Пригласишь на кофе? Элина Сафронова
        ЖЕНЯ:Не могу сказать, что являюсь убежденным холостяком, но мне, как и многим, гораздо проще, когда женщина не пилит мозг. Однако все меняется. И вот теперь, насмотревшись на счастливого младшего брата, мне тоже захотелось домашнего уюта и чтобы любили не за подарки, а просто так.
        ИННА: Кажется, он не пошутил… Да, действительно, юмором тут даже и не пахнет. Вон, как нахмурился. Нет, Левжинский, даже не думай! Я говорю тебе «нет»!
        ГЛАВА 1
        ЖЕНЯ
        Нет, я, конечно, понимаю, что большинство людей никогда и не были обременены совестью, но почему именно я становлюсь их жертвой, стоит в первый раз за последние три года выйти в отпуск?!
        - Левжинский. Слушаю. - хриплю в трубку, тщетно пытаясь разлепить веки.
        - Вы зачем мне звонили? - претенциозно кряхтит противный старческий голос.
        - Кому вам? - вздыхаю. - Я никому не звонил.
        - Вы издеваетесь? - старуха закашлялась. - Вы мне только что звонили на домашний! Я устала повторять, что мне ничего не нужно! Прекратите названивать, не то я в полицию пойду! - ее несет все дальше, но я не дослушиваю и со спокойной совестью отключаюсь.
        - Дурдом! - рявкаю в пустоту, окончательно растеряв все остатки сна.
        Погода за окном шепчет, и мне не приходит в голову ничего лучше, чем сходить на пробежку. В конце концов, день все равно пустой.
        На лестничной клетке слышится тихий гул голосов. Странно, мне казалось, в соседней квартире никто не живет. Хотя, какая мне разница? Главное, чтобы не скандалили. Иначе мне придется сбегать не только с работы, но и из собственного дома.
        Закрываю квартиру и вызываю лифт. Утро - кабины не дождаться. Вдруг за спиной раздается подозрительный топот слишком маленьких ног. Оборачиваюсь буквально за секунду до грандиозных травм и ловлю балансирующего над лестницей мальчишку.
        Тот, по-моему, даже и не понял, что произошло, радуясь, что его лишний раз катают на руках. А у меня внутри все похолодело, стоило представить лицо его матери, если бы я не среагировал вовремя.
        Четырехзубый малыш радостно смеется и дергает меня за нос. Сказать, что я впадаю в ступор - ничего не сказать. Так и пялюсь на обхватившего шею ребенка, пока не чувствую легкое похлопывание по плечу. Кстати, никогда бы не подумал, что от детей может так классно пахнуть.
        - Извините, - раздается тихое за спиной, - вы не могли бы вернуть моего сына на место?
        - Разумеется. - киваю и оборачиваюсь. Невысокая девушка лет двадцати пяти слегка сконфуженно переминается с ноги на ногу и неотрывно наблюдает за моими действиями. - Не оставляйте его одного, он чуть носом не клюнул с лестницы. - прошу, на что она хмурится и бормочет:
        - Спасибо, что помогли. Егорка, иди ко мне, мой хороший. - тянет руки к сыну, но мальчишка продолжает вдохновенно карабкаться по мне. Кажись, меня приняли за баобаб.
        - Егор, - преувеличенно серьезно произношу, - вас вызывают. - отстраняю ребенка на вытянутых руках и натыкаюсь на чересчур недовольный взгляд, всем своим видом показывающий, что я не оправдал успешно возложенных на меня детских надежд. Из всех своих сил мальчик вновь вцепляется в меня, явно признав во мне «своего».
        Двери лифта открываются, а я вместо того, чтобы отдать не по годам настойчивого Егора матери, поудобнее беру его на руки.
        - Вам куда? - поворачиваюсь к притихшей шатенке.
        - Вниз. - практически шепотом отвечает девушка, напряженно прикусывая нижнюю губу. Симпатичная: большие карие глаза в обрамлении пушистых ресниц, маленький носик, пухлые чувственные губы. Ах да, еще семья сверху.
        - Тогда чего мы ждем? - вопросительно поднимаю бровь, заходя в лифт.
        - Егор, отпусти дядю. - уже без энтузиазма произносит незнакомка, нажимая на кнопку первого этажа.
        - Евгений. - поправляю ее, морщась от ее «дядя».
        - Простите? - задирает голову, прямо смотря на меня. Надолго, правда, ее не хватает, и она вновь опускает глаза.
        - Мне не нравится слово дядя в свой адрес. - улыбаюсь. - Слишком обезличенно, что ли. - поясняю.
        - Инна. - отвечает шатенка, поправляя слегка задравшийся джемпер на мальчике.
        - Приятно познакомиться, Инна. - довольно прищуриваюсь, не заметив на соседке обручального кольца.
        - Взаимно. - м-да, вежливости у нее не отнять.
        Лифт приезжает на первый этаж, и я все же опускаю Егора на ноги. Малыш пристально смотрит на меня снизу вверх, набирая в легкие побольше воздуха. Тут-то до меня доходит, что если ничего не предпринять, то через несколько секунд весь подъезд услышит первосортную истерику.
        - Егор, - сажусь перед мальчишкой на корточки, малодушно надеясь, что мой скудный опыт общения с детьми придется ко двору, - т-ш-ш. - прикладываю палец к губам, удовлетворенно подмечая, как ребенок начинает внимать каждому звуку. - Не расстраивай маму, - доверительно произношу, - если ты будешь плакать, то ей тоже станет грустно. - объясняю.
        А парень-то понимающий оказался. Его дыхание постепенно выравнивается, а обиженный взгляд сменяется сосредоточенным.
        - Молодец. - одобрительно киваю, проводя ладонью по светловолосой макушке. - Держите. - вкладываю крохотную ладошку в руку Инны. - Хорошего дня. - прощаюсь, с усмешкой наблюдая за растерянностью молодой матери.
        - И вам. - доносится мягкое вслед.
        Теплый весенний ветер приятно освежает кожу. Несколько километров пролетают слишком незаметно, оставляя после себя послевкусие некоторой незавершенности, поэтому решаю продлить забег на еще несколько кругов, чтобы почувствовать хоть немного приятной слабости.
        Музыка в наушниках заменяется сигналом телефона:
        - Слушаю.
        - И тебе доброе утро. - хмыкает Илья.
        - Доброе. - закатываю глаза, даже боясь предположить, зачем звонит брат на этот раз.
        - Ты там чем занимаешься? - подозрительно ехидно тянет мелкий.
        - Слушай, - не выдерживаю, - вроде беременная Юлька, а тупеешь ты. - усмехаюсь. - Бегаю я, тебе бы тоже не помешало. - замечаю.
        - Я вообще-то нормальный, по утрам предпочитаю спать, а не скакать по парку. - отзывается Илья.
        - Ты чего звонишь-то? - прерываю бесконечные дебаты в никуда.
        - Юльке мама звонила, сказала, что ты привезешь ей замороженную клубнику. Юлька отпиралась, но маман весьма настойчиво стала названивать мне. Тебе, кстати, она не позвонила, потому что у тебя отпуск и ты спишь! - съязвил мелкий. - А то, что я вообще в другом городе, ее не волнует. - пожаловался.
        - Теперь ты понимаешь, кто любимый ребенок в семье? - смеюсь, переходя на шаг.
        - Именно поэтому ты, на правах любимого ребенка в семье, и привезешь моей жене клубнику. Аривидерчи! - заржал Илья и отключился.
        Что за семейка?! Как Юльку вообще угораздило - уму непостижимо. Хотя что уж тут, мелкий к ней прикипел примерно с того возраста, когда сменил горшок на унитаз… Так, ладно, сейчас в душ, а потом можно и заморозку завезти. Заодно и место под пельмени в морозилке освободится.
        Открываю подъездную дверь, и на меня буквально вываливается Инна. Легким движением руки удерживаю практически невесомую девушку, не давая ей рухнуть на асфальт.
        - Это у вас однозначно семейное. - весело подмечаю, убирая с красивого лица волнистую прядь.
        - Наверное. - впервые улыбается. Ей идет. Хотя, думаю, ее даже если в мешок от картошки засунуть, то это будет весьма и весьма обаятельный мешок.
        - Извини…извините, - быстро исправляется, - я очень тороплюсь. - невинно хлопает глазами.
        - Стоять. - не желая упускать подвернувшуюся возможность, гаркаю. Смена голоса производит на шатенку неизгладимое впечатление: теперь она, как и Егорка всего каких-то сорок минут назад, послушно стоит и ждет вынесения вердикта. - Предлагаю перейти на «ты». - предлагаю только на словах, интонацией же больше констатирую факт.
        - Угу. - бормочет себе под нос Инна, косясь на меня, как на заклинателя. Любопытно…
        - Замечательно. - отпускаю девушку, напоследок незаметно проведя пальцами по пояснице. - Теперь беги, раз торопишься. - усмехаюсь, когда вижу в ее глазах что-то откровенно напоминающее замешательство.
        - До свидания. - прощается, снова возвращая на место лишь слегка сдвинутую дистанцию.
        - Привет. - спустя несколько часов прохожу в прихожую брата, ощущая себя слишком хорошим и послушным мальчиком.
        - Привет. - удивленно здоровается Юля, задерживаясь взглядом на большом пакете клубники. - Все-таки заставили? - виновато морщится, садясь на пуф.
        - Не бери в голову. - отмахиваюсь. - Может тебе помочь чем-нибудь? - внимательно оглядываю квартиру. Илье пришлось уехать на неделю, а Юльку только-только из больницы выписали.
        - Нет. - мотает головой, на что я лишь вздыхаю.
        - Давай ты не будешь меня разочаровывать в том, что я считаю тебя умной? - беру «на слабо». - Пожалей меня, - для закрепления результата надавливаю на жалость, - вместо того, чтобы делать все подряд, я сделаю только то, что срочно, а остальное спихнем на Илюху.
        - Шантажист. - цокает языком девушка. - Тогда с тебя полы и лампочка в ванной, а то я совсем перестала дотягиваться.
        - Идет. - киваю. - А с тебя ребенок, названный в честь своего дяди.
        - Боюсь, отец ребенка будет сильно против. - тепло улыбается, поглаживая уже внушительных размеров живот. Повезло же мелкому гаденышу!
        - Эх, а счастье было так близко! - качаю головой, вытаскивая ведро и швабру.
        - Ну так. - со знанием дела смеётся Юлька. - это тебе не девочек-акселераток заводить. - подкалывает на ее любимую тему.
        Что есть, то есть: «девочки-акселератки» как-то приелись. В этот раз, думаю, не стоит искать лёгких путей. В конце концов, главное - результат.
        ГЛАВА 2
        ЖЕНЯ
        Нет ничего ленивее вечера с банкой пива, пиццей и сигаретой. Редчайшие дни, когда можно забыть вообще обо всем и просто быть отважным передовиком «диванных войск».
        Из дремы меня вытаскивает звонок в дверь. Крайне надеюсь, что это не та утренняя полоумная старушенция меня обнаружила и теперь стоит с ножом у квартиры в ожидании, когда я открою.
        - Инна? - с интересом разглядываю домашнее одеяние девушки: шортики и простая футболка, которая того и гляди соскользнёт с плеча. Заметив видимо мой чересчур прицельный взгляд, она переводит глаза на обнажившийся участок кожи и одергивает ткань.
        - Извините, - бормочет, - вы не могли бы мне помочь? Я просто ещё никого, кроме вас, здесь не знаю. - напряжённо сминает пальцами край ткани. Видно, что ей неудобно и что она совсем не привыкла просить о помощи.
        - Не извиню. - ухмыляюсь, облокачиваясь на косяк. - Мы же вроде договорились перейти на ты. - напоминаю, беззастенчиво лаская шатенку взглядом.
        - Да, извините. - сбивчиво кивает, а потом до неё доходит, что она только что сказала. - На ты, - улыбается, - я помню.
        - Умница. Запомни ещё кое-что, - вкрадчиво добавляю, - ещё раз извинишься просто так, я тебя накажу. - девушка краснеет, а я мысленно ставлю очередную галочку. А что? Имею право! Раз она переехала сюда одна, значит у неё точно никого нет. - Так что у тебя случилось? - возвращаюсь к сути дела.
        - Я сегодня купила микроволновку, а она не работает. В магазине проверяли - все было в порядке. Я ее и так и этак - не включается. - Инна хмурится, а у меня непроизвольно уголки губ ползут вверх от того, как обаятельно она возмущается. - Я инструкцию трижды читала. - зачем-то добавила соседка и выжидательно уставилась на меня.
        - Верю. - пожимаю плечами. - Пойдем посмотрим, что там у тебя.
        - Спасибо. - с искренним облегчением выдыхает.
        - Пока еще не за что. - закрываю квартиру и захожу в соседнюю дверь.
        Прямо в прихожей меня накрывает аромат пирожков. Пирожков, мать его! Боже, кажется, рядом со мной поселился ангел! Милый стеснительный ангел.
        - Эта микроволновка? - киваю на технику, блаженно прикрыв глаза от стойкого запаха выпечки.
        - Да. - отвечает Инна, ловя залетающего по стеночке Егорку и поднимая его на руки.
        Мельком оглядываю проблему и усмехаюсь: совсем девчонка замоталась.
        - М-да, - задумчиво провожу по подбородку, добавляя серьезности во взгляд, - это будет тебе дорого стоить.
        - Ее можно починить? - Инна с сыном на руках подходит ближе и выглядывает из-за плеча.
        - Можно, конечно. - поворачиваюсь боком и одним легким движением притягиваю шатенку спиной к груди. - Смотри. - обращаю ее внимание на шнур, пока девушка не начала возмущаться. Убедившись, что главный зритель наготове, вынимаю из розетки вилку от стоящего рядом электрочайника, засовываю нужную и перевожу взгляд на Инну.
        - Черт, как стыдно. - бормочет, вероятно желая испепелить несчастную печку.
        Немая сцена прерывается звуком мобильника из недр квартиры:
        - У тебя телефон звонит. - замечаю, забирая мальчика себе.
        - Ох, спасибо. - будто бы только сейчас услышав мелодию разрывающегося телефона, отвечает девушка. - Я ненадолго.
        - Можешь не торопиться. - улыбаюсь, корча какую-то рожу вновь ужасно довольному ребенку.
        - Ига! - изрекает тот и тыкает пальцем в сторону прихожей.
        - Ну что ж, - сажаю Егора поудобнее на сгиб локтя, - показывай, что хотел. - парень, совершенно не смущаясь эксплуатировать малознакомого человека, приводит меня в, по всей видимости, детскую.
        Обычная комната, по которой ни в жизнь не понять, что ее хозяин - ребенок, если бы не кроватка и пластмассовый ящик с игрушками. Мальчишка пристраивается на ковре и, не мигая, смотрит на меня. Наконец поняв, что от меня хотят, сажусь напротив и открываю крышку. Скудновато.
        Егор тянется за большими деталями конструктора, практически целиком ныряя в коробку. Только зад в памперсе и торчит. Помогаю ему вытрясти все необходимое и с любопытством первооткрывателя погружаюсь в построение башни. По очереди мы вдохновленно накладываем «кирпичики» один на другой, выстраивая вполне сносное укрепление.
        Егор продолжает монотонно колупаться в уже разобранном конструкторе, а я, словно на канале «Discovery», слежу за еще не совсем ловкими движениями ребенка. Дверь тихо открывается, и на пороге появляется Инна.
        - Как у вас дела? - бодро спрашивает, но мне удается заметить, что ее улыбка выглядит слегка кривоватой.
        - Все хорошо. - оборачиваюсь к ничего не видящему и не слышащему, кроме игрушек, мальчишке. Ласково потрепав Егора по пушистой макушке, поднимаюсь с ковра и подхожу к девушке. Понимаю, что мне пора идти, что зацепиться больше не за что, но тут так уютно…
        - Если ты не торопишься, - неожиданно начинает Инна, заставив меня на мгновение замереть в ожидании продолжения, - то я приглашаю тебя на пирожки.
        Что ж, вечер перестает быть томным.
        - Какое совпадение, - взгляд падает на упавшую на лицо девушки прядь, - я совершенно свободен. - подношу руку к ее скуле и аккуратно откидываю волосы в сторону. Ее дыхание неуловимо сменяется на более короткое и прерывистое.
        Что там принято говорить в таких случаях? Магия, искры, напряжение? О да, сейчас этого предостаточно. Не удерживаюсь, и напоследок провожу подушечками пальцев по бархатной коже.
        - Егор, мы на кухню. - окликаю мальчишку и утаскиваю соседку в сторону вожделенной выпечки.
        Она так сексуально смотрится с деревянной лопаткой в руках, еще эти легкие шортики… Кажется, она все же не ангел, а самая что ни на есть ведьма, раз мне хватило одного дня, чтобы захотеть узнать эту девушку максимально близко. С другой стороны, что вообще париться? Один раз ведь живем, да и мне уже далеко не двадцать.
        - Ты с чем будешь: с мясом или с малиной? - интересуется, доставая из кухонного шкафа тарелки.
        - Это будет нагло, если я скажу: «и то, и другое»? - кладу голову на ладони, обворожительно улыбаясь.
        - Не будет. - смеется, полностью раскусив меня. - В конце концов, это должно хоть как-то сгладить мою глупость. - да что она заладила! С кем не бывает. К тому же, именно благодаря ее невнимательности, у меня появился шанс провести вечер совершенно по-новому.
        - Прекрати. - качаю головой. - Ты снова извиняешься, хотя и не сказала этого прямым текстом.
        - Да, наверное, ты прав. - отстраненно вздыхает. И снова забито, снова будто по привычке.
        - Ты прекрасно готовишь. - делаю искренний комплимент, дождавшись, когда Инна сядет за стол и тоже возьмет в руки горячую булочку. - И вообще, спасибо вам с Егоркой за то, что скрасили мой одинокий вечер. - добавляю, заметив уже немного сонного малыша в проеме.
        - Мой хороший, - девушка перехватывает мой взгляд и поворачивается к сыну, - будешь печенье? - в ответ раздается тихое гуление, весьма напоминающее отрицание. Мальчик встает между нами, одной рукой упираясь в мое колено, а второй - в ногу матери, и задумчиво оглядывает стол.
        - Кажется, твоя выпечка ему больше по душе, чем печенье. - хмыкаю, убирая нож подальше от края.
        - Ему еще нельзя, рано слишком. - пожимает плечами Инна, подходя к холодильнику и доставая пакетик с чем-то молочным. Егор, почувствовав отсутствие полноценной опоры, потянулся ко мне на руки.
        Ребенок с чувством поглощает нечто похожее на кефир, а я играю в гляделки с его мамой.
        - Расскажешь, какими судьбами в наших краях? - решаю прервать затянувшееся молчание.
        - Да нечего особо рассказывать. - отвечает соседка, вытирая салфеткой испачканные губы мальчишки. - Предыдущим хозяевам квартиры понадобилось жилье - пришлось съезжать. Егоркина няня, она здесь на первом этаже живет, подсказала, что в вашем доме сдается неплохая двушка. Так как выезжать нужно было срочно, это - единственный подходящий вариант.
        Опустевшая кружка повисла в едва не разомкнувшихся детских пальцах, и я успел вовремя подхватить ее прежде, чем она бы с грохотом упала на кафель, разбудив незаметно уснувшего Егора.
        - Мы, наверное, совсем умотали тебя сегодня. - вздохнула Инна, переходя на шепот.
        - Хватит. - также тихо, но твердо прерываю ее. - Поверь мне, ни одна сила не заставила бы меня сидеть здесь, если бы я не хотел этого сам. - ее глаза улыбаются, но мне прекрасно видно, что девушка весьма настороженно относится к моим словам.
        Что ж, ее право. В конце концов, на каком основании она должна мне верить спустя всего лишь несколько часов после нашей первой встречи?
        - Отнесешь его в кроватку? - просит. - А то он проснется, если перекладывать его с рук на руки. - поясняет.
        - Конечно. - киваю. Весьма странное чувство - нести ребенка на руках. Маленький, даже еще не научившийся разговаривать мальчишка, что сейчас так непривычно сопит в плечо - самое необычное, что мне удалось испытать за последние годы.
        То есть представьте всю абсурдность ситуации: если бы у вас когда-нибудь брали интервью, что бы вы ответили? Дайвинг, прыжок с парашютом, неожиданно большая сумма на карте? А вот я скажу - впервые держать на руках кого-то настолько маленького.
        Мне тридцать семь, я вроде как уже давно не наивный пацан, но сейчас чувствую себя барышней с зашкаливающим материнским инстинктом.
        - Спасибо. - тихо шепчет Инна, аккуратно раздевая окончательно вырубившегося сына.
        Мы выходим из детской, и я понимаю, что оставаться здесь дальше - попросту неприлично.
        Девушка мнётся на пороге, не зная, что сказать, а возможно и как вежливо указать мне на выход, поэтому решаю взять все в свои руки.
        - Прежде, чем я уйду, мне бы хотелось, чтобы ты выполнила мои две небольшие просьбы. - наклоняю голову, заглядывая в эти гипнотизирующие медовые глаза.
        - Какие? - её голос становится насквозь пропитан будоражащей хрипотцой.
        - Сначала согласись. - несмотря на то, что расстояние между нами не такое уж и большое, мне хочется сделать его как можно меньше. Однако опыт доказывает, что сейчас этого делать точно не стоит.
        - Так не честно. - усмехается девушка, мило морща нос. - Как я могу согласиться на то, о чем не знаю? - вопросительно поднимает бровь, впервые смотря на меня хоть с малейшим намеком на вызов.
        - Ну тебе же интересно. - больше утвердительно, нежели вопросительно, отвечаю. - Обещаю, ничего неприличного.
        - А если у нас разные понятия о приличном? - бормочет себе под нос соседка, а потом шумно вздыхает. Вероятно, я не прогадал, и моя «жертва» не лишена азартности и любопытства. - Ладно, я согласна. - подтверждает мои догадки.
        - Умница. - искренне улыбаюсь. - Тогда слушай: во-первых, ты должна мне пообещать, что если будут какие-то проблемы, не важно, большие или маленькие, глупые или нет, то ты не постесняешься обратиться ко мне.
        Инна внимательно слушает, морщится, хмурится, но молчит и не возражает, поэтому я со спокойной совестью продолжаю.
        - Во-вторых, я приглашаю тебя на свидание. - её пухлые губы в удивлении приоткрываются, и именно в этот момент мне становится максимально тяжело сдержаться, чтобы не скользнуть по ним языком. Помню, помню, она не оценит!
        - Меня? - переспрашивает, бросая на меня кроткий взгляд.
        - Тебя. - киваю, с силой сжимая зубы, дабы ничего не испортить. - Ты со скольких завтра свободна? - невозмутимо интересуюсь, внутри практически воя от неожиданно неуемного желания взять её прямо здесь.
        Какого хрена, спрашивается? Столько женщин, но сразу и не вспомнить ту, хоть каплей напоминающую эту. Нет, с сексом-то проблем не было: кайфовал и я, и бывшие, но вот эмоциональной привязанности удавалось достигнуть не всегда. «Удобство» - наверное, вот оно - максимально подходящее слово.
        - С половины четвёртого. - тянет соседка, задумчиво проводя ладонью по волосам.
        - Замечательно. - улыбаюсь. - Я зайду за тобой. Спокойной ночи. - ласково произношу, но, к сожалению, от меня не скрывается то, как девушка слегка нервно вздрагивает.
        - Спокойной ночи. - тихо отвечает Инна и открывает входную дверь, стараясь держаться на максимально возможном расстоянии от меня.
        ГЛАВА 3
        ИННА
        - Что не так с этой чертовой микроволновкой?! - разъяренно шиплю, едва сдерживаясь, чтобы не вышвырнуть толстую инструкцию в окно. - Почему ты не работаешь, а? - устало сажусь на стул и всматриваюсь в глянцевый пластик. - Может починишься? - заботливо глажу дверцу, со стороны однозначно напоминая сумасшедшую.
        Так, думай, Инна, думай!
        Ага, додумалась… Вот теперь стою под дверью соседа и молюсь, чтобы его не оказалось дома, и мой звонок остался незамеченным. Дико неудобно загружать других людей своими проблемами. Тем более, когда обычно вечером подавляющее большинство предпочитает проводить время с близкими, а не выискивать причину того, почему не работает моя гребанная печка!
        Прислушиваюсь к тишине подъезда и вздыхаю: за дверью раздаются ленивые шаги, а в следующее мгновение передо мной предстает заспанное лицо Евгения. Черт, разбудила! Уже поздно сделать вид, что я не при чем и просто проходила мимо, да?
        Кажется, что он даже не удивлен видеть меня здесь. Его взгляд соскальзывает с моих глаз и перемещается куда-то вбок. Становится не по себе, и я поворачиваюсь следом. Блин, переодеться забыла! Теперь мужчина может без зазрения совести разглядывать мое так и норовящее оголиться плечо. Понимая, что сильно это ситуацию не спасет, все же одергиваю футболку.
        Он внимательно смотрит на меня и чего-то ждет. Действительно, чего-то! Объяснения, как минимум…
        - Извините, вы не могли бы мне помочь? Я просто еще никого, кроме вас здесь не знаю. - чувствую, как щеки стремительно заливает стыдливым румянцем, и мысленно стону от жизненной несправедливости.
        - Не извиню. - раздается громогласное в метре от меня. Что? Я ослышалась? Вероятно, именно мой шокированный взгляд и вынуждает его пояснить сказанное. - Мы договорились перейти на ты. - недовольно сводит брови, не прекращая пялиться на меня. Его хоть прямо сейчас на обложку какого-нибудь романа: «Мой соблазнительный сосед» или «По соседству с красавчиком».
        - Да, извините, - как-то чересчур заторможено киваю, с особой тщательностью исследуя плитку вместо того, чтобы обратить внимание на Евгения, - на ты. - поправляю саму себя. - Я помню. - усмехаюсь абсурдности происходящего.
        - Умница. - его низкий, грудной голос на каком-то ментальном уровне порабощает, заставляя поднять голову. - Однако запомни еще кое-что: еще раз извинишься просто так, я тебя накажу. - добавляет мужчина, окончательно превращая мое лицо в нечто пунцовое.
        Если честно, даже думать не хочу о том, что смутило меня больше - интонация или смысл сказанного.
        Я провожу Евгения в кухню и показываю ему виновницу «всех своих несчастий». Егорка на руках, не менее заинтересованно, чем я, следит за каждым движением своего, как я понимаю, нового кумира.
        Сосед напрягается, сосредоточенно осматривает технику и выносит приговор:
        - Это будет тебе дорого стоить.
        Должна же быть гарантия, разве нет?
        - А ее можно починить? - подхожу еще ближе к совершенно бездушному куску железа.
        Не успеваю даже понять, что произошло, как оказываюсь прижата к крепкому телу. Прошу прощения, и как мне прикажете на это реагировать?!
        - Посмотри сюда. - раздается непривычно игривое на ухо, в мгновение заставив меня забыть вообще обо всем. Смотрю туда, куда показывает Евгений и понимаю, что еще чуть-чуть и эта микроволновка с легкостью доведет меня до слез. Дура! Как можно было так облажаться?! Как можно было перепутать провода?
        - У тебя телефон звонит. - снова пробивается в мое сознание сосед, забирая сына и выпроваживая из кухни.
        Номер незнакомый. Вот точно опять какие-нибудь пылесосы впаривают, а я каждый раз отвечаю, предполагая, что звонок может оказаться действительно важным!
        - Я вас слушаю. - сажусь на край дивана и провожу невидимую линию по строчкам покрывала.
        - И тебе привет. - слышится насмешливое из динамика. Прикрываю глаза и медленно выдыхаю. Спокойствие. Главное - спокойствие.
        - Откуда у тебя этот номер, Богдан? - пальцы сами сжимаются в кулак, а желание бросить трубку возрастает в геометрической прогрессии.
        - Инна, - язвительность, которую мужчине удалось вместить в четыре буквы моего имени, вызывает неприятную дрожь, - это только начало, моя радость. - каждое слово из уст этого человека - как хлесткий удар плети.
        - Что тебе надо? - разъярённо шиплю, так и не сумев удержать свою ненависть в узде.
        - Мне тут птичка на хвосте принесла, что ты все-таки оставила ребёнка. - усмехается.
        Какая мразь, спрашивается, до этого додумалась?! Только же все начало налаживаться! Пожалуйста, хоть бы не ещё один переезд…
        - Так вот, - вдохновенно продолжает мой бывший, - я пораскинул и решил, что раз уж так вышло, то я хочу видеться со своим сыном. Подрастёт - заберу к себе.
        - Туров, это не твой ребёнок. - цинично усмехаюсь, на самом деле из последних сил скрывая приближающуюся истерику. - Я тебе изменила тогда. Поэтому будь добр, угомонись и исчезни. - мастерски вру. Зачем ему Егор? Зачем?!
        - На твоем месте, я бы не забывался и был бы благодарен за то, из какого дерьма я тебя вытащил. Однако, вероятно, за столько лет мне так и не удалось научить тебя говорить «спасибо». - очередная презрительно брошенная фраза заставляет меня лишь слегка поморщиться. Привычка, выработанная с годами. Привычка стараться пропускать все мимо ушей. - В любом случае, все легко прояснить, сделав ДНК тест. Я…
        Богдан хочет продолжить, но я без зазрения совести прерываю его.
        - Уважаемый спаситель всех погрязших в отходах жизнедеятельности, я настоятельно прошу оставить в покое меня и моего ребёнка.
        - Не надо мне врать. - озлобленно рявкает собеседник. - Я прекрасно знаю, что ты, дорогая моя, гораздо преданнее, чем любая шавка.
        - Смирись, Богдан, и прекрати лезть в мою жизнь. Все давно кончено. - ровно произношу и отключаюсь.
        Тело страшно колотит, и я просто ложусь на диван и сжимаюсь в комочек. Страшно. Страшно уже давно не за себя, а за Егорку, ведь он еще такой беззащитный. Мое счастье, отвоеванное у жизни, буквально выгрызенное из цепких лап Богдана и судьбы.
        Когда мы познакомились, мне едва исполнилось двадцать два. Удивительная наивность вопреки всем жизненным обстоятельствам и полному самообеспечению на протяжении нескольких лет.
        Я снимала квартиру напополам с подружкой и работала на побегушках на кухне в кафе. Дом-работа-дом стало и моим замкнутым кругом. Порой отрабатывая больше, чем двенадцать часов в сутки, иногда и без выходных, я, как и многие, стремилась к лучшей жизни.
        Господин Туров, так неожиданно появившийся в моей жизни, вдохнул силы. Он не скупился на ухаживания, цветы и прочую романтическую атрибутику. Обо мне, девочке, которую все детство шпыняла собственная мать, хоть кто-то наконец заботился.
        Я влюбилась, а он стал центром моей жизни. Наверное, это и стало началом конца. Он умело заполнял собой все, отстраняя меня от друзей и внешнего мира в целом. Не больше, чем через год после начала наших отношений, я уже была удобной послушной игрушкой. Ему удалось внушить, что я - никто, что то, что он со мной ласков и нежен - великая блажь.
        Доверчивость, ведомость и терпимость - три качества, за которые я ненавижу себя. Но мне повезло, спустя четыре года мне все же удалось выкарабкаться из ада, в который меня загнал Богдан.
        К тому моменту я практически набралась смелости, чтобы исчезнуть из его квартиры и жизни навсегда. Мне было нужно еще совсем немного поднакопить, чтобы первые несколько месяцев жить, как нормальный человек, а не снимать койко-место.
        М-да, история моего заработка - отдельная тема. Любые попытки обсудить с Туровым мою работу пресекались на корню. Разумеется, для него было важно, чтобы я всегда была дома и полностью зависела от него. Но у меня был ноутбук и интернет, а еще воображение и желание.
        Фриланс стал моим спасением: я редактировала чужие тексты, фотошопила, писала статьи на заказ, а параллельно развивала кулинарный блог в одной из быстро растущих социальных сетей. Огромным плюсом было то, что мне было где жить и что есть, поэтому все гонорары откладывались целиком. Не знаю, что было бы, если бы Богдан узнал, но, к счастью, этого так и не произошло.
        Не очень хочется признавать себя непроходимой идиоткой, но, если бы не неожиданная беременность, неизвестно, когда бы наступил мой спасительный час икс. Правда получилось всё все равно не так, как я планировала.
        Турова не было дома, и я решила сделать тест, купленный накануне. Он зашел в ванную неожиданно, а я даже не успела ничего спрятать. До сих пор перед глазами стоит его темный взгляд и рука, застывшая чуть ли не за миллиметр от того, чтобы ударить меня.
        До этого он никогда меня не бил, да и тогда не смог. Ему всегда было достаточно лишь морального подавления. Но то движение окончательно вправило мне мозги.
        « - Ты сделаешь аборт. - холодный тон его голоса лишь еще сильнее поднимает во мне желание бунтовать. - Ты меня поняла? - подходит ближе, нависая сверху.
        - Хорошо. - киваю, опустив глаза в пол. - Я запишусь к врачу на завтра. - практически беззвучно шепчу, когда он целует меня в висок и обнимает.
        - Я не готов тебя сейчас с кем-то делить. - вкрадчиво произносит, пытаясь нащупать во мне слабые точки, но за эти годы мне все же удалось научиться изворачиваться.»
        Разумеется, ни о каком аборте речи не шло. Главное на тот момент было - отвести от себя все подозрения, проявить покорность и усмирить Богдана. На следующее утро, когда он ушел на работу, я быстро собрала чемодан и уехала.
        Поменять область на столицу - было верным решением, в чем у меня получилось убедиться за последние почти два года. Здесь мне было гораздо проще затеряться и стать незаметной. У меня так и не хватило смелости посетить психолога, но я общалась с такими же девочками на форумах и постепенно успокаивалась.
        Мне стоило огромных трудов не свихнуться во время беременности и просто выносить Егора. Моим большим преимуществом стало то, что я уже работала на дому, поэтому со спокойной совестью продолжила этим заниматься даже будучи на последних неделях. И блог стал потихоньку развиваться: возможно глупость, но мне было безумно приятно, когда мне предложили прорекламировать блендер.
        Теперь я составила отличную базу проверенных людей, периодически встречаюсь с клиентами в кафешках, но в основном продолжаю работать на дому, потому что сын еще слишком мал. Пока меня все устраивает, и не думаю, что в ближайшее время решусь что-то поменять.
        Из детской доносится приглушенный голос Евгения и ответное улюлюканье малыша.
        - Как у вас дела? - спрашиваю.
        - Все хорошо. - мужчина переводит взгляд на меня и, потрепав Егора по макушке, встает.
        - Если ты не торопишься, то я приглашаю тебя на пирожки. - улыбаюсь, надеясь, что сосед не слишком разозлился из-за того, что я вытащила его из дома.
        - Какое совпадение, - его взгляд буквально касается моего лица, - я совершенно свободен. - мягко произносит, откидывая прядь от моего лица. Непривычность этого жеста будоражит и пугает одновременно. Евгений продолжает творить черт знает что, невесомо проводя пальцами по коже. Мозг весело помахал ручкой и ушел, посвистывая, а я стою, опершись о косяк, и пытаюсь понять, что это такое только что было.
        - Егор, мы на кухню. - мужчина, как ни в чем не бывало, берет меня за плечи и ведет по коридору. М-да, что-то я действительно зависла.
        - Мы, наверное, совсем умотали тебя сегодня. - виновато вздыхаю, заметив, что Егорка улегся на Евгения и теперь сопит ему в плечо. Сумасшедший ребенок!
        - Хватит. - раздается тихий требовательный голос, а в моей памяти так некстати всплывает Богдан, кто употреблял это слово слишком часто. - Поверь мне, - продолжает сосед, вытягивая меня из неожиданной задумчивости, - ни одна сила не заставила бы меня сидеть здесь, если бы я не хотел этого.
        Да, что есть, то есть. Никто никого не держит.
        Стоило уложить сына в постель, как неловкость вернулась. Я стою в прихожей и не знаю, что сказать: в конце концов, не могу же я указать человеку на дверь?!
        - Прежде, чем я уйду, - неожиданно проникновенно звучит низкий тембр, - мне бы хотелось, чтобы ты выполнила мои две небольшие просьбы. - заинтересованно поднимаю голову и наталкиваюсь на прожигающий взгляд зеленых глаз.
        - Какие? - незаметно для меня самой, мой голос практически исчезает, оставляя лишь хрипы.
        - Сначала согласись. - подначивает. Мы слишком близко: каждое движение его тела резонирует с моим, каждая произнесенная фраза отдается во мне несколькими гулкими ударами сердца.
        - Так не честно. - напоминаю, слегка склоняя голову и ловя носом приятную терпкую смесь свежести, чего-то елового и едва уловимую нить табака. - Как я могу согласиться на то, чего не знаю? - вопросительно поднимаю бровь, не сумев побороть желание продолжить дебаты.
        - Ну тебе же интересно. - ставит меня в тупик оппонент, обнажая в лукавой ухмылке все тридцать два. - Обещаю, ничего неприличного.
        Нет, это-то, конечно, здорово, но что, если у нас разные понятия о приличном?
        - Ладно, я согласна. - капитулирую.
        - Умница. - ухмылка сменяется на открытую улыбку. - Во-первых, ты должна мне пообещать, что если будут какие-то проблемы, не важно, большие или маленькие, глупые или нет, то ты не постесняешься обратиться ко мне.
        Так, ладно, я без понятия, зачем ему это, но, в принципе, меня все устраивает.
        - Во-вторых, я приглашаю тебя на свидание. - а вот с этого места, будьте добры, уже поподробнее. О чем он вообще? Какое свидание? Ему заняться что ли нечем?
        - Меня? - удивленно выдыхаю.
        - Тебя. - спокойно отвечает мужчина, даже не желая обращать внимание на мое тотальное смятение.
        Евгений уходит, а я наливаю ванну и просто включаю музыку. Чуть-чуть отдохну, а ночью и поработать можно.
        - Блин, свидание! - не с самым сильным воодушевлением бормочу, погружаясь все глубже в ароматные пузырьки. - Теперь еще думать, что надеть! - слегка нервно хмыкаю, сдувая с носа пену.
        ГЛАВА 4
        ИННА
        Вчера у меня хватило сил лишь на то, чтобы проверить Егорку и доползти до собственной кровати. Ни о какой работе уже речи и не шло. Зато теперь мне пришлось вскочить ни свет ни заря для того, чтобы успеть доделать все точно в срок.
        Сын с Виталиной Степановной сейчас на послеобеденной прогулке, а я ношусь по дому, в спешке перекапывая вешалки с вещами. Кто бы мог подумать, что я буду этим заниматься, но все же, какое платье лучше: бежевое или бордовое?
        Наверное, все же бежевое - оно как-то лучше сидит. На ноги - остроносые балетки, сверху - классический тренч, к вечеру обязательно станет холоднее. Совру, если скажу, что не волнуюсь, но отчего-то я абсолютно уверена, что Евгений сумеет сделать этот день приятным и незабываемым.
        Ровно в назначенное время по квартире разносится звук дверного звонка. Еще раз внимательно оглядываю собственное отражение в зеркале, глубоко вдыхаю и уверенно открываю соседу дверь.
        Шикарные красные розы загораживают лицо мужчины, поэтому мне приходится привстать на носочки, чтобы увидеть хоть что-то.
        - Привет. - тепло произносит Евгений, убирая цветы в сторону. - Это тебе. - протягивает букет мне.
        - Привет. - улыбаюсь в ответ и обхватываю руками такие тяжёлые, но невероятно ароматные цветы. - Они очень красивые. Спасибо. - бормочу, зарываясь носом в на половину распустившиеся бутоны и вдыхая их сладковатый запах.
        - Ты все-таки красивее. - раздаётся бархатный голос. Смущенно понимаю голову, но вмиг опускаю глаза, потому что довольный своей выходкой Евгений ещё и подмигнул! Когда-нибудь я перестану краснеть от каждого второго взгляда на этого человека или мне так и не посчастливится?
        - Подожди минутку, пожалуйста, я в вазу поставлю.
        Вот теперь я нервничаю! И это еще мягко сказано. Все, как по сюжету: дыхание сбилось, ладошки потеют. Но ведь же не происходит ничего из ряда вон выходящего…
        Даже если наше свидание завершится сексом, то в этом нет ничего такого. Секс - это не страшно. Секс, я бы даже сказала - это приятно.
        О боже, Инна, куда тебя несёт?! Заткнись, пожалуйста!
        - Готова? - интересуется мужчина, с интересом разглядывая потолок в прихожей.
        - Да. - коротко киваю, беря с тумбы сумку и выходя вслед за ним в подъезд.
        - Прошу. - он открывает переднюю дверь автомобиля и подаёт мне руку, чтобы было удобнее залезать на подножку. Играть гордых и независимых даже не пыталась - воспользовалась предложенной ладонью и с легкостью запрыгнула в салон.
        - Куда едем? - интересуюсь, запоздало отводя излишне изучающий взгляд от человека за рулем.
        - В ресторан. - просто отвечает тот. - Вечером, если будет настроение, можем прогуляться по городу. Кстати, с Егоркой все в порядке? Пристроен?
        - Да, все хорошо. - уже более расслабленно откидываюсь на подголовник. - Виталина Степановна очень любит детей, но своих у неё нет, поэтому она всегда рада провести побольше времени с Егором. У них взаимная любовь. - усмехаюсь.
        На самом деле няня сейчас играет очень важную роль в жизни сына - роль бабушки. К сожалению, единственная настоящая бабушка, которая вообще имеется у Егорки - моя мать, которую я ни за что не подпущу к ребёнку. Не хочу, чтобы он столкнулся с тем обращением, которое мне удалось прочувствовать на собственной шкуре.
        - Я заметил, он очень общительный у тебя. - с улыбкой произносит Евгений.
        - Не со всеми, на самом деле. Он очень тонко чувствует опасность, исходящую от некоторых людей, и сразу ищет, куда спрятаться. А вот если человек ему нравится, то все - он будет постоянно искать контакта.
        - Думаю, это чудесное качество и многим взрослым бы не помешало. - хмыкает сосед, явно приняв на свой счет симпатию моего сына. Что ж, пожалуй, мне стоит с ним согласиться.
        Мы заходим в непривычно зеленое заведение: ощущения невероятные. Кажется, будто случайным образом судьба запихнула тебя в параллельную вселенную и оставила там до лучших времен. По стенам ползут растения, а необычная подсветка лишь усиливает впечатления.
        - Здесь так необычно. - вдохновленно шепчу, оглядываясь по сторонам.
        - Осторожнее, порожек. - слышится проникновенное совсем рядом. Рука мужчины ложится на мою талию, совсем невесомо лаская тело. - Угловой столик, будьте добры. - обращается Евгений к хостес.
        А сосед продуманный, однако: фишка столика в том, что диванчик всего один и отодвинуться далеко не получится, даже если очень сильно захотеть.
        - Ты будешь пить? - интересуется мой спутник, как бы невзначай придвигаясь ближе.
        - Нет. - коротко отвечаю, вновь почувствовав его ладонь на своей пояснице.
        - Тогда я закажу нам чай, если ты не против? - моей щеки касается его щетинистая, и по телу мгновенно проходит разряд мурашек. Взволнованно сглатываю, но он уперто продолжает. - Ты какой любишь больше: зеленый или черный? - скулу будто прошибает током, когда на ней появляется многообещающий поцелуй его губ.
        - Черный. - из последних сил выдыхаю. - Евгений… - пытаюсь слегка отстраниться, дабы привести мысли в порядок, но мне не дают и шанса на это.
        - Женя. - терпеливо поправляют меня. - Удивительно, но даже в обращении «на ты», ты умудрилась соблюсти дистанцию. - с усмешкой заключает собеседник.
        - Женя. - согласно киваю, вновь отклоняясь в сторону.
        - Поиграем? - неожиданно меняет вектор развития событий мужчина, заставив меня уставиться на него как на восьмое чудо света. В его глазах непонятный азарт, странным образом захватывающий и меня.
        - Во что? - слегка настороженно хмурюсь.
        - Устроим импровизированную викторину. - невозмутимо пожимает плечами, одновременно проводя подушечкой пальца по моим сдвинутым бровям.
        - Хорошо. Начинай. - отдаю все бразды правления соседу и усаживаюсь поудобнее, с неясным предвкушением ожидая своей очереди.
        - Любишь танцевать? - отодвигает оставшееся меню в сторону, освобождая место под заказанную еду.
        - А мы отвечаем честно? - интересуюсь, на всякий случай продумывая пути отступления.
        - Разумеется, честно. - с напускной серьезностью заверяет Женя.
        - Тогда - терпеть не могу. - прикусываю губу, едва сдерживая смех от удивленного выражения лица напротив.
        - Прости, - проводит пальцами по волосам, - просто никак не ожидал. Ты же такая пластичная.
        - Ну вот так. - развожу руками, но натыкаюсь на взгляд, в котором уже загорелась какая-то, по всей видимости, безумная идея.
        - У тебя просто партнера правильного не было. - выдает. - Спорим, что ты полюбишь танцевать после первого же танца со мной. - в его взгляде вызов. Не менее уверенно выгибаю бровь и принимаю его.
        - Слишком самоуверенно, как по мне. - не удерживаюсь от колкости. - На что спорим?
        - На желание.
        - С ума сойти! - бормочу. - Первый вопрос, а мы уже успели поспорить.
        - То ли еще будет. - смеется в ответ Женя. - Теперь ты.
        - Лучший совет, который ты когда-либо получал? - отвлекаюсь от созерцания причудливой листвы на рядом стоящей колонне и перевожу взгляд на соседа. Тот несколько секунд задумчиво смотрит в окно, но потом все же находит ответ.
        - Если тебе кажется, что ты в чем-то нуждаешься - борись за это до победного конца.
        Пауза затягивается, и поэтому мужчина вновь прерывает ее.
        - Если бы на один день ты стала мужчиной, что бы ты сделала? - тотальное несоответствие спокойного Жениного лица в этот момент и моих шальных мыслей в голове влияет на мозг не самым лучшим образом: в воображении то и дело мелькают картинки того, как я учусь ходить в туалет стоя, собираю гарем из сексуальных красавиц и передвигаю всю мебель по дому.
        - А можно не отвечать? - подавив очередной смешок, невинно поинтересовалась.
        - Кажется, твои планы чересчур грандиозные. - недовольно цокнул языком сосед. - Или неприличные. - игриво ухмыльнулся.
        - И то, и другое. - не стала скрывать.
        Еда давно съедена, а разговоры все больше напоминают глубоко дружеские. Удивительно, что порой достаточно нескольких часов, чтобы понять человека, а иногда мало и вечности…
        - Как насчёт того, чтобы проверить мою теорию? - практически привыкнув к отсутствующему расстоянию, я снова беспокойно вздрагиваю, когда Женя касается моего бедра.
        - Готовься исполнять желание. - преувеличенно грозно предупреждаю и поднимаюсь с нагретого места.
        - Уже боюсь. - самоуверенность так и искрится в его глазах. Неужели действительно так хорошо танцует?
        - Наверное, мне стоило задать этот вопрос раньше… - едва слышно бормочу, когда меня одним четким движением притягивают к себе.
        - Да, тогда бы у тебя был ещё шанс на победу. - тягуче выдыхает в висок Женя. - Я несколько лет посвятил этому делу. - достаёт тузы. - Мой тебе совет, наслаждайся процессом. - вновь, будто бы случайно, его губы задевают мою кожу. Одно мимолетное движение мгновенно отдаётся импульсами по всему телу.
        - Как ты поймёшь, что мне понравилось? - упрямлюсь, не желая признавать, что начинаю наслаждаться его манерой вести уже сейчас.
        - Я пойму это, даже если ты решишь мне соврать. - безапелляционно произносит сосед, закручивая меня в танце.
        Это удивительное чувство одного целого, что так классно находит отклик в зелёных глазах напротив, пьянит. Это магия. Настоящее волшебство, возникающее между двумя людьми.
        - Прими меня. - слышится хрипловатое. - Позволь мне управлять твоим телом. - если я сейчас подниму глаза на Женю, то, черт его знает, что из этого выйдет, потому что мысленно я снова умудрилась наполнить его слова совершенно другим значением. - Инна, посмотри на меня. - просит, и я поддаюсь.
        Ну вот, что я и говорила! Его взгляд моментально меняется: теперь меня не покидает ощущение, что Жене с легкостью удалось прочитать меня вдоль и поперек.
        - Мягче. - практически урчит мужчина, опуская ладони ниже, к бедрам. - Расслабься.
        Ну да! Как же! Очень просто расслабиться, когда на тебя так смотрят. Уверенно, завораживающе, маняще…
        Мы возвращаемся к столику, и практически перед как сесть на место, я замечаю до боли знакомую макушку. Одновременно с тем, как Богдан поворачивается в нашу с Женей сторону, я притягиваю соседа к себе и с упоением набрасываюсь на его губы. Надо отдать Жене должное: теряется он всего лишь на доли секунд, после с удовольствием вырывая инициативу из моих рук.
        Я же не теряю даром времени: незаметно стягиваю простенькое кольцо со среднего пальца и надеваю его на безымянный правой руки. Хоть бы эта встреча закончилась с наименьшими потерями и, в идеале, была последней.
        ГЛАВА 5
        ИННА
        Все приятное имеет свойство заканчиваться. Однако Женя настойчиво не дает огоньку, что только-только начал возгораться, потухнуть.
        - Ты меня с ума сведешь. - усмехается сосед, ласково поглаживая меня по волосам.
        Рвано вздыхаю и тихо шепчу ему на ухо:
        - У нас нет времени. - не без сожаления разрушаю интимную обстановку. - Если что, ты - мой муж, Егор - твой биологический сын. Мы с тобой вместе полтора года. Любовь-морковь, все дела. Пожалуйста. - буквально взмаливаюсь.
        - Если это тот, о ком я думаю, - голос Жени становится тверже, когда он переводит взгляд мне за спину, - то можешь не переживать. Садись, ты слишком подозрительно выглядишь.
        - Угу. - бормочу, крайне надеясь, что бывший не встанет со своего места и не подойдет даже поздороваться.
        - Принесите счет, пожалуйста. - тем временем обращается к официантке сосед. - Ты выглядишь неестественно. - спокойно повторяет, улыбаясь. Мне бы его выдержку! Я чуть ли не трясусь, зная, что в паре метров от меня сидит тот, кого бы я хотела видеть меньше всего на свете.
        - Да неужели?! - недовольно шикаю, спиной чувствуя, что Туров пялится на меня.
        - Тише. - продолжает Женя, в какой-то мере даже забавляясь происходящему. - Иди ко мне. - притягивает меня за затылок к вновь целует. Для дела, наверное… Боже, да кого я обманываю?
        И…о, да, если у этого вечера не будет продолжения, то я даже расстроюсь…
        Женя отстраняется и проводит носом по щеке. В его глазах бездна, черная дыра, притягивающая каждого, кто осмелится заглянуть в нее.
        - Он идет сюда. - сообщает. - Я бы тебя отправил в машину, но боюсь он увяжется следом.
        - Все в порядке. - заверяю, ощущая непонятный прилив сил после такой неожиданной ласки.
        - Добрый вечер. - раздается леденящее совсем рядом. Этот голос… Сколько воспоминаний сразу проносятся в голове. Нет, не только плохих, но и приятных. Богдан умел быть зайкой, когда хотел этого.
        Неосознанно хватаю Женю за руку в поисках поддержки и с на удивление ленивой непоколебимостью перевожу взгляд на бывшего.
        - Богдан? - отыгрывая натуральное удивление, ахаю. - Какая приятная встреча. - даже практически не морщусь.
        - Я тоже так считаю. - скалится, вероятно уже успев прожечь невидимую дырку во мне. Женю же он игнорирует. Весьма непредусмотрительно с его стороны, как по мне. - Инна, мы можем поговорить наедине? - в интонации мужчины чувствуются привычные нотки давления, и я невольно вцепляюсь в соседа еще крепче.
        - Нет, не можете. - размеренно, но жестко вступает в диалог Женя. Если бы я не была уверена, что его тон голоса направлен не на меня, то, возможно, уже бы ползла по стеночке в сторону двери. - Вы, собственно, кто? - вопросительно выгибает бровь, бросая твердый взгляд на Турова и при этом лаская мою ладонь большим пальцем. - И почему моя жена должна с вами куда-то идти? - иронично добавляет.
        Каждое слово, произнесенное Женей, звучит настолько правдиво, что мне на мгновение начинает казаться, что я и в самом деле давным-давно являюсь его женой, что уж говорить о том, что в это поверил Богдан. Мужчина смотрит на мое кольцо, затем прямо в глаза и язвительно интересуется:
        - Инна, не хочешь представить меня своему мужу? - Очень, Богдан, очень! Просто сплю и вижу: как бы мне представить тебя!
        - Женя, - выдыхаю, - познакомься, это Богдан, мой бывший молодой человек. - про себя еще хочется добавить «абьюзер, тиран и манипулятор», но я сдерживаюсь.
        Сосед коротко кивает и выжидательно откидывается на спинку дивана, обвивая меня рукой и прижимая еще сильнее к себе. Каждым движением он легко дает понять, кто на самом деле здесь является хозяином положения.
        Официантка приносит папку, и Женя небрежным жестом отсчитывает несколько купюр.
        - Если честно, то мы торопимся. - вновь обращается к Турову. - Хотите что-то сказать - говорите, иначе всего доброго.
        - Я хочу увидеться с сыном. - Богдан наклоняется вперед, показывая, что ничуть не уступает Жене по энергетике.
        - С каким сыном? - невозмутимо склабится сосед. - Уважаемый, мой вам совет: не лезьте туда, куда вам не следует.
        - Евгений, настоятельно рекомендую вам воспользоваться вашим же советом. - парирует Богдан. Чувствую себя безумно некомфортно рядом с этими двумя. Кажется, что еще немного, и как минимум от накала у стола подогнутся ножки. - Инна, - Туров неожиданно переключается на притворившуюся ветошью меня, - Егор? Так ведь? - словив мой испуганно-непонимающий взгляд, усмехается и поясняет. - Твоя мать приходила ко мне несколько недель назад: просила денег. Она-то и сказала, что ты родила нашего сына.
        Почувствовав мощное недомогание, прикрываю глаза и считаю до десяти, в надежде хоть как-то облегчить свое состояние. Мама, что же ты наделала?! Почему с самого детства от тебя я не вижу ничего, кроме проблем?
        Будто сквозь плотную пелену слышу окончательно выведенного из себя Женю:
        - Достаточно! Я не желаю больше слушать этот бред.
        - Как пожелаешь. - также глухо слышится второй, немного более грубый голос. - Она тебя водит за яйца, а ты послушно царапаешь рогами потолок. Егор - мой сын. - делает паузу. - До встречи в суде, дорогая. - а это, кажется, обращение уже ко мне.
        С трудом разлепляю веки и, не мигая, смотрю на удаляющуюся спину.
        - Инна? - до меня доходит, что это именно мое имя, только когда Женя поворачивает меня за подбородок лицом к себе.
        - Прости за эту сцену. - поджимаю губы, поднимая забитый взгляд на мужчину.
        - Я предупреждал, что накажу тебя, если ты еще раз извинишься? - хмурится тот, протягивая мне руку и помогая встать с диванчика. От стресса, вызванного человеком, который всплыл из ниоткуда, словно призрак, ноги кажутся ватными.
        - Предупреждал. - покорно вздыхаю, пока Женя забирает в гардеробе наши вещи.
        - Замечательно. - кивает сосед, по всей видимости полностью удовлетворившись моим ответом. - Садись. - открывает дверцу автомобиля. Залезаю в салон и прячу лицо в ладони. Как страус в песок, ей богу!
        Кажется, только сейчас до меня начала доходить вся серьезность ситуации. Туров в городе. И, видимо, он не настроен шутить. В прочем, юмор он в принципе не любил, сколько его помню…
        - А теперь наказание. - на губах мужчины появляется невеселая усмешка. - Ты прямо сейчас рассказываешь мне все с самого начала: с момента, когда вы познакомились, а если потребуется, то даже раньше. Инна, в деталях. - на всякий случай уточняет, заводя мотор.
        - Я не хочу это обсуждать. - отворачиваюсь к окну. - Спасибо за помощь, но, пожалуйста… - договорить мне не дают, безжалостно обрывая на полуслове.
        - Окей. - тянет Женя, достает из пачки сигарету, а потом, немного покрутив ее в пальцах, сминает ее и выбрасывает в окно. - Ты понимаешь, что на кону стоит твой собственный сын? - каждое произнесенное им словом бьет невероятно больно, но я молчу, понимая, что он прав. - Ты понимаешь, что твой бывший сможет доказать отцовство и видеться с Егором на абсолютно законных правах несколько раз в неделю? Ты осознаешь, что если будешь противиться решению суда, то на тебя саму заведут дело? - отчеканивает буквально по слогам, разрывая сердце и засыпая кровоточащую рану солью. - А теперь назови мне хоть одного человека, кто может решить твою проблему? - рявкает.
        «Никто» - бьют набатом циничные, но от этого не менее правдивые слова. Также, не сказав ни слова, дергаю за ручку и выхожу из салона. Вечерний ветер прекрасно охлаждает влажную кожу. Внутри все ноет. От безысходности, от слабости…от усталости, в конце концов.
        Хорошо, что мать знает лишь старый адрес моего проживания, иначе был бы огромный риск нарваться на Турова не в случайном ресторане, а в собственном подъезде.
        - Инна! - за спиной слышится громкий хлопок дверцы, а затем спешные шаги. Утираю подрагивающими пальцами слезы и поворачиваюсь к Жене.
        - Ты прав. - поднимаю голову и стойко выдерживаю отчего-то обеспокоенный взгляд соседа. - Ты прав. - повторяю, сглатывая удушающий комок в горле. - Я одиночка. Кроме нескольких мамаш на детской площадке мне даже не с кем поговорить о пресловутых пеленках или просто поделиться тем, что происходит в жизни!
        - Глупенькая. - укоризненно вздыхает, убирая с моего заплаканного лица влажные пряди. - Именно поэтому я и прошу тебя рассказать все, как есть, чтобы у меня была возможность помочь тебе.
        Не могу довериться. Что-то сидящее глубоко-глубоко не дает мне мыслить здраво и рассудительно, но я пытаюсь пересилить тебя и просто начать говорить. Ведь все же знают, что самое сложное - начать.
        - Спокойно. - неожиданно аккуратно произносит Женя и обнимает меня. Буквально вжимаюсь в большое и такое надежное тело и судорожно всхлипываю. Тело пробивает мощная дрожь. Мужчина ласково гладит меня по голове и шепчет что-то успокаивающее.
        - Спасибо. - бормочу, уткнувшись в пахнущую каким-то ненавязчивым, но таким притягательным парфюмом рубашку. Его запах умиротворяет.
        - Ну, хотя бы не твое любимое «извини». - тихо смеется сосед, возвращая меня назад, к автомобилю.
        - Я стараюсь. - чуть ли не урчу, уже полностью успокоившись.
        - Умница. - довольно кивает.
        Женя все же жалеет меня и позволяет дотянуть исповедь до дома. Теперь мы сидим втроем в гостиной, и я, обхватив чашку с горячим чаем, собираюсь с мыслями, чтобы начать рассказывать о том, о чем до этого никому не было дела.
        - Мы познакомились шесть лет назад. - набравшись смелости, выдавливаю из себя. - Туров был заботлив, обходителен, а мне, что называется, многого было и не надо. Он приручил меня, в самом отвратительном значении этого слова. Я стала зверьком, которому постепенно сужали рамки. Ты, конечно, можешь сейчас меня осуждать, твоё право, - пожимаю плечами, гипнотизируя проплывающие за окном облака, - но люди бывают разные: кто-то сильнее, кто-то слабее, и если бы ты поступил по-другому в данной ситуации…
        - Инна, - Женина рука ложится на мое плечо и легонько сжимает, - я не осуждаю тебя. Мне не залезть в твою голову и не понять всех причин, почему ты осталась с ним.
        Благодарно киваю и продолжаю.
        - Мой отец умер очень рано: я только-только пошла в ясли. Мама его очень любила, но не смогла пережить утрату и вывалила всю свою боль на меня. Все детство меня шпыняли только потому, что я очень напоминала ей того человека, которого уже не было в живых.
        Успокоительное, заботливо накапанное соседом, потихоньку начинает действовать, и поэтому я могу спокойно говорить, не прерываясь на рыдания.
        - Я повелась на простое человеческое тепло. Богдан давал мне его, давал сполна. Но потом, когда я перестала так отчаянно в этом нуждаться, у меня наконец открылись глаза, и я поняла, что моя плата за простую ласку и объятия слишком высока - тотальный контроль и ограничения во всем.
        Егору надоел какой-то рекламный проспект, неизвестно как оказавшийся в нашем доме, и он влез на диван, умостившись между нами. Потом сыну что-то вновь не понравилось, и он вскарабкался на меня, обнимая за шею. С трепетом прижалась губами к светловолосой макушке, вдохнула умопомрачительный запах детства и уже более тихо продолжила.
        - Я не хотела, чтобы он знал, что я беременна. Это получилось случайно. Он сказал, чтобы я сделала аборт. Я сделала вид, что согласилась, а на следующий день собрала вещи и сбежала сюда. Я оставила ему только записку с просьбой не искать меня. И, если бы моя мать не сказала Турову, что я родила, не думаю, что он бы стал меня искать. Вчера Богдан позвонил и сказал, что обо всем знает. Что хочет видеться с Егором, а потом, когда он подрастёт, забрать его себе. В общем-то все. - пресно усмехаюсь, вновь боясь увидеть неодобрение или даже презрение в глазах единственного человека, кому я осмелилась рассказать такое о себе вслух.
        - Иди-ка сюда. - Женя перехватывает Егора и берет его на руки. - А теперь ты. - поворачивается ко мне.
        - Тоже сесть к тебе на колени? - иронично тяну, наблюдая за довольным ребенком. Кажется, он ни от чего еще так не тащился, как от нашего соседа. Что ж, я его прекрасно понимаю…
        - Если хочешь. - в легкую предлагает мужчина.
        - Пожалуй, воздержусь. - смущенно улыбаюсь.
        - Я завтра переговорю со знакомым юристом, посмотрим, что можно придумать. - задумчиво произносит Женя, не прекращая исследовать меня глазами. Не слишком откровенно, но достаточно для того, чтобы мне удалось почувствовать учащенные биения собственного сердца.
        - Буду очень рада. - даже не знаю, чего сейчас во мне больше - благодарности за помощь или удивления, как же так получилось, что именно мы с Егором умудрились свалиться на голову этому замечательному человеку. - Если я смогу тебе чем-то помочь, то я всегда к твоим услугам.
        Мужчина наклоняет голову ближе к моей, а я завороженно наблюдаю за разворачивающейся картиной, не в силах даже отклониться в сторону. Он легко касается губами скулы и тихо выдыхает на ухо:
        - Я бы не отказался от твоей еды.
        - Хорошо. - с улыбкой шепчу в ответ, окончательно покоренная своим умопомрачительным соседом.
        ГЛАВА 6
        ЖЕНЯ
        - Денис, привет. - стягиваю ботинки, подношу телефон поближе к уху и прохожу в гостиную. - Не отвлекаю?
        - О, Левжинский! - друг радуется так, будто он меня год не видел. - Нет, конечно. - отвечает. - Тебе от меня снова что-то надо? - смеется.
        - Ну вообще, да. - падаю на диван и включаю ноутбук. - Ты завтра в офисе? Хочу подъехать.
        - К полудню буду, не раньше. - задумчиво тянет Скобелев. - Что-то случилось?
        - Не телефонный разговор. - коротко съезжаю с темы.
        - Ладно, до завтра тогда.
        - Спасибо, до встречи. - отключаюсь.
        Как чувствовал, что Инна окажется не такой простой, какой показалась мне в начале. Один ее поцелуй перед бывшим чего стоит. Я-то уж, грешным делом, подумал, что она по доброте душевной обниматься полезла. Хотя надо быть совсем идиотом, чтобы не понять, что я ей все-таки нравлюсь. Возможно, она сама еще это не осознала, но у нее и без слов все на лбу написано.
        Поутру все небо затянуло грозовыми тучами, но делать нечего, надо во что бы то ни стало увидеться с Денисом. Еще неизвестно, сколько по итогу нам будет стоить каждый потраченный впустую день.
        В конторе институтского товарища как всегда многолюдно, и в этот момент я особенно сильно радуюсь своим связям.
        - Свободен? - стучу в дверь и, получив одобрительный кивок, захожу в кабинет.
        Симпатичная молоденькая блондинка приносит кофе и я, сделав пару обжигающих глотков, перехожу к сути дела.
        - В общем ситуация такая. Есть девушка, у нее есть сын. Ее бывший, то бишь биологический отец ребенка, только недавно узнал о существовании мальчика и теперь хочет установить отцовство со всеми вытекающими. Мужик тот - скотина редкостная, и девушка не хочет иметь с ним даже такие отношения.
        - Сколько лет ребенку? - хмурится Скобелев, щелкая ручкой.
        - Год. Если это играет какую-то роль, то в свидетельстве о рождении стоит прочерк.
        - Маленький совсем. - задумчиво тянет друг. - Нет, Жень, в свидетельство о рождении она могла вписать кого угодно, поэтому оно особой роли не играет. Давай так, - после небольшой паузы продолжает, - эта девушка для тебя много значит? - м-да, а вот такого вопроса я не ожидал.
        - Поподробнее, будь добр. - неопределенно качаю головой.
        - Смотри, если ее бывший настроен серьезно, то у вас большие проблемы. И, честно говоря, тут нет единственно правильного решения. Самый лучший способ, но и он не будет являться панацеей, - вам расписаться, а тебе усыновить ребенка.
        - Ты предлагаешь мне усыновить ее сына, но при этом говоришь, что не можешь дать мне никаких гарантий? - на всякий случай решаю уточнить.
        - Очень велик шанс, что все будет хорошо, но даже после этого есть вероятность, что ее бывший пожелает оспорить усыновление. - кивает Денис. - Жень, в любом случае, это очень серьезное решение. Подумай и, если что, обращайся. Я помогу все подготовить.
        - Спасибо. - встаю со стула. - Я тебе завтра позвоню, договорились? - нервно зарываюсь пальцами в волосы и выхожу за дверь. На улице все же начинается дождь, а за ту минуту, что я иду до машины, он превращается в сильнейший ливень.
        Напоминая теперь мокрую псину, сажусь в салон и закуриваю.
        - Женя? Привет. - мелодичный голосок в трубке расслабляет не хуже никотина.
        - Привет. - выпускаю дым в приоткрытое окно и продолжаю. - Скинь мне, пожалуйста, номер своего бывшего.
        - Что? - переспрашивает Инна. - Зачем тебе? - мне даже не нужно ее видеть, чтобы понять, что сейчас девушка усердно хмурится и кусает губы.
        - Хочу побеседовать с господином Туровым за чашечкой чая. - спокойно отвечаю. Она просто боится, тут даже гадать не надо.
        - Жень, - вздыхает соседка, - я не дам тебе его телефон, пока ты не скажешь, что собираешься сделать. - ее упертости можно только позавидовать.
        - Солнце мое, это весьма слабая попытка манипуляции. Не вынуждай меня делать огромный крюк и заезжать к тебе домой. Будь умницей и скинь телефон. Обещаю, зайду вечером и все объясню.
        - Обещаешь? - сколько надежды может скрываться в одном простом слове…
        - Обещаю. - тихим голосом заверяю.
        Копирую в окошко пришедший набор цифр и нажимаю «вызов».
        - Туров, слушаю. - раздается спустя всего несколько гудков.
        - Богдан, добрый день. Это Евгений, муж Инны. Я бы хотел встретиться.
        - Добрый, добрый. - усмехается. Как же ее угораздило влюбиться в этого водяного?! - Без пятнадцать три в «Акрополе».
        - Идет. - односложно отвечаю и отключаюсь. Возможно, получится договориться более простым способом.
        Через час я уже захожу в классический аляповатый ресторан. Куча пафоса, вышколенные улыбки персонала и отсутствие души и уюта. Искусственно и совершенно не вызывает аппетит. В прочем, есть я тут и не собирался.
        Туров сидит в самом дальнем углу помещения и что-то эмоционально выговаривает собеседнику в телефон. Отодвигаю соседний стул и еще раз пробегаюсь ленивым взглядом по интерьеру. Что за раздражающая безвкусица?!
        - Я перезвоню. - бросает раздраженное Богдан и завершает звонок.
        - Пожалуй, перейду к сути дела. - сходу начинаю диалог, не желая оставаться в сей чудесной компании дольше необходимого. - Сколько хочешь за то, чтобы оставить ребенка в покое?
        Он чему-то весьма хлестко усмехается и отводит взгляд в сторону. Не спешу, даю ему время пораздумать и назвать верную цену.
        - Не покупаюсь. - язвительно тянет Туров, всем своим нутром желая представить себя лучше, чем он есть. - Не нуждаюсь в деньгах, понимаешь? - я не идиот, черт возьми! Вижу, что не бедствуешь, однако, у всего есть своя стоимость. И у тебя тоже.
        - Давай не будем тратить время впустую. Хочешь набить цену? Пожалуйста. - безразлично пожимаю плечами. - Но мне было бы легче, если бы ты сразу назвал конечный вариант. - принесенный официанткой эспрессо слишком горячий, и я невольно морщусь.
        - Думаю, если бы я был таким же ушлым, как мамаша нашей дорогой Инны, то я бы первым делом попросил денег. Мне нужно только то, что по праву принадлежит мне. На данный момент - Егор.
        - Не договоримся? - даю Турову в последний раз поменять решение.
        - Ну а ты бы договорился на моем месте? - задает вопрос совершенно не для ответа, но я все-таки высказываюсь.
        - На твоем - да, на своем - никогда.
        Давно я, если честно, так не обламывался. Ускользнула такая замечательная возможность навсегда отделаться от этого типа. Решение закрепляется в сознании чересчур незаметно. Понимаю я это только когда набираю Юлькин номер.
        - Что тебе надо? - вместо нее мне отвечает сонный Илья.
        - Весьма дружелюбно. - усмехаюсь. - Куда ты дел свою жену?
        - Она спит. - ворчит брат. - Жень, какого хрена, я всю ночь работал… - даже не мне, а больше в пустоту изрекает.
        - Ну я же не тебе звоню. Разбуди Юлю. - прошу. - Я все понимаю, но мне очень нужно с ней поговорить.
        - Почему бы тебе не поговорить со мной? - продолжает допытываться этот чересчур любопытный баран.
        - Потому что от тебя толку никакого. - хмыкаю, вновь стряхивая пепел на асфальт.
        «Илья! Достал, честное слово!» - слышится еще более недовольное из динамика, а в следующую секунду мне наконец-то отвечает жена младшего.
        - Привет, Жень. Что-то случилось? - мягко интересуется. Обожаю эту женщину!
        - Привет. - в тон девушке отвечаю. - Юль, у меня к тебе огромная просьба. Можешь позвонить своей знакомой, которая работает в загсе, и договориться с ней на завтра? Заплачу сколько потребуется. Юлек, проси, что хочешь! - жалобно стону, зная, что она сжалится и не откажет.
        - Вау! - вместо чего-то конструктивного изрекает девушка. - Левжинский, я сейчас рожу от восторга, гаденыш!
        «Что у вас происходит?!» - пытает жену Илья, но та только шикает на него.
        - Ты решил жениться! Охренеть! - чуть ли не визжит.
        - Юль, на данный момент это немного фиктивный брак, потом - не знаю. Не вздумайте говорить родителям. - напоминаю. - Ну так что, поможешь?
        - Я сделаю все, что в моих силах. - переходит на серьезный тон девушка. - Где-нибудь нам да не откажут. Когда что-то узнаю, скину информацию. Жди.
        Одно дело сделано, теперь осталось не так уж и много. Гулять так гулять! Заезжаю в ювелирный и пробегаюсь глазами по витринам в поисках «того самого» кольца.
        - Добрый день, вам что-нибудь подсказать?
        - Добрый день, - поднимаю взгляд с украшений на консультанта, - вот это кольцо, будьте добры. - тыкаю пальцем в небольшое из белого золота. Отчего-то я на все сто процентов уверен, что Инне оно придется по вкусу. Аккуратная россыпь камней по ободку не будет вычурной, но в то же время слишком скромной. Идеально.
        - Прекрасный выбор. - улыбается девушка. - Вы знаете размер?
        Черт! Об этом я даже не подумал.
        - Покажите пальцы, пожалуйста. - хмурюсь. - Нет, немного не такие. - задумчиво оглядываю полупустой зал на предмет наличия еще каких-нибудь женщин. Желательно с целыми пальцами…
        - Толще, тоньше, короче, длиннее? - тем временем уточняет сотрудница ювелирного.
        - Чуть тоньше и короче. - пытаюсь воспроизвести в памяти хоть какие-то картинки.
        - Надь, подойди, пожалуйста. - подзывает второго консультанта. - Примерь. - протягивает кольцо, которое садится как влитое. Смотрю на это все и понимаю, что мне жуть как не терпится испытать сей предмет в действии.
        - Я его беру. - твердо киваю, на удивление, вообще перестав в чем-либо сомневаться. Осталось теперь дождаться сообщения от Юли.
        Как по мановению волшебной палочки в кармане вибрирует:
        «Я обо всем договорилась. Завтра в 11 утра на Кисейной. Оплата по факту.»
        «Спасибо» - набираю в ответ.
        Еще час, и я нажимаю звонок квартиры своей будущей жены.
        - Женя? - удивленно сводит брови Инна. Да, моя дорогая, к сожалению, сегодня ты нахмуришься еще не раз.
        - Пригласишь на кофе? - улыбаюсь, беспардонно проходя в прихожую. Соседка сначала просто возмущенно пыхтит, а потом бормочет:
        - Обычно говорят на чай.
        Закрываю за собой дверь и разуваюсь.
        - Банально. - мотаю головой и тяну девушку в гостиную. - Да и я не с теми намерениями. - усмехаюсь. - Где Егорка? - оглядываю пустую комнату.
        - У няни. - раздается непонимающий тихий голос.
        - Замечательно. - поджимаю губы и в сотый раз за сегодняшний день пытаюсь заставить мозг работать в нужном направлении.
        - Что-то мне все это не нравится. - бормочет соседка и встает прямо передо мной, усердно пытаясь заглянуть в глаза. Не отказываю в этом удовольствии ни себе, ни ей и просто, не скрываясь, всматриваюсь в этот широко распахнутый взгляд.
        У вас бывает такое, что все слова неожиданно заканчиваются, а говорить надо? Говорить много и очень долго. Вот и у меня сейчас так. Инна ждет от меня маломальского объяснения, а я понимаю, что мне нужна экстренная перезагрузка.
        - Не молчи, пожалуйста. - не выдерживает девушка. - Я же с ума сойду! - буквально прожигает жалобным взглядом. (2540b)
        - Все хорошо. - улыбаюсь и притягиваю шатенку к себе.
        - Точно? - полным сомнения голоса спрашивает.
        - Не о том думаешь, красавица. - ухмыляюсь и впиваюсь в эти пухлые сочные губы. Да, то, что доктор прописал. Однозначно. Однако Инна не сопротивляется, но и инициативы не проявляет. Ну же, солнышко, давай, помоги мне.
        Забираюсь ладонями ей под футболку и поднимаюсь вверх, к лопаткам. Инна выгибается навстречу, наслаждаясь возбуждающей лаской. Умничка. В противном случае, я бы больше не выдержал.
        Пока она не опомнилась, подхватываю ее под попу и отношу на диван. Тень испуга проносится в глазах девушки, и я понимаю, что по-хорошему нужно бы притормозить, но мне совершенно не хочется ее отпускать, так и не насладившись вдоволь.
        - Скажешь «нет» - я закончу, но, обещаю, мое отношение к тебе не поменяется. Промолчишь - продолжу. - сквозь зубы произношу. Все мое нутро отчаянно противится этим словам, но я пересиливаю себя и упорно жду ее ответа.
        Прерывистое дыхание Инны и отсутствие какого-либо отрицания срывают последние барьеры в моем сознании, а заодно и такую прелестную пижамку с хрупкого женского тела.
        Вот теперь-то я оторвусь по полной!
        ГЛАВА 7
        ИННА
        Я лежу на размеренно вздымающейся груди соседа и пытаюсь понять, как так получилось, что мой мозг безвозвратно утек куда-то в область трусов. Женя молчит и тоже не пытается разрушить установившуюся атмосферу тишины. Такой умиротворенной и желанной.
        Грубые, но одновременно удивительно ласковые пальцы нежно порхают по моей спине, от чего нестерпимо хочется урчать. Все так же молча, мужчина целует меня в висок и садится на диване, ничуть не стесняясь своей наготы. В прочем, будь я на его месте - я бы тоже не парилась.
        Женя протягивает мне ладонь, как бы приглашая сесть напротив него. Почему-то я не ожидаю ничего хорошего. Сердце начинает предательски биться с удвоенной силой, и это ощущение не приносит ничего кроме разрастающейся паники. В конце концов, все вопросы так и остались открыты. Виделся ли Женя с юристом? Зачем ему был нужен Богдан? И почему он был такой дерганный, когда пришел ко мне?
        - Жень? - все же не выдерживаю затянувшейся паузы и поднимаю обеспокоенный взгляд на задумчивого мужчину. Вместо того, чтобы ответить на мой вопрос, он тянется к своим брюкам и достает что-то небольшое из их кармана.
        - Иди ко мне. - слегка криво улыбается и раскрывает руки, усаживая меня на своих коленях.
        - Ты в порядке? - на всякий случай прикладываю ладонь к его лбу, дабы удостовериться, что у него нет температуры.
        - Да. - твердо кивает и невесомо проводит губами по моей скуле. - Возможно, лучше, чем когда-либо. - в эти глаза хочется смотреть вечно. В них все: страсть, желание, власть. В них одновременно лед и пламя, искусно перемешанные между собой. - Выходи за меня. - неожиданно раздается проникновенное совсем рядом с ухом, от чего я вздрагиваю и тупым взглядом судорожно скольжу по лицу напротив. - Стань Инной Левжинской. - тепло усмехается Женя и открывает маленькую коробочку, в которой поблескивает кольцо.
        - Что?! - соскакиваю с дивана и отхожу на несколько шагов к дверному проему. Ну, как сказать, отхожу, скорее неуверенно пячусь…
        - Инна, - тихо вздыхает сосед, даже не пытаясь поменять свою, по всей видимости, слишком удобную позу, - вернись, пожалуйста, на место. Я не могу долго смотреть на тебя в таком виде и не касаться.
        - Обойдешься. - шиплю, от шока ощетинившись, словно маленький зверек, и оглядывая комнату на предмет своей пижамы.
        - Как невежливо. - меня резко хватают сзади и уносят назад, на диван.
        - Отпусти. - недовольно бормочу, зажатая заразой Левжинским будто в тиски.
        - Не хочу. - просто пожимает плечами. - Ну так что, да или да? - его зрачки игриво сверкают, намекая, что сосед все-таки свихнулся.
        Кажется, он не пошутил… Да, действительно, шутками тут даже и не пахнет. Нет, черт бы тебя побрал, даже не думай! Я говорю тебе «нет, нет, нет и еще раз нет!».
        - Мы два дня знакомы. - с предельным спокойствием глажу щетинистые щеки, следя за каждым пронзающим движением лукавых зеленых глаз. - У меня ребенок. - пытаюсь привести этого сумасшедшего мужчину в чувство. - Зачем тебе такая обуза?
        Женя не реагирует на мои вкрадчивые увещевания, попросту пропуская их мимо ушей и вытаскивая маленькую драгоценность из бархатной выемки. Упрямо смотрю в его глаза, надеясь, что хоть это его остановит, но мужчина только нахально выгибает бровь и надевает кольцо на мой палец.
        - Потому что я так хочу. Потому что я так чувствую. Потому что так нужно. - с каждым новым «потому что» мне все сильнее хочется ударить Женю чем-нибудь тяжелым.
        - А я не хочу. И, вообще, кому это нужно? - вновь пытаюсь встать на ноги, чтобы не соприкасаться кожей с уже возбужденным соседом, но одной рукой он продолжает крепко удерживать мое тело, а второй - накрывает правую кисть.
        - Нам. - блаженно выдыхает Левжинский.
        - Ты точно умом тронулся. - качаю головой. - Кому «нам»? Нет никаких «нас», Жень.
        - Теперь будем. - наглые пальцы пробираются по моему позвоночнику вверх, к шее, и зарываются в волосы. - Нам нужно расписаться как можно скорее, чтобы я смог усыновить Егора. Потом, если хочешь, можем сыграть свадьбу.
        - Жень, очнись! - вскрикиваю. - Ты предлагаешь даже не фиктивный брак! Ты понимаешь, что потом не сможешь отказаться от Егора?! И вообще, мы всего лишь переспали. Ты после каждого секса раздаешь девушкам кольца? - хриплю, перестав вообще что-либо понимать.
        - Никаких фиктивных браков! - разъяренно взревело это чудовище. - Я слишком стар для этого, поэтому будем строить образцовую ячейку общества! - уже более спокойно, но все также безапелляционно, добавил Левжинский.
        - Ты… - начинаю я, а потом замолкаю, все еще надеясь, что мне все это мерещится, - что тебе сказал юрист? - догадка буквально бьет меня по лицу, отрезвляя и мигом приводя в сознание.
        - Что это лучший способ избавиться от твоего бывшего. - с искрящимся весельем в глазах отвечает Женя, впиваясь в меня сначала своим жарким взглядом, а затем не менее горячими губами. Мысли уносятся куда-то в сторону Тихого океана, безвозвратно теряясь в потоке необузданной жажды. Если так пойдет дальше, то я уже ничему не удивлюсь…
        Кажется, это наше совместное помешательство, потому что все мое возмущение мужчине удается перекрыть лишь одним поцелуем. Может, надо комнату проветрить? Вдруг мы надышались чем-то не тем?
        Почувствовав, что еще немного, и я задохнусь, отстраняюсь от Жени и пытаюсь отдышаться.
        - Завтра в десять я заберу тебя. Не забудь паспорт, малышка. - повисают в воздухе его слова прежде, чем я успею придумать еще триста причин, почему сея идея весьма сомнительна.
        Мои глаза округляются совсем уж отчаянно, на что Левжинский просто изрекает:
        - Не знаешь, что ответить - целуй.
        Неприветливо щурюсь, понимая, что не способна даже на маломальскую колкость в ответ, и все же задаю вопрос:
        - Это что, мы завтра пойдем подавать документы? - к собственному удивлению, решаю лишь уточнить детали. В конце концов, кому какое дело до нашего безумия?!
        - Нет. - отчего-то довольно смеется Женя. - Завтра ты станешь моей женой. - каждый звук, произнесенный этим проникновенным голосом, будоражит, а если еще и вслушаться в смысл им сказанного, то становится совсем горячо.
        - Завтра? - как-то слишком по-овечьи отвечаю.
        - Угу. - проурчал мужчина рядом с моей шеей. - Чтобы у опеки потом не было никаких вопросов, надо успеть перевезти вас ко мне сейчас, пока у меня отпуск.
        - Боже, пожалуйста, ничего больше не говори, иначе я не знаю, что с тобой сделаю. - простонала я, закрывая уши.
        Женя рассмеялся и вновь перевел нас в лежачее положение.
        - Спасибо, что доверилась. - Иллюзия? Звуковые искажения? Тогда почему он говорит «спасибо», когда это я должна благодарить его за то, что он всего за пару дней разрушает свою привычную жизнь ради малознакомой меня и моего ребенка?
        - Откуда же ты взялся весь такой идеальный? - растроганно улыбаюсь, очерчивая указательным пальцем выразительный контур губ.
        - У мамы из животика. - с видом, будто рассказывает мне какую-то вселенскую тайну, шепчет Женя.
        - Да ладно? - ахаю, легонько царапая твердую грудь.
        - А хочешь я покажу тебе, как я туда попал? - покусывая меня за ключицы, делает предложение, от которого я никак не могу отказаться.
        - Теоретически? - продолжаю дразнить огромного ручного медведя.
        - Только практически, моя хорошая, только практически.
        ***
        - Егор, солнышко, просыпайся. - открываю шторы в детской и снова подхожу к кровати сына. Маленький, белокурый, такой щекастый и такой родной, он сопит, развалившись по всему периметру.
        Сердце щемит от переполняющих эмоций: всю ночь я так и не смогла сомкнуть глаза, ворочаясь и пытаясь найти причину Жениного поступка. Принять на себя такую ответственность, пусть даже если и формально - для меня сродни геройству.
        Так не бывает. Это слишком нереально, слишком невозможно. Конечно, такое могло произойти… с кем угодно, но точно не со мной.
        Если быть совсем честной, то я очень и очень боюсь. Нет, не Женю, хотя, возможно, здесь мне остается только молиться, что он не окажется таким же, как Богдан. Я боюсь, что мы оба напялили розовые очки и теперь по полной куролесим.
        Я не против попробовать, пусть даже и таким необычным способом, мне лишь хочется, чтобы наш риск был оправдан. Иначе я попросту не справлюсь с такими проблемами второй раз, прогибаясь и теряя себя.
        - Точно! - вслух выдыхаю, когда в голову приходит одна прекрасная идея.
        «Мы можем заключить брачный договор?» - отправляю соседу сообщение, ненавязчиво продолжая будить Егора.
        «Нет» - буквально через несколько секунд приходит ответ.
        А что нет-то? Мне чужого не надо, а в случае чего, так точно не будет никаких упреков.
        «Почему?» - быстро печатаю, легонько щекоча сонного, но уже открывшего глаза ребенка.
        Вместо ответа на вопрос слышится тихий стук в дверь. Виталина Степановна, что ли? Что-то она рановато, да и мы вроде договорились, что я сама Егора к ней приведу. Покрепче завязав пояс на тонком халате, поднимаюсь на носочки и заглядываю в глазок.
        Упс, кажется своими сообщениями я ненароком вызвала Женю. Открываю замок и задираю голову, чтобы установить хоть какой-то зрительный контакт с местным «дядей Степой».
        - Я пройду? - вопросительно выгибает бровь мужчина, прижимая меня к себе и буквально запихивая в квартиру. - Спасибо. - иронично усмехается, продолжая разговаривать сам с собой.
        - Какой содержательный монолог. - хмыкаю, отползая по стеночке к детской. - Так почему ты не хочешь брачный контракт?
        - Потому что в этом нет необходимости. - пожимает плечами Левжинский, проводя носом по моему виску.
        - Ну с чего ты взял?! - возмущаюсь, нагибаясь и выныривая из Жениного захвата. - Ты же понимаешь, что то, что мы сейчас творим… - я даже не нашлась, что ответить, потому что, как по мне, все и так очевидно.
        Не хочу быть огромной душащей гирей на шее своего…будущего мужа. Если он найдет ту, которую полюбит - уйду с тем, что принадлежит только мне, потому что то, на что он сейчас идет ради меня - уже бесценно.
        - Инна! - раздается отчаянное за спиной, когда я сматываюсь к ревущему от голода сыну.
        - Ну что ты плачешь? - утираю капающие слезы. - Пойдем завтракать. - чмокаю малыша в напряженный лобик.
        - Будешь тосты? - поворачиваюсь к Жене, в надежде сгладить острые углы и все же добиться своего.
        - Буду. - кивает сосед, перехватывая взгляд Егора. - Можно? - осторожно интересуется, протягивая руки к ребенку.
        - Конечно. - несмело улыбаюсь. Женя прав: если мы уж и решились на это безрассудство, то главное - самим постараться поверить в него.
        - Привет, проказник. - мгновенно расцветает мужчина. Боже, какое зрелище! «Проказник» широко улыбается в ответ и льнет к Левжинскому ещё ближе.
        Вот сейчас приручит нас обоих, а потом что?! Черт, Инна, ты же обещала, что перестанешь об этом думать!
        - И все-таки я считаю, что брачный договор необходим, чтобы исключить все риски. - мягко, но настойчиво, добавляю.
        - Какие риски? - вздыхает Женя, вероятно устав выслушивать снова и снова об одном и том же. - Чего ты боишься? Что ты сбежишь и оставишь меня без денег, серьезно? - он усмехается, всем свои видом давая понять, что то, что я пытаюсь ему внушить - полный бред.
        - Ты не можешь быть в этом уверен. - разливаю кофе по чашкам, одновременно ловя почти падающую с детского стульчика ложку.
        - Не могу, - согласно кивает сосед, неожиданно сажая меня себе на колени, - но я хочу верить, что такого не произойдет.
        Он начинает совершенно спокойно и размеренно поглощать свой завтрак, при этом не отпуская меня от себя ни на метр. Приходится пододвигать свою тарелку и так и есть, в уютных объятиях самого необычного человека за всю мою жизнь.
        Прямо идеальный семейный завтрак! Слишком странно, слишком непривычно.
        Решать проблемы по мере их поступления? Пожалуй, неплохой совет. Мне однозначно стоит им воспользоваться.
        ГЛАВА 8
        ИННА
        - Жень, я нервничаю. - желая отвлечься, пальцами провожу по подолу платья, будто бы разглаживая складки на ткани.
        - Свадьбы - всегда волнительно. - усмехается Левжинский, отрывая мою руку от колен и невесомо касаясь ее губами.
        - Ты был женат? - в конечном счете, мы как бы без двух минут в браке, а знаем друг о друге - всего ничего. Хотя, в связи с последними событиями, Жене обо мне известно гораздо больше.
        - Нет.
        - А дети?
        - Тоже нет. - отвечает, глуша мотор. - Выходи. - открывает дверцу автомобиля.
        - Если я упаду в обморок, то это ты будешь виноват. - бурчу, уткнувшись Жене в плечо.
        - Не переживай, я рядом. - ласково проводит ладонью по моим волосам и целует в макушку. - Пойдём, нас уже ждут. - ободряюще произносит, отстраняя меня от себя и беря за руку.
        Жалобно стону, но послушно следую за мужчиной. Кто бы мог подумать, что это так волнующе. Казалось бы - один штамп в паспорте и парочка подписей, а на деле - перевернутые с ног на голову жизни двух людей.
        - Евгений Левжинский? - окликает нас женщина дет пятидесяти, когда мы поднимаемся по ступенькам.
        - Да. - кивает мой пока ещё просто сосед.
        - Пойдёмте со мной. - вежливо улыбается регистратор, открывая дверь загса.
        - Готова? - с нежностью в голосе шепчет Женя, поддерживая меня за поясницу.
        - Тебе сказать правду? - хмыкаю, прижимаясь к брюнету, как к единственному, кто способен укротить мои мечущиеся нервы.
        - Да брось, всего лишь маленькая формальность. - елейно тянет Левжинский, пропуская меня вперёд, в кабинет.
        - Угу, конечно. - мычу что-то невнятное.
        - Присаживайтесь. - в приглашающем жесте произносит регистратор. - Вам с речью или просто подписи?
        - Ты как хочешь? - переводит на меня взгляд Женя.
        - Просто подписи, если можно. - смущенно отвожу взгляд, мысленно уже успев прокрутить классическое сказание «о любящих сердцах и лодке под названием «семья».
        - Хорошо. Будьте добры, документы. - пока я, закусив губу, оглядываю невзрачный кабинет государственного учреждения, Женя выясняет все формальности с чиновницей. В какой-то момент я настолько сильно ухожу в свои мысли, что слегка вздрагиваю, когда моего колена касаются мужские пальцы.
        - Эй, - практически шепотом доносится до меня, - только не падай в обморок.
        - Не буду. - также тихо отвечаю, касаясь тыльными сторонами ладоней к щекам, надеясь унять не желающий исчезать предательский румянец.
        В холл мы выходим уже в абсолютно другом статусе, новом для нас обоих.
        - Милая. - стоит двери за нами закрыться, как Женя поворачивает меня к себе за плечи. Мне вновь приходится задрать голову, чтобы взглянуть в эти лучезарные глаза.
        Шершавые подушечки пальцев скользят по шее, поднимаясь вверх, очерчивают ямку подбородка. Сглатываю неожиданно образовавшийся ком в горле и провожу языком по пересохшим губам.
        - У меня есть кое-что для тебя. - неожиданно хрипло отвечает мужчина. В его руках как по заказу появляется очередная бархатная коробочка, и, в связи с последними событиями, я уже догадываюсь, что в ней скрывается. - Мне бы хотелось, чтобы ты помнила, что даже в нашем случае - таком спешном и необычном, отношения - это труд. Я буду очень счастлив, если в конце концов у нас получится все по-настоящему.
        Прохладный металл медленно скользит по моему пальцу, в то время как тело продолжает бить мелкая дрожь. Чтоб я ещё когда-то вышла замуж?! Да ни за что в жизни!
        Ничто не играет роли, как аура, которой опутал меня этот человек. Крепко сжимаю ободок Жениного кольца пальцами, чтобы, не дай бог, не уронить его на пол. «Теперь мы квиты» - мысленно усмехаюсь.
        - Я постараюсь. Обещаю. - на выдохе произношу, полностью поглощенная нашим моментом. Женя хочет сказать что-то еще, но в последний момент отчего-то передумывает.
        - Не знаешь, что ответить - целуй. - возвращаю своему новообретенному мужу его же фразу. Тихий смешок совсем рядом, а в следующую секунду его губы сминают мои. Жадно, жарко и отнюдь не невинно. Сердце трепещет с невероятной силой, из последних сил удерживаясь грудной клеткой. Ни один из нас не желает прекращать этот рай, возникший так стремительно.
        - Как насчет бутылочки красного в романтичной обстановке? - заманчиво тянет Женя, откидывая назад мои вечно лезущие в глаза волосы.
        - Я только за. - улыбаюсь прежде, чем слышу тактичное покашливание за спиной. Левжинский как-то совсем обреченно вздыхает, а я, преисполнившись любопытства, разворачиваюсь в крепких объятиях.
        - Ну, Жень, не дуйся. - мило хлопает глазами глубоко беременная шатенка, стоящая рядом с ужасно довольным мужчиной.
        - Поздравляем. - с обворожительной улыбкой изрекает тот, протягивая мне шикарный букет: нежные пышные розы, тюльпаны, листочки эвкалипта.
        - Спасибо. - сконфуженно бормочу, переводя взгляд на соседа, надеясь, что он хоть что-нибудь объяснит.
        - Меня зовут Илья, - тоже проскользив глазами по Левжинскому, представляется мужчина, - я Женин брат. А это Юля, - обнимает буквально изнутри светящуюся девушку, - моя жена.
        - Очень приятно. - почувствовав на себе успокаивающий поцелуй Жени, уже более спокойно отвечаю. - Я Инна.
        - Чья это была идея? - наконец-то подает голос до этого хранящий молчание сосед.
        - Ой, да ладно, - насупливается Юля, - какой ты скрытный стал!
        - Да что ты! - елейно протянули над моей головой. - От тебя разве что-то скроешь? - риторически добавили.
        - Так, потом спорить будете. - прервал зарождающиеся дебаты Илья, задорно подмигивая мне. - Приглашаем вас завтра к нам. Познакомимся, пообщаемся.
        - Мы подумаем. - осклабился Женя.
        - Знаю я, как ты подумаешь. - хмыкнула моя новообретенная родственница. - Инна, - вновь повернулась ко мне девушка, - я очень надеюсь, что вы все-таки приедете. Женя, - хмуро смерила соседа взглядом, - завтра, в два.
        - Так, ладно, - посмотрев на часы, поторопил жену Илья, - мы поедем, нам еще в клинику надо.
        - Еще раз поздравляем. - искренне произнесла Юля, неосознанно поглаживая живот. - Вы очень классно смотритесь.
        - У кого-то запись к врачу. - беззлобно заметил Женя, пожимая руку брату и обнимая шатенку.
        - Какой ты нудный! - хихикнула девушка. - Как же тебя угораздило? - с лукавым сочувствием посмотрела на меня.
        - Забери свою жену. - простонал сосед.
        - Солнышко, пойдем, - ласково произнес Илья, - не будем злить сумасшедшего новобрачного. - парочка ушла, а мы так и остались стоять в холле.
        - Домой? - тихо прошептал в висок Женя, лаская кожу теплым дыханием.
        - Домой. - в тон ему ответила, ловя себя на мысли, что уже не испытываю никакого дискомфорта. Будто гора с плеч свалилась. Ага, с моих свалилась и грохнулась на плечи моего мужа.
        Стоило сесть в машину, как телефон разразился трелью:
        - Да, Виталина Степановна. - услышав какой-то непривычно другой голос Егоркиной няни, обеспокоенно отвечаю.
        - Инночка, дорогая, ты сейчас далеко? - вроде бы бодро задает вопрос женщина, но мне удается расслышать сквозящие нотки слабости.
        - Виталина Степановна, вам плохо? - поджимаю губы. Соседка продолжает храбриться, но мне и без слов понятно ее состояние. - Вызывайте скорую, минут через двадцать буду. - мельком глянув на скользящую вправо стрелку спидометра, уверенно отвечаю. - Продержитесь, пожалуйста. - прошу, зарываясь пальцами в волосы.
        Хоть бы у нее просто давление подскочило, всё-таки возраст уже солидный! Не задавая лишних вопросов, Женя сосредоточенно лавирует между потоками машин, в то время как я просто отсчитываю минуту за минутой.
        Буквально залетаю в подъезд, на ходу отыскивая ключи от квартиры Виталины Степановны. Женя входит следом. Прохожу в гостиную, где нахожу лежащую на диване женщину и играющего рядом Егора. К счастью, с обоими все в порядке.
        - Как вы? - сажусь на край кровати. - Скорая едет?
        - Не переживай. - морщинистая рука заботливо ложится на мою. - Сказали, что скоро приедут. Вызовов мало.
        - Хорошо. - выдыхаю.
        - Покорми Егора, я так и не успела. - раздается сосредоточенное буквально через минуту.
        - Жень. - перевожу молящий взгляд на мужчину, кто уже занят отвлеканием ребенка от моего беспокойного состояния.
        - Конечно, - с готовностью кивает тот, - где твои ключи?
        - В сумке, в прихожей.
        - Хороший? - заискивающе интересуется Виталина Степановна, слегка сильнее сжимая мою руку.
        - Очень. - с немного грустной улыбкой выдыхаю. - Может вам водички? - с какой-то безысходностью тяну, даже не зная, чем еще я могу помочь, кроме того чтобы просто быть рядом.
        - Не мельтеши, и так голова кругом. - хмурится женщина. - Сейчас врачи приедут, кольнут мне что-нибудь, и все станет хорошо.
        - Хорошо бы. - бормочу.
        Врачи действительно приезжают быстро. К счастью, это оказывается простое давление. Просидев после еще с полчаса, в ожидании пока Виталина Степановна уснет, нажимаю на кнопку лифта и поднимаюсь к себе.
        Скинув платье, надеваю спортивный костюм и дергаю ручку Жениной квартиры. Мужчина встречает меня в прихожей.
        - Все хорошо? - спрашивает, обвивая меня руками.
        - Да, у нее давление подскочило. - прижимаюсь к горячей груди и прикрываю глаза. - Где Егор? - прислушиваюсь к окружающей нас тишине.
        - Только что уснул. Я его в гостиной уложил. - сильные руки смело скользят по моему телу, заставляя мысли перетечь в абсолютно другое русло.
        - Спасибо. - шепчу, плавясь от пробуждающегося огня.
        - Пойдем, тебе надо расслабиться. - весьма возбуждающе урчит Женя, целенаправленно ведя меня в спальню.
        - Дай-ка угадаю, ты мне в этом поможешь? - рвано выдыхаю, выгибаясь и подставляя шею под страстные поцелуи.
        - Разумеется. - с напускной серьезностью отвечает Левжинский, беря с журнального столика небольшой поднос с бутылкой красного и двумя бокалами.
        Алкоголь приятно струится по горлу, слегка обжигая. Ещё несколько глотков, и по телу разливается долгожданное тепло.
        - Как насчёт викторины? - с бескрайним огнём в глазах произносит Женя. На его лице безапелляционный вызов. Что ж, принимается!
        - Начинай. - даю возможность задать направление диалога.
        - Какая часть моего тела нравится тебе больше всего? - убирает посуду в сторону, с грацией хищника надвигаясь на меня.
        - Выбрать что-то одно? - задумчиво переспрашиваю. Видимо что-то в моей выражении лица так сильно заводит мужчину, что он чуть ли не стонет. - Тогда я выбираю твою тазобедренную часть.
        - Выкрутилась. - смеется Женя, опрокидывая меня на подушки. Нам не нужно говорить много, чтобы понять, что то, что происходит сейчас - в последнюю очередь воздействие алкоголя. Это необузданная жажда, это похоть, желание. А мы как два мазохиста упорно продолжаем следовать прелюдии.
        - Тебе больше нравится трогать или разглядывать? - пробираюсь руками под футболку, так жестоко скрывающую жаркое, во всех смыслах этого слова, тело.
        - Разглядывать то, что трогаю. - Женя рывком расстегивает на мне спортивный костюм, обнажая кружево бюстгальтера.
        - Не хватает только традиционного спора для полного счастья. - тянусь за поцелуем, зарываясь пальцами в мягкие тёмные волосы.
        - Как пожелаешь, красавица. - бормочет в губы мужчина, умело чередуя нежность и остроту ласки. - Спорим на секс, что я с тобой пересплю? - отрывается от меня буквально на мгновение и то лишь для того, чтобы выдать этот откровенный бред.
        - Спорим. - всхлипываю, когда он прикусывает нежную кожу на шее. - А это у нас первая брачная ночь, получается? - также торопливо раздевая мужчину, интересуюсь.
        - О, нет, дорогая, - скалится Левжинский, скользя ладонью вниз, по моему животу, - сейчас только три часа дня. Брачная ночь еще впереди.
        - Звучит многообещающе. - ощущая себя котенком, которому проводят сеанс «почесушек», призывно выгибаюсь, раз за разом теряясь в бесконечных эмоциях и собираясь по кусочкам вновь.
        ГЛАВА 9
        ИННА
        - Жень, ну ты что, серьезно, что ли? Я думала, ты пошутил. - вздыхаю, поджимая колени под себя и кладя на них голову. - Как ты себе это представляешь? - вопросительно выгибаю бровь, пытаясь достучаться до этого упертого барана, невозмутимо развалившегося на диване. - В конце концов, у меня квартира до конца месяца оплачена! - не выдерживаю накалившейся обстановки и ухожу к окну.
        Левжинский, до этого тетешкающийся с Егором, всучивает сыну какой-то журнал и поднимается. Тихие шаги неумолимо приближают неизбежное.
        - Инна. - звучит вкрадчиво-требовательное за спиной. Обняв себя руками за плечи, продолжаю топтаться на месте.
        - Прости. - так же не оборачиваясь, едва слышно произношу. - Я не должна была…
        Сзади сначала раздается тяжелый выдох, а потом снова недовольный голос:
        - Повернись ко мне, пожалуйста.
        Медленно разворачиваюсь на пятках и буквально утыкаюсь носом в размеренно вздымающуюся грудь. Какие-то доли секунд, и я оказываюсь сидящей на мягкой нише в окне. Женя встает аккурат между моих ног, все еще возвышаясь, но уже не так критично.
        Кажется, что он бесконечно долго всматривается в мое лицо, будто выискивая в нем что-то. Дыхание учащается, а я, словно завороженная, так и не набираюсь смелости отвести взгляд в сторону.
        - Постарайся сейчас уяснить все, что я скажу, договорились? - твердо проговаривает мужчина, пробираясь пальцами к моей шее и слегка сжимая ее у затылка. - Хорошо. - с легкой улыбкой щурится, увидев мой слабый кивок. - Я не он. Женщин, детей, стариков не обижаю. Тех, кто мне дорог, особенно.
        Женя тщательно выделяет каждое слово, буквально вдалбливая информацию звук за звуком в мое сознание.
        - Ты не рабыня. Так сложилось, что ты моя жена. Любое твое мнение, даже резко контрастирующее с моим, имеет право на жизнь. Я хочу, чтобы ты высказывалась, не боялась и не извинялась, черт возьми! - на мгновение в его глазах проскакивает что-то очень темное, но мужчина одним выверенным выдохом тушит это. - Я не благодетель, помогающий всем обездоленным. Я обычный человек, также имеющий право на ошибку. - между тем продолжает он. - Переехать действительно будет необходимо, потому что без пункта «совместное ведение хозяйства» я так и буду оставаться Егору посторонним человеком. Заниматься перетаскиванием ваших вещей потом у меня попросту не будет времени, потому что я достаточно много работаю. Если у тебя есть какие-то другие решения этой проблемы, я с радостью их выслушаю. - он выжидательно пронзает меня взглядом, а я едва нахожу силы лишь на то, чтобы помотать головой.
        - Замечательно. - Женя склоняется еще ближе ко мне, царапая щетиной щеку. Его запах будоражит как никогда сильно. - Тогда переходим к последнему пункту. - усмехается, слегка отстраняясь, чтобы вновь установить зрительный контакт. - У меня есть свободная гостевая комната, я планировал обустроить там детскую, но если хочешь, можешь жить там с сыном. В таком случае мы лишь будем делить одну жилплощадь, оставаясь парой только на словах и для соседей.
        Холодное стекло окна заставляет кожу покрыться мурашками, но я не чувствую дискомфорта. Мне давно не холодно. Рядом с этим мужчиной такое попросту невозможно.
        - Если захочешь действительно быть со мной, - Женя едва осязаемо проводит губами по виску, - то сегодня ночью ты будешь спать в моей постели. Все зависит только от тебя. Я не хочу больше играть.
        И только сполна насладившись моим замешательством, он добавляет:
        - Пойдем, я покажу тебе комнату.
        Небольшая симпатичная спальня, отделанная в нейтральных светлых тонах. Кровать, пара прикроватных тумб, несколько светильников, шкаф и большое окно. Самые простые вещи, удивительным образом создающие уют.
        - Я могу заглянуть? - показываю на шкаф, чтобы посмотреть, какие из вещей сюда можно запихнуть.
        - Конечно. Вся квартира в твоем полном распоряжении. - нейтрально отвечает Женя, будто не от несколько минут назад методично вставлял мои извилины на место.
        - Если сюда поставить кроватку, как считаешь? - с каждой секундой ощущая себя все более неловко, прикусываю фалангу указательного пальца.
        - Хорошо. - согласно кивает мужчина. - Кстати, твоя связка ключей лежит в верхнем ящике комода в прихожей. Главное - не закрывай на верхний замок. Он очень плохо проворачивается. Можешь застрять.
        - Поняла. - мысленно ставя галочку «не трогать все, хоть каплей похожее на верхний замок», рапортую.
        Так и пролетел наш вечер: мы усердно опустошали мою квартиру и переносили неизвестно как успевшее накопиться добро к Жене. Кажется, что я уже начинаю валиться с ног, но нет - «измученный тяготами жизни» Егор доказывает мне обратное.
        Как и многие дети, сын теплыми весенними вечерами предпочитает испытывать на прочность барабанные перепонки. Усталость, непривычная обстановка влияют на него не самым лучшим образом.
        - Солнышко, - поднимаю катающегося по полу ребенка и крепко обнимаю подрагивающее тельце, - посмотри, что это там. - мой предельно заинтересованный взгляд мгновенно резонирует с состоянием маленькой плаксы. - Нет, ты посмотри, - продолжаю ахать, тыкая пальцем в сторону окна, - какая красивая птичка села на ветку.
        Визги сирен наконец стихают, и я со спокойной совестью выдыхаю.
        - А теперь купаться. - сцепив зубы, стойко принимаю очередную миссию материнства. Осталось только краской в цвет камуфляжа для полного эффекта измазаться.
        - Тебе помочь? - от ветра хлопает балконная дверь, являя на пороге растрепанного Женю.
        - Если не сложно. - слегка неуверенно улыбаюсь. В конце концов, я и так уже слишком плотно уселась ему на шею. - Если бы ты подержал Егора, я бы смогла его быстро помыть из лейки. Не хочу наливать ванну.
        - Пойдем. - запросто соглашается, одним движением стягивая с себя футболку. Вот демон! Темная четко очерченная бровь с вызовом изгибается, давая мне понять, что от моего новоявленного мужа не скрылось ни доли моей реакции. Окей, окей, не смотрю!
        - Мама! - чуть ли не урчит уже успокоившийся ребенок в шею, обвивая меня своими пухлыми ручками.
        - Что, мое солнышко? - как всегда пораженно расцеловываю Егора. Каждое его «мама», как музыка для ушей. Как можно не любить это розовощекое чудо, кто сейчас стойко, в какой-то мере даже со скучающим видом, терпит, пока я его раздеваю.
        Есть еще одна…небольшая особенность. Всегда как только маленький товарищ Плетнев слышит звук включающейся воды, у него просыпается шило в попе, и он начинает наворачивать круги вокруг всего, что видит. Сегодня вечером его жертвой оказался Женя, к его чести, весьма непоколебимо держащийся.
        - Тащи его сюда. - командую, настроив воду.
        Картина «дурдом на выезде» была настолько абсурдна, что к концу банных процедур нас троих пробило на смех: Егора - на довольный, нас - на истерический. Кое-как закутав извивающегося, словно ужа на сковородке, мальчишку в полотенце, мы с Левжинским синхронно выдохнули.
        Он остался в ванной для принятия теперь уже собственных водных процедур, а я быстренько размешала смесь и вернулась к лежащему в кроватке малышу. Не успела бутылочка закончиться, как Егор заснул, продолжая рефлекторно держать пальцами ручки.
        Оттягивать момент истины - занятие, скажу я вам, не из приятных. Знать, что за стеной находится человек, уже на многое решившийся ради тебя, и ничего не предпринимать - дело совсем неблагодарное. Но Женя прибьет меня, если я соберусь быть с ним только из чувства долга.
        - Будь как будет. Перед сном об этом подумаю. - принимаю, как мне кажется сейчас, единственно правильное решение в надежде, что вода смоет все сомнения, оставив после себя лишь то, что я действительно хочу.
        В мыслях - перекати-поле. Как бы я не старалась напрячься, растаскать сомнения по полочкам, составить списки «за» и «против», я так ничего и не придумала.
        Неспешно вытираюсь полотенцем, надеваю шелковую сорочку, запахиваю халат и на мягких лапках выхожу из душа. В квартире тишина, и только из Жениной спальни легкой полоской струится свет. Зажмуриваюсь, отворачиваюсь и прохожу в свою.
        Время - почти полночь, а я все сижу, закутавшись в одеяло, и тупо пялюсь в окно. Рядом в кроватке, разбросав руки, видит десятый сон Егор. Завидую ему, вот серьезно! Поел, поспал и никаких: «я даю тебе выбор. Все зависит от тебя»!
        «Отношения - труд» - предательски разносятся внутренним голосом слова Левжинского. Даже в голову мою успел залезть, мужчина мечты, чтоб его приподняло и треснуло!
        - Хуже от этого точно не станет. - сдавленно бормочу, решительно откидывая тяжелое постельное белье в сторону. Однако весь мой напор улетучивается, стоит дойти до вожделенной двери. «Успокойся и просто сделай это!» - в сотый раз шепотом проговариваю.
        Чуть ли не впиваюсь ногтями в кожу ладоней, но все равно поднимаю руку и тихонько стучу в дверь.
        «Проходи» - раздаётся негромкое, и я, понимая, что назад дороги нет, дергаю ручку. Мнусь на пороге, ощущая себя нашкодившей школьницей, пока Женя сидит на кровати и что-то сосредоточенно печатает в ноутбуке.
        - Что стоим? - поднимает на меня уставшие глаза и трёт переносицу.
        - Угу. - мычу, осторожно присаживаясь на самый край.
        По характерному щелчку крышки понимаю, что он убрал технику и теперь просто сидит, также как и я.
        - Ты просто так или по делу? - с безобидной издевкой спрашивает, а я лишь в очередной раз закусываю щеку. - Инна? - его голос настолько бархатный, что не понятно: это так на самом деле или это та самая магия ночи.
        - Я к тебе. - почти беззвучно шепчу, поворачиваясь к Жене лицом и с колким трепетом ожидая его вердикта.
        - Боишься? - задаёт вопрос, интонацией все больше заставляя мои щёки краснеть.
        - Нет, - мотаю головой, - волнуюсь. - честно признаюсь.
        - Иди ко мне, моя хорошая. - раскрывает свои объятия, каждым движением являя мне неприкрытую мощь, уверенность и надежность. Несмело, будто первый раз в жизни, заползаю в кровать и ложусь на твердую грудь.
        - Ну вот ты и попалась, птичка. - тихо смеется мужчина, приподнимая меня и перетаскивая на себя всем телом.
        - Я ненавижу заправлять кровать. - раскрываю свой последний скелет в шкафу, чтобы уж с совсем-совсем чистой совестью валяться на Жене и ни о чем не думать.
        - А я ненавижу стирать пыль. - проникновенно парирует Левжинский, накрывая мои прохладные ноги своими.
        - Из нас однозначно выйдет неплохой тандем. - хмыкаю, наконец-то вдыхая воздух полной грудью.
        Мы проговорили пол ночи. И, если быть уж совсем честной, это было гораздо честнее и интимнее, чем простой секс. Сотни незначительных фактов, страхи, странности, детские и юношеские воспоминания. Оказалось, у нас довольно много общего: книги, исполнители, фильмы. К счастью, мы сошлись во многих глобальных вопросах, приняв и поняв незначительные разногласия в точках зрения каждого.
        Не знаю, какой на самом деле должна быть идеальная брачная ночь, но моя мне однозначно запомнилась лишь в положительном ключе. В средневековом стиле, так сказать. Когда молодожены не знают друг друга, и именно в день свадьбы происходит их первая встреча.
        Люди могут сказать: «Вы что с ума сошли? В современном мире живем, это неправильно, так не принято!», на что Женя этой ночью научил меня отвечать так: «А какое вам дело до нашей жизни? Не знаю, как вы, но мы живем только один раз».
        ГЛАВА 10
        ИННА
        Рядом прогибается вторая половина кровати, и мне приходится разлепить веки, чтобы оценить обстановку.
        - Который час? - все же интересуюсь, когда Егор почти залепляет мне кулаком в нос.
        - Десять утра. - сонно-хриплым голосом отзывается Женя, поворачиваясь набок и подкладывая руку под голову.
        - Егор тебя разбудил? - слегка хмурюсь, вовремя прикусив язык, чтобы не начать извиняться за доставленные неудобства.
        - Нет. - мотает головой, тепло улыбаясь. Внутри, как по мановению волшебной палочки, начинает приятно трепетать. Настолько невозможно, что вероятность уходит в минус.
        Сейчас Женя выглядит по-домашнему, но от этого не менее эротично. Обнаженный торс на фоне белоснежного постельного белья смотрится невероятно выигрышно.
        - Телефон в гостиной зазвонил, пришлось вставать, чтобы тебя не разбудил. Заодно проснувшегося Егорку захватил из его комнаты. - поясняет.
        Заботливый, удивительный и, по всей видимости, мой.
        - Какие планы на сегодня? - игриво тянет Левжинский, скользя своей огромной ладонью по моему бедру вверх.
        - Мы не поедем к твоему брату? - осторожно спрашиваю.
        - Ты хочешь? - он закидывает мою ногу на свою, притягивая максимально близко. Теперь нас разделяет лишь возящийся Егор.
        - Если ты не против, то я бы хотела познакомиться с ними поближе. Мне кажется, они очень хорошие, и любят тебя. - мягко объясняю, убирая упавшую ресничку с довольного щекастого лица сына. Конечно, со своим кумиром в одной постели! Мечтают многие, получает не каждый.
        - Я просто подумал, что ты еще не готова. - продолжая рисовать витиеватые узоры пальцем по коже, урчит Женя. - В таком случае, можно будет навестить семейство. - усмехается, на ощупь доставая телефон с тумбы и набирая сообщение.
        - Они же не с родителями живут, да? - как-то слишком поздно опоминаюсь я.
        - Нет. - качает головой сосед. Блин, кажется пришло время перестать его так называть…
        - Хорошо. - облегченно выдыхаю. - Вот к этому я, если честно, совсем не готова. А Егор? - напряженно прикусываю губу, памятуя о том, что не все считают нормальным наличие… чужого ребенка.
        - Поедет с нами. - как само разумеющееся разносится по спальне. - Инна, и ты, и Егор - мой выбор. Мой и только мой. - низкий голос становится еще глубже и вкрадчивее. - Отныне вы оба - неотъемлемая часть меня. Я достаточно взрослый мальчик, чтобы принимать любые решения. Не буду врать, семья действительно очень важна для меня, но мы всегда с уважением относимся к выбору друг друга.
        - Как насчет завтрака? - я как-то слишком резко поднимаюсь с кровати, незаметно для самой себя расчувствовавшись.
        - Я буду только «за». - с нежной улыбкой отвечает Женя, благородно сделав вид, что мое беззащитное выражение лица осталось для него незамеченным.
        ***
        ЖЕНЯ
        Кажется, Инна успела посчитать каждую букву в рекламе на стене лифта, но так ни разу и не подняла на меня глаза.
        - Моя хорошая, посмотри на меня, пожалуйста. - прошу, притягивая свою маленькую жену за талию ближе. Большие глаза доверчиво скользят по телу, поднимаясь выше и наконец сталкиваясь с моими.
        - Благодарю. - усмехаюсь, наклоняясь и целуя взволнованную девушку в полураскрытые губы. Такая податливая, плавная, гибкая, она с легкостью принимает предложенные правила игры. - Не бойся, Илья с Юлей не кусаются. - отстранившись, выдыхаю, согревая невероятно бархатную кожу дыханием.
        - Я не боюсь. - бормочет Инна, прижимаясь к груди.
        - Я чувствую тебя, - с удовольствием шепчу на ухо, заставляя ее дыхание вновь сбиться, - поэтому можешь не врать.
        - Приму во внимание. - недовольно хмурится, пытаясь спародировать мой тон. Дождался, наконец-то начинает осваиваться. Как черепашка, постепенно высовывающая голову из своего панциря, чтобы в конце концов показать всем себя настоящую.
        Из дверей мы выходим под мой оглушительный хохот и смущенное бормотание Инны, которая костерит меня на чем свет стоит.
        - Ты просто так мило ругаешься, - я все же не смог удержаться и еще раз захапал ворчащую девушку в объятия, - повторишь вечером? - пошло подмигиваю, за что получаю локтем в бок. - Егор, не отстаем. - весело командую, уверенно вышагивая по знакомому коридору.
        «Вот они охренеют-то!» - мысленно уже потираю ладони в предвкушении попытки брата скрыть ошарашенное лицо.
        Черт возьми, какое крутое чувство - по обе стороны от себя ощущать этих двоих: довольного новым приключением Егорку и, вопреки всем увещаниям, переминающуюся с ноги на ногу жену.
        Дверь открывается и являет нам мелкого, светящегося как начищенный пятак. Илья, щурясь, как будто его мать в детстве на солнце забыла, переводит взгляд с меня на Инну и обратно. Решаю добавить огонька и выразительно намекаю брату посмотреть вниз.
        Его глаза стремительно округляются, а потом не менее смешно сдуваются, когда наш местный бизнесмен все же берет себя в руки.
        - Привет, меня зовут Илья. - садится на корточки перед жмущимся ко мне ребёнку.
        - Егор, - присоединяюсь к брату и тоже сгибаюсь, - Илья хороший. В случае чего, ты его тоже можешь дергать за нос. - доверительно сообщаю.
        - Беляш! Стой, зараза лохматая! - из глубины квартиры доносится пронзительный Юлькин вопль.
        - Чебурек! - радостно гаркаю, поднимаясь и оперативно всучивая Егорку Инне, чтобы домашний огромный хлебокомбинат не сшиб его.
        Необъятная меховая куча, вероятно все еще ощущая себя крохотным щеночком, в один прыжок залетает на меня и начинает облизывать.
        - Чебуреками что ли тебя кормят? - с облегчением ставлю собаку на место, вновь возвращаясь к Инне, которую уже во всю раскручивает Юля. Очень бы хотелось, чтобы они подружились. Все-таки девчонкам необходимо делиться друг с другом девчачьими проблемами.
        - Ну, рассказывайте, как вас так угораздило. - усаживаясь в кресло и поджимая ноги под себя, с лукавым интересом задает вопрос Юлька.
        - Да он просто назло мне первым родителям внука подарил. - хмыкает Илья, подкатывая журнальный столик к нам.
        - Ага, - киваю, прижимая к себе постепенно расслабляющуюся Инну, - чтобы подтвердить звание любимого сына.
        - Тогда мы количеством возьмём, да, родная? - мелкий кидает жене горячие взгляды, на что она лишь фыркает.
        - Нет, Левжинский, никакого количества. - испуганно верещит Юля. - Ты ещё одного сына не воспитал, а уже ещё хочешь.
        - Куда Егор делся? - Инна неожиданно каменеет в моих руках.
        - Не знаю. - пожимаю плечами, оглядывая комнату. - Егор? - зову ребёнка, надеясь на то, что он вернётся сам и мне не придётся вставать с дивана, чтобы разыскивать вечно желающую что-то учудить мелочь.
        Как по заказу в комнату влетает Егор…верхом на Чебуреке. Илья подскакивает первым и стаскивает мальчишку с собаки.
        - Так, ребята, давайте договоримся, играем только в этой комнате. Беляш, аккуратнее. - напоследок выговаривает своему подопечному.
        Время течёт достаточно плавно, чтобы успеть им насладиться, но одновременно стремительно, напоминая, что такие моменты довольно редки даже для нашей семьи.
        - Инна, а ты кем работаешь? - интересуется Юля, тайком перекладывая Илюхин кусок пирога себе на тарелку, пока тот в очередной раз смотался на кухню.
        - Я фрилансер. Редактирую тексты, работаю с фотошопом. Всего понемногу. - слегка улыбается жена, завозившись под моей рукой.
        Что-то в ней переломилось после той ночи. В хорошем значении: Инна позволила себе довериться и не гасить зарождающееся чувство. Не могу сказать, что люблю ее. Слишком рано. Но одно я могу сказать точно: мне давно не было так хорошо с кем-то.
        Этот ангельский голос, нежность в самом ее существовании, абсолютная женственность и беззащитность. Согласитесь, это не может не подкупать.
        - Жень, у тебя все в порядке? - негромко начинает брат, когда за нами закрывается балконная дверь. Усмехаюсь и молча вытаскиваю сигарету из пачки. Колесико зажигалки практически бесшумно чиркает в воздухе, и в темноте вспыхивает яркий огонек.
        - О чем ты? - щурюсь, садясь на диван и всматриваясь в темнеющее небо и постепенно зажигающиеся окна города.
        - Ты сказал Юльке, что этот брак фиктивный. - немногословно разъясняет Илья, на что я лишь пожимаю плечами.
        - Давай так, - тяну, выпуская из легких плотное облако дыма, - если бы не крайняя необходимость, я бы не стал настолько сильно торопиться с этим браком.
        - Что-то серьезное? - хмурится. - Ты же знаешь, если что - я всегда помогу.
        - Я знаю. - прикрываю глаза, откидываясь на спинку. - Честно, не хочу рассказывать детали, потому что изначально это были проблемы Инны, но я очень надеюсь, что все удастся уладить в ближайшее время.
        - Как знаешь. - кивает брат. - Кстати, как тебе роль молодого отца? - спустя довольно долгую паузу, спрашивает.
        - Охренеть. - емко отвечаю, потирая переносицу и вспоминая вчерашнее купание Егора. - У тебя было больше года, чтобы смириться со своей участью, а на меня будто таз ледяной воды вылили. Егорка прикольный, да и я ему нравлюсь. - сам не замечаю, как улыбка расплывается по лицу. Только хитрожопый оскал мелкого совершенно призрачно намекает мне на это.
        - Родителям будешь говорить?
        - Ты же знаешь маму, сразу прибежит с невесткой знакомиться, а потом еще месяц будет мне плешь проедать, почему не рассказал ей раньше. Отец будет пытаться ее остановить, но сомневаюсь, что это выйдет даже у него. Еще рано, слишком рано.
        - Что верно, то верно, но на твоем месте я бы не тянул.
        - Где Беляша потерял? - мы заходим в комнату, и я поднимаю на руки изучающего коридоры Егора. Тот с высоты моего роста озирается по сторонам и, ничего не найдя, обвивает руками мою шею. - Поехали домой, у меня на тебя еще много планов. - посадив ребенка на колени, откидываю в сторону мягкие каштановые волосы и невесомо целую нежную кожу шеи. От этой ласки Инна гулко вздыхает и едва заметно кивает.
        - Созвонимся. - укомплектовав семейство, прощаюсь. Девчонки обнимаются, в то время как Чебурек трется под ногами, все пытаясь добраться до сидящего на пуфе Егора.
        - До вторника. - напоминает Инна Юле, на что та благодарно кивает головой.
        - Куда собираетесь? - воспользовавшись тем, что в лифте никого нет, целую Инну в скулу, постепенно пробираясь к ее губам.
        - Юля попросила ей помочь сходить по магазинам.
        Егор, заинтересованно наблюдая за нами, втискивается между моих ног и протягивает руки, прозрачно намекая, что хочет поучаствовать в «минуте ласки и заботы», как в детстве говорила нам с Ильей мама.
        - Инна, не тормози, - лукаво переводя взгляд с девушки на мальчишку, шикаю, - ну-ка целуй! - шутливо командую, чмокая пухлую детскую щеку. Жена смеется и повторяет мое движение. Счастливое Егоркино лицо надо видеть. Хотя о чем это я, у меня сейчас такое же, потому что именно сегодня мне удалось получить очередное подтверждение того, что не настолько уж я и опрометчивый придурок.
        ГЛАВА 11
        ИННА
        - Жень, вы где?
        - Мы здесь. - раздается напряженное из гостиной. Чем они опять занимаются-то?! Меня же пару часов всего не было.
        Своих мужчин застаю, собирающих железную дорогу. Егор с интересом наблюдает за Женей, скрепляющим рельсы, и катает пока еще по полу электричку.
        - Откуда? - присоединяюсь к семье и сажусь на ковер. - Только не говори, что вы опять были в магазине игрушек! - вздыхаю. - Ты его совсем разбалуешь.
        - Не разбалую. - улыбается Женя, продолжая соединять детали.
        - Папа! - неожиданно изрекает сын, и я застываю. Почти два месяца вместе, но никто из нас не учил Егора говорить «папа». Я знаю, что Женя бы не стал делать это за моей спиной. Они бы обязательно похвастались своими достижениями.
        Судя по тому, как едва заметно вздрогнул муж, он тоже к такому был не особо готов.
        - Да, мой хороший. - он поднимает голову, и я вижу его улыбку. Женя берет Егорку на руки, и сын что-то показывает ему в телевизоре. Вслед за ними перевожу расфокусированный взгляд на экран и усмехаюсь.
        Теперь понятно, откуда Егор это взял: реклама, где мужчина весьма похож на Левжинского и ребенок, раз тридцать подряд повторяющий слово «папа». Это…это так желанно, так животрепещуще, что я не выдерживаю и начинаю плакать. Молча, просто давлюсь слезами, преисполняясь настолько глубокого и нежного чувства, что становится трудно дышать.
        Пока Егорка и Женя заняты друг другом, незаметно ухожу в спальню, в надежде привести спутавшиеся мысли в порядок и не портить своими эмоциями по-настоящему дорогое событие.
        - Инна? - буквально следом за мной заходит муж. Я сижу на уголке кровати и тщетно пытаюсь стереть никак не унимающуюся влагу с лица.
        - Я тебя слушаю. - тихо и гнусаво отвечаю, что не укрывается от Жени. Он вздыхает, садится на постель, облокачиваясь на спинку, и притягивает меня к себе.
        - Иди ко мне, милая. - я опускаюсь на его колени и прижимаюсь к теплой обнаженной груди.
        Его запах - воплощение уюта, надежности и ласки. Руки, скользящие по моей спине…боже, с ними связано слишком много воспоминаний! С каждым касанием, с каждым поцелуем я привязываюсь все сильнее. Теперь мне уже трудно представить вечера в одиночестве. Левжинский всегда торопится прийти домой как можно раньше, и осознание этого безумно греет душу.
        - Почему ты ушла? - раздается тихое над моей головой, а я лишь сильнее обнимаю мужчину.
        - Я не хотела вас расстраивать своими слезами. - честно признаюсь. За это время мне дали ясно понять, что если я буду врать - будет очень и очень плохо. Взамен Женя обещал полной открытости и по отношению ко мне.
        - Тебе было неприятно, что Егор назвал меня отцом? - даже не поднимая глаз, я почувствовала, как нахмурилось обычно спокойное лицо и как напряглись до этого расслабленные мышцы.
        - Нет, мне стало очень тепло на душе. Я… - слов стало катастрофически не хватать, поэтому я лишь прижалась своими губами к его, чтобы хоть так объяснить, насколько для меня было важно принятие Егором Жени.
        Этот поцелуй, такой несмелый с моей стороны, и такой всепоглощающий, стоило мужу включиться в процесс.
        - Инна, родная, пожалуйста, не закрывайся. Плачь тогда, когда считаешь нужным, смейся тогда, когда хочешь. Тебя никто никогда не осудит за твои эмоции. Мне лишь нужно, чтобы я знал, что с тобой, тогда все будет в порядке. Договорились? - одной ладонью он аккуратно поднимает мое лицо, другой стирает последние слезы с глаз.
        - Жень. - я не знаю, что он на самом деле способен увидеть в моем взгляде, но как же хочется, чтобы ему удалось считать как можно больше. То, как сильно бьется мое сердце от каждого, даже самого мимолетного прикосновения, то насколько я дорожу этим человеком, то, как он изменил меня за это время.
        - Я знаю. - с истинной теплотой в глазах отвечает Женя. Возможно он действительно знает обо мне даже больше меня самой, но так даже, наверное, проще.
        Вечер. Последний вечер перед тем, как решится наша судьба. Завтра состоится суд, на котором примут решение об отцовстве Жени. Я боюсь, очень боюсь. Потому что не вижу со своим сыном иного человека. Потому что понимаю, что именно Женя должен быть его отцом. Потому что…потому что знаю, что сама не смогу прожить ни дня без Левжинского.
        - Уснул. - дверь ванной открывается, являя на пороге усталого мужа, чей взгляд мгновенно меняется, стоит его глазам пройтись по моему обнаженному телу, скрытому лишь белоснежной ароматной пеной.
        - Присоединишься? - слегка подаюсь вперед, давая ему возможность разглядеть меня сильнее.
        - Сама попросила. - с каким-то безумно животным оскалом напоминает мужчина и в одно движение стягивает с себя домашние брюки.
        - Уже боюсь. - усмехаюсь, продолжая дразнить своего ручного зверя. Он умеет быть ласковым и нежным, если я чувствую себя подавленной, или мне просто не хватает тепла. Он может быть грубым и горячим, если видит, что я в этом нуждаюсь. Он может вести себя по-разному, в любом случае делая обстановку накаленной и невыносимо жаркой.
        - Правильно, бойся. - совершенно серьезно кивает Левжинский, разгоняя по венам кровь и возбуждая каждым выверенным жестом. - А хотя знаешь, я передумал. - замирает буквально за шаг до того, чтобы погрузиться в горячую воду.
        - В смысле? - не успеваю договорить, как оказываюсь в воздухе, а в следующее мгновение на руках Жени. - Ты что творишь? - верещу, обхватывая его шею, чтобы не рухнуть в воду.
        - Забираю свое сокровище. - урчит муж, сажая меня голую на стиральную машину.
        - Ты с ума сошел? - пораженно выдыхаю, когда он берет полотенце и начинает меня вытирать, словно ребенка.
        - О, - ухмыляется, - это случилось еще в первый день нашего знакомства, красавица, можешь даже не сомневаться.
        - Куда ты меня несешь? - зачем-то задаю очередной вопрос, хотя и сама прекрасно знаю на него ответ.
        - В спальню. - жаркий шепот обжигает кожу шеи. - Предаваться греху.
        - Звучит заманчиво. - неожиданно прикусываю ключицу, наслаждаясь сдавленным стоном над головой.
        - Какой же я молодец, что поставил здесь звукоизоляцию. - сам себя хвалит Женя, скидывая меня на кровать.
        - Весьма предусмотрительно. - хмыкаю, поднимаясь на локтях.
        - Так, все, меньше слов - больше дела. - командует Левжинский, наваливаясь всем своим весом на меня. Его губы практически обжигают тело, несдержанные поцелуи иногда оставляют следы. Я полностью концентрируюсь лишь на наших эмоциях, ощущая себя единой с этим мужчиной.
        Не выдерживаю этого бешеного ритма и впиваюсь ногтями в широкую спину. Женя рычит и скидывает мои руки с себя, фиксируя их у изголовья. Не имея возможности ощущать его жар, жалобно смотрю в глаза своего мучителя, но тот лишь склабится и в очередной раз буквально насаживает меня на себя, выгибая за талию.
        - Женя! - почувствовав, что мои руки свободны, сама хватаюсь за деревянную спинку, понимая, что уже хожу по грани.
        - Еще! - шипит муж, продолжая разрывать меня своей мощью.
        - Женя! - повторяю, чуть ли не теряя сознание от удовольствия, раз за разом пронзающее тело.
        - Кончай. - доносится до меня сквозь плотную пелену. Тело подчиняется безоговорочно, разнося дрожь по всем нервным окончаниям. Он хочет отстраниться, чтобы не попасть в меня, но я не в силах сейчас его отпустить, поэтому еще сильнее обхватываю его бедра ногами.
        Горячая струя бьет внутри, продлевая наслаждение. И, кажется, это слишком хорошо, чтобы быть правдой и реальностью.
        - Ты захотела Егору сестренку? - прикрыв глаза, сползает на меня мужчина.
        - Я выпью таблетку. - пытаясь отдышаться, бормочу.
        - Ну уж нет, - смеется Женя, через силу скатываясь с меня, - ты мне нужна здоровой, а не с пошатанными гормонами.
        - Не боишься? - вопросительно выгибаю бровь, следом укладываясь на подушки.
        - Тебя? - усмехается муж, обвивая меня рукой. - Нет, любимая, тебя я уж точно не боюсь.
        - Любимая? - едва слышно переспрашиваю, чувствуя, как начинает выпрыгивать из груди только-только угомонившееся сердце.
        - Любимая. - вторит Левжинский, прикрывая глаза.
        - И это все? - сажусь на подушках, нависая над умиротворенным лицом. - Жень, не вздумай спать! - предупреждающе тыкаю пальцем в твердую грудь.
        - А что ты еще хочешь? - он лениво открывает один глаз, следя за моей реакцией. - Не хмурься, морщины будут. - раздражающе бубнит, невозмутимо разглаживая пальцем переносицу.
        - Ничего не хочу! - безразлично фыркаю, возвращаясь на свою половину кровати и накрываясь одеялом.
        - Неправда. - смеется Женя, прижимая меня спиной к себе. - Ты хочешь узнать, люблю ли я тебя. - нагло сообщает, проводя пальцем по моей щеке и спускаясь к губам. Чтоб тебя, поганец!
        - Не хочу. - растягиваю буквально по слогам.
        - Врешь. - настойчиво продолжает муж, очерчивая ямку подбородка.
        «Ну-ну, посмотрим, кто кого» - мысленно усмехаюсь и одним верным движением челюсти прикусываю указательный палец.
        - Ты что делаешь?! - не своим голосом неожиданно нервно шипит Женя, пытаясь вытащить свою руку из моего захвата. - Инна, отпусти! - продолжает беспомощно тянуть палец, но я прикусываю еще сильнее. - Черт тебя побери, сумасшедшая! - рычит, но я лишь иронично вскидываю бровь. - Пожалуйста. - наконец-то просит несчастный, и я разжимаю челюсти.
        - Спокойной ночи, дорогой Женечка. - елейно тяну, укладывая голову поудобнее.
        - И тебе, Инна. - приторно вежливо улыбается, потирая руку и возвращаясь на свою территорию.
        Три часа ночи, а я все ворочаюсь. Ожидание невыносимо. Хочется просто закрыть глаза, а открыть их уже утром, но неожиданно возникшая бессонница никак не дает мне это сделать.
        - Тебе плохо? - в очередной раз когда я пытаюсь выбраться из постели, в темноте разносится голос мужа.
        - Нет. - мотаю головой. - Да. - вздыхаю.
        - Нервничаешь? - легкий поцелуй в обнаженное плечо успокаивает получше успокоительного, которое я приняла еще несколько часов назад.
        - Очень. - разворачиваюсь и утыкаюсь Жене в шею. - А вдруг? - сдавленно сиплю, начиная дрожать.
        - Никаких вдруг. - как по мне, чересчур уверенно отвечает Левжинский. - Ты моя жена, мы живем вместе, у меня хорошая работа, прекрасные условия, мы друг к другу привязаны. Все будет хорошо. - напоследок уже тише добавляет.
        - Надеюсь. - практически беззвучно выдыхаю, наконец-то вылавливая волну вожделенного сна.
        - Я люблю тебя. - впервые звучит из Жениных уст, и я невольно начинаю прислушиваться к тому, что он скажет в дальнейшем, еще сильнее. - И Егора тоже люблю, поэтому не отдам вас ни ему, ни кому бы то ни было еще.
        - Я люблю тебя. - признаюсь, чувствуя, как постепенно тяжелеют веки. - И Егор тебя любит, я это знаю.
        POV Женя
        - Как ты думаешь, мне, как молодому отцу, полагается молоко за вредность? - счастливо улыбаюсь, притягивая такую же сияющую жену к себе.
        - О да. - стягивая с головы солнечные очки, хмыкает Инна.
        Неожиданно ее лицо мрачнеет.
        - Ты как будто смерть увидела. - непонимающе озираюсь по сторонам, однако нахожу свою цель довольно быстро.
        Туров собственной персоной. Который раз за последние месяцы! Ему прямо как медом намазано возле моей семьи. Несколько раз подходил к жене и сыну на детских площадках, вылавливал Инну у дома, пытался угрожать. Нам повезло, его процесс по каким-то необъяснимым причинам затянулся еще в самом начале, поэтому у нас была фора, чтобы успеть все оформить.
        - Ну же, родная, это всего лишь злобный бабайка. - беру слегка растерявшуюся девушку за руку. - Скажи ему: «Кыш, пошел!» - и он исчезнет.
        - Ты невыносим. - уголки ее губ вновь приподнимаются, а глаза слегка прищуриваются.
        - Милая? - зову уперто глядящую вперед жену.
        - Что? - задирает голову. Знаю, красавица, тебе неудобно, но что ж поделать, если ты такая маленькая?
        - Покажем ему, какие мы невоспитанные? - наклоняюсь и, не дожидаясь ответа, целую эти пухлые губы.
        Инна отстраняется, пронзает меня своим таинственным многообещающим взглядом и утаскивает к машине.
        - Хочу целоваться. - поясняет свои спешные действия. - Наедине. - после небольших раздумий добавляет.
        Она влюблена. Я тоже. Порой мы понимаем друг друга без слов, и нам даже не нужно смотреть друг на друга, чтобы понять, какие проблемы таятся на душе. Иногда нам не хватает всех жестов мира, чтобы выразить все то, что мы чувствуем.
        - А можно я кое-что крикну? - напряженно сминая губы, смущенно просит Инна. - Очень-очень хочется. - мило улыбается и слегка морщит нос.
        - Если очень хочется, то можно. - задумчиво киваю, с удовольствием наблюдая за тем, как сидящая внутри жены идея никак не может найти выхода.
        С открывшимся люком в машину залетает ветер, путающий волосы, но ей все нипочем.
        - Мы победили! - кричит, умудряясь даже пританцовывать на месте.
        - Залезай! - со смехом хлопаю виляющую перед лицом попу. - Гаишники на горизонте маячат.
        - Ох, давай скроемся? - на волне адреналина предлагает жена.
        - О, нет, малышка, - отрицательно мотаю головой, убирая ее непослушные каштановые пряди в сторону, - на сегодня твоей самодеятельности достаточно.
        - Ну ладно. - покорно соглашается. - Как-нибудь в другой раз.
        - Договорились. - киваю, прекрасно зная, что в другой раз она на такое попросту не решится. Хотя, в принципе, если что - с ней - хоть на край света. Будем жить в далекой деревушке и доить горных коз…
        ЖЕНЯ
        - Да, пап. - едва слышно шепчу в трубку, стараясь не разбудить спящую Инну. Легла только в четыре утра, до этого сидела работала. «Смысл?» - в сотый раз спрашиваю я. «Жень, ну пожалуйста, иди спать, я скоро приду» - отвечает мне жена.
        Еще хотя бы одну такую ночь я не выдержу - положу ее ноутбук в сейф и поменяю код. Либо пусть умудряется успевать все в течение дня, либо пусть не работает вообще. Ночью ее отсутствие под боком меня порядком раздражает.
        - Жень, привет. Приезжайте сегодня к нам. Мама стол собрала: хочет видеть внука и невестку.
        - Па-а-п. - тяну, выходя на балкон. - Давайте не сейчас, а? Хотите я сам на днях заеду?
        - Да зачем ты нам сдался?! - ворчит отец. - Вези семейство! Не переживай, лезть ни во что не будем, просто хотим познакомиться.
        - Хорошо. - спустя, кажется, вечную паузу все же отвечаю. - К обеду будем.
        - Ну вот и славненько. - сразу добреет родитель. - Пойду скажу Светику, чтобы не торопилась.
        - Ладно. - усмехаюсь, смачно зевая. - До встречи. - отключаюсь и возвращаюсь назад, в спальню. Инна спит в той же позе, что и пятнадцать минут назад. Растрепанная, беззащитная, сейчас она как никогда привлекательна.
        - Ты откуда? - раздается тихое, стоит развалиться по постели. - Попить ходил. - просто отвечаю, прекрасно зная, что на самом деле она этого потом даже и не вспомнит. - Спи, моя хорошая.
        Она вновь закрывает глаза, согревая своим легким дыханием грудь и унося меня за собой в сон следом. Просыпаюсь от истошного вопля Егора, вероятно не первую минуту вещающего о жизненных несправедливостях. Жена все еще спит.
        - Инна, - провожу рукой по ее спине, не удерживаясь и спускаясь ниже, к попе, - просыпайся.
        - Угу. - бормочет девушка, скатываясь с меня и утыкаясь лицом в подушку. Все, решено, никакой работы!
        - Егор, я уже иду! - на удивление бодро сообщаю, открывая дверь в детскую. Голодный сын продолжает вопить, даже когда видит меня. - Парень, мое утро останется добрым, если ты станешь на несколько децибел потише. - прошу, поднимая ребенка на руки. - Пойдем завтракать. - предлагаю.
        Егор терпеливо сидит в своем стуле, пока я, как заправская домохозяйка, развожу ему кашу. Завтрак съеден, кофе выпит, душ принят, но вот Инна все еще дрыхнет.
        - Просыпайся! - возвращаюсь в спальню и стаскиваю с жены одеяло.
        - Еще пять минуточек. - слышу классическое, пока она поджимает под себя ноги в поисках тепла.
        - Никаких пяти минуточек! - рявкаю, но эта бессовестная даже не вздрагивает. - Ты меня слышишь?! - сажусь рядом с ней и трясу за плечо.
        - Жень, отстань. - недовольно бурчит, отмахиваясь от меня как от назойливой мухи.
        - Ох, милая, а вот это было зря. - закидываю никакое тело на плечо и иду прямиком в ванную.
        - Я сейчас встану. - клятвенно заверяет Инна, в реальности все еще находясь где-то в другом измерении.
        С ума сойти, я никогда ещё не видел, чтобы люди настолько долго не могли проснуться. Неужели она и до этого черт знает сколько спала, просто я не просыпался, когда она ложилась?!
        - Сейчас, конечно. - ставлю уже почти открывшую глаза девушку на пол. Она непонимающе озирается по сторонам, а я, выкручивая вентиль, набираю тёплую воду в ладонь и растираю ее по сонному лицу.
        - Что ты делаешь?! - Инна стряхивает стекающие по коже капли и хмуро пялится на меня.
        - И тебе доброе утро, дорогая. - парирую, набирая ещё воды и снова умывая жену.
        - Жень! - взвизгивает, пытаясь увернуться от моей кары, но, к счастью, у меня гораздо больше сил.
        - Проснулась, моя хорошая? - заботливо интересуюсь, вытирая полотенцем порозовевшие щеки.
        - Проснулась! - продолжает отпихивать меня от себя. Ощущаю себя Винни-Пухом, завязывающим Пяточку фартук во время завтрака у Кролика.
        - Замечательно. - обворожительно улыбаюсь, выводя Инну из ванной. - Тогда пойдем завтракать и разговаривать.
        - Который час? - осторожно спрашивает, вероятно начиная понимать, что дело пахнет жареным.
        - Вот с этого мы и начнем. - киваю, выдвигая девушке стул. - Сейчас двенадцать сорок. - жена неожиданно кашляет, видимо подавившись чаем, а я лишь вздыхаю. - Не буду тянуть кота за все подробности - скажу прямо: мне очень не нравится, что ты работаешь ночью. Очень - от слова «невероятно». - терпеливо объясняю. - Я не хочу, чтобы это продолжалось.
        - Ты хочешь, чтобы я бросила работать? - с сомнением переспрашивает, прокручивая чашку в ладонях. В глаза не смотрит - не удивлюсь, если боится.
        - Инна, родная, - сажусь перед ней на корточки и беру ее беспокойные руки в свои, - я очень рад, что тебе нравится то, чем ты занимаешься, но подумай о себе, о своем здоровье. Хорошо, - сосредоточенно добавляю, заглядывая в эти удивительные медовые глаза и пытаясь убедить их обладательницу сделать правильный выбор, - подумай о Егоре. Ему нужна бодрая сильная мама, которая хотя бы слышит, что ее ребенок плачет. Ну совсем на крайний случай, - усмехаюсь, - можешь вспомнить про меня, я тоже нуждаюсь в тебе.
        - Ну что ты такое говоришь?! - надрывно шепчет, зарываясь пальцами в мои волосы. - Я правда не знаю что делать. Понимаешь, я не смогу быть простой домохозяйкой и тупо весь день тереть квартиру. - вновь потупляет взгляд.
        - Тебя никто и не заставляет весь день драить квартиру. В этом нет необходимости. Я сейчас говорю про ночь. Время, когда я «эгоистично» хочу, чтобы ты целиком и полностью принадлежала мне, а не «Марише» или «Ивану Петровичу».
        Мне бы очень хотелось, чтобы Инна поняла, что ее жертва - на самом деле совершенно не нужна ни нам всем, ни ей самой в частности.
        - Поэтому я предлагаю тебе несколько вариантов развития событий: либо ты выбираешь себе другой вид деятельности, которому сможешь уделять несколько часов в день, либо ты сокращаешь количество своих заказов, либо ты не работаешь вообще.
        - Но мне нужна эта работа. - она надувает губы, а мне хочется взвыть. Зачем?! Зачем, черт побери, ей нужна эта работа?
        - Для чего? - спокойно задаю вопрос, все же сумев утихомирить самого себя.
        - Я хочу иметь подушку безопасности… - нехотя начинает жена, а я неожиданно ловлю себя на мысли, что ситуация проясняется.
        - Подожди, подожди, - встаю на ноги и откидываюсь на дверной косяк, скрещивая руки на груди, - то есть ты собираешь деньги, чтобы при первой же возможности свалить от меня, как от своего бывшего, так что ли выходит? - вопросительно выгибаю бровь. - А судя по скорости, с которой ты это делаешь, дела обстоят совсем плохо, да? - невесело усмехаюсь, не имея больше ни сил, ни желания смотреть на ту, кого я впустил в свою жизнь и ту, о ком я думал, что ей здесь понравилось. - Мне весьма приятно. - поджимаю губы, беря с полки зажигалку. - В прочем, это даже хорошо, что мы выяснили все сейчас. - разворачиваюсь и ухожу.
        Я выкуриваю третью сигарету подряд, когда дверь балкона со скрипом открывается, а затем по полу раздаются едва слышные шаги.
        - Ты босиком. - констатирую факт, выпуская серые кольца дыма в открытое окно. - Пол холодный, заболеешь.
        - Ну и пусть. - хриплым голосом отзывается Инна, прижимаясь ко мне сзади. Ее тело дрожит, и из груди то и дело вырываются сдавленные всхлипы.
        - Плачешь? - зачем-то спрашиваю, хотя и без ее «угу» прекрасно знаю ответ. - Не плачь. - на выдохе произношу, мысленно давая себе подзатыльник за крайнюю неуместность.
        - Жень, - она обходит меня кругом, пробираясь под мои руки снизу и вцепляясь пальцами в спину, будто готовая сделать все что угодно, если ей скажут отпустить, - ты теперь меня бросишь? - сипит.
        - По-моему это ты собиралась меня бросить. - хмыкаю, туша так и недокуренную сигарету.
        - Я никогда не собиралась. - мотает головой, обнимая меня еще крепче.
        - Тогда о чем идет речь? - почти безразлично пожимаю плечами.
        - Меньше всего на свете я хотела тебя обидеть. - покаянно произносит жена, по всей видимости вытирая свои слезы о мою футболку. - Я хотела сказать, что в случае чего сама могла купить дорогую вещь, подарок или еще что-то, не вися на твоей шее.
        - Моя милая, - целую родную макушку, в который раз удивляясь непорочности этой девушки, - любое время - деньги. Сейчас твоя работа за небольшой гонорар - огромная сумма, которую мы потратим на твое лечение в дальнейшем. Если уж тебе так хочется поберечь мои, а теперь официально уже наши, финансы, может быть ты еще раз подумаешь? Давай пока ты просто будешь писать посты в блог? Почувствуешь, что образовалось слишком много свободного времени - немного увеличишь нагрузку.
        - Хорошо. - поднимает голову и быстро моргает своими покрасневшими от слез глазами. Целую эти мягкие полуоткрытые губы и еще раз уточняю:
        - Точно не сбежишь? - мой лукавый взгляд топит ее сердце, и она наконец улыбается.
        - Не сбегу, обещаю. - проводит носом по щетине, обвивая руками шею. - Я очень сильно люблю тебя.
        - И я люблю тебя. - поднимаю Инну на руки, чтобы не замерзла. В конце концов, только соплей нам в доме не хватало. - Родители приглашают к себе в гости, хотят познакомиться с вами, как ты на это смотришь?
        - Я не против. - урчит. - А мы уже опоздали на сеанс утреннего секса? - невинно шепчет в ухо, однозначно желая меня сегодня окончательно добить.
        - Вообще да. - вдыхаю цветочный аромат каштановых волос, по пути заглядывая в гостиную и проверяя Егора. - Однако ребенок занят, а у нас есть пятнадцать минут.
        - Успеем. - уверяет Инна, прикусывая мочку уха. Господи, эта женщина в любом случае сделает все, чтобы снести мне крышу.
        - Ну тогда нам стоит поторопиться. - соглашаюсь, ногой закрывая дверь спальни. Уверен, это не последнее наше недопонимание. Еще слишком многое предстоит впереди. Однако как же хочется, чтобы все конфликты решались так, в постели, и желательно не под разными одеялами.
        ЭПИЛОГ
        ИННА
        - Все взял? - перед тем, как выйти из квартиры, еще раз интересуюсь у Егора. Сын внимательным взглядом сканирует свое ведро с машинками, тракторами и остальной ерундой, которую они все еще в безумных количествах сметают с Женей с полок магазинов, и наконец-то выносит вердикт.
        - Все, мам. А папа скоро приедет? - спрашивает, беспокойно прокручиваясь вокруг своей оси.
        - Скоро. Через полчаса, сказал. - вытаскиваю блондинистую макушку из квартиры, пока Егор снова не умудрился что-то разбить. В прошлый раз пострадал мой телефон, заботливо снесенный с комода.
        - А полчаса это много или мало? - несясь впереди меня и в сотый раз подряд нажимая кнопку лифта, тянет егоза.
        - Это пять серий «Фиксиков». - мысленно прикинув в голове, отвечаю.
        - Достаточно. - со знанием предмета соглашается сын.
        Мы выходим на площадку, и я наконец-то позволяю себе расслабиться за ноутбуком, внося финальные штрихи в свежую статью. Только-только начинающая вступать в свои права весна безумно греет душу. Теплое солнце кокетливо подсвечивает белоснежные облака, и улыбка сама по себе появляется на губах.
        Тихая трель телефона ненадолго выводит меня из эйфории:
        - Привет, Юль.
        - Привет. Слушай, у меня тут огромная просьба. - сходу начинает подруга. - Я тут Илью упросила на несколько дней уехать к морю, а родители свободны только до десятого. Можете с Женькой взять мелких к себе на день? Роман Васильевич вам их привезет, а утром мы уже подъедем.
        - Всех троих? - на всякий случай переспрашиваю.
        - Ну извини, по кусочкам они путешествовать отказываются. - смеется девушка.
        - Везите, конечно. - киваю.
        - Спасибо огромное! - чуть ли не взвизгивает Юля. - Ладно, я побежала, мне еще Левжинскому сообщать.
        - Давай. - хмыкнула я и отключилась. М-да, мне тоже предстоит много чего рассказать Левжинскому-старшему. Нас ожидают весьма и весьма приятные перемены.
        Мой мозговой штурм вновь прерывают, только теперь уже незаметно подкравшийся сын:
        - Мам, а папа нас убьет? - шепотом начинает он, преданно заглядывая в глаза.
        - В смысле? - непонимающе хмурюсь, мгновенно начиная прокручивать варианты того, что за эти несчастное время успел натворить Егор.
        - Леня, - показывает на мальчишку постарше, - сказал, что папа нас убьет, если узнает.
        - Что случилось? - напрягаюсь все сильнее, но вдруг вижу, что в куртке ребенка что-то слабо шевелится. - Его-о-р. - как-то уж совсем отчаянно стону, наблюдая за тем, как сын осторожно приоткрывает молнию, и из образовавшегося свободного места несмело выглядывает тощий, черненький котенок. - Подцепишь лишай - придушу. - шикаю, присматриваясь к пушистому созданию на предмет видимых заболеваний.
        - Мы его оставим? - с невероятной надеждой в голосе спрашивает Егор.
        Котенок будто вторит его словам и поэтому не прекращает урчать, заставляя детское сердце с каждой секундой все сильнее привязываться к себе.
        - Не знаю, малыш. - честно признаюсь. - Надо спросить у папы.
        Глаза Егора довольно сверкают, стоит ему на горизонте разглядеть заезжающую во двор машину Жени. Даже не сомневаюсь, он думает, что отец разрешит ему завести питомца, а вот я уверена, что сейчас будет сложно. И даже знаю, что Женя скажет: «Инна, мы только мебель поменяли! Никаких котов».
        - Привет. - отчего-то слишком радостный муж подходит к нам и садится на скамейку, сканирующим взглядом оглядывая Егора, в свою очередь старательно изображающего небезызвестного мультяшного кота. Между этими двумя происходит показательный немой диалог, в который я благоразумно не встреваю.
        - Пап! - не выдерживает сын.
        - Нет, Егор. - мотает головой Женя, сводя брови на переносице. - Мы только недавно поменяли мебель, в том числе и в твоей комнате. Никаких котов. - вот, как я и говорила… Слово в слово! Я слишком хорошо знаю этого человека.
        У Егорки влажнеют глаза, но он лишь поджимает губы и продолжает ждать, в надежде, что отец немного подумает и изменит решение. Знает, истериками ничего не решить, но со слезами ничего поделать не может - они текут сами по себе.
        - Жень. - кладу руку на напряженное бедро мужа.
        - Мы можем его покормить, но забирать себе не будем. - безапелляционно заявляет тот.
        Егор смотрит на кота, на меня, на отца, потом по новой, но ничего не меняется. Понимая, что перестаю контролировать ситуацию, выпуская наружу не самые лучшие эмоции, обращаюсь к сыну:
        - Солнышко, иди поиграй еще немного. Только аккуратнее, не мучайте котенка. - весьма поникший ребенок уходит, а я выдыхаю и поворачиваюсь к хмурому Жене.
        - Ты его даже не заметишь. - ласково начинаю, целуя поросшую щетиной скулу.
        - Не замечу кота в квартире? - иронично тянет муж. - Серьезно, Инна, нет. - отрезает. - Привяжешься ты, Егор, я, а что потом, когда кот умрет? Да и мне собаки больше нравятся. - пожимает плечами.
        - Жень, - жалобно смотрю в любимые, но сейчас такие колкие зеленые глаза, и непроизвольно всхлипываю, - маленький одинокий комочек, его же загрызут. - обостренный материнский инстинкт берет своё, и я начинаю просто рыдать.
        - Ну что ты плачешь? - Женя перетаскивает меня себе на колени и крепко обнимает. - Ну зачем он нам? - стирает никак не желающие прекращаться слезы. Вчера днем было то же самое, благо в тот момент моих ни пойми откуда взявшихся соплей никто не видел.
        Ага, а сегодня утром мне пришло сообщение с результатами анализов и подтверждением моей долгожданной беременности. Мы пытались несколько лет, но из-за того, что Егора я вынашивала с достаточными осложнениями, это было проблематично.
        - Чтобы любить! - между тем тихо вою.
        - Тише, зайка, тушь потечет. - Женя нежно целует меня в лоб.
        - Я беременна. - практически беззвучно выдыхаю, надеясь, что хоть это сделает перевес в нашу с котом сторону.
        - Я знаю. - неожиданно улыбается Левжинский, находя мои губы и сминая их своими. Его ласка поглощает, не оставляя ничего позади. Настойчивые пальцы в волосах направляют, заставляя покрыться кожу мурашками. Хочется провести вечность, сидя в кольце этих сильных рук и целуясь.
        - Откуда? - отстраняюсь, чтобы взять небольшую паузу.
        - Мы указывали два телефона в клинике. - лукаво бормочет Женя, проводя носом по моей шее.
        - Ты рад? - несмело улыбаюсь, млея от привычных, но всегда будоражащих прикосновений.
        - Очень. - честно отвечает, касаясь своим лбом моего. - Мы же так долго к этому шли. - его руки ложатся на мой еще плоский живот, поглаживая, а я ловлю себя на мысли, что ради этого стоило жить. Ради этого стоило идти и бороться вопреки всему. Именно ради этого, четыре года назад, стоило довериться одному прекрасному человеку и позволить ему всего за несколько суток перевернуть наши жизни на триста шестьдесят градусов.
        - Егор, иди сюда. - раздается задорное над ухом, а я в очередной раз убеждаюсь, что сделала бесконечно правильный выбор. Вот он настоящий отец, для которого чувство важнее крови.
        Так и не расставшись со своим шерстяным черным другом, сын подходит к нам.
        - Лоток убирать будешь сам. - сурово отчеканивает Женя, давая ребенку последний шанс передумать.
        - Я согласен. - кивает Егор, а я лишь усмехаюсь. Даже гадать долго не надо, чтобы понять, кто на самом деле будет убирать кошачьи отходы.
        - Тогда поехали в ветклинику. - со вздохом резюмирует Левжинский.
        - Мам, мы оставим котика себе? - видимо не совсем поняв значение слова «ветклиника», переспрашивает сын.
        - Оставим. - улыбаюсь, проводя ладонью по разметавшимся ветром коротким светлым волосам ребенка. - Только сначала надо съездить в больницу для животных, чтобы убедиться, что котенок ничем не болен.
        - Спасибо! - Егор от восторга буквально кидается на нас. От того, чтобы учудить еще что-нибудь, его останавливает лишь его новый питомец в руках.
        - Я люблю тебя. - одними губами произношу, прижимаясь еще ближе к Жене.
        - Я люблю тебя. - как-то даже слишком блаженно шепчет муж, нежно целуя меня в висок.
        - Кстати, в субботу твой отец привезет нам племянников. В воскресенье их заберут. - решаю сразу добить, пока он в настроении да и пока я сама не забыла.
        - Всех троих? - с ужасом переспрашивает, поворачиваясь ко мне. - А куда Илья с Юлькой денутся? - вопросительно выгибает бровь.
        - На море едут. - пожимаю плечами.
        - Замечательно! - скалится Женя, а я лишь закатываю глаза. - Сынок, - берет Егора за капюшон, переводя через дорогу, - не хочешь в гости к дяде с тетей?
        - Хочу! - радостно кивает ребенок.
        - Тогда мы с мамой на несколько дней отъедем, а ты побудешь с ними, договорились?
        - Идет. - сосредоточенно бормочет Егор, сейчас готовый на все, лишь бы кот остался с ним.
        - Что ты задумал? - в очередной раз тщетно пытаюсь разгадать, что скрывается в этих ярких глазах.
        - Неделю секса где-нибудь подальше от цивилизации. - бархатный шепот опаляет разум, заботливо подкидывая воображению воспоминания о наших предыдущих подобных вылазках.
        - Звучит заманчиво. - признаюсь, незаметно для прохожих проводя ногтями по Жениному бедру.
        - Советую тебе не провоцировать меня до вечера. - не успеваю опомниться, как оказываюсь вжата в родное тело.
        - Поехали? - невинно хлопаю глазами.
        - Поехали. - смеется Женя, открывая мне дверь. Сажусь в салон и посылаю ему воздушный поцелуй. Взгляд мужа темнеет окончательно, но мужчина сдерживается и посылает мне ответный.
        «Любить». Одно слово, целиком и полностью описывающее мою жизнь. Любить все и всех, кто тебя окружает. Любить каждый день. Уверена, в этом и есть единственный смысл. Мой, так уж точно.
        КОНЕЦ!