Прятки Александра Ронис
        Студентка медицинского колледжа Александра Самойлова становится случайной свидетельницей убийства сестры, и в ее руках оказывается банковская карта с крадеными деньгами. Ее преследуют бандиты и менты, действующие заодно с бандитами, с целью вернуть свои деньги. Пин-код от карты ей неизвестен, но преследователей это не останавливает. Она должна найти способ снять деньги со счета, а иначе отправится вслед за сестрой. Саша надеется, что вернув карту, избавится от угроз и преследований, но… Разве можно верить ментам и бандитам?
        Предыстория к циклу "Тебе меня не сломить"
        Частично основано на реальных событиях
        Содержит нецензурную брань.
        Александра Ронис
        Прятки
        Глава 1
        Начало октября в этом году выдалось достаточно теплым. На деревьях еще кое-где остались нетронутые ветром желтые листочки, создавая иллюзию затянувшегося «бабьего лета». По тротуару лёгкой походкой шла девушка, вдыхая влажный осенний воздух и беспричинно улыбаясь. Темные прямые волосы длинным ровным каскадом падали на спину, в карих глазах горел жизнерадостный огонек.
        Когда тебе девятнадцать, кажется, что впереди весёлая и беспроблемная жизнь. Даже подступающие выпускные экзамены в медицинском училище не омрачали радостного и игривого настроения. В своих знаниях Сашка была уверена на все сто и уже готовилась к поступлению в мединститут. Медицина была ей интересна с самого детства, и она всегда мечтала пойти по стопам родителей, при жизни работающих в хирургии и проведших множество операций, не единожды спасших чужие жизни. Но судьба, к сожалению, унесла их собственные в авиакатастрофе, случившейся более пяти лет назад.
        Единственным родным человеком, оставшимся у Александры, была старшая сестра Карина, работающая секретарем в строительной фирме. К счастью, к тому моменту, когда они с сестрой осиротели, Карина уже была совершеннолетней, и интернат Саше не грозил. Так и жили с тех пор вдвоем дружно, деля горести и радости пополам. А в последнее время Карина начала раскатывать на собственном авто, чем вызвала одновременно зависть и уважение у соседей и знакомых, чья жизнь по общепринятым меркам сложилась менее удачно.
        Когда Саша вошла в квартиру, Карина металась по комнате, без разбору кидая первые попавшие под руку вещи в раскрытую спортивную сумку, лежащую на полу посреди сваленных в кучу коробок из-под обуви и книг. Чрезмерно занятая сборами девушка даже не заметила появления младшей сестры.
        - Куда собралась? - недоуменным взглядом окинув царящий вокруг бардак, поинтересовалась Саша и, аккуратно ступая в островки порядка на полу, приблизилась к дивану, куда и села, не раздеваясь.
        - Черт!.. Сашка, напугала, - резко обернулась Карина и, мазнув по ней встревоженным взглядом, продолжила свою беготню, между делом успевая, однако, отчитывать сестру: - Почему трубку не брала?! Я весь вечер до тебя дозвониться не могу!
        - Ты же знаешь, я на занятиях всегда отключаю телефон, - девушка неопределенно пожала плечами, продолжая с интересом наблюдать за ее перемещениями по комнате.
        - Собери необходимые вещи, только быстро, - бросила та, выдвигая полку комода, и, вытряхнув оттуда все содержимое на стол, принялась рыться в документах. В сумку полетели паспорт, страховка, какие-то карточки. - Мы уезжаем.
        - Уезжаем? - недоуменно переспросила Александра, гадая, шутит та или нет. - Куда?
        В следующий миг тишину квартиры разорвал звонок в дверь, заставив обеих сестер вздрогнуть. Младшую - от неожиданности, старшую - от испуга.
        - Кого там принесло? - удивленно взглянув в сторону прихожей, Саша поднялась с дивана, но сестра тут же схватила ее за руку и приложила палец к губам.
        - Карин, что за шпионские игры? - покачала головой девушка.
        - Это они, - шепотом пробормотала Карина, растерянно оглядывая комнату. - Откуда они узнали?
        Одним движением она запнула раскрытую сумку под диван и, наспех собрав рассыпанные на столе документы, вернула на место ящик комода.
        - Кто и что узнал? - во все глаза глядя на нее, спросила Саша, чувствуя, как в душе нарастает тревога.
        В это время в дверь снова позвонили, послышались мужские голоса.
        - Черт, - выругалась сестра и, достав из своей сумочки белый конверт, сунула его Александре в руки. - Слушай внимательно! Здесь банковская карточка, на ней деньги. Много денег… Нам с тобой на всю жизнь хватит.
        - Ты с ума сошла?! Чьи это деньги?! - едва взглянув на конверт в руках, Сашка вытаращилась на Карину.
        - Неважно, от них не убудет, - растерянно пробормотала та, подталкивая Сашу к окну и распахивая балконную дверь. - Спрячься пока здесь! - приговаривала она, испуганно оглядываясь в сторону прихожей. - Если что, беги… Я найду тебя… потом… если смогу…
        Вытолкнув ее на балкон, Карина закрыла дверь на замок и задернула шторы, но крошечная щель все же осталась. Совершенно ошарашенная Александра стояла, прижавшись спиной к перилам и дрожащими руками запихивала конверт в сумочку, ремешок которой был перекинут через шею.
        Через несколько секунд в комнате появились двое мужчин.
        - Где деньги? - донеслись до нее слова одного из них, высокого брюнета в черной футболке и джинсах.
        - Миш, какие деньги? - Карина смотрела на мужчин, которые не спеша прохаживались по комнате, раскрывая дверцы шкафов и последовательно вытряхивая оттуда одежду и коробки от бытовой техники.
        - Не строй из себя дуру… Хотя ты дура, раз пошла на это, - ответил тот, кого она назвала Мишей, и усмехнулся, наблюдая за тем, как его товарищ, плотный парень в спортивном костюме, заглянул под кровать и вытащил оттуда расстегнутую сумку с вещами и документами. - Куда-то собралась?
        Вытряхнув на пол содержимое сумки, качок отошел в сторону, а Миша уставился на сестру злым взглядом и, подойдя к ней ближе, резко схватил ее за предплечье, притянул к себе.
        - Хочешь, чтобы я всю квартиру перевернул вверх дном? - спросил он, больно взяв ее за подбородок и заглядывая глубоко в глаза.
        - Их нет… здесь… Все в банке, - запинаясь, сглатывая после каждого слова, пробормотала Карина.
        - С*ка, в каком банке?! - зло прошипел он.
        - Русский … - последнее слово Александра не расслышала.
        Вжавшись спиной в балконные перила, она с ужасом наблюдала за происходящим. Неожиданно в сумке завибрировал включенный после занятий телефон, и девушка трясущимися руками принялась искать его, торопясь отклонить вызов, пока нарастающая мелодия звонка не заголосила на всю округу. Даже не взглянув на имя звонившего, она отключила телефон, а подняв глаза, встретилась взглядом с брюнетом, который сквозь щель между шторами смотрел прямо на нее. Конечно, ведь свет от экрана мобильного не мог не привлечь его внимания в темноте! Проклятый телефон!
        Сашка отчетливо прочитала по его губам слово «черт» и только успела выдохнуть из легких застрявший там воздух, как снова глубоко вдохнула и застыла в испуге. Бандит кинулся в ее сторону, но Каринка в последний момент с криком бросилась на него, пытаясь оттащить от балконной двери. Как завороженная Сашка наблюдала за короткой, но яростной потасовкой, окончившейся негромким хлопком.
        Этот звук, неожиданный и неуместный, тихий, но тем не менее страшный, вывел девушку из ступора. Чувствуя, как ледяной ужас медленно разливается внутри, она ошарашено наблюдала за тем, как брюнет со свирепым выражением на лице засовывал за пояс джинсов пистолет. На полу перед ним в луже крови лежала ее сестра.
        Почти не соображая и действуя только на голом инстинкте, Сашка, развернувшись, стала перелезать через перила, лишь на несколько секунд опередив действия бандита. Пока он возился с замком, она оттолкнулась от карниза и в следующий момент уже падала на газон с цветами, который организовала бабулька, живущая под ними на первом этаже. Не чувствуя ни боли от падения, ни страха, она тут же поднялась с земли и на полусогнутых ногах поскакала через газон, через разросшиеся кусты, через детскую площадку во дворе, все дальше и дальше.
        Она бежала, спотыкаясь, падая, хватаясь за стволы деревьев, царапая ладони в кровь и вновь поднимаясь, до конца не осознавая, что все это происходит с ней наяву. Где-то позади хлопнула балконная дверь, кто-то крикнул «держи ее», раздался визг тормозов. Все происходило так быстро и в то же время словно в замедленном кино.
        Дыхание сбилось, сердце бешено стучало, отдаваясь где-то в горле, но Сашка боялась остановиться хотя бы на мгновение и даже просто оглянуться, чтобы не терять драгоценных секунд, которые могли стоить ей жизни. Услышав шум двигателя за спиной, действуя скорее на подсознательном уровне, она резко свернула за угол соседнего дома и кинулась в сторону парка, начинающегося сразу же за их улицей.
        В парке в это время суток было пустынно и темно, центральная аллея освещалась лишь несколькими фонарями, стоящими на довольно большом расстоянии друг от друга, а на нескольких из них лампочки и вовсе перегорели. Влетев в парк, Сашка бросилась к одной из утонувших во тьме дорожек, предназначенных для велосипедистов, и уходящих вглубь лесного массива.
        Деревья осветил свет фар, по нервам больно ударили хлопки дверей и мужские голоса. Свернув с асфальтированной дорожки, она бросилась в самую чащу, снова натыкаясь на деревья и кустарники. Голоса позади становились все более приглушенными, но радоваться было рано - мужчины, а их было, как минимум, трое, рассредоточились и направились исследовать разные части парка.
        Девушка замедлила бег и привалилась спиной к огромному раскидистому дубу, казавшемуся в полной темноте зловещим из-за своих огромных кривых веток, напоминающих щупальца неведомого чудовища. Прислонив ладонь к груди, она изо всех сил пыталась унять вырывающееся из груди сердце, заглушающее все звуки вокруг, и прислушалась. По велосипедной дорожке, по которой она бежала еще несколько минут назад, кто-то быстро шел, освещая себе путь слабым свечением телефона.
        Сашка медленно сползла по стволу дерева на землю, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание от вновь охватившего ее ужаса. Сойдя с тропы, мужчина прошел совсем близко, тяжело ступая по земле, иногда шепотом чертыхаясь. Он старался двигаться как можно тише, но ветки хрустели у него под ногами, а сам он периодически напарывался в темноте на торчащие сучья. Остановившись всего в нескольких метрах от беглянки, он огляделся, прислушиваясь.
        Сашка сама не заметила, как по щекам потекли слезы, обжигающе горячие по сравнению с прохладным вечерним воздухом, насыщенным влажностью. Ей казалось, стук ее сердца слышен на весь парк, и этот мужчина, стоявший сейчас всего в нескольких шагах от нее, ее непременно обнаружит. А обнаружив, обязательно убьет, ведь она свидетельница расправы над сестрой. Убьет и оставит здесь. И последнее, что она увидит перед смертью - угольно-черное, беззвездное небо, виднеющееся сквозь верхушки деревьев.
        Неожиданно мобильник в руках мужчины ожил, разорвав напряженную мертвую тишину ночного парка.
        - Мы ее упустили, - раздраженно пробасил он, и Сашка узнала голос того самого Миши, который был в их квартире. - Проверяйте всех ее знакомых, где-то она должна появиться. Работа, учеба. Ментов местных подключай.
        Когда его тяжелые шаги затихли в отдалении, она все еще продолжала вжиматься в ствол, не в силах пошевелиться. Тело била мелкая дрожь, на щеках застыли дорожки слез. Перед глазами снова возникла картинка, увиденная через балконное стекло, и, словно резким ударом ножа, в груди больно кольнуло - Каринки больше нет. Она лежит посреди комнаты в луже крови. Совсем одна. И неизвестно, когда ее тело обнаружат.
        По щекам снова побежали горькие слезы. Сашка зажала рот руками, чтобы ее рыданий никто не услышал, и, окончательно съехав по дереву, распласталась на земле. Лучше бы ее поглотила сейчас ночная мгла, живьем заглотила стылая земля, но Каринка была бы жива. А теперь она одна. И идти ей некуда. И к Карине нельзя. Ее там ждут.
        В сумке вдруг завибрировал телефон. Трясущимися пальцами она с трудом вытащила его из сумки, на дисплее высвечивался незнакомый номер.
        - Это они, - уверенно пронеслось в голове.
        Не принимая и не отклоняя вызова, Сашка просто оставила телефон на земле и, опираясь о ствол дерева, с трудом поднялась на ноги. Оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к каждому шороху, стала медленно, опасливо пробираться сквозь деревья, к выходу из парка, рядом с которым темной махиной возвышался научно-производственный завод. Выйдя к шоссе, она остановилась в нерешительности, не представляя, куда идти дальше, потому что дороги назад для нее больше не было…
        Глава 2
        Его первая кровь… Он думал, убить человека сложно, и когда планировал и специально готовился к этому, боялся, что в нужный момент выдержка изменит ему, и он просто-напросто не сможет. Но нет, он хладнокровно совершил преднамеренное убийство и ни разу потом не пожалел об этом. Наоборот, был уверен, что если бы жизнь дала ему еще один шанс, он бы снова так поступил.
        Для опера районного отдела милиции не составило большого труда достать «левый» пистолет с глушителем. Сама «операция» отняла не так уж много времени, гораздо больше ушло на предварительную «подготовку» - все-таки, удостовериться, что он пришел по те самые «души» было необходимо. Все можно было закончить за считанные секунды, быстро и безболезненно, только ему этого было недостаточно. Он хотел, чтобы они мучились так же, как, умирая, мучился его отец. Хотел, чтобы также истекали кровью, молили о пощаде и знали, за что умирают.
        Это дело было закрыто за несколько недель. Никто не стал особенно копаться, учитывая найденные на месте происшествия улики с отпечатками одного из их сотоварищей, который в это время был в отключке в соседней комнате после щедро подаренной халявной дозы наркоты. Мало ли что могли не поделить между собой конченые нарики! Кому это нужно было выяснять? Никому. Однако боль не ушла, и он знал, окончательно не уйдет никогда. Но от мысли, что эти мрази больше не топчут землю, стало легче дышать.
        В принципе, не так все было и плохо… Изначально он шел в ментовку лишь ради одной цели - найти и убить, но уже спустя год понял, насколько сильно засасывает это болото, стоит лишь ступить в него. Еще один год спустя мыслей о смене рода деятельности больше не возникало.
        Зарплата простого оперативника была невысокой, но начальник время от времени подкидывал «леваки». Именно за счет прибыли от таких «леваков» и была куплена подержанная «Ауди», снималась однушка неподалеку от работы, в родительской квартире был сделан приличный ремонт, да и на подарках самым дорогим людям, матери и сестре, не приходилось экономить. Постепенно и сама работа стала нравиться. Она ощутимо подслащивала жизнь, позволяя делать то, что другим недоступно. Да и ощущение власти нет-нет, но начинало кружить голову. Так что он был не прочь поработать сверхурочно, часто возвращаясь домой лишь под утро.
        Одинокая фигурка, застывшая возле остановки, сразу привлекла его внимание. Половина четвертого утра. И вроде на девицу легкого поведения не смахивает. Слишком напуганный взгляд. Может, ей нужна помощь?
        Воронов надавил на педаль тормоза, и машина плавно остановилась у тротуара. Девушка медленно попятилась назад.
        - Привет! - опустив стекло, окликнул ее Саша. - У тебя что-то случилось?
        Она лишь испуганно помотала головой, делая еще шаг назад. На вид ей было лет восемнадцать, не больше. Джинсы, сапоги на низкой подошве, короткая черная куртка, перекинутый через шею ремешок сумочки. Нет, на легкодоступных девиц, которые обычно выходили на «работу» в более откровенных нарядах она явно не похожа.
        - А чего тогда здесь делаешь одна в такой час? Не боишься, что кто-нибудь «снимет»? - хмыкнул он. - Давай подвезу тебя. Куда тебе нужно?
        Девушка не сдвинулась с места, продолжая испуганно смотреть на него, и, видимо, пытаясь решить, стоит ли ему верить.
        - Эй, ты меня слышишь? Я лишь хочу тебе помочь, - перегнувшись через сидение, он открыл пассажирскую дверь.
        Еще немного поколебавшись, девчонка все-таки направилась к машине и заглянула в салон, чтобы убедиться, что он один.
        - Куда тебя отвезти? - поинтересовался Саша, когда она устроилась на сидении рядом с ним.
        Кажется, вопрос поставил девушку в тупик. Она медленно пригладила разметавшиеся в беспорядке по плечам длинные волосы и неуверенно пожала плечами.
        - Я не знаю…
        - Что значит «не знаю»? - недоуменно переспросил Воронов. Может, это он тупит после двух суток, проведенных на работе из-за полного завала в делах? Несколько часов сна на диване в оперской особого отдыха не принесли, и от чувства усталости не спасал даже крепкий кофе. - Где ты живешь?
        - Я… не могу сейчас туда вернуться, - с трудом выговорила девушка. Лицо ее окаменело, превратилось в безжизненную, безразличную маску. Она словно вспомнила что-то неприятное, болезненное и, не давая воспоминаниям прорваться наружу потоком слез, замкнулась в себе. Лишь прикрыла дрожащие веки и обессиленно откинулась на сидение.
        - Может, все-таки расскажешь, что с тобой произошло? - серьезно предложил Саша, не спуская с нее внимательного взгляда.
        - Ничего, - отворачиваясь к окну, тихо ответила она, а потом еще тише, так что он едва расслышал, пробормотала: - Просто… мне нельзя сейчас домой…
        - Ладно… Поехали ко мне, - пожал плечами Воронов и вздрогнул от неожиданности, когда она резко к нему развернулась. Заметив промелькнувший в ее глазах страх, он добавил успокаивающим тоном: - Ну не оставлять же тебя здесь. Нарвешься еще на неприятности. Побудешь до утра у меня, а там дальше решишь, куда тебе нужно, - и, желая совсем уж расположить ее к себе, спросил, дружелюбно посмеиваясь: - Тебя как зовут-то?
        - Саша, - помолчав, ответила она и, смерив его взглядом, в котором снова появился туман, опять отвернулась к окну.
        - Тезка, значит, - усмехнулся Воронов, заводя двигатель и трогаясь с места.
        Он принял решение больше не трогать девчонку. Понятно же, что человеку плохо, и в машину к нему она села от безысходности, а не для того, чтобы болтать. Она была рядом с ним и в то же время где-то далеко. Так что пусть переживет свое горе в тишине и одиночестве, и если захочет, расскажет все сама.
        Как и предполагал Саша, его ночная попутчица больше не проронила ни слова. Лишь укладываясь в кровать, которую он галантно ей уступил, едва слышно выдавила из себя: «Спасибо», явно избегая встречаться с ним взглядом.
        Он и не настаивал. С его работой беспечно разбрасываться временем, урванным для сна, было кощунственно. Шведов, начальник Хорошевских оперов, в любое время суток мог озадачить «леваком», отказываться от которого было нежелательно. Во-первых, майор никогда и не спрашивал «можешь или нет», а во-вторых, потом могло больше ничего и не подвернуться, что обязательно бы сказалось на толщине кошелька и ощутимо ограничило финансовые возможности. Поэтому, устроив гостью на ночлег, Воронов и сам отправился на боковую.
        И как в воду глядел - не успел начаться официальный рабочий день, как из отдела последовал звонок. Шеф срочно вызывает. Предвкушая хороший приработок, Саша скинул с себя остатки сна и, удостоверившись, что девчонка мирно и крепко спит, бесшумно покинул квартиру, на всякий случай оставив ей номер своего мобильника.
        - Саша, у меня есть к тебе одно задание. Неофициальное, - не обманул его ожиданий майор Шведов. - Я бы даже сказал, просьба.
        - Я вас слушаю, Константин Николаевич, - Воронов всегда старался внимательно вникать в суть поставленной перед ним задачи.
        - Сегодня утром ко мне обратились одни довольно серьезные люди, - неотрывно глядя в глаза оперу, начал осторожно излагать подробности майор. Он недолго думал, кому поручить это дело, так как молодой капитан, сидевший напротив него, уже давно импонировал ему своей готовностью в любое время дня и ночи «поработать», а также нетрадиционным подходом к решению, пусть пока еще мелких, проблем. Кроме того, Шведов знал про Воронова еще кое-что… Далеко пойдет парень…
        - Нужно найти одну девушку… Еще раз повторяю - найти неофициально, - начальник многозначительно посмотрел на подчиненного.
        - И?
        - И просто привезти ее в нужное место.
        - То есть… передать на руки этим «серьезным» людям? - уточнил Саша.
        - Совершенно верно.
        - Мы, что, занимаемся кражей девушек для чьих-то развлечений? - слегка усмехнулся опер. Это было что-то новенькое для него.
        - Бог с тобой, Саша… Какие развлечения? Все гораздо серьезнее, - майор откинулся на спинку кресла, но взгляда от подчиненного не отвел. - Эта девчонка увела огромные деньги, и их просто хотят вернуть.
        - Почему они просто не обратятся в полицию?
        - Так они и обратились, - как неразумному объяснял Шведов. - И мы им поможем. Естественно, не безвозмездно. Все понятно?
        Саша молча кивнул.
        Сопоставив скромные данные о порученной ему девице - Александра Самойлова, девятнадцати лет, проживает в районе «Хорошево», - он решил начать поиски с опроса соседей, поэтому сразу же направился по данному ему адресу. У дома с нужным ему номером, он узрел не раз виденную им картину. Перед подъездом стоял ППС-ный уазик из их отдела, столпившиеся в отдалении кучкой соседки потихоньку шушукались. Молодой сержант по рации отчитывался о происшествии, его напарник пытался сдержать любопытствующую толпу.
        - Что случилось? - Воронов протянул руку для приветствия.
        - Мокруха, походу, - лениво отозвался сержант. - Женщину убили, застрелили. Соседка обнаружила, нас вызвала. Вот опергруппу ждем.
        - Квартира какая? - просто так, по привычке, спросил Саша.
        - Пятьдесят седьмая, - немного подумав, ответил ППС-ник.
        - Да? - слегка удивился Саша. Надо же, как интересно. Неужели он опоздал, и «серьезные люди» уже сами нашли девицу. - Кто ее обнаружил?
        - Вон, бабка на лавке.
        Воронов махнул корочкой перед лицом сгрудившихся рядом с пожилой женщиной соседок, заставляя их расступиться перед ним, и наклонился к ней. Та, все еще пребывая в шоке от своей находки, часто вздыхала, охала и постоянно повторяла: - Да что ж это творится-то такое!
        - Вы обнаружили труп?
        - Ох, милок, я, - запричитала она. - Да как же я теперь спать-то буду?
        - Погибшую знали?
        - Как же не знать? Каринка это, Самойлова.
        - Вы уверены?
        - Что ж я, Каринку не знаю, что ли? Вон и машина ее стоит во дворе, - она махнула рукой в сторону новенькой, явно недавно из автосалона, белоснежной «Тойоты».
        - Она одна здесь проживала?
        - Как одна? … Да не одна… С сестрой, с Сашкой…
        - А Сашка где?
        - Как где? … Где ж ей быть-то? - пыталась собраться с мыслями женщина. - На учебе, наверное, - стоящие вокруг согласно закивали в ответ. - В колледже она учится, в медицинском. Здесь недалеко…
        Его миссия здесь на этом была закончена. Убийством, если это, конечно, убийство, будет заниматься опергруппа, а ему можно двигаться дальше на поиски пропавшей Александры.
        В колледже, куда направился Воронов, об Александре отзывались очень хорошо и искренне волновались, почему девушка не появилась на занятиях. Завуч рассказала ему, что проживали они с сестрой вдвоем, родители погибли несколько лет назад. На тот момент старшей сестре как раз исполнилось восемнадцать лет, и ей разрешили взять опеку над Александрой на себя. Просьбу показать ему личное дело Самойловой быстро удовлетворили. И какого же было удивление Саши, когда он узнал на фото свою нечаянную пассажирку.
        Тут же стал понятен испуг девушки, ее ночные блуждания, нежелание появляться дома. Отпали последние сомнения в том, что с ней будет, когда ее доставят «по адресу». Вряд ли студентка медколледжа могла лично «увести огромные деньги», которые требовалось вернуть. А вот ее сестра, судя по машине, могла запросто, за что, видимо, и поплатилась. Только непохоже было, чтобы его тезка разгуливала по Москве с огромной суммой денег, при ней только маленькая сумочка-то и была.
        Вариантов было немного. Либо она знает, где находятся деньги, и как только они попадут в руки «серьезным людям», девчонку сразу грохнут, как и сестру. Либо она не знает, где те находятся, но тогда ее тоже грохнут, как ненужного свидетеля. Третьего не дано…
        Глава 3
        Сашка проснулась от настойчивого звонка городского телефона, установленного в крошечной прихожей небольшой квартирки парня. Первая мысль, которая пришла ей в голову - ее нашли. Резко подскочив на кровати, которую ей уступил хозяин квартиры, она огляделась по сторонам. Трель звонка прекратилась, и в квартире снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь монотонным тиканьем часов, висящих на стене.
        Три часа дня. Это сколько же она проспала? Кажется, она вырубилась, едва голова коснулась подушки, прямо на застеленной кровати, лишь сняв обувь и куртку. Саша не помнила, чтобы накрывалась каким-то пледом, видимо, это сделал ее ночной «спаситель». Интересно, а где он сам?
        Отбросив плед в сторону, девушка встала с кровати и осторожно вышла в полутемную прихожую, медленно прошла на кухню. На диванчике лежала смятая подушка, на столе - кружка с остатками кофе, а рядом - белый лист, на котором был в спешке начеркан номер мобильного телефона. Девушка слабо улыбнулась. Можно сказать, что ей повезло. Парень, действительно, хотел просто помочь. Неужели, такие еще остались в наше время? Неизвестно, кем мог оказаться человек, к которому она посреди ночи села в машину.
        Саша прошлась по квартире, не замечая неудобств в виде совместного санузла и газовой колонки над ванной. Видимо, парень жил здесь один, и скорее всего, просто снимал жилье. Минимум мебели, минимум посуды на полке в кухне. Никаких личных фотографий или памятных вещей. Женской руки здесь и вовсе не чувствовалось.
        Умывшись холодной водой, она вернулась на кухню и заварила себе кофе. Затем с кружкой в руках устроилась на стуле и погрузилась в невеселые размышления. Еще сутки назад она даже предположить не могла, как круто и бесповоротно изменится ее жизнь. Нет, она, конечно, знала, что бывает всякое, что в большом городе жить опасно, но никогда не думала, что столь жуткая трагедия непосредственно коснется ее. Последние несколько часов вчерашних суток были настолько страшными, что просто не укладывались в голове. Полный абсурд. Бредовый сон, от которого никак не удавалось проснуться. Ее жизнь, не особо интересная, но все же привлекательная именно своей размеренностью и обыденностью, в одночасье вдруг стала чужой, непонятной, словно принадлежащей совершенно другому человеку. Даже не человеку, а герою из книг или фильмов. Только герой умирает понарошку, а в жизни все происходит взаправду.
        От таких мыслей по коже прошел озноб, по венам снова заструился страх. Отставив кружку в сторону, Саша обхватила себя за предплечья и силой заставила думать рационально. Что ей делать дальше? Куда идти? И кто эти люди, преследовавшие ее?
        В милицию обращаться нельзя - она прекрасно помнила, как один из них приказал там, в парке: «Подключай местных ментов». И домой не вернуться. К знакомым тоже не обратишься - наверняка, они уже разузнали все ее контакты. Но не может же она всю оставшуюся жизнь просидеть здесь, в этой квартирке, с малознакомым парнем?! А, может, стоило ему все рассказать? С виду он был серьезным и решительным, хотя и молодым, ненамного старше нее. Возможно, он смог бы ей чем-то помочь. С другой стороны, он и так уже помог. И с какой стати должен возиться с ней дальше? Что-то она должна будет дать взамен…
        Саша сделала глоток горячего напитка и уставилась на серое небо за окном. Кажется, «золотая осень» закончилась. По стеклу медленно стекали капли дождя. Проследив за одной из них взглядом до самого подоконника, девушка замерла от неожиданности, быстро переросшей в испуг. Не веря своим глазам, она приподнялась со стула и медленно двинулась в сторону окна, словно боясь, что малейшее резкое движение разрушит иллюзию.
        Но то была не иллюзия. На обшарпанном подоконнике лежали погоны. Серые, с красной окантовкой и такой же яркой полосой посередине, с четырьмя маленькими звездочками - две по горизонтали, две сверху по вертикали. Неосознанно потянувшись к ним, отдаленно она подумала о том, что они означают. Капитанское звание! И тут же сердце бешено застучало в висках, а подушечки пальцев словно током обожгло - он мент!
        Ну, конечно! А она-то, дура, поверила, что он просто ехал мимо, ранним утром, и просто решил помочь! С головой захлестнуло отчаяние. Как же быстро они подключили ментов! Как же мало времени у нее осталось!
        Чуть ли не швырнув чашку на стол, Сашка вылетела из кухни и принялась дрожащими пальцами крутить замки на входной двери, которая тут же без труда открылась. Предположение о том, что она заперта в квартире, рассеялось. Но и рисковать было опасно. Самое верное решение - хватать свои вещи и уносить отсюда ноги подальше. Однако не успела девушка сделать и нескольких шагов, как двери лифта разъехались, и она увидела своего «спасителя».
        Александра так и замерла на пороге с курткой в руках, которую не успела надеть, безмолвно наблюдая за тем, как парень медленно приближается.
        - Далеко собралась? - невесело поинтересовался он, поравнявшись с ней. - А ну-ка, пошли поговорим.
        Саша отступила назад, пропуская его в квартиру, и не спуская с него напряженного взгляда. Воронов снял свою куртку и обувь, затем взял вещи из рук девушки и повесил их на крючок, после чего провел ее в кухню и усадил на диван.
        - Рассказывай. С самого начала, - твердо сказал он, устроившись на табуретке напротив нее. - Что у тебя случилось?
        И она, поддавшись его влиянию, рассказала. Все. Ничего не утаив, словно доверяла ему больше чем себе. С того самого момента, как зашла домой, и до той минуты, как добралась до остановки, где они и встретились.
        - Значит, деньги, которые им нужны, лежат на карточке, а карточка у тебя? - подытожил опер, в душе восхищаясь тем, что девчонка держится молодцом, несмотря на тяжелую утрату. - И сколько там?
        - Я не знаю, - покачала головой Саша, - но Карина сказала, что очень много. До конца жизни хватит.
        - До конца жизни, - задумчиво протянул Воронов, умалчивая о том, что люди лишаются жизней и за гораздо меньшие суммы. - И что ты теперь собираешься делать?
        Девушка растерянно пожала плечами и замолчала надолго. Потом робко заметила:
        - Мне Карину похоронить надо… Она там одна… дома… лежит…
        - Ее уже нашли, - подняв на нее тяжелый взгляд, глухо произнес опер. - Она не дома. И не одна.
        - Полиция уже знает? - похолодела Саша. - Откуда?
        - Соседка обнаружила, - коротко объяснил он, попутно думая о том, что полиции известно не только это.
        И разговор с начальником часовой давности вспомнился до мельчайших деталей.
        - Ее сестру убили, видимо, как раз из-за этих денег, - поделился Воронов своим предположением с начальником по возвращении в отдел из колледжа.
        - Это еще не доказано, - невозмутимо ответил Шведов. - Не торопись обвинять голословно.
        - А кто тогда мог убить молодую женщину в собственной квартире? - не хотел сдаваться молодой опер. Не то, чтобы его это очень задевало, но раз получилось так, что убитая оказалась сестрой его ночной гостьи, то она уже была вроде бы не чужой ему. А то, что он должен был найти девчонку и сдать в руки «серьезным людям», попросту говоря, бандитам, ему совершенно не нравилось. Даже несмотря на то, что за услугу обещали хорошее вознаграждение. В конце концов, его тезка не виновата в махинациях сестры.
        - Кто-кто, грабители могли, воры, - раздраженно проговорил майор, подходя к окну и закуривая сигарету. - Следак какой дело ведет?
        - Антонов.
        - Вот ты пойди и расскажи про то, что у нас в последнее время грабителей много стало на районе. Ты это умеешь…
        Уловив в реплике неясный подтекст, Саша недоуменно поднял на него взгляд. На что это он намекает?
        - Смог же ты напеть в уши следакам, что какой-то гнилой торчок умудрился из ствола незарегистрированного своих же торчков замочить, - спокойно продолжал тот, глядя куда-то за окно. - Да не просто замочить, а сначала прострелить им конечности и уже потом добить.
        Воронов молчал, сверля взглядом спину начальника.
        - Саш, ты, что, думаешь, я там, где я есть, и при этом дебил? - развернулся к нему Шведов и беззлобно усмехнулся. - Не-а, - покачал головой. - Отнюдь… А девчонке убитой ты уже ничем не поможешь, но сестру ее еще можешь спасти, если найдешь ее раньше них. Вернет деньги и…
        - Ага, и они ее грохнут, - хмыкнул парень. - Чтобы свидетелей не было!
        - Они все равно ее найдут, Саш. С тобой или без тебя. Дело возбуждено, скоро ее в розыск подадут и все. Она будет первой подозреваемой. Никуда ей не деться. В любом случае, перспективы для нее совсем не радужные, - пожал плечами начальник. - Найди ее, пусть деньги вернет сама, может и обойдется… Еще и деньжат подзаработаешь…
        - Уже нашел, - подавив тяжелый вздох, угрюмо произнес Саша, разглядывая свои ладони.
        - Уже?! - радостно воскликнул Константин Николаевич, подаваясь всем телом к нему, и сделал комплимент: - Вот сразу видно, что ты далеко пойдешь, - и тут же перешел на деловой тон: - В общем так, вези ее по адресу, пусть бабки вернет, сам и проследишь, чтоб ее живой отпустили… Хотя она же ходячей бомбой замедленного действия будет. Чуть что в голову стукнет и во всем сознается, проблемы будут и у «наших друзей», и у тебя тоже… А вообще, на будущее, Саш, - помолчав, добавил Шведов, - не советую так проникаться чужими проблемами. Всем все равно не поможешь, а сам сгоришь.
        - Так, может, мне тогда самой пойти в полицию и все рассказать? - взглянув на парня с надеждой, прервала его размышления Саша. - Ведь меня из-за Карины будут искать. И я ни в чем не виновата.
        - Искать будут, - согласился он, - хотя бы чтоб допросить. - И на всякий случай поинтересовался: - А карточка?
        - И карточку отдам! - вскочила с диванчика девушка, воодушевившись скорейшей возможностью попасть под защиту полиции. Ведь не может быть такого, чтобы вся полиция города была «в кармане» у бандюков, а расследование все-таки будет официальным. - Мне не нужны эти деньги! Из-за них убили Карину!
        И чтобы доказать ему свои намерения, Саша бросилась в прихожую, где на крючке под курткой висела сумочка, и вернулась уже с белым конвертом в руке.
        - Вот, - бросила его на стол.
        - Ну что ж, - повертев в руках зеленоватый пластик, Воронов резко поднялся со стула. - В отдел тогда. Я прослежу, чтобы все нормально было.
        Девушка послушно поспешила за ним.
        Он решил придерживаться варианта, предложенного ею. В конце концов, «серьезным людям» нужно что? Правильно, бабки. Бабки на карте, карта скоро будет у них, а убедить девчонку показать то, что надо, он сумеет без проблем.
        Конечно же, за такую самодеятельность Шведов его по головке не погладит, но, как говорится, чем черт не шутит. Душа его протестовала против того, чтобы невиновного человека отдавать на растерзание криминалу, даже если за это и отвалят кучу бабла. Хоть он в ментовке и недавно, но уже давно понял, что обычные люди даже представить себе не могут, какую власть дают бордовые корочки своему владельцу, постоянно подкидывая разного рода соблазны для быстрого, не совсем законного, обогащения. Да, денег много не бывает, но не всем и не всегда можно жертвовать в угоду своим интересам. Человеком нужно оставаться в любой ситуации.
        Воронов вышел из подъезда первым, перепрыгнул через лужу, растекшуюся прямо перед дверью, протянул руку девушке, желая помочь своей спутнице перебраться на сухое место, не замочив ноги. Где-то за спиной раздался сухой треск гравия под колесами автомобиля, мимо проехал темный, солидных размеров джип и остановился немного поотдаль. С громким стуком захлопали дверцы.
        - Ты Воронов? - грубый голос заставил парня с девушкой оглянуться и замереть. Его - в недоумении при виде незнакомых «быков», ее - в параличе от страха.
        Она сразу же узнала и этот хриплый голос, и тех двоих мужчин, безжалостно застреливших Карину у нее на глазах.
        - Давай девчонку сюда, - махнул один из них рукой «ее менту», открывая багажник, похвалил: - Молодец, быстро сработал…
        Саша перевела ошарашенный взгляд на парня. Значит, все-таки, он изначально целенаправленно искал ее? Втерся ей в доверие, вызнал все про деньги, завладел конвертом с банковской картой, а теперь еще хочет и ее передать в руки убийц! Какая же она дура!
        Подчинившись внезапно взыгравшему в ней инстинкту самосохранения, девушка на секунду опередила опера. Со всей силы толкнув до сих пор протягивающего ей руку Воронова так, что он, не удержавшись на ногах, полетел на асфальт, она бросилась в противоположную от бандитов сторону. Слава богу, что мент жил в крайнем подъезде, и она быстро скрылась за углом, слыша позади себя возмущенные выкрики. Бежала и молилась, лишь бы не начали стрелять в спину…
        Глава 4
        Сашка неслась вперед, не разбирая дороги. Прямо по лужам, по мокрому асфальту, по склизким остаткам травы, подскальзываясь на влажных камнях, запинаясь о спрятавшиеся на земле кочки. Сзади, обдав жаром, напугав еще больше, промчался автомобиль, возмущенно сигналя пешеходу, так нагло нарушающему правила дорожного движения. Резкий звук немного привел в чувство - не хватало еще попасть под колеса!
        Сердце, казалось, билось не только в груди, но и в горле, в ушах, впивалось в бок миллионами острых игл. Едва не сбив на тротуаре молодую мамочку с коляской, беглянка проскочила в неожиданно возникшую перед ней арку и скрылась в темном, заросшем кустарниками дворе. Остановилась только тогда, когда точно удостоверилась, что погони за ней нет. Присела на корточки, с трудом отдышалась.
        Тяжелым грузом навалилось отчаяние. Куда ей теперь идти? Куда податься? Собрав волю в кулак, крепясь изо всех сил, чтобы не зареветь в голос, наметила дальнейший путь отступления. Нужно было выбраться хотя бы из этого района, а там видно будет. Деньги! Без денег далеко не уедешь. Она полезла в сумку, достала кошелек, пересчитала оставшуюся наличность. Не густо. Хватит лишь на пару дней питания в недорогих кафешках, а ночевать где?
        Стало смешно. Всего полчаса назад в ее руках была куча деньжищ, но именно из-за этой кучи она вынуждена находиться в бегах, и неизвестно еще, как долго ей придется прятаться. Пришло спонтанное решение - занять денег у подруги, а потом бежать, бежать и еще раз бежать.
        Стараясь не привлекать к себе излишнего внимания, Сашка осторожно выбралась из-под кустов и, постоянно осматриваясь по сторонам, поспешила по направлению к автобусной остановке. Тешила себя крохотной надеждой, что там она будет среди людей, а значит, в относительной безопасности.
        Выйдя на оживленный проспект с другой стороны двора, девушка почувствовала себя особо опасной преступницей, находящейся в федеральном розыске. Шла, опустив голову как можно ниже, при этом стараясь, чтобы это не выглядело уж слишком подозрительно. Пожалела, что на курточке нет капюшона, иначе непременно бы его накинула.
        В автобус заходила в числе первых, самых нетерпеливых пассажиров. Хотелось спрятаться, затеряться в самой середине людской толпы, подальше от своих невидимых преследователей. Думала, пока доедет до нужной остановки, вся изойдет нервной дрожью, что обязательно вызовет подозрение окружающих.
        Осталось четыре остановки, три, две, одна. Она с опаской оглядела расстилающуюся перед ней улицу, аккуратно, стараясь не попасть в грязь, спрыгнула со ступенек автобуса. Глянув под ноги, поняла, что зря старалась не замочить обувь - сапоги и так уже были заляпаны серо-коричневой жидкостью чуть ли не по колено. Ну и видок у нее, наверное!
        Прохладный осенний ветерок потянул из-за угла, заставив девушку поежиться от озноба, неприятно пробежавшего вдоль позвоночника. С замирающим сердцем шагнула на пешеходный переход, прикидывая в уме, что сейчас скажет подруге. А еще нужно было решить, где скоротать ночь, возможно, и не одну.
        Ольга открыла сразу. В руке она держала бутерброд, который дожевывала на ходу. На крючке в прихожей уже наготове висела сумка, с пуфика практически на пол съехала куртка, у двери стояли начищенные сапожки. Подруга явно куда-то торопилась.
        - О, Сашка, - удивленно протянула та, проглотив кусок. - Ты откуда? Заходи, - махнула головой, приглашая гостью войти, и на несколько секунд исчезла в глубине квартиры. - А я тут в колледж убегаю. Прикинь, - прокричала из кухни, - по дурости ключи от кабинета утащила, теперь наша Сонечка, - Сонечкой они называли между собой куратора группы, - не может домой уйти. У нее все вещи внутри остались. Хочешь, поедем вместе?
        - Нет, - Александра устало опустилась на сиденье, положив Ольгину куртку на колени. Теперь, когда она добралась до хоть какого-то подобия укрытия, сама мысль о том, чтобы выйти на улицу вновь внушала дикий страх. Казалось, ее только и ждут у подъезда. Она с ужасом поняла, что просто не сможет уйти от Ольги.
        - А ты что такая замученная? - наконец обратила на нее внимание подруга, появившись в прихожей. - Какие-то проблемы? Дома что-то? Кстати, - вспомнила вдруг ошарашенно, - ты почему сегодня на пары не пришла? Сонечка сказала, что по твою душу вчера из полиции приходили. Ты что-то натворила? Почему тебя ищут?
        Вот всегда она такая тараторка. Сыплет и сыплет вопросами, не дает и словечка вставить. Но сейчас Саше это было только на руку, потому что язык словно прилип к горлу, а голова налилась тяжестью. Все разумные мысли испарились, остались одни картинки, услужливо и красочно нарисованные запаниковавшим воображением. Стоит ей завтра или послезавтра появиться возле колледжа, и ее сразу же «под белы рученьки» препроводят куда следует. И не факт, что в отделении полиции ей окажут помощь. А еще Каринка… Где она сейчас? В морге? Господи, ее же похоронить надо!
        - Э, Сашунь, алле, - потрясла ее за рукав Оля. - Ты чего ревешь?
        Надо же, она даже не заметила, что по щекам покатились слезы. Спрятала лицо в ладонях, всхлипнула и сначала тихо, а потом все громче и громче завыла.
        ***
        Воронов поднялся на ноги, стряхнул грязь и воду с рук. Позади себя услышал громкие ругательства:
        - Вот коза! Ускакала!
        Один из «быков» ринулся вслед за беглянкой, второй остановился позади опера.
        - Ну, че, Воронов, упустил девку? - заметил он беззлобно, насмешливо оглядывая его с головы до ног. - Опять искать придется, - вытащив пачку сигарет из кармана, закурил. - Только в следующий раз она тебя к себе не подпустит. Придется постараться.
        - А нехрен было шуметь раньше времени! - огрызнулся Саша, не желая признавать за собой вину. Со стороны, может, и выглядело, что виноват он, но не этим сомнительным личностям говорить ему об этом. Да и положа руку на сердце, Саша был несказанно рад, что девчонке-тезке удалось улизнуть. Конечно, он будет ее искать, но… в свободное от работы время, которого просто катастрофически не хватало. Так что, скорого результата им не дождаться.
        - Бл*, трава скользкая! - выругался второй напарник, показавшийся из-за угла дома. Крепко-сбитый, коренастый парень слегка прихрамывал. Так несся за девчонкой, что подвернул ногу, что Воронова втайне не могло не порадовать. Жаль, шею себе не свернул.
        - Короче, Воронов, девка с тебя, - высокий брюнет взялся за дверцу джипа. Короткие, отрывистые фразы звучали по-командному. - Твои координаты у нас есть. Завтра наберу, отчитаешься, - двери громко прохлопали, и темная машина покинула двор.
        - Ага, отчитаюсь. Как же, - Саша проводил джип хмурым взглядом. - Разбежался прям.
        Неожиданно он услышал позади легкие шаги, и прохладные, вкусно-пахнущие девичьи ладошки легли ему на глаза.
        - Угадай, кто? - игриво пропел на ухо знакомый голос, от которого губы моментально расплылись в улыбке.
        Яна. Янка. Миловидная блондинка с бездонными голубыми глазами в обрамлении длинных ресниц, обаятельной улыбкой и по-детски наивным выражением лица. Фигурка обалденная, такой впору гордиться - не зря она фитнесом занималась еще со школы, шикарные волосы чуть ли не до пояса. Куколка просто. Вся такая легкая, воздушная, чистенькая. Она снимала квартиру с девчонками в одном подъезде с ним, этажом ниже, и как-то раз обратилась к нему за помощью, когда не могла справиться с заевшим замком. Студентка-второкурсница одного из столичных вузов, единственная, горячо любимая дочь родителей-сибиряков.
        - Когда приехала? - Саша притянул девушку к себе, потянулся к губам.
        - Только что, - позволив поцеловать себя только в щеку, Яна незаметно вывернулась из объятий парня, полезла в сумочку за ключами. - С аэропорта еду.
        - Почему не сказала? Я бы встретил, - он кивком указал на солидных размеров чемодан.
        - Хотела сюрприз сделать, - хитро улыбнулась она и облизнула губы розовым язычком, что вызвало бурную реакцию в глубинах мужского организма.
        Девчонка провоцировала его, играла с ним. Завлекала взглядами, жестами, но близко к себе не подпускала. Дальше поцелуев в щеку, изредка в губы, дело не шло. Принимала его приглашения прогуляться вечером, покататься в машине, сходить в кино, но держала на расстоянии. Саша не торопился. Самому нравились такие неспешные ухаживания, и Яна нравилась. Рад был, что не прыгнула сходу в постель, не приценивалась к его внешнему виду, не окидывала небрежным взглядом недорогую тачку. С такой девушкой можно было строить серьезные отношения, чему он был и сам не против.
        - Пойдем, помогу, - парень взялся за тяжелую поклажу, пропустил ее вперед.
        Пока поднимались по лестнице, Воронову представилась возможность полюбоваться ладной фигурой девушки сзади. Стройные ноги в обтягивающих упругую попку джинсах, сапоги на шпильках с высокими голенищами, и светлый каскад ухоженных волос.
        - Как родители? - Саша спросил скорее из вежливости, проходя в узкую прихожую, половина которой была занята платяным шкафом. Интересно, пригласит ли она его внутрь? Раньше они всегда прощались на площадке, Яна никогда не заводила его к себе. Или от подруг прятала, или в отсутствии оных не рисковала оставаться с ним наедине.
        - Хорошо, спасибо, - так же равнодушно вежливо ответила Яна и, стянув себя курточку, расплылась в радушной улыбке: - Проходи. Кофе будешь?
        - Будешь, - парень с удовольствием скинул с себя верхнюю одежду. Все тревоги минувшего дня отошли на второй план. Сейчас его мысли занимала эта красивая девушка, а не отмороженные бандиты с потерянными бабками.
        Чайник, зашумев, щелкнул, Яна загремела посудой. По кухне расползся ароматный запах кофе. Если честно, то и кофе ему было ни к чему, а вот руки, обнимающие чашку с темной дымящейся жидкостью, как и их обладательница, интересовали его намного больше.
        Забирая из рук девушки горячую чашку, Саша специально обхватил своими широкими ладонями ее тонкие пальчики, намеренно задержал чуть дольше, чем этого требовала ситуация. Яна скромно потупила глаза, но опер успел заметить полыхнувший сквозь длинные ресницы жгучий взгляд и едва уловимую улыбку на матовых губах. Точно играет с ним девчонка…
        - Кофе холодный, - он отставил в сторону напиток, положив руку на талию девушки, привлек ее к себе, заскользил рукой по спине. - Есть что-нибудь погорячее? - выдохнул в самое ухо, чувствуя, как кровь устремилась в пах.
        Все с той же довольной улыбкой на лице Янка изогнулась как кошка. Опустив наманикюренные пальчики на руки Саши, держащие ее в плотном кольце, мягко, но настойчиво потянула их вниз, намекая, что время близости еще не пришло. Не желая обижать парня или слишком переиграть в недотрогу, извинилась:
        - Сейчас девочки должны подойти.
        - Пойдем ко мне, - не сдавался Саша, - обещаю волшебный вечер. И даже ночь, - меньше всего он хотел выглядеть пошлым, но, в конце концов, сколько можно просто «дружить» словно подростки. Ведь он видел, что она к нему не равнодушна. Зачем терять драгоценное время, когда его с успехом можно провести за обоюдно приятным занятием.
        - Я не могу, - снова заломалась та.
        - Ты девственница, что ли? - высказал неожиданно пришедшую на ум догадку.
        Девушка изменилась в лице, покраснела, вырвалась окончательно из его рук.
        - А какое это имеет значение? - спросила немного нервно. Повернувшись к нему спиной, захлопала дверцами навесного шкафчика, разрушая интимность момента.
        - Да никакого, - до него только что дошло, что, не подумав, сморозил глупость. - Извини, - небрежно ухмыльнулся.
        Если он у нее первым будет, то понятно, чего она так выделывается. Первый раз должен запомниться на всю жизнь. Романтика нужна - цветочки, сердечки, свечечки и прочая белиберда, без которой женский пол жить не в силах. А у Янки, судя по ее кровати, обсыпанной мягкими игрушками, по этому поводу пунктик, и тех цветов, что он дарил, видимо, недостаточно. Ну что ж, он постарается исправиться в надежде, что долго ждать не придется.
        Глава 5
        На стол начальника уголовного розыска Шведова лег белый конверт.
        - Что это?
        - Это то, из-за чего весь сыр-бор. Деньги, - Воронов, выдвинув стул, уселся напротив начальника без приглашения.
        - Карточка? - заинтригованно поднял брови майор.
        - Она самая.
        Шведов расплылся в довольной улыбке. Ай да Воронов! Ай да молодец! Быстро управился. И девку нашел, и про деньги все узнал. Пару раз еще покажет себя надежным, расторопным сотрудником, не задающим лишних вопросов, и можно будет выдвигать его на неофициальную «руководящую» должность.
        - Ну, все, жди свою долю, - мужчина смахнул конверт в выдвижной ящик стола. - Девица где?
        - Сбежала, - после секундной заминки с неохотой признался молодой опер.
        Веселые искорки удивления в глазах начальника неприятно ударили по самолюбию. Ну да, он облажался. Понял это отчетливо только сейчас, словно взглянул на свои действия со стороны. Ему дали задание, а он его провалил. Теперь девчонка-тезка может сболтнуть лишнего, да еще и приплести, что менты за ней охотятся совместно с бандитами, что отчасти являлось правдой. А хуже всего то, что она могла элементарно пропасть, погибнуть, нарваться на отморозков в подворотне, блуждая в поисках укрытия по ночной Москве. Хотя, еще неизвестно, что лучше - так, или попасть в лапы сегодняшних «быков» на джипе. Да и вообще, ему-то какая разница? Сколько таких, попавших в беду, бродит прямо сейчас за стенами ОВД. Всем все равно не поможешь. Но внутренний голос тихо шепнул: - Всем - нет, а ей - да.
        - Да ну! - высказал вслух удивление Шведов и, прикинув что-то в уме, махнул рукой. - Ладно, главное - деньги нашлись. А девчонка, я так понимаю, так и так в розыске будет в связи с насильственной смертью сестры.
        - Угу, - невесело согласился с ним Саша и поднялся из-за стола. Не хотелось больше обсуждать эту тему. - Пойду работать.
        - Давай-давай, - спровадил его начальник, и сам берясь за бумаги на столе, давая понять, что аудиенция окончена, но уже через какие-то полчаса снова вызвал к себе в кабинет. - Придется тебе снова за ней побегать, Саш, - усмехнулся он беззлобно в ответ на вопросительный взгляд Воронова. - Понимаешь ли, деньги на карточке - это, конечно, хорошо, но карточка превращается в бесполезный пластик, если к ней нет ключика.
        - Пин-кода? - догадался опер сходу. И сразу же нахмурился, пытаясь вспомнить, был ли код вообще в рассказе девчонки.
        - Верно мыслишь. Пароль от карты нужен.
        - Не было его, - он был уверен на сто процентов. - Либо она его не знает.
        - В любом случае без нее никак, - «отмазать» тезку не получилось. - Если карта без пинкода, то она никуда не годится, и ее нужно перевыпускать.
        - Это может сделать только владелец карты, - до последнего стоял на своем опер. - Сестра убитой им не помощник.
        Майор как-то косо, с подозрением глянул на подчиненного, но не счел нужным объяснять причины продолжения розысков.
        - В общем, так, - подытожил уже серьезнее, - не занимаешься больше ничем, кроме поисков этой… - вспоминая имя девушки, мужчина запнулся, щелкнул в воздухе пальцами.
        - Самойловой, - подсказал Саша, на что Шведов согласно кивнул:
        - Вот-вот, - и мотнув головой в сторону двери, скомандовал: - Давай вперед.
        Не сказав больше ни слова, подавив разгоравшийся где-то глубоко внутри гнев, Воронов покинул кабинет начальства. Едва сдержался, чтобы не приложить со всей дури дверь о косяк. Нахрена она им нужна?!
        Пришлось заново начинать поиски, пускаться по тому же самому кругу, что он уже сделал. Логически исключив вероятность появления девушки по домашнему адресу, Воронов решил с утра еще раз наведаться в ее учебное заведение. Он сильно сомневался, что та рискнет появиться на занятиях, но начинать с чего-то следовало бы, а именно с выяснения круга ее ближайших друзей и знакомых.
        Не скрывая обеспокоенности судьбой своей не самой плохой студентки, но внемля просьбе оперативника не поднимать раньше времени шум, завуч медколледжа поведала ему о самой близкой подруге Самойловой - Ольге Григорьевой. Согласилась пригласить ту в кабинет и лично присутствовала при беседе, ожидаемо оказавшейся пустой. Григорьева на все вопросы давала одинаковые ответы: «Ничего не знаю», «Сашку не видела». Чувствуя за спиной поддержку, девушка отвечала уверенно и бойко, но Воронова ее заезженные реплики не впечатлили. Если и беседовать с ней, то только наедине.
        - Я, правда, ничего не знаю, - стараясь говорить убедительно, пыталась избавиться от назойливого внимания опера Ольга. - Не видела ее уже несколько дней, по телефону не разговаривала, где может быть, не знаю, - смотря Воронову прямо в глаза, чтобы у него не возникло подозрений, что она лжет, и сразу же предупреждая всевозможные вопросы, отчеканила быстро и развернулась, чтобы уйти. - Вы извините, мне пора.
        - Телефон мой запиши, - остановил ее Саша. - На всякий случай. Вдруг она появится. И передай ей, что я хочу помочь. Пусть позвонит, - когда Ольга, вытащив телефон, послушно вбила диктуемые цифры, Воронов неожиданно велел: - Теперь меня набери, - тем самым заполучив себе номер девушки. Мало ли, вдруг пригодится.
        Подозрительным ему показалось и поведение девушки после того, как он ее отпустил. Уходя, она несколько раз коротко оглянулась, словно пыталась удостовериться, что он ее не преследует. Как будто чувствовала, что он ей не поверил. И стоило ей скрыться за поворотом коридора, ведущего к учебным аудиториям, как Воронов быстрым шагом направился следом за ней.
        Ему повезло. Он успел заметить, как яркая кофточка Григорьевой скрылась за одной из дверей где-то в середине рекреации. Чуть ли не бегом кинувшись вслед за ней, опер у самой двери остановился - Ольга скрылась в женском туалете. Поколебавшись пару секунд, Саша легонько толкнул дверь от себя и осторожно ступил внутрь.
        Висевшее на покрытой кафелем стене у самого входа зеркало во весь рост позволило Воронову, не особо выдавая своего присутствия, окинуть довольно обширную туалетную комнату молниеносным взглядом. На его счастье, кроме него в видимой части туалета, где находились раковины, не было ни души. Интересуемая же его девушка скрылась за стеной, там, где находились непосредственно сами кабинки. Оттуда доносился неясный шорох.
        Не испытывая ни малейших угрызений совести, и не боясь быть застуканным в женском туалете, опер, стараясь не шуметь, подошел к самому входу во вторую, внутреннюю часть дамской комнаты и тут же услышал приглушенный, но взволнованный голос Ольги.
        - Сашуль! Тут какой-то мент ошивается, про тебя все выспрашивал, но я ему ничего не сказала, - выслушав на том конце телефона подругу, заговорщически согласилась: - Хорошо, поняла. Все, пока, - и зашуршала одеждой.
        Воронов затаился. Наконец заработал слив, проскрипела дверь кабинки, и уверенный перестук каблучков направился в его сторону.
        - Не знаешь, значит? - с недоброй ухмылкой парень вырос перед ней, преграждая дорогу.
        Громко вскрикнув, всплеснув руками, Ольга резко отшатнулась. От испуга душа ее ушла в пятки, мысли в голове забились в лихорадочном припадке. И как давно он здесь стоит? В туалете? Подслушивая!
        - Вы совсем с ума сошли! - возмущенно воскликнула девушка. - Другого места не нашлось?! Или вы - маньяк?! - несмотря на то, что первая волна паники улеглась, она продолжила разыгрывать перед ним сильнейший испуг, давая себе время собраться с мыслями и решить, как действовать и что говорить дальше. Неизвестно еще, слышал ли он ее разговор с Сашкой. Она усердно затрясла, замахала ладонями перед собой, словно веером обдувая себе лицо. Закрыв глаза, чуть приоткрыла рот, намеренно глубоко задышала. - Так же до смерти напугать можно! - и вдруг, не глядя на парня, неожиданно рванула в сторону двери.
        Но Воронов оказался проворнее. До того, как ее рука схватилась за ручку двери, он успел захлопнуть дверь перед самым ее носом. Оля оказалась зажата в угол.
        - Ну, что, где она? - не реагируя на ее попытки открыть дверь, навис опер над ней. - У тебя дома прячется?
        - Нет! - девушка перестала дергать несчастную ручку (все равно ничего не получалось) и прислонилась спиной к холодной стене. - Я не знаю, где она, - сдула с лица упавшую прядь волос, смело посмотрела в глаза менту.
        - Че ты мне гонишь?!
        Он подошел ближе, склонился ниже. Впился немигающим взглядом, от чего у нее невольно поползли мурашки по телу. От насмешки на его лице не осталось и следа. Оля хотела бы увернуться от его пронизывающих глаз, да не вышло. Темные, сощуренные, злые, они были повсюду, куда бы она ни отвернулась. Стало страшно, жутко.
        - Ты же ей сейчас звонила, - даже не спросил, а с уверенностью заявил опер. - Подруге своей.
        - Она сама мне позвонила. И я не знаю, где она, - нагло соврала Григорьева. Не зря же говорят, наглость - второе счастье. Однако парень оказался наглее.
        - Телефон давай, - Воронов протянул ладонь опешившей девушке и уже через секунду резким движением сорвал с ее плеча сумку. Бесцеремонно отстранив ее в сторону, пресекая все попытки отобрать свою вещь, внаглую вжикнул молнией. - Ты ей звонила. На домашний, - сообщил, просмотрев журнал исходящих вызовов. Закинув телефон обратно в сумку, приказал: - Адрес говори!
        Видя, что девушка упрямо молчит и только смотрит на него колючим взглядом, внезапно беззлобно рассмеялся:
        - Я же в личном деле твоем посмотрю. У завуча спрошу. По базе пробью. Все равно узнаю. Лучше сама скажи. Время мне сэкономь, - после паузы добавил со вздохом: - Я же помочь хочу твоей подруге. Помочь, - последнее слово произнес с нажимом.
        Во время этого слабого подобия вежливого разговора Воронов не забывал подпирать рукой дверь, чтобы у девчонки не возникло соблазна сбежать. Хорошо еще, что никому в туалет по нужде не приспичило, но беседу нужно было сворачивать.
        - Так, поехали, - он подхватил упертую, но, положа руку на сердце, хорошую подругу своей тезки, под предплечье и вывел ее в коридор. - Если ты мне сейчас не скажешь адрес, я тебя закрою за укрывательство преступника, - прошипел ей на ухо с самым серьезным видом.
        И Ольга сдалась. Продиктовала свой домашний адрес, послушно села к нему в машину, в машине вела себя тихо. Недалеко от обозначенного адреса, вдруг всполошилась.
        - Слушай, мне в аптеку надо. Срочно, - указала рукой на аптечный киоск с торца дома, мимо которого они проезжали, и где работала знакомая матери. - Останови, а? Я быстро.
        - Ага, конечно, - Воронов даже не думал останавливаться. - Потом сбегаешь.
        - Мне прокладки нужны, - заявила Ольга категорично, прямотой вгоняя парня в легкий ступор. - У меня месячные, - и с облегчением заметила, что опер начал притормаживать. Теперь, главное, чтобы он за ней не поперся проверять, действительно ли она будет покупать средства женской гигиены, а уж она как-нибудь сумеет предупредить подружку. Судя по тому, что та рассказала ей об этом менте, держаться от него следовало подальше и ни в коем случае не верить его обманчивым обещаниям.
        К счастью, удостоверившись, что помещение аптеки свободно просматривается сквозь прозрачные стены, опер остался ждать девушку на крыльце, предварительно, с гаденькой ухмылочкой забрав у нее сотовый.
        Оля прошла внутрь, заняла очередь и, делая вид, что внимательно изучает содержимое витрин, пошла вдоль стеллажей, изредка поглядывая на курившего около урны и не спускавшего с нее глаз парня. Как планировала изначально, позвонить лично со служебного телефона не получится. Хоть бы уж ему позвонил кто, что ли, чтобы отвлечь его внимание. Но, увы, он стоял неподвижно прямо напротив входа, и только его рука двигалась вверх-вниз, периодически поднося ко рту сигарету. Вся надежда у нее осталась на тетю Катю, чей голос громко разлетался по помещению.
        - Можно вас попросить? - когда подошла ее очередь, после приветственных слов горячо зашептала девушка. - Позвоните к нам домой, там подруга моя, Саша. Она от мужа своего, полицейского, ушла, у меня прячется. Скажите ей, что он вместе со мной идет к нам домой за ней. Нет, лучше скажите, что я с полицейским иду домой, и ей надо уходить. Она поймет. Пусть ждет меня в кафе, где мы мой день рождения отмечали, - и, купив то, за чем пришла, вышла, в душе благодаря сообразительность тети Кати и ее умение не задавать лишних вопросов. Лишь бы и Сашка оказалась такой же быстродумающей.
        Глава 6
        - Ну и где она? - Воронов, обойдя все комнаты в квартире Григорьевых, остановился посреди прихожей. Вперился взглядом в стоявшую у так и не запертой входной двери Ольгу. - Подруга твоя куда делась, спрашиваю?
        - Я тебе сразу сказала, ее здесь нет, - она демонстративно указала ему на выход. - Уходи, пожалуйста, - и когда она успела перейти с ним на «ты»? - Ты не имеешь права здесь находиться. Это вторжение в частную собственность, - на ум так кстати пришло услышанное где-то в фильме выражение, казавшееся солидным и весомым. - Или я полицию вызову.
        - Я сам из полиции, ты забыла? - парень лишь усмехнулся краешком губ на ее угрозы и вместо того, чтобы покинуть квартиру, отправился осматривать комнаты еще раз.
        Неторопливо, подолгу задерживаясь на пороге каждой, опер внимательно осмотрел каждый уголок и даже не поленился заглянуть в платяные шкафы и другие предметы мебели, где могла бы спрятаться хрупкая Самойлова. Из ванной комнаты он вышел с торжествующим видом и ткнул влажным банным полотенцем Ольге в лицо.
        - Недавно кто-то душ принимал. Зеркало запотевшее и запах шампуня еще не выветрился. И на расческе волосы длинные, темные, как у нее.
        Девушка выхватила у него из рук полотенце, захлопнула в сердцах входную дверь и от души возмутилась:
        - Хватит по моему дому в обуви шастать! - страх перед высоким, физически крепким парнем рассеялся, уступив место чрезмерному раздражению. - Убирайся отсюда, - выкрикнула, не подумав, и отпихнула его с дороги, собираясь пройти вглубь квартиры.
        Но мент вдруг схватил ее за запястье и большим пальцем руки надавил на тыльную сторону ладони, выворачивая ее внутрь. Ольга охнула и, повинуясь непроизвольному движению тела, согнулась перед ним в полуприседе. Запястье охватило огнем. На глаза запросились слезы.
        - Где она? - спросил Воронов, теряя терпение. - Говори или больно будет.
        Он не собирался по-настоящему применять силу к девушке, решил слегка припугнуть, но, видимо, не подрассчитал и переборщил с нажимом - лицо Ольги покраснело, скривилось от боли. Однако такой некрасивый по отношению к ней прием принес результаты.
        - Она меня в кафе ждет, - срывающимся голосом ответила та, и Воронов сразу же ослабил захват, но до конца руки не отпустил.
        - В каком кафе? Покажешь?
        - Покажу, - выдохнула девушка и принялась растирать ноющее запястье, наконец-то освобожденное из цепких, болезненных тисков опера.
        - Холод приложи, - посоветовал Воронов, невозмутимо глядя на ее мучения. Вместо извинений произнес: - Зачем нужно было доводить до такого? Видишь же, что я не шутки шутить пришел. Терпеть не могу, когда из меня дурака делают. Ты ее предупредила?
        Ольга молча кивнула, окинув его недовольным взглядом, на что парень только покачал головой.
        В машине Саша задал вопрос, который не давал ему покоя с самого начала:
        - А ты что ее так защищаешь? Собой рискуя? Кто она тебе?
        - Подруга просто, - пожала плечами девушка.
        - Хорошая подруга, молодец, - похвалил он, умело лавируя в потоке машин. - Ты, поди, и в курсе всего? Она тебе что-то рассказывала?
        - Ничего особенного, - Оля отвернулась. - Сказала, что ты ее для бандитов ищешь. Которые сестру убили из-за денег.
        - Ничего особенного, - присвистнул Воронов. - И это ты называешь «ничего особенного»? Да за такие речи можно на серьезные неприятности нарваться. Не вздумай никому ничего трепать, тем более, что это неправда. Я ее ищу, чтобы она показания дала. Фоторобот убийц сестры составить, а она бегает от меня.
        - Сашка сказала, что те бандиты к тебе приехали, как будто за ней, - с недоверием посмотрела на него девушка.
        - Я их первый раз видел, и отдавать ее им не собирался. Наоборот, помочь хотел, - он вернул Ольге серьезный взгляд. Здесь-то он точно не лукавил. Тут его совесть чиста.
        Пассажирка как-то неопределенно кивнула и отвернулась, так и не дав понять, поверила или нет. Впрочем, Воронову было без разницы. На данном этапе для него главное - найти беглянку и вручить девицу заказчику, хотя сердце невольно ёкало при мысли о том, что с ней будет дальше. Зачем она им? Как с ее помощью можно вытянуть деньги из банка? Или просто хотят убрать ее как свидетеля? А он тогда, выходит, соучастник планируемого убийства невинной девушки? Черт, стремно-то как все получается!
        На машине Воронова они добрались до кафе намного быстрее, чем улизнувшая из квартиры из-под самого его носа Александра. Пока, сидя в машине, ждали ее появления, опер даже успел занервничать. А ну как лучшая ее подружайка его обманула? Но Ольга вела себя тихо, не дергалась, никуда не просилась. Только спросила у него тихо, виновато:
        - Ты, правда, ей ничего плохого не сделаешь?
        - Не сделаю, - пообещал тот, озабоченно осматривая окрестности и нервно постукивая по рулю.
        Он припарковался напротив входа в кафе, и крыльцо с массивными дверями были перед ним как на ладони. Улица без помех просматривалась с обеих сторон. Когда наконец в отдалении появился знакомый силуэт, Воронов напрягся, подался всем корпусом вперед, замер в ожидании. Лишь бы она не почуяла подвоха и не сбежала снова. Девушка шла, низко опустив голову, глядя себе под ноги, скрывая лицо за развевающимися на осеннем ветру волосами.
        Когда Сашка миновала машину и начала подниматься на крыльцо, опер выскочил из салона автомобиля, в несколько прыжков пересек проезжую часть и прежде, чем та успела потянуть на себя тяжелую дверь, возник за ее спиной. Уловив резко всколыхнувшееся отражение в стеклянных вставках на двери, девушка вздрогнула и порывисто развернулась к нему. Попыталась сделать движение в сторону ступенек, но тут же оказалась в кольце сильных рук.
        - А, ну, тихо! - приказал парень, больно сдавливая предплечье. - Пойдем, - потянул ее на себя, но та стояла как вкопанная.
        - Я сейчас заору, - предупредила с отчаянием в голосе, упираясь ногами, схватившись руками за железную ручку двери.
        Неожиданно на помощь Воронову пришла Ольга.
        - Саш, он тебе помочь хочет.
        Появившись у ступенек, она сразу же переключила внимание беглянки на себя, чем не преминул воспользоваться опер. Оттеснив девушку от двери, он отцепил ее ослабевшие пальцы от ручки и направил ее в сторону подруги.
        - Спускайся, - чуть подтолкнул в спину растерявшуюся и замершую на верхней ступеньке девушку, удивленно переводящую взгляд с подруги на него. - Не бойся, - произнес негромко и уверенно, стараясь расположить ее к себе. - Пойдем.
        Успокоенная присутствием подруги Саша подчинилась, дала спустить себя с лестницы, но внезапно взбрыкнула. Рванулась из рук мента, отскочила от него, спряталась за спину Ольги.
        - Что тебе от меня нужно?! - вздернув подбородок, выпалила с возмущением. - Я же отдала конверт! - самообладание грозило покинуть ее, рухнуть под натиском пробиравшихся к глазам слез. Она устала, измучилась от неизвестности и страха, от неопределенности и смутных, неясных планов на будущее. Замерзла, выскочив из квартиры после звонка неизвестной женщины прямиком из душа, с мокрой головой, влажным телом. Поверила сразу на слово, только услышав, что подруга уже на подходе к дому с полицейским.
        - Я… хочу… помочь, - медленно, отчетливо чеканя каждое слово, произнес Воронов. Не стал, правда, уточнять, кому… - Давайте сядем в машину, я все объясню, - сделал рукой приглашающий жест в сторону припаркованных в ряд авто.
        Девчонки, переглянувшись, робкими шагами двинулись к машине.
        Для себя Воронов решил, что пока ему четко и внятно не скажут, какая судьба уготована девчонке, он ее никому не отдаст. Что-нибудь придумает, чтобы выкрутиться из щекотливой ситуации, отмазаться перед начальником. Но напрасно гробить человека не даст!
        После непродолжительной беседы с девушками, Ольгу пришлось отпустить, а Сашу опер завез к себе домой, под ключ. Не успел выйти из подъезда, как телефон разлился трелью - звонил один из вчерашних «быков» за «отчетом». Надо же, закон подлости прямо!
        - Не нашел еще. Ищу, - соврал Саша, не моргнув глазом. - Найду, что с ней будет? Зачем она вам? Деньги же у вас?
        - Во-первых, деньги не у нас, а в банке, а во-вторых, это не твое дело, - незамедлительно последовал грубый ответ. - Тебе платят за результат, а не за вопросы. Так что поторопись, - и трубку бросили.
        Воронов c трудом унял закипевшую злость. То, что его воспринимали лишь как мальчика на побегушках, бесило жутко. Он и не сразу понял, что телефон в руке снова разрывается незатейливой мелодией.
        - Да! - произнес в трубку чуть громче, чем следовало, даже не глянув на имя звонившего.
        - Сань, - услышал приглушенный голос опера Юры, давно уже работавшего в команде Шведова по его «спецзаданиям», в котором сквозили взволнованные ноты. - Леху нашего подстрелили. Шведов велел всем быть.
        Вот так вот - минус один из их команды…
        Когда Воронов доехал до отдела, туда добралась последняя новость - Леха скончался по дороге в больницу, не приходя в сознание. Мрачный начальник, уже получивший нагоняй от вышестоящего руководства, быстро провел летучку с оперсоставом и, не вдаваясь в подробности, приказал трем особо приближенным к нему сотрудникам задержаться после смены. Коротко взглянув на Сашу, обронил:
        - Ты тоже задержись.
        - Наказывать будете, - усмехнулся один из незадействованных в вечерней операции оперов, покидая кабинет и проходя мимо Воронова. - Удачи, - ободряюще похлопал того по плечу.
        - Покажи ему все, - кивнул на Сашу Шведов, обращаясь к Юрию. - Объясни.
        Воронов уже и сам примерно догадался, в чем будет заключаться вечерний променад. Его догадки подтвердились после того, как Юра вручил ему «левый ствол» и кратко ввел в курс дела.
        Совладелец одного из многочисленных увеселительных заведений на территории их отдела разошелся со своим партнером во взглядах на сотрудничество с местными ментами, посчитав, что «обнаглевшие», по его мнению, стражи порядка хотят слишком многого, о чем необходимо уведомить компетентные органы. Озаботился и сбором доказательств - во время очередной передачи «благодарности в дензнаках» Леха, не без оснований не доверяющий этому товарищу, заметил, что вся процедура записывалась на видео, что и вызвало вспышку гнева. Слово за слово, мужики сцепились, в ход пошли вытащенные для устрашения из кобуры пистолеты. Кто выстрелил первым, было непонятно, но факт налицо - ряды Шведовских доверенных людей поредели, и кто-то за это должен был ответить.
        Глава 7
        Двумя часами позже Воронов вместе с Юрой и остальными «избранными» неслись на машине Шведова по Ленинградскому шоссе по направлению к Шереметьево. После звонка от неизвестного Саше абонента начальник сорвался с места и в сопровождении свиты отправился догонять провинившегося, пытающегося скрыться от Шведовской кары за границей. Билеты для пока еще совладельца клуба и его семьи были заказаны на самый ближайший рейс, и сами пассажиры уже находились на пути в аэропорт.
        Увидев искомую машину, Шведов тут же стал прижимать ее к обочине, вынуждая беглецов остановиться. Сидящий впереди рядом с начальником Юра вытащил пистолет и продемонстрировал его водителю преследуемого авто, в салоне которого Саша заметил молодую женщину и ребенка лет семи.
        - Останавливайся, а то хуже будет, - махнул рукою Шведов.
        Мужчина за рулем все понял, автомобиль начал притормаживать.
        - Далеко ли собрался, уважаемый? - дверь со стороны водительского сиденья резко распахнулась, заставив сидящих внутри людей непроизвольно вжаться в кресла. Со всех сторон, перекрывая выходы, машину окружили крепкие, решительно настроенные опера, вызывая безотчетный страх у притихших пассажиров. - Натворил делов и в кусты, да, Гена? - Шведов говорил громко, ничуть не заботясь о том, что его хорошо слышат жена и сын бывшего компаньона. - За убийство сотрудника кто отвечать будет?
        - Я не виноват. Твой опер сам … - Гена попытался оправдаться, но ему не дали.
        - Следствие разберется, - грубо оборвал его Константин Николаевич. - Дело уже возбудили, и покидать пределы города вам запрещено, - он дал знак своим парням, и Юра тут же занял пассажирское место рядом с водителем, а два других оперативника уселись на сиденья сзади, взяв в кольцо его семью. - В клуб, - отдал короткий приказ.
        Воронов со Шведовым отправились на машине последнего. В клубе их уже ждали. Партнер Геннадия - Евгений Александрович Малинин, юрист фирмы и нотариус заседали в кабинете администрации заведения. Препроводив семью незадачливого беглеца во внутренние комнаты под охрану, Малинин дал добро на запуск процедуры передачи доли в клубе от Геннадия Соловьева Евгению Малинину, который теперь становился единоличным владельцем клуба.
        - Я не буду подписывать никаких бумаг, - сразу же предупредил Соловьев, впрочем, понимая, что все уже решено без него и брыкаться себе дороже. Ни Малинин, ни Шведов не погнушаются действовать «грязно» - эти двое уже давно спелись, прокручивая за его спиной свои темные делишки.
        Малинин обменялся вопросительным взглядом с начальником оперов, после чего Шведов непринужденно пояснил:
        - Тебе все равно придется. Сейчас подписываешь договор купли-продажи, а завтра с утра идешь и пишешь явку с повинной. Я объясню, что и как, - и, отвернувшись, процедил зло сквозь зубы: - Не хватало еще, чтобы из-за тебя прокурорские тут рылись.
        Воронов заметил, как изменился взгляд Геннадия. Остатки уверенности смыло волной неверия, сменившейся на постепенно доходящий до сознания ужас. На лбу у мужчины проступили капли пота, он начал судорожно ловить ртом воздух.
        - А… если я откажусь? - спросил с придыханием, уже наперед зная ответ и отчаянно не желая его услышать.
        - Жену его приведи сюда, - повернулся к Воронову Шведов. - И сына.
        - Не надо, - отрывисто бросил глава семейства, опережая молодого опера, переводя взгляд себе под ноги и невидяще шаря по дорогому паркету. - Не надо, - повторил тише, расслабляя узел галстука на шее, удавкой впившейся под незримой рукой Шведова. - Где подписать?
        Главный опер района довольно усмехнулся:
        - Правильно, нечего меня злить еще больше.
        Малинин дал знак нотариусу, и тот засуетился, подсовывая давно заготовленные бумаги под безвольные пальцы мужчины. Дрожащей, нетвердой рукой Соловьев поставил подпись на бланках, с отвращением откинул от себя ручку. Обессиленно откинулся на спинку кожаного кресла.
        Еще один едва заметный знак, и нотариус с юристом испарились. Вместо них в комнате появились другие действующие лица. Саша с трудом смог сдержать возглас удивления при виде уже знакомого ему «быка», возомнившего себе, что может командовать им. И второй рядом с ним был тот самый мужик, так удачно подвернувший себе ногу в погоне за девчонкой.
        - Приведи их, - дал команду «быку» Малинин, и через минуту в кабинет ввели испуганно озиравшихся по сторонам и жавшихся друг к другу жену и сына Соловьева.
        - Я же сделал все, что вы просили, - занервничал теперь уже бывший совладелец клуба, заискивающим взглядом бегая от Малинина к Шведову и обратно.
        - Не все, - Шведов поставил перед ним стул и уселся на него верхом. - Слушай сюда. Завтра, прямо с утра, ты идешь и пишешь чистосердечное признание о том, что убил моего сотрудника при исполнении.
        - Нет, - в отчаянии затряс головой бедолага, - вы и так у меня бизнес отжали, теперь хотите семью мою по миру пустить?!
        Шведов повернул голову в сторону «быка», и женщина пронзительно вскрикнула от боли. Ребенок заревел в голос и кинулся на помощь матери, но был грубо отстранен в сторону жесткой и непреклонной рукой. Соловьев тоже было рванулся на помощь жене, но тяжелый кулак Шведова пригвоздил его к полу. Скрючившись, мужчина зашелся в надсадном кашле.
        Воронов поморщился. Наблюдать за расправой над семьей бизнесмена, еще и на глазах ребенка, оказалось неприятным делом. Впервые молодой опер стал свидетелем «особой работы» начальника. Со стороны все это выглядело довольно мерзко и отвратительно, но дало быстрый, скорый, а главное, желаемый результат. Под тихий плач жены и рев мальчишки Соловьев выслушал указания Шведова, нависшего над ним исполином, в конце покорно, в знак согласия, склонил голову.
        - Саш, теперь ты отвечаешь за этот клуб, - Константин Николаевич подошел вплотную к Воронову, после того, как несчастных Соловьевых увели из комнаты. Склонив голову набок, он внимательным, цепким взглядом просканировал парня, стоящего перед ним, словно прикидывая в уме, а будет ли по плечу тому такая обязанность. Видимо, придя к положительному решению, удовлетворенно хмыкнул. - Работать будешь с Михаилом, - качнул головой в сторону известного «быка». - Наши парни введут тебя в курс дела.
        Сомнительная честь, однако…
        Воронов так и не определился со своим отношением к неожиданному «продвижению» по служебной лестнице. Несмотря на то, что после завершения всей «операции» его внутренний карман был приятно отягощен ощутимо потолстевшим портмоне, на душе все равно скребли кошки. Круг должностных функций значительно расширился, а различные бонусы, которые шли в связке с ними, обещали замаскировать их явно криминальную окраску и избавить от ненужных мук совести.
        - Ко всему-то подлец-человек привыкает, - вспомнилось вдруг высказывание классика, запавшее в память еще в школьные годы. Так что и он привыкнет. Никто из ближайшего окружения Шведова не выглядел разочарованным своим положением, напротив, попасть в число его доверенных лиц считалось престижным. Только почему-то назойливый червь сомнений разъедал душу. Вроде бы уже должен был привыкнуть к частым «левакам» и подработкам, но… «левак» «леваку» рознь.
        Парень подъехал к своему дому, мирно спящему в ночной тиши, и еще несколько минут задумчиво изучал расстилавшийся перед ним двор. Руки-ноги налились неподъемной тяжестью, лишний раз двигаться не хотелось.
        - Поздно уже, спать пора, - вздохнул наконец и собрался было выбираться из теплого салона на холодный ночной воздух, как отвлекся на возникшие из-за угла дома фары автомобиля, световым кругом очертившие двор. Что-то внутри непроизвольно заставило сжаться в тугую пружину и замереть на месте.
        Дверцы машины оглушительно прохлопали в ночи, перекрывая веселые голоса прибывших. Темные тени скользнули к подъезду и материализовались в полоске падающего из подъездного окошка света. Три парня, две девушки, оживленно переговариваясь, посмеиваясь, чуть ли не в обнимку, скрылись в зеве подъезда. Воронову даже показалось, что он услышал, как в пакете звякнули бутылки. Интересно, к кому вся эта развеселая компания пожаловала? Уж не к его ли соседкам снизу?
        Двустворчатое окно как раз под окном его кухни призывно засветилось. В ярком прямоугольнике возник девичий силуэт, быстро задернувший шторы. Саша даже не успел понять, кто засветился у окна.
        Внутри глухо заворочалось недовольство, грозящее постепенно перерасти в злость - а не держат ли его за дурака? Здравый смысл невнятно нашептывал на ухо, что для молодых девчонок, студенток, совершенно естественно встречаться с парнями, пусть даже и ночью, пусть даже у себя в квартире, если они свободные. Если…
        Янка ему ничего не обещала, но Воронов уже как-то привык считать, что она его девушка. Или его будущая девушка. Ведь ухаживания она принимала, на свидания ходила, целовать себя позволяла. А то, что у них дальше поцелуев не зашло, так это только потому, что она дала ему понять, что не готова. Вот он и ждет, как лох последний! Он ждет, а кому-то и ждать не нужно!
        На темном полотне здания загорелось еще одно окно, как раз над окном квартиры Янки и ее подруг, его окно. Он уже как-то подзабыл, что спрятал у себя дома девчонку-беглянку, чья судьба находилась целиком и полностью в его руках. От решения, которое он должен принять завтра, будет зависеть многое. Как минимум, ее жизнь, чего уж греха таить. После сегодняшних «выступлений» Мишани, последние надежды, что Сашку отпустят, таяли с молниеносной быстротой.
        Она не спала. Когда Воронов поднялся к себе в квартиру, с трудом удержавшись от искушения наведаться в гости к соседям снизу, Саша сидела, забравшись с ногами в кресле, кутаясь в плед. Верхний свет в комнате был погашен, лишь из кухни кривым пятном на полу лежал световой луч.
        - Чего не спишь? - негромко спросил парень и аккуратно, стараясь не греметь, положил ключи на полку в прихожей. В квартире царила обманчиво-умиротворенная атмосфера, спугнуть которую не хотелось. Она словно уравновешивала, успокаивала ураган из двойственных чувств и противоречивых мыслей внутри.
        - Что со мной будет? - на Воронова уставились влажно темнеющие в полумраке комнаты глаза-горошины. Из них словно изливались наружу тревога и беспокойство, перемешанные со смутным страхом грядущего дня. Девчонка спрашивала прямо, открыто и ждала такого же откровенного ответа.
        Саша пожал плечами.
        - Не знаешь? - голос гостьи задрожал на секунду, но быстро снова выровнялся. - Они меня убьют?
        Видимо, она уже смирилась с тем, что этот мент непременно отдаст ее им, и даже не рассматривала другого варианта. Закусив губу, она с напряжением вглядывалась в хранившего болезненное молчание парня, пытаясь по каким-либо мельчайшим признакам выцарапать, подарить себе крошечную надежду на спасение.
        - Никто тебя не убьет! - буркнул грубовато себе под нос Саша и, скинув резкими, порывистыми движениями куртку, скрылся в туалете. Сбежал, будучи не в силах выносить ее загнанного взгляда. И язык не поворачивался врать о том, что все будет хорошо. Даже если он вздумает отправить ее куда-нибудь подальше от Москвы, ее тут же снимут с любого рейса сотрудники линейных отделов полиции. Долго ли разослать ориентировку на человека? Хрен его знает, вдруг она уже в розыске? ***, ну неужели нет для нее никакого иного выхода? Для нее и для него?
        ГЛАВА 8
        Утром Воронов проснулся от неясного шума в подъезде. Вроде бы и ничего необычного - уж больно говорливая и громкоголосая бабулька проживала снизу, но в этот раз на площадке она «выступала» не одна. Хор из нескольких женских голосов, причем с хорошими такими истеричными нотками, агрессивно сотрясал воздух.
        Опер, кинув взгляд на свернувшуюся клубочком девушку на своей кровати, быстро выбрался из-под одеяла, впрыгнул в джинсы, на ходу по дороге в ванную натянул на себя футболку, щелкнул выключателем. «Утренний туалет» не занял у него и десяти минут. Не заглядывая на кухню и не отвлекаясь на завтрак, Саша так же споро обулся, накинул на себя куртку и вышел в подъезд.
        Этажом ниже было целое столпотворение. Тут и горластая соседка «выступала», и еще какая-то незнакомая Воронову женщина средних лет гневно и бурно отчитывала смущенно переминающихся с ноги на ногу девчонок, соседок Яны. И сама Яна была тут же, опасливо выглядывала из-за плеч подружек. У самой лестницы, облокотившись о перила, молчаливо стоял худощавый мужчина в потертой куртке и кожаной кепке и хмуро пялился на голые девичьи ноги в тапочках с пушистыми помпонами - на обеих подружках Яны были очень короткие халатики из блестящей ткани, которая никак не хотела держаться на тоненьких поясках на талии.
        - Да и выглядят они как «прости-господи»! - с чувством махнула рукой в сторону девушек соседка-бабулька, видимо, подводя итог всей беседе. - И ведут себя соответственно!
        - Слушай, ты что несешь?! - возмутились больше не смущающиеся подружки. - За языком следи! - одна из них даже воинственно двинулась в сторону гостей, желая отстоять поруганную честь.
        - Да я уже не первый раз получаю жалобы о ваших гульбищах, - резко пресекла ее наскок незнакомая Воронову женщина. - По-моему, я вам сразу сказала, чтобы никаких жалоб от соседей!
        - Гнать их нужно отсюда, - гневно подал голос и мужчина. - Устроили тут притон. Что ты ждешь, Люба?
        - Да, - согласилась с ним Люба и, коротко взглянув на часики на запястье, вынесла свой вердикт: - В два часа я приду за ключами, до этого времени чтобы освободили квартиру!
        Девчонки, задохнувшись от неожиданности, принялись наперебой спорить с хозяйкой квартиры, уверяя, что это незаконно, несправедливо и бесчеловечно, втирали еще что-то в свое оправдание, но Воронов не стал больше слушать. И так мужик в кожанке начал посматривать на него косо - мол, что ты тут подслушиваешь. Криво улыбнувшись посторонившемуся мужику, опер спустился по лестнице. Выйдя из подъезда на улицу, набрал Яне смс:
        - Проблемы? Помощь нужна?
        В голове уже разложился нехитрый план - предложить Яне перекантоваться пока у него. А может, и не пока… А может, и насовсем… Хм, только кровать у него сейчас занята…
        - Бабка-дура! Из-за нее теперь квартиру искать! - прилетело ответное сообщение от Яны. - Еще и с девчонками поругалась, - на эмоциях она была необычайно словоохотлива. - Не хочу с ними больше!
        - Переезжай ко мне, - в Саше сразу проснулся галантный кавалер, и он, не обращая внимания на то, что был за рулем, принялся активно тыкать в экран телефона.
        - Я как-то не знаю, - искренне ли, или для виду, снова начала «ломаться» девушка.
        - Обещаю, приставать не буду, - вдогонку быстро напечатал Саша и резко нажал на тормоза - отвлеченный на секунды перепиской с Яной, он чуть было не наехал на пешехода. - Куда прешь?! - ругнулся скорее на автомате, поскольку от полученного ответа Яны расцвело на сердце.
        - Спасибо! Ты прелесть! - она подкрепила свое сообщение кучей смайликов с поцелуями.
        Таким образом у Воронова появилась еще одна головная боль. Небольшая, но все же… Нужно было определить тезку-гостью на постой в другое безопасное место. Нет, можно было, конечно, и втроем как-то потесниться или, на худой конец, ему съехать от девчонок, но уж больно хотелось молодому оперу остаться наедине с обворожительной Яной. Уж он-то постарается, чтобы данное ей обещание как можно скорее перестало быть актуальным.
        Когда Воронов появился в отделе, дежурный сразу же велел ему топать к Шведову - тот уже неоднократно о нем справлялся. Саша скривился в душе - ясно было, чего начальнику неймется с утра. Хочет результат получить по беглянке Самойловой.
        - Как успехи, Саша? - майор был занят разборками с принтером. Приоткрыв крышку «Кэннона», он пытался выудить из его недр картридж с застрявшим в нем листом бумаги. - «Друзья» наши интересуются.
        Опер шумно выдохнул с раздражением. Нет, не хочет он признаваться.
        - Да не переживай ты за нее, - Саша в который раз поразился умению Шведова читать мысли и тайные желания подчиненных, - ничего с ней не будет. Она просто выдаст себя за сестру и перевыпустит карточку в банке. Делов-то.
        - За сестру? В банке? Вы серьезно? - недоверчиво хмыкнул Воронов.
        - Сам подумай, - Шведов, оставив в покое картридж, метнул по столу в сторону опера красную книжечку. - Сестры похожи между собой. На то они и сестры.
        Опер раскрыл паспорт. Из него на пол вывалилась фотокарточка, на которой он узнал Сашу (удивляться тому, откуда Шведов раздобыл ее фото, не стоило), а с маленького фото в паспорте на него смотрела девушка, одновременно и похожая и непохожая на Сашу. Самойлова Карина, двадцати-четырех лет… С натяжкой можно было сказать, что это повзрослевшая Саша, с короткой стрижкой, с обилием «штукатурки» на лице. Карина, видимо, было большой любительницей наводить красоту.
        - В общем, так, Саш, - в выпотрошенный Шведовым принтер снова вернулся картридж, и тот довольно загудел, сообщая, что готов к работе, - девчонке этой ничего не угрожает, и найти ее нужно. Чем быстрее, тем лучше. Негоже нам лицо терять перед кем бы то ни было. А для тебя у меня уже и другая работа есть.
        - Ясно. Разрешите идти? - подавил недовольство Воронов. Несмотря на то, что его «головняк» вроде бы разрешился, на душе почему-то было безрадостно.
        - Иди, - бросил ему начальник, но спохватился, заметив, что опер положил обратно на стол красную книжечку. - Паспорт забери, - указал глазами на документ, - вместе с девчонкой передашь, сам знаешь кому. Иди.
        Красная книжица обжигала ладони. Саша, едва войдя в оперскую, тут же отшвырнул ее от себя подальше, но это не помогло. Зуд ни капельки не унялся. Крепко сжатым кулаком Воронов от всей души засадил в косяк двери, которая и так уже держалась на честном слове, и смачно выругался. Присутствующий там молодой опер, еще не допущенный к делам Шведова, удивленно поднял на него глаза.
        - Ты чего?
        Не удостоив «молодого» ни одним взглядом, Саша отыскал под рабочим столом паспорт Самойловой-старшей и пулей вылетел из кабинета. Пролистав список входящих звонков, набрал тот, что, по его мнению, принадлежал Мишане, и с огромной неохотой и тяжелым камнем на душе запустил вызов.
        - Мне нужно знать, какие у вас планы на девушку, - не здороваясь, не называя себя, выпалил он, как только в ответном басе узнал главного среди известных ему «друзей».
        Тот или по голосу понял, что с Вороновым шутки плохи, или предварительно получил инструкции от Шведова, что без «нужного» ответа беглянку не получат.
        - Она нам нужна только для того, чтобы сделать карту и все, - услышал опер знакомые обещания и буквально заставил себя в них поверить. - Никто убивать ее не собирается. Ты че, капитан? - с легким смешком добавил бандит, на что Саша просто бросил трубку.
        Психуй не психуй, а придется подчиниться. Воронов, едва не скрипя зубами от злости, направился к машине, стараясь не думать о том, как он сообщит об этом Саше. Как будет смотреть ей в глаза. Думал, вообще не сможет, но он смог.
        Запретив себе поддаваться как вчера на ее взгляд, полный страха и мольбы о помощи, короткими, рублеными фразами обрисовал ее «безмятежное» будущее: она просто сходит пару раз в банк (первый - с заявлением о перевыпуске карты, второй - чтобы эту самую карту получить), передаст конверт с пин-кодом и карту Михаилу и будет свободна. По-настоящему свободна. От всех. И от бандитов, и от ментов. Насчет последнего он позаботится.
        В момент разговора у него получилось выстроить внутри себя некую преграду, которая не позволила дрогнуть ни душе, ни сердцу, но вот потом… Ее взгляд преследовал его еще долго. Но тяжелее всего пришлось вечером в тот же день. И даже присутствие Яны не спасало.
        Та была довольна и счастлива, порхала и щебетала словно птичка, однако Воронова терзали противоположные чувства. Больше при виде ее многочисленных мягких игрушек он не испытывал умиления, а огромные баулы с вещами, из-за которых в маленькой комнате стало еще теснее, нагнетали тоску и раздражение.
        - Пойдем перекусим где-нибудь? - предложил он, разыгрывая из себя радушного хозяина уже скорее из вежливости. Глухое недовольство кипело и бурлило внутри, требовало выхода. - Я тебя на улице подожду, - бросил он Яне, когда та дала ему понять, что ей нужно переодеться.
        Честно говоря, он предпочел бы остаться, а еще честнее - занялся бы с ней сексом, без всяких прелюдий, чтобы хотя бы так спустить градус внутреннего напряжения. Но пришлось довольствоваться глубокими затяжками никотина да любоваться формами Яны в довольно обтягивающем платье и напоминать себе, что он все-таки разумный человек, а не похотливое животное.
        - О боже, как вкусно! - протянула девушка, отрываясь от десерта и эротично облизывая губы. - Я так растолстею, - засмеялась она, явно напрашиваясь на комплимент. - Ты столько всего заказал.
        Стол и вправду был уставлен тарелками, большими и маленькими, вазочками, бокалами. Саша не поскупился на угощение. Но он не смог бы сказать наверняка - пытается ли он по привычке произвести впечатление на неприступную красотку, или же в нем проснулся волчий аппетит от невозможности утолить жажду иного плана.
        Ничего не ответив Яне, опер лишь усмехнулся краем губ, при этом глаза его смотрели недобро. Мыслями он был далеко отсюда, следовал за тезкой в гости к Мишане и его дружкам.
        ГЛАВА 9
        Черный джип въехал во двор одной из московских многоэтажек и остановился у крайнего подъезда. Выпуская наружу мужчин, прохлопали дверцы, однако задняя пассажирская, с противоположной от стороны водителя, так и не закрылась.
        - Чего расселась? Выходи, давай, быстрее! - грубо бросил застывшей в ступоре девушке тот, кого Карина когда-то назвала Мишей.
        Судя по возрасту, комплектации и поведению, он считался среди окружавшей Сашу троицы за «главного». Вторым был уже виденный ею прежде напарник, а по совместительству и соучастник убийства сестры, безымянный пока для неё бандит. И третьим - как она успела заметить, самый молодой и молчаливый член ее конвоя, выполнявший сегодня роль водителя.
        - Тебя за шкирку вытащить? - «главный» сунул голову в салон джипа.
        И как бы ни хотела Саша поддаться жгучему желанию удариться в бега от пугающей ее троицы, ей пришлось подчиниться грубому приказу. Слова бандита просто не оставили ей надежды.
        - Не вздумай рыпаться и дурить! - с легкой угрозой в голосе предупредил он ее. - Помни, что ты в розыске, - бросил со злорадной усмешкой, а заметив ее затравленный взгляд, брошенный на него, «успокоил» смехом: - Да не бойся! Никто тебя убивать не собирается.
        Квартира, куда ее привели, находилась на первом этаже и состояла из двух больших комнат, прихожей, которая запросто могла бы служить еще одной комнатой, не менее огромной кухни и раздельного санузла. Обстановка была спартанская. Минимум разномастной мебели в виде двух диванов стандартных размеров в зале, двуспальная кровать в комнате поменьше, по одному шкафу в каждой комнате и голые полы. Единственная не вписывающаяся в общую обстановку в квартире вещь - это огромный телевизор на стене в зале.
        - Слушай сюда, Александра, - заявил ей «главный», как только в прихожей они остались одни. Два других бандита уже потерялись где-то в глубинах квартиры - в зале рекламой запел телевизор, на кухне ожил холодильник, легким хлопаньем возвещая о том, что его дверца открылась или закрылась. - Завтра ты пойдешь в банк с паспортом сестры и закажешь себе новую карту. Скажешь, что забыла пин-код от старой, - его ладонь крепко сжимала Сашино плечо, тяжелый взгляд пригвождал к полу. - Оденешься и накрасишься, как она. Если нужно, с Егором, - он мотнул головой в сторону кухни, где по раковине хлестала вода из крана, - сходишь за шмотками… и в парикмахерскую, - он заглянул в паспорт Карины, а затем перевел взгляд на Сашины волосы. - Прическу сделаешь, как у сестры. Поняла?
        Она едва заметно кивнула, исподлобья взирая на мужчину.
        - Повторяю, не вздумай чудить, - добавил он с нажимом. Его крупное, слегка одутловатое лицо, исказилось. Верхняя губа вздернулась, нос сморщился. У Саши появилось ощущение, что он сейчас оскалится и, обнажив зубы, укусит ее. - С тобой рядом всегда будет Егор. Все ясно?
        Снова безмолвный кивок со стороны девушки, и новый приказ от бандита, за которым последовал легкий толчок.
        - А сейчас иди жрать приготовь!
        Саша сделала по инерции несколько шагов и остановилась. Почему она должна им готовить?
        За спиной раздался вздох «главного»:
        - Слушай, по-хорошему прошу. Приготовь, а?
        Девушка подчинилась. Настраивать против себя бандитов, да еще и на их территории, не самая лучшая затея.
        Она вошла в кухню. Находящийся там Егор при виде нее улыбнулся и, словно стесняясь, что она застукала его за «бабским» делом, заметил:
        - Вот, пельмени хочу отварить.
        Саша, не глядя на него, забрала из его рук кастрюлю с водой и поставила ее на плиту, крутанула ручку конфорки. Отвернулась к окну и все то время, пока закипала вода, простояла в одной позе, со сложенными на груди руками. Вглядывалась бездумно в мутное зарешеченное окно и ждала, что вот-вот проснется, очнется от мрачного кошмара.
        - Вот соль, - услышала она словно издалека на фоне бульканья вскипевшей воды. Молодой бандит смотрел на нее все с той же улыбкой и протягивал ей банку. Видимо, до ее появления здесь именно на нем лежала задача готовить на всех еду. - И пельмени…
        Пока девушка доваривала обед, а затем накрывала на стол (она уже поняла, что и этого от нее ждут), он все также ошивался рядом. Пытался заглянуть ей в глаза, в чем-то помочь, и все это с неизменной улыбкой. Однако Саша все его попытки «подружиться» игнорировала. Разлила по кружкам чай и удалилась из кухни.
        Понимая, что в этой квартире жить ей придется какое-то время, она решила не церемониться и сразу же заняла для себя спальню (а куда ей еще идти в двух комнатах?). Захлопнула крепче дверь, пожалев о том, что на ней нет хотя бы шпингалета, и, сев на кровать, снова обхватила себя руками.
        - Сережка, Сереженька, - позвала мысленно своего парня, до возвращения которого из армии считала дни, и, закрыв глаза, чтобы сдержать наворачивающиеся слезы, горячо прошептала: - ты так мне нужен!
        Но Сережка был далеко и не слышал ее, а значит, и на помощь ей прийти никак не мог. Саша вытерла бесполезную влагу с лица и все внимание обратила на комнату, в которой находилась. Секундного обзора хватило, чтобы понять, что если и искать где-то путь к спасению, то только через окно.
        Отдернув посеревшую от времени тюль в сторону, она протянула руку к окну, надеясь, что глаза ее обманывают, и громадная стальная паутина между створками - это игра воображения, но, увы, пальцы наткнулись на шершавые прутья решетки, плотно прикрученной к деревянному остову окна. На всякий случай Саша даже подергала за нее, но решетка даже не сдвинулась с места. Клетка, самая настоящая клетка. И она - пленница в клетке.
        В дверь тихо постучали, и на пороге с все той же раздражающей и глупой улыбкой появился Егор.
        - Пойдем обедать, - позвал он девушку, словно старую знакомую, и замер в ожидании ее ответных действий.
        Саша обдала парня возмущенным взглядом. Его, видимо, вся эта ситуация ни капельки не смущала. Ну конечно, она ведь у них «в гостях»!
        Колкие и язвительные слова вертелись на кончике языка, но она сдержалась. Инстинкт самосохранения заставлял быть благоразумной, не поддаваться эмоциям, сохранять холод рассудка. Они хотят как можно скорее получить новую карту? Тогда к чему пустая трата времени? Раньше начнем - раньше закончим!
        - Ты со мной в банк поедешь? - спросила она у Егора требовательно, как будто раздача указаний в их «компании» была лишь ее прерогативой. - Тогда чего ждем? Поехали! - и пошла прямо на него.
        Парень вынужденно посторонился, удивленно глядя на то, как Саша миновала его, невозмутимо прошествовала через всю прихожую и, дернув за дверную ручку раз-другой, замерла в ожидании у входа.
        - Ну?
        - Мих, - обескураженно протянул Егор, зная, что единолично он такие решения принимать не может. - Она в банк собралась, - произнес уже громче в ответ на вопросительное мычание «главного» из кухни. - Прямо сейчас.
        Удивленные бандиты высыпали в прихожую, на ходу дожевывая пельмени.
        - А че это вдруг? - дернул подбородком в ее сторону «Мих». - Почему не завтра?
        - Зачем ждать? - Саша повернулась к нему и посмотрела на него как на глупого несмышленыша. - Сегодня, завтра, какая разница?
        - А подготовка? - сощурился бандит, подозрительно глядя на девушку. Видно, кусочек пельменя попал ему между зубов, и он ограничился лишь этим вопросом, пытаясь кончиком языка навести порядок во рту, хотя глаза его говорили о другом.
        - Какая подготовка? - девушке было совсем не до стратегических расчетов предстоящей авантюры. Хотелось хотя бы физически вырваться из этой клетки.
        - Стрижка, марафет, - прочистив зубы, он смачно цыкнул языком и всей пятерней крутанул перед своим лицом. - Тебя же в таком виде сразу срисуют. Или на это и расчет? - он еще больше сощурился, в глазах появилась злость. - Хочешь, чтобы тебя менеджер в банке ментам сдал? За мошенничество?
        Если и мелькала у Саши такая мысль, то где-то уж совсем глубоко в сознании. Она уже рассталась с последними иллюзиями по поводу честных сотрудников среди ментов. Один был, обещал помочь, да и тот собственноручно сдал ее.
        - Не вздумай какую-нибудь х*рню выкинуть! - уже в открытую принялся угрожать бандит. - У нас везде свои люди, а среди ментов тем более! Подставишь нас как-то, башку оторву! Из-под земли достану!
        - Я себе не враг, - не глядя на него, буркнула девушка себе под нос, но ее услышали.
        - То-то же, - довольно ухмыльнулся Мих и движением головы отмел последние сомнения «подчиненных». Сразу же шустро задвигавшись, те принялись обуваться, натягивать на себя куртки.
        Поворот ключа в замке и Саше сразу же стало легче дышать. Повеяло свободой, пусть мнимой, но уже было не так страшно находиться среди тех, для кого закон - пустой звук.
        - Сначала в парикмахерскую, - бросил Егор, устроившись, как и ранее днем, за рулем джипа. - Потом в магаз за макияжем, а потом уже в банк, - не дождавшись от Саши ответа на свое предложение, он спросил: - Договорились?
        ГЛАВА 10
        Вскоре машина затормозила возле большого торгового центра, на фасаде которого пестрели разномастные вывески. Мысли о возможном побеге можно было сразу отмести. В здание направились все вместе - Егор держался рядом, а «Мих» и третий бандит шли чуть поодаль. Однако Сашка все время ощущала на себе пристальный взгляд «главаря» этой компании.
        На эскалаторе они поднялись на второй этаж и вышли как раз напротив салона красоты, расположенного за стеклянной перегородкой. «Главный» и «третий» остались стоять возле эскалатора, сделав вид, что любуются панорамным видом на торговый центр, а Егор отправился вместе с ней в салон. При входе их встретила приветливая администраторша и провела Сашку к мастеру, парень же устроился на диванчике возле входа и принялся листать журнал.
        Саша объяснила стилисту, какой результат хотела бы видеть, исходя из описания внешних данных сестры. При воспоминании о Карине на глаза навернулись слезы, но она взяла себя в руки. Не время разводить сырость! Сейчас ей нужно сделать все, что требуют от нее бандиты.
        Пока с ее волосами проводили необходимые манипуляции, Саша поглядывала на часы, мысленно поторапливая свою мастерицу. Главное, успеть до закрытия банка! Время, как назло, бежало, словно сумасшедшее, а время окрашивания затягивалось. Двое ее сторожей, видимо, уже устали стоять на ногах и потому перебрались в открытое кафе неподалеку, откуда по-прежнему пристально, но незаметно для всех за ней наблюдали.
        Наконец мастер закончила с волосами и приступила к макияжу. Полчаса спустя Сашка смотрела в зеркало и не узнавала себя. Из зеркальной глубины на нее смотрела Каринка. Каштановые волосы приобрели светло-русый оттенок, специальный «утюжок» убрал волнистость, а яркий макияж завершил образ, столь схожий с сестриным.
        Егор, уже начинавший клевать носом, при ее появлении подскочил на ноги, взглянул восхищенно и вроде бы даже смутился.
        - Какая ты… красивая, - широко улыбнулся он.
        Мужики, успевшие отобедать в кафешке, вновь ждали их возле эскалатора. Несколько минут время они разглядывали ее оценивающе и в итоге остались довольными.
        - А че, одно лицо, скажи же, Мих? - хмыкнул «третий» и почесал затылок.
        Тот коротко кивнул.
        Переживая, что времени до вечера остается не так уж много, по магазину одежды Сашка пронеслась стрелой. Буквально на ходу схватила несколько вешалок с подходящими нарядами и тут же скрылась в примерочной.
        Сестра любила классику и стиль, всегда старалась выглядеть ухоженно и дорого в отличие от Сашки, которая была типичной студенткой в дежурных джинсах и водолазке. Не умела она носить стильные вещи, чувствовала себя в них скованно. Решив, что в банке ее по одежде опознавать не будут, выбрала первое, что показалось гармонирующим с новой прической и макияжем - прямые брюки, сидящие, однако, в обтяжку, и приталенная блузка с небольшим вырезом. Сверху накинула пиджак, на ноги обула ботиночки на высоком каблучке. Переодеваться обратно в свои вещи Саша уже не стала, лишь попросила для них пакет.
        Преображение не осталось незамеченным. Мих и Третий при виде нее даже присвистнули.
        - Ну, поехали, - довольно кивнул «главный», и все поспешили рассесться по своим местам в машине.
        В банк уже по обыкновению отправился с ней все так же Егор, а остальные остались ждать в машине, припаркованной на стоянке по соседству. Мало того, что она очень нервничала, боясь, что в банке раскусят ее обман, и станет жгуче стыдно при всех, передвигаться на высоких каблуках было непривычно. Кроме того, в затылок ей дышал Егор, и она в буквальном смысле чувствовала, как он восхищенным взглядом ощупывает ее обтянутые плотной тканью ягодицы сзади. Сдалось ей его восхищение!
        Заполнение бланка заявления на перевыпуск карты в связи с утерей пароля не заняло много времени. Сашка протянула бланк сотруднице, ожидая, что та ей сразу же выдаст новую карту. Сердце замерло в предвкушении желанной свободы - неужели весь этот кошмар останется позади?! Однако вся ее радость по поводу скорейшего разрешения хотя бы одной проблемы тут же была резко и безжалостно оборвана.
        - Когда ваша карта будет перевыпущена, мы вам сообщим, - вежливо улыбнулась сотрудница банка. - Оставьте, пожалуйста, свой номер телефона.
        - Как это сообщите?! - весь ужас положения отразился на лице Саши. Девушка-менеджер даже отшатнулась, когда клиентка резко дернулась в ее сторону, ее глаза на миг широко распахнулись. - Почему вы не можете мне выдать ее прямо сейчас?! - голос Саши дрожал, во взгляде горело недоумение.
        - Готовность карты исчисляется сроком от трех до пяти рабочих дней, - все с той же вежливой улыбкой, словно приклеенной к губам, пояснила девушка. - Извините.
        - Но! - снова воскликнула Саша, однако Егор, сидящий в кресле рядом и внимающий каждому слову банковского работника, ее опередил.
        - Карин, ну, тише, ты чего? - успокаивающим тоном негромко произнес он, коснувшись ее предплечья, а сам тем временем аккуратно подтянул к себе ее паспорт.
        Сашка машинально дернулась от Егора и растерянно проследила за тем, как красная книжечка исчезла в его руках.
        - Оставьте свой номер, и мы позвоним вам сразу же, как карта будет готова, - повторила девушка, словно не замечая странностей в поведении клиентки, и протянула бумажный квадратик.
        Саша в раздумьях коснулась рукой лба, неосознанно потерла кожу у линии роста волос, там, где после краски все зудело и чесалось. Телефон… У нее и телефона-то нет. Он остался валяться где-то в городском парке.
        Саша перевела взгляд на парня.
        - У меня нет телефона. Я потеряла.
        - Давайте я свой напишу, - сообразил Егор и, перехватив листок, оставил на нем корявую вязь.
        - Девушка, а точно нельзя выпустить карту сейчас? - цепляясь за последнюю ниточку надежды, снова обратилась к сотруднице Александра.
        - Точно, - уже теряя терпение, натянуто улыбнулась та. - Мы вам обязательно позвоним, - заученная фраза была произнесена чисто автоматически.
        - Пойдем, - позвал Егор, поднявшись.
        На ватных ногах Сашка последовала за ним, уже не испытывая дискомфорта ни от высоких каблуков, ни от непривычной одежды. Это все мелочи. Страшило ожидание в компании отморозков, на чьих руках еще не высохла кровь родного человека.
        Вернувшись в машину, Егор коротко, но емко передал товарищам о результатах вылазки в банк.
        - Ну, ок, подождем, - пожал плечами «главный» и, обернувшись с переднего пассажирского сиденья, подмигнул девушке: - Придется тебе, красавица, пока что побыть в нашей компании.
        Третий, который сидел рядом с ней, хмыкнул. Саша до боли закусила губу и отвернулась к окну, чтобы не видеть ухмыляющихся лиц бандитов. Оставалось только надеяться на то, что карту сделают за минимальные сроки, и она наконец избавится от столь неприятного общества.
        Пока ехали домой, Михаил кому-то отзвонился с отчетом и остался весьма доволен разговором. По пути остановились возле супермаркета, куда по-быстрому сбегал Егор и вернулся с двумя увесистыми пакетами в руках.
        - Ужин приготовь, - особо не церемонясь, уже по-хозяйски кинул ей «главный», едва они вошли в квартиру.
        Сашка сверкнула глазами, готовая высказать ему все, что о нем думает.
        - По-жа-луй-ста, - по слогам процедил тот, тоже в упор глядя на нее. Затем его взгляд скользнул ниже, задержался на вырезе блузки, опустился еще ниже. И этот взгляд ей очень не понравился.
        - Мне нужно переодеться! - зло выпалила она.
        Скинув сапоги и пальто, подхватив пакет со своей одеждой, девушка бросилась в комнату и, хлопнув дверью, принялась стягивать с себя обтягивающие брюки. Лишь переодевшись в свои джинсы, футболку и толстовку, скрывающие очертания фигуры, она почувствовала себя немного комфортнее. Стерла с лица косметику, чтобы стать как можно бесцветнее внешне.
        Перемены в ее облике не остались незамеченными. Мужики, расположившиеся в зале перед телевизором, окинули ее разочарованным взглядом.
        Демонстративно не глядя в их сторону, Александра протопала на кухню и принялась разбирать пакеты с продуктами, просто скинутые на пол.
        Обида буквально ослепила ее. Ну, вот с какой стати она должна готовить еду этим козлам?! И вообще здесь находиться? Почему должна идти у них на поводу, изображая сестру, которую они сами же и убили! Усилием воли Сашка отогнала от себя мысли о сестре. Сейчас ей никак нельзя раскисать. Слезы делу не помогут.
        На ароматный запах жареной картошки, поплывший с кухни, потянулись мужики. Михаил выудил из морозилки бутылку водки и водрузил ее посередине стола. Егор достал из шкафа рюмки, которых почему-то оказалось четыре.
        - А ты куда? - удивленно вскинул брови «главарь», когда Сашка, расставив на столе приготовленные блюда, ринулась к выходу с кухни. - Садись с нами, выпей, расслабься, - ласково предложил он, указывая на выставленную из-под стола специально для нее четвертую табуретку.
        - Нет, спасибо, - смерив его презрительным взглядом, сквозь зубы процедила Сашка и направилась в комнату. Взгляд был единственным средством выражения несогласия против манипуляций силой и вынужденного заточения, которое у нее осталось.
        Оказавшись в комнате, которую она стала называть своей (ведь должно же у нее быть что-то свое среди чужаков), Сашка почувствовала себя в относительной безопасности. Ноги гудели. Да и сама она изрядно утомилась за сегодняшний день. Вытянувшись на кровати, она прикрыла глаза и даже чуть улыбнулась, когда по позвоночнику прошла расслабляющая волна, щекочуще расходясь по напряженным мышцам. Сашка думала, что в незнакомой обстановке, рядом с этими опасными людьми ей ни за что не уснуть, однако усталость последних дней взяла свое, и, едва прикрыв веки, она заснула.
        ГЛАВА 11
        Сколько она проспала, Саша не знала. Очнулась от того, что кто-то довольно грубо потряс ее за плечо, а распахнув глаза, вздрогнула и резко отпрянула. Перед ней стоял «главный» бандит и взирал с явным недовольством.
        - Слышь, принцесса, долго еще дрыхнуть будешь? - хмуро поинтересовался он. - Утро уже. Шла бы пожрать приготовила!
        Его тон и недовольный взгляд, которым он ее сверлил, подняло в душе волну возмущения - служанка она им тут, что ли?! Впрочем, вслух свои мысли Саша произносить не стала, понимая, что добра ей это не принесет. Продержаться бы эти несколько дней, пока готовится карта, а потом забыть все, как страшный сон.
        Еще немного посканировав ее взглядом, мужчина тяжелой поступью вышел из комнаты. Александре же выходить из своего мнимого укрытия совсем не хотелось. Однако физиологические позывы организма были уже просто нестерпимы. Проскользнув в ванную комнату, Саша не сдержала разочарованного вздоха - здесь даже задвижки не было. Вернее, она была, но в нерабочем состоянии. Краска намертво зафиксировала положение бегунка в одном положении.
        - Егор, б**, что у тебя там сгорело? - донесся из-за двери грозный рык «главного», а в воздухе ощутимо запахло горелым. Шум воды, выстрелившей из крана, громкое шипение заглушили их дальнейшую перебранку. Когда же она вышла из ванной, «старшие» бандиты уже сидели на диване перед телевизором и вроде бы даже ее не заметили. Но это только на первый взгляд. Стоило ей вернуться обратно в комнату, как на пороге тут же появился Михаил.
        - Иди Егору помоги, а то он всю квартиру спалит, - вроде бы по-человечески попросил он.
        Егор стоял возле раковины и очищал пригоревшую сковороду.
        - Яичницу хотел сделать, - он виновато улыбнулся и тут же отвел от нее глаза, словно чувствовал себя неловко в ее присутствии.
        Сашка вздохнула и, подойдя к холодильнику, молча обследовала его содержимое, затем просмотрела полки шкафов. В итоге, особенно не заморачиваясь, отварила кастрюлю макарон и сосиски.
        Третий и Егор завтраком остались вполне довольны, уминая за обе щеки, а вот Михаил в очередной раз нахмурился:
        - Я эти макароны с сосисками каждый день жру, коли уж в доме баба появилась, то могла бы чего посущественнее сварганить! - упрек был в сторону Александры, которая теперь мыла огромную кастрюлю. - В морозилке мясо есть, котлет, что ли, накрути.
        Сашка даже головы не повернула в его сторону, молча продолжив свое занятие. Не было желания не только пререкаться с главным бандитом, но и вообще видеть всю эту троицу. Мысленно она старалась перенестись как можно дальше отсюда, отстраниться, думала о чем угодно, лишь бы не о том, где она вынуждена находиться. Смотрела, как искрилась струя, взбивая мыльную пену, и представляла, что она у себя на кухне мыла посуду, ожидая к ужину Каринку.
        Однако Саша понимала, что одного молчания (дабы не привлекать к себе внимания) недостаточно, нужно было вообще максимально минимизировать общение между ней и «хозяевами», не создавать излишние поводы для обращения к ней. И хоть это глубоко претило ей, Саша поняла - чтобы не слышать унизительных полупросьб-полуприказов о завтраке-обеде-ужине, нужно идти на опережение. Готовить для них заранее, а потом скрываться у себя с тем, чтобы лишний раз не слышать их противные голоса, обращенные к ней. Так в заботах и время пройдет быстрее, и пока руки заняты, мрачные мысли, толку от которых все равно ноль, не будут загонять в преждевременную депрессию.
        Придуманный «план» взбодрил, и после завтрака Саша и в самом деле решила заняться приготовлением котлет. Разморозила мясо, нашла старомодную мясорубку и накрутила фарш, полазив по полкам шкафов, даже отыскала кое-какие приправы. Видимо, квартира была съемной, либо досталась от прежних хозяев с кухонной утварью, а может, здесь уже жила такая же «гостья», как она.
        Егор по-прежнему крутился рядом, желая чем-нибудь помочь и не замечая холодной отстраненности девушки, ее крепко сомкнутых губ, избегающего взгляда. Сашка, хоть и делала вид, что ей помощь парня никуда не упиралась, все равно краем глаза следила за ним. В какой-то момент даже подумала: «Пожалуй, самый нормальный из них. Отзывчивый и доброжелательный». Но дружеских уз с ним она все равно завязывать не собиралась, даже несмотря на то, что он, узнав, каких продуктов ей не хватало, вызвался сам сбегать в магазин. Сам же объяснил все «старшакам», сам же получил от них деньги, сам же все принес и выложил на стол, за что удостоился от Саши едва заметной улыбки.
        - Ну, че, скоро там? - нетерпеливо заорали с зала, когда дразнящий запах жареных котлет и риса, приготовленного в виде плова, поплыл по квартире.
        Сашка, вполне наевшись, пока готовила, быстро разложила еду по тарелкам и привычно ушла с кухни. В этот раз в глаза ей бросилась плачевная «чистота» в квартире. Паласы под ногами были усеяны крошками и мелким мусором, на открытых участках дешевого, местами рваного линолеума, застыли грязные пятна. Пока мужики были заняты трапезой, Саша немного прибралась у себя в комнате и сунула постельное белье в стиральную машинку. Несколько дней ей придется провести здесь, так что не хотелось бы жить в таком свинарнике.
        Главный, увидев, что она занялась уборкой, сунул полную ложку риса в рот и, не прожевав до конца, с набитым ртом пробубнил:
        - Точно, принцесса, а помой-ка нам хату, а?
        Саша вспыхнула, но вслух свое возмущение высказывать не стала. Еще сильнее поджала губы, закатила глаза под закрытыми веками и, глубоко вздохнув и медленно выдохнув, нажала на кнопку «пуск» на машинке. Та, мелодично пиликнув, запустила цикл стирки.
        Наевшись, «старшие» ушли обратно к телевизору. Как заметила Саша, тарелки со стола убирал Егор, и он же без лишних разговоров принялся их мыть.
        - Сашка, спасибо! Ты так вкусно готовишь! - благодарно улыбнулся он, когда она вновь появилась на пороге кухни.
        Ей даже захотелось улыбнуться ему в ответ, настолько искренен он был.
        - Чем вы полы моете? - спросила она, не спеша отнимать у него грязные тарелки, но по взгляду Егора поняла, что сморозила глупость - вряд ли здесь кто-то вообще убирался. Впрочем, парень сумел ее удивить.
        - В кладовке пылесос есть, - с готовностью ответил он и уже через мгновение приволок бандурину огромных размеров, но явно нового поколения со всеми прибамбасами. - Моющий! - добавил с гордостью.
        - Ты им пользоваться умеешь? - безжалостно погасила его пыл Сашка. - Я нет.
        Егор растерянно пожал плечами, скривил тонкие губы в неуклюжей улыбке.
        - Сейчас разберемся, - пообещал он и вернулся к грязной посуде.
        - Егорка, - заглянул в кухню Третий, крепкий, спортивного телосложения парень. Сашка так и не поняла, как его зовут, ни разу не слышала, как к нему обращались свои же. Он прислонился к косяку и, вытащив изо рта зубочистку, посмотрел сначала на Егора, стоящего у раковины с мыльной губкой в руках, потом перевел взгляд на Сашу, «бездельничающую» возле громоздкого пылесоса. В глазах его откровенно читалось осуждение «бабы, не знающей своего места», губы выражали презрение к Егору, «забывшему, что он мужик». - Бросай бабские дела. Пусть сама моет, - он качнул головой в сторону Сашки. - Поехали, смотаться надо, - перед тем как уйти он, еще раз ковырнув в зубах, бросил зубочистку прямо на пол. Одним щелчком отправил ее на и без того местами липкий линолеум, глядя прямо на Сашу, словно ожидая, что она сейчас взорвется, выскажет свое возмущение. Хотя нет, глубоко запрятанная в наглом взгляде насмешка говорила - не взорвется она, ни слова не скажет, ни звука не издаст. Уберет как миленькая.
        Сашу ни его взгляд, ни поступки не задели. Она вся обратилась в слух на фразе «Поехали, смотаться надо». Они уедут? Прямо сейчас? Все? Она останется одна? Шорох в прихожей - это Главный одевается? Интересно, надолго ли они ее оставят? Может, у нее получится сбежать через окно в зале?
        Выждав минут десять после того, как машина с ее надзирателями отъехала со двора, Сашка кинулась к широкому окну в зале. Увидев там решетку, не стала сразу же отчаиваться. С трудом раскрыв внутреннюю створку, сначала подергала за сами ребристые прутья, но решетка сидела как влитая. Тогда Саша переключилась на форточку - с ее худой фигурой она запросто могла бы пролезть даже через форточку, но, увы. Во-первых, форточка была не квадратной, а прямоугольной, и пролезть сквозь нее было бы затруднительно, а во-вторых, она, как и защелка в ванной, была обильно покрыта несколькими слоями краски и намертво приклеена к основной раме. Ее попросту было не открыть. Та же самая картина наблюдалась и на остальных окнах - слишком узкая форточка.
        Можно было бы попробовать позвать на помощь, стуча в окно, но окна в зале выходили на пустырь, и все то время пока она бесплодно осматривала раму, пытаясь найти в ней слабое место, перед окном не появилась ни одна живая душа. Окнам же, выходящим во двор, закрывала обзор разросшаяся ель. Да и дорога, по которой ездили машины и ходили люди, была слишком далеко. Кричать? Соседи услышат, вызовут ментов, но ментов она пока боялась.
        Вспомнив, что она здесь всего лишь на несколько дней, Сашка заставила себя успокоиться. Паниковать еще рано, а вот здравомыслие и холодный рассудок ей не помешают. К тому же, пока она в квартире одна, было бы неплохо принять душ и состирнуть белье. Сашка взялась за дело.
        Помня о том, что лучше что-то делать руками, чем гонять в голове пустые мысли, она полностью отдалась уборке. Не желая заморачиваться с громоздким пылесосом, решила вымыть пол так как привыкла - руками. Минимум мебели значительно облегчали работу.
        Найдя в туалете ведро и тряпку, но не обнаружив резиновых перчаток, Саша поборола брезгливость и быстро прошлась по всей квартире сначала веником, а потом руками с тряпкой. Смахнула пыль, не особо стараясь навести идеальную чистоту. Главное, освежила квартиру, хотя бы внешне стало чище. Этим уродам и так сойдет.
        А вот ванну она терла гораздо тщательнее. Щедро засыпала пожелтевшую и потрескавшуюся эмаль кометом, оставила на пять минут и только потом с силой принялась тереть синий порошок обрывком тряпки. Лейкой от душа смыла кипятком сине-серые комочки, и тут же забралась в душ сама. Нельзя было терять ни минуты. Надо успеть все сделать, пока она одна. Быстро! Быстро!
        Намыливала тело мылом, стараясь не думать, кто и что мыл им до нее, прислушивалась к звукам вовне. Вместо мочалки использовала собственные ладони и пальцы. Скорее! Скорее!
        От мыла волосы стали сухими и жесткими, а отсутствие полотенца сказалось тем, что она вынуждена была трястись от холода, ожидая, пока высохнет вода на коже. Пользоваться чужим полотенцем она побрезговала. Накинув на себя вещи «а-ля Каринка», купленные ей для похода в банк, Саша под проточной водой постирала нижнее белье и развесила у себя в комнате на батарее. Отопление было, поэтому она надеялась, что белье скоро высохнет, а вот джинсы и другую одежду она положила в освободившуюся машинку, запустила еще один цикл стирки.
        Постельное белье она определила на складную сушилку для белья, найденную за дверью в зале. Поставила ее прямо в прихожей, другого места не было - ее комната слишком мала, в зал к мужикам она лишний раз за бельем ходить не хотела.
        Когда развешивала крупные вещи, простынь и пододеяльник, услышала, как в замке завозился ключ. Саша тут же побросала все и бросилась к себе в комнату. Захлопнула за собой дверь, сорвала с батареи все еще влажное белье и, встав так, чтобы дверь при открытии служила ей ширмой, принялась переодеваться.
        Мокрая ткань неприятно холодила кожу, но Саша даже не поморщилась. Лучше мокрый лифчик под тонкой тканью блузки, чем блузка на голое тело - ткань была почти просвечивающей. Лучше мокрые трусики, чем жесткий, натирающий нежную кожу шов на узких брюках, к тому же после покупки ни разу не стиранных.
        Только она успела застегнуть замочек на брюках, как дверь в комнату без приглашения открылась, и голос главного традиционно произнес:
        - Что насчет жрачки?
        Саша, откинув неприятно пахнущие краской волосы со лба, без слов пошла накрывать на стол. На обратном пути до конца развесила свое постельное и снова скрылась у себя. Вышла только дважды из своего самовольного заточения - чтобы убрать со стола и помыть посуду, а потом в туалет да чтобы одежду свою добавить к постельному на сушилке. Раз к ней в комнату сунулся Егор, но Саша сделала вид, что спит, и он, неуверенно потоптавшись на пороге, тихо закрыл дверь и ушел.
        Вот и еще один день прошел, успокаивала себя Саша. Еще несколько дней и все закончится. Вот только надеждам ее не суждено было сбыться.
        ГЛАВА 12
        Звонок из банка раздался через три дня. За это время Сашка понемногу привыкла к своему положению пленницы, если к такому вообще можно было привыкнуть. Основным занятием у нее теперь было приготовление пищи, причем, как того требовал «главный», разнообразной. Она особо этому не противилась, надо же было хоть чем-то себя занять в четырех стенах, да и быстрее тянулось время. Егор постоянно находился рядом, готовый помочь, а может просто скучал в компании «старших», которые часто пребывали в раздраженном расположении духа и вечно его гоняли.
        Вот и этим утром, когда они были на кухне, а два других бандита привычно просиживали штаны на диване, вдруг ожил телефон Егора. Надо заметить, что ему звонили редко. В основном все звонки поступали на телефон Михаила, потому Сашка сразу и насторожилась, сердце забилось в надежде. И хотя парень вышел из кухни, уже по его интонации и обрывкам фраз она сразу поняла, что это и есть тот самый долгожданный звонок из банка. Прислонившись к двери кухни, она чутко прислушивалась к тому, что происходило в зале.
        - Карта готова, - наконец громко произнес Егор. Его слова, разумеется, адресовались «старшим», но Сашка не смогла сдержаться, выскочила из кухни и тоже прибежала в зал.
        - Готова? Можно ехать за ней? - нетерпеливо поинтересовалась она, переводя взгляд с Егора на остальных. - Тогда поехали!
        - Пообедаем сначала, - насмешливо осадил ее Главный, словно это сейчас было самым важным.
        - Хорошо, - с вызовом ответила Сашка. Близкая свобода пьянила, дурманила. Она почувствовала себя раскованнее.
        - Ну вот и молодец, принцесса, - еще больше расплылся в улыбке он, наверное, думая, что она у него привлекательная. - Иди, накрывай на стол.
        Девушка хотела было возразить, что нужно скорее собираться, чтобы успеть в банк до вечера, но, подумав, решила, что не стоит тратить время на глупый спор, лишь уточнила:
        - А потом поедем?
        - Поедем, поедем, - кивнул тот, продолжая улыбаться лишь одними губами. В глазах его ничего хорошего не было. Однако Саша, слишком возбужденная из-за грядущих перемен, этого не заметила. Счастливая, она умчалась на кухню накрывать на стол.
        Саша быстро расставила тарелки, разлила в них суп, нарезала хлеба. Сама, пока мужики обедали, переоделась в «Карину», а потом нетерпеливо ждала в комнате, когда же они наконец закончат трапезу. Время тянулось мучительно. Как же ей хотелось скорее отдать им эту чертову карту и убраться из этой квартиры, подальше от этих неприятных людей!
        О том, что времени мало, Саша беспокоилась зря - в уже знакомой парикмахерской ей быстро уложили волосы и сделали макияж, да и до самого банка они добрались за считанные минуты. Так же мгновенно, после заполнения бланка с новым паролем, ей выдали новую карту, которая перекочевала в руки сопровождающего ее Егора, как только они вышли из стеклянных дверей. У машины «молодой» передал конверт с картой и бланком с пин-кодом Михаилу.
        Душа Сашки просто пела в этот момент, предвкушая скорую свободу.
        - Теперь я могу идти? - спросила она, чувствуя, как смутная тревога начала разливаться внутри. Она успела заметить, как Главный и Третий многозначительно переглянулись между собой. Последний, как будто невзначай, шагнул ей за спину.
        - Сначала нужно проверить, все ли там деньги, - невозмутимо покачал головой Михаил и кивнул на машину: - Садись.
        Сашка, совершенно опешившая от такого поворота, осталась стоять на месте.
        - Вы же сказали, что отпустите меня, как только я отдам вам новую карту.
        - Сказали, отпустим, значит, отпустим, - небрежно бросил он, - но сначала проверим содержимое карты, - мужчина распахнул перед ней дверь, - в другом банкомате. Не здесь.
        - Нет, так не пойдет, - замотала головой Саша, голос ее задрожал. - Больше я с вами никуда не поеду!
        Она инстинктивно сделала шаг назад, но сразу же наткнулась на стоявшего позади нее Третьего. Он, как всегда не особо многословный, взирал на нее с высоты своего роста, молчанием своим показывая, что стоит здесь не случайно. Заметив страх в ее широко распахнутых глазах, он едва заметно усмехнулся.
        - Са-дись, - по слогам, четко произнес Михаил, сверля ее злым взглядом. - Ты забыла, что в розыске? Сначала ментам надо позвонить, сообщить, что дело сделано, и они тебя из розыска снимут.
        - Звоните сейчас! - потребовала Сашка, отгоняя от себя пугающие мысли. Ей просто показалось! Померещилось! Ничего такого в их взглядах и действиях нет!
        Она беспомощно огляделась, всерьез подумывая о том, чтобы закричать, но, как назло, вокруг не было ни души.
        - Успокойся! - Главный все прочитал по ее глазам. - Позвоним, когда надо будет!
        Он дернулся в ее сторону, словно намереваясь убить одним взглядом, и Саша тут же попятилась, спиной натыкаясь на живую преграду. На плечи тяжело легли чужие ладони. На мгновение обернувшись, краем глаза она захватила какое-то движение позади себя, а затем ощутила, как к лицу приложили мокрый платок. Где-то совсем рядом раздался недоумевающий голос Егора:
        - Мих, вы чего? Зачем?
        А потом все вокруг погрузилось во тьму.
        Очнулась она все в той же своей комнате в квартире бандитов. Судя по темноте, лившейся из окна, уже наступил вечер, а может, и ночь. Голова раскалывалась, в горле пересохло. Саша попробовала подняться, но стены тут же закружились перед глазами в чудовищной пляске. Застонав, она опустилась на постель. Лежала тихо и долго, слушая, как на кухне ужинают мужики. Стучали ложки о тарелки, ритмично нож постукивал по доске, на плите пищал чайник, и все это на фоне дикого ржача. Сегодня они были веселы, как никогда. Наверное, ни копеечки не пропало из их проклятых денег.
        - Господи, да когда же вы нажретесь?! - с ненавистью подумала Саша, с головой заворачиваясь в одеяло. - Уроды! - Не хотелось их ни слышать, ни видеть. - Ну, зачем я вам?! - эта мысль вызвала слезы. Пока еще скупые, но все же горькие и жгучие.
        Через некоторое время она с большим трудом поднялась, села на кровати и потерла лицо, стараясь вернуть себя в чувство. Постепенно в памяти восстанавливались события, предшествующие ее отключке. Карту она получила и передала ее бандитам вместе с новым паролем. Никаких претензий к ней у них быть не должно. Вот только отпускать ее, похоже, все равно никто не собирался, раз заранее приготовили хлороформ для того, чтобы ее вырубить. Скоты!
        Сашка осмотрела себя, насколько могла в темноте. На кровати она без верхней одежды и обуви - кто-то позаботился об этом, хотя могли кинуть ее сюда прямо в пальто и ботинках. А может, одежду и вовсе забрали, чтобы она не помышляла о побеге?
        Дверь осторожно приоткрылась, впустив в комнату полоску света. На пороге Сашка разглядела худую долговязую фигуру Егора. Увидев, что она уже не спит, он прошел вглубь комнаты и опустился перед ней на корточки.
        - Саш, ты как? - спросил участливо и протянул ей стакан с водой.
        Сашка почувствовала, насколько же сильно хочет пить. В горле было так сухо, что, казалось, она сейчас не смогла бы произнести не звука. Пальцы слегка подрагивали, и она едва не опрокинула стакан на себя, но Егор вовремя поддержал ее руку. Поднеся воду ко рту, девушка сделала несколько жадных глотков.
        - Очухалась наша принцесса? - в глазах неожиданно вспыхнул свет, взрываясь в голове резкой болью. Саша невольно зажмурилась и только по голосу определила, что это Михаил пришел в ее комнату. - Выйди! - разобрала она фразу, брошенную Егору, и страх колючими иголками заплясал по коже. - Дверь закрой!
        Тот поднялся и, ничего не сказав, вышел из комнаты, прикрыл за собой дверь. Не меньше минуты Главный продолжал возвышаться над ней, молча взирая сверху вниз, словно ожидая ответных действий.
        - Когда вы меня отпустите? - подняв на него взгляд, осмелилась спросить Саша. Слова дались с трудом. - Я все сделала…
        - Слушай, ну куда ты так рвешься? Плохо тебе тут с нами? - с усмешкой спросил он, присаживаясь рядом на кровать, и даже по-хозяйски положил руку ей на колено. - Мы же к тебе со всей душой.
        Она уже понимала, куда он клонит, и от осознания того, что может за этим последовать, ее затошнило.
        - Отпустите меня… - тихо попросила она.
        Вместо ответа Главный поднялся. Забыв о головной боли, Саша с тревожным подозрением следила за тем, как он неспеша подошел к окну и задернул шторы. Развернулся к ней, постоял так некоторое время, разглядывая ее, словно прикидывая, на что она может сгодиться, а потом, неожиданно сделав шаг вперед, с силой ударил наотмашь.
        Ее отбросило назад. Если бы не двуспальная кровать, занимавшая больше половины комнаты, она бы непременно приложилась головой о стену. Удар оглушил, крик застрял где-то в горле. Рука потянулась к горевшей огнем щеке. Слезы брызнули из глаз. Не успела Саша прийти в себя после первого удара, как почувствовала, что за блузку ее тащат куда-то вверх, а затем на голову обрушился еще один удар. Другую щеку обожгло болью, она снова упала навзничь. Заплакала.
        Грубые руки, задрав блузку, принялись терзать поясок на брюках. Ослепнув от слез, Саша вцепилась в чужие ладони и, напрягшись всем телом, попыталась вывернуться, как-то съехать по кровати, чтобы избежать насилия. Мозг от нахлынувшего ужаса практически отключился, она действовала чисто инстинктивно.
        - Ну-ка, руки убрала, сс*ка! - Не удар, но ощутимый толчок в лицо снова бросил ее назад. - Руки, *****, убрала! Руки! - заорал ей в самое ухо, с силой вжимая лицо в лежащую рядом подушку. Приподнял за пояс и, рывком расстегнув молнию, принялся сдирать с нее брюки вместе с бельем.
        Изо всех сил отбиваясь ногами, Саша слышала свои крики словно со стороны. Полу-крики, полу-рыдания, полу-вопли. Щиколотки заломило от боли, когда ноги развели резко в стороны. Потом та же боль впилась в пах. Холодный воздух обжег промежность. Саша взвилась было, но очередная тяжелая пощечина пригвоздила ее обратно.
        - Лежи смирно, с*ка, а то прибью щас!
        Нос наполнился кровью. Дышать стало нечем. Влагалище взорвалось болью, а грудную клетку словно расплющило. Вцепившись в волосы ей на макушке, Главный безжалостно вдалбливал ее в постель. Чтобы не орала, сунул подвернувшийся конец одеяла ей в рот…
        - Со стола убери! - презрительно бросил он ей, уходя из комнаты, когда все закончилось. Натянув штаны, брезгливо смахнул с ладони Сашкину кровь, натекшую с носа, и, матерясь себя под нос, вышел, едва ли закрыв за собой дверь.
        Но Сашка его не слышала.
        Практически задохнувшаяся, она ловила ртом воздух, едва сдерживая рвотные позывы. Перед глазами все плыло. В носу стоял отвратительный запах железа. Из горла рвались судорожные всхлипы. Сжавшись в комочек, она пыталась отпустить, изгнать из себя ту боль, что жалила ее глубоко внутри. Тупая, непрекращающаяся, она кусала ее снова и снова. Сжав промежность рукой, ощущая, как оттуда вытекает что-то мерзкое, Саша рыдала и не могла остановиться.
        ГЛАВА 13
        Яна жила в квартире Воронова уже неделю, но в их отношениях никаких изменений так и не произошло. Саша по-прежнему спал на раскладном кресле, уступив свой диван девушке. При малейшем намеке на близость Яна тут же опускала глаза и старалась перевести разговор на отвлеченную тему. Саша уже начинал чувствовать перед ней вину за эти нескромные мысли. Может, и правда, «девочка» и собирается хранить себя до свадьбы? Ему оставалось только одно - смириться с тем, что неопределенное время придется подождать или каким-то образом ускорить это событие. Каким? Старо как мир - ухаживаниями, красивыми действиями, благородными поступками.
        Воронов постоянно думал о Яне еще и потому, что образ неприступной красавицы и поиск подходов к ней позволяли вытеснять тревожные мысли о Сашке, попавшей в беду девчонке-тезке. Шведов сообщил, что новая карта уже заказана и скоро ее получат, а значит, девчонку отпустят. Переживать не о чем. Но Воронов все равно постоянно возвращался мыслями к ней (Отпустят ли?) и, будучи совсем не уверен в положительном ответе, усилием воли заставлял себя переключать внимание на Яну и свою жизнь. В конце концов, это не он увел деньги у бандитов, тем самым подставив под удар беззащитного родного человека.
        Утром Яна, как всегда, надолго заняла ванну. Сначала она принимала душ, потом сушила свои длинные волосы, красилась. Саша уже успел выпить кофе и теперь изрядно нервничал, дожидаясь своей очереди, когда она выпорхнула оттуда свежая и душисто пахнущая в коротком шелковом халатике. При виде нее все его недовольство моментально улетучилось. Саша попробовал перехватить девушку и запечатлеть на ее губах поцелуй.
        - Я приготовлю завтрак! - ловко вывернулась из его объятий Яна. Впрочем, ее энтузиазма хватило ненадолго. Оглядев полупустой холодильник опера, она пригорюнилась. То, что лежало на полках, ее не прельщало.
        - Может, сходим куда-нибудь позавтракать? - предложила девушка, в крайней досаде захлопнув дверцу.
        Саша к очередным тратам был не готов. Он и так почти каждый вечер выкладывал приличные суммы за кафешки, куда таскала его Яна. И если такие трапезы придется организовывать по два раза на дню, то никакой зарплаты ему не хватит.
        - Извини, мне на работу пора, - он мягко отверг предложение Яны. - Там в морозилке пельмени есть, вроде, - вспомнил, подумав, и заметил, как Яна слегка наморщила свой идеальный носик.
        - Я в студенческой столовой поем, - вздохнув, сообщила она, всем своим видом давая понять, что холодильник не мешало бы пополнить чем-нибудь гораздо более интересным, чем банальные пельмени, и добавила: - А вечером можно сходить в кафе.
        За миллионера она его принимает, что ли, начал злиться про себя Саша, чувствуя все возрастающую волну недовольства.
        - После работы заеду в магазин, - пообещал он, стараясь ничем не выдать свои эмоции. Но неприятный осадок остался.
        А еще несколько дней спустя Яна заговорила о том, что скоро сессия, а препод излишне к ней придирается.
        - По любому завалит, - уверенно сказала девушка. - Он ко всем моим сокурсницам пристает!
        - Да ладно, не парься, сессию можно же развести, наверняка он на бабки падок, - успокоил ее Воронов.
        - Вот только где я бабки возьму?! - передразнила его девушка и обиженно надула губки, накрашенные розовым блеском. - Моей стипухи точно не хватит.
        - Найдем мы деньги для твоей сессии, - пообещал Саша. - Не волнуйся.
        - Ой, Саш, правда? - Яна с радостью бросилась ему на шею, не переставая умиляться. - Какой же ты классный!
        От ее улыбки сразу потеплело на душе. И он уже был готов заплатить за что угодно и сколько угодно, лишь бы ничто не омрачало ее настроения. Осталось лишь найти деньги. Желательно, постоянный источник «нетяжелого» бабла в приятном количестве.
        На работе дела его закрутили, но мысленно он постоянно возвращался к утреннему разговору. Пока он прикидывал, как ему достать кругленькую сумму для Яны, к себе вызвал Шведов.
        - Саш, вечером мне понадобится твоя помощь, - поставил его перед фактом. - Подстрахуешь меня на встрече. Возьми левый ствол, с глушителем, - Константин Николаевич выжидающе посмотрел на опера, но тот и бровью не повел.
        - Хорошо, - спокойно ответил он, ожидая дальнейших инструкций начальника.
        Шведов остался доволен такой реакцией.
        - Встреча будет проходить на улице Приморской, во дворе выселенного дома.
        Опер внимательно слушал.
        - Приедешь за полчаса, зайдешь в первый подъезд, первую квартиру, там окна выходят во двор. Встреча должна состояться в одиннадцать.
        - Понял, - кивнул Воронов. - Кто наш оппонент, если не секрет?
        - Не секрет, - протянул в своей излюбленной манере Шведов, - небезызвестный тебе Андреев Роман Михайлович. Созрел, говорит, для совместного сотрудничества.
        - Только вы думаете, что… - опер многозначительно взглянул на начальника.
        - Не думаю, Саш, почти уверен, - утвердительно покачал головой тот, - Мы договорились, что встреча будет проходить наедине. Так что, если за ним будет хвост…
        - Я понял, - Воронов усмехнулся и направился к двери.
        В одиннадцать он стоял, прислонившись к стене с ободранными обоями, и в проеме окна без стекол видел спину своего начальника. А также с этого ракурса прекрасно обозревался весь двор, подсвеченный лишь луной, зато сам опер был не виден окружающим. Заметив в арке двора какое-то движение, парень переместил палец на спусковой крючок ствола.
        Предчувствия не обманули майора. Разговор не заладился сразу, это было видно по тому, как рьяно жестикулировал Андреев и периодически качал головой. До Воронова долетали обрывки фраз, и он уже понимал, что просто так им сегодня не разойтись. И ничуть не удивился, когда во дворе возник охранник Андреева.
        - Я не буду вам платить, - решительно ответил седой мужчина в строгом светлом костюме. - Во-первых, мой бизнес еще недостаточно поднялся, чтобы забирать из дела такие большие деньги. Ну, а во вторых, чтобы там про вас не говорили, Константин Николаевич, я вас не боюсь и в вашем крышевании не нуждаюсь.
        Шведов стоял напротив мужчины, держа руки в карманах брюк и внимательно на него смотрел.
        - А ты не боишься, что в таком случае, твой бизнес никогда и не поднимется? Скажу больше, твоя забегаловка может и вовсе прикрыться в любой момент. Это моя земля и воздух тоже мой. Захочу - перекрою кислород.
        - Если вы и дальше будете мне угрожать, я обращусь в соответствующие органы, и далеко не к вам в ОВД. У меня есть кое-какой компромат на вас, я не такой дурак и позаботился о прослушке на наших встречах. Поверьте, видео тоже имеется.
        Мужчина, конечно же, блефовал, и Шведов это сразу понял по его глазам, в глубине которых засел страх, как бы тот ни пытался храбриться. Однако ход мыслей «партнера» не понравился майору. Слишком смелый… Шведов вообще не любил, когда кто-то пытался плыть против течения, то есть против него самого.
        - Ты играешь с огнем, а огонь, он такой, - меланхолично произнес Шведов, - хочешь костер, получаешь пожар.
        - Я здесь не один, предупреждаю сразу на случай, если…
        Договорить он не успел. Все произошло в один миг. Во дворе появился охранник Андреева, держа в руке пистолет, и Саша, не медля, сделал предупреждающий выстрел.
        Едва слышный, свистящий звук рассек воздух, и охранник отскочил назад. Воронов стрелял по асфальту, на котором тот стоял. Андреев тоже попятился в сторону.
        - Константин Николаевич, подождите, - растерянно забормотал он. - Завтра, завтра… я все принесу…
        Шведов молчал и смотрел исподлобья.
        - Я отдам больше, сколько? Сколько вы хотите?
        - А уже нисколько, - пожал плечами майор. - Думаю, твой брат, который займет твое место, будет посговорчивей.
        Воронов, уже не скрываясь, стоял в проеме окна и слушал их разговор. Что задумал его начальник? Завалить этого коммерса прямо здесь? На глазах у его охраны? А потом и охранника? Решил устроить ему, Воронову, очередную проверку на прочность?
        - Саш, от него слишком много проблем, - в этот момент громко сказал Шведов, не поворачиваясь к оперу. - Думаю, вряд ли он будет нам полезен.
        Не колеблясь ни секунды, Воронов дважды нажал на курок.
        Пока оттаскивали и прятали трупы, пешком шли к машинам, припаркованным в квартале от заброшенного дома, майор пристально поглядывал в его сторону, словно старался уловить признаки сожаления или страха. Но Саша внутренней дрожи не выдал. В итоге Шведов остался доволен тем, что не ошибся в своем опере. Такой за деньги полгорода перестреляет. Ни страха, ни упрека.
        - Когда его брат заплатит? - спросил Саша, уже подходя к машинам. - Мне нужны деньги.
        - Не в деньгах счастье, - усмехнулся майор.
        - Ага, - буркнул опер, поискав в карманах ключи от своего авто. - А в их количестве!
        - Выплатит нам его братец, получишь свои кровные, - сказал Константин Николаевич, садясь в дорогой внедорожник.
        Через минуту обе машины рванули в сторону проспекта.
        После «оплаты» удачной сессии Яна порхала, словно пташка, называла преимущественно «Сашулей», но вот к себе по-прежнему не подпускала. Саша особенно и не стремился. На душе до сих пор было погано от того, какую проверку ему устроил начальник. Пришлось убить тех, кто и особого сопротивления не проявлял. Убить, чтобы другим неповадно было идти наперекор главному оперу района.
        ГЛАВА 14
        Саша отважилась выйти из комнаты только глубокой ночью, когда затих телевизор в зале, когда смолк беспрестанный гогот вперемешку с матами, комментирующими происходящее на экране, когда перестали раздаваться дикие вопли, от которых она нервно вздрагивала. Мочевой уже не выдерживал, и стало просто невыносимо терпеть ту мерзость, что оставил в ней и на ней насильник. До жути хотелось помыться.
        Сил хватило только на то, чтобы обернуться простыней, содранной слабыми руками с кровати, и в полуприседе, мелкими шажками, держась рукой за стену доковылять до ванной комнаты. Босые ноги озябли, но Саша этого не замечала, как не заметила она и того, что на кухне был образцовый, по мужским меркам, порядок - Егор постарался. Низ живота все еще болел, промежность тупо саднила. От столь намеренно грубой и жестокой близости остался шок, ведь с ее Сережей у нее все было по взаимному желанию и согласию, в тысячу раз нежнее и приятнее.
        Саша посмотрелась в треснутое, в водных разводах зеркало над желтой, с ржавой каемкой вокруг сливного отверстия раковиной. С трудом сдержала слезы. Вокруг рта и на щеке застыла размазанная кровь, кожа на губе лопнула и служила еще одним источником боли. На левой скуле угадывался синяк. Веки над красными, в прожилках, глазами опухли. Тушь потекла и выглядела черными синяками вокруг глаз.
        Смывая с себя засохшую корочку чужого семени, Саша невольно содрогнулась, представив себе на миг, что несвоевременный туалет да еще после незащищенного секса (в памяти, несмотря на потрясение, всплыли сухие, бесстрастные слова из лекции по гинекологии) будет иметь последствия. Сквозь бродивший в голове туман Саша принялась подсчитывать свои «дни», прикидывая возможный риск.
        - Нет, вроде не должно, уже поздно, - подумала с громадным облегчением и тут же снова тихо заплакала. - Это сегодня пронесло, если пронесло. А завтра? А послезавтра? А потом? Ведь ее никто отпускать не собирается! - Эта мысль окатила жаром с головы до пят.
        На цыпочках, все так же завернувшись в заляпанную кровью простынь, Саша вернулась в комнату и, не зажигая света, наощупь нашла на полу в углу вывернутые наизнанку вместе с трусиками брюки. Надела белье, сверху натянула джинсы, сменила блузку на свои вещи. Неслышной тенью выскользнула в коридор.
        Рука пробежалась по входной двери, наткнулась на внутреннюю ручку в форме вытянутой горизонтальной буквы «с». Выше и ниже нее Саша нащупала небольшие округлые выпуклости и едва не застонала от разочарования. Никаких поворотных замков, чтобы можно было одним движением открыть-закрыть дверь, изнутри не было. Получалось, что без ключей воспользоваться дверью невозможно, но ключи в обоих замках отсутствовали.
        Саша осторожно, стараясь не шуметь, распахнула створки шкафа, где висела верхняя одежда, провела рукой по складкам курток. Нащупав прорези карманов, нырнула туда. Тщетно. Ключей не было. Зато в одном, отвисшем под собственной тяжестью, кармане пальцы наткнулись на что-то объемное, гладкое. Саша вытащила наружу свою находку и невольно вздрогнула. Глаза, привыкшие к темноте, моментально узнали очертания предмета, слишком большого для ее ладони, а его тяжесть говорила о том, что это не игрушка.
        Оружие. Пистолет, подобие которого она видела до этого только в кино. Пистолет, выпущенная из которого пуля, возможно, оборвала жизнь Карины. Пистолет, из которого можно было бы убить ее обидчиков…
        Можно было бы…
        Если бы она могла…
        Если бы она умела обращаться с оружием…
        Если бы она не была такой трусихой…
        Убить не одного, а троих. Ладно, пусть даже двоих, хотя Егор, до этого глядящий на нее телячьими, чуть ли не влюбленными глазами, ходивший за ней по пятам, ничего не сделал, чтобы остановить насилие в отношении нее. И пусть он старался облегчить ей жизнь в бытовом плане, его «подвиги» не шли ни в какое сравнение с той трусостью и слабостью духа, которую он проявил несколько часов назад. Он такой же мерзавец и бандит, как и два его подельника, или скоро им станет.
        Саша смотрела на приглушенный матовый блеск металла на своей ладони и понимала, что даже если она наберется такой смелости и храбрости, чтобы совершить первый выстрел, предварительно разобравшись, как вообще пистолет стреляет, то на этом все и закончится. Либо ее же и убьют из этого оружия проснувшиеся от выстрела бандиты, либо отправят за решетку на долгие годы за их убийство. Ни к первому, ни ко второму варианту Саша готова не была. Она хотела вырваться на свободу и жить дальше, забыв весь тот кошмар, что случился и все еще происходит с ней.
        И как бы ни хотела какая-то ее часть расквитаться с обидчиками, Саша вернула пистолет на место. Продолжила поиски ключей по всем местам и закоулкам в прихожей, но безуспешно. Ключей нигде не было. Похоже, что у уродов, мощно храпящих сейчас в зале, уже был солидный опыт «тюремщиков». Никаких шансов сбежать они своей жертве не оставляли, как и были уверены в своей безнаказанности. Что может сделать им троим одна слабая девушка? Практически ничего. Потому и позволяли себе дрыхнуть по ночам без малейших опасений на ее счет. Либо же были совсем дураки.
        Только и она сейчас ничего придумать не могла. Не дошла еще до той степени отчаяния, когда уже все, когда страх и разум не мешают действовать во имя одной-единственной цели. Не верила, что выхода из западни нет. Ведь есть еще Саша-опер, он обещал помочь, обещал защитить.
        Саше не оставалось ничего другого, кроме как вернуться в свою «камеру», не имеющую видимых засовов, однако покидать ее пределы она больше не стремилась. Наоборот, Саша сейчас отдала бы все, чтобы ее маленькая комнатка оказалась замурована ото всех и вся. До боли в сжатых кулачках, до слез в крепко зажмуренных глазах Саша хотела, чтобы утро никогда не наступало.
        Увы…
        Ее разбудил резкий, громкий хлопок. То дверь, распахнутая с ноги, влетела в стену.
        - Я не понял, принцесса, где завтрак?!
        Главный замер на пороге, взирая на нее с видом оскорбленного до глубины души клиента, оплатившего сервис по ВИП-разряду, но получившего в итоге обслуживание на уровне трех звезд. Сашка машинально подобралась, переместилась на другой край кровати, словно ее это могло спасти от него.
        Бандит лишь усмехнулся.
        - Иди жрать готовь! - как-то обыденно, без эмоций, бросил он.
        - Нет, - Саша нашла в себе силы воспротивиться. Абсурдность ситуации просто не укладывалась в голове. Такого не может быть! Просто не верилось, что в двадцать первом веке, в Москве, возможно явление, схожее с рабством. А как иначе это назвать? - Я вам не служанка!
        Мужчина даже присвистнул.
        - Че, борзая, да? - хмыкнул он. - Ну, ничего, мы тебя быстро объездим.
        - У нас был уговор - вы обещали меня отпустить, когда я выполню условия, - глядя мужчине прямо в глаза, твердым голосом напомнила Саша. Надежда до последнего не оставляла ее. - Я передала вам карту с паролем, теперь отпустите меня.
        - Я решил изменить правила, - пожал плечами Михаил. Он подошел ближе к кровати и, наклонившись над ней, громко прошептал: - Советую смириться и получать удовольствие, а иначе хуже будет.
        От зловещей вкрадчивости его голоса повеяло леденящим морозом. Сашу передернуло. Не выдержав издевательски-наглого взгляда, она отвернулась. Резким движением, с обидой, с тошнотворным чувством бессилия.
        Лицо Михаила изменилось. Он больше не шутил.
        - Быстро встала и пошла жрать готовить, - медленно, с расстановкой процедил он сквозь плотно сжатые губы.
        Сашка едва заметно качнула головой (Нет!) и в тот же миг слетела с кровати, больно ударившись локтями и коленями о пол. Главный, одним взмахом руки, просто уцепившись за тыльную часть головы, смахнул ее с кровати как котенка. Пережидая, когда боль в ушибленных коленках затихнет, Саша лежала на полу, краем глаза следя, как ноги в стоптанных мужских тапках переместились в поле ее зрения и остановились напротив лица.
        - Ты, что, такая тупая, что по-хорошему не понимаешь?
        Саша зажмурилась, понимая, что сейчас может последовать удар или пинок. Склонила голову в попытке спрятать, защитить лицо, подтянула колени к голове.
        Удара не последовало, но затылок словно подожгли. Вцепившись в волосы руками, Главный рывком поднял девушку с пола. Поднял и вышвырнул в прихожую, как все того же несчастного котенка.
        Саша не сдержала возгласа боли. Проехавшиеся по жесткому ковру ладони защипало.
        - Блин, Мих, не надо, - подскочил к Главному Егор. - Я сейчас приготовлю завтрак. Не трогайте ее!
        - Да?! А может, ты еще платье напялишь?! Может, мы тебя *бать будем?! - вступил в разговор Третий, и по оттенкам его голоса стало ясно, что присущая ему немногословность отнюдь не характеризовала его как скромного и сдержанного человека. В тихом омуте черти водятся - это как раз про него. Чем дольше он молчит, тем мощнее и гремучее будет взрыв. - Ты откуда такой взялся, долбо*б, бл*?! - голос сочился злостью и неприкрытым жестокосердием. - Не заставляй нас пожалеть, что мы тебя в свои дела взяли, в свой круг пустили! Хочешь помочь, купи ей колеса!
        - Какие колеса?
        - Противозачаточные! Чтоб потом проблем не было!
        ГЛАВА 15
        Не прошло и двадцати минут, как Саша, чувствуя, как горло словно перехватила чья-то безжалостная рука, готовила второпях завтрак. Ей вполне наглядно продемонстрировали, к чему может привести упрямство и неповиновение. Кожа под волосами на голове до сих пор саднила, кожу на ладошках щипало. Губа, ноющая ранка на которой со вчерашнего дня успела затянуться, снова лопнула и теперь кровила, отдавая острой болью, когда зубы в очередной раз впивались в тонкую кожу в надежде сдержаться, не закричать от бессилия и отчаяния. За что?! Внутри, при любом резком звуке, что-то дергалось, как будто сердце на мгновение замедляло ход, а потом, решив, что еще не время останавливаться, не время умирать, начинало часто-часто стучать, наверстывая упущенное. От страха в буквальном смысле тошнило.
        - Долго еще?! - в кухню, как требовательный муж, заглянул Главный. - Шустрее давай, некогда мне. Чего такая нерасторопная?!
        Недовольство в голосе подстегнуло Сашу. Не хотелось давать повода для «воспитательных мер». Лучше будет, если про нее будут как можно реже вспоминать и как можно чаще не замечать. Она засуетилась по кухне, накрывая на стол, делая вид, что преследовавший ее по пятам угрюмый взгляд Главного ни капельки не тревожит.
        Разлила кофе по кружкам, расставила их на столе и скорее к дверям - уйти из кухни, пока не стало совсем тесно. Не успела. Как будто специально она оказалась в проеме именно в тот момент, когда на завтрак решил идти Третий. После его слов, адресованных Егору, он пугал ее больше всех. Он говорил о ней ужасные вещи и с таким возмущением, словно суть его негодований была праведна сама по себе.
        Саша замерла, в бессознательной привычке ожидая, что ей, девочке, уступят место, дадут пройти, но Третий даже и не думал освобождать проход. Заняв собой почти весь дверной проем, он, не шелохнувшись, выжидал. Не удержавшись, Саша вскинула на него мимолетный взгляд и, столкнувшись с колючими, ледяными глазами, стушевалась, запаниковала еще больше. Шагнула вправо - не пройти, ткнулась влево - то же самое. Потом только догадалась, чего от нее ждут - сделала шаг назад и в сторону, освобождая дорогу хозяевам жизни. Вжалась в стену, втянув голову в плечи, глядя в пол, и юркнула к себе, как только стало возможно.
        Невидимая хватка на горле не ослабла. Воздуха не хватало. Саша бросилась к окну, отдернула штору, чтобы хотя бы посмотреть на улицу, на лежащую за прозрачной преградой свободу, недосягаемую и прекрасную. За окном шел снег. Густой, пушистый, он укрывал собой все вокруг. Не вытерпев, Саша потянулась к форточке. Забралась на подоконник, принялась остервенело дергать за маленькую ручку. Как же хотелось вдохнуть свежего воздуха, по-настоящему, по-зимнему свежего. Хотя бы глоток. Хотя бы на минуточку.
        Но, как и все защелки в этой старой квартире, ручка была намертво заблокирована толстым слоем краски. Чем дольше и отчаяннее Саша дергала за ручку, тем размытее становился пейзаж за стеклом. Ресницы потяжелели, и, когда Саша моргнула, щеки обожгли крупные слезы.
        Она вернулась на кровать, свернулась калачиком и лежала так долго, даже не пытаясь восстановить остроту зрения. Ушла вся в себя, и этому совсем не мешали безостановочно льющиеся слезы.
        - Сережа, - тихо сорвалось с губ, прошелестело в воздухе недолго и растаяло: - Сережка, помоги мне…
        Сколько она так пролежала, Саша не помнила. Время потеряло свое измеримость. За дверью слышался шум, голоса бродили, потом все стихло.
        - Может, они уже все? - как будто чужими мыслями подумала Саша. Как-то отдаленно и отстраненно. - Пожрали и свалили? - Да, хоть бы так. Хоть бы на несколько часов оставили ее в покое, чтобы она могла, не боясь за свою сиюминутную безопасность, подумать о том, как же все-таки выбраться из этой опасной, чреватой мерзкими последствиями западни. - Звери, - сглотнула Саша слезы. - Они же звери.
        Задремала, совсем на чуть-чуть, но услышав тихий скрип открывающейся двери, сразу же распахнула глаза, приняла сидячее положение. Внутри все скрутило тугим узлом. Саше показалось, что тишина в квартире стоит пронзительная, и на острие этой пронзительности лишь она и Третий.
        Главный отправился «по делам», прихватив с собой Егора, а вот безымянный пока для нее «тюремщик», имени которого она так и не узнала, да и не хотела знать, остался с ней. Или нести дневную вахту слежки за ней, или… Тут Саша даже мысленно не захотела продолжать.
        - Вещи постирай… и обед сготовь…
        Это все?! Саша не поверила своим ушам. Прямо сейчас ей ничего не грозит? Можно расслабиться, можно дышать как обычно? Не рвано и поверхностно, отчего горло превращается в камень, а незаметно для себя самой, полной грудью? Или это только начало, своеобразная игра в кошки-мышки для раздразнения аппетита?
        - Ну… - держа дверь нараспашку и заполнив собой весь дверной проем, Третий молча взирал на Сашу, дожидаясь от нее ответной реакции.
        Она поднялась с кровати и, избегая встречи с мужским взглядом, буквально протиснулась в свободное пространство между косяком и даже не подумавшей сдвинуться ни на сантиметр фигурой в дверях. На секунды пришлось тесно прижаться к Третьему, и Саша поняла, что расслабляться пока не стоит. Наоборот, обязательно жди подвоха - приставаний и еще одного эпизода насилия.
        Руки дрожали, когда она складывала чужое грязное белье и одежду в машинку. Пришлось приложить немало усилий, чтобы побороть брезгливость. Не только нервы были напряжены, казалось, все чувства обострены в разы. Запахи, звуки, все было слишком резким, раздражающим. А потом снова кухня, мытье посуды, оставшейся с завтрака, и снова готовка, уже на следующий прием пищи. И так, видимо, будет до бесконечности…
        Когда Третий вошел в кухню, Саша, тут же интуитивно почувствовав его присутствие рядом, крепко сжала в руке нож, которым нарезала мясо. Негромкий стук стали о разделочную доску прервался, затих. Саша не смела повернуть голову в его сторону, просто знала, что он где-то позади. Выжидающе замерла.
        - Даже не вздумай, - раздалось вдруг над ухом справа, хотя Саша ждала его появления, повернувшись корпусом чуть влево.
        Вздрогнув от неожиданности, она отскочила от стола и развернулась лицом к Третьему. Близкое расстояние позволило разглядеть его лучше, но увиденное ни капельки не порадовало. Он был ниже Главного, но шире в плечах, от всей его фигуры веяло силой, жестокостью. Это не Егор и даже не Главный. На лице лежала печать уверенности в себе и готовности доказать любому, что с ним нужно считаться. Такой человек никогда не пожалеет о своих поступках, не раскается в собственных действиях. И особо размышлять не будет о том, хорошо это или плохо.
        - Не вздумай, - повторил он, заметив дерганое движение Сашиной руки, крепко сжимающей нож. Она выставила его перед собой, словно собиралась насадить на длинное тонкое лезвие любого, кто приблизится к ней. Да даже если бы и хотела Саша выбросить нож, все равно не смогла бы. Рука как будто перестала повиноваться мозгу, действовала сама по себе. Мелко дрожала, нервно прыгала на весу, но упорно не разжималась. Пальцы словно свело судорогой, деревянная рукоятка вросла в ладонь.
        - Брось, - с угрозой в голосе велел Третий, - а не то я тебя этим же ножом и вы*бу!
        Саша прикрыла глаза лишь на секунду, настолько ей стало дурно от озвученной угрозы. Сомнений в том, что это не дурацкая жестокая шутка, а реальное обещание расправы, не возникло, стоило только вспомнить вчерашний вечер. Всего лишь секунда, но этого животному в человеческом обличье хватило.
        Не успела Саша опомниться, как оказалась в крепких тисках-объятиях Третьего. Рывком развернув ее на себя, обняв ее со спины, он больно сдавил запястье руки, держащей нож. С глухим стуком тот упал на пол.
        - Ну че ты выеживаешься-то, а? К тебе же по-хорошему… - приговаривал урод, тершись колючим подбородком о щеку девушки. - Вон комнату отдельную дали. Кормим тебя… - вторая его рука полезла к ней под футболку.
        Саша закрыла глаза, сдалась. Не стала усугублять то, чему противостоять она не могла, в надежде, что все обойдется малой кровью. Как же жестоко она ошиблась…
        Она открыла кран почти наощупь. Согнулась над ванной пополам и чуть не захлебнулась собственной рвотой. Диафрагма сокращалась безостановочно, пытаясь исторгнуть из желудка чужеродную, не предназначенную для переваривания массу. Только исторгаться было нечему, Саша не ела почти сутки. Неукротимые позывы причиняли нестерпимую боль в горле, разодранном грубым, многократным вторжением. В носу все болело так, словно там все разворошили без анестезии. Глаза опухли и практически ничего не видели. Во рту стоял отвратительный вкус, не менее тошнотворный запах не хотел испаряться. Лицо покрывала мерзкая пленка из слез, слюней и …
        - Саш, вот, возьми, - дверь позади нее тихо открылась и вновь закрылась.
        Сашу согнул еще один мучительный приступ рвоты. Потом еще и еще. Набрав в ладошку проточной воды, она сделала первый глоток и тут же закашлялась, захлебнулась. Горло отозвалось саднящей болью. В носу заломило, пробирая до мозга.
        Кое-как умывшись, все еще всхлипывая и икая, Саша обессиленно сползла на пол. Когда рука скользнула по бортику ванной, ладонь зацепила какой-то плоский продолговатый предмет и смахнула его под раковину. Подобрав его по инерции, Саша вгляделась в блестящую штучку. Тонкий блистер с крошечными таблетками и циферками под каждой. Ослабевшая рука сжала блистер. Противозачаточные… В этом аду они ей понадобятся.
        ГЛАВА 16
        В тот вечер вместо того, чтобы сразу поехать домой, Воронов долго наворачивал круги по району. В конце концов вырулил к причалу Москва-реки. Облокотившись о перила, долго смотрел на воду, в которой отражалось множество разноцветных огоньков от возвышающейся напротив новостройки. Странная штука жизнь - все в ней решают деньги. Все. Даже то, кому жить, а кому - нет.
        Домой он пришел лишь под утро, стараясь ступать как можно тише, чтобы не разбудить спящую Яну. Во сне она еще больше была похожа на ангела. Сладко посапывала, уткнувшись носом в своего любимого плюшевого медведя, и даже не подозревала о том, что всего несколько часов назад Саша ради нее пошел на преступление. Не из чувства мести, какой-то там справедливости, нет. Тупо, чтобы «поднять бабла».
        Еще пару дней спустя, как и было обещано Шведовым, в его карман легла толстая пачка новеньких хрустящих купюр. Те самые, «грязные» деньги, предназначенные для «развода» Янкиной сессии. Он надеялся, что они смогут облегчить ей жизнь, станут полезными, несмотря на то, каким путем были заработаны.
        До дома он добрался лишь в одиннадцатом часу вечера. Квартира встретила его полумраком и тишиной. Яны дома не оказалось. Окинув разочарованным взглядом пустые углы в комнате, Саша достал телефон и набрал ее номер. Ответом ему были лишь длинные гудки, быстро сменившиеся короткими, и мгновенно прилетевшее следом смс «Перезвоню». Интересно, где она и чем занята в столь позднее время?
        В холодильнике шаром покати. По-хорошему надо бы им с Яной распределить хозяйственные обязанности, как во всех нормальных семьях. Пусть пишет список продуктов, он будет закупаться, а она - готовить. Возможно, Яна просто стесняется предложить ему такой расклад? А может, не горит желанием заниматься бытом? Считает себя выше той жизни, которую сейчас он может ей предложить?
        Она красивая, даже утром без косметики, едва вставая с постели, и веселая. У нее много подруг и все постоянно обращаются к ней за советом, телефон не утихает. Яна - словно яркий цветок, к которому все тянутся. Вот и его тянуло к ней неимоверно.
        Решив, что продуктами все равно нужно закупиться, Воронов отправился в ближайший супермаркет. Пока ходил с тележкой вдоль рядов с продуктами, периодически так и посматривал на телефон, ожидая звонка Яны. Но она так и не перезвонила. Саша снова набрал ее номер, но «аппарат находился вне зоны действия сети». Странно, Яна не отключала телефон даже ночью, и иногда сквозь сон он слышал, как тихо пиликали входящие смс.
        На обратном пути, уже подойдя к своему двору, Воронов опустил пакеты на землю и решил перекурить. В этот момент в начале улицы остановилась машина и, не заглушая мотора, продолжала некоторое время стоять посреди дороги, загораживая проезд. Не будь он ментом, может, и не заметил бы эту тачку, но у него была привычка обращать внимание на любые мелочи. Либо авто кого-то ожидало, либо, наоборот, привезло пассажира и вскоре уедет.
        Пока Воронов курил, изредка поглядывая в сторону недешевой тонированной тачки, дверь пассажирского сидения распахнулась и из машины вылезла девушка. Весело помахала рукой водителю и захлопнула дверцу, после чего автомобиль подал назад и, развернувшись, вскоре скрылся за поворотом. А девушка не спешила уходить - поправила сумочку на плече, потом полезла в карман куртки, в ее руках засветился телефон. В эту же секунду ожил и мобильный Саши, сообщив о том, что вызываемый абонент снова в сети. Вот только заряд батареи был практически на исходе, на звонок уже наверно не хватит. Позвонит Яне из дома, поставив мобилу на зарядку.
        Пока он отвлекся на сообщение, улица уже опустела. Сделав еще несколько затяжек и выбросив окурок на землю, Воронов подхватил пакеты и направился к своему дому.
        Уже вставляя ключ в замочную скважину, он понял, что в квартире кто-то есть, так как закрывал замок на два поворота, а открылся замок с первого. Так и оказалось. В прихожей горел свет, Яна мыла руки в ванной.
        - Сашка, привет, - широко улыбнулась она цветущей улыбкой.
        В душе опера колыхнулись смутные догадки. А не Яна ли приехала на дорогом авто несколько минут назад?
        - Только пришла? - спросил он.
        - Ага, у подружки засиделась, у нас с ней одно домашнее задание на двоих, готовились, - кивнула она и взглянула на пакеты в его руках. - А ты в магазин заехал? Класс! Я такая голодная!
        - Почему мне не позвонила? Я бы тебя забрал, - помолчав, внимательно разглядывая девушку, поинтересовался Воронов.
        - Сашка, да я не хотела тебя дергать, вдруг ты на работе, - отмахнулась Яна.
        - И поэтому не брала трубку, когда я тебе звонил? - хмыкнул опер.
        - Да у меня телефон в последнее время что-то глючит, включается-выключается сам! Саш, ну хватит меня пытать, как на допросе! - она снова потянулась к нему и чмокнула в щеку. - А что ты купил вкусненького? - Яна перевела взгляд на пакеты в его руках.
        Она принялась щебетать что-то про учебу, про подруг, словно хотела заговорить его и поскорее переключить на другую тему. Саше это не понравилось, но он сделал вид, что поверил. За разговорами они вместе разобрали пакеты из супермаркета, отыскали в одном из кухонных шкафов большую кастрюлю и, отмыв ее от пыли, залили водой. Вскоре у них получился вполне сносный ужин - спагетти с сыром и нарезкой из ветчины и свежие овощи.
        - Когда, кстати, сессия начинается? - после ужина, когда Яна мыла посуду, задал вопрос Воронов.
        - Со следующей недели, - погрустнев, ответила она.
        Он сходил в прихожую и принес оттуда конверт с деньгами, положил на стол.
        - Думаю, этих денег хватит, чтобы закрыть всю сессию.
        Яна взглянула на конверт, потом перевела взгляд на него.
        - Сашка, ты серьезно? - завинтив кран, она подошла к столу и заглянула в конверт. - Здесь очень много.
        - Как раз и на новый телефон тебе хватит.
        - Сашу-уль, спасибо! - девушка шагнула к нему и повисла на шее. - Ты не представляешь, как мне нужны эти деньги! Я тебе очень благодарна! Никто не заботился обо мне так, как ты!
        - Это просто деньги, - пожал плечами Воронов.
        - Нет, для меня это очень много значит! - покачала она головой. - Я с детства росла в не очень обеспеченной семье, родители на трех работах работали, но денег все равно никогда не хватало. И я пообещала себе, что когда вырасту, то обязательно выбьюсь из этой нищеты. В Москву рванула, думала, закончу институт и устроюсь на престижную работу! А оказалось, для того чтобы учиться, недостаточно одних знаний, нужны еще и деньги.
        - Ян, деньги не проблема, - заверил он.
        - Это для тебя деньги не проблема, а я привыкла считать каждую копейку, - печально улыбнулась Яна. - Вот Новый год скоро. Подружки мои со своими мачо все куда-то летят отдохнуть, потом будут фотками с иностранных пляжей хвастаться в интернете. Одной мне заграница не светит! Снова Новый год встречать с родителями!
        - Ну, а что плохого, чтобы встретить Новый год с родителями? - немного удивился Воронов, заглядывая в грустные глаза девушки.
        - Да как ты не понимаешь? На фоне подруг я чувствую себя каким-то гадким утенком! - Яна надула губы, заговорила горячо, с обидой. Вот только, на кого обижалась, Саша так и не понял. - Они в шубах, в золоте, за границу на праздники летают. А у меня что? Пара колец самой низшей пробы? А вместо шубы - пуховик столетний? И отдых в Мухосранске?
        - Хочешь, я с тобой поеду? - предложил Саша.
        - Куда? - не сразу поняла она.
        - К твоим родителям?
        Яна помолчала, словно давая ему время понять, какую глупость он сморозил, а потом прыснула со смеху.
        - Ты сам не представляешь, на что подпишешься, если приедешь со мной! Они же враз запишут тебя ко мне в мужья! Ты потом не отвертишься!
        - А если я и не хочу отверчиваться? - улыбнулся Воронов, но глаза его смотрели серьезно.
        - Саш, только не давай мне пустых надежд, пожалуйста. Ты - москвич, при хорошей работе, при деньгах, а я провинциальная девочка, которая ничего толком в жизни не видела.
        - Ян, я серьезно, - Саша помолчал и добавил: - А хочешь, заграницу слетаем на новогодние праздники?
        - Серьезно? - глаза Яны снова заблестели, а на губах появилась улыбка. - Мы поедем заграницу?
        - Ну, а почему нет? - пожал плечами Воронов. - В Турцию можно слетать или в Таиланд, там тепло в это время года.
        - А давай поедем на Мальдивы? - решительно заявила девушка. - Сейчас в тренде фотки на фоне белого песка и лазурной воды, а в Турции и Таиланде такого нет.
        После его обещания об отдыхе Яна заметно повеселела. На эмоциях принялась расхаживать по комнате и, жестикулируя, фантазировать, как будет проходить поездка. Ее длинные светлые волосы колыхались от движения, падая то на спину, то вперед, на грудь девушке. Но Саша больше не был заворожен ее красотой. Он впервые подумал о том, что возможно она совсем не такая, какой хочет показаться.
        ГЛАВА 17
        Саша понимал, для того чтобы сдержать свое обещание об отдыхе, ему придется много и упорно вкалывать, и не только на основной работе. Теперь дополнительной зоной его ответственности был клуб, где ему надлежало следить за порядком. Нет, конечно же, не в качестве охраны. А, как сказал Шведов, быть «ушами» и «глазами» данного заведения и при необходимости устранять возникающие проблемы. Простым языком - следить за порядком «внутри системы».
        С самого начала, когда Саша представлял себе их совместное житье, фантазия рисовала ему совершенно другие картинки. Он думал, что теперь они с Яной будут проводить гораздо больше времени вместе, но все оказалось с точностью до наоборот. Несмотря на то, что обучение в институте было дневным, приходила Яна иногда даже позже него самого, а на лекции собиралась настолько тщательно, словно ей предстояло выступление в Кремлевском дворце.
        - И хочешь сказать, что такая красивая ты поедешь в институт? - не выдержал Саша в один из дней, когда Яна целый час занималась наведением марафета - сначала долго и аккуратно наносила макияж на лицо, а потом еще полчаса завивала волосы.
        - Девушка всегда должна выглядеть привлекательно, - важно заявила она, любуясь своим отражением в зеркале.
        - Слушай, у меня складывается ощущение, что ты стараешься для кого-то другого, - нахмурился Воронов, подойдя к ней со спины и приобняв за талию.
        - Сашка, ты говоришь глупости! - девушка послала ему воздушный поцелуй через зеркало. - Для какого еще другого? Ты у меня один такой! Ревнивец! - она повернулась к нему и, поднявшись на мыски, чмокнула в щеку.
        Все эти детские ласки были, конечно, очень милыми, но уже начинали порядком раздражать. Его руки скользнули под короткую кофточку, коснулись нежной обнаженной кожи. Мгновенно стало жарко в паху. И неважно, что он уже опаздывал на работу. Ради нее Саша был готов отзвониться и сослаться на что угодно, лишь бы… Но Яна снова легко выскользнула из его рук.
        - Саш, мне пора бежать, - она поспешно натянула на себя курточку, словно защищаясь таким образом от его приставаний, затем всунула ноги в сапоги и, схватив сумку, уже на пороге обернулась. - До вечера!
        Воронов лишь кивнул.
        Да сколько же она планирует его динамить? Вроде он уже доказал ей серьезность своих намерений! И деньги на сессию дал, причем немалые совсем. Она на них не только сессию проплатила, но и новый телефон себе купила, взамен старого. И путевку на отдых он уже подыскивал (только стоимость такой путевки измерялась его годовой официальной зарплатой, а неофициальную тоже следовало заработать). Он вроде бы уже и перед ее родителями готов предстать в качестве будущего мужа. Однако переход их отношений в более серьезные как-то подзатянулся.
        В то время как Саше хотелось проводить с ней больше времени, у Яны постоянно находились какие-то другие дела. И всегда они были важными, неотложными, и сообщала она ему о внезапно возникших обстоятельствах с таким виноватым и грустным видом, словно и сама сильно переживала, что им снова не побыть вместе. Но… внутри уже скреблись сомнения - а нужны ли ей вообще отношения с ним? Или он лишь временное, удобное пристанище для нее?
        - Сашуль, подружка с парнем поссорилась, очень переживает, я сегодня наверно у нее останусь, надо поддержать же, - грустным голосом сообщила ему Яна, когда вечером он позвонил ей, выйдя с работы.
        Ну вот, и снова им не удастся пообщаться. Избегает она его, что ли?
        Решив, что дома делать особо нечего, Воронов направил машину в сторону клуба. Теперь это его второе место работы, как сказал Шведов, соответственно, и процент от выручки хороший, стоило и постараться.
        Когда он приехал, в клубе уже находился Михаил и еще один молодой бандит, имени которого Воронов не знал.
        - Что там с банковской картой? - первым делом задал он тревоживший его вопрос.
        - Ты чего так переживаешь? Тебе с нее ничего не полагается, - хмыкнул главный в этой «бригаде».
        Воронов проигнорировал его усмешку.
        - С девушкой что?
        Михаил пожал плечами.
        - А чего с ней будет? Карту отдала и свалила, - он помолчал, посканировал опера взглядом, в котором читалось явное недовольство. - Ты бы лучше за делами в клубе так смотрел, как за девками.
        - Не указывай мне, ты всего лишь шестерка хозяев, - с пренебрежением ответил Саша.
        - Да ты такой же шестерка у своего майора, - криво улыбнулся тот. - Кто ты без него?
        Они стояли друг напротив друга и готовы были сцепиться в любой момент. Но тут у Михаила зазвонил телефон, и, взглянув на дисплей, он сразу же забыл про Воронова и быстрым шагом вышел из зала. Никак хозяева пожаловали? Но нет, вернулся он в компании мужчины лет сорока, на вид интеллигентного, в строгом сером костюмчике и очках, однако проскальзывало что-то в его взгляде неприятное. Внешность этого типа явно была обманчива.
        Саша проводил их взглядом до самого столика, где Михаил и устроил гостя, да еще и позаботился о том, чтобы к нему сразу же подошел официант. После этого он подошел к молодому бандиту из своей «бригады», который скучал неподалеку, не зная чем заняться. Некоторое время Миша говорил ему что-то с самым серьезным видом, а тот лишь время от времени кивал. Иногда «молодой» пытался что-то возразить, но не успевал и слова сказать под натиском «начальства», и в итоге направился за столик к гостю, а Михаил вышел из зала.
        Решив понаблюдать за ними и дальше, опер остался возле барной стойки, сделав вид, что изучает карту с ценниками.
        На танцполе играла ритмичная музыка, и в самом его центре веселились две привлекательные девушки. Одна из них, настоящая красотка, высокая, стройная, с длинными светлыми волосами, в обтягивающих черных брючках и блестящей маечке на тонких бретелях изящно двигалась, явно наслаждаясь и музыкой, и своими движениями. От внимательных глаз Воронова не укрылось, что гость Михаила и молодой бандит с интересом наблюдают именно за ней, оставив без особого внимания ее подружку-брюнетку. Столик находился немного поодаль, в затемненном углу, и они могли, не опасаясь, разглядывать танцующих.
        Музыка на мгновение стихла, девушки решили передохнуть. Они направились к барной стойке и остановились с противоположной от Саши стороны, заказали себе по коктейлю. Не прошло и минуты, как рядом с ними возник молодой бандит.
        - Таким красавицам за счет заведения, - лицо его сияло, источало радость, но Воронов, если бы спросили его мнения, не советовал бы девушкам вестись на обворожительную улыбку молодого мерзавца. Искусственная была улыбка, ненастоящая.
        Девушки обернулись на голос, а бармен, улыбнувшись дежурной улыбкой, принялся готовить коктейль.
        - Спасибо, мы сами можем за себя заплатить, - сказала блондинка, едва ли удостоив ухажера взглядом, а вот ее подруга, находящаяся уже явно навеселе, сразу растаяла и принялась улыбаться симпатичному парню.
        - Вы здесь одни? - поинтересовался он, улыбнувшись еще шире, еще радужнее, и уточнил: - Без кавалеров?
        - А вы с какой целью интересуетесь? - серьезно поинтересовалась все та же девица, которая, чувствовалось, совсем не желала заводить знакомство.
        - Одни, - кивнула ее подружка, незаметно подтолкнув ту локтем, и снова заулыбалась новому знакомому.
        - А мы с товарищем тоже одни, можем быть, присоединитесь к нашей скромной компании? - доброжелательно предложил парень. - Меня, кстати, Егором зовут, а вас, прекрасные незнакомки? - обратился он к ним.
        - Таня, - тут же представилась брюнетка и, понимая, что ее компаньонка отвечать не хочет, добавила: - А это Лизка.
        - Какие красивые имена, - он выдал очередную улыбку, в которой чувствовалась фальшь, и принялся уговаривать: - Танечка, Лизонька, ну, правда, скрасьте наш вечер!
        - Нет, у нас другие планы, - блондинка взяла коктейли, поставленные на стойку барменом, и демонстративно расплатилась за них из своего кошелька.
        Парень погрустнел.
        - Как жаль… Мой друг впервые за долгое время вышел в «свет», у него большой бизнес и времени на личную жизнь совершенно не хватает! - для большей убедительности он даже приложил руку к сердцу. - И у меня такая же беда, своя фирма, дел невпроворот, так и буду видно в холостяках ходить!
        Саша усмехнулся. Бизнесмен хренов. Неужели, девицы поведутся на эти явные подкаты? Ну, брюнетка возможно и поверит, у нее на лице написано, что ей позарез нужен мужик, а вот ее подруга вряд ли.
        - Танюша, почему ваша подруга такая строгая? Неужели, я такой страшный? - продолжал давить на совесть молодой бандит, расточая улыбки девушкам.
        - Ой, да она со всеми такая! Мы сейчас, секундочку, - хихикнула брюнетка и, схватив подружку под локоть, отвела ее чуть в сторону и что-то горячо ей зашептала. Вторая девушка, которая совершенно не пребывала под чарами нового знакомого, сначала выглядела недовольной, но, выслушав подругу, сменила выражение лица на более доброжелательное.
        - Ну, хорошо, разве что ненадолго, - уже с улыбкой согласилась она.
        Молодой бандит обратился к официанту, попросив повторить девушкам коктейли и заказав еще разной закуски. Затем они отправились к столику, где коротал время в одиночестве гость.
        Блондинка на спиртное особо не налегала - чуть отпила коктейль и, отставив его в сторонку, больше к нему не притронулась. Ее подружка весело щебетала с парнем и пила уже третий по счету напиток. Гость же сидел молча и лишь взирал на девчонок из-под очков да иногда улыбался. Всех развлекал Егор, стараясь вовлечь в беседу и гостя и блондинку. И вскоре ему это удалось. Некоторое время спустя вторая девушка тоже расслабилась, от коктейлей не отказывалась и отправилась на танцпол вместе с гостем. В танце мужчина по-хозяйски положил руку ей на талию, но девушка недовольства не высказала. Судя по всему, известие о том, что мужчины состоятельные сыграло свою роль, подумал Саша. А ведь сначала эта девушка производила совсем иное впечатление, но стоило взмахнуть перед ней купюрами и сразу все принципы канули в небытие.
        Воронов покачал головой, словно удивляясь своей наивности, и, потеряв интерес к их столику, переключил свое внимание на другие объекты. Взгляд его скользил по залу, но внезапно замер на месте. За одним из дальних столиков расположилась веселая компания - две девушки и двое мужчин возрастом явно постарше своих спутниц. В одной из них Саша без труда узнал свою «любовь».
        Девушка сидела вполоборота к нему и видеть его не могла, что позволило Воронову разглядеть получше и ее саму и ее спутников. Да, это была Яна. Рядом с ней, закинув ногу за ногу и весело хохоча, сидела, по-видимому, та самая «переживающая» подружка.
        ГЛАВА 18
        В этот вечер трубку Яна больше не сняла, даже не обратила внимания, что где-то в глубинах сумочки разрывается новый мобильник, купленный на деньги Воронова. Вскоре один из мужчин подозвал официанта, расплатился, оставив щедрые чаевые, и вся компания, пребывая в прекрасном настроении, покинула клуб.
        Опер еще несколько раз набрал ее номер. Сначала шли длинные гудки, потом абонент и вовсе оказался вне зоны досягаемости. Или отключен. Все повторилось, как и несколько дней назад, когда ее привезли на дорогой машине. Теперь Саша был уверен на все сто процентов, что тогда это была она, Яна.
        Ловко же она его провела! Одновременно умудрялась и с него деньги тянуть, и еще с какого-то «папика», а может, и не с одного, усмехнулся зло Воронов. Только вот что она давала им взамен? Не могут же все быть такими непроходимыми идиотами, как он! Захлестнуло жгучее желание поехать домой и выкинуть оттуда Янкины вещи. Прямо из окна вышвырнуть всех этих розовых медведей, которыми теперь завалена вся его кровать.
        В странном оцепенении он махнул несколько рюмок коньяка в баре, потом и вовсе прихватил бутылку и отправился в машину. Выехав к набережной, вышел из авто и, устроившись на капоте, откупорил коньяк и сделал несколько глотков прямо из горла. Потом достал телефон и пролистнул контакты.
        - Дрон, привет. Занят? Можешь подъехать? Разговор есть.
        Всего двадцать минут спустя рядом затормозил новенький седан представительского класса, из него появился высокий парень в дорогом костюме, стоимостью, наверно, с официальную ментовскую зарплату.
        - Здорово, брат, - подойдя к Воронову, он протянул руку для приветствия, потом приобнял друга и похлопал его по плечу.
        Они были знакомы еще со времен учебы в школе милиции. Андрей, для своих просто Дрон, сын богатых родителей, отправился туда назло отцу. На желание того править жизнью сына, так же как подчиненными, парень очень рьяно принялся доказывать, что способен проявить волю и вместо престижного ВУЗа поступил в ментовской колледж, и даже пожил в общаге с другими курсантами. Там они с Вороновым и сдружились. За годы учебы у них сложилась определенная компания из нескольких человек, и их дружбе не мешало даже мажорское прошлое товарища. Веселый нрав и открытость Андрея сделали их с Сашей хорошими друзьями. Впрочем, с отцом тот вскоре помирился, но из школы милиции не ушел, вполне успешно ее закончив. Правда, по профессии поработать парню не удалось, к тому времени отец-бизнесмен безвременно скончался, и Андрею пришлось перенимать все дела на себя. Теперь он был директором строительной фирмы, специализирующейся на возведении офисов-небоскребов, однако сам не сильно напрягался, наняв команду управляющих. Несколько раз он обращался к друзьям-ментам за помощью в решении возникающих проблем, и сам всегда был рад
помочь, да и просто от встречи со старыми товарищами по учебе никогда не отказывался.
        - Привет, - в ответ так же похлопал его по плечу Воронов. - Классная тачка!
        - Да разве это тачка? Так, за хлебом съездить! У меня в гараже и получше есть! - засмеялся Дрон, устраиваясь рядом. - Ну, рассказывай, зачем позвал? Красивым видом полюбоваться?
        - Помощь твоя нужна, - серьезно ответил Саша.
        - Ну, чем смогу помогу, - пообещал друг.
        - Как у тебя вообще со временем?
        - Да нормально у меня со временем, у меня же целая свора менеджеров, только и присылают мне отчеты.
        - Можешь за одной девицей приударить? Да так, чтобы со всеми навороченными штучками - тачка, ресторан, подарки.
        - С каких пор ты в свахи заделался? Я пока жениться не спешу! - снова прыснул со смеху Дрон, но, наткнувшись на пристальный взгляд Воронова, тоже посерьезнел. - Че за девица? Она у тебя в оперативной разработке, что ли?
        - Почти.
        Саша потыкал пальцем в телефон и показал парню фотографию Яны.
        - Подкати к ней, когда она с учебы выходить будет. Здесь адрес и расписание. Сначала просто познакомься, соври, что тоже учишься в этом универе, на факультете иностранных языков, например. Предложи подвезти. Машина у тебя дорогая, сойдет, - Воронов взглянул на новенький внедорожник, поблескивающий в свете вечерних фонарей.
        - Слышь, я за нее три ляма отвалил, - возмутился друг. - Что значит «сойдет»?
        - Она и не на таких катается… Возьми у нее номер телефона, вечером смс построчи со всеми этими ми-ми-ми, позвони на следующий день и предложи в ресторан сходить, веник купи. Сможешь?
        - Да не вопрос! Слушай, Сань, зачем тебе это? - внимательно приглядываясь к другу, нахмурился тот. - Твоя, что ли?
        - Да нет, просто надо проверить, - уклончиво ответил Воронов.
        - Ну, а потом что?
        - Нужно, чтобы она поверила в то, что у тебя на нее серьезные планы.
        - А дальше?
        - Ты сначала эти пункты выполни, - хмыкнул Саша.
        - А если серьезно, что за девушка? Твоя?
        - Уже нет.
        Больше они к этой теме не возвращались и остаток вечера провели, вспоминая бурные студенческие годы.
        Наутро телефонный звонок буквально оглушил его, раздавшись где-то возле самого уха. Раскрыв глаза, Саша не сразу понял, где находится. Как вскоре выяснилось, спал он, скрючившись на заднем сидении. На коврике возле сидения валялась пустая бутылка из-под коньяка, а рядом и телефон, который никак не желал угомониться. Наощупь найдя аппарат, Воронов взглянул на дисплей - один из молодых оперов с его отдела.
        - Сань, ты где? Проспал, что ли?
        Каждое слово звоном отдавалось в голове.
        - Проспал… Чего ты так орешь?
        - Шведов на планерку всех вызвал!
        - Скажите, что я еду, пробки, - Саша принял сидячее положение и потер лицо, пытаясь привести себя в чувство.
        Да, неплохо они вчера с Дроном посидели. Одной бутылкой коньяка не обошлось, еще в магазин ходили. Андрюха потом знакомых вызвал, чтобы те и его, и тачку забрали. А вот Саша от предложения отвезти его домой отказался, хоть и понимал, что этой ночью Яна там не появится.
        Воронов с трудом вылез из машины, с наслаждением потянулся и, пошарив в багажнике, нашел припасенную на такой случай минералку. Сделав несколько глотков живительной влаги, он ощутил себя немного лучше.
        Когда он приехал в отдел, планерка, разумеется, уже закончилась. Оперская встретила его тишиной - опера уже разъехались по вызовам. Отлично, можно будет немного покемарить на рабочем месте! Однако стоило ему удобно устроиться в своем кресле и прикрыть глаза, как в кабинет постучали.
        - Войдите, - неохотно отозвался Воронов, понимая, что отдых временно отменяется.
        - Можно? - услышал он тихий женский голос и, переведя взгляд в сторону двери, ошеломленно уставился на стоявшую на пороге девушку.
        Это была вчерашняя блондинка из клуба.
        - Вот, меня к вам отправили, - растерянно пробормотала она, сжимая в руках лист бумаги.
        Саша тряхнул головой, словно пытаясь отогнать наваждение. Не бывает таких совпадений. Но девушка никуда не исчезла, так и продолжала стоять на пороге, не решаясь пройти дальше. Как будто сама сомневалась в резонности своего присутствия здесь.
        - Проходите, - он сделал приглашающий жест, указывая на стул напротив. - Что у вас случилось?
        Наконец заявительница прошла вглубь кабинета, опустилась на стул.
        - У меня… у меня заявление, - не поднимая глаз, все так же тихо пробормотала она, протянула ему лист.
        Сегодня девушка выглядела иначе, чем вчера. И хотя одежда на ней была та же самая, только изрядно помятая, он с трудом узнавал в ней ту красивую и уверенную в себе девицу, которая поначалу так рьяно отшивала молодого бандита. Тушь на ресницах слегка размазалась, и под глазами теперь красовались темные круги - при этом контрасте кожа на лице выглядела мертвенно-бледной. Волосы растрепались, светлые пряди превратились в пакли свалявшейся соломы. Но все эти внешние изменения можно было бы оставить без внимания, если не заглядывать в ее большие, красные от слез, глаза.
        - Давайте сюда, - уже догадываясь, что увидит, Саша протянул руку и взял лист, пробежался взглядом по строчкам.
        Пока он читал, девушка так и сидела, не шелохнувшись даже, лишь нервно теребила пальцы, словно хотела содрать с них кожу.
        - Расскажите, как все было, - прочитав ее путаные объяснения, написанные дрожащим почерком, попросил Саша.
        - Там же все написано… - тихо отозвалась она. - Зачем мне это повторять?
        - Ну, вам это еще не раз придется повторить, - огорошил он девушку. - Сейчас все запишем под протокол, и отправлю вас на медосвидетельствование.
        От его слов она встрепенулась, подняла наконец голову и взглянула на него испуганно.
        - Куда?
        - В больницу, на медицинский осмотр для того, чтобы зафиксировать следы насилия, - терпеливо пояснил Воронов. - Там тоже все нужно будет пересказать судмедэксперту. Так что, давайте, рассказывайте все с самого начала.
        Несколько секунд девушка смотрела на него так, словно он предложил ей сделать что-то в высшей степени неприличное, а потом, закрыв лицо руками, заплакала.
        ГЛАВА 19
        Пока заявительница рыдала, Воронов сходил к кулеру, стоявшему в коридоре, и принес пластиковый стаканчик с водой. Воду она приняла с благодарностью, сделала несколько жадных глотков, потом предприняла тщетную попытку вытереть с лица растекшуюся тушь, но лишь размазала ее еще сильнее.
        - Простите, - растерянно пробормотала она, немного помолчала, кусая губы, потом перевела взгляд куда-то в невидимую точку перед собой и заговорила: - У подруги был день рождения, и мы пошли в этот клуб, отметить. Наш дом в том же квартале, и мы решили, что потом будет не страшно возвращаться. Выпили немного, потанцевали…
        - «Немного» это сколько? - уточнил Саша, хотя прекрасно помнил, что на момент знакомства с молодым бандитом девчонка была практически трезвой, в отличие от своей подружки.
        - Да всего пару коктейлей, - после небольшой заминки ответила та.
        - Ну, коктейли тоже разный градус имеют, - справедливо заметил Воронов и, по привычке раскрыв блокнот, принялся делать записи, мыслями при этом уносясь во вчерашний вечер.
        - Я не была пьяна, - горячо заверила его девушка. И даже руками всплеснула, словно помогая себе быть убедительнее.
        Саша кивнул, будто соглашаясь.
        - Дальше что было?
        - Возле барной стойки к нам подошел молодой человек, представился Егором, - ее голос прерывался от волнения, периодически в нем звучали слезы, но она усилием воли заглушала их. - Сказал, что они с другом скучают в одиночестве, стал уговаривать составить им компанию. Я не хотела идти, а подружке он очень понравился. Я и согласилась на ее уговоры - все-таки день рождения.
        - То есть за их столик вы сами пошли? - уточнил Саша то, что и сам прекрасно знал.
        - Да, сами… Егор познакомил нас со своим другом, Славой. Только тот молчал все время, словно и не особо жаждал с нами знакомиться, лишь потом понемногу разговорился, на танец меня пригласил.
        - Вы их хорошо запомнили? - спросил Саша и после ее неуверенного кивка, продолжил: - Сможете составить фоторобот?
        - Наверно, да… - девушка промокнула носовым платком щеку, на которой бесцветной дорожкой блестела слеза.
        - Может они что-то рассказывали о себе?
        - Говорил, в основном, Егор. Много шутил, сказал, что Слава занимается крупным бизнесом, и поэтому у него совсем нет времени на знакомства…
        Воронов растянул губы в понимающей улыбке, но от комментариев воздержался. Именно в этот момент у него впервые возникло чувство неприятия к «терпиле».
        - … что из-за этого он так и остается холостяком.
        Саша даже засмеялся про себя. Ну, еще бы! Крупный бизнесмен, холостяк… Отличный шанс, выгодная кандидатура. Почему бы и не посидеть с таким, не потанцевать, не выпить? Только, видимо, в цене вопроса они не сошлись.
        - То есть они представились вам как состоятельные люди, бизнесмены? - Воронов сделал очередную заметку.
        - Ну, по этому, который Егор, может, и не скажешь. Одет он был как обычный парень - джинсы, футболка, - задумалась девушка. - А вот Слава, да, он производил впечатление бизнесмена. Костюм, на рубашке запонки, духи хорошие, дорогие.
        Ему померещилось или в ее голосе зазвучали мечтательные нотки?
        - Они вам предлагали алкоголь? - резко перевел тему опер. На миг собственный внешний вид, профессия и образ жизни показались нищенскими, позорными, и от этого стало просто тошно. Потому и Янка от него нос воротила - ей, как и всем остальным особям женского пола, нужен был бизнесмен с соответствующими атрибутами.
        - Да, заказали нам по коктейлю, тех же, как мы пили, - ответила девушка после небольшой паузы. - Предлагали выпить чего-нибудь покрепче за знакомство, но я никогда не мешаю алкоголь. Я вообще очень мало пьянею и вчера была трезвой, - снова отчаянно повторила она, впиваясь взглядом в опера, боясь, что он ей не поверит.
        - А подруга ваша? Она тоже была трезва? - холодно взглянул на нее Саша.
        - Она перед клубом на работе отмечала с коллегами, поэтому в клуб пришла уже немного выпившая, - нехотя призналась та.
        - Ясно. Что было дальше?
        - А дальше… - она снова спрятала взгляд, на бледных щеках вспыхнул румянец, - все обрывками… полутьма… кто-то меня раздевает… - судя по тому, как исказилось ее лицо, воспоминания причиняли боль.
        - Кто-то из тех двоих?
        - Я не знаю, там было темно и… кажется, он был в маске… - она бросила короткий беглый взгляд на опера и снова опустила глаза. Руками вцепилась в сумочку.
        - Вы сопротивлялись? Звали на помощь?
        - Да… кажется… - ее голос был полон сомнений, и она сама уже поняла, насколько глупо выглядела.
        - Ясно, - красноречиво вздохнул Воронов. - Дальше?
        - Очнулась я утром… рядом Таня… тоже без одежды… - последние слова дались ей с трудом.
        - Где очнулись? Квартира? Гостиница? - Саша начал терять терпение, потому что, подумав о Яне единожды, он теперь не мог выкинуть ее из головы. Напал зуд - руки так и чесались позвонить либо ей, либо Дрону, но следующие слова девушки быстро отвлекли его от посторонних мыслей, вернули все внимание к работе.
        - Нет, это была комната в том же клубе.
        - Вы были там одни? - с трудом совладав с эмоциями, дабы не задавать лишних вопросов и не выдать своего отношения к данному заведению, поинтересовался опер.
        Заявительница помотала головой.
        - Нет, там мужик был, - ее голос снова задрожал, но она взяла себя в руки. - Одежду нам швырнул. Сказал, чтобы мы выметались и забыли, что были там, иначе… - она запнулась.
        - Иначе?
        - Отправит нашей родне и друзьям фотки того, что было ночью, - высохшие было глаза снова наполнились слезами.
        - А, кстати, где ваша подруга? Почему она не пришла?
        - Она испугалась, это такой позор…
        - А вы не испугались?
        Она взглянула на него с недоумением.
        - Но ведь так же нельзя! Те, кто это сделал, должны понести наказание! Они ведь могут это сделать еще с кем-то другим! Если это произошло прямо в том клубе, значит, эти люди имеют к нему отношение!
        - А вы не допускаете мысли, что сами с ними туда отправились? Выпили лишнего и не помните, как сами согласились? - хмуро осведомился Воронов, в голове у которого уже вырисовывалась четкая картина происходящего.
        - Да они что-то подмешали нам в те коктейли, - уверенно заявила девушка и взглянула на него с мольбой. - Пожалуйста, помогите мне.
        - Так, давайте поступим следующим образом, - захлопнув свой блокнот, поднялся Саша. - Посидите в коридоре, я сейчас дам указание сотруднику, он выпишет направление на судмедэкспертизу и отвезет вас, хорошо?
        - А это обязательно? - обреченно взглянула на него потерпевшая.
        - Обязательно, - кивнул Воронов, уже на ходу доставая телефон и ища в контактах номер Михаила.
        Оставив девушку в коридоре, Саша выскочил на лестничную клетку и запустил вызов, но ответить ему не пожелали. Чертыхнувшись, он отправился обратно к пострадавшей, на ходу обдумывая, что делать дальше. К счастью, в коридоре ему встретился один из оперов, только что вернувшийся с вызова. Парень нормальный, не раз прикрывали друг друга.
        - Димон, выручи, а? Позарез надо отъехать, буквально на полчасика.
        - Да не вопрос, что сделать-то? - доброжелательно отозвался тот.
        - Вон, видишь ту девушку, это потерпевшая одна, я ее опросил уже, заявление у меня на столе лежит, - поспешно объяснил Воронов полушепотом. - В кабинете посиди с ней, скажи, что направление на медосвидетельствование оформляется, нужно подождать.
        - Так, чего, давай я сделаю, - предложил парень, но Саша покачал головой.
        - Не надо, я сам, только сначала в одно место сгоняю, выясню кое-что. Может, и не потребуется это медосвидетельствование. Ну, так что, поможешь?
        - Конечно, - кивнул опер.
        Адреса, где проживал Михаил вместе со своей честной компанией, Воронов не знал, но в последнее время тот все время находился в клубе, никак новые хозяева распорядились следить за порядком день и ночь. Потому и понесся Саша в сторону заведения, надеясь застать там кого-то из тех, кто сможет дать ему ответы на возникшие вопросы. Уже подъехав к парковке, он заметил знакомую машину, сам же Михаил разговаривал с охранником на ресепшене.
        - Что, Воронов, поработать, наконец, решил? - хмыкнул тот. - А я думал, что ты сюда только побухать приходишь.
        - Чего трубку не берешь? - без приветствий бросил ему опер.
        - Горю на работе, не до болтовни с тобой, - съязвил Михаил.
        - Да я и вижу, как ты заработался, - не остался в долгу Воронов. - У меня в отделении девица, с которой твой «молодой» здесь вчера знакомился. С заявлением.
        - Каким еще заявлением? - недобро взглянул мужчина и сделал жест охраннику, что тот может идти.
        - Об изнасиловании, - криво усмехнулся Саша, когда они остались наедине. - Утверждает, что их опоили и отымели против их воли прямо в этом клубе.
        - Так не хер пить с незнакомыми людьми, - хохотнул Михаил, но глаза остались серьезными.
        - Так было или нет? Где сейчас твой «молодой»? И что это за мужик был, которого ты вчера привел? - не успокаивался Воронов.
        - Слышь, опер, не борзей! Кто был, не твое дело. Девки сами к ним за стол пошли, никто их волоком туда не тащил, халявную выпивку в рот не вливал и на столе посреди зала не трахал. Ребята посидели и по взаимному согласию отправились в укромное место приятно провести время. В чем проблема?
        - Если у них все взаимно было, тогда какого хрена эта девка пришла с заявой в полицию?
        - Я откуда знаю, что ей в голову стукнуло?! - пожал плечами Михаил. - Может, она хотела бабки за секс да обломилась?
        - Слушай, ты меня за дурака держишь? Я вчера этих девок здесь видел своими глазами, это не шлюхи подзаборные, обычные девчонки.
        - Ты баб плохо знаешь, зеленый еще, - весело подмигнул ему Михаил. - Это они с виду такие недотроги, а как дело до денег доходит, так на все готовы.
        Саша на мгновение замолчал, подбирая слова (сам того не подозревая, Михаил полоснул по еще свежей ране), затем обернулся к охраннику, который по-прежнему топтался неподалеку от них.
        - Вчерашние записи с видеокамер покажи, - особо церемониться не стал и уже сам направился в пункт охраны, располагающийся сразу за ресепшеном. Охранник, словно очнувшись, засеменил рядом, а Михаил тяжелой поступью пошел следом.
        Устроившись в кресле перед мониторами, Саша принялся перелистывать видеозаписи до нужного времени. В какой-то момент на камере, отслеживающей входящих в здание, он увидел и компанию Яны. Она сама шла под руку с высоким коренастым мужчиной, и на ее лице сияла такая счастливая улыбка, будто она выиграла в лотерею. Впрочем, может, так и было, и ее внимание было оплачено довольно щедро. Следом шла со своим кавалером и подружка, которая тоже не выглядела несчастной.
        - Вот с*ка! - едва слышно выругался Воронов и принялся перематывать записи дальше, вглубь вечера. Наконец, увидел и вчерашних девиц, одна из которых сейчас дожидалась его в участке. Переключившись на камеры в зале, он проследил за тем, как те развлекались, затем добровольно отправились за стол к новым знакомым - это все он видел и своими глазами. Его интересовало, что было дальше.
        Вечер подходил к концу, и посетители начинали потихоньку расходиться. Общение девушек за столиком с молодым бандитом и молчаливым гостем становилось все более откровенным - несколько раз подходил официант, принося выпивку, девушки чокались бокалами с новыми друзьями и позволяли обнимать себя. И вот, все четверо поднялись со своих мест, видимо, собираясь уходить. Подружка блондинки уже вовсю висла на шее у Егора, да и сама сегодняшняя заявительница была не лучше - спотыкалась на каждом шагу, дважды чуть не растянувшись прямо посреди зала, и с удовольствием устроилась в руках «бизнесмена», который принял ее в свои объятия. Однако в холле они так и не появились - похоже, свернули в коридор, где камер не наблюдалось.
        - Ну, нашел, что искал, капитан? - ухмыльнулся стоявший за его спиной Михаил.
        - Куда их увели? - резко развернувшись на кресле, спросил Саша.
        - Какая разница? Ты же видишь, никто их волоком не тащит, - заметил главный бандит. - Ты веришь девицам, которые вчера вечером были пьяные вдрабадан?
        Саша поиграл желваками, стараясь сдержать закипающие эмоции.
        - Обязательно было девок в клубе снимать?! - спросил глухо, глядя исподлобья. - Шведов сказал, что проблем в клубе быть не должно.
        - Так разруливай! Тебя для этого туда поставили!
        ГЛАВА 20
        Когда Воронов вернулся в отдел, то обнаружил заявительницу сидящей в коридоре неподалеку от их кабинета. Видимо, Димону пришлось отлучиться по делам, а оставлять посетителей в служебном помещении строго-настрого запрещено административным регламентом.
        - Ваш коллега сказал ждать вас, чтобы поехать в больницу, - завидев опера еще издалека, она поднялась и с напряжением ждала, когда тот приблизится.
        - Пойдемте, - он жестом указал на кабинет и, открыв дверь своим ключом, пропустил ее вперед.
        Девушка прошла к его столу и опустилась на стул. Саша плюхнулся в свое кресло, отодвинул ящик стола и достал свой блокнот.
        - Не передумали? - не глядя в ее сторону, спросил немного резко.
        - Что? - она подняла на него удивленные глаза. - Нет… Почему вы спрашиваете?
        - Не хочешь рассказать, как все было на самом деле? - неожиданно перейдя на «ты», спросил Воронов.
        Удивление на лице заявительницы сменилось растерянностью.
        - Я вам уже все рассказала…
        - Зачем ты врешь? Я смотрел видео с камер клуба, - глаза опера впились в бледное лицо девушки.
        - Тогда я тем более не понимаю…
        - Пьяная ты была не «слегка», а «вдрабадан»! А подруга твоя и вовсе самостоятельно передвигаться не могла!
        На мгновение в глазах девицы мелькнула тень испуга и сомнений.
        - Судя по тому, что я увидел, там и намека нет на принуждение, - он отчитывал ее как строгий родитель, но без намека на сочувствие или понимание. - За столик к незнакомцам вы с подругой пошли сами, от халявной выпивки не отказались, танцевать пошли. Так, может вы сами были согласны на близость? Просто не помните об этом ввиду своего нетрезвого состояния?
        - Я же говорила вам - в алкоголь нам что-то подмешали, - уже не столь уверенно, почти прошептала девушка.
        Воронов поджал губы, понимая, что давить нужно медленно, постепенно увеличивая напор. Но ему так хотелось высказать этой дуре все, что он о ней думает! Вернее, о таких, как она!
        - А зачем вы стали выпивать с незнакомыми вам мужчинами? - слегка наклонившись в ее сторону, он почти слово в слово повторил справедливый вопрос Михаила.
        Девушка молчала, лишь хлопала ресницами, с которых уже ссыпалась вся тушь. Наконец, до нее дошло.
        - Чего вы добиваетесь? Хотите, чтобы я забрала заявление? - подбородок ее задрожал, губы мелко и часто задергались.
        Саша пожал плечами, будто ему это все было крайне безразлично.
        - Сама посуди, главные детали ты не помнишь. А просто одних слов недостаточно для состава преступления. Если бы побои были…
        - Как это недостаточно?! То есть, меня должны были еще и избить?!
        - Тогда хотя бы было понятно, что ты боролась за свою честь, а так… Экспертиза-то, конечно, покажет, что половой акт был, но что с этого толку? - насмешливо фыркнул опер. - Еще доказать надо, что это принуждение. На записях с камер, которые в этом деле будут учитываться в первую очередь, ничего подобного нет!
        Девушка снова замолчала, уставилась взглядом в свои руки, а Саша, не дожидаясь, пока та опомнится, продолжил:
        - Тебе же эту историю придется пересказать от следователя до судьи. Кроме того, мне придется опросить все твое окружение - родителей, друзей, сокурсников или коллег по работе.
        В принципе, он не лгал. Все именно так и будет, если начать раскручивать дело по полной.
        - Зачем?! - в ужасе воскликнула она, вновь поднимая на него глаза.
        - Как зачем? Для того чтобы составить твою «характеристику». А вдруг ты хочешь оклеветать людей?! Мы их задержим, а они скажут, что девушки сами были не против познакомиться поближе. И вот получается - их слова против ваших слов, и кому мы должны поверить, а?
        Поняв, что защиты здесь не найти, заявительница не выдержала, закрыла лицо руками. Однако слезы лить не стала, лишь тяжело и протяжно вздохнула.
        - Настоятельно советую хорошо подумать, чтобы потом не жалеть, - укоризненно глядя на нее, холодно заметил Воронов.
        - Я хочу забрать заявление, - глухо сказала она, оторвав ладони от лица.
        - Уверены в своем решении?
        - Да.
        - Мы можем поехать на медосвидетельствование, - все-таки он дал ей еще один шанс. Или себе?
        - Нет, не нужно.
        - … а потом сразу к следователю.
        - Пожалуйста, перестаньте! Я просто хочу забрать свое заявление!
        Вопрос с девицей решился, но, несмотря на это, настроение у Воронова не улучшилось. Но злился он не из-за того, что пришлось потратить на нее кучу времени. Перед глазами все еще стояла та картинка с видеозаписи, запечатлевшая Яну с незнакомым мужчиной. А ближе к вечеру и Дрон позвонил.
        - Познакомился» я с твоей студенткой, - отрапортовал он. - Спасибо, Сань, хоть молодость вспомнил, нацепил на себя джинсы, среди молодежи потусил, пока ее ждал, узнал какие у них там факультеты, как ректора зовут. В общем, она сначала не особо знакомиться хотела, а уж когда я предложил ее подвезти и тачку свою показал, так сомнения вмиг отпали. Довез ее до дома, - друг сделал паузу и добавил: - Между прочим, до твоего дома. Сань, я так и не понял, у тебя с ней что-то есть? Ты мне границы дозволенности-то определи.
        - Да нет их, границ этих. Так что можешь позволить себе все, что душа просит, - невесело усмехнулся Воронов, - докуда руки дойдут.
        - Да ничего моя душа не просит по отношению к этой особе, - притворно вздохнул Дрон и сказал уже серьезно: - Сань, она пустышка. Ты это хотел узнать?
        - Это я уже знаю, - ответил опер после недолгого молчания. - Мне интересно, есть ли у нее какие-то границы, или для нее марка тачки и размер кошелька стирают все грани одним махом…
        Когда он вошел в квартиру, то сразу понял - Яна дома. В коридоре повис сладковатый запах ее духов, на вешалке висела знакомая куртка. Саша подумал о том, что вчера в клуб она зашла совсем в другой верхней одежде, кажется, в пальто. Значит, хорошие вещи специально оставляет где-то у подруг, а перед ним прибедняется, наконец, дошло до него.
        Воронов снял куртку и обувь и направился в кухню, где горел свет, а кроме сильного аромата духов (и как он раньше не замечал этого!) в нос еще бросался запах лака для ногтей. Яна сидела на диванчике и старательно красила свои длинные ногти в ярко-красный цвет.
        Услышав его шаги, она подняла голову и улыбнулась.
        - Привет!
        - Привет, как подруга? - окинув девушку уже совсем другим взглядом, без привычного обожания и восхищения, поинтересовался Саша.
        - Уже гораздо лучше! - заверила его Яна, не замечая подвоха ни в словах, ни в поведении влюбленного ухажера. - Хорошо, что я с ней осталась, ей нужно было выговориться.
        - Конечно, - «понимающе» выдохнул он.
        Ее телефон пиликнул, сообщая о входящем сообщении, и девушка тут же переключила свое внимание на гаджет, позабыв про Сашу, про то, что они не виделись со вчерашнего утра. А ведь для влюбленных такой срок немалый.
        Воронов окинул взглядом пустую плиту и открыл холодильник, надеясь там увидеть хоть что-то съестного, но, увы…
        Телефон Яны пиликнул снова, она что-то быстро напечатала в ответ, затем вновь пришел ответ уже ей. Дрон сказал, что после его рассказа о жизни с богатыми родителями, которые ни в чем его не ограничивают, она уже была готова сама ему предложить свой номер и всю себя в придачу.
        Саша взглянул на девушку, которая вовсе не замечала его присутствия, улыбаясь экрану своего телефона. Последние сомнения отпали. Быть рядом с ней было неприятно, словно что-то грязное находилось вблизи и убрать это не представлялось возможным.
        Пока он сходил в душ и переоделся в чистую одежду, прошло не менее получаса, однако Яна, как приклеенная, так и сидела с телефоном в руках и на его передвижения по квартире внимания не обращала.
        - Мне снова нужно на работу, - громко сказал Воронов уже из коридора.
        Девушка с трудом оторвалась от печатания смс-ок и подняла на него недоуменный взгляд.
        - Ты же только пришел… - все-таки соизволила удивиться.
        - Служба зовет, - сухо ответил Саша, у которого уже не было ни малейшего желания пускаться в какие-либо объяснения.
        Вот только поехал он не на работу, а к дому Саши Самойловой. Карту она отдала (Шведов на днях лично поблагодарил его за участие в «деле»), однако на душе было неспокойно. Стоило проверить, все ли с ней в порядке.
        Смутные сомнения переросли в подсознательную уверенность, стоило ему лишь подойти к уже знакомому дому. Среди ярких в сгустившихся сумерках огней в оконных проемах тревожным пятном темнел второй этаж слева от козырька над подъездом - там, где не так давно была найдена убитой сестра Саши. А когда Воронов подошел ближе, его уверенность стала абсолютной.
        Оконные проемы были пусты. На земле у стены тускло поблескивали осколки - это все, что осталось от стекол. Но самыми жуткими были черные лохмотья копоти, осевшие на стене вокруг зияющих проемов. И запах, запах гари, едва уловимый на улице, но крепкий внутри подъезда.
        Рука на автомате потянулась за служебным удостоверением. И что бы он делал без этих «волшебных» корочек? Заученным движением ткнул ими в лицо женщине, открывшей дверь по соседству с квартирой Самойловых.
        - Мне и самой интересно, когда эта Саша появится! - заворчала она на вопрос опера. Ее обрюзгшее лицо исказилось, превращая ее в настоящую ведьму. Сходство довершали растрепанные, когда-то ярко-рыжие, а сейчас тусклые волосы. - Кто эту вонь убирать будет?! Дышать невозможно!
        - Отчего пожар возник и когда? - Саша сделал вид, что не заметил грубости.
        - Откуда я знаю отчего?! - продолжала хамить женщина. Саша сделал вывод, что жизнь ее не баловала, и, видимо, не зря. За несколько минут с незнакомым человеком она продемонстрировала весь свой отвратительный характер. - Ночью все случилось, я на смене была! Утром прихожу, а тут такое безобразие! Это хорошо еще, потушить успели, а то бы и моя квартира сгорела! Кто бы тогда отвечал, а?!
        Пока женщина его окончательно не выбесила, Саша поспешил завершить разговор. Поднялся этажом выше, все так же пользуясь служебными полномочиями, побеседовал с другими соседями. Но никто тайну исчезновения девушки не прояснил - ее здесь не видели уже давно.
        На следующий день Саша обзвонил всех возможных родственников и друзей Самойловой, закинул ориентировки по ней по московским вокзалам и аэропортам - в общем, там, где для покупки билета требуется предъявление паспорта. Конечно, еще оставались автобусы и электрички, да и просто попутные машины, на которых можно было покинуть город. Кроме того, запросил справки и по городским больницам, разослав приметы девушки даже по моргам. Делал он это максимально скрытно, не желая привлекать к своим действиям внимания других сотрудников, в том числе и Шведова. Несколько дней он потратил на поиски, однако все его старания оказались напрасными - его тезка исчезла.
        - Да где же ты? - вопрошал Воронов, глядя на фотку девушки.
        Эксперт, выезжавший на место пожара, заверил, что трупов в квартире не обнаружено. Это порадовало - значит, в огне она не погибла, но в то же время и встревожило - она вообще могла умереть гораздо раньше. Тогда, когда передала карту. Ее могли просто убрать, как ненужного свидетеля. С таких, как Михаил и его команда, станется. Скорее всего, так и было. Чем больше Саша думал об этом, тем больше в это верил. И напротив, чем дальше, тем меньше верил в то, что она просто уехала из города, не желая рисковать жизнью.
        ГЛАВА 21
        - Ты, че, блин, думаешь, самый умный, что ли?! - легкий удар пришелся Егору в предплечье. Он не оставил боли, но еще раз напомнил о том, кто он и с кем. Да и слова Мишани служили лишним тому подтверждением. - Или думаешь, поулыбался девкам, отошел в сторонку, и все?! Не при делах?!
        Егор промолчал. Крыть было нечем. Его окружение определяло его суть.
        - И с этой, - резкое движение головы в сторону комнаты Саши, - принцессой нашей, хорош шуры-муры разводить, понял?! Она здесь просто «мясо», ясно тебе?! Ее дело жрать готовить, полы драить и ж*пу подставлять, вот и все! А не дай бог, узнаю, что ты за нашей спиной с ней против нас дружишь, то я за себя не ручаюсь, Егор! Ты меня знаешь! Плохо будет всем - и тебе, и ей! И семье твоей, если что… - подкрепив угрозу еще одним несильным ударом в предплечье, Михаил сменил тон. - А че ты к ней не захаживаешь, а? - спросил шутливо, с хитрой улыбкой, склонив голову ниже и заглядывая прямо в глаза. - Ее раскручивать на секс не надо, она всегда готова и согласна, - пришел в восторг от собственного юмора и, чувствуя, что предложение, пусть и высказанное в шутливой форме, неприятно Егору, стер улыбку с лица. - Сейчас пойдешь, - заговорил он тихо, серьезно, и от этого более зловеще, - и трахнешь ее… Будешь, как и все… А я понаблюдаю, идет? - и снова расплылся в улыбке.
        Егор, избегая взгляда «старшего», без слов повернулся к комнате Саши, деревянной рукой толкнул от себя дверь.
        Она сидела на полу, уткнувшись головой в колени. На его появление никак не отреагировала.
        - Саш…
        Он тронул ее за плечо.
        - Что, теперь твоя очередь? - голос девушки донесся глухо, словно из глубокого колодца. Головы она так и не подняла.
        Егор потупил было взгляд, но помня о том, что позади него стоит Михаил, быстро отогнал от себя совесть и жалость. Вопрос стоял однозначно - или он с ними, или с ней. «С ними» означало, что он свой, ему можно доверять и делать с ним «дела», «с ней» - что он «ссыкло» и «баба».
        Саша подняла голову и, увидев Михаила, в испуге вскочила. Да, она уже давно поняла, что если он или Третий заглянули к ней в комнату, то просто так они не уйдут. Знала, зачем они приходят, но привыкнуть все равно не могла. Сразу же накатывал страх и отвращение. А еще - жуткое и отвратительное в своей природе чувство беспомощности и бессилия.
        - Саш, - зачем-то назвал ее по имени Егор и потянулся к ремню на джинсах. Словно звук ее имени мог как-то его извинить.
        Ее лицо при виде движения его руки болезненно скривилось, и, отвернувшись, она бросилась ничком на кровать, зарылась с головой в подушку. Горькие рыдания поглотила серая наволочка в мелкий цветочек. Не сопротивлялась даже, пока Егор стаскивал с нее джинсы. Только крепко вцепилась в подушку, как будто искала в ней силы, чтобы пережить очередной эпизод насилия. Еще один и, она была уверена, далеко не последний. Эта мысль оглушала.
        При виде гладких белых ягодиц, раскачивающихся в такт его рукам, стаскивающих с нее белье, Егор возбудился. Дело пошло быстрее. Он подтянул Сашу к себе, заставил ее принять позу «по-собачьи» и, усиленно стараясь не замечать постороннего присутствия, как и обреченных всхлипываний девушки, одним мягким движением вошел в нее. Стал двигаться осторожно, неглубоко, потому что не хотел делать ей больно. Не отрывал взгляда от Сашиных бедер, мерно ходивших вперед-назад под его руками, не смотрел на Мишаню…
        Не посмотрел на него и потом, когда обстановка в комнате поменялась, и их стало трое. Мельком заметив, как «старший», расстегнув ширинку, пристраивается к Саше спереди, Егор закрыл глаза и откинул голову. Думал, так будет легче, но он ошибся. Наоборот, теперь зрение выключилось из системы чувств, зато обострились все другие.
        Громкий всхлип Саши резко оборвался, она вся напряглась. Он почувствовал, как спина ее выгнулась, живот сократился, и внутренние мышцы обхватили его плотнее, даря совсем другие ощущения. Ухо уловило характерные звуки - Сашу чуть не вырвало, когда в горло вошло чужеродное тело.
        - С*ка! - даже возглас боли не заставил Егора открыть глаза. Он продолжал равномерно двигаться, слушая, как зло матерится Миша. - Еще раз укусишь, зубы выбью!
        Саша кашляла, тяжело дышала, всхлипывала. Потом снова резко напряглась, расслабилась. Напряглась, расслабилась. Периоды расслабления стали реже и значительно короче. Егор понял, его разрядка близко. В ушах у него зашумело, и он больше не слышал этих чавкающих, гортанных звуков, хотя они становились все громче и громче. В какой-то момент Саша и вовсе превратилась в одну натянутую струну, забилась, как попавшая в силки птица, и тогда Егор кончил…
        В нос ему ударил запах желчи, постепенно вернулся и слух. Миша снова смачно матерился, глядя себе под ноги. Сашу, выгибающуюся над кроватной спинкой, скрутила судорога. Ее нещадно рвало. Она отплевывалась, икала, кашляла, рыдала, вновь и вновь содрогаясь в неудержимом приступе. Егор поспешил выйти из комнаты. Просто сбежал.
        В последующие дни он больше к ней не заходил. И упорно гнал от себя угрызения совести, вместо этого снова и снова напоминая, что теперь он «один из них», «свой», хотя и «молодой» еще, на побегушках. Ночевать и дневать старался в клубе, усиленно загружая себе «работой» - разводить на знакомства девчонок, которые в принципе и сами не прочь «познакомиться». Тут хотя бы дело обходилось без откровенного насилия, а там, дома… Иногда гнать от себя воспоминания-картинки не получалось, и тогда Егор понимал, что, возможно, ему это даже понравилось, но от этого становилось страшно уже самому.
        Через несколько дней он все же забежал домой, ближе к вечеру, устав от постоянных «знакомств», когда нужно было разыгрывать из себя шута горохового с солидным счетом в банке. Надеялся, что быстро сходит в душ, перекусит и сразу же завалится спать, но в итоге все получилось по-иному. Гораздо тяжелее морально, хлопотнее и, как оказалось позднее, с отдаленными последствиями.
        Когда Егор вышел из душа, в комнате у Саши, судя по закрытой двери и тихому ритмичному поскрипыванию кровати, кто-то снова утолял сексуальную жажду. В зале Михаил, развалившись на диване, лениво щелкал пультом от телевизора - значит, у Саши теперь был Колян. Егор только расположился с удовольствием в кресле, вытянул уставшие ноги, как, уловив выбивающийся из равномерного скрипа звук, напрягся. Повернул голову в сторону двери в зал, откуда через прихожую из комнаты Саши вновь донесся тот же непохожий звук, замер.
        Слабый вскрик, протяжный стон, плач. Еще один вскрик, еще один стон, снова плач.
        Случайно кинув взгляд на Михаила, Егор оробел. Тот внимательно наблюдал за ним, за его реакцией на страдания девушки. Егор сделал равнодушное лицо, все внимание обратил к телевизору, хотя внутри напряжение не отпустило. Развалился расслабленно в кресле, но ухом ловил все звуки, долетающие извне.
        В комнате Саши стало громче. Недовольный мужской бубнеж заглушил плач и стоны, потом протопали тяжелые шаги, и дверь распахнулась. Как-то резко, тревожно. Услышав рыдания, Егор сразу понял, что что-то случилось, а вот Миша даже головы не повернул. Наоборот, громко расхохотался над какой-то сценой в телеке.
        - Мих, *ля! Иди-ка, глянь, че за х**ня?! - Колян заглянул в зал буквально на секунду и, зло щелкнув выключателем, принялся что-то намывать в ванной.
        Егор подорвался с кресла вслед за Мишаней. Кинулся было в комнату к Саше, но темп пришлось сбавить. Старший товарищ не спешил нестись на зов. Мишаню мало что могло удивить или обеспокоить, тем более какое-то происшествие с пленницей.
        Так и случилось. Даже увидев то, что взбесило и разозлило Коляна, Михаил остался невозмутим и спокоен.
        - Ну и че? - хмыкнул он равнодушно, глядя на сжавшуюся в комочек обнаженную девушку. У Егора при виде нее мурашки пошли по коже, и снова стало страшно. - Да у нее просто течка. Эти самые дни.
        - Да? А че она орет тогда? - Колян подошел к ним сзади, уже вытеревшись и натягивая домашние шорты. - И кровищи дох*я…
        - Ну, не знаю, - пожал плечами Михаил и засмеялся, - может, ты проткнул ей чего своим х*ром… Аккуратнее надо быть, Коль, аккуратнее, - шутливо пожурил кореша.
        - Врача надо, - Егор и сам не заметил, как облек свои мысли в слова. Оторопело наблюдая за тем, как Саша, подтянув ноги к груди, мелко дрожит на запятнанной кровью постели, он повторил: - Врача надо…
        - Какого врача? Шутишь, что ли? - Михаил чуть ли не прыснул со смеху. - Да че с ней будет? Оклемается щас, - выдал он свой прогноз Егору прямо в лицо, прежде чем покинуть комнату.
        Колян ушел вместе с ним, оставив Егора наедине с замученной девушкой. Поступить, как они, Егор не мог. Все еще пребывая в потрясении, он смотрел, как Саша, не переставая плакать, вдруг вцепилась в подушку, мучительно напряглась, и без того красная промежность окрасилась свежей порцией крови. Ярко-красный сгусток стек по ягодице и расползся по простыне алой уродливой кляксой. Не находя себе места от боли, не переставая стонать, прижимая к животу кулачок, Саша откинулась на лежащее комком позади нее одеяло и снова сжалась в комочек. Снова откинулась и снова сжалась. Какие-то секунды, но их Егору хватило, чтобы заметить, как странно выглядит грудь девушки. На ее светлой коже и при хрупком телосложении соски казались неестественно большими, четко очерченными и темными. По крайней мере, Егор у девушек таких никогда не видел.
        ГЛАВА 22
        Она их ненавидела. Всех. До боли в каждой клеточке тела, до темноты в глазах, до рвоты. Хотя скорее и боль, и темнота, и рвота были вызваны не ее ненавистью, а их действиями. Уроды любили «развлекаться», и простой секс в миссионерской позе их не интересовал. Ее желание и согласие - подавно. Насиловали изощренно - орально, анально, вагинально. Грубо. Она училась абстрагироваться от своего тела, отстраняться дальше от болезненных ощущений, словно это происходило вовсе не с ней, а с чужим, незнакомым человеком. Училась расслаблять мышцы, когда, наоборот, все сводило от боли. Не всегда получалось, и тогда она плакала. Но ее мучителей ее слезы и стоны не трогали.
        Когда они уходили, она продолжала тихо плакать в подушку, часто-часто дыша, ожидая, пока не ослабнет едкое жжение на замученных частях тела, превратившись в саднящую, непреходящую боль. В глубине живота, в промежности, в горле. Только тогда она могла встать, чтобы доковылять до ванной, чтобы помыться, чтобы смыть с себя следы утех извергов.
        Потом их нужно было обслуживать еще и в бытовом плане. Как ни в чем не бывало, они ждали от нее своевременно обед или ужин, не стесняясь, бросали ей свое грязное белье. Когда она попыталась возмутиться и устроить бунт, главный ей прямым текстом заявил, что «раз она ничего не понимает, то ее просто покалечат».
        - Или убьют, - закончила за него про себя Саша, и покорно отправилась на кухню. Умирать она не хотела. Нет! Ведь она еще даже не начала толком жить! Ведь у нее еще все впереди! Сережка с армии вернется скоро, а она обещала ему его ждать!
        Мозг отказывался верить, что для нее все кончено, что вырваться из ада невозможно. Она постоянно обдумывала варианты побега, особенно вначале, пока еще были силы, были ресурсы. Сначала в ней жила надежда на Егора (он мог раздобыть для нее ключи), но потом и она умерла. Он был такой же урод и насильник, как и другие. Мелькнула мысль позвать на помощь через разбитое окно, через замочную скважину, но ее никогда не оставляли в квартире одну и… у нее пропал голос. Травмированное горло могло только сипеть, глотать и даже дышать было больно.
        Она могла бы попытаться их отравить. Таблетками, которые так «заботливо» купил для нее Егор, но боялась, что на три туши их действия не хватит. А еще они нужны были ей самой - насильники не считали нужным предохраняться. Ее передергивало от омерзения каждый раз, когда рот и нос забивала тягучая вязкая жидкость, а когда она выходила с рвотой наружу, Саша готова была выплюнуть свой желудок, лишь бы избавиться от отвратительного, гадкого вкуса. Это было мучительнее и тяжелее всего. Именно этот «ритуал» отнимал больше всего сил, и физических, и моральных. Просто сжирал все ресурсы, истощал организм.
        Саша начала сдаваться. У нее пропал аппетит - казалось, вся еда имела тот самый, специфический, вкус и аромат. В чем-то это было плюсом - не нужно было терпеть голод, а есть с ними одну еду она не могла, питалась только тогда, когда было уже совсем невыносимо. Но как бы ни было тяжело, Саша упорно старалась не терять связь с реальностью, постоянно напоминала себе, что за пределами этой квартиры есть другая жизнь. Там, где она должна дождаться Сережу. Ведь у них было столько планов.
        Она считала дни, отслеживала числа и недели, чтобы хотя бы примерно понимать, сколько осталось до встречи с любимым. А еще ей нужно было знать, когда начать прием контрацептивов. В первый день месячных, это она помнила по лекциям в колледже. Вот только месячные все никак не приходили.
        Саша списала задержку на стресс и плохое питание, упорно отгоняя от себя убийственную мысль, что все-таки залетела от одного из ублюдков, но чем дальше, тем четче становилось осознание, что это все, конец. Об этом говорили, нет, кричали, потемневшие соски и болезненность груди, совсем иная, чем во время «сеансов» с Третьим - тот любил сдавливать в кулаке ее грудь, оставляя на коже горящие красные пятна и синяки. И тянущая боль внизу живота уже не прекращалась даже тогда, когда ее не трогали.
        В какой-то момент Саша сдалась. Забыла о том, что держало ее на плаву, не давало захлебнуться отчаянием. Все, что помогало подстроиться, чтобы выжить, вылетело из головы, и она не смогла расслабиться в нужное время. Внутри тут же возродилась боль. Она росла, ширилась, давила и неожиданно хлестнула выстрелом. Как будто что-то лопнуло, взорвалось, и Саша закричала. Хлынула кровь, пугающе много крови, и новая порция боли поглотила рассудок.
        Это беспамятство ее и спасло. Саша не видела и не слышала разговоров, касающихся нее. Вернее, до нее не доходил истинный смысл слов.
        - Она таблетки не пила. Вообще не тронуты…
        - Ну и дура!
        - Поди того… выкидыш… Кровищи дох*ра и воет…
        - Ага, ща кони двинет…
        - Ну и че? Куда ее?
        - Врача?
        - Ты еще раз, *ля, про врача ляпнешь, я тебя рядом с ней уложу!
        - Че, в лес ее?
        - Так, давай одевай ее, и все ее вещи, постель узлом завяжи. Чтобы никаких следов не осталось.
        Они куда-то собирались, и ее забирали с собой. Но Саша не хотела никуда с ними ехать. По опыту знала, что с ними опасно, больно, плохо. Пока позволяли силы, она отбивалась, кричала, плакала. Знала, что это бесполезно, но все равно вырывалась. Оставьте ее в покое. Просто оставьте ее в покое! Сами идите куда хотите! Дайте отлежаться, спокойно пережить ту боль, которая накрывала волнами и терзала ее, терзала, словно жестокой рукой орудуя внутри.
        Вместо этого с ней обращались как с куклой. Натянули через голову футболку, посадив, вдели руки в куртку. И все это преодолевая ее сопротивление - она же хотела просто лежать, сжавшись в комочек, потому что так было легче. По ногам заскользила жесткая ткань, моментально намокая между ног, ее тряхнули, натягивая джинсы на бедра, вжикнула молния, зацепив волоски и оцарапав кожу.
        - Не трогай меня! - Саша захныкала, вырвалась из держащих ее рук. Кто-то пытался надеть ей обувь на босу ногу, она его пнула. - Помогите! - услышала чужой голос, осипший, глухой, и не поняла, что это был ее собственный. - Помогите! - Вокруг все плыло как в тумане. - А-а-а-а-а-а… - чужой голос продолжал надрываться.
        К лицу прикоснулась влажная тряпка, в нос ударил запах эфира. Чужой голос как будто выключили, а за ним и свет. Для Саши наступила блаженная темнота без боли…
        Очнулась она от холода. В нос ударил запах сырой земли и полусгнивших листьев. Словно издалека до нее доносились невнятные голоса на фоне равномерно ритмичного звука. Как будто палкой по земле били. Толстой палкой по стылой земле. Где-то там, по другую сторону машины, темневшую на границе мрака и света.
        - Копай-копай, Егорка, - вата в ушах растаяла, и Саша узнала насмешливый, но от этого не менее жестокий, голос Главного, - и считай это проверкой на… - его слова прервались лающим кашлем, столько раз исторгаемым ею в минуты насилия. Только в этот раз кашляла и задыхалась не она. Стук прекратился…
        - Х*ли ты блевотину тут развел?! - Третий был раздражен и не скрывал этого. - Копай быстрее, пока не очухалась! Холодно, *ля!
        Сашу снова накрыла пучина страха. Страха, пред которым отступила боль. Закусив до крови губы, чтобы они не издали ни единого писка, Саша перевернулась на живот и, подтягиваясь на руках, поползла. Опутывавшая ее как саван простыня заглушила звуки, смягчила трение о камни и кочки. Она впивалась замерзшими пальцами в твердую землю, чувствуя кожей всю «прелесть» зимнего леса - холод схватившегося наста снега, промозглая влага подтаявшей земли, колючая короста льда вперемешку с крошками и огрызками веток. «Саван» размотался, и теперь живот обжигало холодом. То и дело задиравшаяся футболка не грела, а вскоре и вовсе промокла насквозь, пропитавшись грязью и влагой. Саша практически не дышала; потому что боялась, что услышат, найдут и убьют, и потому что не могла. Теперь, когда перед ней забрезжила надежда, страх отступил, уступив место боли. При попытке вдохнуть полной грудью в тело словно обруч впивался, но она все ползла и ползла.
        Позади заорали, и этот крик ее напугал. Обнаружили! Нашли!
        Не замечая брызнувших слез, Саша собрала последние силы, сделала рывок, попыталась встать. Ноги не слушались. Темнота дезориентировала. Ее повело в сторону, и она кубарем скатилась в поросший кустами овраг. Больно ударилась животом о его каменистое дно, но не издала ни звука. Даже не пошевелилась, потому что поверху уже громыхал угрожающий топот. И дыхание, свирепое, агрессивное, жаляще царапало слух.
        Темноту пронзило три тонких, но острых луча. Ее палачи, рассекая воздух телефонными фонариками, рыскали по лесу в поисках сбежавшей жертвы.
        Саша вжалась в стылую землю, не смея пошевелиться, едва ли замечая, как холод прожигает насквозь. Ее трясло, но она терпела. Терпела, сколько могла. Когда стало невмоготу, уперлась лбом в выпирающий из почвы камень и чуть оторвала от земли грудь. Затвердевшие, почти превратившиеся в ледышки соски ломило.
        А наверху все ходили и кричали. Матерились зло, сердито.
        Осторожно прижав грудную клетку к земле, Саша оперлась на руки и, все так же борясь с дрожью, чуть приподняла живот. Пыталась согреть его, боясь сделать лишнее движение из опасения быть замеченной. Мокрая одежда совсем не грела. Казалось, что вместо крови у нее по венам бежит холод.
        Наконец вопли стихли. Но Саша все еще боялась пошевелиться, как-то выдать свое присутствие. Так и лежала, поочередно отрывая от земли то живот, то грудь, пока не осмелилась сделать более резкое движение. Перевернулась на бок, потом на спину и застегнула куртку. Трясущиеся руки едва слушались. Лежала долго, прислушиваясь к тишине в ночном лесу. И плакала, плакала от страха, что звери в человечьем обличье снова дадут о себе знать.
        Задремала. Проснулась, когда первые лучи солнца посеребрили лес. Снова перевернулась на живот и поползла вверх по оврагу.
        - Надо идти! - стучало в мозгу. - Пока они не вернулись!
        Только идти почему-то не получалось, и она ползла. Иногда удавалось встать на колени, но через шаг-другой она снова падала. Волосы сосульками облепили лицо, лезли в рот, и тогда Саша отплевывалась. Джинсы сидели колом. Ледяные, мокрые, они едва гнулись, и когда Саша, желая отдышаться, стоя на четвереньках, опускала голову, они почему-то пахли железом. Зато ей было легко. Ничего уже не болело. Как будто тяжелый груз, который она носила в себе, остался на дне того оврага. Как будто кандалы, сковывающие нижнюю часть тела, перемерзли и рассыпались в прах.
        Куда она ползла, она не знала. Просто ползла и ползла. То на четвереньках, то по-пластунски. Вперед. Когда ухо уловило отдаленный шум шоссе, Саша остановилась и задумалась. Там люди или звери? Можно к ним или нельзя? Подумав, сделала вывод, что можно. Звери остались в лесу, а впереди - люди. Где-то среди них есть Сережа. Саша убыстрила «шаг».
        ГЛАВА 23
        Раз в несколько дней Дрон отзванивался Саше с отчетом, как проводит время с Яной. Он не жалел потраченных на девицу денег - этого добра у него было в избытке. Напротив, для дела Дрон старался, как мог. «Оперативное» задание, над которым он трудился в последнее время, ему нравилось. Оно возвращало его в прошлое, где он еще только собирался стать служителем закона и романтизировал специфику профессии. Вот и сейчас, отвлекшись от банковских переводов и нудных однотипных сделок, Дрон вновь ощутил себя ментом. Саня так и не раскрыл ему конечный замысел касаемо девицы, и от того было еще интереснее.
        Между тем, Саша и Яна практически не пересекались. Домой она приходила, либо когда опер уже спал, либо вообще только на следующий день… Если он отправлял ей смс с вопросами о ее местонахождении, то получал ответы с разными отмазками, типа подготовки к зачетам у подруг. Вопросы Саша задавал все реже, и то, лишь для того, чтобы с каким-то мазохистским удовлетворением в очередной раз убедиться в том, как откровенно умеет врать его бывшая возлюбленная. Каждый раз у Яны находились важные неотложные дела, только он прекрасно знал, что это были за «дела» - Яну снова вели в дорогой ресторан или катали на крутой тачке по вечерней Москве. Как и было задумано, друг вел себя по четко спланированному сценарию, всеми способами показывая девчонке насколько богат, да еще и очень заинтересован в ее расположении.
        В один из вечеров друзья условились встретиться в их любимом месте - небольшом пивном ресторанчике возле набережной.
        - Сань, ну все, наша рыбка на крючке, - заговорщически сообщил Дрон, когда они взяли по кружке пива и устроились за столиком. - Как ты и просил, обработал ее по полной программе. Каждый день устраивал ей романтик в разных престижных местах Москвы, а сегодня выполнил контрольный выстрел - оседлал своего лучшего коня и отвез нашу студентку в ресторан, находящийся на восемьдесят девятом этаже в одной из башен Москва-Сити. Там такой панорамный вид, закачаешься! Долго не мог оттащить ее от окна, все просила ее на телефон сфоткать. И ты бы видел ее лицо, когда она меню с ценами увидела, а я разрешил заказать все, что захочет, - довольно хохотнул он.
        Саша веселье друга не разделял, однако стоило быть благодарным за то, что тот согласился сыграть эту роль, да еще и безвозмездно. Потому и улыбнулся, но скорее из вежливости, одними губами.
        - Предложил ей переехать к тебе? - помолчав, спросил опер.
        - Ага, специально для этого даже снял хату на Новом Арбате.
        - И?
        - А ты сам-то как думаешь? Променяла она твою однушку в Хорошево на четырехкомнатные апартаменты в центре Москвы? - шутливо произнес Дрон, но продолжил уже серьезно: - Девка, конечно, дура-дурой, двух слов связать не может. Ни в театрах, ни в музеях, походу, в жизни не была. Одевается так, словно на сельскую дискотеку собралась. Видимо считает, что достаточно выкатить сиськи напоказ, ноги оголить донельзя, да глазками хлопать и тем самым окрутить богача.
        - А что, нет?
        - Да у меня таких, как она, и в своем круге хватает, только с богатыми предками и приличным наследством, - фыркнул друг. - И, кстати, далеко не все из них глупышки с накачанными губами! А эта - ни кола, ни двора, ни ума, а строит из себя королеву Великобритании. - Дрон помолчал, глядя на задумчивое лицо друга, - Сань, никогда бы не подумал, что тебе может понравиться такая пустышка.
        - Не поверишь, я тоже, - пожал плечами Воронов. Признаваться в этом, даже самому себе, было неприятно.
        - Сань, а дальше-то что? - облокотившись о стол и слегка наклонившись вперед, поинтересовался парень.
        - А дальше… пусть девочка почувствует вкус красивой жизни, к которой так долго и усердно стремилась, - криво усмехнулся опер. - Ведь, как известно, чем выше мы взлетаем, тем больнее потом будет падать.
        - Ну, так, что, мне можно ее «того»? - Дрон сделал непристойный жест рукой, не скрывая веселого ожидания в глазах.
        - На здоровье, - хмыкнул Саша. - Бери да пользуйся. Хотя… мой тебе совет - не забудь про резинку. Неизвестно, сколько у нее таких, как ты…
        - Бл*, Сань, аппетит весь испортил, - выругался Дрон и отставил в сторону недонесенную до рта кружку с пивом. Гримаса отвращения на его лице была неподдельной.
        - У тебя выхода нет, - обрадовал его Воронов. - Играть, так до конца. Воспринимай ее, как проститутку и все! Ты же со шлюхами без презика трахаться не станешь, вот и с ней то же самое.
        - Вот не поверишь, ни разу шлюху не снимал! - уверил его друг, сам офигевая от неожиданного осознания о собственной жизни.
        - Хорошо живешь, - усмехнулся Саша и добавил философски: - но все когда-то бывает в первый раз! - Отправив в рот кусочек рыбы, он серьезно изрек: - А проучить с*ку надо! - Рыба показалась ему безвкусной, и он ее выплюнул. - Тварь продажная! - прошипел мстительно, зло, явно адресуя эпитет не рыбе.
        Придя домой, Саша застал Яну за сборами. Вся крошечная прихожая была завалена «ашановскими» пакетами, в которые девушка запихивала свою одежду и обувь. Рядом на полу врассыпную лежали и ее плюшевые медведи, еще совсем недавно расставленные по его кровати. Видимо, Яна пока не придумала, куда их пристроить. Она сидела на корточках, спиной к входной двери и пыталась запихнуть гору тряпок в очередной пакет, потому и не сразу поняла, что в квартире уже не одна.
        Услышав шаги, она оторвалась от своего занятия и подняла голову.
        - Саша? - взглянула растерянно, словно увидела не хозяина квартиры, а привидение. Лицо ее раскраснелось от усердия и пошло розоватыми пятнами, на лбу выступила испарина, и светлая прядь, выбившаяся из хвоста, прилипла к коже.
        - Уезжаешь? - без тени удивления спросил Воронов. Засунув руки в карманы, он с высоты своего роста сверлил ее взглядом.
        В отличие от друга, играть Саша не умел. Все эмоции обычно читались у него на лице. Но сейчас эмоций было ноль. Яна, занятая сборами, даже этого не заметила. Но зато он отметил, как напряглась она, завидев его. Привыкнув к тому, что со своим ненормированным графиком дома он появлялся поздно, та, видимо, решила, что успеет свалить до его прихода, а по телефону потом будет проще объясниться.
        - Саш… Нам надо поговорить… - тяжело вздохнув, сообщила девушка.
        - Говори, - просто предложил Воронов и, перешагнув через ее баулы, прошел в комнату и устроился в кресле.
        Немного потоптавшись на месте, Яна последовала за ним и присела на краешек дивана.
        - Саша, я хотела сказать тебе «спасибо»… Ты мне очень помог, когда я так сильно в этом нуждалась, - помолчав, начала она, как видно, заготовленную заранее речь. - Но теперь…
        - Наши дороги расходятся, - закончил за нее опер и взглянул пристально. - Угадал?
        - Ты очень хороший, правда, - заверила его девушка, не обратив внимания на то, как тот скривился при этих словах. - Просто я хочу другой жизни, не такой…
        - Не такой нищенской, да? - снова подсказал Воронов, смотря на нее уже с откровенной насмешкой.
        - Ну, зачем ты так? - Яна вроде бы даже обиделась.
        - Да нет уж, давай называть вещи своими именами, - предложил парень. - Так и скажи, «ты нищий опер без перспектив к нормальной жизни и ловить с тобой нечего».
        - Ты - очень хороший… - снова запела песню Яна, но тут же осеклась под его злым взглядом, немного помолчала, покусала губы, а потом проговорила на одном дыхании: - Но я встретила другого…
        - А что ты так нервничаешь? - с наигранным удивлением поинтересовался Воронов. - Боишься меня, что ли? Не бойся. Каждый человек вправе сделать свой выбор. Главное не забывать, что за этот выбор потом придется отвечать.
        От его слов Яна занервничала еще сильнее.
        - В общем, Саш, спасибо тебе за все, но я ухожу…
        Она поднялась. Воронов тоже резко поднялся, сделал шаг в ее сторону, оказавшись совсем близко.
        - Что, мало денег я тебе давал? Нашла того, у кого кошелек потолще?
        Девушка попятилась назад, но уперлась спиной в стену.
        - Нет, ты не так все понял, я его люблю… я поэтому… - на ее лице уже читался явный испуг.
        Любовь у нее… Только любовь эта к дорогим машинам и апартаментам в престижном районе.
        Если бы он захотел, то мог бы наказать ее прямо здесь и сейчас. Но нет, он накажет ее иначе. Совсем скоро.
        Сбросив наваждение, Воронов широко улыбнулся.
        - Ну, любовь, так любовь, - пожал плечами парень. - Помочь с вещами? - предложил он, окинув взглядом ее баулы. - И такси вызовем!
        - Правда? - неуверенно взглянула на него девушка. - Ты не обиделся на меня?
        - На что тут обижаться, если у тебя такое светлое чувство, как любовь? - напомнил Саша все так же с улыбкой, которая играла только на его губах. - Давай, показывай, что куда складывать!
        Полчаса спустя Яна, еще немного настороженная его поведением, но в то же время светящаяся от счастья, уверенная, что теперь у нее все будет хорошо, упорхнула в новую жизнь.
        После ее ухода его квартира, наконец, приобрела свой прежний холостяцкий вид. Испарились все эти въедливые запахи, которые не замечала Яна - духи, лак для волос и ногтей. Но главное, исчезли ненавистные розовые плюшевые медведи… Теперь они перекочевали в престижную хату нового любовника.
        На следующий день Саша уже слушал рассказ Дрона про то, как Яна весь вечер порхала от счастья, обустраиваясь в его квартире, а потом всю ночь дарила ему неземные ласки в постели. Весьма откровенные, надо сказать.
        Воронов потом долго не мог отделаться от чувства омерзения. И дело было даже вовсе не в самой Яне. Дрон прав, она пустышка, по-другому и не скажешь. Так и будет скакать от одного к другому, делая ставку на того, кто больше денег даст. Вот только она не первая, и не последняя. Таких, как она, большинство.
        - Скажи ей, что срочно нужно в командировку уехать, на несколько дней, денег ей оставь, - попросил он Дрона и, после того, как тот отзвонился и сообщил, что дело сделано, сам написал Яне.
        «Малыш, не могу тебя забыть. Прошу, давай встретимся сегодня, поговорим»
        Девушка не отвечала довольно долго, но игнорировать его не стала.
        «Саша, мы же все решили»
        «Прошу, одна встреча. Жду тебя в клубе в 20.00 по адресу…»
        Она ничего не ответила, но почему-то Саша был уверен - она придет. Хотя бы для того, чтобы потешить свое самолюбие.
        Придя в клуб незадолго до назначенной встречи, Воронов некоторое время наблюдал за тем, как Егор вновь клеит девок возле барной стойки. Несложно было догадаться, что весь спектакль разыгрывался ради очередного мужика, которого привел Михаил. Сам же он обретался тут же, за одним из дальних столиков, видимо, не желая быть замеченным.
        - Ну, рассказывай, что у вас за коктейль такой «волшебный», после которого девки на все согласны, а наутро ничего не помнят? - с усмешкой приступил к осуществлению своего плана Саша, присаживаясь за его стол и кивая в сторону Егора.
        Михаил бросил на опера настороженный взгляд.
        - Чего?
        - Ты меня за дурака держишь? - совершенно серьезно спросил Воронов и добавил: - Я прекрасно понимаю, чем вы тут промышляете.
        - Чем же? - хмыкнул тот.
        - «Клиент» выбирает понравившихся девок, а «молодой» твой знакомится с ними и заливает им за уши сказки об одиноком друге-богаче, у которого из-за бизнеса нет времени искать спутницу жизни, а заодно и накачивает их пойлом с «секретом». Всю ночь «клиент» с ними развлекается в комнате отдыха на втором этаже, воплощая все свои тайные фантазии, потом отваливает вам за это бабки, а девки ничегошеньки не помнят на утро. Лишь одна осмелилась тогда прийти в полицию…
        Михаил поиграл желваками и зыркнул зло.
        - Тоже хочешь поучаствовать?
        Саша засмеялся и покачал головой.
        В этот момент в зал вошла Яна. Ее проводили за свободный столик в центре зала. Девушка неспешно устроилась на мягком диванчике, провела рукой по волосам, уложенным в идеальные локоны.
        Воронов кивнул в ее сторону.
        - Вот эту девку подложите, кому вы там их подкладываете? И фотки организуйте!
        Михаил взглянул с интересом.
        - Почему именно она? - хитро прищурился он. - Знакомая твоя?
        - Ну, так что, устроишь?
        Саша понимал, что обращаясь к бандиту с такой просьбой, он не только негласно дает добро на их бизнес, так еще и должен им будет. Но сейчас здравый рассудок ослепила ненависть.
        - Если надо - устрою, - одарив опера долгим взглядом, ответил Михаил, у которого были свои причины не посылать куда подальше принаглевшего мента.
        - Фотки пришли.
        Направляясь к столику, за которым его ожидала Яна, Воронов набрал номер Дрона.
        - Позвони мне через пару минут. Потом все объясню.
        Взгляд Яны был полон превосходства, хотя она и пыталась всем своим видом выразить совсем иное - жалость и понимание к его неразделенной любви. Да и Саша, как ни пытался, не смог напустить в глаза печали, в них плескалась лишь злоба. Усевшись за стол напротив нее, он молча смотрел на девушку.
        - Привет, - выдавив улыбку, первой заговорила Яна.
        - Как у тебя дела? - понимая, что сказать что-то нужно, раз уж сам ее сюда вызвал, как можно мягче спросил Воронов.
        - Саш, у меня все хорошо, я счастлива, - заверила она бывшего возлюбленного и даже вздохнула для приличия. - И тебе желаю встретить свою вторую половину.
        Как же его раздражал этот ее благосклонный тон и взгляд. Он с трудом сдерживался, чтобы не бросить ей в лицо все те слова, которые вертелись у него на языке. Но, к счастью, раздался звонок.
        - Да, слушаю… Сейчас? Это никак не подождет до завтра? Еду, - импровизировал он на похихикивание друга на другом конце провода.
        Поднявшись из-за стола, он извиняющимся тоном обратился уже к Яне:
        - Извини, на работу срочно вызывают.
        - Я тогда тоже пойду, - засобиралась было и девушка, но Воронов ее остановил.
        - Ян, прости, что выдернул тебя, ты посиди, отдохни. Все за мой счет! Я уже оплатил.
        ГЛАВА 24
        В груди поселился пожар, который бушевал несколько часов. По крайней мере, так показалось Саше. Он разрывал легкие, обжигал горло, заставлял задыхаться и метаться в поисках воздуха. Когда пожар утих, на смену ему пришла боль. Она была большая и маленькая, постоянная и периодическая, саднящая и жалящая.
        Когда руку в очередной раз ужалило, Саша шумно вздохнула и распахнула глаза. Взгляд уперся в высокий побеленный потолок, нос заполнил знакомый запах: такой же, как в больнице, где она когда-то проходила практику. В руке снова кольнуло, и Саша скосила взгляд. Склонившись, в руке кто-то ковырялся. Наружу запросился кашель, и Саша его не сдержала.
        - Пришла в себя, девонька? - услышала она ласковое, когда приступ кашля постепенно утих. - Сейчас врача позову, - тень в голубом одеянии метнулась от койки.
        Саша проследила взглядом за прозрачной трубочкой, убегающей вверх от руки к штативу для капельницы, и завороженно зависла на пузырьке воздуха, то появляющемся, то исчезающем в стеклянной бутылке. Раз, два, три… Раз, два, три…
        - Так, ну что здесь у нас? - бодрый мужской голос отвлек внимание девушки от плавающего пузырька воздуха. - Как себя чувствуешь? - громкий вопрос заставил вздрогнуть, как и последующее прикосновение ко лбу и щекам. - Температуру мерили? - вопрос, адресованный медсестре, прозвучал гораздо тише. - Кто лечащий врач?
        - Наталья Владимировна… Она после суток.
        - Еще ничего не говорили? - все так же тихо поинтересовался мужчина в белом халате, осторожно указывая головой в сторону Саши.
        - Не-а, - еще тише ответила медсестра с нескрываемым сочувствием в коротком, брошенном лишь на несколько секунд взгляде на пациентку. - Только в себя пришла…
        Они еще о чем-то переговаривались, спрашивали что-то у Саши, но она их словно не слышала. Она видела, как шевелились губы, определенно могла различить звуки и даже отдельные слова, но вот смысла уловить не получалось. Устав от собственного непонимания, и не имея сил, чтобы попытаться понять, она просто закрыла глаза, надеясь, что ее оставят в покое.
        Ушли. Оставили в одиночестве, в тишине, в забвении. Стало хорошо, тихо и спокойно, но, увы, ненадолго.
        - Полиция, - уловило вдруг ухо со стороны двери, и страх разлился по телу. С каждым ударом сердца он становился все ощутимее и острее. - Я ищу…
        Ее ищет полиция!
        Саша не думала почему, но эта мысль буквально повергла в ужас. Повергла в ужас и одновременно придала сил. И опять Саша не раздумывала почему. Она знала только одно - ей нужно бежать. Бежать прямо сейчас!
        Как могла быстро она села в кровати. Промежность тут же отдала резкой болью. Нащупав между ног трубочку катетера, Саша вырвала его из себя, болезненно поморщившись при этом. Аккуратно спустила ноги на пол и осторожно перенесла на них вес. Встала.
        У ножки кровати, на полу, ровно, одна к другой, стояли тапочки. Ощущая свои ноги как чужие, Саша обулась и протянула руку к спинке кровати - там висел халат. Шаркающим шагом, шатаясь из стороны в сторону, чувствуя жуткую слабость во всем теле, она побрела к двери, на ходу натягивая на себя халат.
        - Быстрее! Быстрее! - билась в голове одна и та же мысль, намного опережая тело. Тело двигалось слишком медленно.
        - Здравствуйте.
        Глаза Саши уперлись в раскрытые полицейские корочки. Она замерла. Впилась взглядом в фотографию, пытаясь сфокусироваться на мужчине в форме, и боясь узнать в нем того самого мента, который, пообещав ей защиту и помощь, вместо этого засунул в кромешный ад.
        - Я могу задать вам несколько вопросов? - прозвучало над головой, и Саша осмелилась поднять глаза.
        Облегчение омыло словно душ. Не он! Слава богу! Но инстинкт самосохранения не отступал. Вместо этого он твердил, что опасность не миновала, и все равно лучше бежать, скрыться.
        - Я… мне… в туалет, - не узнавая собственного голоса, выдавила из себя Саша и поблагодарила бога за то, что парень беспрекословно освободил дверной проем.
        Пока он осматривался в палате, Саша, все так же по стеночке, покинула отделение, никем не замеченная. Ее палата была первой, и само отделение уходило вглубь коридора, там же находился и сестринский пост. Два этажа она преодолела медленно, боясь, что ноги разъедутся на скользких ступеньках. И вообще, она как будто разучилась ходить. Разучилась находиться среди людей, разучилась смотреть им в глаза. Хотелось стать невидимкой, невесомым перышком и воспарить к небесам. С людьми, на земле, ей почему-то было некомфортно.
        На первом этаже, сразу же на лестничной площадке, было два выхода. Один вел в коридор, судя по шуму оттуда, к людям. Вторая же дверь, закрытая на железный засов, манила тишиной и отрезанностью от мира. Саша дернула массивную щеколду, отвела ее в сторону. Тяжелая дверь подалась со скрипом.
        Воздух обдал холодом с головы до ног. Безлюдие порадовало. Саша запахнулась в халат поплотнее и шагнула вперед. В чавкающую под ногами грязь, где местами еще можно было увидеть островки умирающего снега.
        Она шла, словно пьяная, зябко ежась на промозглом ветру. Голые ноги в подмокших тряпочных тапочках замерзли. Но она упорно шла. Ей нужно уйти подальше от тех мест, где ее может найти полиция. Ей нужно спрятаться, а иначе снова начнется ад.
        - Не хочу. Не хочу. Не хочу, - твердила себе Саша, трясясь от холода, и, четко выговаривая слова в такт шагам, помогала себе таким образом не думать о том, чего же именно она не хочет. Чтобы заставить непослушный рот произносить слова требовалась предельная концентрация, и посторонние мысли, в основной массе своей неприятные и болезненные, в сознание уже не проникали. Эта же самая сила заставляла тело передвигать ноги и не падать, когда они попадали в ямку или разъезжались на подмерзшей корочке льда.
        Она не замечала шокированных взглядов идущих навстречу людей - встретить зимой на улице полураздетую странную девушку было отнюдь не привычно и обыденно. Глаза, уцепившиеся за ограду больницы как за спасительный маяк, тащили ее вперед. Оказавшись за пределами больничного комплекса, Саша с ужасом и накатывающей паникой поняла, что далеко ей не уйти. Силы не те. И холодно. Очень холодно.
        Зубы постукивали. Кожа на открытых участках тела покраснела и начала гореть. От холодного воздуха драло горло, и с каждым приступом кашля те остатки сил, что у нее еще оставались, неумолимо улетучивались.
        Саша помимо воли остановилась, начала медленно оседать прямо на землю. В какой-то момент у нее получилось подчинить себе дрожащие ноги, и она смогла сесть на корточки. Тяжело отдышалась, закашлялась. Слезящимся взглядом осмотрелась вокруг и увидела ее - лавочку у крыльца двухэтажного дома. На нее хотя бы можно было прилечь. Что Саша тут же и сделала, стоило ей добраться до деревянной скамейки. Она свернулась калачиком (так было теплее) и закрыла глаза, отчаянно желая заснуть и больше не просыпаться.
        Дремота подкралась незаметно и уже почти захватила Сашу в свои объятия, когда неожиданно все испортил человек. Вернее, девушка, с огненно-рыжими волосами и громким голосом. Именно волосы своим ярким цветом зацепили затуманенный взгляд Саши и выдернули ее из вязкого сна.
        - Ты откуда здесь? - вопрошала девушка, а Саша тупо смотрела на нее и молчала. Пока она не могла понять, можно ли ей доверять.
        Девушка дернула ее за руку, помогая встать, и Саша послушно приняла сидячее положение. Однако незнакомка на этом не остановилась и продолжала тянуть ее вверх, на этот раз ухватившись свободной рукой за корпус Саши. Саша и тут решила не сопротивляться. От девушки ей вреда не будет, она это чувствовала.
        Как только дверь в двухэтажный домик закрылась за ними, и Саша попала в тепло, слезы непрошенными дорожками оросили щеки. Она плакала и не могла остановиться. Перебирала непослушными ногами по лестнице вслед за девушкой, чуть не падая из-за внезапно накатившей слабости, содрогалась в кашле и почти не верила, что все мучения закончились.
        Ее уложили на кровать, накрыли теплым одеялом, к губам поднесли бокал с горячим чаем.
        - Где я? - спросила Саша хриплым голосом, когда очередной приступ кашля стих.
        - Откуда ты?
        Услышав встречный вопрос вместо ответа, Саша почему-то заплакала.
        - Где я? - переспросила она в отчаянии, очень боясь снова очутиться «не в том месте». Вновь подступил страх оказаться среди нелюдей. Глаза с надеждой взирали на рыжеволосую незнакомку.
        - Это сауна, - после короткой паузы ответила та, и у Саши внутри все ухнуло вниз. И непонятно было, от страха ли или от облегчения.
        ГЛАВА 25
        События прошедшей ночи в памяти Воронова почти не отпечатались. Выйдя из клуба под предлогом встречи по работе, он купил в близлежащем магазине бутылку водки и отправился домой. По дороге набрал номер знакомой «жрицы любви», которой не раз оказывал помощь, и та всегда была готова примчаться на зов. Однако сегодня она уже обслуживала клиента, поэтому вскоре в его дверь звонила ее подружка, свободная в этот вечер.
        Утром раздался звонок от Михаила. Час спустя они встретились в его машине на парковке возле клуба.
        Саша медленно пролистнул фотки в галерее телефона, на которых Яна была запечатлена в объятиях незнакомого мужика. Взгляд у девушки был словно стеклянный, но насилием здесь и не пахло. Это подтверждало и видео. Хихикающая Яна была явно не против отдаться за деньги.
        Саша с отвращением закрыл видео и вернул телефон.
        - Че с фотками делать будем? На счетчик эту бабу поставим?
        - В смысле? - не сразу сообразил опер, еще находясь под впечатлением от увиденного.
        - Денег с нее возьмем за молчание? Ты разве не этого хотел, когда просил фотки организовать? - хмыкнул Мишаня.
        А ведь, правда, почему нет? Яна у него деньги брала без зазрения совести, не считая, однако, своим парнем.
        - Ну, что скажешь? - с интересом смотрел Михаил. - Девчонка при деньгах? Есть что с нее тянуть?
        - Ну-у… - неуверенно протянул опер, а потом кивнул: - Пусть ищет.
        Наказывать, так до конца.
        - Добро, - кивнул и Мишаня и полез во внутренний карман куртки. - Вот, держи, твоя доля, - он протянул Саше небольшую пачку банкнот, перевязанных канцелярской резинкой.
        Воронов взглянул с недоумением.
        - Клиент остался очень доволен твоей девкой. До самого утра с ней развлекался, - усмехнулся тот и добавил серьезно: - Бери, твоя доля. Если проблемы какие возникнут, тебе улаживать. Да и вообще, мало ли что нужно будет подчистить…
        Немного помедлив, Саша все же взял деньги. Засунул их в карман джинсов и отвернулся к окну, чтобы не выдать своего внутреннего состояния. Как ни пытался убедить себя в том, что Яна это заслужила, в глубине души все равно копошились ледяные щупальца, выворачивая наизнанку душу, пытаясь найти в ее недрах то светлое, что еще осталось.
        - Ну, так как, по рукам? - из задумчивости его вывел голос Михаила. - Теперь будем сотрудничать, а не враждовать?
        Повернув голову, Воронов увидел протянутую для рукопожатия руку. Теперь он с ними. Нет, теперь он один из них.
        Деньги жгли карман, и, вместо того чтобы поехать прямиком на работу, Воронов отправился в торговый центр, расположенный неподалеку. В супермаркете на первом этаже он набил целую тележку продуктов, затем, загрузив пакеты в машину, вернулся в детский магазин и набрал там разных игрушек. Еще десять минут спустя Саша остановил машину возле старенькой пятиэтажки, где жила неблагополучная семья, состоящая у них на учете. Ему как-то пришлось столкнуться с ними по службе, и с тех пор они не выходили у него из головы. Жалко было пропадающих у непутевой матери детей.
        Водрузив в руки многочисленные пакеты, он поднялся на первый этаж и остановился перед обшарпанной, почему-то чуть приоткрытой, деревянной дверью. Надавив на нее локтем, Саша прошел внутрь грязной, захламленной квартиры. Навстречу ему выскочила девчушка лет пяти в замызганной одежонке, следом на звуки появился и мальчик среднего школьного возраста. В квартире стоял спертый, затхлый запах, говорящий о том, что жильцы здесь не прочь выпить. Опустив пакеты на пол, Воронов присел на корточки перед девочкой и, достав из пакета куклу, протянул ей.
        - Анютка, держи, это тебе, - улыбнулся он, отмечая, с каким восторгом и удивлением уставилась на игрушку малышка.
        - Мне?! - недоверчиво переспросила она, глядя на него огромными голубыми глазами.
        - Тебе-тебе, и вот там еще, - опер протянул ей пакет с игрушками.
        - Спасибо! - все еще не веря своему счастью, девочка принялась рыться в пакете и, доставая каждую новую вещь, с ликованием показывала ее брату.
        - Здрасьте, дядь Саш, - сдержанно поздоровался мальчик, стоявший за ее спиной.
        - Как дела, Мить? Почему дверь открыта? Мать где? - спросил Воронов, выпрямляясь во весь рост.
        - Спит, - пацан кивнул на закрытую дверь в комнату.
        - Пьяная?
        - Не, вчера немного только.
        - На работу-то ходит?
        - Да, вроде…
        - Ладно, здесь продукты, приготовь чего-нибудь, сестру накорми, - опер кивнул на пакеты, затем достал из кармана оставшуюся наличку и протянул парню. - А это спрячь, чтоб мать не нашла. Еды купишь, если совсем не будет, понял?
        - Спасибо, дядь Саш, - кивнул пацан, взяв деньги и, чуть улыбнувшись, добавил: - Спасибо, что помогаете нам. Мамку на работу устроили, она хоть не пьет теперь так. Без вас мы бы уже давно загнулись. Вы очень хороший.
        Хороший… Это слово еще долго эхом отдавалось внутри. А вот них*ра он не хороший! Да, в принципе, и никогда не хотел им быть.
        От невеселых мыслей Воронов не смог отвлечься даже на работе. Вечером он снова напился. Лишь бы не думать. Скорее провалиться в тяжелый беспробудный сон. Благо, что впереди ждали выходные, и он мог себе это позволить. А в понедельник, подъехав к отделу, сразу увидел Яну. Она стояла возле входа, переминаясь с ноги на ногу и нервно теребя в руках ремешок сумки.
        Сделав вид, что не заметил ее, Саша припарковался в конце стоянки, затем прикурил сигарету и неспешно вылез из машины. Так же неторопливо направился он и к зданию ОВД, на ходу раздавая рукопожатия знакомым сотрудникам. Лишь когда до девушки оставалось не больше нескольких шагов, он вскинул голову и взглянул на нее с удивлением.
        - Привет, - Саша выдал натянутую улыбку. - Ты какими судьбами здесь? Случилось чего?
        Яна замотала головой, но ее красные от слез глаза говорили об обратном.
        - Как твоя новая жизнь? - все с той же искусственной улыбкой поинтересовался опер.
        - Саша… - ее голос задрожал.
        - Ну-ка пойдем, - сделав пригласительный жест, Саша подхватил ее под локоть и повел в сторону входа в отдел.
        Пока они шли по коридору, навстречу выскочил один из оперов.
        - Сань, в больничку сгоняешь? Потерпевшую допросить.
        - Слушай, сейчас не могу, никак. У самого дел под завязку, - соврал Воронов, почти не останавливаясь.
        Открыв дверь ключом, он пропустил девушку вперед. Яна растерянно замерла посреди кабинета, дожидаясь, пока он укажет ей, где можно присесть, устроилась на неудобном, поскрипывающем стуле и взглянула на него с надеждой.
        - Саша, помоги мне, пожалуйста, - только и смогла выговорить она, после чего снова замолчала.
        - Чего стряслось-то? - откинувшись на спинку кресла, с усмешкой спросил Воронов. - Новый ухажер обидел? Ты скажи, мы его быстро закроем!
        Яна снова помотала головой, на щеках уже блестели слезы.
        - Мне нужны деньги, - наконец сказала она.
        - На шопинг не хватает? - хмыкнул опер. - Ты же, вроде, нашла себе кого-то состоятельного? Почему у него не попросишь?
        - Мне много нужно, - всхлипнула девушка, не замечая его язвительного тона и откровенных усмешек.
        - Ух ты! - присвистнул Воронов. - И ты решила обратиться за этим ко мне, нищему менту? К сожалению, печатного станка у меня нет, как видишь, - развел он руками.
        Яна набрала в грудь побольше воздуха и, решившись, призналась:
        - Саша, меня шантажируют!
        - Да ладно? Чем? - он был сама невозмутимость.
        Девушка снова ненадолго замолчала, но понимая, что все равно придется рассказать все, раз уж обратилась за помощью, заговорила:
        - Помнишь, несколько дней назад ты назначил мне встречу в клубе, но сам вскоре уехал? Так вот, ко мне за столик подсел молодой человек, очень общительный, симпатичный. В общем, он очень просил составить компанию им с другом, просто пообщаться…
        - Просто пообщаться? - эхом повторил за ней Саша, и Яна густо покраснела, видимо, осознав, как глупо это прозвучало.
        - Я согласилась и пересела за их стол… Мы просто разговаривали, они рассказывали о своем бизнесе, о путешествиях… А потом… потом я очнулась уже утром…
        - Выпила лишнего? - сочувственно спросил Воронов.
        - Да я выпила всего один коктейль! - заверила его девушка. - Они мне подсыпали что-то, а когда я отключилась, перенесли в комнату какую-то и там… там…
        - Что «там»?
        - Они воспользовались моим состоянием, - дрожащим голосом поведала Яна. - Саша, они фотки сделали всего этого… и теперь угрожают, что отправят их моим знакомым! И Андрею тоже!
        - Андрей - это у нас кто? Твоя новая любовь? Да, неприятненько получится… А счастье было так возможно…
        - Я им уже заплатила один раз, заняла денег у подруг, но они сказали, что этого мало. Но мне больше неоткуда взять, да и сумму они назвали в два раза больше. Сашенька, пожалуйста, помоги мне… Скажи, что мне делать?!
        ГЛАВА 26
        - А что тебе остается? - пожал плечами Воронов. - Платить. Но могу сразу тебе сказать, что шантаж - это такая штука: стоит раз заплатить и будут тянуть снова и снова, - на этих словах он развел руками.
        - Но где же я возьму столько? - растерялась Яна. Определенно, она ждала от него совершенного иного совета.
        - Есть другой вариант - все рассказать своему парню.
        - Нет-нет, он же меня бросит!
        Саша на мгновение скривил губы в сочувственной улыбке.
        - Саша, ты же полицейский! Можно же их как-то наказать?
        - Так сначала доказать надо, что в их действиях было что-то противоправное, а ты ведь не помнишь ничего, - со скучающим видом Воронов откинулся на спинку кресла и развернулся к окну. О чем еще тут можно беседовать, говорил весь его облик.
        - И, что, совсем-совсем ничего нельзя делать?
        - Ну, разве что попробовать перехватить этих товарищей на передаче денег, - после недолгого раздумья он пожал плечами, так и не оторвав взгляда от картины за окном. Однако в голосе его сквозило сомнение.
        - Ну вот! - обрадовалась Яна и даже привстала со стула. Ей очень хотелось переключить на себя внимание парня, который, как она всегда думала, ради нее готов на все.
        - Но денег-то у тебя нет, - заметил опер.
        - Может быть, можно у кого-то занять?
        - А потом и им отдавать? Не, лучше заработать.
        - Но у меня нет времени, они назначили встречу на завтра.
        - Заработать можно и за день, смотря, каким образом, - неопределенно ответил Саша, наконец-то соизволив оторваться от лицезрения заднего двора отдела. Взгляд, как и тон голоса, был многозначителен.
        - Каким? - с надеждой уставилась на него Яна.
        - Ну, ты девушка молодая, красивая… Все то, что с тобой за бесплатно сделали, ты можешь и за деньги продать. Желающие, думаю, найдутся.
        Яна на мгновение опешила от его слов. Все же она считала себя далеко не дурой, и понимала, какой «благодарности» за помощь может захотеть от нее влюбленный и не дождавшийся от нее взаимности опер, но чтобы вот так откровенно предлагать ей… с другими…
        - Ну, а как ты хотела? - он все прочел по ее глазам. - Деньги с неба не падают. Или ты думала, что тебе за красивые глазки платить будут? - чтобы развеять ее последние иллюзии, Саша жестко добавил: - У меня таких денег нет - на меня можешь не надеяться!
        - Я поняла, - Яна изменилась в лице. Заискивающее выражение сменилось на траурное, но Воронов даже бровью не повел. - Но где… где найти того, кто заплатит?
        В этот момент в кабинет заглянул один из оперов.
        - Сань, ты ориентировки не брал? - в дверь просунулась короткостриженая белокурая голова.
        - Нет, - качнул головой тот и тут же спросил: - Костян, слушай, у тебя бабки есть? Тут девушка готова переспать за деньги. Но ей много надо. Тебе сколько надо? - повернулся он уже к Яне.
        Она вспыхнула, растерялась и… включилась в «игру» Воронова.
        - Сто тысяч…
        - Серьезно?! Это что же она такое невероятное умеет делать за такие бешеные бабки, а, Сань? - опера настолько потрясла «цена», что он даже зашел в кабинет, чтобы поближе взглянуть на специалиста такого высокого класса. - Я себе любую шлюху за пятерку косарей сниму…
        - Ну, так она же не шлюха, - с укором возразил Саша, глядя на приближающегося к столу Костяна и не обращая внимания на Яну. То, что они обсуждали «сделку» прямо при девушке, их не смущало.
        - Да откуда у меня деньги, Сань? Жена всю получку сразу забирает, дети по лавкам сидят, - хохотнул опер и, окинув пристальным взглядом девушку, задумчиво предложил: - Разве что всем отделом скинуться по пятерке? Но тогда и пахать ей на весь отдел придется.
        - О, кстати, сегодня же у Толяна присвоение звания, может, как подарок преподнесем?
        - Да нафига ему такой подарок?! - замахал руками опер. - Он лучше сами бабки возьмет. У него машина в ремонте, бабки нужны, - он еще раз оценивающе оглядел «товар» и перевел взгляд на Воронова: - Блин, я даже не знаю, - протянул с печалью в голосе. Вот так бывает, когда и хочется и колется.
        - Ну, попробовать можно, - все еще сомневаясь, заметил Саша и спросил Яну: - Ты, как? Согласна? Больше нигде таких денег не заработаешь за вечер.
        Девушка сидела, не шелохнувшись, даже слезы высохли и больше не текли по щекам. Она впала в ступор или же реально была готова «хоть с кем», главное, «за сколько»?
        - А сколько их там будет? - чуть слышно пролепетала Яна.
        - Ну, человек десять-то соберется, - прикинул Саша и, увидев испуганные глаза девушки, добавил ободряюще: - Да ты не переживай, там половина напьются сразу, и им уже не до баб станет. Ну, так что, согласна?
        Яна молчала, лихорадочно соображая, стоит ли соглашаться на столь сомнительное предложение, но, похоже, понимала, что выбора у нее не было. Когда она едва заметно кивнула, Саша уже не удивлялся и не сомневался.
        - Ну, ты смотри сама, я же не настаиваю, - напомнил Воронов и, взяв листок бумаги, быстро написал на нем адрес. - Если не передумаешь, приходи часам к восьми.
        Их излюбленная сауна, где праздновались все значимые даты, находилась всего в квартале от отдела, на берегу Москва-реки. Место, несколько отдаленное от жилых домов, скрываемое небольшой лесополосой, так что при желании можно было и фейерверки позапускать. Один раз, на день милиции, напившись, они даже из табельного оружия попалили. Благо, и начальство с ними отмечало, потому и нагоняй получать было не от кого.
        Сегодняшнее повышение по службе оперативника Толика, проработавшего в органах уже добрый десяток лет и получившего звание капитана, также отмечали в любимой сауне. Хозяев заведения они крышевали давно и честно, не позволяя кому-либо притеснить бизнес, и те рады были стараться для своих защитников.
        Само заведение было небольшим, но со всем необходимым. Ресепшен, раздевалка, две комнаты отдыха, далее шел зал с кожаными диванами и большим квадратным столом посередине, за дверью - сауна и бассейн.
        Воронов до последнего не верил, что Яна придет. Приехав чуть раньше назначенного времени, он припарковался на небольшой стоянке и заглушил мотор. Может быть, она решится все рассказать Дрону или снова займет у кого-то денег? Но не согласится на то, чтобы обслужить десяток пьяных мужиков, лишь бы сохранить себя «чистенькой» в глазах перспективного любовника и остаться при нем. Не проще ли было бы все бросить и уехать обратно к родителям, но не подвергаться такой грязи?
        Однако Яна, видимо, думала иначе. Ровно в назначенное время она уже стояла у входа в сауну во всеоружии - короткая обтягивающая юбочка, высокие сапоги на тонкой шпильке, кофточка с глубоким вырезом. Картину дополняли распущенные по плечам светлые волосы и выразительный макияж. Но сейчас ее красота не оставила отклика в душе, а лишь вызвала искреннее недоумение. И вот в «эту» он влюбился?! Где были его мозги, спрашивается.
        Потоптавшись на месте, Яна достала из сумки телефон, и вскоре Саше прилетело смс «я пришла». Нацепив на себя маску беспристрастности, он направился к ней. В этот момент он чувствовал себя «мамкой», предлагающей услуги своих девочек на Ленинградке. Впрочем, с мужиками он договорился, они подыграют как надо.
        К их приходу опера уже пропустили по стопке, да не по одной, это чувствовалось по их дружному ржачу. При их появлении они на мгновение замолчали и с жадным интересом уставились на девицу.
        - О, кого это нам Саня привел? Это та самая за сто штук? - послышалось с разных сторон. - Ну, ничего так, симпатичная… На сто штук, конечно, не тянет… Это ж три моих зарплаты…
        Яна застыла на месте и, потупив взгляд в пол, никак не реагировала на их реплики.
        Тут в комнату ввалился полупьяный раскрасневшийся мужчина и тоже уставился на девушку.
        - О, Толян, иди зацени! Между прочим, тебе в подарок приобрели! «Золотая» девочка, стоит целое состояние! - гордо воздел палец к потолку один из оперов. - Аж сто штук!
        - Серьезно? А чего так дорого? - обратился к мужикам тот, после чего перевел взгляд на Яну. Его слегка шатало, на распаренном теле блестели капельки воды. - Девушка, подскажите, а можно поко… поконкретнее, что входит в ваши услуги?
        - Да нам и самим интересно, но она молчит, как партизан, - хмыкнул опер постарше и отхлебнул из кружки пиво.
        Воронов внешне оставался спокойным, но внутри у него все летело куда-то вниз, в черную холодную пустоту.
        - Может, она минет делает такой, что в небеса улетишь? - высказал предположение Антоха и обратился к девушке: - Ну, деточка, ты-то чего молчишь? Это ты должна нам свои прелести расписывать, за что такие бабки хочешь получишь.
        - Между прочим, могли бы тебя тут просто по кругу пустить без разговоров, - совершенно серьезно заметил другой опер, который уже изрядно опьянел. - Но нет, мы честные менты и не бедные, можем позволить себе купить ценную вещь.
        - Ребят, а может, на всех скинемся и это… все вместе? Одновременно? - высказал новое предложение самый веселый из них. - Я в порнушке и не такое видал.
        От услышанного мужики снова дружно прыснули со смеху.
        А Воронов все смотрел на Яну, которая стояла молча, лишь губы сжала в тонкую полоску. Опустив глаза в пол, она больше ни разу не взглянула на Сашу.
        - Не, одновременно впятером вряд ли получится, - покачал головой самый пьяный, но рассудительный мужчина.
        - Надо кинуть жребий! - догадался Антон, и его дружно поддержали. Сходив в раздевалку, он принес оттуда блокнот и ручку и, усевшись обратно за стол, принялся выдирать оттуда листы, чтобы записывать имена присутствующих.
        - Не, ребята, я пас, - отмахнулся самый старший из них. - Мне еще жену сегодня ублажать. Сказала, что если я приду без желания, значит, точно шлюх в сауну заказывали.
        - Ну, хозяин-барин, - пожал плечами Антоха и взглянул на Воронова. - Сань, ты-то хоть с нами?
        Воронов молча покачал головой.
        - Да ладно?! Чего, тебя тоже дома баба ждет?
        - Никто меня не ждет, - сквозь зубы процедил он и, вытащив из кармана пачку денег, отсчитал двадцать красных купюр. - С девушкой рассчитаетесь. Это подарок от меня.
        Деньги веером рассыпались по столу с закусками.
        ГЛАВА 27
        Саша сосредоточенно курил у входа в сауну, стараясь не думать о том, что происходит прямо сейчас в паре комнат от него. Яна, если не дура, уже догадалась, что при желании он мог бы найти для нее эти несчастные сто штук. Но только при желании… А этого желания у него как раз и не было, желания стараться ради нее. Это она еще не в курсе, что в его власти «разрулить» ее проблему с шантажистами и навсегда поставить крест на ее «любви» с богатым поклонником. Да и любви-то там никакой нет, один трах по приколу…
        Саша мстительно улыбнулся - все-таки классно, когда ты хочешь и можешь себе это позволить. Да и Яну теперь он мог бы развести на секс, но вот уже не хотелось. Именно ее не хотелось. Тварь продажная… На какой-то момент мелькнула мысль уйти, оставить ее там с пьяными «клиентами». И может быть он даже ушел бы, если бы не Антоха.
        - Слышь, Сань, - тот вылез из дверей сауны в прохладную ночь, и от его разгоряченного тела потянулся пар, - там наши все пьяные, - говорил он, и сам покачиваясь от выпитого алкоголя. - Забирай нах*р свою девку от греха подальше, - он глотнул холодного воздуха и громко икнул.
        - Как она там? - Воронов затянулся в последний раз, глядя, как огненная каемка сжирает сигарету.
        - Опытная, - уверенно цыкнул Антон, известный знаток продажной любви. - Далеко пойдет. Не растерялась и не испугалась. А, бл*, холодно, - его передернуло, потому что из-за угла вдруг пронизывающе потянуло. - Все, пошли, - он тряхнул головой, - а то я протрезвею щас.
        Саша не спеша докурил, пульнул окурком в ту сторону, где должна была стоять урна, и взялся за ручку двери. Антоха уже клеился к девушке на ресепшене, пользуясь тем, что охраны на месте не было. Его совсем не смущало, что одет он был только в банное полотенце. Настоящий кавалер хорош в любом обличье.
        В лицо Воронову ударили душные пары, и он на мгновение утратил зоркость, а от пьяных криков восторга вперемешку с подбадривающим свистом заложило уши. В глазах все расплывалось, и он не сразу увидел Яну, танцующую с отрешенным видом на импровизированной сцене - столе, где так и валялись красные бумажки, брошенные его щедрой рукой, среди кружек, стопок, еды. Глаза ее были закрыты, она двигалась в такт какой-то своей музыке, плавно покачивая бедрами и медленно снимая с себя кофточку. Кто-то уже гладил ее по обтянутым нейлоном бедрам, пытаясь задрать повыше и без того короткую юбку, а кто-то изловчился засунуть за лямку лифчика пару купюр.
        Подхватив с пола дамскую сумочку и искусственную шубку, Саша сдернул Яну со стола и под разочарованные вопли коллег потащил ее за собой в сторону выхода. Она от неожиданности испугалась, начала сопротивляться, а увидев, что это Саша, уже осознанно удвоила усилия. Грубее стал действовать и он.
        - Пусти меня! - пыхтела Яна, вырываясь и все порываясь вернуться к несостоявшимся клиентам. - Отпусти!
        На улице, на свежем воздухе Саша ее отпустил, но она снова вцепилась в дверь сауны, и ее пришлось в буквальном смысле слова отдирать от ручки.
        - Пусти! - ныла она, отбиваясь, и в лицо Саше ударили алкогольные пары. Когда только успела набраться? На радостях или для храбрости? - А-а-а, деньги!
        Не без труда Воронов запихнул ее на пассажирское сиденье, сам, быстро обежав машину, плюхнулся рядом. Когда Яна снова предприняла попытку открыть дверь, он презрительно бросил:
        - Тебе, че, реально, пох*р, как деньги заработать? Готова под нескольких мужиков за раз лечь?
        Яна перестала скрестись о дверь, откинулась на спинку, голову устроила на подголовник. Молчала, тяжело дыша. Она по-прежнему была без кофточки, и Саша смог разглядеть ее белье. Одно название, блин. Тонкая ткань в сеточку без рисунка. Хорошо подготовилась девочка. Ни одета ни раздета. Бери да пользуйся.
        - А у тебя есть деньги, да? - скрипучим голосом спросила Яна и, откинув волосы со лба, посмотрела на Сашу. Она и вправду была пьяна, но уже начала приходить в себя. Саша швырнул ей шубку, чтобы она прикрылась, но Яна стащила ее на коленки, словно специально выставляя полуобнаженную грудь напоказ. - Только ты не захотел мне их дать…
        - А с какого х*ра я должен тебе их давать? - Саша не стал отводить взгляда. Ему было совершенно не стыдно, вины за собой он не чувствовал. Раскаяния - тоже.
        - Я просто просила помочь…
        - Так я и помог, нашел, как тебе заработать.
        - Ага, конечно, помог, - горько усмехнулась Яна и все же принялась натягивать на себя шубку. Ну да, не месяц май. Долго одевалась, медленно, словно нарочно желая подразнить опера. - Как я теперь завтра деньги отдам? - спросила после продолжительной паузы, во время которой напряженно вглядывалась в темноту за лобовым стеклом, кусая губы. - Где я столько денег возьму?
        - Тебя только это беспокоит? - ошалел от неожиданности Воронов. Она, что, совсем конченная? - Тебя вернуть туда, на субботник?!
        - У тебя есть деньги, - уверенно повторила Яна и засмеялась, - только ты не захотел их дать, потому что я тебя отшила.
        - Рот закрой.
        - Потому что я тебе не дала, и ты их зажал!
        - Рот закрой!
        Угроза в голосе Воронова звучала уже неприкрыто.
        - А что, неправда, что ли?! - Яну понесло. - Тебя задело, что я выбрала не тебя, а другого, и ты решил отомстить!
        Саша отвернулся, сделал глубокий вдох, чтобы сдержаться, не пойти на поводу у пьяной провокаторши.
        - Ты хотела сказать, выбрала «других»? - он снова посмотрел на нее. Насмешливо, с презрением.
        - А кого мне надо было выбрать, тебя? - Яна расхохоталась. - Да ты же слабак и неудачник! Девушки таких не любят! Если бы ты хотел, чтобы я была с тобой, ты бы в лепешку расшибся, но сделал бы меня своей!
        - Ты сказок перечитала, что ли?
        - Не-ет, мы любим сильных и уверенных мужчин, которые знают, чего хотят в жизни и как этого добиться!
        - Деньги вы любите, вот что…
        - Конечно, а кто их не любит?! И это нормально - хотеть для себя и для своего будущего только самого лучшего!
        - И именно для этого ты таскалась по клубам? Для своего лучшего будущего? Тогда ты его нашла, это самое «лучшее» будущее.
        Слова Воронова вернули Яну в настоящее, и запал ее иссяк. Реальность предстала пред ней во всей красе - она полуголая в машине неудачника-опера, с долгом в сто тысяч и рассыпающимися на глазах настоящими, «теми самыми», долгожданными отношениями. Не заплатит она завтра сто штук, и… страшно представить, что будет потом.
        - Че затухла?
        Слезы покатились по щекам Яны, и она тихо всхлипнула:
        - Где я до завтра деньги найду? - не просила совета у бывшего поклонника, сокрушалась сама про себя. - Где?
        Воронов без слов завел двигатель и тронулся с места. Яна не отреагировала на его действия, на то, что они куда-то едут, сидела молча, прислонившись лбом к холодному стеклу, беззвучно плакала.
        - Здесь все произошло? - голос Саши вырвал Яну из мрачных мыслей. Она удивленно огляделась по сторонам, постепенно узнавая тот самый клуб, где он сам же ее и оставил.
        - Ну да… а зачем…
        - Кто тебя шантажировал? - Саша не счел нужным отвечать на ее вопросы. Сейчас она все сама узнает.
        - Высокий такой… темный… крепкий… - она до сих пор еще не понимала, что происходит.
        Воронов оставил Яну в машине, сам пошел к входу в клуб. Да, сейчас она все сама узнает. И какой он на самом деле, и кто она на самом деле. Яна увидит тот спектакль, который для нее и разыгрывался, с ней же в главной роли.
        Вызвал Мишаню на крыльцо клуба, на ее глазах провел с ним «воспитательную» беседу о том, что негоже шантажировать приличных девушек, и в качестве свидетельства его искреннего раскаяния изъял у него злополучные фотки, так сильно тревожащие Яну. Бросил их ей на колени, с мстительным удовольствием наблюдая за тем, как она «прозревает» на глазах.
        - Это, что, все? - не верила Яна сама себе. - Я больше ничего им не должна?! Они меня трогать не будут?!
        - Не-а, - меланхолично ответил Саша, без особого интереса разглядывая вереницу девушек, тянущуюся к дверям клуба, знамо, зачем. Такие же шлюшки, как и Яна, в поисках «лучшего будущего».
        - Са-аш, - уже другим тоном, преисполненным благодарности, протянула Яна, - спасибо тебе огромное! Ты такой… такой классный, оказывается…
        - Ну, еще бы, - усмехнулся он. - Кстати, у меня для тебя еще один сюрприз…
        - Сюрприз?! - девушка вся расцвела в предвкушении, подалась ближе к Саше, в порыве готовая его обнять.
        - Ага, сюрприз, - он, наоборот, отстранился от нее и взирал сурово, холодно. - Слушай меня внимательно. Если не хочешь, чтобы эти художества действительно оказались у твоих друзей или родни, то ты сейчас же собираешь манатки и навсегда валишь из Москвы.
        - Чт…?! - Яна захлебнулась вопросом, потому что интуитивно поняла, что это отнюдь не шутка. И бывший поклонник казался теперь не смешным и наивным, а опасным и страшным.
        - Что слышала, - отрезал Воронов. - По сто раз повторять не буду.
        - Да… да как ты смеешь?! Да я Андрею скажу! - вряд ли она собиралась на самом деле призывать в защитники «жениха», но не сделать попытку оставить за собой последнее слово не могла.
        Воронов издевательски оскалился.
        - Думаешь, он тебе поможет? Да он счастлив будет избавиться от такой шалавы как ты. И кстати, это ты мне можешь сказать спасибо за то, что последние недели жила как в сказке, - Яна явно не поверила его словам, поэтому он безжалостно продолжил: - Думаешь, на тебя богатенький мажор запал, и ты сорвала куш?! - покачал головой: - Не-а…
        Он достал телефон и, дождавшись, когда в трубке зазвучит голос Дрона, включил громкую связь:
        - Здорово, Андрюх! - разговаривал, не отводя глаз от Яны, внимательно отслеживая ее реакцию. - Ты хату ту на Арбате на какой срок снял?
        - Каждый день продлеваю.
        - Ну, все, больше не нужно. Девушка твоя сегодня же вещи свои соберет и свалит.
        - Ты так быстро управился?
        - Ну да, а чего тянуть кота за яйца? Или ты еще хочешь с ней покувыркаться?
        - Нет, спасибо, у меня этого добра навалом.
        - Спасибо за спектакль, друг!
        - Не за что, Сань. Обращайся, если что. Буду рад помочь.
        ГЛАВА 28
        Мстительное и сладкое удовлетворение от спектакля с Яной не прошло и на следующий день. Как все же здорово иметь власть и возможности, деньги и связи. И правда, чего он запал на какую-то одну? Их десятки вокруг. Кто-то в открытую продается, озвучивая свой ценник, кто-то предпочитает брать не деньгами, а дорогими вещами, подарками, краткосрочным вниманием. С кем-то можно вообще не заморачиваться - им достаточно лишь намека на то, что он может дать. А даст или нет - это уже другой вопрос…
        Утром после затянувшейся планерки у начальника опера потянулись на перекур. Саша прикурил сигарету и, с удовольствием вдохнув никотин, подставил лицо солнечным лучам. Погода стояла на удивление теплая, нехарактерная для этого времени года.
        - Прикинь, Санек, та девка, потерпевшая, к которой я вчера в больничку ездил, сбежала, - закурив, сообщил один из оперов.
        - Откуда? Из больницы? - не сразу понял Воронов.
        - Да это капец! Я едва в палату вошел, ксиву показал, а она такая, типа в туалет, и все, как не было ее.
        - И что, не нашли?
        - Какой там? Я полчаса вокруг больнички бегал, искал ее, но она как сквозь землю провалилась, в одних тапках и халате ушла по снегу, - сокрушался тот.
        - А документы?
        - Да какие документы? Ее на обочине дороги подобрали, «скорую» вызвали. Она там лежала замерзшая, грязная, в крови вся… Короче, двое суток в бреду, с высокой температурой. Говорят, еле-еле ее вытянули. И тут, едва встала на ноги и такой номер выдала!
        - Видимо, не жаждет встречи с ментами, - задумчиво протянул Саша. - Может, в розыске? Ты бы по базе пробил, по схожим приметам.
        - Да я пробовал. Знаешь, сколько тысяч вариантов мне выдало?!
        Этот разговор не выходил из головы Воронова до самого вечера. Как будто заноза засела в мозгах и раздражала нервные окончания, не давая нормально работать. Мысли то и дело переключались на беглую потерпевшую и назойливо шептали: «А вдруг?». Наконец он не выдержал. Прихватив из стола фото Саши Самойловой, показал его товарищу.
        - Слушай, так это та девка! - воскликнул опер, потыкав в карточку пальцем. - Только здесь она симпатичная, а там, в больнице… Сань, а откуда у тебя ее фотка? Она, что, правда, в розыске?
        - В розыске, была… - растерянно отозвался Саша, тоже уставившись на фотографию, но быстро взял себя в руки. Ожидаемой радости не было. Наоборот, сердце сдавило гнетущее предчувствие. - Где, говоришь, ее подобрали?
        - На Строгинском шоссе, возле заправки лукойловской.
        Саша мысленно воссоздал в памяти карту упомянутой местности. С одной стороны шоссе пролегал канал Москва-реки, с другой тянулся огромный парк «Серебряный бор». Вот только что она делала там в такое время, да еще и «замерзшая, грязная, в крови»?
        Полчаса спустя он уже входил в двери клуба. Ехать в больницу смысла он не видел - конец рабочего дня, так что не факт, что лечащий врач будет на месте, плюс все, что надо, он узнал у опера.
        - О, капитан, какими судьбами? - взглянув на часы, с удивлением хмыкнул Михаил. - Какой-то новый заказ наметился?
        Однако Воронова эта радушность и готовность к сотрудничеству просто взбесила. Его тут уже встречали как своего! Он с удовольствием бы врезал Мишане по зубам, если бы не его дружки, такие же отморозки и быки, окружившие их живой стеной. Они сразу почуяли взвинченное состояние опера, поняли, что, возможно, потребуется подстраховка. И откуда их столько повылазило?! Как вши, *ля!
        - Что случилось с Сашей Самойловой?! С девушкой, которую вы якобы отпустили после того, как она отдала вам банковскую карту?!
        Воронов не мог спокойно устоять на месте, а вот Мишаня, напротив, был невозмутим.
        - Мы ее отпустили. Сразу же, - тихо ответил он, неотрывно глядя оперу в глаза.
        - Да?! А может, вы ее тоже кому-то подложили? И поэтому она теперь в больнице?
        Михаил смотрел не мигая.
        - Мы ее отпустили. Сразу же, - повторил по слогам. - А насчет подложить кому-то… Это ты у нас баб подкладываешь. За деньги. Еще и фотки просишь сделать для дальнейшего шантажа. Разве не так?
        Руки непроизвольно сжались в кулаки, но это было все, что мог позволить себе Воронов. Эта с*ка была права! Не ему сейчас с них спрашивать! Но он сделает все, чтобы с них спросили другие! По закону! Благо, закон у него в кармане и он знал, как им пользоваться… Не сказав больше ни слова, Воронов покинул клуб под враждебные взгляды всей компании.
        - Егор! - рявкнул Миша, как только створки массивной двери сомкнулись за опером. - Забери машину и съезди в лес, проверь, чтобы там никакого палева не было. Не дай бог, этот гондон рыть начнет… Интересно, в какой она больнице?
        Едва кивнув, молодой кинулся исполнять приказ. Какими последствиями грозил приход неугомонного мента, он мог только представить. Но даже этих воображаемых проблем ему хватало. А возможно, именно потому, что они были воображаемыми, причем, собственным умом, Егору было жутко страшно. До тошноты, как сказали бы девчонки.
        Егор помнил, какими злыми уезжали из леса парни, после тщательных поисков так и не найдя Сашу. Он сам в ту ночь не особо старался заглядывать под каждый куст, где-то в глубине души желая, чтобы она выжила… или умерла потом, сама, без его участия. Сейчас же его трусливая душа отчаянно жалела, что вся эта грязная и кровавая история не закончилась тогда, в лесу.
        Машину пришлось забирать с шиномонтажки, проведя в ожидании около часа, и до знакомой полянки в лесу Егор добрался много позже желаемого. Какого же было его ошеломление, граничащее с животным страхом, когда он увидел на обочине знакомую тачку и разглядел среди деревьев фигуру Воронова. Тот стоял на той самой опушке и задумчиво осматривался по сторонам. Присел зачем-то у куста, ага, именно там, куда они выгрузили девушку, принялся внимательно вглядываться в землю. Что он там надеялся найти?! Неужели что-то заметил?!
        Воронов встал, скрылся за кустами. Егор набрал главного и, получив от него инструкции, осмелился подойти ближе. Нужно было четко понимать, что нарыла эта рожа ментовская, чтобы в случае чего знать, как действовать на опережение.
        Под ногами хрустнула ветка, и Егор, тихо выматерившись, опустил глаза на ботинки. Осторожно перенес вес на другую ногу, поднял глаза и… встретился взглядом с опером, как раз вновь показавшимся из-за кустов. В руках тот держал посеревший кусок ткани с налипшими ошметками почвы и мусора, в особо грязных разводах которого Егор заподозрил кровь - Сашину кровь на бывшей когда-то белой простыне.
        Хищная гримаса исказила лицо Воронова, и Егор поступил так, как ему подсказал инстинкт самосохранения - не обдумывая никаких иных вариантов, он развернулся и бросился бежать к машине. В голове засела одна только мысль - бежать, спасаться.
        У Воронова тоже одна и та же мысль стучала в голове - догнать и… Кровь ударила в голову, бешенство ослепило. Заученным движением рука выхватила из кобуры пистолет, нацелилась на мельтешащую впереди спину бегущего, палец лег на спусковой крючок. В последний момент Саша остановил себя - эта собака нужна ему живой!
        Джип Егора, взвизгнув колесами, рванул с места. Воронов, путаясь в грязном, окровавленном тряпье, добежал до своей машины, швырнул найденную, как он надеялся, улику на заднее сиденье, и, еще не успев захлопнуть за собой дверь, повернул ключ зажигания. Двигатель взревел, капот приподнялся от выруливания на трассу, колеса зашуршали по асфальту.
        Саша давил и давил на газ, машина надсадно гудела, но расстояние между ним и джипом не сокращалось. Лес мелькал за окном, превращаясь в сплошную полосу черно-серой ряби. Воронов не видел ничего - ни несущихся навстречу машин, ни дорожных знаков, ни всплывающих и тут же опадающих в пробелах ряби за окном строений. Только жирный зад джипа остался на кончике сознания, он же и нес его вперед по извилистому маршруту.
        Пронзительный гудок буравчиком вонзился в мозг, врываясь в реальность. Саша повернулся на звук, и тут же сокрушительный удар сотряс машину. В глазах все перевернулось, закрутилось, запрыгало. В грудь что-то ударило, и… он умер?
        Погоня, определенно, закончилась, и вокруг теперь расстилались пустота да звенящая тишина. Звуки доносились как будто извне, гулкой, тягучей ватой скользя на небосводе сознания. Ему нужно было продолжать гонку, однако тело не повиновалось. Закованное в невидимый кокон, оно было бесполезным. И Саша сдался. Сделал то, чего хотелось больше всего - расслабился, уснул, перестал сопротивляться самому же себе.
        Спал крепко, долго, глубоко, пока не подкопил силы, пока не пришло время проснуться. Проснулся за тем, чтобы узнать, что «отсутствовал» почти два месяца, что гнаться больше не за кем, а кровь на найденном в его машине тряпье принадлежала собаке.
        - Собаке?! - обленившийся мозг соображал туго, но Шведов был рад и тому, что Саша вообще пришел в себя. А то, что он вопросы задавал по существу - это было верхом всех надежд и чаяний.
        - Собаке, Саш, собаке.
        - А эта троица из клуба? Они…
        - Забудь про них. Их больше нет.
        - Нет?
        - Нет. Они умерли.
        ГЛАВА 29
        Две недели прошло с тех пор, как рыжеволосая администраторша Лариса в буквальном смысле приютила Сашу, правда, думая, что она не Саша, а Арина. Имя сестры первым всплыло в памяти, однако, какая-то ее часть, ответственная за выживание и не давшая сойти с ума в том аду, подсказала, что Кариной лучше не называться. А лучше вообще надо было назваться какой-нибудь Машей или Леной, чтобы не вздрагивать каждый раз, слыша обращенное к ней Арина. Арина - почти как Карина.
        Первое время Саша совсем не разговаривала, молча лежала в отведенной ей кровати, глядя на деревянный потолок над собой. Ничего не спрашивала, ничего не отвечала, ничего не ела. Понемногу забота Ларисы тронула, к тому же все-таки нужно было изъясняться, дать понять, что к ментам обращаться не следует. Как и врача она не хотела, даже «самого хорошего, который их девочек смотрит в случае надобности». Саша категорически не желала, чтобы к ней прикасался хоть кто-нибудь, особенно мужского пола, чтобы ее смотрели «там». Даже если «там» и болит. Пройдет.
        За помощь и заботу Саша была благодарна. Безмерно. За «укрывательство» - тоже. Для хозяина Лариса придумала, что сестра приехала из Смоленска, недолго поживет у нее, может помочь с уборкой. Чистота лишней не бывает. Особенно в сауне.
        Саша вовсе не собиралась задерживаться здесь, но увидев, в какие руины превратилась ее квартира, изменила решение. Когда нет денег и документов, выбирать не приходится. И сил особо нет, чтобы искать другое место или думать, как жить дальше. Страх съел все силы. Страх, что найдут, или менты, или сами бандиты, и добьют. А так была маленькая надежда, что в этом крошечном уголке ее не обнаружат. Поэтому Саша-Арина предпочитала прятаться, от всех - не разговаривала ни с кем, кроме Ларисы, молча выполняла свою работу и все. Дальше сидела в отведенной ей комнатушке, затыкая уши, когда клиенты особенно расходились, и веселье продолжалось до утра. Утром мыла, стирала, гладила - выполняла закрепленный за ней фронт работ. Физический труд выматывал, но и не давал ненужным мыслям селиться в голове. Так и существовала бездумно.
        - Клиенты днюху будут отмечать через неделю, - посетовала как-то Лариса, - хозяин попросил организовать что-нибудь необычное. Вот приезжали договариваться, - качнула головой в сторону окна, где Саша мыла стекла.
        Оставшись безучастной к грядущим заботам, Саша смахнула тряпкой капельки воды на окне и случайно глянула вниз, во двор. Сердце замерло на вдохе, пол уплыл из-под ног. Она слишком хорошо знала эту тачку, в один миг узнала этих двоих со спины. Неужели искали ее и нашли?!
        - Хозяева жизни, блин, - с неприязнью отозвалась Лариса, подходя к Саше и вместе с ней наблюдая за тем, как клиенты уезжают со двора. - Думают, раз сила и бабки есть, значит, можно все. Девчонки наши плачут от них. Сдохли бы уже, что ли! - в сердцах выпалила Лариса и пошла вниз, дальше администрировать дела в сауне.
        Саша размеренно, чисто на автомате продолжала натирать и без того идеально чистое стекло и все думала, думала, думала…
        - Я уеду через неделю, - поделилась Саша утром, пока они с Ларисой завтракали. - Спасибо тебе за все и… прости меня!
        У Ларисы будут из-за нее проблемы, Саша была уверена, но поступить иначе не могла. Она уже приняла решение и не сможет спокойно жить, зная, что эти твари ходят по земле и, возможно, насилуют или убивают кого-то еще. Мир хоть ненамного, но станет чище.
        - Брось, пожалуйста, - отмахнулась Лариса. - Какие извинения, ты чего? - помолчав, осторожно спросила: - Так и не хочешь поделиться тем, что с тобой случилось?
        Саша неопределенно качнула головой и задумалась, глядя, как чаинки кружатся и исчезают в коричнево-белой пенной воронке, повинуясь движению руки Ларисы.
        - Так странно, - наконец сказала она, так и не отрывая взгляда от чашки, - ты живешь своей жизнью, идешь домой, думаешь про завтра, - ее голос дрогнул, стал заметно тише, - и ты не знаешь, что кто-то чужой уже влез в твою жизнь… и все в ней зачеркнул…
        - Ариш, - голосом, полным сочувствия, воскликнула Лара, - скажи, что мне сделать для тебя? - не чувствовать боль, стоящую за простыми, на первый взгляд, словами, она не могла.
        - Не нужно, - слабо улыбнулась Саша, едва ли не в первый раз за все время их знакомства. - Спасибо. Я сама.
        Она все сделает сама. Она не может и не хочет никому доверять. Клиенты хотят сюрприз на день рождения? Они его получат.
        Всю неделю Саша генералила, усиленно уничтожая следы своего пребывания здесь. Вооружившись всевозможными чистящими средствами, намывала места, где могли остаться ее отпечатки пальцев. Проходя под камерами, намеренно опускала голову, чтобы ни в коем случае не засветиться на записях лицом. И самое главное, взяв у Ларисы денег, еще раз заставила себя выйти на улицу, чтобы купить тот самый волшебный ингредиент. Выходить пришлось несколько раз под выдуманными предлогами, чтобы запасов вещества хватило наверняка. Знания, полученные в медколледже, пригодились.
        В день «икс» Саша даже не волновалась, действовала расчетливо, холодно, обдуманно. Собрала те немногие вещи, что у нее накопились, в пакет, спрятала его за входной дверью. Когда веселье было в разгаре, и гости уже прилично накачались алкоголем, Саша стала прощаться. Выставила на стол в комнатушке, где они завтракали, торт, вызвала девочек, обслуживающих «днюху» на пару слов к администратору, убедила их, что если они быстро «чайканут», то разомлевшие от «сюрпризов» и обильного застолья гости их кратковременного отсутствия не заметят. Нескольких минут ей должно хватить.
        Белые гранулы тускло поблескивали в доверху наполненных ведрах, подготовленных заранее и ждущих своего часа на тележке для уборки. Натянув на руки перчатки, еще одни поверх тех, в которых она ходила весь день, Саша осторожно открыла дверь, ведущую к клиентам. Тяжелый влажный воздух защекотал ноздри. То, что надо. Минимум кислорода, и скоро его вообще не останется.
        Толкая перед собой тележку, беззвучно катящуюся на маленьких колесах, пригибая голову, чтобы не быть узнанной, Саша медленно приближалась к кромке бассейна. При виде знакомых лиц, сердце затрепетало, но Саша упорно шла вперед. Михаил лежал на поверхности воды, как безжизненная тряпка. Третий, свесив ноги с бортика, как раз собирался нырнуть. Долговязая худая фигура, очень похожая на Егора, взмахивая руками, плыла по направлению к дальнему краю бассейна. Был еще кто-то, мужчины, но Саша не стала заострять на этом внимания. Наверняка, такие же ублюдки, как и эта чертова троица.
        Подкатив тележку к бортику, Саша одним сильным движением перевернула ее от себя. Содержимое ведер с тихим шуршанием посыпалось в воду. В воздухе тут же заклубился пар, неся с собой смерть.
        Быстрым, но неслышным шагом Саша отступила к двери, оставляя за собой удивленные, однако без тени испуга возгласы. В первые секунды одурманенные алкоголем мозги расценили «туман» как своеобразное шоу, не посчитав нужным бить тревогу, а потом в легкие вместо кислорода стал поступать углекислый газ. За мучительным удушьем и дикой головной болью пришла вечная темнота.
        Убедившись, что девочки все еще наслаждаются сладким, Саша схватила спрятанный за дверью пакет с вещами и вышла в ночь. Идти ей было некуда, но сейчас это было неважно. Главное, что она может без страха ходить по улицам родного города, не боясь встречи со своими палачами.
        Хотя нет… Остался еще один. Такая же тварь, как и все остальные. Мент. Саша. Жаль, что его нет среди этой дохлой компашки. Ну, ничего, она подумает, как добраться и до него. Обустроится сама и потом подумает. И наверно тогда почувствует успокоение, потому что сейчас душа была недовольна. Хоть месть и свершилась, но это еще не то… Не то…
        ЭПИЛОГ
        - Зинаида Петровна, супчик? - с улыбкой предложила Саша только что проснувшейся свой подопечной, старавшейся казаться сильной и бодрой бабульке семидесяти восьми лет.
        - Спасибо, Дашенька, - благодарно промямлила та, слабыми дрожащими руками пытаясь помочь себе усесться в кровати. - А Коля не приходил?
        Саша подавила многозначительный вздох и, набирая в ложку супа, ровным, ничего не выражающим тоном ответила:
        - Не приходил.
        - Пенсию принесут, он и придет, - с трудом проглотив еду, Зинаида Петровна откинулась на подушки, закрыла глаза. Рукой дала понять, что больше не хочет.
        - Нужно поесть, - твердо заметила Саша, - а потом пойдем гулять. Покатаемся во дворе немножко.
        Женщина затрясла головой, соглашаясь.
        - Поесть нужно. Я поем, - из-под век скатилась слеза, но ее тут же стерла маленькая, сморщенная ладонь. - Гулять не пойду. А ты погуляй, Даша, погуляй.
        - Вам пенсию принесут сегодня, - Саша поднесла ко рту еще одну ложку супа и не убирала ее до тех пор, пока тонкие бесцветные губы не раздвинулись, - а значит, и внук ваш придет. Я вас одну не оставлю.
        - Спасибо, Даша, ты добрая, но лучше не надо, - тихо прошелестела старушка и отвернулась к стене. - Не нужно его злить.
        Лучше его не злить… Именно эти слова слышала Саша каждый раз, когда ожидался приход Коли, омерзительного внука Зинаиды Петровны, наркомана со стажем. Он наносил визит раз в месяц, аккурат перед пенсией, без зазрения совести отбирая у родной бабки чуть ли не все деньги. Бедная старушка потом тихо и горько плакала, не имея ни сил, ни возможностей противостоять обнаглевшему родственнику.
        Эти слезы выворачивали душу наизнанку, пробуждая внутри незнакомые жадные чувства. Беззащитная старушка стала для Саши единственным близким человеком, давшем ей кров и пищу в обмен на тепло и заботу. Ту холодную ночь на лавочке у подъезда Саша помнила до сих пор, когда, навсегда покинув сауну после свершившейся мести, искала ночлега на улице. Тогда и подсказали добрые люди пойти в сиделки к одинокой бабульке, проживающей в этом же подъезде. Эти шесть месяцев по-настоящему сроднили их.
        Всю картину портил Коля. Мало того, что он в открытую обирал собственную бабушку, которая ни в какую не хотела обращаться в полицию (Саша и сама бы мало хотела контактировать с ментами), он еще и возомнил себя неотразимым мачо, от внимания которого, по его мнению, Саша должна была просто «течь». Мерзкий выродок с каждым разом наглел все больше, уже без стеснения распуская руки даже при бабушке. И сегодня Саша поняла, что терпеть дальше некуда. Урод без жалости загонит бабку в могилу.
        Он заявился по обыкновению вечером. У порога привычным жестом выставил ладонь, куда Саша положила деньги, и пока еще не обдолбанным взглядом осмотрел ее с головы до ног.
        - Ух, засадил бы я тебе! - осклабился похабно, но наученный предыдущим опытом руки распускать не стал.
        - Приходи через час, - неожиданно расплылась в улыбке Саша, - твоя бабушка как раз заснет.
        - Че, серьезно, что ли? - не поверил своему счастью Коля, когда-то спортивного сложения двадцатидвухлетний парень, из-за наркоты постепенно превращающийся в задрота.
        - Серьезно-серьезно, - подтвердила Саша, все так же призывно улыбаясь, и счастливый приставала шустро ретировался. Даже к бабушке не зашел. Ну, еще бы, ему же надо успеть ширнуться.
        - Зинаида Петровна, я пойду прогуляюсь, - предупредила Саша примерно через полчаса, когда традиционная процедура отхода ко сну началась - пожилая женщина смотрела сериал. Она уснет уже минут через двадцать.
        Саша дождалась своего «любовничка» на игровой площадке перед домом. Хоть и под кайфом, но он помнил, что ему был обещан секс от неприступной жилички бабки. Она увела его подальше от людных мест, на стадион, пустынный в это время суток, сославшись на то, что бабушка еще не спит. Осчастливленный, он потерял всякую бдительность и не заметил, как между ним и девушкой, готовой утонуть в его объятиях, мелькнула сталь.
        Саша хорошо знала анатомию и прекрасно знала, куда бить, чтобы наверняка. От ее сильного удара Коля дернулся, как-то странно кашлянул, повалился на землю. Она легко вытащила лезвие, вытерла его о куртку парня, спрятала в карман.
        Ну что ж, вот и еще одной мразью стало меньше на свете. Больше Зинаида Петровна бояться и плакать не будет.
        Конец
        27.03.2022