заниматься. Поэтому к двадцати пяти я практически и не знала, что такое лихорадка и как с ней бороться.
        Да, был и насморк, и горло побаливало, я шла в аптеку, мне фармацевт складывала в мешочек все необходимое, я рассчитывалась и на этом мой опыт лечения заканчивался.
        С состоянием, когда тупо не можешь дойти до аптеки столкнулась впервые во взрослой жизни.
        Зато Ваня оказался прекрасно осведомлен, чем и как меня лечить. Спасибо ему. Практически поставил на ноги бедолажку.
        Огляделась, поднимаясь с подушки. Впервые голова не кружилась, и не тянуло рухнуть обратно. Наоборот, хотелось подняться, напиться от души, принять душ, смывая всю гадость, и поесть. Очень хотелось жрать. Вот именно жрать.
        На тумбе лежал градусник, и я решила действовать по порядку. Смерила температуру, порадовавшись приятной циферке - тридцать шесть и шесть. Выпила приготовленные таблетки. И все-таки направилась в душ. Возможно, не стоило, но я ощущала себя ужасно грязной. Вряд ли организму не пойдет на пользу, если смою с себя все это. Долго не буду, по-быстрому.
        Но не смогла отказать себе в удовольствии понежиться в горячих струйках воды, ласкавших уставшее от болезни тело.
        Вдоволь наплескавшись, потянулась за полотенцем, но его не оказалось на привычном месте, а за створками, защищающими ванную комнату от брызг, виднелся темный силуэт. Сердце остановилось на мгновение. Кто?! Не может же это быть Игорь! У него нет ключей.
        Резко распахнула дверцу, надеясь, что у меня просто глюки, и там никого нет. От неожиданности вскрикнула - с полотенцем в руках, расправив его на всю длину, стоял Ван.
        - Орлов! Я тебя убью! Напугал до икоты.
        Инстинктивно прикрыла стратегические места руками, осознав, что стою перед ним, в чем мать родила. И одновременно испытывая облегчение, что все-таки перед ним, а не перед Тумановым или Игорем.
        Он моментально сгреб меня в объятья, укутывая в огромное полотенце.
        - Ты зачем сама полезла в душ, дуреха? А если бы голова закружилась? Надо было меня дождаться.
        Боже, как же приятно слышать столько заботы в нежном голосе. Я нехотя прикрыла створку вытираясь. Где-то внутри возникло безумное желание подразнить его, проделав это напоказ. Но не к месту взбунтовалась скромность. Да и совесть надоедливо нашёптывала, что я буду неблагодарной козой, если так поступлю. Он столько со мной возится, переживает о моем здоровье…
        - Мне уже легче, намного. В основном благодаря тебе. Подай, пожалуйста, халат.
        Пришлось высунуть руку. Эх, до чего ж неудобно.
        А вот тапочек рядом не оказалось, и Ваня категорически отказался пускать меня босиком. Подхватил на руки и понес в комнату.
        Честно говоря, я совсем не понимала, как себя вести? Мы вроде бы еще не пара, чтобы лезть к нему с поцелуем или лаской, которых мне очень хотелось. Но при этом уже и не друзья. Я, например, остро ощущаю, что под халатом на мне ничего нет. А он? Понимает это?
        И все же я не рискнула действовать первой. Страшно. А вдруг все не так, как мне кажется? Он ведь до сих пор не признался в своих чувствах. Впрочем, как и я. Эдакая неоднозначная ситуация. Еще не любовники, но уже не чужие. И каждый не решается перешагнуть последний рубеж.
        Вот честно, мне жутко хотелось, что бы именно сейчас он забыл о своей заботе, о сдержанности. Бросил меня на кровать, всю такую распаренную после горячего душа и присоединился. Набросился с поцелуями… я была бы счастлива…
        Но, увы, у Орлова чувство ответственности зашкаливает. Я три дня болела, значит, кантовать меня нельзя. Поэтому вместо кровати меня потащили на кухню и усадили на мягкий маленький диванчик в углу.
        - Есть хочешь?
        Желудок громко ответил вместо меня, вызвав у моего нерешительного мужчины веселую улыбку.
        
        А вдруг я не права, и у него нет ко мне чувств, вдруг я все придумала? Ну сколько можно быть таким осторожным? Я тут изнываю от желания, а он лыбится. Эх…
        - Смотри, что у меня для тебя есть.
        Ваня достал сумку и вытащил оттуда контейнер с какой-то жидкостью.
        - Что это?
        - Привет от Натальи Семеновны с пожеланием выздоровления. Она сказала, что тебе нельзя сразу что-то тяжелое. Поэтому приготовила настоящую домашнюю лапшу.
        Пока говорил, поставил в микроволновку контейнер, и по кухне начал распространяться вкусный аромат домашней еды.
        Мой предатель-желудок снова громко о себе заявил. Ему не нужно было ни поцелуев, ни признаний. Он уже любил Ваню за то, что о нем не забыли и принесли что-то съедобное, то, что не нужно долго готовить и ждать.
        Налив мне небольшую тарелку, отрезав свежеиспечённого хлеба, ещё слегка теплого, Орлов заявил:
        - Настен, мне пора на работу. Таня отпустила ненадолго, но у нас сегодня много дел, и мне нужно быть там. А ты отдыхай и набирайся сил. Вечером заеду. Не забудь выпить таблетки. И нам нужно поговорить.
        Он нерешительно шагнул ко мне и поцеловал в лоб.
        А я зачем-то рассердилась или обиделась, или психанула… в общем тупанула по страшному. Вместо того, что поднять к нему лицо, подставляя губы, скованно кивнула и начала резво работать ложкой, вставив только равнодушное "Угу". Он замешкался, но развернулся и ушел.
        Ну почему я такая дура, когда дело касается мужчин и отношений? Двадцать пять, а ума не нажила… то есть не ума, а какой-то житейской мудрости. Наверное, не самая лучшая из меня получится жена. Не умею я строить отношения, выказывать любовь… не привыкла… и примеров достойных нет для подражания… разве что Таня с Андреем. Попроситься к ней в подружки, что ли? Может, подскажет, как быть. Увы, так быстро друзьями не становятся. Нужно время… я состарюсь, пока Ваня решится на более решительные действия.
        Доев суп, отправилась в комнату в поисках телефона. Здесь меня ждали два сообщения. Приглашение на свадьбу от Белоснежки и Князя. Мы не были подругами, но довольно часто встречались на деловых обедах и светских мероприятиях, а Сергей был нашим постоянным партнером по бизнесу, как, впрочем, и другой друг Андрея и его жены - Кирилл Одинцов.
        Второе смс, гласило, что время тикает - прошло уже три дня. Не наигралась ли я ещё?
        Черт! Я забыла о нем! Ну и похрен! Не буду отвечать. В игнор его! Надоел, сволочь.
        Глава 32
        - Настен, что происходит? - прозвучал неожиданный вопрос, когда я наливала чай нам обоим. К вечеру самочувствие лишь слегка ухудшилось, но в целом, я стремительно шла на поправку. Температура так и не поднялась до красной планки, держась на отметке тридцать шесть и девять.
        - Что? Ты о чем? - я, правда, не поняла, что он имеет в виду. Нас? Или что-то иное?
        - Я говорю о Михайловском.
        Оу! Об Игоре? Что он хочет услышать? Он ведь не мог каким-то образом узнать о моей проблеме? Или мог? Уж не явился ли к нему этот паразит?
        Я постаралась не выдать своего волнения голосом, но он все равно чуть дрогнул:
        - Что с ним?
        - Ты порвала с ним? - да голос Вани тоже не лучше моего.
        - Да, - коротко и по существу. Не буду вдаваться в подробности. По-прежнему не хочу втягивать его в наши повернувшие не туда отношения. Боюсь, плохо кончится.
        - Давно?
        - Когда вернулись с дачи.
        Меня начинал напрягать этот допрос, тем более, что Ваня нахмурился и не сводил с меня подозрительного взгляда. Сам-то он все еще не сделал никаких шагов по сближению, а права уже качает. Этот момент тоже смущает.
        Но меньше всего хотелось объясняться именно из-за смутных опасений за него.
        - У тебя синяки кое-где… - выдал, наконец он, сверля меня своими до жути серьезными глазищами. Указал на шею, где все еще виднелись следы от засосов. Блин, три дня назад они явно были более яркими, и он не мог не увидеть, когда протирал меня полотенцем. Черт! Я так старалась их скрыть, и все зря. - Михайловский любитель причинять боль? Настен, он обижал тебя?
        - Нет! - получилось слишком поспешно. Вот уж чего не хотелось, так того, чтоб он пошел разбираться. - Ну что, ты, Вань, все нормально…
        - Да? А как же синяки на запястьях? Я ждал три дня, чтобы поговорить об этом. Мне, наверное, стоило отправиться прямо к нему, да? Он сделал тебе больно? Настя! Я ждал, что ты сама мне скажешь правду. Уже бы и тогда "поговорил" с ним по-мужски, но не был уверен наверняка… ты ведь не жаловалась…
        Ужас сковал грудь. То, как горели его глаза и сжимались кулаки, явно свидетельствовало о его готовности хоть сейчас рвануть к Игорю. То есть, он мог и три дня назад это сделать, но дождался моего выздоровления, как всегда не вмешиваясь в чужую жизнь. А сейчас я не могу допустить подобного поворота.
        - И правильно, что дождался. Вань, это мое дело и не стоит тебе влезать!
        - Не понял… - он явно растерялся от моей реакции. Агрессии никак не ожидал.
        А я поняла, как действовать. Да, это вызовет отторжение, но мне он нужен живой и здоровый. Игорь ясно дал понять, что будет ждать нападения.
        - Что не понятного, Вань? Мы взрослые люди! Такое случается… - я не смогла произнести фразу до конца, язык не поворачивался закончить словами "в пылу страсти", это было мерзко и неправильно. Но, кажется, он понял без слов. Его ноздри раздулись от ярости, но теперь уже другого характера. Ревность. Ну пусть лучше ревнует, чем жаждет наказания для обидчика.
        - Значит так? - произнес тихо. Сердце заныло от сдерживаемых на грани эмоций в его голосе. Вань, не надо, пожалуйста, не рви мне душу, я не могу сказать правду, ты же не удержишься и отправишься к нему. Я не могу.
        - Ну конечно, а ты что думал?
        Я отвернулась, пряча горящие щеки. Может, уже оставит сей неприятный разговор, готовый перерасти в нечто более масштабное. Дернул меня за руку, поворачивая к себе.
        - Тебе нравилось?
        Блин, Ваня! Ну что ты пристал, а?
        - Я думаю, это не твое дело, - лучший ответ из тех, что вертелись на языке. Я не могла сказать "нет", я не смогла произнести "да".
        - Не мое? - он не повышал голоса, но, кажется, мои слова задели его сильнее, чем предполагалось.
        - Вань, какое теперь имеет значение, что там было? Я же сказала, что порвала с ним! Только вот уже не знаю, стоило ли? - Я, видимо, подхватила его раздражение. Ненавижу, когда на меня давят. И вообще, он даже не думает как-то затрагивать вопрос наших с ним отношений. Почему бы об этом не поговорить, вместо того, чтобы злиться из-за этого мудака? И меня злить.
        - Не знаешь, значит? Может, тогда и не стоило? - зарычал он.
        - Может быть! - рявкнула я. Боже, что мы делаем, а? Это какое-то кошмар, который вырвался из страшного сна и, словно снежный ком, разрастается, не желая останавливаться. - Вань, хватит! Ты пока что не имеешь никакого права на меня рычать! Что с тобой, Орлов?
        - Ты со мной, Ленская! - гаркнул он, вдруг резко и довольно больно впечатывая в стену. Захватил одной рукой оба моих запястья, а второй шею. - Значит, тебе так хочется? Пожестче? Да?
        Я испытывала смесь страха и одновременно, как ни странно, возбуждения, а еще капельку злости.
        - Да! - вздернула подбородок, ненароком подставляя губы. Он прав, меня действительно торкнуло не по-детски. Нет, я бесспорно люблю, когда он нежный, но и такой мне тоже до безумия нравится. И это прекрасно. Если он сейчас меня поцелует, наш первый скандал закончится первым сексом. Я уже плавлюсь в его руках, остро ощущая, что под халатом на мне только вдруг ставшие влажными трусики. Я очень хочу, чтобы его рука с шеи соскользнула под полы халата и накрыла неожиданно чувствительную грудь, сжимая пальцами затвердевшие соски.
        
        Его глаза потемнели - отклик на мое состояние. Он явно догадался, как действует на меня. Сложно не заметить. Дыхание срывается, грудь ноет… я хочу его… сейчас!
        - Нет! Этого никогда не будет. Я не получаю сексуального удовольствия от насилия, даже если оно по согласию.
        Меня резко выпустили. От неожиданности даже не сообразила, что сказать. Просто хлопала глазами, наблюдая, как он идет в коридор, натягивает туфли и собирается уйти.
        - Орлов, не смей оставлять меня в таком состоянии, сволочь.
        Я надеялась, он усмехнется так, как умеет, сексуально и игриво, и вернется. Но он серьезен - принял мою ложь за чистую монету. Реально считает меня мазохисткой?
        - Извини, Насть, я не готов.
        Дверь хлопнула, заставив вздрогнуть.
        Что за бред? Как мы умудрились поссориться на ровном месте? Даже причин не было. Или были?
        В носу защекотало, а глаза наполнились слезами. Кто из нас больший дурак: он или я? Может, надо было поведать ему правду, обходя острые углы? Но я боялась за него больше, чем за наши неначавшиеся отношения. Я ведь правильно все сделала? Так он хотя бы не нарвётся на неприятности. А то, что у Игоря есть для того все возможности, я точно знала. Лучше я сама с ним разберусь. Надеюсь, он вскоре от меня отстанет...
        Ваня не пришел на следующий день. Я узнала у Туманова, что он занят со свадьбой. Успела ему нажаловаться, что мы поругались, правда, без объяснения причин. В итоге, он пригласил меня быть его парой на предстоящем мероприятии.
        - Ванька все равно будет занят и не сможет тебя сопровождать. А я всегда рад. Согласна?
        Ну а что мне оставалось? Сама напрашиваться я не умела. Так мы и оказались на свадьбе в странном положении - я с Тумановым, хотя до жути хочу, чтоб рядом был другой. Слава богу, хоть Игоря нет.
        Глава 33
        - Насть, а Насть, ты что с нашим Ванечкой сделала?
        От неожиданности я аж вилку уронила, которой вовсе не ела, а задумчиво гоняла по тарелке маленький помидор черри. Подняла взгляд на Таню, а встретилась сразу с несколькими парами глаз, наблюдавших за моей реакцией. Подружки невесты.
        В принципе, я понимаю их любопытство. Весь день сегодня наше странное трио вызывает массу интереса. Не может не бросаться в глаза то, как ы переглядываемся.
        Я с тоской гляжу на сурового мужчину, которого просто хочу обнять и признаться, что мне уже никто не нужен кроме него. Уверена, он тоже на меня смотрит, когда я не вижу.
        Мне на ушко шепнула Таня. Мол, Ваня сейчас глаза все свернет, глядя, как я танцую с Тумановым. Кстати, Туманов в своем репертуаре - дразнит Ваню, провоцирует буквально, то руку мне положит ниже талии, то бретельку поправит, волосы убирает с лица. Жук такой. А я, я позволяю, потому что вижу в его глазах смех. Подмигнул мне, зараза, повернувшись спиной к другу, чтобы тот не заметил.
        - Хочу довести этого упрямого осла до кондиции, - сообщил тихо. - Интересно, сколько он продержится? Спорим, до конца вечера утащит тебя в кусты.
        - Ник, ты на грани того, что я тебя сейчас стукну. Какие кусты?
        - Самые обыкновенные. Хорошее место для поцелуев.
        - Сам с ним целуйся, - не смогла удержаться от колючки.
        - Только если с тобой. На меньшее я не согласен. Но увы, ты уже полностью в нем. Я тебе точно не нужен, - горько констатировал он. Да, прав на все сто.
        - Нужен, Ник, нужен, как и раньше в качестве друга, понимаешь?
        Он улыбнулся как-то печально, и я, повинуясь порыву, погладила по щеке. Он быстро прижался к ладони губами. Блин, где найти ему хорошую девушку? Чтоб полюбила его дурной нрав, и чтоб он ее полюбил в ответ. Не как меня, а по-настоящему.
        - Хо-хо, да он сейчас взорвется, уже искры из глаз летят.
        Черт! Туманов, сволочь! Ну как так можно? Опять использовал меня, чтобы Ваню зацепить. Я-то расчувствовалась, а он все время наблюдал и раскрутил меня на такое. Я резко повернулась, чтоб показать Орлову всю глупость ситуации, но он уже отвернулся и не смотрел на нас, увлеченно беседуя с какой-то барышней, молоденькой и свеженькой, словно персик, еще и в платье такого же цвета, делавшем ее весьма милой и невинной.
        В глазах Вани интерес, он что-то ей рассказывает со своей чарующей улыбкой, и я чувствую, как ногти с силой впиваются в... Что это? Рядом шипит Ник.
        - Ленская, ты что творишь? - сразу же оглянулся туда, куда был устремлен мой взор. - Ааа, Ваня познакомился с Маришей. Она дочь директора холдинга. Не переживай, он ей не по статусу. Таких, как наш Ваня, Мариша ест на завтрак. То есть, ей вполне хватит одной ночи, чтобы насытиться. Ленская, ты с ума сошла?! Оставь в покое мою руку, там уже дыры от твоих ногтей.
        - Если ты не заткнешься, дыры будут в твоей заднице, Ник, - угрожающе прорычала я.
        - Ну надо же, Ваня-то не один умеет ревновать. Ну как? Нравится? А он в этом живет много лет. Представляешь?
        - Черт, Ник! Я тебя убью. Ты, зная это, заставляешь его еще больше ревновать к тебе. Зачем?
        - Потому что он осел. Уже давно пора закинуть тебя на плечо и увезти отсюда нахрен подальше, а он не решится никак. Хочет, чтоб ты сама была уверена в своем выборе. Скажи, ты не уверена?
        - Уверена, - я опустила глаза, признавая, что в чем-то он, наверное, прав. Ваня тупит. Но я знаю, почему. Рыцарь до мозга костей.
        - Вот! Говорю же, он балбес и осел. Но я его доведу, ради вас двоих. И не смей сопротивляться. Поняла?
        И я перестала спорить. Если он сделает, как обещает, то мне же выгодней, правда? Еще бы эту козу убрал подальше! Куда она свои ручки тянет? Мымра.
        Не знаю, кто этим озаботился: то ли Андрей, то ли Ван, но меня посадили за стол к подружкам невесты и их мужьям. Таня, Маша, Ксюша и Даша. Они дружно взяли надо мной шефство, не смотря на Туманова. Я даже ощутила себя частью их компании.
        А вот Ваня, как назло, оказался за столом этой Мариши и еще нескольких незнакомых мне молодых людей. Почему-то мне кажется, что по своей инициативе. Его присутствие было более уместно именно за нашим столом. Но он решил иначе. Я в течение всего мероприятия так и сверлила его взглядом, а он делал вид, что не замечает, а может и правда не замечал. Зато своей соседке уделял чересчур много внимания.
        И вот сейчас, когда торжественная часть и обед закончились, а мужчины уже покинули помещение, отправившись подышать на улицу, мне и задали этот скользкий вопрос. А я… я растерялась от подобного внимания к своей персоне, но не просто дурацкого любопытства, а именно искреннего интереса и даже некой поддержки. Да еще и шампанским залилась под завязку. Так что меня вполне предсказуемо потянуло на откровение.
        - Поругались.
        - Так вы вместе? - девочки сразу ожили. - Почему же он с Мариной флиртует?
        Ой, не давите на больную мозоль. Я бы и сама хотела знать.
        - Я не знаю. И да, и нет.
        - Это как?
        Слово за слово я поведала им свою историю. И о дружбе с мальчиками, и об Игоре, показавшемся сначала идеальным, и даже о своей девственности.
        
        Потом нас прервала ведущая, втягивая в развлекательную программу. Я даже умудрилась на время отвлечься от своих болезненных эмоций.
        Разговор продолжился, когда самая активная часть мероприятия уже подошла к концу. Никто не собирался меня отпускать без подробностей. Девчонки под руки утащили в сад и продолжили допрос, еще и невеста к нам заглянула на минутку. Попросила не оставлять ее в информационном голоде и снова убежала к жениху.
        Ну а я что? Я поддалась их настроению и продолжила рассказ о том вечере, о злополучном соревновании, и о том, как влюбилась в итоге в Ваню.
        А вот на моменте глобально перемены, произошедшей с Игорем, застопорилась, не зная, стоит ли делиться таким. Они ведь могут и мужьям поведать. А к чему тем мои проблемы? Решила сократить в несколько раз. Мол, он оказался не таким, как я представляла, слишком большим собственником и вообще - он перестал мне нравиться после более близкого знакомства с Ваней. Ну и намекнула, что сам Игорь не очень в восторге от нашего разрыва. А Ваня ревнует.
        - Блин! - сказала Таня, больше всех переживавшая за своего телохранителя. - Ванька слишком правильный. Никогда не рискнет и не сделает какую-то сумасшедшую вещь, если не будет уверен в тебе.
        - Угу, - подтвердила я.
        - Мой такой же, - вставила Маша, - сколько мне потребовалось времени, чтобы соблазнить Фила, кто бы знал.
        Мне стало любопытно, и девочки пообещали рассказать свои истории, но не сегодня. На сердце потеплело. Кажется, я впервые нашла себе подруг, с которыми легко общаться, и которым интересна я, а не возможность подобраться к моим друзьям-парням. Они все давно и глубоко замужем. Даша вот беременна, как и наша невеста.
        - И моя сестра Юля тоже, - выставила Белоснежка, которая опять на пять минут присоединилась к нам.
        Я перевела взгляд на красивую парочку за ближайшим столом к молодоженам. Юля давно привлекла мое внимание. Такая нежная с этим животиком беременным. И рядом ее муж Макс, заботливый и любящий, чем-то напомнивший мне Ваню.
        - Твоя сестра такая милая, - все еще любуясь ими, высказала свое мнение Белоснежке, на что та прыснула.
        - Юля? Милая?
        - Разве нет?
        Ира посмотрела в ту же сторону, куда и я. Максим держал ее за живот, а она положила руку сверху.
        - Ну… возможно, сейчас и правда милая. Вторая беременность ее немного смягчила, но видела бы ты ее два-три года назад. Врагу бы не пожелала такой сестры.
        - Не любишь?
        - Люблю. Сейчас. Знакомство с Максом и любовь сотворили с ней чудо, но не сразу. Как-нибудь познакомлю вас. С ней теперь можно дружить, не то что раньше.
        Любопытно. Я еще раз проследила за девушкой, с любовью глядящей на своего мужа. Даже не верится. А уж он как смотрит…
        - Эй, Насть, ты должна взять инициативу в свои руки, а мы слегка поможем, - высказала всеобщее мнение Таня...
        Глава 34
        Ван
        Я понимал, что делаю какую-то невероятную хрень, которая отделяет нас все дальше друг от друга, но не мог остановиться. Ярость, замешанная на безумной ревности, клокотала внутри, снося на хрен все добрые намерения.
        Хоть убей не понимал, как Настя позволила этому уроду проделывать с ней подобные извращенские штучки. Меня переклинивало при мысли, что ей может нравиться. Я никогда не экспериментировал с бдсм. И был уверен в Насте. Она для меня - символ чистоты, нежности и любви. Не хочу ломать это представление, но увиденное, а потом и подтвержденное ею, с грохотом рушило все мои мечты.
        Ушел от нее, не смотря на навязчивое бурное желание испробовать нечто новое вместе с ней. Она так млела, когда я с силой прижимал ее к стене, сдавливал хрупкую шейку пальцами...
        Ее губы приоткрыты и манят своей мягкостью… в глазах призыв… грудь часто вздымается, натягивая тонкую ткань футболки и обозначая твердые сосочки… еще секунда и я сдамся…
        Нет! Я не смогу причинить ей боль, даже если это доставит удовольствие. Я не смогу ее ударить - это прочно укоренилось в башке и всплыло в тот момент так явственно, что я удержался и просто ушел от искушения подальше. Настя - мое вечное искушение.
        Работа отвлекла немного от постоянных мыслей о ней, но в свободное время перед глазами все время всплывал ее образ, ее лицо, искаженное желанием. Неужели я настолько в ней заблуждался. Мне казалось, она, как и я, не приемлет насилия. Мы касались изредка похожих тем, и она всегда высказывалась негативно. А сама… Может быть, мне давно нужно было силой утащить ее куда-нибудь и сделать своей? Нет. Все внутри протестовало против подобного.
        А потом она появилась на свадьбе в сопровождении Туманова. Вся такая красивая и сексуальная. Она словно специально выбрала этот провокационный наряд, чтобы снести на хрен остатки моего спокойствия. Хотя о каком спокойствии речь? Я давно лишился его. Скорее последние крупицы разума.
        И новая волна ревности. Меня на мгновение просто накрыло. Вот уж кто, а Туманов бы точно не отказался от экспериментов со связыванием и прочими подобными игрушками. Уж не выбрала ли она его?
        Перед глазами поплыло, и я отошел в сторону, пытаясь прийти в себя. В груди ныло и одновременно полыхало. Нет, я не отдам ее. Никому. Ни Туманову, ни Михайловскому.
        Сжал кулаки от безвыходности. Не могу же я устроить сейчас здесь мордобой. Белоснежка меня не простит.
        - Привет, - раздался позади девичий голос, отвлекая меня от испепеляющих чувств. Взял себя в руки и повернулся. Какая милая девочка. - Ты друг жениха или невесты?
        - Обоих. Иван. - Мне было просто необходимо отвлечься, а она подходила для этого идеально. Марина оказалась дочерью одного из партнеров Сергея, эдакая веселая болтушка, именно то, что мне нужно в данный момент, чтобы не сорваться.
        Признаюсь, я не сразу заметил ее оценивающий взгляд. Нет, не на прикид. Он ее мало волновал. Она оценивала меня как мужчину. Это льстило какой-то части меня, но в большей степени начинало слегка раздражать. Ее призывные взгляды, жесты - я реально пожалел, что повелся на милое личико и на свое желание переключиться.
        Ещё и Настя кидала на меня обиженные взгляды. Да, именно обиженные. От того произошел какой-то диссонанс. Она сама во всю флиртовала с Ником, а он с ней. При этом на Марину смотрела так, словно хотела ей все волосы повыдергать.
        На некоторое время я даже поддался азарту и сам с удовольствием наблюдал за ее ревностью. Недолго.
        Мне категорически перестало нравиться происходящее, когда Настена залпом осушила очередной бокал шампанского. Ее глаза лихорадочно поблескивали, что наталкивало на мысль, что ей не так хорошо, как могло показаться со стороны. Я все же знаю ее намного лучше.
        Черт! Я что-то определенно делаю не так. Только что?
        Я ведь реально не хочу ее отпускать. Не сейчас, когда ощутил, каково это быть рядом. Когда она в лихорадке шептала мне слова любви, не путая меня с кем-то, а именно мне - называя по имени.
        И мне… мне плевать на то, что ей нравится жесткий секс. На самом деле плевать. Разберемся как-нибудь с этим вопросом, если между нами есть настоящие чувства. Да и Туманов обещал ведь, что уйдет в сторону. Он не мог нарушить слово. Кажется, из-за душивших меня эмоций я как-то неправильно оценил происходящее.
        До меня вдруг дошло, что я сам возвел некий идиотский барьер между нами. А его на самом деле нет. Все эти вопросы вполне решаемы. Да я не смогу ее бить, но вполне смогу привязать. Вспыхнувшая перед глазами картина, в которой центром была обнаженная Настя, привязанная к кровати шелковым шарфом, ударила мощным приливом желания. Я аж задохнулся.
        Как нельзя кстати, свет приглушили и заиграла медленная мелодия для молодоженов. Тут же жених вывел на площадку невесту, закружив в танце.
        Справа от меня Марина бросала недвусмысленные взгляды, почти требуя пригласить ее.
        Но как это сделать, когда в штанах ураган. Еще примет его на свой счет. Нет уж. Я схватил бокал и щедро плеснул виски. Уже поднес к губам, когда сверху легла мягкая ручка.
        - Пойдем потанцуем?
        Сердце, или что там так заныло внутри, но скорее всего оно, буквально ухнуло вниз. Неужели сама решилась? Я думал, обиделась и придется опять искать способ вернуть доверие.
        
        Решительно убрал бокал на стол и посмотрел ей в глаза. Она неохотно, но тоже подняла взор. Стояла напротив такая растерянная, испуганная и кусала свои бедные губы, от чего мне было их безумно жаль. Их надо целовать, а не кусать.
        Принял ее руку, и мы присоединились к уже танцующим парам друзей.
        - Надеюсь, твоя знакомая сдержится и не запустит в нас своим бокалом, - произнесла тихо, пряча улыбку. О ком… а, Марина… мне совершенно безразлично, что та о нас подумает.
        - Твой кавалер оказался умнее?
        - Боже, Ваня, какой кавалер? Туманов предложил свою компанию просто…
        - Что не помешало ему тебя лапать.
        Она вдруг окинула меня хитрым провокационным взглядом, приблизилась к уху, поднявшись на цыпочки и произнесла:
        - Так если больше никто не лапает и строит из себя обиженного прынца.
        Я не знал, как реагировать на это заявление. Одновременно и смешно и… обидно? Что за глупость? Какие на хрен обиды? Девочка напилась шампанского, вот и высказывает все, что в голову приходит. И мне уже не пятнадцать, чтоб обижаться на такое. А ее-то явно задело мое якобы безразличие.
        Ну что ж…
        Обхватил ее рывком за талию, подтягивая к себе и прижимая так, чтобы дернуться не могла. Рука тут же спустилась ниже в стремлении полапать весьма аппетитные округлости этой заразы.
        - Вань, на нас смотрят.
        Черт! Она права. Но как же хочется сжать эту попку и впечатать в себя, чтобы она ощутила, что творит со мной одно ее присутствие, одни лишь мысли о ней.
        Погладил поясницу, с трудом останавливая свои неконтролируемые позывы. Похоже, пределы моего терпения резко понизились. Я уже не могу держать свои желания внутри. Сколько уже можно ждать? Она ведь согласна, я тоже… ну что мы как дети топчемся на одном месте. Словно боимся переступить последний рубеж.
        Я ведь уже решил - мне реально по хрен на все, что может нам помешать. Я ее люблю уже черт знает сколько времени. Она… надеюсь, она тоже неравнодушна… чувствую взаимность, не дурак. Если не сейчас, то никогда.
        Кружу ее в танце, почти не разрывая телесного и зрительного контакта. Настя смело делает то же самое - в ее глазах закипает вулкан, отзеркаливая мне в душу. Хочу, люблю и сделаю своей…
        Свет вокруг становится все более приглушенным, и я незаметно увожу ее в глубь сада, по-прежнему танцуя на ходу.
        - Боже, Ваня, за нами же следят!
        Ее смех греет меня, значит, уже не сердится совсем.
        - Кому мы нужны? Следят за женихом и невестой.
        Нетерпеливо прижимаю ее к какому-то дереву и провожу носом по щеке. Балдею от ее запаха… от ее нежности… от того, как ее ладошки скользят по моему животу, запуская мурашек, и обхватывают талию. Слишком остро реагирую на эти движения, устремляясь бедрами вперед и впечатываясь в нее. Вспоминаю, как это было неделю назад в лесу и хочу повторить.
        Это синие платье весь день сводило меня с ума своим смелым декольте, позволяя фантазии прорисовывать все заманчивые детали, что скрывались за ним. Я ведь уже знаю, как реагируют ее сосочки на мои ласки, как ее тело дрожит, когда накрываю их губами… я хочу снова это ощутить… и не раз, и даже не два… всю предстоящую ночь буду делать это с ней… слушать музыку ее стонов… видеть танец ее тела подо мной… ее манящие изгибы…
        - Не хочу тебя пугать, Орлов, - выдает она, прерывисто дыша, - но следят именно за нами. Всех очень волнует вопрос, как скоро ты затащишь меня в кусты...
        - Ленская… ты меня с ума сведешь… давай сбежим?
        Глава 35
        Ваня настойчиво потащил меня на стоянку. Нашли его авто среди других, и он бесшумно отключил сигнализацию.
        - Орлов, ты уверен, что стоит за руль садиться? Давай такси вызовем.
        Усмехнулся и дернул меня к себе, снова заставляя сердце бешено биться своими сладкими и одновременно жгучими поцелуями. Ноги уже не слушались, и я только успевала хвататься за его ремень, чтобы не рухнуть на землю. Да, выпила прилично, что греха таить, но все же его близость пьянила больше.
        - Тот бокал, что ты не дала мне в себя влить, вообще-то был первым, так что, я трезв… нет я пьян, но не так… я пьян тобою.
        Его руки успевали везде: и гладить меня по скулам, и сминать попку. Не знаю, что больше возбуждало. Наверное, и то, и другое. А точнее контраст между нежной лаской лица и грубоватым сжатием ягодиц. Словно готов сорваться и заранее извиняется… смягчает свою дерзость.
        Каким-то чудом умудрился оторваться и открыть пассажирскую дверь, впихнул меня внутрь, оббегая машину. Рухнул на водительское сиденье, тяжело дыша, и откинулся назад. Понимаю, ему нужно отдышаться прежде, чем ехать, но не могу сдержаться - прильнула к его плечу, за что была снова захвачена в плен.
        Его срывало капитально. Меня сгребли в объятья, перетащив на себя. Едва успела подтянуть попу, чтобы не впечататься в клаксон. Вот бы было чудно! Большие мужские ладони тут же сжали ее, не давая отстраниться. Почти сразу краем сознания отметила, как затрещало по шву новое платье… но сейчас это было настолько неважно!
        Гораздо сильнее меня волновала тугая спираль, закрутившаяся внизу живота и отдававшая сладкой болью туда, где его вконец обнаглевшие руки забрались под юбку, играя с тонким кружевом маленьких, почти незаметных трусиков.
        Лишь предчувствие, что еще немного, и я лишусь девственности на сиденье машины, заставило меня отодвинуться и, задыхаясь, произнести, не отрывая взгляда от его губ.
        - Поехали домой.
        - К тебе или ко мне?
        Как ни странно, вопрос, который раньше отпугивал меня от всех мужчин, рискнувших его задать, сейчас казался вполне закономерным и совершенно не пугал.
        - Конечно к тебе.
        Ваня не спорил. Просто пересадил меня на место и упал на руль. Бедный… не представляю, как в таком состоянии вести машину. Я бы, наверное, раз двести скорость превысила - настолько хотелось поскорее остаться с ним наедине, в спальне…
        Однако каким-то неведомым образом мы добрались до его квартир достаточно быстро. Что мне всегда в нем безумно импонировало - идеальная чистота в холостяцком жилище. Тут еще чище, чем в моей любимой новой хатке, даже пыли нигде не видать. При том, что я точно знаю - у него нет домработницы. Завидую.
        - Ванька, какой же ты чистоплюй, - выдала свою зависть.
        - Ты просто не была здесь после того, как я весь день заменял Воронцовым няньку, - усмехнулся он, ни капельки не обидевшись.
        Я прошла в просторный зал, а он - на кухню. Вернулся с минералкой.
        - Извини, не хочу, чтоб ты напилась до потери памяти.
        Его голодный взгляд говорил, что и данное действие лишнее - просто привычка. А я под этим взглядом ощущала себя богиней. Правда! Как же он сумел одними только глазами наполнить меня уверенностью в себе, в своей красоте, и в его чувствах. Отставила прохладный бокал - не хочу остывать. Хочу гореть, плавиться в его руках, пока его любовь не испепелит дотла.
        Он все понял по моим глазам. Оказался рядом в считаные секунды и снова завладел губами.
        Из спокойного, нерешительного Ванечки вдруг превратился в порывистого, страстного мужчину. Никогда не подозревала, что в нем скрыто столько пыла. И во мне тоже. Скопилось, видимо, за двадцать пять-то… и большая часть за последнее время.
        Предчувствуя, чем кончится ночь, накинулись друг на друга, отбрасывая скромность, какие-то недосказанности, в общем, все, что могло помешать.
        Никогда я не испытывала такого чистейшего наслаждения. От всего. От его умелых рук, интуитивно чувствующих, как лучше всего нагнать волну мурашек, и одновременно исследующих меня с каким-то жадным трепетом. От его губ, следующих за руками и закрепляющих новые знания. Я разрешала им все, даже то, что никому другому бы ни за что не позволила.
        С губ только и успевают слетать удивленные восклицания, когда он находит чувствительные точки сначала, полностью изучив грудь, затем, спустившись ниже, проводя влажные дорожки к животу, и наконец, добираясь до самого центра моего вожделения. Кружевные веревочки летят в стороны, открывая ему путь к жаждущим складочкам. Восклицания переходят в бесконечные стоны… не могу больше терпеть этой пытки.
        Запускаю пальцы в его волосы и хочу притянуть к себе. Поддается довольно легко - возвращается к моим губам, даря мне мой собственный вкус. Открыв глаза, замечаю, что он смотрит на меня не отрываясь каким-то совершенно туманным, невменяемым взором, в нем действительно уже нет ничего разумного - сплошное вожделение и любовь. Да! Это можно совместить в одном взгляде. Оказывается, можно!
        Я слежу, как он избавляется от одежды и облизываюсь, глядя на шикарное подтянутое тело. Он - моя мечта, воплотившаяся в одном человеке. Как я не замечала этого раньше? Мы бы могли уже давно…
        
        Ваня рядом, снова целует, аккуратно раздвигая мои рефлекторно сжавшиеся колени. Впускаю его ладонь, поглаживающую такую чувствительную внутреннюю сторону бедра. И вот я расслабляюсь, а он оказывается там, где его трепетно ждут.
        Поражаюсь его размерам и твердости. Успеваю даже на секунду испугаться… поздно! Меня пронзает боль, от чего все возбуждение куда-то ускользает... ах!
        Ваня замер, не веря ни себе, ни мне. Правильно! Кто ж в здравом уме в такое поверит?
        - Настена, - выдыхает сквозь сжатые зубы, каким-то чудом удерживаясь от дальнейших движений. Уткнулся лбом в мой, - Настя… что ж ты творишь… тише, милая, сейчас будет легче..
        Он буквально шипит, стараясь дать мне время, но не сдерживается и подается бедрами вперед. Боль смешивается с внезапным всплеском удовольствия. Я хватаю руками его лицо и прижимаюсь к губам. Отвлеки меня! Дай снова забыться...
        Мой посыл расшифрован правильно! Уже через несколько мгновений я почти забываю о легком жгучем ощущении внутри. Гораздо важнее другое - теперь я чувствую его полностью, и это прекрасно! Его рот находит и накрывает мою грудь, забываю окончательно обо всем. И он тоже, потому что перестает контролировать свои движения, становящиеся более мощными и глубокими.
        Мои стоны все громче, его дыхание все тяжелее. Внутри невероятное напряжение, словно во мне сжалась в одну точку целая вселенная… она вдруг взрывается, расщепляя меня на тысячи ярких частиц, сжигая в своем пламени, лишая разума, затягивая в упоительный экстаз. Я только ощущаю, как ко мне присоединился он - мужчина моей жизни - по его сдавленному стону, по тому, как дернулось тело, как по нему прокатилась дрожь. И тихие слова мне в шею:
        - Люблю тебя, моя девочка…
        Они возносят меня на новый пик, совсем иного характера. Я тоже!
        - И я люблю…
        Глава 36
        Я знала, что вопросов будет масса, но совершенно не собиралась сегодня ночью на них отвечать. Поэтому, когда, отдышавшись от ошеломительного для нас обоих секса, Ваня приподнялся на локте и повернулся ко мне, просто закрыла ему рот рукой, давая понять - не сейчас. Он промолчал, уступая. Просто поцеловал мои пальцы и продолжил лежать так, разглядывая меня, как какое-то чудо расчудесное. Представляю, сколько вопросов в его голове, но ничего - лежит и смотрит. Протянул руку, убирая с лица растрепавшиеся волосы.
        - Ну хватит на меня так смотреть, - смутилась я.
        - Не могу иначе.
        - Можно тогда не смотреть, а обнять, например. Мне как-то маловато тактильных ощущений.
        Его бровь иронично приподнялась.
        - Маловато? Ах ты, жадная девчонка. Ну раз маловато, попробую возместить.
        Меня опрокинули плашмя на спину и сдернули простынь, которую успела натянуть на обнаженное тело.
        Подняв мои руки, закинул за голову, при этом провел кончиками пальцев от шеи вниз, едва задевая грудь, живот, бедра…
        - Эм… Орлов, я немного другое имела в виду, - сдерживая дрожь, произнесла почему-то охрипшим голосом… откашлялась, стараясь не зацикливаться на его прикосновениях, дающих новую жизнь той вселенной, что недавно взорвалась внутри. - Обнимашки… поцелуйчики…
        - Поцелуйчики? Без проблем.
        Склонился надо мной и поцеловал один сосок, мигом пробудив и второй, который тоже возжелал буквально подобной ласки. Неужели я и правда настолько жадная до секса? Думала, одного раза достаточно, чтобы удовлетворить кровожадных бабочек в животе, требующих все больше и больше Вани, его внимания, его ласк, поцелуев, его самого, целиком.
        Вторая грудь болезненно ныла, ожидая своей очереди, сосок напрягся, внимание мужчины тут же переключилось на него. В тоже время умелые руки вели какую-то свою игру, дразня совсем иными ощущениями. Я не понимала, чего мне больше хочется.
        Они везде - только что гладили бедра и вот уже проходятся по икрам, вызывая приятный отклик, и снова по бедрам, но уже с внутренней стороны, и это еще приятнее... настолько, что я инстинктивно слегка раздвигаю колени, ожидая, что жаркому влажному местечку в центре тоже перепадет. Но его будто специально игнорируют.
        - Жадная, жадная девочка, - Ваня оставил в покое мою грудь и стал покрывать поцелуями шею, подобравшись к губам.
        Опалил своим дыханием и алчно завладел ими, обрушивая на меня новую волну страсти. Оказывается, не меня одну уже одолевало вожделение. Его ласки не только пробудили горячую лаву в моей крови, но и передали ему.
        Я не удержалась и воспользовалась руками, которые до того послушно держала над головой. Хочу наконец-то ощутить его гладкую кожу, твердые, перекатывающиеся мышцы… Окончательно осмелев, прикоснулась к заветному органу, соединившему нас вместе.
        Вот теперь я почувствовала свою власть. Ваня дёрнулся и застонал, а я испытала настоящий восторг, нежно манипулируя его ощущениями - не все же мне одной извиваться в его руках.
        Его сбивчивое дыхание радует слух. Я вдруг понимаю, хочу сделать так, чтобы он перестал себя контролировать, и сама завожусь от процесса. Он пытается меня остановить, но настолько неубедительно, что я и не думаю заканчивать свои смелые движения…
        - Нужен презерватив, - выдохнул в шею и потянулся к тумбочке у кровати.
        Но мне жутко не хотелось использовать эту штуку, я хотела полного контакта.
        - Думаешь, нужен?
        Ваня замер, так и не добравшись до цели.
        - Мм?
        И тут стало страшно. Что же я такое ляпнула? Неужели только в моей голове уже выстроились планы на долгие, серьезные отношения? Дети… свадьба… наверное, я слишком поспешила с подобными фантазиями.
        - Ничего… я это… глупость сморозила… прости…
        - Настен, ты чего?
        Сердце понеслось вскачь от щекотливости поднятой темы, да ещё и в постели. Как-то я не планировала ничего такого… и представления не имею, как выбраться из неудобной ситуации.
        Он вернулся ко мне, так и не достав ничего из ящика. Я прикрыла веки и закусила губу. Что он скажет?
        - Настя… - позвал тихонько. - Насть… ну я же не отказываюсь, дурочка… я просто не ожидал… неужели ты готова?..
        Он не договорил, потому что я резко распахнула наполнившиеся слезами глаза. Сама не знаю, почему так остро отреагировала.
        - Наверное… готова… а ты?
        Но меня уже заключили в крепкие объятья, сжимая до боли в ребрах.
        - Настя… девочка моя… ты еще сомневаешься? - отстранился, не отрывая от меня потемневшего взора.
        - Ну… кто ж тебя знает? Вдруг ты просто заберешь свой приз и свалишь в закат…
        В ответ он только зарычал, затыкая мне рот, и продолжил то, от чего отвлекся.
        - Я никогда никуда не исчезну… - приговаривал он, целуя ямочку на шее, - я люблю тебя слишком давно, поняла? Я бы давно уже свалил, если б не моя любовь... ты веришь мне?
        
        - Даже не знаю… - наверное, я просто кокетничала, потому что несмотря на безумное желание продолжить, скопившееся во всем теле, признания мне хотелось больше. - Ты ведь отказался когда-то от поцелуя…
        - Дурочка моя… давай поговорим позже…
        Но мне не терпелось услышать новое откровение…
        - Вань…
        - Потом, - твердо произнёс он, ни в какую не желая поддаваться на мои просьбы. Это и злило, и одновременно, как будто еще больше возбуждало. - Сначала мы разберемся с тактильными ощущениями.
        И я сразу забыла все капризы, потому что новая волна ласк вывела меня на совершенно другой уровень ощущений. Не знаю, как он это проделал, но разговаривать мне реально больше не хотелось. Я мечтала только об одном, чтоб уже оказался во мне и взорвал к чертям эту возродившуюся вселенную, потому что терпеть нет никаких сил.
        Я уже тихо пищала, умоляя, но он не торопился, доводя обоих до предела… и только тогда, наконец, ворвался в меня, вызывая почти мгновенно мощный взрыв… притормозил, ожидая пока приду в себя, и снова продолжил… и это было намного лучше, чем в первый раз… я рычала, кричала, кусала пальцы на руках и никак не могла насытиться... и он не торопился, приговаривая, что раз мне показалось мало, то теперь уж точно не допустит подобного.
        - Пожалуйста, - взмолилась я, понимая, что дальше не могу. Меня вдруг приподняли и повернули спиной. И это было новое мощное ощущение, от которого крышу снесло не только у меня. Задрожав всем телом, закричала от пронзившего удовольствия, насыщенного, словно терпкое, дурманящее вино… и следом, будто подкидывая на волне, его тихий стон… Тут же меня сильно сжали его руки, не давая даже дернуться...
        - Настена… моя…
        Мы вместе упали на диван, оба находясь в глубоком шоке от столь жаркой близости. Сердце колотилось то ли от блаженства, то ли от зашкаливающих эмоций. Ваня по-прежнему прижимал меня спиной к себе, но я ощущала и его сердцебиение. До безумия хотелось замереть вот так с ним и никогда не покидать этих надежных рук.
        Когда все успокоилось, и наш пульс пришел в норму, он снова попытался завести разговор… знаю о чем - об Игоре и моей лжи… но глаза начали смыкаться, а мысли путаться. Я повернулась к нему и прошептала, что все завтра обсудим, погладила родное лицо и вырубилась, едва закрыв глаза...
        Утром снова было не до разговоров, потому что проснулась я первая, по-быстрому сбегала в ванную и, пока время позволяло, быстренько устроила любимому утренний сюрприз. Отбросив одеяло, прикрывавшее бедра, настроилась на первые в моей жизни оральные ласки. Понравятся ли ему мои неопытные прикосновения языком и губами? Вопрос риторический. Ему не просто понравилось - меня отблагодарили сторицей - Ваня оказался намного более умелым, чем я, так что я аж на минутку заревновала… но потом и об этом забыла напрочь, теряясь в сладкий судорогах.
        Третья попытка Вани поговорить оказалась снова неудачной, не смотря на то, что в этот раз он был уже более требователен и немного сердит - видит, что я намеренно оттягиваю откровения.
        - Орлов, мне нужно на работу!
        - Насть, какая работа? Ник наверняка простит, если прогуляешь. Он и сам скорее всего дома спит.
        - Я уже обещала, что в понедельник загляну, - конечно, он абсолютно прав, и я знаю причину своего бегства. Мне придется рассказать все об Игоре, и на это невероятно сложно решиться. - Отвезешь меня? А вечером я отвечу на все твои вопросы. Обещаю.
        Прикрыл глаза, сдаваясь. Мы заехали ко мне, переодеться. Здесь меня снова хотели… просто хотели… но я уже настроилась на рабочую волну после недельного больничного.
        И не зря! То, что ждало меня в офисе, иначе как полный писец не назовешь...
        Глава 37
        Как ни в чем не бывало, я прошла на свое рабочее место, при этом загадочно улыбаясь. А что я могла поделать, если улыбка с утра, словно приклеенная, не сходила с лица?
        На внутрикорпоративной почте полный завал. На столе тоже.
        Недолго думая, решила, что за сегодня все равно много не смогу обработать, поэтому выбрала одно из самых важных направлений.
        Бодро разбирая завалы различных финансовых отчетов, совершенно случайно наткнулась на странную информацию, которая попала ко мне то ли по ошибке, то ли осознанно. Но предполагаю, что все же первое.
        Пробежав глазами по цифрам, не сразу сообразила, что меня напрягло. Распечатала данные и некоторое время сидела, тупо пялясь в бумагу и пытаясь сопоставить показатели.
        Вообще-то, вопросами акций занимался Туманов или сам Андрей, но они явно ничего не заметили подозрительного, иначе меня бы вызвали, даже не смотря на болезнь - с акциями нашей компании действительно творилось нечто странное.
        Перепроверив почту, откуда пришел внеплановый отчет, обнаружила, что от помощницы Никиты, которая и мне периодически кое-что сбрасывала. Видимо, ошиблась адресом. Но кому оно предназначалось? Неужели Туманову?
        Не совпадает! Очевидно, что оно не первое и не последнее. Такое за день, или даже за неделю не пропустишь. Точно не Туманов. Сейчас бы мы уже дружно раскапывали дерьмовую ситуацию.
        Я начинала подозревать, что кто-то намеренно пытался ввести замдиректора, а может и самого Воронцова в заблуждение.
        Недолго думая, набрала службу безопасности и попросила не выпускать сотрудников и здания хотя бы минут десять до выяснения.
        - Сонь, генеральный сегодня здесь? - Моя секретарь тут же связалась с Александрой Дмитриевной и объявила, что недавно пришел, но уже собирается уходить. - Пусть задержится! И Туманову позвони, чтоб срочно шел туда.
        Схватив бумаги, я чуть ли не бегом отправилась в кабинет гендира. Из последних сил держалась, чтоб не привлечь к себе внимание.
        - Насть, что случилось? - Андрей выглядел встревоженным - последний раз, когда я вот так влетала к нему, тоже была какая-то …опа.
        Буквально всунула ему в руки распечатанный отчет.
        - Я уже позвала Туманова и просила…
        Ник влетел так же резко, как я, видимо, понимая, что зря я никого не буду тревожить, особенно сегодня.
        Отдала ему второй экземпляр и замолчала, давая возможность самим оценить масштабы катастрофы.
        - Что это? Где ты взяла? У меня совсем другие цифры! - Всегда спокойный Андрей занервничал и бросился к компу, включая его. Тут и Туманов подскочил.
        - Это пришло с мейла твоей Ларисы Александровны. Подозреваю, что ошибочно. Явно не мне предназначено.
        Да, ему пришлось некоторое время напряжённо осмыслять увиденное. По дерганным движениям поняла, что для него это не просто сюрприз - удар ниже пояса.
        Достал телефон и набрал номер.
        - Лариса, ты не могла бы зайти в кабинет Андрея Александровича. Побыстрее, пожалуйста.
        Мне было его жаль. Я видела давно, что он ей бесконечно доверяет, едва ли не как мне.
        - Вы понимаете, что это пздц? - произнес тихо Андрей. Воронцов, который никогда почти не ругается матом.
        Холодок прошел по спине.
        - Ник, как ты мог это пропустить? Я допускаю, что фальшивые отчеты дезинформируют, но ты где был? Ты должен был сто раз перепроверить… а черт! Извини. Я и сам не лучше! Знаете что? Мы просто расслабились и забыли, что в бизнесе не дают поблажек. Очевидно, что кто-то целенаправленно скупал акции, чтобы завладеть компанией, а мы, как последние лохи, все пропустили.
        Зазвонил телефон у него на столе, а я потупилась. Он абсолютно прав. Мы были заняты совсем не тем, чем должны заниматься директора основных подразделений.
        - Да! Ведите ее ко мне! - рявкнул Воронцов, кидая трубку. - Твоя замечательная помощница только что пыталась по-быстрому свалить. Поздравляю, друзья, мы в глубокой заднице.
        Следующие четверть часа Воронцов и Туманов безуспешно пытались раскрутить девушку на правду, но ничего не выходила. Она либо все отрицала, либо молчала.
        Ник притащил ее ноут, но она успела подчистить за собой все следы. Пришлось вызывать айтишников, чтобы хоть как-то попробовать идентифицировать получателя.
        Андрей отдал распоряжение вызвать полицию, а саму Ларису отвели в соседний кабинет, не смотря на ее сопротивление.
        - Что будем делать? Нас обложили по полной. У кого-нибудь есть предположения, кто?
        Я покачала головой. Вообще ни одной умной мысли, кроме того, что кто-то решил прибрать к рукам огромный пакет акций, а значит, накануне очередного собрания акционеров заявить о себе, как о новом участнике. И ведь как внезапно. Буквально за неделю… хотя… скорее всего, нет. Просто до того все было не так очевидно.
        Вскрыть бы почту этой Ларисы. Как давно она балуется, подсовывая нам липовые отчеты?
        - Ну откуда я мог знать, Андрюх, ведь столько лет… я ей доверял на все сто... - Туманов в трансе.
        Андрей хотел что-то ответить, но раздался очередной звонок.
        - Да, Вань. Что-то срочное? У нас тут глобальный пздц просто. - Несмотря на происходящее, услышав, что на том конце провода Ваня, навострила ушки, сердце заныло от понимания, что сбежать пораньше не получится, как и увидеться с ним. И вообще, не знаю, во сколько вернусь домой. - Да епрст! Вань! Какого хрена ты спрашиваешь? Конечно! Никуда не выпускаешь, ни на шаг не отходишь. Перезвоню. Что? Настя? Да, здесь. Говорю же, у нас тут завал. Наверное, телефон забыла в кабинете. Вань, давай серьезно. Сейчас не до того. Потом объясню. Будь внимателен - это может быть связано с тем, что творится у нас. По всем спорным вопросам звонишь мне. И Тане скажи.
        - Что? - закричали мы с Ником в один голос.
        - Ваня заметил слежку за ними с Таней. Не придал значения. Только сегодня сообразил, что неспроста. Что думаете? Связано?
        - Сто процентов, - отозвался Туманов, я промолчала, но скорее была согласна с ним, чем нет.
        - Я думаю, Ваня справится, - помедлила с ответом.
        - Это не вопрос, но мне, черт возьми, не нравится то, что творится. Кто это устроил, а?
        Ответа не было.
        Целый час мы обсуждали, как выпутываться из ситуации, не допуская к совещанию больше ни одного человека. Соня занесла мне телефон, который разрывался от звонков.
        Если несколько неотвеченных от Вани закончились, после разговора с Андреем, то от Игоря до сих пор шли.
        - Андрей Александрович, вас вызывает Роман Олегович, говорит, подъехал тот, кого ждали.
        Я сразу поняла, что речь о сотруднике Управления по экономической безопасности. Но меня пока не взяли с собой. Сказали, позовут. Ушли, оставив одну.
        Снова звонок от Игоря. Решила взять трубку.
        - Да.
        - Ты намерена меня игнорить? По-прежнему не понимаешь, что это бессмысленно?
        И меня вдруг осенило - это он! Он хочет нашу кампанию!
        - Игорь, у меня небольшие проблемы на работе.
        - Они могут стать еще больше, хочешь? - он едва ли не прямым текстом подтвердил мою догадку.
        - Игорь, ты серьезно?
        - Абсолютно. Жду тебя внизу. Ты можешь предотвратить крах твоего дружка Воронцова и всей вашей шайки. Понимаешь, о чем я? Выходи на стоянку, мы просто поговорим. Можем сходить в кафе, как в прошлый раз. Я просто хочу второй шанс, Анастэйша.
        - Игорь. Это мерзко. То, что ты делаешь. Понимаешь?
        - У тебя пять минут. Дальше я запускаю механизм, и ты ничего не сможешь изменить.
        Он положил трубку, а я все сидела и не отпускала свою, сжав холодными руками.
        Паника переполняла через край. Дрожащими пальцами набрала Ваню. Рассказать ему… но он не брал телефон. После десятого раза я сдалась. Бросилась из кабинета вниз на стоянку. Я просто поговорю с ним. Узнаю, что хочет. Не может он ради меня все это делать. Причем здесь Андрей? Он мне друг, но и только.
        Поежилась, обнимая себя за плечи. Как назло, стоянка пустая - ни одной живой души. В центре автомобиль, но не тот, на котором обычно ездил Игорь. Он смотрит на меня, ухмыляясь из открытого окна. Потом машина резко тронулась, в мгновение ока останавливаясь рядом.
        Задняя дверь открылась, и меня буквально силой втянули внутрь. Сопротивление бессмысленно. К лицу приложили какую-то гадость, и я потеряла сознание.
        Глава 38
        Очнувшись, не сразу сообразила, где нахожусь. В голове тяжесть, впрочем, как и во всем теле. С трудом разлепив глаза, осмотрелась. Я лежала в центре огромной кровати. Слава богу, одетая все в тот же деловой костюм. Правда, блузка расстегнута на одну пуговку больше, чем я помнила, выставляя напоказ край кружевного лифчика.
        Поправив данное недоразумение дрожащими пальцами, приподнялась на локтях. Красивая спальня в классическом стиле была тускло освещена, а у двери стоял мужчина, весьма смахивающий на какого-то бандита из "Улицы разбитых Фонарей", правда, в стильном черном костюме.
        Увидев, что я очнулась, он ненадолго покинул помещение. За то время, пока его не было, успела отметить дорогую обстановку комнаты. Похоже, Игорь притащил меня в свой особняк на выезде из столицы. Он рассказывал о нем когда-то. Обещал показать. А я, помнится, как дура завороженно смотрела на него, стараясь понять, за что же мне так повезло.
        А оно вон как обернулось…
        Дверь открылась, пропуская хозяина и, видимо, его охранника, который возможно и схватил меня там в машине.
        В руках у Игоря коробка, в каких обычно дарят платья или белье. Подошёл к кровати, окинул меня оценивающим взглядом и бросил рядом свой "презент".
        - Переоденешься и выйдешь к ужину, - произнес ровно. На мое фырканье ухмыльнулся и добавил, - видишь этого парня, Анастэйша? Это Саня. Если ты через полчаса сама не придешь в столовую, как я сказал, он переоденет тебя и притащит туда. Все понятно? Я ненавижу, когда со мной спорят. Ты последнее время превысила свой лимит. А он у тебя в два раза выше остальных.
        Мужчина развернулся и без лишних разговор покинул комнату. Саня посмотрел мне в глаза и зловеще улыбнулся золотыми зубами. Мол, давай, устрой забастовку, я с радостью тебя переодену.
        Нет уж, спасибо. Желание спорить с Игорем по данному вопросу моментально отпало. Я бросилась в ванную. Слегка привела себя в порядок, чтоб не вызывать у них желания с помощью Сани меня сюда отправить повторно, а вот принимать душ категорически отказалась, как и мыть интимную зону. Если меня решат насиловать… дальше додумывать не хотелось.
        Я идиотка. Это диагноз. Какого фига меня понесло на встречу с ним? Надо было дождаться кого-нибудь из друзей. Вполне могла предвидеть подобную подлость от него. Ведь он уже столько раз доказал, что просто конченый подлец.
        Так, надо успокоиться, задавить подступающую панику и попытаться выжать из него как можно больше информации на счет компании Андрея, раз уж я все равно здесь. А так же не забывать, как в прошлый раз удалось справиться с ним, когда набросился на меня. Сопротивление лишь возбуждает его сильнее. А вот безразличие и тупая покорность бесят и остужают.
        Ровно через полчаса в комнату без стука вошел Саня и в открытую усмехнулся, обводя жадным взглядом мою фигуру в стильном платье чуть ниже колен, но зато с приличным декольте. Надо отдать должное, у Игоря имелся вкус, да и само платье стоило недёшево. Меня под конвоем проводили в столовую.
        Игорь не торопился на меня набрасываться. Похоже, считает, что времени полно. Мне и самой интересно, как скоро ребята начнут искать исчезнувшую подругу и начнут ли вообще? Воронцов и Туманов могут долго просидеть с полицейским. А Ваня занят подозрительной слежкой за Таней.
        Хозяин дома выглядел довольным, обаятельно улыбался и о чем-то говорил, словно вовсе не похищал меня и не привозил силой. Пригласил за стол, отодвигая стул, и я решила, что нужно тянуть время. Все-таки не стоит терять надежду, что кто-нибудь опомнится и решит меня найти. Хотя бы даже Соня.
        Интересно, где мой телефон? Ах, кажется, я забыла его в кабинете. Идиотка. Хотя вряд ли бы он меня спас.
        Игорь воспользовался моментом и провел ладонью по моим оголенным плечам, вызывая мурашки, но отнюдь не от удовольствия. Сейчас его прикосновения были неприятны, меня передёрнуло от нахлынувшего отвращения. Однако он понял мое непроизвольное движение плечами по-своему, тихо засмеялся и легко подул мне в шею, потом чуть слышно втянул носом воздух, явно обнюхивая меня. Тут же захотелось этот воздух чем-нибудь испортить....
        Боже, Настя, о чем ты думаешь? Лучше бы придумала, как убедить, что не нужна ему.
        Игорь тем временем развернулся, обошел стол и сел напротив меня. Тут же в столовую вошел пожилой мужчина в униформе и принес нам ужин. Как профессиональный официант разлил вино и удалился.
        - Игорь, что за цирк? - не выдержала я этого пафоса. - Ты хоть понимаешь, что творишь? Вообще-то похищение человека - преступление в России.
        Меня пронзили черные холодные глаза. От нелепой улыбки не осталось и следа.
        - Ты сама вышла на стоянку, сама села в машину. Любая камера слежения это подтвердит. О каком похищении речь? Глупая девчонка. - Его губы сжались в тонкую линию, выдавая состояние бешенства. Но он-таки взял себя в руки и продолжил, - я дал тебе время поиграть в третьего лишнего, потом в недотрогу. Что ты еще от меня хочешь? Единственный вариант, который мне приходит в голову - ты хочешь игру в принуждение. Что ж… придется и в этот раз тебе уступить. Я даже подыграю тебе, и принуждение будет очень жесткое.
        - Игорь! Остановись. Тебе не приходит в голову, что я просто не хочу ни во что с тобой играть и не хотела никогда?
        Меня не хотели слышать.
        
        - Врешь. Все совсем наоборот. Я умею понимать, какие сигналы подает женщина. Ты заинтересовалась мной в первый же день - я видел твои взгляды тогда и потом. Ты пригласила меня к себе. А затем тебе вдруг вздумалось, что я не достаточно за тобой ухаживал, и ты устроила этот спектакль с двумя клоунами - своими друзьями, прекрасно зная, кто победит. Разве нет? Только не ври ни мне, ни себе. - Черт. Он в чем-то прав. Тогда все действительно было почти так, кроме мотива моего дурацкого поведения. - Что же дальше, Анастэйша? Ты, кажется, решила набить себе цену. Я сотни раз сталкивался с подобным поведением девушек и ни с одной из них больше не виделся, но тебе позволил. Сам себе удивлялся, но продолжал, как идиот, терпеть весь этот фарс. Мое терпение впервые дало трещину там, на яхте. Но ты не поняла предупреждения. Что же ты хотела? Чтобы я и дальше вел себя как пацан из-за одной наглой маленькой девственницы?
        Боже, что он себе напридумывал? Неужели мое поведение и правда, могло вызвать в мужчине подобные ассоциации? Я покачала головой.
        - Нет, Игорь, я уже давно не играю. А если по большому счету, то и не играла вовсе. Пойми, все, что произошло за это время, заставило меня понять, что мы с тобой не пара. Ты не тот мужчина, который мне нужен.
        Он пощелкал языком и нервно дёрнул подбородком.
        - Ты снова врешь. Если бы хотела со мной порвать, давно бы рассказала одному из этих олухов о том, что случилось на яхте, или о нашем свидании, но ты сама ведешь себя так, как и должна вести. Поэтому, давай уже отбросим притворство.
        - Это не притворство, Игорь. Я выбрала другого мужчину.
        Он отпил вино и громко рассмеялся.
        - Водителя? Анастэйша, не смеши меня. Если бы ты выбрала Туманова, я бы возможно поверил… с трудом, но все же… но этого… как его… Ваню, кажется… нет. Тебе меня не убедить. Я лишь сильнее убеждаюсь в том, что ты хочешь жести. Значит, будет жесть. Тем более, что она прекрасно вписывается в мой план по присвоению компании Воронцова. Как сильно ты привязана к своему гендиру? Помнится, лет так десять назад вы были весьма дружны. Наверное, и сейчас не чужие друг другу. Не зря же он сделал тебя финансовым директором…
        Глава 39
        Я постаралась не сильно выдать своё изумление, но оно все равно отразилось на лице.
        - Удивлена? - Я промолчала, приподняв бровь и ожидая объяснений. - Выпей вина, Анастэйша. А я тебе, так уж и быть, расскажу.
        Я не хотела ни пить, ни есть ничего, из того, что нам подали. Мало ли что он там добавил. Но Игорь бросил красноречивый взгляд в сторону Сани, стоящего позади на приличном расстоянии, и пришлось сделать глоток. Слишком зловеще блеснули золотые зубы в свете ламп. Не дай бог еще решит меня поить и кормить с его помощью, как недавно обещал переодеть.
        На вкус вроде бы ничего лишнего, но кто ж знает. Он больной на всю голову - с него станется опоить меня какой-нибудь дрянью, чтоб была полюбезнее.
        - Что расскажешь?
        - Всё. Я, как ты знаешь, не так давно вернулся из Штатов. Но родился и рос я в России. У моего отца был приличный бизнес, я учился в элитной школе, потом он отправил меня получать вышку за рубежом. Не скажу, что мне это очень нравилось, но кое-что пошло на пользу. А здесь у меня осталось много друзей. Поддерживал с ними связь, когда приезжал на каникулы, потому что знал - многие из них, как и я, пойдут в бизнес. А мне предстоит наследовать и возглавить дело отца. Так и получилось. Два года назад я стал единственным хозяином компании и с помощью своих связей поднял ее до небывалых высот. Дорос до Москвы и недавно приехал сюда. Мне посоветовали Воронцова. - Игорь многозначительно замолчал, что натолкнуло меня на мысль: Андрея посоветовали не как партнера, а как жертву. Но, судя по всему, он ещё не в курсе, что мы обнаружили его махинации. И я не дам ему заподозрить. Пусть у Андрея будет больше времени что-то исправить. Правда, не уверена, что еще можно что-либо изменить.
        - Я помню. Ты рассказывал, как сильно желал стать нашим партнером, - наивно похлопав ресницами, выдала я.
        - Ну да, - издевательски усмехнулся он. А мне захотелось его поколотить. Уж наверняка поведали, что Воронцов один из немногих честных и порядочных бизнесменов, не связанных с криминалом. - Я честно тебе скажу, у меня было два варианта развития событий. Первый - реальное партнерство. Если бы меня заинтересовало, я предполагал, что займусь чем-то подобный. Второй вариант - сожрать. Я уже не в первый раз занимаюсь этим. Поверь, это легче, быстрее и прибыльнее.
        - И… какой ты выбрал?
        - Я все еще не решил, представляешь?
        Мужчина замолчал, уступая мне возможность обдумать сказанное, и принялся за ужин, то и дело намекая, чтобы и я не отставала. Пришлось давиться, потому что Саня, не давал о себе забыть зловещей улыбкой, пока Игорь не видел.
        - У тебя есть уникальный шанс повлиять на исход событий, - огорошил меня новым заявлением, закончив есть и вытерев руки салфеткой.
        - Игорь, я не до конца понимаю, как ты можешь завладеть нашей компанией. Это бред.
        Его черные глаза угрожающе блеснули.
        - Никогда не говори, что я несу бред, поняла? - проскрежетал он, раздувая ноздри от ярости. - Я излагаю тебе только факты. Воронцов и его компания на грани. Один мой звонок, и их не будет.
        Мороз прошел по коже. Что, черт побери, значат эти слова?
        - Почему ты не выбрал первый вариант? - решила хоть как-то отвлечь его. Чем больше он треплется о своих планах, тем, во-первых, больше времени у друзей что-то изменить, во-вторых, у меня.
        - А все дело в вашей четверке, - вдруг заявил Игорь, заставив меня растеряться. Нашей четверке? Это он обо мне и парнях? Ник, Андрей, Ваня и я? Неожиданно. Хотя он же что-то там говорил про десять лет назад.
        - Что с нами не так? - продолжала строить из себя наивную дурочку, а сама ненароком разглядывала его лицо, пытаясь выудить из памяти, не были ли мы знакомы прежде.
        - Все с вами не так. Вы как бесили меня десять лет назад, так и бесите до сих пор. Я, правда, считаю, что как раз ты небезнадежна. Если сделаешь правильный выбор.
        Боже, что происходит? Что за вендетту он тут устроил? Игорь Михайловский. Где я раньше слышала это имя? Ну же Настя, сейчас не время тупить. Включи память.
        Десять лет назад… мне пятнадцать… мальчишкам по семнадцать-восемнадцать. Нет... А вот чуть раньше… Да не может быть! Меня вдруг осенило, и я вспомнила его! Точно.
        Мы выступали на соревнованиях по кикбоксингу. Чемпионат Московской области. В тот год Туманов взял первое место в своей весовой категории, а Ваня в своей. А на втором оказался… какой-то мажор… да-да, мы тогда дружно посмеялись над тем, как он на нас смотрел и пыхтел от скопившейся злости. Симпатичный парнишка, но уж слишком надменный и самоуверенный. С черными как ночь глазами. О боже!
        - Вспомнила? Вижу - вспомнила. Ну и как? Настолько изменился, да?
        - Если честно, то очень сильно, - я не стала озвучивать, что характер стал ещё более мерзким, чего не скажешь о внешности. - Я бы никогда не узнала, если б не сказал.
        А еще вспомнилось, что на следующий год мы опять участвовали в тех боях, но Туманов провалялся с переломом ноги, зато Андрей взял первое место. А Игорь опять был вторым. Как же его это взбесило. Особенно конечно задело, что мы всего-навсего детдомовцы. Кроме, конечно, Андрея. Помню, он тогда ему так и сказал, мол, как ты можешь общаться с этой швалью, за что и получил по морде.
        
        Почему же я не вспомнила его сразу? Стольких проблем бы избежали. Сейчас он стал еще более мне противен.
        - Теперь понимаешь? Мой выбор не мог быть иным, когда я узнал в гендире Воронцова.
        - А я?
        Его взгляд полыхнул.
        - Ты тоже изменилась. И я был уверен, что ты с кем-то из них спишь. Поэтому когда ты проявила определенный интерес в мою сторону, у меня появился дополнительный стимул. А потом… я влип. Ты забралась мне под кожу, Анастэйша, - у меня аж мурашки побежали по рукам от того, как он это произнёс. Наверное, очень много женщин мечтает вот о таком. Но я уже люблю Ваню! А если б не это, то возможно, и сама бы повелась. Заманчиво приручить зверя, да… или нет! Не для меня. Я слишком ценю свободу.
        - Игорь, - может, ещё можно призвать его к разумному диалогу? - Это ведь все было очень давно. Ты взрослый, состоявшийся мужчина. Разве не глупо вмешивать в деловые отношения детские обиды?
        Ох зря. Этот человек вообще не терпит критику и когда кто-то осмеливается ему противоречить. Удар кулаком по столу, от чего зазвенели приборы и подпрыгнули бокалы, едва не упав. Мое сердце скакануло вместе с ними.
        - Ты снова пытаешься меня выставить каким-то идиотом, но я отвечу. Просто данное обстоятельство склонило чашу весов не в пользу Воронцова. Так понятнее?
        - И что ты сделал? - мои нервы уже были на пределе и начинали понемногу сдавать.
        - Я выкупил все акции, которые только смог найти. И это не мало, поверь. На мои "уговоры" поддались многие крупные акционеры. - Игорь куда-то отошел, вернулся с бумагой. Дал мне ознакомиться с цифрами. - Теперь ты веришь, что я могу ему сильно помешать работать дальше?
        Я и без того знала, но сделала изумленно-шокированное лицо.
        - И? - невозможно не догадаться, что от меня хотят чего-то определенного. Но чего?
        - Выходи за меня замуж.
        - Что? Игорь…
        - Молчи. Я тут подумал, что ты идеально соответствуешь данному статусу. Мне нужна именно такая жена. Умная, красивая, дерзкая. Ты не боишься мне перечить и спорить со мной. И я … схожу по тебе с ума… ты уже снишься мне ночами, маленькая девственница… - Он шагнул ко мне, выдергивая из-за стола. Сильные мужские пальцы больно сомкнулись на запястье, не позволяя даже уклониться от приближающегося ко мне лица. Успела только отвернуться. Но он не остановился, прижался губами к шее, кусая ее до боли и снова оставляя свои метки. Страшно сказать, что я уже не девственница - убьет тут же. - Ты будешь моей, так или иначе, Анастэйша. Но ты можешь выбрать, какова судьба твоего Воронцова и его фирмы. Твое "да", и я возвращаю ему все. "Нет" - и он разорён. А ты уже не жена, а подстилка. Я трахну тебя, а потом выкину, как ненужную игрушку. Саня с радостью подберет - он любит мои поломанные игрушки забирать себе.
        Глава 40
        - Так что, Анастэйша? Да или нет? - невозмутимый до озноба голос, и такой же взор из-под приопущенных ресниц.
        Игорю нравится паника в моем взгляде - я чувствую, как его это заводит - черные глаза начинают азартно сверкать. Красиво бы было, если бы не мороз по коже от понимания, что мне никуда не деться от него. И от Сани. Не знаю даже, кто из них больше пугает.
        От ужаса, накатывающего постепенно, но неуклонно, сердце начало трепыхаться в бешеном темпе. Дыхание сбилось, от чего грудь тяжело поднималась и опускалась, привлекая к себе внимание. Не могу скрыть от него реакцию своего тела.
        Ноздри Игоря раздулись, словно он чуял запах моего страха. Схватил меня за шею и поглаживал большими пальцами скулы. При этом не мог не чувствовать ими зашкаливающий пульс.
        - Я… я м-могу п-подумать? - заикаясь, через силу выдавила из себя.
        Приблизив свое лицо к моему, прошептал прямо в ухо, чем вызывал жуткую дрожь:
        - Нет.
        Наверное, надо сказать "да", чтобы спастись, но язык как будто присох к небу и ни в какую не желает подчиняться приказам разума. Молчу, загнанно глядя на разочарование в его глазах.
        Возможно раньше, еще несколько дней назад смогла бы соврать, чтобы спастись. Но с тех пор, как поняла, что люблю Ваню, после нашей прекрасной ночи, не могу и не хочу спасения такой ценой. Пусть лучше убьет! И меня вдруг отпускает - тот животный страх, что сковал все внутренности, уходит на второй план.
        - А знаешь, что, Игорь? Я не верю тебе. Тебе не нужна жена. Тебя просто заинтересовала новая игрушка, которую почему-то не удалось сразу сломать. И ты пробуешь иные способы. Даже если я скажу "да", это ничего не изменит. Ты будешь снова и снова искать способ меня сломать. Все дело в то, что ты не любишь меня. Впрочем, никого другого тоже. Сомневаюсь, что ты вообще умеешь любить. Именно поэтому ты предпочитаешь ломать. Но что еще хуже - тебя тоже никто никогда не любил и не полюбит как раз по той же причине - потому что ты не способен на взаимность.
        Я смело посмотрела ему в глаза. Всплеск адреналина в крови не дал отвернуться, когда он в бешенстве занес руку. Я даже не дрогнула, лишь презрительно скривила рот. Сама не знаю, откуда взялась вдруг эта безумная смелость.
        Не ударил. Остановился в последний момент. Схватил меня за плечи и с силой тряхнул, от чего перед глазами потемнело, а голова болезненно откинулась назад.
        - Я думал, ты умнее, - прошипел он. - Я давал тебе шанс показать, что ты еще можешь измениться. Но нет! Ты такая же, как твои идиоты-дружки. Принципиальная. Какая любовь, Анастэйша? Что за детский лепет? Кому она нужна в этом мире? Таким слабакам, как твой Ванька или Воронцов, разве что? Ты сама-то слышишь, какую ахинею несешь?
        Я холодно улыбнулась, прекрасно понимая, что иного ответа и быть не могло. Отрицание - самая закономерная реакция. Но я точно знаю, что права - это его больное место. Я даже вижу в глубине его глаз, что мои слова задели его не на шутку. Но признать это… неет…
        - Всем нужна… и тебе. Но ты духовный инвалид - не способен на чувства.
        Ох как его зацепило. Не только то, что я попала в цель, а еще и то, что не побоялась высказаться.
        - Ты полная дура, раз так считаешь. Мне не нужно ничего от женщины, кроме ее тела.
        Ну да, ну да.
        - Врешь даже себе. Иначе не выбрал бы меня. Что такого в моем теле, чего нет у других?
        Вопрос поставил его в тупик. Он даже задумался на несколько мгновений.
        - Его никто не имел кроме меня… - процедил сквозь зубы, снова хватая меня за шею. - Нет, я тоже не имел, но вскоре мы исправим эту ошибку. Помнишь, что я сказал про Саню. Если сама не захочешь, он поможет.
        Жестом подозвал мой кошмар наяву к себе. Признаться, здесь я едва не сдалась, но все-таки нашла в себе силы выплюнуть:
        - Сам не можешь справиться с одной единственной бабой, посмевшей тебе перечить? Ну ты - мужик, Игорь! Что сказать…
        Он замер и побледнел. Неужели удалось уколоть достаточно сильно, чтобы одумался?
        - Ничего, как-нибудь переживу. - Нет, не удалось.
        Саня подошел ко мне сзади и профессионально вывернул руки. Я бы дала, наверное, стоящему передо мной мужчине по яй… в общем, понятно куда, но увы, на мне слишком узкое платье, я даже ногу не смогу поднять.
        А Игорь усмехнулся, и все, что мне до этого привиделось в его глазах, исчезло. Было ли оно? Сейчас в них лед, беспросветный и пугающий.
        Взяв со стола нож, Игорь приблизился вплотную к нам и поднес лезвие к моей щеке. Не порезал - приложил плашмя и провел холодным металлом вниз до груди. Ткань платья моментально поддалась даже слабому напору, разъезжаясь в разные стороны и выпуская на обозрение мужчин мою грудь в миниатюрном бюстгалтере, который я нашла в той же коробке, что и платье. Похоже, Игорь любитель.
        - Жаль, что эту красоту придется подпортить, - зловеще произнес он, от чего я снова покрылась мурашками липкого страха. О чем он? О белье или обо мне? А вдруг решит… Закрыла глаза, сглатывая ком и готовясь к боли.
        - Игорь Станиславович, - раздался позади мужской голос. - Вы просили незамедлительно сообщать, если что-то важное. Воронцов выводит активы.
        
        Лезвие остановилось в сантиметре от моей кожи. Игорь резко отстранился.
        - Как? Мы же перекрыли все возможности. Он не может этого сделать без моего одобрения. Наш человек в банке должен был сообщить.
        - Он и сообщил. Воронцову кто-то помогает.
        Ура! - возликовала я, стараясь удержать губы от победной улыбки, но они растягивались непроизвольно. Молодцы, мальчики!
        - Кто? - рявкнул Игорь, поворачиваясь ко мне и поднося острие ножа к сонной артерии. - Кто может настолько рисковать своими деньгами, чтобы помочь ему?
        Я ухмыльнулась, а потом презрительно выплюнула, как он недавно:
        - Друзья. Знаешь, что такое дружба? Нет! Откуда тебе знать? Ты не способен и на это тоже. Ты ничтожество, которому никто не поможет, если будешь тонуть. В отличие от Андрея.
        - Какие друзья, Анастэйша? Эти два дебила, что вздумали со мной соревноваться, что ли?
        Я рассмеялась в голос. Вот это промах, Игорь Станиславович! Как же вы не узнали-то подробнее об Одинцове и Князе? Это вам не Туманов с Орловым. Более значимые фигуры. Их-то вы и упустили.
        - Досадная ошибка, Игорь, да? Как же так?
        Он выругался. Возникшие трудности требовали его присутствия, и он разрывался между желанием наказать меня и отомстить Андрею.
        - Уведи ее в комнату и запри до утра, - отдал распоряжение Сане. - Завтра я уничтожу всю вашу компашку. Поняла меня? А потом расправлюсь с твоей девственностью.
        Я не выдержала и снова захохотала. Это уже нервное. Я рисковала, когда сквозь смех произнесла:
        - Можешь не утруждаться, с ней уже благополучно расправился мой любимый мужчина.
        Остановился, не оборачиваясь. Блин! Дура! Язык за зубами надо учиться держать. Когда-нибудь доведет меня до беды. Сейчас как отдаст меня Сане.
        - Уведи ее, пока я не грохнул эту дуру.
        Глава 41
        Саню я реально боялась. Игоря как-то не так. Оставшись с ним наедине, притихла и прикусила язык.
        Конечно, он сразу это просек. С противной самодовольной ухмылкой схватил меня за запястье и потащил назад в спальню, в которой я очнулась после похищения.
        Оказавшись внутри, с размаху толкнул на кровать так, что я завалилась на спину, не успев толком сгруппироваться. Встал надо мной, зловеще оскалившись. Меня аж передернуло от его вида.
        - Что смотришь, с…чка? Нравлюсь? Весь вечер ловлю на себе твои взгляды. Понимаю, почему ты ему отказала - хочешь побыстрее ко мне попасть. Ничего, вот он уедет скоро - мы с тобой повеселимся.
        Горло сдавил ком, и я ничего не могла ответить. А если и правда Игорь решит оставить его следить за мной, а сам отправится решать свои проблемы с Андреем? Рискнет ли сунуться ко мне без позволения? Боится ли Игоря?
        - Игорь тебя убьет, если тронешь меня до него! - уверенности в голосе не хватило, увы.
        Вместо ответа он наклонился и, схватив меня за щиколотки, дернул на себя, раздвигая ноги в разные стороны.
        - Ты же ему не скажешь, детка, я знаю, вижу тебя насквозь, ты сама хочешь этого.
        Все мои попытки вырваться нисколько его не смущали. Сердце билось как сумасшедшее, когда он подался вперед, склоняясь все ниже. Если прикоснется ко мне, я не смогу терпеть. Меня или вывернет наизнанку, или просто отключусь - так мерзко и страшно.
        Звонок телефона остановил его в нескольких сантиметрах от моей кожи. Замер и все-таки отстранился, доставая мобильник из заднего кармана. Я воспользовалась заминкой и начала отползать назад, как могла в своем неудобном платье. Меня снова схватили за ногу. Тогда я кое-как умудрилась второй врезать ему то ли в живот, то ли чуть ниже. И как раз в тот момент, когда ублюдок принял вызов.
        - Да… - прошипел он, сползая с кровати на пол и сгибаясь в месте удара. Я и не думала, что так сильно получится, места для маневра совсем мало. - Уже иду, Игорь Станиславович.
        Ох, кажется, у меня есть отсрочка от наказания. С трудом поднявшись, Саня смерил меня убийственным взглядом и провел указательным пальцем по своей шее, ясно давая понять, что меня ждет в будущем. Но то будет после, а сейчас он быстро покинул комнату, не забыв запереть дверь.
        Выдохнув, я побежала в ванную и все-таки склонилась над унитазом - так хреново мне было после его угроз.
        Умывшись, вернулась обратно, попыталась найти свою одежду, но она исчезла. Кроме того узкого платья, что на мне - ничего.
        Я подбежала к окну, пытаясь в сумерках разглядеть двор. Удивительно, но оно легко поддалось и открылось. Жаль, не на балкон, и к тому же над отвесной стеной. В принципе, второй этаж не так уж высоко. Можно и спрыгнуть, если вспомнить правила группировки. Хорошо заправить подол, чтоб не мешал...
        Мои размышления прервал тихий рык где-то внизу. Кровь заледенела - так вдруг стало страшно.
        Высунувшись посильнее наружу, я посмотрела вниз и вправо - именно оттуда раздавались странные пугающие звуки.
        Собаки. Два ротвейлера без намордников и цепей сидели очень близко к моим окнам и пока что были спокойны, даже не замечая меня. Но вряд ли они останутся таковыми, если я спрыгну. Боже… как же так?
        Или Игорь специально их здесь разместил? Ну да, окно ведь без решеток.
        И что делать? Сесть и ручки сложить, ожидая двойного изнасилования? А если Игорь и правда уедет, а этот урод явится закончить начатое. После яхты, я и не думала, что смогу кого-то бояться еще больше. Да и Игорю, кажется, действительно не интересно тупо овладеть мной. А вот Саня реально страшил. Он псих поболее, чем его хозяин.
        Села на кровать, складывая ладони на колени. Вот так ждать своей участи? Да никогда! Подпрыгнула и заметалась по комнате. Но в голову ничего не приходило. Снова бросилась к окну. Собаки и не думали уходить.
        Если не вниз, то куда? Не вверх же! Или… Перегнулась через подоконник, разглядывая сначала правую сторону, потом левую.
        Справа ничего - балкон метрах в трех запертое окно между нами.
        А вот слева непонятно. Окно и угол дома. Что за углом - неизвестно. Но! Там нет собак. И если, не привлекая их внимания, пробраться по этому выступу вдоль стены за поворот, то…
        В любом случае это лучше, чем сидеть ровно на попе.
        Я легко разорвала платье по боковым швам и завернула подол. Пусть я лучше разобьюсь или меня покусают собаки, чем отдамся в руки Сани.
        Чулки решила не снимать, без обуви может хоть они спасут кожу. Вряд ли, конечно - слишком тонкие. А вот если меня увидят в таком виде снизу… Нет, не хочу думать о плохом. Лучше ногу или руку сломаю, падая. Кто будет насиловать переломанную бабу? Только больной извращенец… ах да, они оба и есть стукнутые на всю голову садисты.
        Эх, была не была!
        Я взабралась на подоконник и перекинула ногу на кирпичный выступ. Чуть выше ухватилась за такой же, служивший обычным декором. Так. Вроде не свалилась. Надо двигаться, иначе руки устанут в скором времени.
        Первый шаг… второй… третий… окно. Закрыто, попасть внутрь не получится, а ведь была надежда, что та комната не заперта и я смогу выбраться.
        
        Значит, двигаемся дальше.
        Пальцы уже начинают болеть с непривычки. Однако адреналин дает силы не сдаваться.
        Еще несколько шагов, и я судорожно вцепилась в угол - благо тут тоже какой-то рельефный декор.
        Осторожно выглянула за поворот. Что здесь у нас? Фонарей нет, и в окнах темно. Практически ничего не видно. Идти дальше или прыгать? Нет. Сгруппироваться не смогу как следует из этого положения. А даже если спрыгну, куда бежать?
        Внезапно послышались голоса. Это Игорь вышел из особняка и, похоже, собирался уезжать.
        - Что с девчонкой? - грубый голос Сани.
        - Не смей ее трогать, - холодный до мороза по коже приказ Игоря. - Я тебя убью, если замечу, что ты к ней прикасался. Понял? Повторять не нужно? Это тебе не Ленка. Не прощу.
        Оу! Игорь серьезен. Не впервой Саня идет против приказа? Только вот насколько послушен будет сегодня? Как-то не хочется на себе проверять.
        Хлопнула дверь машины, и фары на мгновение осветили двор. А я вдруг заметила, что за углом практически сразу идет водосточная труба. Осталось только сползти по ней без шума. Иначе двойное попадание - в руки к Сане и в зубы к псам.
        Спасибо строителям, труба держалась достаточно крепко и не отвалилась, как в каком-нибудь голливудском фильме.
        Но, увы, под конец достаточно громко для собачьего слуха скрипнула. Уверена - они уже бегут. И я сама побежала, не обращая внимания на веточки под босыми ступнями и прочие неприятные ощущения. Где-то должен быть забор. Такой же кирпичный, как и сам дом. Есть шанс взобраться вверх до того, как меня сцапают.
        Страх подгонял, заставляя бежать так быстро, как никогда. Еще немного, Настя! Давай. Сзади лай… спереди забор с тем же декором.
        Буквально пятками чувствую дыхание псов. Врезаюсь в красный кирпич… выступ один… второй… хватаюсь за верхушку и руки слабеют, не выдерживая моего веса… сейчас упаду прямо между двумя голодными псинами… Почему-то я уверена, что они точно голодные…
        Глава 42
        Иван
        Эти синяки никак не давали мне покоя. Успокаивала только надежда, что Настя обязательно сказала бы, если б было что-то серьезное. И как назло трубку не берет - на совещании у Воронцова. Что у них там стряслось? Что за хрень происходит? Мне бы только услышать, что все в порядке у нее.
        - Тань, тебе муж не звонил?
        - Нет. И знаешь, мне это совсем не нравится. Как думаешь, сильно будет зол, если мы явимся? - она подняла на меня свои синие взволнованные глазищи. Я бы ее успокоил, если бы у самого сердце от чего-то не могло удержаться на месте.
        Что меня так напрягает в этой ситуации с Настей? Ее последние намеки, что она не против насилия в сексе… как, чёрт возьми, если она девственница? Тогда зачем соврала и позволила думать о себе в этом направлении? А ведь когда я психанул, промолчала. Почему? Покрывала Игоря? С какой целью?
        Бл… не понимаю ее! Что все это значит? Нужно было допросить ее утром. Идиот озабоченный! Поддался на уговоры и своей болезненной тяге снова обладать ею. Такая желанная, нежная с утра. И ведь честно так смотрела в глаза, обещала обсудить все вечером. Но как дожить до вечера с этой нарастающей тревогой в душе…
        - Ваня… Ванюша! - Таня пощелкала пальцами перед глазами. - Так что думаешь? Моя истерика прокатит, если мы явимся?
        Я сконцентрировал на ней взгляд - Таня само спокойствие. Какая истерика?
        - Пока едем, добавь лицу больше жалобного выражения и слез в голос, а лучше и в глаза еще.
        - Так ты не против?
        - Мне нужно Настю увидеть.
        - Мммм… Вы вчера разве не вместе закончили вечер? - вместо тревоги в ее глазах мелькнуло любопытство, которое не удалось скрыть. Значит, Настя была права - за нами следили.
        - Вместе, Тань, вместе… но меня смущают некоторые моменты. Она вам ничего про Игоря не рассказывала случайно?
        - Про этого мудака? Кое-что. Только ты не подумай, что она болтушка… это мы слишком настойчивые, а твоей девочке крайне не хватает женского участия и свободных ушей, кому можно поведать свои сомнения или наоборот рассказать о своих чувствах.
        Это я и без нее знал. Именно поэтому попросил накануне Дашу и Таню взять Настену под свое крылышко.
        - И что она о нем поведала?
        - Давай в машине поговорим.
        Я кивнул, соглашаясь, что не стоит оттягивать, и быстро подготовил Леванте, а Таня сбегала в детскую за Олегом. Отпустила няню, и мы двинулись в сторону офиса. Подозрительная машина, что торчала рядом с домом не первый день, последовала за нами. Некоторое время позволял им это, подстраиваясь под стремительное движение столичного транспорта.
        - Она говорила, что порвала с Михайловским, но тот не очень в восторге от данного обстоятельства, - возобновила разговор Таня.
        - Почему же она мне не сказала?
        В ответ лишь пожала плечами, но тут же высказала свое подозрение:
        - Не могу знать. Возможно, не хотела, чтоб ты сам пошел с ним разбираться. В общем-то, в чем-то она права. Знаем мы вас спортсменов. Разойдетесь не на шутку, еще прибьете друг друга.
        Точно! Бл… Я с силой стукнул по рулю. Вот для чего вся та ложь про синяки. Михайловский… бил ее? У меня аж перед глазами поплыло от подобного предположения... Дальше - хуже... те засосы на шее… неужели он пытался ее принудить к сексу?
        - Ваня! - рявкнула на меня Таня, приводя в чувства. Я тут же отпустил педаль газа, возвращая нормальную скорость. - Орлов! Ну-ка возьми себя в руки. Не дрова везёшь, ау!
        - Прости.
        Не смотря на бушующий внутри ураган, сконцентрировался на управлении авто. Просто его убью, если все подтвердится. Урод!
        Зато благодаря моему внезапному рывку, мы значительно оторвались от преследователей. Прекрасно. Парочка обманных движений, и мы окончательно сбросим хвост.
        Таня примолкла и лишь шипела, когда я делал резкие повороты. Глянув в зеркало заднего вида, заметил, что Олежка наоборот в восторге от наших гонок. Подмигнул ему, получив ответную улыбку.
        Тут же мысли снова вернулись к моим тараканам. Эх Настя, откуда такое недоверие? Ведь всегда же раньше просила помощи, если были какие-то траблы с парнями. Дурочка маленькая. И когда это началось? Прикинул в голове, и снова чуть не выругался вслух. Во время успел сжать зубы, удерживая маты. По всему получалось, что прямо перед тем, как мы поехали на дачу. Именно в том причина ее депрессии. А уродливая одежда, что нас с Ником раздражала, лишь способ прикрыть синяки. Что на запястьях, что на шее. Пздц просто. Настя - глупая девчонка, а я дебил непробиваемый.
        Припарковавшись на своем обычном месте, быстро помог Тане выбраться и взял на руки мальчишку, все еще не исключая опасности для них. Стараясь держаться как ни в чем ни бывало, направились в здание, где находился офис компании. На лифте добрались до этажа, на котором располагались кабинеты руководителей отделов, в том числе Андрея.
        Секретарь Воронцова сообщила, что гендир вместе с Тумановым очень занят, просил не беспокоить.
        - А Анастасия Николаевна?
        
        - Она ушла с час назад к себе.
        Я разрывался пополам: остаться с Таней или пойти к Насте? С одной стороны, вроде бы за этим и приехал в основном. Но Таня и Олег - мои подопечные, должен следить за ними.
        - Вань, ты иди, здесь мы в безопасности. Только держи себя в руках. Не знаю, что там в твоей голове происходило по дороге, но отложи разборки до вечера.
        - Хорошо. Я только проверю, что с ней все хорошо, и вернусь.
        - А я сейчас Воронцова подготовлю, чтоб знал о нашем экспромте.
        Я быстро двинулся в сторону кабинета финдира. Что же меня так беспокоит? Словно предчувствие какое-то. Ускорил шаг.
        Настина секретарь с интересом осмотрела меня и сообщила, что та куда-то ушла около часа назад. Распоряжений не оставила.
        - Куда она могла пойти?
        - Не знаю. Я думала, к главному или к Туманову. Посмотрите у них. Что-то они сегодня обсуждали довольно долго.
        - Нет ее там.
        Я вытащил из заднего кармана телефон и набрал ее. Тут же раздалась знакомая мелодия из кабинета. Вместе с секретарем вошли внутрь. Телефон вибрировал в кресле для посетителей. Словно она в впопыхах забыла его взять.
        - Она уходила с вещами?
        - Я не знаю, меня не было в это время, я вышла ненадолго.
        Так. Что за ерунда? Осмотрев рабочее место, нашел ее сумочку со всем необходимым, в том числе с ключами от машины и от квартиры, и даже в шкафчике летний легкий пиджак на плечиках. То есть она вот так спонтанно решила куда-то пойти, даже не взяв с собой ничего? И куда, а?
        В голову приходил только один вариант - к Туманову или Воронцову. Но почему-то мне в это не верилось.
        Я схватил ее телефон и проверил последние входящие. Незнакомый номер. Чуть больше часа назад. Набрал, но он оказался недоступен.
        Михайловский? Чувствую - он.
        Я покинул кабинет Насти и направился в поисках друзей. Плевать, что у них там за важность. Настя важнее.
        Когда ворвался внутрь кабинета начальника службы безопасности, они уже заканчивали и кажется, прощались.
        - Настя не с вами… - выдохнул обречённо. Я все еще подсознательно надеялся на благополучный исход.
        - Ты откуда здесь? Где Таня? - Воронцов как всегда вперёд о жене беспокоится.
        - С ней все в порядке. Она в твоем кабинете. Еще не звонила?
        - Телефон на беззвучном, а что с Настей? Она должна была нас ждать и с бумагами разбираться.
        Я выдохнул, лихорадочно соображая, где ее искать.
        - Ее нет. Исчезла бесследно. В кабинете остались все вещи, в том числе сумочка и телефон, - объяснял я, а у самого уже внутри все переворачивалось от беспокойства.
        Роман Олегович потер подбородок и заявил, что у них никто бесследно не исчезает. Включил компьютер и без проблем нашел все записи с камер слежения за последний час.
        В итоге мы вчетвером тупо смотрели на то, как к Насте подъехала незнакомая машина, и она нырнула внутрь так, словно только об этом и мечтала.
        - Ее не мог любовник забрать? Больно живенько она туда забралась, - выдвинул предположение безопасник, в десятый раз прокручивая наиболее удачную съемку.
        - Нет! - мои нервы были на пределе - не сдержался и рявкнул на него. Единственный любовник Насти здесь стоит.
        - Постойте-ка. Недавно же новую камеру установили. Она еще не подключена к сети. Сейчас. - Он набрал одного из охранников, и через пять минут нам доставили запись, глядя на которую мы обреченно зажмурились. Настю явно похитили. И я знаю только одного человека, кому это нужно.
        Глава 43
        - Вань, я с этим разберусь, - Туманов догнал меня в коридоре, когда я, хлопнув дверью, покинул кабинет безопасника. Оказывается, тот мужик, что был с нами все это время - сотрудник полиции. Он настоятельно рекомендовал поехать с ним и написать заявление. Я не сдержался, рявкнул, что пока мы пишем бумажки, Насте угрожает реальная опасность, и выскочил оттуда, собираясь направиться в дом Михайловского. Хрен знает, как, но я ее вытащу оттуда.
        - Ты серьёзно? Ник! Разберешься? Каким образом? Поехали со мной - вместе ее вызволять.
        - Стой! Ты не понимаешь, с кем связываешься. Тебя даже близко не подпустит его охрана. А у меня есть связи в определенных кругах.
        Я аж остановился и удивленно уставился на друга.
        - Не понял. Это в каких таких кругах? Ты связан с криминалом?
        Тот закатил глаза, и я почувствовал себя глупым наивным пацаном. Интересно, я один не в курсе этих его связей?
        - Бл… Ван! Что ты так на меня смотришь? Кто-то же должен был взять на себя эту сторону. Андрей слишком принципиальный. Я не совершаю ничего противозаконного, но кое с кем общаюсь - обеспечиваю нашу безопасность и возможность бесперебойной работы. Думаешь, так просто вести честный бизнес в таких размерах, как наш? Ну не будь наивным. Ты-то должен понимать, что без знакомств никак.
        Вот уж удивил. Думаю, даже Андрей будет в шоке.
        - А Воронцов в курсе? - переспросил для надежности.
        - Нет, конечно. Думаешь, по головке погладит? Сомневаюсь. Люлей только надает. Но без этого никак, понимаешь? Короче, времени сейчас нет все объяснять. Ты можешь подождать, что мне скажут по этому вопросу?
        - Сколько? - не зависимо от того, что он ответит, я точно знаю, что ждать не буду. Но молчу.
        - Сейчас решается вопрос Михайловского. Не все довольны тем, как он вломился в столичный бизнес с ноги. И его поведение не нравится многим важным людям. Если решат, что от него больше проблем, чем пользы, то его уже скоро не будет. Воронцов не первый, с кем он поступает так в последние полгода. Нарывается на неприятности. Как только вопрос решится, тогда и Настю будет легче вытащить. Думаю, недолго осталось.
        Черт! Неужели он не понимает, что у Насти может не быть этого времени? Судя по остаточным синякам, которые я разглядел, этот урод - садист, каких поискать. Ждать, говорите? Ни хрена подобного!
        - Дашь сигнал, когда можно, - Нику не обязательно знать, где я буду ждать его.
        - Ты точно глупостей не наделаешь? - Туманов знает меня слишком хорошо.
        - Не наделаю. Пока.
        Какие глупости? Самая большая глупость - сидеть на жопе, ожидая у моря погоды. Я сделал вид, что слегка успокоился, и пошел в сторону Настиного кабинета. Однако, едва скрылся с глаз друга, тут же повернул к лестнице и выбежал на улицу. Уже в машине набрал еще одного своего друга - служили вместе в армии. Он сразу согласился мне помочь.
        Нет, я не собирался тупо вламываться в особняк Михайловского. Сначала осмотримся, что к чему. Может быть, Настя и не там вовсе.
        При мысли, что я пошел по неверному пути, кровь холодела в жилах. Неужели он мог ее вообще из Москвы вывезти? Но что-то подсказывает, что он сейчас не покинет столицу - Андрей кратко рассказал о происходящем в компании беспределе, и о подставе, которую устроил этот ублюдок. В том, что виновник Игорь, уже никто не сомневался.
        - Только я не понял, причем тут Настя? - спросил Воронцов, подозрительно глядя на нас с Тумановым. - Что Михайловскому от нее надо?
        Бл… и как объяснить?
        - Ее и надо, - ответил Ник, отводя взгляд. - Он к ней клинья подбивал, а Настя Ваню выбрала. Наверное, не мог смириться - решил действовать по-другому.
        Андрей уже по-настоящему закипал.
        - А она давала ему повод, считать, что интерес взаимный? - Мы с Ником опять опустили глаза. Вспоминать противно, в каком положении мы их застали в тот вечер. Как представлю, что не решили бы завалиться к ней, меня аж в пот кидает. Андрей выругался матом, хотя обычно не позволял себе подобного. - Она дура? Неужели не видела что его интерес к нам неспроста?
        О чем он вообще? Что за новость?
        - Воронцов, выкладывай.
        - Михайловский. Вам ни о чем эта фамилия не говорит? - Я нахмурился, пытаясь вспомнить, но нет. Ничего. Ник тоже покачал головой. Воронцов коротко объяснил нам, откуда мы должны знать данную фамилию. Теперь уже в голос матерились мы с Тумановым. Ну надо же - тот самый мажор, который из-за нас никак не мог взять кубок. - Я его сразу узнал, но никак не мог предположить, что тот до сих пор держит обиду. Дал ему шанс - наше партнерство принесло прибыль обоим. Уже было подумал, что у меня паранойя. Но все же вылезла эта пакость. Именно поэтому, я сразу заподозрил, кто руководит аферой. Только вот не мог предвидеть, что мы так лоханемся и позволим ему нанести удар со спины. Но Настя! От нее не ожидал. Ван, ты-то куда смотрел? Мне казалось, вы вместе.
        Вот хрен знает, куда я смотрел. Явно куда-то не туда. И сейчас разгребаем.
        Пока добирался до Женьки, объяснил ему нашу цель, и тот прихватил с собой какое-то снаряжение. Приборы ночного видения и пару пистолетов на всякий пожарный. У меня в принципе и свой имелся. Но я надеялся, что не придется пользоваться.
        У дома Михайловского мы разделились. Он всунул мне второй прибор и отправился к северной части особняка, я остался с южной. Действуя как можно тише, нашел себе подходящий наблюдательный пункт, и вскоре мне повезло. В одном из окон увидел Настенку и хозяина дома. Они ужинали и мило беседовали. Я набрал Жеку и тот перебрался ко мне поближе.
        Некоторое время мы тупо наблюдали. Вламываться в дом, полный охраны пока не спешили.
        Потом их разговор с Настей явно перестал быть милым, и Женя с трудом удержал меня от необдуманных действий. Спасибо ему, потому что тут же представилась более подходящая возможность.
        Игорь уезжал, оставляя мою девочку здесь. Ее отвели в другую комнату, которую мы без проблем вычислили. Дело за малым - пробраться незамеченными и выкрасть ее. Как вариант, Женька отвлечет охрану, а я - в дом.
        Но тут Настя преподнесла нам очередной сюрприз - сама выбралась из окна. У меня сердце остановилось, пока она пробиралась по кирпичному тонкому выступу.
        - Храбрая у тебя девчонка, - прошептал друг и сделал знак, что надо перебраться ближе к забору. Оттуда можно подать сигнал, что мы рядом.
        Когда она сползла по трубе, я уже был готов это сделать. Но что-то пошло не так... Откуда на хрен вырвались эти ротвейлеры? Я не видел их. Настя стремительно кинулась к заграждению, но совсем в другую от меня сторону.
        Не помню, как я сам, забыв о всякой конспирации и осторожности, ломанулся туда же. По хрен на ветки, царапающие лицо. Успел! Схватил ее запястья, похоже, как раз в тот момент, когда ее пальчики уже готовы были разжаться. Резко вытянул к себе, заключая в объятьях.
        Ее дыхание срывалось до хрипов и прорывающихся рыданий… у меня у самого аж потемнело в глазах от бешеного лая и оскаленных собачьих морд внизу, явно надрессированных рвать нарушителей спокойствия. Не знаю, смогла бы Настя от них сбежать, если б не я. Скорее всего - нет... сжал ее снова, погружаясь носом в волосы...
        - Давайте быстрее сваливать уже, эй! - подал голос Женька. - Боюсь, наше появление не могло остаться незамеченным.
        - И правильно боишься, - раздалось из-за его спины. Противный, хриплый до омерзения голос. Настя судорожно вцепилась в меня, жалобно всхлипнув. Что за хрен еще?
        Глава 44
        Настя
        Я в ужасе смотрела, как в лоб Вани направляется дуло пистолета. Меня реально трясло. Не успела отойти от охватившей меня пару минут назад паники, когда поняла, что соскальзываю прямо к беснующимся псам, и, скорее всего, это конец, как тут уже новая подстава.
        А ведь, схватившие меня в последний момент руки, почти дали уверенности, что все будет хорошо.
        Я, конечно, не сразу поняла, чьи они, потребовалось несколько мгновений, чтобы сквозь туман в голове пробилось осознание - Ваня! Мой любимый Ванечка. Успел, спас! Какое же это феерическое ощущение - когда вот так, за секунду до конца… именно он…
        Но появление Сани смазало бурную радость и облегчение, заставляя вцепиться в любимого до судорог в пальцах. Дикий, животный страх того, что нас сейчас накажут за все. И он не только за себя, но и за своего мужчину - с ним явно не будут церемониться ни Саня, ни Игорь...
        Видя упрямо поджатые губы Орлова, Саня вдруг сделал резкий рывок, и дуло пистолета уперлось в висок какого-то незнакомого парня. Судя по всему, он помогал меня спасти и теперь оказался заложником.
        - Повторяю для тупых: слезаем оттуда и медленно направляемся в наше гостеприимное гнёздышко. Не рыпаться, не визжать, не пытаться меня отвлечь. Стреляю без предупреждения. Быстро! - неожиданно заорал он.
        Ван спрыгнул первым, подставляя мне руки. Все еще на адреналине попыталась прикрыть его собой от двух других охранников, но тот упорно сопротивлялся, стискивая меня и убирая с линии огня, пряча за спину. Сдалась. Мне не перебороть его в упрямстве. Вцепилась в его руку, словно клещ. Лишь бы этот мерзавец Саня не попытался меня отделить.
        Но он пока что явно меньше всего думал обо мне - тупо хотел вернуть нас на огороженную территорию. Поэтому просто махнул пистолетом, мол, двигайте уже. Двое его помощников, не убирая оружия, шли следом.
        Я обхватила Ваню за талию и случайно напоролась на что-то твердое под курткой. Не сразу сообразила, что мой парень тоже не дурак - прихватил запасной ствол. Один-то отдал сразу, как и его друг, а этот притаился за ремнем.
        - Чшшш, Настен, нет, - произнес шепотом, целуя меня в волосы.
        Понятно, что имел в виду не рисковать. Но я не убирала пальцы с рукояти. Мало ли что этому зубастому придурку стукнет в бошку. Остается надеяться, что с предохранителя снят.
        Странно, но нас повели вовсе не к главным воротам, а к небольшой незаметной калитке. Вот почему охранники оказались рядом так быстро. Еще и во главе с этим козлом кривозубым.
        Когда приблизились к ней вплотную, заметила, что тот как будто даже расслабился. Думает, на их территории мы ничего не сможем предпринять? Ошибается! Может, прям сейчас выхватить оружие и засадить ему пулю в лоб? Вот сию секунду, пока он достает из кармана вибрирующий телефон, притормаживает и отвечает на вызов...
        - Да, Игорь Станиславович. Что? Какого… - дальше шел поток непереводимого мата, от которого у меня едва уши в трубочку не свернулись. - Уходите! Это не шутки! Валите оттуда на хрен! Быстро!
        И в это же мгновение позади нас громкий крик:
        - Не двигаться! Полиция! Всем стоять! Руки вверх!
        Не знаю, кто первый из нас среагировал: я или этот засранец… действовала на чистом инстинкте. Выхватила пистолет из-за ремня, резко повернулась, целясь в него. Словно предчувствовала, что тот не послушает наших доблестных.
        Смутно помню, как уловила дрогнувший на курке палец, а может и вовсе не поэтому, но сама вдруг выстрелила вперед. Следом, практически одновременно, раздался второй выстрел - как я поняла в сторону Ваниного друга, а за ним ещё серия оглушительных хлопков. Но меня уже дернул к себе Орлов, убирая с линии огня и прикрывая собой. В ушах шумело, рука, из которой выпал пистолет, болезненно ныла, а сердце колотилось, как сумасшедшее.
        Ничего не вижу кроме черной Ваниной футболки перед глазами... Что там? Попала? Нет? А если попала, то в кого?
        В принципе, стрелять я умела, пацаны часто таскали меня в тир в детстве, потом в лес вывозили по банкам пострелять, учили. Но вот в таком состоянии и в такой момент… впервые… лишь бы не убить кого-то из своих.
        Слегка отодвинулась от Вани, но он не давал повернуться - видимо, не хотел что-то показывать. Но я была тверда в своем намерении. Отпустил.
        Когда развернулась, честно, слегка офигела. Все три человека Михайловского, в том числе Саня, и друг Вани лежали на земле. Неужели кого-то и я подстрелила?
        А вот теперь меня накрыло.
        Я даже не совсем понимала, что с нами осталась всего пара полицейских, что остальные, бросились к особняку, обезвреживая оставшуюся охрану. Краем уха слышала ещё несколько выстрелов, однако все как во сне.
        - Жень, ты как? - крикнул Орлов, по-прежнему удерживая меня в объятьях.
        - В порядке… зацепило чуток. Но если б не твоя девочка, было б хуже.
        Облегчение… Значит, я все-таки попала в Саню!
        Убила? Вот вроде он урод и сволочь, а стать убийцей я как-то не готова. Сознание помутилось - до того стало тошно, что организм не выдержал стресса и отключил меня от реальности.
        
        Пришла в себя лежа на чем-то жестком, лишь под головой что-то более менее удобно. Вспомнилось сразу все, поэтому глаза открывать было страшно.
        Рядом тихие голоса. Один из них точно Тумановский… а второй Воронцова. Эти-то откуда взялись? Сделала вид, что по-прежнему без сознания. Боюсь, мне потом могут не все сказать.
        - … дтп со смертельным… даже не знаю, то ли сам не справился с управлением, то ли помогли… как раз на таком участке, где ни камер, ни особо свидетелей в это время суток… короче, хрен мы когда узнаем правду…
        - Он звонил своему человеку как раз перед этим… ну этому… с зубами золотыми, которого Настена подстрелила, - тихо вставил Ваня, и я поняла, что лежу головой у него на коленях. Это Ник сейчас про Игоря рассказывал? С ума сойти! Погиб? В аварии? Видимо, дыхание мое сильно сбилось, выдав меня мальчикам. Они тут же поняли, что наговорили лишнего.
        - Настя! Нельзя подслушивать непредназначенный для твоих ушей разговор, - строго произнес Андрей где-то совсем близко. Ваня за плечи приподнял меня, и я решилась открыть глаза. Воронцов поднёс к моим губам горлышко от Бон Аквы. Сделала несколько глотков, стараясь успокоиться.
        - Игорь погиб?
        - Да. Попал в аварию. Ты же слышала.
        Боже, как это страшно... Все, что случилось. Еще и частично по моей вине.
        - Малыш, ты не виновата. Он сам довел ситуацию до этого, - словно почувствовав меня, прошептал Ваня на ухо, и я всхлипнула. Стремительно впадая в истерику и давясь рыданиями, спросила:
        - А этого Саню я убила?
        - Нет, - ответил Туманов твердо. - Из трех полученных ранений, твое - самое безобидное. Так что успокойся - ты никак не можешь быть виновата в их смертях. Они сами выбрали.
        - Так Игоря убили или он сам? - пробормотала сквозь слезы. Нужно брать себя в руки немедленно.
        - Нам никогда не узнать. Вероятно и то, и другое. Он давно нарывался на неприятности. Задел несколько важных людей. Его вполне могли и убрать. Ну или помочь. Но тебе не стоит волноваться о нем. Ты не можешь его жалеть, ведь правда?
        Он прав, наверное. Но почему-то и радоваться гибели Игоря не могу.
        Ваня взял мое лицо в руки и вытер щеки большими пальцами.
        - Тебе нужно отдохнуть. Поехали домой. Следователь сказал, что вызовет тебя позже для дачи показаний. Хотел сейчас, но против троих не попрешь.
        - А вы здесь откуда? - последний раз хлюпнув носом, спросила у друзей.
        - Я написал заявление в полицию о твоем похищении, и когда те выехали сюда, не смог оставаться в стороне, - ответил Андрей.
        - А я заметил, что этот неугомонный, - он ткнул пальцем в Ваню, - не дождался меня, и рванул за ним.
        - А как Женя? Сильно ранен?
        - Нет, царапина. Он справится, все хорошо, мы успели вовремя, даже твой выстрел оказался весьма кстати. Из-за ранения вот сюда, - Ваня ткнул в район ключицы ближе к плечу, - этот урод промахнулся. Так что Женька обязан тебе.
        - Ну конечно, если учесть, что здесь он тоже из-за меня оказался, да… - улыбнулась печально.
        - Так, все, хватит самобичевания. Домой. Будем лечить твои нервы. Горячим чаем, горячей ванной, - и чуть помедлив, добавил шепотом на ушко, - и горячим сексом.
        Ах, понимаю, что это сказано для того, чтобы меня поддержать, но не могу не ответить:
        - Я тебя люблю, Вань, если бы ты знал, как... и спасибо…
        - Я знаю, Настен… но не уверен, что ты знаешь, как я…
        - Знаю, милый… - во мне потихоньку начинало разгораться чувство бесконечного счастья…
        Эпилог
        - Ванюш, отстань, дай поспать, - сонно пробормотала я, почувствовав, как муж прижался к спине с недвусмысленным намереньем. - Я полночи вертелась. Твой сын, между прочим, буквально испинал меня всю.
        - Проказник, - руки Вани легли на мой огромный живот и погладили его, - как нехорошо мучать маму.
        Обычно в ответ на его голос и тепло малыш отвечал серией пинков, но сегодня ночью, похоже, устал и уснул.
        Одна ладонь, не получив ответа, тут же двинулась вниз, а вторая наоборот - в сторону моей необычайно чувствительной груди. Захватив пальцами сосок и потеребив его между ними, муж легко добился от меня ответной реакции - я изогнулась в спине, подставляя ему попку. Та рука, что скользнула вниз, быстро воспользовалась вновь открывшейся возможностью и нырнула в обычные хлопчатобумажные трусики, заставляя меня ещё сильнее податься назад.
        Вот казалось бы, уже скоро рожать, а я все никак не успокоюсь - стоит ему только намекнуть, что хочет и сделать парочку провокационных движений, моментально завожусь.
        Надо пользоваться возможностью. Как говорят девчонки, потом еще не скоро все придет в норму. Не меньше месяца.
        - Какая же ты сладкая… и пахнешь свежим молочком.
        - Вань, какое молочко, я же еще не кормлю.
        - А я говорю, что пахнешь.
        Его рука снова начала заигрывание с моей грудью, которой вдруг невероятно это понравилось. Одновременно с меня стянули чуть промокшее белье и погрузили свободные пальцы во влажные складочки, заставив издать гортанный стон от пронзившего удовольствия.
        Мой муж всегда точно знает, как извлечь из меня именно те звуки, которые заставляют его самого терять контроль.
        Вот и сейчас он слегка прикусил мое плечо, что означало - мы подошли к пределу его терпения. Похоже, кто-то уже давно не спит и возбужден не на шутку.
        Не поворачиваясь, откинула назад голову и подставила губы для поцелуя. Меня сразу же поняли без слов, полностью завладев ртом, играя с языком и заставляя сердечко биться все быстрее. Как же я его люблю…
        - Ты такая сексуальная… я уже полчаса любуюсь. - Ну вот, я же говорила. Извращенец.
        Пока он шептал мне на ушко, где именно я сексуальная, его пальцы сменились самим Ваней. Последнее время он делал это все более осторожно - боялся навредить. Хотя нет, все девять месяцев очень, очень старался гасить свою страсть, но я, разумеется, не позволяла. Поскольку врач запретов не накладывал, опасений никаких не было.
        Но именно сегодня я не стала требовать более стремительного темпа - мне очень даже нравилось его медленное скольжение, вызывавшее небывалую истому во всем теле. Оказывается, и в неторопливом нежном сексе есть свои плюсы. Надо запомнить и повторить. Как же я раньше не замечала - хотелось побольше страсти и активности.
        Нас медленно и верно подвели к необычному, но яркому оргазму, и я снова в изнеможении откинулась головой ему на плечо.
        - Потрясающе, милый. Не думала, что ты ещё можешь меня удивить.
        Ван хмыкнул и снова прикусил плечо.
        - Эй! Это что за сомнения в собственном муже? Я еще даже не начинал тебя удивлять. Так что не расслабляемся, Орлова. Не расслабляемся.
        Я муркнула и, наконец, повернулась к нему лицом. Накатила вдруг такая безумная нежность, что я не выдержала и погладила его по щеке. От переизбытка эмоций на глаза навернулись слезы.
        - Ты не представляешь, как люблю тебя…
        - Что у нас сегодня за водные потоки? Нет, я, конечно, понимаю - гормоны и все такое… но слезки-то зачем?
        Несмотря на веселый тон, он все-таки собрал слезинки губами, отчего мне снова захотелось признаться в любви.
        - Ванечка…
        - Эээ нет… так не пойдет! Отставить сопли. Ты не забыла, что сегодня с Юлей встречаешься? Макс уже наверняка готов впервые остаться с малышкой наедине.
        Мои слезы тут же отступили. Точно же!
        Юля - та самая сестра Белоснежки, которой я когда-то любовалась на свадьбе. Мы всё-таки познакомились ближе и даже сдружились чуть больше, чем с Ирой. Она уже несколько месяцев, как родила… на данной теме, в общем-то, мы и сошлись. Две беременные женщины всегда найдут, о чем поболтать. Особенно, если у одной из них опыта чуть больше, чем у второй.
        Она позвала меня сегодня в кафе, сказав, что устала дома сидеть. Мол, пока я еще в состоянии, надо бы встретиться. Плюс ко всему, ей очень хотелось оставить мужа наедине с Ксюшей - он уже подзабыл, каково это - ежедневно находиться безотрывно с ребенком. Надо срочно напомнить. Она бы и их двухлетнего сына оставила с ними, но сжалилась на первый раз - договорилась с сестрой. Ира забрала Тему ненадолго к себе. У них вон няньки.
        А я пока не представляю, как можно свою деточку отдать под присмотр чужой тетке. Может быть, потом оценю, когда рожу, но сейчас ни-ни. Даже мысли такой не допускаю. Наверное, виной всему детдомовское воспитание…
        А вот Ване - да, сто раз да! Он будет самым лучшим папой.
        Уже через час муж подвез меня к небольшому летнему кафе, где мы с ним любили посидеть вечерком. Юля уже ждала.
        
        - Я заеду, как позвонишь, - поцеловал меня любимый, - а пока что съезжу, посмотрю, как там ремонт продвигается.
        О да! Ремонт в нашей новой большой квартире, которую мы недавно приобрели, соединив мою и его. Жду, не дождусь, когда мы уже переедем. Ваня говорит, почти все готово.
        - Хорошо, - согласилась я и добавила нежно, - люблю.
        - Беги…
        Легко сказать. Беги! Да-да, с моим необъятным животом только бегать. Кряхтя как старушка, направилась к столику, откуда мне радостно помахала подруга. Вот человеку хорошо - родила. А я уж и не знаю, когда. Врач загадочно сообщает, что скоро, но, в моем понимании, это весьма растяжимое понятие.
        - Привет. - Юля поднялась и поцеловала меня в щеку. Мы не виделись недели три. Соскучились. - Ты как?
        - Устала, - жалобно пропищала я, чувствуя, как слезы снова наполняют глаза. Да что такое?
        - Эй! Ты чего? Что за слезопад!
        - Да что-то сегодня меня не на шутку колбасит. С утра слезотечение обильное, еще и всех залюбить готова. И сама хочу, чтоб меня пожалели.
        - Ммм… ты смотри не роди мне тут. Всплеск окситоцина может и роды спровоцировать...
        - Ой! - неожиданное заявление. - Нет, Юль. Мне еще рано. Еще недельки две точно.
        - Ну-ну.
        Она помогла мне устроиться удобнее, и мы сделали заказ. Меня потянуло на сладкое. Юле что-то приглянулось из полезной пищи, которой мне пока совсем не хотелось.
        - Ешь, пока можешь, - она покосилась на мой большой кусок торта. - Мне, к сожалению, нельзя - у Ксюни сразу щечки краснеют. Приходится соблюдать осторожность.
        - Как Макс отреагировал на то, что остался один с ней?
        - Он храбрится. Ни за что не покажет, что растерян. Но ничего. Я в него верю - быстро вспомнит, как два года назад нянчился с сыном. А ведь тогда это было гораздо чаще. Он еще не был настолько занят своим проектом. Это сейчас увлечен до того, что иногда может про меня забыть. Вот и хочу ему напомнить. Творческие личности они такие - нужно иногда и на землю их спускать.
        - Как его выставка? - поинтересовалась я, вспоминая необычные талантливые фото Юлиного мужа.
        - Шикарно. Мы даже не ожидали такого успеха. То есть я-то ему всегда говорила, что талант не скрыть, а он до встречи со мной дурью маялся.
        - Ты мне давно обещала рассказать, как вы познакомились, может пора?
        - Ну ладно. Слушай. Это и забавно и даже немного стыдно. Но тебе расскажу.
        Я уже собралась слушать самую интересную историю, как вдруг в спину резко кольнуло, потом резануло живот. И тут же кресло подо мной стало влажным, а затем и мокрым.
        - Ой, Юль, кажется, не судьба мне узнать. У меня воды отошли.
        - Звони Ване!
        Дрожащими пальцами набрала номер мужа и сообщила "радостное" известие. Ваня даже выругался на том конце. Крикнул "Жди!" и бросил трубку.
        Я с сожалением посмотрела на свой нетронутый торт, который вряд ли смогу сейчас съесть. Жалко. Но уже минут через десять мне стало не до него. Боль поднималась, заставляя немного паниковать. Что-то я еще не готова.
        - Настя! - Юля щелкнула пальцами перед носом, отвлекая меня от желания скатиться в истерику. - Ау! Успокойся. Все хорошо. У тебя уже приличный срок, и роды часто бывают немного раньше, чем высчитываешь по календарю. Не паникуй.
        К нам подбежала девушка официантка, которая часто обслуживала нас с Ваней и знала в лицо. Она заверила, что мне не о чем беспокоиться, когда я начала извиняться за предоставленные неудобства и обещая оплатить химчистку.
        В кафе наконец-то явился мой запыхавшийся муж - ворвался словно ураган. Хотел меня на руках тащить, но Юля сказала, что лучше мне самой пройтись.
        Выходило не быстро. Меня через каждый пять семь минут скручивало от боли. Приходилось часто останавливаться и глубоко дышать.
        - Что-то у тебя больно частые схватки. Ну-ка, Вань, давай все же на руки. Как бы не родить где-нибудь в пробке.
        Юлька! Зараза! Мне аж поплохело от подобного предположения.
        Однако все обошлось, и в роддом мы прибыли без задержек в пути.
        Юля поприветствовала акушерку – сама недавно здесь же рожала.
        - Папочка! Вы тут остаетесь или с нами? - поинтересовалась та.
        - Тут! С вами! - выкрикнули мы одновременно.
        - Давайте быстренько решайте, пока я документы заполняю. Две минуты.
        - Орлов! Мы так не договаривались, - отдышавшись от очередной схватки, прошипела я.
        - Я тебя не брошу, малыш.
        - Я не хочу, чтоб ты это видел. Я лучше справлюсь одна. - Он покачал головой. А я обратила внимание на его неестественную бледность. - Ванюш, не надо. Тебе самому плохо будет.
        - Справлюсь. Но тебя одну не пущу.
        - Ну что, решили? - вернулась акушерка. - Папочка, вас никто откачивать там не будет. Идете, только если твердо уверены, что в обморок не хлопнитесь.
        - Он не идет.
        - Иду. Не спорь…
        - Ах… - я и не могла уже спорить. Схватка была такой сильной, что я не помню, как меня увезли в предродовую… а дальше все в тумане… единственное, что реально - мужская крепкая рука, которую я сжимала все оставшееся время, а еще тихий уверенный голос рядом, твердивший, что я молодец, что еще чуть-чуть… а потом крик нашего малыша и тихие слова:
        - Настенька, ты самая лучшая…Спасибо, любимая!