Моя младшая жена Янка Рам
        Нравы восточных семей давно изменились? Это точно не про мою! Мой отец суров и консервативен. А как разгневанный отец может наказать непокорную, опозорившую его имя дочь? Правильно. Выдать замуж. Насильно. За русского, который, оказывается, уже женат! И теперь я - младшая, никому не нужная жена незнакомого мужчины, которому меня навязали. Я - никто…
        - Как тебя зовут?
        - Ляся. Ляйсан…
        - Короче… Ляйсан. Ты отправляешься в мой мир. Там мои правила. Ты должна эти правила усвоить. Первое - ты меня не бесишь.
        - Что это значит?
        - Никак не напоминаешь о своём наличии. Тебя нет! Поняла?
        Моя младшая жена
        Янка Рам
        ПРОЛОГ (ЛЯЙСАН)
        Из окна моей комнаты виден расцветающий сад и высокий трёхметровый забор. И если раньше я любовалась на сад, то теперь не свожу взгляда с забора.
        Как мне сегодня выйти за него?
        Телефон как раскалённый жжёт мою руку. Открываю свою переписку. На аватарке мой однокурсник Антон. Он красив как греческий бог Апполон - вьющиеся волосы, широкие плечи, лучащиеся лазурью глаза и белоснежная ласковая улыбка. А от запаха его парфюма я теряю сознание каждый раз, когда он проходит мимо.
        Я глупая девочка… Он и я - это не вариант. Нас не выдают за русских. Отдать за русского - равносильно выкинуть из семьи. Не вспомнят потом никогда. И никакой защиты твоим детям. Всё! Сотрут, словно и не было.
        Антон…
        Веду пальцем по экрану. Полгода он не замечал моего скромного присутствия на курсе. Я понимаю, почему. Русские девочки со своими откровенными нарядами и ярким макияжем всегда затмят с ног до головы укутанную в ткань необщительную скромницу. А он… Он - первый красавец у нас на курсе, сын респектабельных родителей, успешный парень, мечта всех девочек. И появляется то с одной, то с другой… Но постоянной девушки нет. Мне с таким даже говорить нельзя. Отец осудит. Да и жених у меня уже есть. И свадьба назначена. Через полгода. Мы виделись несколько раз. Тёмный, суровый, религиозный, прячущий свой масленый взгляд за пренебрежением. Не хочу-у-у… Но разве с отцом поспоришь? Семья там уважаемая, его партнёры по бизнесу. Отец моего жениха часто бывает у нас дома. Мой старший брат жену из того рода взял. И меня, как старшую, хотят им отдать. Для укрепления родства.
        А я, как наивная дурочка, сплю и каждый раз вижу во сне русского парня и на что-то всё-таки надеюсь. Иначе хоть топись!
        А вчера… вчера вышло так, что мы оказались в паре по курсовому проекту. И он вдруг заметил меня. И так смотрел… Что кроме головокружения я ничего и не помню. Даже тему нашего курсового!
        Смс (Антон): Привет, Лясь. Можно, заеду за тобой? Погуляем, в кино сходим.
        И я едва сдерживаю рыдания. Потому что отец ни за что не отпустит!
        Смс (Антон): Лясь… Я тебя обидел чем-то? Почему молчишь?
        А как ответить??? Отец об этой переписке узнает - не представляю, что будет!
        Смс (Антон): Лясенька… Поговори со мной…
        Падаю на кровать, вжимаясь лицом в подушку, чтобы не услышали сёстры в соседней комнате, и рыдаю.
        А осенью меня отдадут замуж, и ничего, кроме отвратительного мне мужа, я никогда не узнаю и не почувствую.
        Не хочу-у-у…
        - Дочка, - заглядывает мама. - Ляйсан?.. Да ты что?!
        Выдирает подушку из моих рук.
        - Кто тебя обидел?
        - Никто. Мне просто очень тоскливо. Можно мне немного погулять? Пожалуйста.
        - Спроси брата. Если дел у него нет, прогуляйтесь недолго.
        - Спасибо…
        - Ужинать пойдём?
        - Не хочу.
        - Надо есть. Скоро свадьба. Мужчины любят, чтобы женщины в теле были, а ты тощая стала со своим университетом, смотреть не на что.
        - Любят в теле - пусть на них и женятся!
        Взгляд матери меняется с ласкового на строгий.
        - Язык отрастила? Получишь за свой язык. Кто тебя учил мужчин осуждать?
        - Прости, - всхлипываю я. - Вырвалось.
        - Лучше бы из тебя молитва лишний раз вырвалась. Не хочешь ужинать - помолись!
        Уходит. И я молюсь: «Аллах… дай мне мужа русского… ласкового… тёплого… светлоглазого… с волнистыми красивыми волосами… защитника… чтобы любил…»
        И, может быть, в первый раз моя молитва очень искренняя и настоящая. На разрыв души!
        ГЛАВА 1 - ПОЗОР (ЛЯЙСАН)
        - Батур, - иду я с братом под руку, - почему ты не женишься?
        Усмехается.
        - Не хочу.
        - Разве тебе женщина не нужна?
        - Мы в России… Бери любую. Зачем жениться? На них и свои жениться не хотят.
        - Но Аллах не велит так женщин использовать, - прищуриваюсь я гневно.
        - Чужих Аллах нам простит, они всё равно уже все порченые, а своих я не порочу. Придёт время - женюсь.
        - Это очень некрасиво, Батур. Двойные стандарты!
        Разве русские девушки не страдают, когда их обманывают, бросают?
        - Много тебя в твоём университете учат, я смотрю. Зачем споришь? Вообще, меньше на эту тему рот открывай. Твоё дело - твоя честь, а не чужая.
        - Извини… - поджимаю губы.
        Батур дерзкий, грубоватый. Мы погодки с ним. Росли вместе, дрались даже маленькие. И мне сложно принять его авторитет. Особенно, когда он такие вещи говорит.
        Алишер, второй брат, не такой. Внимательный, рассудительный. Но уже женат. Не до меня ему теперь. Жена у него первенца носит. Счастье… И много забот.
        Чувствую, как телефон снова вибрирует в сумочке. Но прочитать при брате не решаюсь. Вдруг, потребует мой телефон, проверить с кем переписываюсь? Но мне так страшно, что Антон обидится на меня из-за того, что я не отвечаю. Он же русский… не понимает!
        У них всё можно. Девочки с парнями спят, и всё равно для них хорошие, замуж выходят, детей рожают. Иногда и второй раз выходят.
        У нас - ничего нельзя! Наедине осталась - уже грязная! Хорошо, если замуж возьмёт. А нет… так другой потом вряд ли позарится. Не махать же ему потом окровавленной простынёй перед всеми, честь жены доказывая? Всё равно найдутся те, кто осудит, напомнит… У нас такие вещи до старости потом припоминают, шушукаются за спиной.
        Дала поцеловать до свадьбы - значит, и другим позволяла! Распутная!
        В глаза смотришь - мысли дерзкие, характер дурной. Опускай взгляд, не позорь отца.
        Ничего нельзя!
        Мне и не хочется ничего. Просто немного побыть рядом с Антоном. Он ласково со мной разговаривает, как никто другой. Не трогает, похабного не говорит.
        Мы выходим к дороге. Батур недовольно оглядывается, тихо ругаясь. Его машины нет.
        - Что случилось?
        - Парковаться здесь нельзя. Эвакуатор увёз. Всё ты со своими прогулками! - раздражённо.
        Опускаю взгляд.
        - Сейчас такси тебе вызову, домой поедешь. А я за машиной, перехвачу до штраф-стоянки.
        Такси мне, маме и сёстрам вызывают особенное, то, где только женщины-водители. Нельзя с мужчинами… Из университета либо Батур забирает, либо отец, либо дядя.
        А я мечтаю сдать на права и сама водить. Мечты… мечты… Русский муж бы позволил. Они своим женщинам многое разрешают. А отец никогда не позволит.
        Брат усаживает меня в такси, называет женщине-водителю адрес и заранее расплачивается.
        Когда мы едем через центр, мой телефон опять вибрирует в сумочке. Достаю. Несколько пропущенных от Антона.
        Смс (Антон): Я в центре с друзьями. Буду очень рад, если ты приедешь. Буду ждать.
        И потом…
        Смс (Антон): Извини, Ляйсан, за навязчивость. Больше не напишу.
        Ну вот! Обиделся!
        Всё сжимается у меня внутри. Дрожащими пальцами набираю.
        Смс (Ляйсан): Не могла ответить. Прости. Я в центре… Возле театра, у фонтана.
        - Притормозите, пожалуйста.
        Трясусь, словно в постель к мужчине лечь собралась. Но я же только десять минуточек с ним поговорю и убегу! И всё! Никто не узнает!
        Удаляю нашу переписку.
        - Дождитесь меня, пожалуйста.
        Вытаскиваю ещё пару купюр для водителя. Выхожу к фонтану, кутаясь в курточку. Вечерами ещё холодно. Шум воды смешивается с музыкой, звучащей с открытой веранды ближайшего ресторана.
        Нервничая, поглядываю на часы. Десять минут прошло, а его всё нет.
        Скажу, что пробка была. И ещё немного подожду.
        Темнеет… Неоновые огни кружат голову… Мимо проходит толпа пьяных парней, оглядываются на меня. Пугливо отворачиваюсь, чтобы не провоцировать их внимание.
        - Ляся… - неожиданно кто-то сжимает сзади мои плечи. - Замёрзла?..
        Антон!
        Дыхание в моих лёгких замирает.
        Он разворачивает меня лицом к себе. И я, как немая, открываю и тут же закрываю рот.
        Сказать, чтобы не касался?
        Язык не поворачивается!
        Его глаза блестят… Улыбка такая… блуждающая… И пахнет от него спиртным.
        - Я так рад, что ты приехала! Не ждал уже… Пойдём! С друзьями тебя познакомлю.
        - Нет, - закусываю губу. - Я не могу. Мне домой надо.
        Опускаю взгляд. Он сжимает мои кисти своими горячими. Моё сердце оглушающе колотится.
        - Десять минут. Потом отвезу.
        - Нет! - испуганно отступаю. - Меня машина ждёт.
        Хмурится.
        - А зачем приехала-то тогда, Лясь?
        Отпускает мои руки. Мне становится так стыдно и неловко… И лицо моё начинает гореть.
        - Не знаю… - наивно и честно признаюсь я.
        Делаю шаг назад. Ещё один. Мне хочется бежать со всех ног от его требовательного взгляда и скептически вздёрнутой брови. Я чувствую себя нелепо и ранено. Сглатываю ком в горле. Отворачиваюсь, чтобы уйти.
        - Стой! Я знаю…
        Он неожиданно подхватывает меня за талию. Резко разворачивает. Неоновые огни превращаются в полосы, басы ресторанной музыки долбят в моё тело. Теряю ориентацию. Его губы вжимаются в мои.
        Поцелуй?!
        В моих фантазиях меня кружило от удовольствия в этот момент, колени подкашивались, и это было очень нежно и проникновенно. Но происходящее сильно отличается от фантазий. Колени подкашиваются, да. От ужаса. Внутренности сжимаются в комок. Его губы наглые и настойчивые, я сжимаю крепче свои, отталкивая его в плечи! Уворачиваюсь, пытаясь отдышаться.
        И чувствую я не восторг, а обиду…
        Зачем он так сделал?! При людях! Сама, глупая, виновата! Дразнила мужчину, вот и получила. Чего я ещё ждала?!
        Антон непонимающе смотрит мне в глаза.
        - Ясно… - поджимает он губы. - Извини.
        Отворачивается и быстрым шагом уходит.
        А я стою и судорожно дышу. Чувствую себя голой под взглядами людей! Голова кружится.
        - Здравствуй, Ляйсан.
        Низкий голос, знакомый. Не сразу понимаю, чей. Но теперь ужас и стыд разъедают меня до боли. Разворачиваюсь и встречаюсь взглядом с… отцом моего жениха!
        Мать говорила, что у них ресторан в центре… Этот?!
        - Здравствуйте… - шепчу беззвучно, не смея поднять глаз.
        - Как ты оказалась здесь одна?
        - Я… - пожимаю убито плечами, - домой ехала…
        - Не доехала? Присядь… Отцу твоему позвоню. Пусть заберёт.
        - Не надо. Меня такси ждёт.
        - Присядь! - рычит разъярённо. - Хочу с отцом твоим поговорить. Как так вышло, что невеста моего сына с другим шляется!..
        И мои ноги отнимаются… Пряча лицо в ладони, сажусь на скамейку.
        ГЛАВА 2 - БИЗНЕС (ТИМУР)
        - Мало купить этот гостиничный комплекс, Костя. Надо ещё и договориться с тем, кто держит этот бизнес, понимаешь? Иначе они будут демпинговать, пока я не улечу за пределы рентабельности. А потом растащат комплекс по частям за копейки.
        С Костей мы давно сработались. Но, вообще-то, все Костины функции должен выполнять Ренат, мой младший брат. Потому что денег он «жрёт» немерено, а толку с него даже не ноль, а минус. Постоянно косячит.
        - А кто держит этот бизнес?
        - Нерусские. Сегодня у меня с ними очередная встреча. Вот, - показываю ему на телефоне несколько фоток. - Это Алихан Шахин. Лет десять в России уже с семьёй. Практически всё побережье, кроме этого комплекса, принадлежит ему. И прошлый хозяин продаёт свой комплекс именно из-за демпинга Шахина. У них конфликт. Шахин хочет этот комплекс купить гораздо дешевле, чем покупаю я. И унаследовать этот конфликт и демпинг я не хочу.
        - И как ты собираешься договариваться?
        - Понятия не имею. Но, возможно, мне удастся договориться на «крышу» Шахина под процент от прибыли. Тогда он даст зарабатывать нормальные деньги. Где, мать его, Ренат с бабками?
        Мне немного не хватает. И мы решили продать квартиру, в которой он жил. Она наша общая. Три часа, как брат должен был появиться после сделки. Все остальные деньги я уже вытащил отовсюду, откуда только было можно. Остались только дом и тачка. И очень надеюсь, всё пройдёт гладко. Ренат временами просто бестолковый баран!
        - Тимур, курить будешь? - крутит сигарету Костя.
        - Я бросил.
        - Реально?
        Очень на это надеюсь! Уровень моего нервняка просто зашкаливает. И я с ненавистью смотрю на его пальцы с зажатой сигаретой. Абстиненция аховая. Словно я истеричная тётка с гормональным сбоем. Кого порвать?
        Отвожу глаза, сглатываю. Мне везде пахнет табаком или дымом. И это бесит ещё сильнее, не давая сосредоточиться.
        - Фу, убери их, - рычу я. - Бесят…
        - А что бросил-то?
        - Не выношу зависимости.
        - А зачем начинал?
        - Как все. По глупости. На нервняках, когда разводился. Потом втянулся…
        - Тимур, - заглядывает Алла, - можно тебя?
        - Не сейчас!
        - А мне нужно сейчас! - капризно.
        - Минуту.
        Поджимаю губы, вдыхаю поглубже, чтобы не разнести её нахрен!
        Алла - это мой личный памятник мужским беспонтовым левакам. Она разрушила мою семью. Вернее, разрушил я. Но причина - она. Увлёкся… И моя жена об этом узнала. Потом сотню раз пожалел о том, что допустил этот левак. Но ничего не исправишь… Катя давно замужем за другим, у них уже пара своих детей… собака… дача… и камин по вечерам. А у меня памятник… и дочка на три часа по воскресеньям. А у неё два папы. Тот тоже «папа». И я бешусь…
        Но давно уже не хочу ничего вернуть. Наверное, всё же мы чем-то не подходили друг другу, раз меня так непреодолимо занесло налево. Не знаю… Всё время обсасываю внутри ту ситуацию. Она до сих пор гложет. Особенно из-за Маруськи…
        В постели у нас с Катей было прохладно, а вот по-человечески очень тепло. Теперь ровно наоборот. Постель моя согрета, а вот внутри пусто. Не заняла Алла там места. Увы. Но, может, уже никто и не займёт. Я стал циником… Наверное, меня это уже устраивает. Это зрелость? В мои тридцать пять самое время.
        Нет, Алла, в целом, вполне ничего…
        - Тимур!..
        Встаю, выхожу к ней из кабинета. Открывает журнал, показывает мне два свадебных платья.
        - Какое?
        - Нет!
        - Ты обещал!
        - Я обещал, если будет залёт. Ты беременна?
        - А может, я не хочу залёт до свадьбы?
        - А я не вижу смысла регистрировать отношения без повода. Мы живём вместе четыре года. Ты уже жена. Что даст печать, кроме геморроя?
        - Я хочу событие!
        - Алла, отколись сейчас. Не до свадьбы мне. У меня сложный момент в бизнесе.
        - Или другая тёлка? - мстительно. - Сутками тебя нет.
        - Ты меня зачем сейчас провоцируешь?
        - Я хочу свадьбу, - упрямо.
        - Так… Собрала свои вещи и нарезала из моего дома.
        - Ну вот… - обиженно. - А ещё женой называешь. Чуть что - пошла вон!
        - Потому что не надо меня дёргать! Я и так весь издёргался. Я сказал как будет! Не устраивает - не держу. Устраивает - не прогоняю.
        - Словно мстишь мне за эту свою Катю! Я и не знала о ней!
        Ой, да знала ты всё. Но какой с тебя спрос, со «стрипухи»?
        Танцует Алла теперь только для меня. Да и для меня уже не танцует. Приелось…
        - Всё! Иди ужин приготовь.
        - Я закажу.
        - Нет. Приготовь. Хочу домашней еды. Что там?.. Борщ, котлеты…
        Чем можно женщину часа на четыре выключить? Достанет же! И выхватит. Ненавижу срываться!
        - И салат. И кексы.
        Недовольно фыркнув, уходит. Очень я сомневаюсь, что умеет она это всё готовить. А повара мне пока пришлось сократить из расходов. Но пусть попробует, хоть озаботится чем-то, кроме события. А то реально уже «памятник». Красивый, яркий, капризный, но почти бесполезный.
        - Тимур, Ренат подъехал.
        - Наконец-то!
        Начинаю быстро собирать доки, бабки… Если я каким-то чудом договорюсь сейчас с Алиханом, надо сразу же ехать на сделку по комплексу.
        Мой младший брат постоянно косячит. И я задолбался вытягивать его то из долгов, то из проблем с блатными, то из ментовки.
        Заходит. Бросает сумку со своими вещами на пол. Договорились, что пока я кручу деньги с квартиры, он поживёт здесь. Дом у меня большой, надеюсь, разойдёмся.
        - Что так долго? Давай деньги.
        Он нервно оскаливается. Замираю. Что не так??
        - Только треть суммы, брат. Извини… Хотел, как лучше…
        - Чего?..
        - Хотел по-быстрому крутануть в казино свою половину. По пятницам мне везёт…
        Кровь стучит мне в виски, заливая глаза.
        - Ты проиграл мои бабки? - делаю к нему пару шагов.
        - Свои. Ну и немножко твоих. Хотел отыграться.
        От вспышки ярости тело обдаёт жаром. Кулаки сжимаются. Я, вообще-то, давно умею держать эти вспышки под контролем. Но сейчас не хочу. И молча всаживаю кулак ему в челюсть. Потом под дых. Со скрипом загибается.
        - Ты в рабстве, сучонок, понял? В бесплатном рабстве. Пока я не решу, что отработал. И больше… никаких дел с тобой не будет. Влетишь - счастливого пути!
        Присаживаюсь, забираю остатки денег. Пересчитываю. Не хватит. Нет, на покупку хватит. А на запуск и раскрутку нужно будет мутить кредит.
        Трясёт так, что я почти срываюсь, и рука дёргается вытащить пачку из нагрудного кармана Рената. Но сдерживаюсь. Решил же - завязываю!
        - Всё, Костя, я полетел. Присмотри здесь за ущербными.
        - Ни пера, Тимур.
        - К чёрту!
        ГЛАВА 3 - ПРИГОВОР (ЛЯЙСАН)
        Кое-как пережив бессонную ночь, иду к вернувшемуся из поездки отцу. Мама идёт сзади, чуть слышно причитая. Её глаза тоже заплаканы. Вчера, как с прокажённой, со мной никто в доме не говорил. Даже ужин не принесли.
        Захожу в зал, не поднимая глаз.
        Я хуже, чем голая… Стою перед отцом, закрыв руками лицо. Виноватая. И оправдаться мне нечем.
        Хуже, чем изнасилованная… Потому что сама виновата!
        Мама испуганно замерла сзади, не смея меня оправдывать. Она далеко у дверей, но я чувствую её присутствие.
        Очень хочу надеть никаб! Всегда ненавидела его, считая пережитком, а теперь готова продать душу, чтобы закрыть лицо.
        - Смотри на меня, - подходит отец.
        Поднимаю глаза, слепо глядя перед собой. В горле спазм. Вдохнуть не могу. От удушья кружится голова. Размахивается… Моё лицо обжигает болью от пощёчины. От неожиданности падаю, не удержавшись на ногах. Подвернув кисть, на которую приземлилась, и отбив копчик о каменный пол.
        Отец присаживается передо мной.
        - Кто он? Имя, фамилия… Пусть ответит за то, что обесчестил мою дочь и мой род.
        Судорожно рыдаю в ужасе от того, что с Антоном могут что-то сделать.
        - Я не знаю его… - выдыхаю я.
        - Как ты там оказалась?
        - Затошнило… укачало… в машине. Вышла подышать.
        - Ты врёшь. Ещё раз соврёшь мне - я тебя придушу как блудливую кошку. Ещё раз спрашиваю - как ты там оказалась? Насильно он касался тебя или нет? Первый раз или нет? Ты спала с ним?
        - Нет!!! - вскрикиваю я. - Первый… Не наказывай его отец. Он не понимает… не знает, какие у нас традиции. Он не хотел плохого! У них так принято. Я сама виновата… что прикоснулся…
        Теперь мне конец. Подтягиваю колени и обнимаю их, пряча лицо.
        - Откуда он взялся?
        - Учёба…
        - Ты общалась с ним?
        - Курсовой у нас… на двоих. И всё! Клянусь! Ничего больше… До этого и не говорили даже!
        - Ты слышала, Марика? - поднимается отец, обращаясь к маме. - Ты просила о том, чтобы она училась очно. «Светские традиции»! «Безопасно»! Что теперь уважаемые люди обо мне говорить будут?! Кто со мной дела вести станет? Стоило это того? Зачем ей теперь это образование? Овцам в овчарне будет лекции читать?
        - Прости, Алихан… - покаянно просит мама. - Моя вина…
        - Убери её отсюда. Больше её нет. Подумай, в какой кёй подальше отправить. И в этом доме чтобы имени её больше не звучало. В харем пусть не возвращается, не порочит сестёр. Да и младшим урок будет.
        - Алихан… Ляйсан невинна. Зачем так жестоко?
        - Для кого невинна? Для людей, которые её с мужчиной видели? Что значит - невинна? Про что ты, Марика? Про её лоно? Рот? Или ещё какие отверстия? Девственность - это не чистота. Восстановить её три куруша стоит! Репутация - вот что важно. Её не восстановишь.
        - Не отправляй её, умоляю! Она наивная девочка. Это моя вина, что не уберегла!
        - Что прикажешь делать с ней?! Кто её возьмёт?? Даже предложить в невесты теперь позор! Может этот её «по учёбе»? - со злым скепсисом.
        Всовывает мне в руки мой телефон.
        - Звони ему! Пусть женится, отдам. Нет - уедешь в самый заброшенный кёй прислугой.
        Как же звонить? Мы и не знакомы толком!
        Растерянно смотрю на отца.
        - Звони, я сказал.
        Ослушаться невозможно!
        Кручу телефон в трясущихся пальцах. Не о такой судьбе я мечтала - прислугой… в деревне… Иногда фантазировала с Антоном сбежать. Только это всё фантазии! Зачем я ему? А как в этом мире женщины без мужчин выживают, я не знаю. А Антон… У них так не принято. Долго встречаются, потом только замуж.
        - Звони! - рявкает отец. - Ставь на «громкую».
        Нажимаю дозвон. Лицо пылает, во рту кровь.
        - Да? - прохладно.
        Совсем не так, как раньше со мной говорил.
        - Привет… - хриплю я, не понимая, что должна сказать.
        - Ну привет.
        - Антон… ты можешь… забрать меня?
        - Ты, Лясь, извини, но я выпил. За руль не сяду. Тебе лучше вызвать такси.
        - Такси… А куда мне ехать?.. - в прострации бормочу я.
        Мы словно говорим на разных языках. Так униженно и раздавленно я не чувствовала себя никогда! Вот она - цена за поцелуй русского мужчины. Ничего для них женщина не стоит!
        - Думаю - домой. Мы сегодня решили мужской компанией отдохнуть. Извини. Если захочешь, перезвони завтра.
        Какая же я дура! Дура!!
        Скидываю вызов и, как побитая собака, виновато поднимаю глаза на отца.
        Он не смотрит на меня. Только на мать.
        - Сегодня к вечеру чтобы её не было. Не решишь куда - я сам решу.
        ГЛАВА 4 - СДЕЛКА (ТИМУР)
        Дом Алихана расположен в конце пятикилометрового пляжа рядом с гостиницей для отдыхающих. Мы сидим на веранде ресторана этой гостиницы.
        - Угощайся, Тимур. Для меня шеф готовил, всё по высшему классу. Барашек… плов… далма… чорба…
        - Спасибо, Алихан.
        Гостеприимство у них и правда на высоте.
        - Что ты пьёшь?
        Показывает широким жестом на бар.
        - Спиртным не увлекаюсь. Да и за рулём. От чая не откажусь.
        - Не пьёшь - хорошо. Ответственный человек. Я тоже не пью спиртного. Ты мне приятен, Тимур. И в другом, возможно, мы найдём с тобой общий язык. Но по комплексу… Пойми меня… Этот берег - залог процветания моей семьи. Моего рода. Я не могу отдать его постороннему. Всё, что здесь стоит - принадлежит мне, моим сыновьям, братьям, племянникам. Только своим. И «Жемчужину» мы заберём. У меня несколько дочерей, их надо тоже обеспечить. Их сыновья расширят наш бизнес. А если я его отдам чужим? Это не по-хозяйски. Что про меня люди скажут?
        - Хозяин «Жемчужины» тебе её не продаст. Из принципа.
        - Продаст. Год, два, три поработает в убыток и продаст.
        - Но ведь и ты теряешь деньги, занижая цены по побережью.
        - У меня много денег. Моей семье сейчас хватает. А «Жемчужина» приумножит их в будущем, когда внуки пойдут.
        - Мы можем сделать по-другому, Алихан. Ты дашь мне её выкупить, а я буду отдавать тебе процент с прибыли. К тому же, смысл в демпинге пропадёт, ты сможешь поднять цены. В итоге твоя прибыль возрастёт в два раза. Это очень разумно. Подумай.
        - Разумно оставить «Жемчужину» для своих, - отрицательно качает головой Алихан.
        Упертый! Тогда мой последний козырь. Очень плохой расклад, но всё ещё терпимый.
        - Давай так. Я оберну бабки в два раза и перепродам её тебе.
        Хотя бы не в убыток!
        - А где гарантии, Тимур?
        - Ну какие могут быть гарантии, кроме моего слова?
        Мне очень важна эта сделка. Я каждый день теряю вынутые активы на упущенной прибыли. И сейчас не вижу никакой альтернативы для выгодного вложения.
        - Алихан, твои сыновья уже имеют долю. А дочерей ты всё равно выдашь за чужих. Из чужого рода. Так какая разница?
        - Их дети - мои внуки. Они будут обеспечены. Этого мне достаточно.
        - Но никто же не может гарантировать, что их мужья не пустят бизнес по ветру. Что не перепишут свои доли на других людей.
        - В нашем мире за такое наказывают, Тимур. Так не делается.
        - И тем не менее. Иногда чужие более надёжные партнёры, чем свои. Зачем терять прибыль? А я буду поддерживать твою ценовую политику. Давай договоримся на откат? Двадцать процентов…
        - Я дам зарабатывать на «Жемчужине» только родне, Тимур. Почему не кушаешь? Угощайся… Не обижай хозяина.
        К нам присоединяются его сыновья. И мы обедаем, разговаривая на нейтральные темы. Но я опять свожу разговор к «Жемчужине».
        - Алихан, - ещё раз пытаюсь вразумить его. - Просто посчитай суммы, которые ты теряешь при демпинге.
        - Отец, - его младший сын. - Суммы, и правда, немалые.
        Тот бросает на него строгий взгляд.
        - Ну что ты упёрся в этот комплекс? - добродушно усмехается Алихан.
        Потому что мне нужно вложить бабки перед сезоном! И здесь это только гостиничный бизнес. И других предложений, которые я потяну, по побережью нет. Это - единственное. И оно ещё не оторвано с руками только из-за демпинга. Никто не хочет связываться с Шахином.
        - Да я ж уже почти родной, Алихан, - улыбаюсь я. - Давай ещё подумаем?
        Его старший сын наклоняется к отцу, что-то говоря на их языке. Алихан становится темнее тучи. И я нервно допиваю свой чай.
        Всё?.. Конец радушию? Зависая взглядом на море, подсчитываю убытки до следующего сезона. Проценты и страховку по взятому кредиту. Плюс проигранные Ренатом деньги. Я конкретно угорел на бабки. Мне их не поднять ещё лет пять. И то… Я так рассчитывал на эту «Жемчужину», что поставил на кон всё! Но если не рисковать, никогда не поднимешься!
        Желваки мои сжимаются. Меня ломает от никотиновой абстиненции на фоне этих нервняков, одно усугубляет второе.
        Сигарету бы… Губы немеют, по телу словно неуёмный зуд, больше напоминающий ломоту. Стираю со лба испарину. Сжимаю пальцы в кулак и щёлкаю суставами.
        Всё бесит.
        В телефоне несколько истеричных смс от Аллы. Ренат уехал на её тачке. А тачку должны были забрать на техосмотр. Надо деньги перевести…
        Задолбали! Бесят!
        Как я буду содержать весь этот шалман, даже не представляю!
        Смс от бывшей - дочке нужны брекеты, новый велосипед и оплатить гимназию на будущий год. Это тоже дохрена! Но Маруська - это святое. Это вообще без вопросов.
        Хозяин «Жемчужины» через три часа ждёт меня в палате на оформление продажи комплекса. Если сделка сорвётся…
        Я десять лет жизни убил, чтобы сколотить нужную сумму и шагнуть. А теперь каждый день она тает на глазах! Ещё и в кредит влез из-за братца-недоумка.
        - Тимур, тебе действительно так нужна эта гостиница?
        - Очень.
        - А ты женат?
        - Мм… Нет.
        Его настроение резко меняется. Алихан словно включается в ситуацию, заинтересованно глядя на меня.
        - Это хорошо. Возможно, мы и договоримся.
        - Открыт к любым предложениям! - оживаю я.
        - Мне не нужен откат от тебя. Дам добро и поддержу твой заход в этот бизнес. Покупай её! Но…
        Моё горло сводит, руки ищут в кармане пиджака пачку, которой там нет. Потому что начало такое, словно дальше с меня запросят бессмертную душу как минимум.
        Да собственно, хрен бы с ней! Если ничего противозаконного и убыточного, то я готов на любой расклад.
        - Гостиница будет принадлежать моему ребёнку. И потом - вашим детям.
        - Не понял…
        - Ты женишься на моей дочери. Мы породнимся. И будем мирно работать на этом побережье, обеспечивая будущее моим внукам, моему роду. Комплекс оформишь на жену. Это моя страховка для неё.
        - В смысле? А если мы разведёмся?!
        - Нет. Моя дочь не должна быть в разводе. А если решишься - придётся оставить всё ей.
        Нервно оттягиваю ворот футболки.
        - Я даже не знаю её.
        - Зачем тебе её знать? Или ты думаешь, я мог воспитать недостойную женщину?
        - Нет! Я не это хотел сказать.
        - А что? - требовательно смотрит на меня. Бросает взгляд на часы. - Что скажешь, Тимур?
        В моей голове ускоренно щёлкает калькулятор. За сколько я отобью бабки при поддержке Алихана, за сколько удвою сумму. И когда смогу вывести её из «Жемчужины». Лет пять - и я буду иметь гораздо большую сумму чистыми, чем вложу. Да хрен с ним! Пять лет фиктивного брака - и я готов отдать ему «Жемчужину», удвоив свои вложения. И потом куплю другой комплекс в другом месте. Чем не вариант?
        - Я согласен.
        ГЛАВА 5 - ЗАМУЖ ЗА РУССКОГО (ЛЯЙСАН)
        Обняв подушку, сижу на подоконнике, слепо глядя на расцветающие вишни. Грудная клетка словно сжалась от ужаса - не вдохнуть. Будущее для меня туманно и трагично. Я будто жду своих похорон. В одно мгновение мой мир рухнул. За что?!
        Я привыкла к России. Не хочу обратно на родину. Там я буду как вещь! Здесь интернет, учёба… Пусть и не своими глазами, но я вижу мир! Там не будет ничего. Чужой харем, чужие дети, кухня, сад, уборка, стирка, хозяйство… всё!
        Втайне надеялась получить диплом и что-нибудь придумать. Увернуться от этого ненавистного брака! Увернулась… Так бы хоть в России осталась. Любимой дочерью, уважаемой женой. А теперь - прислуга у чёрта на куличках, в дремучем кёй! Всю жизнь с покрытым лицом! За что?..
        На столе нетронутые мной фрукты и печенье. Из протеста не ем! Других выражений протеста мне не положено. Глаза опухли от слёз.
        Дверь в мою комнату открывается. Подскакиваю с подоконника. Отец и братья. Закрывая лицо руками, покаянно опускаю голову. Хочется броситься к ногам отца и умолять… Но я не смею. Такой позор ему, что отец моего жениха это всё увидел. Знала бы, что так получится, никогда бы не сделала так!
        - Ляйсан, - выходит перед ними мама. - Надень своё золото, собери в сумку самое необходимое.
        - Мамочка, - с ужасом бросаюсь ей в ноги. - Не надо! Пожалуйста! Отец! Прогони, отрекись, но не отправляй меня туда! Я работать пойду, я придумаю, как самой выжить!
        - Моя дочь шляться будет? - гневно ведёт он бровью. - И дальше меня позорить?
        Обессиленно рыдая, прячу в ладонях лицо.
        - Не поедешь, - снижает голос мать. - Замуж за русского пойдёшь. Сегодня.
        Замираю, пытаясь осознать сказанное. Антон приехал? Заберёт меня?!
        - Мама? - шепчу одними губами, пытаясь поймать её взгляд.
        Но она хмуро смотрит в окно, поджав губы.
        - Собирайся.
        Мать оставляет передо мной небольшую кожаную сумку. Все уходят.
        А моё сердце и радостно, и тревожно колотится. Неужели пронесло?.. Пощадили?
        Отец ему позвонил? Он согласился?!.. Ну, конечно, Антон! Какой же ещё может быть русский?
        Трясущимися пальцами вдеваю серьги. Надеваю тонкий золотой ошейник с гирляндой цепочек, свисающих на грудь, колечки, браслет… Что я могу ещё из дома отца взять?
        Растерянно собираю свои тетрадки и несколько книг по учёбе, бельё, нетбук, новое домашнее хлопковое платье, одежду, в которой в университет хожу. Впихиваю с усилием туфли. Всё… места в сумке больше нет. Накидываю на сумку между ручек свой плащ. Всовываю ещё маленькую косметичку. Теперь точно всё. Телефон забрал отец…
        Умывшись, надеваю традиционное светлое платье. Лёгкое, но закрывающее всё тело, чтобы лишний раз не раздражать отца. И газовый полупрозрачный никаб в цвет платью. Мне так дико стыдно от происходящего, что я не могу позволить себе выйти с открытым лицом.
        Смотрю на себя в зеркало. Кошмар… Мои обычно красивые восточные глаза сейчас как у японки… Веки опухли… А больше ничего и не видно. Красить глаза не решаюсь. Отец не выносит, когда мы красимся. Но и прямого запрета не было. Поэтому тайком иногда подкрашивала глаза в университет.
        Взяв сумку, выхожу из комнаты. Сестрёнки испуганно выглядывают из своей.
        - Ляся… - шёпотом.
        Оглядываюсь. Несколько секунд смотрим друг другу в глаза, прощаясь. Теперь одну из них, вероятно, отдадут вместо меня моему бывшему жениху. Мне стыдно перед ними тоже. Опускаю лицо, спускаюсь по широкой лестнице вниз. В холле людно. Нерешительно замираю на нижней ступеньке, ища взглядом Антона. Его нет.
        Мы поедем куда-то? Что происходит?..
        - Ляйсан, - зовёт отец, - подойди сюда.
        В его голосе больше нет отвращения. В полуобморочном состоянии подхожу к столу. На кресле перед ним сидит женщина. Русская. Я вижу свой паспорт у неё в руках, она переписывает с него данные на бланк.
        И вдруг я понимаю, что мне не так уж и легче от того, что я стану женой Антона. Быть женой… За этим статусом много пугающего! Это супружеский долг, это его отец и мать. Как примут?.. Ведь даже родители не познакомились. У нас так не делают. И мне всё равно плохо и страшно. Но я стараюсь держаться спокойно и мужественно. Разве эта судьба не лучше, чем быть отправленной к чужим суровым людям или даже выйти замуж за моего бывшего жениха? Уже давно не молодого, религиозного и строгого, с его сальными, презрительными взглядами.
        Какой-то незнакомый мужчина спиной ко мне говорит тихо по телефону.
        - В смысле - разбил?.. Ты разбил тачку Аллы?! Ты не вписан в страховку, идиот! Ты чо… - с яростью проглатывает он пару матов.
        Мне становится неуютно от его плещущей ярости. Его кисть нервно и ритмично сжимается в кулак. Костяшки сбиты, словно он недавно разбил что-то этим кулаком. Или кого-то. Делаю шаг подальше от него.
        - Документов у тебя нет? - ядовито продолжает. - Подъехать?! Я на сделке. Я никуда не смогу подъехать ещё часа три!.. Вот и пусть забирают! Всё! К хренам собачьим! - шипит он.
        Рывком разворачивается. Его осатанелый взгляд невидяще скользит по мне и дальше - по столу, по документам. Телефон в его руке снова звонит. Скидывает. Опять звонит. Его губы вздрагивают в оскале. Выключает.
        Он пугает меня… Где же Антон?
        Оглядываюсь, пытаясь сделать ещё шаг назад, но подошедший сзади отец придерживает за локоть.
        - Ваш паспорт, - обращается к мужчине женщина, заполняющая бланки.
        Он достаёт, кидает перед ней. Желваки на его лице рассерженно вздрагивают.
        Зачем здесь этот человек? В нашем доме не бывает русских…
        Она списывает данные с его паспорта.
        Зачем это? Что происходит?!
        - Мама… - осипнув, тихо зову я мать, ищу её взглядом.
        Но она слишком далеко и тоже с покрытым лицом.
        - Вот здесь распишитесь, - женщина двигает по столу к этому злому мужчине несколько листов.
        Тыкает ручкой в нужные места. Он раздражённо и быстро ставит роспись. Потом двигает листы в мою сторону.
        - Отец… - с колотящимся сердцем поворачиваюсь я, не смея прямо задать вопрос.
        - Подписывай! - давяще.
        Мужчина быстро печатает что-то на телефоне, не бросив на меня ни одного взгляда. Пальцы отца сжимают мой локоть до боли. В ушах шумит, в глазах темнеет. Никакого Антона не будет, да?.. Ручка в пальцах непослушно дрожит. Я что-то слепо черкаю.
        - Гаранин Тимур Алексеевич, - тараторит женщина, равнодушно глядя на него, - Гаранина Ляйсан Алихановна, - переводит на меня взгляд. - Объявляю вас мужем и женой. Поздравляю с бракосочетанием. Документы можно будет забрать через неделю.
        Что?!..
        ГЛАВА 6 - "ШАХИДКА" (ТИМУР)
        Я снова женат. Скоропостижно вышло… Алла меня живьём сожрёт. Нихрена, пусть терпит это временное явление. Бабки она мои любит, так пусть и обратную сторону их наличия принимает.
        Смотрю на девчонку. Ну, мумия, честное слово! С ног до головы закутана в ткань, одни глаза. Остекленевший взгляд застыл в пространстве.
        Она хоть по-русски говорит? И имя какое-то… С первого раза и не выговорить.
        Как овцу продали. Практически по весу. Ну у них, видимо, женщины другого и не ждут. Главное, чтобы по-русски говорила. Иначе совсем тяжко будет.
        Забираю наши документы себе в карман.
        - Давай сумку.
        Молча протягивает. Мы касаемся пальцами. Как ужаленная отдёргивает руку. Сумка падает на пол.
        - Простите, - выдыхает испуганно.
        С раздражением поднимаю сумку, возвращаю плащ на место. Я в бешенстве, да. Но она ни при чём здесь. Это всё Ренат! Скотина! Страшно представить, во сколько теперь эта авария обойдётся. А ещё достигшая пика абстиненция. И около десяти смсок от Аллы.
        А самое главное - то, что я опаздываю на сделку по «Жемчужине».
        Поднимаю на неё требовательный взгляд.
        - Мы торопимся.
        Протягиваю руку. Понурившись, она нерешительно вкладывает свои тоненькие ледяные пальцы в мою ладонь. Веду её к машине. Открываю дверь, усаживаю на переднее сидение. Сумку - назад. Сажусь за руль, ища по инерции взглядом пачку. Телефон трезвонит. Идите все к черту!
        Выжимаю газ, срывая машину с места.
        - Пристегнись.
        - Что?..
        - Пристегнись! - набираю скорость.
        Неуверенно возится с ремнём безопасности. Перехватываю из её пальцев пряжку, не глядя втыкаю в фиксатор. Твою мать, элементарная же вещь!
        Боковым зрением вижу, как она нервно заламывает свои пальцы. И так тихонько судорожно вздыхает, словно очень долго плакала. Почти как моя Маруська. И меня это вспенивает ещё сильнее. Дикари какие-то! Кто так дела делает? Смотрит на меня как на чудовище, вернее, не смотрит в глаза даже. Нет, а я-то тут при чём? У меня выхода нет! А у них-то был.
        - Мне, знаешь ли, эта история тоже неприятна. Я тебя в жёны не просил. Но так уж вышло. Поэтому придётся нам договориться.
        - Что?
        - Ты понимаешь по-русски?
        - Понимаю…
        - Почему всё время переспрашиваешь?
        - Извините…
        Костяшки, сбитые о челюсть брата, воспалились и ноют, повышая градус моих психов. Если ещё и эта проблемная окажется, я их всех поубиваю к чёртовой матери!
        - Как тебя зовут?
        - Ляся. Ляйсан…
        - Короче… Ляйсан. Ты отправляешься в мой мир. Там мои правила. Ты должна эти правила усвоить. Первое - ты меня не бесишь.
        - Что?.. М… Что это значит?
        - Никак не напоминаешь о своём наличии. Тебя нет! Поняла?
        - Поняла, - убито.
        Ну что так убиваться-то? Знала бы ты все мои проблемы! А у тебя какие проблемы? Ешь, спи, читай, телек смотри…
        - Вот и умница. Ты меня не бесишь, и тогда у тебя всё будет хорошо. И у меня.
        Смотрю на часы. Десять минут осталось до назначенного времени сделки. А потом у владельца самолёт до Тель-Авива - и до свидания, моя «Жемчужина».
        Скидываю смс, что подъезжаю. Вылетаю на пятую полосу, на обочину, обгоняю пробку. Резко торможу на парковке. С сомнением смотрю на эту Ляйсан. Её же в машине оставить страшнее, чем ребёнка! Но и с собой в этой парандже тащить не вариант. Ещё подумают, шахидка какая-то.
        - Сидишь в машине, не выходишь. Буду через минут сорок. Хорошо?
        Кивает.
        - Номер телефона мне свой скажи, - открываю телефонную книгу.
        - Нет телефона…
        - Плохо, Ляйсан! - закатываю я глаза.
        - Извините, - опускает взгляд.
        - Хватит, а? - становится мне тошно. - Просто посиди. Скоро приду. Воды хочешь?
        Достаю пластиковую бутылку из бардачка. Её колени аккуратно отъезжают в сторону, чтобы я не коснулся их.
        Это тоже раздражает, как и всё остальное. Но при чём тут она?
        - Если можно…
        Отдаю бутылочку.
        - Музыку включить?
        - Не знаю, - срывается её голос.
        Достаю из кармана в сидении Маруськин планшет.
        - Умеешь пользоваться?
        - Умею.
        Не совсем дремучая, значит, барышня. Это радует.
        - Пользуйся, - кладу на колени.
        Придерживает, чтобы не соскользнул.
        - Вкладки только не закрывай, а то хозяйка разгневается.
        Ухожу, захватив портфель с деньгами. Владелец попросил наличкой.
        Пока оформляем сделку, всё время нервничаю, словно и правда оставил ребёнка в машине. Но она же совершеннолетняя барышня. Или - нет?! Окатывает вдруг меня страхом. У них, наверное, и в пятнадцать отдают с разрешения родителей. С шестнадцати так точно! Достаю её паспорт. Листаю на страничку с датой рождения. Выдыхаю. Восемнадцать. Совсем недавно… Перевожу взгляд на фотку. Там худенькая глазастенькая девочка лет тринадцати-четырнадцати. Ну, логично, да. В четырнадцать же паспорт получают? А меняют только в двадцать.
        - Тимур Алексеевич, распишитесь.
        Поглядывая в окно на свою машину, ставлю подписи. Отдаю деньги. Забираю документы.
        Всё! Свершилось! Теперь главное, не облажаться.
        Покупаю себе энергетик. Он немного усмиряет абстиненцию, но вздрючивает ещё сильнее.
        Так, а теперь домой, раздавать ремня.
        Или выхватывать. Тут как пойдёт.
        Возвращаюсь в машину. Оглядываю свою «шахидку». Вроде бы всё в порядке. Делаю глубокий вдох. Пора ехать.
        На светофоре бросаю взгляд на её руки. Аккуратные короткие ноготки. Никакого лака. Как у девочки. Пальцы нервно сжимают так и не открытую бутылку воды. Надо её временно изолировать, пока перебесится Алла. И надо как-то учить её автономности. Мне только ещё одного ребёнка в доме и не хватало!
        - Короче, так. Ко мне ты обращаешься - Тимур. Но чем реже обращаешься, тем нам обоим спокойнее.
        Кивает.
        - И вот это всё лучше снять.
        Не могу же я её домой в парандже привезти!
        - Что? Оо… Простите, - покаянно.
        - Мда… Непросто нам будет. Тебе обязательно носить такую радикальную одежду? Если мы купим что-то попроще, твой отец не будет против?
        - Боюсь, что моему отцу теперь всё равно.
        Это очень хорошо! Отсутствие внимания к нашему браку со стороны Алихана существенно облегчит мне жизнь.
        - Ещё одна важная деталь, - начинаю я без предисловий. - Дело в том, что я, вообще-то, уже женат. Поэтому ты - вторая жена… ммм… как это… Младшая? У вас же это не возбраняется?
        Молчит, глядя в лобовое.
        - И если ты не будешь настаивать, то наш супружеский долг мы отложим в какой-нибудь долгий ящик, который забудем, как открывать. Или ты настаиваешь… на… ммм… завершении брака? Я, честно сказать, не самый ласковый муж!
        - Нет! - выдыхает испуганно.
        - Что - нет?
        - Не настаиваю.
        - Я так и понял.
        Нажимаю на брелоке кнопку, поднимающую ворота.
        - Моя… старшая жена будет сейчас очень недовольна, - предупреждаю я. - Поэтому особенно не отсвечивай. Я со всем со временем разберусь.
        Забираю её сумку, подаю руку, помогая выйти из машины. Ляйсан оглядывается.
        - Извини, фонтанов и павлинов нет, зато есть бассейн. Вода с подогревом, можно купаться уже сейчас.
        На втором этаже три комнаты. В одной сейчас живёт Ренат. Вторая Марусина. А третья пустая.
        - Пока не обставлю тебе собственную, поживёшь в комнате моей дочери.
        Завожу её внутрь. В гостиной играет музыка. Из кухни запахи. В целом, достаточно аппетитные!
        Отдаю сумку.
        - Наверх по лестнице, первая дверь налево. Царство розовых пони и фей. Не промажешь.
        Нерешительно идёт по лестнице. А я на кухню.
        Упираясь спиной в косяк арки, недовольно наблюдаю за тем, как Алла разбирает коробки из ресторана.
        - Спасибо, что справилась с ужином, - скептически смотрю на нетронутую плиту.
        Вздрагивает.
        - Напугал!
        - Алл… что бы ты выбрала: залететь сейчас, но сильно сократиться по деньгам и возможностям. Или отложить залёт лет на пять, но расширить бизнес и возможности?
        - Второе, конечно!
        - Ну тогда у меня для тебя новости…
        ГЛАВА 7 - ЗВЕРУШКА (ЛЯЙСАН)
        В комнате дочери моего мужа и правда всё нежно-розового цвета. Только ковёр и обои цвета топлёного молока. В углу огромная кровать, сделанная чердаком, вниз с неё - пластиковая горка через полкомнаты. Под кроватью домик, завешанный тюлевыми шторами. Оттуда выглядывает морда мягкой лошадки.
        Хозяйки нет.
        А я так надеялась… Мне вдруг показалось на мгновение, что соседство с девочкой сделает моё пребывание в этом доме более… безопасным? И никто меня не тронет при ней. Хотя он и так обещал не трогать. Не обещал, конечно. Просто заявил, что ему это не нужно. И я благодарю Бога…
        У окна столик с детскими круглыми креслами. На них сидят большие куклы. На стене напротив плазма. На другой - игровое полотно. Такое есть в комнате у моего младшего брата.
        Оглядываюсь, не понимая, как мне здесь устроиться. От изнеможения колени подкашиваются. Ложусь на пушистый ковёр. На спину. На потолке едва видны глянцевые звёздочки. Они должны светиться в темноте. У меня в комнате в отцовском доме были такие же светящиеся цветы. У нас, у всех сестёр, комнаты были как у принцесс. Маленьких нас очень баловали и берегли. Чем старше - тем строже.
        Вот бы стать мне тоже куклой на этом детском креслице… Не больно, не страшно, всё равно.
        Мне хочется уснуть и не проснуться. Детство закончилось, всё.
        Просила русского - выпросила!
        Тимур… Тимур совсем не такой, как улыбчивый и ласковый Антон с его мягкими чертами лица. Тимур скуластый, глаза - как сталь! Взгляд пронзительный и требовательный. И сам суровый, раздражительный, хмурый, говорил со мной с досадой, словно я ему заранее мешаю, совсем не так, как Антон говорил. Ну и пусть. Главное, что не тронет. Нет меня!
        Это тоже страшно. Бесправная, никому не нужная…
        Какие правила в этом доме для меня, я не знаю. Есть ли тут другие мужчины и можно ли ходить свободно - не знаю. Можно ли мне учиться - не знаю. А завтра лекции… Спрашивать страшно. Меньше всего мне хочется вызвать его гнев. Мужчины бывают очень жестоки.
        Дверь в комнату приоткрыта. Внизу крики, ругань. Зажмуриваюсь от ужаса. Мой отец никогда не кричит. Он просто наказывает. Нас - девочек - изоляцией и тяжёлой работой по дому. А ещё постоянно висящей угрозой отослать на родину. Но у нас в доме женщин никогда не били. Я первая выпросила…
        От повышенного гневного голоса Тимура я впадаю в оцепенение. Мне кажется, что в итоге он может сорваться на мне. Отец, когда гневался на братьев, часто наказывал и нас, девочек, если попадали под горячую руку.
        Родители его здесь живут? Не представил… У нас так не бывает.
        Что его отец обо мне скажет? Как мать примет? А ещё жена эта старшая…
        Прислушиваюсь. Ругаются!
        - Ты будешь, Алла, так со мной разговаривать - вылетишь отсюда, ясно?
        Алла, значит…
        И я представляю, что будет, если вылечу отсюда я. Куда я пойду? В отцовский дом - вряд ли примут.
        Некоторые девочки с курса живут в общежитии. Но там творится такое… Рука отца не дрогнет придушить меня, если узнает, что в общежитии живу. Для него общежитие и публичный дом - одно и то же.
        - Она просто будет здесь жить! И всё! Какие проблемы?!
        - Ты привёл к нам домой какую-то тёлку! Я должна жить с ней под одной крышей??
        - Какую тёлку? Она девчонка ещё. Считай, я просто её опекун на несколько лет.
        - На молоденьких потянуло?
        - Ты больная, что ли?
        - Где она?! - голоса приближаются.
        - В детской она.
        - Чёртов извращенец!
        Как грубо с мужем говорит. Ужас!
        - А ну-ка, стоять! Ты туда не пойдёшь!
        Закрываю уши ладонями. Хоть бы они обо мне забыли на сегодня!
        Сказал - снять никаб. Лучше слушаться. Женщина послушная - мужчина великодушный.
        Зеркал в комнате нет. Но есть дверь с матовым стеклом. В моей комнате в отцовском доме за такой была ванная комната. И я иду туда - переодеться, умыться, привести себя в порядок.
        От голода тошнит и кружится голова. Я могу готовить здесь?.. Или нельзя? Как и когда здесь кушают?
        Долго умываюсь ледяной водой. Распускаю волосы. Решаюсь переодеться в домашнее платье. В хареме, на женской половине дома, можно носить платья с открытыми руками и шеей. У меня именно такое. У русских нет харема. Мужчины и женщины вместе живут, вместе едят… Наверное, здесь неважно, закрыты шея и руки или нет. У нас и на учёбу девочки в открытом ходят. Но чувствую себя очень неловко. Одно дело на других с оголённым телом смотреть, другое - самой так ходить.
        Раньше мне хотелось… чтобы открыто, смело. А сейчас хочется, чтобы меня никто не видел, не замечал.
        Прикрываю дверь в свою комнату, чтобы не слышать их перепалку. «Тимур не слишком строгий», - делаю я вывод. Иначе давно бы наказал эту крикливую жену. Но лучше не искать границ его терпения. Может, он к ней так терпим, потому что беременная. Наверняка.
        Время идёт медленно. Я сижу одна на мягком ковре не первый час. Допиваю воду, что дал мне муж. Мне очень тревожно…
        Хочется отвлечься, но в шкафу только детские книжки. Как включается здесь телевизор, я не знаю. Пульта нет. Мой телефон забрал отец. Планшет дочери Тимура остался в машине.
        Достаю учебник по анатомии, листаю странички, пытаясь учить. Скоро экзамены. А вдруг разрешит учиться?
        Наверное, в какой-то момент меня отключает. И снится мне всякий ужас. Снится Антон. И его поцелуй, от которого сводит живот, и кровь бросается в лицо, словно ошпаривая. И отец моего бывшего жениха. Я тону в стыде и позоре, вдруг оказываясь голой там, у фонтана. На меня все смотрят с отвращением. Снится пощёчина отца… И опять Антон. Он превращается в Тимура.
        Сквозь сон слышу чуть приглушённые женские голоса. Этой Аллы и ещё один, незнакомый.
        - Девку привёз! Жена, представляешь? Пять лет из него свадьбу выскребаю - хрен! Тут за пять минут женился!
        - Арабка, что ли?
        - Да! Дикарку восточную. Турчанку, иранку… Точно и сам не знает. Приданое к «Жемчужине». Говорит - и не видел её. В парандже. Двух слов связать не может.
        - Ой, Алла, ты в Турции была? Они же все неряшливые, толстые, волосатые, запущенные… Что ты вспенилась? Нужна она ему! Он же всегда на блондинок западал.
        - Наверное, страшная, да, раз ему, не показав, всунули. Или, может, больная какая.
        - А где она?
        - Сказал - здесь, в детской.
        - Пойдём посмотрим?
        - Запретил заходить.
        - Ой, - скептически.
        - Злой - капец! Чуть что - собирай вещи. С бизнесом у него не гладко. Ещё и брат его - бестолочь, торчок!.. Тачку мою сегодня до техосмотра не довёз, разбил.
        - А сам-то Тимур где?
        - Улетел по делам часа два как…
        - Давай зайдём! Он и не узнает. Посмотрим, что за зверушка.
        Растерянно приподнимаюсь, упираясь ладонями в пол. Тяжёлые волосы рассыпаются по плечам. От обиды и возмущения перехватывает дыхание. Поднимаю глаза на дверь. Она открывается. В лицо мне бьёт полоска яркого света.
        Встречаюсь взглядом с женщинами. Блондинка с волнистыми волосами по плечи. И рыжеволосая, с длинными. Обе - лет на десять старше. Такие… надменные!
        Застыв, ошарашенно смотрят на меня.
        - Что-то я не поняла… - шарит по стене ладонью блондинка.
        Судя по голосу, Алла.
        Щелчок. Свет в комнате загорается. Я чувствую себя неловко и униженно, глядя на них снизу вверх. Ещё и яркий свет слепит.
        - Ох-ре-неть… - открывает рот рыжая.
        Мои щёки вспыхивают. Сами вы - зверушки больные! Прикусываю язык, чтобы не говорить в ответ грубости. Нет у меня здесь такого права!
        Молчаливое противостояние взглядами. Вспоминаю их разговор и, не удержавшись, выпаливаю:
        - Тимур сказал: вам сюда не заходить!
        - Смотри-ка ты! - с ненавистью выплёвывает Алла. - И слова отлично вяжет! Огрызается! Молча вздёргиваю подбородок. Кровь кипит. Кусаю губы…
        Муж сказал - она старшая. Я должна почитать. Но я этого не умею. У отца была одна жена - мама. В нашем доме других не было. А среди сестёр я старшая. И никто из женщин меня никогда не унижал.
        - Мда… - тянет саркастически рыжая. - Вот тебе и зверушка.
        От гнева, обиды и беспомощности на глаза наворачиваются слёзы.
        - Я не понял! - рявкает где-то сзади Тимур.
        Не вижу его, только слышу. И вся моя спесь тут же испаряется. Словно тяжёлый шар падает вниз живота от страха. Да и женщины мгновенно осаживаются.
        - Зоопарк, что ли? С первого раза не понимаешь?
        - Гаранин… Ты!.. - разворачиваясь, шипит на него Алла. - Ты издеваешься?! Ты что там плёл про опеку? Ты думал, я её не увижу?!
        - Исчезли, - тяжелеет его голос. - Второй раз повторять не буду.
        Алла с грохотом захлопывает мою дверь.
        Обнимаю себя за колени, глядя в пустоту. Слёзы текут… Как я буду здесь жить?
        ГЛАВА 8 - НЕОЖИДАННОСТЬ (ТИМУР)
        - Всё, Костик, давай, - жму протянутую руку. - С утра весь персонал там прошерсти. Кого уволить, кого оставить, кого дотянуть. А я по бумажкам сяду.
        - Тимур, держи, - протягивает мне коробку.
        - Что это?
        - Никотиновой пластырь. Ты как вштыренный. Вот-вот на крик сорвёшься. Завтра много встреч. Это косяк.
        - Чёрт… - взъерошиваю волосы. - Так заметно?
        - Вообще трындец!
        - Наверное, ты прав. Попробую плавно. Даже стрёмно как-то, что с наскока бросить не получается.
        Ещё раз жмём друг другу руки.
        В машине читаю инструкцию. Леплю к плечу. Закрываю глаза… Через сколько там должно подействовать?
        Надо домой… Там шахидка моя… Не разрулил толком ничего, пришлось экстренно сорваться. Вымотался, а дома ещё конь не валялся. Нужно мебель ей заказать в комнату. Покормить. Ну и вообще, поговорить нормально.
        Раскладываю по мысленным полкам все свои срочняки. В себя прихожу от звонка телефона. Твою мать… вырубился. Смотрю на часы. Ого!
        - Да?
        - Гаранин Тимур Алексеевич?
        - Да.
        - Мы отправили Вам счёт по заказу на восемьдесят тысяч. Оплачивать будете? У нас рабочий день заканчивается. Доставка работает до десяти.
        - Какому ещё заказу?
        - Два ротанговых шезлонга.
        - Я не заказывал.
        - Ваша жена заказала, оставила Ваши контакты.
        - Жена?!
        Какая шустрая…
        - Алла Михайловна.
        - Ааа… - доходит до меня. - Нет, не буду. Отмените заказ.
        Сказал же: никаких внеплановых расходов!
        Вечерняя пробка уже рассосалась, и я быстро долетаю до дома. На моём месте припаркован синий Пежо. Вероника! Подружка Аллы. Не выношу её… Психуя, паркуюсь рядом. Только гостей нам и не хватало. И так полный абзац в доме.
        Ренат, судя по всему, ещё не являлся. Надеюсь, Алла не натворила никакого треша. Вроде бы договорились обо всём.
        - Алла?.. - заглядываю в кухню.
        Взгляд застывает на столе. Заказанный из ресторана ужин, к которому я не успел приобщиться, выложен на большие блюда. Два использованных прибора. Початая бутылка вина… Как поели, так и бросили всё. Алла привыкла к прислуге. А сейчас временно придётся обходиться без неё. Кто теперь должен это убирать? Я?!
        Слышу голоса с лестницы.
        Твою ж… Там же эта… Как её… Имя не запомнил. Жена, в общем!
        Меня опять вспенивает до скрипа зубов. Алла иногда… хреново вникает! Сказал же…
        - Мда… Вот тебе и зверушка, - слышу я голос Вероники.
        Зверушка?.. Зверушка?! Сдерживаю порыв спустить их обеих с лестницы.
        - Я не понял! - рявкаю на Аллу. - Зоопарк, что ли? С первого раза не понимаешь?
        - Гаранин… Ты!.. Ты издеваешься?! - истерично взмахивает руками. - Ты что там плёл про опеку? Ты думал, я её не увижу?!
        Что там смотреть?! Девчонку перепуганную? Нашли зверушку!
        - Исчезли. Второй раз повторять не буду.
        Алла захлопывает дверь в комнату. Бросаю взгляд на часы.
        - Короче, на кухне за собой убрать, ужин мне разогреть, подружки - по домам, - рычу я, недовольно поглядывая на Веронику.
        «Девчонка-то тоже не ужинала!» - вспоминаю я. Я же думал, что раньше вернусь. А с Аллой их пока сталкивать не вариант.
        - На две персоны накрой.
        - Я тебе не домработница! И наложниц не обслуживаю!
        - Кто ты мне и кого обслуживаешь, мы обсудим без третьих лиц.
        Психуя, Алла летит по лестнице вниз. Морщусь… Не загремела бы на своих каблуках. Нахрена каблуки дома носить? Пол здесь с подогревом, покрытие упругое… Привычка профессиональная, что ли?
        Выдыхаю, собираясь с мыслями.
        Как там было? Припоминаю наш разговор в машине. «Ляся, Ляйсан…»
        Открываю дверь.
        - Добрый ве… Оу…
        Замираю с открытым ртом, забывая, чего хотел. Неожиданно… Облизываю мгновенно пересохшие губы, оттягивая ворот футболки. Разглядываю сидящую на ковре девушку.
        Вот это да!..
        Густые роскошные волосы окутывают её как русалку. Я такое только по телеку видел. И то не уверен, что не монтаж. Поднимает на меня жалобный взгляд. Волосы рассыпаются от этого движения. Глаза-то какие… Утонуть можно! И как я их сразу не рассмотрел? Наверное, не смотрел… Правду говорят, что в восточных женщин за одни глаза влюбляются, даже лица не видя. Такой и косметика не нужна. Тёмные густые ресницы обрамляют чуть раскосый восточный разрез светлых глаз. Пухлые трепетные губки обиженно вздрагивают.
        Как загипнотизированный присаживаюсь рядом с ней. Её кожа словно подсвечена изнутри… молочная… Щёчки-персики. Юная совсем.
        Подчиняясь внутреннему порыву, стираю большим пальцем слезу. Заправляю прядь, упавшую на лицо, за ушко.
        Испуганно замерев, не смеет шевельнуться, покорно опуская горестный взгляд. И эта её эмоция вдруг пробивает мою броню, влезая под кожу. Доставая нечто незадействованное ранее. Болезненное, настойчивое, чисто мужское. Меня окатывает тяжёлой, слепящей жаждой обладания… Я снова жадно облизываю губы, сглатывая подкативший к горлу ком.
        Жарко…
        Вдыхаю глубже. Пахнет непривычно. Никаких ожидаемых арабских духов с давящим сандалом. Наоборот. Чем-то… цветочным… тонким… едва уловимым… юным, тёплым… Хочется прижаться лицом к её шёлковой роскоши и вдохнуть так, чтобы всему пропитаться изнутри этим запахом и утолить всепоглощающий, будоражащий кровь голод.
        Но… в эту сторону нам двигаться не надо. Она не рабыня. Она всего лет на десять старше моей Маруськи… И то, что мне вставило, совсем не повод использовать её. Такая невинная красота обезоруживает.
        - Ты неожиданно красива, Ляйсан.
        Попытка превратить это просто в нейтральную констатацию факта проваливается. Мой голос просаживается, переходя на хрип. Прокашливаюсь.
        Потёк, Гаранин?.. Кто ж тут устоит?
        Кровь приливает к лицу, пульсируя в ушах. Ещё раз веду пальцем по мокрой щеке.
        - А плакать не надо.
        Делая усилие над собой, убираю от неё руки.
        - В общем…
        Что я собирался ей сказать?
        - Если кто-то будет обижать, - стреляю взглядом на дверь, - ты сразу говоришь мне. И я вмешиваюсь. Тебя здесь никто не будет трогать. Ни я, ни кто-то другой. Будешь спокойно жить, как жила у отца. Ко мне относись как к опекуну.
        - Спасибо…
        - Днём я был раздражён. Прошу прощения за резкость.
        Вкладываю ей в руки телефон, который купил для неё.
        - Это тебе.
        - Спасибо…
        - Здесь вбит мой номер.
        Взгляд, не подчиняясь, скользит ниже, по обтянутой тканью пышной груди… изгибу бедра… к босым ступням с ухоженными идеальными пальчиками. Нежно-розовыми… На тонкой щиколотке - золотая цепочка.
        Она как из другой реальности.
        Встряхиваюсь, рывком отвожу глаза, попадая взглядом на книгу у её стопы. Поднимаю.
        - Анатомия?..
        - Можно спросить? - шепчет, не поднимая глаз.
        - Конечно.
        - Мне можно дальше учиться?
        - Ты учишься? - взлетают мои брови от удивления. - На кого?
        - На фармацевта.
        - Мм… Это… отлично! - развожу руками. - Можно, конечно.
        - Как добираться? - поднимает наконец-то на меня вопросительный взгляд.
        - Хм. А как раньше добиралась?
        - Братья привозили, забирали…
        - Скинь мне своё расписание, что-нибудь придумаем. Голодная?
        - Да.
        - Пойдём… с кухней тебя познакомлю. Готовить умеешь, надеюсь? Здесь придётся о себе заботиться самой.
        Алла нас всех не прокормит точно. Она и себя не прокормит!
        - Умею.
        - Вот и умница.
        Поднимаюсь, протягиваю ей руку. Пальцы у неё больше не ледяные. Оттаяла немного?
        - Пойдём.
        - В таком можно выходить? - покусывает тревожно губу, сжимая ткань юбки платья.
        - Не понял вопроса.
        - Руки, шея… открыты. Можно?
        - Можно всё, что тебя не смущает саму. Платье очень красивое.
        Не могу перебороть себя и выпустить из рук тонкие пальчики. Так и вывожу из комнаты за руку.
        - Лестница крутая. Спускаешься - держись за перила.
        Веду вниз. А хочется остановиться, развернуться и подхватить её снизу так, чтобы каскад её волос накрыл и меня. И утонуть в их запахе… засунуть ей в рот язык и…
        Стоп!
        Назвался опекуном - опекай. А вот это всё - к Алле. Глядишь, тогда и уживутся.
        С сожалением, но решительно отпускаю пальцы Ляйсан…
        Концепция не меняется.
        ГЛАВА 9 - ДОБРЫЙ-ЗЛОЙ (ЛЯЙСАН)
        Тимур отпускает мою руку и уходит вперёд под арку. Останавливаюсь в ней. На кухню с распущенными волосами заходить нельзя. Откидываю их назад и торопливо плету косу потуже.
        Оперевшись на барную стойку, внимательно следит за каждым моим движением. Сначала показалось - злой. Теперь кажется - добрый. Противоречивый. Лучше особенно не расслабляться. Завтра опять может стать злой.
        Но его обещания очень греют душу. Учиться можно, трогать не будет… Зачем ему меня обманывать, если я уже и так принадлежу ему?
        Оглядываю кухню. Красивая. Современная. А хозяйки нет… Поджав губы, смотрю на бардак на столе. У нас бы мама за такое выпорола!
        Грустно вздыхаю. Свинину мы не едим. А на столе только окорок, запечённый с овощами. Но мужчине нужно подавать то, что он велит.
        - Так, - спохватывается он.
        Открывает духовой шкаф, озадаченно смотря на блюдо с окороком.
        Поднимает его, ставит в шкаф. Неуверенно зависает пальцами возле панели.
        - Можно помочь?
        - Нужно!
        Преодолевая внутренний барьер, подхожу к нему ближе. Мы неловко застываем. Словно с сожалением, он отстраняется, уступая мне место. Включаю режим разогрева.
        - Хлеб порезать?
        Бросает взгляд на стол.
        - Порезан.
        - Чёрствый уже… Мужчинам такое не подают.
        Склонив голову набок, с любопытством рассматривает.
        На кухне мне комфортнее. Это женское место.
        - Хорошо, порежь.
        Мою как следует руки. Отыскиваю взглядом хлебницу, ножи… У нас кухня и столовая отдельно. У него разъединены только стойкой.
        - Зелень, овощи? Порезать?
        - Хм…
        Открывает холодильник, вытаскивает оттуда пару пучков зелени. Подхожу ближе, чтобы забрать. Мы опять неловко замираем, пытаясь поделить пространство.
        Мне он кажется неуместным на кухне. Как горящий факел, который надо всегда обходить, чтобы не обжечься.
        - Можно я… - несмело киваю на холодильник, - сама?
        - Давай.
        Уступает мне место. Делаю овощную нарезку, выкладываю на листья салата. Поливаю маринадом из оливкового масла и бальзамического уксуса. Отец очень любит, чтобы было так.
        - Кунжут есть? - оглядываюсь я.
        Все полки закрыты.
        - Я не знаю, - пожимает плечами. - Специи вот здесь.
        Открывает один из шкафов. Отыскиваю маленькую непочатую пачку. Посыпаю овощи.
        - Остро делать или нет? - с сомнением сжимаю в руках мельницу с перцами.
        Надо же мне знать, как ему готовить?
        - Остро.
        Под его внимательным взглядом всё норовит выпасть из рук! И хочется умыть горящее лицо.
        Достаю зашкворчавший окорок. Отрезаю несколько тонких пластов мяса. Красиво выкладываю на блюдо рядом с овощами. Поливаю сверху жиром, чтобы не было сухое. Посыпаю зеленью. Ставлю перед ним на стол. Кладу на салфетку приборы.
        Его брови отчего-то удивлённо ползут вверх.
        - Я что-то не так?.. - теряю от волнения голос, машинально хватаясь рукой за горло, чтобы прикрыться. Ощущение уязвимости возвращается.
        Встречаемся взглядами.
        - Всё… ммм… отлично. Спасибо. Положи себе тоже и сядь со мной.
        Опускаю взгляд.
        - Мне нельзя такое. Извините…
        - Какое?
        - Свинину…
        - Ааа… Чёрт, - с досадой. - Я и не подумал.
        Хмуро отодвигает тарелку.
        - Пф… - пренебрежительно доносится сзади.
        Оборачиваюсь. Алла…
        Взгляд Тимура, устремлённый на неё, мгновенно тяжелеет. Но она игнорирует.
        - Что ты ешь на ужин обычно, Ляйсан? - достает Тимур телефон.
        - Творог с фруктами. Рыбу с овощами.
        - Не повезло тебе, детка! - проходит Алла мимо меня.
        Встаёт за спиной Тимура и кладёт ему на плечи руки. Демонстрируя свой особый статус.
        Да и ладно…
        - У меня лактозная непереносимость и аллергия на морепродукты. В этом доме не бывает ни одного, ни другого.
        Ноздри Тимура недовольно вздрагивают. Ведёт плечом, уворачиваясь от ладони Аллы. Встаёт.
        - Минуту…
        Из кухни выходит на террасу. Негромко говорит с кем-то по телефону.
        Алла недовольно осматривает кухню.
        - Здесь я хозяйка, поняла?
        - Как Тимур скажет, - поджимаю губы.
        Лучше с ней не ругаться. Но…
        Ну не могу я с почтением к ней. Веду взглядом сверху вниз. Можно вот так появляться там, где люди обедают? В короткой тунике, небольшая грудь сдавлена так, что вываливается из бюстгальтера. На открытом плече татуировка. С пачкой сигарет в руке, макияж словно потёк, на высоких каблуках… Как девка продажная!
        - Тимур тебе уже всё сказал насчёт твоего статуса. Что-то может непонятно?
        Кровь бросается мне в лицо.
        - Ты здесь на правах гостьи. Так что особенно не хозяйничай.
        Злая какая… Что я тебе сделала?
        - Как Тимур пожелает, - упрямо повторяю я.
        - Хотя… на кухне можешь и хозяйничать, - ядовито улыбается. - Он как раз прислугу уволил. А тебе и платить не надо.
        - Жена должна готовить, что тут зазорного?
        - Ты не жена!
        - Так сама готовь. Или не умеешь? - взбрыкивает во мне всё протестом.
        Почему от женщины такое терпеть должна? Она мне не мать, не свекровь! По законам шариата муж не может одну жену над другой превозносить!
        - Не твоего примитивного ума дело - что я умею, а что нет. Что я умею, тебе никогда не освоить.
        Чувствую интуитивно, о чём она, по её скабрезному, вызывающему взгляду. Нашла, чем хвалиться! И чем меня унизить! Невинностью моей? Глупая какая женщина!
        - И где на такое учат? - прищуриваюсь я. - В каких институтах?
        Разъярённо вдыхает поглубже, лицо наливается кровью.
        - Через полчаса всё привезут - и творог, и фрукты, и рыбу-гриль, - возвращается Тимур.
        - Нормально! Мой заказ ты отменяешь, а этой зато…
        - Алла! - рявкает он. Голос гневно звенит.
        Я виновато опускаю глаза, делая пару шагов назад.
        - Что - Алла? А ты что сразу ветошью прикинулась?! - разворачивается ко мне. - Язык проглотила? Строит из себя тут цветочек невинный.
        - А ну-ка нахрен свалила отсюда! Дай поесть спокойно! - взрывается Тимур, бросая с грохотом вилку на стол.
        Ой, мамочка… Зря я огрызалась!
        Тихонечко проскальзываю мимо него, пытаясь сбежать наверх.
        - Ляся! - рявкает.
        Задохнувшись, замираю, слушая своё колотящееся сердце.
        - Ты не поела, - чуть снижает он тон.
        - Можно уйти? - шепчу я испуганно.
        - Ладно, - раздосадованно, - иди…
        ГЛАВА 10 - ПЕРВАЯ БРАЧНАЯ НОЧЬ (ТИМУР)
        - Не собираюсь я прикасаться к этой девочке, поняла? Но и тебе её прессовать не позволю! Она ничем это не заслужила.
        - Она огрызалась!
        - Наверняка на твоё хамство, да?
        Недовольно бурчит что-то себе под нос.
        - Ляся, по сути, хозяйка «Жемчужины». А я, по сути, только управляющий. Не ищи края, Алла! Нам надо с ней дружить.
        - «Ляся»… - передразнивает она.
        - Просто представь, в каком она стрессе. Она испугана… Чужие люди, чужое место. Остановись, Алла! Между нами всё остаётся как прежде.
        - Сними ей квартиру!
        Не уверен я, что она сможет жить одна. От неё разит наивностью и беспомощностью. В социальном плане, конечно. Как хозяйка-то она поуверенней Аллы будет. А так… Братья всегда сопровождали, говорит. Как она одна будет? Тем более, с такой внешностью. Её ж похитят, ё-моё… Было б мне на десятку меньше, и всего этого груза бы не было - я б похитил. Да и…
        - Её отец, Ал, не согласится с концепцией фиктивного брака. Это я с Лясей могу по-тихому это всё провернуть. Потому что она не заинтересована в этом браке так же, как и я. Но иллюзия полноценного брака должна быть.
        - Всё равно!
        - Не тупи! Или ты думаешь, на отдельной квартире мне сложнее будет с ней замутить, чем у тебя под носом?
        Алла обиженно отворачивается к открытому окну. В пальцах мелькает длинная сигарета. Чувствую тошнотворный, но манящий запах дыма. Меня опять начинает сводить от ломки.
        - Просил же! Не курить в комнате! И при мне не курить!
        - Извини… - раздражённо бросает сигарету в окно.
        - А там что - урна?! Там клумба!
        - Да ты достал, Тим! Придут завтра и уберут всё.
        - Я же сказал, что уволил всех, кроме еженедельного клининга.
        - Надолго?
        - Пока не выплачу кредит.
        - И сколько нам обламываться?
        - Не могу знать, - развожу руками. - Смотря, как пойдут дела в сезон. И, кстати, на карте твоей сильно упал лимит.
        - Я заметила. Ладно… потерплю. Ради тебя.
        Своим профессиональным кошачьим шагом показательно скользит в мою сторону. Обнимает за шею, прогибается… Привычно придерживаю за талию. Ах… Когда-то я кончал просто от всего этого. Но внутренности оказались менее профессиональными, чем пластика.
        Поднимается и рывком впивается мне в губы. Расслабляю свои, чтобы ответить на поцелуй, но…
        - Твою мать! - уворачиваюсь.
        - Что?!
        - Ты на вкус как мокрая сигарета! Фу… Короче, чтобы тоже бросила курить.
        - Да с чего вдруг!?
        - Потому что меня обламывает.
        - Не собираюсь я!
        - Тогда держи свой рот подальше от меня.
        - Ты же любишь целоваться! - зло прищуривается.
        - Любил…
        Бесит!
        Телефон звонит. Доставка для Ляси. Выхожу встречать. Машинально поднимаю глаза на окно Маруси. Мельком вижу Ляйсан в окне. Моё тело реагирует, напрягаясь под её взглядом. Пульс ускоряется…
        Забираю тёплые термокоробки. На кухне всё распаковываю. Перекладываю в мелажницу суши, творожную запеканку с персиками и запечённые дольки яблок. Надеюсь, ты это ешь… Добавляю стакан сливового сока.
        Она очень старалась сегодня превратить остывшее блюдо в съедобное и аппетитное. И мне хочется тоже порадовать её в ответ. Да и просто хочется ещё немного пообщаться. Но Алла то ли случайно, то ли намеренно тоже приходит на кухню, включает кофеварку.
        Не готов я ко второй серии. А Ляся и подавно. Забираю со стола блюдо. Отнесу ей.
        - Теперь ты ещё и официант, Гаранин? Супер!
        - Следи за базаром… - рычу я.
        - Каждый день ей будешь ужин приносить?
        - Каждый день, пока ты не прекратишь свои нападки.
        Чувствую спиной взгляд бесящейся Алла. А вот нехрен. Веди себя адекватно.
        Поднимаюсь по лестнице и снова утекаю от предвкушения. Перекладываю поднос на ладонь. Стучу.
        - Можно?..
        Приоткрываю дверь, Ляйсан растерянно встаёт с высокого подоконника. Распахивает свои огромные глаза от удивления.
        - Твой ужин привезли.
        - Мне?! - шокированно переводит глаза с меня на блюдо.
        - В чём проблема? - вопросительно дёргаю бровью.
        - Ну что Вы… не нужно было. Я бы спустилась. Зачем?.. Мужчина не должен…
        - Я сам решаю, что кому должен.
        - Оо… простите, - закрывает лицо руками. - Поучать взялась. Глупая…
        Признание неправоты уже признак ума. А умная, пусть и фиктивная жена - это хорошая новость.
        Оглядываю комнату. Тут и присесть толком негде.
        - Помоги-ка…
        Вручаю ей в руки поднос. Вытаскиваю низкий круглый столик в центр на мягкий ковёр. Водружаю поднос. Кидаю две напольные подушки.
        - Так удобно будет?
        Кивает.
        - Садись.
        Расправив подол платья, садится на колени на подушку. И я сажусь напротив. Настороженно смотрит на меня, не касаясь еды. Что происходит?
        - Я опять нарушил какие-то табу твоей культуры?
        Опускает смущённо свой пушистый веер ресниц.
        - Рассказывай, - устраиваюсь поудобнее.
        - Мужчины… - отрицательно качает головой, - не сидят за столом с женщиной. Если они им не махрам.
        - Почему?
        - Только махрам. Родственники. Матери могут… Пожилые… Молодые девушки прислуживают. Кушают отдельно. После… - на мгновение поднимает взгляд.
        - Отменяется такое правило. В моём доме женщины не прислуживают.
        - Нельзя? - удивлённо.
        - Можно, - пожимаю плечами. - Только если хочется сделать приятно. Ешь.
        - При Вас?
        - Тоже нельзя?
        - Не знаю. Уединение с посторонним мужчиной - харам.
        Строго сводит свои изящные соболиные брови.
        - Я не совсем теперь посторонний.
        - Простите… да.
        - Поэтому расслабься и ешь.
        Разглядывает чашу.
        - Это… суши? Я читала… Япония.
        - Не пробовала?
        - Нет.
        - Это хаси, - показываю ей палочки. - Вот так надо держать. Острое любишь? Васаби? Немножко. Попробуешь?
        Несмело кивает. В глазах спрятано любопытство.
        Зайка какая… Ухмыляясь, демонстрирую ей последовательность.
        - Немного васаби, потом соевый… Открывай рот.
        - А? - взлетают её брови.
        - Открывай, - требовательнее повторяю я, облизывая губы и возбуждаясь от двузначности. Подношу к её нежным пухлым губкам ролл. - Открывай рот. Я тебя покормлю.
        Мои веки тяжелеют, в своих фантазиях я совсем в других обстоятельствах говорю ей это…
        - Мужчины у вас не кормят женщин?
        - Только в первую брачную ночь… сладостями… - вспыхивает она.
        - Ну, считай, у нас первая. И коль мы с тобой отказались от её ммм… «сладких» вариаций, то придётся тебе отведать острого из моих рук.
        Губы несмело размыкаются. Не моргая, обхватывает ролл, скользя губами по палочкам.
        Вау…
        Кровь бросается ей в лицо, глаза распахиваются ещё сильнее. Замирает.
        - Остро?! Жуй! Рис погасит остроту.
        Быстро жуёт, жалобно хныкая.
        - Держи, - протягиваю сок, - запивай! Сейчас будет вкусно и хорошо.
        Мда… Всё, как в первую брачную ночь!
        «А ведь… я мог бы… пойти этой дорогой!» - проскальзывает крамольная мысль. Неудивительно! Её алеющие губы и скользящий по ним язычок выключают мою адекватность.
        Выпивает половину стакана, на глазах проступают слёзы. Машет на лицо руками.
        - Нужно поменьше васаби. Ты не ешь острое?
        - Чуть-чуть можно… - допивает сок. - Много женщине - плохо.
        - Почему?
        - Острое разжигает похоть. Мужчине - можно. Женщине - стоит воздерживаться.
        - Как интересно! Почему такое разделение?
        - Мужчине похоть дана Аллахом, чтобы продлять свой род. А женщине не нужна похоть. Она просто не имеет права отказывать мужу… - опускает взгляд, - в праве наслаждаться ею. А её похоть бессмысленна.
        - Ммм… очень спорно! Я бы сие правило тоже отменил. Но тут как знаешь. Ещё?
        - О, нет! - испуганно. - Я больше не смогу!
        - Кушай запеканку тогда и яблочки. А я суши доем.
        Макаю суши в соевый, засовываю себе в рот, кайфуя как фетишист от того, что мои губы соприкасаются с теми местами на палочках, которых касались её губы.
        Опять шокированно не моргает.
        - Дай угадаю, - смеюсь я, проглотив. - Нельзя есть из одной чашки?
        Активно кивает, с ужасом глядя, как я подхватываю палочками очередной ролл.
        Господи, да я бы тебя всю вылизал, детка, чего ты так ужасаешься?
        - Отменяем! А целоваться как? Или только еды касается? Чисто теоретически спрашиваю! - поднимаю обезоруживающе раскрытые ладони, улавливая её страх.
        - Я не знаю… Мужчина сам определяет… степень своей чистоты. Шариат не запрещает… Если… ммм… чистая…
        - Чистая?
        - Оу… Нехорошо такое обсуждать. Можно, не буду?
        - Можно.
        Телефон в кармане трезвонит. Алла… Я засиделся?
        Ну а что, мне с собственной женой поболтать нельзя? Раз уж мы с ней так вляпались. К тому же она единственная в этом доме меня пока не бесит. И голос у неё очень тёплый и умиротворяющий. Практически терапия всех моих неврозов. Я же не домогаюсь её в конце концов. Просто беседуем.
        Опухшие от васаби губы обхватывают десертную вилку с яблоком и скользят…
        Ох, неспроста ваши мужчины отдельно едят! И вовсе не из соображений чистоты и прочей ахинеи! Как тут есть? Когда вся кровь в нижнее полушарие отливает. Надо валить отсюда, пока я не…
        «Алла!» - напоминаю я себе. Вот там можно брать всё, что вздумается. А здесь нельзя…
        Встаю, оставляя её за столом, достаю из шкафа пару подушек, одеяло и постельное.
        - Справишься? Я пойду… Ночь уже.
        - Поднос на кухню можно отнести? - отодвигает пустую чашку.
        - Да я сам. Спокойной ночи.
        - Спасибо…
        Внизу лестницы Алла!
        - Тридцать минут!
        - Ай… - с досадой дёргаюсь я. - Хватит! Пойдём спать.
        - А что спать-то? Удовлетворился уже, что ли?
        - Идиотка… - закатываю я глаза. - Реально бесишь! Тормози!
        - Или что? Опять вещи собирать?? - с обидой.
        Ррр… Дайте сигарету. А лучше три!
        Проходя мимо неё, вырываю из руки пачку. На кухне смотрю на неё, понимая, что сейчас сорвусь!
        Нет. Сказал - бросаю. И точка.
        Сминаю пачку, вышвыриваю в мусорку.
        И лучше сейчас никому меня не бесить!
        ГЛАВА 11 - ПЕРВАЯ БРАЧНАЯ НОЧЬ (ЛЯЙСАН)
        С сомнением смотрю на лестницу кровати. Не хочу туда лезть. Там же жарко! А пульта от кондиционера нет. Да и дома у нас спят по-другому: подиум, обитый ковровой тканью, тонкий матрац и подушки.
        Стягиваю сверху два сложенных стопкой одеяла. Одно - потолще - складываю пополам и стелю на пушистый ковёр вместо матраса. Вот так будет хорошо! Быстренько обустраиваю себе импровизированную кровать.
        Платяной шкаф пуст, и я развешиваю там своё платье и костюм для университета.
        Внутри всё ещё тревожно стучит. И я так не усну. Поэтому не тороплюсь ложиться.
        В телефоне новая симкарта. Вбит только номер Тимура. И теперь у меня нет даже маминого номера. Захожу в свой мессенджер, меняю номер телефона в аккаунте на новый. Вот… Часть моих малочисленных контактов восстановлена. Мамин номер. Она тоже рассержена на меня… Но я знаю, что переживает. Поэтому пишу ей короткое сообщение, что со мной всё хорошо, и муж меня не обижает, и это мой новый номер.
        Прочитано.
        Не ответила.
        Может, отец запретил. Не знаю… Что обижаться, если я сама во всём виновата? Я не обижаюсь. Пока что всё хорошо. Гораздо лучше, чем если бы отправили на родину. Уж лучше я буду терпеть эту Аллу! А Тимур… Буду стараться ему угождать во всём. И думаю, он не станет плохо ко мне относиться. Вспыльчивый, иноверец, но не злой.
        Всё успокоилось, я одна, и в голову опять лезет погубивший меня образ. Машинально захожу в аккаунт Антона. Любуюсь на его фото. Красивый… Красивый мужчина - плохо. Всегда грязная постель. Достойный - лучше. К красоте через год привыкнешь и перестанешь замечать. А жить всю жизнь. Красивый - недостаток. Но попробуй это объяснить моему глупому сердцу!
        Заблокирован. Отец заблокировал. Мой палец крутится на иконке «разблокировать». Нет, не потому, что я на что-то ещё надеюсь. А потому что нам вместе сдавать проект. И я свою часть сделала, пока искала, чем отвлечься в ожидании приговора. А сделал ли он, не знаю.
        Снимаю блокировку. Но ничего не пишу. Ночь…
        Тимур просил расписание. Пересылаю ему сообщение с расписанием, отправленное мне когда-то старостой.
        Забираю полотенце, что дал Тимур, и иду в душ. Волосы собираю наверх, чтобы не замочить. Сегодня с утра только вымыла. Да и необходимых средств для укладки нет. Нужно попросить Тимура. Я же теперь его харем. Он должен заботиться об этом.
        Смываю с себя этот бесконечный страшный день под струями прохладной воды. И расслабляюсь с пониманием того, как мне всё-таки повезло. Что будет потом - не знаю. И буду ли я рада своему положению завтра - не знаю. Но сегодня всё хорошо. У меня есть мгновение на радость.
        Оборачиваюсь полотенцем, заворачивая потуже на груди. И выхожу. Встряхнув головой, позволяю волосам рассыпаться по плечам и свободно упасть. Надо заплести перед сном. Отыскиваю выключатель от бра в виде месяца. Гашу большой свет, оставляя только ночник. Слышу шум шагов за дверью. Панически сжимаю на груди пытающееся свалиться с меня полотенце. Я же голая! Оглядываюсь, ища взглядом, чем прикрыться. Не успею! И только решаю забежать обратно в ванную, как дверь открывается.
        - Марусь?..
        Мужчина… Не Тимур!
        Кровь бьёт в голову, я шокированно замираю, ослепнув от стыда.
        - Вау…
        Чувствую кожей взгляд. Липкий, масляный, ощупывающий каждый сантиметр моего голого тела, которое видно из-под полотенца.
        - Надеюсь, это подарок? И ты просто перепутала комнату, да?
        Не понимаю ни слова, в ушах шумит.
        - Ну?.. - ожидающе. - Поздравляй… Я весь в предвкушении!
        В доме моего отца не пьют вина. Но пьяных людей я несколько раз видела. И этот мужчина нетрезв. Его речь смазанная и невнятная. И даже стоя в паре метров от него, я чувствую специфический запах.
        «Если чужие мужчина и женщина остаются наедине, третьим будет шайтан», - так говорят у нас. А если мужчина ещё и пьян, то только женщина остаётся без защиты наедине с шайтаном. И я чувствую это сейчас очень остро! Словно я не с человеком…
        Покачнувшись, упирается рукой в косяк.
        - Как тебя зовут?
        Онемев, не могу сказать ни слова. И не поднимая глаз, так и стою посреди комнаты.
        Проходит, закрывая за собой дверь.
        Стыд и страх как горячая густая волна поднимаются по моему телу вверх и взрываются в голове, дезориентируя. Дышать тяжело…
        - Вау-вау-вау… - обходит он вокруг меня. - Так это свои?!
        Чувствую, как касается моих волос. Ужас… Как мерзко! Делаю шаг в сторону, но прядь остаётся в его руке, скользя по раскрытой ладони.
        Я опять опозорена… В этом доме нет защиты?!
        - Эй… - смягчается его голос. - Ты в первый раз, что ли? Чего такая? Или… Погоди… Так ты подарок или нет?
        Не понимаю, о чём он! Меня опять трясёт, и нервы сдают. Всхлипнув, прикусываю губу. Плакать - плохо. Мужчины не любят, когда женщины плачут. Да и когда плачешь над судьбой - значит, не благодарна Богу. Может сделать ещё хуже. Наказать.
        Делаю ещё пару шагов в сторону. На столике мой телефон.
        - Ты немая, что ли? Ты кто вообще?
        Ложится спиной на стену, съезжает вниз на корточки. Не смущаясь, склоняет голову, пытаясь заглянуть под моё и так короткое полотенце. Рефлекторно перекладываю одну ладонь вниз, прижимая его к бёдрам.
        Ни один мужчина не смотрел на меня раздетую. И это гадкое, омерзительное ощущение! Как женщины ходят с обнажённым телом, я не представляю. Я словно вся в грязи… в его похоти… Фу…
        Забежать бы в ванную, но там нет замка! И если он зайдёт следом…
        Нервное перенапряжение достигает какого-то пика. Стыд, страх вдруг превращаются в злость. Кто ему дал право над девушкой так издеваться? Я же замужем!
        - Уходите! - поднимаю я всё ещё ослеплённые глаза. Не могу разглядеть его лица от всполохов в них.
        - Не подарок… - вздыхает он с сожалением. - Жаль… В этом доме подарков не дождёшься. Ну тогда давай знакомиться. Я - Ренат, - самодовольно разводит руками. - А ты?..
        Подхватываю со стола телефон. Нервно ищу номер Тимура, беззвучно хныкая от ощущения обнажённости и беззащитности. У кого же ещё теперь просить защиты?
        - Да? - рявкает он - сонно, зло и недовольно.
        Испуганно сбрасываю вызов, теряясь окончательно. Как себя вести? Что делать? Нет никакой защиты! От обиды слёзы льются ручьём. Как затравленное животное смотрю на этого мужчину.
        Этот… Ренат - вспоминаю его имя - пьяно и озабоченно смотрит на меня.
        - Эй, детка… ты плачешь, что ли? - удивлённо поднимает брови.
        Мне хочется разрыдаться в голос от этого вопроса. Но я только судорожно дышу, пытаясь сглотнуть ком в горле. Мне даже не спрятать своего лица в ладонях. Как только отпущу полотенце, оно тут же свалится.
        Быстрые шаги по лестнице.
        - Ренат! - грозный голос Тимура.
        Зажмуриваюсь.
        Дверь отлетает в сторону.
        - А ну-ка, нахрен отсюда!!
        И в первую секунду мне кажется, что это мне! Вжимаю голову в плечи. Опять сама виновата?!
        - С днём рождения меня, да, брат? - зло и с сарказмом выдаёт Ренат.
        - Вышел!!
        - Я уж думал, это мой подарок перепутал двери, но видно ты не озаботился подарком.
        - Я тебе нос сейчас сломаю, - в его голосе лёд.
        - Эх!
        Чувствую прикосновение к моим волосам, отстраняюсь.
        - А я уже влюбился…
        Слышу, как разъярённо рычит Тимур. Ренат проходит мимо меня к двери.
        - Это хоть кто? - пренебрежительно, словно провоцируя Тимура.
        - Моя жена.
        - Да ладно? - с усмешкой. - Дашь поносить?
        Вспышка ярости ощущается даже на расстоянии. Распахиваю глаза и вижу, как Тимур за грудки вытаскивает этого Рената за дверь и с треском её захлопывает. За дверью ругань.
        Оседаю на колени на своё одеяло, прячу лицо в ладонях и начинаю рыдать.
        Через пару минут заходит Тимур. Но я уже не могу остановиться. Напряжение последних дней вылилось в истерику. Полотенце съезжает, я нелепо ловлю края под физически ощутимым взглядом Тимура.
        - Лясь… - срывается его голос.
        Оказывается рядом, укутывая меня в одеяло. Его руки и прикосновения скорее грубоватые, чем ласковые. И его колотит от эмоций.
        - Трогал тебя?!
        Испуганно качаю головой.
        - Мой косяк. Извини. Всё. Не надо плакать! Он думал, что приехала Маруся. Свет горел…
        Пытается успокоить, но я чувствую, как его распирает от ярости. Обняв подушку, стараюсь погасить в ней рыдания.
        - Хватит, я сказал! - рычит он тихо. - Хватит! Что, твою мать, за день?! Ну всё, Лясь… Это… брат мой, - со злостью. - Завтра я с ним поговорю. Такого больше не будет. Или вылетит отсюда к чёрту!
        Силой укладывает меня.
        - Спи.
        Ладонь проходится по моей спине. Она обжигает даже сквозь тонкое одеяло. Поправляет волосы, убирая с лица.
        - Я не хочу здесь… - вылетает у меня сквозь рыдания, как у ребёнка, который не понимает, что ничего уже не изменить.
        - Быстро успокоилась. Ничего смертельного не произошло.
        - Мне страшно… - признаюсь я.
        - Я здесь буду.
        Ложится рядом на спину на ковёр.
        - Во сколько тебе на учёбу?
        - К девяти, - заплаканно заикаюсь я.
        Смотрит на часы.
        - Два уже. Засыпай… - снижает голос. - Завтра - обещаю - вместе выберем мебель для твоей комнаты, и я поставлю там замок, чтобы никто не мог зайти.
        Дальше мы лежим в тишине. И хоть рядом мужчина… Абсолютно чужой мужчина! Мне становится спокойнее. Слёзы высыхают.
        Встречаемся взглядами.
        - Перенервничал тоже в этом дурдоме… Не могу уснуть, - шёпотом. - Голова раскалывается…
        Судорожно вздыхаю.
        - Но я никуда не уйду, не бойся.
        Мне очень страшно, что уйдёт, как только я засну. И вернётся тот, пьяный, его брат. Но от усталости веки мои слипаются. Уже отключаясь, рефлекторно дотягиваюсь до его руки и по-детски сжимаю его указательный и средний пальцы, надеясь, что он спит. А если проснётся, то и я проснусь и не останусь тут спать раздетая и совсем беззащитная. Он же муж… Это не харам… можно касаться. Сжимаю ещё крепче и отключаюсь, ощущая, как его большой палец едва ощутимо скользит по моей ладони.
        ГЛАВА 12 - ДИЧЬ (ТИМУР)
        Просыпаюсь от ощущения затёкшей спины. Отвык спать на твёрдом. На улице рассвет. Подтягиваю одну из подушек, медленно поворачиваюсь набок, чтобы её пальцы не соскользнули с моей ладони. Накрываю их второй рукой.
        Ляйсан…
        Одеяло соскользнуло, оголяя точёное плечо и ключицу. Идеально гладкая персиковая кожа как бархат… манит прикасаться! Хочется незаметно стянуть одеяло ещё ниже.
        Не потому, что мне так уж хочется полюбоваться голой женщиной, нет. Этого у меня достаточно. Просто она такая красивая, юная, чистая… что мне хочется получить её образ целиком. И скорее даже не в эротическом смысле, а в эстетическом.
        Но я же не подросток, чтобы позволять себе такие шалости. Да и Ляся не обычная девчонка, чтобы залепить за такое пощёчину и забыть.
        Напугалась вчера…
        Поправляю упавшую на лицо прядь волос. Девочка…
        И вместо того, чтобы стягивать, я, наоборот, натягиваю одеяло чуть выше, закрывая плечо. Ложусь опять на спину.
        Кому-то достанется потом настоящий бесценный подарок. Мне ревниво от этой мысли. А с какой стати? Что ей теперь, монашкой умереть из-за этого брака?
        Нет, конечно. Когда-нибудь потом, когда она освоится в моём мире…
        Морщусь от неприятной мысли, что кто-то будет прикасаться к ней, считать своей, лишит невинности… Рано ей ещё это всё!
        И вообще, как можно такую девочку отдать левому мужику? О чём думали её родители? А если бы это оказался не я? Это же полный звездец! Она как бабочка. Смахнул пыльцу прикосновением - и всё… убита.
        Но, несмотря на отсутствие всяких похабных помыслов в отношении Ляси, моё тело, поддаваясь утренней физиологии и реагируя на её запах и уязвимость, начинает сходить с ума. Мышцы тянет… Бросаю на неё ещё один взгляд. Невозможно не реагировать!!
        Я же не робот.
        Мучительно морщусь, пытаясь отвлечься. Можно спуститься вниз к Алле и расслабиться. Но Алла после парочки Самбук, выпитых на ночь для успокоения нервов после очередного нашего скандала насчёт Ляси, будет спать до обеда. Она и так-то не встаёт раньше десяти.
        И мне вдруг становится неприятна эта её леность. И я не хочу возвращаться в нашу кровать. Даже за тем, чтобы скинуть напряжение.
        Опять зависаю взглядом на Ляйсан. Одну вольность я себе всё-таки позволю. Она мне снилась и извела, требуя воплощения. Прикасаюсь губами к маленькой тёплой ладошке и оставляю поцелуй.
        Ну хочется мне так!
        Будильник на Лясином телефоне коротко пиликает.
        Резко закрываю глаза, притворяясь спящим. Зачем? Сначала не понимаю и сам. А потом доходит - не хочется её смущать. Отворачиваюсь в сторону, позволяя ей спокойно выскользнуть из-под одеяла. Бесшумно сбегает в ванную. Слышу звук льющейся воды…
        Завтра воскресенье, и приедет Маруся. Как ей объяснить статус Ляйсан, я не знаю. Но Ляся - это надолго. Надо знакомить… Неожиданно меня вырубает…
        Просыпаюсь уже от своего будильника. Распахиваю глаза, оглядываясь. В комнате тишина…
        - Лясь?..
        Поднимаюсь, разминая мышцы.
        А где она? Дверь в комнату открыта. Внутренности вдруг обрушиваются вниз от мысли, что сбежала!
        Её сумка, лежащая на полу возле кровати, пуста.
        О… нет-нет-нет!!! Мне же конец!
        Чёрт!
        Едва не навернувшись, слетаю с лестницы вниз.
        - Ляйсан!
        Испуганно выглядывает из кухни, замирая в дверях. Выдыхая, сажусь на нижнюю ступеньку.
        Твою мать… взбодрило! Провожу рукой по волосам.
        - Ты зачем ушла?..
        - Простите… - покаянно опускает взгляд. - Завтрак хотела приготовить. Нельзя?
        - Можно. Забудь… Подумал, что ты ушла совсем.
        - Куда? - с недоумением смотрит на меня.
        - От меня, - пожимаю плечами.
        - Как это?..
        Вот! Лучше бы тебе этого и не знать.
        Разглядываю её. Уже собранная. Широкие брюки в пол. Сверху такая же длинная туника с рукавами до середины кисти. Стильно и красиво, хоть и непривычно
        Меня смущает только шарф, под который спрятана коса. Жарко же…
        Сверху фартук.
        - Завтрак?
        Кивает.
        Моя ты прелесть! В животе требовательно урчит.
        - Готов?
        - Десять минут ещё.
        - Отлично.
        Сбегаю в душ, надеваю рубашку с коротким рукавом и брюки. В джинсах такую барышню сопровождать как-то не фен-шуй.
        Возвращаюсь. Стол накрыт.
        На двоих.
        - Правильно сделала? - опасливо смотрит на меня.
        - Очень правильно! Что это?
        С любопытством разрезаю вязкую массу. Снизу мягкие, пропитанные ею поджаристые гренки.
        - Отец так любит на завтрак. Зелень, сыр… Не знала, что приготовить, - смущённо.
        - Очень вкусно! - накручиваю на гренку тянущийся сыр. - Мм…
        - Какой чай подавать?
        - А ты какой любишь?
        - Не нашла здесь такого, - опускает взгляд. - Улун буду пить. Сливочный. Тоже вкусно. Какой Вам заварить?
        - Я сам сделаю нам чай. Кушай.
        Завариваю улун.
        - Скинь мне сообщением список всего, что тебе нужно. Что я смогу купить сам, без тебя. Остальное купим завтра. Я дочь повезу в торговый центр и тебя прихвачу. Познакомлю вас.
        - Спасибо.
        - Мы не опаздываем? - смотрю на часы.
        - Я не знаю…
        - Лясь, а тебе обязательно платок носить?
        Неуверенно касается края ткани.
        - Хиджаб? Нет. Наверное, необязательно. Как муж скажет.
        - Сними… пожалуйста. Если тебя это не слишком смущает, конечно.
        Посомневавшись, снимает, закусывая губу. В глаза тут же бросаются крупные «трёхэтажные» золотые серьги с камнями, оттягивающие её мочки.
        - Ого…
        - Что? - неуверенно прикрывает ладошкой горло.
        - Чёрт. Это, наверное, небезопасно - с лямом в каждом ухе ходить…
        Пальчики с горла смещаются на ушко.
        - Плохо?
        Одну её точно нигде не оставить! Надо как-то убедить её сменить их на более лаконичные.
        - Короче, я тебя сейчас отвезу. За час до того, как освободишься, скинешь мне сообщение. Я заберу.
        - Теперь ещё и водитель? - скептически доносится из-за спины.
        - Доброе утро, - тихо рычу я, выпивая одним глотком чай.
        Алла проходит, оценивающе рассматривая стол. Ляся молча составляет тарелки в посудомойку, снимает фактук.
        - А мне почему ничего не заказал?
        - А я не заказывал. Самообслуживание.
        - Доброе утро! - с излишним энтузиазмом в голосе. - Прошу прощения за вчерашнее недоразумение.
        Ещё один…
        Ренат в трусах с голым торсом. Чашка из руки Ляси летит на пол и раскалывается. Она резко отворачивается.
        - Оденься! - опять начинает разносить меня от раздражения. - И не разгуливай по дому в трусах.
        Пора клеить следующую дозу никотина, пока не поубивал их. Что-то утомляют меня в последнее время мои домашние.
        - Оу… простите, прекрасная юная жена моего брата. Не хотел Вас смутить.
        - Ну ты козёл! - фыркает на него Алла.
        - Я просто называю вещи своими именами.
        - Лясь, опаздываем.
        Не хочу, чтобы она слушала их тёрки!
        Ляйсан забирает со стула небольшую сумочку от нетбука. И, не поднимая глаз, становится за моей спиной. Потому что ей наверняка неприятно идти мимо раздетого Рената, стоящего в проходе.
        - Ренат.
        - Что?
        - Мой дом - мои правила. С этого дня никто не ходит обнажённым. Ясно выразился? - перевожу взгляд на Аллу.
        Она в футболке, не скрывающей даже трусы.
        - И тебя касается. Прикройся.
        Фыркнув, выходит из кухни, показательно виляя задницей.
        Беру Ляйсан за руку. Останавливаемся перед Ренатом.
        - С дороги.
        Отступает в сторону, капитулирующе поднимая руки. Вцепившись в меня пальчиками, Ляся идёт за мной.
        Открываю дверь, усаживая её на переднее сиденье.
        Едем по побережью, чтобы объехать пробки. Ляся с тоской в глазах смотрит на море. Вижу её лицо в прозрачном отражении бокового окна.
        - Любишь море?
        Их дом стоит прямо на береговой полосе.
        - Люблю…
        - Умеешь плавать?
        - Нет… Мы не купаемся в море. Отец не позволяет.
        Смотрит в сторону своего дома.
        - Можно только ногами походить. Вечером, когда пляж пустой.
        - Мы это исправим, обещаю.
        Мне очень хочется подарить ей, как ребёнку, каких-то эмоций. Она такая отзывчивая и благодарная на каждую мелочь, что я начинаю чувствовать наркоманскую зависимость от её редкой, едва уловимой, но очень искренней радости или облегчения. И я хочу ещё и ещё. И побольше, да!
        - О, нет… - опускает глаза. - Я не смогу.
        - Глупости, - улыбаюсь я.
        Молча едем дальше. Напряжение начинает нарастать.
        - Ляйсан, можно я спрошу у тебя нечто… наверное, личное?
        - Муж может спрашивать всё.
        - Хорошо.
        Долго формулирую свою мысль-ощущение. Останавливаюсь на парковке университета.
        - Я не могу понять. Почему твой отец настоял на нашем браке? Для него эта гостиница - ничто. Как можно отдать дочь незнакомому мужчине? Я просто сам отец, и я не понимаю.
        Расстроенно сводит брови.
        - Гостиница - ничто. И я - ничто.
        - Зачем ты так говоришь?
        - Это правда. В Вашем доме меня просто «нет». А в его доме я «позор».
        Её губы дрожат.
        - А почему это ты «позор»? - сводит меня.
        Закрывает лицо руками.
        - У нас так… У вас по-другому. Поэтому и отдали Вам. Что у вас это неважно - касался кто-то или нет.
        - Тебя кто-то касался?
        Виновато кивает.
        - Насильно?..
        - Я сама виновата.
        - Я не это спросил.
        - Не знаю.
        - Так, - тру виски. Мне хочется кого-нибудь убить. Многих. - Расскажи.
        - Сейчас? - жалобно смотрит на меня.
        - Да.
        - Женщины слабые… глупые… И я такая.
        - Просто расскажи, без покаяний.
        - Мне понравился русский парень. А я ещё пару дней назад была невестой другого. И так вышло, что…
        - Ты переспала с ним?
        Задохнувшись, возмущённо распахивает глаза.
        - Нет!
        - Ну…
        - Он позвал в кино. В кино нельзя… Но… я… не поехала сразу домой, как велел брат. А вышла на несколько минут увидеть его. Этого парня. А он… он… меня поцеловал при всех. Люди увидели… - опускает взгляд.
        - Ты этого хотела?
        Отрицательно качает головой.
        - И что дальше?
        - Всё… Отец сказал - больше не дочь. Ехать служанкой к его родственникам на родину.
        - Из-за поцелуя? - скептически поднимаю бровь.
        - Неважно, что. Допустила уединение, касание, поцелуй - значит, что угодно могло быть. Грязная, распутная… Обратного не докажешь. Позор семье.
        - Дичь. И что, за эту ерунду просто продали как вещь?
        - Лучше так… - отводит глаза.
        - Лучше, чем что?
        - Чем замуж за… того.
        - Всё - дичь! - оскаливаюсь я. - И то, и это. Короче. Вот это всё забудь. И извини за «тебя нет». Я был не в себе. Ты есть! Ты никакой не «позор». И я позабочусь, чтобы у тебя всё было хорошо.
        Открываю ей дверь.
        - До вечера.
        С сомнением касаясь шеи, смотрит на крыльцо университета. Слежу за её взглядом. Там пара парней и несколько девушек. Один замирает на полуслове, и улыбка застывает на его лице. Смотрит на неё. На меня. И снова на неё. Весёлый взгляд тяжелеет.
        - Какие-то проблемы, Лясь?
        - Нет! - испуганно.
        «Поправляет» отсутствующий хиджаб. Опустив взгляд, идёт ко входу.
        - Лясь! - срывается этот парень вслед за ней. - Подожди!
        Ты её поцеловал, скотина?.. Колючий и тяжёлый ком ревности встаёт в горле. Не сглатывается!
        А почему я бешусь? Ну влюбился пацан, поцеловал… Его-то реакция гораздо понятнее для меня, чем реакция Алихана.
        Ляйсан, не оборачиваясь, заходит внутрь здания, унося мою расслабленность. Он забегает за ней.
        Ну трындец!
        ГЛАВА 13 - НИЧЕГО НЕПОНЯТНО (ЛЯЙСАН)
        - Лясь, подожди! - догоняет меня Антон.
        И опять моё несчастное сердце колотится как слепая испуганная птица в клетке. От разного… От его близости… От того, как смотрит на меня… Но и от того, что это всё сейчас нельзя ещё сильнее, чем раньше. Если раньше я могла хотя бы мечтать, что стану его женой, то теперь уже всё… Я - жена Тимура.
        Пытается перехватить мои пальцы. Отвожу руку, делая шаг назад.
        - Не надо касаться, - опускаю взгляд. - Нельзя.
        - Я оскорбил тебя тем поцелуем, да? Извини… Я сначала этого не понял. А потом друг объяснил. Он мусульманин. Я прошу прощения. И за это, и за то, что не приехал за тобой, когда ты попросила. Это было глупо - так выражать свои обиды.
        Я не знаю, что сказать ему на это.
        - Хорошо, - вздыхаю я.
        - Ты очень красивая сегодня.
        - Не надо.
        Обойдя его, захожу в аудиторию. Сажусь на последнюю парту на крайний стул, чтобы никто не мог занять тот, что у окна. Достаю нетбук и тетрадь.
        Антон садится через метровый проход от меня. И всю лекцию я чувствую его внимание и взгляд.
        Мне тяжело от этого. Тоскливо и обидно. В груди сжимается. Мне хочется тоже посмотреть на него. Разглядеть его красивый профиль, яркие пухлые губы, белоснежную улыбку и непослушные кудри. Раньше, когда он не обращал внимания на меня, я могла это делать тайком. А сейчас - не смею.
        Не слушая, что говорит преподаватель, пытаюсь включить разум.
        Что ты хочешь от него, Ляйсан? Ответить опять на его взгляды взаимностью? Слушать его приятные речи? Что дальше? Снова его спровоцировать? На этот… ужасный, позорный поцелуй?!
        Моё лицо горит. Чувствую себя слишком открыто… Но нужно привыкать. Тимуру не нравится, когда я покрываю голову и прячу лицо. И я бы хотела научиться чувствовать себя защищённой и без этого. Прислушиваюсь к себе, пытаясь вспомнить Тимура. Теперь не хиджаб, а он моя защита. И понимаю, что в те редкие моменты, что поднимала на него взгляд, слепла от страха и неловкости от близости чужого мужчины. И даже толком не могу вспомнить его лица. Только какой-то общий образ - хмурые брови, пронзительный взгляд стальных глаз, суровая линия челюсти…
        Антон вызывает трепет у меня в сердце. А Тимур - доверие, уважение. Почти как старший брат. Только ещё… смущение.
        Лента заканчивается. Заранее собираю всё в сумку, чтобы сбежать. Чувствую, что Антон не оставит меня в покое. Но он не идёт за мной в этот раз. Чувствую и облегчение, и печаль. А на следующей практике мы вместе защищаем курсовой. И сидим перед преподавателем очень близко. Пока тот отвлекается на звонок телефона, Антон поднимает на меня глаза:
        - Ляся… Ну я идиот. Пьяный обиженный дурак. Меня зацепило. Прости.
        Бросаю на него встревоженный взгляд.
        - Объясни, как… это должно быть?
        - Что? - шепчу растерянно.
        - Ты… Я…
        - Ты что?.. - отстраняюсь я. - Никак!
        - А мне показалось, что я тебе симпатичен. Ты же не просто так тогда приехала.
        - Глупая… Вот и приехала.
        - Почему? Встречаются же у вас как-то парни и девушки?
        - Нет!
        - Как это нет? Это же неправда.
        - Правда. У нас сразу женятся.
        - А если характерами не подойдут?.. - удивлённо.
        - Для этого мужчине - мудрость, а женщине покорность дана.
        - Ну что ты так хмуришься на меня? Тебя наказали дома, что ты тогда ко мне поехала?
        - Да. Не трогай меня, пожалуйста, больше.
        - А как наказали? - ловит он мой взгляд.
        - Строго, - отвожу глаза.
        - Прости. Если дома тебе плохо… мы можем придумать что-нибудь.
        - Мой отец, Антон, уже всё придумал. Ты больше, пожалуйста, не разговаривай со мной, - задохнувшись на последнем слове, теряю голос. - Тебя тоже наказать могут.
        Мне так жаль… Мне так грустно, что нет ну ни одного варианта быть нам вместе!
        - Я не боюсь! - прищуривается. - Это моя страна. И законы здесь наши, светские. Хочу выражать девушке симпатию - и буду это делать.
        Отрицательно качаю головой, не решаясь спорить дальше и продолжать разговор.
        И на следующей ленте Антон опять близко. Хмурый. Не смеётся ни с кем, как обычно. Не заигрывает с девочками.
        - Антон… - дёргают его девушки. - В клуб рванём сегодня?
        - Я - пас, - пытается поймать мой взгляд.
        Лекция начинается. Преподаватель, пожилая женщина с короткой стрижкой, подходит к нашим столам, что-то рассказывая про учебную деловую игру.
        - От группы поедут Антон, Семён, Светлана и Ляйсан.
        - Что? - поднимаю я тревожный взгляд.
        - Где летаешь? - строго. - Во вторник сниму вас с занятий.
        Не понимая, оглядываюсь на одногруппников.
        - После лекции подойдёте, выдам каждому кейсы для подготовки.
        Когда лента подходит к концу, скидываю сообщение Тимуру.
        Преподаватель объясняет про игру.
        - Света, - тихонечко дотрагиваюсь до одногруппницы. - Я не услышала. Это ехать куда-то нужно?
        - Да. В студгородок. В студенческий пансионат.
        - Надолго?
        - На два дня.
        - Я не могу!
        - Почему? - вмешивается в наш разговор преподаватель.
        - Меня, наверное, не отпустят.
        - Это учебное мероприятие, ты совершеннолетняя девочка. Не вижу причин пропускать, - недовольно поджимает губы.
        Я не спорю. Раньше если что-то такое было… всегда отец приезжал, за меня говорил. А сейчас как? Тимура просить? Он скажет: хочешь - езжай.
        Я запуталась…
        Держа в руках файл со своим кейсом, выхожу на крыльцо, ищу взглядом машину Тимура на стоянке. Её нет. Тревожно жду. Пять минут, десять…
        Метрах в десяти от меня Антон с друзьями. Поглядывает в мою сторону.
        Набираю Тимура. В трубке резкие звуки. Абонент недоступен.
        Испуганно оглядываюсь, внутренне начиная паниковать.
        Надо просто подождать. Не мог же он меня бросить! Или мог? Русские часто так делают. Бросают женщин, жён, даже детей!
        «Надо ждать», - успокаиваю я себя. Просто что-то случилось, но он обязательно приедет.
        - Ляся…
        Оборачиваюсь. Антон.
        - Что-то случилось?
        - Не знаю… - растерянно пожимаю плечами.
        - За тобой не приехали?
        - Да.
        - Давай отвезу?
        - Спасибо. Нет. Нельзя. Харам.
        - И сколько ты будешь ждать так?
        - Пока не приедут.
        Делаю пару шагов от него в сторону.
        Ах, уходи, пожалуйста!
        И он и правда уходит. Но скоро возвращается. В руках два стакана с кофе.
        - Держи, - протягивает один.
        - Не нужно было!
        - Нужно.
        Всовывает мне в руки. Держу стакан, не решаясь пить. Да что ж такое. Где Тимур?!
        - Ляся, а если я с твоими родителями познакомлюсь, всё равно так строго?
        - Поздно знакомиться…
        - Почему?
        - Вот когда я тебе звонила, Антон, нужно было приезжать и знакомиться. А сейчас уже всё…
        - Ляйсан! - грозный голос сзади.
        Обмирая, поворачиваюсь. Тимур. Метрах в десяти от нас. Колени подкашиваются.
        Небрежно швыряет телефон в открытое окно машины. Его лицо недовольно вздрагивает.
        Моё же горит и пульсирует от досады и стыда. Открывает дверцу пассажирского, показательно взмахивая рукой и приглашая внутрь. Всунув обратно Антону в руки стакан, срываюсь с места. Непонятно как оказываюсь внутри. Антон с Тимуром сверлят друг друга взглядами.
        Тимур садится рядом, хлопнув дверью.
        - Простите… - выдыхаю я, зажмуриваясь.
        - Я что-то тебе предъявил? - зло.
        Ноздри рассерженно вздрагивают.
        - Нет…
        - Какого чёрта ты всё время извиняешься?!
        И мне снова хочется просить прощения за свои извинения. Втягиваю голову в плечи. Прикусывая губу, вжимаюсь в сиденье спиной.
        Срывает машину с места так, что я со вскриком хватаюсь руками хоть за что-нибудь!
        - Села в машину - пристегнись! Элементарно же!
        - Простите… Я никогда не ездила на переднем сиденье.
        Трясущимися руками пытаюсь справиться с ремнём. Вырывает у меня из рук и, не глядя, пристёгивает на ходу.
        И в этом битом стекле его эмоций мы едем почти до самого дома. К концу мне кажется, что я почти задохнулась.
        - Как прошёл твой день? - вдруг выдыхает он.
        - Что?..
        - Какое из этих слов ты не расслышала?
        - Хорошо! - выпаливаю я. - Не знаю…
        - Тебя никто не обижал?
        - Нет.
        - А этот парень?
        - Простите…
        - Я тебя выпорю! За твоё «простите». За что простить, м?
        Всё это очень нервно.
        - Что говорила с ним.
        - Ты можешь говорить с кем угодно, Ляйсан. Ты не моя собственность. Ясно?!
        - Да.
        - Всё, иди домой.
        Вылетаю из машины и убегаю к себе наверх.
        Господи… Какой… строгий! Не поймёшь его! Что в итоге я могу делать, а что нет?! Что должна, а что не должна?! Ничего непонятно!
        ГЛАВА 14 - ДОСТАВИТЬ УДОВОЛЬСТВИЕ (ЛЯЙСАН)
        Смс от Тимура: «Спустись на ужин».
        И моё сердце тревожно стучит. Рассердился опять на меня. За что именно - не сказал. Как так жить? Бегу к зеркалу в ванную, привожу себя в порядок. Заправляю ожерелье под высокий ворот домашнего платья. Ополаскиваю лицо ледяной водой. Спускаюсь по лестнице. Босые пальцы мелькают из-под длинного подола.
        Останавливаюсь на входе.
        - Надеюсь, ты не имеешь ничего против омлета со шпинатом?
        - Люблю… вкусно…
        С тревогой смотрю за тем, как он готовит у плиты. Это так неловко! А я что, должна сесть и ждать, пока мужчина мою работу делает?
        - Салат могу приготовить? Соус? - срывается мой голос.
        - Это было бы отлично.
        Надеваю фартук, висящий рядом с ним. Вспоминаю, что так и не рассмотрела толком его лицо, бросаю взгляд на профиль и тут же отвожу глаза.
        Волосы у него влажные, тёмно-русые. Короткая стрижка. Гладко выбрит… Летняя яркая рубашка расстёгнута. В разрезе мелькает рельефная грудь. От него пахнет не так приторно, тяжело и сладко, как от наших мужчин. Более прохладно. Ментолом и чем-то древесным. И ещё своим чисто мужским. Этот запах пугает и слепит, когда его слишком много.
        Встаю в паре метров от него, дрожащими пальцами режу черри.
        Чего я трясусь? Ничего плохого не будет. Он не злой. Вспыльчивый. Но быстро отходит.
        - Уксус можно добавить в салат? Или лучше лимон? - ловлю я его эмоции как радар.
        - Делай, как сама любишь.
        Спокойно.
        Добавляю лимон и листья салата.
        - Соус сырный?
        - Давай, - уже более дружелюбно.
        - Плита нужна, - опускаю глаза.
        - Пожалуйста, - снимает сковороду с плиты.
        Мы меняемся местами.
        И потом ещё меняемся пару раз. И я машинально шарахаюсь от него каждый, когда он оказывается слишком близко.
        - Я не кусаюсь.
        На лице ухмылка. Вижу её боковым зрением.
        Что я должна сказать?
        Молчать - неуважение. Извиняться - ругает.
        Выкладывает пару кусков омлета на тарелки. Жду, пока отойдёт, и кладу туда же салат - себе и ему. Поливаю горячим соусом. Подаю на стол.
        Пока ужинаем, листает что-то на телефоне.
        - Какой цвет тебе нравится?
        От неожиданности перестаю жевать.
        Поднимает на меня вопрошающий взгляд.
        - Чайная роза…
        - Значит, угадал. Посмотри вот эту спальню. Как тебе?
        Двигает ко мне телефон. Оттенки молочного, нежно-розового и чайного цвета. Цветочная резьба. Зеркала. Большая двуспальная кровать, трельяж, бра в виде панно из роз.
        - Это для меня такая?
        Кивает.
        - Очень красиво. Спасибо.
        Улыбаясь, поднимаю на него глаза. Но теперь почему-то он отводит свои. И моя улыбка тут же гаснет.
        Когда мы пьём чай, кладёт на стол мой паспорт.
        - Внутри - твоя новая кредитка. На ежедневные мелкие расходы.
        - Спасибо.
        - В частности, на обеды и кофе. Извини, что сегодня я об этом не позаботился.
        Мои щёки вспыхивают.
        - Я не пила тот кофе… - пытаюсь оправдаться.
        - Ты можешь выпить кофе, если тебя угощают и тебе приятен человек, который это делает, - пытливо смотрит на меня. - Этот парень…
        - Одногруппник.
        - Он ухаживает за тобой?
        Закрываю ладонями горящее лицо.
        - Ляся… Ответь, пожалуйста.
        - Наверное, - выдыхаю я.
        - Это тот парень, что поцеловал тебя?
        - Да.
        - Ты влюблена? - в его голосе появляется едва заметная резкость.
        Как можно ответить на этот вопрос?! Невозможно ответить!
        - Ля-ся?
        Отрицательно качаю головой. Врать мужу нельзя, да. Но правду тут сказать - неуважение к нему. Не знаю, как поступать!
        - Ладно, иди… - вздыхая, нервно перестукивает пальцами по столу.
        - Посуда?..
        - Иди.
        Я не спросила у него разрешения поехать на деловую игру. Или я должна попросить, чтобы он поговорил с преподавателем, чтобы я не ехала? И про Антона, что он едет, я должна сказать или нет? Может, ему всё равно. Он сказал: обращаться к нему как можно реже. А может - нет, не всё равно. Он же спрашивает про это… А если это его оскорбит, он может со мной развестись! Что тогда?! Как сложно! И посоветовать некому. Мама до сих пор не ответила.
        Прячусь в своей комнате за шторой на окошке. Яблоко хочу… На кухне есть. Но пойти и взять я не решаюсь. Так и сижу, листая лекции, и жду, пока совсем сядет солнце.
        Наблюдаю, как паркуется вишнёвая машина. Выходит Алла. В коротких шортах и откровенном топе. На высоких каблуках. Солнцезащитные очки закрывают пол-лица. В руках несколько красивых пакетов.
        Через некоторое время паркуется ещё одна машина. Спортивная, низкая. Выходит Ренат.
        Внутри меня всё сжимается от стыда. Не хочу встречаться с ним. От позора, что пережила, до сих пор пылает лицо.
        Снизу опять приглушённо слышатся повышенные голоса. И я, как ребёнок, тревожно жду, чем это закончится для меня.
        Шаги по лестнице…
        Напрягаюсь. Но мою дверь никто не открывает. Выдыхаю.
        Через некоторое время на улице и в комнате становится темно. Включаю ночник и опять стелю себе на ковре. И тут же гашу его, молясь, чтобы о моём существовании все забыли до утра.
        Тихий стук в дверь.
        Присаживаюсь, прижимая к себе одеяло.
        - Лясь… спишь?
        Тимур.
        - Нет.
        - Я зайду?
        «Зачем?» - хочется спросить мне. Но я просто молча киваю, жмурясь от полосы света, падающей на моё лицо от открытой двери.
        Так же, как вчера, ложится рядом на спину.
        - Спи, я здесь побуду.
        - Из-за Рената? - начинаю переживать я.
        - Сегодня я читал законы вашего шариата, - слышу в его голосе улыбку. - Те правила, что касаются брака и жён. Должны же мы как-то понимать друг друга?
        - Это очень мудро, - шепчу я.
        - Так вот, там написано, что благочестивый муж обязан провести семь ночей с женой после заключения брака, если она невинна. Вот… провожу.
        - Ваша… старшая жена будет очень недовольна, - поджимаю я губы. - Кричать будет, волноваться. Беременным нельзя.
        - С чего ты взяла, что она беременна?
        - Но Вы же терпите, не наказываете.
        - Хм…
        - Если не беременная, то зачем такая склочная жена? Не готовит, перечит…
        - Это очень правильный вопрос.
        - Простите, - вырывается опять у меня. - Я не хотела судить. Наверное, она в чём-то доставляет Вам большую радость. Или, может, моя вина, что она такая. И она раньше была другой.
        - Ты всё правильно говоришь.
        - Можно спросить? Не знаю, как правильно поступить.
        - Спрашивай, конечно.
        Рассказываю ему про ситуацию с деловой игрой. Упоминаю, что поедут и девушки, и парни. И там нужно будет остаться на ночь в пансионате. Про Антона боязливо умалчиваю.
        - А как сама хочешь?
        - Оставаться без присмотра мужа - харам. Пропускать занятия тоже плохо.
        - Я подумаю, хорошо?
        - Спасибо.
        Мы громко дышим в темноте. Его близость, усиливающийся запах как-то странно влияют на моё тело. Словно каждый вдох и выдох нужно контролировать. Иначе они сбиваются и замирают. И я слышу, что он тоже дышит неровно.
        - Моя фамилия теперь Гаранина? - вспоминаю я.
        - Да, - сдвинув руку, касается моих пальцев. - Ляйсан Гаранина.
        Не смею отдёрнуть. И дышать становится ещё тяжелее.
        - Ляся… - шепчет он.
        - Что?..
        - Ты хочешь спать?
        - Поздно… - шепчу я. - Завтра лекции… Надо спать.
        - Хочешь, пойдём в бассейне искупаемся? Я выключу свет, и тебя никто не увидит.
        - Нельзя! - закусываю я испуганно губы.
        - Почему?
        Почему?? Я и сама не знаю. Но по нарастающей панике и чувству стыда ощущаю, что нельзя.
        - Пойдём… Тебе понравится. В этом нет ничего плохого.
        - Зачем?
        - Мне просто хочется тебя чем-то порадовать, наверное. Ты словно увядаешь в этом доме. Мне это неприятно. Пожалуйста! Сделай мне приятно.
        Отказывать нельзя?!
        Сжимает мою кисть, садится.
        - Пойдём.
        Молча, с колотящимся сердцем иду следом за ним. Пытаясь отыскать в шариате какую-то убедительную для него лазейку - почему «нет». Но таких запретов нет.
        Жена может принимать ванну вместе с мужем, если она чистая.
        Выводит меня во двор. Клумбы благоухают, слышны сверчки и какие-то ночные птицы.
        Он выключает фонари. Мы заходим ногами в тёплую воду бассейна. Подхватываю платье, задирая повыше и спускаясь на ступеньку ниже, куда он тянет меня. Ласковая вода достаёт до колен. Ночь тёмная… Луна и звёзды скрыты тучами.
        Срывает с себя рубашку, закидывает на бортик.
        - Можно, я так… только постою?
        - Нельзя, - тяжелеет его голос. - Сними платье.
        - Нет, пожалуйста.
        - В нём искупаю! - предупреждающе.
        Уж лучше в нём!!
        Тянет на глубину. Ощущение от тёмной воды жуткое. Но и приятное, охлаждающее. Не дыша, иду глубже, вцепившись в его руку. Бортиков в темноте не видно. Глубже… глубже…
        Вода поднимается выше груди. Теряя равновесие, хватаюсь второй рукой за его предплечье.
        - Тимур!..
        Разворачивается.
        - Всё хорошо… Иди сюда.
        Неожиданно подхватывает на руки. Вскрикиваю, оказываясь прижатой к его телу.
        - Не сжимайся. Я держу тебя. Расслабься и вытянись на воде.
        - Не смогу!
        - Доверься, - шепчут его губы, скользя по моим волосам. - И тебе понравится. Расслабляйся… Ты всегда очень зажата.
        Его рука держит меня под шею и спину.
        - Разведи руки в стороны… Я тебя удержу… и ничего плохого не сделаю… Выпрями колени… прогнись…
        Пытаюсь делать всё, что он говорит, в надежде, что это скорее закончится. Тяжёлая коса заставляет голову запрокинуться, но его кисть под моей шеей не даёт мне погрузиться в воду с головой. Замираю, сосредотачиваясь на его бережно удерживающих меня руках. И ощущение паники неожиданно сменяется восторгом от чувства невесомости. Едва касаясь он держит меня так.
        - Да… - шепчет. - Ты молодец.
        Качает меня по поверхности. Я теряю границу между телом и водой, кусая губы, чтобы не улыбаться от этих новых замечательных ощущений.
        Убирает руку из-под спины. И, теряя опору, я вскрикиваю и сжимаюсь, погружаясь на мгновение в воду. Но сильные руки тут же подхватывают, вытаскивая меня выше. Панически вцепляюсь в его плечи, пытаясь отдышаться. Он крепко держит меня за талию.
        Обмираю в его руках! И мою голову кружит. От темноты, от воды, от него, от его дыхания, которое так же сбито, как моё…
        - Лясь… - ведёт пальцем по моей губе.
        Зажмуриваюсь в ужасе… как будто сейчас должно что-то произойти… что-то такое… харам!
        - Ляся…
        - М?
        - Тебе понравился тогда тот поцелуй? Из-за которого тебя отдали мне.
        Отрицательно кручу головой, не открывая глаз.
        Внезапно внизу в окне включается свет. И мы оказываемся словно под прожектором! Задохнувшись, распахиваю глаза. В окне Алла с сигаретой…
        Тимур, недовольно хмурясь, помогает мне выйти из воды.
        - Всё, беги, переодевайся.
        ГЛАВА 15 - КОСЯК (ТИМУР)
        Просыпаюсь ещё до звонка будильника. От шума дождя.
        Сны одолели… Прекрасная девочка Ляйсан не намеренно, но одарённо кружит мою голову.
        Натягиваю повыше одеяло. Холодно.
        - Тим… - сонная Алла утыкается прохладным носом в шею.
        - М?
        - Погрей меня.
        Веду рукой по острым лопаткам.
        Её пальцы умело рисуют на моём теле, обещая ему то, что я не взял вчера у Ляйсан. Закрываю глаза, позволяя Алле оседлать меня.
        Вчера я был неправ. И в порыве чуть не зашёл за собственную установленную границу. А этого не стоит делать, Гаранин. Ты же видишь, что она пугается и не отвечает. А не сопротивляется только потому, что ей по законам шариата это запрещено. Так нельзя с девочкой. Ты же не беспредельный мудак? Не трогай её больше. Вот… Алла тебе на что? Здесь всё честно. Она хочет тебя, ты - её.
        Не открывая глаз и почти не участвуя, позволяю ей организовать нам утренний секс. Но чувство внутри гаденькое… Потому что давно не так уж и хочу. И потому что глаза я не открываю из-за того, что фантазирую сейчас совсем о других губах, взглядах, запахе…
        Открыв нараспашку окно, Алла тянется к пачке.
        - Нет, - смотрю на неё строго.
        Не споря, отодвигает подальше.
        - Тим… а я таблетки бросила пить. Противозачаточные.
        Рывком сажусь, взъерошивая волосы. Сон снимает как рукой.
        - Чего?
        - «Какое из этих слов ты не расслышал?» - передразнивает меня.
        - Ты не хочешь ребёнка.
        - С чего ты взял?
        - Алла, полгода назад у нас был этот разговор. Мне напомнить тебе твои доводы? Ты хочешь тусоваться и путешествовать. «Релакс и лакшери!» А ребёнок вырубит тебя лет на пять из этого процесса. А в тридцать шесть уже какие тусовки?
        - Есть же няни…
        - Мои дети не будут воспитываться нянями! - взрываюсь я. - И поэтому, моя дорогая, глотай какую-нибудь экстренную контрацепцию теперь. И чтобы этот вопрос в одностороннем порядке больше никогда не поднимался. Ты куришь, ты бухаешь - и ты решила не предохраняться? Совсем без мозгов?
        Поджимает губы.
        - Ты обещал, что если я забеременею, то мы поженимся!
        - Я уже женат. Это раз. И это не изменится в ближайшие несколько лет. А два - нахрена нам это надо?! Брак нужен для ребёнка, а не ребёнок для брака! Тебе сколько лет?! Рассуждаешь как малолетка!
        - В этой девице тебя это не смущает…
        - Ей восемнадцать, тебе тридцать! Двенадцать лет разницы!
        - Ты ещё скажи - я ей в матери гожусь!
        - Так…
        Рывком сдёргиваю одеяло.
        - Я всё сказал. Никаких детей!
        - Да я знаю, Гаранин, что если я рожу, ты всё равно нас никогда не бросишь. Вон Кате своей до сих пор как верный пёс служишь. Только свистнет, ты летишь!
        - Она мать моей дочери! Она всегда будет моей семьей. И я тебе уже говорил - не открывай свой рот на этот счёт. В последнее время, Алла, ты так теряешь края, что я всё чаще подумываю о том, чтобы вынести тебя за них.
        - Потому что ты больше не любишь меня! - начинает она плакать.
        Осаживаюсь. Не выношу женских слёз…
        - Разве я когда-то говорил о любви? Зачем сейчас поднимать эту тему?
        - Ты вообще не щедрый на слова!
        - Тебя устраивало, что щедр на бабки, нет?
        - Тогда ты ради меня бросил дочь! Это для меня был показатель твоих чувств!
        - Я никого не бросал!! Тем более Марусю!
        - Марию! Что ты её как дуру деревенскую называешь?!
        - Для нас с Катей она Маруся. И ей нравится. А твоё мнение никто не спрашивал!
        Прячется по одеяло. Плачет, сжимая подушку. А во мне ничего не дёргается, чтобы утешить. Только раздражение…
        - Возможно, Алла, нам пора тормозить. Я уже как невротик с вами, разучился спокойно разговаривать. Я устал.
        - Что ты меня в одну корзину со своим братом складываешь?!
        - А я скоро вас на лицо различать перестану. Один негатив!
        Трясущимися пальцами леплю очередную дозу никотина к плечу. Прямо в трусах выхожу под холодный дождь. Подпрыгиваю на турник. Подтягиваясь, смотрю на кипящую под дождём поверхность бассейна. И когда моя кровь тоже вскипает, с разбега ныряю в глубину. Достав ладонями до дна, расслабляюсь, позволяя воде вынести меня наверх.
        Ляся… Надо отвезти в универ.
        Лёжа на спине, смотрю на её окно. Открыто… Замёрзла, наверное, на полу!
        Переодевшись, выхожу на кухню. Ляси нет. Завтрака не будет? Эх… Может, проспала? Засыпаю овсянку в мультиварку и наливаю молока.
        Поднимаясь по лестнице, чувствую, как ускоряется сердцебиение в предвкушении. Сейчас её густые ресницы упадут покорно вниз, скрывая от меня смущённый взгляд. И я снова слечу там с катушек от этой чувственной чистоты.
        «Не трогать!» - напоминаю я себе.
        Стучу.
        - Лясь?
        Тишина. Ловлю опять паническую волну. Так, стоп, Гаранин. Ну куда она сбежит? Что ты дёргаешься?
        - Лясь, - приоткрываю дверь. - Я войду?
        Бросаю взгляд на её постель. Волосы разметались с белой подушки дальше по ковру. С усилием разлепляет веки. Прижимая ладонь к горлу. Глаза словно пьяные.
        Сажусь рядом с ней на колени, интуитивно кладу руку на лоб. Пылает!
        - О, детка… - с досадой качаю я головой.
        Густые волосы до сих пор сырые. Она, словно ещё не проснувшись полностью, рассеянно смотрит на меня.
        Это мой косяк!
        Закрываю окно. Включаю обогрев на кондиционере.
        - Я приду сейчас.
        Слетаю по лестнице вниз, выворачиваю на стол небольшую аптечку на кухне. Тут в основном детские лекарства на случай, если заболеет Маруся, пока бывает здесь.
        Вот… порошок от температуры в пакетиках. Катя говорила - хороший. Пытаюсь разобраться с дозировкой. Завариваю.
        Или скорую вызвать?
        Забираю Марусин градусник с уткой. Который, слава Богу, ещё не приходилось использовать. Ополаскиваю. Не упадёт через полчаса - вызову скорую.
        Возвращаюсь. Ставлю на столик кружку. Оглядываюсь. Её платье сохнет на вешалке. Так… Вытаскиваю ещё пару подушек. Бросаю их рядом с ней.
        - Лясь, иди сюда…
        Обнимаю её вместе с одеялом, прижимая к себе. Чувствую пальцами её голую спину и влажное полотенце, в которое она завёрнута. Присаживаю.
        - Его надо снять. Мокрое.
        Вяло отрицательно крутит головой.
        - Быстро! - начинаю злиться я.
        И, не выпуская из рук, сдёргиваю с неё эту сырую тряпку. Одеяло соскальзывает… Я смотрю только ей в глаза, натягивая его выше. Но она молча, страдальчески морщась, закрывает лицо руками.
        Ну, прости меня, девочка! Но так надо.
        Подкладываю ещё пару подушек и укладываю обратно.
        - Никакой это не харам! - успокаиваю её. - Я же муж. Я обязан заботиться, так? Не переживай.
        Поправляю её волосы. Делаю маленький глоток из кружки, проверяя температуру. И даю ей через трубочку выпить.
        Держась рукой за горло, беззвучно мучительно хныкает и с усилием глотает.
        - Горло, да? - сжимаю её пальчики.
        Компресс… спрей… ещё одно одеяло сверху. Закутываю в сухое полотенце её волосы. Смотрю на часы.
        - Должно уже подействовать.
        Показываю градусник.
        - Открой рот…
        Как жаль, что опять в совершенно не романтично-эротичной обстановке! Но….
        Вкладываю между алыми губками. Пиликает. Температура уже некритичная. И на автомате поглаживая её плечо через одеяло, я задумчиво зависаю.
        Вызывать или не вызывать?
        Достаю из кармана звонящий телефон. Катя!! Вот она-то мне и нужна.
        - Да?
        - Тим, ты ещё далеко? Опаздываю.
        Я же Марусю забрать обещал.
        - О, чёрт… Кать, тут такое дело… Не могу я из дома уехать. У меня тут человек с высокой температурой… Походу, ангина. Завези, пожалуйста!
        - Алла, что ли? - недовольно.
        - Нет. Не она. Девочка одна. Так с лёту и не объясню. Потом поговорим. Чем лечить-то? Скорую вызывать?
        Катя - врач…
        - Сколько лет?
        - Восемнадцать.
        - Хм… Давай заеду, посмотрю её, если хочешь.
        - Ты же опаздываешь?
        - Всё равно уже не успею, - вздыхает. - Пока Марусю завезу…
        - Тогда жду вас. Спасибо!
        ГЛАВА 16 - БЫВШАЯ ЖЕНА (ЛЯЙСАН)
        Перед глазами мелькают чёрно-жёлтые точки. От слабости едва могу поднести к лицу руку. Стресс и переохлаждение. Наверное, мой иммунитет сломался.
        После того, как жаропонижающее начинает действовать, всё тело снова становится мокрым.
        - Тимур… - беззвучно выдыхаю я. Голос пропал.
        Держа ладонь на моём лбу, с тревогой смотрит в глаза. Всё-таки больше добрый. Заботливый…
        - Я хочу одеться, - сиплю через силу и с трудом перевожу взгляд на шкаф.
        Встаёт, открывает его. Там только моё светлое традиционное платье и костюм для университета. Домашнее ещё мокрое. Но хоть что-нибудь!
        - Платье… - шепчу я.
        - Да ты что?.. Вот это платье? Я сейчас…
        Минут через десять появляется с бумажным глянцевым пакетом из фирменного магазина. Кутаясь в одеяло, присаживаюсь.
        - Это, конечно, тоже не слишком придётся тебе по вкусу… Но давай что-нибудь выберем. Смотри… Это моя новая футболка. Она будет тебе велика и сойдёт за короткую тунику. Это хлопок. Тебе будет удобно.
        Ноги будут голые…
        - И… это я покупал в подарок для Аллы. Но она не носит длинное. Поэтому осталось невостребованным. Здесь открыты плечи.
        Шёлковое платье - бордовое с золотым. Цвета переливаются… С очень откровенной линией декольте, оформленной широкой лентой с изумительно красивой вышивкой из бисера со стразами. Эта лента - единственное, что удерживает платье на плечах. Очень откровенное. Наверное, домашнее. Для мужа.
        С восторгом веду пальцем по ленте. Но одеяло скользит вниз, и я отдёргиваю пальцы, перехватывая его крепче. Следом за Тимуром растерянно перевожу взгляд с одного откровенного варианта на другой. Не дожидаясь, пока я выберу, он вешает платье в шкаф.
        - В футболке всё же будет удобнее. Я помогу?
        О, нет, пожалуйста! Отрицательно качая головой, заливаюсь краской.
        Но он игнорирует мои немые мольбы. Надевает на меня горловину, выправляет волосы. Высвобождаю из-под одеяла руки и быстро засовываю их в рукава.
        - Давай, детка…
        Одёрнув футболку, забирает моё одеяло. И пересаживает меня на него. Запахиваю его, пряча голые ноги.
        «Муж…» - убеждаю я себя. Может видеть моё тело. Ничего плохого в этом нет. Он не будет потом думать обо мне плохо. И говорить не будет. И трогать не станет.
        Но всё равно неловко и стыдно. Обнимая себя за колени, кладу на них тяжёлую пульсирующую голову. Закрываю глаза…
        Пока перестилает мне кровать, рассказывает: «Сейчас приедет моя дочь Маруся и бывшая жена Катя. Катя - очень хороший врач. Она посмотрит твоё горло».
        А нашего бывшего домашнего врача тоже звали Катя… Екатерина. В обычные поликлиники мы никогда не обращались. У нас - девочек - был свой врач из платной клиники. Отец долго искал приличную замужнюю женщину. Мусульманских клиник здесь нет.
        Телефон Тимура звонит.
        - Вот и они.
        Помогает мне лечь, укрывает другим одеялом и уходит.
        Расслабляюсь. Уже не так плохо. Немного отлежусь, и всё… Взгляд блуждает по потолку, не желая фокусироваться. В ушах звенит.
        Бывшая жена… Бросил? Это никак не укладывается в голове. У нас ничего нельзя, но никогда не бросят, если послушная. У них всё можно, но в любой момент - пошла вон. Как лучше? Защита или свобода?
        Сейчас мне кажется, что защита, а ещё неделю назад была уверена, что свобода.
        Дверь в комнату прикрыта, слышу голоса на лестнице.
        - В смысле - жена?! Гаранин… А Алла здесь что делает?
        - Я же говорю - только формально. Так было нужно. Я же объясняю… Ну что мне было делать?
        - Мусульманка? Дочь Шахина? Они же все маленькие ещё! Ты совсем уже?!
        - Кать, я бы бабки потерял!
        - Бабки! А о ней ты подумал?
        - Естественно. Я её не обижу, ей достанется «Жемчужина» и свобода от воли отца. Это нормально!
        Я узнаю её голос! Катерина. И… мы встречаемся взглядами.
        - Ляйсан… - с жалостью смотрит она на меня.
        - Здравствуйте… - шевелю я губами, опуская взгляд.
        - Гаранин, уйди, - строго хмурится она.
        И властно вытолкнув его, закрывает дверь. Поджав губы, присаживается рядом.
        - Ляся…
        Трогает лоб, лимфоузлы.
        - Горло покажи… Налёта нет. Не ангина. Но полечиться надо. Голос пропал?
        Киваю.
        - Как ты быстро повзрослела… Уже и отдали.
        Я знаю Катерину с двенадцати лет. Но последние полтора года врач у нас был другой. Она была в декрете.
        Бросает сердитый взгляд на дверь.
        - Он тебя трогал?
        Отрицательно кручу головой, чувствуя, как лицо опять заливается краской.
        - Если попытается - скажи ему, что я его кастрирую. Собственноручно!
        Распахиваю в ужасе глаза.
        - Как тебе здесь живётся? Курица эта не донимает?
        - Какая курица? - хлопаю глазами.
        - Тут одна курица. Общипанная такая! - ухмыляется Катерина.
        - Алла?
        - Мхм…
        Вздыхаю. Жаловаться некрасиво.
        - Ясно. Я с Тимуром поговорю, - гладит меня по голове. - Он вообще-то хороший человек. Ты его не бойся. И номер мой запиши. Твой телефон?
        Киваю.
        - Возьму у Тимура твой номер сама. Если что - пиши мне. Это ж надо было… - осуждающе качает головой. - За что они с тобой так? Иноверцу отдали.
        Опускаю взгляд. Есть, за что…
        - Ну ничего. Всё хорошо будет. Не переживай, - смотрит на часы. - Мне ехать надо, список лекарств скину Гаранину. Будем на связи. Маруся!! - властным голосом в открытую дверь.
        - Ну что ты кричишь так? - морщась заходит Тимур.
        Следом залетает девочка и с любопытством выглядывает из-за его спины. Лет семи.
        Я чувствую себя как на смертном одре. Когда все приходят попрощаться. Это так неловко - ужас!
        - Маруся, это папина гостья и очень хорошая девочка. Ляся.
        - Девушка… - сжимает губы Тимур.
        - Ты меня не поправляй! Ты Аллу свою поправляй. Я осознанно слова подбираю. Пойдём… Марусь, присмотри тут. Чтобы никто гостью не обижал.
        - Есть, мэм! - хихикает девочка.
        Тимур с Катериной уходят.
        - Ты заболела?..
        С улыбкой киваю.
        - Можно, я тебя полечу?
        - Можно… - шепчу я.
        - Здорово! - хлопает в ладоши и выкатывает из домика под кроватью пластиковую стойку с игрушечными медицинскими приборами. - Капельницу будем ставить!
        ГЛАВА 17 - БРОМ (ТИМУР)
        - Кофе?
        - Да, - хмуро бросает взгляд на часы, записывая в отрывной блокнот рецепт для Ляси.
        Наливаю нам по чашке, сажусь напротив. Вырывает листок, протягивает.
        Забираю.
        - Я точно не овдовею? - смотрю на внушительный список.
        - Не овдовеешь. Помимо прочего там ещё хорошие витамины и парочка лёгких антидепрессантов - гомеопатия и травы.
        - Зачем?
        - Ты что, правда не понимаешь? Ты взял девочку с психологией средневековья в наше время. Представляешь уровень стресса?
        - Мне кажется, ты утрируешь.
        - А мне кажется, ты ассимилируешь под свою стриптизёршу.
        - Кать… - устало закатываю я глаза.
        - Что - Кать?
        - Кать, я курить бросил. Пропиши мне тоже что-нибудь. Пока я людей убивать не начал, - подпираю щёку кулаком.
        - Молодец! - удивлённо.
        Задираю рукав, показываю пластырь.
        - Может, ещё что-то можно?
        - Нужно…
        Записывает ещё что-то в блокноте. Отрывает. Отдаёт. Заглядываю в написанное.
        «Бром. В убойных дозах».
        - Кать, ну я серьёзно!
        - И я серьёзно. Любой препарат на его основе. Только тронь мне её. Я в курсе, какой ты озабоченный. А бром заодно и нервное напряжение снимет.
        - Я - не озабоченный. И я её не трогаю!
        - Я буду у неё постоянно об этом интересоваться. Скинь мне её номер. А вообще, ты сволочь, конечно.
        - Почему?
        - Потому что в свою среду ей потом, после развода с тобой, не вернуться. И планируя развод, ты должен это понимать.
        - Я научу её жить в нашей. Не вижу проблемы.
        - Может, ещё и мужа приличного найдёшь?
        Кровь бросается мне в лицо от одной только мысли, ноздри вздрагивают. Я пытаюсь контролировать это… Катя, с претензией вздёрнув бровь, внимательно смотрит на моё лицо.
        Слышу стук каблуков Аллы.
        - Нет, Гаранин, - прищуривается зло Катя. - Удовлетворяйся своей Аллой. Ляйсан - это не твоего поля ягода. Я же вижу, как ты реагируешь. Присвоил? А она ещё год назад в школу ходила. Опомнись! Когда мы с тобой Маруську делали, она в куклы играла. Ты уже не пылкий юноша, ты взрослый чужой дядька для неё!
        Закрываю глаза, понимая, что во всём права. Но… меня коробит от каждого довода!
        Стук каблуков затихает где-то на входе в кухню. Сейчас начнётся… Сзади нарастает напряжение и давит мне на мозги. Катя оглядывает Аллу.
        - И ещё. В семье у Ляси женщины закрывают тело. Когда она видит вот такое… - брезгливо. - Это можно сравнить с тем, что по твоей кухне ходит мужик без трусов и тыкает при каждом неудобном повороте тебе в лицо то передом, то задом.
        - Ой, фу… - кривлюсь я, - ну Кать…
        - Имей уважение к девочке. Объясни своей… даме, что трусы надо чем-то прикрывать, когда в доме есть кто-то, кроме её любовников. Это, кстати, касается не только Ляйсан, но и нашей дочери. Я против того, чтобы она лицезрела стриптиз. Узнаю, что здесь публично оголяются какие-то тёлки - больше она здесь не появится.
        Господи, в чём ты там притащилась так не вовремя?
        Разворачиваюсь. Опять трусы видно…
        - Алла, ну я же просил!
        - В своём доме я буду ходить так, как хочу! - психует Алла. - Почему она мне указывает?!
        - А я тебя предупреждала, Гаранин, что стриптизёршу из женщины не выжечь. Это не профессия. Это культурный уровень.
        Да-да… Ты всегда права! Я очень старался, но всё бесполезно. Ну что мне теперь?!
        - Тимур! - взрывается Алла.
        - Брейк! - поднимаю я руки. - Алла, можно тебя…
        Подхватываю её за локоть и тащу подальше от кухни. Когда Катя в гневе, лучше не вставать в позу. Раскатает! Особенно - по делу. Катя - не самая лёгкая барышня….
        - Чтобы больше в трусах не выходила! Ясно?! - сдавленно рявкаю на Аллу.
        - Раньше что-то тебя не парило!
        - Раньше мы жили вдвоём! Ты чувствуешь разницу??
        - Ненавижу тебя! - срывается на истерику и слёзы. - Ты всем позволяешь меня оскорблять!
        - Ты себя оскорбляешь сама! - тихо, но гневно рычу я. - Своими дешёвыми выходками! Хочешь ходить перед людьми в трусах - двигай обратно, на шест! Там это уместно. В комнату!!
        Возвращаюсь на кухню. Катя делает несколько глотков кофе и отставляет чашку.
        - Ну а вообще как дела у тебя?
        - В мыле… Надо раскручивать бизнес. Пашем с Костей.
        - А Ренат?
        - После смерти мамы, - качаю я головой, - всё только хуже и хуже. Бабло в казино проиграл. Свою долю с проданной квартиры. Если бы не её последняя просьба, выставил бы его к чертям и забыл, как звать! Но опустится же… Мама очень этого боялась. У вас как дела?
        - А мы третьего ждём… - с улыбкой поджимает губы.
        - Да?.. Поздравляю… - улыбаюсь я, пытаясь скрыть лёгкую тоску.
        Время, когда Катя была беременна, было самое счастливое в моей жизни. Она была мягче… А я просто летал от восторга, что буду отцом. Энергии было немерено, и всё получалось. Куда всё это делось?..
        - Так… - поднимается она. - Проводи меня.
        Дает мне ещё кучу указаний насчёт всяких женских премудростей, о которых Ляся может постесняться попросить или сказать. И я бы точно про них не вспомнил! Ещё раз благодарю её. Прощаюсь. И возвращаюсь в дом. Время - десять. Брат раньше часа не соизволит подорваться.
        - Алла! - рявкаю я из кухни, делая девочкам чай с молоком и выкладывая на блюдца зефир.
        - Что?
        Ну наконец-то одета. Ну как одета… Минималистичные шорты, ничем не отличающиеся от трусов.
        - Ты провоцируешь меня? - поднимаю бровь. - Ты допросишься. Я предупредил. Короче, ты сегодня занимаешься обедом. Я хочу, чтобы в час в этом доме все сели за один стол и поели. Нормальную домашнюю еду. Одной дружной семьёй. Ясно?
        - Ясно… - дёргаются её губы в агрессивном оскале.
        Выставляю чашу с фруктами на стол. Поднимаюсь по лестнице. Оставляю поднос с чаем на тумбе у окна коридора. Громко стучу в комнату брата.
        - Подъём!
        Захожу.
        - Что так рано? - морщится он.
        Вернулся из клуба только к утру.
        - Мои рабы встают рано. С сегодняшнего дня. Итак… Через полчаса привезут мебель в комнату Ляйсан. Ты следишь за тем, чтобы разгрузили и ничего не покоцали. Чтобы не разбили зеркала. Чтобы всё собрали в правильном порядке. Спрошу результат с тебя.
        - А деньги?
        - Я всё уже оплатил. Дальше: ты узнаешь у Аллы, какие продукты ей нужны к обеду, и сгоняешь за ними. Я уехал по делам. После обеда будут ещё распоряжения.
        Сонно взъерошивает волосы.
        - Мда…
        Не дожидаясь возражений, выхожу.
        И последнее…
        Забираю поднос. Толкаю плечом дверь комнаты.
        Рывком натянув одеяло до горла, Ляся падает на спину. Волосы, взметнувшись, рассыпаются густой атласной пеленой. Успеваю только заметить изящное плечико в съехавшей набок большой горловине футболки. Но Катины слова вертятся в голове, не позволяя полноценно насладиться этой маленькой деталью.
        Она права… Она же права? Ну, конечно, права! Я и сам это всё прекрасно понимал с самого начала.
        - Как вы?
        Присевшая в изголовье Ляйсан Маруся с восторгом ведёт по роскошным волосам расчёской. Рядом набор с заколками и резиночками.
        - Папа, а Ляйсан - восточная принцесса?
        - Пейте чай, мои принцессы.
        Ставлю им на столик.
        - Я могу вас оставить двоих на пару-тройку часов? Мне очень нужно вырваться по делам.
        - Едь. Мы поиграем, - гладит волосы Ляси Маруся.
        - Ты как? - смотрю внимательно в глаза Ляси. - Если хочешь отдохнуть, поспать, я заберу Марусю с собой.
        Отрицательно качает головой и шепчет:
        - Пусть со мной…
        Измеряю температуру. Спала. Оставляю им градусник.
        - Марусь, - киваю на него. - Следить за состоянием больной. Если вдруг что, сразу же вызывать реанимацию в моём лице. Телефон заряжён?
        - Да!
        - Телек вам включить?
        Кивают.
        Включаю National Geographic, чтобы интересно было обеим.
        Слава Богу, поладили…
        ГЛАВА 18 - УВАЖЕНИЕ К МУЖУ (ЛЯЙСАН)
        Лёжа на боку, я перебираю пальцами светлые волосы Маруси. Её подушка упирается мне в живот. И коленки немного загораживают экран плазмы. Я не тревожу её и не прошу убрать. Её глазки медленно моргают, всё дольше оставаясь закрытыми.
        За стенкой размеренный шум, как от ремонта. Но на нашей плазме идёт фильм о китах. Их песни убаюкивают нас.
        Как всё-таки хорошо, что приехала именно Катерина. Вот кто здесь старшая жена… Пусть и живёт отдельно. Жёны по законам шариата и должны жить отдельно. Но как бы я была счастлива, если бы Катя жила здесь!
        Отец всегда говорил: законы шариата нужны для тех, кто не умеет читать Коран. И внутри семьи мужчина выше шариата, но ниже Корана. Думаю, что он не согласен со многими законами. Хотя при нас, женщинах, никогда не демонстрировал неуважения к нему. Но, несмотря на это, отец всегда очень разумен и великодушен. Все правила понятны - что можно, что нельзя. Что хорошо, что плохо.
        Засыпая, я гадаю: отдавая меня Тимуру - наказывал или спасал?..
        Веки мои закрываются. Горло неприятно саднит. Голова тяжёлая.
        Диктор приятным голосом говорит что-то… Маруся сопит так умиротворяюще… Мне снится, что я лежу на воде… и как Тимур держит меня… как его губы скользят успокаивающе по моему виску… сердце колотится истошно. Но это не страх. Хотя и страх тоже… но и что-то иное. Горячей волной идущее по телу. Как тогда, при поцелуе Антона. Только в этот раз ощущение не превращается ни во что другое, и я настороженно изучаю его… это душное, горячее ощущение.
        - Лясь… - шёпотом.
        Пальцы гладят по волосам.
        Распахиваю глаза и тут же погружаюсь в густой парализующий стыд. Он так близко, и словно читает сейчас мой сон.
        Уговариваю себя, что глупая. Ничего плохого мне не снилось. Отчего же так неловко?
        Не моргая, он смотрит в мои глаза.
        - Ты горишь опять, детка, - отводит взгляд.
        - Мне уже лучше… - шепчу я, стуча зубами.
        В его руке пакет с лекарствами. Достаёт пару таблеток. Пододвигает стакан с водой.
        - Сейчас спадёт жар. Это тебе, - кладёт большой пакет с вещами. - Твоя комната уже готова. Я перенесу твои вещи. Хоть поспишь сегодня по-человечески.
        Отстраняется.
        - Тимур… - в порыве чувств прикасаюсь сама к его кисти, притормаживая его. - Большое спасибо. Благодарю Вас за всё.
        Перехватывает мою руку. Проходится ласково ладонью по пальцам. Отпускает.
        - «Ты». Пожалуйста. Хорошо?
        Киваю, наводя порядок в статусах в своей голове. К мужу можно на «ты». Это не оскорбление. Если просит - нужно.
        - Мась, - поглаживает Марусю.
        Та с ворчанием отбрыкивается.
        - Просыпайся, через полчаса обедать будем. Давай-давай, соня. Выспишься днём - опять полуночничать будешь! Лясь, ты хочешь спуститься или тебе в комнату принести?
        - Спущусь! - спохватываюсь я.
        Ещё не хватало, чтобы он мне прислуживал. Это уже наглость с моей стороны.
        Забрав из шкафа несколько вешалок с вещами и ноутбук, он уходит.
        В чём же я пойду?
        Маруся раскидывается как морская звезда. Пусть поспит ещё… Накрываю покрывалом.
        Стягиваю с волос все её резиночки и заколочки. Ополоснувшись, оборачиваюсь в длинную простыню. Никаких больше полотенец! Зайдет ещё этот Ренат… Расчесав волосы и разделив на пробор, быстро плету две параллельные пышные косы, начиная ото лба. Достаю из косметички и вплетаю в косы жемчужные нити.
        Мне почему-то хочется выглядеть сегодня хорошо. А не так жалко, как обычно. Хватит себя жалеть. Тимур - хороший муж. Ухоженная жена - это проявление уважения к мужу.
        Руки быстро устают от болезненной слабости. Но я не сдаюсь. Быстренько рисую две тоненькие стрелочки, делая глаза более выразительными. Каплю мерцающего блеска на веки. И бесцветный увлажняющий блеск на губы.
        Вытаскиваю из пакета вещи. Свободная пижама в стиле кимоно. Красивый тонкий палантин в тон подаренному сегодня платью. Бельё… Упаковка хлопковых трусиков в бежевой гамме от молочного до тёмно-кофейного. Размер… мой! Парочка спортивных топов, поддерживающих грудь, вместо бюстгальтеров.
        А это что?.. Купальник! О, нет…
        Засовываю его обратно в пакет, в котором ещё несколько пачек прокладок, ватные диски, палочки, шампуни, кремы… и… духи!
        Открываю крышечку, вдыхая запах. Тончайший, нежный… цветочный, с едва уловимой терпкой ноткой имбиря. Нажимаю на дозатор и брызгаю на шею. Прикрываю глаза, наслаждаясь ароматом. И забываю сразу о том, что, вообще-то, у меня болит и отёкшее горло, и голова. Губы расплываются в улыбке.
        Итак, выбор небольшой. Либо то роскошное платье и закрыть плечи палантином, либо пижама. Всё остальное он унёс. А значит, выбора нет.
        Мне так понравилось то платье, что я даже рада! Когда он рядом, я больше не чувствую себя в опасности. И мне хочется снова быть красивой.
        С восторгом надеваю платье, выправляя косы. Ощупываю подушечками пальцев ленту с вышивкой. Снизу выглядывают стопы, виден золотой браслет, лежащий по основанию щиколотки. Это откровенно… Но он же сам мне его подарил?
        Ох, Ляйсан! Опять тебя несёт… Осмелела?
        Накидываю палантин на плечи. Скручиваю его так, чтобы получился капелет, закрепляю своей золотой брошью для хиджаба в виде маленького павлиньего пера.
        Ну вот…
        Кручусь перед зеркалом. Никогда я не выглядела так вызывающе и красиво. Зря я так? Нескромно это… Надо дойти до комнаты и надеть своё платье.
        Несмело выхожу в коридор. А какая из этих двух - моя?.. Наверное, вот эта, за стеной. Там сегодня стучали… Наверное, собирали мебель.
        Останавливаюсь перед дверью. А вдруг это комната его брата?! Делаю шаг назад, решая сбежать, пока не поздно. Но дверь распахивается.
        - …Сгоняешь в «Жемчужину», должны привезти новую посу… ду… - шокированно открывает Тимур рот, прерываясь на полуслове.
        - Вау… Ого… - следом открывает рот его брат.
        Их взгляды ощупывают меня. Это так ощутимо и по-животному страшно, что у меня начинает темнеть в глазах. Поднимаю руку и отвожу её в сторону в поисках какой-нибудь опоры. Нет у меня мозгов! Не Алла курица в этом доме, а я! Зачем я так откровенно нарядилась?!
        Локоть Тимура прилетает в бок Ренату.
        - В руках держи себя.
        - Неслабо ты женился!
        - Заткнись… - шёпотом.
        И звенящая тишина.
        - Я хотела… - шепчу я, оправдываясь, - переодеться… Вещи здесь… Простите…
        - Конечно, - прикасается Тимур к своему горлу, прокашливаясь. - Заходи.
        Выталкивает Рената и отступает внутрь комнаты. Заплываю на полусогнутых. Вижу, как сильно бьётся вена на его шее. Как дёргается кадык в тяжёлом глотательном движении… Слепо оглядываю комнату.
        Всё сливается…
        - Тебе нравится?..
        Киваю и ощущаю, как комната начинает кружиться, становясь ярче. Свет режет глаза. Рефлекторно хватаюсь за его руку.
        - Тим… - выдыхаю я, оседая.
        Он подхватывает меня за талию. И тут же - на руки.
        И моё головокружение отпускает.
        - Простите… - закрываю лицо руками.
        - За что?.. - шепчет мне в висок.
        Рваное дыхание то согревает, то холодит мою кожу.
        - Ах, Ляся… - рассержено…
        С мучительным стоном жадно вдыхает запах моих волос. В ужасе замираю, прислушиваясь к ощущениям. Меня словно ест голодный хищник, только это пока не больно. Как будто он только облизывает перед пиром! Но вот-вот…
        От прикосновения к кромке моего уха его чуть колючей щеки меня передёргивает от ощущений, и дыхание становится таким же, как у него - громким, бесконтрольным…
        - Па-а-ап!! - требовательно из коридора.
        Опускает меня на ноги.
        - Это от голода слабость… - хрипит он, не глядя мне в глаза, и за руку ведёт в коридор. - Пойдём кушать.
        - Так идти?..
        - Так…
        ГЛАВА 19 - СТАРШАЯ И МЛАДШАЯ (ТИМУР)
        Маруся скачет по лестнице впереди нас.
        - За перила держись! - строго одёргиваю её.
        Ляйсан веду за руку. Боюсь, чтобы опять не грохнулась в обморок. Но не только поэтому. Это повод оправданно касаться её. Потому что не касаться невозможно. И моё тело, и все мои мужские рефлексы в «стойке». Мне хочется очаровывать, общаться, касаться, вдыхать, одаривать, радовать… Вот всё то, что я уже и забыл, что оно бывает не обязанностью, а потребностью.
        Она пахнет тем парфюмом, что я подарил. И от этого внутри меня всё порхает от парадоксального удовлетворения.
        - Тебе понравились духи?
        - Очень…
        В её скромном ответе на самом дне её шёпота я слышу восторженные нотки. И сердце в моей груди колотится как от дозы стимулятора. Я пьянею, и мысли сами утекают в поиске того, что ещё я могу подарить этой девочке, чтобы получить дозу её восторга.
        Это так опасно…
        Это не моя женщина!
        Она вообще ещё не женщина!
        «Девочка», - всплывают категоричные интонации Кати. Видела бы она эту «девочку» сейчас! Ну какой мужчина не среагирует?
        Пальчики сжимают мои.
        - Голова не кружится?
        - Нет…
        Эту тёплую ладонь нужно отпустить. Прямо сейчас. Пока я не спровоцировал очередной приступ ревности у Аллы. И внизу лестницы я это делаю - с сожалением отпускаю.
        Нужно как-то привыкнуть к Ляйсан и успокоить рефлексы. А то каждый раз впадаю в неадекват. Но что ж поделать, если её красота, чистота и робость сшибают с ног?
        Алла и Ренат на кухне. Перестреливаются недовольными взглядами. Пахнет горячим хлебом… Значит, доставка из булочной уже приезжала.
        Ренат протягивает «пять» Марусе. Она шлёпает его по ладони. Алла оттягивает меня в сторону.
        - Это моё платье! - шипит едва слышно.
        - Ты сказала: вернуть его в магазин. Вот, считай, вернул, а это - новое. Мне нужно было купить ей необходимое.
        - Может, белье ей ещё купишь?!
        Уже…
        - Хватит, - устало и тяжело смотрю на неё.
        Вся энергия, которой накачала меня прекрасная Ляся, мгновенно утекает. И я снова чувствую себя раздражённым, усталым и старым.
        Алла, обиженно надувшись, падает на стул. Ляся без разговоров и всяких просьб тут же принимается хозяйничать, игнорируя вальяжно сидящую Аллу. Режет хлеб, расставляет приборы.
        На плите дымится еда.
        - Алла, спасибо, что приготовила обед, - пытаюсь разрядить я обстановку.
        - Пожалуйста… - не глядя на меня.
        - Пап, можно я здесь? - Маруся усаживается на место Аллы.
        - Марья, твоё место с другой стороны, - сдержанно улыбается Алла.
        - Ты что, не можешь ребёнку место уступить? - фыркает Ренат.
        - У каждого за столом своё место, какие проблемы? - зло.
        - Тихо! Хочешь - сядь на моё, - отодвигаю дочке стул во главе стола.
        - Помоги мне… - Ляся уводит Марусю от стола. И что-то тихо ей там шепчет, вручая чашу с хлебом. Что-то про уважение к отцу.
        - Помочь? - подхожу к ним.
        - Мы сами, - опускает взгляд.
        Ляся режет салат…
        - Тим, я купила два билета на концерт, - Алла с усилием меняет выражение лица на доброжелательное, следя взглядом за Лясей. - Не занимай ничем вечер.
        Ренат тоже следит за каждым её движением. И тут же подрывается вперёд меня, когда Ляся поднимает тяжёлую супницу.
        - Давай я! - перехватывает у неё из рук.
        Отдав, Ляйсан делает шаг от него, опять растерянно поправляя рукой отсутствующий хиджаб, и бросает на меня неуверенный взгляд.
        «Всё хорошо», - одними губами говорю ей, утвердительно моргая.
        Нас пять, а приборов четыре. Подав всё на стол, Ляся незаметно выскальзывает из кухни, опустив взгляд.
        - Ты куда?
        - Спасибо, я не голодная.
        Сбегает.
        Не понял…
        Обвожу всех взглядом. Ренат пожимает плечами, крутя в пальцах ложку как чётки. Алла, с вызовом глядя мне в глаза, ест суп.
        - Что?
        Кладу ложку обратно. Догоняю Ляйсан у лестницы.
        - Ты почему ушла?
        - Нельзя такое. Мясо, - смущённо улыбается она. - Простите.
        - Я думал, ты только свинину не ешь.
        - Я ем только то, в котором уверена. Это пахнет иначе.
        - Алла знает, что ты не…
        Погодите, или это спланированная акция?
        - А ну-ка, пойдём.
        - Нет, пожалуйста! - испуганно.
        - Пойдём, - сжимаю её руку и тяну за собой.
        Завожу на кухню.
        - В супе свинина?
        - Да, - прожевав и сглотнув, с вызовом отвечает Алла.
        - И в жарком?
        - Да. Или ты думал, я для этой в поварихи нанялась?
        - Ясно.
        Устало падаю на стул, слепо глядя в стену. И что с ними делать?..
        - Спасибо, Алла, - отодвигаю тарелку, не притронувшись. - Я тоже не голоден.
        - Тимур, можно сказать? - шепчет за спиной Ляся.
        - Конечно.
        - Можно, я буду готовить? Я же младшая… жена.
        Оторопев, открываю рот, чтобы ответить. Встаю.
        - Жена тут я! - тоже встаёт рассвирепевшая Алла. - И младшая, и старшая.
        - Старшая - Катерина… - смотрит упрямо ей в глаза Ляйсан.
        Ну всё! Тушите свет…
        - Катерина?! Тимур!.. - требовательно.
        - Короче! - рявкаю я. - Спасибо всем за обед. Маруся, Ляйсан - на выход. Алла, убери тут всё. Ренат, как пообедаешь - в «Жемчужину».
        Маруся, бросив ложку, радостно выскакивает из-за стола.
        - В ресторан! Ура!
        И тянет Ляйсан на выход.
        - Гаранин… - шокированно.
        - Не сейчас! - стреляю взглядом на Рената.
        - Да плевала я! Ты что, повезешь её в ресторан?!
        Ах, плевала?!
        - Нет, я её голодом морить буду! - психую я, взрываясь. - Ты же выбора не оставила! Взрослая вроде бы баба, а с девчонкой приборами меряешься! Молодец! Умыла - оставила голодной! Возьми с полки пирожок! Довольна?! Своего добилась точно, можешь больше не готовить. Буду просить Лясю или готовить сам! А ты пока подумай, за каким хреном мне в этом доме две женщины?
        Вылетаю из кухни.
        Грубо? Зато честно.
        ГЛАВА 20 - СЧАСТЬЕ (ТИМУР)
        Словив от Ляйсан молчаливую истерику, что ей предстоит идти в публичное место с открытыми локтями, переигрываю планы. Не хочется мне её зажатости. Хотя уверен: если скажу идти так, то пойдёт.
        Заказываю на вынос кучу всякой еды, которую обожает дочка, и мы едем в «Жемчужину». Её терраса со столиками выходит прямо на море.
        - Ну вот, - развожу руками, показывая вокруг. - Это наши с вами, девочки, новые владения. Это - наш личный ресторан. Это - гостиница. Это - пляж.
        - Ура!! Как здорово! - бегает возбуждённая Маруся.
        Протираем с Лясей влажными салфетками стол. Я отыскиваю за барной стойкой приборы и посуду. И, расположившись на ВИП-диванах, мы обедаем под шум прибоя и крики чаек.
        - Открытие через четыре дня… - рассказываю я Лясе. - В пятницу заедут первые гости.
        - Помочь надо? - внимательно смотрит на меня. Голос ещё осипший. И срывается опять на шёпот.
        - Помочь?
        - Чем смогу. Мама всегда помогала отцу, когда мы были маленькие. Присмотреть за горничными, чтобы всё сделали добросовестно… и другое. По документам, накладным… присмотреть за кухней… - вспоминает она. - Потом уже дела пошли хорошо, и отец освободил её от этих хлопот.
        - Хм. Я подумаю. Да. На выходных я бы не отказался от помощи. Только если будешь хорошо себя чувствовать. Не засмущаешься?
        - С мужчинами работать - харам, - опускает взгляд. - С женщинами - нормально.
        - Понял. Костя! - окликаю своего помощника. - Иди к нам, пообедай с нами.
        Маруся, налопавшись вкусняшек, устраивается головой на коленях у Ляйсан. И босыми ногами упирается в бортик террасы, ловя пальчиками брызги от волн.
        Пожимаем с Костей друг другу руки. С утра первый раз пересеклись.
        - Здравствуйте, - улыбнувшись Лясе, садится он за стол.
        Улавливаю, как вздрагивают его ноздри, и кровь бросается к щекам. Смущённо отводит глаза, переводя взгляд на меня.
        Мне и ревниво, и гордо… что это моя женщина. Пусть и не в прямом смысле. И мне и льстит, и вспенивает то, как на неё реагируют остальные.
        Ляйсан незаметно расслабляет палантин. Он как накидка закрывает её руки и плечи. Отодвигается, садясь чуть глубже на диване.
        - Костя - моя права рука. Ляйсан… - подыскиваю слова, как представить.
        - Очень приятно, - поднимает на неё взгляд Костя, плохо скрывая восхищение.
        Мой телефон звонит. Отвлекаюсь на разговор с поставщиками… И слышу их через слово, по два раза переспрашивая, потому что Костя вдруг решает поддержать светскую беседу с Ляйсан. И я не могу отключиться от них, ощущая, как кровь долбит мне в виски.
        «Идиот…» - ругаю себя! Не съест же он её? Не съест. Но слюной сейчас закапает!
        Она что-то неуверенно отвечает ему, с тревогой поглядывая на меня.
        Заканчиваю разговор с поставщиками - звонит Алла. И я опять не могу въехать полностью ни в этот, ни в тот разговор.
        Извиняясь, просит поехать с ней на концерт. Настойчиво!
        - Окей, Алл, - на автомате бросаю я. - Позже обсудим, дома.
        - Там Костя с вами?
        - Да.
        - Привет ему передавай… - миролюбиво.
        Костя - тактичный дипломат. И у него со всеми хорошие отношения.
        - Костя, тебе привет от Аллы.
        - Спасибо. И ей.
        Скидываю вызов, наконец-то включаюсь в происходящее.
        - А Вы, Ляйсан, учитесь?
        - Первый курс, - смущённо.
        - Ааа… - переводит взгляд с её глаз на мои. - Ляйсан будет с нами работать?..
        - Не совсем, Кость. Ляйсан… дочь Алихана Шахина.
        - Да?! - взлетают его брови. - Неожиданно…
        - Мхм… и теперь… моя жена. И вторая хозяйка «Жемчужины».
        Уточняющие детали мой рот произносить отказывается. Потому что слишком уж он тут потёк, глядя на неё. И я хочу, чтобы у него был внятный барьер. Так как Ляся будет по-любому оставаться с ним наедине. Я не всегда смогу забрать её и отвезти на учёбу. Костя будет на подхвате.
        Он, пытаясь скрыть разочарование, на автомате улыбается.
        - Поздравляю… А… как же Алла? - мне, одними губами.
        - Это всё очень сложно устроено, Костя.
        Придётся, наверное, объяснить всё-таки. Но только не при Лясе. Что-то я не могу ей озвучить, что она на самом деле - свободная женщина, как был готов в самом начале.
        Ситуация усложняется!
        Присутствие Кости вдруг становится мне в тягость. Но в чём его вина?
        Да - очень красивая девочка. Да - без всякой отталкивающей наносной самоуверенности. И это сочетание поражает и покоряет с первого взгляда. Пробуждает инстинкты. Он просто тоже очаровался. Но у Кости всё нормально с тормозами. Не надо бредить.
        Однако Лясю хочется увести. Потому что за столом неловкая пауза.
        - Девочки, хотите на катамаране покататься?
        Благо Маруся желает!
        Я забираю самый большой, с платформой для отдыха и маленьким мотором, если вдруг нам станет лень крутить педали.
        - Ты когда-нибудь каталась на катамаране? - спрашиваю у озадаченно смотрящей на него Ляси.
        - Нет.
        Подсаживаю дочку на борт. А потом делаю то, что предвкушая, уже и сам обтёк слюной. Я снова подхватываю на руки Лясю. И я не чувствую её тяжести, наоборот, мышцы словно наливаются.
        Мы смотрим с ней друг другу в глаза. Она больше не паникует, несмело держась кистью за моё плечо.
        Всё вокруг растворяется на мгновение. И мои веки пытаются захлопнуться, а мозг - отключиться. Потому что сейчас надо целовать. Так, как я уже сотню лет не целовал! До отрыва башки и потери ориентации в пространстве!
        Остынь, Гаранин… Сглатываю слюну. Нельзя мне её съесть. Только пооблизывать. Незаметно и самую малость.
        Держа её на руках, скидываю кроссовки и захожу в воду. Усаживаю на мягкое кресло ката.
        Она подхватывает юбку. На щиколотке маняще мелькает цепочка…
        - Ноги на педали. Чтобы юбка не запуталась, её нужно поднять. Немного… До колен, - выдыхаю я.
        Я сотню раз за день вижу женские колени. И никогда они не приводили меня в трепет. Но это совсем другая история. Видеть её колени… это не история про обнажение тел. Это история про обнажение чего-то гораздо более интимного.
        Хмурясь, не спешит задирать юбку.
        Оттолкнув катамаран от берега, запрыгиваю с другой стороны. Как только отплываем от берега, Ляся расслабляется. И чуть подтянув юбку, с любопытством крутит педали вместе со мной. Пока она разглядывает пейзажи, я кошусь на её тонкие изящные щиколотки.
        Берег отдаляется. Мы перебираемся на площадку к Марусе. Присаживаемся на расстеленный плед. Маруся быстро засыпает на свежем воздухе, снова пристроившись к Лясе.
        Чувствую настоящий душевный оргазм от того факта, что Маруся наконец-то чувствует себя раскованно, счастливо и уверенно внутри моей реальности. Без оглядки на прохладную к ней Аллу. И я не разрываюсь эмоционально между своей женщиной и ребёнком, пытаясь снять напряжение.
        Веки Ляйсан тоже сонно моргают.
        И мне вдруг нестерпимо хочется сыграть сейчас в игру, в которую я давно разучился - в счастливую семью. Хочется настолько сильно, что любая попытка сопротивляться этой идее вызывает у меня такое чувство глубокой тоски, что хоть топись.
        Мои пальцы неконтролируемо накрывают пальчики Ляси. Глажу… С колотящимся сердцем приобняв за плечи, преодолевая её сопротивление и неуверенность, укладываю к себе на колени головой.
        - Всё хорошо… - веду пальцами по косам. - Закрой глаза… отдохни…
        Она как камешек, но послушно зажмуривается.
        Оперевшись спиной на стенку, разглядываю небо. И глажу эту девочку по красивым атласным косам, обводя пальцами жемчужные нити. Твою мать… Это так красиво, что я забываю дышать!
        Поправляю распахнувшийся палантин, закрывая оголившееся плечо.
        И в какой-то момент чувствую, как она полностью расслабляется. И начинает размеренно сопеть следом за Марусей.
        Вот… Игра удалась. Я чувствую наполненность и счастье.
        ГЛАВА 21 - РЕВНОСТЬ (ТИМУР)
        Под утро сны становятся прозрачными и смешиваются с реальностью. Мне снятся невинные, по сути, вещи, но будоражат они меня до ломоты в теле и удушья.
        Мне снится, как я сжимаю её ладонь и чувствую большим пальцем неровный пульс на запястье.
        Мне снится её запах… шёпот… внимательные бездонные глаза.
        Будит меня поцелуй в шею. Я не открываю глаз и снова позволяю Алле оседлать себя. Но тут же волна тревоги словно ошпаривает! Что?.. Прислушиваюсь к себе и не могу слёту вспомнить, почему я должен её остановить. Но точно знаю - должен.
        А! Чёрт… Она же слезла с контрацептивов!
        - Стоп, - ссаживаю с себя.
        Мой будильник звонит. Выключаю и, раздражаясь от неудовлетворённости, присаживаюсь, взъерошивая волосы.
        - Тим?.. - вопросительно.
        Не глядя, шарю по тумбочке в поисках сигарет. Но натыкаюсь на никотиновый пластырь. Ааа… да.
        - Тимур!
        - Незащищённого секса не будет.
        - Ну… хочешь, я опять начну их пить? Какие проблемы?
        Не уверен, что бросала.
        - Нет. Не хочу.
        - Почему?
        - Я тебе больше в этом не доверяю.
        - Ии… как теперь ты это всё видишь?
        - Честно? Плохо. Только с резиной.
        - Я что тебе - шлюха какая-то? - обиженно.
        - В этом не могу упрекнуть.
        Таких косяков за ней никогда не было. Может, ещё и поэтому мы продержались так долго.
        - Тим… - влажный поцелуй в шею.
        Моё тело хочет, да. А я - нет. И мне от этого тошно.
        - Мне надо ехать.
        - Там же Костя. Задержись на полчаса.
        - Не могу.
        Мне ещё Ляйсан везти в этот её… студенческий… на игру.
        На кухне уже пахнет выпечкой.
        - Доброе утро.
        - Доброе утро, - веер ресниц неизменно падает вниз. - Завтрак?
        Это очень приятно…
        - Спасибо, Ляся. Да. Кофе сделать тебе?
        - Я уже сварила.
        Золотко!
        - Садись тогда со мной.
        Не пригласишь - сама не сядет.
        Пробую её горячую тонкую лепёшку с сыром и луком.
        - Это очень вкусно!
        - Гёзлеме… На обед вот… - кивает на жаровню. - Салат, плов, бульон. Только… Остынет - надо убрать. А меня не будет…
        - Ты что, на весь день наготовила?!
        - Не нужно было? - расстроенно.
        Я даже не знаю, что сказать.
        - Лясь, я же раньше позднего вечера не приеду. И ты будешь на своей деловой игре.
        - Алла, Ренат…
        Ещё она этих тунеядцев не обслуживала! Но Ляся так расстроенно смотрит на меня, что мне становится очень жалко её стараний.
        - Спасибо большое. Ты умница! Я обязательно приеду на обед домой и всё попробую.
        После похвалы она расслабляется, тоже начиная есть.
        - Я подумал, что тебе будет удобнее, если на ночь я заберу тебя домой, а утром привезу обратно на игру. Да?
        - Да. Это было бы хорошо. Спасибо.
        - Так и сделаем. Поехали.
        Корпуса студенческого профилактория расположены в ореховой роще. Паркуюсь на въезде. Ловлю себя на порыве поцеловать её перед тем, как отпустить.
        - Иди… Хорошего дня.
        - Спасибо, и Вам.
        - «Тебе».
        - Тебе…
        - «Тимур».
        От того, как она произносит моё имя, я ловлю горячий трепет в груди. И, честно сказать, подсел на это ощущение. Мне жаль, что она делает это крайне редко.
        - Тебе, Тимур, - смущённо. - Хорошего дня.
        Выходит. Растерянно оглядывается вокруг. Несколько дорожек ведут в разные стороны. Покусывая губу, достаёт телефон.
        Слева паркуется бэха. Резко тормозя рядом с Лясей. Так близко, что она отскакивает в сторону, а у меня сжимаются кулаки. Что за понты корявые?
        Вспыхнув, она поспешно отворачивается и идёт по первой попавшейся дорожке.
        - Ляся!
        Тот самый кент, что угощал её кофе. Как его там?.. Антон?
        - Лясь, подожди!
        Ставит тачку на сигнализацию. Накидывает на плечо рюкзак, не сводя глаз с её спины.
        - Эй… - выхожу я. - Антон.
        Озадаченно и хмуро разглядывает меня.
        - Да?
        - Чего хотел от неё?
        - А кто спрашивает? - агрессивно встаёт, сверля меня взглядом.
        - Муж, - сносит меня от всплеска тестостерона.
        С его лица стекает уверенность.
        - Что за бред… Нет у неё никакого мужа.
        - Теперь есть. Повторяю вопрос: что тебе от неё надо?
        - Это неправда! - его лицо вздрагивает. - Нет у неё никакого мужа. Ляся!
        Отвернувшись, спешит за ней следом.
        Да твою мать!
        Закрываю машину и тоже сворачиваю следом за ними. Повернув за корпус, вижу, как он, догнав её, перехватывает за локоть. Переворачивает кисть, ища взглядом кольцо на безымянном. Она испуганно вырывает руку.
        - Не надо прикасаться.
        - Ляся, это что - правда? - перехватывает за плечи и встряхивает, смотря в глаза.
        Сжавшись, она замирает.
        - Ты не услышал?! Девочка сказала - не прикасаться! - отталкиваю его в плечо от неё.
        В эмоциях скидывает рюкзак на землю, толкает меня руками в грудь в ответ. Между нами искрит от адреналина. Его кулаки сжимаются. Ляся испуганно закрывает руками лицо.
        Как мне её оставить здесь?! Лес, беседочки… Он же будет её выцеплять. Она такая беспомощная и наивная. Ещё и неравнодушна к нему.
        От этого факта меня неожиданно сильно скручивает от ревности. Нахрен такие «игры»!
        - Ляйсан, иди сюда.
        Послушно подходит, опустив взгляд. Глядя ему в глаза, обнимаю, прижимаю её к себе, успокаивающе целуя в висок.
        - Простите… - надрывно шепчет она.
        Глажу по спине.
        - К моей жене не прикасаться. Башню отобью. Усёк?
        - Кольцо бы хоть надел! - с ненавистью. - На свою… жену.
        Рывком закинув рюкзак на плечо, уходит дальше по тропинке.
        - Ну что ты плачешь? - поднимаю я её лицо.
        Мои губы неконтролируемо агрессивно вздрагивают. Не на неё. Но… и на неё тоже. Нахрена тебе этот пацан?..
        - Мне очень стыдно, - заикаясь и захлёбываясь слезами. - Я не знаю, как быть. Я сама виновата. Подпустила. Теперь - не знаю, как…
        И я не знаю…
        - Ты любишь его? Честно говори.
        - Не хочу такое говорить! Харам!
        - Ясно.
        Всё переворачивается у меня внутри. Разнести бы всё к хренам!
        - Иди, - отталкиваю её в эмоциях.
        Отворачиваюсь и ухожу быстрым шагом, агонизируя внутри от того факта, что в её сердце не пусто. Сажусь за руль. Несколько раз сжимаю его трясущимися руками. Внутри крутится, словно все органы сошли со своих мест.
        Повернув ключ зажигания, срываю машину с места. И только в последнее мгновение беру себя в руки, чтобы не бортануть тачку этого пацана!
        Что будешь делать, Гаранин?! Ни одного адекватного решения у меня нет. Не принуждать же к отношениям невинную девчонку, влюблённую в другого? Это совсем зашквар! Так опускаться я не готов.
        Ну да… А позволить ему подпитывать её влюблённость, пока он не борзанёт и не натворит неизбежного, готов?
        Нет. Тоже не готов!
        Одёргиваю себя на каждом перекрёстке, что я, вообще-то, за рулём, и люди вокруг.
        Торможу у ювелирки. Видимо, выражение лица и уровень раздражения у меня такие, что ни один консультант не решается подойти ко мне. Бегу по стеклянным прилавкам взглядом, выбирая кольцо.
        - Вот это. Сколько?
        Продавец озвучивает достаточно крупную сумму.
        Вот, Гаранин, с хрена ли ты чудишь? Купи обычное. Формальное же кольцо!
        А я хочу для неё это! Именно это.
        - Есть похожие, но с камнем попроще, будет дешевле.
        Экономить на обручалке - это мещанство. Понравилось - значит, нужно взять именно это.
        - Нет.
        Расплачиваюсь. И еду обратно. Кровь мощными толчками стучит мне в голову. Потому что там этот грёбаный Антон рядом с ней.
        «Тимур, ты где? Зашиваюсь!»
        Костя…
        «Через час, не раньше».
        Звоню Ренату, отправляю в «Жемчужину» вместо себя.
        Вот сейчас тебе приспичило это сделать, Гаранин? Вечером нельзя?!
        Сейчас.
        Торможу на стоянке опять рядом с тачкой её ухажёра. И ещё полчаса ищу её группу на территории профилактория. Дожидаюсь у актового зала, пока их отпустят на перерыв. Студенты стайками выходят из зала. Вижу Ляйсан. Она идёт одна.
        - Лясь…
        Подходит ко мне, преданно и виновато заглядывая в глаза. Молча поднимаю её кисть. Надеваю колечко.
        - Это тебе. Твоё обручальное.
        Вижу, как из зала выходит Антон, ищет взглядом… её!
        «Нашёл?» - смотрю ему в глаза.
        Все уходят, мы остаёмся вдвоём.
        - Если хочешь, я тебя заберу, - срывается мой голос.
        Я не об этом месте её спрашиваю на самом деле! Меня просто порвало. Я хочу её! Не фиктивно. По-настоящему. И… только дай мне повод, девочка!
        Но принуждать не стану.
        - После обеда ещё кейсы… - с тревогой всматривается в мои глаза.
        - Мхм… Если тебе будет здесь… некомфортно… просто набери меня, ладно? Я всё улажу.
        Сжимаю её кисть с колечком.
        - Спасибо…
        ГЛАВА 22 - ОЧЕРЕДНАЯ КАЗНЬ (ЛЯЙСАН)
        Занятия уже закончились. Куратор уводит одногруппников, чтобы расселить по комнатам. Отстав от них, я сажусь в одну из беседок стоящих в ряд.
        Пишу Тимуру, что освободилась.
        В сумерках телефон и свет уже загорающихся фонарей
        подсвечивают камни на колечке.
        Оно необычное… В качестве махра у нас принято дарить женщинам массивное золото и обычно без камней. Чтобы при необходимости легко продать по цене веса золота. Это же тоньше и изящнее. Прозрачный камешек покрупнее вплетен в золотые веточки и обрамлен камешками помельче голубого, сиреневого и розового оттенков. Очень красивое.
        Переодеваю два колечка с этой руки на другую, чтобы новое не терялось на фоне литых и массивных.
        Читаю сообщение от Тимура:
        "У тебя все хорошо? Никто не докучает?"
        Я знаю, что Тимур спрашивает об Антоне. Это очень неприятно, что я поставила мужа в такое положение. И ему приходится тоже переживать весь этот позор и харам.
        "Я одна…"
        "Скоро буду".
        Но опять не желая того, я оказываюсь в плохой ситуации. На входе в беседку - Антон. Мало того, что мы снова наедине, так еще и мужу соврала!
        Тут же подскакиваю с места. Неуверенно оглядываясь.
        - Выпусти меня.
        В соседнюю беседку садится компания парней и девушек. Они совсем рядом, метрах в пяти. Немного выдыхаю. Но все равно внутри все пылает заранее от стыда перед мужем. На игре я избегала Антона, как могла.
        - Лясь, объясни. Я не понимаю…
        - Я хочу уйти.
        - Как так?.. Зачем ты за него вышла?
        - Выдали… - растерянно пожимаю плечами.
        - Насильно что ли?!
        Молчу. Потому что да - не спрашивали согласия. Но и "насильно" в отношении мужа… я не могу так сказать. Он очень тактичен. И не трогает меня.
        - Когда?
        - Несколько дней назад.
        - Ты же не хотела, да?
        Не знаю, как ему объяснять. И нужно ли вообще объяснять. Может, в покое меня оставит?
        - Я его не знала. Поэтому и не хотела. Нам не нельзя общаться, Антон. Выпусти меня.
        - Ты его не любишь.
        - Я его очень уважаю. Это больше.
        - За что уважаешь-то? Если и не знала его даже неделю назад. Какой-то козёл взял силой тебя замуж? За это?
        Зажмуриваюсь, не желая слышать таких оскорблений.
        - Уходи.
        Присаживается на входе, и я вынуждена оставаться с ним наедине и дальше.
        Время идет, мы молчим. Это как пытка. Я не могу понять, что чувствую. Его образ, что был внутри меня, испачкан всем тем ужасом и стыдом, что я пережила после того случая. Раньше я фантазировала о прикосновениях, словах… Сейчас у меня горечью и обидой бьётся в груди при каждой попытке возродить внутри этот образ. Но и стереть полностью не получается! Внутри меня он все равно еще занимает какое-то место. Важное. Значимое.
        Я не хочу винить Антона в его поступках. Он не хотел ничего плохого. Да это уже и прошлое.
        Его красивые волнистые волосы, рассыпаются от того, как он проводит пятерней по волосам.
        - Уходи. Пожалуйста.
        Сейчас появится Тимур, и опять будет конфликт и позор!
        Взял меня на свою голову. Не зря таких, как я потом не берут. Поцелуй, может, и можно простить. Но вот такое, как происходит сейчас какой мужчина будет терпеть? А если запретит мне учиться?… Чтобы не позорила его?
        - Антон, умоляю, выпусти меня. Будет еще хуже!
        - Хуже это как?
        - Развод… - пожимаю плечам с ужасом произнося это слово.
        Куда я тогда? Кому нужна?!
        - Я тогда затупил, я знаю. Мне мой друг объяснил, что ты не могла тогда просто так позвонить и попросить, чтобы я тебя забрал. Ты же не просто так звонила? Что-то случилось тогда? Ты потому так переменилась ко мне?
        "Один раз объясню!" - решаюсь я. Чтобы понял и не приближался.
        - Ты тогда поцеловал меня.
        Его глаза загораются, он поднимает взгляд, отыскивая мой. Во мне все еще плещется та обида на него и голос дрожит.
        - Для наших - опозорил. Отец сказал - пусть забирает, раз прикоснулся. И я позвонила тебе. Ты отказался меня забрать.
        Шокированно открывает рот.
        - Лясь… я же не знал.
        - Теперь знаешь, - опускаю взгляд. - Забрал Тимур. Я ему благодарна. Не забрал бы… меня бы здесь уже не было. Очень плохо бы у меня все было. Теперь - не подходи.
        - Ну что за дикость-то? - подскакивает он на ноги. - Я же не знал!
        - Знала я. И все равно поехала к тебе. Сама виновата во всем.
        - И… ты все равно поехала… потому что? - заглядывает, хмуря брови, мне в глаза.
        - Глупая! - поднимаю на мгновение свои, глядя в его. - Дай мне уйти.
        - Нет. Не глупая. Это просто чувства… А я - дебил.
        - Такие разговоры - харам. Ты перед роднёй меня опозорил. Теперь перед мужем позоришь. Отпусти.
        - Лясь, я… люблю тебя, - опускает взгляд. - Пусть будет развод. Я… ммм… заберу тебя!
        Сердце, сжимаясь, поднимается к горлу и душит. О… как бы мне хотелось, чтобы судьба сложилась иначе! Но русские мужчины обещают много… А от своих слов отказываются легко!
        - А что - кто-то отдаёт? - слышу стальной голос Тимура. - У тебя был шанс. Теперь - свободен.
        - Я напишу… - глядя мне в глаза зло цедит Антон. Отворачивается, уходит…
        И опускаясь на лавочку, я закрываю лицо ладонями, пряча слёзы. Зачем так позорить меня перед мужем? Неужели он не понимает?!
        Чувствую кожей взгляд Тимура. Он недобрый. Он жгущий! Как хлыст!
        Заслужила, да!
        И мне даже духу не хватает просить прощения.
        - Ляйсан, - жестко и давяще. - По-твоему, это хорошая идея - подпитывать внимание этого мальчишки?
        Отчаянно кручу головой, не в силах издать ни одного звука и только судорожно захлебываясь в рыданиях.
        Пауза. Раздавливающая! Хоть на колени падай!
        - Не смей рыдать, - слышу в его голосе гнев. - Быстро в машину.
        Всовывает в мою руку ключи. Не поднимая взгляда, сжимаю в руке.
        - Я скоро вернусь.
        Уходит в сторону главного корпуса.
        Подобрав юбку бегу к машине. Смотрю на брелок. Как ее открыть?… Боясь нажать не на ту кнопку, сжимаю ключи в руке и просто стою рядом. Сердце оглушающе грохочет.
        За что мне это всё? Что я делаю не так?! Чем это закончится??
        Тимура нет долго. Но я даже рада. Нахожу в себе силы справиться с истерикой. Влажными салфетками вытираю опухшие глаза. Слышу за спиной шаги. Поворачиваюсь.
        - Я… - проглатывает пару грубых слов, - сказал: сесть в машину!! - рявкает на меня так, что я забываю как дышать.
        В дрожащей руке протягиваю ему брелок, не находя в себе воздуха, чтобы оправдаться.
        Нажимает на кнопку на брелоке, снимая блокировку дверей. Опережая его попытку открыть переднюю дверь, и молясь, чтобы он не заставил меня пересесть, быстренько запрыгиваю на заднее сиденье.
        Он с чувством хлопает передней, которую я проигнорировала. Мне кажется, что эта дверь бьет прямо по моим оголенным нервам. Вздрагиваю! Он такой рассерженный, мне очень страшно. Садится за руль.
        - Больше ты в этой игре не участвуешь, ясно?
        - Яс… но… - выдыхаю я.
        - Всё. Успокоилась.
        Холодно и равнодушно.
        Сжавшись смотрю в окно машины. Все мелькает перед глазами. Он ведет молча. Рядом со мной на заднем сиденье несколько пакетов из бутиков. Наверное, подарки для Аллы…
        Паркуется во дворе.
        Мне нужно попросить прощения. Попытаться объясниться… Но он не задает вопросов. А сама я не смею открыть рот.
        Опять опережая его попытку выйти и открыть мне дверь, выхожу сама. Наверное, ему сейчас неприятно оказывать мне такие знаки внимания. Понурившись иду в дом, чувствуя, как он идет следом. Пытаюсь проскользнуть на лестницу наверх.
        - Ляйсан… - от его непривычного низкого голоса, по телу мурашки. - Иди и поешь.
        - Вам накрывать?… - решаюсь я, не поднимая глаз.
        - Нет.
        Не хочет теперь со мной есть. Конечно… после такого!
        И я сижу одна на кухне, сжимая в руках стакан с йогуртом. Насильно проглатывая его и не чувствуя вкуса. Мне опять очень неопределенно, страшно и одиноко.
        Брезгливо взглянув на меня, на кухню проходит Алла. Включает кофеварку. В ее красивых наманикюренных пальцах незажженная сигарета.
        - Что ж ты всё рыдаешь и рыдаешь? - опять с брезгливостью.
        Я молчу…
        Пока ждёт свой кофе, с презрением сверлит меня взглядом.
        Встаю, чтобы сполоснуть стакан и скорей сбежать отсюда к себе. Пока мою, Алла, застыв, внимательно наблюдает за моими руками.
        - Новое кольцо… Хм… - губы вздрагивают в оскале. - Послушная ты девочка, да?
        Это так похабно и сально звучит в её исполнении, что мне кажется, она имеет в виду что-то другое… не то, что говорит.
        Вытерев руки, сбегаю.
        Сегодня меня словно все втаптывают в грязь! А кто тебе в этом виноват, Ляйсан?!
        Замерев наверху, слышу снизу опять ругань. Захожу в комнату. Хочется замкнуть дверь. Но я не решаюсь. Потому что, мне кажется, что Тимур не все высказал мне еще. И если еще и обнаружит, что я спряталась от его праведного гнева…
        Оставляю дверь открытой и ложусь на кровать. Глаза застывают на стене.
        Окно еще с утра приоткрыто.
        Слышу, как скандал перемещается на улицу. Алла выговаривает ему за моё кольцо "с бриллиантом". Он что-то ей сухо резко отвечает. Хлопает дверь машины. Уезжает…
        Делаю вдох поглубже. Можно немного отдышаться перед очередной казнью. Закрываю глаза…
        ГЛАВА 23 - НЕ ЖЕНА (ЛЯЙСАН)
        Сижу на кухне, задумчиво гоняя вилкой овощи по тарелке. Не лезет ничего. Внутри всё сжалось от его гневного рычания и не разжимается.
        Уже поздно, мужа всё нет. И я сижу, жду, подбираю правильные слова, чтобы попросить прощения и совета: как мне быть, чтобы больше не позорить его так.
        Захожу в нашу переписку.
        «Не в сети».
        - Привет, принцесса! - заходит на кухню Ренат.
        - Здравствуйте…
        Мне становится ещё неуютнее.
        Наливает себе кофе, сдабривая его щедрой порцией ликёра.
        - Тебе налить?
        - Не нужно, спасибо.
        - Почему? Могу я поухаживать за единственной прелестью в этом доме?
        Отрицательно качаю головой.
        Что он такое говорит? Не понимаю. Поухаживать в каком смысле? Я жена его брата… Может, в каком-то другом смысле?
        Он садится напротив.
        - Не обижайся на меня, ладно? Я как пьяная свинья тогда с тобой говорил. Больше не повторится.
        - Хорошо.
        После той ночи никаких гадостей от него не было. Но… Он не махрам мне. Я хочу уйти.
        - Если будет скучно или понадобится помощь, заходи. Буду рад пообщаться. Моя дверь напротив.
        Снова отрицательно кручу головой.
        - Харам…
        - Что это значит?
        - Значит - нельзя.
        - Почему?
        - Муж есть. С ним нужно общаться. Зачем с другими мужчинами?
        - Ну… Тимур же фиктивный муж. Что теперь, ветошью в углу стоять такой красивой девочке? Если он сам не проникся, то… есть и другие мужчины.
        - Как понять… мм… фиктивный?
        - Ненастоящий.
        - Настоящий… - хмурюсь я.
        - По документам - да. Но в реале у вас же договорняк?
        - Я не понимаю.
        - Хм… Ммм… Вы же не спите, так?
        - Обсуждать такое - харам, - поднимаюсь я.
        - Лясь, ну извини. Я ж не знаю все твои табу. Присядь, пожалуйста, доешь.
        Машинально сажусь, уже потом соображая, что он не махрам, и я не обязана ему угождать. Могу просто быть вежливой. Извиниться и уйти. Только вот… тогда я не поговорю с Тимуром. А мне так страшно, что он может не простить мне сегодняшнюю ситуацию и развестись со мной… Уж лучше пусть запретит ездить на учёбу. Даже слова не скажу. Лишь бы не бросил! Или у них за такое не бросают? За что тогда бросают? Знать бы! Как в тёмном лесу: куда ни сверни - везде ветками по лицу!
        - Приятного аппетита, - встаёт Ренат. - Брат приедет - передай ему, что буду к утру.
        Мне становится ещё тревожнее и тяжелее. В каком смысле «ненастоящий» муж?!
        Достаю из сумочки свой паспорт. Печать о браке. «Гаранин Тимур»… Ренат что-то перепутал. Отец бы не отдал меня в какие-то наложницы… Да? Только вот… С родителями Тимур меня так и не познакомил. Ох, мамочка…
        Очень хочется позвонить маме или Катерине и выплакаться хоть кому-то. Но время уже позднее. Ещё раз пишу маме, что со мной всё хорошо. Знаю, что переживает. Быть может, если я буду идеальной женой, и Тимур будет гордиться мной, то со временем, когда всё забудется, отец разрешит маме и сёстрам общаться со мной, и мы будем вхожи в семью.
        Но только вот быть идеальной у меня никак не выходит.
        Пытаясь хоть как-то компенсировать свои несовершенства, навожу идеальный порядок на кухне. Отыскав пачку грецких орехов и мёд, решаю приготовить для мужа пахлаву. Она у меня получается лучше всего.
        В гостиной женские голоса… Стараюсь не обращать внимание.
        - Я не поздно?
        Я уже слышала этот голос…
        - Ну что ты, дорогая, я всё равно, считай, одна! - отвечает Алла.
        - А… «зверушка»?
        - Она не в счёт.
        - Так и собираешься её терпеть? Это ни в какие ворота!
        - Тим сказал - временно. Отобьёт бабки и выставит её.
        Тот тяжёлый камень, что возник в груди после гнева Тимура и переместился в солнечное сплетение после слов Рената, теперь набрал ещё тяжести и упал куда-то вниз живота.
        Временно?.. Как это? Выставит?!
        От приступа паники всё валится из рук. Обжигаясь, достаю горячий противень с пахлавой. Закрываю чистым полотенцем. Обессиленно сажусь за стол, ничего не понимая.
        - Не отходит от этой девки, - жалуется Алла. - Кольцо с брилликами на неё надел, представляешь?
        - Рожай ему. Или потеряешь. Если мужик в первый год предложение не сделал, по-другому его не женить. А когда такая девка под боком, тут любой самец сорвётся. Он от Катерины своей уже раз ушёл, значит, уже учёный, как баб менять. Рожай!
        - Смысл? Он теперь у нас женат! - ядовито.
        - Если в тебе будет его ребёнок, - снижает голос, - ты немного поистеришь, ляжешь в больницу с «угрозой на нервной почве», и он отселит вашу зверушку. Никуда не денется. А женат-не женат - это только бумажка.
        - Как же я залечу, если он против и маниакально предохраняется. Да и вообще потерял ко мне интерес! - тоже снижает голос Алла.
        - А ты сделай вид, что уже… Вопрос с предохранением отпадёт. И спокойно себе залетишь. А после… будет уже неважно!
        - Ох, Ника… Кофе будешь?
        Они проходят на кухню, игнорируя меня, словно я вещь. Не здороваясь. Только эта Ника вздрагивает, заметив меня. Но высокомерно ведёт бровью и отворачивается.
        - Мммм… Запах какой! - поднимает полотенце над пахлавой.
        Вот ещё не хватало, чтобы посторонние в еду лезли! Встаю, показательно закрываю свежим полотенцем и убираю обратно в печь.
        - Какая невежливая! - фыркает Ника.
        - Я для мужа готовила, а не для посторонних.
        - Для мужа? Окстись, девочка. Я уж не знаю, как у вас… А у нас муж - это тот, кто с тобой постель делит. Тимур делит с Аллой. Вот они - муж и жена. А ты кто?
        - Я тоже жена. Младшая.
        - Ой, не смеши! - показательно закатывается. - У нас младших не бывает. Ты здесь временный персонаж. Скоро пойдёшь отсюда нахрен, - с издёвкой. - Поняла?
        Кусая губы, смотрю в пол. Я - не жена?.. Поэтому Тимур не прикасается ко мне? Почему же ещё?.. Больше нет никакого повода. Жена - с кем постель делит?.. Со мной не делит! А я радовалась, дурочка, что не трогает. Думала - ждёт, пока привыкну к нему.
        Брак у русских - только бумажки. И мама так говорила… Выгонит - и всё.
        Что же мне делать?.. От отчаяния хочется опять разрыдаться. Но я не доставлю им такого удовольствия! Сжимаю зубы, вздёргивая подбородок.
        Не жена, значит?! Буду жена!
        С колотящимся сердцем бегу к себе наверх. Смотрю на себя в зеркало. Щёки пылают…
        Ох, мамочка… Я не смогу…
        Хныкая, расчёсываю с остервенением волосы.
        Разве не сам мужчина должен это всё?.. Но не делает же! Почему? Сказал - красивая… Сказал - хорошая, чистая… После сегодняшнего, может, уже так и не считает…
        Собрав волосы, встаю под горячую воду.
        Хоть бы кто подсказал, как это делают - мужей соблазняют!
        ГЛАВА 24 - ЖЕНА (ТИМУР)
        Подготовив всё к открытию, собираем с Костей финансовый отчёт.
        - Бар затарен, персонал укомплектован, холодильники - всё по списку шефа. График работы доставки, партнёры, вай-фай… - двигает Костя ко мне документы. - По затратам - процентов на тридцать вышло больше, чем рассчитывали, - показывает мне финальную цифру.
        - Небольшой запас есть. Но простоя быть не должно. Дай рекламу в соцсетях. А в целом - всё круто. Ты первую неделю за администратора. Потом отдохнёшь, я поработаю, пока человека не найдём.
        - А Ренат?
        - Он нам наадминистрирует. Пусть по снабжению пашет. Наличку ему не давать. Все расчёты безналом по накладным.
        Расслабляясь, веду плечами и ложусь на спинку дивана, поднимая глаза к ночному небу. Но яркий свет фонарей на мансарде не даёт увидеть звёзды. Сейчас бы в море искупаться… с Лясей… Вода уже тёплая. Пару дней ещё гостиница будет пуста, и пляж тоже.
        - Тим…
        - М?
        - Как дела у Ляйсан?
        - Почему ты спрашиваешь? - расслабленность снимает как рукой.
        - Не знаю. Просто вся эта история… Она и Алла… Тебе не кажется это неуважением к дочери Шахина?
        - Изначально я думал, что мы все рационально и взаимовыгодно договоримся. Мои отношения с Аллой - это моё личное дело. А Ляйсан… Её же никто не спросил, когда за меня выдавали. Я и не позиционировал это как брак. Так… контракт. Мне тогда показалось, что она будет рада остаться только гостьей в моём доме. Которая по истечению срока договора получит гостиницу. Но… - вздыхаю я. - Что-то пошло не так.
        - Что? Она хочет быть не только гостьей?
        - Если бы… Я теперь не хочу, чтобы она была только гостьей. И сейчас - да. Вся эта история с Ляйсан и Аллой начинает выглядеть некрасиво.
        - Ты собираешься что-то делать с этим?
        - Что-нибудь собираюсь.
        Пора финалить отношения с Аллой… Даже не знаю, откуда взять сил на этот разговор.
        - Тимур. Первое твоё решение про гостью было более… достойным, что ли… по отношению к Ляйсан.
        - Мда? - ревниво вспыхиваю я. - Ты так говоришь, потому что запал на неё.
        - Я так говорю, потому что она… особенная. Ты и сам это понимаешь. И слишком юная для тебя.
        - А для тебя, значит, в самый раз?
        - Не бесись. Я всегда говорю в глаза, что думаю.
        Да. За это я ценю его тоже.
        - Ладно… Разберусь как-нибудь. Принуждать ни к чему точно не стану. Можешь не волноваться.
        Попрощавшись, разъезжаемся в разные стороны.
        Припарковавшись во дворе, не спешу идти домой. Достаю пакеты с вещами для Ляйсан. Ставлю на скамеечку. Здесь много всякого нужного. Несколько пар обуви… Тёплая удобная одежда… Несколько книг.
        Очень хочется порадовать и съесть её вкусные эмоции. Но расстались мы хреново. Да и пенит меня до сих пор от этого её Антона. Любит, значит, да?..
        Чёрт!
        Ну какое там - любит?! У них ведь и не было ничего, как она говорит. Кроме того судьбоносного поцелуя. Который ей, кстати, по её словам не зашёл.
        Так и у тебя с ней, Гаранин, не было. Это что, тебе пылать мешает?..
        Меряю шагами двор возле бассейна. Не хочу домой… Что-то задрало меня там всё.
        Гирлянда фонарей над бассейном освещает воду. Скидываю вещи, оставаясь в одних боксерах. Оттолкнувшись от борта, ныряю в прохладную воду. И, коснувшись дна, расслабляюсь… Лежу лицом вниз, пока не заканчивается кислород, резко выныриваю и делаю несколько глубоких вдохов. Кислородное опьянение вштыривает до головокружения! Фонари смазываются в полосу. Переворачиваюсь на спину… Закрываю глаза…
        В постель к Алле не хочу. Хочу к Лясе. Хотя бы просто полежать рядом. Но к ней не вариант…
        Вот здесь и буду спать, прямо в воде, как дельфин.
        По кафелю бортика шаги босых ног… Я слышу, как они разносятся по воде едва ощутимыми вибрациями. Открываю глаза.
        Ляся… Ночной бриз развевает шёлк густых волос, рассыпанных по обнажённым плечам.
        Вау…
        Замирает на краю. Подол платья колышется, дразня меня тонкими щиколотками. Взгляд застывает на маленьких аккуратных пальчиках. Розовые ноготки украшены мерцающими стразами… И… я забываю, чего мне можно, а чего нельзя!
        Нет, конечно, я всё прекрасно помню. Но границы плывут…
        Повинуясь непреодолимому притяжению, подплываю ближе.
        Где твоё чувство самосохранения, девочка? Я же тебя сейчас съем к чёрту!
        Смущаясь, обнимает себя за плечи. Нервничает.
        - Что-то случилось?
        Отрицательно качает головой. Подтянувшись на руках, сажусь на бортик. Отводит от меня глаза. Но… не сбегает.
        - Ляся, ты что-то хотела? Или просто так вышла?
        - Хотела… - растворяется в порыве тёплого ветра её неуверенный голос.
        Встаю, сдёргиваю с качелей сохнущее там полотенце. Вытираюсь, не сводя взгляда с её точёных плеч. Оборачиваю полотенцем бёдра. И как пьяный на мягких ногах подхожу к ней со спины.
        Задержав дыхание, резко выпрямляется.
        Ааай!
        Попробуй притронься!
        Мои лёгкие шалят, качая воздух неравномерно и громко. И голова кружится от её тёплого сладкого запаха. Руки не слушаются…
        Невесомо веду пальцами по плечам, чувствуя, как она дрожит. Сжимаю плечи… разворачиваю к себе… Тону в её огромных, блестящих в темноте глазах. От нежности, переплетённой с желанием, забываю обо всём на свете. Веду костяшками пальцев по её щеке.
        Ляся… беги! Беги, пока я ещё могу тебя отпустить.
        Но она не двигается, кусая свои пухлые губы. И очень доверчиво, не моргая, смотрит мне в глаза.
        «Гаранин, стоп!» - уговариваю я себя. Но меня примагничивает сильнее.
        Заправляю за ушко прядь её волос.
        - Что ты хотела?.. - шепчу я.
        Моё тело тянет и ломает от желания прикасаться. Пальцы скользят ей на затылок.
        Возмущайся, отталкивай, ну! Делай что-нибудь!
        Но вместо всего этого она зажмуривается и… прижимается своими мягкими губами к моим! Слепну от горячей волны, охватывающей тело и фейерверком выстреливающей в мозг!.. Удерживая её за затылок, не позволяю отстраниться.
        Единственное, что ещё помню - ей не понравилось… тогда… с ним… А я очень хочу, чтобы понравилось со мной! Это единственное, что тормозит меня от того, чтобы сорваться. На всё остальное мне сейчас глубоко похрен.
        И мы неровно дышим, касаясь приоткрытыми губами…
        Закрывая глаза с несдержанным стоном, прикусываю её верхнюю губку. Крышесносные ощущения заполняют…
        И если я позволю себе сейчас продолжить это… Я… её прямо здесь разложу… Вот прямо на этих качелях!
        - Так…
        С усилием заставляю себя оторваться. Отдёргиваю руки. Отворачиваюсь. Сердце оглушающе колотится! Глубоко и судорожно дышу.
        А зачем она это сделала?..
        - Ты что делаешь? - разворачиваюсь к ней.
        - Простите! - испуганно закрывает лицо ладонями.
        Оттягиваю вниз её руки, заглядывая в глаза. Они блестят от подкатившихся слёз.
        - Я просто… хочу… понять…
        - Пожалуйста… - шепчет она. - Не надо развод… пожалуйста… За что?.. Простите… я не буду больше… - сумбурно бормочет она, заглядывая мне в глаза. - Не надо развод… Я буду хорошей женой…
        Её голос срывается от отчаяния.
        И что-то внутри меня лопается.
        - Лясь, да ты что?!.. - сгребаю её в объятия. - Ччч… моя девочка…
        Она такая тёплая, податливая, что мне отрывает башню. Губы неконтролируемо скользят по бархатной коже плеч. Ещё раз заглядываю в её остекленевшие глаза.
        Нет… Не так надо ей пока. А как - не знаю!
        И я торможу все порывы своего тела. Просто подхватываю на руки, сажусь на диван-качели и усаживаю к себе на колени. Несмело обняв меня, прячется лицом на моей шее. Мои пальцы успокаивающе скользят по её хрупкой спине.
        - Не надо развод… - доверчиво и умоляюще шепчет мне в ухо.
        Что я могу ей ещё сказать?!
        - Не будет никакого развода.
        И сам чувствую, как от этого обещания словно в груди растворяется камень.
        - Я - жена? - заглядывает тревожно мне в глаза. - Настоящая?
        Закрываю глаза, положительно качая головой.
        - Моя… - несколько раз невинно целую её верхнюю припухшую губку.
        Успокаиваясь, снова прячет лицо, прижимаясь горячими губами к моей шее.
        Твою мать… Я пропал… Какой кайф, Господи!..
        Это так остро… всепоглощающе… и в то же время очень… тонко!
        Дотягиваюсь до рычага, раскладываю качели в подвесную кровать. Укладываю к себе на грудь и, обнимая её, рассматриваю созвездия на небе.
        Всё порхает внутри. Жена… Да!.. Хочу-у-у!
        - Прекрасная моя, чистая девочка…
        От её близости накрывает. В паху болезненно ноет, тело требует продолжения банкета. И мне кажется, если я сейчас не позволю ему хоть что-нибудь… меня просто порвёт от судорог.
        - Лясенька… - глажу по волосам. - Посмотри на меня…
        Её глаза распахиваются. Там много неуверенности, но нет ничего несъедобного типа ужаса или отвращения.
        Мне хочется обласкать её всю-всю! Такую нежную… Прижимаюсь губами к её скуле, веду до виска, целую в бровь. Зарываясь носом в копну волос, вдыхаю запах.
        - Сладенькая моя…
        Переворачиваю, ложусь сверху и проталкиваю колено между её бёдер.
        Испуганно сжимается. Но я не двигаюсь дальше, просто обрисовывая пальцем красивые черты её лица. И иногда оставляю поцелуи на ямочке на щеке… на подбородке пониже губки… под челюстью на шее.
        Не могу сдержать это. Более откровенный поцелуй в губы - могу. А нежность к ней топит так, что если не выплесну - взорвусь нахрен!
        Веду большим пальцем по губе, сминая её. И с мучительным стоном представляю её вкус. Опустив голову, прижимаюсь губами к её груди. Сердечко колотится…
        - Боишься меня?..
        - Нет… - выдыхает испуганно.
        - Врушка… Не бойся…
        Сплетаю наши пальцы в замок, целую её костяшки и обручалку. Я хочу её ближе. Хотя ближе уже некуда! Есть только один способ быть ближе - быть в ней. Но не хочу торопиться с этим.
        Её привел ко мне страх, а не желание. Я хочу это сначала переиграть.
        - Не замёрзла?
        Отрицательно машет головой. Не удержавшись, снова коротко целую в губку.
        - Рассказывай…
        - Мм?
        - Ты поцеловала меня…
        - Плохо?.. - всматривается в мои глаза.
        Мои губы дёргаются в улыбке.
        - Потому что… - подсказываю я ей.
        - Все говорят - не жена, - шепчет, страдальчески сводя брови. - Не трогаешь - значит, не жена. Прогонишь…
        - Нет. Не прогоню.
        - Почему не касаешься?.. Муж… должен… Шариат велит обеим жёнам уделять одинаково внимания. С Аллой делишь постель, со мной - нет. Не приходишь… - и с обидой, и со страхом.
        Дурочка… Да я бы из твоей постели не вылезал!
        - Прости, малыш… Я к тебе обязательно приду. Когда ты бояться меня перестанешь, ладно? А с Аллой… я… решу вопрос. Завтра.
        - Я не боюсь.
        - Разве хорошо мужу врать?
        - Все девочки боятся… - прячет взгляд. - Разве это харам?
        - Ну что ты… Я чужой тебе. Я понимаю. Нам некуда торопиться. Я тоже боюсь… - признаюсь я. - Даже поцеловать тебя боюсь. Вдруг тебе опять не понравится?.. Что мне тогда? Топиться с горя?
        - Как это не понравится?.. - неуверенно. - Ты - муж. Жена не может сказать - не нравится. Неуважение. Харам.
        - Нет. Со мной так не надо, Лясь, - сглатываю ком в горле.
        Падаю на спину рядом с ней, больше не касаясь.
        - Как надо? - с тревогой. - Скажи… Я буду делать и говорить как надо.
        - Зачем?
        - Ты хороший муж. Добрый, заботливый. Хочу угождать.
        - И я хочу угождать, понимаешь? А как угождать, если тебе врут, что всё хорошо?
        Присев, Ляся обнимает свои коленки. Дрожит от холода и грустно вздыхает.
        - Ну что ты вздыхаешь так? - глажу по спине.
        - Не придёшь… Не жена…
        - Господи… Куда я денусь-то?..
        Целую её руку.
        - Беги, Лясенька, замёрзла…
        Как только уходит, переворачиваюсь на живот. Бёдра сводит… Гашу мучительный стон.
        Никуда я теперь не денусь!
        ГЛАВА 25 - ВМЕСТЕ (ТИМУР)
        Настраиваюсь на разговор. Алла будет истерить. Но что ж теперь?
        Так не хочется развеивать послевкусие от Ляйсан. Пришла… А ведь тоже, по сути, с истерикой - не меньше, не больше. Эмоции все наружу! Но какая вкусная! До сих пор голова кругом…
        Сняв мокрое бельё, оборачиваюсь полотенцем. Вытаскиваю телефон из кармана брюк. Захватываю пакеты с подарками. Иду в дом. Заглядываю на кухню. Пахнет сногсшибательно! Чем-то опять стряпанным.
        На столе два пустых коньячных бокала. Вероника заезжала? Сомневаюсь, что Алла с Ренатом распили за мировую… Сложно помыть за собой? Хочется с грохотом зашвырнуть в раковину. Пару раз я так и делал, чтобы простимулировать хоть немного её стремление к порядку.
        Сдерживаюсь. Боюсь, на этот грохот прибежит не Алла, а испуганная Ляся.
        Откуда эти барские замашки - оставить бардак прислуге? Ведь из простой семьи…
        - Алл?
        Заглядываю в комнату. Никого. А тачка здесь… Падаю в гостиной на диван, включаю плазму. Набираю её…
        - Да?
        - Ты где?
        - У Вероники.
        Смотрю на часы.
        - Не поздновато ли для гостей?
        - Что, я не могу с подругой в баре посидеть?
        - Так ты в баре или у Вероники?
        - Я в баре у её ммм… будущего мужа.
        Значит, у очередного любовника - перевожу я на язык реала.
        - Ясно. Я хотел поговорить.
        - Завтра.
        - Мне нужно сейчас. Вернись домой, будь добра.
        Хватит откладывать. Удобного случая можно годами ждать. А мне приспичило, да!
        - А если я не хочу? - капризно и явно выделываясь перед Вероникой. Пьяная…
        - Ты приедешь или нет?
        - Часика через три.
        - Три?! В таком случае я тоже не хочу. Не хочу, чтобы ты возвращалась в мой дом. Месседж понятен?
        - Какая же ты скотина! Только и ждёшь повода!
        - Алл, я по-человечески хотел это всё сегодня обсудить. Но уж как вышло. Мы расстаёмся. Всё. Точка. Остальное при личной беседе. Часика через три. Послезавтра. Через месяц. Мне вообще до звезды!
        Скидываю вызов. Телефон пиликает смсками. Игнорирую этот поток сознания. У нас уже была пара попыток разойтись, и я знаю всё, что она скажет мне сейчас, наизусть - о чём буду жалеть, и чего ей должен.
        Глаза скользят вверх по лестнице. Нет… не пойду. Надо нормально всё сделать. Алла пусть съедет. Потом ещё раз поговорю с Лясей - чего на самом деле она хочет. А дальше - обаять, покорить, соблазнить. Собственную жену, да.
        Вспоминаю наше знакомство. Хочется врезать самому себе, что так грубо с ней себя вёл. Нахрена?.. Надо обязательно ещё раз извиниться.
        На лестнице не горит свет, но боковым зрением вижу, как бесшумно спускается Ляся и уходит в сторону кухни. Меня хватает минуты на три, чтобы удержаться на месте… Потому что я в полотенце, а её это смущает, потому что я не захочу её отпускать, а пока это ещё рано…
        Короче - сидеть, Гаранин!
        Слышу звук разбивающейся посуды. Повод… Захожу на кухню.
        Красавица!.. Волосы перехвачены в расслабленную косу. Собирает осколки стекла в раковине.
        - Разбился… - виновато. - Помыть хотела.
        - Да чёрт с ним. Не трогай. Порежешься ещё.
        На столе маленькие пироженки. Судя по запаху - медовые.
        - Ммм… А это что?
        - Пахлава… для тебя, - волнуясь, кусает губку.
        - Для меня… - перехватываю её руку. - А у меня тоже для тебя есть подарки.
        Целую по очереди пальчики, глядя в глаза. Её взгляд рывками скользит по моему голому торсу, словно она не знает, где его безопаснее притормозить. В итоге поднимает, встречаясь с моим. И вся рдеет…
        Мне хочется положить на свою грудь её ладошки, чтобы она коснулась меня, приняла и успокоилась.
        Переставив на поднос блюдо с пахлавой, ставлю туда ещё по кружке чая.
        - Пойдём со мной.
        Необязательно же лезть под юбку. Можно просто провести вместе время.
        - Присядь, - киваю ей на диван. Ставлю на столик поднос. И сваливаю, чтобы переодеться.
        Меняю полотенце на халат. И, смотря какой-то фильм, мы пьём чай с пахлавой. Не могу уловить ни сюжет, ни диалоги… Всё внимание сосредоточено на ней. Между нами полметра. Я горю… Её глаза сонно моргают. А моё давление, наоборот, шкалит!
        Решившись, притягиваю ближе, обнимаю за плечи. На мгновение застывает… и практически сразу же поддаётся. Веду ладонью по плечу. Мурашки…
        - Замёрзла? - шепчу в ушко.
        Бормочет что-то невнятное.
        Достаю плед, усаживаюсь поудобнее, притягиваю её к себе на грудь. Обнимаю под грудью, скользя лицом по её волосам.
        - Тёплая моя девочка… Согрелась? Спать хочешь?
        Несмело кивает.
        Я понимаю, что она готова позволить всё, что угодно, идя на поводу у своих страхов. Но мне этого не надо. Я хочу взять это всё у неё по-другому. И… надо бы отпустить. Но не могу! Пусть поспит часик в моих руках. Я хотя бы надышусь ею…
        Главное, не вырубиться тоже. Иначе с утра будет армагеддон.
        ГЛАВА 26 - МОЁ БУДУЩЕЕ (ЛЯЙСАН)
        Мне хочется доставлять ему эти эмоции, быть ему нужной… Я так ему благодарна за эту близость, принятие, защиту…
        Вдыхаю поглубже, впуская в себя, пропитываясь им, растворяясь без остатка.
        Сквозь сон вспоминаю, как он прикусывал мою мочку, проходясь по ней языком, когда я засыпала. Как это было остро и приятно, ощущения простреливали сквозь всё тело. Ах, если бы я могла давать ему такие же ощущения…
        Сонно, не открывая глаз, утыкаюсь губами ему в ухо. Я могу попробовать, пока он спит?.. Несмело прикусываю мочку, веду по ней языком. Тихий хриплый стон… Его кисть, лежащая на моём бедре, сжимается. Подхватив под колено, подтягивает мою ногу выше… Воодушевившись, я снова проделываю то же самое.
        - Съем… сейчас… тебя… - сонно шепчет он.
        Слова смешиваются с медленной музыкой. Его угрозы совсем не страшны. Ласковые… Горячие губы отыскивают мою шею. Чувствую, как нежно начинает он меня «есть». Наше дыхание снова раскаляется… Подол моего платья медленно ползёт вверх.
        Пусть сделает это! «Съест»! Я хочу быть полностью его. По-настоящему. Как положено жене.
        Но… Стук каблуков по паркету…
        Моё сердце словно вздрагивает в груди и сжимается от гадливого ужаса. Хотя я не делаю ничего плохого. Я со своим мужем.
        Тимур сначала замирает, а потом, сжимая меня крепче, садится. Стук каблуков останавливается очень близко.
        - Как я уснул, чёрт возьми? - с досадой.
        Моё платье сползло до пояса. И он прижимает меня, пряча в объятиях. Но даже спиной я чувствую ненависть… Прожигающую. Это Алла. Кто же ещё?..
        Потом… начинается невозможный поток крикливых оскорблений. Я глохну от этих грязных слов. Закрываю руками уши. Муж поправляет на мне платье. Успокаивающе проходится ладонями по плечам.
        - Иди к себе, Ляся.
        Вслед я слышу все вариации слов про то, что я продажная, распущенная женщина.
        - Алла, хватит! - рявкает Тимур. - Что ты несёшь? Она жена мне…
        - Уже жена?! - истерично. - В воздухе переобулся!
        Зачем она такое говорит? Он мой муж… Это моё право - делить с ним постель. Я же её не обзываю.
        Мне неуютно. Но в тот же момент меня это совсем не трогает. Мне гораздо важнее чувствовать от мужа, что он меня одобряет, что я для него чистая и хорошая.
        Медленно поднимаюсь по лестнице, прислушиваясь к ним.
        - Быстро ты утешился! Опекун!
        - Ты пьяна.
        - Что это меняет?!
        - Окей! Я, короче, подлец. А ты классная. На этом и разбегаемся.
        Алла начинает судорожно рыдать. Замираю. Мне жаль её… Что он прогоняет… Но если так вести себя с мужем, других вариантов нет. Только развод. Он очень много ей прощал.
        - Алла, хватит, - смягчается его голос. - Я был неправ сегодня, окей. И мы должны были сначала… поговорить лично. Но уж как вышло… Извини.
        - Если бы не ты, я бы давно была замужем! Ты обещал!.. А сейчас выбрасываешь меня как ненужную вещь!
        - Я не обещал.
        - Обещал!
        - Нет. Я был женат. Я говорил, что не разведусь с женой. Ты всё знала!! Ты шла на этот формат осознанно!
        - Я люблю тебя… Что мне было ещё делать?! А ты предатель!
        - Извини…
        - Не смей меня выбрасывать, словно я ничего не стою.
        - Я не выбрасываю. Но… я больше не могу так.
        - Что во мне не так?!..
        - Я не люблю тебя, Алл.
        - Её любишь?!
        - Да.
        - Эту дикарку? Дегенератку средневековую? Она же наскучит тебе через месяц! Она же ничего не умеет! Абсолютно ничего из того, что ты любишь!
        - Да ты понятия не имеешь, что я люблю!
        - Да ну?!
        - А… Ты про секс? Так я наелся этих умений до изжоги. Одним сексом сыт не будешь. Я хочу семью. Любви. Чистоты, твою мать!
        - Как ты заговорил! А что от Кати своей бегал ко мне?
        - Разве о Кате сейчас разговор? О нас разговор. Ну не срослось! Зачем шевелить труп?!
        Вся сосредоточившись на их разговоре, я вдруг неожиданно упираюсь в колени… Рената! Рената, сидящего на верхней ступеньке. Вздрагиваю и тихо вскрикиваю от неожиданности. Делаю шаг назад. И теряю равновесие. От паники, что сейчас полечу по этой лестнице, сердце уходит в пятки. Но он успевает подскочить и поймать меня. Сжимает в объятиях.
        - Испугалась?
        - Отпустите!
        Показательно убирает руки. Он стоит на моём пути, и его никак не обойти. Опускаю в смущении глаза. Мы молча слушаем ссору Тимура и Аллы.
        - Она всё правильно говорит, Лясь. Он быстро наиграется.
        А вот эти слова меня ранят до глубины души.
        - Не подыгрывай ему. Ты пойдёшь потом вслед за Аллой…
        От слов его брата мне больно физически. И ужас, который испарился в руках мужа, теперь возвращается.
        - За что Вы так со мной? - поднимаю глаза, полные слёз. - Что я Вам сделала?
        - Ты думаешь, я хочу тебя обидеть? - взлетают в недоумении его брови. - Нет… Только уберечь, предупредить… Тиму всегда всего по жизни мало, Лясь. Будет мало и тебя.
        - Пропустите…
        Пробегаю мимо него, падаю в рыданиях на свою кровать. Они легко отказываются, легко бросают… Словно не семья, не жена, а просто дешёвая женщина, наложница на одну ночь. Удовлетворил похоть - и нет ответственности.
        Как жить так?!.. Стоя на пороге жить? Ждать, когда прогонит? Как детей рожать?..
        И вся моя радость, что моё будущее может быть хорошим, просыпается сквозь пальцы…
        ГЛАВА 27 - СТРОГАЯ ЖЕНА (ТИМУР)
        Ещё несколько часов Алла то плачет, то выговаривает мне, то умоляет, то обещает.
        Я молча слушаю, позволяя ей выплеснуть эмоции. Не споря, соглашаюсь, что я скотина, что я предатель, мерзавец, сволочь, лжец, подлец…
        Глаза слипаются от усталости.
        В конце она уже просто рыдает, доводя себя до истерики. Отыскиваю в дверце холодильника какие-то успокоительные капли. Спаиваю ей.
        - Мне некуда идти, ты же знаешь… И уже не вернуться на сцену. Всё!! Что мне теперь делать?!
        - Я предлагал тебе оплатить учёбу, Алл.
        - Что мне делать сейчас?!..
        - Ищи работу администратора. Внешность и умение угождать тебе позволяют.
        - Я что тебе - прислуга?!
        - Фитнес-тренера… В общем, так. Я чем смогу - помогу. Спокойно найди себе квартиру. Я оплачу тебе квартал. Дам немного денег на первое время. Дальше - сама. У тебя три-четыре дня, чтобы съехать… Чтобы не провоцировать конфликты, я пока поживу в «Жемчужине». Ложись спать…
        Отворачиваюсь к окну. Уже рассвет… На сегодня я Лясю с учёбы снял. Мне хочется увезти её прямо сейчас.
        - Тим… - Алла прижимается к спине, обнимая руками вдоль талии. - Я не смогу без тебя… Не оставляй меня… Я буду такой, как захочешь… Я учиться пойду… Готовить научусь то, что ты любишь… Рожу… С Марусей отношения налажу…
        - Прости. Только поздно всё это, и мне давно не нужно от тебя. Может, в самом начале это бы задало совсем другой формат наших отношений. Теперь поздно. Мне всё это от другой женщины хочется.
        - Замолчи… Просто возьми меня… как ты любишь…
        Руки сползают на мою ширинку. Не позволяя ей продолжать, перехватываю их. Снимаю с себя.
        - Иди спать.
        Оставляю её.
        На кухне готовлю завтрак и кофе, жду, пока спустится Ляйсан. Минут через сорок она тихонечко заходит на кухню. Вздрагивает, заметив меня. Опускает лицо.
        - Доброе утро…
        - Доброе утро, - подхожу ближе, поднимаю лицо за подбородок. - Ты плакала… - прижимаюсь губами к брови. - Извини меня. Давай уедем сейчас отсюда вдвоём. Поможешь мне в «Жемчужине»?
        Кивает.
        - Поживём пару дней там, в люксе. А когда Алла съедет, вернёмся. Покушай…
        Мы завтракаем. Ляся такая несчастная…
        - Детка, тебя что-то опять пугает? - не выдерживаю я.
        Пожимает плечами.
        - Можно спрашивать?
        - Конечно!
        - Мне непонятно.
        - Что?
        - За что бывает развод? - поднимает она глаза. - У нас всё понятно. Всё в Коране, шариате. У вас - непонятно.
        - Развод… У нас развод, когда разлюбили и не хотят больше вместе жить.
        - Плохо… Любить, разлюбить сто раз можно. Та красивая, эта… Каждый раз развод?
        - Ты правильные вопросы задаёшь, - вздыхаю я. - Семья должна быть выше и важнее порывов. И чувства надо развивать внутри. Но у меня к тебе встречный вопрос… Антон, - внимательно заглядываю ей в глаза. - У тебя к нему есть чувства. Но женой ты хочешь быть моей. Как так?.. Что это для тебя?
        - У нас так: сердца юных девочек пылкие, и если не защищать их уединением от мужчин, то они вспыхивают, получив хоть каплю тепла. И если первый мужчина, который общается с девушкой - её муж, то голодное сердце вспыхнет к нему.
        - Хм… Антон..? - ревниво напоминаю я.
        - Моё голодное сердце первым увидело не мужа, - опускает глаза. - Но если позволять только мужу кормить своё сердце, то оно быстро поймёт, где для него благо, тепло и защита. Я тебя полюблю. А его забуду. Я не позволю ему кормить моё сердце, клянусь! Не буду больше разговаривать с ним.
        - Я буду кормить твоё сердце, - забираю со стола её кисть, прикасаюсь губами к пальчикам, - всем, что ему нужно. Обещаю.
        Но Ляся не тает от моих слов. Прищуривается пытливо.
        - Почему с Катериной развод? Она достойная женщина, - строго.
        - Потому что я был глупым порывистым пацаном. Это не вина Катерины. Этого развода я не хотел. Но я в нём виноват.
        - Новая понравится - со мной тоже развод? Виновата, не виновата? - с обидой.
        - Так не будет. В моей жизни так больше не будет. По крайней мере, я буду максимально стараться этого не допустить.
        - Я боюсь…
        - Чего?
        - Остаться одна. Ненужной… Беззащитной.
        - Лясенька… Я не оставлю тебя никогда без защиты. Даже если ты сама захочешь уйти.
        - Куда уйти?..
        - Да за тобой уже очередь стоит! Как отбиваться, не знаю! Ты думаешь, я не боюсь?
        С раздражением отодвигаю чашку.
        - Поехали. С собой взять купальник и тёплые вещи. Без всяких возражений! Мы будем вдвоём.
        Уже с утра очень жарко. Потягиваюсь, поднимая лицо к солнцу. Голова трещит от бессонной ночи… Старый я стал. Раньше мог до утра тусоваться и весь день работать. А теперь хочется зажать под бочок Лясю и как следует выспаться. Но выспаться с ней рядом - это непосильная задача для моего организма. Сегодня едва глаза сомкнул.
        Падаю на разложенные качели, вспоминая ночь.
        Сладкая девочка… Строгая! Выговорила мне за все косяки. Молодец, на самом деле. Может, хоть оживёт без Аллы, когда в доме хозяйкой станет.
        Ляся выходит к моей машине и терпеливо ждёт. Подхожу, открываю ей переднюю дверь.
        - Прошу…
        Критически смотрю на полностью закрытое платье. А сегодня плюс тридцать… Ладно. Разберёмся.
        ГЛАВА 28 - ХОЗЯЙКА (ЛЯЙСАН)
        Тимур с Константином, раздевшись, стоят по пояс в воде, чинят борт катера. В другой стороне на веранде ресторана работники собирают новые столы. Горничные домывают стёкла на первом этаже. Я вижу их силуэты в отсвечивающем окне.
        Тимур сказал, что это всё наше с ним…
        Мышцы на загорелой спине мужа перекатываются от каждого движения. И я, даже сидя метрах в пятнадцати, ощущаю его силу. Вспоминаю эту силу под своими ладонями. Мужчина…
        А когда я увидела его в первый раз, он показался мне холодным, строгим, равнодушным. Лицо - слишком суровым. Резкая линия челюсти, хмурые брови, нос с маленькой горбинкой… Но чем больше смотрю на него, тем более мужественным, а совсем не сердитым кажется его лицо. Улыбка редкая гостья на его губах. Но зато теперь я различаю, как теплеет и улыбается его взгляд, когда он смотрит на меня или Марусю.
        Отламывая от булки кусочки, бросаю их в воду чайкам. Жарко… Снимаю обувь, встаю в тёплый прибой. Ступни вязнут в приятном песочке. Чувствую голод. Машинально съедаю один кусочек хлеба. Как в детстве, жую его очень долго, пока не чувствую сладость. Присаживаюсь на борт катамарана, шлёпаю ногами по воде, разбрызгивая её. Краснею от мысли, что хочу опять зайти в воду вместе с мужем и полежать на его надёжных руках. И объятий его хочу… и горячего, ослепляющего меня шёпота… Чтобы хвалил, хочу…
        - Эй, хозяйка! - окликает меня шутливо Тимур.
        Его руки в мазуте.
        - Рассчитай горничных, пусть идут. Завтра они с семи. Портмоне в кармане, - кивает на лежащие на шезлонге джинсы. - И построже с ними.
        Подскакиваю, с радостью тороплюсь исполнить его просьбу. Помочь хоть как-то.
        Иду босыми ногами по холодной каменной плитке. И это тоже приятно. Моё тело словно проснулось, ловя удовольствие от разнообразных ощущений. Но с другой стороны, одновременно очень многое привычное стало раздражать. Например, слишком жаркое платье.
        Бесшумно захожу в холл. Две горничные вяло трут панорамное окно, что выходит на море.
        - А хозяин - красавчик… - неприятным похотливым голосом говорит одна другой. - Зачётный мужик! Властный, страстный… Всё, как я люблю! А плечи какие…
        Мне становится неприятно. Какая распущенная женщина!
        - Здравствуйте, - строго здороваюсь я.
        Вздрагивают, оборачиваются.
        - Вы закончили?
        - Нет ещё…
        - Много болтаете.
        Сажусь в кресло, поджимая ноги, чтобы не замёрзли. И слежу за работой. Мама всегда так делала, когда прислуга ленилась. Женщина начинают быстро и молча натирать окно до блеска. Дожидаюсь, пока закончат. Рассчитываю.
        - А Вы наш администратор? - закусив губу, интересуется вторая.
        - Я - хозяйка, жена Тимура Алексеевича, - гордо задираю подбородок.
        Может, постыдятся чужих мужей рассматривать.
        Второй становится неловко. Отводит взгляд.
        - Мм… Понятно.
        - Буду присматривать за горничными, - прищуриваюсь я предупреждающе.
        Будут позорить нас таким поведением - уговорю Тимура прогнать и других взять.
        - А как Вас зовут?
        - Ляйсан Алихановна.
        Мама всегда полным именем представлялась. Говорила: нужен… как это? барьер. Чтобы персонал не наглел.
        - А вас?
        - Светлана. Оксана, - представляются они.
        - Завтра рабочий день с семи.
        Отпускаю их. И выдыхаю, понимая, что вся была напряжена как струна. Надеюсь, всё правильно говорила и делала. Старалась быть как мама - строгая, спокойная, придирчивая. Её отец всегда хвалил как помощницу.
        Сама доделываю кое-что по мелочам. Протираю листья на фикусе, подвески на канделябре. Проверяю ключи от номеров…
        - Лясь… - заходит Тимур. - Всё… всех разогнал, - обнимает меня за талию. - Мы теперь абсолютно одни.
        Снимает ключи от люкса для молодожёнов. Ведёт меня за руку на второй этаж. Открывает красивые массивные двери. Огромная кровать в форме сердца с палантином, большой балкон с видом на море, шторы разлетаются под порывами ветра.
        Ставит наши сумки возле кровати. Приобняв сзади, целует в кромку ушка. Сжимаюсь от бегущих по спине мурашек. Никаких мыслей, которые постоянно мучают меня, в голове нет - хорошо, плохо, можно, нельзя… Пусть он всё решает. Если женщина подчиняется своему мужу, то ей заранее всё прощено свыше.
        - Надевай купальник и спускайся.
        Оставляет меня одну.
        Оу. Купальник?.. Сгорая от стыда, достаю лоскутки бежевой эластичной ткани со стразами и цепочками. Сжимаю в руках.
        Я же словно голая буду! На улицу так выйти?
        Муж сказал - мы одни.
        Как их девушки в таком ходят?! Умереть от стыда можно.
        Но ослушаться не решаюсь. Снимаю одежду. Бриз с балкона непривычно холодит голое тело. Надеваю трусики, расправляю по бокам цепочки. Из-за крутого перепада между талией и ягодицами боковые тонкие полоски съезжают вверх, делая его ещё круче!
        - Мамочка! - прижимаю к горящим щекам ладони.
        Надеваю лифчик, едва прикрывающий грудь. И сжимающий её так, что она практически вываливается.
        Нет. Я не могу.
        Выворачиваю сумку, отыскивая палантин. И обматываюсь им как полотенцем. Едва прикрывает колени. Но хотя бы так!
        Лицо горит!! Оттягиваю время… Может, он всё-таки придёт за мной, и мне будет не так неловко идти в таком виде одной.
        Распускаю волосы, переплетаю в две косы, чтобы намокнув, не тянули слишком голову назад. Вплетаю снова жемчуг. В прошлый раз он сказал - красиво! Бесцветным блеском прохожусь по губам. И капельку подрисовываю стрелочки. Кручусь перед зеркалом.
        Надеюсь, ни мама, ни отец никогда этого не узнают!
        Нерешительно шлёпаю по лестнице вниз. Выхожу на улицу, останавливаюсь на крыльце. Ветер нахально развевает полы моего и так эфемерного укрытия.
        Тимур у воды… Заметив меня, идёт в мою сторону. Смущённо ловлю полы развевающегося палантина. Но вдруг он неожиданно расслабляется на груди, и ветер сдёргивает его с меня! Ох! Надо было закрепить брошью!
        Тимур замирает перед лестницей. Взгляд медленно ползёт с моих стоп к коленям, выше… в пах… замедляется на пупке… Ощущаю его физически, как горячее давление… Поднимается выше к груди. Вижу, как Тимур тяжело сглатывает. Сжимаю в руках палантин, не смея повязать его заново. Делает шаг по ступенькам выше… ещё один… Останавливается на ступеньку ниже меня. Наши лица на одном уровне.
        Восхищённый вздох! Пальцы невесомо скользят, обрисовывая мой силуэт. От бёдер по талии, к плечам…
        - Ты даже не представляешь… - шепчет мне в губы, - какая страшная в тебе сила, моя девочка… Не знаю, какое желание сильнее - владеть тобой или сесть к твоим ногам… и быть твоим рабом… Ты красива как юная богиня…
        Вздрогнув, закрываю ему ладонью рот.
        - Нельзя «богиня», - шепчу я. - Харам. Только Бог. Мужчина. Я - к твоим ногам… Владей…
        Под натиском его поцелуев в шею, плечи, лицо забываю, о чём говорю. Прикоснувшись к губам, замирает. Мы тяжело дышим друг другу в приоткрытые губы. Его пальцы рисуют на моём затылке, и я снова вся в мурашках…
        Мы соприкасаемся телами.
        Моя голова кружится…
        Глаза закрываются…
        Я чувствую его тихий низкий стон…
        Давление губ…
        Терпкий мужской вкус…
        Мои колени подкашиваются. Боясь рухнуть в обморок, хватаюсь за крепкие плечи. И уплывая в полубессознательное состояние от накатывающих ощущений, чувствую, как рефлекторно отвечаю ему, тихо постанывая с ним в унисон. И так же ритмично сжимая ноготки на его затылке.
        Поцелуй… это вот так? Не хочу, чтобы он останавливался…
        ГЛАВА 29 - ВИЗИТ ОТЦА (ЛЯЙСАН)
        Обернувшись палантином, чувствую себя практически одетой. И гораздо комфортнее, когда муж не выпускает меня из рук. А он не выпускает. То обнимая за талию, то держа за руку…
        Поцелуй в лопатку, плечо, шею, висок, нос! И мы дальше прогуливаемся по пустынному берегу. Собираем красивые ракушки.
        Только совсем маленькой девочкой я чувствовала столько нежности к себе и настолько себя любимой! Всё внутри меня порхает. Кусаю губы, пряча улыбку. А потом решаю не прятать. Эта улыбка принадлежит ему. Как ещё женщине благодарить своего мужа? Только доставляя ему радость. Я чувствую, что моя улыбка доставляет.
        Целует меня в уголок губ.
        - Ещё купаться пойдём?
        Отрицательно кручу головой. Купальник только высох.
        - Пойдём домой? - ловит Тимур мой взгляд.
        - Пойдём.
        - В воскресенье обещал Марусю свозить в театр на «Снежную королеву». Хочешь поехать с нами?
        Я никогда не была в театре.
        - Очень хочу.
        - Отлично…
        Издали вижу на стоянке большую чёрную машину. Тимур тоже хмуро смотрит вдаль, чуть притормаживая. Обнимаю его за талию и прячусь за спину, вжимаясь лицом между лопаток.
        Только не заставляй меня такой выходить к людям!
        Вглядываюсь внимательнее.
        - Это отец! - разгоняется от паники моё сердце.
        - Чего испугалась?
        - Я раздета!! Харам! Позор! Тимур… - жалобно смотрю на него.
        - Да ё-моё…
        Снимает свою рубашку. Отдаёт мне.
        - Беги в номер. С обратной стороны открыт пожарный вход. Оденься и выйди к нам. Хорошо?
        Запахиваю на себе его рубашку, перевязываю за его широкой спиной палантин на манер длинной юбки и убегаю. Шлёпая босыми ногами по полу, несусь в наш номер. Трясущимися руками натягиваю платье.
        Приехал! Может, простил? Пожалел? Может, с мамой?
        Мысли несутся…
        Завязываю тонкий палантин как хиджаб, закалываю брошью. И выдыхаю… Вот теперь прилично.
        Спускаюсь медленно по лестнице, слушая голоса.
        - Завтра, значит? - слышу голос отца. - Быстро дело обернул. Хваткий делец. Хорошо… Как Ляйсан?
        - Ляйсан - умница. Осваивается, помогает. Даже не думал, что обрету такое сокровище в её лице.
        - Мне, как отцу, отрадно слышать, что моя дочь тебе угодила.
        - Благодарю за неё.
        Моё сердце словно опять согревает горячей волной. Замираю. Спускаться страшно…
        - Тимур, я бы тебе советовал забрать её с учёбы. Вот пусть здесь и помогает, под твоим присмотром.
        - Почему? Ляйсан хочет учиться…
        - Зачем ей это с таким хватким мужем? Рожает пусть, дома тебя радует…
        - Хм…
        - А на учёбе что? Какой ей пример? Я пошёл на поводу у её матери, разрешил ей. Но младших учиться не пущу. И тебе, как старший, настойчиво советую забрать её.
        - Мы подумаем…
        - Подумай. Где она?
        - Лясь?.. - подойдя к лестнице, задирает голову.
        Встречаемся взглядами.
        - Спустись.
        Переливаясь всеми оттенками красного, спускаюсь. Встаю за плечом мужа, опускаю взгляд, не смея посмотреть на отца. И первая заговорить тоже не смею.
        - Здравствуй, Ляйсан.
        - Здравствуй… - бормочу я, нервно заламывая пальцы. - Чай подать?
        - Не нужно. Тимур, я могу поговорить с дочерью наедине?
        - Мм… - сжимает мою руку. - Да. Но Ляся очень переживает. Я бы попросил не ругать её ни за что.
        - За что же мне её ругать, если муж ею доволен?
        - Да, муж доволен.
        Приобнимает поддерживающе за плечи и оставляет меня с отцом.
        - Сядь, - кивает мне на соседнее кресло отец.
        Присаживаюсь на краешек.
        - Муж тебя не обижает?
        Отрицательно качаю головой.
        - Правду говори.
        - Нет. Добрый ко мне.
        - Хорошо. Если захочешь уехать на родину, в харем к своему деду, отцу твоей матери, то моё предложение в силе. До тех пор, пока ты не забеременеешь, я могу так изменить твою судьбу.
        Неужели может?.. Тимур отдаст меня? А может, его и не спросят. Наш закон не чтит такие браки, как у нас с Тимуром.
        И снова я не могу понять - спасает или наказывает?! Даёт выбор? Что?!
        - Не хочу… - срывается мой голос. - Не надо, пожалуйста, отец.
        - Надеюсь, история твоего позора закончена? И мне больше не нужно будет вмешиваться в твою судьбу? Потому что Тимур, может, потерпит многое. А я - нет.
        - Я люблю мужа… - вырывается у меня. - Других мужчин не существует.
        Прислушиваюсь к себе. Насколько я искренна? Полностью! Ничего и никого не хочу знать и видеть. И вспоминать имя!
        - Что-нибудь хочешь ещё сказать?
        - Поблагодарить… за то, как была решена моя судьба.
        Чувствую, как отец немного смягчается.
        - Мать передавала тебе свои благословения.
        Благодарно складываю руки.
        - Если ты родишь Тимуру детей, и они примут нашу веру, будут воспитаны в ней, то мы примем их в семью.
        - Спасибо!
        - Проводи меня.
        Иду позади отца. На крыльце нас встречает Тимур.
        - Был рад встрече, Алихан, - протягивает он руку.
        Отец пожимает.
        Он уезжает, мы остаёмся вдвоём.
        - Всё хорошо? - поднимает моё лицо за подбородок.
        Пожимаю плечами.
        - Ты испугана и снова зажата, - хмурит брови. - Почему?
        - Пойдём в номер… - шепчу я.
        - Мм… Зачем? - взлетает пытливо его бровь.
        - Ты - муж. Я - жена. Так?
        - Так…
        - Не так, - опускаю взгляд. - До сих пор…
        - Ах, ты ж… Прессанул тебя отец всё-таки, да?
        - Как?.. - недопонимаю я его недовольство.
        - Пойдём.
        Ведёт за руку наверх. Молюсь, чтобы забеременеть сразу же. Это сделает моё положение надёжнее, а отец обещал признать внуков.
        Меня всю опять трясёт от девичьего страха. Хотя чего бояться? Тимур такой ласковый…
        Он включает плазму на стене. Щёлкает по каналам, останавливаясь на каком-то фильме.
        - Я в душ, - целует меня в висок.
        Раздеваюсь, надеваю тоненький пеньюар. Расстилаю кровать. Расплетаю косы.
        Ах, мамочка…
        Ныряю под одеяло. Ещё и светло так! Ужас… Лучше бы было темно! Сердце бьётся от страха и стыдливости. Чувствую, как резко накатывает усталость.
        Нельзя роптать на отца, но всё же… напугал меня!.. И теперь моя сказка превращается опять в какую-то не очень приятную историю. Чувствую, что муж недоволен. Зачем я сказала так ему?! Глупая…
        Возвращается с полотенцем на бёдрах, ложится рядом на бок, подтягивает меня к себе спиной.
        - Так?.. - пытаюсь вообразить, как это будет в такой позе, но мои знания слишком поверхностные на этот счёт.
        - Так… Спи, малыш…
        - Как - спать?
        - Сладко.
        Да что ж такое… Обескураженно хлопаю закрывающимися от усталости глазами. Когда же уже??
        - Тимур?.. - шепчу я.
        - М…
        - Когда?..
        Сонно смеётся мне в волосы.
        - Когда этого захочешь ты, а не твой отец.
        Коварный! Как я должна захотеть?
        Умиротворённо сопит мне в шею. Руки сжимают меня под грудью.
        Засыпая от ощущения защищённости и тепла, перебираю в голове свою крошечную толику знаний о том, как соблазнить мужчину, и что обычно вдохновляет моего мужа.
        Утром… попробую это всё воплотить!
        ГЛАВА 30 - РЕВНОСТЬ (ЛЯЙСАН)
        Равномерное сопение в шею убаюкивает. Ночью была гроза. И воздух прохладный и свежий. А мой муж горячий. Он во сне кутает меня в одеяло. Прячу лицо в подушку, обжигаясь его кожей и улыбаясь сама себе. Наконец-то жена!
        От воспоминаний о нашей ночи бросает в краску, и тело сжимается. Каждую ночь теперь такое будет?!
        О, боже…
        Как же с утра тогда вставать? Между бёдер ноет, а тело ломит. Хочется спать…
        Слышу голоса на улице. А с людьми как говорить?! Мне кажется, что абсолютно каждый в моём взгляде прочитает всё, что мы делали ночью! Во всех деталях!
        Который час?
        - Тимур?.. - шепчу я.
        Сегодня же открытие. Должно приехать много людей.
        Распинает меня лицом вниз. Убирает с шеи волосы, впивается поцелуем. По коже мурашки, гашу стон.
        - О, нет, пожалуйста! - бормочу я. И тут же прикусываю язык.
        Нельзя так говорить. Муж берёт, когда хочет.
        - Не понравилось?
        И да. И нет… Слишком шокирующе, чтобы пережить сейчас это ещё раз.
        Как правильно ответить?
        - Понравилось… - выходит больше как вопрос.
        - Маленькая врушка.
        - Мм… больно, - честно признаюсь я. - Остальное… - намекаю я на его ласки, - приятно.
        - Больно больше не будет… - шепчет он, целуя меня вдоль позвоночника. - Только приятно.
        Да… Вот это всё очень приятно - гладит, обнимает, ласкает. Тело оживает и тянется ему навстречу. Но всё-всё болит, словно всю ночь мешки носила!
        Я же опоздаю!
        - Мне нужно в университет…
        - Прогуляй. Выспись.
        Садится сверху, делает мне массаж, извлекая из моего горла не подчиняющиеся мне звуки. Прислушиваюсь к прикосновениям его пальцев. Ммм… Вот это очень нравится… как трогает…
        - Так хорошо?
        - Да… спасибо…
        Горячие ладони растирают спину. Я выключаюсь…
        И просыпаюсь уже ближе к обеду. От запаха гренок и кофе. Поднос с завтраком на тумбочке. За окном голоса, смех… Гостиница словно оживший муравейник.
        Привожу себя в порядок, завтракаю и иду искать мужа. Иду неуверенно! Словно центр тяжести сместился куда-то! Или словно муж до сих пор во мне! Такое ощущение, что не могу полностью свести бёдра. Поджимаю губы, чтобы не смеяться над своей походкой. Все точно сразу заметят, что со мной что-то не то. Щёки горят…
        В холле горничные. Ловлю их любопытные завистливые взгляды. Навстречу мне Костя.
        - Добрый день, Ляйсан.
        - Здравствуйте…
        - Тимур отъехал ненадолго. Я могу чем-то помочь?
        Отрицательно кручу головой. Костя так смотрит… Будто я голая. Восторженно, жадно…
        Мне хочется испариться. Сбегаю под навес на шезлонг. Подальше от полуголых гостей. Здесь никого нет. Минут через десять опять появляется Костя с бокалом в руке.
        - Это Вам.
        Ставит рядом на столик.
        - Спасибо, не нужно было, - отвожу я взгляд.
        - Если что-то будет нужно, сейчас или вообще - обращайтесь. Тимур попросил приглядывать…
        Аа… Муж его попросил? Тогда - ладно. Напряжение от его внимания немного отпускает.
        - Давайте я вобью свой номер телефона на всякий случай. Вдруг понадобится помощь.
        Протягивает руку. Растерянно отдаю ему телефон. Поправляю на шее палантин, зацепившийся за серьгу. Чувствую его взгляды… Нервно дёргаю сильнее. Он наклоняется и…
        - Секунду…
        - Не надо, - уклоняюсь я.
        Мы неловко застываем.
        - Костя! - слышу я голос Тимура. - Я сам.
        Тяжёлый голос.
        Костя, пожимая плечами, оставляет нас вдвоём. У Тимура в руках букет. Но взгляд не такой, как вчера. Рассерженный. Как тогда, когда забирал меня с игры. Мне становится очень неуютно. Что я сделала неправильно?
        - Прости… - поднимаю на него глаза.
        - Есть, за что? - хмурится. Взъерошивая волосы, садится рядом. - Это тебе…
        На колени мне ложится букет пионов. Кладу сверху руку, чтобы не упал.
        - Спасибо…
        Отцепляет мою серьгу.
        Каким образом я всё испортила? Между нами так напряжённо… Совсем не так, как было. Смотрю на нежные цветы… Чувствую поцелуй в висок.
        - Всё нормально… - ведёт ладонью по спине. - Я скоро подойду.
        Уходит.
        Очень хочется пить, но я не решаюсь пить коктейль, который принёс Костя. Ложусь на спинку шезлонга, обнимая большой букет. Пропустила сегодня учёбу… Захожу в мессенджер, чтобы уточнить у старосты, что было на пропущенных занятиях. И вижу несколько сообщений от Антона. Мне становится нехорошо…
        Если это увидит Тимур? Нужно было оставить Антона заблокированным! Какая я глупая. Злясь на себя за эту оплошность, я, практически не читая, начинаю удалять сообщения Антона.
        Господи… ну что он пишет?! Зачем?! Сказала же ему обо всём!
        - Ляся… - со спины.
        Мои пальцы замирают.
        - А что ты делаешь?
        Сердце разгоняется, панически колотясь в рёбра. Я теряю дар речи, не понимая, как оправдаться и что сказать. Отрицательно качаю головой.
        - Дай, пожалуйста.
        Протягиваю Тимуру телефон, опуская взгляд.
        - Ты удаляешь переписки?
        Опять отрицательно качаю головой. Не было переписок! Я удалила сообщения!
        - Опять врёшь!
        Его слова - как ножом по внутренностям. Мне становится очень обидно. И стыдно!
        - Зачем ты удаляла?..
        Открываю как рыба рот, подыскивая слова.
        - Там было что-то такое, что мне бы не понравилось?
        - Не было переписок. Он написал… и всё. Я удалила.
        Садится рядом. Пренебрежительно откидывает телефон в сторону. Жилы на его шее напряжены.
        - Но теперь я этого уже не узнаю, так?
        - Я клянусь… - заглядываю ему в глаза.
        - Я не понимаю, Лясь, зачем было так стремиться в мою постель, если внутри тебя другой мужчина? Объясни мне!
        - Ты - муж… - шепчу я. - Ты внутри…
        - Ложь! - взрывается, подскакивая с шезлонга.
        - Не ложь! - испуганно качаю головой.
        - Замолчи, Ляся.
        Мой рот запечатывается. Его лицо идёт пятнами. Ладони хлопают по карманам
        - Костя! Дай сигарету, - перехватывает идущего мимо Константина.
        - Тимур, ты ж бросил?..
        - Дай! - резко.
        Тот протягивает ему пачку, недовольно вздыхая. С ужасом смотрю на то, как жадно Тимур курит, с ненавистью разглядывая сигарету в подрагивающих пальцах. У нас в семье никто не курил.
        - Не надо, - шепчу я. - Прости меня. Я не хотела расстроить…
        Слёзы начинают литься из глаз.
        - Ну что ты плачешь, м?.. - зло.
        Вытираю слёзы, чтобы не сердить его сильнее. В носу щиплет, дыхание срывается.
        - Я не писала… - задыхаюсь я.
        Садится рядом. Поднимает моё лицо за подбородок. Смотрит в глаза. Гневно.
        - Я просто не догоняю! Я же тебя не принуждал. Наоборот. У тебя был выбор и возможность отказать мне. Зачем?! Ты же сама залезла в мою кровать.
        От его слов мне становится окончательно плохо. Словно я дешёвая девка, а не жена. Сказка развеивается… Я не нахожу слов, чтобы объяснить ему.
        - Ничего можешь не говорить. Я и сам всё знаю. Не маленький. Ты хотела чувствовать себя защищённой. Твой герой тебе этого не предложил. И ты решила взять это у меня. И тебе было плевать, что буду чувствовать я. Так?
        И так, и не так!
        - А я уж, идиот, придумал себе историю с чувствами. И, конечно же, ты ни в чём не виновата. У вас ведь положено так, да?! - тихо рявкает он мне в лицо.
        - Гаранин! - подходит Костя. - Легче давай.
        Тимур встаёт, разворачиваясь к Косте.
        - Я говорю со своей женой и не надо… - проглатывает пару ругательств, - вмешиваться! Иди, куда шёл!
        - Нет, - упрямо застывает Костя.
        Подскакиваю и убегаю в номер. Падаю на кровать.
        Как нужно было?? Как?! Где я неправильно поступила?.. От этого всего сводит от боли живот. Поджимаю ноги.
        Через некоторое время заходит Тимур. Проходит мимо меня в ванную. Там шумит вода… Возвращается. Садится рядом. Ведёт рукой по плечу…
        - Извини. Это ревность, - отрывисто.
        - Я не писала ему… - прижимаю его ладонь к лицу. - Это не ложь. Я клянусь…
        - Хорошо. Можно, я прочитаю эту переписку?
        Протягиваю ему телефон. Просматривает, листая пальцем по экрану.
        - Я удалила…
        - Зачем?
        - Чтобы ты не сердился… Хотела заблокировать.
        - Почему не заблокировала?
        - Не успела.
        - А телефон Кости у тебя откуда? - с раздражением.
        Господи!!
        - Он… сказал… ты…
        - Ладно… чёрт. Забудь.
        - Прости меня.
        - Не говори этого мне. Иначе я зациклюсь на том, что есть повод.
        Отрицательно кручу головой. Ловлю его взгляд.
        - Я люблю тебя.
        Мне легко и правильно говорить это. От чистого сердца.
        - Ах, Ляся… - болезненно морщится он, отрицательно качая головой. - Собирайся… Поедем домой. Не могу я что-то здесь оставаться.
        Шмыгая носом, собираю вещи.
        Что я сделала неправильно?
        ГЛАВА 31 - КОСЯК (ТИМУР)
        Молча веду тачку.
        Ляся скромно села на заднее сиденье, пока я оставлял распоряжения.
        На душе неспокойно… Как понять эту девочку? Такая прозрачная и открытая с одной стороны и полная терра инкогнита с другой. От её так легко брошенного признания в любви в груди огромный тяжёлый камень. Я всё могу понять. Всё! Могу понять, что нет пока у неё глубоких чувств. Что мне нужно их развить. Но просто расчёт сожрать не могу. Даже если он не в деньгах.
        Да? И что теперь делать? Даже если это расчёт. Назад не отмотать.
        Я загнался?..
        Это всё потому, что втюхался по-полной. И теперь глаза не закрываются на некрасивые детали. Ни на её, ни на свои. Сразу - больно.
        Притормаживаю на светофоре. Смотрю в зеркало дальнего вида. Она словно статуя - белая, неподвижная, даже практически не моргает.
        - Ляся… как ты себя чувствуешь?
        - Спасибо. Хорошо.
        Как робот.
        Вот! Опять больно. Обратная сторона кайфа от влюбленности!
        Злюсь на себя, что неправильно с ней поговорил. И она закрылась. Это всё из-за Кости. Сорвало башню, когда увидел, что тянет к ней руки. Но она-то тут при чём? А потом этот чёртов её одногруппник…
        Торможу на перекрёстке, пропуская машины по главной.
        - Ляся…
        - Да?
        Что я хотел сказать? Ни хрена не хотел. Просто я хочу наладить близость между нами. Но меня до сих пор колбасит, и я не могу найти нужных слов. А может, они ей даже больше, чем мне, нужны сейчас.
        - Лясь, всё хорошо.
        Но тон у меня так себе… Не навевает ничего хорошего. Чёрт.
        - Я иногда рычу, помнишь? Но не кусаю.
        - Кусаешь… - выдыхает она, закрывая лицо ладонями.
        - Нет, не кусаю.
        - Почему тогда больно?..
        Хороший вопрос… Вопрос на самом деле хороший. Ей тоже больно. А это вдохновляет. Меня немного отпускает.
        - Пить хочешь?
        - Да.
        - Чего-то хочешь - не молчи, - протягиваю ей бутылочку воды. - Скажи.
        - Нет, - вздрагивают её губы. В голосе вдруг появляется нотка болезненного протеста.
        - Почему?
        - Что ни скажу - всё не так!
        Обидел… Набросился на девочку.
        - Но вчера же было всё так, Лясь, правда?
        - Когда мужчина хочет сорвать цветок, он склоняется. Когда сорвал - в этом уже нет необходимости.
        Не в бровь, а в глаз! Но…
        - Не в нашем случае. Я люблю тебя. Не надо обижаться.
        - Как скажешь…
        И гордо, и покорно, и с укором. Какая!! Это же надо - в два слова упаковать. Затыкаюсь, не найдя, чем парировать. Но подкипает!
        Ладно. Приедем - извинюсь. Буду замаливать косяки! От этого барьера между нами меня и самого ломает. Расчёт - не расчёт… Надо просто двигаться дальше. Вернее, ближе друг к другу. Отпустить я всё равно не готов.
        Заезжаю во двор. Паркуюсь между тачкой Аллы и тачкой Рената. Чуть-чуть шоркаясь зеркалами с обеими! Не дохрена ли в моём дворе тачек, что даже для моей нет места?
        Выхожу, подаю руку Лясе, помогая выбраться из машины. Прижимаю к себе. Послушная, гуттаперчевая, но немного замороженная. Не отстраняется. Взгляд опускает. Держу, глажу по спине, пытаясь договориться тактильно. Целую её в висок. Поднимаю её лицо ладонями. Прижимаюсь к её лбу своим. Смотрим друг другу в глаза. Меня отпускает ещё немного.
        - Злой дядька тебе достался, да? - улыбаюсь ей.
        - Нельзя так говорить. Сердишься - значит, заслужила.
        - Всё нормально. Ты хорошая девочка. Это я сорвался не в тему. Не надо этой покорности. Умеренный разумный бунт не возбраняется. Адекватная критика - принимается. Просто всегда говори правду. И всё!
        Целую в нос.
        - Можно сказать правду?
        - Попробуй…
        - Я не писала.
        - Принимается. Иди.
        Смотрю ей вслед. И чего я слетел с катушек?..
        Забираю из машины сумки. Ляйсан оглядывается, открывает дверь и держит, пропуская меня.
        Вот нахрен я её сюда привёз? Надо было оставаться в люксе. Всё же было отлично. Хоть обратно увози.
        Ляся идёт наверх, к себе. Я в кухню - поставить пакет с продуктами. Замираю. Женские голоса сверху. Алла… Ляся… Твою мать! Да как они пересеклись-то?! Что там делает Алла??
        Тон разговора накаляется. По интонациям слышу, что Алла начинает оскорблять.
        Я - идиот. Это мой косяк! Вылетаю на крики, сворачиваю к лестнице. Поднимаю глаза и вижу их, стоящих напротив друг друга. В профиль ко мне. Ляся толкает в грудь Аллу. И та, качнувшись на каблуках, делает шаг назад, чтобы удержать равновесие. Но каблук попадает мимо ступеньки!
        Мы все трое вскрикиваем.
        Её нога подламывается, и Алла летит по лестнице вниз! Собирая все ступени спиной и затылком. Прямо к моим ногам.
        - Господи! Алла…
        Мучительно стонет, открывая мутные глаза. Аккуратно перекладываю на ровную поверхность.
        - Сколько раз говорил про эти каблуки! - в сердцах рявкаю я.
        - Тим… - судорожно всхлипывает она, глядя на меня расфокусированным взглядом. - Тим…
        - Тихо! - трясущимися пальцами набираю номер скорой.
        - Тим… Она столкнула меня…
        - Тимур… - шепчет испуганно сверху Ляйсан.
        - Ляся, уйди к себе! - рявкаю я.
        - Тим… больно… онемело всё… - бормочет Алла.
        - Ччч… - успокаивающе глажу её. Только бы спину не сломала! - Не двигайся. Ждём скорую.
        - Тим, а если я спину сломала?.. Больно.
        - Всё хорошо будет.
        - А если я калекой теперь буду? Я ног не чувствую…
        - Твою мать, - зажмуриваюсь я.
        - Мне страшно.
        - Давай маме твоей позвоню? Хочешь? Чтобы в больницу приехала?
        - Нет, - трясутся её губы. - Веронике позвони. Пусть она… Не бросай меня там только, пожалуйста!
        - Ну что ты… Я с тобой поеду.
        Как же тут бросить?
        ГЛАВА 32 - НОВОСТЬ (ТИМУР)
        Нервно хожу по коридору больницы, дожидаясь, пока Аллу осмотрит хирург. Вероника снуёт где-то рядом, то появляясь, то исчезая со своим постоянно трезвонящим телефоном. Из кабинета периодически слышны стоны Аллы и её страдальческое «Ай… ай!»
        Запретить эти чёртовы каблуки! Как травмоопасную конструкцию.
        А когда-то это был почти что фетиш для меня. Всё меняется… Какое счастье, что Ляйсан не носит их. И дочери запрещу.
        По коридору идёт медсестра, что принимала нас. В руках снимки, бумажки.
        - Девушка, ну что там?
        - Подождите, пусть посмотрит врач.
        - Два часа уже жду!
        - Несу результаты анализов и снимки, - пожимает она плечами.
        - И что там?
        - Только в одном могу Вас порадовать - матка и ребёнок в порядке, остальное к хирургу.
        - Чего?.. - перехватывает у меня дыхание. - Какой ребёнок? Я женщину привёз, падение с лестницы…
        - Я и говорю. Угроза беременности, конечно, есть, но… А… А Вы не в курсе? А Вы, вообще, ей кто?
        В моих глазах темнеет. Я открываю рот, чтобы как-то обозначить свой статус, и не нахожу ни одного подходящего варианта.
        - Вы не муж? - поджимает губы медсестра. - Мм… Извините тогда.
        Смывается в кабинет к хирургу. Я оседаю на стоящую у стены кушетку.
        - Какая ещё матка?..
        Меня окатывает холодным потом.
        Из кабинета выходит хирург, следом на каталке вывозят Аллу. Плечо перемотано…
        - Тим… - заплаканно.
        - Я подойду сейчас в палату.
        Смотрю вслед уезжающей каталке. Перевожу взгляд на хирурга.
        - Вы - муж, да?
        - Да, - сглатываю я. Не объяснять же детали…
        - В общем, новости скорее хорошие, чем плохие. Потому что такое падение могло закончиться смертельным исходом.
        Мой живот сжимается от страха. И выпороть хочется обеих! Ляся! Дурочка… Алла, конечно, спровоцировала, это сто процентов. Но толкаться на лестнице! Обеих ремнём, твою мать!
        Но всё это моя вина, конечно же. От начала до конца! Не нужно было поддаваться Ляйсан, пока не съедет Алла. Но как же было удержаться, твою мать?! Как-то было надо. Один из важнейших навыков для мужика, как показала моя жизнь.
        - Серьёзный ушиб копчика и вывих плеча. Разрыв связок голеностопа. Сотрясение.
        - Господи… - хватаюсь я за голову.
        - Сейчас она на обезболивающих.
        - Ясно…
        - Нужен полный покой. Перевязки. Рецепт принесёт старшая медсестра. В целом ей очень повезло.
        - Доктор… а медсестра что-то там про беременность говорила.
        - Это не ко мне. Гинеколога приглашу, - листает он бумаги. Останавливается на одной из них. - Мхм… да. Вот. Анализ на ХГЧ. Положительный.
        Протягивает мне.
        - А вот УЗИ матки не вижу. Всё сейчас принесут, ждите врача. Я скорректирую лечение с учётом этого факта. Жена в курсе своего положения?
        - Я не знаю…
        - Сами сообщите или пригласить медсестру?
        - Сам.
        Беременна… Внутри меня, в полной тишине, взрывается ядерная боеголовка. Ударная волна сносит всё то, что я выстроил в своих мечтах с Лясей. И я обтекаю… Мне душно, горячо, страшно, больно.
        Держась рукой на стену, чтобы не потерять ориентацию в пространстве, зажмуриваюсь.
        Беременна…
        - Тимур, - подходит сзади Вероника. - Врач сказал что-то страшное?
        - Да.
        - Что?!
        - Это не про Аллу. Это про меня. А с Аллой всё будет хорошо.
        - Ну, слава Богу! - с облегчением вздыхает она. - Я могу зайти?
        - Нет.
        Захожу в палату, плотно закрываю за собой дверь. Сажусь рядом с Аллой на стул. И… не хочу поднимать взгляд. Во рту пересыхает.
        - Как ты?..
        - Болит всё ужасно, - всхлипывает она. - Тим… попроси ещё обезболивающих.
        - Нельзя, Алл, - вздыхаю я, - тебе слишком много обезболивающих.
        - Тим, я не могу…
        - Нет. Нужно потерпеть, - сжимаю её кисть.
        - Не уходи, - сжимает в ответ. - Не бросай меня здесь! Я хочу домой. Пожалуйста!
        - Я здесь…
        - Мамочка… как больно…
        Плачет.
        - Прости меня.
        - За что?
        - За то, что позволил остаться, за то, что не был категоричен. Этого всего не случилось бы с нами, если бы был.
        - Не говори так… Ты мне очень нужен.
        - Алла, ты знала, что беременна?..
        - Что?..
        Её взгляд зависает в пространстве. Глаза увеличиваются. Переводит на меня шокированный взгляд.
        - Это кто тебе сказал?..
        - Твои анализы, - вяло взмахиваю бумажкой.
        Её губы неуверенно вздрагивают, словно хочет сказать что-то или спросить. И замирают.
        Не знала. Я хорошо изучил Аллу. Актриса из неё на «троечку». Недоумение настоящее.
        - Я беременна?! - теряя голос.
        Киваю. Растерянно кладёт руку на живот.
        - А какой срок?
        - Я не знаю. Ты мне скажи.
        - Ты что, хочешь, чтобы я сделала аборт? - переводит на меня испуганный жалобный взгляд.
        Меня передёргивает. Я отрицательно качаю головой.
        - А ты?
        - А ты нас не бросишь?..
        Опускаю лицо в ладони.
        - Тим!.. Тим!! Наш ребёнок будет расти без отца?.. Просто потому, что ты решил в очередной раз сменить тёлку? Ты обещал мне… Будет ребёнок - будет семья! «Семья для ребёнка»! У нас с тобой будет…
        И я сразу вспоминаю Маруську. И как дико виноват перед ней. В груди всё сводит. Меня наглючивает, что в Алле тоже моя Маруська. Я помню, как Катя была беременной.
        - Все мои дети будут расти со мной. Насколько я смогу… Чёрт…
        Все силы вдруг вытекают из меня. Дерьмо! Как я так влип?!..
        - Я хочу домой… - начинает рыдать она. - Пожалуйста! Забери нас отсюда! Умоляю тебя! Не бросай нас!
        - Успокойся. Успокойся, Алла! - рявкаю я. - Тебе нельзя так нервничать. У тебя итак угроза. Мы ждём гинеколога.
        Отхожу к окну. Ядерные боеголовки сыпятся одна за другой, выжигая меня. Я дохну от этой радиации, пытаясь представить себе, что Ляйсан в моей жизни не будет. И не могу этого допустить. Я обещал ей. Но и Аллу как бросить сейчас?.. Не Аллу, нет. Моего ребёнка, который в ней.
        Заходит врач. Заглядывает Вероника.
        - Выйдите, я проведу осмотр, - просит он меня.
        Киваю.
        - Вероника пусть останется. Пожалуйста, - просит Алла. - Тим!!
        Оборачиваюсь.
        - Ты же не уедешь без меня?..
        Отрицательно качаю головой.
        Ох, Лясенька… Прости, детка.
        ГЛАВА 33 - ШАНТАЖ (ТИМУР)
        В машине звенящая тишина…
        Мы едем домой.
        Я пытаюсь собрать обратно обрушивающиеся конструкции моей новой жизни, в которую уже поверил, которую надкусил, разжевал, а проглотить не судьба. Но пазлы теперь не сходятся…
        В какую сторону ни двигайся, я всё равно сволочь, и мои близкие пострадают. Либо ребёнок, либо Ляся. И, в общем-то, я понимаю, что абсолютно всем будет плевать на то, что хочу я и нужно мне в этой ситуации. При всех раскладах я не получу то, что хочу.
        От моральной усталости мне всё становится практически безразлично.
        Просто надо как-то вытянуть и эту ситуацию тоже.
        Сутки… Глоток счастья с Лясей - это, видимо, максимум, что мне готова дать судьба. И снова дальше трешаки.
        Я вспоминаю развод с Катей. Ощущение рушащегося мира и потери близких. А всё почему?..
        Да я покаялся уже сотни раз! Ну что я теперь - навеки проклят?!
        - Тим, скажи что-нибудь…
        - Что?
        - Ты рад, что будешь отцом?
        - Рад?..
        - Ну ты же любишь детей.
        - Дети ни при чём. И страдать от того, что взрослые делают неадекватные вещи, не должны.
        - Я тоже так думаю…
        - Алла, допустим, завтра со мной что-нибудь случится. Авария, например…
        - Зачем ты так говоришь?
        - Это жизнь. Что будет с моим ребёнком, которого ты носишь? Ты будешь рожать? Гостиница принадлежит Ляйсан. Дом в случае моей смерти достанется Марусе. Это неизменно.
        - Ты оставишь нас в нищете?!
        - Если мужчина говорит, что не готов к ещё одному ребёнку, а женщина забивает на его слова и провоцирует беременность, то она должна отвечать с мужчиной на равных за будущее ребёнка. Я хочу понимать, как мы разделяем ответственность. Ты не восемнадцатилетняя девочка, ты должна понимать, что родительство - это партнёрство. Каков твой вклад?
        - Ты толкаешь меня на аборт! - начинает плакать она. - Чем мой ребёнок хуже твоей Маруси?.. Почему он не должен родиться?
        - Должен. Я говорю о другом. Он ведь не нужен тебе сам по себе, признайся!
        - Ты хочешь от нас избавиться!!
        Как быстро она словила эту волну про «нас»!
        - Нет. Мой ребёнок должен родиться. Он же мой?
        - Конечно!
        - Он родится, ему исполнится два, а дальше мы будем решать.
        - Что решать?!..
        - Про ребёнка - когда, сколько и с кем.
        Я бы очень хотел забрать. Уверен, Ляся поддержала бы это решение. Но это же свинство - лишать ребёнка родной мамы. Мало ли что хочется мне? Конечно, по-человечески мы должны растить его вместе. Но и бросить после всего Лясю… беззащитную и ранимую… это разве по-человечески?
        Чувствую себя эгоистичной сволочью. В очередной раз всех подвёл.
        - Тимур! - зло плачет она. - Ты что думаешь, я буду сидеть пузатая в сторонке, пока ты наслаждаешься жизнью!? Нет, дорогой мой! Я не согласна. Если ты не предложишь мне достойных вариантов… - угрожающе.
        - То что?
        - Я уеду в Испанию к сестре.
        - Я не дам разрешение на вывоз моего ребёнка!
        - Значит, я уеду до того, как он родится. И поверь мне, успешно выйду там замуж! И у твоего ребёнка будет другой отец. Может, и не такой любящий, как ты… Но одна я не останусь!
        Меня переворачивает от бешенства. Бью по тормозам.
        Я едва терплю мужа Кати рядом с Марусей, а он… ну будем честными… нормальный мужик, который никогда не обижал дочку. Она его любит… Как бы меня ни корёжило от этого. И там Катя. Катя - это адекват, забота и порядок. Иногда чрезмерный. Но для ребёнка лучше чрезмерный!
        А Алла… В чужой стране… И чёрт знает, кого она там снимет! И в какой ситуации окажется мой ребёнок!
        Мне хочется протянуть руку, сжать её горло и сломать к чертям эту тонкую, перемотанную бинтами шею!
        - В общем, подумай хорошо, Тимур, как мы будем с тобой дальше жить. Любя малыша, воспитывать его вдвоём, или… нет.
        Опасливо поджимая губы, следит за моей реакцией. Знает, куда бить! Видела, как я сходил с ума из-за Маруськи!
        Как?!? Как я мог изменить Кате с этой сукой?..
        Сжимаю несколько раз кулаки. Зажмуриваюсь.
        - Я. Тебя. Не люблю.
        - Да? А я люблю, Тим. И слышала, что беременность может возвращать чувства мужчины. Во мне малыш… Он твой. Ты любишь его. Мы с ним одно целое. Что чувствую я от тебя, то чувствует и он от тебя.
        Киваю. Да. Права. Не имею права изливать на неё свой негатив. Спишь с женщиной - будь готов, что контрацепция даст сбой. И ты попадёшь в эту ситуацию.
        А я не готов! Давно надо было развязаться с ней! Теперь вот так…
        - Насчёт этой твари, что спихнула твою беременную женщину с лестницы… Если ты хочешь, чтобы я осталась в твоём доме, а не поехала к Анне, то её там быть не должно. Я боюсь, она меня отравит или толкнёт ещё раз! Так что? Какое решение ты принимаешь? - становится уверенней Алла, почувствовав мою слабость и беспомощность.
        - Я принимаю решение больше никогда не связываться с дешёвыми девками.
        - Некрасиво сейчас унижать меня.
        - Наверное… Но красиво никак больше не получается с момента, как поскользнулся с тобой.
        - То есть, это моя вина?..
        - Нет. Моя.
        - Кто из нас двоих остаётся?
        Они не должны оставаться в одном доме. Это без вариантов. Но и сломанную, беременную Аллу я вышвырнуть на улицу не могу. Какой бы сукой она сейчас не была. Она обижена, в конце концов. Есть за что. Значит, уедем опять мы с Лясей.
        - Ты. Пока - так. Дальше буду думать над «достойными вариантами».
        Впрессовывая в себя обратно всё своё раздражение и отвращение, я беру себя в руки.
        Беременна - значит, неприкосновенна. Не орать. Не оскорблять. Обеспечить нужный уход. И медицинскую помощь.
        Но ведь так не прокатит… Алла будет ломать меня теперь, шантажируя ребёнком.
        - И без тебя я в этом доме не останусь, Тим. Так что…
        Вот оно!
        - Ожидаемо.
        Помогаю ей выйти. Беру на руки, сама идти она не может.
        - Тим… - шепчет, вжимаясь губами в ухо. - Ты прости, что я так… Но я борюсь за счастье своего ребёнка. Как умею. Давай на одной стороне в этом бою, а?
        И я бы и рад попробовать реанимировать этот труп отношений с Аллой, забив на отсутствие своих чувств. Только чтобы ребенок рос в полной семье. Если бы всё это случилось хотя бы пару недель назад, я бы сделал попытку. Но теперь за моей спиной ещё одна беззащитная девочка - Ляся. Поэтому - нет. Не могу…
        ГЛАВА 34 - СТАРШАЯ ЖЕНА (ЛЯЙСАН)
        Тимур велел идти к себе, но сил нет. Присев наверху на лестнице, я жду. Чего - не знаю. Вспоминаю, как скорая увозила Аллу. Мне так жаль… Я не хотела. Она толкнула меня, я её. Не слишком сильно, но вот…
        Прислонившись головой к стене, я закрываю глаза.
        Что бы сделал отец?.. Не знаю. Когда мы, маленькие, дрались с братом, наказывал обоих. Его сильнее. Меня просто осуждал, говорил: девочке некрасиво драться, никто замуж не возьмёт. Мама, наоборот, меня наказывала сильнее, а брата осуждала больше на словах, наедине, что мужчины не дерутся с женщинами. Это харам.
        С сёстрами мы не ругались… Две мои младшие сестрёнки - послушные, ласковые девочки. Одна я вот… Всё время разочаровываю близких.
        Сижу и тихонечко молюсь, чтобы Алла не слишком пострадала.
        Что теперь будет?.. Тимур разочаруется во мне. Зачем такая жена? То переписки с мужчинами, то дерётся…
        Я не хотела ничего плохого. Только защищалась. А вышло как всегда.
        Спрятав лицо в ладони, тихонько плачу. Тимур бы и сейчас ругал, что плачу. Потому что больно ей. Она должна плакать, а не я.
        Что я должна сейчас делать? Как себя вести? Извиняться? Ухаживать? Задабривать её?
        Не хочу! Гадкая… Злая женщина! Она первая накинулась! В чём моя вина? Только попробуй теперь, докажи.
        Не хочу с Аллой жить!..
        Тимур сказал, что она уедет отсюда. Но как же теперь ему её прогнать? Да и по шариату после развода положено ещё несколько месяцев с мужем жить. Чтобы он был уверен, что женщина не беременна. Сейчас, наверное, проще это всё. Тест сделать можно, анализы сдать… А если беременна?
        Вспоминаю разговор Аллы с Вероникой. Она Тимура обмануть хочет. Что беременна. Чтобы здесь остаться. Только сейчас и обманывать не надо. Больную жену из дома хороший человек не прогонит. Тимур - хороший. Тут уж, скорее, меня прогонит! Любой бы тут рассердился. Столько проблем от меня. Хорошая жена не создаёт проблемы. Только помогает мужу.
        Всё время допускаю ошибки, вот он и гневается. Плохая я жена. И Алла плохая. Только Катя хорошая, достойная. Зачем её бросил?.. Теперь Бог его наказал плохими женщинами.
        Что теперь мне делать? Ничего не хочу… Закрыть глаза, уснуть и не проснуться. И всё разом закончится. И этот ежедневный страх - сделать не так и быть наказанной, отвергнутой…
        Нельзя так думать. Харам. А всё равно хочется реветь, жалеть себя и думать так. А ещё лечь на колени к маме, чтобы она погладила, пожалела… как маленькую.
        Время идёт. Я одна сижу в пустом доме. Листаю странички в телефоне. Хочется позвонить маме, но очень боюсь ей рассказывать о произошедшем. Вдруг узнает отец? Вдруг сочтёт, что я плохая жена и опозорила его опять - женщину покалечила.
        И я не звоню. Никому я не нужна такая…
        На глаза попадается Катин номер. Катя разрешила звонить. Она мне тоже теперь, получается, родная. Нажимаю на дозвон.
        - Да?
        Глубоко, судорожно вздыхаю, пытаясь отыскать голос.
        - Ляйсан?
        - Катя…
        И меня почему-то прорывает, я плачу ей в трубку как единственному человеку, который может мне посочувствовать.
        - Ляся, что случилось? - тревожно.
        - Катя, я Аллу столкнула с лестницы.
        - Господи…
        - Я не хотела… Что мне теперь делать?
        - Где Гаранин?!
        - В больницу её повез.
        - А… так она живая? - уже спокойнее.
        О, Боже мой!
        - Конечно!
        Если бы она убилась, мне кажется, я бы в то же мгновение умерла вместе с ней.
        - Так, по порядку. Не плачь!
        - Она меня оскорбляла, толкнула. Я оттолкнула в ответ. Она оступилась и скатилась с лестницы.
        - Вот дрянь!
        - Я только защищалась!
        - Не ты, дурочка. Она - дрянь. Куда Гаранин смотрел?! Риторический вопрос! - ядовито. - Так и знала, что закончится чем-то подобным. Почему она на тебя накинулась?
        - Ревнует. Тимур сказал ей: уезжать, развод. Я - жена, она - нет, - пытаюсь сформулировать я всю кашу из своей головы, шмыгая носом.
        - Та-а-к… Поняла. Нет. Не поняла. В каком смысле - жена?
        - Жена… - пожимаю плечами. - Я же жена.
        - Фиктивно. Он же тебя не трогал?
        Сглатываю ком в горле.
        - Катя, я не понимаю. Как фиктивно?! Почему так все говорят!?.. Он сказал - всё по-настоящему. Он муж, я жена. И отец так сказал! Что происходит?..
        - Он трогал тебя? - леденеет её голос.
        - Трогал… мм… наказывал? Нет. Так не трогал.
        - Секс!
        - М… Ну он же муж, - мямлю я, не решаясь такое обсуждать прямо. - Он… ммм…
        - Да?!
        - Да.
        - Слов нет! - рычит Катя. - Собирай-ка сумку, детка.
        - Как?..
        - У меня муж в командировке, поможешь мне с детками на выходных, ладно?
        - Конечно. А Тимур отпустит?
        - Отпустит… - зло. - Об этом не волнуйся. Я обо всём договорюсь. Да и не до тебя ему теперь! Пусть вон со стрипухой своей нянчится. Сволочь…
        - Катя!! Ты что?!..
        - А. Ну да. Извини. Это я про другое. Собирайся, я приеду сейчас за тобой. С… нашим любезным мужем поговорю сама.
        От облегчения, что побуду под защитой Кати и хоть в чём-то буду полезной, быстро бегу к себе. Рассеянно скидываю несколько вещей в сумку. Главное - ноутбук и тетради. Надо позвонить Тимуру, но телефон сел. Да и Катерина сказала - сама. А Катерина очень уважаемая женщина. Мой отец доверяет ей дочерей. И Тимур даже оставил ей ребёнка воспитывать… У нас такого практически не бывает. Дети всегда остаются с отцом. Может, ещё примирятся? Я была бы счастлива, если бы Катя с Марусей жили с нами. Но это, конечно, глупости. Катя же замужем за другим мужчиной. У них это нормально. Шариат тоже разрешает. А мой отец говорит - харам. Только вдова имеет право на второй брак. А плохая жена, с которой развелись - нет. У него на всё свой взгляд. Но Катя очень достойная, поэтому и муж, наверное, сразу же нашёлся.
        Повязываю шарф на голову. Так я чувствую себя более защищённо сейчас. Выхожу на улицу, сжав в руках свою небольшую сумку. Через некоторое время слышу, как Катя открывает внешнюю дверь магнитным ключом.
        - Пойдём… - кивает мне на выход.
        Сажусь в её машину.
        - Тимур отпустил?
        - Отпустил. Позвонит - сразу дай мне трубку.
        - Телефон сел.
        - Да? Ну хорошо. Поехали. Мне надо няню срочно отпустить.
        Судорожно вздыхаю, пытаясь успокоиться. Катерина сердито смотрит на меня. А потом неожиданно обнимает, гладит по голове.
        - Ничего не бойся. Всё будет хорошо. Попей водички, - протягивает мне бутылку. - Алла сильно пострадала?
        - Я не знаю.
        - Без сознания была?
        - В сознании. Плакала. Я правда не хотела.
        - Я знаю. Не переживай.
        Мы едем по горящему неоновыми огнями центру. Мимо того злополучного фонтана, возле которого я потеряла своё достоинство и никак не могу вернуть. Бестолковая…
        - Ну, рассказывай!
        - О чём?
        - Тимур затащил тебя в постель, я правильно поняла?
        - Ну он же муж.
        - Это не даёт ему право совращать девочку!
        - Как это?
        - Ты не хотела? Честно скажи мне.
        - Катя, не надо об этом, пожалуйста. Харам… Нельзя обсуждать.
        - Кошмар какой… Как он мог?.. - разочарованно и с отвращением.
        - Он ничего плохого не делал.
        - Ну да.
        - Не обижал меня, - качаю я отрицательно головой.
        - Ещё бы он тебя обижал!
        - Почему тогда сердишься на него?
        - Я тебе попробую объяснить. У нас, Ляся, не так, как у вас, у мужчины нет такой власти и прав над женщиной. Я могу понять, что он забрал тебя, чтобы поддержать свой бизнес, но права трогать не имел. Если только ты сама этого не захочешь.
        - Я хотела. Я сама виновата… - пытаюсь уловить, за что она сердится на него. Ведь это из-за моих каких-то слов. Я что-то плохое сказала?
        - Не надо его оправдывать. Ты ни в чём не виновата. Он просто воспользовался твоим воспитанием.
        - Не говори про него плохо, прошу тебя! - умоляюще складываю я руки.
        - Харам, мда.
        Катя живёт в многоэтажном доме. Я никогда в таких не была. Мы поднимаемся на лифте вместе с каким-то мужчиной. Он так близко стоит, что я чувствую его чужой тяжёлый запах, и мне становится нехорошо. Наконец-то выходим. Катя открывает дверь.
        - У нас гости!
        - Ляся!! - несётся мне навстречу радостная Маруся в трусиках и маечке.
        Присаживаюсь, чтобы её обнять. Хоть одна живая душа рада мне. Поднимаю на руки. Она обхватывает меня ногами, крепко обнимая. И это так хорошо и умиротворяюще, что я наконец-то расслабляюсь.
        Катя кладёт мне ладонь на спину, подталкивая внутрь квартиры. Забирает у няни с рук малыша, параллельно набирая на телефоне голосовое.
        - Гаранин, срочно перезвони.
        Ох…
        ГЛАВА 35 - ТЕРАПИЯ (ТИМУР)
        В доме полная тишина. На автомате бросаю взгляд на лестницу, внутри тоскливо сжимается. Хочу туда, к ней… Но разжигать негатив не хочу. Надо сначала решить все вопросы здесь. С Аллой.
        Усаживаю её на диван в гостиной. Молча приношу постельное бельё, подушку.
        - Я что, буду здесь?!..
        - Да.
        - Почему не в спальне?
        - Потому что ты гость, а спальня хозяйская. Моя. Там мои личные вещи. Мои документы. Я её закрываю, пока в доме чужие люди.
        - Тим… ты чего? Какие - чужие?.. - ошарашенно.
        - А свои такую дичь не творят.
        - Ты изменил мне!
        - Мы расстались. Моя личная жизнь - моё дело.
        - Тогда моя - моё!
        Мне сразу же рисуется не самая приятная картинка, что беременная от меня Алла спит с другим мужиком. Коротит!! Это извращение, так быть не должно. Хочется… Сжимаю ладонь в кулак. Сука, поубиваю! Раскалённый воздух курсирует в лёгкие и обратно, обжигая слизистую носа, и мне всё равно мало кислорода.
        Алла провокационно смотрит в глаза, хавая мою реакцию.
        «Не ведись, Гаранин!» - одёргиваю я себя. Делаю вдох поглубже. Максимум спокойствия и адеквата. От попытки сдержать эмоции голос проседает до рычания.
        - Ты захотела ребёнка в одностороннем порядке и не могла не понимать, что беременность ограничивает женщину в личной жизни. Ты самостоятельно приняла решение забеременеть, теперь отвечай за это.
        Пододвигаю журнальный столик. Что ей может понадобиться? Лекарства, чай, вода, ваза с фруктами… Пульты от плазмы, от сплит-системы, от электрокамина, зарядное, телефон…
        - Ты голодна?
        - Нет!
        - Проголодаешься - позвони. Захочешь в туалет - позвони. Я помогу дойти.
        - Я хочу в душ!
        - Завтра придёт сиделка, поможет тебе с этим. Сейчас всё равно нельзя, ты только после перевязки.
        - Какая сиделка?.. Я не хочу сиделку! Я хочу, чтобы со мной был ты!
        - Алла, я не могу остановить этот мир и начать прислуживать женщине. Это работает по-другому. Я зарабатываю бабки и плачу персоналу за работу. Персонал уже прислуживает. Понимаешь? Поэтому завтра у тебя будет сиделка.
        - Мы так не договаривались.
        - Мы вообще не договариваемся. Я просто говорю, как будет. Если ты считаешь, что кто-то другой сейчас может позаботиться о тебе лучше, то я не против - езжай к этому человеку. Я делаю всё, что могу.
        Помогаю пересесть в кресло, расстилаю бельё. Помогаю разуться. Пока делаю это всё, стараюсь навести внутри себя штиль. Алла сама по себе на эмоции уже не выводит. Как бы ни бесила - плевать. Это уже пройденная история. Главное здесь - не резонировать на её вбросы про ребёнка. Другое дело - Ляся! Шарашит от каждой мелочи… Наорал на неё… Гадостей наговорил… Потом ещё этот конфликт с Аллой… Переживает, наверное.
        Алла озабоченно хмурит брови.
        - Ещё что-то нужно тебе?
        - Сумку и сигареты… - срывается обиженно её голос.
        - Сигареты? Ты беременна. Теперь в твоей жизни нет сигарет. Это тебе надо усвоить.
        Приношу сумочку, вытаскиваю оттуда пачку. Сумку отдаю.
        - Ты не будешь мне указывать!
        - В своём доме я буду указывать. По поводу своего ребёнка я буду указывать тоже.
        - Кате своей ты не указываешь!
        - Она умная женщина, и в отношении детей безупречна. А ты - нет.
        - Я - дура, ты хочешь сказать?!
        Подкипает не то слово! Столько всего хочу сказать! Хочу. Но не скажу. Сминаю в руке пачку, выплёскивая в этот жест все свои эмоции. Алла вздрагивает.
        - Ты сильно погорячилась. Ты расстроена. Обижена. Тебе больно. Ты поспишь, подумаешь, переоценишь. И… я пообщаюсь утром с адекватной женщиной. Потому что неадекватной я ребёнка не доверю. И будет война.
        Алла в прострации обнимает подушку.
        - Я уеду к Анне завтра же… - льются по её лицу слёзы.
        - А с Анной ты обсудила уже своё решение? Она готова тебя приютить в квартире своего мужа? Содержать? Выслать деньги на билеты?
        - Содержать меня обязан ты, Тимур!
        Забираю её сумку, вытаскиваю оттуда свою кредитку.
        - Только если мы договоримся, Алла. Кредитку я забираю.
        - Я машину продам!
        - Увы, я её уже продал. Она была прилично разбита. Новую покупать не буду.
        - Ненавижу тебя! Ты - сволочь! Кате ты отдал всё, у меня же всё отобрал! Из-за этой девки!
        Я - сволочь? Наверное. Мне противно от всего этого и самому. Но что мне делать?! Как ещё защитить своего ребёнка?.. Устало провожу рукой по волосам.
        - Ты худший из мужчин! Ненавижу!.. Лжец! Предатель! Жмот! Мерзавец!
        Терпеливо выслушиваю весь поток ругательств. Частично они справедливы. Частично - нет. Я никогда её не обижал и не обделял, когда мы жили вместе. Это просто обида, наверное. Но всё же, как ни абстрагируйся, оскорбления бьют по живому. Цепляя за мужское, за чувство вины…
        Чувствую, как от всего этого треша и негатива поднимается температура, от слабости ломит голову. Но все же позволяю ей выговориться до конца.
        Плачет, упав лицом в подушку.
        - Спокойной ночи. Если что-то будет нужно, набери меня.
        Ухожу в кухню. Руки трясутся… Наливаю себе ледяной воды.
        Итак, Гаранин, ты встрял в очередной раз. Что дальше?
        Хлопает входная дверь.
        - Привет, братишка! - заруливает в кухню Ренат. Нетрезв… - Брат, подкинь бабла. Штук двадцать. Я потом отработаю.
        - Предыдущие отработай, - сводит меня.
        - Чего злой-то такой? Поехали кутить! Расслабишься. Нельзя столько пахать.
        - Нарасслаблялся…
        - Так денег-то дашь?
        - Зачем тебе?
        - Тёлка залетела, надо почистить за собой.
        Швыряю стакан в раковину. Он с грохотом разлетается на осколки. Достаю косарь. Протягиваю.
        Всё у людей просто, мать их! А я мерзавец и подлец!
        - Это что?
        - Это на резинки. Чтобы больше никто не залетал. А с ребёнком разбирайся сам. Двадцать шесть годиков тебе. Взрослый уже дядька. Я твоих женщин содержать не буду. У меня своих вагон.
        Выхожу из кухни.
        Ляся… Девочка, конечно, безропотно согласится уехать обратно в наш люкс. Но от этой безропотности и от того, что она вынуждена огребать из-за моих проблем, мне ещё более гадко. Лучше бы возмущалась! Хоть какая-то почва, чтобы объясниться и оправдаться, договориться. Но ведь не станет.
        Тихо стучу в её дверь. Не отвечает. Уснула?.. Захожу. Шторы задёрнуты, в комнате темно. Присаживаюсь на широкую кровать.
        - Ляся… - веду рукой по одеялу. Застелено. Никого! - Лясь?!
        Включаю свет. Её нет. Дверь в ванную приоткрыта, заглядываю. Тоже никого.
        Не понял… Давление подскакивает, моментально снимая усталость. На всякий случай проверяю в комнате Маруси. Тоже никого.
        Та-а-к!
        Брат поднимается по лестнице.
        - Ты Ляйсан не видел?
        - А что, сбежала?.. - язвительно.
        - Я вопрос задал, - зверею я.
        - Не видел.
        Набираю её. Телефон недоступен. Захожу в комнату, осматриваюсь. Сумки и ноутбука нет. И закрытого традиционного платья, в котором я привез её сюда - тоже. Дыхание перехватывает. А если уехала к отцу?! Она так боялась этого… Неужели поехала сама?.. Почему?.. Испугалась?? Она толкнула Аллу и испугалась последствий?
        Если она у Алихана, это же звезда всему! Хрен я её заберу у них…
        Лясенька… дурочка… Ну ты что натворила?!
        Нервно растираю горло. Отыскиваю его номер. Если я позвоню, придётся сказать, что его дочь пропала. А если она не там? Где?.. Моё ревнивое нутро сразу же выдаёт мне пару несъедобных вариантов. Костя и Антон. И один, и второй полетят, не сомневаясь, если она только даст повод. А уж если попросит о помощи… Ну почему сразу они?.. Потому что Лясин телефон недоступен.
        Ну какого чёрта, а?! Вот тебе и жена-красавица! Стоит только глаза отвести. А если что-то случилось?
        Слетаю с лестницы вниз.
        - Тимур?.. - Алла из гостиной.
        - Что?!
        - Ты можешь подойти?
        - Я занят!
        - Я хочу кофе.
        - Тебе нельзя кофеин, - рычу я.
        Куда звонить в первую очередь? В её телефонной книге номеров меньше, чем пальцев на двух руках. Я помню все контакты. Отец, мать, два брата, мой, Катин, Костин, Антона и её старосты. Два последних я не знаю.
        Вариантов для поиска немного. Набираю Костю.
        - Да? - сонно.
        - Привет, спишь?
        - Мхм… Что-то случилось?
        - Ляйсан тебе не звонила?
        - Нет… Должна была?
        - Нет, не должна.
        Не должна моя жена в таких ситуациях никому звонить, кроме меня!
        Захожу в мессенджер, чтобы оставить Лясе сообщение на случай, если окажется в сети. От Кати мигает непрочитанное. Катю игнорить не могу. Вдруг что-то…
        - Тимур?.. Я тогда хочу чай.
        - Я занят, подожди!
        Чай - не жизненно важная необходимость. Потерпит.
        Включаю голосовое.
        «Гаранин, срочно перезвони!»
        От подачи и интонации уши завязываются на затылке бантиком, как у нашкодившего школьника. О, да! Это Катерина. Она умеет. Сколько раз мы сцеплялись с ней за её этот учительский назидательный тон…
        А чего бы ей на меня наезжать?..
        А… Ну, слава богу, хоть к Кате, а не к своему Антону! Конечно, к Кате!
        «Моя умница…» - отпускает меня. Моя хорошая девочка никогда не сделает никакой дичи. Это же Ляся…
        - Тим?..
        Да твою ж!
        - Ренат! - рявкаю я.
        - Что? - выглядывает тот с лестницы.
        - Я уехал. Ты раб Аллы до утра. Кофе не давать, сигареты не давать. Одну не бросать.
        Такая вот психотерапия обоим!
        Набираю Катю…
        ГЛАВА 36 - УВАЖЕНИЕ (ЛЯЙСАН)
        Катя кормит малыша, тихо разговаривая с мужем по телефону. Он держит пухлыми пальчиками свою бутылочку. Я расплетаю тугие косички Маруси перед сном.
        Попрощавшись, скидывает вызов. И мне тоже хочется вот так тепло поговорить с Тимуром о всяких домашних делах.
        Эх…
        - А папочка приедет за Лясей?
        - Папочка… - недовольно вздыхает Катерина. - Папочка немного занят. Ляйсан некоторое время поживёт с нами.
        Мне всё тревожней и тревожней, что Тимур не звонит.
        - Катя, может, мне всё-таки позвонить самой тоже? Можно я телефон на зарядку поставлю?
        - Он занят, Лясь. Не волнуйся. Приедет домой, увидит, что тебя нет, и примчится, никуда не денется. А телефон поставь, конечно.
        Встаёт, покачивая сонного малыша.
        - Маруся, витаминки и спать.
        - Ну ещё немножечко!!
        - Уже два раза было немножечко. Вперёд!
        Уводит детей в детскую. Я ставлю телефон на зарядку и тоскливо смотрю на него, обнимая себя за плечи.
        - Ну чего ты?.. - гладит меня по волосам вернувшаяся Катя.
        - Вдруг не заберёт теперь меня обратно? Зачем ему такая - одни неприятности и проблемы…
        - Пойдём-ка, чай попьём и поговорим…
        Катя заваривает чай в глиняном чайнике.
        - Кушать будешь?
        Отрицательно кручу головой.
        - Не полезет ничего.
        Наливает чай себе и мне. Пододвигает ко мне поближе вазочку с конфетами.
        - Худенькая стала совсем. Как тростиночка. Талия переломится скоро. Скулы да глаза остались. Ты хоть кушаешь там? Сегодня ужинала?
        - Завтракала… А потом… Не до этого.
        Делает мне бутерброд с маслом и толстым куском сыра.
        - Чтобы съела! - строго.
        Долго жую каждый кусок, с трудом проглатывая. Горло сжалось и словно не пропускает еду.
        - Значит, Гаранин решил себе ни в чём не отказывать, да?.. - недовольно хмурит Катя брови. - Что он там тебе наплёл?
        - Наплёл - это обманул? - опускается у меня всё внутри. - Все как один твердят, что я ему не жена, - откладываю в сторону бутерброд. - Алла, Ренат, ты. Он меня бросит? Катя… Я умру, если он так сделает, - прячу лицо в ладони. - Я больше не могу… Я этот мир не понимаю. Я устала, мне страшно! И так позор, и эдак. Сколько ни старайся - всем плохая. Не нужная!
        - Перестань это мне! Разберёмся.
        Вздыхает.
        - Не нужно было тебе его подпускать, дурочка.
        - Ты что, Катя?.. Ещё раз отца опозорить? Чтобы привёл обратно к нему? Сказал - плохая жена?
        - Ой… бедные вы девочки… Делают из вас рабынь! Мало того, что не спрашивая отдают, так ещё делай вид, что довольна, иначе возврат товара!
        Всё так…
        - Увезут в глушь в чужой харем - ещё хуже… Здесь хоть какая-то свобода. Ты - жена. Там - служанка в четырёх стенах!
        - Не увезут! Такого не будет. Ты за русского замуж вышла. Здесь другие правила. У нас отношения между мужчиной и женщиной на других основаниях выстраиваются. Ты ему ничем не обязана, Лясь. Он и так будет о тебе заботиться, даже если ты ему скажешь «нет». И ты должна научиться делать это. Он от тебя зависит не меньше, чем ты от него. Уйдёшь - он бизнес потеряет и все деньги, что туда влил. Это крах для мужчины! Тимур дорожит тем, во что вкладывается. Неприятно, что трогает тебя, пристаёт - скажи ему категорично «НЕТ». И он оставит тебя в покое. Насильно не будет он тебя трогать. Будешь жить в его доме как гостья. У нас, в нашей культуре, женское тело и чувства не принадлежат мужчине! Это только твоё! Желаешь - даришь. Не желаешь - пусть идёт к чёрту!
        - Не к чёрту он пойдёт, а к Алле, - обиженно отворачиваюсь.
        - Это то же самое в принципе. Ну и пускай! Зачем тебе это нужно? Отучишься, влюбишься, замуж выйдешь за своего мужчину. Ты не обязана с ним спать, слышишь?
        - Значит, я ему не жена… - в прострации смотрю на стену.
        - Да жена… По документам. Но он не шейх, и если живёт со своей курицей, к тебе пусть руки не тянет. Официально, перед своими, ты этими документами защищена. Ты замужем. Отцу говори - всё хорошо! Муж и жена. Тимур это ни за что не опровергнет. Ему невыгодно. Ничего не бойся.
        - Разве можно врать?
        - Врать? - прищуривается Катя гневно. - Нужно!! Нужно учиться врать, если ты находишься в ситуации угрозы. Забудь это - «хорошая, плохая». Хорошей ты с хорошими людьми будь, которые тебе угрозы не несут. А в этой ситуации ложь оправдана. Ты своё право на жизнь отвоёвываешь. Пусть оставят тебя в покое. И потихоньку учись жить в нашем мире. Университет не бросай! Хочешь, я тебя на работу параллельно устрою? Чтобы ты совсем от Тимура не зависела?
        - Работу? В «Жемчужине» полно работы. Мужу надо помогать.
        - Ох, нет. Тебя не переформатировать, - сердится Катя.
        Реву…
        - Ты тоже считаешь, что я никчёмная?
        - Я считаю, что губа у Гаранина треснет - палец о палец не ударив, такую девочку порядочную получить! Я бы на твоём месте о другом муже подумала. В будущем, конечно. Надо будет - я сама тебе хорошего мужа найду!
        - Катя, я не хочу другого мужа. Разве Тимур плохой муж?
        - Да нет, не плохой… - поджимает губы. - Но даже если неплохой, не значит, что ты обязана ему угождать.
        - А я хочу угождать. Хочу, чтобы он был мной доволен. Подскажи, как себя вести. Он тебя очень уважает.
        - А он что тебе говорит?
        - Говорит… Вчера говорил: «Люблю, жена, хорошая». Сегодня…
        - Любит, значит. Любвеобильный какой! - язвительно. - Что там сегодня?
        - Сегодня… злой, ругал.
        - За что?
        - Говорил, я ммм… непорядочная.
        - Так и сказал?! - открывает Катя от удивления рот.
        - Не так. Но смысл такой. Что врушка… не люблю его.
        Рассказываю про Костю, Антона. Катя поджимает губы, пряча улыбку.
        - Ему полезно, пусть ревнует. А что ругает, так ты не бойся. Он бывает на словах грубоват, когда взрывается. Осаживай его.
        - Как? Мама учила: если послушная, покорная, ласковая, хозяйственная - муж тогда добрый. Ты по-другому учишь.
        - Мама правильно учила. Да только работает это, когда… Ох! В общем, так. Ты должна научиться отказывать ему, защищать свои чувства, говорить о них открыто и правдиво. И понять, что он тебе не хозяин! И никаких… слышишь? Никаких ему реверансов до тех пор, пока не выставит свою Аллу. Пока она там, ты остаёшься здесь. Иначе, девочка, у тебя с ним не получится ничего длительного и надёжного. Наши мужчины не ценят то, за что не разбиваются вдребезги! Тим умеет добиваться! Не лишай его этой важной части отношений.
        - Ой, Катя… мне так страшно.
        Её телефон звонит. И я вся трепещу, молясь, чтобы это был Тимур.
        - Да? И тебе привет, шейх арабский… - с сарказмом. - У меня. Нет, не подъедешь. Нет, не позову.
        Очень категорично! У меня замирает сердце. Она ему уже не жена, он её не накажет. А что со мной будет - страшно представить.
        - Катя… - умоляюще шепчу я. Но она отворачивается от меня.
        - Нет, я сказала. Гаранин, ты потерял связь с реальностью. Ты зашугал девочку, я перестану тебя уважать, если ты не придёшь в себя. Ты пьян? Нет? А чего орёшь? Мне тоже твой тон не вставляет. Жена?.. Ой, как интересно, а Алла тогда кто? В общем, так: Ляйсан пока у меня. Хочешь поговорить - приезжай, я выйду, поговорим.
        Скидывает вызов.
        - Катя, так нельзя с мужчиной говорить, - качаю я головой.
        - Ты права, Ляся. Нельзя. Со своим. Но Гаранин больше не мой. И я могу говорить с ним так, как это диктует ситуация. Вместо тебя.
        - Катя, я хочу к нему… Он рассердится.
        - Если ты, детка, хочешь к нему временно, потешить его эго, то иди. А если хочешь нормальных отношений - иди спать!
        Кладёт передо мной стопку с постельным бельём.
        Вот и выбирай!
        Обессиленно ложусь на эту стопку головой.
        - Что теперь будет?..
        - Что-что… Ты меня будешь учить мужчин уважать, я тебя - женщин. И будет всем счастье!
        ГЛАВА 37 - "БРОСАТЬ" (ТИМУР)
        Присев на капот, жду Катерину.
        Чёртов день… Это плата за вчерашнее счастье?
        Люди делятся обычно на два типа: которым всё сходит с рук и которые платят сполна за каждую деталь и мелочь. Я явно из второй категории. Ни один мой косяк никогда не остаётся безнаказанным. А где я вчера накосячил? Я честно старался быть идеальным… Не вчера. Сегодня. Когда мне снесло башню от ревности. Да был бы ещё повод! Сорвался, как ревнивый мальчишка, из-за ерунды! Запустил череду всех этих событий. Столкнул Аллу с Ляйсан. А теперь попробуй выскреби Лясю из Катиных заботливых рук.
        Морально готовлюсь к сложному разговору. Напоминая себе, что Катерина - главный менеджер Маруси, и ругаться нам никак нельзя.
        Катя выходит из подъезда. И когда подходит ближе, рефлекторно складывает руки на груди. Она всегда делает так, когда пытается удержать дистанцию.
        - Привет… - устало расчёсываю пальцами волосы.
        - Привет.
        - Я знаю всё, что ты скажешь. Не надо.
        - Ну тогда я пошла?
        - Кать, ну хватит, у меня был очень сложный день. Я просто хочу поехать выспаться. Не надо моралей, я понимаю всё сам. Это моя жизнь. Я буду всё разруливать самостоятельно.
        - Понимаешь? А ты понимаешь, что взял девочку, которая не имела шанса тебе отказать? И как это называется, ты тоже понимаешь?
        - Я должен оправдываться перед тобой за близость с женой?
        - Ты же говорил, что ты - опекун!!
        - Ляйсан эта позиция не устроила, хотя я пытался… Она захотела по-другому.
        - Ах, Ляйсан!..
        - Нет, это не перекидывание ответственности! - сразу торможу её, уже понимая, куда пойдёт разговор. - Ответственность моя. Но и под износ меня подписывать не надо, Катя. Ты знаешь, что это не моя история. Я бы никогда не стал давить или принуждать. Я просто… позволил себе ответить. Потому что… я готов за это отвечать, да. Я хочу нормальную семью и любимую жену. А теперь давай… скажи то, что хотела.
        - То есть, всё хорошо у вас? - гневно прищуривается она.
        - Катюха… - сдаюсь я, опуская плечи. - Всё хреново, хуже не придумаешь. Можешь меня презирать. Но… я не хочу, чтобы Ляся осталась сейчас одна, без меня. Не надо её от меня защищать. Я люблю её… правда… Я хочу попытаться дать ей то, в чём она нуждается.
        - По-твоему, Ляйсан нуждается в компании Аллы, да? Или ты какое-то другое «плохо» имеешь в виду?
        Достаю из кармана пачку сигарет.
        - Ты ж бросил?
        - Мхм… Но чёт… не получается у меня.
        - Как обычно! - хмыкает она. - Твоя проблема, Гаранин, что ты не умеешь бросать. И пытаешься вывозить сразу всех.
        - Да. Наверное.
        Убираю пачку обратно.
        - Но так не бывает! Ты пытаешься сделать всем хорошо, никого не бросив, но в итоге всем от этого плохо.
        Катя права… Развожу руками:
        - Поговори со мной. Как друг. Пожалуйста. У меня аховая ситуация.
        - Я и говорю. Уверен ли ты в том, что инициатива Ляйсан не результат её ужаса перед альтернативной судьбой?
        Закрываю глаза. Как метко. Прямо в мои страхи.
        - Я уверен… что не без этого.
        - Тогда ты, Гаранин, не имеешь морального права её забирать.
        - Кать…
        - Нет! А теперь ты говори, что хотел, про свою аховую…
        Если я скажу, то Лясю сегодня не увижу точно. Только через объявление войны Катерине. И я молчу, нервно прощёлкивая костяшки на пальцах
        - Давай уж… Не буду я тебя презирать.
        - Алла беременна, - сглатываю я.
        - От кого?
        - Ну, Кать!
        - Считаешь, незакономерный вопрос?
        - Он будет иметь смысл, когда будет возможность сделать тест. А сейчас с моей стороны это низко - обвинять её в таком.
        - А какой срок?
        Считаю по пальцам дни с того, когда последний раз у нас была близость. Единственная незащищённая.
        - Ну, может, пару недель от силы…
        - То есть, ты одновременно… - начинает сатанеть Катя.
        - Да нет же!! Мы расстались. Потом выяснилось. Сегодня. Она упала с лестницы… Делали узи на внутренние кровоизлияния и…
        - Да. Знаю. Как она?
        - Перелом ключицы, разрыв связки, ушибы.
        - Ну я не знаю, чем тебе помочь, честно. Ты её хотел - ты её получил. Мне кажется, более честно строить отношения с женщиной, которая беременна от тебя. А Лясю оставить в покое.
        - Нет. Нам с Ляйсан твой совет не подходит.
        - За гостиницу бьёшься?
        - Я бьюсь за свою нормальную жизнь. Но в твоей системе координат я её, конечно, не заслуживаю… Прости. Я, наверное, больше не хочу говорить.
        - Хорошо. Разбирайся со своей жизнью. Как найдёшь адекватные решения для своих проблем - предложишь Ляйсан то, что можешь дать.
        - А ты в это время?..
        - Постараюсь сделать так, чтобы она согласилась только на что-то стоящее.
        - Ясно…
        - Считаешь - несправедливо?
        - Ну почему же, справедливо. Наверное, ты единственный человек, кому я могу её доверить. Я хочу поговорить с ней.
        - Позвони…
        Ещё раз набираю номер Ляси. Ну наконец-то! Включила!
        - Да?..
        Отхожу подальше.
        - Привет, моя маленькая….
        - Привет…
        Я слышу, как она волнуется.
        - Ты сердишься на меня?
        - Нет. Я приехал за тобой, - переламывая себя, добавляю: - Но… если ты хочешь побыть пока у Кати… я не против. Ты можешь погостить. Пока я не решу все вопросы с Аллой.
        ААА!!!
        Я против!
        - Ты хочешь остаться?
        Скажи «нет»! Пожалуйста!
        - Да, - шепчет она неуверенно.
        - Я люблю тебя. Ты помнишь об этом?
        - Тимур… спасибо.
        - Спокойной ночи, моя девочка. Я позвоню утром.
        - Правда?
        - Конечно. Обязательно. Как только ты захочешь, я сразу тебя заберу. Не бойся ничего. Спокойной ночи.
        Скидываю вызов.
        Она хочет остаться… В моей голове бесятся сотни загонов. И что не любит меня. И что любит его. И что Катя права про то, что не было шансов отказать мне. И про то, что её инициатива - это просто страх перед альтернативой. И ещё что ей не зашла близость со мной. Я просто стою и обтекаю, не понимая, как мне вернуть разрушенное «вчера».
        Молча сажусь в машину… Катя озадаченно смотрит на меня.
        - Спокойной ночи, - хрипло прощаюсь я.
        - Гаранин… - гладит она себя машинально по животу.
        - М?
        - Я, конечно, не гинеколог. Но на второй неделе, чтобы обнаружить эмбрион на УЗИ, его надо очень внимательно и целенаправленно искать. Размер у него - миллиметр.
        - Это ты к чему?
        - Да так… Просто если ты в большой сумке ищешь яблоко, какова вероятность, что найдёшь зёрнышко? Спокойной ночи…
        - Хм…
        ГЛАВА 38 - ПОДЛЕЦ (ТИМУР)
        Уставший и вымотанный торможу у ресепшена.
        - Добрый вечер… - улыбается мне незнакомая девушка за стойкой. - Чем могу помочь?
        Костя уже нашёл администратора?
        - Добрый вечер. Мне ключ от люкса.
        - Мм… Вы хотите снять люкс?
        Закрываю глаза. Нет сил даже, чтобы объяснить ей, кто я.
        - Минуту…
        Набираю Костю.
        - Ты где? Я на ресепшене.
        - Сейчас подойду… Трубочку админу дай.
        Отдаю девушке телефон. Выслушав Костю, она начинает улыбаться мне немного иначе. Меня не вдохновляют эти подобострастные обещающие улыбки. У меня дома на диване лежит эффективная прививка от них.
        Ляся не улыбается так никогда. В её реальности просто не существует таких дешёвых улыбок.
        - Извините, Тимур Алексеевич. Вот… - протягивает ключ. - Константин сказал: Ваш люкс не трогать. Но если нужно, я отправлю горничную перестелить простыни.
        А я не хочу перестилать наши простыни. Они пахнут моей вкусной девочкой и нашей ночью.
        - Не нужно. Принесите лучше мне ужин.
        Здороваемся с подошедшим Костей за руку. Идём вместе наверх.
        - А где Ляйсан?
        - А почему ты спрашиваешь?
        - Потому что меня это беспокоит.
        - Пусть тебя не беспокоит моя жена, Костя. Я побеспокоюсь о ней сам, - ещё раз пытаюсь остудить его.
        - Алла тебя искала. Звонила…
        Я знаю… На моём телефоне шесть пропущенных за последние полчаса. Но я знаю Аллу. Если бы случилось что-то серьёзное, а она не могла дозвониться - о проблеме уже было бы написано в мой мессенджер. А написать, судя по всему, ей нечего. Да и Ренат там. Поэтому я пока не реагирую на звонки.
        - Нажаловалась уже?
        - Есть немного.
        Мы заходим в люкс. И вроде бы ничего такого в этом нет, но меня подбешивает, что он видит нашу с Лясей «спальню». Его взгляд проходится по нашей кровати… Рефлекторно дёргаю фиксатор и опускаю палантин.
        Я болезненно ревнив, да. Когда влюблён. Надо как-то себя контролировать, чтобы это не задевало Лясю.
        Нам приносят чай. И поднос с ужином. Не открывая крышку, отставляю пока в сторону.
        - Алла сказала, что беременна… - наблюдает за моей реакцией Костя.
        - Неужели?.. - хмурюсь я.
        - Мне кажется, что…
        - Что?
        - Ты должен быть с ней сейчас. А не здесь.
        Делаю глоток чая, устало растираю ладонями лицо.
        - Ну, значит, вот такой я подлец. Раз здесь, а не с ней.
        Достало всё… Все знают, как правильно!
        - Как будешь решать эту ситуацию? С Аллой, с Ляйсан?
        - Цинично буду решать!
        - Что ты бесишься? Я с тобой как друг говорю.
        - Как друга мне нужно попросить тебя отвезти Лясю в понедельник с утра в университет. А я не могу…
        - Почему? Неужели ты думаешь, что я себе что-то позволю? Или она? Не гони, Тимур.
        - Нет, я не думаю. Но не могу.
        Я просто понимаю сейчас, почему в Шариате написано, что женщина беззащитна перед чужими мужчинами. Их женщины действительно беззащитны из-за своей наивности и послушания. И паранджа, и сопровождение в первоисточнике - это не ущемление прав, а защита от опасного внимания. У Ляси нет алгоритмов, как себя вести в нашем сексуально агрессивном обществе. Поэтому я готов отложить в понедельник налоговую и отвезти её сам. И да, теперь я сожалею, что велел ей не носить хиджаб. Наверное, ей в нём комфортнее. И это важнее моего дискомфорта, что моя женщина закрывает лицо. Каждое слово - ответственность. Потому что она, чёрт возьми, беспрекословно слушается!
        Я и не предполагал, что покупая «Жемчужину», получу такую драгоценность. Я был к этому не готов. И с самого начала не смог её оценить правильно. Дров наломал… Поторопился!
        Алла снова звонит.
        - Ладно, Костя, давай.
        Закрывая дверь за ним, отвечаю на звонок.
        - Да?
        - Почему не отвечаешь?! А если со мной что-нибудь случилось?
        - Я работаю. Что-то случилось?
        - Когда ты приедешь? Я не могу общаться с твоим братом!
        - Не общайся. Сейчас что-то конкретно нужно? Я сам ему передам пожелания. Завтра с утра приедет сиделка. И мастер, чтобы установить в гостиной веб-камеру.
        - Мне нужен ты, - жалобно. - А не эта веб-камера! В аквариум меня решил посадить??
        - Я работаю. Камера - единственный доступный способ контролировать ситуацию.
        Падаю навзничь на кровать, дёргаю ворот рубашки, расстёгивая пуговицы.
        - Во сколько ты приедешь? Я хочу поговорить.
        - Я работаю круглосуточно и без выходных. У меня второй ребёнок намечается, нужны бабки. Намечается же? - вспоминаю Катин намёк про яблоко.
        - Тим… мне так плохо. Приедь, пожалуйста. Мне нужен массаж… У меня всё затекло.
        - Беременным массаж может делать только специалист. Если нужно, я поищу такого массажиста.
        - Не нужно! - с раздражением.
        - Выздоравливай.
        - Ты не приедешь?..
        - Нет.
        - Не смей так обращаться со мной! - плачет в трубку. - Я думала, если буду носить твоего ребёнка, ты дашь мне всё! А ты всё забрал!
        - Только спиртное, сигареты и кофе. Не драматизируй. А вообще, морально подготовься. Беременность сложное время. Тебе придётся урезать себя во всём.
        - Ты специально так говоришь, чтобы я избавилась от твоего ребёнка! И сняла с тебя всю ответственность. Не дождёшься! Ты поступаешь как мерзавец.
        - Алла, ребёнка хотела ты, не я. Ты меня подставила. Сейчас шантажируешь. И, тем не менее, имеешь наглость упрекать меня в непорядочности? Тогда и мне позволь усомниться в твоей. И не обессудь, что я тоже буду говорить с тобой на языке шантажа. Короче, я хочу, чтобы тебя вёл мой гинеколог, и сделать тест на отцовство.
        - Что?! Да ты не имеешь никаких прав!
        - Он что - не мой?
        - Твой…
        - Тогда после рождения имею. И если я сочту, что ты плохая мать, Алла… Я отсужу у тебя моего ребёнка. Поэтому хватит. Мы либо сотрудничаем, либо воюем.
        - Я уеду к Анне!
        - Вот поэтому я и не хотел сегодня ничего обсуждать. Разумная женщина в тебе ещё не созрела. Давай так… Сначала тебя обследует мой гинеколог, а потом ты уже будешь…
        Скидывает вызов. Окей…
        А потом звонит Ренат и выговаривает мне, что не может общаться с «этой истеричкой».
        - Стоп, - торможу его. - Ты либо решаешь мои задачи, либо собираешь сумку и удаляешь мой номер телефона. Выбирай…
        - Мама бы тебе этого не простила, брат.
        Ах, да. И здесь я тоже мерзавец и подлец. В целом, мне уже плевать. Есть только три человека, за отношение которых я готов бороться сейчас. Катя - как мать моей дочери. Маруся. И теперь Ляся…
        - Тимур, ну твоя же женщина!
        - Выбирай, брат. Мир - он, сука, несправедлив! Я разруливаю твои косяки, ты - мои. Или иди нахрен. В одну сторону больше не работает!
        Скидываю. Пусть терапия продолжается.
        Приняв душ, ложусь в пустую кровать. Глаза закрываются. Моей тёплой девочки нет. И я в полусне ворочаюсь до утра на её подушке.
        За окном светает, мне не спится. Без Ляси даже люкс уже не кажется таким комфортным. Стягиваю с тумбочки телефон. Шесть часов… Не хочу её будить раньше времени. Сегодня воскресенье, пусть выспится. Заказываю им сладости к завтраку и каждой по букету. Долго придумываю сообщение для Ляси. Чтобы оно порадовало её и успокоило.
        Я никогда особенно не въезжал в Катю. Она в этом не нуждалась. Не въезжал и в Аллу. Там было особо некуда. А в Лясю мне очень нужно въехать и понять, как она видит, как чувствует… Как правильно ей доносить то, что внутри меня. Не раня её. Не принуждая. Но и не теряя при этом себя.
        Что я хочу сказать ей?..
        Что она хочет услышать?
        «Доброе утро, моя самая чистая и хорошая девочка. Я очень по тебе скучаю! Прости, я не такой идеальный муж, как ты заслуживаешь. И, наверное, мне не стать идеальным. Но для тебя очень хочется. Это считается? Хорошего дня!
        P.S.: Я могу пригласить любимую жену на свидание?»
        Вырубаюсь.
        ГЛАВА 39 - ДВЕ ЖЕНЫ (ЛЯЙСАН)
        Распахнув глаза, смотрю по телевизору фильм. Руки застывают на волосах у Маруси, которая сидит перед моим креслом. Сцена между героями разворачивается всё откровенней! И я сразу же вспоминаю настойчивые руки Тимура… Тело обдаёт горячей волной, лицо вспыхивает! Коса, которую я плету, распускается, выпадая из моих пальцев.
        Герой ведёт ладонью по плечу героини, подхватывает её за шею и…
        Закрываю руками глаза Маруси.
        - Катя!!..
        Маруся хихикает.
        - Да? - отрывает Катя глаза от планшета. Улыбаясь, переключает канал.
        - А я видела! Видела, как мама целует папу! Второго папу… - поправляется она.
        - Маруся… - затягиваю ей косу туже. - Тсс… Нельзя болтать про это. Некрасиво. И подглядывать за родителями - тоже.
        - Пф! Я и не поглядываю. Они сами целуются! А папа… первый папа, Аллу не целует. Потому что она… мм… стрипуха!
        Я слышала, так называют женщин, которые раздеваются для мужчин. И Катя так говорила про Аллу. В ужасе закрываю Марусе ладонью рот.
        - Катя… - бормочу я. - Нельзя такое при девочке говорить! Она повторяет, позорит отца!
        - Он сам себя опозорил.
        - Нельзя!! Она дочь! Отец - авторитет. Он защищает, содержит, воспитывает… Как любит, как балует её! Много таких отцов? Неблагодарно такое неуважение! Если отца не уважает - Бог даст недостойного мужа! Нельзя!!
        - Ох… Ты, конечно, права, - сдаётся Катя. - Всё правильно говоришь. Наши психологи тоже говорят, что девочки, не уважающие отцов, выбирают недостойных мужей. Маруся, чтоб я больше такого не слышала, поняла? - строго смотрит на неё.
        - Ла-а-адно…
        - Иди к себе, прибери игрушки. Нам поговорить надо.
        Глажу пальцами лепестки лилий, что доставил сегодня курьер от Тимура.
        - Мне можно пойти?
        Кате я уже сказала про приглашение Тимура. Но она хмурится…
        - А тебе хочется?
        - Хочется… - прижимаю руки к груди, там тревожно бьётся сердце.
        - Так. Значит, нам надо кое-что обсудить. Тимур сказал, что Алла беременна. Ты знаешь об этом?
        - Нет… - опускаю я взгляд. - Что теперь будет?
        - Это тебе решать.
        - Ну как же мне?.. - непонимающе смотрю на Катю. - Это его ребёнок.
        - С ребёнком-то понятно. Не про это разговор. Ты должна решить, нужны ли тебе такие проблемы вкупе с Тимуром. Потому что, если Алла и на самом деле беременна, то с Тимура она не слезет.
        - Я не понимаю, что нужно от меня? - расстроенно вздыхаю.
        - Ну вот, смотри… У Тимура есть Маруся. Он уделяет ей время и тратит на неё семейный бюджет. Теперь будет ещё один ребёнок. Времени и денег на тебя будет ещё меньше. А Алла постоянно будет где-то недалеко и, без сомнения, будет покушаться на Тима. Двое детей…
        - Это его дети, - пожимаю я плечами. - Он отец. Обязан заботиться. И я буду заботиться. О Марусе. И о втором ребёнке. Его же нельзя Алле оставлять. Она плохо воспитает. Надо в семью забрать.
        Катя вздыхает.
        - Не то говорю?..
        - О себе подумай сейчас.
        - Я и думаю. Я буду любить детей мужа, он меня будет уважать, ценить. Он этих детей не оставил и моих не оставит.
        Хватается за голову.
        - Опять не то?
        - Ладно. Забыли пока. Может, она и вообще не беременна. Просто врёт.
        - Может быть, - киваю я и пересказываю Кате разговор Аллы с подругой, где та предлагала обмануть Тимура с беременностью.
        Брови Кати возмущённо ползут вверх.
        - Вот выдра какая, ты посмотри! Но знаешь, что, Ляся, ты ему пока не говори. И не позволяй ему к себе прикасаться. Он мужик, пусть решает свои проблемы сам. Решит, отмоется от этой девки - тогда уже…
        - Что тогда?
        - Тогда будешь решать ты - в каком статусе хочешь жить рядом с ним. Как жена настоящая. Или как фиктивная. Чтобы он заботился о тебе, но не прикасался.
        - Разве так бывает?
        - Ещё раз…
        Катя мне долго объясняет, что Тимур и так будет жить со мной, и не как муж. И отцу не вернёт в любом случае. Потому что ему это невыгодно. И я могу выбрать: делить с ним постель или нет. Но она советует не делить, потому что мужчина не должен получать девушку на блюдечке, он должен её добиваться, чтобы потом ценить.
        - Ты понимаешь меня?
        - Понимаю. У нас не так. У нас ценят не за то, что добился. За то, что чистая, за то, что уважаемые родители и правильно воспитали, за то, что хозяйственная, послушная, ухоженная…
        - Одно второму не мешает! Вот ко всему этому прибавь ещё то, что сказала я. Ценность определяется ценой покупки.
        - Это я знаю! Выкуп. Махр! Отдал много - десять раз подумаешь, разводиться ли! Махр-то у жены останется. Мой махр - «Жемчужина».
        - Вот! Умница! Хоть это поняла. Но помимо золота и денег ещё и душу вложить нужно. Для наших мужчин это тоже «махр». Много вложит - десять раз подумает, прежде чем накосячить!..
        - Как сложно у вас! - вздыхаю я. - Но я поняла.
        Поглядываю на телефон. Там сообщение от Тимура.
        - Можно? - умоляюще складываю я ладони.
        - Иди… - прищуривается Катя. - Но будь умницей. Гордой и недоступной. Как будто между вами и не было ещё ничего.
        Вполуха слушаю её, переплетая быстро свои волосы. Внутри всё трепещет от будущей встречи, и кружится голова.
        «Как жаль, что оставила косметику дома!» - смотрю на себя недовольно в зеркало. После вчерашних слёз лицо чуть припухшее. Завязываю на шее газовый шарф свободным облаком. А волосы не прячу, вспоминая, что они очень ему нравятся. Гладит, трогает… Надеваю свои балетки, одёргиваю платье.
        - Погуляете и возвращайся, договорились?
        - А если Тимур не отпустит? - кусаю я губы.
        Катя набирает на телефоне дозвон. Уходит на кухню. Прислушиваюсь.
        - Гаранин… свидание 16+, понял? Не трогай её. Нет… Нет… Ничего такого она не говорила. Просто если ты её действительно любишь, дай ей освоиться в нашей реальности и честно выбрать. Как Алла? Мм… Ну передай ей мои пожелания здоровья. Нет. Это не сарказм. Это моя попытка уважать твой выбор. Потому что я благодарна, что ты уважаешь мой. Ой, всё! Молчу.
        Катя машет мне рукой, что я могу идти. Выхожу в коридор, смотрю на двери лифта. А если кто-то зайдёт следом за мной? Вдвоём ехать? А если мужчина??
        Нет! Сворачиваю на лестницу. И быстренько бегу вниз. Вспоминаю, как мама ругала, что бегаю. Что уже взрослая девушка и надо ходить степенно. Чуть притормаживаю шаг. И набрав в грудь побольше воздуха, выхожу из подъезда. С тревогой оглядываюсь в поиске машины Тимура.
        Он идёт ко мне навстречу. Делает шаг на ступеньку крыльца. Наши лица очень близко. Я ищу в его глазах осуждение или гнев. Но этого ничего нет.
        - Ляся… привет.
        Чувствую себя также взволнованно, как тогда, при встрече с Антоном у фонтана. Но только страха нет. И чувства вины, что совершаю что-то порочное.
        - Привет… - шевелю я губами.
        Гладит пальцем по скуле. И мои глаза закрываются, губы распахиваются. Я вдруг на мгновение забываю, что мы в людном месте. Но он не целует. Переплетает своими пальцами мои и сжимает их в замок. Поднимает. Прикасается губами… Я краснею, немного дёргаясь и тут же тормозя себя. Отец никогда не целовал маме руки. Только она ему в благодарность могла поцеловать. А может, я просто не знаю?
        - Куда ты хочешь съездить? Как провести время?
        - Катя сказала, что я должна открыто говорить о том, чего хочу и что тревожит меня.
        - Катя всё правильно сказала. Говори…
        - Я - жена?
        - Да. Конечно.
        - Познакомь меня с родителями, пожалуйста, - опускаю я взгляд.
        - Хм… Хорошо. Поехали.
        ГЛАВА 40 - СВИДАНИЕ (ТИМУР)
        - Нам сюда, через парк.
        За ним кладбище у храма. У ворот Ляся, вздрогнув, замирает.
        - Почему мы здесь? Ты сказал - к маме.
        - Мама умерла… Похоронена здесь. Я иногда прихожу сюда. Разговариваю с ней.
        - Я могу пойти с тобой? - не двигается она с места.
        - Конечно.
        - Макрух… Не очень хорошо женщине на кладбище быть. На похоронах - харам. А так… Муж должен решить - можно или нет. Я никогда не была…
        - Можно. Пойдём. Здесь уже несколько лет не хоронят. Потихонечку облагораживают.
        Перед тем, как зайти, Ляйсан перевязывает шарф, покрывая голову. Хорошенькая… Наивный, чуть испуганный взгляд… От переполняющей нежности делаю шаг ближе и притягиваю к себе. Закрывая глаза, хочу прикоснуться к губам.
        Но её пальчик ложится поперёк моих.
        - Нельзя… - строго шепчет она. - Харам. Неуважение к мёртвым.
        - Ладно, - вздыхаю я. - Харам так харам.
        Веду её за руку по центральным аллеям. Её большие удивлённые глаза рассматривают фотографии на памятниках. Заходим в невысокую оградку. На памятнике фото…
        - Гаранина Ирина Тимуровна, - читаю я вслух.
        Ляся смотрит на фото, прижимая руки к груди. Обнимаю её сзади.
        - Мама умерла восемь лет назад.
        - Ты был любимый сын?
        - Нет… - качаю головой. - Любимый был Ренат. А я был старший. С меня требовали, а его баловали. Но я не в обиде. Это помогло мне стать мужчиной. А ему до сих пор ничего не помогает. К сожалению.
        - Ирина Тимуровна… - выговаривает задумчиво Ляся. - Мой отец говорил: строгость важнее любви. Строгость - задел для достоинства и ответственности. Любовь как птичка… порхает, а толку нет. Мама дала тебе больше, чем Ренату.
        - Не знаю… Мне иногда не хватало… мм… безусловного принятия, что ли.
        - Как это?
        - Ты любим, что бы ты ни сделал.
        Ляся со вздохом опускает взгляд.
        - Такой любви у нас не бывает.
        - Теперь будет, - сжимаю её. - Это вообще единственная форма любви. Остальное - это что-то другое.
        - Мне кажется, мама любила нас так. Но скрытно. Чтобы не оскорбить отца. Я буду всех твоих детей любить так.
        - Катя сказала про Аллу?
        - Да.
        - Прости, детка… Так вышло.
        - За что?.. Дети - хорошо. Если она беременна…
        Молчим… Я улетаю мыслями в тот день, когда забирал Лясю.
        - Твоя мама очень переживала, - вспоминаю я трясущиеся руки Марики, - когда тебя отдавали мне. Ты ей никогда не звонишь… Она тебе не звонит…
        - Отец запретил.
        - Ясно. Что будет, если ты позвонишь?
        - Мама не ответит, наверное.
        - А если ответит? Отец рассердится?
        - Если до сих пор сердится - мама не ответит. Она предана слову отца. Она очень достойная женщина.
        - Позвони тогда. Если тебе, конечно, хочется. А вдруг…
        - А твой отец?
        - Я его не помню. Алексей Гаранин. Он тоже мёртв. Помню только отца Рената. Но мама недолго с ним прожила.
        - У вас разные отцы?!
        - Да.
        - Ренату нужно ехать к своему отцу. В свой род.
        - Зачем?
        - Иначе он опустится. У нас так говорят. Станет недостойным. Если мальчика не воспитывают мужчины из рода отца - это очень плохо. Ты говоришь - до сих пор не мужчина. Значит, надо его отправить к отцу.
        - Отличная мысль! Но мама просила, чтобы он был при мне.
        - Женщины не могут решать. Вот мама что решила? Плохо решила! Женщины недальновидны. Мужчины мудры. Их ум не затуманен чувствами. Что из её решения вышло? А теперь смотрит на своего сына и страдает. Что он не мужчина. Пьёт! Гуляет! Её позорит. Мама страдает, что неправильно распорядилась его судьбой.
        - Думаешь?
        - Конечно.
        - Я подумаю об этом. Ну что ж… Знакомство состоялось. Пойдём?
        - Спасибо… - тихо шепчет Ляся, глядя на мамино фото.
        Выходим.
        - Почему ты сказала спасибо?
        - Потому что моего мужа она воспитала хорошо. Как мужчину. Ответственный, великодушный, добрый, сильный, благочестивый…
        - Ой… ой… - смеюсь я. - Это всё приятно слышать, но боюсь, я не столь прекрасен.
        - Женщина, говорящая мужу только об его достоинствах, получает от него из этого сосуда. Говорящая о недостатках - из другого.
        - Лисица… - ухмыляюсь я.
        Но и правда работает! Очень хочется оправдывать её ожидания. И вдвойне стыдно за косяки.
        Выходим снова в парк.
        - Ну ты сегодня у меня философ! - целую в макушку. - Загрузила меня.
        - Плохо?.. - смущается она, заглядывая мне в глаза.
        - Хорошо. Очень интересно.
        У машины снова тяну её ближе к себе. Опускает взгляд, зажимаясь.
        Очень хочется поцеловать! До ломоты и искр из глаз.
        - Лясь… - шепчу ей. - Я очень скучаю.
        - Я должна поехать с тобой?
        - Нет, - ломая себя, качаю головой.
        Опять это «должна»!!!
        - Ты должна сделать так, как хочешь, как считаешь правильным для себя. Но если ты захочешь ко мне - позвони, я приеду и заберу тебя. Это тебя не обяжет ни к чему. Обещаю.
        - Да, Катя так сказала. Катя сказала ещё: говорить то, что внутри. Что ты не рассердишься. Наоборот. Я хочу сказать. Можно?
        - Давай… Нужно!
        - Тимур… - складывает она умоляюще руки. - Я не хочу жить с Аллой!
        Обнимая, глажу по спине.
        - Ты не будешь с ней жить. Обещаю. Мы будем жить только вдвоём. И больше никаких женщин. Если ты захочешь. Если нет…
        Сдуваюсь, не находя слов продолжить.
        - Но это харам - оставить женщину, носящую твоего ребёнка. Даже после развода она должна оставаться в твоём доме. Пока носит, пока кормит. Я не могу просить тебя не жить с ней. Она будет переживать. И может выкинуть ребёнка, или он может родиться нездоровым. И я очень расстраиваюсь из-за этого. Не хочу такой грех на себя брать. И тебя о нём просить! Как мне надо поступить? Ты - муж, скажи!
        - Я буду думать.
        На автомате веду машину к дому Катерины. Хотя отдавать Лясю не хочется. И я не столь благочестив, как кажется моей девочке. И тревожит меня сейчас не психологическое состояние Аллы, а совсем другой вопрос.
        - Лясенька… - притормаживаю на обочине. Сжимаю её кисть.
        Как правильно задать вопрос?! Чтобы она не уклонилась от ответа. Тело вырывается из-под контроля, я притягиваю её, преодолевая несмелые попытки уклониться.
        - Я хочу тебя… поцеловать.
        Чуть заметно отрицательно качает головой, испуганно глядя на меня. Мою грудную клетку сводит. Но я выясняю все эти моменты:
        - Тебе не нравится?.. Когда я тебя целую?
        - Нравится… - кусает губы, неровно дыша.
        - Почему тогда «нет»?
        - Катя сказала… ты ничего не… ммм… вложил. Души не вложил… Просто так получил… Не будешь ценить меня. У вас так нельзя… - теряя звуки, шевелит она припухшими губками.
        Сглатываю, облизывая свои горящие.
        - Маленькая моя, я в тебя всё-всё вложу… - шепчу я, касаясь её губ. - Если я тебе нужен… если ты меня любишь… или полюбишь… Чёрт… - рвано выдыхаю.
        В глазах темнеет, теряю мысль. Прикасаюсь к её губам. Но пальчик опять останавливает меня, ложась поперёк моих.
        - Мужчины много обещают… Девушки доверчивые…
        Улыбаясь, целую этот пальчик. Мне даже приятно, чёрт возьми, что она, наконец, выдаёт хоть какую-то упругость, а не только податливость, которая может завести нас на поводу моих желаний за пределы её.
        - Как ты хочешь, чтобы было?..
        Ещё раз целую пальчик.
        - Надо спросить Катю… - задумчиво.
        - О, нет… - смеюсь я, страдальчески постанывая, - ради бога, только не это! Давай сделаем так… Пока я решаю вопрос с Аллой, ты пишешь мне, ни с кем не советуясь, как ты хотела бы жить дальше. Честно и зная, что меня не рассердит и не расстроит. Пишешь не как хорошая девочка. Как плохая, эгоистичная и очень сильно любящая себя. Договорились?
        - Что писать?..
        - Десять «хочу» и десять «не хочу» про своё будущее, - вспоминаю я нашу с Катериной попытку сходить к семейному психологу, которая закончилась ничем. Но была очень просветляющей по поводу несовпадения наших картинок. - Я буду ждать.
        Озадаченно хмурится, опуская руку. Белоснежные зубки скользят по нижней губе. Не выдерживая, впиваюсь на мгновение лёгким поцелуем. И тут же отпускаю, любуясь румянцем. Ловлю её взгляд.
        Поджимая губы, прячет улыбку, пытаясь казаться строгой.
        - Можно, я тебя просто пообнимаю?
        - Кате не расскажешь?.. - сводит жалобно бровки.
        - Никому не скажу. Дурочка… Иди ко мне.
        И мы сидим, обнявшись и глядя в лобовое на проезжающие машины…
        То самое приятие, которого мне не хватало всю жизнь, заполняет до краёв.
        Тепло…
        ГЛАВА 41 - ПО ЛЮБВИ (ЛЯЙСАН)
        Преподаватель ведёт лекцию. Пытаюсь сосредоточиться на том, что говорит. Не получается… В моей голове хаос из чувств, слов Кати, слов Тимура, моих болезненных ощущений от беременности Аллы… и в тот же момент - предвкушения, что в нашей семье, возможно, будет маленький малыш… Я бы хотела малыша. Катин пупсик такой сладенький!
        И ещё пролетают какие-то мимолетные моменты… взгляды, касания, воспоминания… как звучит его голос… дыхание, когда мы… Ох!..
        Это всё неконтролируемо то погружается, то всплывает ненадолго… Какая уж тут фармакология!
        Мне жаль, что мы не рядом. Но это, и правда, дало мне почувствовать, что я нужна ему. Что я не навязана. Что он относится ко мне, как к ценности, а не только как к «залогу» своего капитала. И мне гораздо легче. Страх уменьшился. Но то, что я не рядом с ним - жаль. Он очень уставший, хоть и пытается скрывать это, когда со мной. А хорошая жена должна делать так, чтобы муж дома отдыхал. И мне стыдно…
        А что, если Алла действительно соврала?.. Мне жаль её. Это она от безысходности. Но как она собирается скрывать своё положение дальше?..
        Не додумав эту мысль, тут же улетаю в сегодняшнее утро, когда Тимур вёз меня в университет. И, закрывая глаза, опускаю лицо, плавая в смеси трепета, страха сделать неправильно, стыда за свои желания - чтобы он опять гладил меня, целовал, шептал нежности… И предательская мысль - чтобы он не слушал Катю и просто забрал обратно, решив всё за меня сам - расцветает во мне во всей красе.
        Он может, но не хочет решать за меня. У них это хорошо, у нас - плохо. Потому что у них это значит - уважение, а у нас - равнодушие или безответственность. Как же сложно смотреть на всё с двух разных сторон! Но я намерена учиться. Катя пока для меня как переводчик смыслов.
        Не поцеловал утром… В груди томительно и тревожно ноет из-за этого. Противоречивые чувства разрывают меня.
        - Ляйсан Шахина… - произносит преподаватель.
        Вздрагиваю, неуверенно оглядываясь. Не слышала ни слова!
        - Да? - поднимаю на него взгляд.
        - О чём замечталась госпожа Шахина? - с иронией, но не злой.
        Преподаватель - молодой мужчина, любящий подшучивать над нами, но достойный, границ никогда не переходит, обращается уважительно. И всё равно меня смущает это всё.
        - Я теперь Гаранина, - опускаю взгляд. Как неудобно! Задаст сейчас вопрос по лекции, а я не смогу ничего ответить.
        - Замуж вышла?
        Киваю.
        - Судя по всему - по любви? - улыбается он.
        Боже мой… Сгорая от стыда, едва заметно киваю.
        Я люблю мужа!.. От этой мысли огромный горячий шар раздувается в груди, заставляя меня трепетать и прятать поплывший взгляд. Дайте мне паранджу! На моём лице, как на картине, написано всё-всё, что было между мной и Тимуром!
        - Ладно, тогда отстал, в медовый месяц замечтаться не возбраняется.
        Одногруппники хихикают.
        Ох, мамочка… В ушах шумит, я снова не слышу лекции, вспоминая вкус и ощущения от губ мужа. Нещадно покусывая свои.
        - Врёт она.
        В аудитории наступает звенящая тишина.
        - Насильно её выдали, - со злостью.
        Антон!!
        Все шокированно переглядываются. Я чувствую себя раненно…
        Это правда. Насильно. Но сейчас звучит это для меня как оскорбление моего отца, мужа и моего брака. Какое право он имеет судить нас? Зря я говорила с ним, пытаясь что-то объяснить.
        Наш преподаватель растерянно смотрит на меня, улыбка стекает с лица.
        - Лясь, это правда? - вполголоса шепчут девочки.
        Отрицательно кручу головой. Мне очень неприятна выходка Антона. Не первый раз пытается меня опозорить. Мне становится противно от него!
        - Лясь, правда? - дёргают меня сзади девочки.
        Рассердившись и не понимая, зачем Антон сказал это, вспыхиваю и выпаливаю:
        - Нет! Это… ммм… ревность! - вспоминаю я объяснения Тимура его иногда странного поведения, когда он, не желая, начинает оскорблять меня своими подозрениями. - Я замужем по любви.
        - Ааа… - выдыхает преподаватель. - Некрасиво, Антон-джан, - цокает он языком. - Такие заявления не публично делают, а между мужчинами выясняют. Итак, продолжим…
        Девчонки дразнят Антона, говоря ему всякие колкости и скабрезности на тему его выходки. Стараюсь скорее отключиться и не слушать. Не знаю я, достойно или недостойно сказала, попробуй теперь разбери. Надеюсь, ничем Тимура не опозорила. Катя сказала - ничего не бояться. Сказала, что я не могу опозорить. Что я таких слов не знаю и на такие действия не способна. Очень надеюсь!
        А ещё она сказала, что Тимур заступится за меня, как бы ни вышло. Мне очень хочется рассказать ему о произошедшем.
        Лента последняя. И я боюсь, что Антон опять будет донимать меня. Какая же я была глупая. Как?! Как он мог понравиться мне?..
        С другой стороны - не увлекись я тогда Антоном, не стала бы женой Тимура. Как там Катя говорит? «Нет худа без добра!»
        Незаметно активирую экран телефона, лежащего на столе.
        Ляйсан: Добрый день, Тимур.
        Тимур: Добрый день, моя красавица.
        И я снова уплываю в горячие приятные переживания.
        Тимур: Занятия закончились? Тебя забрать?
        Ляйсан: Через полчаса. Если можешь.
        Тимур: Я приеду. Люблю тебя…
        Ляйсан: Хочу сказать… Боюсь - ругать опять будешь.
        Тимур: Не буду. Скажи.
        Ляйсан: Я люблю тебя тоже.
        Ничего не пишет! Просто прочитано, и всё. И мне так обидно, что не верит! До слёз.
        Как только преподаватель отпускает нас, машинально натягиваю на голову шарф, завязанный как капюшон, и убегаю быстрее всех, чтобы не пересекаться с Антоном. Тимур уже стоит на парковке рядом со своей машиной. И я быстро иду к нему. Но уже оказавшись близко, замедляю неуверенно шаг, заглядывая в его глаза. Он рассерженно говорит по телефону, сминая гневно в руке стаканчик из-под допитого кофе.
        - Она и должна пялиться на тебя целый день, Алла. Она же сиделка. Не нравится? Ренат устраивал тебя больше?.. Серьёзно?.. Нет, у меня дела, я не могу сейчас. Отпусти её тогда до утра…
        Скидывает. Поднимает на меня взгляд. Замерев в паре метров, я не решаюсь подойти ближе. Сердится или нет?
        Катя сказала, что даже если рассердится - не обидит. А я и сама теперь это всё чувствую. Не тронет. И не прогонит.
        Сталь в его глазах превращается в расплавленное серебро.
        - Моя жена хотела мне что-то сказать? - протягивает руку.
        Хватаюсь за его пальцы. Подтягивает ближе. Слишком-слишком близко! Я чувствую, как на нас смотрят.
        - Скажи… - шепчет мне в губы, поднимая выше лицо за подбородок.
        И мне кажется - сейчас поцелует… Сердечко истошно, оглушающе колотится. Мир вокруг словно замирает.
        Что я хотела сказать?..
        - Я люблю тебя… - двигаю беззвучно губами, закрывая глаза.
        Чувствую ласковое прикосновение к верхней губе. Отстраняется. И я возвращаюсь в реальность. Боже, меня все одногруппники сейчас видят?! Как раз должны выйти…
        Смущённо закрываю ладонями лицо. Тимур притягивает к себе. Прячусь от всего мира в его руках, утыкаясь носом в шею и сгорая от стыда. Дышу глубже его мужским запахом, растворяясь от того, как ладони долгожданно скользят по моей спине.
        Ну и ладно… Тимур же сам…
        Разворачиваю лицо, прижимаясь ухом ближе к его колотящемуся сердцу. Встречаюсь взглядом с Антоном, он отворачивается первым. И мне становится ещё лучше. Потому что он видит сейчас, что неправ.
        Мне кажется, могу стоять так часами.
        - Я много думала, хочу сказать… но, возможно, глупость… Не будь строгим, - поднимаю опять глаза. - Потому что у нас так, а у вас по-другому.
        - Скажи.
        - Если Алла всё-таки беременна…
        - Если да - она родит, я буду их содержать, Лясь, заботиться о малыше. Подрастёт - буду забирать, - вздыхает он.
        - Как Алла воспитает? Алла не Катя…
        Удерживаюсь от перечисления всех её недостатков, чтобы не делать ему неприятно и не отвлекать этим от основной мысли. Он сам всё знает.
        - Да и тяжело ей будет без мужа… Ты должен с ней серьёзно поговорить! - хмурюсь я.
        - О чём? - поджимает он губы, явно пытаясь не улыбаться
        - Воспитывать ребёнка надо нам.
        - Закон у нас на стороне матери.
        - А нельзя ли с ней договориться? Мы вчера смотрели кино… Там мужчина дал своей бывшей жене деньги, и она согласилась отдать ребёнка.
        - Быстро ты учишься…
        - Вот та женщина - она была такая, как Алла. И она отдала. Она, как Алла, не хотела забот, только наслаждаться.
        - Моя наивная девочка, - целует меня в нос. - Это же кино. Да и таких денег у меня сейчас нет, которые могли бы её удовлетворить.
        - Ты заработаешь. Впереди сезон. Давай попробуем поговорить с ней? По-доброму. Я сама могу попробовать уговорить её как женщина, если ты одобришь.
        - Ребёнок, Лясенька - это тяжело. Ты совсем молоденькая у меня. Студентка…
        - Я академ возьму. Я справлюсь! Если что, Кате позвоню, она подскажет. Я хочу…
        - Я тебе своего сделаю, - гладит меня, - немного попозже. Я тоже очень хочу… С Марусей не оценил момента. Сейчас - сожалею.
        - Я и с двумя справлюсь.
        - Ты умница, уверен, что справишься.
        - Глупость сказала?
        - Нет. Я и сам об этом думал. И посоветоваться хотел с тобой. Но пока рано об этом.
        Ведёт пальцем по моей брови.
        - Ты ещё не нагостилась у Кати, малышка? - сжимает вдруг совсем по-другому.
        Ну наконец-то! У меня всё внутри прыгает от радости. Но ответить не решаюсь.
        - А Алла долго ещё будет?..
        Катя строго-настрого запретила мне возвращаться в дом, пока там Алла. Я понимаю, почему…
        - Я не там сейчас живу. В нашем с тобой номере, в «Жемчужине».
        В машине на переднем сиденье огромный букет роз.
        - Это тебе… - прослеживает он за моим взглядом.
        И пока я решаю, что правильно, а что неправильно, телефон у него в руке звонит. Мы стоим обнявшись, и я слышу каждое слово.
        - Да, Людмила Фёдоровна.
        - Тимур Алексеевич, Алла настояла, чтобы я уехала.
        - Хорошо. Как она? Сама уже передвигается?
        - Хромает очень. Но уже сама, да. С помощью трости.
        - Тогда поезжайте…
        - Я уже ушла. Как только вернулся Ренат Игоревич. Тимур Алексеевич, я не знаю, насколько это корректно… Но Вы говорили - Алла в положении.
        - Да, всё правильно.
        - Тогда у неё кровотечение… И она его тщательно скрывает.
        - Чего?.. - хмурится Тимур.
        - Не буду описывать деталей, но она пользуется прокладками, чтобы скрыть кровотечение. Так как мне заплатили за то, чтобы я заботилась в том числе и о её безопасности… я считаю важным сказать Вам. Так как Алла всё отрицает. А если кровотечение маточное, то это смертельно опасно. Если оно усилится - можно за двадцать минут больше литра крови потерять. Скорая не успеет! Про ребёнка вообще разговора нет.
        - Спасибо! Я понял.
        Скидывает. Со страхом переглядываемся. Вызывает скорую.
        - Кровотечение у беременной.
        Называет адрес. Открывает мне дверь машины.
        - Поехали…
        ГЛАВА 42 - ВРЕМЯ ОСТАТЬСЯ ВДВОЕМ
        Дозваниваюсь только с третьего раза.
        - Ренат, ты дома?
        Поглядываю на светофор. На дорогах тесно. Сам я раньше скорой не успею.
        - Только вышел.
        - Возвращайся. Сейчас скорая подъедет, открой им.
        - Скорая?..
        - Да, для Аллы.
        На светофоре наконец-то загорается зелёный, и я срываю машину с места.
        - Нахрен ей скорая? Или это психиатрическая?
        - Просто вернись и впусти. Я сейчас буду.
        - Да я не могу! У меня встреча!
        - Ты нашёл работу и съезжаешь?
        - Нет…
        - Тогда это неважная встреча. Возвращайся.
        - В последний раз! Не смей распоряжаться мной!
        - Согласен. В последний.
        Скидываю. Набираю Аллу.
        - Ну наконец-то соизволил позвонить сам!
        - Как ты себя чувствуешь?
        - Ужасно!!
        - Сейчас приедет скорая.
        - Зачем?.. - удивлённо.
        - Людмила Фёдоровна сказала, что у тебя кровотечение.
        Тишина.
        - Я вызвал скорую.
        - Не нужна мне никакая скорая! Что за чушь?! - бросает трубку.
        Ясно…
        Подъезжаем к дому как раз в тот момент, когда врач со своим фельдшерским саквояжем выходит из открытых ворот.
        - Подождите, - вылетаю я из машины. - Вы её не забираете?
        - Пациент отказался от госпитализации, осмотр провести не позволил.
        - Задержитесь, пожалуйста, я поговорю с ней.
        - Мы не можем ждать, у нас следующий вызов. Вы убедитесь сначала, что человеку нужна неотложная помощь, а потом уже звоните, - недовольно.
        Задумчиво постукиваю пальцами по капоту скорой. Трогается. Делаю шаг назад, пропуская её.
        - Тимур… - касается моей руки Ляся.
        Разворачиваюсь.
        - Мне можно с тобой в дом? Я хотела бы взять пару вещей.
        Это так ужасно звучит - её вопрос. Словно она здесь никто. А это не так.
        - Конечно. Это наш дом. И то, что там временно находится Алла, не отменяет того, что хозяйка - ты. Пойдём.
        В этот раз я веду её за руку, не оставляя в одиночестве. И вообще, я больше не готов к тому, что в нашем доме будет кто-то, кроме меня и Ляси. Я недооценивал степень её уязвимости. Надо исправлять ошибки.
        Ляся замирает перед лестницей наверх. Вздыхает.
        - Мне очень жаль. Я хотела бы извиниться перед Аллой.
        - Она наверняка толкнула первая.
        - Да. Толкнула. Но не столкнула, как я её.
        - Она не примет извинений.
        - Отец говорил: дело виноватого - просить прощения. А примут или нет - это уже не его дело.
        Уходит наверх. А мне кажется, это бесполезный аттракцион - извиняться перед Аллой. Для некоторых чужое чувство вины - это всего лишь орудие против виновного. И я без угрызений совести это оружие сейчас отниму. Потому что… это не кровотечение! Было бы кровотечение - Алла мгновенно сама бы вызвала скорую, пытаясь спасти единственный аргумент в пользу своего особенного положения в моей жизни.
        И от того, что мою нервную систему перегрели просто так насчёт судьбы моего несуществующего ребёнка, я прихожу в тихую ярость.
        - Здравствуй, Алла.
        Сажусь на кресло перед ней.
        Нервно присаживается, закрываясь от меня подушкой.
        - Как твоя нога?
        - Болит. У меня всё болит!
        - Тебе дать обезболивающее?
        - Ты же сказал - нельзя, - дуется она обиженно.
        - Я думал, ты и правда беременна.
        - Что?..
        По моей грудной клетке растекается кипящая злость. И мне кажется, не была бы она сейчас и так поломана, точно выхватила бы от меня какой-нибудь жести. Сжимаю подлокотники. Едва сдерживая оскал, смотрю ей в глаза.
        - Ты дешёвая, лживая, расчётливая дрянь.
        По её лицу начинают течь слёзы.
        - Что мне ещё было делать?!
        Агрессивно срываюсь с места, нечаянно снося стоящую на полу высокую вазу, которую покупала Алла. Она разбивается вдребезги. Ощущаю, как сзади тенью встаёт Ляся.
        - Тимур… не надо… - испуганно шепчет она. - Умоляю. Не трогай её… Не ругай.
        Закрываю глаза, едва сдерживая себя. Дыхание рвётся. Но скандал при Ляйсан… Нет!
        - Что скажешь, Алла?
        Рыдает в подушку.
        - Что я должна сказать?!
        - К гинекологу поедешь?
        - Нет!
        - И когда ты только успела всё это провернуть?!
        - Тимур… Она не сама… Вероника ей это советовала. Я слышала… Не надо наказывать!
        - Надо. Надо наказывать за такое. И гнать нахрен из своей жизни!
        - Куда ей идти сейчас?.. Пусть поживёт… ещё немного.
        - Нет. Достаточно уже пожила. Вероника, значит?
        Вспоминаю, как суетилась Вероника в больнице. Конечно же! Вероника!! Не зря она всегда вызывала у меня неприязнь. Прожжённая хитрая стерва.
        - Дай сюда свой телефон!
        Забираю со стола телефон Аллы. Она рыдает навзрыд. Мне её не жалко. Но жалко Лясе. И она бежит, несёт ей воду с успокоительным сиропом. Алла отталкивает. Стакан летит на ковёр.
        - Мне твоё сочувствие не нужно!
        Ляся беспомощно стоит рядом, ловя мой взгляд.
        - Детка… - притягиваю к себе, целую мимолётно в висок. - Чайку сделай нам… - отправляю её из гостиной по первому пришедшему в голову поводу.
        Вероника наконец-то отвечает на вызов.
        - Добрый вечер! Это Тимур.
        - Привет… А что случилось?
        - Твоя беременная подруга очень нуждается в тебе. Сейчас.
        - Ой… Я сейчас подъеду. Что-то произошло?
        - Да. Поторопись.
        - Тимур, ты же разумный мужчина и помнишь, что беременным нельзя волноваться? - вкрадчиво спрашивает Вероника.
        - Конечно! - ядовито цежу я. - Беременным - нельзя.
        Скидываю вызов. Успокоившись, снова сажусь в кресло напротив. Листаю контакты в телефоне Аллы.
        - Что ты там ищешь? - обиженно. - Там ничего нет!
        - Кое-что есть. Я удаляю свои номера. Мне больше не звонить. Я не хочу тебя знать.
        - Выставишь меня, покалеченную, на улицу?
        - Номер Людмилы Фёдоровны оставляю, её круглосуточные услуги оплачены на неделю вперёд. Понадобится - наберёшь. Твои вещи пришлю на твой новый адрес завтра.
        Ухожу к Ляйсан на кухню.
        Вытирая слёзы, размешивает ложечкой чай. Вся моя агрессия тут же растворяется.
        - Ты-то чего плачешь, дурочка?
        - Жалко её.
        - Не волнуйся. Через пару месяцев Алла найдёт себе нового «мужа».
        Ляся с сомнением смотрит на меня.
        - Кто её возьмёт?.. У неё есть какой-то махр, чтобы прожить?
        - Например?
        - Золото?..
        - Я не обделял её подарками.
        - Позволь ей забрать, пожалуйста.
        Пожимаю плечами. Я и не думал забирать. И чтобы совсем скинуть с себя все верёвки от Аллы, перевожу ей на карту сумму за машину, которую дарил. Всё.
        Открываю с панели ворота для Вероники. Слышу стук её каблуков. И выхожу в гостиную.
        - Привет, Вероника.
        Оглядывает Аллу.
        - А что произошло?..
        - Ошибка произошла. Я думал, Алла беременна от меня, а оказалось - от тебя. Поэтому забери свою женщину. Прямо сейчас.
        Вероника, хлопая своими наращенными ресницами, недоумённо застывает.
        Приношу из комнаты документы Аллы и её шкатулку с драгоценностями. Вручаю обескураженной Веронике. Алле протягиваю трость.
        И даже не чувствую себя больше сволочью.
        Когда дверь за ними закрывается, к нам с Лясей на кухню заходит Ренат.
        - Ну наконец-то! - стягивает с полки коньяк. - Наконец-то ты созрел, чтобы выкинуть эту хитрожопую дармоедку! Ляйсан не в пример интересней!
        Взмахивает бутылкой, словно поднимая тост. Ляся отводит взгляд.
        - Я бы тоже на твоём месте её не упустил. Отметим отъезд лишних людей с нашего праздника жизни? - немного развязно.
        Снова пьян!
        Ляйсан тихонечко сбегает из-за стола, сторонясь Рената.
        - Отметим… - смотрю, как льётся янтарная жидкость в бокал.
        Ренат делает глоток.
        - …отъезд лишних людей с нашего праздника жизни. Ты уезжаешь в Казань.
        Подавившись коньяком, откашливается.
        - Зачем?
        - Там у тебя квартира. Будешь жить, работать.
        - Но там же живёт отец!
        - Вот и прекрасно. Я не смог тебя воспитать, может, получится у него. Отец всё-таки… А мне больше нянчиться с тобой некогда. У меня своя семья. Билеты я тебе куплю. Ключи верни мне.
        - Но я же не могу уехать прямо сегодня!
        - А какие у тебя здесь важные дела?
        Припечатав ключами в стол, Ренат молча уходит, хлопнув ещё и входной дверью.
        - Ну вот… - вздыхаю я полной грудью. - Принимай хоромы, хозяйка. Теперь это всё - твоё. Правда, в придачу с хозяином. Берёшь?..
        Протягиваю ей руку. Поджимая губы, Ляся кивает, вкладывая в мою ладонь свои тоненькие пальчики. Притягиваю ближе и усаживаю на колени. И обняв её, слежу за тем, как рывками бежит по циферблату часов секундная стрелка. Очень-очень долго. Ляся расслабленно замирает, вжавшись губами в мой висок. И я не хочу ничего больше, кроме как держать её на руках и дышать ею.
        - Который час? - тихо шепчет Ляся на ушко.
        - Время остаться вдвоём…
        ЭПИЛОГ
        СПУСТЯ ПОЛГОДА…
        - Нет… нет… нет… - съёживаюсь я, выруливая в миллиметрах от высокого бордюра.
        Не поцарапала!
        Выдыхаю. Стираю со лба пот. Обмахиваю лицо руками. Боже мой, как же это непросто - водить! А со стороны смотрится так легко.
        Моим правам несколько дней от роду. И каждый раз, садясь за руль, я скидываю, мне кажется, пару килограмм от страха что-то зацепить или нарушить, хоть и сдала я с первого раза.
        Тимур вручил машину на день рождения, приходится осваивать подарок. Водить страшно. Но… есть и другая сторона! Парящее чувство свободы - двигаешься, куда хочешь! При этом чувствуешь себя изолированно и защищённо.
        Сдвигаю наверх солнцезащитные очки. Забираю пакеты с заднего сиденья. Сегодня очень ответственный для меня вечер. Приедут отец с матерью. Тимур пригласил их на ужин. А я бы не решилась никогда!
        К моему огромному удивлению отец сразу же согласился. И я дотошно колдую над продуктами, готовя любимое блюдо отца, любимое блюдо мамы и, конечно же, любимое блюдо Тимура. Мне хочется продемонстрировать уважение всем одинаково.
        Включаю с пульта музыку в гостиной.
        Особенный вечер для меня не только поэтому… И я улыбаюсь сама себе. Меня бросает в жар, когда подбираю слова, чтобы сообщить мужу новость. Она будет неожиданностью для него… Намеренно мы не старались, просто так вышло.
        И я безумно рада!
        Музыка заглушает все остальные звуки. И, не услышав шагов, я вздрагиваю, когда Тимур обнимает меня сзади. Приехал…
        Несколько поцелуев в шею. Разворачиваюсь в его руках, разводя свои в стороны, чтобы не испачкать его.
        - Привет, жена…
        Тянусь за поцелуем. Прижавшись губами, мы улыбаемся. Его руки спускаются, резко, но не больно сжимая меня пониже спины. От неожиданности и острых ощущений взвизгиваю, пытаясь выкрутиться. Но пачкать его рубашку грязными руками не решаюсь. Он посмеивается над моей беспомощностью, продолжая тискать более откровенно и щекотно.
        - Хватит!! - умоляю я через смех.
        Получаю, наконец-то, ласковый поцелуй. Отпускает. Делает музыку тише.
        - Чем помочь?
        - Я уже всё сделала. Только хлеб порезать.
        Вместе накрываем на стол.
        - Волнуешься?
        - Очень! - признаюсь я.
        - Не волнуйся. По телеку крутят рекламный ролик по отелям побережья. Алихан включил в него и нашу «Жемчужину». Я думаю, это был негласный подарок на твой день рождения.
        Да, это в стиле отца: он подарил, а заметили или нет, оценили или нет - это уже не его дела.
        - Ты поблагодарил?
        - Конечно, детка! Думаю, он давным-давно остыл и не сердится на тебя. Ты же у нас примерная жена. Муж доволен до безумия! Есть, чем гордиться отцу.
        Открываю духовой шкаф, вытаскиваю жаркое из баранины.
        - Я от голода сейчас умру! - сглатывает Тимур слюну, глядя на часы.
        Отрезаю кусочек, подцепляю его на вилку и, подув, скармливаю мужу.
        - Ну как?
        - Мммм… - закатывает он глаза от удовольствия. - Пять баллов!
        Довольно улыбаюсь. Я всё так же зависима от его похвалы, и зная это, он никогда не скупится. Задумчиво перемешиваю салат. Сейчас ему сообщить или потом?
        - Лясь?.. Что случилось? О чём думаешь?
        Ничего не удаётся от него скрыть! Но я не уверена, что сейчас нужный момент.
        - Ничего.
        - Выпорю! - прищуривается строго.
        Улыбаюсь, отворачиваясь от него. Выпороть - это он запросто… Заливаюсь краской, вспоминая наши ночные игры.
        - Ну-ка, иди сюда… - поднимая за подбородок моё лицо, заглядывает в глаза. - Говори…
        - Я ездила сегодня к врачу.
        Игривость с лица Тимура исчезает.
        - И… вот… - достаю из кармана справку.
        - Это что?.. - читает нахмурившись.
        - Я беременна… - с тревогой ловлю его взгляд.
        - Оу… - вздрагивает его лицо, так и застывая с хмурым выражением.
        - Плохо?.. - падает всё у меня внутри. Я машинально кладу руки на живот.
        Он закрывает глаза… Вижу, как бросается кровь ему в лицо. Поднимает мои руки и прижимает к своим горящим щекам.
        - Я сына тебе рожу… - испуганно бормочу я, не понимая его реакции.
        Поцелуй в одну ладошку, во вторую…
        - Тим?.. Плохо?
        Не давая договорить, прижимается к моим губам своими. И замерев так, мы не двигаемся… Его руки очень бережно скользят по моей талии. Прижимает.
        - Моя маленькая… - очень трепетно.
        Расслабляюсь, плавая в его ласке и нежности. Гордая улыбка рвётся с моих губ. Хорошо!!
        Мы вздрагиваем от звонка. Приехали!!
        - Сообщать будем? - дёргает бровью Тимур.
        На его лице тоже гордость.
        Мы торопимся к двери.
        - Говори, назовёшь Алиханом… - шепчу я. - У брата девочка родилась… Угодим отцу - он первого внука как принца одаривать будет!
        - Ой, лиса! - смеётся Тимур.
        - Это женская мудрость! - поднимаю я назидательно палец и со смехом прячу лицо у него на плече. - Плохо?
        - Хорошо…
        КОНЕЦ