Соболевская Наталья, Заноза Для Нового Босса- библиотека РусЛит

Заноза для нового босса Наталья Соболевская
        Долгих четыре года настоящей пахоты на работе - и мне удалось пересесть с места рядового менеджера в кресло директора рекламного агентства. Можно почивать на лаврах? Оказалось, нет! Агентство сменило хозяина, и новый владелец понизил меня в должности, а на мое место поставил… какого-то типа с чешской фамилией. Вот только я не сдамся: выживу новичка - и пикнуть не успеет, будь он хоть самим чертом!
        Заноза для нового босса
        Наталья Соболевская
        ГЛАВА 1
        - Да, разумеется, Марьяна Валерьевна, со мной никаких проблем не возникнет, - сжимая в руке телефонную трубку до скрежета, буквально выдавила из себя обещание, а после, хоть голова и кружилась от злости, еще и вежливо попрощалась с женщиной.
        Когда на том конце провода послышались короткие гудки, дошла до двери кабинета и закрылась на ключ. Огляделась, поймала взглядом стеклянную статуэтку на полке в шкафу, взяла ни в чем не повинную вещь и, замахнувшись, со всей силы запустила ее в стену.
        - Какая же ты стерва, Марьяна Валерьевна! - выкрикнула я то, что надо было на самом деле сказать новой владелице фирмы, в которой я отпахала без малого пять лет как папа Карло.
        Какой же надо быть глупой ощипанной курицей, чтобы отстранить от руководства человека, который за последний год увеличил оборот агентства вдвое? Что вообще творится у этой придурковатой бабенки в мозгах, что она с барского плеча бросает мое потом и кровью заработанное кресло директора к ногам типа, который рекламное дело даже не нюхал? А он точно не нюхал! Потому как имя Сергей Вацлавич Коварж мне ровным счетом ни о чем не говорит, а я каждую собачонку знаю в мире рекламы.
        Упала в кресло и уставилась в потолок.
        Моя борьба за место под солнцем, видимо, никогда не закончится. Переступив пять лет тому назад порог этой фирмы, сначала усердно доказывала, что и студентка вполне может полноценно работать. Потом боролась с шовинизмом, показывая на деле, что молодая девушка способна управлять отделом, наполовину состоящим из мужчин. Далее началась гонка за должность директора и лишь потому, что на мне юбка и я блондинка, мне пришлось бежать в два раза быстрее конкурентов, чтобы не выбыть из состязания.
        И вот оно - счастье. Наконец-то я занимаю свой стол и тружусь над тем, что умею и, что немаловажно, люблю, как меня нагло пнули по пятой точке и спихнули в заместители.
        Плюнуть на все, уволиться и дело с концом! Пусть Марьяна Валерьевна вместе со своим протеже рулят кораблем, на который забрались. Без меня они его с вероятностью девяносто процентов утопят. Да и пусть…
        Хотя нет… С чего я должна уходить с насиженного места? Пусть убирается тот, кто явился вторым, то есть этот Сергей с чешской фамилией, будь он неладен. А я, чтобы не задерживался и поторопился, чуток помогу.
        - Рано, Аленушка, ты загрустила, пусть битва проиграна, но не война же и это главное. Тьфу, довели, уже вслух начала разговаривать, - заворчала я сама на себя, сползла с кресла, гордо вздернула подбородок и потопала в хозкомнату за веником и совком. Сама разбила - сама осколки от статуэтки и уберу.
        Проходя мимо стеклянной стены главного «цеха» нашего агентства, то есть большого кабинета с множеством столов, отделенных друг от друга низкими перегородками, где трудились основные силы фирмы, а именно - менеджеры по работе с клиентами, остановилась и призадумалась. Интересно, а коллектив поддержит меня или примет новое начальство с распростертыми объятиями?
        Пока размышляла и наблюдала за людьми, мое присутствие заметил глава отдела Олег Витальевич Громов. Мужчина кивком головы поздоровался и вновь уткнулся в монитор. Этот точно возрадуется, когда весть о моем свержении разнесется по фирме. В агентство мы с Громовым устроились практически одновременно, только он чуть раньше, а я позже. Поначалу у нас с Олегом сложились дружеские отношения, он даже пытался за мной ухаживать, но все кардинально изменилось, когда мы стали соперниками, и оба претендовали на роль руководителя.
        В самом начале гонки Олег не воспринимал меня всерьез как соперника, даже снисходил до советов. В итоге место директора выиграла я, и теперь парень молча, где-то даже вежливо, но меня ненавидит.
        - Ален, ты чего тут в углу стоишь как привидение?
        Чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда за спиной послышался голос Марины, нашего офис менеджера и по совместительству моей подруги, причем единственной. Остальные подруги остались в моем родном городке, а новыми в столице я обзавестись не сумела, потому как начиная с приезда и по сей момент, крутилась белкой в колесе, на себя и личную жизнь времени просто не было.
        Обернулась на девушку и на душе мгновенно потеплело. Марина относилась к тем редким людям, которые всегда и везде, в независимости от ситуации, поднимали другим настроение своим неиссякаемым оптимизмом и верой в светлое будущее. Вот и сейчас Марина цвела, как душистый луг в разгар лета.
        - Как хорошо, что ты вернулась, - выдохнула я. - Мне тут Марьяна Валерьевна звонила, новостью по башке стукнула. Вышла в приемную в свою любимую жилетку поплакать и лишь потом вспомнила, что ты на почту ушла.
        - Да что случилось-то? - обеспокоенно поинтересовалась девушка и предложила: - Пойдем к тебе в кабинет, там все расскажешь.
        Конечно, до кабинета я не дотерпела и к тому моменту, когда села в свое кресло, а Марина устроилась напротив на стуле посетителя, она уже была в курсе о моем понижении в должности до заместителя директора.
        - Ну как так-то? - эмоционально размахивая руками, возмущалась подруга. - Марьяна Валерьевна же тебе обещала, что с должности ты не полетишь, как и любой другой работник агентства. Выходит, нагло врала! Алена, а об этом разговоре ты ей напоминала? Что она сказала?
        - Мало ли кто кому что обещал на словах, - хмыкнула я. - Те договоренности, что на бумаге не записаны и подписями не скреплены, пустой звук - не более. Толку ее в обещание лицом тыкать. Ответит, если кому что не нравится, то с вещами на выход, незаменимых людей нет.
        - Ну, да… ну да, - согласилась с доводами Марина. - Знаешь, а может, не все так плохо, как кажется. Будешь теперь заместителем, работы поубавится, как и ответственности, а?
        - Марина, - раздраженно протянула я. - Да мне прямо сегодня не сказали убраться из здания с коробкой личных вещей в руках лишь из-за подстраховки. Чтобы ввела нового директора в курс дела. А когда он въедет и разберется в процессе, попросят написать заявление по собственному желанию.
        - Думаешь?
        - Уверена.
        - И что планируешь делать, на самотек же ситуацию не отпустишь?
        - Конечно нет. Я не знаю, что за человек к нам завтра придет, может, он и неплохой, но он явился и занял мое место. Мое! Поэтому я его прогоню, - сказала я, и на лице Марины заиграла коварная улыбка.
        - Ага, а я тебе помогу. Выгоним пришлого. Только как? Стратегия уже есть?
        Пожала плечами.
        - Пока что нет. Сначала надо посмотреть, что за фрукт явится, от этого и плясать. А еще проблема в том, как его подставить, но фирме при этом не навредить. Нам же еще здесь работать.
        Марина призадумалась над моими словами, даже для лучшего потока мыслей застучала по столу красными коротенькими ноготками, а потом отрицательно замотала рыжей головой из стороны в сторону и авторитетно заявила:
        - Подложить директору фирмы свинью и при этом не подставить саму фирму - нереально. Это как рыбку съесть и сама знаешь на что присесть. Неа, не получится.
        - Должно получиться, - твердо сказала я, давая установку как себе, так и подруге, а заодно и Вселенной сигнал отправила. - Будем шевелить мозгами хоть до посинения, но хитроумный план разработаем. Иначе обе работы лишимся.
        - Почему это обе? - с явным возмущением поинтересовалась Марина.
        - А ты думаешь, новый директор через какое-то время не захочет привести на место личного секретаря своего человека? - ответила я вопросом на вопрос.
        - Точно! Сука. Чтобы ему провалиться. Возьмет какую-нибудь длинноногую фифу с годом рождения в паспорте моложе моего, - запричитала Марина. - А мне мое теплое место ой как дорого и зарплата отличная, и обязанностей не так много, - жалобно проворчала подруга, но потом взяла себя в руки и воинственно произнесла: - Давай уже думать, что делать!
        - Рано, Мариша, рано. Мы ничегошеньки об этом Сергее Вацкла… Вацлас… тьфу, какое отчество-то у него не выговариваемое. В общем, когда новый директор придет, мы на него поглядим, пообщаемся, попробуем, так сказать, на зуб новую личность, а потом соберем военный совет и все решим. Договорились? - через стол протянула я руку Марине.
        - Договорились, - подруга для скрепления договора не только в ответ подала мне руку и мою пожала, но и встала с кресла. - А сейчас, может, снимем напряжение? У меня как раз бутылка шампусика припрятана в шкафу.
        Непроизвольно поморщилась, вспоминая похмелье, после последней попойки с Маришей. Тот день просто вылетел из моей жизни. Я тогда думала - сдохну. Марина и в прошлый раз тоже предложила распить лишь одну бутылку, но когда та закончилась, выяснилось, что у подруги еще одна есть и еще одна… Она как фокусник доставала из ниоткуда наш любимый с ней брют, и когда я уже заплетающимся языком отказывалась пить, потому как уже просто не лезло, Марина все же умудрялась меня уговорить на новую порцию.
        - Неа, завтра надо быть в форме, а не искать такое положение головы, в котором она не раскалывается. Да к тому же мне еще коллектив надо ставить в известность о смене руководителя, - сказала я и от греха подальше поменяла тему разговора, дав Марине задание. - Соберешь мне всех у рекламщиков через час.
        - Ладно, - не скрывая разочарования, Мариша встала и потопала на выход, но уже стоя в дверях остановилась и спросила: - Алена, а где теперь будет твое рабочее место? Заместителя директора у нас в фирме отродясь не водилось, поэтому и отдельного кабинета нет, а этот наверняка себе заберет пришлый.
        С вытянутым лицом застыла на месте. Мне даже в голову не пришло, что из кабинета придется съезжать.
        Кабинет для меня - особое место, близкое сердцу. Хоть он и не большой, но имеет две комнаты: одна для работы, а другая для отдыха с удобным диваном, с телевизором, с душевой кабиной и туалетом. Я целых два месяца клянчила у бывшего хозяина агентства средства на ремонт, и каждая мелочь здесь именно мной выбрана. А теперь меня выселяют?
        Через час позвонила Марина и сообщила, что, как я ее и просила, она собрала работников в рекламном отделе, и все меня ждут.
        Наступил момент истины, сейчас по реакции людей на новость о новом боссе я и выясню, как ко мне относился коллектив, которым руководила целый год и искренне считала, что нахожусь, по крайней мере у большинства, на хорошем счету. Потому как особо не зверствовала, по личным делам без вопросов отпускала, если человек отгулами не злоупотреблял, во внеочередном авансе, если сильно надо, не отказывала, премию за промахи не урезала, так, поору на работника для порядка, да и пусть себе идет с миром, ошибку исправляет.
        -
        В отделе рекламы не протолкнуться, все-таки наш коллектив, согласно штатному расписанию, по численности к сотне единиц подходит. Шум стоит невероятный, люди сидят везде где угодно, даже на столах, причем какими-то кучками: бухгалтерия у окна расположилась, хозработники у входной двери стоят, единственный кадровик, как всегда одна и как всегда витает в другом мире, мечтает о чем-то. Если судить по выражению лиц, все расслаблены и довольны неожиданной передышкой. Хотя нет, наш системный администратор Витек трудится в поте лица, его ведь из-за компьютера вытащить - то же самое, что каменную глыбу на гору затащить, поэтому рекламщики во всю пользуются его присутствием и решают свои проблемы, возникшие с техникой.
        Как только люди меня заметили, разговоры поутихли, правда, шепотки все же остались. Коллектив заинтригован и ждет объяснений. Поздоровалась сразу со всеми и по комнате пробежался гул из ответных приветствий.
        Театральную паузу, для накала страстей, не стала выдерживать, я не садист, сразу вывалила информацию, правда, не всю. О том, что я остаюсь в фирме в качестве второго лица, умолчала.
        Работники, открыв рты, стоят в полном недоумении, видно, я их огорошила. Когда первый шок прошел, люди оживились, переглядываются друг с другом и тихо переговариваются. Не вмешиваюсь и больше слово не беру, слежу за лицами и пытаюсь прочесть эмоции.
        Все-таки я не ошиблась, основная часть явно недовольна сменой руководителя, электрик так и вовсе выразил протест непечатным выражением. Хотя, конечно, нашлись и те, что едва сдерживали улыбку и поглядывали на меня со злорадством.
        - Алена Анатольевна, - послышался откуда-то с галерки голос начальника отдела по работе с клиентами. Люди расступились, и Громов, мой вечный соперник и несостоявшийся кавалер, выйдя в центр комнаты, поинтересовался: - А другие кадровые перестановки планируются?
        Олег держится нейтрально, по крайней мере, внешне. Заглядываю в его глаза и ничего в них не вижу, даже желания услышать ответ на свой вопрос. А что он думает по поводу моей отставки - и подавно.
        - Олег Витальевич, я более не уполномочена отвечать на подобные вопросы, - спокойно сказала я и добавила: - Всем спасибо, что пришли и выслушали, а сейчас прошу меня извинить.
        -
        ГЛАВА 2
        С грехом пополам найдя место, где припарковать машину, я, как побитая собачонка, побрела к дому, где находилась моя квартира, приобретенная в ипотеку полгода назад. Вокруг знакомых людей нет, держать лицо не перед кем, поэтому шла с кислым до нельзя лицом, едва перебирая ногами.
        По моим наблюдениям за собственной жизнью, могу точно сказать, в девяносто процентах случаях из ста, когда со мной случалась какая-нибудь мелкая неприятность, я была виновата сама. Например, почему в прошлое воскресенье я целый час чуть ли не зубами отскребала от плиты пригоревшее молоко? Потому что, когда варишь кашу, из кухни категорически уходить запрещено. А я что сделала? Пошла в ванную комнату, так, на одну секундочку, и зависла там на полчаса и лишь запах гари меня оттуда выкурил.
        Вот и сейчас хоть уличные фонари из рук вон плохо справлялись с поставленной задачей - освещать прохожим дорогу, но опасную наледь впереди на тротуаре я отлично заметила, но не обогнула ее, а пошла прямо по ней. Вот зачем, спрашивается? Чтобы навернуться и ноги переломать?
        - Твою же!.. - визжала я в полете, после того, как ожидаемо поскользнулась, а когда приземлилась, жалобно всхлипнула и треснула кулаком по злополучному льду. - Да что за день- то такой у меня неудачный?
        - Девушка, позвольте, я вам помогу, - услышала я где-то вверху бархатный чуть с хрипотцой мужской голос, и ровно через секунду ниоткуда взявшийся молодой человек предал мне вертикальное положение. - Все в порядке, кости целы?
        - Ага, - стоя спиной к спасителю, на автомате ответила я, хоть и не была уверена, что это так.
        - В следующий раз на этом месте будьте обязательно осторожней, - сказал незнакомиц и пошел дальше, я только его спину и успела разглядеть.
        Опять не повезло. Сегодня Вселенная точно на меня за что-то злится. И не потому, что упала, а потому, что поднявший меня мужчина взял и ушел. По походке он чуть старше меня, значит, возраст подходит, высокий, плечистый, одет хорошо, а голос какой, - закачаешься. Мы могли бы с ним немного поболтать, обменяться телефонами, а лет так через тридцать рассказывать внукам, как познакомились.
        Тяжко вздохнула, отряхнула от грязи белую шубку, накинула слетевший с головы капюшон и, с тоской посмотрев на дорогу, по которой еще недавно шел незнакомец, направилась домой.
        - Мяу, - не успела я зайти в квартиру, как Пуша принялся ругать меня за то, что задержалась, и он весь вечер голодный сидел. - Мяу… Мяу…
        Не раздеваясь, наклонилась и поймала кота, приложила к груди и наглаживаю, а он, паршивец такой, вырывается и на пол просится. Пришлось отпускать.
        - Мяу, - подняв хвостик вверх, Пуша поглядывает на кухню, а его мордочка выражает мысль: «Ты сначала меня покорми, пока я ем, лоток убери, и уже после, если я буду в настроении, о телячьих нежностях поговорим».
        Мы с Пушей вместе уже полтора года. Наш тандем взаимовыгоден нам обоим. Я кота кормлю, глажу за ушком, вычесываю шерсть, покупаю игрушки, регулярно чищу лоток, а он, как бы это странно не звучало, меня слушает. Кот в курсе всех моих проблем или, наоборот, успехов. Если я с кем знакомлюсь из противоположного пола, первым делом докладываю об этом коту. Если планирую что-то приобрести, например, пылесос, мы вместе садимся возле ноутбука и выбираем модель в интернет - магазине. В общем, Пуша мне заменяет и подружку, и мужа, и маму с папой, которые живут от меня слишком далеко, чтобы видеться часто.
        Сегодняшний вечер не стал исключением. После того, как попила чай, приняла душ и забралась в постель, образно говоря, «присела» коту на уши. Жаловалась долго и эмоционально, обругала хозяйку агентства Марьяну Валерьевну, поименно перечислила Пуше имена и фамилии тех работников, что злорадствовали моей отставке, похвалила и выразила благодарность тем сотрудникам, что возмущались. И лишь когда кот начал на меня недовольно поглядывать и демонстративно зевать, потушила свет и притихла.
        Сон душу не успокоил, потому как всю ночь я смотрела кошмар. Не помню, где и когда читала, что сновидения длятся недолго. Брехня! Мое сновидение началось, когда я закрыла глаза, а закончилось, когда зазвенел будильник. По крайней мере, мне именно так показалось. Раньше, если мне снился плохой сон, то в нем я обычно была жертвой и от кого-то пряталась и убегала. На этот раз все было иначе. Убийцей была я сама и всю ночь напролет душила, душила и еще раз душила Сергея Коварж, того человека, что усядется в мое кресло директора.
        Не знаю, угадало мое воображение или нет, но если ему доверять, то завтра к нам в агентство явится крайне неприглядный мужчина: рост - метр с кепкой в прыжке, на голове лысина, если не считать три волосины на лбу, весьма круглый живот, маленькие поросячьи глаза и голос противный. Он так мерзко хрипел, когда задыхался от моих рук, просто жуть.
        Утром на работу собиралась более тщательно чем обычно, потому как мой неприятель мужчина и лишним не будет подключить к войне с ним женские чары. Не все, но многие мужики при виде симпатичной мордашки, а у меня без ложной скромности именно такая, глупеют, становятся менее бдительными и часто позволяют водить себя за нос.
        По этой причине я, не жалея волос, вытянула их утюжком до зеркального блеска, по всем правилам нанесла макияж и, конечно же, соблазнительно оделась, но при этом деловому стилю не изменила. Двойка из юбки-карандаша и облегающего пиджака, который о-очень хорошо подчеркивал талию и выделял грудь, демонстрировала, что я одновременно и бизнес леди, и стройная девушка.
        - Ого, - многозначительно произнесла Мариша, когда я походкой от бедра зашла к ней в приемную. - Ого-го-го, - это девушка сказала, когда я шубу сняла и повесила в шкаф. - Ничертаси, какие мы сегодня эффектные. Была бы мужиком, непременно к тебе подкатила с каким-нибудь непотребством. В честь чего нанесен столь умелый боевой раскрас, и с чего это мы грудь выставили на всеобщее обозрение? - поинтересовалась помощница, а потом, вытаращив глаза и улыбнувшись, сама догадалась. - А-а-а, это ты красоту для Коваржа навела. Умно, подруга, и хитро, очень.
        Кивнув в знак того, что предположение Мариши верно, я ушла к себе в кабинет и принялась готовиться к появлению Коваржа. Первым делом перетряхнула текущие дела, чтобы в лучшем виде передать их новому руководителю, накидала список мероприятий для юристов и бухгалтерии, связанных со сменой директора, а еще я перенесла из компьютера на флешку все свои наработки. Время шло, стрелки часов не один круг пробежали по циферблату, а Коварж все не шел.
        Для того, чтобы размяться, вышла к Марише в приемную и застала подругу, сидящей возле окна на подоконнике и, если судить по пятну, которое образовалось на стекле из-за дыхания девушки, на улицу она смотрела давно.
        - Там что-то интересное происходит? - подойдя к окну, спросила я.
        - Нет, я играю в игру, - не отрывая взгляда от входа в здание, пояснила девушка. - Смотри, вон мужик возле крыльца. Ккак думаешь, он может быть нашим новым директором?
        - Неа, этого мужика я раньше видела и не единожды, и, если не ошибаюсь, пару раз проехалась с ним в лифте. Марина, не занимайся ерундой. У нас в здании, кроме нашего агентства, еще несколько десятков фирм располагаются. Представь, сколько это работников и посетителей. Не вычислишь ты Коваржа.
        - Спорим? - бросила Мариша мне вызов.
        - Давай, - азартно отозвалась я. - Только количество попыток должно быть ограничено, а то ты в каждого мужика начнешь пальцем тыкать и говорить, что это он.
        - Трех раз мне должно хватить.
        - А на что спорим?
        - На бутылку, естественно, - Мариша произнесла эту фразу таким тоном, словно приз в спорах в виде бутылки закреплен у нас в стране на законодательном уровне.
        Игра началась, и подруга уже успела продуть две попытки. Она показывала на мужчин, а через десять минут они к нам в офис не заходили. А десять минут - это то время, за которое ты стопроцентно от крыльца до нашего офиса доберешься, даже если будешь как черепаха тащиться.
        - Вон тот! - в очередной раз провозгласила помощница и, как по мне, вновь промахнулась.
        - Мариш, ну ты вновь ошиблась.
        - Почему это?
        - Потому что, ты выбираешь не директора фирме, а себе парня. И руководствуешься исключительно тем, нравится тебе мужчина внешне или нет. Те два претендента на роль Коваржа были красавчиками, а этот, - кивнула я на молодого человека, бодро поднимающегося по лестницам крыльца, - и вовсе Аполлон.
        - А ты считаешь к нам придет однозначно урод?
        - Ну не урод, а обычный мужчина…
        - Твою же, - встрепенулась подруга и, вытаращив глаза, выпалила. - А какое сегодня число?
        - Пятнадцатое, а что такое?
        - Да женские дела у меня сегодня должны начаться, а я совсем об этом забыла, - шустро спрыгивая с подоконника, сокрушалась Марина. - А я еще думала, почему низ живота тянет? А вот оно что, - помощница допрыгала до стола, открыла нижний ящик тумбочки и заворчала. - Так и знала, ни черта у меня для этих дней нет. Алена, ты же меня до аптеки отпустишь? Ну пожалуйста…
        - Конечно отпущу, только до аптеки и бегом назад.
        - Хорошо-хорошо, - накидывая на плечи пальто, пообещала Марина и упорхнула.
        Чтобы не оставлять без присмотра рабочее место подруги, пошла к себе и дверь между моим кабинетом и приемной не закрыла, но даже не успела присесть в кресло, как телефон Марины ожил. По закону подлости помощница ушла и ровно в эту секунду всем на свете понадобилась. Поначалу игнорировала звонки. Кому сильно надо, еще раз наберет номер, раз ему не ответили, но через пять минут у меня начал дергаться глаз от взбесившегося телефона. Психанула, встала, заняла место Марины и подняла трубку.
        - Добрый день, чем я могу вам помочь? - поздоровалась и спросила я, потому как звонили не по внутренней линии, а городской.
        Что говорили на другом конце провода - не разобрала, потому как дверь приемной из коридора распахнулась, и на пороге появился тот красавец мужчина, на которого указала Марина в третью свою попытку.
        -
        ГЛАВА 3
        Только открыла рот, чтобы попросить красавчика подождать, потому что мне надо ответить на телефонный звонок, как он уверенно вошел в приемную и представился:
        - Здравствуйте, мое имя Коварж Сергей Вацлавич.
        Хлопнула пару раз ресничками, сглотнула и в трубку произнесла:
        - Перезвоните, пожалуйста, позже.
        Смотрю я на конкурента, и ситуация проясняется. Теперь мне известно каким именно местом думала Марьяна Валерьевна, когда решила снять меня с должности. Да этот молодой «Мистер - само совершенство» ее попросту охмурил, запудрил мозги, и теперь хозяйка агентства пляшет под его дудку.
        Паршивец хорош, даже очень. В меру высокий, идеально сложен, видно, занимается спортом. Темный шатен, нос правильный, тонкий, а губы, наоборот, пухлые. Глаза, кажется, серые, хотя могут быть и голубыми. Стильные очки для зрения ни капли мужчину не портят, а наоборот, придают шарма. Одежда - отдельная тема. Кашемировое пальто на Коварже словно только что снято с вешалки магазина, обувь начищенная, в руках дорогой кожаный кейс.
        Где-то в глубине души я Марьяну Валерьевну понимаю. Поговаривают, она недавно с очередным мужем развелась, и он тут же, чуть ли не на следующий день, женился на любовнице в двое моложе себя. Видимо, Марьяне Валерьевне тоже захотелось себе молодого жеребца завести. Но зачем было отдавать мою должность?! Подарила бы ему спортивный автомобиль или еще какую приятную роскошь.
        - Добрый день, - встала я с кресла, вышла из-за стола и протянула мужчине руку. - Жукова Алена Анатольевна, приятно познакомиться. Марьяна Валерьевна о вашем назначении на должность генерального директора предупредила, мы вас ждали.
        - Взаимно, - сказал новый босс и рукопожатие состоялось. Ладонь у Коваржа оказалась на редкость приятная, теплая, мягкая, сразу чувствуется, тяжелой физической работой мужчина на хлеб себе не зарабатывает, а когда в спортзале штангу тягает, а он ее точно тягает, потому как пальто его распахнулось, и рельеф мышц проглядывал даже через рубашку, надевает перчатки, чтобы мозоли не появлялись. - Проводите меня в мой кабинет?
        - Да, конечно, - ответила я, но в мыслях, конечно же, мужчину поправила: «Пока что еще в мой кабинет я тебя провожу, твоим он станет, когда приказ и протокол будут подписаны». - Прошу, - указав жестом на распахнутую дверь кабинета директора, предложила Коваржу пройти первым, а потом, не знаю почему, но спросила: - А мы раньше с вами нигде не встречались? Мне ваш голос показался знакомым.
        - Не думаю, - не останавливаясь и не оборачиваясь, отозвался Сергей. - Если бы я вас раньше видел, то обязательно запомнил, - сказав это, мужчина все же притормозил, развернулся и, мазнув взглядом исключительно по моей груди, добавил: - У меня отличная память на лица.
        Ага, судя по тому, куда ты пялился, на женскую грудь у тебя отличная память!
        Войдя в кабинет, Коварж уперся кулаками в бока и огляделся.
        - Устраивает? - спросила я.
        - Нет. Слишком мило. Сразу чувствуется, что хозяйкой тут была женщина. Придется делать ремонт.
        Хорошо, что Коварж стоит ко мне спиной и не видит, как я ему со злобным лицом показываю средний палец.
        Слишком мило!
        В каком месте?
        Вроде бы плюшевых мишек на полках не наблюдаю, стены в розовый цвет не окрашены, персиковых жалюзи нет, да и всевозможных рюш тоже.
        А этот красавчик, тот еще фрукт и главное - не скрывает. Отобрал у меня должность, заселяется в мой кабинет и мне же в глаза выговаривает какой он женский, милый и что он ему до такой степени не подходит, что требуется срочный ремонт. Не было бы у нас в уголовном кодексе статьи за убийство, с удовольствием задушила бы гада.
        - Алена Анатольевна, внесите себе в список дел - найти подрядную организацию, специализирующуюся на комплексном ремонте, а еще сделайте мне кофе, крепкий, с молоком и тремя ложками сахара. Когда кофе понесете, не забудьте с собой взять блокнот, распоряжений у меня будет много, не запомните.
        Стою, обтекаю, даже дар речи пропал, а со мной такое случается редко.
        Коварж ничего не перепутал?!
        Подыскать подрядную организацию, ну куда еще не шло. Да и то у нас для этих целей снабженец имеется. Но сварить ему кофе! Это, по-моему, уже несусветная наглость.
        Выдохнула и размышляю, как бы так ответить, чтобы в первый же день с новым боссом и в конфликт не вступить, и в то же время показать, что прислуживать Коваржу не собираюсь. У него для этого есть помощница и, если Марины нет под рукой, это не означает, что ее обязанности автоматически на меня падают.
        - Хорошо, подрядной фирмой займусь и, в виде исключения, даже принесу вам кофе, - с натянутой улыбкой согласилась я, но в тон вложила явное недовольство, чтобы впредь у Сергея даже в мыслях не возникало использовать меня как секретаря. И не потому, что я не уважаю работу Мариши, а потому, что считаю, чтобы в фирме не было бардака, и чтобы было понятно, кто за что отвечает, каждый сотрудник должен трудиться согласно совей должностной инструкции.
        Новый босс лениво так развернулся ко мне лицом, смерил снисходительным взглядом, а после поучительным тоном сказал:
        - Алена Анатольевна, если прежний директор не утруждал вас поить его кофе, то это еще не означает, что вы не будете готовить его мне. Конечно же будете, причем регулярно. А если у вас в голове сидит комплекс принцессы, то я вас в фирме силком не удерживаю. И на будущее запомните, мой секретарь - это тот человек, который делает все, что ему велено, или он не мой секретарь.
        У меня от злости аж в глазах потемнело. Коварж, сученок такой, даже не понял, кто его встретил, а ведь я представилась. Мог бы потрудиться и запомнить фамилию той, чье место он так нагло занял.
        - Я вашу позицию на счет обязанностей секретаря не разделяю, но буду вынуждена ее принять. Хоть и считаю, что сотрудник должен выполнять лишь то, на что он соглашался, подписывая приказ о приеме на работу, а не любую прихоть начальства. Но суть в другом. Позвольте мне еще раз представиться. Меня зовут Жукова Алена Анатольевна, - чуть ли не по слогам выговорила я, - и еще вчера это был мой кабинет, следовательно, и эту фирму тоже я возглавляла.
        Думала, Коварж смутится, как минимум извинится. Ага, конечно же нет. Он лишь плечами пожал.
        - Вы находились в приемной, отвечали на звонок, поэтому я вполне резонно решил, что вы моя помощница. Но раз уж так вышло, что вы мой заместитель, то к вам у меня будут совершенно иные вопросы. Присядем, - предложил Сергей и отодвинул мне кресло посетителя, видимо, чтобы я, не дай бог, не заняла теперь уже его место.
        Коварж снял пальто и начал искать глазами, куда бы его пристроить.
        - В приемной есть шкаф, - подсказала я. Мужчина кивнул в знак того, что усвоил информацию и демонстративно кинул пальто на небольшой диван возле низкого столика, где иногда я угощала особо важных клиентов чаем.
        - Попрошу настоящего секретаря после отнести пальто в приемную и повесить на вешалку, хоть данная манипуляция и не прописана в трудовом договоре, - хмыкнул Коварж и с самодовольной мордой лица уселся в кресло и вольготно откинулся.
        На явный сарказм предпочла не отвечать.
        И правильно сделала, ведь Сергей ждал, с полминуты смотрел на меня выжидающе, мне даже показалось, что он разочаровался, не услышав от меня никакой реплики.
        - Первым делом, Алена Анатольевна, я бы хотел познакомиться с коллективом. Представиться, рассказать о планах на будущее и объяснить сотрудникам, что я от них жду. В фирме имеется подходящее помещение, способное вместить всех?
        - Подобные сборища у нас не в ходу, но буквально вчера, чтобы объявить о вашем приходе, я собирала сотрудников в отделе менеджеров по работе с клиентами. Да, было тесновато и сидячих мест всем, естественно, не хватило, но поместились все.
        Коварж отрицательно мотнул головой.
        - Нет, это неприемлемо. А в принципе в здании есть конференц-зал, бизнес центр же не маленький?
        - Есть, на шестнадцатом этаже, на триста персон, - протянула я. - Мы его пару раз арендовали, когда устраивали презентации для клиентов, но…
        - Отлично, - на полуслове оборвал меня Коварж, - если на два часа дня у них не занято, забронируйте.
        - Минимальное время аренды конференц-зала - три часа, и удовольствие это не из дешевых, - продолжила я мысль, которую мне не дали сказать.
        - И в чем проблема? Арендуйте на три часа, подобные условия являются стандартными, - судя по недоумению Коваржа, он действительно не видит проблемы, но ничего, я объясню.
        - Сумма за зал соизмерима со среднемесячной заработной платой работника в нашей фирме. Эти деньги можно пустить на более нужное дело. Например, премировать несколько человек, или купить три системных блока, или десять новых кресел, или провести в уборной косметический ремонт, он, к сведенью, там действительно требуется. Вы не находите, что тратить средства на приветствие - это как минимум неразумно? Особенно, если есть бесплатный вариант поздороваться! - последнее слово я особенно выделила интонацией, подчеркивая, что ничего, кроме как поздороваться, Коварж пока не вник в дела, по сути на встрече с коллективом сделать не сможет.
        Если до моей речи мужчина сидел, откинувшись на спинку кресла, то сейчас подался вперед, положил локти на стол и пристально на меня посмотрел. Клянусь чем угодно, еще секунду назад за очками Сергея были небесно-голубые глаза, а сейчас они серые, как грозовые тучи перед дождем. Цвет глаз Коваржа меняется в зависимости от его настроения? Видимо, да. Надо взять на заметку. Если у нового босса голубые глаза, значит, расположение духа приподнятое, если серые, значит, настроение дрянь, а если непонятно какие, так было, когда он к нам только что в приемную зашел, значит, нейтральное.
        - Алена Анатольевна, - вкрадчивым голосом начал Коварж, - я вас услышал, доводы принял к сведению, но решение не поменял. Арендуйте конференц-зал на два часа. И впредь постарайтесь по подобным мелочам со мной не спорить. Я так чувствую, в процессе работы у нас с вами и так возникнут баталии, но предлагаю приберечь их для более важных вопросов.
        -
        ГЛАВА 4
        После того, как Коварж в допустимой форме попросил меня заткнуться и ему не перечить, начал гонять по различным вопросам. Спрашивал строго, как преподаватель отстающую студентку, и ни один мой ответ его не устроил и не остался без критики. Оказывается, руководила я фирмой не эффективно, по старинке и без прогрессивных идей. Ага, языком ворочать и ругать каждый горазд. Посмотрим, как агентство рванет вперед под началом Сергея. С его расточительностью через три месяца обнищаем и вылетим благополучно в трубу.
        Мариша из аптеки вернулась минут сорок назад, я слышала, как она шуршала одеждой, а потом стучала пальцами по клавиатуре. К нам с Коваржом в кабинет подруга не заглядывала, скорей всего побоялась заходить без приглашения туда, где на повышенных тонах спорили.
        В какой-то момент взгляд Сергея упал на мою чашку с блюдцем. Мужчина, видимо, вспомнил, что кофе он так и не получил, и тут же нацелился пальцем на стационарный телефон. Он лишь на секунду задумался, а потом ткнул нужную кнопку, на которую я лично наклеила надпись «приемная».
        - Секретаря Мариной зовут, - просветила я и выдохнула, потому как даже минутная передышка от марафона с Коваржом по рабочим вопросам и то хлеб.
        - Спасибо, - кивнул Сергей и попросил Марину принести кофе, причем не уточняя у меня, хочу я бодрящего напитка или нет, заказал две чашки.
        Если бы это был кто другой, не новый босс, я бы даже на такую мелочь внимание не обратила, наоборот посчитала бы за заботу. Но ведь это Коварж! Мне теперь в любом его действии видится подоплека и желание лишний раз показать мне насколько для него мое мнение несущественно.
        - Разрешите, - через какое-то время за спиной раздался голос Мариши вместе со стуком ее каблучков.
        - Да, конечно, - Коварж с интересом оглядел свою новую подчиненную и даже чуть в сторону отодвинул разложенные на столе бумаги, чтобы девушке было куда ставить кофе.
        Звук каблуков стих, зато звонко застучала посуда.
        Что такое? Обернулась.
        Марина с подносом в руках на полпути замерла и, откровенно пуская слюнки, во все глаза пялилась на Коваржа.
        «Марина, соберись», - мысленно приказала девушке, что, конечно, ни коем образом не поспособствовало пробуждению подруги от ступора.
        Что вообще с Мариной происходит? К нам в агентство и раньше захаживали красивые обеспеченные мужчины, что-то я не припомню, чтобы она терялась или жеманничала. Ну, да, соглашусь, Коварж, если брать исключительно внешность, обаятельный, привлекательный, ладно, пусть и сногсшибательный, но человек же. Все как у всех - две руки, две ноги, одна голова с очками на носу.
        Дабы помочь подруге прийти в чувства, прикрыла рот ладонями и громко чихнула. Надеюсь, вышло более или менее натурально.
        - Будьте здоровы, - пожелал мне Коварж, да так насмешливо, что даже не приходится сомневаться, он догадался, что чихать на самом деле мне совершенно не требовалось.
        Далее началось, по моему мнению, непотребство. Если бы ситуация позволяла, я бы с превеликим удовольствием закрыла глаза и чем-нибудь заткнула уши. Но увы и ах, пришлось смотреть и слушать, как Марина лебезила и стелилась перед Сергеем, причем я уверена, что делала она это искренне, а мужчина, избалованный женским вниманием, с налетом снисхождения и лени принимал поведение девушки как должное и само собой разумеющееся.
        Тьфу-у-у… гадость какая…
        - Алена Анатольевна, если у вас ко мне вопросов нет, то более не задерживаю, - заявил новый босс, как только допил кофе. Причем пока мы угощались напитком, ни одного рабочего момента не разобрали. Выходит, Сергей преспокойно мог отпустить меня на десять минут раньше, но нет, продержал у себя.
        - Вопросов нет, а вот проблема есть. Я лишилась кабинета, а он мне необходим. Мои как телефонные разговоры, так и личные встречи с клиентами зачастую несут конфиденциальный характер и приватность просто необходима, - сообщила я.
        - А свободные помещения в агентстве имеются?
        - Нет.
        - В этом случае потесните какого-нибудь главу отдела, который занимает отдельный кабинет, а его стол переместите к подчиненным
        - Не получится. Кроме директора, в нашей фирме отдельного кабинета никто не имеет.
        Коварж застучал пальцами по столу и задумался. Ага, ничего придумать не может? Отлично. Предложу свой вариант.
        - Я могу остаться работать здесь, правый дальний угол свободен, и небольшой стол легко впишется, - предложила я, потому как знать, что творится в стане врага - половина победы.
        Сергея аж перекосило.
        - Может, есть все-таки какие-нибудь помещения, даже хозяйственного назначения? Например, кладовая?
        Вот гад какой, в кладовку хочет меня посадить, лишь бы в соседях не видеть.
        - Есть, под лестницей, там швабры хранятся, тряпки, ведра, бытовая химия. Высота потолков метр двадцать.
        - А архив?
        - Конечно есть, в цокольном этаже здания арендуем под эти нужды неотапливаемую комнатку, два метра на два с половиной.
        - Алена Анатольевна, работать нам в одном кабинете - идея плохая, не уживемся. Идите пока, приткнетесь где-нибудь, а к завтрашнему утру я вас размещу, не беспокойтесь.
        Приткнетесь где-нибудь? Серьезно? Просто блестящее решение проблемы. Браво, Коварж. Стоя рукоплещу.
        Когда выходила из бывшего своего кабинета, не удержалась и хлопнула дверью.
        - Алена, ты его видела, - поджидая меня возле выхода, козочкой заскакала Марина. Девушка, пока мы пили кофе, успела изрядно прихорошиться: распустила волосы, подкрасила губы, надела парадно-выходные туфли, что хранила в шкафу. От моих глаз даже не ускользнуло, что она верхнюю пуговицу блузки кокетливо расстегнула. - Это же тот, третий. Кстати, ты мне бутылку должна. Блин, он вблизи еще лучше. Высший класс, - шептала девушка с обезумевшими глазами.
        - Марина, - строго произнесла я и, положив руки на плечи подруги, хорошенько ее тряхнула. - Успокойся и соберись. Он не красивый мужчина, он враг. Сегодня он тебе улыбается, а завтра попросит написать заявление об уходе.
        - Но мне не показалось, что он планирует меня кем-нибудь заменить, - надув губки, обиженно сказала Мариша. - По-моему он душка и такой обаятельный. Я от его очков и голоса просто тащусь.
        Смотрю я на подругу и понимаю, теряю бойца, а что с этим делать - ума не приложу. У Марины из-за Коваржа настолько обострился инстинкт размножения, что у нее на этой почве крыша поехала.
        Ладно, подумаю, как вернуть в свои ряды стратегически важного человека позже, после того, как договорюсь с арендой конференц-зала для босса. Надеюсь, он занят на ближайшие пять лет под завязку.
        Коварж оказался удачливым, на требуемое время зал оказался свободен. Сначала вынесла мозг арендодателю, требуя на услуги пятнадцатипроцентную скидку, потом взяла счет, естественно с меньшей суммой, чем в прайсе, отнесла его в бухгалтерию для оплаты и вновь вернулась к Марине, чтобы попросить ее предупредить работников о предстоящем собрании и обязательной явке.
        Девушка сидела за столом и, агрессивно нажимая клавиши на клавиатуре, что-то печатала. Марину я знаю давно, характер выучила, девушка явно из-за чего-то дергается и злится.
        Тихонечко подошла и, присев на край стола, поинтересовалась:
        - Мариш, у тебя все хорошо?
        Подруга прикрыла глаза, выдохнула и отрицательно мотнула головой.
        - Нет. У меня тут опять телефон потух, я эту заразу и заряжала, и об стол колотила, и батарею вытаскивала. Хоть бы хны, не включается. А как я без телефона? Проще без головы прожить, чем без соцсетей. Побежала до Витька, он же сисадмин, должен в технике разбираться. Даже ждать не стала, пока отремонтирует, сразу на рабочее место вернулась. А мне Коварж за это такую взбучку устроил, - сказала подруга и так надулась, того гляди лопнет. - И главное ведь не орал, спокойно говорил, но мне так стало противно. Оказывается, я у него даже в туалет отпрашиваться должна. Ну ты представь?
        Изо всех сил хмурюсь, изображаю праведный гнев и возмущение, а на самом деле так и тянет растянуть губы в довольной улыбке.
        Молодец, Коварж, так держать, сначала отобрал у меня соратника, а после сразу вернул.
        - Гад какой, - огрызнулась я. - Ну ничего, недолго на его улице играть победному маршу, пинками его прогоним. Да ведь?
        - Ага, - охотно закивала девушка и еще одним расстройством поделилась. - А еще мне теперь пораньше уходить нельзя, а ты же знаешь, если я на десять минут раньше с работы выйду, на целых сорок минут раньше домой попаду. Ален, ну ты же меня отпускала…
        В назначенное время работники агентства покинули свои места и переместились в конференц-зал. Помещение с хорошей акустикой усиливало гул голосов как минимум вдвое, шум стоял такой, что хоть уши прикрывай. Весть о том, что со мной контракт не разорвали, а только понизили в должности, пролетела по коллективу еще утром, но все равно находились и те люди, что, заметив мое присутствие, удивленно озирались.
        - Ну как без короны живется? - чуть не подпрыгнула, когда неожиданно услышала каверзный вопрос над ухом.
        - Позлорадствовать подошли, Олег Витальевич? - не разворачиваясь, протянула я начальнику отдела по работе с клиентами.
        - Аленка, а чего так официально, мы же вроде бы, когда наедине, к друг другу на «ты» обращаемся и по имени? А сейчас нас вряд ли кто-нибудь слышит.
        - Хорошо, отвечу так, словно мы наедине. Иди, Олежа, в пень и там ядом брызгай. Лучше? - обернувшись на мужчину, поинтересовалась я с притворной веселой улыбкой.
        Хоть Громов и предпочитал ходить с безразлично надменной маской на лице, но в данном случае сделал исключение и бурно расцвел.
        - А ты молодец, держишься и выглядишь хорошо. По крайней мере, черных кругов под глазами не наблюдаю, значит, потеря должности не лишила тебя сна, - хмыкнул Олег, и я конечно же не стала ему объяснять, что если человек на людях излучает спокойствие и несгибаемость, то это совсем не означает, что, оставшись с самим собой, он не грызет ногти из-за переживаний и головой не бьется о стену от бессилия и несправедливости. А круги под глазами от бессонной ночи девочки имеют возможность замаскировать под слоем тонального крема и других чудо косметических средств.
        -
        - Да! Меня и палкой не убить, - язвительно подтвердила я, - так что впустую силы не трать. Ты при всем желании меня не укусишь. Иди и поищи другую, более слабую жертву. Я тебе не по зубам.
        Громов криво усмехнулся, но в покое меня оставил и двинулся вглубь зала. Надо же, а ведь он мне когда - то, можно сказать, даже нравился, причем нравился за те качества характера, за которые я теперь его терпеть не могу.
        Ровно в два часа дня, ни минутой раньше, ни минутой позже, когда работники уже успели рассесться по местам, в конференц-зал вошел главный виновник «торжества» и сразу приковал к себе всеобщее внимание. Если мужчины поглядывали на Коваржа изподлобья, не в открытую, то женская часть нашего коллектива, не стесняясь, смотрела во все глаза и облизывалась. Некоторые дамы толкали своих сослуживец, что сидели с ними рядом, в бок и шепотом комментировали нового босса. Причем если судить по восхищенным лицам женщин, он пришелся по вкусу абсолютно всем без исключения.
        Собрание еще не началось, но один результат уже есть, всеобщим девичьим негласным голосованием было определено - разжаловать Громова Олега Витальевича в звании главного красавчика и самого завидного холостяка нашего агентства, а на его пьедестал со всеми почестями водрузить Коваржа Сергея, то есть нового босса.
        Так Олегу и надо, меньше нос будет задирать, а то к нему даже я, когда была в должности, на кривой козе не могла подъехать, такая он важная птица…
        Как мы с Сергеем и условились, он поднялся на сцену, но трибуну не занял, а встав чуть поодаль, уступил ее мне, чтобы я могла представить новоявленного директора работникам фирмы.
        Выступление я начала с приветствия, потом вставила самоироничную шутку по поводу своего понижение в должности, затем дала шутке прокатиться по залу взрывом хохота, и когда все стихло чуть обернулась назад и, глядя на босса, произнесла:
        - Уважаемые коллеги, позвольте представить - Коварж Сергей Вацлкла… Вацлас… - запиналась я и никак не могла выговорить отчество…
        Стою, глазами хлопаю, ничего не понимаю, почему язык вдруг ни с того ни с сего решил устроить бойкот и отказывается шевелиться, как надо? Да и главное было бы что не выговорить, не такое уж у Коваржа отчество заковыристое. Кстати, обладатель того самого отчества что-то нехорошо на меня смотрит, словно я специально тут шоу устроила. А я не специально!
        Выдохнула, собралась, улыбнулась и, набрав полные легкие воздуха, попыталась представить босса работникам еще раз.
        - Коварж Сергей Вазлос…, Вацалов…
        Да как-то? Черт… черт… черт, чтобы Сергей провалился со своим отчеством в глубокую вонючую яму.
        Из зала то и дело раздаются смешки и перешептывания. Коварж злой, как сам дьявол, его глаза обещают мне скорую мучительную смерть через пытки. Предположу, что истязание начнется именно с языка. Еще бы, Сергей столько денег вбухал, чтобы коллектив впечатлить, с точностью короля эффектно явился, среди дам фурор произвел, а я ему тут своим ляпом всю малину изгади… в общем испортила.
        Когда я в третий раз открыла рот, чтобы, наверное, правильней уже будет сказать, не представить Коваржа, а поглумиться над его отчеством, меня остановил сам Сергей. Он подошел, встал рядом, достаточно грубо обхватил мое запястье и буквально вытащил из-за трибуны.
        -
        ГЛАВА 5
        Как пришибленная спустилась по ступеням в зал и заняла место в первом ряду, которое Мариша для меня заняла, поставив на него сумку.
        - Ты чего, одурела? - глядя вперед на вещающего Коваржа, процедила подруга.
        - Да я не специально, - так же делая вид что внимательно слушаю, сказала я, едва шевеля губами.
        - Ну-ну.
        - Марина, я точно говорю, не знаю, как так вышло, - отчаянно оправдывалась я.
        - Да ладно-ладно, верю. Все, сидим тихо, а то вон Сергей Вацлавич уже в нашу сторону зыркает.
        Все, мое дело труба, видно, Мариша мне ни капли не верит. А если уж она не поверила, то Коварж тем более.
        Коварж за трибуной чувствовал себя свободно и раскрепощенно. Даже мне пришлось признать, что вещал он как профессиональный оратор хорошо поставленным голосом. Ох уж этот его голос с мягкой ненавязчивой хрипотцой. Уверена, добрая половина томных ахов и охов, которые позволяли себе наши дамы, были посвящены именно ему. Да я и сама ловила себя на мысли, что слушала бы Сергея и слушала, и это при том, что этот тип у меня должность отобрал! А что говорить о тех, кому Коварж дорогу не переходил.
        - Эх, - любуясь директором, вздохнула рядом Мариша, и я украдкой посмотрела на девушку.
        Да она Коваржу уже все простила: и нагоняй за отлучку с рабочего места, и отказ пораньше отпускать ее домой. Не удивлюсь, что если сейчас босс Марину попросит в ближайший месяц каждый день задерживаться на работе на час, она с радостью согласится.
        В принципе, если отбросить мою антипатию к Коваржу, с его словами и мыслями на счет будущего фирмы и ее развития я была согласна, кажется, на некоторых моментах даже кивала. Но одним своим заявлением Сергей меня одновременно убил и возмутил. После того, как Коварж во всеуслышание оповестил сотрудников, что руководство в агентстве - это его не единственная работа и, более того, ту, другую, он считает основной, а нашу побочной, у меня в буквальном смысле отвалилась челюсть и просто отказывалась закрываться обратно.
        Мы что, по его мнению, тут в бирюльки играем? Он серьезно решил управлять фирмой с графиком работы в четыре часа вместо восьми или вообще удаленно? Так я его обрадую. Не получится. Я и за десять часов в день не все успевала проконтролировать и едва справлялась.
        Сижу, глубоко дышу и считаю до десяти, но так и подмывает встать и высказаться. Если бы не перспектива прямиком из конференц-зала быть выгнанной на улицу, я бы так и сделала.
        - Ален, тебе плохо, сопишь и вся красная? - наклонившись ко мне, шепчет Марина.
        - Да, плохо. У меня сейчас в мозгу случится кровоизлияние. Если я вдруг скоропостижно помру, ты, пожалуйста, передай Коваржу, что это он виноват.
        - А что такое, что он сделал-то?
        - Это неважно, ты главное - передай.
        Сразу после окончания собрания я, чуть пригнувшись, словно от этого становлюсь незаметной, поспешила на выход из зала, хотя некоторые, еще сидя в креслах, хлопали. Главная цель моего бегства - это не столкнуться с Коваржем нос к носу и не получить от него нагоняй за испорченное начало собрания. Ведь не сдержусь, тоже ему претензию по поводу сокращенного дня выскажу, а мне пока открытая война не нужна, я пока партизаню.
        Когда доскакала до трех лифтов, которые, естественно, по закону подлости все находились внизу, из конференц-зала уже вовсю повалил народ. Среди сотрудников мелькал и Коварж. Решила не рисковать и не проверять, успеет босс дойти к приезду лифтов или нет, и потопала к лестнице. Да, дольше, зато безопасней.
        Только вот я не учла одного, коллектив у нас плюс-минус сто человек, и многие тоже решили спуститься пешком. Причем уже через два пролета меня нет-нет да обгоняли мужчины и более умные женщины, что не носят обувь на двенадцатисантиметровом каблуке.
        «А вдруг Коварж тоже надумает пробежаться», - пришла мне в голову мысль и, дабы улизнуть от директора, я свернула в коридор тринадцатого этажа. Насколько помню, там стоит автомат с кофе и шоколадку можно купить, а еще там возле окна есть диванчик, на нем и пережду, пока Сергей вернется в агентство.
        Неприятности начались с того, что автомат отказывался брать мою карту. Я не отчаялась и, найдя в сумке под подкладкой монетки, все-таки заказала капучино, на сладкий батончик, к сожалению, денег не хватило. Автомат сначала долго стоял и бездействовал, а начал варить кофе лишь после того, как я по нему стукнула, но спустя секунду вновь стих.
        - Э-э-э, и чего мы опять молчим? - барабаня ладонью по панели, заворчала я и как стояла, согнувшись и выпятив попу, так и замерла.
        Потому что в черном лаковом корпусе автомата отражался не кто иной, как Коварж. Мужчина, скрестив на груди руки и облокотившись о стену, пялился на мою попу и ждал, пока я развернусь. Наверняка чтобы шкуру содрать или как следует отходить по пятой точке, не зря же он на нее таращится, прицеливается.
        Притихла и соображаю, как мне выбраться «сухой» из, казалось бы, безвыходной ситуации. Ничего дельного не придумав, бросаю стакан кофе в автомате, и произношу фразу:
        - Да и фиг с тобой, не так уж я кофе и хотела, - двигаюсь бочком-бочком к лестнице. Главное - не разворачиваться к боссу лицом и продолжать делать вид, что даже не подозреваю, что в коридоре я не одна. А еще надо удержать как-то нервы, чтобы не сорваться на бег.
        - Алена Анатольевна, я видел ваши испуганные глаза загнанной лани. Вы не подумали, что раз я отражаюсь в автомате, то и вы тоже?
        Все, надо сдаваться, потому как изображать внезапно наступившую глухоту - это уже явный перебор.
        - О-о-о, это вы, - оборачиваюсь я с удивлением на лице. - А я вас искала, хотела сказать, что ваша речь мне очень понравилась и так вдохновила работников, а еще…
        - Алена Анатольевна, - Коварж шагнул ко мне навстречу, - есть много вещей, которые я на дух не переношу, лесть - одна из них. Она никогда меня не подкупала, а всегда только бесила, так что приберегите свое красноречие для более подходящего случая. А мне сейчас объясните, что это было, когда вы за трибуной стояли?
        - Не знаю, - виновато опустила я взгляд в пол и пожала плечами. - Что-то случилось с моим языком, я пыталась выговорить ваше отчество, но увы…
        - Да? А мне показалось, вы намеренно саботировали мою речь, - мужчина еще сделал пару шагов в мою сторону.
        Нервно хохотнула и честно призналась:
        - Нет, если бы я действительно решила саботировать вашу речь, то она попросту бы не состоялась. В здании сработала бы пожарная сирена, отключили электричество, работникам пришла бы массовая рассылка с переносом собрания на другое время и так далее, но коверкать ваше отчество - это последняя гадость, на которую я способна, потому как - это глупо и бессмысленно.
        Если лесть у Коваржа не в почете, то, по-моему, искренность очень даже. Мужчина заметно расслабился и даже больше не хмурится, ну почти.
        - Алена Анатольевна, я вам не нравлюсь, - констатировал Сергей, и я не стала данный факт отрицать, раз уж начала откровенничать, надо быть последовательной. - К сведенью, я от вас тоже не в восторге. Во-первых, вы женщина, а с женщинами я работать не люблю, потому как от вас слишком много эмоций, а дела мало. Молчите, пока я говорю, - рявкнул босс и тем самым оборвал мою попытку возразить на столь наглое заявление. - Во - вторых, вы слишком разболтали коллектив. Может, вы и хотели как лучше, но получилось как обычно. Дисциплина - залог успеха организации, а если ее нет, значит, производительность снижается и, как следствие, падают заработные платы и происходят сокращения. Впредь не оказывайте людям медвежью услугу.
        - А в-третьих будет? - ну не удержалась я и съязвила.
        - А как же, - мне в тон отозвался Сергей. - В-третьих, прямо здесь и сейчас решайте, вы готовы работать под моим началом или вам амбиции не позволят и задетое самолюбие?
        Послать бы Коваржа крепким словцом далеко и надолго, а нельзя - уволит.
        - Готова, - буквально выдавила из себя ответ.
        Сергей сделал еще пару шагов, и расстояние между нами сократилось, как по мне, до неприличного. Коварж так близко подошел и угрожающе нависает определенно специально. Интересно, его цель - вызвать у меня страх или смутить? Так я не из пугливых, бояться и трястись не собираюсь, а смущаться тем более. Что я, с мужчиной раньше никогда рядом не стояла?
        - Ну, раз вы готовы, тогда отрепетируем, как вы ко мне будете обращаться, - сказал босс и выжидающе смотрит.
        У меня из-за разницы в росте и так была запрокинута голова, но теперь я еще выше нос подняла и поинтересовалась:
        - То есть вы требуете, чтобы я произнесла ваше имя и отчество?
        - Совершенно верно. И произнести вы должны отчетливо с хорошей дикцией.
        - Ладно, - деваться некуда, согласилась. - Сергей Васцлс… - сглотнула, а Коварж помрачнел. - Сергей Вацслав…
        - Сергей Вацлавич, - рычит и одновременно подсказывает мне мужчина.
        - Ага, Вас…слац, - да что же такое, и в самом деле уже не смешно, но почему-то я не могу выговорить это чертово отчество. - Васцла…
        Чтобы не смотреть разъяренному боссу в глаза, опустила взгляд в пол и наблюдаю за правой туфлей Коваржа, которой он отрывисто и часто барабанит по коридорной плитке.
        - Да, Алена Анатольевна, тяжелый у вас случай, - протянул босс и наклонился. Еще чуть-чуть и он подбородком моего лба коснется. Вот зачем он все же так близко стоит? - Вас придется не только перевоспитывать, но и учить говорить. Чтобы к завтрашнему дню вы мое отчество чисто произносили. Лично утром проверю.
        Да-а-а, отвыкла я от того, чтобы меня отчитывали и поучали. Как же это мерзко - держать язык за зубами и не иметь возможности возразить, когда тебя пропесочивают…
        - Все, я могу быть свободна? - процедила я.
        - Нет.
        Вновь подняла голову и вопросительно выгнула бровь. Лицо Коваржа так близко, что я кожей ощущаю его дыхание, а он наверняка мое.
        - Я просматривал бухгалтерскую программу агентства и заметил, что вы ни разу за все время руководства фирмой никого финансово не наказывали. Сразу предупреждаю, я данным мощным рычагом не пренебрегаю. Так что, если в вашу голову, Алена Анатольевна, полезут неправильные мысли, имейте в виду, воплощение их в жизнь чревато последствиями. И еще я нашел вам помещение под кабинет.
        -
        - Да? - искренне удивилась я. - Это какое же?
        - Комната, которую коллектив агентства использовал как кухню, - пояснил Коварж, и я непроизвольно поморщилась, вспоминая, как выглядит данная площадь. Окон нет, зато есть электрическая вытяжка, которая, когда работает, шумит как Боинг на взлете, стены обшарпанные, на потолке копоть, по полу расстелен линолеум, разорванный в нескольких местах. За то время, что я работаю в рекламном агентстве, оно хоть и пережило косметических два ремонта, но кухню они ни разу не коснулись, потому как клиенты туда не захаживают.
        - А можно мне лучше поселиться под лестницей в кладовой? - сказала я и тем самым выразила недовольство.
        Похоже, мое перекошенное лицо подняло Коваржу настроение, у него даже поза сменилась. Если раньше ее можно было расценивать, относительно меня, как угрожающую, то теперь он стоит так, словно со мной флиртует или даже пытается соблазнить.
        - Под лестницу вам никак нельзя, Алена Анатольевна. Вспомните, сами же говорили, там высота потолков метр двадцать. Вы, конечно, со своим ростом войдете, если чуток нагнетесь, но вдруг я к вам решу заглянуть? А потом, обустроив вам кабинет именно там, я одновременно уберу еще одну проблему, а именно - запах съестного во время обеденного перерыва, что сегодня крайне сильно ощущался в коридоре, потому как сотрудники на кухне грели принесенную из дома еду.
        Коварж еще несколько секунд полюбовался и понаслаждался моим негодованием, развернулся и ушел восвояси.
        Дождалась, когда мужчина удалился достаточно далеко, и таким благим матом его покрыла, причем вслух, что ему год будет икаться.
        Вернувшись на свой родной третий этаж, где располагалось наше агентство, встретила в коридоре Витька сисадмина, парень куда-то топал и держал в руках чайник, а еще мне попались на пути два молодых человека из творческого отдела, они несли микроволновку. Из данных событий я сделала вывод - Коварж раздает указания со скоростью света, и сотрудники, не успев вернуться с собрания, уже уносят из кухни добро, дабы помещение освободить под мой кабинет.
        -
        ГЛАВА 6
        Выдохнула и пошла посмотреть, что еще творится на кухне. Работники по хозяйственной части - Михалыч и Андрюха, выносили из помещения столы и лавки, а работники растаскивали технику и посуду по своим кабинетам, и что одни, что другие явно были расстроены потерей места, где, не мешая другим, можно покушать. Конечно, не все сотрудники и не всегда пользовались кухней. У нас в здании имеется несколько кафе, а в соседнем неплохая столовая располагается, но это же отлично, когда есть возможность пообедать и на работе. Во-первых, не всегда куда-то хочется идти, во-вторых, приносить из дома еду куда выгодней, чем покупать - это особенно актуально в конце месяца, ну и в-третьих, людям еще требуются перекусы в рабочее время, а жевать бутерброд в кабинете перед глазами клиентов - не есть хорошо.
        - Алена Анатольевна, вам какой лучше оставить? - заметив меня, поинтересовался Михалыч и взглянул на два кресла. - Черный или синий?
        И как мужчина у этих двух развалюх отличил цвет? По-моему, они одинакового потрепанного серого цвета.
        - Тот, у которого подлокотник сломан, а не колесико, - ответила я, потому как локти и на стол можно положить, а вот сидеть набекрень совсем неудобно.
        - Значит, синий, - кивнул Михалыч. - А на счет подлокотника вы, Алена Анатольевна, не переживайте, я отремонтирую. Да и недолго вам на старом кресле сидеть, Сергей Вацлавич обещал после покупки ему новой мебели, вам старую отдать.
        Чтобы у этого Сергей Вацло… тьфу ты, сволочь, а не отчество, даже в мыслях его произнести нормально не могу, соскочил чирей на упругой попе, да такой здоровый, чтобы он долго свое новое кресло не смог опробовать на мягкость и комфортность.
        Оглядела стены будущего кабинета, и такая тоска накатила, хоть вой. Но недолго я позволила себе находиться в таком подавленном состоянии. С каких пор я превратилась в принцессу? Да и черт с ним, что запах еды еще не выветрился и линолеум с дыркой! В начале карьеры я была готова в поте лица пахать в любом клоповнике и стул был не важен, и вид из окна, и то, что не было комнаты отдыха с удобным диваном, меня вообще никак не колыхало. Дав себе подзатыльник, решила как можно скорей оборудовать новое место, чтобы уже к завтрашнему дню я могла полноценно выполнять свои обязанности в агентстве. А то, что у меня теперь ужасный кабинет - это наоборот очень даже отлично. Его вид изо дня в день будет подстегивать и мотивировать мозг, чтобы он оперативно сгенерировал план, как выпнуть Коваржа с моей должности.
        Первым делом решила отправиться к узурпатору, то есть к Сергею - хреновое отчество и забрать те вещи из моего бывшего кабинета, которые фирме не принадлежат. Например, ту бадью, которую я по непонятной причине все же называю кружкой, купила на свои личные деньги, как и лампу, а также скамеечку под ноги, да много чего…
        Распахнув дверь приемной, уверенной, я бы даже сказала, агрессивной походкой потопала к Коваржу, но Марина меня остановила.
        - Если ты к Сергею Вацлавичу, то его нет.
        - А где это он бродит? - затормозив, поинтересовалась я.
        - Все, укатил на основное место работы. Велел, в случае необходимости, звонить.
        - Ну это и к лучшему, что очкастого нет, - продолжила путь. - Соберу свои вещи, и не придется этому упырю объяснять, почему я забираю ту или иную мелочь, - пояснила для чего, собственно, собралась навестить кабинет директора.
        - Алена, а ты, случаем, не знаешь, чем так твоя шуба Коваржа заинтересовала? - вдогонку бросила мне Мариша вопрос.
        - Нет, а как она его заинтересовала? - обернулась я на девушку.
        Подруга пожала плечами, а потом рассказала.
        Сергей Вацлавич вышел из кабинета, сказал, что уходит, открыл шкаф, чтобы пальто взять, и застыл. Затем вытащил твою шубу, вертел ее на вешалке и так и сяк, долго разглядывал, потирал подбородок и хмурился. Получается, ты тоже не знаешь, почему он так делал?
        - Знаю, - с ходу ответила я. - Потому что он любит одеваться в женские шмотки, а моя шуба ему приглянулась, - отмахнулась я и пошла по своим заботам, делать мне больше нечего, как закидоны Коваржа анализировать.
        Бегая по кабинету и выискивая личные вещи, я нет-нет да отвечала на телефонные звонки, даже компьютер включила, потому как, чтобы решить вопрос с клиентом, мне потребовалась 1С, благо Сергей пароль не сменил. Примерно через полчаса даже не заметила, как бросила сборы и полностью переключилась на рабочий процесс.
        Мариша заглядывала ко мне, грозила пальцем и предупреждала, что за такие дела Коварж меня по голове не погладит, на что я лишь махнула рукой и попросила принести кофе. Наведывалась я и к себе в комнату отдыха. А что поделаешь, привычка выработалась такая, забравшись с ногами на диван, вести переговоры, у меня в положении лежа мозги лучше и шустрее работают.
        Уже вечером дома честно пыталась научиться выговаривать отчество Коваржа и в принципе удачно, но не совсем. Я правильно называла босса по батюшке только в восьми случаях из десяти, а в двух по-прежнему коверкала. Но выход нашелся. Как мы поступали в школе или институте, когда какая-нибудь формула отказывалась храниться в голове и все время оттуда сбегала? Писали шпаргалки! Вот и я так сделаю, потому как, когда отчество Сергея читаю, то выговариваю идеально и без запинки.
        Ни на секунду не сомневалась, что у Коваржа с утра первым в списке дел стоит - проверить как заместитель выговаривает его отчество. Поэтому еще дома написала на запястье слово «Вацлавич», надела блузку с длинными рукавами и со спокойной душой ждала в своем до сих пор еще вонючем кабинете, когда Сергей меня вызовет. К слову, Его Величество явилось на работу не с утра, как грозился, а только к одиннадцати, и, как сообщила Марина, велел ей меня пригласить, еще даже не сняв пальто.
        К Коваржу я отправилась не с пустыми руками, прихватила с собой несколько папок для того, чтобы ими прикрыть запястье, когда буду подглядывать, ну и, конечно, не забыла придать лицу уверенное выражение и нацепить приветливую улыбку.
        - Босс у себя? - на всякий случай, зайдя в приемную, уточнила я у Марины, а то вдруг Сергей куда-нибудь уже успел смыться, например, до уборной по-маленькому. Хотя нет, у него же теперь есть для маленьких и больших нужд мой личный туалет.
        - Да, а ты чего так долго? Шеф мне уже звонил, спрашивал, почему ты задерживаешься? - спросила подруга, причем с претензией.
        - Как задерживаюсь?! - застыла я на месте и глянула на часы. - Да всего десять минут прошло с того момента, как ты мне позвонила.
        - Ага, это для тебя всего десять минут, а для кого-то… - девушка зло ткнула пальцем в дверь Коваржа, - …это целых десять минут, а еще для него варить кофе три минуты - непозволительная нерасторопность.
        - Крепись, подруга, - приободряюще сказала я. - Скоро все вернется в прежнее русло, надо только чуток потерпеть.
        Мариша коварно улыбнулась. Видимо, мои слова подняли девушке боевой дух, и в благодарность она выписала мне комплимент.
        - Между прочим, выглядишь просто отпадано. Ты теперь каждый день будешь носить образ сексуальной бизнес леди?
        Вместо ответа невинно похлопала ресничками, пожала плечами и вошла в кабинет босса.
        - Добрый день, Сергей Вацлавич, - с порога поздоровалась я, дабы лишить начальника удовольствия приказать мне произнести его отчество. Очень надеюсь, что, когда надпись на запястье читала, папки в руках хорошо выполнили функцию ширмы, и Коварж не заметил, что я смухлевала.
        - Здравствуйте, Алена Анатольевна, проходите присаживайтесь, - довольный Коварж откинулся на спинку кресла и расцвел, наглядно показывая мне, что его дантист не зря ест свой хлеб. - Вижу, с поставленной задачей вы справились, сегодня ваш язык не издевается над моим именем.
        Нет, все-таки Коварж скотина! Он что, не мог промолчать? Обязательно было акцентировать, что именно по его приказу я вчера весь вечер мучилась и долбила-долбила его отчество.
        - Вы меня вызвали только домашнее задание спросить или ко мне есть еще вопросы?
        - Конечно же есть. Сегодня мы с вами, Алена Анатольевна, обсудим базу клиентов. Вашу чрезмерную лояльность относительно сотрудников мы уже обсуждали, но, когда я просмотрел бухгалтерские оборотные ведомости по некоторым контрагентам, выяснилось, что вы и клиентам делаете поблажки. Например, почему ЗАО «АльфаГрупп» оплачивает счета с опозданием на меся? В их договоре черным по белому прописано, что оплачивать они наши услуги обязаны авансом.
        Дайте мне ружье, я Коваржа пристрелю!
        Ладно сотрудники, им платят зарплату и не самую маленькую среди таких же фирм, как наша. Поэтому работники десять раз подумают, прежде чем уйдут на другую работу. Скорей всего предпочтут терпеть закидоны Сергея, чем в деньгах потерять. Но клиенты-то вольные люди! Им перейти в другое агентство - всего лишь две закорючки поставить на двух документах. С нами подписать расторжение договора, а с новой организацией - договор на оказание услуг.
        Пять глубоких вдохов и выдохов не помогли. Внутри как бушевал ураган, так и бушует, а сердце из-за злости как колотилось в бешеном ритме, так и колотится. Да и пошло все подальше, пусть мне это даже будет стоить работы, но клиентов я в обиду не дам. Все Коваржу выскажу.
        - ЗАО «АльфаГрупп» пользуется нашими услугами уже пять лет. Да, они платят на месяц позже, но платят, стабильно, регулярно и хорошо, - процедила я сквозь зубы, да так злобно, что Сергей поежился. - Два года назад «АльфаГруп» собирались от нас уходить в более крупное агентство. Что я только не делала, чтобы они остались, только что их директора за ногу не держала, когда всякие плюшки предлагала. Оплата по факту была такой плюшкой. И они до сих пор с нами… - умом понимала, что на данном моменте мне бы надо заткнуться, потому как все, что требуется, сказала, но меня понесло, и я самозабвенно вещала. Коварж уже поглядывал на меня как на умалишенную, но рот тем не менее не затыкал, а я в свою очередь распалялась все сильней и сильней, даже встала на ноги, чтобы придать словам большей весомости.
        - Алена Анатольевна, вашу мысль я понял еще на третьем предложении, не надо было так долго орать и забрызгивать меня слюнями, - спокойно, даже с некоторой усмешкой изрек Коварж, когда я наконец выдохлась, замолчала и села обратно в кресло. - Какая вы темпераментная, оказывается, на будущее учту. Хорошо, пусть «АльфаГруп» как платили, так и платят. В данном случае я прислушаюсь к вам. Но если еще раз позволите себе поднять на меня голос, я подпишу ваш приказ на увольнение незамедлительно. Алена Анатольевна, я услышан?
        -
        ГЛАВА 7
        С тех пор, как я клятвенно обещала Коваржу более в его царственную особу слюнями не брызгать и следить за громкостью голоса, пролетела без малого неделя. За это время мы с Сергеем худо-бедно, но притерлись. Нет, шипим, конечно, друг на друга регулярно, язвим, но в открытую конфронтацию не идем. Я притаилась, потому что жду, когда Сергей оступится, и одновременно пытаюсь о нем вынюхать что-нибудь этакое, из-за чего Марьяна Валерьевна настолько в нем разочаруется или разозлится на него до такой степени, что погонит из агентства поганой метлой. Но действовать надо наверняка. Если ударю по Сергею, а он все же удержится в кресле директора, то собирать манатки и писать заявление на увольнение придется уже мне.
        Меньше чем за четыре дня Коваржу удалось изуродовать мой, вернее, свой кабинет. Сергей полностью изгнал из помещения мой любимый бежевый цвет и в избытке запустил серый и черный. В погоне за скоростью во время ремонта, рабочие трудились с самого утра и до глубокой ночи, а также прихватили два выходных. Но даже несмотря на то, что теперь мой бывший кабинет выглядит куда тоскливей и унылей чем раньше, я все равно продолжаю втихушку туда приходить и не санкционированно работать, когда Коварж примерно в час дня уезжает на свою основную работу. Так же с телефоном у уха валяюсь на диване и обзваниваю клиентов, так же смотрю телевизор, когда устаю, также пользуюсь туалетом.
        Выговаривать отчество Коваржа я до сих пор не научилась, зато виртуозно научилась так строить предложение, когда обращаюсь к Сергею или с ним разговариваю, что отчество мне его и не нужно произносить.
        Вообще-то я собиралась навестить творческий отдел, чтобы лично проконтролировать, как наш художник намалевал рекламный баннер для заказчика, но увидев красивую девушку, что вышла из лифта и походкой профессиональной модели вышагивала по коридору, невольно засмотрелась. Жгучая брюнетка с идеальным лицом и в распахнутой шубе выглядела эффектно. Наверняка, когда она проходит мимо мужчин, те головы выворачивают.
        - Девушка, - обратилась незнакомка к Марише, когда подруга попалась ей на пути. - Где у вас тут кабинет директора?
        - Добрый день, - в отличие от красотки, Мариша с ней поздоровалась и вежливо уточнила: - Вам нужен Сергей Вацлавич?
        - Ну да. Я что, непонятно выразилась? - фыркнула брюнетка.
        - А вам назначено? Обычно Сергей Вацлавич принимает только по предварительной договоренности.
        - Ты что, того? - возмущенно и вместе с тем пренебрежительно протянула, на мой взгляд, просто хамка. - Он мой молодой человек, мне не надо к нему записываться.
        Нахмурилась и подбоченилась, потому, как за подругу до глубины души стало обидно. Кто эту дылду так обманул, сказав, что если она спит с боссом, то ей позволено откровенно оскорблять его подчиненных? Я даже уже шагнула к двум девушкам с намереньем кое-кому вправить мозги и поставить на место, как остановилась и расплылась в довольной улыбке.
        Эта брюнетка - просто подарок судьбы.
        Интересно, а Марьяна Валерьевна знает, что у ее любимчика Коваржа оказывается есть девушка?! Наверняка не знает, никакая женщина не захочет делить своего любовника с другой, тем более, если оказывает ему протекцию и лишь только за красивые глазки под стильными очками дарит руководящие должности.
        Все, Сережа, спрашивай в магазинах, есть ли у них пустые коробки, они тебе под вещи понадобятся, которые ты скоро из моего кабинета вынесешь.
        Осторожно и аккуратно, не делая резких движений, дабы не привлекать к себе внимания, попятилась назад, свернула за угол, из-за которого, собственно, чуть позже и выглянула для того, чтобы убедиться, что Мариша повела брюнетку к Коваржу.
        Стою, судорожно соображаю, что делать дальше. Было бы неплохо прозондировать почву и разузнать об отношениях шефа и невоспитанной девушки больше. Например, насколько у них все серьезно, как долго они вместе, какие имеют планы. А еще жизненно необходимо исхитриться и лично побывать в компании парочки. А то, что я скажу Маргарите Валерьевне, когда буду Сергея ей сдавать? Что мельком в коридоре видела, как к нему приходила какая-то барышня. Нет, мне нужны подробности, как минимум имя девушки, но а лучше бы выведать всю их историю, начиная со знакомства и по сей момент.
        Забежав в свой кабинет, заметалась по комнате, а потом принялась рыться в бумагах на столе. Ищу предлог, с которым можно внепланово навестить босса.
        - Ага, - схватив свеженький договор с новым клиентом, взвизгнула я и даже на радостях подпрыгнула. Подписывать договор с нашей стороны срочно не требуется, но всегда же можно приврать.
        Перед тем как отправиться к Коваржу, несколько секунд посвятила дыханию, глубоко вдыхала и медленно выдыхала - помогло. Руки от перевозбуждения больше не дрожали, сердце не выскакивало из груди, а с помощью зеркала я убедилась, что и внешне выгляжу спокойной.
        В приемной Мариша встретила меня с кислым лицом. Еще бы, ни за что ни про что получила порцию негатива, да еще вынуждена была в ответ промолчать, потому что неизвестно, как отреагирует самодур босс, если его пассии не выказать должное уважение. С него станется, может и расценить как личное оскорбление.
        - Ален, если ты ко мне заглянула на кофе, то милости прошу и даже угощу шоколадкой, если к ЭТОМУ, - подруга сверкнула злым взглядом на дверь Коваржа, - то он занят, к нему какая-то курица пришла.
        - А ЭТОТ просил его не беспокоить? - поинтересовалась я.
        - Нет. Но говорю же, он занят.
        - Если Коварж не просил к нему никого не пускать, значит, я зайду. Потому как у меня срочное дело и личное дозволение босса посещать его кабинет, когда я сочту это необходимым, без предупреждения о визите, - уверенно двинулась я к цели.
        - Алена, он там с девицей, еще застукаешь босса за непотребством. Потом греха не оберешься, - шипит мне в спину Мариша.
        - Ну и славненько. Думаю, Марьяне Валерьевне будет очень интересно узнать, что ее протеже на рабочем месте не делом занимается, а девиц зажимает.
        - А-а-а, - раскусив мой план, чуть ли не завизжала Марина от восторга, но вовремя опомнилась и зажала рот руками.
        Озорно подмигнула подруге и дернула дверь директора на себя.
        - Добрый день, - войдя, поздоровалась я, потому как с Сергеем мы сегодня еще не встречались, и сразу разочаровалась. Коварж сидел в своем кресле, а девушка - на стуле посетителя, ничего интимного, к сожалению, между ними не происходило. - Разрешите войти? Марина предупредила, что вы не одни, но мне нужна лишь минута. Клиент очень просил как можно скорей подписать договор.
        - Проходите, Алена Анатольевна, - сухо отозвался Коварж и жестом предложил мне стул рядом с любовницей.
        Пока шла до стола, брюнетка даром времени не теряла. Развернувшись в мою сторону в пол оборота, она без смущения меня разглядывала. Осмотрела всю - с макушки до пят, и даже когда я уже присела, она продолжала таращиться.
        Вблизи барышня мне уже не казалась такой уж красивой. Несмотря на молодость, от ее лица веяло неестественностью. Хоть я и не против некоторых изменений, но когда накачиваешь в губы силикон - надо знать меру, то же самое касается наращивания ресниц и изменения формы скул. Да и с туалетной водой не стоит так перебарщивать, в кабинете у шефа не продохнуть, неимоверно тянет встать и открыть окно.
        - Алена Анатольевна, позвольте вам представить Еву Николаевну Ленцову, мою хорошую подругу, - по-светски сказал Коварж и тут же обратился к пассии. - Ева, это Жукова Алена Анатольевна, мой заместитель.
        Интересно девки пляшут. Значит, хорошая подруга. Ну-ну. Если бы мой мужчина, с которым я встречаюсь, представляя своим знакомым, обозвал меня хорошей подругой, не раздумывая послала бы погулять кавалера в лес. Хотя, может, и нет, вполне возможно, что устроила грандиозный разбор полетов, но в итоге все равно бы отправила в лес. А Ева ничего, проглотила, сидит, стройные ножки то так сложит, то этак.
        Помимо того, что Сергей не признал Еву, как свою девушку, он не очень-то похож на пылкого влюбленного. Предположу, что Коварж в агентство мадмуазель не приглашал, она без спроса явилась. А босс, как выяснилось в рабочем процессе, сюрпризов на дух не переносит. Надеюсь, Ева больше не будет любимого злить, а то у него хватит еще ума и удачи бросить ее до того, как я их сладкую парочку Маргарите Валерьевне сдам.
        - Договор, - вытянув руку, произнес Коварж, я в свою очередь передала шефу бумаги, и он принялся их внимательно изучать.
        Да, у Сергея есть крайне полезное правило - прежде чем что-то подписать, мужчина въедливо читает каждую букву.
        - Значит, вы заместитель Сергея, - покачиваясь то вперед, то назад протянула Ева. - А вы не слишком молоды для этой должности?
        - Нет, не думаю. Да, мне всего двадцать пять, но я работаю со студенческих лет, поэтому опыт за плечами имею.
        - М-м-м…
        - А вы, наверное, еще учитесь? - поддерживая разговор, поинтересовалась я.
        Прежде чем ответить, девушка тяжело вздохнула.
        - Уже нет. Бросила недавно. Учеба - это не мое. Я хочу заниматься тем, что приносит мне радость и делает меня счастливой.
        - А-а-а, - понимающе протянула я. - Понятно. У вас наверняка есть увлечение, с которым вы и хотите связать дальнейшую жизнь, - предположила я, дабы наш разговор с Евой не закончился, и она еще что-нибудь о себе рассказала.
        - Пока нет. Я в поиске, - взбив шикарную шевелюру рукой, хмыкнула девица и помпезно заявила: - Слава всему, я, в отличие от многих, могу себе позволить передышку, чтобы спокойно обдумать чего же хочу.
        Ага, под «многими», вероятно, подразумевались такие, как я, которые вынуждены таскаться на работу каждый день, вне зависимости приносит им это моральное удовлетворение или нет, потому как без работы с пропитанием станет туго. Любопытно, кто спонсирует данное лодырничанье Евы, которое барышня мило и по-модному называет поисками себя. Коварж? Родители? Коварж и родители одновременно?
        После слов Евы, с противоположного края стола послышался тяжелый вздох босса. Так обычно вздыхают родители отпрысков-двоечников, когда открывают их дневник и на каждой странице наблюдают далеко не блестящие отметки. Значит, Коварж следит за ходом разговора, хоть и делает вид, что полностью погружен в изучение договора.
        Сергей молчаливо осудил пассию за круглосуточное битье баклуш, и это заметила не только я, но и сама Ева. Девушка нервно прикусила нижнюю губу, и я искренне забеспокоилась, как бы у нее ненароком кожа не лопнула и не потек силикон. А тем временем любовница Коваржа пыталась выправить ситуацию и вернуть расположение любимого.
        -
        - Хотя нет, наверное, стоит признаться, я уже выбрала профессию и даже делаю успехи. Я стилист, - сказала Ева, но, как по мне, девушка только что это придумала. - Алена, а вы не желаете стать моей клиенткой? Да, мои услуги - удовольствие не из дешевых, но зато, если наймете меня, я навсегда изгоню из вашего гардероба такие вот туфли, как на вас, из старой коллекции, - девушка сказала мне гадость, ткнула пальцем в мою правую туфлю и поморщилась.
        Ну и Кикимора же ты, Ева.
        - Ева, - рыкнув, Коварж стукнул по столу кулаком, да так, что мы с Кикиморой обе подскочили на креслах. - Думай, что, где и кому говоришь!
        - А-а что я такого сказала? - испуганно залепетала девушка. - Алена Анатольевна, вы обиделись? Если так, то прошу прощения. Я только хотела помочь.
        Черт побери, люди, умоляю, только не ругайтесь, если вы из-за меня рассоритесь, я себе этого никогда не прощу. Мне же вас еще Маргарите Валерьевне как сладкую парочку презентовать.
        - Все в порядке, - поспешила я уверить Еву и, естественно, Коваржа. - Я вас правильно поняла. И с удовольствием бы воспользовалась вашим предложением поработать над моим гардеробом, но, к сожалению, мне это пока не по карману, - на счет того, что с удовольствием бы позволила рыться Кикиморе в моем гардеробе, конечно же я соврала и близко бы не подпустила эту наглую выскочку к своему образу, а вот на счет денег сказала чистую правду. - На мне ипотека за немаленькую квартиру в хорошем районе, а еще имеется непогашенный кредит за машину, да и ремонт в планах стоит. Поэтому, собственно, стилиста нанять не могу, поэтому и туфли из старой коллекции.
        - О-ой, как грустно, - как по мне, чересчур весело пропела Ева. - Мне вас так жаль.
        Только открыла рот, чтобы ответить Кикиморе, как Коварж меня опередил.
        - Ева, а у меня Алена Анатольевна вызывает совершенно противоположное чувство.
        - Какое это? - по всей видимости, Ева этого не планировала, но вопрос произнесла с ярко выраженным возмущением.
        Сергей, пристально глядя на девушку, выждал достаточно долгую паузу и все же ответил, чем сразил меня наповал.
        - Восхищение.
        А-а, чего? Ох ты же еж.
        По-моему, у меня проблемы со слухом.
        Ева глубоко и шумно засопела, видно, девушка пыжится, хочет что-то едкое и гадкое сказать, но побаивается гнева любимого.
        - А ты, Ева, разве так не считаешь? - шеф, видимо, сдурел и решил пассию сегодня в могилу загнать. - Алена Анатольевна приехала в столицу из небольшого города и к двадцати пяти годам успела уже приобрести собственное жилье в действительно хорошем районе, свежий автомобиль представительского класса, как я понял, ремонт намечается, а еще имеется диплом престижного ВУЗА.
        Все, у меня сейчас за спиной крылья расправятся, и я воспарю к потолку. Почему-то, когда Коварж все мои заслуги перечислял, я жутко собой гордилась. Наверное, потому, что раньше за данные факты меня, кроме родителей, никто не хвалил.
        - Но у меня тоже есть и квартира, и машина, диплома, правда, нет, зато есть доля акций в компании отца, - надув губы, обиженно сказала Ева, - но меня ты что-то особо не хвалишь.
        - Да, есть, - согласился Сергей. - Но ты лично ничего из перечисленного сама не приобретала - это все подарки родителей.
        - Вот как, - капризно хмыкнула Кикимора. - А у тебя у самого…
        - Ева, Алене Анатольевне наш разговор не интересен. Мы его позже продолжим, - заявил Коварж настолько громко и настолько напористо, что Еве ничего другого не оставалось, как замолчать на полуслове. Уверена, Сергей знал, что его пассия пыталась сказать и намеренно ее прервал, чтобы я не услышала. - Алена Анатольевна, - обратился ко мне босс и протянул договор. - Все в порядке, я подписал и более вас не задерживаю.
        Ну нет, так не честно, выгонять меня на самом интересном моменте!
        - Спасибо, - приняв документ, поблагодарила я и, не найдя ни единого предлога остаться, была вынуждена встать и уйти.
        -
        ГЛАВА 8
        - Ну как? - сверкая зеленью любопытных глаз, прошептала Мариша, как только я оказалась в приемной. - Выведала что-нибудь эдакое?
        - И да и в то же время нет, - подойдя к столу Марины, тихо-тихо ответила я.
        - Как это?
        - А так. Пообщавшись с Евой и Коваржем, ответов я получила с гулькин нос, зато вопросов в голове зародилась нескончаемая уйма. Во-первых, действительно ли Сергей с этой девицей встречается?
        - Конечно встречается, - возмутилась Мариша. - Мне эта Ева-стервоза все уши прожужжала, что они с нашим шефом чуть ли не завтра женятся.
        - Да-а-а, - протянула я и добавила: - А я вот очень переживаю, что сам Коварж даже не в курсе, что его скоро ждет поход в ЗАГС и даже туда не собирается. Похоже, Ева тебе лишь свои мечты и надежды рассказывала. Если что между ними и было, то только секс, и он не стал одноразовым лишь потому, что Ева прилипла к Коваржу, хрен отдерешь.
        - И что? Ты передумала о них докладывать Маргарите Валерьевне? - сникнув, поинтересовалась подруга.
        - Естественно нет. Плохо, конечно, что босс прохладно, я бы даже сказала, пренебрежительно относится к Еве, но это ерунда. Главное - сама Ева от него без ума и любит болтать о их романе. Для Маргариты Валерьевны и это сгодится, если все правильно преподнести.
        - Вот было бы справедливо, если бы у Маргариты Валерьевны от ревности случилось временное помутнение рассудка, и она Коваржу с Евой накостыляла по самое не балуй.
        - Да, но это произойдет, если Маргарита Валерьевна и Коварж действительно спят, а я теперь и в этом сомневаюсь.
        - Час от часу не легче. А в этом-то ты почему сомневаешься?
        - Из-за Евы, - пояснила я и воровато глянула на директорскую дверь, дабы убедиться, что она до сих пор плотно закрыта. - Ты видела эту девицу? Вся из себя. Как ни крути - красотка, чувствуется, что при деньгах, а перед Коваржем тряпочкой стелется. Возникает закономерный вопрос. Почему?
        - Так нынче с хорошим мужиком туго, - не задумываясь, без запинки выпалила Марина. - А наш шеф еще тот жеребец. Я, например, его терпеть не могу, но когда он со мной говорит, от его голоса и серых глаз голова кружится.
        - Неа, - замотала я отрицательно головой. - С Эйфелевой башни Ева плевала на внешность мужчины, которому планирует вверить свою тощую попу. Ей подавай хоть старого, хоть лысого, хоть с тремя головами, главное - чтобы не хуже отца содержал. Потому как работа, учеба и прочие глупости не для нашей принцессы.
        - Ну все сходится, у Коваржа же с финансами полный порядок, - сказала Мариша.
        - Если взять все факты, что мы знаем о Коварже, и соединить воедино, да, для нас у него с деньгами полный порядок, но не для Евы. С ее запросами и претензиями Сергей мелковато плавает. Поэтому я считаю, что Коварж не так прост, как хочет казаться. Иначе бы эта фифа на него банально не тратила время.
        - Хочешь сказать, он олигарх? - подруга удивленно выпучила глаза.
        - Ну не олигарх, конечно, но что-то вроде того. В этом случае Маргарита Валерьевна не может быть его любовницей. Ей-то понятно зачем нужен молодой красивый, да еще в придачу богатый любовник. Но она-то тогда ему зачем? Женщина она эффектная, интересная во всех смыслах, но старше Коваржа на двадцать лет.
        - Алена, ты меня своими предположениями и догадками вконец запутала, - простонала Марина. - Я вообще теперь ничего не соображаю, у кого есть деньги, а у кого их нет, и кто с кем спит тоже не ясно.
        - Да я и сама ничего не пойму, - призналась я. - Если Коварж мега богат, то нафиг ему сдалось наше агентство средней руки? Кто кого умасливает, Маргарита Валерьевна Коваржа или Коварж ее? Но пока в ситуации не разобрались, действуем по первоначальному плану. То есть надо, чтобы троица - наш босс, Маргарита Валерьевна и Ева собрались в одном месте. Если разразится скандал из-за ревности, то мы в шоколаде, и я в своем кресле директора. Если нет, то тоже польза. Посмотрим, как они друг с другом общаются, сделаем выводы и будем уже по обстановке решать, что предпринимать дальше, - выдохнула я и дала подруге задание. - С тебя, Мариша, фамилия Евы, ее номер мобильного и желательно узнай еще адрес.
        - Как я все это выясню, не у Евы же спрошу?
        - А почему бы и нет, - пожала я плечами. - Если шеф не пойдет ее провожать, а мне что-то подсказывает, не пойдет, прямо спроси у Евы все ее данные. Скажи, что телефон нужен на случай, если босс попросит тебя с ней связаться, адрес - на случай, если Сергей решит ей послать, например, букет цветов, а фамилия нужна для ее личного пропуска в агентство, потому как поговаривают, что скоро в здании заработает пропускная система. Одним словом, вешай Еве лапшу на уши и делай упор на ее заинтересованность в Коварже и тогда все получится.
        Где-то через час после того, как я ушла из приемной, ко мне в кабинет заглянула Мариша. Девушка улыбалась и демонстративно обмахивалась каким-то листком, специально привлекая к нему внимание.
        - Вот данные Евы, - подруга с важным видом положила мне на стол лист. - Здесь все: фамилия, имя, отчество, два номера телефона, адрес по прописке и где фактически проживает эта курица и даже паспортные данные взяла на всякий случай.
        - Ты моя умница, вот ни капельки в тебе не сомневалась, - искренне похвалила я девушку. - Ева без проблем все дала?
        - Вообще легко! Как только услышала о подарках от Коваржа, которые, возможно, он ей захочет прислать, заулыбалась, засуетилась, сразу давай мне свой адрес диктовать и все прочее. А потом еще проверила, верно ли я ее данные записала, не напутала ли чего, - рассказала Мариша, и мы с ней дружно похихикали над доверчивостью Кикиморы.
        - А ты чего шастаешь где попало? - глянув на часы и убедившись, что Коварж должен быть еще в офисе, спросила я. - Смотри, шеф узнает про твои преступные отлучки с рабочего места, выгонит на мороз, к дыбе привяжет и ледяной водой обольет.
        - А-а-а, - махнула Марина рукой. - Очкастый сегодня пораньше на другую работу уехал, практически сразу после того, как Ева ушла. У него, кажется, сегодня какое-то важное совещание. Так что твой обожаемый кабинет пуст, и любимый диван свободен. Пошли домой. Кофе вместе попьем, потом ты будешь работать, ну а я в соцсетях зависать.
        Естественно, собралась я за секунду, взяла папку с рабочими документами, прихватила ноутбук, и мы с Мариной, довольные собой и собственным коварством, потопали пить кофе.
        - Алена, знаешь, что я заметила, - прищурилась подруга, дожевывая конфету, - Ты сегодня босса практически не обзывала. Утром, по-моему, только один раз его фамилию исковеркала, назвав Ковшиком, и все. В чем дело? - строго, почти что с претензией спросила Марина.
        - Сегодня Коварж сказал мне одну приятную вещь. Если быть точнее, то похвалил. Не знаю почему, но меня это так тронуло, что теперь язык не поворачивается над ним глумиться. Он не такое уж и абсолютное зло, каким кажется, - выдохнула я, и Марина чуть не подавилась конфетой во рту.
        - Он зло! Он еще какое зло, - откашливаясь, повторяла подруга, а потом резко встала из-за журнального столика, дошла до своего рабочего стола и, сцапав целую стопку бумаг, вернулась обратно. - Вот смотри, - подруга затрясла листками перед моим носом. - Это все письма, на которые я, блин, сама теперь должна отвечать, а это, знаешь, долго, противно и нудно!
        - Конечно знаю, раньше на половину этих писем я отвечала, а другую половину распределяла по отделам, в зависимости от текста письма. А Коварж, значит, тебя заставляет?
        - Да! На семь из десяти писем отвечаю я сама! Алена, это жесть. Жизнь меня к такому не готовила.
        - Мариш, ну ты же все-таки секретарь и отвечать на корреспонденцию, если это просто формальная отписка, твоя святая обязанность, - напомнила я и одновременно с этим вжала голову в плечи и зажмурилась, потому как чувствую, что за свои слова могу получить от подруги этой самой корреспонденцией по башке.
        - А-а-а-а! - истерично завизжала Марина, как будто на нее неожиданно вылили обжигающий кипяток. - И ты туда же! Тоже хочешь, чтобы я без продыху и не поднимая головы пахала как проклятая. Ален, ты предательница! Одна похвала со стороны Коваржа, и ты переметнулась в лагерь к врагу. Теперь тоже будешь, как все наши дуры, заглядывать шефу в рот и томно вздыхать вслед?
        - Нет конечно. Не говори ерунды. Мы же команда!
        - Докажи! - капризно, как ребенок, потребовала Марина, а сама чуть не плачет.
        - Это как же? - поинтересовалась я.
        - Не знаю, как-нибудь, - надула губы Марина, скрестила на груди руки и отвернулась к окну.
        Дабы успокоить взрослую маленькую девочку, решила ее рассмешить. Поднялась на ноги, скинула туфли из старой коллекции и забралась с ногами на стул.
        - Ой, Ален, а ты не грохнешься? - задрав на меня голову, испугалась Марина.
        - Очень надеюсь, что нет, - расставив руки в стороны для баланса, ответила я. - Точно так же, как надеюсь, что сейчас в приемную никто не зайдет и не застукает меня, стоящей на стуле. Слушай, капризуля, выступление только для тебя, - глядя на девушку сверху вниз сказала я и начала. - Наш босс самый гадкий и противный мужчина из всех, которых я знала. Он заносчивый самодур с дебильной чешской фамилией и с невыносимым характером. И если ты меня, Сережа, сейчас слышишь, то знай. До сих пор я не научилась выговаривать твое отчество и не собираюсь. Когда ты уходишь из агентства, то я тут же бегу к тебе в кабинет, где, собственно, и обитаю до конца дня, а еще я за глаза тебя называю Ковшиком. Противным чехом. Очкастым…
        Резко заткнулась, потому как дверь в приемную распахнулась.
        Так как находилась я на возвышении, первое, что бросилось мне в глаза, - это до блеска начищенные мужские туфли и темно-серые брюки.
        «Мама дорогая, Коварж приперся! Он слышал, что я тут говорила? Что за дурацкие вопросы я сама себе задаю? Конечно он все слышал, дверь в приемную не толще картона».
        Пока мысли со скоростью света проносились в голове, и я судорожно соображала, как перед боссом оправдываться, сразу падать на колени и каяться во всех смертных грехах или подождать, какое наказание за сквернословие в его адрес назначит сам шеф, стул подо мной зашатался.
        -
        - Алена, ты зачем туда забралась? - застыл в дверях Громов - начальник менеджеров по работе с клиентами и мой давний недруг, соперник и оппонент по саркастическим замечаниям.
        - Олег, - облегченно выдохнула я и добавила: - Как хорошо, что это ты!
        Обычно я встречала Громова либо кислой физиономией, либо волчьим взглядом из-под бровей, а тут его появление вызвало у меня дикий восторг. Конечно, данная реакция удивила мужчину и, если судить по лицу, он даже чуть растерялся.
        - Мне кажется, я сейчас завалюсь, - с приподнятыми руками шатаясь на стуле из стороны в сторону, испуганно сказала я и закричала: - Олег, Марина, спасайте!
        Так как подруга была ко мне ближе, то и первой попыталась помочь.
        Ну как помочь…
        Мариша подскочила ко мне со спины и вместо того, чтобы просто пригвоздить стул к полу, зачем-то начала меня с него стаскивать, но так как она хрупкая девушка, то вышло, что подруга меня толкнула, и вот я уже, махая руками, лечу вниз.
        Черепно-мозговая травма мне гарантирована.
        Когда на половине пути почувствовала, что носом врезалась во что-то достаточно мягкое, а именно - в грудь Олега, то вцепилась в него как клещ.
        - Все, я тебя держу, - оповестил мужчина, когда я уже вполне безопасно на нем висела.
        Сначала позади что-то с грохотом шмякнулось, подозреваю, что это был стул, потом Марина взвизгнула, заковыристо матюгнулась, и следом Громов, который видел, что творится позади меня, обреченно так произнес.
        - Все, нам пи…ец…
        Что творилось дальше - словами не передать, а как было больно - человеческим языком не описать.
        По всей видимости, Мариша запнулась за стул, потеряла равновесие и начала падать на нас с Громовым. Олег, скорей всего, устоял бы на ногах, но на нем же я висела, поэтому мы все дружно втроем завалились.
        В какой-то момент грохот, ахи, охи и стоны стихли, и приемная погрузилась в мертвую тишину. Не знаю, как остальные, но я жива, хоть и все ноет.
        Открыла глаза, так как, когда летела, интуитивно зажмурилась. Передо мной челюсть Громова, примерно на расстоянии сантиметра, вот откуда этот вкусный запах мужского парфюма, а может, это и пена для бритья радует нос. На мужчине я сижу в позе наездницы, только наклонена и по-прежнему обнимаю Олега за шею.
        - Живой? - шепчу я.
        - Ты только, Аленушка, не расстраивайся, но, похоже, живой.
        Громов есть Громов, сам корчится от падения, а гадость надо сказать обязательно.
        - Если с моей попы руки не уберешь, то поводов у меня расстраиваться уже не будет, - проворчала я и медленно, чтобы не делать резких движений, обернулась назад.
        - Марина, ты как?
        Девушка стояла на четвереньках и головой как раз упиралась туда, за что меня по-прежнему лапал Громов.
        Честно думала, что более фатальной и в то же время комичной ситуации не придумаешь, но, когда дверь приемной открылась, поняла, как же я ошибалась.
        -
        ГЛАВА 9
        Коварж застыл в дверном проеме. Сказать, что он обескуражен - это ничего не сказать. Мне кажется, он глядит на нашу троицу и думает, что это ему мерещится, вот сейчас он тряхнет головой, и видение испарится.
        Но нет, босс, мы никуда не денемся! Мы из плоти и крови.
        Когда Олег задрал еще сильней голову и увидел Сергея, наверное, в перевернутом виде, просто вернул голову в первоначальное положение, вздохнул, прикрыл глаза и с безмятежным видом лежит подо мной и, между прочим, до сих пор держится за мою пятую точку.
        Я же, когда представила, как мы смотримся со стороны, начала, нет, даже не хихикать, а натурально ржать. Марина единственная, кто из нас зашевелился и ползет в сторону своего стола. Только почему она это делает на четвереньках, для меня остается загадкой.
        - Тьфу, - сделав вид, что сплюнул на пол, отмер Коварж и широкими шагами потопал в свой кабинет. - Вернулся, называется, за очками.
        Как только шеф скрылся из поля зрения, предварительно хлопнув дверью, Марина, причитая и ругая по матушке и батюшке весь белый свет, принялась судорожно меня и Олега поднимать.
        - Ну чего разлеглись, вставайте уже…
        - Ой, Марина, осторожнее, - шипела я на подругу. - Не доламывай мне ноги, они и без тебя, похоже, ломаные-переломанные.
        Пока мы вошкались и друг на друга ворчали, из кабинета вернулся Коварж. Хоть каждый из нашей веселой троицы и находился нараскоряку, но при появлении шефа застыл. Коварж смерил нас всех убийственным взглядом, вновь сплюнул на пол и рявкнул:
        - И вот таким непотребством в стенах компании занимается не кто-нибудь, а заместитель генерального директора, начальник самого большого отдела и мой личный секретарь.
        - Сергей Вацлавич, это совсем не то, что вы подумали! - умоляюще пропищала подруга. - Мы можем все объяснить.
        Дать бы сейчас Маринке хорошего подзатыльника за то, что удумала оправдываться перед Коваржем. Ничем таким преступным мы тут не занимались, одежда же на нас. Ну, да, находились мы в позе, словно из фильма для взрослых, и да, стонали, но ведь лишь потому что грохнулись. Видно же - произошел форс-мажор.
        Коварж ничего своему секретарю не ответил и пулей выскочил из приемной.
        - Он нас всех уволит, - запричитала Мариша. - Хотя нет, вас он как раз оставит, а выгонит только меня.
        - Да никого Коварж не уволит, - поднимаясь на ноги, прохрипел Громов. - Сергей Вацлавич лучше нас с вами понял, что тут на самом деле произошло и отлично знает, что вакханалией мы не занимались.
        - А чего он тогда так разозлился? - задала я закономерный вопрос, принимая от Громова руку, чтобы он смог мне помочь наконец-то подняться с пола.
        - А я думал, ты, Аленка, знаешь ответ, - протянул Олег и многозначительно поиграл бровями.
        На что намекал Громов, не успела у него поинтересоваться, потому как Коварж зачем-то опять вернулся в приемную, снял пальто, повесил вещь в шкаф, развернулся к нам лицом и, скрестив на груди руки, вновь смотрит на нас как на преступников.
        В комнате повисла немая неудобная пауза, а я только сейчас сообразила, что стою с Олегом, можно сказать, обнявшись. Отступила от мужчины ровно на два коротких шага назад, и почему-то у всех присутствующих изменились лица. Марина попросту открыла рот, у Громова взметнулись вверх брови, а Коварж стал еще более злым, еще чуть-чуть и дым из ушей повалит. Но что самое странное, все без исключения таращатся то ли на мои ноги, толи на живот.
        Склонила голову, чтобы посмотреть, что же они там такого интересного разглядели и сразу стало понятно, почему моим ягодицам прохладно. Юбка, может, из-за падения разорвалась, а может, Марина или Олег, когда меня спасали, постарались. Но факт остается фактом, стою я перед сотрудниками и боссом, а моя юбка валяется возле ступней.
        Нет - это не день, это какая-то катастрофа!
        Тяжко вздохнула и не по тому, что мне стыдно или неловко. Нет, я просто в недоумении, почему взрослые люди, которые в данный момент меня окружают, так реагируют на голые женские ноги?
        Что, всем по четырнадцать лет?
        Все стратегически важные интимные места мне прикрывает блузка, если сделать скидку, то я стою в очень-очень коротеньком платье.
        - Олег Витальевич, вы мне свой пиджак на время не одолжите? - вытянув руку вперед, попросила я.
        Громов долго соображал, что от него требуется, зато Коварж оказался на редкость расторопным. Мало того, что уже через секунду мне на плечи лег пиджак босса, так Сергей еще и самолично застегнул на нем все без исключения пуговицы.
        - Олег Витальевич, - не оборачиваясь на начальника отдела, обратился к нему Коварж. - Вы как мужчина сами о себе позаботитесь. Я вас более не задерживаю, а завтра с утра жду у себя в кабинете.
        Сергей не вышепчешь отчество дождался момента, когда Громов ушел, и лишь потом обратился к своему секретарю:
        - Марина, вас что-нибудь беспокоит? Или отделались легкими ушибами.
        - Отделалась… ушибами… легкими…
        Взгляд Коваржа вернулся ко мне и я, предугадывая вопрос, тоже сразу заверила, что со мной все хорошо:
        - Я в полном порядке.
        - Позвольте, Алена Анатольевна, усомниться в ваших словах, - протянул босс и положил мне руки на талию. - Может, у вас шок, может, вы мне по привычке лжете, но вы только что сказали неправду, - Коварж зачем-то меня оторвал от пола, подкинул на плечо и куда-то потащил.
        Несмотря на, казалось бы, неудобную позу, в руках Коваржа чувствую себя комфортно, истерить и возмущаться даже не тянет, да и глупо это, наверное. Сергей хоть и с прибабахом, но мужчина все-таки вменяемый. Вряд ли что-то плохое задумал, ну, по крайней мере, насильничать точно не станет.
        Пока я изображала из себя куль картошки, который едет туда, куда его везут, Коварж дошел до двери своего кабинета и открыл ее левой рукой. Правая у мужчины занята, ею он подстраховывает меня от очередного падения.
        - Марина, ко мне никого не пускать и ни с кем не соединять, вплоть до новых распоряжений, - строго приказал босс и, зайдя внутрь, захлопнул за нами дверь.
        Сглотнула.
        Может, до сексуального насилия Коварж и не позволит себе опуститься, а вот до обычной порки в воспитательных целях нерадивого заместителя, мне кажется, запросто.
        Зря, наверное, я молчала, но менять тактику уже поздно, мы с Сергеем наедине за закрытой дверью.
        Мужчина, надо сказать, крайне бережно донес меня до стола и также аккуратно на него усадил.
        Сижу, ногами болтаю, ресницами хлопаю, жду развития событий, а у самой от того, что Коварж находится в непосредственной близости, сердце сейчас из груди выпрыгнет. А я-то уже, наивная, полагала, что ни один мужчина меня в краску вогнать не способен. А нет… щеки, похоже, огнем полыхают.
        Все, надо завязывать с монашеской жизнью и наконец найти себе кавалера, хотя бы временного и без обязательств, а то я таким темпом вновь в непорочную девицу превращусь.
        Пока размышляла об отсутствии собственной личной жизни, Сергей приподнял мою правую ногу и заставил упереться ступней ему в живот. Ну почти в живот, на самом деле чуть ниже…
        Мужчина с важным и невозмутимым видом обхватил мою лодыжку обеими руками и, ощупывая и поглаживая, двигается вверх.
        - Сильней всего пострадали колени, - как по мне, Коварж сейчас ничего сенсационного не сообщил. И так понятно, что больше всего досталось коленям, на них же живого места не осталось. Теперь из-за синяков юбки в ближайшие две недели мне не светят.
        Вполне резонно предполагала, что после осмотра правой коленки, мужчина переключится на другую ногу.
        Фиг вам!
        Руки Сергея скользят дальше вверх к бедрам.
        - Эти места не ушиблены, - сказала я и попыталась отодвинуть ногу в сторону, чтобы отнять ее у мужчины.
        - Вы это знаете наверняка? - Коварж сжал мою ногу и никуда ее не пустил. - Если нет, то не дергайтесь.
        Пока манипуляции босса хоть как-то напоминали медицинский осмотр, сидела и терпела, но когда Коварж добрался до кружевного бортика моего чулка, как крючком подцепил его пальцем, а затем потащил вниз, тут я уже не выдержала и, естественно, взбунтовалась.
        - Вы что делаете?
        Шеф внимательно разглядывающий мои ноги, медленно поднял голову и посмотрел мне в глаза.
        - Вам не кажется, Алена Анатольевна, что не разумно носить чулки в декабре месяце. Не боитесь что-нибудь нужное застудить?
        Закатила глаза. Такое ощущение, что в Коваржа дух моей мамы вселился.
        - Не кажется, - буркнула я. Ну не объяснять же Сергею, что не хожу я по улице в чулках, а просто, когда приезжаю на работу, переодеваюсь.
        - Имейте в виду, если подхватите простуду, больничный лист в бухгалтерию не несите, а отлеживайтесь дома исключительно за свой счет. Потому как за глупость работников организация материальной ответственности не несет.
        - Организация и не оплачивает больничный лист, данные траты финансируются из фонда социального страхования, - парировала я, но Сергею нашлось, что на это ответить.
        - Первые три дня все же оплачивает работодатель.
        - Хорошо, больничный ни в коем случае не принесу, - раздраженно пообещала я, а мужчина тем временем оставил правую мою ногу в покое и принялся ощупывать левую.
        - Вы что, имеете медицинское образование? - полюбопытствовала я.
        - Нет, - мотнул головой Коварж.
        - Кто-то из родителей был врачом и вас азам обучил?
        - Нет, - вновь получила я отрицательный ответ.
        - А вы хоть что-нибудь понимаете в костях, переломах, ушибах и вывихах?
        Коварж вновь поднял на меня взгляд и совершенно с серьезным видом заявил:
        -
        - Абсолютно ничего.
        У меня от такого ответа чуть глаза на лоб не поползли.
        Ничертасе заявочка…
        Все, сейчас Коваржу тоже доктор понадобится, тот, который лечит травмы черепно-мозговые!
        Хотя получить по башке - не самое страшное наказание для мужчины. Они обычно другое место трепетно берегут. Кстати, моя ступня как раз почти в то самое место Сергею и упирается!
        Одно неловкое и, естественно, совершенно случайное движение моей ноги, и босс, схватившись за пах ручонками, зайчиком запрыгает по кабинету.
        То ли Коварж жутко везучий, то ли он прочитал мои мысли по взгляду, но через мгновение мужчина исправил ситуацию и утихомирил мой пыл делать его инвалидам.
        - Алена Анатольевна, ну конечно я кое-что смыслю в переломах и ушибах. Зачем бы я в ином случае вас тут осматривал? - поинтересовался Коварж и едва заметно, лишь уголками губ, улыбнулся.
        -А-а-а, - с лицом только что нахлынувшего озарения протянула я и, конечно же, не стала отвечать на вопрос с подоплекой, - вы шутить изволили, а я сразу и не поняла.
        Ну-ну, пошутил он - точнее будет сказать, посмеялся.
        - Перелома у вас, скорей всего, нет, но ушиб достаточно сильный. Рекомендую приложить к коленям что-нибудь холодное и выпить обезболивающее, - с этими словами Сергей отпустил мою ногу, обогнул стол и, судя по звуку, открыл выдвижную полку тумбочки. - Но я не специалист и могу ошибаться, поэтому лучше обратитесь к врачу.
        - Хорошо, - на автомате кивнула я и смотрю вниз, оцениваю, насколько мне будет больно спрыгивать на пол.
        - Что хорошо?! - Коварж вновь оказался передо мной, но теперь со стаканом воды в одной руке и с пачкой таблеток в другой. - Алена Анатольевна, у меня складывается такое впечатление, что как только вы выйдете из кабинета, то сразу все мои рекомендации выкинете из головы.
        Мужчина самолично выдавил из пачки одну нежно-голубого цвета таблетку, засунул ее мне между губ, затем взял со стола стакан, который он туда недавно поставил, и дал его мне. - Пейте.
        Выпила, а куда деваться. Коварж так на меня смотрел, что казалось, в случае моего отказа принять лекарство, он бы не постеснялся и, зажав нос, просто заставил меня проглотить эту таблетку.
        - Все, я свободна? - спросила я. Надеюсь, Коварж сейчас не попросит меня широко открыть рот, чтобы наверняка удостовериться, что его приказание выполнено.
        - Свободны, причем до конца дня. Поезжайте, Алена Анатольевна, домой и не забудьте в клинику заскочить. Это в ваших же интересах.
        Была шальная идея, бросить Сергею: «Конечно же, мамочка, не забуду!», но рисковать не стала, осторожно сползла со стола и поковыляла прочь из кабинета директора.
        -
        ГЛАВА 10
        Выпорхнув из кабинета начальника, я на ходу, как смогла, успокоила чересчур взволнованную Маришу, уверив девушку, что ни ей, ни мне, ни Олегу увольнение не грозит. А далее поспешила воспользоваться брошенным Коваржем с барского плеча отгулом, тем более без юбки по агентству особо не пощеголяешь, а, следовательно, не поработаешь.
        Неожиданно возникшее свободное время я планировала провести для себя максимально полезно. То есть, понежиться в ароматной ванне с пеной, похихикать над какой-нибудь новой комедией, в коем-то веке пораньше лечь спать, ну и самое главное - обсудить с котом все последние происшествия и получить от хвостатого дельный совет насчет того, как мне действовать дальше, чтобы максимально скоро побороть лжебосса.
        Уверена, Пуша был крайне рад тому факту, что его хозяйка вернулась домой не на ночь глядя, как обычно, а в светлое время суток, но паршивец это тщательно скрывал. Когда я, кривясь от боли, снимала в коридоре сапоги, из спальни сначала показалась заспанная кошачья морда, а потом Его величество соизволил выйти полностью, умилительно потянулся передними лапками, повернулся ко мне спиной и принялся умываться.
        Да-а… Хоть кот у меня и умный, но наглый и к нему на кривой кобыле не подкатить, зато собеседник отличный. И Пуша - единственный мужчина, которому я осознанно позволяю собой крутить, как заблагорассудится.
        После того, как кот был умаслен кошачьим кормом, мы вместе отправились с ним в ванную, где при свете свечей я отмокала и разглагольствовала, а Пуша лежал на корзине с грязным бельем и внимательно слушал. Результатом нашего обсуждения стало решение во что бы то ни стало узнать о Коварже больше, в частности, с помощью слежки выяснить, где у Сергея основное место работы.
        После ванной, облачившись в махровых халат, с котом подмышкой я потопала на кухню, чтобы выпить горячего чая и отругала себя за бардак в доме. Полы я мыла две недели назад, на всех горизонтальных поверхностях либо толстым слоем лежит пыль, либо разбросаны вещи. С учетом, что живу я одна и являюсь девушкой - стыдоба, да и только. Но мне, почему-то, совсем не стыдно, да и гостей у меня в квартире отродясь не водилось, поэтому, заварив свежий чай, в очередной раз отложила наведение марафета на следующие выходные и пошла валяться на диван с пультом в руках.
        Естественно, еще в начале киношки я на пару с котом засопела, правда, выспаться не удалось, потому, как мне снилось такое…
        В сновидении я вновь была пациенткой Сергея, а он моим доктором. Только на этот раз действие происходило не в офисе, а в больничной палате. Причем в странной палате, слишком просторной, плохо освещенной, с одной единственной двуспальной кроватью, которая стояла не у стены, а посредине комнаты и была заправлена не белым хлопчатобумажным бельем, а шелковым и алым. Собственно, к этой самой кровати, а вернее к ее решетчатому изголовью я и была прикована пластмассовыми игрушечными наручниками. Как еще недавно в реальности, на мне были надеты чулки с ажурными бортиками и пиджак Коваржа. Только вот блузка из-под пиджака куда-то исчезла, а мое повседневное бежевое нижнее белье превратилось в черное и мега развратное.
        Даже во сне я понимала, что наручники на запястьях - не проблема, дерни и они сломаются, но делать я этого не спешила, а чего-то ждала, вернее, кого-то - Коваржа. И мужчина, конечно же, объявился, причем эффектно и выглядел он бомбически. Дверь в палату сначала затряслась, потом сама по себе без посторонней помощи раскрылась, и из клубов дыма или пара вышел Сергей. Если не считать перекинутый через шею стетоскоп, очки на носу и шапочку на голове с красным крестом, то мужчина был полностью обнажен.
        Коварж в чем мать родила, да еще с орудием в полной боевой готовности - зрелище не для слабонервных, а для одинокой девушки, которой приходится напрягать память, чтобы вспомнить последнее свое свидание, так и вовсе убийственное. Я так изголодалась по тому, что мужчина и женщина делают в спальне, что от одного созерцания Сергея приходила в дикий восторг, покусывала губы и постанывала. А когда он подошел, забрался на кровать и накинулся на меня, словно тоже соблюдал целибат больше года, тут я уже не просто стонала, тут я во все горло вопила о том, как мне хорошо.
        Собственно, от своих ахов и охов я и проснулась вся мокрая, запыхавшаяся, возбужденная и как черт злая.
        - Ну, Коварж, ты и скотина, - резко открыв глаза и присев, с отдышкой произнесла я. - Мало того, что ты мне все дни отравил, теперь еще и за ночи взялся? Пуша, просыпайся и пошли в спальню, на нашем неудобном диване снится одна белиберда…
        Не смотря на то, что ночью мы с Пушей перебрались в спальню, все равно утром проснулась разбитой, а вид имела такой, как будто у меня вчера жених вернулся из армии, и мы с ним за одну ночь наверстывали год воздержания. На макушке волосы дыбом, те, что на затылке - скатались в комок в виде тугого шара, губы искусаны практически до крови, естественно, опухшие и теперь сильно смахивают на два крупных вареника, на коленях синяки. И хоть эти повреждения от вчерашнего падения, все равно отлично дополняют образ нарезвившейся девушки после ночи любви. А все из-за наглого неугомонного чеха. Я, конечно, точно сказать не могу, потому, как достоверно не помню, но, по-моему, Коварж снился мне еще и не единожды.
        Контрастный душ хоть и не до конца, но вернул мне человеческий облик, а две чашки крепкого кофе отрезвили мозги, поэтому в офис я явилась практически в адекватном виде и состоянии, а еще практически вовремя.
        Ответила на несколько электронных писем, позвонила в творческий отдел, просмотрела отчет по задолженности контрагентов и потопала к Марише, дабы попросить подругу сообщить мне, когда босс соберется уезжать на основное место работы, чтобы за ним проследить и наконец выяснить, что за фрукт такой господин Коварж и как его победить, вернее, изгнать.
        В приемной Маришу вновь застала в пришибленном состоянии, девушка сидела, пригнувшись к столу, ни жива ни мертва и что-то печатала. Сильно подозреваю, что просто бессмысленный набор букв, чтобы начальник слышал, как стучит клавиатура. Совсем изверг Сергей запугал мою девочку.
        - Привет, - бодро поздоровалась я, но девушка мне в ответ даже не улыбнулась, а лишь ниже склонившись, прошептала:
        - Привет. Алена, ты лучше уходи, у нас тут опять полный трындец, гром, молнии и нашествие насекомых в голове у начальника.
        Только я открыла рот, чтобы уточнить у подруги, в чем дело, как за дверью директора послышались два мужских голоса, которые отнюдь не дружелюбно друг на друга басили. Слов из-за отдаленности было не разобрать, но разговаривали они, мягко сказано, агрессивно.
        - Олег Громов у Коваржа, да?
        - Да, - кивнула Мариша и еще раз прошептала: - Уходи, пока и тебе не досталось.
        - Еще чего, я всяких ковшиков не боюсь, - для поднятия боевого духа подруги храбро отозвалась я и объяснила, зачем, собственно, пришла. - У меня к тебе маленькая, но очень важная просьба. Отправь мне, пожалуйста, сообщение, желательно хотя бы за минут пять, когда хреновое отчество соберется уматывать на другую работу. Договорились?
        - Ладно. А тебе это зачем?
        Ответить я не успела, директорская дверь с грохотом открылась, и от Коваржа вылетел Громов. Таким взъерошенным я Олега еще ни разу не видела. Обычно у мужчины волосок к волоску, а сейчас он какой-то лохматый, кожа бледная, а глаза наоборот воспаленные, красные и ненавистью горят, выражение лица обезумевшее, с таким только убивать.
        - Олег, с тобой что? - непроизвольно слетело у меня с губ.
        Громов молча развернулся ко мне спиной и закрыл дверь к Коваржу в кабинет, причем сделал он это крайне осторожно и деликатно.
        - Неужели из-за вчерашнего происшествия на тебя так взъелся начальник? - не унималась я и бросала вопросы.
        Громов медленно приблизился ко мне и остановился совсем рядом, а потом посмотрел в глаза с высоты своего роста.
        - Алена, ты мне всегда нравилась тем, что из себя дуру не корчила, а сейчас зачем начала?
        Честно признаться, из-за холодного тона мужчины я немного даже оторопела, но мигом пришла в норму.
        - Ты, Олег, за словами бы последил.
        Громов зло усмехнулся, выпрямился и пошел на выход.
        - Дурдом какой-то! Впору смирительные рубашки оптом заказывать, - откуда-то, чуть ли не из-под стола, откликнулась Марина.
        - Точно. Не забудь написать сообщение, - напомнила я подруге и только дернулась в сторону выхода, как из своего кабинета выплыл Коварж. Босс, в отличие от Громова, пребывал в состоянии полной невозмутимости. Хорошо причесан, лицо, как всегда, имело выражение превосходства над всеми и вся, спина ровная, плечи расправлены, походка спокойная и уверенная.
        - Доброе утро, Алена Анатольевна, вы ко мне? - спросил Сергей и так улыбнулся, словно был в курсе, что мы с ним ночью в моих кошмарных грезах творили.
        Черт, я что, начинаю краснеть?
        - Нет, - ответила я, причем получилось довольно пискляво и довольно трусливо. А все из-за костюмированного с декорациями эротического сна! Будь он не ладен! Не дай бог еще раз такое увидеть или, если точнее сказать, в таком поучаствовать.
        Коварж сначала протянул папку, которую он держал в руках, Марине, сообщил девушке, что он все подписал, а затем вновь обратился ко мне:
        - И, тем не менее, я вас к себе приглашаю.
        Блин, вот какого я, как завороженная стояла на месте и таращилась на босса, надо было убираться, пока была такая возможность.
        Куда деваться - пошла, примерно, так же, как заключенный идет на каторгу или на казнь.
        - Присаживайтесь, Алена Анатольевна. Как ваши колени, у врача были?
        - Все хорошо, а до доктора я не дошла, - могла бы соврать, что клинику посещала, но не стала, смысла не видела.
        - Хоть и ожидаемо, но все равно прискорбно, - выдохнул босс. - Подобное отношение к собственному здоровью недопустимо и чревато неприятными последствиями в будущем.
        Какого черта Сергей меня об этом спрашивает, да еще и отчитывает? Мои колени и мое здоровье вообще не должны его волновать.
        Хотя с другой стороны, после сегодняшней ночи Коварж, как честный человек, обязан на мне жениться.
        Тьфу-тьфу… От одной мысли, что Сергей поведет меня к алтарю, аж мурашки по спине пробежались. Незачем мне подобное счастье. Коварж узурпатор, тиран, энергетический вампир, наверняка он костьми ляжет, но жену под себя подомнет. А я лучше каждый день буду полы мыть, пыль протирать и пылесосить, чем перед своим мужчиной лебезить и пресмыкаться, даже с учетом того, что уборка для меня - самое страшное наказание из всех существующих.
        -
        - Алена Анатольевна, попросить Марину сделать вам кофе или, может быть, чай? - бархатистый с едва заметной хрипотцой мужской голос раздался возле уха, когда я устроилась в кресле.
        Зачем, чтобы спросить об обыденной вещи, Коваржу понадобилось ко мне так близко подходить? У меня со слухом вроде бы все хорошо, глухотой не страдаю, расслышала бы и на расстоянии. Сергей стоит у меня за спиной и, судя по всему, в согнутом положении.
        - Нет, спасибо, - отказалась я от напитков, ведь их распитие существенно увеличит мое пребывание в компании Коваржа, а мне бы этого не хотелось. Тем более Сергей сегодня ведет себя особенно странно. Для чего настолько рядом стоять? Я ведь даже его дыхание на своей щеке ощущаю.
        - А я, пожалуй, себе закажу, - заявил босс, но ни на миллиметр от меня не отодвинулся, а ведь для того, чтобы попросить Марину сварить ему кофе или заварить чай, нужен телефон, который я в его руках не замечала.
        Молчаливая, а для меня еще и нервная, пауза затянулась на целую вечность, а еще она сопровождалась какими-то странными звуками со стороны начальника, он то ли пыхтел, то ли глубоко дышал.
        - Я с утра не успела отчет по клиентам посмотреть, а бухгалтерия ждет от меня резолюцию, - нагло вру я. - Может, мы уже начнем разбирать вопрос, по которому вы меня пригласили?
        Мужчина едва различимо усмехнулся.
        - А я его уже разбираю.
        Что? Как это?
        Медленно и осторожно поворачиваю голову в правую сторону, чтобы самой посмотреть, что делает Коварж, и, естественно, сразу натыкаюсь на насмешливый взгляд, а еще если бы перед разворотом я бы корпусом не наклонилась чуть влево, то носом протаранила бы нос начальника.
        Поиграв со мной в гляделки, Коварж взял прядь моих волос и демонстративно понюхал. Тут-то до меня и дошло, чем мужчина занимался до этого, и что означали эти странные звуки. Сергей, изображая из себя пса, меня обнюхивал.
        Для чего?
        Незаметно ущипнула себя за бедро. Нет, я не сплю. Тогда либо начальник свихнулся, либо я умом тронулась. В любом случае надо звонить в неотложку, а доктора уже пусть сами на месте разбираются, на кого смирительную рубашку цеплять.
        - Вы меня пугаете своим поведением, - выдавила я из себя и сглотнула.
        - Да-а? Вот уж бы не подумал, что вас так легко запугать, - пропел босс, и не успела я даже ахнуть, как он припал носом к моей шее и шумно вдохнул. - Да, я не ошибся, запах точь-в-точь.
        Кое-как заставила себя открыть глаза, чтобы Сергей не заметил, что я их на автомате прикрыла, когда он меня коснулся. Пока Коварж размеренным шагом направлялся к своему креслу, пыталась взять себя в руки и унять дрожь во всем теле. Выходило плохо. Блин, мне срочно требуется любовник, а то я из-за своего годичного воздержания совсем с катушек слетела, мужчина понюхал меня, а я чуть в лужицу не превратилась от нахлынувшего удовольствия.
        - Немедленно объяснитесь, - потребовала я и, дабы придать себе более грозный вид, сложила на груди руки.
        - Да легко, - откидываясь на спинку кресла, охотно согласился Сергей. - Несколько дней назад я стал замечать, что у меня в комнате отдыха подушка на диване имеет запах, который она иметь никак не должна. Потому как я не пользуюсь женскими духами или, может быть, цветочным шампунем, или дамским кремом.
        Ой…
        Кажется, мое несанкционированное тайное посещение кабинета Коваржа оставило после себя следы, или, если быть точнее, запахи…
        -
        ГЛАВА 11
        Если бы не вчерашнее ваше выступление в приемной, Алена Анатольевна, я бы, наверное, еще долго искал, чем или кем пахнет подушка, - продолжил Коварж, так и не дождавшись от меня каких-либо комментариев. - Но вы упали, и я достаточно долго вас держал на руках, а потом еще при осмотре к вам прикасался. А когда вы ушли, заметил, что моя одежда, как и ладони, пахнут весьма знакомо. Вы и моя подушка имеете абсолютно одинаковый цветочный аромат. Вам есть, что на это сказать?
        Мысленно залепила себе подзатыльник и всеми бранными словами, которые знала, отругала. Пока я от прикосновений чуть небритой щеки Сергея лужицей растекаюсь, пока смотрю эротические сны с его участием, босс мозги держит в холоде и бдительности не теряет. Мне прямо здесь и сейчас надо для себя решить: либо я с ним борюсь, либо как все сотрудницы от него млею и недолго довольствуюсь второй ролью в агентстве в качестве заместителя.
        Выдохнула, собралась и с безмятежным видом заявила:
        - Ничего удивительного, что ваша подушка пахнет моими духами, ею же совсем недавно я пользовалась.
        Конечно, высказывая данное объяснение, я понимала, что это полная чушь. Потому как Коварж сменил и подушку, и обивку дивана, но по идее я-то этого не должна знать, а сказать что-нибудь было надо и срочно.
        Сергей несколько секунд на меня смотрел с хитрым прищуром, а потом неожиданно встал из кресла и направился к комнате отдыха.
        - Алена Анатольевна, пройдемте со мной, я хочу вам кое-что показать, - босс открыл дверь и чуть отошел в сторону.
        С видом святой невинности, которая ничегошеньки не понимает, охотно встала и пошла, куда просят.
        Привычным движением включила свет, прошла внутрь и огляделась, Коварж тоже зашел в комнату, но предпочел подпереть стену возле двери.
        - Ну что сказать, - хмыкнула я, якобы впервые рассматривая помещение. - Это, конечно, дело вкуса и лишь мое субъективное мнение, но ремонт комнате на пользу не пошел.
        Да, я не удержалась и сказала Коваржу гадость!
        Начальник, к слову, никак не отреагировал, даже бровью не повел, как стоял довольным котом, так и стоит, то ли улыбается, то ли ухмыляется.
        - А вы не заметили, что старой вашей подушки тут нет? - спросил Сергей, отлип от стены и вновь, нервируя, встал у меня за спиной.
        - Если бы вы не спросили, то не заметила бы. Вы ее выкинули?
        - Вот именно. Поэтому еще раз вас спрашиваю, почему моя абсолютно новая подушка имеет ваш запах?
        Почему-почему, по кочану…
        Сергей в комнате отдыха меня за руку не ловил, а если не пойман, значит, не вор. Запах - это доказательство косвенное, и меня на сто процентов не изобличает. Вот если босс вызовет какую-нибудь криминальную лабораторию, такую, как часто в детективных сериалах показывают, и они найдут на его диване мою ДНК, то вот тогда-то я и подумаю об оправдательной речи перед начальником, а на данный момент нагло ухожу в несознанку!
        - Откуда мне знать? - разворачиваюсь к Коваржу с претензией на лице. - Может, обоняние над вами подшучивает, может, мозг решил пошалить, или еще что… Сходите к доктору, проверьтесь. Ясно же, как белый день, что я к вашей подушке не прикасалась, а значит, она не может мной пахнуть.
        Я бы на месте Сергея как замахнулась, как отвесила мне оплеуху, чтобы неповадно было глядя в глаза врать, а он ничего, терпит, к рукоприкладству не прибегает.
        Более того, мужчина смотрит на меня насмешливо, похоже, забавляет его ситуация.
        - К доктору, значит, советуете сходить, - протянул Коварж. - Ну-ну, - кивает он, словно делает какой-то вывод. - Алена Анатольевна, у меня есть правило - даже если человек оступился, то один раз я пытаюсь войти в его положение, но при условии, что мне не лгут, не изворачиваются и не отнекиваются. Подумайте, может, вам есть, что еще мне сказать, кроме совета?
        Сергей сейчас как следователь на допросе, который знает, что напротив него сидит вор, но кроме этого знания никаких козырей не имеет. А чтобы преступника все-таки засадить за решетку, блефует и говорит, что против него улик полным-полно, но так как он дядечка добрый, то, конечно же, поспособствует смягчению приговора в обмен на чистосердечное признание.
        «Фиг вам» тебе, Коварж, рисую. Хоть каленым железом пытай, не признаюсь, что каждый день забиралась с ногами на твой диван, пила кофе с конфетами в комнате отдыха, для фона включала телевизор и даже в твой шкаф из любопытства заглядывала.
        Смотрю на босса честными невинными глазами, пожимаю плечами и отрицательно мотаю головой.
        - Как знаете, Алена Анатольевна, - произносит Сергей, а в голосе обещание, что если он поймает меня с поличным, то мало мне не покажется. Подозреваю, если так случится, то меня ждет двухчасовая нотация на тему «Я вам давал шанс», а после - увольнение в воспитательных целях. Только никто меня не поймает, потому как в свою любимую комнату отдыха я к величайшему сожалению больше не ногой.
        Покидая кабинет директора, я не чувствовала эмоциональный подъем от победы, а когда адреналин из-за стрессовой ситуации в крови пришел в норму, так и вовсе взгрустнула. Да, карательных мер со стороны Коваржа я избежала, зато не убедила босса, что я и вовсе не валялась втихушку у него на диване. Мы с Сергеем оба знаем, что я преступник, который из-за отсутствия адекватных улик просто не понес наказания. Настроение упало до такой степени, что я чуть было не перенесла операцию «Слежка» на следующий день, но Нина Иннокентьевна, наш расчетчик заработной платы, принеся мне на подпись ведомость по сотрудникам для оплаты, мигом вернула мне боевой дух и желание пинками выгнать Коваржа из агентства.
        Ведя пальцем вниз по списку фамилий и заглядывая в итоговые начисления я, не стесняясь работницы, материлась самыми похабными словами, которые приходили на ум, и бросала их в адрес Сергея. Эта сволочь оштрафовал практически всех! И теперь люди получат за прошлый месяц в среднем на двадцать процентов меньше, чем рассчитывали.
        - Нина Иннокентьевна, а у вас по какой причине срезали премию, да еще так сильно? - поинтересовалась я у бухгалтера.
        - Пять опозданий подряд, за каждое минус тысяча. Но больше я не опаздываю, теперь ставлю будильник на полчаса раньше и прихожу на работу за десять минут до начала рабочего дня. Знаете, Алена Анатольевна, даже удобно, есть возможность спокойно выпить кофе и съесть бутерброд, - женщина это с таким энтузиазмом произнесла, словно она благодарна Коваржу за то, что он вынудил ее вставать по утрам раньше.
        - А Леонида за что оштрафовали? - остановилась я на фамилии Соколов.
        - Если не ошибаюсь, он сорвал срок сдачи ролика на согласование клиенту, - ответила бухгалтер, а я проворчала:
        - Интересно, а как Коварж об этом узнал? Камеры, что ли, везде понатыкал?
        Когда дошла до конца списка, вернулась в начало и посмотрела свои начисления.
        Вот гадство!
        Прикрыла глаза и дышу. Коварж, как выяснилось, и меня наказал. Правда, совсем на незначительную сумму, но факт остается фактом, сумма-то снижена. Дисциплину я не нарушала, клиенты вроде бы на меня не жаловались. В чем причина? Но унижаться и выяснять не пойду. Пусть Ковшик подавится.
        Как только выпроводила Нину Иннокентьевну, оделась и побежала на стоянку искать где сегодня начальник припарковался, чтобы по возможности ближе к нему перегнать свой автомобиль. План у меня, как все гениальное прост. Коварж поедет к себе на основную работу, я за ним прослежу, после, подниму все свои связи, отрою какого-нибудь его коллегу, который-то мне и расскажет о Коварже всю подноготную.
        Машину Сергея нашла быстро, зато долго ждала, когда в соседнем ряду место освободится, а когда довольная вернулась к себе в кабинет и даже успела раздеться, получила еще одно доказательство того, что Коварж - вредный тип. От Марины пришло сообщение, что очкастый намылил лыжи и находится на низком старте, так что мне уже требуется выдвигаться. Коварж не мог на пять минут раньше на основную работу собраться? Тогда бы и мне не пришлось туда-сюда бегать.
        Вновь накинула шубу и со всех ног помчалась на стоянку, а забравшись к себе в автомобиль, дабы Сергей меня не заметил, спряталась на заднем сиденье.
        Аккуратно выглядывая из укрытия, жду цель!
        Сначала автомобиль Сергея мигнул фарами, говоря о том, что завелся с пульта. Пригнулась ниже, но все также смотрю во все глаза. Через минуты две - три на горизонте с телефоном возле уха показался и сам Коварж. Идет, с кем-то увлеченно болтает, а в этот момент две только что подъехавшие девушки выбрались из своего транспортного средства, заметили босса, переглянулись между собой и бросают в сторону Сергея жаркие, я бы даже сказала, провокационные взгляды. Если не ошибаюсь, одна ему даже что-то сказала и точно помахала рукой. Но Коварж девиц не видит в упор и совершенно не слышит, вот что значит избалованный мужчина женским вниманием, другой бы за счастье посчитал с такими эффектными барышнями познакомиться.
        Девушки так и ушли ни с чем, а начальник убрал мобильный в карман, открыл багажник, достал щетку и сметает с авто снег, который нападал с утра.
        Смотрю на Коваржа и раздражаюсь. Это же надо быть таким педантичным, метет тщательно, ни одной снежинки не пропускает. Не то что я, три раза по крыше щеткой мазнула, потом чуток по боковым стеклам прошлась, и все, ехать можно. Представляю, как у Сергея дома чисто - до тошноты. Наверняка не пылинки, каждая вещь на своем месте, в шкафу идеальный порядок. Если бы босс ко мне в квартиру зашел, посмотрел на кавардак и немытые полы, был бы шокирован, а может быть, и в обморок грохнулся.
        В этом случае я бы в беде Сергея не бросила и после того, как он, падая у меня в коридоре, хорошо приложился затылком об косяк и сознание потерял, принесла бы из ванной полное ведро холодной воды и вылила на начальника, а потом, чтобы он точно в чувства пришел, уселась бы на него сверху и надавала пощечин.
        Да, вот такая я добрая…
        Точно такая же, как Коварж, который, когда урезал у сотрудников заработную плату, наверняка себе под нос приговаривал, что данная мера лишь им же, бедолагам, на пользу.
        Закатила глаза, потому как Сергей перед тем, как вернуть щетку в багажник, сначала выбил из нее снег, а потом еще и тряпочкой протер, видимо, чтобы высушить. Надеюсь, он сейчас бахилы на ботинки не натянет, перед тем, как забраться в салон.
        -
        ГЛАВА 12
        Серебристый автомобиль Коваржа, поблескивая на солнце, тронулся с места, я плавно нажала на педаль газа и медленно за ним покатилась. Сергей притормозил на выезде из парковки и ждет, когда образуется брешь в потоке из машин, что следуют по главной дороге, также остановилась и разглядываю свою шпионскую мордочку в зеркале заднего вида.
        - Бонд. Алена Бонд, - вслух, серьезным голосом произнесла я. - Агент секретной службы Ее Величества с лицензией на убийство. Порядковый номер 007.
        Докатилась, у меня сделка с сетью меховых салонов горит, а я тут черт знает чем занимаюсь. Мату Хари из себя корчу.
        Выехав, вслед за Коваржем из парковки, перестроилась в тот же ряд, что и босс, и неуклонно следую за ним. Нас разделяет всего один автомобиль. Конечно, лучше бы между нами было две, а то и три машины, но боюсь Сергея упустить, все-таки я сыщик-любитель без опыта.
        На данный момент слежка никаких затруднений не вызывает, и за это я обязана сказать спасибо начальнику. У Коваржа на редкость для молодого мужчины спокойная законопослушная манера езды. Если Сергей перестраивается в другой ряд, то обязательно заблаговременно включает поворотник, скоростной режим не нарушает, на мигающий зеленый не давит до упора педаль газа, а притормаживает.
        Только порадовалась, что все складывается так удачно, как какой-то гад или гадина, не знаю, рассмотреть не успела, меня подрезал, нагло втиснулся в полосу и устроился передо мной. Теперь между мной и боссом уже два автомобиля.
        И все бы ничего, Сергея мне все равно видно, но через минуту нашелся еще один умник, а за ним еще и еще…
        Дабы нагнать Коваржа, включила режим лихача и маневрирую между рядами, но босса никак нагнать не могу.
        - Твою же, - высматривая впереди авто Сергея, ругаюсь я и шиплю на водителей, что мне беспрестанно сигналят, потому как веду себя на дороге, мягко сказать, некрасиво.
        - Гадство! - выкрикнула я и ударила по рулю, когда из-за красного цвета светофора была вынуждена остановиться. Все, Коварж потерян, его уже не догнать, мне остается лишь вернуться в офис и попробовать проследить за ним завтра.
        Высматривая подходящее место для разворота, повернула голову влево, и сердце тут же ухнуло в пятки, а тело, словно это возможно, попыталось утонуть в кресле, чтобы в нем спрятаться.
        Слева от меня на расстоянии даже не метров, а нескольких сантиметров, стояло авто босса.
        Так, не паниковать не суетиться. Судя по всему, пока Сергей меня не заметил, да и для чего ему вертеть головой по сторонам, он же ни за кем не следит. Ему, в отличие от меня, такой ерундой заниматься не требуется.
        Девяносто секунд, что мы ждали на светофоре, длились целую вечность. Я так переживала, что Коварж увидит меня и посигналит, как это принято у знакомых, которые случайно встретились, что у меня на лбу испарина выступила, а по спине потекли струйки пота.
        Ну слава всему, загорелся зеленый свет, и все дружно поехали. Все, кроме меня. Я осталась стоять на месте, чтобы у начальника появилась возможность меня обогнать, и все вернулось на круги своя. Чуть не оглохла от клаксонов недовольных водителей, что находились позади. Удивилась, что никто из них не вышел из автомобиля и не объяснил мне, что я тупая блондинка, которой давать руль - то же самое, что доверить обезьяне в одиночку управлять космической станцией.
        Сергей показал правый поворот, сделала то же самое, он перестроился в правый ряд, и я за ним, босс свернул, и я соответственно.
        Приближаюсь вслед за начальником к торговому центру и недоумеваю, неужели Коварж здесь работает? Почему-то представляла себе что-то более серьезное и глобальное, например, какую-нибудь нефтяную компанию или строительную. Интересно, кем Сергей трудится в сфере торговли?
        Почему-то проказник мозг сразу предложил и нарисовал следующую картину: Коварж в светоотражающем жилете и с шапкой набекрень на голове, слоняется по парковке торгового центра и собирает брошенные покупателями тележки. М-м-м… Многое бы отдала, лишь бы на такой номер полюбоваться.
        Коваржу, из-за отсутствия свободных мест, пришлось ехать в самую даль и парковаться далеко от главного входа, мне же повезло юркнуть в только что освободившееся место напротив входа. Получается, стоим мы в одном ряду, только я возле торгового центра, а ему до него идти и идти.
        Мигом выскочила из машины, чтобы за ней спрятаться, потому как Сергей как раз мимо пойдет, чтобы попасть в центр, и, соответственно, может меня на переднем сиденье засечь. Пока козочкой скакала по скользкому, припорошенному снегом асфальту, потеряла из вида начальника. Опять.
        Подпрыгивала, вставала на цыпочки, выглядывала из-за машин - бесполезно, Коваржа нигде нет, а времени прошло уже столько, что ему пора появиться.
        Блин, все-таки я непутевая!
        Решив, что умнее всего следить не за парковкой, а за входом в торговый центр, в согнутом виде осторожно пячусь назад.
        Ой, я на что-то мягкое наткнулась, а если сказать точней, то попой врезалась в какого-то человека.
        Вселенная, сделай так, чтобы врезалась я пусть даже в сексуального маньяка, но только не в Коваржа! Ну пожалуйста, обещаю не есть сладкого и даже его не нюхать в течение трех дней, ладно, четырех, но тогда чай с сахаром можно.
        Боюсь даже пошевелиться, так и нахожусь в весьма пикантном положении.
        - Алена Анатольевна, а вы почему не на рабочем месте? - услышала я голос Сергея, мысленно матюгнулась и закрыла глаза. Все, капут, доигралась в шпиона.
        Выпрямляюсь и, вжав голову в плечи, разворачиваюсь. Коварж внимательно смотрит и ждет объяснений, которых у меня нет.
        - А чтобы работать, не обязательно на стуле сидеть в офисе, вот приехала на встречу с клиентом, - соврала я первое, что пришло на ум.
        - Да-а-а? - с недоверием протянул Коварж. - А вот сейчас вы что из себя в скрюченном виде изображали?
        Блин, только бы глаз не задергался, дрожащие руки я как-нибудь спрячу, а вот глаза… нет.
        - Я… я… - заикаюсь и судорожно придумываю оправдание тому, что чуть ли не на карачках ползала вокруг машины. - Царапину искала, - наконец выдохнула я. - Мне показалось, когда ехала, меня шаркнул другой автомобиль, а его водитель этого даже не заметил.
        Коварж посмотрел на заднее крыло моей машины и прищурился.
        Вмятину ищет?
        Определенно, да.
        Значит, вру я убедительно.
        Сергей шагнул ближе к автомобилю, и, как совсем недавно я, нагнулся. Коварж, видимо, к любому делу подходит ответственно, кузов был осмотрен с особой тщательностью и скрупулезностью, а потом мне заявили:
        - Вам показалось, царапины нет.
        - Ну и отлично. Бегать по страховым - то еще удовольствие, - с наигранным облегчением выдохнула я и жду, когда босс уберется восвояси. Только он не торопится, столбом стоит, словно приклеенный.
        - А с кем именно у вас назначена встреча? - полюбопытствовал начальник.
        Дать бы ему по башке, чтобы всякие каверзные вопросы не задавал.
        - С Шагаловым.
        - М-м-м… Меховые салоны? Было бы неплохо заполучить их в клиенты, - призадумался босс, глянул на наручные часы и следующей репликой буквально выбил у меня из-под ног почву.
        - У меня есть немного свободного времени. Если вы не возражаете, я присоединюсь к переговорам.
        Я возражаю, обеими руками и, если надо, ноги вверх подниму! Я очень-очень, сильно-сильно, прямо до кошмарного против!
        - Без проблем, - беззаботно говорю я, а самой хочется зарыдать, а лучше взять и в воздухе раствориться. Пусть начальник думает, что страдает галлюцинациями.
        Коварж, гад такой, даже повеселел. Чтобы у него стекла в очках запотели и никогда не отошли.
        - А где вы назначили встречу?
        Интересный вопрос. Действительно где? Крутить головой по сторонам, чтобы подыскать подходящее место, категорически запрещено, сразу сдам себя с потрохами, а на память окрестности я не запомнила. Кроме торгового центра с его заведениями ничего не остается. Надеюсь, там есть хотя бы одно приличное место.
        - В торговом центре, в одном из кафе, - отвечаю я таким голосом, словно у меховых магнатов на законодательном уровне принято и утверждено назначать деловые обеды исключительно в торгово-развлекательный центрах, а в другие места с подобными целями у них ходить считается дурным тоном и строго карается.
        - Серьезно? - вполне резонно удивился босс. - Это вас посетила такая замечательная идея, пригласить Шагалова именно сюда? У нас в городе что, все хорошие рестораны резко позакрывались?!
        Коваржу не надоело с поводом и без на меня раздражаться? Лично у меня его критика уже в печенках сидит.
        - Нет, это место предложил сам Шагалов, а я не стала спорить с потенциальным клиентом, - проворчала я с такой претензией, как будто встреча не плод моего бурного воображения и клиент действительно сам меня сюда позвал.
        Хоть до входа в торговый центр и было идти совсем ничего, но я умудрилась несколько раз поскользнуться, и Коваржу пришлось ровно столько же раз налету ловить мою тушку, чтобы она не распласталась. В конце концов Сергею надоело постоянно быть настороже, и он в принудительном порядке заставил взять его под руку.
        - На какой нам этаж? - глядя в сторону эскалатора, поинтересовался Сергей, когда мы вошли внутрь.
        Я бы тоже хотела знать на какой нам этаж, но, к сожалению, я раньше в этом центре никогда не была и понятия не имею, где тут находится презентабельное кафе или еще лучше ресторан. Придется нам с начальником походить и поискать, а мне изобразить резко возникшую амнезию. Только когда я об этом Коваржу сообщу, боюсь, он на меня всех собак спустит и в непроходимые идиотки запишет.
        - Не помню, - пробубнила я себе под нос.
        - Хорошо, а как называется место, вы помните? Можно спросить у охранника где оно находится или на плане посмотреть.
        - Тоже нет.
        - Алена Анатольевна, вы издеваетесь?! - босс остановился и строго на меня посмотрел. - Как вы собираетесь проводить переговоры, если даже не знаете, где вас будет клиент ждать?
        -
        - Я помню вывеску заведения, по ней и планировала найти нужное место, - опустив виновато взгляд в пол, пояснила я. Интересно, какая это ложь по счету за сегодняшний день? Ремня и угла на меня не хватает - сказала бы моя мама, а папа бы добавил к списку еще и горох.
        Коварж тяжело выдохнул и заявил:
        - Поиски начнем с первого этажа и так далее вверх, если не найдем, спустимся в цокольный этаж.
        С боссом по торговым рядам мы бродили добрых тридцать минут, несколько раз я порывалась сказать: «Вот этот мужик в пиджаке, а вот оно дерево!», но к счастью я этого не сделала, потому как на третьем этаже нашелся уютный небольшой ресторан, в котором на самом деле не побрезговал бы отобедать господин Шагалов.
        Ресторан явно пользовался популярностью, практически все столики были заняты. Подозреваю, что, если бы мы с Сергеем пришли сюда после семи часов, нам бы попросту не досталось места. Вот был бы номер, когда бы я Коваржу заявила, что столик забронировать не потрудилась.
        Босс помог мне снять шубку и вместе со своим пальто пристроил ее в гардероб, потом по-джентельменски отодвинул для меня стул, чтобы я присела. Да, давно за мной не ухаживали. Если бы я не знала, какой у Коваржа вредный противный характер наверняка бы впечатлилась.
        Девушка-официантка принесла нам два меню, барную карту и удалилась.
        Последовала примеру начальника и принялась изучать предлагаемые блюда, только вот вместо названий и цен я видела одну жирно написанную надпись: «Где будешь Шагалова брать, чтобы Коваржу его предъявить?»
        ГЛАВА 13
        - Алена Анатольевна, мы сейчас закажем или предлагаете Шагалова подождать? - не прекращая листать страницы меню, поинтересовался Коварж.
        - Ну, если вы не так сильно голодны и готовы подождать сорок минут, то тогда ждем, - отозвалась я и поглядываю на Сергея, слежу за реакцией на срок в сорок минут. Очень рассчитываю, что у начальника в запасе попросту нет столько времени, и он будет вынужден отказаться от встречи.
        Коварж, постукивая пальцем по столу, задумался, а потом выдал:
        - Нет, пожалуй, закажем сейчас.
        «Что значит «закажем сейчас»? Топай уже отсюда! Куда-то же ты направлялся, какого черта поменял планы?»
        - Вы уже определились? - спросил меня босс.
        - Да, я буду классический латте.
        - Угу, а еще что?
        - Все, я не голодна, - сказала я, а сама подумала: «Какая еда?! В мое горло из-за нервного напряжения попросту кусок не полезет. А все из-за тебя, Ковшик».
        - Дело ваше, - равнодушно заметил мужчина и жестом подозвал к нам официантку.
        - Руккола с креветками, - начал диктовать Сергей, когда к нам подошла девушка с планшетом в руках, - рассольник на говяжьем бульоне с ягненком, свиные ребра, тушеные в красном вине, - не унимался мужчина, а я рассуждала, что после такого обильно обеда у кого - то должна харя треснуть, - минеральной воды, кофе и что-нибудь сладкое на ваш вкус.
        Ой, как же все вкусно звучало… Особенно салат с креветками мне приглянулся - безумно вкусно и в придачу полезно, а еще бы я тоже ребрышки пообгладывала бы.
        Блин, от мыслей о еде в животе проснулся и ожил голодный червяк, а еще эта зараза зачем-то заурчал. Не очень громко и я очень надеюсь, что звук, издаваемый моим телом, «съел» гул в зале. Хотя, если не ошибаюсь, когда живот урчал, Коварж на долю секунды замер и бросил в мою сторону короткий мимолетный взгляд.
        - А что выбрала ваша спутница? - поинтересовалась девушка у Коваржа, словно я не напротив него сижу, а ушла в туалет пудрить носик.
        - Цезарь, крем суп из шампиньонов, отбивную из говядины с овощами и кофе классический латте, - без запинки выдал мужчина, игнорируя мое желание ничего не заказывать. Но хоть внутри и зародилось негодование и желание тут же отменить заказ, мой язык, в предвкушении вкусовых ощущений, рассудил по-другому и отреагировал тоже иначе.
        - Еще, пожалуйста, яблочный штрудель с мороженым принесите, - как-то жалобно пропищала я, чем вызвала у Сергея хитрую и вместе с тем довольную улыбку.
        С тех пор, как официантка удалилась от нашего столика, прошло примерно две-три минуты, а с лица Коваржа торжествующая улыбка так и не улетучилась.
        - Я рада, что хоть чем-то, но вам угодила. Видимо, вас сильно порадовало то, что я не стала спорить по поводу заказа, да? - не выдержала я и все-таки прокомментировала сложившуюся ситуацию, причем от язвительности в тоне не отказалась.
        - Почти, но не совсем так, - охотно подключился к беседе Коварж, словно только и ждал, когда я заговорю. - Безусловно то, что вы не стали спорить и избавили меня от «радости» есть в присутствии голодного человека - это отлично, но действительно меня порадовал тот вывод, который я сделал относительно вашего характера.
        Уверена на все сто процентов, если поинтересуюсь, какой же вывод родился в не совсем здоровой и точно наглой голове Сергея, то обязательно пожалею, потому как в ответ однозначно услышу какую-нибудь гадость. Но не спросить - еще хуже, я сама себе такого надумаю, что боссу и не снилось.
        - Выводом со мной не поделитесь? Я прямо умираю от любопытства.
        - Почему бы и нет, - начальник, развалившись на стуле, принял вольготную позу и, глядя на меня в упор, с нескрываемым превосходством заявил. - Я думаю, вы более сговорчивы, чем хотите казаться. Более того, вы более сговорчивы, чем даже сами о себе думаете. И вы напрасно прячете и тщательно скрываете эту черту, как в общении с руководством, так и в личной жизни с мужчинами. Второй пункт, конечно, основан не на фактах, а полностью на интуиции, но, думаю, что я прав, - сказал мужчина и умолк, дабы не нарушать приватность диалога. К нам подошла официантка и ставила на стол напитки с салатами.
        О-о-о, а Коварж-то, оказывается, у нас психолог доморощенный! Интересно- интересно… какую же дрянь он обо мне сочинил?
        Едва дождалась, когда мы с Сергеем вновь остались одни и, несмотря на то, что от разгулявшегося аппетита крайне сильно хотелось ткнуть вилкой в салат и сначала отправить кусочек курицы в рот, вместо этого я протянула:
        - Как-то все обтекаемо и не конкретно. Вы бы могли свои мысли озвучить в более развернутом виде? Особенно про личную жизнь. Может, вы хоть что подскажете, а то мне замуж пора, а претендентов на роль жениха что-то негусто.
        Мои слова, похоже, вогнали начальника в легкий ступор, ну по крайней мере он собирался взять столовые приборы, но отказался от данной затеи и внимательно с любопытством на меня посмотрел. Что так удивило мужчину? То, что с пеной у рта не начала его переубеждать и доказывать, что на самом деле никакая я не уступчивая. Или, быть может, то, что совета спросила? Ну или как вариант то, что вслух призналась, что не против выйти замуж? Последнее, кстати, правда, только с множеством оговорок. Под венец я хочу не потому, что уже пришло время и попросту надо, а потому что встретила любовь всей своей жизни. Только как ее встретишь, если я безвылазно сижу в офисе и никуда не хожу?
        - Да все достаточно просто, - деловито приступил к объяснению Сергей. - Что касается общения с руководством, тут вы, постоянно споря со мной и не желая прислушиваться к дельным советам, что я вам давал, сами себе вредите. Когда я только вступил в должность и оценивал вашу работу, у меня к вам была лишь одна претензия - вы слишком лояльно относились к сотрудникам и расслабили дисциплину коллектива донельзя. Я вам об этом в открытую сказал, а вы вместо того, чтобы поменять точку зрения, ругались со мной и бегали защищали работников от нового злого начальства. Естественно, количество претензий после такого у меня к вам в разы возросло.
        - Угу, - буркнула я, все же поддела вилкой лист салата, быстро проглотила его и тут же продолжила расспрашивать Коваржа. - То, что вы фанат беспрекословного подчинения - я уже и так догадалась, а как на счет личной жизни? Этот вопрос меня больше всего интересует.
        - Здесь то же самое. У вас нет молодого человека, - Сергей сначала утвердительно произнес фразу, но после осекся и уточнил: - У вас же нет молодого человека?
        - Нет, - мотнула я головой.
        - Так вот, его нет, потому как, насколько я успел вас изучить, заинтересуетесь вы лишь морально сильным мужчиной. Слабого попросту не сможете уважать. Но когда вам на пути попадается подходящий молодой человек, предположу, что вместо того, чтобы его очаровывать, флиртовать и делать то, что делает в таком случае любая нормальная девушка, вы начинаете с ним соперничать, доказывать, что духу, ума и смелости в вас больше. Зачем?
        - Ваше предположение в корне неверно, ни с кем я не соперничаю, - фыркнула я. Хоть доля правды и была в словах босса, но ему-то об этом достоверно ведь не известно.
        - Да ну… - усмехнулся начальник. - А мне кажется, что я прав.
        - Вот именно, вам это лишь кажется, - с вызовом сказала я. - А вначале знакомства я веду себя лишь честно и не строю из себя ту, каковой не являюсь. Да, сразу зубы показываю, чтобы никто, ни я, ни предполагаемый мужчина напрасно друг с другом время не потеряли.
        - Вот-вот, - кивнул Коварж и даже поднял вверх указательный палец, - Ведет она себя честно, а надо умно себя вести! То есть спрятать зубы и пересмотреть, каковы должны быть отношения между мужчиной и женщиной и наконец научиться уступать и прекратить постоянно спорить.
        - А еще беспрекословно подчиняться, да? - пылко вырвалось у меня, причем с кусочком помидора, что я жевала, который, к счастью, пролетел мимо Коваржа и в него не попал.
        - Алена Анатольевна, у вас словосочетание «беспрекословное подчинение» - заело? Я вам говорю о том, что неплохо было бы научиться уступать и идти на компромисс, а вы утрируете и доводите мои слова до абсурда, - упрекнул меня босс, а после хитро прищурился и уточнил: - Или, быть может, «беспрекословное подчинение» - это ваша тайная сексуальная фантазия, которую вы никак не можете воплотить в жизнь, потому как характер мешает?
        Нет, но это уже вообще ни в какие ворота не лезет! Мы все-таки с Коваржем коллеги, а не приятели, чтобы на интимные темы беседовать. Эх, жаль, что кусок помидора пролетел мимо начальника. Вот было бы зрелище и заодно месть за неуместное замечание, если бы ошметок врезался и прилип к очкам Сергея, сразу засох намертво и никогда не оттерся.
        - Интересно, - потирая подбородок, наигранно задумалась я, - Значит, вы считаете, что проблема исключительно во мне, и те мужчины, с которыми у меня отношения не сложились, ни в чем не виноваты? Между прочим, они что-то не особо шли на компромиссы, а об уступках и речи быть не могло. Во всю силу одеяло на себя тянули. Вы им тоже предложите быть полояльней, или им незачем меняться и так все хорошо? - выдала я, умышленно игнорируя сексуальную тему. Все, что у меня находится ниже пупка, Сергея ни коем образом не касается.
        - Стремление к доминированию у мужчины заложено на генном уровне, так уж природа распорядилась. Поэтому, Алена Анатольевна, меняться надо все-таки вам, - заявил Коварж, а у меня от злости даже в глазах потемнело.
        - Сексизм чистой воды, - прошипела я. - Причем на уровне средневековья.
        - Ну да, - отозвался Сергей. - Как что, то вы, женщины, сразу о сексизме кричите, а как шкаф надо из одного угла в другой переставить или пробитое колесо у автомобиля сменить, так сразу об этом явлении забываете, становитесь слабыми, хрупкими и мужчину зовете. Скажете, нет?
        - Скажу, что нам лучше свернуть эту тему. Мы к общему мнению никогда не придем. А еще есть шанс, что я вас сейчас тарелкой огрею, вы меня потом уволите, а у меня ипотека, кредиты, прожорливый кот… - предложила я. Коварж изобразил на лице понимание и кивком головы согласился. Но я явно переоценила свои силы и недооценила свое негодование, которое буквально раздирало меня изнутри, поэтому не удержалась и напоследок бросила еще одно обвинение в адрес босса. - Из-за таких как вы, женщина, работая на той же должности, что и мужчина, зарабатывает гораздо меньше, хоть и делает больше, и все из-за отсутствия причиндалов.
        - Тут я с вами, пожалуй, соглашусь, - совершенно спокойно сказал Коварж. - Данное явление действительно часто встречается. Но должен вас разочаровать, я к нему никакого отношения не имею. В моих компаниях труд сотрудников оплачивается исключительно основываясь на их профессионализме, и половая принадлежность на заработную плату не влияет.
        -
        - В ваших компаниях?! - как клещ уцепилась я за пафосную и, по-моему мнению, чересчур самонадеянную фразу. - Может быть, вы имели в виду компании, в которых вы все-таки работаете? Насколько мне известно, вы не владелец, а, как и все остальные сотрудники, наемный работник.
        У-ух, мне даже полегчало после того, как я, образно говоря, ткнула начальника его холеной и, чего греха таить, идеальной харей в тарелку.
        - Да, конечно в тех компаниях, в которых я работаю, - согласился с уточнением Сергей и к глубочайшему моему сожалению, начальник при этом не выглядел смущенным, уязвленным или задетым. Ничего этого гада не берет, толстокожий донельзя. - Алена Анатольевна, мы же вроде бы закрыли тему полов, но, если вы желаете ее продолжить, я поддержу.
        - Нет, спасибо…, ипотека, долги, кот…
        - Верное решение, лучше вам сейчас сосредоточиться на предстоящей встрече с Шагаловым, - улыбнулся Коварж, и его внимание полностью поглотила тарелка с практически не тронутым салатом.
        О-ой, блин, я о встрече-то совсем забыла…
        ГЛАВА 14
        Время тик-так, скоро сорок минут пролетит, а я понятия не имею, как выпутываться. Коварж уже успел влить в себя суп и теперь взялся за ребрышки.
        - Вы меня извините, - встала я со стула. - Я на минуточку отойду.
        Сергей кивнул и тоже привстал, джентльмен хренов.
        Зайдя в туалет ресторана, подошла к раковине, а когда посмотрела на себя в зеркало, мне самой себя стало жалко. Глаза как у загнанной газели, щеки пылают огнем, волосы растрепались, в общем - вид еще тот. Поднеся руки к крану, смочила ладони, и, чтобы не размазать косметику, аккуратно умыла лицо, затем достала из сумочки телефон и вызвала номер Мариши.
        - Алло, - после нескольких гудков отозвалась девушка.
        - Марин, некогда объяснять зачем, но позвони мне ровно через пять минут, и чтобы я не несла, просто молчи. Хорошо?
        - Алена, что у тебя происходит?
        - Просто позвони мне через пять минут, позже все объясню, - отрезала я и сбросила вызов.
        Стоило мне вернуться из туалета и приблизиться к столику, как начальник тут же встал и отодвинул мне стул.
        - Спасибо, - изображая на лице благодарность, сказала я и улыбнулась.
        - Пока вас не было, вам подали штрудель. Выглядит аппетитно. Надеюсь, хоть это блюдо вам придется по вкусу, а то от остальных вы, видимо, не в восторге, едва к ним притронулись.
        - Мне все очень даже понравилось, я просто берегу фигуру, - солгала я.
        - А я предпочитаю не ограничивать себя в калориях, а на спорт нажимать. Кстати, и вам советую.
        Посмотрела на Сергея, который в данный момент смаковал свой десерт из малины, сливочного мусса и карамели. Да, я определенно бы занялась одним видом спорта. Например, стрельбой из длинноствольного оружия по начальству. Пусть это даже была бы охота - не проблема. Хоть весь день бы без отдыха за ковшиком носилась по лесу, лишь бы в его попу пулю засадить, естественно, с солью…Я не до такой степени кровожадная, чтобы Сергея насмерть убивать. По крайней мере, в данный момент…
        В моей сумке зазвонил телефон. Неторопливо, чтобы не выказать волнение, потянулась за ним.
        - Да, Дмитрий Ярославович, - ответила я и делаю вид, что слушаю, а в это время Коварж шепотом поинтересовался.
        - Шагалов звонит?
        Утвердительно кивнула и состроила печальную мордочку.
        - Очень жаль, Дмитрий Ярославович, что вы вынуждены отменить встречу. Уверяю, вы никаких неудобств не доставили, и я очень надеюсь с вами вскоре увидеться, - сказала я в трубку. - Шагалова можно не ждать, у него какие-то неотлагательные обстоятельства, - разведя руками, сообщила я боссу и чувствую, как гора с плеч свалилась. Все, дело сделано.
        Коварж почему-то ни капли не расстроился, а наоборот, сидит вполне себе довольный со шкодливым лицом и на меня весело поглядывает.
        - Знаете, Алена Анатольевна, а ведь Дмитрий, то есть Шагалов, мой довольно близкий друг. Мы с ним сдружились на почве увлечения горными лыжами. Только Шагалов буквально влюблен в этот спорт, а я - постольку поскольку. И вот что интересно. Мне доподлинно известно, что сейчас его даже в стране нет, он где-то в горах покоряет очередную вершину.
        - Ну все сходится, он мне встречу назначил, а после укатил в горы, поэтому и не пришел, - дрожащим голосом пропищала я.
        Коварж глубоко вздохнул и выдохнул.
        - Вас только что уличили во лжи. Имейте смелость это признать. Во-первых, насколько я знаю Шагалова, он всегда держит слово, и если бы он вам встречу назначил, то обязательно на ней бы появился, а во-вторых, он безбожный бабник, каких мало, а вы, Алена Анатольевна, хоть и вруша, но очаровательная девушка. Признайтесь, вы все это время водили меня за нос.
        Бли-и-ин, если бы люди от стыда могли проваливаться сквозь землю, то я бы уже приближалась к ядру нашей планеты!
        - Да, я вас обманывала, - покаялась я, в конце концов, ну не убьет же меня Коварж за ложь, причем довольно безобидную. Никакого особого урона я начальнику не нанесла, наоборот, человек вкусно и сытно поел.
        После признания, на душе заметно полегчало. Правильно говорят, что люди с чистой совестью спят крепче и жить им проще. Даже аппетит вернулся. Именно по этой причине пододвинула блюдце со штруделем ближе и принялась жадно поедать чуть подтаявшее из - за горячей выпечки мороженое.
        - Как же мне вас, Алена Анатольевна, отучить от вранья, а? - глядя на меня, насмешливо поинтересовался Коварж.
        Не прекращая лакомиться десертом, просто пожала плечами, но через мгновение передумала и все же ответила:
        - Я могу пообещать больше вас не обманывать.
        Брови Сергея взметнулись вверх, а его улыбка стала в два раза шире. Ну хотя бы босс в лицо мне не рассмеялся и на том, как говорится, спасибо.
        - Нет. Конечно же нет. Вы сегодня получили ценный урок, надо бы его закрепить наказанием, а то он у вас слишком быстро вылетит из головы, - сказал мужчина и застучал по столу указательным пальцем. Видимо, рассуждает какое именно наказание ко мне бы применить.
        - Наказывайте, - со смирением выдохнула я и отправила в рот еще одну порцию мороженого.
        - Пожалуй, я вас оштрафую на сумму месячной премии, - озвучил свои мысли босс вслух, и на меня напал сильный кашель, кажется, мороженое не в то горло зашло.
        - А денежный штраф нельзя заменить на отработку? - спросила я, когда смогла говорить. - Готова целый месяц выходить на работу по выходным, а вечерами оставаться хоть до ночи. У меня же ипотека, кредиты и животина на шее сидит, - с надеждой произнесла я и жалостливо, как сиротинушка, посмотрела на Коваржа.
        - Алена Анатольевна, вы и так работаете в выходные, а в будние дни сидите в офисе минимум до девяти. Это не наказание, а фарс. Нет, не подходит.
        - Вот именно. Я трудолюбивый работник, - не растерялась я. - Поэтому меня за такое рвение следует поощрить. Например, приказать меня единоразово премировать в следующем месяце, а постоянной премии, ладно, тогда можно лишить.
        - То есть опять оставить все как есть? - возмутился мужчина. - У меня на примете имеется другая идея.
        Сглотнула и, кусая губы, жду вердикт, мысленно про себя повторяя: «Только зарплату не урезай, а с остальным, если это уголовному кодексу не противоречит, я как-нибудь уж смирюсь».
        - Примерно через две недели Новый год, - откуда-то издалека начал мужчина. - На двадцать седьмое число наше агентство забронировало несколько столиков для новогоднего корпоратива, но я попросил Марину позвонить в ресторан и предупредить их, что мы выкупим весь зал. Секретарю в ресторане пояснили, что это невозможно, потому как они уже приняли на это число заказы от других фирм. Зато сообщили, что их зал полностью свободен двадцатого декабря. Если вы возьмете на себя обязанность от начала и до конца организовать вечер, который состоится уже через три дня, да провести его на высшем уровне, то так уж и быть, я оставлю вашу премию в целостности и сохранности.
        - Согласна, - крайне резко выпалила я, привстала и протянула руку Сергею, дабы официально скрепить договор.
        - Алена Анатольевна, не торопитесь. Вы же еще не все условия выслушали, - притормозил меня Коварж, и я была вынуждена убрать руку под стол.
        Интересно, какие такие условия, из-за которых я, по мнению босса, могу отказаться от сделки. Станцевать стриптиз на столе до наготы? Поздравить сотрудников, побрившись налысо? Прилюдно упасть перед всеми работниками к Коваржу в ноги и поцеловать его туфли?
        Давай, ковшик, жги, я тебя внимательно слушаю.
        - Сразу хочу вас предупредить и прошу донести данную информацию до коллектива. Данный вечер устраивается не для сотрудников, хоть их явка и обязательна, а для клиентов, которых мы пригласим. Первое - вы обеспечите присутствие как минимум семидесяти процентов руководителей фирм от списка, который я вам вручу. Второе - настоятельно рекомендую вам, Алена Анатольевна, не жадничать и как вы любите, деньги не экономить. Третье - увижу хоть одного нашего работника в ресторане под мухой - это будет ваша вина. Четвертое - никакой самодеятельности, любой свой шаг по организации праздника согласовывайте со мной. И, конечно же, пятое - если на мероприятии пойдет что-то не так, или оно мне просто покажется не на том уровне, на который я рассчитывал, вы, Алена Анатольевна, лишитесь не одной премии, а двух. А теперь, если вы согласны с условиями, я с удовольствием пожму вам руку.
        В голове закрутился вихрь из мыслей. С одной стороны есть шанс остаться при своей премии, а с другой - лишиться сразу двух. А вдруг Коварж мне список руководителей даст с километр длинной? При всем желании я такую толпу народа уговорить за три дня не смогу. А потом, если не ошибаюсь, в пятом пункте Сергей указал, что для моего провала нужно лишь одно его субъективно отрицательное мнение о торжестве. Да он специально нос начнет воротить и говорить, что все фу-у и не вау-у.
        Откажусь от данной авантюры, потому как если на трибуне судьи сидит Коварж, даже если я в лепешку разобьюсь, организовывая праздник, мне попросту не выиграть. Начальник из вредности не позволит. «Как ни крути, но синица в руках гораздо лучше журавля в небе», - включила я режим прагматичной девушки, но тут неожиданно мозг подкинул идею.
        А что, если согласиться устроить для босса праздник и подложить ему жирную, с дурным душком свинку? А именно - пригласить на торжество хозяйку агентства Марьяну Валерьевну, предполагаемую любовницу ковшика, а еще позвать ту фифу с пухлыми губами и плохими манерами, которая во всеуслышание говорила, что у них с Сергеем бурный роман и чуть ли не завтра свадьба?
        Воображение нарисовало премилую картину маслом. Все чинно и благородно, играет спокойная музыка, по залу туда-сюда ходят нарядные люди с бокалами шампанского в руках. И тут гром, шум, визг, мат трехэтажный, а все потому, что две дамы, не поделившие Коваржа, набросились на любовника и колотят его кулаками, пинают ногами, царапаются, даже очки стащили с мужчины и их затоптали.
        ГЛАВА 15
        Из грез и мечтаний меня выдернул голос начальника.
        - Алена Анатольевна, вы почему так блаженно улыбаетесь? Вы принимаете предложение или нет?
        - А-а? - очнулась я, и Коварж повторил свой вопрос.
        - Вы принимаете предложение?
        - Да, - уверенно сказала я, и Сергей тяжко вздохнул.
        - Алена Анатольевна, вы что, время от времени мысленно в другие миры перемещаетесь? Мне даже страшно представить, о чем вы совсем недавно думали. С таким-то лицом. Скажите, пока дел не наворотили, я же не пожалею, что именно вам доверил организацию праздника?
        - Будьте уверены, не пожалеете, - торжественно произнесла я, а про себя подумала: «Конечно же, ковшик, ты пожалеешь и еще как. Только тебе об этом раньше времени знать совсем не обязательно. Я же хочу посмотреть, как две тобою обманутые женщины тебя как следует отдубасят. Причем совершенно справедливо, потому как спать сразу с двумя - настоящее свинство.
        - Что-то я сомневаюсь. У вас опять промелькнуло такое выражение, словно вы задумали пакость, - озвучил Коварж свои опасения, и я тут же себе пообещала мечтать о членовредительстве относительно Коваржа, только когда его нет рядом, а то он меня вычислит, и разоблачение босса его любовницами накроется медным тазом.
        - Нормальное выражение лица у меня было, я просто размышляла, чтобы мне надеть, - ляпнула я первое, что пришло в голову в качестве оправдания, но начальника это почему-то совсем не успокоило, он нахмурился еще сильней.
        - Еще один момент, раз уж об этом зашла речь, - строго сказал Коварж. - Предупредите коллектив, особенно молодых девушек, что дресс-код на вечере должен быть хоть и нарядным, но строгим. Никаких чрезмерно коротких юбок, голых спин и глубоких декольте. А вы, Алена Анатольевна, как любительница провокационных нарядов, и вовсе мне свое платье перед торжеством на согласование принесете, в этом вопросе я вам абсолютно не доверяю.
        После заявления босса, моя челюсть просто-напросто отвалилась! Что-о-о?..
        - А вот тут я с вами поспорю, - принялась я себя защищать. - Не обвиняйте меня в том, в чем не виновата. О каких провокациях вы говорите? Я только что из агентства и на мне надета юбка ниже колена и строгая белая блузка. Разве есть что-то более подходящее в плане одежды для офиса? - сказала я и лишь усилием воли удержала себя от того, чтобы встать и наглядно продемонстрировать ковшику, что на мне стопроцентно делового стиля одежда.
        Сергей, который до этого смотрел исключительно мне в глаза, опустил взгляд чуть ниже, куда-то в район груди и заявил:
        - С одеждой у вас действительно полный порядок, а вот с размером беда. В следующий раз, когда будете что-нибудь покупать из гардероба, берите на размер больше, незачем все так уж обтягивать. На ваши пуговицы в определенных местах страшно смотреть, того и гляди нитки порвутся…
        - Все, хватит, - прошипела я, потому как всему есть предел и даже моему терпению, встала и, перекинув через плечо ремешок сумки, потопала к барной стойке. Сначала расплачусь за свою часть обеда, а потом уйду восвояси.
        - Счет полностью оплачен, - глядя на экран монитора, сообщил мне молодой человек - работник ресторана.
        - И когда он только успел расплатиться? - посетовала я вслух, и ответ неожиданно раздался над моим ухом.
        - Когда вы, Алена Анатольевна, ходили в дамскую комнату. Как в воду глядел, знал, что вы начнете бороться за право заплатить за себя, вот и подстраховался.
        - Какой вы предусмотрительный, - язвительно произнесла я.
        - Я да, а вот вы - нет. Когда хотите сделать громкий жест и не прощаясь от кого-то уйти, сначала подумайте, а сможете ли вы это сделать и не придется ли вам, склонив голову, вернуться. Например, за номерком из гардероба, - Коварж оголил свои белоснежные зубы и достал из кармана брюк бирку.
        Протянула руку, чтобы мужчина отдал мне номерок.
        Ага, сейчас!
        Сергей полностью проигнорировал мой жест и, сжав ладонь в кулак, номерок спрятал.
        - Не надо, Алена Анатольевна, смотреть на меня как на врага народа, я вас раздевал, мне и одевать. Сам заберу наши вещи. А еще я хотел вас попросить о небольшом одолжении. Если вы согласитесь, то существенно облегчите мне жизнь. Вы же мне не откажете?
        Нет, ну какой непробиваемый наглец! Сначала упрекнул, что я одежду не того размера ношу, что, конечно же, полный бред, а теперь об одолжении просит. Откажу однозначно.
        - Смотря что вы попросите, - дабы аргументировать будущее «нет», сказала я.
        - Помогите выбрать подарок. Завтра у дорогого мне человека день рождения, а я ума не приложу, что подарить.
        - Я при всем желании ничего дельного вам не посоветую, именинника же я не знаю и понятия не имею, что он любит и чего бы ему хотелось. Или ей?
        - Ей, - прояснил половую принадлежность Коварж, и я про себя хмыкнула: «Ну кто бы сомневался, что одаривать босс собирается женщину. Любопытно, это хозяйка агентства Марьяна Валерьевна или ее молодая соперница красавица Ева? Хотя не исключено, что ни одна и ни другая, и в их шведскую семейку затесалась еще одна дама. Начальник тот еще кобель». - Алена Анатольевна, я не прошу вас ломать голову при выборе, просто ткните пальцем на ту вещь, которую бы сами хотели.
        Ну вот, приехали. Делать мне больше нечего, как сначала показывать, что желаю, а потом смотреть как эту самую вещь упаковывают в красивую коробку и перевязывают бантом для другой женщины.
        А с другой стороны, что это я веду себя как Баба-Яга и вредничаю, мне же нетрудно сделать одолжение боссу, а заодно опустошить его кошелек до нуля, а может, и до минуса, если кредитная карта имеется. Будет мне моральная компенсация, а Коваржу хороший урок, что не стоит обижать девушку, у которой планируешь просить одолжение.
        - Ладно, тогда помогу, - с готовностью произнесла я, и Коварж поинтересовался:
        - Куда думаете пойти?
        - А что тут думать. Лучшие друзья девушек - бриллианты. Держим курс на ювелирный магазин.
        Благо, пока мы с начальником нарезали круги по торговому центру, якобы в поисках ресторана, я приметила несколько ювелирных бутиков, по причине того, что сама до безумия обожаю украшения из драгоценных металлов, особенно, если в них вставлены камни благородных пород. Правда, пока не выплачу хотя бы часть кредитов, буду по-прежнему обходить стороной подобные магазины и лишь издалека облизываться на блестящие и сверкающие их витрины.
        Переступая порог магазина, еще раз убедилась, что мобильный в сумке лежит в легкой доступности, и я его быстро выну, когда Коварж отойдет от меня на достаточное расстояние или на что-нибудь отвлечется. В этом вопросе очень рассчитываю на продавщиц и внешнюю привлекательность босса и, соответственно, на его представительный вид.
        Сотрудницы бутика меня не разочаровали. Стоило Сергею зайти, как три девушки буквально утопили начальника во внимании. Мне, к слову, достались лишь вежливые приветствия и то лишь от двух работниц, а одна, самая яркая и симпатичная, попросту мою персону проигнорировала.
        Отошла в самый дальний угол от босса, делаю вид, что рассматриваю товар, а сама украдкой строчу сообщение.
        «Марина, пожалуйста, срочно посмотри у кого завтра день рождения - у Марьяны Валерьевны или у Евы?»
        Ответ пришел незамедлительно, но не по делу:
        «Алена, я умру от любопытства, что у тебя там происходит?»
        «Марина, я тебя сама удавлю, если ты мне на вопрос не ответишь!» - отсылаю я новое сообщение.
        «Вообще-то я работаю!» - написала мне моя вредная подруга, но я не осталась в долгу.
        «Если завтра день рождения у Марьяны Валерьевны, получишь от меня нагоняй, потому как заблаговременно сообщать мне о дате рождения хозяйки агентства твоя прямая обязанность».
        Только телефон вновь пикнул, оповещая о том, что подруга мне написала, как я вынуждено кинула мобильный в сумку, потому как ко мне подошел Коварж.
        - Алена Анатольевна, вам что-нибудь уже приглянулось? - поинтересовался босс и устало посмотрел на трех девушек, что вернулись за прилавок, сбились в стайку, и, тихо переговариваясь, смотрели на босса во все глаза.
        - Нет, - принялась я разглядывать украшения, а сама подумала, что ковшик все-таки какой-то странный любитель женского пола. С одной стороны, имеет несколько любовниц одновременно, а с другой - его явно тяготит чрезмерное внимание весьма привлекательных дам. Разве так бывает? Либо мужчина бабник, либо нет.
        Двигаюсь вдоль витрины и Коварж не отстает, но не подгоняет, терпеливо ждет, когда что-нибудь выберу.
        Наконец я добралась до того места, где суммы на ценниках просто зашкаливали, и чтобы узнать стоимость украшения, требовалось прищуриться и нули посчитать после цифр.
        Дабы выбрать из всех представленных украшений самое дорогостоящее, склонилась. Сергей, мне подражая, поступил точно также и трется об меня плечом, словно мы не в просторном бутике, а в тесной лавочке, где особо не развернешься.
        - А если мне вдруг приглянется кольцо, показывать на него пальцем? - лукаво поглядывая на Коваржа, поинтересовалась я у него.
        - Да, - бесстрастно и быстро ответил мне босс.
        - М-м-м, - промычала я и добавила: - Просто если у мужчины насчет девушки нет далеко идущих планов, кольцо опасно дарить. Такой подарок может быть расценен как намек или даже прямой вопрос о предложении руки и сердца.
        Коварж слегка, лишь уголками губ, улыбнулся и сказал:
        - Алена Анатольевна, не переживайте по этому поводу, если вам понравится кольцо, значит, куплю кольцо. В данном случае у меня нет риска быть неправильно понятым.
        Ух ты, даже так…
        Интересно, чтобы бы это значило?
        Коварж жениться собрался или так расставил точки в отношениях с именинницей, что она даже мечтать не может отправиться с начальником в ЗАГС? А еще любопытно, что же мне написала Мариша. У кого из двух пассий босса все-таки день рождения? Руки прямо чешутся забраться в сумку, шустро разблокировать телефон и прочитать сообщение.
        Тем временем, пока я рассуждала, мозг не забывал подсчитывать на ценниках нули. И так уж вышло, что из всех украшений самым дорогим оказалось и самое, на мой взгляд, безбожно вульгарное.
        -
        Ювелир с браслетом явно перемудрил и дал маху. Думаю - это один из тех случаев, когда человек пыжился, пытался изобразить что-то необычное и индивидуальное, рассчитывал, что при одном взгляде на его творение, люди от такой несравненной красоты будут в обморок падать - а на деле вышло черте что.
        - Вы же рассматриваете вот этот браслет? - поймав мой взгляд, спросил Коварж. - Попросить девушек показать его ближе?
        - Нет, я еще не определилась, - отрицательно качнула я головой, потому что перед тем, как вытряхнуть из начальника целое состояние, хочу знать для какой именно женщины я выбираю подарок.
        Если именинницей окажется Ева, то я без зазрения совести укажу на чересчур вычурный браслет. Девушка ведь любит излишества. Она же закачала неимоверное количество силикона в губы, скулы и грудь. К тому же не исключаю, что вещица ей действительно придется по душе. Но Марьяна Валерьевна - совсем другое дело. Она хоть и резковатая в манере общения, но с ее вкусом, по крайней мере в одежде, трудно поспорить. А еще, несмотря ни на что, я эту женщину уважаю, пусть даже иногда ругаюсь на нее матом.
        Судя по поведению босса, добровольно он от меня не отойдет, а если я прямо здесь начну читать, что же мне прислала подруга, есть шанс, что Коварж исхитрится и тоже прочтет сообщение. Значит, мужчину требуется в принудительном порядке прогнать или отвлечь каким-нибудь делом.
        - Вы не могли бы попросить у девушек, - посмотрела я на продавщиц, - стакан воды? Я бы у них сама попросила, но, боюсь, вы их так обаяли, что если они будут знать, что вода предназначается мне, то барышни запросто в стакан могут плюнуть, - тихо сказала практически начальнику комплемент.
        - Алена Анатольевна, вы мне льстите, но воду я для вас, конечно же, принесу.
        Пока Коварж ходил мне за водой, я успела прочесть сообщение.
        «Завтра день рождения у Марьяны Валерьевны. Обязуюсь купить ей цветы и даже от твоего имени съездить к ней и поздравить. Только не ругайся на меня за то, что вовремя не предупредила. Хорошо? Обещаю исправиться», - после текста шло множество разных смешных мордочек, в том числе и извиняющихся.
        Не скрывая разочарования, глянула на приближающегося ко мне Сергея со стаканом воды. Еву в качестве любовницы Коваржа я бы поняла больше, в этом случае хотя бы не проглядывает корысть. А от отношений С Марьяной Валерьевной за версту пахнет финансовой выгодой для начальника. Нет, хозяйка агентства, конечно, женщина интересная и красивая, но старше Коваржа на двадцать лет. В девяносто процентов из ста он с ней крутит роман из-за статусного положения и скорей всего на ее же деньги дарит подарок.
        Не знаю, но мне кажется, Сергей и без покровительства обеспеченной дамы рано или поздно самостоятельно бы пробился наверх к материальному благополучию и высоким должностям. Все данные у него есть. Хотя кто я такая, чтобы кого-то осуждать, каждый живет как ему больше нравится.
        Взяла у начальника стакан, сделала небольшой глоток и вновь уткнулась в витрину, такую дрянь, как этот браслет, я не подсуну хозяйке агентства.
        Сейчас выбираю на самом деле как для себя. Пока в какое-нибудь украшение искренне и с трепетом не влюблюсь, Коварж, если выдержит ожидание, ни за что не заплатит.
        Около витрины кружилась я долго, пока глаз не упал на подвеску, что лежала с самого края. И как я ее раньше не заметила и пропустила? Изящная, женственная, благородная, в то же время шикарная и эффектная. Одним словом - мечта!
        Когда показала подвеску Сергею, он сначала, как следует ее разглядел, затем одобрительно кивнул и спросил:
        - А вы ее не примерите?
        - Нет, - отрезала я, побоявшись, что если надену на себя эту восхитительную вещь, то уже никому ее не отдам и куплю то, что мне совсем не по карману. - И, если моя помощь больше не требуется, я бы хотела в офис вернуться.
        - Не требуется, но на работу можете особо не торопиться, зачем-то вы же приехали в торговый центр, наверняка за покупками. Официально разрешаю погулять по этажам.
        - Спасибо, - поблагодарила босса и уже собралась уходить, как решила тоже попросить Коваржа об одолжении. - Я уже несколько месяцев безуспешно завлекаю меховые салоны в наши клиенты. Если вы с Шагаловым друзья, может, с ним поговорите и уговорите с нами договор подписать? Например, в какой-нибудь неофициальной обстановке, когда будете вместе кататься на лыжах.
        Коварж сначала выдохнул, потом чуть скривился, а после заявил:
        - Я ни разу в жизни с Шагаловым не встречался, и его даже заочно не знаю. Про дружбу с ним я все выдумал, чтобы вывести вас на чистую воду.
        Что?!
        -
        ГЛАВА 16
        На протяжении всей дороги от торгового центра и до парковки я шла и активно ругалась, причем вслух, причем часто матом, причем не забывала примешивать к процессу жестикуляцию. Удивляюсь, что люди, попадающиеся мне на пути, не крутили у виска пальцем, а лишь озирались, а кто был не один, перешептывались между собой.
        - Как же ты допустила, чтобы наглая очкастая морда развела тебя как ребенка? - спросила я сама у себя в зеркале заднего вида, когда села на кресло водителя, а затем прикрыла глаза и, медленно вдыхая и выдыхая, пыталась унять бурлящую злость.
        Нет, надо поторапливаться и быстрей избавляться от «дебильного не выговариваемого отчества», а то этот кровосос из меня всю жизнь выпьет. И так уже левый глаз дергается регулярно, по ночам вместо сна смотрю кошмары эротического характера, даже кот мои постоянные жалобы слушать отказывается. Только начинаю ему рассказывать свой день, как Пуша уходит в другую комнату, забирается на батарею и там от меня прячется, предатель такой.
        Хоть машину я завела, но трогаться не тороплюсь, потому как в таком состоянии я на дороге не просто опасна, а смертоносна. Как вспомню, с каким умным, важным видом Коварж мне говорил: «А что вы, Алена Анатольевна, от меня ждали? Вы мне врете, значит, и я имею право вам врать. Вы сами эту традицию завели в наших отношениях, так с какой стати теперь возмущаетесь?», так убивать тянет. А особенно от того, что босс, в принципе, прав.
        Это еще хорошо, что начальник о том, что выдумал дружбу с Шагаловым, признался в ювелирном салоне, где у меня под рукой не было тяжелых или острых предметов. А случись бы это, например, в ресторане, вполне могла воткнуть в плечо босса вилку или разбить о его голову тарелку. На худой конец, могла бы просто плеснуть в него кофе.
        Представила Коваржа с воткнутой вилкой, с осколками на макушке, с коричневыми пятнами на белоснежной рубашке, с растерянным видом, и как-то сразу на душе полегчало.
        Вынуждена признать - Коварж врет как мастер. Если я в этом деле хорошистка, то у него явно статус преподавателя. На будущее это надо учесть. У меня ведь даже мысли не промелькнуло, что босс мне на уши лапшу вешает. Начальник не просто солгал, а историю рассказал, можно сказать, яркую картинку перед глазами нарисовал. Ведь я отчетливо видела Коваржа и Шагалова в лыжных костюмах на склоне горы, а после парящихся с вениками в бане. Ну и сказочник же Сергей, мужской аналог Шахерезады.
        Уже дома, когда прошло время, и я расслабилась в ванной, выговорилась коту. События сегодняшнего дня больше не злили, они, скорее, меня смешили. Впрочем, как и Коварж не вызывал негатив. Если рассудить, мы с ним стоим друг друга и два сапога пара.
        Но как мы бы с начальником не были похожи, в одном месте работать не сможем. Это то же самое, что в один курятник запустить двух петухов, один другого рано или поздно до смерти заклюет.
        Утром следующего дня я бодрая духом и телом поехала на работу с четким намереньем воплотить в жизнь план, вчера вечером продуманный по пунктам и утвержденный мной и котом. А именно - схлестнуть на предстоящем новогоднем мероприятии Марьяну Валерьевну, Еву и гада начальника, а дальше - будь что будет, либо пан либо пропал.
        Первым делом, прибыв в офис, созвонилась с хозяйкой агентства и назначила встречу, чтобы поздравить ее с днем рождения, которая, из-за отсутствия времени у именинницы, пройдет в салоне красоты, пока Марьяне Валерьевне делают маникюр.
        Мариша, конечно же, и думать забыла об обещании купить хозяйке цветов. Я девушку особо не ругала, потому как портить отношения с соратником во время войны - дело неблагодарное, и сама по дороге в салон красоты заехала и купила шикарный букет белых роз.
        - Аленушка, как же я рада видеть тебя, - расцвела Марьяна Валерьевна, когда я появилась в проеме маникюрного кабинета. - Проходи, присаживайся, а Света нас ненадолго оставит наедине, - обратилась она к девушке, которая до этой секунды возилась с ее ногтями.
        Перед тем как сесть, я поздравила хозяйку агентства с днем рождения и вручила букет. Она за это дело взяла и, поцеловав, испачкала мою щеку красной помадой, я в долгу не осталась и тоже вывозила ей щеку розовым блеском.
        - Как обстоят в агентстве дела? - светским тоном поинтересовалась Марьяна Валерьевна. - Я все хотела заехать и посмотреть, но то одно дело, то другое…
        - Все в порядке, работаем, - нейтрально ответила я. - На днях устраиваем праздник в честь Нового года, если точнее, то двадцатого декабря, в восемь часов вечера, ресторан «Европа» и, естественно, ждем вас в качестве почетного гостя, - перешла я сразу к делу, но хозяйка зачем-то скривилась.
        - Не знаю, надо в ежедневнике глянуть, что у меня записано на эту дату, но скорей всего этот день уже занят. Может, подъеду, может, нет. Ничего обещать не могу, - практически отказалась от приглашения Марьяна Валерьевна, тем самым зарубая мой план на корню.
        - Я от имени всего коллектива очень вас прошу присутствовать хотя бы недолго, - принялась я уговаривать женщину. А что мне еще оставалось?
        - Посмотрим, позже решу, - вновь отмахнулась от меня хозяйка агентства и прежде чем я успела ей возразить, задала свои вопросы: - Как Сергей Вацлавич влился в должность, как сотрудники его приняли?
        - Как я поняла, Коварж привык к руководящим постам, поэтому в должности директора чувствует себя более чем комфортно. Коллектив принял его радушно, особенно женская часть. Наши девушки от нового директора просто в восторге. Думаю, вам не надо объяснять почему, - сказала я и многозначительно улыбнулась. Да, я играю с огнем, намекая Марьяне Валерьевне, что на ее любовника все девушки агентства охоту открыли, но пока что не вижу другого способа, как заставить ее явиться на корпоратив, кроме как банально вызвать женскую ревность и желание лично посмотреть на соперниц.
        - Вот как? - я попала в яблочко, Марьяну Валерьевну прямо-таки передернуло. - И что, Сергей Вацлавич поощряет подобное внимание?
        - Нет. Конечно, нет. Он профессионал, - не очень убедительным голосом оправдываю я босса и вдобавок подливаю масла в огонь. - Хоть у нас в агентстве все девушки как на подбор - умницы да красавицы, Коварж держится стойко, особенно для мужчины.
        - Алена, напомни, на какое число у вас назначено мероприятие? - уточнила Марьяна Валерьевна, потянулась к сумке, достала телефон и что-то в нем смотрит. Очень надеюсь, что свое расписание.
        - На двадцатое.
        - Действительно, я уже обещала быть в другом месте, - с раздражением выплюнула хозяйка, и я тут же предложила ей вариант:
        - Может быть, разделите вечер на две части? Загляните к нам хотя бы на час, а уже после посетите другое место.
        - Возможно, я так и сделаю, - задумчиво и с прищуром произнесла женщина.
        Возможно. Может быть. Скорей всего. Нет, такой ответ от Марьяны Валерьевны для меня не годится. Мне надо точно знать, рисковать или нет, приглашая втихушку от босса на праздник его вторую любовницу.
        Пока я мысленно рассуждала, чем бы еще разжечь желание Марьяны Валерьевны сходить к нам на корпоратив, она успела задать мне новый вопрос:
        - Алена, а какие у тебя с Сергеем сложились отношения? Сильно воюете, когда делите власть?
        - Ну я бы не сказала, что мы воюем. Да, иногда спорим на счет некоторых вопросов, но в целом все гладко, - обтекаемо и куда радужней, чем есть на самом деле, ответила я, чем вызвала у Марьяны Валерьевны снисходительную улыбку.
        - Ну да… Уверена, у вас как не день - так сражение. Хотя, когда я у Сергея спросила на счет того, как он с тобой уживается, тоже говорил, что все хорошо и без эксцессов. Но ты мне меня в молодости напоминаешь, а лет тридцать тому назад, - женщина игриво взъерошила и без того пышную шевелюру и мечтательно на долю секунды прикрыла глаза, - я бы уж постаралась человеку, занявшему мое место, вставить палки в колеса.
        - Я так не делаю, - как можно искренней заверила я, но, судя по приподнятым бровям и хитрому выражению лица хозяйки, она мне ни капли не поверила.
        - Да ладно, главное - чтобы не во вред агентству. И вот еще что, - Марьяна Валерьевна вмиг стала серьезной, - хочу, чтобы ты знала, я в вас обоих заинтересована. В Сергее, конечно, больше, но и ты для меня на своей должности важна. Ты наверняка думаешь, что тебя оставили в агентстве временно, пока новый директор в курс дела не войдет. Уверяю, это не так. Так что работай спокойно и ни о чем не волнуйся. А еще, чтобы имела ввиду, если я Сергея не поддержу, он никого принять в фирму или наоборот из нее уволить не может. Так что, если он, например, в чем-то не прав, не бойся ему об этом сказать и вообще спуску особо не давай, но и не наглей, конечно.
        Сижу, благодарно киваю, а самой хочется рассмеяться. Неужели Марьяна Валерьевна думает, что я настолько наивная, что уши тут развешаю и побегу с ковшиком спорить? Ну уж нет. Может быть я и моложе ее на тридцать лет, но не глупее. Хозяйка специально мне в руки карты дает, чтобы я сыграла и проиграла. Иными словами, разругалась с Сергеем, а они потом дружно по этому поводу с железным предлогом «скандалит с начальством» меня выпнули из агентства.
        - Я вас поняла. Договорились, - заговорщицким тоном пропела я. - Только есть один нюанс. Было бы неплохо, если бы Коварж знал, что вы мою кандидатуру в должности замдиректора поддерживаете. Может быть, вы ему об этом лично скажете? Например, на предстоящем корпоративе, - кто о чем, а я всеми правдами и неправдами пытаюсь Марьяну Валерьевну заманить на мероприятие в честь наступающего Нового года.
        - И сдался же тебе этот праздник, - ворчливо, но без злобы заметила женщина. - Ладно, приеду на ваш праздник на полчаса.
        После того как распрощалась с Марьяной Валерьевной, довольная как слон, с чувством выполненного долга и с осознанием того, что я хоть и милая девушка, но очень коварная, помчалась обратно в офис.
        - Ну как все прошло? - полюбопытствовала Мариша, когда мой нос заглянул к ней в приемную.
        Вместо ответа голосом, показала девушке поднятый вверх большой палец.
        - Умница, - похвалила меня та и сообщила: - Наш барин уже о тебе спрашивал и изволил сильно гневаться, что его холопка где-то без его разрешения скачет. Иди к ковшику на ковер. Он тебя, похоже, собрался за плохое поведение опять отшлепать. Ну по крайней мере, когда узнал, что ты уехала якобы по делам, назвал тебя бесстрашной, а еще паразиткой.
        -
        У подруги на столе затрезвонил стационарный телефон, и мы с ней почему-то обе вздрогнули, а когда поняли по цифрам на табло, что это звонит Коварж, обе недовольно скривились.
        - Помяни черта, - буркнула я, а Марина подняла трубку.
        - Да, Сергей Вацлавич, - после небольшой паузы Марина на меня посмотрела, кивнула и сказала. - Да, вернулась. Да, скоро к вам зайдет.
        ГЛАВА 17
        Перед тем как войти в обитель главного кровососа агентства, одернула юбку, поправила ворот на блузке, на лицо надела безмятежно-спокойную маску и, открыв дверь, уверенно шагнула внутрь.
        - Добрый день, - с порога поздоровалась я.
        До моего появления Коварж сидел за столом и сосредоточенно пялился в экран монитора. Впрочем, и после моего визита не особо что изменилось. Босс лишь мельком взглянул на меня, вместо приветствия кивнул головой и, указав рукой на стул посетителя, вновь вернулся к работе.
        Из чего сделала вывод, что Сергей очень занят и мне следует подождать, чем, собственно, я и занялась, присев в кресло и закинув одну ногу на другую.
        Проходит минута, другая… ничего не меняется. Начальник смотрит в экран, а я, нервно покачивая ногой, жду, когда же его величество освободится. Взяла со стола карандаш и стучу им по столешнице. Делаю два дела разом: одновременно напоминаю боссу о своем присутствии звуком, а еще очень надеюсь, что все тем же звуком его раздражаю.
        Вот вроде бы начальник отлип от компьютера, и как бы настал момент объяснить, что же ему от меня надо, но Коварж не обратился ко мне. Вместо этого он взял телефон и, откинувшись на спинку кресла, кому-то позвонил и начал с ним разговаривать. Причем звонок не деловой, а, судя по тому, что говорит Коварж, скорее, дружеский.
        Не выдержала, встала и заявила:
        - Я позже зайду.
        - Вернитесь на место! - зажав рукой телефон, чтобы его собеседнику не было слышно, рявкнул Сергей, и я автоматом, как под гипнозом, тут же села обратно.
        Кто-то сегодня явно не в духе. Видимо, Коварж вместо завтрака утром «Озверину» наелся. Зачем было так орать?
        - Где вы были? - даже не строго, а агрессивно спросил Коварж, когда весьма любезно попрощался с товарищем.
        - А вы могли бы со мной в таком тоне не разговаривать?! - потребовала я. - Если я ваш сотрудник и подчиненная, это еще не значит, что вам позволено обращаться ко мне в пренебрежительной манере. Я не помню, в каком именно году отменили крепостное право, но уверяю, его отменили.
        - Где вы были? - мужчина повторил свой вопрос, но теперь уже в более мягкой форме, хотя все равно с явной претензией.
        - Я отлучилась из офиса, потому что сегодня у владелицы агентства день рождения, и ее от имени коллектива следовало поздравить. Все-таки она наш работодатель. Если сделала что-то не так, скажите, что именно, и в чем неправа, - победно заявила я и смерила начальника осуждающим взглядом. - А вы что, об этом даже не знали? Вам бы тоже не мешало к ней съездить и лично поздравить, ну или на крайний случай позвонить, - последние несколько предложений добавила, чтобы Коварж подумал, что никакой параллели между днем рождения Марьяны Валерьевны и близкой ему женщины я не провела. Если мой план сработает, и Ева с хозяйкой фирмы сцепятся на корпоративе из-за Сергея, с меня взятки гладки, я как бы даже не подозревала, что их нельзя было обеих приглашать в одно место.
        - В следующий раз предупреждайте, куда поехали, с какой целью и телефон не выключайте, чтобы я не бегал по всей фирме и вас не искал, - босс сменил гнев на милость, у него даже складка между бровями разгладилась, а упрекнул он меня, предположу, лишь для того, чтобы последнее слово осталось за ним.
        - Все понятно, - выдохнула я, и не стала объяснять Коваржу, что не перед кем не отчитывалась и как бы не собираюсь, недолго ему осталось мой кабинет занимать. - Если вы меня искали, то не просто же так, может, уже перейдем непосредственно к делу?
        - Как и обещал, я подготовил для вас список гостей, чье присутствие желательно на празднике, - сказал Коварж и огляделся по сторонам, словно что-то потерял.
        - Отлично, скиньте мне список на электронную почту, я его изучу у себя в кабинете, - отозвалась я и уже собиралась встать и уйти, как Сергей остановил.
        - Нет, он у меня в распечатанном виде где-то лежит, - Коварж сначала заглянул в один ящик, потом в другой, но листок со списком он, видимо, оставил где-то в другом месте.
        - Хорошо, как только список найдется, попросите Марину его отсканировать и прислать мне, - наверное, уже в третий раз я попыталась отлипнуть от стула и убраться из кабинета, как Сергей мне вновь помешал.
        - Если список отсканировать, не будут видны мои пометки, я их делал тонким карандашом, - пояснил мужчина, потом на его лице отразилось озарение, видимо, он вспомнил, где находится бумага. Босс встал и скрылся в комнате отдыха.
        Вновь потянулись долгие минуты ожидания. Коварж издевается? Такое ощущение, что он зашел в комнату отдыха не для того, чтобы взять там список, а на диване дневной сериал посмотреть.
        От безделья разглядываю безукоризненно аккуратный стол босса, папка к папке, листок к листку, вся канцелярия стоит, как по линеечке. Ничего лишнего не лежит, кроме очков, которые Сергей снял, когда с другом вел светскую беседу по телефону. Линзы у очков тоже чистые и сверкают. Интересно, если Коварж обнаружит на них следы от пальцев, его хватит удар? Надо бы это проверить! Дотянулась до очков начальника и легонечко ущипнула пальцами линзу.
        - Черт побери, - вслух тихо проворчала я, потому как из-за моих манипуляций, стекло из очков выпало.
        Резко одернула корявые руки от очков, и чтобы скрыть, что натворила, приняла ту позу, в которой сидела, когда босс был еще в кабинете. Поглядываю на выпавшую линзу и понимаю, что нет, так дело не пойдет. Коварж обязательно заметит, что целые очки в его отсутствие превратились в сломанные. В комнате кроме меня никого больше не было, значит, и виновника даже не надо искать. Вот он сидит на блюдечке с голубой каемочкой, наказывай - не хочу.
        Посмотрела на закрытую дверь в комнату отдыха и, схватив очки, дрожащими пальцами пытаюсь вставить линзу обратно в оправу. Пыхчу, ворчу, напрягаюсь, но ничего не происходит, эта зараза линза просто отказывается вставать на прежнее место. От перенапряжения, нервов и стараний даже взмокла. Ума не приложу, как буду объяснять Коваржу, зачем я испортила его вещь, мирно лежащую на столе.
        Сергей еще не вернулся, а мне уже кажется, что он горой нависает надо мной и строго, как самую непутевую и криворукую, отчитывает за очки.
        - Ага, - шепотом обрадовалась я, потому как линза практически встала, куда требуется, надо лишь чуть надавить и закрепить результат. - Сволочь, - испуганно и вместе с тем жалобно произнесла я. Хоть плачь, но от моих манипуляций оправа очков сначала треснула, а после в районе переносицы разломилась на две половинки.
        А еще угробленные очки - это моя не единственная проблема, как раз, когда я доламывала оправу, в кабинет вернулся Коварж. Не трудно себе представить, какую картину он застал. Сижу я на стуле, говорю слово «сволочь» и переламываю его очки напополам.
        Жесть, иначе не скажешь!
        - Вот уж не думал, что вы, Алена Анатольевна, опуститесь до банального хулиганства! - громко и безжалостно объявил босс, быстрыми шагами приблизился, и, как я еще совсем недавно фантазировала, надо мной нависает.
        - Я не специально, - повинно склонив голову и сжавшись в комочек, пропищала я.
        - Да-а-а?! - вложив в голос язвительный тон, протянул Коварж. - А судя по тому, что я видел - это далеко не так.
        - Честно, я просто взяла ваши очки, чтобы посмотреть, из них выпала линза, попыталась ее вставить обратно, а вместо этого вышло вот… - приподняв руки, показала Коваржу результат своих действий, а именно - две половинки оправы и линзу. - Я возмещу вам все расходы по ремонту ну или, скорей всего, по покупке новых очков.
        Сверху сначала послышался тяжелый вздох, а затем выдох.
        - Алена Анатольевна, как с вами работать, если вы постоянно так и норовите напакостить, а потом плачете, что не виноваты и ничего такого… не хотели?
        Хоть поднимать взгляд на Коваржа и было страшно, но я все равно выпрямила спину, вздернула подбородок и смело посмотрела боссу в глаза.
        - Ничего подобного, никогда я не плакала!
        - То есть вы не согласны лишь с этим пунктом, а остальные признаете, да?
        Взглянув на Сергея, я не сочла его уж сильно раздраконенным, так, раздраженным, не более. Поэтому осмелела и встала с кресла, дабы мужчина не так давил на меня своим ростом.
        - Вот это, - помельтешила я перед носом начальника оправой от очков, - не пакость и не месть за обиды. Это обычная случайность. Говорю же, взяла очки, чтобы рассмотреть, красивые стильные они у вас, линза выпала, я хотела, пока вы не заметили, отремонтировать, а вместо этого сломала.
        - Ладно, - не сводя с меня глаз, прошипел Коварж и бросил бумаги, которые он держал в руках, на стол. - Поверю вам на этот раз. Хорошо хоть линзы остались целыми, а оправа - это ерунда.
        Напрасно Сергей порадовался на счет целых линз. Вселенная, видимо, за что-то сегодня разозлилась на босса и решила ему подгадить день. Плохо только то, что орудием мести она меня выбрала.
        Как уж так вышло - не знаю, но выпавшая из оправы линза каким-то невероятным образом, выскользнула у меня из руки и шмякнулась на пол.
        - Ой, - испугалась я, резко нагнулась вдогонку за линзой, но тут меня остановил лоб Коваржа, в который я со всей скорости врезалась своим лбом, потому как мужчина тоже наклонился, чтобы поднять свою вещь.
        - Признайтесь, - потирая ушибленное место, заворчал начальник, - пока вы меня сегодня не доконаете, не успокоитесь?!
        - Вообще-то на этот раз вы виноваты, - зажмурившись от звездочек перед глазами и боли, простонала я. - Какого черта вы полезли за линзой? Ведь ее я уронила, мне и поднимать.
        - Алена Анатольевна, осторожнее, не надо так активно прыгать по полу, - с неподдельной тревогой сказал босс.
        - Почему это? Мне так боль легче переносить, - возмутилась я, но когда под туфлей почувствовала что-то, а следом послышался характерный для стекла хруст, мне стало понятно, отчего предостерегал меня Коварж.
        Упс, теперь мне точно крышка.
        Когда подняла ногу, к величайшему сожалению убедилась - я была права на все сто процентов. Линза мною раздавлена в хлам, и никакие реанимационные действия ее уже никогда не спасут.
        - Брысь отсюда! - прикрыв глаза, рявкнул Коварж.
        - Что?
        - Алена Анатольевна, пока я лично вас не удавил, хватайте список и марш на выход. В моих заметках разберетесь самостоятельно. И настойчиво вам рекомендую на пути мне сегодня не попадаться.
        - Простите, пожалуйста, я возмещу вам ущерб, - трясусь я как заяц, но все-таки храбрюсь и не ухожу, как велят.
        - Еще чего! Если вы заплатите за очки деньги, то посчитаете, что мы в расчете. А это не так. Так что бегите пока отпускаю, а как мне очки отработаете, я позже придумаю.
        ГЛАВА 18
        Рысью выбежав от Коваржа, я добралась до своего кабинета и сидела там, как мышь, не показывая носа даже в коридоре агентства до конца рабочего дня. Тем более чем заняться мне было, Сергей составил список из ста предполагаемых гостей, которым мне следовало сначала прислать официальное приглашение на наше торжество, после, позвонить и убедиться, что человек его принял, а в случае отрицательного ответа уговорить его прийти. А еще мне требовалось согласовать с рестораном меню, выбрать ведущего вечера и праздничную программу. В общем, когда я уходила из офиса, приличные люди наверняка уже забрались в свои кроватки, досматривали сериал и собирались отходить ко сну.
        Выжатая как лимон, я добралась до дома, покормила кота, заставила себя принять ванну, а когда, наконец, доковыляла до постели и легла с намереньем тут же заснуть, сон куда-то, сволочь такая, ушел, а вместо него в моей голове поселился вопрос. Какую отработку за очки для меня придумает Коварж?
        Наверняка что-нибудь гадкое и крайне оскорбительное, другое в мозгу у Сергея просто не может родиться, потому как он узурпатор, кровосос и редкостная сволота.
        На следующий день босс сделал мне невероятный подарок, а именно - он меня игнорировал. Какая же благодать, когда на твоем телефоне не высвечивается номер начальника, как же хорошо, когда тебя не вызывают за час по пять раз на ковер, чтобы отчитать за выдуманную и несущественную оплошность.
        Радовалась я ровно до двух часов дня, а в пять минут третьего мне пришло от Сергея сообщение.
        «Добрый день, Алена Анатольевна, вы уже со всеми из списка договорились? Какой процент гостей согласился прийти?»
        - Чего? - на весь кабинет возмутилась я и послала Коваржу в ответ не приветствие и не слово «нет», а смайлик с выпученными от удивления глазами.
        «Это как понимать?»
        «Как, конечно же, «нет»! Когда бы я успела?» - добавив к сообщению хмурый смайлик, отправила его боссу.
        Телефон опять пиликнул, и о боже… Коварж перешел на мою манеру общения и тоже ответил мне смайликом, а именно сейчас я любуюсь на сердитого чертика с рожками. А что, похож, вылитый босс.
        «Стараюсь, как могу, но у меня не семь рук и не три рта», - написала и отправила я.
        «А как насчет вашего наряда на праздник? Вы принесли с собой платье, которое собираетесь надеть?»
        «Нет. Я его даже еще не купила».
        Получив сообщение с текстом: «Все с вами понятно…», я посчитала, что наш диалог с Коваржем закончен.
        Как же я была неправа.
        Ровно через секунду у меня в кабинете распахнулась дверь, и я увидела на пороге Сергея.
        - Так я и знал, что вы заняты не работой, а в телефоне гуляете по соцсетям, поэтому ничего и не успели, - глядя на мобильный у меня в руках, который я не успела даже на стол положить, после того, как приняла последнее сообщение, рявкнул Сергей.
        Нахватавшись ртом воздуха от возмущения, я все же ответила начальнику:
        - Какие соцсети? Я же с вами и переписывалась! Вы что, специально под моей дверью мне сообщения присылали, чтобы потом якобы за нерабочим процессом застукать?!
        - Оправдания, оправдания, ничего кроме оправданий я от вас, Алена Анатольевна, и не слышу, - пройдя в глубь кабинета на три шага, протянул босс. - Когда вы собираетесь покупать платье, если до корпоратива осталось два дня, а вам его еще надо мне на согласование предъявить?
        Закрыла глаза и дышу. Алена, успокойся и не реагируй, Коварж специально тебя провоцирует, он сам отлично знает, какую глупость несет. Не спорь, не ругайся, тебе же выйдет дороже.
        - Вы что, спать собрались? - прокомментировал мою позу и закрытые глаза босс. Если бы он только знал, по какой тонкой грани ходит и как близок к насильственной преждевременной смерти, то убежал бы с криком: «Помогите, взбесившийся заместитель меня хочет лишить будущего потомства!»
        Открыла глаза и вопреки скверному настроению улыбнулась. Может быть, если перестану реагировать на колкости и провокации Коваржа, ему будет неинтересно их говорить и делать? Надо бы попробовать и желательно прямо сейчас.
        - Нет, спать я не планировала, а платье куплю сегодня. Когда от работы прервусь на чашку чая, загляну в свой любимый интернет-магазин и закажу, а к вечеру, в крайнем случае к завтрашнему утру, курьер доставит покупку, - изображая на лице безмятежность, спокойно ответила я.
        - То есть вы его сначала купите и лишь после покажете мне. А если я сочту платье не подходящим? - прищурился Сергей.
        - Не сочтете, - заверила я. - При выборе платья буду руководствоваться исключительно вкусом и жизненной позицией своей бабули. Она у меня женщина строгая, старой закалки, - продемонстрировала боссу крепко сжатый кулак, - я, когда приезжала к ней в гости в деревню, по струнке ходила, шаг вправо, шаг влево - и твоя голая попа знакомится со свежим пучком ядреной крапивы. Так что никакой проблемы возникнуть не должно, - пояснила я, но Коварж отрицательно мотнул головой. Опять его, видимо, что-то не устраивает.
        - Я, конечно, о вашей бабушке ничего плохого сказать не хочу, но результатом ее воспитания внучки я не доволен, - не постеснялся Сергей и прошелся по моей родственнице. - Так что выберите платье прямо сейчас, при мне, и хотя бы этот вопрос закроется.
        Коварж огляделся, а когда заметил возле стены стул, взял его за спинку, поставил рядом с моим креслом и уселся ко мне за стол.
        - Ну и чего же вы ждете? Открывайте сайт, - скомандовал мужчина.
        Закатив глаза к потолку, выдохнула, досчитала до пяти, а после зашла в интернет, ткнула в закладках нужную ссылку и на экране развернулась страница интернет-магазина.
        Раньше я всегда считала, что процесс покупок для мужчин - что-то сродни пытки. По крайней мере, мой отец терпеть это дело не мог до невозможности, и когда мама тащила его в очередной вояж по магазинам, для него это была буквально трагедия, и он, чтобы никуда не ехать, частенько симулировал какую-нибудь болезнь. Коварж же не только не зевал, перелистывая одну страницу за другой, но и уже через минуту, оттеснив меня от мышки и экрана, взял инициативу по поиску наряда полностью в свои руки.
        - Вот хорошее платье, - в очередной раз ткнув пальцем в монитор, с довольным видом указал начальник на нечто бесформенное, не в меру длинное и мышиного серого цвета.
        - Нет. Не подходит. Смотрим дальше, - скривилась я и предложила: - Давайте все-таки опять включим фильтр «Платья к новому году». Так и время сэкономим и сбережем нервы.
        - Исключено, - пропел Коварж. - Тот фильтр вы включите, когда в сауну к мужикам соберетесь, а на новогоднем корпоративе перед клиентами будьте добры выглядеть, как серьезная деловая девушка. Вы все-таки мой заместитель и второе лицо в фирме.
        - Если надену то, что вы предлагаете, то автоматически из второго лица в фирме превращусь в первое и единственное пугало в фирме, - хохотнула я и, оттолкнувшись от пола ногами, проехала в кресле чуть назад к стене, босс тут же на меня обернулся.
        - Алена Анатольевна, скажите, я же не ошибаюсь, и вы наконец приняли правильно решение и самоотстранились от поиска подходящего платья, полностью доверяя моему выбору?
        - Да, - махнула я рукой. - Была не была. Рискну.
        Давай, ковшик, клади уже какое-нибудь убожество в корзину и оформляй заказ. Когда ты уйдешь, я его благополучно отменю, куплю себе то красное платье, которое мне приглянулось, а на празднике тебе скажу, что не виновата, это магазин все напутал и прислал не ту вещь. Ха-ха…
        Сижу, откинувшись в кресле, разглядываю потолок и что-то мурлычу себе под нос. Коварж же занят важным делом, только и слышно, как кликает мышкой или клавиатурой, на меня не отвлекается.
        У начальника запел телефон, и я вздрогнула, потому как, кажется, задремала.
        - Алло, - принял Сергей вызов. - Все верно, артикул 15123 заказывал. Да, товар отплатил и сверхсрочную доставку тоже.
        Что?!
        Какую такую сверхсрочную доставку оплатил Коварж?
        Зачем?
        Я же не успею заказ отменить!
        - Да, я буду на месте, передайте курьеру, что, когда он поднимется на этаж, чтобы шел сразу в приемную, мой секретарь примет посылку, - продолжает общаться босс по телефону, а мне плакать хочется или даже рыдать.
        Сука, сука, сука… Не люблю ругаться, но для данной ситуацию других слов у меня нет.
        Расстроилась, притихла и молча горюю, а босс тем временем вновь принялся кликать мышкой и что-то в компьютере смотреть.
        - А у вас, случайно, никакой важной встречи не назначено, не опоздаете? - интересуюсь я.
        - Нет, - слышу лаконичный ответ.
        - М-м-м, а что вы делаете, в файлах моих роетесь? Там ничего интересного нет, только работа. Всю личную информацию я храню дома на ноутбуке. Так что компромат можете не искать.
        - Нет, я не роюсь у вас в файлах, все ваши документы мной давно смотрены пересмотрены, я по-прежнему на том же сайте, изучаю историю ваших заказов и какими товарами вы раньше интересовались. Оказывается, такая полезная вкладка, даже не ожидал.
        - Делать вам больше нечего, - лениво протянула я, но потом меня резко потом прошибло. Подскочила на кресле и судорожно вспоминаю, что я там в прошлый раз на сайте смотрела?
        Мать моя женщина, все, мне теперь никогда не отмыться. Чисто из любопытства в познавательных целях залезла в товары для взрослых, в частности - раздел всяких вибраторов и имитаторов мужских органов.
        Какой позор… и какое необъятное поле для сарказма Коваржа…
        Мгновенно слетев с кресла, подскочила к Сергею и отпихиваю стул вместе с мужчиной в сторону от стола, словно мне под силу отодвинуть здоровенную и тяжеленую детину как Коварж.
        - Алена Анатольевна, вы что делаете? - едва сдерживая смех, с нескрываемым наслаждением наблюдает за моими тщетными попытками босс. - Если вас сейчас заснять и выложить в интернет, ролик побьет все рейтинги просмотров в первые же сутки, - веселится Коварж.
        - Шли бы вы уже… к себе, а? Мне работать надо, - красная от перенапряжения и, естественно, от стыда, ворчу я.
        - Куда я денусь, уйду, конечно, но позже, у вас тут столько интересного, - переведя взгляд на монитор, хмыкнул Сергей и, нажав на кнопку «лупа», увеличил товар, который несколько дней тому назад я просматривала.
        Теперь на экране в полной боевой готовности развернулась та деталь мужского тела, которую они считают самой наиважнейшей и носятся с ней как курица с яйцом.
        -
        - Алена Анатольевна, вот мне любопытно. Почему вы столько моделей просмотрели и ни одной не купили. Чем товар не устроил? Форма не та? Размер не подходящий? Слишком большой? Или, быть может, наоборот, показался слишком маленьким? А?
        - Вид не натуральный, - бросив затею с помощью физической силы отогнать начальника от компьютера, огрызнулась я и выпрямилась.
        - Да? А как по мне, эта штуковина выглядит реалистично. Вены, складки, изгиб… Разве вы не согласны?
        - Не знаю, вам виднее, - стараясь не смотреть на предмет обсуждения, брякнула я.
        - Как так не знаете?! - уцепился за фразу Сергей и, развернувшись ко мне всем корпусом, поинтересовался: - Совсем не знаете или просто так давно в живую не видели данный орган, что и не помните, как он выглядит?
        - Надеюсь, в ваши планы не входит освежать мне память? - фыркнула я. - А то у вас настроение какое-то чересчур игривое.
        Видимо, мои слова об игривом настроении подействовали на Сергея отрезвляюще, улыбка исчезла, а лицо босса приобрело серьезное выражение.
        - Да, пожалуй, меня действительно что-то понесло не в ту сторону, - откашлявшись, сказал мужчина и встал.
        - Да неужели, - протянула я и чуть попятилась назад, чтобы дать Коваржу пройти к выходу.
        - Алена Анатольевна, - остановившись рядом со мной, тихо обратился ко мне начальник, - займитесь личной жизнью, хотя бы ради здоровья. То, что вы смотрели на сайте - не выход из положения.
        - Обязательно, - прошипела я, проводила Коваржа взглядом до двери, а когда она за ним захлопнулась, бросила вслед. - Гад.
        - Алена Анатольевна, когда в следующий раз решите меня обругать, не делайте это сразу. Дождитесь, когда я хотя бы немного отойду, шумоизоляция у вашего кабинета никакая.
        -
        ГЛАВА 19
        Константин Валерьевич, Олег Георгиевич, Владислав Сергеевич, Анатолий Андреевич… У меня от звонков всем этим мужикам из списка Коваржа уже голова кругом и мозоль на языке. Правильно я Сергея недавно гадом обозвала, он такой и есть, а еще жуткий, просто непробиваемый шовинист. Составил список из ста человек и в него включил лишь десять женщин. Половая дискриминация в чистом виде.
        С треском провалится весь этот наш праздник, напрасно только целую кучу денег выкинем в никуда. Подвыпивших мужиков обычно в компанию дам тянет, а у нас их на корпоративе, по сравнению с сильным полом, раз-два и обчелся.
        Пройдет максимум час, и столы опустеют. Разбегутся гости как тараканы. Холостые помчатся догуливать в ночной клуб, занятые, но неженатые отправятся в объятия своих девушек, а те, кто носят обручальные кольца, очень надеюсь, поедут домой под нежное и заботливое крылышко законной супруги.
        Так, стоп! Кажется, меня только что озарило, и я знаю под каким предлогом можно пригласить Еву на торжество. Причем вполне официально и, что самое немаловажное, - ее присутствие останется для Коваржа тайной, пока они в ресторане не столкнутся нос к носу.
        Только для того, чтобы мне босс голову не оторвал после неожиданной встречи с «любимой», надо, чтобы начальник ее персону как гостью лично одобрил, да еще под своим одобрением подпись поставил. Но Сергей, прежде чем сделать росчерк пера, досконально документ изучает и это проблема. Но и на этот счет у меня есть неплохая задумка.
        Схватив телефон, набрала номер секретаря и одновременно, если так можно выразиться, своей подельницы.
        - Мариш, дело на миллион, - выпалила я. - Узнай у наших девчонок, кто бы из них мог на корпоратив с собой подругу за компанию прихватить. Свободных мест примерно двадцать - двадцать пять. Требование к девушкам: симпатичные, веселые и желательно приличные, чтобы после одного бокала шампанского их не потянуло на столе станцевать.
        - Ой, думаю, от желающих не будет отбоя, - предположила подруга. - А босс-то наш в курсе, что ты собралась звать на праздник…
        - С ним я все согласую, не волнуйся. Список из девушек мне нужен как можно скорее и в электронном виде. И вот еще что, а кровосос еще здесь или уже укатил?
        - Здесь еще сидит, сволочь, все нервы мне уже вытрепал. А что?
        - Позвони мне, пожалуйста, когда ковшик соберется на выход. Договорились?
        - Договорились, - как-то устало отозвалась девушка и даже не спросила, что я задумала. Видимо, начальник действительно бедняжку мою доконал, раз ее любопытство уснуло.
        Судорожно колочу по кнопкам клавиатуры, набираю новый список гостей, боюсь до ухода начальника не успеть. Мариша умница, быстро подсуетилась, и через двадцать минут мне на почту упало письмо с именами ровно двадцати пяти девушек. Отлично, смешаю их фамилии с фамилиями гостей Коваржа, дам ему бумагу на подпись и буду молиться, чтобы он в этой куче не узрел имени своей пассии, и очень надеюсь застать его перед самым выходом, желательно в дверях, чтобы список он смотрел второпях на коленках, без возможности детального изучения.
        Как раз, когда обновленный список выплывал из принтера, позвонила Марина и сообщила, что наш начальник собирается уезжать.
        Скрепив три листка скобой степлера, со всех ног рванула к Коваржу. Была не была. Тьфу… тьфу… тьфу.
        Уже выбежав в коридор, на свой страх и риск - не успеть, вернулась в кабинет и стянула со стола еще в придачу и старый список гостей. Тот, что составлял сам начальник. Покажу ему оба варианта для наглядности, чтобы увидел различия.
        - Марин, ковшик же еще у себя? - залетев в приемную, запыхавшись уточнила я у подруги.
        - Ага, но скоро уходит, я слышала, как сигналка пиликала, когда босс дистанционно машину завел.
        - Можно войти? - следующую фразу я сказала уже в кабинете начальника.
        - Да, но если вы за платьем, то оно у Марины, - складывая со стола бумаги в портфель, отозвался мужчина и, окидывая взглядом помещение, задумался, словно проверял, все ли он с собой взял.
        Уже? Вот это сроки у службы срочной доставки!
        - Нет, я по другому вопросу.
        - А до завтрашнего дня ваш вопрос не потерпит? Я тороплюсь.
        - Никак нет, - отозвалась я как-то по-солдафонски, как будто рядовой отрапортовал генералу.
        - Тогда выкладывайте, что у вас там, только кратко и быстро, - получив высочайшее дозволение говорить, прошла вглубь комнаты и присела на стул посетителя. Коварж же, опершись ладонью на стол, остался стоять и приготовился слушать.
        - Я считаю, наш грандиозный праздник с треском провалится, если не устранить серьезный недочет, - начала я с устрашающего предисловия, но Коварж и не подумал пугаться, он даже бровью не повел. - Гостей мужчин гораздо больше, чем гостей женщин, причем не «на», а «в» несколько раз. Сами посмотрите, - положила я перед боссом старый список, но он даже мельком на него не взглянул.
        - Это я и без вас знал. Ну больше и больше… какая проблема? - пожав плечами, высказался мужчина.
        Вздохнула и принялась объяснять все буквально на пальцах и в ярких образах.
        - Допустим, вас пригласили в ресторан на торжество подобное нашему. В зале играет приятная музыка, обслуживание на высшем уровне, столы ломятся от угощений, но кругом нет практически ни одной девушки, лишь толпа мужиков. Разве вы не заскучаете?
        - Нет, - получила я твердый ответ, над которым даже не задумывались.
        Вот черт. Как так нет? Хотя я сама виновата, выбрала плохой пример, а все из-за спешки. Коварж, может, и действительно не заскучает, а скорей передохнет от чрезмерного внимания в свой адрес особо бойких девиц.
        - Так, мы вас в расчет больше не берем, - помахала я перед собой руками, словно зачеркнула все, что сказала ранее. - У вас есть же какой-нибудь друг или знакомый, который любит оттягиваться по ночным клубам?
        - Допустим, - скрестил Сергей на груди руки.
        - Тогда представьте, что на вышеуказанное торжество его пригласили. Как скоро он с этого банкета сбежит, если ему не будет на кого слюни пускать? Надолго его в ресторане задержат закуски и алкоголь? - сказала я и слежу за реакцией. Какая она - пока не понятно, но радует хотя бы то, что Коварж задумался.
        - Знаете, а вы, может быть, и правы, - аж выдохнула, когда Сергей это сказал. - Какой предлагаете выход?
        - Элементарный, пригласить девушек со стороны, - с важным видом кладу на стол свой список и пододвигаю ближе к начальнику. - Я уже подобрала подходящие кандидатуры. Вам осталось лишь их утвердить. Все эти девушки - знакомые или подруги наших работниц, за которых они поручились, некоторых я знаю лично.
        Коварж обогнул стол, сел в кресло и как назло начал изучать список, ведя пальцем по нему сверху вниз. Я же приняла расслабленную позу, чуть откинулась и, глядя в потолок, делаю вид, что безмятежно ожидаю вердикт босса, а у самой колени дрожат, голова кружится. Не бай бог Сергею к середине третьей страницы приглядеться, ведь именно там фамилия и имя Евы.
        Послышался шелест бумаги, значит, Сергей уже второй лист смотрит. Нет, ну я так не играю… если и на этот раз Коварж выиграет, я от отчаянья зарыдаю.
        Босс перешел на третью страницу, и у меня помутнело в глазах, а еще почему-то затошнило. Вот будет номер, если меня прямо на глазах у начальника прополощет.
        Не удержалась и покосилась на Коваржа, чтобы проверить, куда он в данный момент пальцем тычет.
        О нет! Как раз туда, где напечатаны инициалы Евы.
        Сжалась, отвернулась в сторону и мысленно готовлюсь к разбору полетов.
        Не вижу, но, кажется, Коварж что-то взял со стола, вновь шелест бумаги и слышно… как босс ставит подпись?
        Да ну!
        - Алена Анатольевна, возьмите список.
        - Спасибо, - принимая из рук начальника документ, зачем-то я его поблагодарила.
        Мы вместе вышли с Сергеем из кабинета, мужчина оделся и вовсе ушел, а я осталась в приемной, а когда за начальником захлопнулась дверь, досчитала до десяти и принялась неистово прыгать и танцевать, победно размахивая списком над головой.
        - Да… да… Я чуть коньки не отбросила и маникюр чуть под корень не сгрызла, но сделала Коваржа. Наконец-то я его сделала!
        Недолго я наслаждалась опьянением от победы. Стоило Марине вручить мне пакет с эмблемой интернет-магазина, а мне его вскрыть и приложить к себе платье, заказанное Коваржем, как отличное настроение, сверкая пятками, от меня убежало.
        - Это что за убожество? Я в этом на людях не покажусь. Марина, ну чего ты молчишь?
        Подруга, от ужаса прикрыв рот рукой, лишь сочувственно на меня посмотрела и тяжко вздохнула.
        - Даже под дулом пистолета я его не надену, - решительно заявила я.
        - Кровосос тогда тебя убьет или еще хуже - уволит, - припугнула подруга. - Знаешь, как он ждал курьера, а когда тот посылку принес, это был тот редкий случай, когда ковшик улыбался.
        Подошла к шкафу со стеклянными дверцами и поймала в них свое отражение и, конечно же, платья, ну хоть вой.… В этом наряде только детей пугать, изображая из себя ведьму.
        - Алена, ты уж сильно так не расстраивайся. Когда платье на себя наденешь, на каблуки встанешь, с удачной прической и правильным макияжем, все не так плохо будет казаться.
        - Да?! - прошипела я. - Я так не думаю. Тут дело прической и макияжем не исправишь.
        - А чем исправишь? - наклонив голову набок, полюбопытствовала Марина.
        - Ножницами, нитками и швейной машинкой!
        - Ты что, шить умеешь?
        - Не то чтобы уж очень, но нитки в машинку заправить смогу и шов прострочить тоже.
        - Ну не знаю, натворишь дел, изрежешь все в клочья, потом придется еще одно такое «чудесное» платье покупать, чтобы наш босс тебя где-нибудь в подсобке ресторана на куле с картошкой не придушил.
        - Ничего я не натворю, - обиженно протянула я. - Я в детстве всех своих кукол обшивала, такие наряды им мастерила, что готовые из магазина нервно курили в сторонке.
        - Боюсь, что после твоей переделки платья, нервно курить в сторонке придется нашему кровососу, а все опять же по причине преждевременной и насильственной смерти его заместителя, которую он все-таки удавил в темном укромном уголке ресторана.
        Отмахнувшись от доводов подруги, я доверила ей самой добить до конца список гостей, тем более осталось там всего лишь шесть человек, попросила ее предупредить сотрудниц, что их подруг ждут на торжестве и помчалась домой, предварительно заглянув в лавку, где продавали товары для рукоделья.
        -
        Перед началом работы достала старенькую, еще мамину швейную машинку. Родительница планировала ее выкинуть, а мне настолько стало ее жалко, что я попросила посылкой прислать ее мне. Наточила громоздкие железные ножницы, приготовила нитки, иголки, резинки и еще всякую мелочь.
        Перед тем как начать кромсать платье, все-таки примерила - жесть. Длинный балахон чем-то походил на ночную сорочку бедной крестьянки шестнадцатого - семнадцатого веков. Отличия состояли лишь в цвете и ткани. В те времена небогатые люди мастерили ночную одежду из белой хлопчатобумажной ткани, а мое платье, то есть Коваржа, было сшито из чего-то похожего на шелк и имело то ли бледно коричневый цвет, то ли грязно зеленый, то ли болотный.
        Бесформенную тряпку я превратила в менее бесформенную с помощью широкого красного пояса из лаковой кожи. Так у меня в этом платье появилась талия, причем казалась она даже более узкой, чем есть. Да, широкие пояса вышли из моды, но в моем случае выбирать не приходится. Пусть мой наряд будет с намеком на ретро стиль или с претензией на необычность.
        Унылые широкие рукава, безвольно свисающие до запястья, я приободрила, вдернув в их низ резинку. Получились пышные игривые фонарики длиной три четверти. С длинной юбкой, если так можно выразиться, я поступила безжалостно, наделала множество разрезов от середины бедра до подола, теперь при малейшем движении, юбка платья разлетается и колышется в разные стороны, демонстрируя мои ноги.
        Дольше всего провозилась с воротом. Он был под самое горло, и я не собиралась его кардинально менять, для пикантности образа хватало моих голых ног. Так, хотела сделать лишь чуть глубже, но дала маху и слишком много отрезала, потому как пренебрегла правилом - прежде чем взять в руки ножницы, сначала отмерь семь раз.
        Глянув на платье, я пришла к выводу, что придется от ворота еще отрезать, а еще кромсать рукава там, где плечи, и в образовавшуюся дырку вставлять опять же резинку, дабы получился вырез «Кармен».
        Примерила я готовое переделанное платье, когда на часах давным-давно перевалило за полночь, но все мои старания окупились с лихвой. Я кружилась перед зеркалом и не могла оторваться от отражения. Соблазнительно открытые плечи и грудь плавно переходили в тонкую талию, подчеркнутую ярким поясом, а внизу сверкали голые ноги, открытые чуть ли не до ягодиц.
        Перед тем как снять платье и повесить его в шкаф, я представила лицо Коваржа, когда он увидит меня в выбранном им наряде, и рассмеялась зловеще и злорадно, как безумный ученый, до которого только что дошло, что его эксперимент по оживлению трупа увенчался успехом.
        -
        ГЛАВА 20
        СЕРГЕЙ
        На корпоратив я опоздал на добрых сорок минут, задержали дела в основной фирме и когда зашел в фойе ресторана, из главного зала уже вовсю доносились звуки и запахи праздника. Разговоры и смех гостей смешались с музыкой и голосом ведущего, который в данный момент, пользуясь микрофоном, торжественно всем объявлял, по какому поводу, собственно, они здесь собрались, словно для большинства это было секретом.
        Войдя непосредственно в зал, я отметил, что приглушенное освещение и алкоголь уже сделали свое дело и раскрепостили людей, по крайне мере их довольные лица выглядели именно так. Первым делом я решил найти свою «головную боль» и убедиться, что она не стала изображать из себя камикадзе и надела то платье, что я для нее выбрал.
        Да, платье для своего заместителя я купил натурально самое страшное и закрытое, какое только нашел, но данная жертва требовалась от Алены исключительно для дела, и никоим образом не по моей личной прихоти. Я же ее сразу предупредил, что на празднике мы с ней и коллективом не развлекаемся, а окучиваем потенциальных клиентов. Надень Алена то, что ей по душе, то есть наряд чуть скромней, чем наряд у девушки легкого поведения, и мужчины ее атакуют. А кто тогда будет работать и предлагать услуги агентства?
        Заглядывая в каждый уголок ресторана, я изредка, приветствуя, кивал дамам, и крайне часто здороваясь, пожимал руку мужчинам.
        - Олег Витальевич, - заметив начальника отдела по работе с клиентами, окликнул я мужчину и, быстро к нему приблизившись, поинтересовался: - Вы видели Алену Анатольевну? Нигде не могу ее найти.
        - Да, - начальник отдела огляделся по сторонам, - видел, но где сейчас она находится - понятия не имею. Может, в туалет заглянула. Не беспокойтесь, когда объявится, вы ее точно не пропустите, - мужчина и дальше что-то мне говорил, кажется, о клиенте, задолжавшем круглую сумму и о том, что перед тем как взыскивать с него денежные средства с процентами по суду, было бы неплохо мне с ним лично переговорить. Я, соглашаясь, кивал, но особо не слушал, потому как мое внимание полностью поглотила девушка, что сидела возле барной стойки на высоком стуле в окружении нескольких воздыхателей, игриво покачивала шикарными стройными ножками и смеялась. Жаль, что мужчины закрывали лицо незнакомки, но мне хватило и одних умопомрачительных лодыжек, чтобы ею заинтересоваться.
        Кто-то восхищается высокой женской грудью, кого-то больше интересуют круглые бедра, некоторым подавай пухлые губы, я, конечно же, тоже на все это обращаю внимание, но более всего меня тянет к ногам. А у данной барышни они потрясающе идеальные, с ними могут лишь поспорить ноги Алены, но к тем ногам прикреплена настолько неспокойная голова, что их лучше обходить стороной минимум за пять километров.
        - Да-да, мы это позже обсудим, - оборвал я Громова на полуслове и как завороженный направился, как выяснилось, к блондинке. Один из ее кавалеров поменял положение, и выглянула копна белокурых волос, локонами ниспадающая до лопаток. Как говорится - мой любимый цвет и размер. Похоже, Алене сегодня вечером придется трудиться одной, у меня вдруг кардинально поменялись планы.
        Подходил я к девушке с предвкушением, давно со мной такого не случалось, чтобы как молнией прошибло, и плевать на дела. Вернее, если точнее сказать - со мной такого раньше вообще никогда не случалось. Кто знает, может быть, я сейчас посмотрю в глаза будущей госпоже Коварж!
        Когда до блондинки оставалось каких-то пять-шесть метров, мужское плечо рядом с ней подалось чуть правее, являя мне ее лицо.
        Сначала я даже не поверил собственному зрению и для верности мотнул головой. Нет, я не ошибся, на барном стуле сидела не будущая госпожа Коварж, а вполне реальный труп, который пока что еще назывался Аленой Анатольевной, и звонко смеялся.
        Крепко сжав кулаки и стиснув до скрежета челюсть, я изо всех сил пытался обуять всепоглощающую ярость. Выходило плохо. Перед глазами так и вырисовывалась яркая сцена, как я подхожу к гадине, хватаю за плечи и трясу… трясу… до тех пор, пока от ее шеи не отвалится голова, а после раскидываю по залу этих кобелей, что, облепив ее плотным кругом, пускают слюни.
        Как эта пигалица посмела ослушаться?!
        Разве я о слишком многом просил? Всего лишь скромно одеться! А она опять откровенно наплевала на мой приказ и как обычно сделала все по-своему.
        Хотя я сам виноват, надо было давно поставить эту заразу на место, а то резко стал добреньким, терпел и оставлял без наказания все ее маленькие и не очень гадкие выходки. Но сейчас-то я ей все выскажу, только сначала немного остыну, а то еще зашибу ненароком и присяду за решетку на лет десять-пятнадцать.
        Резко развернулся и пошел в обратном направлении от Алены, нашел пустующий столик, взял бокал вина и залпом осушил. Секунда, вторая, третья…. Ни черта не помогло, надо идти в туалет и класть голову в раковину под холодную воду, ну либо менее радикальный вариант - топать на улицу и глотнуть свежего воздуха.
        Уйдешь тут на мороз, как же! Алена, мать ее, Анатольевна как специально гогочет громче, чем ведущий вещает в микрофон.
        Как оказался возле своего дурного на всю голову заместителя и как растолкал мужиков возле нее - смутно помню.
        - Алена Анатольевна, мне надо с вами поговорить! - рявкнул я, но дрянь то ли меня действительно не заметила и не услышала, то ли специально проигнорировала, но она даже ухом не повела. - Алена Анатольевна, - прорычал я еще раз, результат тот же, а именно - нулевой, девушка как сидела, сложив ногу на ногу, так и сидит, хихикает над чьей-то наверняка тупой шуткой.
        Ухватив Алену за локоток, в принудительном порядке стаскиваю ее со стула. Не убивать же ее при свидетелях. Девушка же, продолжая пялиться на какого-то хмыря, пытается забрать руку. Хрен-то там! У меня без вариантов, не вырвешься: держу крепко.
        И, о да, аллилуйя!
        Алена, наконец, снизошла и на меня посмотрела.
        Сука! Ну почему такое ангельское лицо не досталось какой-нибудь тихой милой домашней девочке, почему его носит эта непроходимая стерва?
        - А где вы были? - с претензии начала зараза и одновременно причина моих постоянных мигреней. - Я думала, вы уже не придете. Даже с Громовым договорилась, чтобы он вместо вас вместе со мной произнес приветственную речь.
        Думала она, как же! Да ты, милая моя, мечтала, чтобы я не явился на праздник и желательно по причине черепно-мозговой травмы, которую вызвал кирпич, что упал на меня, как минимум с высоты двадцать шестого этажа.
        - Кстати, а куда мы идем? - сначала замедлилась, а после и вовсе как ослица отказалась двигаться дальше Алена, когда я отбуксировал ее от кавалеров приблизительно на метра три.
        Боковым зрением вижу, как, заметив сопротивление Алены, от стойки отлипает один из тех мужиков, с которыми она флиртовала, и быстро к нам приближается.
        Не ответив Алене на вопрос, на автомате задвинул ее себе за спину.
        Чувствую, назревает конфликт. Мужик явно сейчас из себя начнет корчить защитника бедной, несчастной, обиженной девушки.
        Врезать бы ему сразу, без разговоров, промеж глаз, да бить потенциального клиента в присутствии таких же потенциальных клиентов - не есть хорошо для агентства. Да к тому же спасать даму вызвался парень нехилой комплекции, веса в нем однозначно больше центнера и рост подходит к двум метрам. Если сцепимся - без вариантов, все вокруг разнесем.
        - Алена, мне кажется, что ты никуда не хочешь с этим типом идти. Это так? - обратился бугай не ко мне, а к козе у меня за спиной, и сразу упал в моих глазах ниже плинтуса. Кто баб вмешивает в мужские разборки? Если тебе что-то там кажется, иди лесом, а если уверен в своей правоте, не спрашивай у девушки разрешения за нее заступиться.
        - Антон, все хорошо, - выглядывая из-за меня, пищит Алена где-то в районе моей подмышки. Какая она все же мелкая, когда рядом крутится, надо двигаться осторожно, а то легко затоптать. - Со стороны, может, и смотрелось, как будто мы спорим, но на самом деле мы решали некоторые организационные вопросы касательно праздника.
        - Да-а-а, - с издевкой в голосе протянул парень. - А мне показалось, что этот, - бугай пренебрежительно кивнул на меня, - просто тебя приревновал и теперь тащит, как на аркане, для выяснения отношений.
        - Слушай, Антон, - шагнул я вперед и слегка толкнул парня грудью. - Если у тебя есть какие претензии или вопросы, то задавай их мне лично!
        - Мальчики, мальчики…. Вы что, обалдели? - засуетилась Аленка и отважно втиснулась между мной и Антоном. Так и хочется топнуть ногой и сказать ей брысь.
        - Лады, - пробасил парень. - Поговорю с тобой. Какого хрена ты хватаешь Алену за руки и против воли уводишь из компании, с которой ей интересно, а? - как совсем недавно я, амбал тоже толкнул меня грудью.
        - Ой-е-ей, Антон… Антон, спокойнее, - запричитала Аленка и обеими ручонками тужится и отодвигает меня от бугая. - Я вас очень обоих прошу успокоиться.
        - Давай выйдем? - предложил я и вместе с этим отодвинул чуть в сторону перепуганную Алену, чтобы в случае, если бугай сорвется, ей от него нечаянно не досталось.
        - А давай, - не спасовав, сразу согласился Антон.
        - Если вы немедленно не прекратите, я полицию вызову, - отважно вернувшись на прежнее место, то есть на передовую, бросила Алена угрозу и зачем-то принялась успокаивающе наглаживать плечо бугая. - Антон, пожалуйста, никуда не ходи, это Коварж Сергей, директор агентства, которое устроило этот праздник, а еще он мой начальник, и мы действительно обсуждали рабочие моменты - не более. И этим, собственно, сейчас и займемся. Так ведь? - последнюю фразу девушка сказала уже мне и теперь сама меня тянет, да еще и прикрикивает. - Пойдемте-пойдемте!
        - На улице через час, - крайне тихо, чтобы Алена не услышала, назначил мне встречу Антон, я в ответ кивнул, расслабился и позволил девушке оттолкать себя в сторону.
        - Да, не ожидала я от вас такой подлости, - не останавливаясь и не прекращая меня уводить подальше от бугая, обернулась Алена и прожгла уничтожающим взглядом. - Признайтесь, вы специально не потушили ситуацию с Антоном на уровне дыма? Ведь все легко можно было превратить в шутку. Но нет, вы нарочно подкидывали дрова и подливали бензина, чтобы обязательно случился скандал, а еще лучше - драка! А все для того, чтобы после лишить меня двух месячных премий сразу, как и обещали, в случае, если за кем-нибудь на корпоративе не досмотрю, и плевать, что этот кто-то - это именно вы!
        - Алена Анатольевна, вы тут праведный гнев не особо изображайте и не сваливайте вину с больной головы на здоровую. Это ведь вы своим видом и поведением спровоцировали острую ситуацию, а отнюдь не я.
        - Что?! - выкрикнула Аленка, резко остановилась, развернулась и на меня наступает, при этом тычет в район живота пальцем, щекотно, между прочим. - Ага, как же! Разве это я как танк растолкала мужчин? Разве это я бесцеремонно схватила за шкирку девушку и поволокла ее, куда вздумается? Зря я вас от Антона спасла! Пусть бы он вас поколотил. Больше я такой ошибки не повторю.
        -
        ГЛАВА 21
        Забавное предположение Алены, что, оказывается, она спасла меня от избиения Антоном, повеселило. Девушка, видимо, предрекла исход драки, основываясь на наших с Антоном весовых категориях. Рост у нас приблизительно одинаковый, а вот весит «теленок» на двадцать килограммов тяжелее, чем я. Аленка просто забыла старую народную мудрость - чем больше шкаф, тем громче он падает. Но спорить с сотрудницей и доказывать, что не Антон мне, а я ему, скорей всего, морду расквашу - смысла не вижу. Тем более так это или нет, узнаю только через час.
        - Алена Анатольевна, прекратите тыкать в меня пальцем, я терпеть не могу, когда меня щекочут. И заканчивайте зубы мне заговаривать, лучше четко и внятно расскажите, почему на вас не то платье, что я выбрал? - потребовал я, но Алена даже бровью не повела, скорей всего на этот вопрос у нее ответ уже припасен и как следует отрепетирован.
        - А с чего вы взяли, что это не то самое платье? - язвительно поинтересовалась девушка.
        - Ну я же не слепой и не идиот, могу отличить одно платье от другого, - озвучил я вполне очевидные вещи.
        - Видимо, не можете, - с издевкой пропела Аленка. - У меня есть доказательство, что это именно то платье, что вы мне заказали, - после этих слов, девушка нагнулась, приподняла подол и продемонстрировала мне нашивную бирку. - Вот!
        - Что вот? - спросил я. - Мне как-то не очень интересно, как требуется стирать вашу бесстыжую вещь, чтобы она не испортилась.
        - Да вы не туда смотрите, - Аленке хватило наглости закатить глаза и устало выдохнуть. - Обратите внимание на фирму-изготовителя, состав ткани и, конечно же, артикул, они полностью идентичны тому платью, что вы заказали. Если не верите, то прямо сейчас зайдите на сайт и сами проверьте.
        Доказательства Алены на самом деле ничего не доказывали. Она легко могла отпороть бирку с одного платья и пришить ее к другому, но девушка настолько сейчас уверена в своей правоте и так смело выставляет напоказ ярлык, что я не сомневаюсь, на ней действительно то платье, что я велел надеть, только видоизмененное, то есть перешитое.
        - Алена Анатольевна, передайте портнихе, которая с помощью ножниц и иголки изуродовала вам элегантное платье и превратила его в наряд для девицы легкого поведения, что ей надо руки по самые локти оборвать за такую работу, - рявкнул я и добавил: - А вам за полное игнорирование приказа я назначу денежный штраф. Не двух месячных премий, конечно, лишу, но финансовое взыскание, будьте уверены, вы ощутите.
        - Это не справедливо! Меня надо не наказывать, а поощрять, - уперев кулачки в бока, заявила Аленка и гневно сверкнула глазами. - Между прочим, платье перешила я, а не швея. Всю ночь над ним сидела. Потому как, когда попыталась его дома примерить, голова в ворот не проходила, пришлось его немного расширить. А после выяснилось, что еще и юбка слишком узка. Я в ней двигалась как гейша в традиционном костюме, то есть могла ходить только короткими семенящими шажочками, вот так и появились разрезы. С рукавами тоже вышла оказия, и опять же я проблему исправила. Вот видите, я все сделала, чтобы выполнить ваш приказ, надеть именно то платье, которое вы выбрали. А еще…
        - Алена Анатольевна, если вы сейчас сами не замолчите и не прекратите врать, я вам кляп в рот вставлю, - перебив, прикрикнул я на девушку, а сам едва сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться. Нет, ну разве не находчивая коза, а главное - совершенно бесстрашная! Аленкину бы энергию, да в нужное русло.
        Я смотрел на надутые от возмущения пухлые губы сотрудницы, на ее ярко голубые глаза, сверкающие гневом, на вздернутый аккуратный носик, который по размеру больше подошел бы ребенку, и понимал, что в который раз Алене удастся избежать от меня выволочки. Раз за разом, круг за кругом, происходит одно и то же. Алена организовывает какую-нибудь пакость или откровенную диверсию, чем доводит меня до состояния бешенства, я ее разыскиваю, с намерением, как минимум открутить ее хорошенькую башку, а когда нахожу, весь запал сам по себе улетучивается в никуда, стоит ей состряпать вот такое, как сейчас, обиженно-оскорбленное лицо. Более того, каждый раз я даже испытываю угрызения совести за то, что расстроил Алену. Правда, это чувство моментально уходит, как только девушка скрывается из поля зрения, и ее вновь нестерпимо хочется прихлопнуть как вездесущую надоедливую мушку, которая мешает спокойно жить.
        Зараза мелкая!
        Может, взять и одним махом избавиться от Аленки, то есть уволить. Если она не будет постоянно мельтешить перед глазами, то и мой мозг заработает в привычном режиме, без сбоев.
        Хотя нет - тоже не вариант. Не собираюсь же я долго руководить рекламным агентством лично, а Алена, мать ее, Анатольевна, если вычеркнуть ее никому ненужную и вредоносную лояльность к коллективу, вполне справится с ролью директора.
        Алена, несмотря ни на что, не глупая, инициативная, по-настоящему переживает за дело, потому ее все-таки стоит оставить, но только поэтому, никаких других причин, естественно, нет.
        АЛЕНА
        Коварж велел мне заткнуться, и, слава всему, сам умолк. Теперь взглядом маньяка таращится на меня и, судя по всему, о чем-то там думает. Очень надеюсь, что не о том, где бы прикопать мой холодный труп, когда он своими ручищами удавит меня. Я, переминаясь с ноги на ногу, тоже молчала и не мешала начальству общаться с тараканами в голове. Пусть занимается этим сколько угодно, только бы штрафы мне не выписывал и не рычал.
        За плечом «дебильного отчества» заметила, как кто-то активно машет руками. Чуть наклонившись в сторону, увидела, как ведущий вечера с помощью жестикуляции подзывает меня к себе и трясет двумя микрофонами, указывая на то, что время нашей с Коваржем торжественной речи настало.
        Нырнула в маленькую сумочку, что на узком ремешке висела у меня на плече, достала два красных картонных листка, на которых еще вчера напечатала нашу с Сергеем речь, распределенную по ролям, и одну бумагу буквально вложила в руку ковшика.
        - Нас приглашают на сцену, пришло время поздравить коллектив и гостей, - сообщила я Коваржу, и он словно очнулся. Мне даже показалось, что мужчина чуть вздрогнул, а после посмотрел на меня так, как будто я до этого перед ним не стояла и только что материализовалась из воздуха.
        - Да, речь, - кивнул мужчина и, вопросительно глянув на карточку у себя в руке, поинтересовался: - А это еще зачем?
        - Для подстраховки, чтобы в случае, если забудете слова, подсмотреть, - хмыкнула я и пошла в направлении сцены.
        - Алена Анатольевна, вы что, не удосужились выучить пять предложений? - донесся мне в спину упрек.
        - Не пять, а целых десять. И, между прочим, я их знаю все на зубок, но когда выступаешь перед толпой, хорошо иметь при себе парашют, на случай, если не справишься с волнением. Да и когда есть, что в руках теребить - тоже неплохо, - не оборачиваясь, озвучила несколько причин, по которым мне нужна напечатанная речь, кроме одной самой главной - три раза в моих словах встречается отчество Коваржа, а, не читая, я его даже под страхом быть побритой наголо не произнесу.
        Пока мы двигались к сцене, Сергей успел не только меня нагнать, но и обогнать, поэтому, когда он, чтобы подняться на подмосток, шагнул на первую ступеньку и неожиданно затормозил, мне тоже пришлось остановиться.
        - Ма… Марьяна Валерьевна, - глядя вглубь зала, недоуменно произнес Коварж, и я поняла, второе лицо из любовного треугольника прибыло на место для предстоящего выяснения отношений между собой.
        Так, главное - не улыбаться и не выказывать, как же на самом деле я рада появлению хозяйки агентства.
        - Алена Анатольевна, вы мне не говорили, что пригласили Марьяну Валерьевну, и, насколько я помню, в списке гостей она не значилась, - обернулся на меня Сергей.
        - А Марьяна Валерьевна и не гость, чтобы ее в список вносить, а за то, что я не забыла пригласить человека, который обеспечивает нам с вами работу, то всегда пожалуйста. Обращайтесь, буду рада помочь, когда вы вновь упустите столь важный момент, - самодовольно сказала я и все-таки не удержалась от улыбки. - Вы поднимаетесь или как?
        Коварж отмер, развернулся в сторону сцены и продолжил движение. Пока мы стояли чуть поодаль от ведущего, который нас представлял публике, ощущала на себе тяжелый прожигающий взгляд начальства, но плевать я хотела. Пусть ковшик хоть лопнет от злости, скоро его власть рухнет, точно также неожиданно и мгновенно, как и началась.
        Тем временем я выделила среди гостей Марьяну Валерьевну, женщина только что отогнала от себя официанта. Парень, скорей всего, предложил ей присесть за столик, но хозяйка вместо этого предпочла остаться на ногах, прошла в середину зала и откровенно на расстоянии пяти метров любовалась Коваржем. Взгляд Марьяны Валерьевны на Сергея говорил об обожании красноречивей любых слов. Сразу чувствовалось, хозяйка агентства своим молодым любовником не просто увлечена, она на него буквально молится и боготворит, что крайне выгодно для моего плана, ведь чем сильней любовь, тем яростнее и безжалостнее ревность.
        На повестке оставался лишь один вопрос. Где, черт побери, Ева?!
        Когда я ей звонила и приглашала на корпоратив, она своим довольным писком в трубку чуть не оглушила меня, а как радовалась, что ее приход станет для Сергея сюрпризом. Мне тогда показалось, что ничто на свете ей не сможет помешать явиться на праздник, даже на двух одновременно сломанных ногах, но все равно бы доковыляла.
        Мы с Коваржем шагнули вперед и по переменке начали вещать речь. Когда настал момент мне произнести отчество Сергея, сердце ойкнуло, но все прошло гладко, прочитала я его четко и без запинания, но мужчина все равно зачем-то на меня посмотрел, да еще как - то нехорошо прищурился. В чем дело - я не поняла, а появление объекта номер три и вовсе заставило забыть данную странность.
        Да, широкие дверцы, ведущие в зал ресторана, распахнулись и явили столь долгожданную Еву.
        -
        ГЛАВА 22
        Бросалось в глаза, что Ева сделала все возможное, чтобы обставить собственный приход как визит королевы.
        Девушка, толкнув дверь, грациозно вошла с высоко поднятой головой, остановилась, приняла сексуальную позу, дала возможность полюбоваться собой, далее сменила позу на еще более вызывающую, затем бросила томный взгляд вправо, потом влево.
        Но, увы и ах!
        Все потуги брюнетки появиться эффектно, дабы все присутствующие ахнули, оказались напрасны. Даже ее шикарное и безумно короткое платье не помогло, так же не сыграли роль туфли, точно также, как профессиональный макияж и прическа, на первый взгляд довольно простая, но явно сотворенная мастером.
        Ева вошла, а на нее не обратили внимание. Женщины не грохнулись замертво от горя и зависти, что никогда не смогут соперничать с такой неземной красотой. Мужчины не попадали на колени от только что вспыхнувшей и, конечно же, вечной любви.
        Да что там, даже официанты проигнорировали Еву, ни один их «брат» к ней не подошел и не предложил за стол усадить.
        Безусловно, я могу ошибаться, и никакого фурора от своего появления девушка не ждала. Но почему-то мне кажется, я все-таки права, об этом говорит и то, как разочарованно вздохнула Ева, и то, как недовольно поджата ее нижняя губа, и то, как она теперь недовольно сверлит толпу из гостей.
        Надо отдать Еве должное, она мигом сбросила с себя недовольство и, надев маску уверенности и гордыни, походкой от бедра продефилировала вглубь зала.
        О небеса, да я сейчас не выдержу и как завизжу от восторга, а, возможно, что и подпрыгну! У меня просто нет слов, где именно остановилась молодая любовница Коваржа, чтобы иметь возможность вблизи наблюдать за ним на сцене.
        Ева и Марьяна Валерьевна стоят на одной линии, и между ними нет даже метра. Если одну женщину толкнуть, то она плечом заденет другую.
        Коварж, что произносил речь, вдруг резко запнулся на полуслове, помолчал две-три секунды, откашлялся и вновь продолжил вещать.
        Похоже, не только я заметила Марьяну Валерьевну и Еву бок о бок, а кто-то еще…
        Любопытно, а когда Сергей смотрит на своих двух любовниц вместе, ему не приходят в голову мысли о тройничке?
        Тьфу-у… дрянь-то какая! О чем я только думаю? А все из-за Коваржа, этого похотливого кобелины, ведь с кем поведешься от того и наберешься.
        Когда босс, согласно сценарию, передал мне эстафету по поздравлению гостей, так злобно на меня зыркнул, что целый табун перепуганных мурашек пробежался по спине, а в душу закралось вполне серьезное подозрение, что Коварж мне из мести возьмет и шею свернет, а потом скажет, что так и было.
        Наши слова с боссом закончились, и мы, откланявшись, поспешили убраться со сцены, а именно, я хотела от Коваржа убежать, а он, судя по тому, что несся за мной вприпрыжку, пытался не дать этого сделать.
        - Алена Анатольевна, - донеслось мне в спину рычание, - мне надо у вас кое-что спросить. Да не бегите вы так! - последние слова были сказаны уже криком.
        Ковшик, главная мысль в твоем предложении - это то, что расспрашивать меня приспичило именно тебе, а мне это нафиг не надо, поэтому я изображаю внезапную глухоту на оба уха сразу и уношу отсюда ноги подальше.
        - Алена Анатольевна, - босс все-таки меня нагнал, поймал за локоть и принудительно заставил не только остановиться, но еще и развернуться к нему лицом.
        - А-а-а… да… что? - невинно похлопав ресничками, делаю вид, что только сейчас сообразила, что босс от меня что-то там хотел.
        - Это ваших рук дело? - притянув меня еще к себе ближе, шипит начальство. - Если да, то… - недоговорив фразу, Сергей прикрыл глаза. Ой, чую, нехорошее он сейчас представляет, наверняка в его воображении он отрезает от меня один кусочек плоти за другим.
        - Сергей! - помощь пришла откуда не ждали. Подойдя к сцене ближе, одновременно позвали Коваржа обе его женщины.
        Я сглотнула, а ковшик, раскрыв глаза, обернулся на своих дам, и лицо у него, мягко говоря, было бледное.
        Ну что тут сказать, любишь кататься - люби и санки в горочку возить. А в нашем случае - любишь спать сразу с двумя, люби и их претензии по этому поводу слушать. Султан чертов!
        - Вас зовут, - аккуратно освобождая свой локоть от захвата, не без издевки сообщила я боссу и, пользуясь его замешательством, упорхнула со сцены.
        Далеко, конечно же, не убежала, не могу же я пропустить спектакль, который сама и организовала. Спряталась в углу за огромным горшком с экзотическим деревом и во все глаза слежу за развитием событий.
        У-у, ну и в предвкушении же я… Надеюсь, женщины Коваржа сейчас разберутся что к чему, скооперируются и общими усилиями оторвут своему чересчур любвеобильному мужику все причиндалы под корень.
        Пока я пряталась, а Коварж нехотя со скоростью черепахи спускался со сцены, две обманутых женщины не просто так стояли. Я не видела, что происходило до этого, но сейчас они разговаривают. Ну как разговаривают, их общение больше похоже на прелюдию перед кошачьим боем, с выдиранием клоков волос и выцарапыванием глаз.
        Только вот что-то как-то рано они встали в агрессивную стойку? Складывается такое ощущение, что дамы в курсе о существовании друг друга в постели Сергея.
        Выводы пока стараюсь не делать, потому, как если Марьяна Валерьевна осведомлена, что не единственная у Сергея, то и пинком его под зад из агентства не выгонит. А вот босс меня за подставу обязательно привяжет веревкой за правую ногу под потолок и будет колотить битой, как грушу, пока не осознаю, что натворила.
        Как это ни прискорбно, но события развиваются не в мою пользу. Во - первых, Коварж сказал что-то Еве, и девушка, поджав хвост, моментально растворилась в воздухе. Во-вторых, Марьяна Валерьевна, хоть и смотрит на Сергея волком и что-то ворчит, поглядывая в сторону, куда ушла Ева, но подходит к нему, берет за лацканы пиджака, наклоняет к себе и целует в щеку. В-третьих, сам босс ни капли не выглядит ни в чем уличенным. Да, ощущается, что ситуация ему неприятна, но чувствует он себя как и прежде - на коне.
        Ага, Коварж на коне, а я в полном дерь…. Ну, в общем попала я, и похоже пришло время сушить сухари, кота Пушу сажать на диету, а еще топать домой и писать резюме, потому как работы в агентстве я, похоже, лишусь в ближайший час, ну или два, в зависимости, как скоро найдет меня ковшик.
        Смотрю на Марьяну Валерьевну с начальником и откровенно плююсь. Куда катится мир? Если такие женщины, как хозяйка агентства и еще много чего… позволяют собой помыкать? Ладно, Ева, ей Коваржа шантажировать нечем, он себе еще целую кучу таких же силиконовых кукол найдет…. Но от Марьяны Валерьевны он же зависит финансово, почему она не настояла на эксклюзивности в отношениях?
        Вон, стоит уверенная, самодостаточная, шикарная женщина, ну и что ей далеко не восемнадцать, зачем она по плечу изменника гладит, смотрит ему в глаза с обожанием, хоть при этом и рычит?
        Вдруг Коварж зачем-то начал оборачиваться по сторонам, словно кого-то в толпе потерял, то же самое делает Марьяна Валерьевна. От греха подальше присела на корточки и, согнувшись в три погибели, не дышу.
        А вдруг они, чтобы между собой не ругаться, решили на меня всех собак спустить! Только в голове оформилась эта мысль, как мобильный в сумочке ожил, звонко загудел и завибрировал.
        Дрожащими руками достала телефон, а когда глянула на экран, сердце пропустило удар. Мои подозрения подтвердились, входящий был от Коваржа.
        Вызов я не сбросила, но и не ответила, ну его нафиг. Зато отползла чуть правее и уже с более низкой позиции выглянула из-за горшка, глазами нашла начальника с Марьяной Валерьевной и вновь за ними слежу.
        Коварж еще гудков пять подержал телефон возле уха, а потом, пожав плечами, убрал его в карман брюк, но расслабляться мне рано, обо мне никто не забыл, потому как средство связи теперь достала хозяйка агентства, и как только она нажала пару клавиш, в моей сумочке вновь раздалась трель.
        Да что же это такое, что они ко мне привязались? Я к их любовному треугольнику никакого отношения не имею!
        - Боже мой! - вблизи раздался девичий визг, и зазвенела посуда. - Зачем вы сюда забрались?
        - Пугайтесь, пожалуйста, тише, - зашептала я трясущейся официантке, которая, по всей видимости, заметила шевеление за горшком и оторопела. Выпрямилась и, подлетев к девушке, помогла ей не уронить с подноса шатающиеся бокалы.
        После того как посуда была спасена, даже не стала оборачиваться и проверять, рассекретили мою засаду Коварж и Марьяна Валерьевна, а рванула наутек, прятаться в какое-нибудь другое место.
        Добравшись до женского туалета, забралась в кабинку, закрылась и лишь после позволила себе перевести дух. На повестке дня остро стоял вопрос - что делать дальше? Оставаться на празднике и прятаться от начальства или уехать домой и переждать бурю там? А вдруг Коварж за ночь остынет и вместо увольнения за приглашение Евы назначит мне лишь строгий выговор и пусть даже штраф?
        Обстоятельства не дали мне право выбора. Через несколько секунд моего пребывания в туалете дверь в комнату хлопнула, и я услышала голос хозяйки агентства:
        - Алена, привет. Это Марьяна Валерьевна. Я видела, как ты сюда заходила.
        Заходила? Да я сюда влетела, сметая все на пути!
        - Добрый вечер, Марьяна Валерьевна, - заставила я себя пропищать. - Уже выхожу, - сообщила я, спустила в бачке воду, дабы оправдать свое сидение в кабинке, и вышла. Перед смертью ведь не надышишься, а в моем случае - перед увольнением.
        - Алена, какое же у тебя необычное платье, - приложив руки к груди, пропела хозяйка агентства, когда я с понурой головой перед ней появилась.
        - Спасибо, - тихо поблагодарила я женщину. На автомате подошла к раковине и помыла ладони.
        - Ты его покупала готовым или заказывала у портнихи? В любом случае хочу знать, где достать точно такое же, если ты, конечно, не возражаешь.
        Пока мы болтали с Марьяной Валерьевной о том, как на свет родилось мое платье, об участии в этом процессе ее любовника, я, естественно, умолчала, все ждала, когда женщина произнесет фразу подобную этой: «Милочка, мне стало известно, что ты пригласила на торжественное мероприятие моей, между прочим, фирмы девку, с которой спит мой любовник. Объяснись-ка?»
        Но как ни странно, данного вопроса не последовало. Наоборот, Марьяна Валерьевна была со мной очень даже мила, хвалила за прекрасную организацию корпоратива, а потом, взяв под руку, вывела из уборной и предложила найти Коваржа, чтобы посмотреть, как мы с ним ладим.
        -
        К превеликому сожалению, мы крайне быстро наткнулись на босса, да вдобавок он беседовал с Евой у самых дверей ресторана. Ну как беседовал, скорей он отчитывал девушку, нависал как гора над ней и со строгим лицом что-то вещал, а она слушала, склонив низко голову.
        - Подождем, когда Сережа освободится, - притормозив неподалеку от парочки, сказала Марьяна Валерьевна. - Не хочу общаться с этой… - изо рта хозяйки агентства вылетел оскорбительный мат. - Извиняюсь за свой французский, но другим словом эту шалаву назвать не могу, - повинилась передо мной Марьяна Валерьевна, да еще и погладила по руке.
        Ева, видимо, ощутив на себе два взгляда одновременно, повернула голову в нашу сторону, а когда нас с Марьяной Валерьевной заметила, то указала на меня пальцем и что-то сказала Коваржу. Похоже, девушка только что сообщила Сергею, по чьей именно инициативе она оказалась на празднике, потому как через секунду мужчина тоже посмотрел на меня, недобро прищурился, но затем взял Еву за руку и вывел из ресторана.
        Как я только не изворачивалась и не пыталась отделаться от общества Марьяны Валерьевны, но та неуклонно удерживала меня и твердила:
        - Сергей скоро освободится, и мы втроем немного поболтаем, а после займешься своими делами.
        Ну хоть плачь, а, похоже, не избежать мне взбучки, причем двойной. Не думаю, что Коварж не выдаст любовнице информацию, кто позвал неугодную ей девушку.
        Босс, конечно же, из вредности и из чувства мести вернулся в зал действительно скоро и прямиком направился к нам.
        - Алена Анатольевна, а я вас потерял, - делано бодро и радостно протянул он, вплотную подходя к нам. - Мы с Марьяной Валерьевной вам звонили, а вы почему-то трубку не взяли. В чем дело?
        Пока я как рыба хватала ртом воздух и придумывала, что бы соврать, Марьяна Валерьевна одернула Коваржа:
        - Сергей, девушки иногда бывают заняты. Можно же как-то обойтись без допроса? Организуй лучше нам по бокалу шампанского, - сказала хозяйка, но потом осеклась и у меня уточнила: - Алена, быть может, ты предпочитаешь вино?
        В данный момент я бы не отказалась от бутыля водки, чтобы его залпом выпить, мгновенно окосеть и не понимать, что происходит, но озвучила, конечно же, другое:
        - Шампанское будет в самый раз.
        Сергей подозвал официанта, сначала угостил шипучим напитком любовницу, а когда вручал бокал мне, не забыл сказать колкость:
        - Алена Анатольевна, только с алкоголем не переборщите, вам еще общаться с клиентами.
        - Сергей… - осуждающе протянула хозяйка агентства. - Дай уже отдохнуть девочке. Она и так хорошо потрудилась, организовала прекрасный корпоратив за такой короткий срок, а ты ее опять работать заставляешь. Кстати, ты уже подумал, как вознаградить Алену за старания?
        - Думать-то я думал, но как именно - еще не решил, - выдохнул босс и так обжег взглядом, что у меня поджилки затряслись. - В данном вопросе главное - не ущемить в вознаграждении и учесть все. Ведь Алена Анатольевна проделала такую колоссальную работу, причем некоторые вещи ей делать не поручали, а она все равно проявила инициативу.
        - Спасибо, но мне ничего не надо, - жалобно протянула я и глушу нервозность, прикладываясь к бокалу.
        - Нет, - мотнул головой Коварж и зловеще с предвкушением произнес: - Вам вознаграждения не избежать.
        -
        ГЛАВА 23
        Марьяна Валерьевна, Коварж и я вели светскую беседу ни о чем. Обсуждали интерьер ресторана, количество танцующих пар, увеселительную программу, вернее, об этом всем рассуждали босс и хозяйка, а я изредка лишь поддакивала, а в остальное время изображала из себя безмолвную невидимку.
        - Жаль, но мне уже пора уезжать, - через минут пятнадцать выдохнула Марьяна Валерьевна. - Проводите меня? - поинтересовалась она у меня и Сергея.
        - Да, конечно, - озвучил согласие Коварж, а я ограничилась кивком головы.
        Плохи дела. Сейчас хозяйка укатит, и ковшик преспокойно устроит мне суд Линча. Интересно, какую казнь его воспаленный мозг выберет для убийства?
        - Была очень рада видеть тебя, - как раз в тот момент, когда я себе представляла, как Коварж на кухне ресторана начиняет мою мертвую распотрошенную тушку яблоками и черносливом, чтобы после в духовке запечь, одетая в шубку Марьяна Валерьевна меня приобняла и в щеку поцеловала. - Давай как-нибудь я заеду к тебе в офис, мы кофе попьем и тет-а-тет поговорим?
        - Хорошо, буду ждать, - несмотря на паршивое настроение, я выдавила из себя улыбку и тоже женщину поцеловала.
        Марьяна Валерьевна еще раз попрощалась, помахала нам с Сергеем рукой и скрылась за дверью.
        - Ну что, Алена Анатольевна, поговорим? - Коварж буквально пропел эту фразу и, развернувшись ко мне лицом, глянул так, словно смотрит на смертника.
        - Конечно. О чем? - мысленно приказав себе не тушеваться перед начальником, бодро отозвалась я и высоко вскинула подбородок.
        А чего, собственно, я все это время боялась? Максимум, что мне может сделать начальник, так это уволить. Моя жизнь, конечно, после этого изменится в худшую сторону, платить за кредиты и ипотеку будет гораздо сложнее, но на данном моменте она ведь не закончится. Рано или поздно найду себе другую работу, возможно, даже лучше прежней, и Сергей останется лишь одним из людей, с которыми я когда - то встречалась и вынужденно ввиду обстоятельств общалась. Возможно, я даже буду вспоминать босса с улыбкой. Ведь следить за ним до торгового центра и строить на его счет коварные планы было довольно весело.
        Мысль о том, что скорей всего уже завтра от моей работы в рекламном агентстве останется лишь запись в трудовой книжке, неприятно кольнула, но это не удивительно. Я люблю то, чем занимаюсь. Гораздо интереснее другое. Тот факт, что мне не придется каждый день лицезреть чересчур уверенную физиономию Сергея, не обрадовал меня ну нисколечко, этот момент скорей огорчал.
        Почему? Задала я себе вопрос и пыталась найти ответ в глазах Коваржа, не мигая глядя в их серо-зеленую бездну.
        - Алена Анатольевна, вы издеваетесь?! - зарычал на меня Коварж.
        - Что?.. Нет…. С чего вы так решили? - спокойно, где-то даже безучастно поинтересовалась я.
        - Я вам задал вопрос, а вы молчите, улыбаетесь и только на меня смотрите. У вас новая тактика? Изображаете из себя глухонемую?
        Я улыбалась? Да ну не может быть!
        - А о чем вы меня спрашивали? Что-то я не расслышала. Задумалась о своем.
        Коварж, видимо для того, чтобы обуздать злость, сначала прикрыл глаза, медленно выдохнул и лишь после озвучил еще раз вопрос:
        - Зачем вы пригласили на корпоратив Еву?
        То ли то, что я уже попрощалась с работой и смирилась с данной утратой, то ли то безумное предположение, оформившееся в голове секунду назад, что Коварж притягивает меня, как мужчина, поэтому мне и грустно расставаться с ним навсегда, не знаю, что точно сыграло роль, но нервозность и страх, мучившие меня на протяжении всего праздника, отступили от слова «совсем», а на их место пришли уверенность и спокойствие.
        - Потому что приглашенных мужчин было гораздо больше, чем женщин, и чтобы хоть как-то уравнять количество одних и других, я включала в список девушек, которые никакого отношения к фирме не имеют. Искала их вместе с коллегами по знакомым и друзьям. И данную инициативу, если вы забыли, я с вами согласовывала и получила на нее одобрение, - заявила я да еще таким тоном, как будто объясняла Коваржу, какое число получится, если два умножить на два.
        - Не надо, Алена Анатольевна, выставлять меня идиотом, - Сергей несколько раз помаячил перед моим носом указательным пальцем. - Не мешайте в одну кучу тех девушек, что являются подругами наших сотрудниц, и Еву. Она относится к моей личной жизни, в которую вы без спроса залезли.
        - Не наговаривайте на меня, - бросила я боссу. - Никуда я не лезла без спроса, а просто пригласила вашу невесту на праздник. Вообще-то вместо обвинений, я ждала от вас благодарности. Не каждому из сотрудников выпал шанс провести этот вечер в компании своей половинки. А потом Ева была в том списке гостей, который вы подписали! Если вы не читаете то, что подписываете - это не моя проблема, а ваша.
        - Какая к черту невеста? Какая вторая половина? Алена Анатольевна, вы что, перепили шампанского? - угрожающе шипел на меня босс, а я переживала, как бы с ним из-за злости не случился удар, а то как-то вена на его лбу нехорошо и подозрительно активно пульсирует.
        - А что, разве Ева не ваша невеста?
        - Нет, - ответил начальник так, словно утверждал, что у него не три головы, а, как и у всех, ровно одна.
        - Ну, может быть… Но вы же с ней все равно в отношениях, встречаетесь же?
        - Конечно же нет! С чего вы вообще взяли, что у меня с Евой роман?
        - Она сама так сказала! - с потрохами сдала я брюнетку. - Когда приходила к нам в офис. Говорила, что у вас чуть ли не на следующий месяц свадьба назначена, и все в этом духе.
        Как это ни странно, но с каждым следующим предложением Коварж сбавлял обороты, и если прикрыть ладонью вздувшуюся вену в районе лба, то вполне можно сказать, что Сергей хорошо так поостыл и вполне вменяем.
        - Алена Анатольевна, вы не производите впечатление глупой девушки. Разве вы не заметили, что Ева особо умом-то не блещет, зато любит болтать что попало и не брезгует врать?
        Я уже открыла рот, чтобы ответить Сергею и сказать, что эта, как он изволил выразиться, не блещущая умом девица не моя, а его знакомая, как у Коваржа пиликнул телефон, он глянул на него и произнес:
        - Неужели час уже пролетел? Мне надо отойти.
        - Да пожалуйста, - выдохнула я и собиралась как можно скорее ретироваться, как босс поймал меня за руку и предупредил:
        - Пока я вас не найду, и мы не договорим, не вздумайте домой уезжать. И вот еще что. Я уверен, вы ведете со мной какую-то игру, пока не знаю какую именно, но обязательно это выясню. Мой вам совет, пока ситуация не дошла до критической точки, сматывайте удочки и прекращайте делать то, что делаете. Вам все ясно?
        - Понятия не имею, о чем вы говорите, - хмыкнула я и, изобразив на лице недовольство, напомнила Коваржу: - Вы вроде как целую кучу денег выкинули на праздник, чтобы клиентов в неформальной обстановке из других фирм к нам переманить, но сами не работаете и мне не даете! Можно я уже пойду и займусь делом?
        Сергей, конечно же, не устыдился, но мою руку выпустил и позволил уйти.
        Зайдя на ватных ногах в основной зал ресторана, я прислонилась к ближайшей стене спиной для опоры, помассировала пальцами виски и выдохнула.
        - Фух…
        Даже не верится, но, похоже, я не довела Сергея до белого каления тем, что пригласила Еву и Марьяну Валерьевну. Ну по крайней мере особо он не орал, руки мне не выкручивал и самое главное - не выкрикивал фразы подобные этим: «Чтобы духу вашего в агентстве больше не было, за личными вещами тоже не приходите, если такие имеются, их отнесут на помойку, потому как на рабочем месте не может быть личных вещей» или «Алена Анатольевна, объявляю ваш новый статус - вы безработная».
        Хотя если по-хорошему разобраться, что такого страшного я натворила? Подумаешь, позвала владелицу фирмы и знакомую босса на корпоратив. Ну и что! Откуда мне было знать, что он с ними обеими крутит шашни? Ведь я действительно этого наверняка до сих пор не знаю, а только предполагаю. Поэтому все правильно, я абсолютно ни в чем не виновата, а вот Коваржу за то, что со мной разговаривал резко, не мешало бы извиниться!
        Дабы траты на праздник на самом деле напрасно не растворились в воздухе, как говорится, выдохнула, отряхнулась и пошла окучивать толстосумов. Не для кого-то же стараюсь, а для себя. Пусть сегодняшнее сражение и прошло впустую, но ничего, я еще повоюю и обязательно придумаю, как извести босса и вернуть себе должность директора.
        За часами не следила, поэтому не представляла, сколько времени умасливала потенциальных клиентов, но язык уже отказывался шевелиться, а губы и щеки от милой улыбки, которую я неустанно демонстрировала, ныли от растяжения и напряжения.
        Отпустив думать над предложением очередную «жертву», подошла к столику, закрепленному за мной, Коваржем и Марьяной Валерьевной, который буквально трещал от нетронутых блюд, напитков и закусок, села на стул. Поесть, конечно же, входило в мои планы, но для начала наполнила бокал минеральной водой и залпом выпила, а то горло пересохло так, что вместо голоса я выдавала уже хрип.
        - Жу-ко-ва, - послышался позади мужской голос как раз тогда, когда я, освободившись от туфель, вытянула под столом ноги и терла ступни друг о друга.
        Громов. Какого черта ему от меня надо?
        - Жукова, - уже над ухом пропел коллега после того, как я его проигнорировала и не обернулась. - Плохи у тебя, Аленка, дела, - мало того, что Олег непозволительно близко ко мне наклонился, так он еще, судя по тому, как жалобно скрипнула спинка стула, на нее облокотился.
        - Олег, я не в настроении. Вероятность на очередную колкость получить от меня вилкой в лоб как никогда высока, так что пока не обзавелся четырьмя дырками сразу, топай, - предложила я Громову, но он советом, естественно, не воспользовался и вполне ожидаемо остался.
        - Я тут кое-что видел и слышал. Если очень хорошо попросишь, так уж и быть, поделюсь информацией.
        Если бы Олег не стоял за спиной и имел возможность видеть мое лицо перед тем, как послать его погулять в лес, обязательно закатила бы глаза. Чтобы не только с помощью слов, но и жестов донести до мужчины, как именно я отношусь к информации, полученной от него. Громов мне кто угодно, но только не друг. Если кто-нибудь соберется вырыть мне яму, он с превеликим удовольствием возьмет в руки лопату, чтобы помочь.
        - Олег, я не только не стану просить, чтобы ты мне что-то там рассказал, а еще уши закрою, если ты вдруг начнешь говорить.
        -
        - Ну и зря. Гарантирую, тебе было бы интересно и полезно узнать, что я там нарыл, - не сдавался и гнул свое Громов.
        Молча сначала втиснула ногу в один туфель, потом в другой и, поерзав на стуле, развернулась к мужчине лицом. Вот не хотелось грубить, но все же придется, иначе он тут у меня над душой простоит целую вечность.
        - Олег Витальевич, вам что, нечем заняться? - поинтересовалась я тоном начальника и демонстративно окинула взглядом переполненный людьми зал ресторана. - У вас тут целое поле не паханное, а время корпоратива отнюдь не резиновое. Вам какие указания дал Коварж - минимум пять новых клиентов положить в копилку агентства. Вы уже выполнили данную норму?
        Громов, недовольно поджав губы, поморщился, из чего я сделала вывод, что у Олега еще пяти новых клиентов нет, к слову, у меня их уже целых семь.
        - Да и черт с тобой. Не хочешь - не надо, - бросил мужчина и выпрямился. - Передумаешь, приходи, не прогоню, а нет - сама потом пеняй на себя.
        Когда я смотрела, как Олег удаляется, тихий голосок в голове пропищал: «Останови его и выслушай», но тут вмешался другой, более громкий и уверенный голос, который напомнил мне, как умело Громов плел против меня интриги и как часто подставлял, когда мы с ним оба претендовали на должность директора.
        Глянув на стол, а вернее на яства, которые он предлагал, облизнулась и выбросила Олега из головы, зато взяла тарелку и положила себе всего помаленьку, но тем не менее получилась целая горка из деликатесов и вкуснятины. Начала я с рулета из баклажана, сыра и черной икры, ну как начала, отрезала от закуски кусочек, поддела вилкой, поднесла к губам и только открыла рот, как вновь услышала за спиной голос мужчины, слава всему, что хоть не Громова и не Коваржа.
        - Вы не откажете мне в танце, Алена?
        Быстро отбросила вилку, натянула на лицо самую ослепительную и довольную улыбку из своего арсенала, обернулась и счастливо заявила:
        - Эдуард Александрович, а я уже потеряла надежду, что вы меня пригласите на танец. Признайтесь, вы специально тянули и не звали, чтобы помучить меня, - вставая со стула и протягивая мужчине руку, сказала я.
        Конечно же, я врала и кривила душой, провести в обнимку под музыку с Эдуардом Александровичем пять-шесть минут для меня отнюдь не манна небесная, а скорей наказание. Потому как Эдуард Александрович, если брать в общем, тип неприятный. Эдакий молодящийся старичок с лысиной на голове и при этом с козлиной бородкой, невысокий, худощавый, с непропорционально коротенькими ногами и руками, даже для его роста, зато с раздутым самомнением и замашками Ловеласа.
        В общем, он мне был не особо симпатичен, но я ему льстила, причем по-черному и регулярно. А что не сделаешь для клиента, если он от этого фанатеет, особенно когда его выплаты рекламному агентству составляют ровно двадцать процентов от всей прибыли.
        ГЛАВА 24
        То, что мы делали с Эдуардом Александровичем, танцем лишь называлось, на самом деле мужчина, бросая на меня сальные взгляды, отвел в центр зала, обнял, словно мы не виделись целый год, и он страшно соскучился, а потом стал топтаться на одном месте. Я, соответственно, тоже переминалась с ноги на ногу и изображала, что получаю несказанное удовольствие от процесса. На самом же деле, взяв волю в кулак, едва сдерживалась, чтобы не залепить клиенту звонкую увесистую пощечину за то, что его рука нет-нет да сползала с талии вниз. Мужчина, правда, ее возвращал на место, но от этого легче совсем не становилось.
        В какой-то момент я забыла и о том, что нужно улыбаться Эдуарду Александровичу, и о его неуемной руке, и, собственно, о самом мужчине в принципе, потому что заметила, как в толпе гостей премило общаются Коварж с моей подругой Мариной. Девушка не выглядела пришибленной, как обычно случалось, когда она разговаривала с Сергеем, наоборот цвела, улыбалась и, судя по реакции босса, о чем-то шутила.
        Вроде бы ничего такого, я тоже ведь пускаю Коваржу в глаза пыль, но почему-то мне эта ситуация и поведение подруги до невозможности не понравились. Какого черта она лыбится ковшику и преданно на него смотрит?
        Как бы Мариша не перешла во вражеский стан из-за того, что мой план оказался провальным. Хотя нет, этого просто не может быть. Подруга слишком его ненавидит за то, что он заставляет ее работать по полной программе, не дает убегать из офиса домой чуть пораньше и за бесконечные штрафы, которые он выписывает всем подряд, а Марине в особенности.
        Подруга, видимо, почувствовав на себе взгляд, резко обернулась в мою сторону, и Коварж, проследив за ее взглядом, тоже на меня посмотрел.
        Теперь Сергей довольным не выглядит, хотя чему тут удивляться. Я, похоже, его бешу только тем, что существую. Мужчина, не отводя от меня глаз, прищурился и отпил из бокала, что держал в руках, затем лишь на секунду развернулся к Марине, что-то ей сказал, и она ускакала галопом. Сам же Сергей, когда отослал собеседницу, продолжая пялиться на нас с Эдуардом Александровичем, приблизился к условной границе того места, где танцевали пары, остановился, залпом осушил свой алкоголь, поставил бокал на поднос официанта и… о ужас… двинулся дальше.
        Мысленно посылаю сигнал Коваржу, чтобы он прошел мимо, но интуиция буквально вопит, Сергей не зря выбрал маршрут, который ведет ко мне и клиенту. У босса есть крайне неудачная цель - разбить нашу пару с Эдуардом Александровичем.
        «Ковшик, не дури, не вреди бизнесу, проходи мимо. Слышишь, кому говорю?»
        Чудо, естественно, не случилось. Коварж никуда не свернул, все-таки близко к нам подошел и теперь дышит в спину ничего не подозревающему клиенту.
        - Прошу прощения, Эдуард Александрович, - похлопал по плечу моего партнера начальник. - Вы не уступите мне Алену Анатольевну? Нам с моим заместителем срочно требуется обсудить крайне важный вопрос.
        Партнер сначала состроил недоуменное лицо, но потом обернулся на босса.
        - Что, простите? - холодно уточнил Эдуард Александрович.
        - Я бы хотел украсть вашу партнершу по деловому вопросу, - повторил Коварж. - Вы особо ничего не теряете, танец скоро закончится, а у нас с Аленой Анатольевной каждая секунда на счету.
        Навострила ушки, чтобы послушать, как Эдуард Александрович далеко и надолго отправит Коваржа с его «уступите мне Алену Анатольевну» и довольно улыбнулась, предвкушая кислое лицо босса после того, как он получит отказ. А то Сергей совсем разбаловался в должности директора. Привык, что ему все что угодно дозволено, и никто слово против не говорит. Ничего, его сейчас наш постоянный клиент быстро и результативно на место поставит.
        Эдуард Александрович молодостью и внушительными габаритами, как Коварж, конечно, похвастаться не может, зато он определенно выше его по социальному и финансовому положению. Сергей просто наемный работник и живет на заработную плату, а мой партнер по танцу владелец крупной строительной фирмы, да и характер у него не самый простой. Это он со мной такой милый и приветливый, потому что девушка и немного ему нравлюсь, но я слышала, как он с людьми разговаривает. Кровь в жилах стынет и волосы на затылке шевелятся от его властного холодного тона.
        Так что, Коварж, держи карман шире. Ничего тебе тут не светит, сейчас как побитая собачонка поковыляешь обратно, поджав хвост.
        Когда Эдуард Александрович убрал с моей талии руку и отступил на шаг назад, я чуть вслух не возмутилась творящемуся безобразию, но когда клиент заговорил, моя челюсть от удивления буквально отвалилась и теперь валялась на полу.
        - Ну, надо так надо… - это мой бывший партнер сказал Коваржу, а у меня он спросил: - Алена, вы же не против?
        Конечно я против! Очень!
        - Нет, - вразрез мыслям ответила я.
        - Тогда оставляю вас наедине, в условном смысле, разумеется, - улыбнулся клиент, подмигнул мне и ушел восвояси. Гад.
        Коварж смотрит на меня, а я смотрю на Коваржа, причем зло, всем своим видом демонстрируя, как недовольна я поступком Сергея.
        Босс же плевать хотел с Эйфелевой башни на мое возмущение. Он, ухмыляясь, чуть развел руки в стороны, явно приглашая к нему приблизиться и приобнять.
        Еще чего не хватало!
        Из принципа и вредности к начальнику не подойду. Я к нему в партнерши не набивалась. Если хочет со мной танцевать, пусть сам подходит, сам обнимает, сам двигается под музыку, а я в свою очередь буду старательно изображать из себя неповоротливое бревно и даже ногу с одного места на другое не переставлю.
        Сергей, по всей видимости, особо и не рассчитывал, что я со щенячьим восторгом брошусь к нему, потому как долго не стал ждать, за один шаг сократил между нами расстояние до нескольких сантиметров, взял мою ладонь в свою, приобняв, положил руку на лопатку, и ахнуть я не успела, как босс в плавном темпе закружил меня в танце.
        Коварж вел уверенно, но вместе с тем непринужденно. Его умение танцевать трудно было назвать профессиональным, но та легкость и непринужденность с которой он двигался с лихвой окупали отсутствие изнурительных тренировок. Как я не силилась по максимуму не двигаться, но тело само плыло за Сергеем и откликалось на все его па. В конце концов я расслабилась и сразу заметила, какая потрясающая на самом деле звучит песня, как красиво прожекторами подсвечивается площадка для танцев, какой манящий аромат витает в воздухе. Смесь из запахов древесины, чего-то цитрусового, а еще пряного и свежего.
        Так, стоп.
        Зачем я принюхиваюсь к Коваржу?
        Это, что ли, его парфюм мне так приглянулся!
        Все. Докатилась. Надо отключать инстинкты с эмоциями и уже пора включать мозги, а то скоро таким темпом тоже, как коллеги-сотрудницы, не стесняясь окружающих, начну томным взглядом на босса смотреть и слюни пускать.
        - Вы зачем это сделали? - очухавшись от чар начальника, как змея прошипела я.
        - Алена Анатольевна, а у вас что, спина больная? Если так, то больше я не стану прогибать вас в пояснице, - Сергей сделал вид, что не понял о чем это я толкую, а еще и остеохондроз мне зачем-то приписал.
        - Я не о танце сейчас говорила, а об Эдуарде Александровиче. Вы хоть знаете с кем вы прервали мне танец? Самым, между прочим, нахальным образом.
        - Почему это не знаю, очень даже. Эдуард Александрович - один из крупнейших клиентов агентства.
        - Не один из… а самый крупный, - не удержалась и уточнила я, причем таким противным и визгливым голосом, что сама поморщилась.
        - Ну и что из того, - хмыкнул Сергей, словно это не он каждый божий день с пеной у рта твердит и твердит, что агентство у нас маленькое, и надо его выводить на качественно новый уровень, а сам с лучшим клиентом обошелся пренебрежительно.
        - Как что? Эдуард Александрович - мужчина самолюбивый, а еще он любит со мной в заигрывания поиграть, а вы взяли, подошли и весь кайф ему обломали. Нет, я, конечно, как девушка вам благодарна, особой радости мне его общество не доставляло, но как сотрудник агентства я от вашего поведения просто в бешенстве. Вы в следующий раз, пожалуйста, советуйтесь, перед тем как подобное вытворять. Вот скажите, ради чего вы это сделали?
        Коварж глубоко вздохнул, прижал меня чуть ближе, чем раньше, ладонь сжал сильней, чем до этого и произнес:
        - Задайте мне тот же вопрос, но не обезличено. И я вам подробно отвечу.
        - Не поняла? - напряглась я, догадываясь, что начальник просит назвать его по имени, но еще не теряя надежды, что могу ошибаться.
        - Алена Анатольевна, скажите: «Сергей Вацлавич, ради чего вы прогнали моего дряхлого старикашку? Мне так нравился звук сыплющегося песка из его… ну, в общем, вы и так знаете, откуда и что у Эдуарда Александровича сыпалось.
        Твою же… И что теперь делать? Вацкать, Клацкать, а именно это и будет выдавать мой язык, если попытаюсь отчество Коваржа произнести.
        Пока судорожно соображала, как выпутаться из ситуации (вариант попробовать произнести отчество Сергея отмела сразу, как бесперспективный), красивая мелодия, наполнявшая зал ресторана звуками, начала играть чуть тише, а вскоре и вовсе потухла.
        Тот факт, что танец закончен, конечно, проблему с выполнением требования босса полностью не решал, но хотя бы давал отсрочку. Пока мы с Коваржем уйдем с условной площадки для танцев, пока найдем тихое место для продолжения разговора, пока я напьюсь воды, а у меня точно случится острый приступ сухости горла, в голове наверняка родится какая-нибудь светлая мысль, как выйти «сухой» из сложившейся ситуации.
        - Алена Анатольевна, мне долго жать пока вы созреете? - раздраженно поинтересовался начальник.
        Вместо того, чтобы ответить, несмотря на то, что босс продолжал двигаться, остановилась и попыталась вытянуть свою ладонь из руки Коваржа.
        Мало того, что Сергей не отдал мне ладонь, так он еще, пользуясь тем, что сильнее, заставил танцевать меня дальше, хотя из колонок уже как несколько секунд доносилась зажигательная песня на новогоднюю тему.
        - Что вы делаете? - уже более активно вырываясь из цепких лап, запротестовала я. - Давайте отсюда уйдем. Мы смотримся как два недоумка, продолжая танцевать медленный танец!
        - Мы еще не договорили, так что танцуем, - заявил Коварж, и так как я усилила сопротивление, босс в свою очередь тоже не постеснялся увеличить количество силы, которую он ко мне применял, принудительно заставляя двигаться вслед за ним.
        Уверена, мы с начальником теперь больше похожи не на танцующую пару, а на двух боксеров-тяжеловесов, которые за несколько раундов так вымотались колотить друг другу морды, что обессилили и продолжают бой в обнимку, просто топчась на одном месте.
        - Если вам так хочется, позорьтесь один, а я пас. Да отпустите вы меня. Ну в самом деле, сколько можно! - рычала я, причем достаточно громко. Если бы кому-то пришло на ум резко выключить музыку, то, думаю, меня бы услышали и все коллеги, и все поголовно гости.
        -
        - Что же вы так нервничаете, Алена Анатольевна? Вот если бы мы с вами под медленный танец скакали, тряся головой, то да, был бы неловкий момент. А сейчас я считаю, что наши движения вполне допустимы, - издевательским тоном заметил Сергей, отчего мое желание его пнуть раздулось до невообразимых размеров. - К тому же, если вам так некомфортно, что же вы молчите? Обратитесь ко мне по имени отчеству и все.
        Умный какой. Обратитесь к нему… Как? Если мой язык отказывается произносить хоть на первый взгляд и не очень заковыристое, но крайне невыговариваемое отчество!
        - Из принципа, так как вы настаиваете, к вам не обращусь, пока мы место разговора не сменим, - бросила я. - А еще, раз уж вы удерживаете меня в этой глупой ситуации, пользуясь тем, что мужчина и физически гораздо сильней, то и я воспользуюсь тем, что девушка. Так что лучше отпустите, а то потом вам же будет неудобно перед гостями за собственноручно организованный скандал.
        - Крайне любопытно. И что же вы намереваетесь, как девушка, предпринять? - с каким-то мальчишеским азартом спросил босс.
        - Да много чего… - прищурившись, сказала я. - Например, закричу или притворюсь, что вы делаете мне больно. Кстати, отчасти это будет даже правдой. А еще я могу попросить у какого-нибудь другого мужчины помощь. И поверьте, мужчину я выберу правильно. Подберу комплекцию, как у Антона, с которым вы недавно сцепились и от которого я зачем-то вас спасла. Или еще лучше, вдруг мне так сказочно повезет, и я замечу в толпе Антона и подзову его…
        - Это вряд ли, - как-то чересчур довольно и уверенно пропел Коварж. - Антон вам в данный момент точно не помощник. У него другие дела, в совершенно другом месте.
        - Это какие и где?
        - Предположу, что сейчас Антону в близлежащем травмпункте доктор накладывает гипс на сломанную правую руку, - не без самодовольства ответил мне на вопрос Сергей и внимательно на меня смотрит, следит за реакцией, и она есть, я просто в шоке.
        - Пожалуйста, скажите, что это не вы Антону руку сломали, а произошел банальный несчастный случай.
        - Если я так скажу, то навру, а я, в отличие от вас, крайне не люблю лгать людям, - помимо того, что Сергей огорчил, так он еще не удержался и кинул очередной камень в мой огород.
        - О-о нет, - простонала я и от ощущения вины за случившееся перед Антоном зажмурилась и, склонив низко голову, уперлась лбом в солнечное сплетение Коваржа.
        - Так что, Алена Анатольевна, если вы еще хотите подкинуть доктору из травмпункта клиента, то позвать на помощь - это самый верный вариант. Ну так как на счет того, чтобы обратиться ко мне по имени и отчеству?
        - Да пожалуйста, Дьяволов Черт Люциферович.
        -
        ГЛАВА 25
        Вот зачем я вслух Коваржа дьяволом окрестила? Сколько раз меня мама учила, сначала думай и лишь потом говори. Вняла бы совету родительницы, сейчас бы не стояла перед Сергеем как пришибленная, вжав голову в плечи и спрятав глаза в пол, и не ждала бы, когда накроет лавина из недовольства начальства.
        - Как вы меня только что назвали? - словно не расслышав, переспросил босс.
        Молчу, боюсь еще чего-нибудь ляпнуть.
        - Вот, значит, с кем я у вас ассоциируюсь, Алена Анатольевна. С самим дьяволом, - особо выделив последнее слово, сказал Сергей и рассмеялся.
        О-о-о, похоже начальство на меня не обиделось и даже изволит веселиться. Видимо, для Коваржа, когда его сравнивают с Люцифером, - это не оскорбление, а комплимент.
        - Так уж и быть, поменяем место для разговора, - вдоволь нахохотавшись, уже с серьезным лицом произнес босс и выпустил меня из объятий. - Похоже, вы не обманывали, когда говорили, что вам некомфортно танцевать медленный танец под быструю музыку, раз перешли если не на оскорбления, то на что-то очень к этому близкое. А-я-яй, Алена Анатольевна, вам надо срочно избавляться от комплексов…
        Решила реплики Коваржа не комментировать, а просто, благодарно кивнув, поторопилась уйти, но тут же была остановлена.
        - Э-э нет, - поймал меня Сергей за руку. - Чтобы вы никуда от меня не убежали, я буду вас держать, - пояснив свои действия, Коварж потянул за собой.
        - Вы хоть понимаете, какие слухи возникнут в коллективе, если мы сейчас продефилируем перед сотрудниками, взявшись за руки как влюбленная парочка? - едва поспевая за боссом, ворчала я ему в спину.
        - Алена Анатольевна, не беспокойтесь. Будет достаточно одной нашей ссоры в офисе, а они у нас случаются регулярно, часто не единожды за день, чтобы работники похоронили все сплетни о нашем с вами романе.
        - Ну да, теперь, конечно, я спокойна, - используя в тоне сарказм, отозвалась я и спросила: - А куда мы идем?
        - Туда, куда и требовали, в уединенное место, - не останавливаясь, сказал Коварж.
        - Да не просила я уединения, просто предлагала уйти в сторонку. Например, присесть за наш столик. Зачем мы идем к подсобным помещениям ресторана? Я туда не хочу! - возмущалась я, но Сергей делал вид, что оглох и, не сбавляя темп, вел за собой.
        Мы с Коваржем все шли куда-то и шли.… Выйдя из главного зала ресторана через дверь, из которой появлялись официанты с подносами, свернули направо, поднялись на второй этаж, затем был коридор и поворот, кажется, налево, потом опять лестница, поворот и снова коридор. Все, путь я забыла, одна обратной дороги не найду, обязательно заплутаю.
        - Почему нас никто не останавливает, разве здесь можно ходить всем кому не лень? - спросила я у Коваржа, когда навстречу в очередной раз попался человек, который нам ничего не сказал, словно мы свои и вполне легально тут шастаем.
        - Эх и не о том ваша голова, Алена Анатольевна, сейчас думает, - бросил мне босс, а вопрос проигнорировал. Может, он, конечно, сам не знает ответ, но почему-то мне кажется, что это не так. - Кажется, здесь, - Сергей вдруг остановился посредине коридора и открыл дверь по правую руку, а заглянув в помещение, резюмировал: - Да, все верно, я не ошибся. Алена Анатольевна, проходите.
        Назначение комнаты, куда привел босс, я затруднялась определить. Хоть письменный стол с креслом в помещении и имелись, но это был точно не кабинет. Потому как отсутствовал компьютер и прочая оргтехника, зато присутствовали два дивана, они прислоненные к стенам стояли напротив друг друга, а возле одного из них располагался низенький стол, на котором находились чайник, кружки с блюдцами, ваза с конфетами и валялся открытый пакет с крекерами.
        Хоть крекеры я и не жалую, но из-за того, что поесть мне так и не дали, с удовольствием схомячила бы целую пачку. Но, боюсь, если стащу хотя бы одно печенье, Коварж к списку моих грехов добавит еще и воровство, поэтому лучше потерплю.
        - Я вас внимательно слушаю, - раздался позади меня голос Коваржа, и я обернулась.
        Сергей, в отличие от меня, вглубь комнаты не прошел, он остался подпирать спиной дверь, а еще сложил на груди руки и явно ждет, что я к нему по имени и отчеству обращусь.
        Вредина.
        - Вы зря потратили и мое, и свое время, - сообщила я. - Ну не в состоянии я выговорить ваше отчество. Честно пыталась. Весь вечер дома пытала язык, но никак, - призналась я, потому как другого выхода просто не видела.
        - Что-то не сходятся ваши слова с делом, Алена Анатольевна, - с недоверием отозвался начальник. - Вы мое отчество произносили и не единожды, в частности сегодня, когда мы были на сцене. Вы опять голову мне морочите?
        - Верно, произносила, и сейчас произнесу, если буду видеть его в написанном виде, а так, без прочтения, увы и ах…
        - Вы для этого нашу речь распечатали, чтобы была возможность прочитать мое отчество? - спросил Сергей, и, что самое удивительное, никакого раздражения я в его голосе не услышала.
        - Да, - подтвердила я.
        - А как же вы выкрутились, когда в прошлый раз у меня в кабинете произносили мое отчество, после того как я дал вам задание обязательно научиться его выговаривать? Я не припомню, чтобы вы в тот момент смотрели на какую-нибудь бумагу и читали.
        - Верно, на бумагу я не смотрела. Я смотрела на свое запястье, на котором предварительно написала ваше отчество, - выдохнула я.
        - Находчиво, - усмехнувшись, кивнул босс, после чего задумался на несколько секунд, а когда отмер, заявил: - Алена Анатольевна, вы правильно поступили, что не стали юлить и сказали правду. И сейчас я вам докажу, что вы избежали бы многих неприятностей, если бы всегда поступали также, а не как обычно врали. У вас возникла проблема, вы мне о ней сообщили, и я постараюсь вам помочь. А именно, так как вы не можете выговорить мое отчество, я вам разрешаю обращаться ко мне без него. То есть просто Сергей, но на «вы». Мы все-таки коллеги. В свою очередь и я впредь стану к вам обращаться без отчества. Как вам предложение, согласны?
        - Разумеется, я согласна, - вполне искренне обрадовалась я. - Мне уже порядком поднадоело в разговоре с вами перекраивать предложения так, чтобы они не подразумевали личное обращение.
        - Ну вот и отлично, - одобрительно протянул Коварж и, отлипнув от двери, приблизился ко мне на расстояние вытянутой руки. - Только надо было сказать: «Я согласна, Сергей».
        - Я согласна, Сергей, - не заставила просить себя дважды и тут же выпалила требуемую фразу. Только Коварж как-то странно на нее отреагировал, с его лица сначала зачем-то слетела улыбка, потом мужчина шумно сглотнул, еще чуть-чуть ко мне пододвинулся, а затем так пристально посмотрел, что я, поежившись от дискомфорта, на автомате отвела глаза в сторону. - Как вы думаете, если я вон из той пачки утащу один крекер, никого же сильно не объем? - показывая на стол пальцем, спросила я и тем самым одновременно убила двух зайцев. Во-первых - прервала неудобную паузу, а во-вторых - после вопроса появился шанс, что в мой рот сейчас попадет хоть что-нибудь съестное.
        - Алена, вы что, голодны? - вопрос Сергея вернул мой взгляд к его лицу, на котором, как не странно обнаружилось неподдельное беспокойство.
        - Ага, как волк! Если немедленно что-нибудь не съем, существует вероятность, что начну грызть ногти, - пошутила я, но Сергея, похоже, мое заявление не повеселило, он только еще сильней нахмурился.
        - Неизвестно какой свежести эти крекеры, а еще неизвестно какими руками ныряли в пакет с этими самыми крекерами, - брезгливо глядя на столик, скривился Сергей. - Не думаю, что вам стоит рисковать. Лучше вернемся в зал, где вы сможете нормально поужинать.
        Нет, все-таки Коварж - зануда. Мне бы даже в голову не пришло анализировать о свежести печенья и мыли ли руки те люди, что вскрыли упаковку.
        - Хорошо, давайте вернемся, иначе мой желудок скоро начнет выдавать серенады и меня оконфузит.
        Коварж, открыв дверь, выпустил сначала меня из комнаты и лишь после вышел сам.
        - Не воспринимайте меня как врага, - нарушил молчание босс через несколько метров пути.
        - А… я и не воспринимаю, - чуть с запинкой выдала я и, следуя примеру Коваржа, тоже остановилась. - С чего вы это взяли?
        - Ваши поступки мне намекнули, - Сергей полностью ко мне развернулся. - Алена, уверяю, никакой угрозы я для вас не несу. Выживать из агентства тоже не собираюсь. Вы ведь за это беспокоитесь, да?
        - Нет, - отрицательно мотнув головой, как из пулемета выдала я.
        - Алена, Алена, - несколько раз повторил мое имя Сергей, причем чего в его голосе было больше - осуждения или обреченности, я так и не определила. - Мните себя великой актрисой, лжете напропалую, а ведь все ваши эмоции и мысли вот тут написаны, - мужчина ткнул пальцем мне в лоб.
        Ну да! Неправда. Выдаю ложь я хорошо, получше некоторых, на твердую четверку и даже с плюсом, так это точно.
        - Алена, я здесь и сейчас выкидываю перед вами белый флаг и предлагаю начать наше сотрудничество с чистого листа. Мы заключим перемирие и забудем все те скандалы, что между нами произошли. Я постараюсь быть более лояльным, вы прекратите делать то, что делали и…
        - Да что я такого делала-то, я не пойму, в чем вы меня обвиняете?! - несдержанно перебила я Коваржа.
        Достал уже, сам доказательств никаких не имеет, что я вставляла ему палки в колеса, зато твердит об этом и твердит…
        Коварж несколько секунд неподвижно и молча прожигал меня взглядом. Было видно по раздувающимся ноздрям и все той же пульсирующей вене на лбу, мужчина желает высказаться, но умышленно сдерживается. Но чего я точно не ожидала, так того, что в конце концов Сергей расплывется в обаятельной и добродушной улыбке.
        - Ни в чем я вас не обвиняю. Наоборот, предлагаю заключить мир. Если вы его примете, гарантирую, не пожалеете и ваше место в агентстве останется за вами. Ну так как? - спросил босс и протянул мне руку для скрепления договора.
        -
        ГЛАВА 26
        Мобильный, что лежал среди бумаг на столе, ожил, пиликнул, и на экране высветилось сообщение от Коваржа. Опять, пятое за сегодняшний день, а ведь на часах еще нет и половины второго.
        «Алена, напоминаю, отчет по контекстной рекламе мне нужен к трем часам».
        - Иди нафиг! Заняться тебе, что ли, больше нечем, сидишь, напоминалки строчишь. Взял бы и сам составил отчет, - злобно прорычала я в сторону телефона и вновь углубилась в третий пункт договора с новым клиентом, который я правила после наших юристов, опять же с подачи начальника.
        С тех пор как мы с Коваржем на празднике обменялись рукопожатием в знак примирения, прошло пять дней. И за этот, казалась бы, короткий срок Сергей мне еще раз доказал, какой он хитрый и беспринципный тип, а предложенный им мир - не что иное, как фикция и пускание пыли в глаза наивной Аленке.
        Да, босс разрешил обращаться к нему по имени, а еще он, как и обещал, делает вид, что проявляет ко мне лояльность, то есть больше не орет на меня так, что его крики слышат прохожие на улице и задирают головы, чтобы посмотреть, какой же там наверху случился коллапс. Но за все эти мелкие послабления я плачу непомерную плату, потому как Коварж, пользуясь тем, что мы вроде бы как друзья, увеличил мне рабочую нагрузку чуть ли не вдвое.
        Если раньше босс за финансовыми отчетами топал в бухгалтерию, то теперь звонит мне, чтобы я нужный отчет в бухгалтерии заказала, потом его как следует изучила, сделала выводы и лишь после принесла ему на блюдечке с голубой каемочкой. С другими отделами агентства Коварж взаимодействует по той же схеме, поэтому мне иногда даже до туалета добежать некогда, а о том, чтобы залезть в интернет и просто почитать какую-нибудь развлекательную статью, например, о кинозвезде, для разрядки и отдыха от трудового процесса, даже речи не может быть.
        Но на ковшика я злюсь не за то, что он пашет на мне как на лошади, а за то, что практически поверила в его искренность, когда он уверял, что в его планы мое увольнение не входит.
        Входит и еще как! Собственными ушами слышала, причем говорил это сам Коварж.
        Все выходные после корпоратива провела я в душевных терзаниях и раздумьях. Верить Коваржу или нет?! Спокойно работать с Сергеем или же и дальше пытаться сместить его с должности? К своему стыду тянуло меня к первому варианту, более выгодному для начальника.
        Ну что тут можно сказать. Мне крайне совестно за свое поведение. Вот не думала, что меня так легко обвести вокруг пальца. Босс честными глазами на меня посмотрел, лапшу на уши навешал, а я и рада обманываться.
        Хорошо еще, что не так долго в дурах ходила, и уже в понедельник розовые очки слетели с меня. Причем совершенно случайно. Возвращаясь из отдела кадров в свой кабинет, пробегала мимо приемной и, дабы забрать документы, которые оставляла боссу на подпись, заглянула к Марише.
        Рабочее место секретаря пустовало, поэтому я тут же попятилась назад в коридор, не желая рыться на столе в отсутствии хозяйки, но голос Сергея, доносившийся из наверняка открытого кабинета, заставил остановиться.
        Судя по интонации, Коварж вел беседу с человеком, которого хорошо знал и не исключено, что находился с ним в приятельских отношениях, а так как второго голоса я не слышала, разговаривал босс по телефону.
        - Да какая тебе разница, почему я ее увольняю? Сам же знаешь, причина, если нужна, найдется всегда. Спрашиваю еще раз, есть ли у тебя на примете подходящая кандидатура или нет? - после слов начальника в районе груди неприятно кольнуло, но надежда, что речь идет не обо мне, не угасла. Сергей ведь работает не только у нас, и он вполне мог хлопотать на счет замены сотрудника в другой фирме, и рекламное агентство тут совсем ни при чем.
        - Да… Конечно…. Мне все равно… - через небольшие паузы бросал фразы Коварж, значение которых для меня оставалось загадкой, а вот смысл следующих был вполне понятен. - Нет, сотрудник требуется не в данный момент, а через два месяца.… Да потому что я обещал этой курице пока ее не увольнять.… Ну так вышло… Нужна она мне пока, поэтому и терплю.
        Когда разговор Коваржа с приятелем ушел в сторону от интересующей меня темы, тихонечко прикрыла за собой дверь и ушла. Чувствовала я при этом себя крайне паршиво, словно в меня толпа людей камни бросала, плевала и выкрикивала оскорбления.
        Дойдя до кабинета, закрылась на ключ и разрешила себе дать слабину, то есть пустила слезу. Но долго я не позволила себе находиться в подавленном состоянии. Еще чего не хватало, впадать в депрессию из-за Коваржа. Он просто этого не стоит. Поэтому я, образно говоря, отряхнулась, смыла с лица следы слез, подкрасилась и уже через полчаса довольно щебетала с Сергеем у него в кабинете, делая вид, что между нами мир, дружба, жвачка.
        Зато теперь я осведомлена, значит, вооружена.
        Пока я придавалась воспоминаниям, ковшик прислал мне еще два сообщения с новыми поручениями и заданиями. Такое ощущение, что босс планирует не уволить меня, а загнать до полного и смертельного измождения.
        К пяти часом вечера, едва волоча от усталости ноги, я наконец добралась до Марины, чтобы хотя бы чуть-чуть отдохнуть и заодно поболтать.
        - Выглядишь отвратительно, - бросила мне девушка, когда я растеклась в кресле напротив.
        - Это ты еще не знаешь, как я себя чувствую, у тебя бы волосы дыбом встали, насколько человек может быть изможден, - фыркнула я и, поерзав на сиденье, попыталась принять максимально лежачую позу.
        - Алена, мой тебе добрый совет: топай домой и как следует выспись - порекомендовала подруга, на что я отрицательно мотнула головой.
        - Неа, я в данный момент только мешок зерна перебрала, все шторы перестирала, потолки выбелила, а злой мачех Коварж велел еще семь кустов роз посадить, кофе намолоть на семь недель и еще много чего… Поэтому я в офисе минимум до одиннадцати проторчу, - протянула я и потянулась. Зачем Марина о сне только напомнила, я бы сейчас за возможность подремать хотя бы полчасика многое отдала. Глаза слипаются, зевать хочется страшно, а тело постоянно зависает, словно встает на паузу, требуя передышки.
        - Алена, у тебя глаза такие же забабашенные и красные, как у моей соседки с третьего этажа, а она, между прочим, как утверждают бабули на лавочке возле подъезда, наркоманка со стажем. И знаешь, это тот случай, когда старожилы дома не ошибаются. Так что вспомни о пословице «Работа не волк, в лес не уйдет», собирайся и поезжай домой, причем желательно на такси. Не хватало, чтобы ты за рулем захрапела.
        - Мариш, а что, если мне и правда немного поспать? - широко и сладко зевая, с плохой дикцией спросила я. - Например, у Коваржа в кабинете на диване. Уже же поздно, он точно не придет. К тому же я недолго, полежу пятнадцать минут, потом замету следы и уйду.
        - Ну, если не боишься быть застуканной Коваржем, то, конечно, пойди и поспи, - пожала плечами подруга. Видимо, я действительно выгляжу не ахти, раз Мариша так запросто, даже не поворчав о том, что я рискую напрасно, пускает меня в хоромы начальства. Странно это, но, может, она тоже устала и на споры нет сил.
        Кое-как поднялась с кресла и поволокла ноги к нужной двери, за которой меня ждали подушка, диван и спасительный сон.
        - Алена, ты же все тут как следует закроешь, на сигналку поставишь и в журнале охраны распишешься так, как будто ключи сдала я, да? - донеслись мне в спину вопросы.
        - Ага, - обернувшись, вновь зевнула я. - А ты что, уже уходишь? До конца рабочего дня еще целый час.
        - Да, - как-то чересчур безразлично потянула Мариша, бросая по очереди в сумку телефон, помаду и упаковку влажных салфеток. - Я уже три дня убегаю с работы пораньше и ничего, ковшик не прознал. Надоело мне возвращаться домой к ночи. Времени даже на сериал не остается. Пришла, поела, помылась и уже надо ложиться на боковую.
        Диван в комнате отдыха манил и звал прилечь на него, но я все же задержалась в приемной, чтобы объяснить подруге, чем та рискует.
        - Марина, ты только не обижайся, но если Коварж узнает, что ты вопреки его указу все же убегаешь раньше домой, он тут же тебя уволит. Ты не смотри, что мне многое сходит с рук, просто я на какое-то время Сергею нужна, а ты, прости, нет. Тебя заменить проще.
        - Ну и черт с ним. Зачем мне работа, если нет хотя бы пары часов для личной жизни? - зло пробубнила подруга. - Все, я пошла, а ты не забудь у охраны расписаться как я.
        Моя бывшая комната отдыха выглядела и ощущалась чужой. До тех пор, пока Сергей не спросил у меня, почему его подушка пахнет моими духами, я сюда часто наведывалась и перемены замечала не так остро.
        Не особо вдаваясь в детали и в вещи, которые сюда еще принес Коварж, сначала завела на мобильном будильник, чтобы не продрыхнуть до утра, потом для удобства сняла пиджак, расстегнула на юбке молнию, скинула с ног туфли и плюхнулась на диван.
        О да, это блаженство, наконец горизонтальное положение!
        Убедившись, что до телефона, который бросила на журнальный столик, надо лишь протянуть руку, чтобы взять, обняла обеими руками подушку и прикрыла глаза.
        - Какого черта, - недовольно проворчала я, когда спустя минуту после того, как я уснула, дверь в кабинет Коваржа либо открыли, либо закрыли и так хлопнули, словно решили ее таким образом сломать. Маша-растеряша Марина, видимо, не дошла до выхода и зачем-то вернулась. Ну я ей и устрою, но завтра, мои пятнадцать минут не истекли, и я сплю.
        Перевернувшись на другой бок, я вдруг резко начала вспоминать, что будильник на телефоне звонил и не единожды, а я его в практически бессознательном состоянии выключала.
        То есть я сплю гораздо дольше, чем пятнадцать минут?
        Интересно, а сколько тогда?
        Сердце пропустило удар от вопроса, что пришел мне в голову.
        А дверью хлопнула точно Марина?
        -
        ГЛАВА 27
        Сергей
        Новость о том, что Аленка забралась ко мне в кабинет, естественно, пришла в самый неподходящий момент, а именно - во время незапланированного и экстренного совещания, которое я сам же и созвал. Первые десять минут я еще пытался вникать в обсуждения возникшей проблемы, но мысль, что Жукова безнаказанно хозяйничает у меня в кабинете отвлекала настолько, что я даже забывал, где нахожусь, а если что-нибудь говорил, то останавливался посреди предложения и фразу до логического итога не доводил.
        Когда сотрудники все как один начали недоумевая на меня косо смотреть, я решил распустить собрание до утра, а из Аленки вытряхнуть душу, чтобы впредь взвешивала все риски, прежде чем мне планы срывать.
        Кончив в пробке все нервы, бросил машину в неположенном месте, а до здания рекламного агентства, можно сказать, бежал, подгоняемый желанием убивать.
        Перед тем, как зайти к себе в кабинет, дабы выпустить пар, как следует двинул кулаком по стене. Столь мазохистский поступок я совершил не ради того, чтобы Алене меньше досталось, а ради того, чтобы эта гадина в принципе не ушла от заслуженного наказания. Если переборщу и надавлю на Жукову чуть сильнее, чем требуется, она вполне может расплакаться, а в этом случае неизвестно, как я поступлю. В прошлый раз, когда она от обиды губы надула и состроила жалобное лицо, моя злость, не прощаясь, бесследно в воздухе растворилась, а что самое отвратительное - я всерьез подумывал о том, чтобы перед девушкой извиниться. Хорошо, что догадался выдворить Алену за дверь, иначе бы точно прощение попросил.
        Чего боялся, то, собственно, и произошло. Когда Алена обнаружилась спящей в комнате отдыха на диване, я не только отказался от мысли на нее наорать, у меня даже рука не поднялась ее разбудить. Потому как мило сопящих ангелочков будить - преступление. А Алену в данный момент кроме как ангелом не назовешь.
        Не зная, что делать и как поступить, присел в кресло напротив дивана и просто смотрел на Алену. Нет, надо быть с собой честным, я не смотрел, а любовался.
        Потом и вовсе совершил идиотский поступок, когда чуть ли не на цыпочках подкрался к шкафу, достал плед и накрыл им Аленку.
        Реакция девушки не заставила себя долго ждать. Аленка согрелась, и ее поза «калачика» постепенно выпрямилась.
        Жукова потянулась сначала руками, потом ногами, затем, причмокивая, перевернулась на другой бок, я же, как полный дебил, ловил каждое движение и счастливо улыбался.
        Придурок! Либо в срочном порядке надо лечить голову, либо искать нового зама. Второй вариант - не вариант, я же Аленке дал слово, что не уволю.
        Умотал я девчонку работой, спит как убитая, ничего не слышит вокруг и не ощущает, что на нее пристально смотрят. Ну а что мне еще оставалось, кроме как нагрузить ее по полной программе? Жалко, конечно, носится - язык на плече, можно сказать, отдувается за все отделы, но мера вынужденная и только Аленке на пользу. Если мозгу Жуковой дать хотя бы минутку свободного времени, он вновь приступит к генерации вредоносных идей, которые ни ей, ни мне спокойно жить не дадут и убьют совсем не лишние нервные клетки.
        Через полчаса я по-прежнему сидел в кресле, а сотрудница спала без задних ног. Уверен, если Алену принудительно не разбудить, она проспит в кабинете всю ночь. Да и на здоровье, мне же не жалко, но у Жуковой под головой декоративная подушка тридцать сантиметров на двадцать. За несколько часов лежания на такой шея, затылок и спина спасибо не скажут.
        Подойдя к Аленке, долго не решался разбудить. То прядь волос с ее лица уберу, то плед поправлю, то тяжко вздохну.
        Ну сколько можно. Я сам себе маньяка напоминаю.
        Потянулся к хрупкому плечу девушки, чтобы растормошить, но, так и не дотронувшись, замер.
        Не-е-ет, просто разбудить - неинтересно! Надо бы над сотрудницей чуток подшутить, хотя бы в отместку за сорванное совещание. Я уже, конечно, не злюсь, отлегло, один вид Аленки чудесным образом успокоил, но поиграть крайне тянет.
        Стянул с девушки плед и положил в шкаф, потушил тусклую лампу, взял в руки пальто, которое лежало перекинутое через спинку кресла, в общем, замел свои следы пребывания к комнате отдыха и вышел. Затем подошел к входной двери кабинета и так ею хлопнул, что думал, на меня рухнет навесной потолок.
        АЛЕНА
        Дабы развеять последствия сна и хоть что-то начать понимать, мотнула головой из стороны в сторону, а когда не помогло, похлопала себя по щекам.
        Так, перво-наперво надо выяснить, сколько же времени? Схватив телефон со стола, разблокировала экран и не поверила собственным глазам. Цифры на мобильном говорили, что проспала я более двух часов.
        Сердце забилось как бешеное, сейчас в кабинете Коваржа копошится кто угодно, но точно не Марина. Девушка, даже если ей заплатить целый оклад, до такого позднего часа в офисе не останется.
        О небеса и вселенная, пусть это будет охранник, которого удивило, что кабинет до сих пор на сигнализацию не поставили, и он просто проверяет в чем дело!
        Резво спрыгнув с дивана, не обуваясь, чтобы по максимуму не шуметь, подкралась к двери кабинета Сергея, заглянула в узкую щель, но увидев знакомый силуэт, отшатнулась и от ужаса зажала ладонью рот.
        Все, мне капец. В какую бы нору заползти и там отсидеться?
        Рванула обратно вглубь комнаты, судорожно нашла туфли и, прижав их к груди, огляделась в поисках места, где бы спрятаться. Вариант был лишь один - платяной шкаф в углу.
        Шкаф с виду выглядел гораздо вместительней, чем оказался внутри. Даже я со своей комплекцией едва поместилась, причем в крайне неудобной скрюченной позе. Надеюсь, Коварж скоро уйдет, я в таком положении долго не протяну.
        Притаившись в засаде, ждала, когда еще раз хлопнет дверь, и она хлопнула. Только совершенно другая, а именно - в комнату отдыха. Следом за этим послышались шаги, шуршание и как кто-то укладывается на диван.
        Совершив гимнастический трюк, уткнулась носом к шкафным створкам и осторожненько одну из них приоткрыла.
        Босс, как я и предполагала, действительно лежал на диване и, заложив руки за голову, смотрел на потолок и при этом чему-то весело улыбался.
        Только сейчас осознала, что сама себя загнала в угол. Правильно говорят, что у страха глаза велики. Зачем я полезла в этот шкаф, каким местом думала? Мое положение и так было щекотливое, а сейчас оно еще и идиотское.
        Пока я ругала себя, Сергей что-то смотрел в телефоне, потом хмыкнул и, судя по тому, как взял трубку, он кому-то звонил.
        - Добрый вечер, девушка. Мне срочно требуется помощь вашей организации. Я же правильно понял из рекламного объявления, что вы выезжаете на место в любое время суток и срочно? - поинтересовался Сергей и притих, но ненадолго. - Говорите, двойная оплата? Да не вопрос. Нет, тараканов и клопов нет, зато есть грызун, предположительно мышь. Не видел, зато слышал, вернее, слышу, как эта мышь дышит, а еще ее духами пахнет на всю комнату. Нет, доктор мне подобный диагноз не ставил. Алло, девушка? Ну вот, обозвала психом и сбросила вызов, - буркнул Сергей и, повернув голову в сторону шкафа, сказал: - Ну, если профессионалы отказываются тебя ловить, значит, поймаю сам.
        Коварж - хренов нюхач. Ему бы в цирке номера детишкам показывать. Это же надо было по одному запаху догадаться не только, что к нему забрались, но и кто это сделал. Для кого другого, Сергей бы не стал устраивать шоу и в дезинфекцию не позвонил бы, а для меня - всегда пожалуйста.
        Босс подошел к шкафу и постучал кулаком в створку.
        - Кто там? - поинтересовалась я, словно ко мне в дом пришли гости.
        Вместо ответа Коварж рассмеялся, распахнул створки шкафа, низко склонился, так, что наши лица практически оказались на одной линии и, иронично выгнув бровь, произнес:
        - Думаю, вы и без уточнения знаете, кто это.
        На реплику босса словами никак не отреагировала, просто молча тяжко вздохнула и, сгорая от стыда, отвела взгляд в сторону.
        - Эх, Алена, Алена, вы единственный человек, которой каждый раз удивляет меня сильней предыдущего, - абсолютно не злясь, я бы даже сказала, как-то по-доброму заметил Сергей, взял меня за руку и легонько потянул на выход.
        Переместившись из шкафа в комнату, я как могла оттягивала время, чтобы дать себе возможность хоть чуть-чуть отрепетировать оправдательную речь. Сначала я долго одергивала и разглаживала на себе блузку и юбку, потом также медлительно обувалась и все это под пристальным и насмешливым взглядом Коваржа.
        Наконец, когда морально подготовилась к диалогу, а скорей всего к головомойке в исполнении босса, выпрямилась, вздернула подбородок и смело посмотрела на ухмыляющегося Сергея.
        - Алена, вы, случаем, крепкого чаю не выпили бы? - поинтересовался босс, чем вогнал меня в ступор. Даже подумывала попросить Коваржа повторить свой вопрос, вдруг я ослышалась. Хотя какая ошибка. Сергей спросил то, что спросил.
        - Хочу, - кивнув, тихо отозвалась я.
        - Отлично, тогда и мне кружку организуйте, без молока, с тремя ложками сахара, - сказал Коварж, да еще таким командным тоном, словно я просто обязана сломя голову незамедлительно броситься кипятить воду в чайнике.
        Естественно, если бы я не нарушила границы чужой территории, то послала бы Сергея с его чаем «погулять в лес», но в данный момент еще больше драконить начальника - рискованно, он запросто передумает увольнять меня через два месяца и сделает это прямо сейчас.
        Из комнаты отдыха в кабинет мы с Коваржем вышли вместе, только он уселся за свой рабочий стол, а я потопала в приемную, где стоял чайник.
        - Мне к чаю еще конфет принесите, - вдогонку крикнул Сергей.
        «А у тебя никакой орган не слипнется после трех ложек сахара и конфет?» - мысленно спросила я у начальника, но, разумеется, вслух ничего не сказала. Зато с тоской посмотрела на дверь в приемной, которая вела в коридор, и если из нее выйти, то можно добежать до своего кабинета, схватить сумку с одеждой, выпорхнуть из здания, и разбор полетов с Сергеем отложится минимум до завтрашнего утра.
        Крайне заманчивая перспектива…
        - Алена, что-то вы там притихли…. Случаем, не о побеге мечтаете? Если да, то имейте в виду, приемную я запер на ключ. Так что путь на свободу лежит только через окно.
        ГЛАВА 28
        Вот сейчас я совсем не поняла, что это такое было?
        Сергей - экстрасенс, медиум, ясновидящий или как там называются люди, которые умеют мысли читать? Откуда начальник узнал, что я собралась «делать ноги»?
        Блин е-мое… мне что, теперь следить не только за тем, что говорю, но и за тем, что думаю?
        Только пообещала себе, на всякий случай, даже про себя не обзывать начальника, когда он неподалеку, как в голове моментально закружились ругательства и клички, которые я приклеила к боссу.
        Коварж самодур, ковшик очкастый, чех недоделанный, мистер дебильное отчество…
        Замерла на месте и жду дальнейших событий. Все, у меня, похоже, на нервной почве крыша поехала. Нет у босса никаких сверхъестественных способностей, а о побеге он просто-напросто догадался или… Задрала голову и осматриваю потолок на предмет наличия видеокамер.
        Может, пока я тут с тоской поглядывала на дверь, Коварж, с помощью следящих устройств, преспокойно на мониторе за мной наблюдал и сделал верные выводы?
        Никаких мигающих лампочек на потолке и на стенах я не нашла, кроме пожарной сигнализации ничего не горело. Да и установить подобную технику в офисе по-тихому, чтобы никто не узнал, практически невозможно. И, если не ошибаюсь, данная мера противоречит закону, а Сергей, несмотря на все его недостатки, как уголовный, так и административный кодекс чтит.
        - Алена, вы там живы? - вновь подал голос босс.
        - Жива, - протянула я и добавила: - Что со мной сделается?
        В кабинет к начальнику вернулась я с подносом в руках, на котором располагались две чашки с чаем, тарелка с печеньем и стеклянная вазочка с горкой конфет.
        Сергей окинул меня и поднос одобрительным взглядом. В его глазах так и читалось: «Наконец-то, Алена, вы заняты делом, которое вам под силу».
        В отместку боссу за невысказанную «гадость», когда ставила перед ним блюдце с кружкой, так подленько и с предвкушением улыбнулась, словно до этого в приемной не побрезговала плюнуть ему в эту самую чашку.
        - Пожалуйста, угощайтесь.
        То ли я плохая актриса, то ли Коварж настолько хорошо читает меня, но чай он отпил без всяких сомнений, а сделав глоток, довольно зажмурился.
        - Очень вкусно, какой сорт чая вы заварили?
        - У Марины на полке имелась лишь одна упаковка, ее и заварила, - ответила я, и хоть обычно только что налитый обжигающий чай стараюсь не пить, но тут из любопытства попробовала, чтобы проверить, действительно ли напиток заслуживает похвалы.
        Сняв пробу, пришла к выводу, чай у меня получился самый обыкновенный, не хуже того, что заваривает Марина, но и не лучше.
        Положив в рот конфету, только задумалась над вопросом, зачем босс мне откровенно польстил, как тут же получила ответ.
        - Что-то мне подсказывает, что после вашего чая тот, что готовит Марина, я не захочу, - протянул босс, а когда до меня дошло, куда он клонит, я от возмущения подавилась, закашляла, удивляюсь, как конфету во рту удержала.
        - Алена, что с вами, вам нехорошо? - Сергей быстро встал с кресла, обогнул стол и похлопал меня по спине. - Ну как вы?
        - Вы что, помимо работы всех основных отделов еще и обязанности секретаря планируете на меня повесить? - подняв взгляд на мужчину, жалобно простонала я.
        Коварж прищурился, словно решал, добавить мне нагрузки или все-таки пожалеть.
        - А это, Алена, будет всецело зависеть от вас. Для чего я вам расширил обязанности? Чтобы у вас на глупости времени не оставалось. И если я хоть на секунду заподозрю, что у вас хватает сил на что-нибудь еще, кроме работы, вы и кофе вместо секретаря мне начнете варить, и за Нину Леонидовну драить полы агентства, а если и это не поможет…
        - Все, хватит, - резко подняла я руку в знак того, чтобы начальник умолк. - Идею я поняла.
        - Очень на это надеюсь. А если когда-нибудь это понимание начнет меркнуть, вспомните о своей ипотеке, кредите и, если не ошибаюсь, вы еще упоминали об иждивенце-коте.
        Все-таки не зря я Коваржа нет-нет да в ползучие гады записываю, знает по чему бить результативней всего, по финансам. Даже моего котяру не постеснялся и приплел, который сейчас, бедный, сидит один дома на подоконнике, тоскливо смотрит на улицу, ждет маму и слушает, как животик поет ему голодные песни.
        За одно то, что мой Пуша какой вечер подряд вынужден коротать в одиночестве, встать бы, подойти к боссу и дать ему увесистого подзатыльника, такого, чтобы верхние зубы об нижние стукнулись. Но, к сожалению, данная роскошь мне попросту не по карману. Приличную подушку безопасности на черный день я не удосужилась накопить, да и другой хорошо оплачиваемой работы на горизонте тоже пока нет.
        Поэтому кивнула в знак того, что приняла информацию к сведенью, заткнулась и сижу дальше, смиренно пью чай.
        Моя кружка практически опустела, а Сергей так и не отругал меня за вторжение в комнату отдыха. Поскорей бы уже выслушать претензии, изобразить глубочайшее сожаление, поторопиться домой и забыть о случившемся. Но нет, босс, как специально, оттягивает удовольствие, молча тычет пальцем в экран телефона и без устали поглощает конфеты, по-моему, уже штук пять или шесть съел.
        - Алена, уже поздно, так что, когда посуду помоете, живо одевайтесь, я провожу вас до парковки, - не отрывая взгляд от мобильного, начальник вновь включил режим командира.
        Дыши, Алена, дыши. Не поддавайся на провокацию, ковшик специально драконит тебя, чтобы потом был предлог для увольнения.
        - Посуду я, конечно, помою, а вот провожать меня совсем не обязательно…
        - Не обсуждается, - резко перебил босс и так глянул, что напрочь отбил желание с ним спорить.
        В полной тишине убрала последствия чаепития, затем под конвоем Коваржа прогулялась до своего кабинета, где сменила туфли на сапоги и накинула шубку. В лифте мы с Сергеем тоже молчали, впрочем, в этом плане ничего не изменилось и когда вышли на улицу.
        - Сергей, может, вы меня уже отругаете? А то от ожидания «казни» глаз дергается, - когда до моей машины оставалось каких-то два шага, остановилась я и, можно сказать, потребовала от начальника взбучку.
        Коварж хмыкнул, следуя моему примеру, затормозил, одним слитным движением развернул меня к себе лицом, и, словно я ребенок, как заботливый папа потянул мою шапку вниз, натягивая ее на уши. Не удивлюсь, если бы на мне был шарф, то мужчина бы и его завязал туже.
        Что это нашло на начальника, откуда взялась такая забота. Выплескивает на меня свой нереализованный отцовский инстинкт или таким образом еще раз подчеркивает, какая я безалаберная, даже шапку надеть как следует самостоятельно не сумела?
        - По-хорошему вас не только стоило бы отругать, но и ремнем выпороть, - выдохнул босс и, положив ладони мне на плечи, ближе к себе подтянул. - Только вот, как показывает практика, орать на вас бесполезно. Вы как тот кот Васька - со всем соглашаетесь, но делаете все по-своему. Порка, думаю, была бы более действенной мерой воздействия, но, увы, за подобное в уголовном кодексе прописана статья, а иметь судимость только ради того, чтобы вам урок преподать, мне как-то не улыбается.
        - Ну прямо безвыходная ситуация, - не без ехидства заметила я и попыталась попятиться, но вцепившийся в меня как клещ Сергей не позволил.
        - Почему же? На самом деле у меня масса идей, как заставить вас слушаться. Да, я обещал вас не увольнять, но что мне мешает отправить вас в неоплачиваемый отпуск, скажем так, на три месяца? Посидите дома, подумаете над поведением. Или вместо полной зарплаты начислить голый оклад? Помыкаетесь без денег, ума сразу прибавится, а смелости наоборот поубавится.
        Как могла старалась лицо сохранить и не показать начальнику, как на самом деле меня взволновали его слова и замаячившая перспектива безденежья, но уголки губ сами собой от обиды потянулись вниз, глаза увлажнились, а руки предательски задрожали.
        - Алена?! - босс с претензией произнес мое имя и, отвернувшись в сторону, прошипел: - Зачем так бурно реагировать, не выслушав до конца? Почему же мне с вами так трудно? - последний вопрос явно имел риторический смысл и скорей задавался не мне, а вселенной. - Алена, не имейте привычку расстраиваться раньше времени, - Коварж зачем-то меня встряхнул, но это еще куда не шло, после он меня обнял. - Кнут я с вами пробовал, не сработало, может, пряник окажется эффективней.
        - А у меня несварения от ваших пряников не случится? - пропищала я, потому как мужчина неслабо меня сдавил.
        - Не случится. Алена, с сегодняшнего дня я официально разрешаю вам пользоваться комнатой отдыха, естественно, в мое отсутствие, либо, если я в офисе, с предварительного согласования. Надеюсь, вам не надо объяснять, что на моем столе рыться категорически запрещено, как, впрочем, и в других местах. Пришли, отдохнули, никаких вещей после себя не оставили, ушли. Все ясно или для надежности повторить?
        Ну ни черта себе щедрость!
        У босса то зимой снега не выпросишь, то на тебе - в распоряжение комната отдыха…
        - Сергей, если вы надеетесь отвадить меня от вашего кабинета, разрешив его посещать (как бы если можно, то не сильно и хочется), то сразу предупреждаю, этот план провальный. Я буду к вам ходить часто и регулярно.
        - Алена, а вы можете мне просто спасибо сказать без всяких, между прочим, неверных предположений, а?
        - Спасибо, - с трудом выдавила я из себя, потому как предчувствую, доброта Коваржа вполне может быть с подвохом. - Сергей, отпустите меня, а то недавно выпитый чай из-за ваших крепких рук уже наружу просится.
        - Пожалуйста, - сказал мне в ответ босс и отошел на два шага назад. - Поезжайте, Алена, домой и выспитесь. Думаю, ничего страшного не произойдет, если завтра вы явитесь на работу чуть позже.
        Сергей проследил за тем, как я села в авто, постучав в окно, заставил заблокировать двери и ушел, но надолго из моего поля зрения не испарился. Выезжая из парковки на трассу, в зеркало заднего вида я увидела машину Коваржа, которая двигалась позади.
        Не знаю, нам с Сергеем случайно оказалось по пути или мужчина специально ехал за мной, но автомобиль босса перестал маячить то сбоку, то позади, то иногда впереди лишь тогда, когда я свернула в поворот, ведущий к моему дому. Но вот что странно, чувство, что за мной кто-то следит, никуда не исчезло, а наоборот лишь усилилось. Особенно оно ощущалось, когда я шла от парковки до подъезда.
        ГЛАВА 29
        Коварж разрешил мне опоздать на работу, и еще вечером я так и планировала поступить. В коем-то веке в будний день поспать чуть подольше - неслыханная для меня роскошь. Но как это часто бывает, я решила одно, а на деле вышло совершенно другое. Ровно в пять часов утра я открыла глаза и поняла, что выспалась как никогда, притом, что легла я вчера не раньше обычного, а как всегда в половину двенадцатого.
        Взбив подушку и перевернувшись на другой бок, честно пыталась заснуть, но лишь ворочалась и злилась, потому как ничего не выходило. Дело закончилось тем, что организм погнал меня в туалет, из которого обратно в постель я не вернулась, а пошла на кухню варить кофе и мастерить бутерброды на завтрак.
        Заряжая кофеварку ингредиентами, вспомнила, как вчера оборачивалась, когда бежала до подъезда, как тряслась от страха в лифте, да и дома мне все казалось, что за мной наблюдают. Поддавшись панике, даже во всей квартире шторы задернула, теперь свое поведение и манипуляции кажутся глупыми.
        Сама себя накрутила, сама же и испугалась неизвестно чего.
        Ладно, еще на улице, но кто на меня мог смотреть в квартире? Живу достаточно высоко, на двадцать втором этаже, в мои окна просто так не заглянешь.
        Посмотрев на плотно задернутые шторы на кухне, улыбнулась собственной глупости, подошла к ним и одним резким движением распахнула. Главное достоинство моей квартиры, а именно - окна в пол, оголились, и тут до меня дошло, что одна деталь от меня ускользнула. Да, случайный человек не мог подсмотреть, что я делаю дома, но вот для соседей верхних этажей, чьи квартиры имеют эркер - эта задача не представляла проблемы.
        Только об этом подумала, как заметила, что именно сейчас на самом верхнем двадцать четвертом этаже в одном из таких эркеров стоит человек. Судя по росту и очертаниям фигуры - мужчина. Мне, конечно, скорей всего померещилось, что он на меня пялится, но перестраховалась и все-таки вернула шторы в задернутое состояние.
        После повторного приступа паранойи, отправилась в ванную, где сначала повалялась в теплой воде, потом помылась, далее натерла тело скрабом, на лицо нанесла маску, затем провела депиляцию, и так далее и тому подобное…
        К своему удивлению, когда переделала все, что могла, в том числе даже накрасилась и волосы уложила, стрелки часов показывали совсем ранний час. Если я сейчас выйду из дома, то даже в офис не опоздаю.
        Магия какая-то или закон подлости - когда торопишься, особенно утром, время летит, как сумасшедшее, а когда никуда не спешишь, едва тащится.
        В итоге в офис я заявилась на пятнадцать минут раньше начала рабочего дня.
        Первая половина дня пролетела быстро, незаметно и без ярких моментов. Все как всегда. Работы по горло, хоть волком вой. Клиенты придирались и как малые дети изводили капризами. Подчиненные, не все, правда, но ленились и по возможности отлынивали от обязанностей.
        Одним словом - скукота и рутина.
        Зато после обеда у меня началось «веселье», и запустило его одно событие, которое само по себе особо ничего не значило, но заставило задуматься и пристальней приглядеться к подруге и коллеге Марине.
        Примерно в двенадцать часов дня ко мне в кабинет заглянула Ольга - новенькая из отдела кадров. Девушка, чуть приоткрыв дверь, просунула голову в щель и поинтересовалась:
        - Алена Анатольевна, у вас есть неотправленная корреспонденция? Если да, могу захватить, я на почту пошла.
        - Спасибо, но ничего не нужно, - на автомате выдала я и тут же, потеряв к девушке интерес, вновь уткнулась в монитор ноутбука.
        - Хорошо, но если что - обращайтесь, буду рада помочь, - весело отозвалась девушка и уже наверняка собиралась скрыться за дверью, как я подняла на нее взгляд.
        - Постойте. А почему на почту собрались вы, а не секретарь? - сразу занервничала я и от волнения неосознанно поднялась с кресла. Вдруг с Мариной что-то случилось, заболела и резко плохо стало, деспот Коварж уволил, да много чего могло произойти.
        - Так теперь же всегда я хожу, это моя новая обязанность, - огорошила Оля.
        - И давно?
        - С понедельника, а вы разве не знали?
        - Понятия не имела, - обратно осела я в кресло.
        Тот факт, что Сергей снял с Марины повинность таскаться на почту, меня отнюдь не удивил и легко объяснялся тем, что начальнику были неудобны ежедневные, как минимум часовые, отлучки секретаря с рабочего места, но вот то, что Марина со мной радостной новостью не поделилась - это буквально шокировало.
        От всей этой ситуации мощно попахивало душком. Мы с Мариной дружим давно, и ее реакция на то или иное событие для меня вполне предсказуема. Да если бы со снятием обязанности ходить на почту было все чисто, подруга уже через секунду после того, как об этом узнала, ввалилась в мой кабинет и с бубном до упаду плясала бы победный танец.
        А тут тишина и молчание в течении нескольких дней!
        Неужели Марина предала и перебежала к врагу, то есть к Коваржу?
        Да нет, быть такого не может, наша с ней дружба стоит гораздо дороже, чем какие-то там обязанности. Хотя Марина не самая трудолюбивая девушка, вполне могла податься соблазну, если послабление не единственное.
        Блин, нет, я так не могу, это же моя Марина, зачем строить теории, основанные на воздухе, пойду и прямо спрошу, со мной она еще или против меня.
        Прихватив с собой предлог для визита - несколько приказов на подпись Сергею, отправилась в приемную. Идти и разочаровываться в единственном близком человеке в этом городе мне не охота, но сомневаться - еще тяжелей.
        Вселенная сегодня решила мне подыграть и так бросила кости, что, когда я переступила порог рабочего места подруги, все сомнения на счет ее преданности отпали сами собой.
        Первое - Марина, ничуть не смущаясь того, что в двух метрах от нее находился Коварж, самозабвенно подпиливала ноготок на мизинце. Еще неделю назад подруга чуть помаду в рот не засунула и не проглотила, лишь бы скрыть от внезапно зашедшего в приемную босса то, что она не в положенное время красила губы. А тут беззаботно сидит и в присутствии начальника маникюр подправляет, при этом чуть ли не мурлычет себе под нос песню.
        Но самый важный - это пункт номер два. Когда я вошла, Коварж стоял возле кофе машины… И сам! Собственноручно! Наливал себе кофе!
        Тут и к бабке не требуется ходить, чтобы понять - босс и Марина спелись друг с другом, а вернее будет сказать, Коварж ее подкупил, причем мелочью.
        - Добрый день, - расцвела я, хоть на самом деле и хотелось оттаскать Марину за космы. Впрочем, не исключено, что я так и поступлю, но только не при Сергее. Не доставлю ему удовольствие за нашими разборками понаблюдать. - Я принесла документы на подпись, - приблизившись к столу уже бывшей подруги, протянула ей несколько листков.
        Девушка их несмело взяла и сунула в специальную папку. Выглядела Марина при этом пришибленной и испуганной, знает кошка чье мясо съела.
        - Если у вас что-то срочное, я могу подписать прямо сейчас, - предложил ковшик. Мужчина, в отличие от своего секретаря, не вжал голову в плечи и не смотрел на меня виновато, наоборот, Сергей был в себе уверен, как никогда и пребывал в отличном расположении духа. Гаденыш очкастый.
        - Нет, спасибо. Не надо, - улыбнулась боссу и выпорхнула из приемной с высоко поднятой головой.
        Лишь дойдя до своего офиса и прикрыв за собой дверь, чтобы мою слабость никто не увидел, я позволила лицу принять то выражение, которое соответствовало внутреннему состоянию, а чувствовала я себя крайне паршиво. Так, словно из меня вынули душу, поплевали на нее, попинали ногами, оскорбили, как только могли, и лишь после обратно вернули.
        С каким же нетерпением я ждала, когда Коварж уедет, чтобы посмотреть в бесстыжие глаза его секретаря и высказать всю гадость, что на сердце лежала. Для того, чтобы этот момент не пропустить, я, наплевав на трудовые обязанности, кружила по коридору. Сергей как специально с отъездом тянул и вошел в лифт лишь в половине пятого вечера.
        - Не помешаю? - будничным тоном поинтересовалась я, входя к Марине в приемную. - Я просто так пришла, поболтать.
        - Нет, конечно, чаю хочешь, у меня есть шоколадка.
        - Хочу и чай, и шоколад, - согласилась я на все, усаживаясь на стул напротив подруги.
        - Ага, сейчас сделаю, только письмо допишу, - выдохнула Марина, видимо, решив, что я ни о чем не догадалась. - Как дела? Что-то ты сегодня меня стороной обходила?
        - Дела у меня так себе, ничего хорошего. Представляешь, даже не знала, что у меня в спине нож торчит и давно!
        Девушка на мое заявление сначала на автомате кивнула, но когда до нее дошел смысл, резко подняла на меня непонимающий взгляд и нахмурилась.
        - Какой еще нож, ты о чем?
        - Вот об этом, - развернулась я на кресле так, чтобы Марина могла видеть мою спину.
        - Алена, ты прикалываешься надо мной? Если что - не смешно.
        - Согласна, не смешно с ножом в спине ходить, - подтвердила я. - Крайне рада, что ты тоже так считаешь.
        - Не вижу я никакого ножа, ты что, обкурилась?
        - Как так, не видишь? - округлив глаза до двух блюдец, делано удивилась я. - Ты же сама этот нож и воткнула, когда сдала меня Коваржу с потрохами. Надеюсь, не продешевила и хорошо поживилась? А то не готовить кофе для босса и не бегать на почту как-то бледненько выглядит и больше смахивает на подачку, чем на серьезную взятку. Во сколько раз выпросила увеличить себе зарплату? Или вы на единоразовую, но крупную выплату договорились? Что ты молчишь? Любопытно же, в какую сумму ты оценила нашу дружбу!
        Пока я как змеюка шипела на девушку, она старательно хлопала своими длиннющими ресничками и изображала на лице недоумение. Только вот никудышная из Марины актриса, лицедейничает неправдоподобно, переигрывает, с эмоциями перебарщивает, словно в немом кино снимается.
        Да и тело ее выдает. У невиновных людей кожа красными пятнами из-за ложных обвинений не покрывается, руки, как у алкаша после недельного запоя, не трясутся, да и глаза сверкают не страхом, а возмущением.
        - Алена, не городи ерунды, - фыркнула подруга.
        Ага, Марина решила уйти в несознанку, не позволю и в два счета гадину расколю.
        - Марина, раз уж у тебя хватило духа предать, то имей смелость в этом и признаться. Не обижай меня еще больше, чем есть. Не отпирайся. Или мне пригласить Коваржа для очной ставки? Уверена, он не станет молчать.
        -
        Марина отвернулась в сторону и, барабаня по столу маникюром, о чем-то задумалась, а когда вновь на меня посмотрела, то словно личину сменила. Более девушка не выглядела затравленной или испуганной, наоборот от нее исходила уверенность и даже, не побоюсь этого слова, злорадство.
        - Да, мы с Сергеем Вацлавичем пришли к определенному соглашению, - ехидно призналась подруга. - И я не вижу в этом ничего криминального, понятно! Коварж, между прочим, генеральный директор, а ты его подчиненная и должна была относиться к нему, как к руководителю, с уважением, а не устраивать диверсии на каждом шагу. И вообще удивительно, что Сергей Вацлавич, после того, как я выполнила свой служебный долг и рассказала о твоей деятельности за его спиной, тебя не уволил. Хотя, как знать, еще ведь не вечер. Может, и уволит. Не сегодня, так завтра. Не завтра, так послезавтра.
        Я слушала жестокие слова Марины и не верила собственным ушам. Такое ощущение, что сплю и вижу кошмарный сон.
        - А я считала тебя подругой, - протянула я. - Выходит, ошибалась.
        - Вот только не надо делать такое лицо, словно я монстр, а ты вся белая и пушистая. Лично я считаю, что ты должна попросить у меня прощение за то, что втягивала в свои интриги. Да и спасибо не мешало бы сказать за то, что не о всех пакостях рассказала начальству. О том, зачем ты пригласила Еву на праздник, я умолчала, да и о том, что считаешь Коваржа и Марьяну Валерьевну любовниками тоже не рассказала. Так бы он тебя точно выгнал.
        - Огромное тебе спасибо, Марина, и низкий поклон, - наигранно почтительно склонила я голову перед девушкой. - Только ты душой-то не криви, ты не рассказала ковшику о Еве, потому что в этом деле у тебя самой рыльце в пушку. Кто Еве лапшу на уши вешал? Кто у нее адрес и номер телефона брал?
        - Ах ты… Ну ты и дрянь! - гневно выкрикнула Марина. - Ты меня шантажировать собираешься или Коваржу об этом расскажешь?
        - Успокойся и не мерь людей по себе. Не выдам я тебя. Все, наш разговор закончен, - спокойно сообщила я, встала с кресла и направилась в сторону выхода.
        - Ты ничем не лучше меня! - взвизгнула девушка, а вслед за ее словами мне что-то прилетело в спину.
        Медленно обернулась, глянула на валяющуюся на полу папку, которой Марина в меня запустила.
        - Очень по-взрослому, - прокомментировала я детский поступок бывшей подруги и продолжила путь, но тут же вновь затормозила, потому, как Марина бросила в меня еще одну папку. В этот раз она угодила не куда-нибудь, а мне в голову. - Ополоумела? - рявкнула я. - Если нервы шалят, сходи в аптеку, прикупи успокоительное.
        - Кто бы только знал, как я тебя ненавижу, королевишна недоделанная. Бесишь, - зло выплюнула Марина, при этом ее лицо так некрасиво скривилось, что она перестала быть похожа сама на себя. - Ты всегда считала, что я тебе не ровня и постоянно это подчеркивала. Ну конечно, я же всего лишь секретарь, а ты руководство.
        Умом понимала, что спорить и в чем-то убеждать невменяемого человека - бесполезно, но промолчать и уйти не смогла, осталась и высказалась.
        - Первое, я всегда относилась к тебе искренно и считала самой близкой подругой. Второе, ты меня не ненавидишь. Судя потому, что говоришь и как себя ведешь, ты мне банально завидуешь.
        Видимо, я оказалась не только права, но и попала в самое больное и уязвимое место. Потому как глаза девушки потемнели и налились яростью, правая сторона лица начала нервно подрагивать, как будто коллега подмигивала, губы практически исчезли, а их уголки сильно стремились вниз, руки девушка сжала в крепкие кулаки, а ее поза приняла явно угрожающий вид.
        - Ну, сучка, держись, я тебе сейчас покажу, - прорычала Марина, и я моргнуть не успела, как она ко мне подлетела, вцепилась в волосы и даже успела несколько раз пнуть.
        Теперь уже и не знаю, хорошо это или же плохо, но раньше мне драться ни с кем не доводилось, поэтому пока Марина больно тянула волосы вниз и выкрикивала обидные вещи, я в согнутом виде просто хватала ртом воздух и никак не могла собраться, чтобы дать достойный отпор.
        Сколько длилось мое замешательство, точно сказать трудно, но, если мерить отрезок времени полученными синяками, думаю, две-три гематомы на ногах девушка мне обеспечила.
        Нет, так продолжаться не может, есть у меня опыт в драках или же его нет, надо начинать сопротивляться, а в идеале и нахлобучить Марину, чтобы ей мало не показалось, а то ей еще понравится на меня кидаться и каждый раз перед моим носом кулаками махать.
        Это лишь на первый взгляд кажется, что ударить человека легко, но перебороть себя и сделать больно другому, как выяснилось, задача не из простых. Отключив сопереживание, сконцентрировалась, собрала силы, резко подалась вперед и боднула Марину головой в живот. Девушка от неожиданности попятилась, потеряла равновесие, и, чтобы не упасть, выпустила мои волосы из захвата. Оказавшись свободной, я тут же выпрямилась и пошла в наступление.
        Далее творилось одно сплошное непотребство, мы с Мариной сошлись не на жизнь, а на смерть, я отвешивала девушке оплеухи, равно как и она мне. В конце концов мы с бывшей подругой оказались в безвыходном и одинаково плохом положении. Мы обе стояли, согнувшись, и каждая вцепилась другой в волосы, а еще мы мелкими шажочками перемещались по комнате и поливали друг друга непечатными выражениями.
        -
        - Это ты, тварь, предупредила ковшика о том, что я в его комнате отдыха залегла?! - вопила я.
        - А то кто же! А ты, дура, только сейчас догадалась?! Ха-ха…
        Мы с Мариной так пыхтели, орали и настолько были увлечены потасовкой, что даже не услышали, как в приемную кто-то вошел. О наличии постороннего нам сообщил его голос.
        - Вы, ненормальные, а ну разошлись по углам!
        ГЛАВА 30
        Фраза Громова заставила нас с Мариной притихнуть, но никак друг друга не отпустить. Тогда мужчина к нам подошел и с помощью физической силы отправил меня в одну сторону, а секретаря в другую.
        - Докатились! - рявкнул он на нас обеих. - Это ладно, в приемную зашел я, а если бы это был кто другой. Уже через десять минут бы весь коллектив пережевывал и смаковал свежую новость. Вам не стыдно? Девушки же как никак.
        Пока Олег нас стыдил, Марина зачем-то уселась попой на пол и для чего - то принялась плакать.
        - Олег Витальевич, как хорошо, что вы меня спасли, - как только Громов умолк, сразу заговорила Марина, причем крайне слезно и жалобно. - Я сидела, работала, никому не мешала, зашла Алена и ни с того ни с сего накинулась на меня. Если бы вы ее от меня не оттащили, боюсь, она бы меня изувечила.
        Что?! Какого черта Марина врет.
        Громов сначала усмехнулся, потом уперся кулаками в бока и, глядя на секретаря, заявил:
        - Ну и стерва же ты, Маринка. Ты бы так лучше самозабвенно работала, чем врала.
        Ого, а Олег-то у нас красавчик, оказывается, уши не развесил и не поверил Марине.
        Но через минуту я уже жалела, что Громова похвалила, потому как мужчина обернулся на меня и наорал.
        - Вон, слышала, какие песни твоя подружка поет? Теперь тебе ясно какую версию событий завтра директор услышит? Коварж не я, не факт, что на твою сторону встанет. Что, мозгов не хватило до драки конфликт не доводить?
        - Громов, не нагнетай, а, - фыркнула я. - Мне и так стыдно, противно и тошно.
        - Олег Витальевич, вы ошибаетесь, - не поднимаясь с пола, ехидно пропела Марина, слезы с лица девушки волшебным образом испарились. - Коварж о случившемся узнает не завтра, а прямо сейчас. И я не забуду упомянуть, какую роль вы сыграли в нашем конфликте с Аленой. Подробно расскажу, как ее защищали, потому что вы с ней любовники. Сергею Вацлавичу очень будет интересно знать, что два его работника из руководства друг с другом спят. Оба соберете вещички и потопаете искать другую работу.
        Я не выдержала и вслух обматерила Марину, а Громов к ней подошел, наклонился и прорычал:
        - Напрасно ты мне угрожала, гарантирую - пожалеешь.
        Припугнув Марину, Громов тут же приблизился ко мне, взял за руку и, выведя из приемной, повел вдоль коридора.
        - Ну у тебя и подружка, - хмыкнул Олег. - Настоятельно рекомендую свой кабинет не держать в открытом доступе, а то эта змеища проберется и подсыпет тебе какую-нибудь дрянь, например, в кофе или чай, и даже не рассчитывай, что это будет простое слабительное…
        - Ой, не нагнетай, а… Марина, конечно, того… ку-ку, как выяснилось, но не до такой же степени.
        Громов резко остановился, отпустил мою руку и строго посмотрел.
        - Алена, у Марины именно до такой степени крыша поехала, еще раз говорю, будь осторожней.
        Не удержалась и улыбнулась.
        - Олег, неужели ты за меня беспокоишься? Прямо удивительно. Если честно, думала, если меня кто-нибудь решит закопать, то ты тому и лопату выдашь, и место безлюдное посоветуешь, и даже покараулишь, чтобы никто не помешал.
        Громов сначала закатил глаза, а потом заявил:
        - Ты так думала, потому что ни черта в людях не разбираешься. Тоже, нашла с кем против Коваржа играть, с Мариной. Нет, чтобы к более подходящему человеку обратиться…
        - Это к кому же мне надо было обратиться, не к тебе ли, случайно? - усмехнулась я и тут до меня дошло, что Громов знает гораздо больше, чем должен. - Откуда тебе известно, что мы с Мариной играли против Коваржа?
        - От верблюда, - серьезным тоном ответил мужчина, словно не пошутил, а дал вполне вразумительное пояснение.
        - Олег! - с укором произнесла я и легонько по-свойски стукнула Громова по плечу.
        - Да слышал я на корпоративе, как Марина сдавала Коваржу твои планы вернуть себе должность директора, а от него как от паразита избавиться. Между прочим, я сразу к тебе пошел, пытался предупредить, но ты же самая умная и послала меня.
        Тяжело вздохнула, что правда, то правда, Олег тем вечером действительно что-то мне хотел рассказать, но я его не выслушала.
        - Если бы ты не ставил дебильные условия в обмен на информацию, я бы тебя не проигнорировала, - оправдалась я и поинтересовалась. - А что, Марина прямо все-все Коваржу рассказала?
        - Ну откуда мне знать, все или нет, но много чего. Например, соловьем пела, как ты его не можешь терпеть, какие ты ему приклеила клички, как в кабинет его шастала…
        - О нет! - жалобно простонала я и скривилась. - Как же мне теперь с боссом работать, а как в глаза смотреть, если он в курсе, что ковшик очкастый и чех противнозный.
        Громов прямо-таки расцвел, показывая, что его стоматолог не зря свой хлеб кушает.
        - Алена, заметь, Сергей Вацлавич давно знает, как ты его кличешь и ничего, не увольняет, неплохо относится, да что там, он даже на тебя не орет.
        - Орет и еще как, - поправила Громова, но мужчине нашлось, что на это сказать.
        - Ладно, орет, но не так, как мог бы орать.
        Крыть заявление Олега мне было особо нечем, поэтому я лишь философски вздохнула.
        - Ну так как насчет того, чтобы объединиться против Коваржа? Я так понимаю, твой недавний союзник с дистанции вылетел и место вакантно? - поинтересовался мужчина, возвращая разговор в исходное русло.
        - Ты серьезно? - со скептическими нотками в голосе спросила я.
        - Абсолютно!
        Стою, мнусь, придумываю мягкий отказ. Да, Громов только что в приемной повел себя правильно, безоговорочно на мою сторону встал, дал Марине понять, что в случае жалобы боссу, его показания о случившемся будут не в ее пользу, но… но…но…. Это же Громов!
        Тип он скользкий, что у него на уме - никому не известно, управлять или манипулировать им невозможно. Олег сам кого хочешь под себя подомнет и обдурит, а когда попользуется и извлечет выгоду, выкинет, как пустой тюбик зубной пасты и тут же забудет.
        Нет, нам с Олегом точно не по пути.
        - Спасибо, конечно, за предложение, - извиняющимся тоном протянула я. - Ничего не скажу, перспективно и заманчиво, но что-то мне перехотелось Коваржа из фирмы выживать. Привыкла я к нему, да и коллектив тоже. Пусть все остается, как есть.
        Громов скорчил такое лицо, что сомневаться не приходилось, он ни одно мое слово на веру не взял и ни капли мне не поверил. Впрочем, и правильно, я ведь с три короба наврала.
        - Мое дело предложить, твое - отказаться, - мужчина пожал плечами и улыбнулся. - Но имей в виду, у моего предложения нет срока давности, передумаешь - приходи, буду ждать.
        До конца рабочего дня я подпрыгивала на кресле от любого телефонного звонка, сообщения, письма на электронную почту или когда кто-нибудь ко мне заходил в кабинет. Все Сергея ждала и его претензии по поводу драки с Мариной.
        Но время приближалось к шести, а о ковшике ни слуху ни духу. Это давало хоть и призрачную, но надежду, что гадюка Маринка передумала начальнику ябедничать.
        Конечно же нет. Уж не знаю, когда именно бывшая подруга на меня Коваржу настучала, но на следующий день ровно в одиннадцать дня (в это время шеф обычно является в офис) мне пришло лаконичное сообщение на мобильный от Сергея.
        «Немедленно зайди».
        - Ну вот, ни здрасти тебе, ни доброго дня, зайди, да еще и немедленно, - вслух проворчала и куда деваться - пошла.
        В приемной Марина внимательно, приоткрыв рот, пялилась в экран монитора. Руку даю на отсечение, девушка в данный момент бродит по какой-нибудь соцсети, потому как работает она обычно, а вернее всегда, с вселенской скукой на лице и нежеланием.
        - Добрый день, Марина, - как ни в чем не бывало поздоровалась я и поспешила к двери Коваржа.
        - Для меня, может, день и добрый, а вот для тебя - сомневаюсь, - секретарь злорадно сверкнула глазами и резким движением провела большим пальцем вдоль шеи, словно горло себе перерезала. - Сергей Вацлавич тебе сейчас задаст жаркую трепку, я его еще таким недовольным не видела, когда о твоей выходке ему рассказывала.
        Вдруг нестерпимо захотелось тоже Марине один жест с помощью рук показать. В нем, кстати, также активно палец участвует, но только средний. Тяжело было, но сдержалась. Я же девушка воспитанная, приличная, нечего мне опускаться до некоторых и в ответ на хамство палец показывать. А то, что я вчера в этом самом помещении выкрикивая непечатные выражения и Маринку за космы таскала, так это чистой воды случайность и никогда больше не повторится. Наверное…. Не от меня зависит.
        Как можно высокомерней усмехнулась и походкой от бедра продефилировала мимо девушки, та лишь в след мне поойкала.
        - Ой, ой, ой, какие мы важные.
        - Добрый день, Сергей, вызывали? - выдала я дежурную фразу, заходя в обитель начальства.
        - Добрый день, Алена, проходите, присаживайтесь, - нараспев сказал ковшик.
        Зря меня Марина пугала, по моему мнению, Коварж в отличном расположении духа, злостью или паршивым настроением от него и не пахнет. Наоборот, босс доволен, как никогда, сидит в расслабленной позе, глаза горят, губы в улыбке растянуты, правда, в ехидной, но ничего, каждый как умеет, так и радуется.
        С невозмутимым видом прошла вглубь комнаты, как мне кажется, элегантно присела в кресло, одну ногу закинула на другую, на коленях сцепила руки в замок и делаю вид, что понятия не имею, зачем меня «на ковер» пригласили.
        - А вы, Алена, как выяснилось - хулиганка, - едва сдерживая смех, констатировал босс. - Сотрудников бьете, оскорбляете, грозитесь уволить…
        - Ух какая я нехорошая, - мило улыбаясь, произнесла я и дальше сижу. Оправдываться не собираюсь. Сергей нас с Мариной успел хорошо изучить, и кто на что способен и не способен и так должен знать. Если Коварж принял сторону своего секретаря, то он просто дурак, и что-то доказывать ему и объяснять бесполезно, а если он умный и как обстояло дело сам догадался, то что-то рассказывать уже и не нужно.
        Коварж подождал несколько секунд, будет ли у моей реплики продолжение, а когда понял, что нет, начал сам говорить, а если выразиться точнее, то наезжать.
        - Сколько раз я вам, Алена, настоятельно советовал держать подчиненных на расстоянии? Сколько раз убеждал, что слишком хорошее отношение их лишь расслабляет и портит? Прислушались бы вы ко мне и не лежало бы у меня на столе вот это заявление от Марины. Если бы вы с ней строже себя держали, она бы попросту побоялась на вас жаловаться, - прорычал Сергей и швырнул в мою сторону несколько листков, соединенных между собой скобой.
        -
        - Марина что, на меня письменный донос накатала?! - ошарашенно спросила я, словно передо мной не лежало ее заявление на несколько листов, датированное вчерашним числом и даже с зарегистрированным входящим номером.
        - А то! Сам удивился. Ленивая, как черт знает кто, а не поленилась такое количество текста набрать, - прокомментировал Сергей и уже более хитрым тоном добавил: - Там, кстати, к заявлению есть несколько приложений в виде скриншотов ее экрана телефона, обязательно ознакомьтесь, хочу услышать, что вы мне по этому поводу скажете.
        Скриншоты экрана! Какие нафиг скриншоты Марина еще, блин, прицепила?
        Осторожно, как будто листки, находящиеся под заявлением, умеют кусаться, отогнула уголок верхней бумаги и тут же обомлела.
        еперегадны и полный трындец!
        Марина к своей «телеге», дабы раздраконить и настроить против меня Коваржа, подложила нашу с ней переписку по телефону. Когда я ей строчила, то выражения при упоминании Сергея вообще не фильтровала. Самое безобидное слово, которым я его в сообщениях называла, было - ковшик, но и были такие, которые я писала под воздействием эффекта, когда очень на начальника злилась. В них я использовала матерные слова и откровенно унижала его мужское достоинство.
        В висках стучит так, как будто в голове человек с барабаном завелся, меня то в холод кидает, то в жар, руки подрагивают, ноги нервно трясутся, блин, мне еще никогда не было так стыдно и совестно за собственные слова.
        Одно дело драка с Мариной и совсем другое - прямое, да еще и письменное оскорбление босса. Если сейчас Сергей с меня с живой не сдерет шкуру, то он самый терпеливый и добрый на свете начальник.
        - Что-то вы, Алена, притихли? - обманчиво ласково пропел Коварж. - Что, сказать нечего?
        - Извините, пожалуйста, - жалобно и не поднимая на шефа глаза, протянула я. Представляю, как же убого я смотрюсь. Наверняка, щеки алые, губы наоборот бледные, уши как у побитой собачонки прижаты.
        - Вы сейчас за какое именно прозвище извинились? - поинтересовался Сергей и по звуку я поняла, что он встал с кресла и движется в мою сторону. Как есть идет или душить, или пинать.
        - За все.
        - М-м-м, - протянул Коварж уже у меня за спиной и положил мне на плечи ладони. - Алена, а можно спросить? Вы всем клички даете или только меня коснулась данная честь? - спросил босс и принялся разминать мне затылок. Причем если бы я не была такой перепуганной, то стопроцентно оценила бы насколько профессионально и приятно Сергей делает мне массаж. Не исключено, что прикрыла бы глаза и от удовольствия замурлыкала.
        - Обычно, прозвища я людям не даю.
        - Да? Значит, я для вас какой-то особенный?
        ГЛАВА 31
        Он еще спрашивает… Конечно, особенный. Особенный до офигивания. Раньше ни к одному человеку таких противоречивых чувств не испытывала, и как я к Сергею отношусь - для меня самой страшный секрет. С одной стороны, обходила бы Коваржа за версту и век не видела, потому как бесит неимоверно, с другой, как представлю, что наши пути навсегда разойдутся, тоска в душу заглядывает, хоть волком вой. Вот такой внутренний парадокс у меня происходит.
        - В какой-то степени вы действительно для меня отличаетесь от остальных, но дело совсем не в вас лично, а в ситуации. Ну не привыкла я так по-черному кому-то проигрывать, причем регулярно. Прозвища я вам придумала сразу после первого знакомства, потому как очень злилась, что меня понизили в должности. А после, когда отношения у нас более или менее наладились, продолжала так называть уже по привычке, - объяснилась я с Коваржем как могла, и далось мне это непросто. Трудно сосредоточиться и убедительно говорить, когда тебя, можно сказать, ласкает человек, к которому физически тянет, и тебе ни в коем случае нельзя это ему показать.
        - Кто о чем, а вы все о своем кресле директора плачете. Алена, вам знакомы такие понятия, как терпение и смирение? Примите уже ситуацию такой, какая она есть. Гарантирую, в конце концов для вас все закончится удачней, чем вы даже можете себе представить. Но для этого просто расслабьтесь и работайте, - изрек Сергей и зачем-то обхватил мою шею своими ручищами. Блин, если он сейчас пальцы сильней сожмет, дышать будет нечем, если, конечно, от его тисков мой позвоночник надвое не переломится.
        Хорошо Коваржу философствовать о смирении. Не заслужила я понижения, потому как всегда трудилась в поте лица, а он не заслужил агентством руководить. За должность с конкурентами не соперничал, не доказывал, что лучше других, а просто хозяйку фирмы в постель затащил.
        - Сергей, ваши руки на моей шее нервируют. Вы не могли бы их убрать?
        - Нервируют или волнуют? Судя по тому, как дышите, второй вариант более вероятен, - лукаво так спросил босс и, оставив одну ладонь контролировать шею, второй коснулся резинки на моих волосах и, медленно за нее потянув, распустил хвост.
        На мой взгляд - невообразимая наглость без спроса кому-то прическу менять!
        - Что бы мне, Алена, с вами такого интересного сделать, чтобы раз и навсегда заставить вашу подрывную деятельность против меня прекратить? - бережно рассыпая мои волосы по плечам, сам себе задал Коварж вопрос. - Марина, конечно, в заявлении накатала полную чушь и неправду насчет того, что вы ее чуть не убили, но ведь о ваших попытках меня с должности сместить она не лгала. Возможно, преувеличивала, но суть-то от этого не меняется.
        - Сергей, я что-то не поняла. Вы меня сейчас физической расправой запугиваете?
        Коварж весело рассмеялся, запустил обе пятерни в мои волосы возле корней и принялся массировать кожу на голове. Невероятно приятно, особенно после тугого хвоста. Прикрыв глаза, разомлела и чуть не забыла, что вопрос задавала, но босс ответом напомнил, пришлось возвращаться в реальность.
        - Нет.
        - Любопытно, что вызвало ваш смех. Разве я задала глупый или веселый вопрос?
        - Нет, Алена, вопрос не глупый и не веселый, просто во время подобных манипуляций, что я с вами проделываю, девушки обычно не интересуются угрожаю ли я им.
        Замерла. На меня словно снизошло озарение и понимание насчет того, что сейчас происходит.
        - Сергей, да вы никак меня соблазняете?! - резко развернувшись к мужчине лицом, выдала я догадку, и, судя по реакции босса, угодила в самое яблочко.
        Так как обернулась, Коварж вынужденно убрал руки от моей головы и даже отшатнулся назад. Вид у него задумчивый и где-то даже обескураженный. Скорей всего начальник был уверен, что массаж и игра с волосами давным-давно мне подсказали, что он со мной заигрывает, а я, видите ли, тугодум. Только сейчас сообразила, чем ввела босса в легкий шок и недоумение.
        - Да, соблазнял, - отмерев, кивнул Коварж. - Но, видимо, зря старался. Вы не только не оценили, но даже и не поняли. Старею! А ведь наивно полагал, что для мужчины тридцать лет - еще не возраст. Или просто давно не практиковался? А-а? Алена Анатольевна, как вы считаете?
        - Понятия не имею, - пробубнила я. - И заранее попрошу, если вдруг решите попрактиковаться, меня в свои эксперименты не втягивать. Договорились?
        - Нет, конечно, - на полном серьезе заявил босс. - Осечка ведь произошла с вами, значит, я просто обязан соблазнить именно вас.
        Сижу, глубоко дышу, глазами хлопаю, перевариваю слова Сергея, а еще хочу себя, например, за бедро ущипнуть, вдруг я все еще дома в кровати и сплю. Какого черта Коварж творит? Что он несет? Какое нафиг соблазнение? Куда делся настоящий Сергей? Инопланетяне на космический корабль утащили для опытов? А нам, чтобы пропажа не обнаружилась, подкинули вот этого любвеобильного гуманоида в обличии босса.
        Все, теперь и я вслед за начальником свихнулась и всякие бредни выдумываю.
        Или все же есть объяснение столь странному поведению Коваржа?
        Крутанулась в кресле, а то как-то неудобно, когда колени смотрят в одну сторону, а туловище с лицом в противоположную, и пригляделась к начальнику. На первый взгляд он как-бы расстроен: брови нахмурены, губы крепко сжаты, руки уперты в бока, голова чуть поникшая, но вот глаза… Глаза у нас хитрые и довольные, как у нашкодившего мальчишки, который по-черному нахулиганил, и теперь из-за угла наблюдает, как прохожие реагируют на его шалость.
        - Что-то мне подсказывает, Сергей, что вы на мне новую тактику пробуете, - выдала я теорию, и взгляд босса из хитрого превратился в заинтересованный. - Кнутом вы меня хлестали, в переносном, разумеется, смысле, пряником тоже кормили. Результат нулевой. Решили приручить лаской?
        - Допустим. Как думаете, сработает? Если мы с вами… - Сергей приподнял руки и с помощью пальцев изобразил что-то странное, подозреваю - половой акт, но очень надеюсь, что все-таки ошиблась, хотя вряд ли, - …как бы подружимся, - приличным словом обозвал Коварж непотребство, которое секунду назад демонстрировали его конечности.
        - Вот этого вот… - несдержанно выкрикнула я, и теперь уже мои руки, копируя начальника, вырисовывают безобразие, - … у нас с вами никогда не будет! А если вы еще раз ко мне подкатите или я хотя бы вас в этом заподозрю, то засужу за сексуальные домогательства на работе. Ясно?!
        - Алена, да вы фильмов пересмотрели, - снисходительно выдохнул босс. - В нашей стране за такое не судят. Нет, в теории, конечно же, - да, а на практике, увы, но нет. А потом, с чего вдруг вы так негативно и категорично настроены против моей кандидатуры? У вас что, на примете есть более подходящий мужчина? Сразу попрошу, только не рассказывайте мне сказки о наличии в вашей жизни молодого человека, я точно знаю, такового в природе не существует.
        Тряхнула головой и все-таки себя ущипнула. К величайшему сожалению, боль почувствовала, значит, наш безумный во всех смыслах разговор с начальником происходит в действительности.
        - Знаете что, - поднялась я с кресла, - позже к вам зайду. Завтра. Нет, через неделю. Надеюсь, к этому времени вы снова подружитесь с головой, а то сейчас вы явно не в себе.
        Не успела сделать даже пары шагов в направлении выхода, как Коварж оказался возле двери и, облокотившись на нее спиной, заблокировал мне путь к отступлению.
        - Сергей, прекратите чудить. У меня, между прочим, есть с собой телефон. Выпустите. Не вынуждайте звонить в службу спасения.
        - Конечно, вы можете попробовать достать телефон и набрать номер, но что-то мне подсказывает, что дозвониться вам не удастся, - абсолютно будничным тоном шокировал босс.
        - Почему? Потому что вы отнимете у меня мобильный?! - взвизгнула я и вполне вероятно, что из моего рта вылетели не только слова, но и брызнули слюни.
        Вместо ответа начальник просто кивнул.
        Жизнь к такому меня не готовила!
        Нет, два года назад в нашем агентстве проходил семинар для сотрудников на тему «Эффективные коммуникации в трудовом коллективе», но лектор не заикался о том, как себя вести и что делать, если руководитель слетел с катушек, проявляет агрессию и так получилось, что вы остались с ним наедине в замкнутом пространстве. Еще он вас не выпускает, а в случае вашей попытки позвать на помощь, угрожает применить грубую физическую силу.
        Вступать с Коваржем в рукопашную мне как-то не улыбалось, поэтому подошла к креслу и вновь присела. На этот раз моя поза выражала спокойствие, скромность и смирение: колени плотно друг к другу прижаты, руки на подлокотниках, спина прямая, глаза по возможности честные.
        - Сергей, может, вам тоже присесть? - ровным дружелюбным голосом предложила я, потому как с сумасшедшими надо себя вести осторожно, дабы их не нервировать.
        Начальник пожал плечами, выражая мысль «Почему бы и нет», но после направился не к своему директорскому креслу, а взял за спинку стул возле стены, поставил его рядом со мной, а усевшись, поймал прядку моих волос и играется с ней, накручивая на палец.
        - Сергей, в чем дело, а? - осторожно так и тихо поинтересовалась я.
        Коварж тяжко вздохнул и, словно сильно устал, свободной рукой потер лоб.
        - Да допекли вы меня до чертиков, вот что происходит. И так вас пытался ублажить и эдак… В ответ лишь черная неблагодарность. Я простил вам все диверсии, дал обещание не увольнять, разрешил пользоваться комнатой отдыха, взамен просил лишь просто качественно выполнять трудовые обязанности и не отвлекаться на всякую ерунду, то есть мне не вредить, но вы вновь и вновь планируете новые козни против меня и мечтаете выжить. Когда вашу переписку с Мариной прочитал, у меня чуть глаз не выпал. Мы же на корпоративе договорились не враждовать, а вы ей опять в сообщении пишете, что, когда меня с вашей помощью выпнут с работы, в агентство вернется райское время.
        Коварж хоть и говорил с претензией в голосе, но меня не ругал, скорей он мне жаловался, причем на меня же, как бы это парадоксально не звучало.
        - Сергей, мы обязательно обсудим и мое вероломство и непорядочность, но сначала, пожалуйста, успокойтесь. Скажите, вы же не всерьез ко мне в любовники набивались?
        - Не переживайте, Алена, я просто экспериментировал. Хотел нащупать у вас слабое место, - выполнил мою просьбу Коварж, но почему-то вместо успокоения я ощутила разочарование. И дабы мужчина не прочел данное чувство у меня на лице, напустила на себя как можно больше радости и облегчения. А именно - выдохнула, словно разрешилась ужасная проблема, и улыбнулась так, как будто с небес спустилась волшебная фея и клятвенно пообещала, что с этой секунды я смогу есть все подряд, но никогда не потолстею.
        - Ну слава всему, - сказала я, отобрала у босса свои волосы и расслабленно откинулась на спинку кресла. Должен же начальник видеть насколько мне полегчало.
        -
        Ой, что-то Коварж помрачнел, погрустнел и стал в разы злее. Кажется, переборщила я с восторгом, не надо было так уж сильно выпячивать радость по поводу того, что начальник никаких интимных видов на меня не имеет. Сергей, впрочем, как и все люди, болезненно воспринимает, когда задевают его самолюбие. А тут я не просто его задела, а, можно сказать, уселась на тяжеловесный бульдозер и со всей дури проехалась.
        Теперь оправдываться и уверять начальника, что дело не в нем лично, а в моем принципиальном нежелании заводить романтические отношения с кем-либо - дохлый номер, который лишь усугубит ситуацию. Потому как Коварж не за что не поверит, что свободная девушка двадцати пяти лет, без грустной истории любви за плечами, не мечтает забраться под надежное крыло рыцаря без страха и упрека, что в наше время означает - интеллигентный мужчина без материальных проблем.
        Но это все лирика, руководителя надо поскорей на что-то отвлечь. Предложу-ка ему обсудить какая я нехорошая. Как показывает практика, эта тема излюбленная у Сергея, и он готов дискутировать по ее поводу часами, если не днями.
        - Подскажите, я правильно поняла, что несмотря на то, что сотрудник я мега неблагодарный и плетущий интриги, вы пока меня с работы не выгоняете? Ведь иначе не возились бы со мной, эксперименты всякие не проводили, а дали бы лист бумаги и заставили написать заявление по собственному желанию.
        Коварж сначала посмотрел на меня исподлобья, потом медленно перевел взгляд на свои руки, которые он успел приподнять и сжать так, словно держит чью-то воображаемую шею, сильно подозреваю - мою, а затем босс принялся с особой жестокостью душить человека из воздуха, то есть меня, и при этом еще приговаривать:
        - Кто бы знал, как я мечтаю подписать приказ о вашем увольнении и отдать охране распоряжение, чтобы дальше проходной не пропускали. Поверьте, если бы я не обещал оставить за вами рабочее место и если бы вы хоть чуточку были мне меньше нужны в занимаемой должности, то духу вашего в здании не было бы уже через минуту. Как же мне надоело возиться с вами, убеждать, уговаривать, - с каждой секундой Сергей говорил все агрессивней и громче, пока не начал откровенно орать. - Дело уже дошло до того, что я веду себя как маразматик. Какие-то схемы придумываю дебильные. Да что там далеко ходить, я на полном серьезе готов был распластать вас вот на этом столе, чтобы хоть как-то урезонить!
        - Ой, не надо меня на стол, я против, - вжавшись в спинку кресла и выпучив глаза шире некуда, испуганно промямлила я.
        - Алена, пока не началось, лучше молчите, - рявкнул начальник, и я благоразумно решила воспользоваться советом и даже на всякий случай прикусила язык, чтобы лишнего не сболтнул. - Мы поступим следующим образом, - мужчина поднялся со стула и начал кружить вокруг меня словно акула. - Раз вы такая неугомонная и искренне считаете, что с должностью директора справитесь лучше меня, позволю вам этот факт доказать в честном соревновании, а ни как вы действовали за спиной и исподтишка. Кто из нас двоих за три месяца принесет агентству больше прибыли, тот и победит. Если выиграю я, то с меня автоматически снимается обещание вас не увольнять. Конечно, тут же я вас на улицу не поганю, но, если мне даже только померещится, что вы опять пытаетесь меня выжить, как пробка из бутылки полетите на выход. Это, надеюсь, понятно?
        Конечно понятно, но неинтересно. Гораздо любопытней, что будет, если я выиграю. А еще до меня не доходит, как мы с Коваржем определим, кто больше прибыли принес, а кто меньше? Но сижу и, как себе обещала, помалкиваю, наверняка Сергей все разжует.
        - Вы почему на вопрос не отвечаете? - раздалось возле уха. Вздрогнула и, инстинктивно прижав руки к груди, гневно зашипела на начальника, что стоял за спиной.
        - Вы же сами велели молчать, вот я ваш приказ и исполняю.
        - Данная рекомендация на мои прямые вопросы не распространялась, вы специально тупите, чтобы…
        - Ничего я не туплю, - обиженным голосом перебила я босса. - Сами до обморочного состояния запугали, теперь жалуетесь. Все мне понятно.
        - Отлично, тогда продолжим. Если вы победите, то я сам уйду из агентства и порекомендую Марьяне Валерьевне опять вас назначить директором.
        - Да ну-у, не может быть, - мои мысли сами по себе превратились в слова.
        - Еще как может. Но проигрывать я вам не собираюсь, - хмыкнул Коварж и наконец прижал свою пятую точку, и, слава всему, там, где положено - достаточно далеко от меня, через стол, на своем законном шикарном ортопедическом кресле. - Счет будем вести так. Каждый из нас будет искать для агентства новых клиентов, заключать с ними договоры и сколько они перечислят денежных средств на счет компании в течение этих трех месяцев, столько вы или я себе положит в копилку. По истечении срока мы приплюсуем все суммы и выясним, кто победил. По рукам?
        - Вы так спрашиваете, словно у меня действительно есть выбор соглашаться на предложение или же нет, - из вредности заметила я, но после добавила: - Естественно, по рукам и готовьте тару для личных вещей, вы скоро освободите мой кабинет.
        -
        ГЛАВА 32
        Дом, милый дом… Как же я люблю вечером после душа нарядиться в старую потрепанную жизнью длинную футболку, соорудить гульку на макушке, включить телевизор, приготовить в микроволновке попкорн, высыпать его в огромную чашку, забраться в постель и за просмотром какой-нибудь киношки, хрустеть, пока губы от соли не защиплет.
        Развалившийся на кровати рядом со мной кот сладко зевнул и премило потянул все лапки одновременно. Пуша сейчас пребывал в донельзя отличном расположении духа и в коем-то веке даже тихонечко мурлыкал. А все потому, что его блудная и вечно работающая хозяйка дома, он накормлен, вдоволь наглажен и приласкан.
        Вслед за котом, тоже зевнула и потянулась к пульту, чтобы убавить громкость на телевизоре и под размеренное бормотание сериала уснуть. Да, время еще детское - десять вечера, но недельный недосып сказывается, веки слипаются, а тело то и дело подрагивает, требуя отдыха.
        Чмокнула Пушу в макушку, улеглась набок, засунула одеяло между ног и, поерзав, прикрыла глаза.
        - Да ну нафиг, - проворчала я, когда из коридора послышалось пеликанье мобильного, который был мной забыт на консольном столике возле входной двери. - Идите все к черту, я уже сплю.
        Выползать из-под одеяла и топать к телефону не хотелось катастрофически. Тем более звонили мне точно не родители и не знакомые или друзья, потому как на всех важных людей у меня стояли свои гудки, а сейчас трезвонил общий, тот, что для всех.
        Вот к бабке ходить не надо, спать мне не дает какой-нибудь банк, мечтающий втюхать очередную карту, или магазин оповещает о своих мега сказочных скидках.
        «Ничего, позвонят-позвонят, да отстанут», - решила я, но телефон не умолкал.
        - Да кто там такой настойчивый? - возмутилась я, глядя на недовольного из-за надоедливого шума кота. - Пуша, мог бы телефон мне и принести, никакой от тебя пользы, - упрекнула хвостатого, а в ответ получила красноречивый взгляд, говорящий о следующем:
        «Моя главная забота - это отсутствие мышей в доме. В доме мыши есть? Нет! Тогда какие ко мне претензии?»
        С Пушей все ясно, помощи от питомца не дождешься, все-таки придется вставать самой. Вдруг действительно что-то важное, а я трубку не беру.
        - Черт побери, - выругалась я, когда увидела, кто мне так неугомонно звонил. Коварж. Ни днем, ни ночью нет от него покоя.
        Вот что этому гаду понадобилось в такой-то час?
        - Да, Сергей, я вас слушаю.
        - Нам надо поговорить. Срочно. Я сейчас к вам подъеду.
        - Так уже десять, меня в офисе нет. Я дома.
        - Знаю. Буду через десять минут.
        Что значит «знаю»? Что значит «буду»? Нечего ковшику у меня дома делать. Мало того, что в офисе от него продыху нет, так он еще решил добраться до моей личной территории? Нет, конечно, не пущу!
        Причем ради самого же начальника дверь не открою. У этого чистоплюя припадок случится, если он увидит тот слой пыли, что тихо-смирно, никому не мешая, живет в квартире.
        - Сергей, я сейчас не готова гостей принимать. Ваш вопрос не подождет до утра?
        - Нет, если бы дело не было безотлагательным, я бы вас не побеспокоил в нерабочее время. Алена, не беспокойтесь, изысканного ужина с бутылкой вина я от вас не жду, хотя от чашки кофе, если оно водится у вас в доме, не отказался бы.
        Все-таки Коварж противный. Ему говорят, что нельзя, а он все равно гнет свое. Узурпатор и деспот. Допустим, кофе и молоко у меня есть, но на этом список продуктов заканчивается, хотя в чашке, по-моему, есть остатки попкорна, ну и, разумеется, кошачий корм.
        Эх, накормлю Коваржа, век помнить будет!
        - Сергей, сойдемся на компромиссе. У меня в доме на первом этаже находится неплохая кофейня, там и обсудим вашу проблему. Договорились?
        - Я знаю, о какой кофейне вы говорите, это заведение в одиннадцать закрывается. Нам часа не хватит. Алена, не спорьте. Десять минут и я у вас. Ждите! - безапелляционно заявил босс, и, сволочь такая, сбросил вызов, наверняка, чтобы не выслушивать мои возражения.
        - Бляха муха, - вырвалось у меня, когда я оглядела квартиру и осознала, что через десять минут увидит Коварж. Вещи разбросаны, полы месяц не мыты, Пушина шерсть в углах в комки сбилась и от любого движения воздуха все это безобразие перекатывается из стороны в сторону. Даже если бы у меня был в запасе час, я бы не успела жилищу придать божеский вид, а за десять минут - вообще не вариант, даже суетиться не стоит.
        Так, стоп, зачем переживать по поводу бардака, я же вроде как планировала Коваржа вообще не пускать, вот дверь и не открою. Хотя этот вариант хорош лишь в теории, а как до дела дойдет, получится детский сад. Сергей придет, раз позвонит, два позвонит, потом кулаком начнет долбиться, телефон мне оборвет. А я буду как мышка возле порога сидеть и делать вид, что меня дома нет? Только же сказала, что дома.
        Представляю, если проигнорирую Коваржа, какой он мне устроит разнос на работе. Или еще хуже, босс подумает, что за эти десять минут, что он до меня добирался, что-то произошло, раз я не откликаюсь, решит мне нужна помощь и спасателей вызовет. Вот будет номер, если бравые ребята из спасательной службы мне с корнями вынесут дверь, а за ней я - живехонькая и здоровехонькая. Неудобно получится и накладно, дверь у меня дорогая, хорошая.
        Ладно, фиг с ним, приспичило начальнику у меня в гостях побывать - добро пожаловать, даже кофе ему предложу, но на большее пусть не рассчитывает. Экстренную уборку по поводу прихода Сергея устраивать не собиралась, но убрав с дивана в гостиной постиранное не поглаженное постельное белье, которое я не донесла до шкафа, все как - то само собой завертелось. И вот я уже как сумасшедшая ношусь и распихиваю по углам вещи, попутно смахивая пыль то с телевизора, то со столика…
        Хотя зачем я это делаю? Закрою двери во все комнаты и тем самым прикрою бедлам, а босса приглашу в кухню. Данное помещение, к слову, у меня самое чистое, по крайней мере нет грязной посуды, огромное спасибо хозяюшке посудомойке. А если Сергею после кофе понадобится в туалет, то отправлю его в гостевой, я им не пользуюсь, поэтому там нет ни развешанных лифчиков, ни трусов, ни носков. Опять же огромное спасибо тому человеку, которому пришла гениальная мысль, что в квартире должно быть два санузла.
        В дверь позвонили и я, гордясь своей изобретательностью, со спокойной душой потопала впускать незваного гостя. Мое спокойствие длилось вплоть до того момента, как я случайно не глянула на себя в зеркало. О ужас, да я растрепанная, без косметики на лице, в старой футболке, а еще видно, что без бюстгальтера.
        Открывала я Коваржу с видом двоечника на экзамене, который знал, что зубрить предмет надо, но ведь балду пинать было так весело и комфортно. Теперь он о своем поведении сожалеет и крайне стыдится, но уже поздно.
        Первое, что я увидела, распахнув дверь, это широченно довольную и вместе с тем белозубую улыбку начальника. Если у нас случилось ЧП, чему ковшик радуется? Неужели его мой неряшливый вид так развеселил? Да иди он в пень, как хочу дома, так и хожу.
        - Алена, какая вы милая, - с языка Сергея слетела первая колкость в мой адрес, подозреваю, последней ей стать даже не светит.
        - А вы не тревожьте людей, когда они уже легли спать, и не застанете их в таком виде, - машинально приглаживая волосы, огрызнулась я, и Коварж почему-то удивился, причем вполне искренне, а еще он нахмурился.
        - Я, конечно, предполагал, что с распростертыми объятиями вы меня в десять часов вечера не встретите, но и не думал, что за комплименты станете ругать, - выдал Коварж, проходя внутрь квартиры и протягивая мне бумажный пакет с названием итальянского ресторана, от которого исходил умопомрачительно вкусный запах еды.
        - Когда комплимент явно противоречит действительности, он превращается в ехидное замечание, - парировала я, чуть ли не засунув в пакет голову. Стоило вдохнуть аромат съестного, как аппетит разыгрался. - А это вы нам поесть принесли, да?
        - Да и, видимо, не зря, - хмыкнул Сергей, наблюдая за тем, как я облизываюсь и пускаю слюнки. - И вы напрасно упрекнули меня в неискренности. Я действительно считаю, что выглядите вы мило, а еще очень молодо, с этим смешным хвостиком и босой. К сведению, я босым ходить не люблю, поэтому попрошу выдать мне какую-нибудь обувь.
        Ага, Коварж уже оценил чистоту полов, раз тапки требует.
        Требует - выдадим. Жалко, что ли.
        Хотя с обувью для Сергея могут возникнуть проблемы. Тапочек у меня завались, но они все просто плотные коротенькие носочки, с прорезиненной подошвой, с плавающим размером от тридцать пятого по тридцать девятый. «Интересно, какой размер носит Коварж?» - задумалась я, глянула на мужские ботинки, сравнила их длину с длиной папиной обуви и тяжко воздохнула. У отца размер ноги сорок первый, Коварж выше его на полголовы, соответственно, и нога босса гораздо больше. Точно сказать не возьмусь, но на глаз размер сорок третий или даже сорок четвертый.
        Вывод - после визита начальника у меня на одну пару тапочек станет меньше, потому как даже самая крепкая ткань не выдержит такого натяжения и разорвется. Значит, дам начальнику самые нелюбимые тапочки и сразу помашу им на прощание рукой.
        - Что это? - нахмурился босс, рассматривая глазки, реснички и ушки как у мышки на носках - тапках.
        - Обувь, - уверенно ответила я. - Сами же просили. Других нет.
        Коварж неохотно, но взял тапочки и посмотрел на них словно сапер на бомбу, которую ему предстоит обезвредить.
        - Мяу-у, - послышалось со стороны спальни, а после Пуша заскребся в плотно закрытую дверь, требуя выпустить.
        Пришлось идти и кота выпускать. Если Пуша решил показаться на глаза гостю, будет скрестись, пока в двери дыру не проделает.
        - Кис-кис-кис, - как только питомец выплыл из комнаты, Коварж, чуть склонившись, его позвал.
        - Пуша чужих не жалует. Будьте осторожны, запросто накинется и исцарапает, - предостерегла я начальника, но Сергей, проигнорировав предупреждение, продолжал кота подзывать. - Иди сюда, хвостатый, у меня для тебя кое-что есть, - сказал босс, нырнул в карман пальто и действительно вынул миниатюрную косточку.
        - Сергей, вы что-то перепутали. Пуша кот, а не собака, чтобы косточки грызть, - хмыкнула я, наблюдая за тем, как мой любимец, сначала рысью к Коваржу подбежал, а теперь заинтересованно принюхивается к угощению.
        - А девушка в зоомагазине утверждала, что кошки обожают эти косточки, - заявил босс, и в подтверждение его слов, Пуша как последний предатель выхватил из рук начальника лакомство и тут же принялся грызть, даже в свой домик вкусняшку не утащил, а обычно утаскивал. - Ну вот, девушка не соврала, - выпрямившись, победно произнес босс и, обратившись к Пуше, добавил: - Если в туфли мне не нагадишь, еще таких две косточки получишь.
        -
        Пуша, как по заказу, на долю секунды оторвался от лакомства, умненькими глазками посмотрел на начальника и в прямом смысле ему кивнул. Коварж аж оторопел.
        - Мне же не показалось, ваш кот только что мне ответил?! - изумленно спросил Коварж.
        - А что в этом удивительного, - пожала плечами я. - Пуша не только мне отвечает, он мне еще советы дает. Дельные, между прочим, - хохотнула я и скомандовала: - Раздевайтесь, пальто на вешалку, ботинки на полку, жду вас на кухне.
        Выкладывая содержимое пакета на стол, я поняла, почему он столько весил. Коварж, помимо еды, прихватил с собой две бутылки вина. Споить, гад такой, меня хочет. Начальник не поскупился, вино дорогое. А если учесть, что покупал он его в ресторане, а не в магазине, две бутылки тянут на четверть моего месячного дохода, а агентство в плане денег меня не обижает, на ипотеку хватает, на кредит, на кота и о себе не забыть.
        Напрасно Коварж потратился, от алкоголя я откажусь, а вот все остальное попробую с удовольствием, особенно пасту с креветками. Когда перекладывала ее из контейнера на тарелку, от божественного запаха чуть слюной не подавилась.
        Странно как-то, я уже на стол успела накрыть, а Коварж так на кухне и не объявился.
        - Сергей, вы где заблудились? - крикнула я, доставая столовые приборы из ящика.
        - Да пока вы на кухне хозяйничаете, решил устроить себе экскурсию по квартире. Вы же не против?
        Что? Да какого…
        Побросав ножики и вилки, помчалась контролировать передвижения босса, надеюсь успеть хотя бы в ванную его не пустить.
        - Сергей, я же вам говорила, гостей не ждала, - забежав в спальню, резко умолкла, потому как увидела босса, который не только внимательно разглядывал мою фотографию на стене в рамке, он еще зачем-то ее поглаживал в районе, где находятся губы.
        - Отличная фотография, - одернув руку, обернулся на меня Коварж. - Если бы не знал, что вы работаете в рекламном агентстве, подумал бы, что вы профессиональная модель. - Вам очень идет мужская рубашка, ну или тот факт, что кроме нее на вас больше ничего нет.
        -
        ГЛАВА 33
        По-хорошему мне бы разозлиться на босса, да как следует отругать. Что Сергей говорил, когда в гости напрашивался? Что у нас случилось ЧП и его надо срочно решать! А сам ужин принес и две бутылки вина, по квартире моей шастает самовольно, разглядывает, что вздумается, позволяет себе отпускать вольные замечания.
        Да, отчитать Коваржа было бы правильным, но нет, не могу, для этого надо хотя бы перестать улыбаться. А я смотрю на начальника, и губы сами по себе непроизвольно растягиваются, потому как вид у него в данный момент донельзя забавный, если не сказать нелепый.
        Не знаю, Сергей уродился таким или воспитал в себе аккуратность, но я ни разу на его дорогущем костюме даже прилипшей нитки не видела, про обувь и вовсе молчу. Такое ощущение, что после покупки он ее к бабке-колдунье относит, чтобы та ее от грязи заговорила. А сейчас Коварж стоит посреди моей спальни, где каждый квадратный сантиметр вверх дном, постукивает по полу ярким женским тапком - носком в виде зверюшки, который с одной ноги наполовину уже сполз, а на другую слишком высоко натянут, но самое главное - начальник от макушки до пяток весь в шерсти, потому как зачем-то взял на руки Пушу.
        - Сергей, эта фотография не просто так висит именно в спальне, я не хотела, чтобы на нее кто-то смотрел. Пойдемте на кухню, не смущайте меня, заглядывая в каждый угол неприбранной квартиры. А еще отпустите кота, у него шерсть лезет, и у вас уже не различить какого цвета костюм.
        Коварж внимательно себя оглядел, потом перевел взгляд на кота, погладил Пушу за ушком и резюмировал:
        - Поздно хвостатого отпускать, больше чем есть шерсть уже не налипнет. А насчет легкого беспорядка вы напрасно переживаете, я его даже не замечал, пока вы о нем не сказали.
        Прищурившись, изучаю начальника, вернее, пытаюсь понять с чего вдруг Сергей стал таким добреньким, отвесил мне два комплимента, взятку коту притащил, из-за которой, между прочим, ему пришлось специально тащиться в зоомагазин, бардак мой не комментирует и делает вид, что не замечает, хотя его и с завязанными глазами видно.
        - Признавайтесь, Сергей, проблема у нас в агентстве произошла не сама по себе, это вы ее организовали?!
        - С данным утверждением я не согласен, но уверен, вы именно так и решите, - активно наглаживая кота и глядя исключительно на пушистого, сообщил Коварж.
        Еще даже не знаю, что натворил босс, но убивать его уже тянет.
        - Та-а-ак, ну и в чем вы, якобы, не виноваты? - подперев бока кулаками, поинтересовалась я.
        - Может, мы не будем устраивать разбор полетов на голодный желудок…
        - Сергей! - осмелев, прикрикнула я на начальника.
        - Мне сегодня из достоверного источника сообщили, что Зорин активно подыскивает для своей фирмы новое рекламное агентство и завтра или в крайнем случае послезавтра разорвет с нами контракт.
        Хоть я и находилась в собственной спальне, а не на улице, но от известия, что наш самый крупный клиент в скорости помашет нам ручкой, над головой собрались тучи, грянул гром и молнии засверкали. Зорин уходит, конечно же, из-за Сергея, выждал время и мстит. А все потому, что на корпоративе начальник самым возмутительным образом подошел к нам, когда мы с Эдуардом Александровичем танцевали медленный танец и разбил нашу пару. Для кого-то подобное действие пустяк и ерунда, но только не для Зорина. Этот злопамятный старикашка обижается даже если на него не так посмотреть или недостаточно приветливо улыбнутся. Для успокоения нервной системы вдохнула - выдохнула, еще раз. Когда и в третий раз не помогло, спросила у Коваржа:
        - Кто-нибудь из соседей вас видел, когда вы ко мне в дверь стучали?
        - Кажется, нет. А что? - босс явно недоумевал, зачем мне понадобилась данная информация, но все равно ответил.
        - Да вот выясняю насчет свидетелей, потому как решаю: вас сейчас удавить, затем расчленить в ванной и вывезти в лес, или же живехонького заставить своими ногами топать за город и только там навернуть вас лопатой по голове. Второй вариант удобней, но чувство справедливости требует прибить вас именно сейчас.
        - Алена, зачем же в такие крайности впадать? Уверяю, вам в тюрьме не понравится. А потом, Зорин договор с нами еще не аннулировал, о его намереньях мы предупреждены, вместе мы выправим ситуацию, - перекладывая Пушу из одной руки в другую, оптимистично заявил босс.
        - Ага, отношения с Эдуардом Александровичем портили вы один, а проблему, значит, будем решать вместе. Зорина просто так не уломать остаться в нашем агентстве, он в процессе из нас все жилы вытянет, всю кровь выпьет и скакать заставит перед ним зайчиками. А кому-то, не будем уточнять кому, еще вдобавок все коленки своими потными ручонками облапает. Фу-у, как вспомню, так сразу тошнит.
        Коварж в одно мгновение переменился в лице: ноздри раздулись как два паруса, пухлые губы превратились в одну тонкую линию, между бровей образовалась глубокая складка, но самое главное - это взгляд. Сергей еще секунду назад смотрел плутовато, а сейчас такое ощущение, словно едва сдерживается, чтобы мне как следует не звездануть промеж глаз. Я даже от греха подальше шагнула от босса назад.
        - Алена, и как часто вы позволяете клиентам ради контракта трогать колени? И только ли колени разрешаете трогать? Зорин был исключением или подобные вольности доступны всем подряд? - мне показалось, что каждый вопрос Сергей прокричал, хотя голос он особо не повышал, а все из-за интонации, которой запросто можно моря в лед превращать.
        Помимо того, что растерялась, я еще зачем-то испугалась. Такое впечатление, что о «коленках» я не начальнику рассказала, а ревнивому мужу.
        И с чего вдруг босс так озверел? Тоже мне, нашелся блюститель морали. У меня, в отличие от Коваржа и Марьяны Валерьевны, с Зориным кроме невинного флирта ничего не было. Сам, значит, ради выгоды оказывает интимные услуги по полной программе, а другим категорически запрещено?!
        - Сергей, вы меня, пожалуйста, в ночные бабочки не записывайте, - собрав волю в кулак, строго произнесла я. - К кому - кому, но данная претензия точно не ко мне. И если кота моего взяли на руки, не швыряйте его с высоты роста на пол. Если он вас не обругал, это еще не означает, что ему не больно и не обидно, потому как он к небрежному отношению не привык.
        Пока требовала не причислять меня к девушкам легкого поведения, Коварж как стоял злобным изваянием, так и стоял. Но когда пристыдила его за Пушу, отреагировал, глянул на грустного котейку возле своих ног, наклонился, вновь поднял на руки и прокомментировал свои действия.
        - Да, действительно, с хвостатым я обошелся несправедливо.
        - Вот как! - взорвалась я. - А со мной, значит, справедливо? Вообще-то я на благо агентства старалась, а вы меня, не разобравшись, толкнули в ряды путан.
        - Путан? Это слово еще кто-то использует? - задумался босс, как будто в данный момент обсуждать нам было нечего.
        - Хорошо, перефразирую, толкнули в ряды проституток. Так лучше?
        Коварж так посмотрел, словно я ему сообщила, что тот миллион, который у него год назад заняла, отдавать не собираюсь, и прорычал:
        - Как больше нравится, тем словом свое поведение и называйте, суть в любом случае не меняется.
        - Я вас сейчас за дверь выставлю, - предупредила я босса и для убедительности угрозы вытянула руку в сторону, где в квартире находился выход, на что в ответ получила:
        - А если я еще раз узнаю, что вы в обмен на договор обжимаетесь с клиентами, выпру вас из агентства, глазом моргнуть не успеете, и ни одно соглашение между нами меня не остановит. Вы трудитесь не в борделе, это понято?
        Вот как так-то? Еще минуту назад провинившимся был Коварж, потому как по его милости лучший заказчик агентства уходит, но минута прошла, и мир перевернулся с ног на голову. Теперь Сергей на меня наезжает, а я должна оправдываться, что на самом деле не гулящая барышня.
        - Единственное, что мне понятно, вы просто мастер перекладывать вину с больной головы на здоровую и то, что тактика «лучшая защита - это нападение», сто лет назад действовала безотказно, так и сейчас работает на ура. Но со мной этот номер не пройдет, - помахала я пальцем в разные стороны перед носом начальника. - Вы отлично знаете, что Зорину от меня ничего не перепало. Просто вам был нужен повод хоть в чем-то меня обвинить. Он вам подвернулся, вы за него как клещ уцепились, извратили мои слова и ситуацию до неузнаваемости, и вуаля… Вы белый, пушистый и милый, а я рекламное агентство перепутала с домом терпимости.
        - То есть я все переврал? Хорошо, - притворяясь, что согласился, начальник кивнул. - А кто тогда недавно, хихикая, рассказывал, как Зорин его колени ощупывал. Я? Хвостатый? Соседка с площадки? Или, быть может, все-таки вы?
        Прикрыла глаза. Меня от наглости и непробиваемости Коваржа буквально трясет. Ведь Сергей далеко не дурак, понимает, что несет полную чушь, но делает это целенаправленно и сворачивать с намеченного пути, похоже, не собирается.
        - Все, до меня дошло, что происходит, - сказала я и выдала теорию. - Вы сегодня в течение рабочего дня выпили из меня крови не как обычно, а чуть меньше. Ваша вампирская натура взбунтовалась, потребовала добить дозу до максимума, вас даже не остановило, что я дома и уже спать собралась, все равно напросились и кормитесь моей энергией. Только знаете что? Хватит! Придется вам до утра поголодать или найти другого донора. Уходите.
        Видимо, до сегодняшнего дня Коваржа не особо откуда-то выгоняли. На лице у мужчины проступило неподдельное удивление, потом он задумался, а после выдал:
        - Нет, мы еще вопрос с Зориным не решили, не поужинали, я с хвостатым не наигрался, и вообще у вас в квартире хорошая аура, мне здесь комфортно. Да уйду я, уйду, но позже, - пообещал начальник, когда у меня из ушей повалил пар, а из ноздрей низвергалось пламя. Затем Сергей обрулил меня и, прижав Пушу к груди, направился в коридор.
        Топая следом за боссом, пришла на кухню, где Коварж, глядя на накрытый стол, одобрительно хмыкнул, сел на стул, причем занял то место, за которым обычно люблю сидеть я, и принялся накладывать себе в тарелку еду.
        - Алена, хватит сверлить меня взглядом, - накручивая пасту на вилку, сказал оккупант. - Вам во мне дыру при всем желании не проделать, так что присаживайтесь и поешьте. Сытый человек - добрый человек.
        Сделала вывод - плевать босс хотел на мое недовольство и его ни капли не смущает, что я стою у него над душой и злобно пялюсь. Поэтому присела за стол и по примеру начальника наполнила тарелку едой.
        Жмурясь от удовольствия и смакуя самую вкусную пасту с креветками, которую когда-либо пробовала, глянула на пакет из ресторана, дабы запомнить название. Как-нибудь при случае побалую себя и тоже что-нибудь у них закажу. Предположу, что цены у заведения заоблачные, но их кухня того стоит. Каждое блюдо приготовлено идеально, не придерешься и чувствуется, что продукты использовали наисвежайшие и высшего качества. Все-таки перфекционизм Коваржа иногда срабатывает на пользу.
        -
        Вино, что принес Сергей, уверенна, тоже отменное, но мне и в безопасной компании подружек лучше не пить. Порой от одного бокала развозит, как от целой бутылки, а уж в присутствии начальника алкоголь мне и вовсе противопоказан. Под мухой у меня обычно развязывается язык и много лишнего выбалтывает. Например, запросто могу Сергею рассказать, что он мне как-то в эротическом сне снился, причем в главной роли.
        Похоже, о наличии вина вспомнила не одна я. Коварж сначала посмотрел на бутылку, потом встал и принялся шарить по кухонным шкафам. Если следовать логике, босс в поиске штопора. Я, конечно же, точно знаю, где он лежит, но из вредности как партизан промолчу, к тому же меня ни о чем ведь не спрашивали.
        Босс орудует у меня за спиной, поэтому, что он делает, могу судить, лишь опираясь на звуки. Сергей совершенно точно нашел штопор, было слышно, как он откупорил бутылку, а еще, похоже, начальник наткнулся на бокалы, потому как вино он разлил, и вряд ли его педантичная натура позволила бы сделать это в кружки.
        Да, я оказалась права. Сергей, чуть склонившись, поставил передо мной бокал с белым вином, который, зараза, манил легким ненавязчивым виноградным запахом, но искушению подаваться нельзя. Когда хмель выйдет, обязательно пожалею.
        Как только Коварж вновь сел, Пуша тут как тут забрался к нему на колени и преданно заглядывает в глаза, выпрашивает очередную вкусняшку. Обычно Пуша чужих не жалует, а к Коваржу прилип как к родному, даже обидно. Котяра мог бы и со мной рядом сесть, я же его хозяйка и тоже бы угостила креветкой.
        Кругом одни предатели, сначала Марина мне нож в спину воткнула, теперь родной кот у Коваржа с рук ест. Ох и не нравится мне эта тенденция. Осталось еще моим родителям на сторону начальника перебежать и все, останусь я одна одинешенька, всеми покинутая. Тьфу - тьфу, упаси бог…
        Ужинали мы с Коваржем в полном молчании. Несколько раз я замечала, что босс бросал на меня взгляды, но к общению так и не переходил.
        - Алена, подайте мне пульт от телевизора, - вытянув руку, попросил босс. - Включу что-нибудь, а то от гробовой тишины уже в ушах звенит.
        Любопытно на каком канале остановится начальник? Самый вероятный и предсказуемый вариант - музыкальный канал. Для фона люди его чаще всего включают, а вот я терпеть не могу клипы смотреть, потому как качественные и хорошие попадаются крайне редко, а все остальные - полная раздражающая муть.
        Когда Коварж сделал свой выбор, чуть в обморок не грохнулось и обернулась на телевизор, чтобы убедиться, что не ошиблась. Не ошиблась, Сергей действительно остановился на канале «История». Вот так сюрприз. Никто из моих знакомых не смотрит этот канал, считая его сверх занудным, а я его обожаю, и если от сериалов и фильмов уже тошнит, то всегда включаю именно его. Оказывается, у нас с Коваржем гораздо больше общего, чем я предполагала.
        Пока рассуждала о совпадение вкусов и предпочтениях, Коварж устроился поудобней, а именно - облокотился спиной на стену, ноги, чтобы находились повыше, закинул на соседний стул и погрузился в рассказ о рассвете Англии в эпоху Тюдоров.
        Мужчина выглядел довольным и расслабленным, а еще он нет-нет, да отпивал из бокала вино. Складывалось впечатление, как будто Коварж напрочь забыл, что в гостях и уверовал, что он дома и никуда на ночь глядя не собирается.
        - Так что там с Зориным, какой у вас план? - поинтересовалась я и дабы напомнить начальнику, что за окном практически ночь, широко зевнула.
        - Еще пять минут и обсудим, - не отрывая взгляд от экрана, отмахнулся от меня Коварж.
        Выждав установленный срок, повторно напомнила Сергею о Зорине. Результат нулевой, меня еще раз попросили подождать.
        После третьего напоминания и третьей просьбы подождать, встала из-за стола и отправилась в спальню. Вполне предсказуемо босс меня не остановил, мне даже показалось, что мужчина моего исчезновения не заметил.
        Когда я улеглась на кровать, Сергей на кухне активизировался: захлопала дверь холодильника, загремела посуда, несколько раз слышался шум льющейся воды из крана, открывалась и закрывалась дверь посудомойки.
        Коварж устроил уборку? Отлично! Я лично не против, кухня, думаю, тоже. Главное - чтобы после наведения марафета, Сергей накинул пальто, обулся и убрался туда, откуда пришел. Коварж ясно дал понять, что о Зорине беседовать он сегодня не намерен, другой причины у меня в гостях ошиваться у него нет. Уйдет конечно. Куда же он денется.
        Уверенность, что у босса нет в планах у меня заночевать, пошатнулась, когда он зашел ко мне в спальню без пиджака, с расстегнутой чуть ли не до пупа рубашкой, с двумя бокалами вина в руках, и прежде чем я успела запретить ему это сделать, плюхнулся рядом со мной на постель, причем с таким видом, словно правая сторона кровати - это его законное место, и он каждую ночь тут спит.
        -
        ГЛАВА 34
        Коварж, устраиваясь поудобней, ерзает на кровати, а я слежу за бокалами с вином в его руках и все жду, когда же на постельном белье появятся некрасивые желтые пятна. К великому удивлению и, конечно же, облегчению, босс ни одной капельки не пролил. Ловкий гад, даже немного обидно и очень завидно. Если бы меня заставили проделать данный трюк, то я тоже бы всех поразила, только не виртуозностью, а тем, как можно имея в наличии лишь два бокала с вином, залить весь пододеяльник, чтобы не только до простыни просочилось, но и до матраца, при этом не забыть забрызгать подушки, угваздать весь пол, заляпать прикроватные тумбочки, ну и, естественно, себя любимую стороной не обойти и тоже, как следует намочиться.
        - Для спокойного сна, - найдя комфортное положение, начальник протянул мне бокал, да еще с таким важным и невозмутимым видом, как будто мы не у меня дома в постели лежим, а сидим ужинаем в ресторане, причем за окном не ночь, а день, и вокруг нас уйма народу.
        Уставилась на бокал перед моим носом и понять не могу, это я свихнулась или начальник в конец оборзел?
        С виду ковшик адекватный социально адаптированный человек, он просто не может не понимать, что его сегодняшние поступки нарушили все без исключения рамки приличия в общении между начальником и подчиненной. Да он ведет себя так, словно мы с ним не коллеги, а любовники, которые черт знает как давно крутят роман и вот-вот созреют до совместного проживания.
        - Сергей, а вы случаем сегодня никаких незнакомых таблеток не принимали? - мысленно выдвинув теорию о наркотиках, которая бы все объясняла, интересуюсь я и конечно же бокал игнорирую, то есть в руки не беру.
        - Нет, а также ничего подозрительного не ел и не пил, - ничуть не смутился Сергей. - Алена, у меня сегодня в планах надругательство над вами не значится, так что смело можете выдохнуть и расслабиться, а то вы похожи на перепуганного зайца с нереально большими глазами. Трясетесь так, что соседи этажом ниже, наверняка решили, что ваша личная жизнь наконец-то наладилась. Скоро начнут по батареям стучать, чтобы тише этому факту радовались.
        - Ой, как смешно, - язвительно произнесла и, изображая улыбку, оскалилась.
        - Как на счет вина? - не унимается Сергей и продолжает маячить перед моим носом бокалом.
        - Нет, я пью только по пятницам и субботам, - отнекиваюсь я, активно мотая из стороны в сторону головой.
        - А я и не предлагаю вам пить, так немного пригубите, успокоите нервы, маньяка перестанете видеть в начальнике, опять же заснете быстро и крепко.
        - Нет! - твердо стою я на своем.
        - Ну не хотите не надо, - сдался Коварж, а потом зачем-то навалился на меня всем телом.
        - Что вы делаете? - пыхчу я под тяжелым мужчиной и одновременно уперевшись ему в грудь ладонями отталкиваю от себя.
        - Ставлю бокал на тумбочку возле вас, вдруг передумаете.
        Свободу от неподъемного веса мужчины получила довольно скоро, как только начальник пристроил бокал, вернулся в прежнее положение.
        - Сергей, у меня такое ощущение, что я сплю и мне снится кошмар. Я уже несколько раз себя щипала, но почему-то так и не проснулась, - повернув голову в сторону Коваржа, выдохнула я мужчине в лицо.
        - Алена, для того чтобы проснуться, надо сначала уснуть. А какой вам спать? Мы еще проблему с Зориным не обсудили, - глядя на меня в упор спокойно и выдержанно сказал босс, а у самого черти в глазах пляшут.
        Ковшик лучше меня все осознает и отлично понимает, насколько дикую он ситуацию создал. Видимо, мальчику было просто скучно, и он решил развлечься за мой счет.
        Отвернулась от начальника и, прикрыв веки ладонями, медленно вдыхаю носом, а выдыхаю ртом. Если сейчас хоть чуть-чуть не успокоюсь, Коваржу грозит поехать в травмпункт с жалобой на черепно-мозговую травму и не исключено, что на сломанный нос.
        - Алена, вам плохо? - забеспокоился гад.
        - А когда глаз дергается, это считается за недомогание? Если да, тогда мне плохо.
        - Что, так сильно дергается? Уберите руки, я посмотрю, - скомандовал босс и, навалившись плечом, сам, не дождавшись от меня действий, убрал от глаз мои руки. - Визуально не видно, - прищурился начальник в нескольких сантиметрах от моего лица, - но, если вы говорите, что дергается, значит дергается. У вас есть в доме валерьянка или глицин? Хотя, толк от этих таблеток наступит только через несколько дней. А синдром надо снять срочно, вам же еще завтра Зорина уговаривать из агентства не уходить. Все, Алена, я помню, что вы алкоголь пьете только по выходным, но придется сделать исключение, того требует ваше здоровье.
        Далее Коварж сработал четко, продуктивно и сверх виртуозно, а вот я сплоховала. Когда возле моих губ нарисовался бокал, даже не сообразила, что происходит, а когда сориентировалась, было уже поздно, по горлу вовсю текло вино. Мне бы по-хорошему выплюнуть алкоголь, но нет, постельное белье же жалко, испачкается.
        - Вот и умница, - пропел Сергей, когда из бокала в меня вилась последняя жидкость и даже капельку с губ вытер пальцем. Сволочь заботливая.
        - Нет, я не сплю, - шмыгнула я носом. - Я в аду с самим сатаной!
        - Ага, значит по-вашему я черт? Рогатый такой, с хвостом, копытами и рылом вместо носа? Неувязка, Алена Анатольевна, нет у меня рогов.
        - А вам откуда знать? Это вещь такая… непредсказуемая, можно даже и не догадываться, что ветви раскинулись на голове, - ворчу я, а сама чувствую, как алкоголь, попав в кровь, делает с моим мозгом свое черное дело, то есть его отключает.
        - Хорошо, у меня нет хвоста.
        - А-а-а-а, я и это легко объясню, - уже заплетающимся языком промямлила я. - Сатана всегда свою истинную личину скрывает, чтобы от него люди не шарахались, впрыгивает в какую-нибудь обалденно симпатичную шкурку и… - резко умолкла из-за возгласа Коваржа.
        - О как! А обалденную шкурку можно обсудить более детально и развернуто.
        Гадство, мрак и полный кошмар. Кто меня тянул за язык? Хотя кто тянул - не секрет - алкоголь, но в любом случае могла бы сдержаться, зачем осыпала Коваржа комплиментами?
        Это только я с бокала вина окосела как анорексик-подросток и не исключено, что завтра утром с трудом вспомню сегодняшний вечер, а Коварж после целой бутылки трезв, как стекло и никогда не забудет, как я его восхваляла. Уверена, теперь босс регулярно и с удовольствием будет тыкать меня носом в сказанные слова.
        То, что со мной в комнате присутствует начальник в единственном экземпляре, это я пока что еще понимаю, но так как мужчина из-за выпитых градусов в глазах двоится, зафиксировала взгляд сразу на двух Коваржах и буравлю их взглядом. Придумываю страшную месть, потому как душа требует справедливости.
        - Знаете, что, - протянула я, кое-как встала и шатаюсь из стороны в сторону, словно маятник на сильном ветру и совсем не потому, что под ногами мягкий матрас - это меня так вино незримо толкает. - С меня хватит… ик… ой… извините. Моему терпению пришел конец… ик… да что это такое? Ик…. Сергей, я вас прошу немедленно… ик… покинуть мою квартиру, - потребовала я и махнула зачем-то рукой, видимо решила показать боссу где находится выход, но у меня и до всяких резких движений с равновесием была проблема, а тут и вовсе случилась беда, ноги подкосились, и моя несчастная тушка рухнула в лежачее положение, причем какая бы я пьяная не была, но отлично понимаю, насколько некрасиво и комично данное действие смотрелось со стороны.
        Коварж не то чтобы хохотнул, он скорей хмыкнул или шумно вздохнул, но пьяному человеку, каковой я являюсь, для обиды и это весомый предлог.
        - Убирайтесь я вам сказала, - прорычала я, как только оторвала лицо от одеяла, на которое оно, собственно, во время падения и приземлилось, а после принялась кричать на Сергея и одновременно вновь вставать на ноги. - Убирайтесь немедленно. Ик… Надо было вас выгнать еще час назад. Хотя нет, надо было вас вообще не пускать. Пришли, дел натворили, а теперь еще смеетесь. Ик…
        - О-о-о, - добродушно протянул босс, он даже и не думал обижаться на выдворение его из квартиры. - Теперь до меня дошло, почему вы так от вина настойчиво отказывались. Вам пить нельзя. Пара глотков и в зюзю наклюкались. Впредь я ученый, кроме как погрызть пробку от бутылки вам большего не предложу, - Сергей сначала плавно присел, а потом осторожно протянул мне руку. - Алена, держитесь за меня, а то опять грохнитесь, и не дай бог на пол.
        - Уходите, - уже не так уверено требую я.
        - Конечно же я никуда не уйду. Это же я отчасти виновен, что вы в таком состоянии. А если с вами что-нибудь произойдет? Несчастный случай или еще что. Меня потом совесть поедом съест. Нет, останусь, пока вы не протрезвеете и проконтролирую ситуацию, - босс не просто говорил, он мне заговаривал зубы, и пока я уши развешала, успел усадить меня на кровать и укрыть по пояс одеялом. - Алена, вам чай заварить?
        - Нет, - обиженно промямлила я. - Кроме того, чтобы вы ушли, ничего не хочу.
        - Ну нет, так нет, - начальник прижал меня к своему боку. - Тогда я вам расскажу, какую стратегию наметил, чтобы вернуть Зорина в ряды наших клиентов.
        Хоть я и отворачивалась от мужчины и всеми доступными способами демонстрировала, что тема Зорина в данным момент мне до лампочки, Коварж тихим спокойным голосом принялся вещать о плюшках и скидках, которое он предложит клиенту.
        - Какой же ты, Пуша, тяжелый, - спросонья ворчу я и ворочусь, чтобы согнать кота с груди, от него жарко и из-за веса трудно дышать.
        И так поворачивалась и эдак, но Пуша как приклеенный продолжал лежать на груди и давить.
        Нащупала кота, чтобы переложить, но стоило мне притронутся к тому, что я приняла за Пушу и ощутить под кожей совсем не то, что ожидала, как я беззвучно всхлипнув, одернула руки. Тело оцепенело, а сердце наоборот пустилось в галоп, мысли забегали в разные стороны, что мне в голову только не приходило, даже сверхъестественный вариант рассматривала, то есть предположила, что рядом лежит упырь, но это длилось ровно до тех пор, пока не вспомнила, что засыпала в объятиях босса. Тут все чувства кроме раздражения и злости ушли на второй план, а еще я осмелела и включила ночник, дабы убедиться в предположении.
        Конечно, а как же иначе! На моей груди лежал не кот, а рука Коваржа. Как по мне - вопиющая наглость. Глянув на мирно спящего на спине босса с раскинутыми руками и приоткрытым ртом, в голове промелькнула мысль, а не придушить ли мне Сергея подушкой? А что, нет человека - нет проблемы, зато есть вакантное и столь желаемое место директора.
        Хотя нет, ни одна должность не стоит нескольких лет за решеткой, да и не смогу я убить человека, когда сосущего из себя кровь комара прихлопываю и то совесть мучает, за то, что отняла чужую жизнь.
        -
        Когда с мыслями об убийстве было покончено, я огляделась. Коварж, прежде чем уснуть, изрядно потрудился. На спинке стула возле туалетного столика висела его аккуратно сложенная одежда, на тумбочке около меня стояли графин с водой и стакан, а еще упаковка каких-то таблеток, на полу в шаговой доступности от меня находился тазик из ванной, в который Сергей налил примерно литр воды.
        ГЛАВА 35
        Надеюсь, Коварж не ждет от меня благодарности за таблетки и воду, ведь если бы он, можно сказать, силой вино мне в горло не влил, то ни о каком похмельном синдроме даже бы речи не шло. Как по мне, даже если бы меня вдруг начало выворачивать, и начальнику пришлось полночи мне на затылке придерживать волосы, чтобы не мешали с тазиком обниматься, то и тогда я не обязана была говорить ему слово «спасибо». Пить я отказывалась, а он самый умный заставил, минимизировать ущерб - его святая обязанность, а никак не одолжение мне.
        Поерзав и присев, с чистой совестью толкнула Сергея в плечо, пусть просыпается и уносит свою тушку не только из моей кровати, но и квартиры.
        Коварж поморщился, потянул ноги, и Пуша, что спал, привалившись к мужскому бедру, поднял на меня недовольную мордочку, фыркнул, словно это я толкнула его и вновь мостится рядом с начальником.
        Так как первый удар не разбудил босса, я следом выписала Сергею второй.
        - М-м-м, - губы Коваржа зашевелились. - Что, уже надо вставать? - поинтересовался начальник, не удосужившись даже открыть веки.
        - А то как же, конечно скорее вставайте, если не хотите опоздать на работу, - предостерегаю я босса, хоть и по внутренним ощущениям за окном глубокая ночь.
        Коварж нехотя, но разлепил сначала один глаз, а потом и второй.
        - Странно, мне кажется мой будильник на телефоне не звенел.
        - Звенел-звенел, но ваш храп его заглушил.
        - Алена, не наговаривайте на меня, я знаю, что не храплю, - сказал Коварж, нащупал под подушкой мобильный, разблокировал экран и строго на меня посмотрел. - У вас совесть есть, зачем вы меня разбудили в три часа ночи?
        - И это вы мне будете о совести говорить?! - выпучила я глаза. - Вы мне кто, родственник, любовник, друг? Вы мой начальник! А руководитель не может спать в одной постели с сотрудником.
        - Почему это, очень даже может спать руководитель с сотрудником. Хотя, конечно, чаще все-таки спят с сотрудницами, а еще, как вариант сотрудница плюс сотрудница и эти плюсы не ограничены, - зевая, издевается надо мной босс.
        - Сергей, хватит нести всякую чушь, вставайте, одевайтесь и уходите.
        - А что вы хотели? От человека, которого подняли в три часа ночи, каких-то вменяемых речей? Нет, конечно, я, можно сказать, еще сплю и никуда не уйду. И вам не советую выгонять зимой ночью на улицу человека, не портите себе карму.
        - Я же вас не голого, да босого на снег в двадцатиградусный мороз выгоняю, а в теплой одежде в комфортабельный автомобиль. Зато, если вернетесь домой, утром вас будут ждать собственная ванна, туалет, душ и зубная щетка.
        - Хм, - задумался Коварж, а после выдал. - А чем плохи ваши удобства? У меня теперь и своя щетка в вашей квартире имеется. Перед тем, как лечь спать, заглянул в ванную, в шкафчике нашлась запасная щетка еще в упаковке, я посчитал возможным ею зубы почистить, получается, застолбил.
        - Ладно, - выдохнула я. - Не тянет вас ночью на улицу, это, в принципе, можно понять, но не могли бы вы хотя бы уйти в гостиную и там сны досмотреть?
        - Один раз в жизни, мне довелось ночевать на диване, - скривился Коварж. - И мне этого опыта хватило, чтобы дать зарок, никогда больше так над спиной не издеваться. Так что, Алена, гасите свет, укрывайтесь одеялом, закрывайте глаза, мое соседство на сегодня вам не избежать, - заявил босс и натянув на плечи одеяло, словно замерз, закрыл глаза и делает вид, что уже опять спит, причем давно и крепко.
        - Ну раз вы так вопрос ставите, тогда я пойду на диван спину калечить, - в надежде, что у Сергея, как у мужчины совесть взыграет, заявила я, для пущей важности сползла на пол и взяла в руки подушку.
        Коварж отреагировал, да так что у меня челюсть отвисла, он приподнял голову и, обернувшись на Пушу, не без удовольствия сказал коту:
        - Хвостатый, слышал, вся кровать наша.
        Злая и раздраженная устроилась на диване, а укрывшись пледом, все ждала, когда же Сергей явится и предложит поменяться местами.
        Наивная, Коварж так и не пришел.
        Разбудили меня звуки, доносившиеся с кухни. Поставленный голос диктора рассказывал новости, жужжала кофемашина, что-то скворчало на сковороде, судя по запаху, предположительно яйца, но громче всего я слышала, как босс с кем-то вел разговор.
        Если бы мне не приспичило в туалет, я бы еще минут пятнадцать повалялась, но пришлось вставать и что хуже всего идти мимо кухни, где меня поджидали сюрпризы. Ну, во-первых, кухня буквально блестела от чистоты, во-вторых на столе откуда-то взялись продукты, которые я не покупала. Даже головой тряхнула, но ветчина, сыр, масло, багет и еще много чего как лежали на столе, так и лежали. В-третьих, босс не разговаривал по телефону, как я ранее предположила, он вслух общался с моим котом, что сидел у него на руках и даже с моего места было слышно, как мурлыкал.
        - С котами, значит, любите разговаривать? - громко и не без ехидства поинтересовалась я, хотя сама частенько жаловалась Пуше на жизнь и тоже вслух.
        Начальник от неожиданности едва заметно вздрогнул, но когда обернулся, на его лице не было ни смущения, ни растерянности, как обычно - наглая уверенная физиономия. А вот я бы постеснялась, если бы кто увидел, как я Пуше изливаю душу.
        - До сегодняшнего дня ни разу не пробовал, но знаете, Алена, мне понравилось, более благодарного слушателя вряд ли можно найти, а еще конфиденциальность на сто процентов гарантирована. Даже подумываю завести собственную животинку. Вы где своего взяли? Телефон заводчика не подскажите?
        - Та кантора, где Пушу взяла, телефон не держит, зато имеет множество филиалов, даже ехать никуда не придется, в каждом дворе они есть, помойками называются. Только сразу настраивайтесь примерно пятнадцать лет подряд мыть за котенком лоток три раза в день и забудьте об одежде без шерсти, а еще имейте в виду, таких умных котов как у меня больше нет.
        Похоже, зря я прорекламировала сообразительность Пуши. Коварж так на него посмотрел, словно решил либо кота у меня выпросить, либо купить, но, скорей всего, банально выкрасть, ведь босс наверняка догадывается, что я охотней отгрызу себе руку, чем добровольно с любимцем расстанусь.
        - Даже не мечтайте, кота не отдам, - сразу предупредила начальника я.
        - Да у меня и в мыслях не было…
        - Ну-ну, рассказывайте, выучила я вашу натуру, все в карман тащите и что плохо лежит, и что хорошо, - бросила я и продолжила путь до ванной.
        Сделав свои «кошачьи дела» забралась в душевую кабину и наслаждаюсь тем, как горячие упругие струи воды массируют кожу и разгоняют кровь по венам.
        О блаженство!
        - Черт побери, - вздрогнув подпрыгнула я, хорошо хоть не поскользнулась, ступни-то в мыльной пене, а все потому, что Коварж громко постучал кулаком в дверь.
        - Дом горит? Землетрясение? За окном резко наступил апокалипсис? - выключив воду, зло крикнула я.
        - Нет, просто хотел вас предупредить, что завтрак на столе, а я собрался домой, - ответил мужской голос.
        - Ну и какие проблемы? Уезжайте себе на здоровье. Зачем было меня доводить до инфаркта? Входная дверь захлопывается.
        - Алена, вы же помните, что у нас сегодня с утра встреча с Зориным?
        - Можно подумать, мне кто-то даст забыть, - тихо проворчала я и прибавив громкости ответила Коваржу. - Помню. Встретимся в девять часов возле офиса Зорина.
        - Нет, жду вас через сорок минут возле вашего подъезда. После Зорина прокатимся по всем более-менее крупным клиентам, выясним, может еще кто есть недовольный. На двух машинах это будет неудобно, возьмем лишь мою.
        Терпеть не могу быть чьим-то хвостом на пассажирском сиденье, но спорить с Коваржем бесполезно, поэтому поступлю, как кот Васька, промолчу, а сделаю все по-своему, выйду из дома не через сорок минут, а через тридцать, на своих колесах отправлюсь к Зорину, а Сергею скажу, что нечего было опаздывать.
        Раньше считала, что высушить волосы, накраситься и одеться за полчаса - нереально, оказалось невозможного нет и все зависит от желания и мотивации.
        Да, по дому носилась как бешеная и ресницы красила левой рукой, потому как в правой держала фен, но зато ровно через тридцать минут выбежала из подъезда, попутно застегивая на шубе крючки.
        - Алена, вы когда-нибудь переломаете ноги на своих каблуках, неужели несколько лишних сантиметров роста того стоят?
        Аж ошалела, когда услышала насмешливый голос Коваржа. Так неслась, что по сторонам не смотрела и, соответственно, не заметила босса, что поджидал меня в нескольких метрах от дома на улице возле машины.
        - Алена, не стоило бежать, - глянув на часы, снисходительно произнес Коварж. - Вы не опоздали, вышли даже раньше.
        Пока Сергей «толкался» в пробке, я договорилась с Зориным на счет встречи. Назначить ее в последний момент было стратегическим ходом, чтобы застать клиента врасплох и не дать подготовиться к разговору. Эдуард Александрович, конечно, мог мне отказать, сославшись на то, что весь день у него расписан, но, как сказал Коварж: «Этот старый хрыч скорей перенесет свою операцию по удалению геморроя, чем вам откажет. Только ни в коем случае не говорите, что явитесь не одна».
        По себе знаю, утром, когда спешишь на работу и нервничаешь из-за риска опоздать, рулишь куда агрессивней, чем, например, в выходной. Но сегодня водители вокруг нас словно азверину хлебнули, гудки клаксонов не утихают, если кому требуется перестроиться из ряда в ряд, он не ждет, когда его пропустят, а нагло лезет, создавая аварийную ситуацию. Внимание Коваржа полностью поглотила дорога, что дало мне возможность хорошенько его разглядеть.
        Завтрак Сергей готовил с отросшей щетиной, а сейчас чисто выбрит, к слову, щетина ему больше к лицу, чем гладкая кожа, далее босс явно успел принять душ, выглядит бодрым, да и волосы чистые, а еще он переоделся, причем сменил не только рубашку с костюмом, но и пальто - другое надел. Предыдущее, видимо, все в кошачьей шерсти. А теперь созревает вопрос. Где же живет Коварж? Если он и успел собраться по полной программе, и до моего дома вернуться, и на все про все у него ушло меньше чем тридцать минут?
        - Сергей, а где вы живете? - нарушила я тишину.
        - Что? - выдержав паузу, переспросил босс. Хотя уверена, он отлично расслышал вопрос. Обычно люди «чтокают» или «акают» не потому, что пропустили слова собеседника, они просто не хотят отвечать правду и дают себе время, чтобы придумать отговорку либо правдоподобную ложь.
        -
        - Вы быстро вернулись, вы живете поблизости от моего дома?
        - Да.
        - Да - это не ответ. Название улицы или номер дома? Или вы живете в соседнем от меня подъезде? Это так?
        - Не-е-ет, - улыбаясь, протянул босс. - Точно не в соседнем, но вы правы, рядом.
        - И где же?
        - Приехали, - устанавливая рычаг скоростей на режиме парковки, сообщил босс и, открыв дверцу, вышел из автомобиля. Я тоже поспешила выбраться на улицу, дабы продолжить допрос, но стоило мне поймать взгляд начальника и открыть рот, как он меня осадил. - Алена, пустая болтовня не вернет нам клиента, сосредоточьтесь на главном.
        Когда в приемной Зорина на месте секретаря увидела незнакомую девушку, ничуть этому факту не удивилась. Сколько раз я наносила визит Эдуарду Александровичу, ровно столько раз знакомилась с его новым секретарем. Девушек на эту роль глава строительной компании выбирал не иначе чем на конкурсе красоты, а еще мужчина явно предпочитал разнообразие, то за столом помощницы сидела брюнетка, то шатенка, то рыжая, в данный момент крайне эффектная платиновая блондинка. Объединяло всех без исключения лишь одно - молодость. Причем, каждая последующая секретарша, всегда была моложе и смазливей предыдущей. Действующей на данный момент барышне я бы дала лет восемнадцать, да и то из-за ее делового костюма, а надень она джинсы кроссовки да майку, потянула бы максимум на пятнадцать.
        Блондинка, изобразив на лице сожаление, вежливо сообщила, что в данный момент ее начальник занят и его придется немного подождать, а после проводила нас в кабинет Зорина, где предложила присесть на диваны, что стояли напротив друг друга.
        - Пересядьте, - похлопал Коварж по месту рядом с собой, как только секретарь выпорхнула из кабинета.
        - Зачем? - округлила я глаза.
        - Затем, что вы, Алена Анатольевна, и ваша короткая юбка, будете сидеть возле меня. Так мне проще контролировать дряхлые пальцы Зорина и ваши голые колени.
        - Сергей, вы мне не отец и не старший брат, я, может, вас удивлю, но в ваши обязанности не входит оберегать мою девичью честь, - закатив глаза, сказала я и не сдвинулась с места.
        - Если бы у меня было столько денег сколько у вас вредности, я был бы одним из богатейших людей мира, - поднимаясь, протянул босс и пересел на диван, который выбрала я.
        -
        ГЛАВА 36
        Как и обещала секретарь, Зорина не пришлось долго ждать. Его пронырливая и вместе с тем отталкивающая до тошноты физиономия нарисовалась в кабинете буквально через пару минут. Клиент явился не один, вслед за ним зашел мужчина лет тридцати пяти-сорока, внешность которого страшно напоминала внешность Зорина. Эдакая более молодая и чуть видоизмененная копия. Из чего я сделала вывод - мужчины друг другу родственники, скорей всего отец с сыном, но возможны и иные варианты, например, братья или вообще дед с внуком. Зорин еще тот блудник, мог и крайне рано заделать дите.
        Войдя, клиент так старательно улыбался от уха до уха, что из-за приподнятых щек, глаза превратились в две узкие щелки. Но стоило ему заметить Коваржа, как его настроение стремительно грохнулось вниз, а лицо приобрело выражение мужа, который вернулся домой из командировки и застал благоверную не на кухне с дымящимся ужином, а в постели с любовником.
        Зорин, застыв на месте, задумался. Наверняка размышляет, как бы нас с боссом вежливо послать погулять в лес. Клиент соглашался на встречу только со мной, а тут такой неприятный довесок в виде Коваржа.
        - Алена Анатольевна, как же я рад вас видеть, - возобновив движение вглубь комнаты, протянул Зорин, и я с облегчением выдохнула. С такой фразы разговор с людьми обычно не начинают, если планируют их выгнать.
        Чтобы обменяться с клиентом рукопожатием, мы с Сергеем одновременно поднялись с дивана на ноги. Зорин устроил мне настоящую пытку, долго теребил руку, несколько раз поцеловав, обслюнявил ладонь. С Коваржем клиент обошелся куда милосердней - поприветствовал его быстро и без лишних эмоций.
        - Позвольте вам представить моего сына, наследника и в недалеком будущем руководителя моей фирмы Зорина Вадима Эдуардовича, - обернувшись на мужчину, что стоял у него за спиной, произнес Зорин. Но хоть изо рта клиента и вылетели помпезные слова, никакой гордости или восхищения по отношению к сыну я не почувствовала, из чего сделала вывод - не видать Зорину-младшему места отца, пока последний в сырой землице навечно не упокоится. Тьфу-тьфу… пусть живет и здравствует.
        Эдуард Александрович отошел в сторону, что позволило более детально рассмотреть его отпрыска. Да-а-а, а младшенький-то не особо тянет на наследника строительной империи: глаза глупые, выражение лица нелепое, одет неуместно ярко и чересчур смело для офиса, его бирюзовый пиджак и желтая футболка со смайликом хорошо бы вписались в образ модного стилиста, певца, на худой конец шоумена, но никак не делового человека.
        И если бы дело было только в одежде. Вадим, не стесняясь, пялился на нас с Коваржем, только что не облизывался. Его отец, конечно, тоже не особо смущался, разглядывая меня, но младшенький с лихвой его переплюнул. Вожделение в глазах наследника, видимо, заметила не одна я. Как напрягся Коварж, ощущалось физически, а еще он чуть шагнул вперед и одновременно чуть в сторону, заслоняя бедняжку меня от похотливого взгляда.
        Не босс, а рыцарь на белом коне, вернее, на черном внедорожнике, охраняющий честь дамы.
        Когда дело дошло до того, чтобы обменяться и с Вадимом рукопожатием, как недавно с его отцом, началось настоящее представление, за которым я следила с открытым ртом, круглыми глазами и у меня по ощущению даже волосы дыбом встали.
        Ну что сказать. Зорин-младший отжег и по страшному. Записав меня в бесплотные невидимки, мужчина приблизился к Коваржу примерно так же, как матерый петух подходит к молоденькой курочке с целью ее немедленно соблазнить, забраться сверху и потоптаться. А после, взяв руку Коваржа в плен, принялся ему рассказывать, как он рад знакомству, не забывая при этом заглядывать в глаза и свободной рукой гладить босса по лацкану пиджака.
        Зажмурилась, потому как не хочу смотреть на то, как один человек ломает нос другому, а судя по тому, с какой неподдельной яростью Коварж смотрит на Зорина-младшего, именно это сейчас и случится.
        Ой, мамочки…
        Пролетело несколько секунд томительного ожидания, но ни жалобных стонов, ни звуков ломающихся костей или, на худой конец, хрящей не послышалось. Более того, Вадим как сахарно щебетал, так и щебечет. И тут мне вдруг стало за себя до одури стыдно. Когда Сергей ошибочно решил, что тучи сгустились над моей головой и именно передо мной собрался распускать свой хвост Зорин-младший, он спрятал меня за своей широкой грудью, а я, как только ситуация обернулась с точностью до наоборот, трусливо засунула в песок голову.
        Распахнув глаза, дальше смотрю концерт по заявкам, но теперь, если случится острый момент, я начальника подстрахую и по возможности выправлю ситуацию. Хотя пока что Коварж отлично справляется и без посторонней помощи. Он выдрал из коротеньких пальчиков Вадима свою руку, а обратно присев на диван, разорвал с ним телесный контакт.
        Вроде бы как Сергей ясно дал понять Зорину-младшему, что не из таких, и играют они в разных командах. Но Вадиму, похоже, на этот факт до лампочки, он прет как бульдозер и сдаваться не собирается. В данный момент сын клиента, чтобы быть ближе к предмету страсти и вожделения, метит занять мое место рядом с Коваржем, и плевать он хотел, что моя попа его уже застолбила. Хоть я и не сижу, а стою, но пятая точка находится в тридцати сантиметрах от дивана.
        Уверена, в мыслях Вадим на пути к «счастью» меня давно оттолкнул, да так, что кубарем улетела, но в реальной жизни он подобной грубости себе позволить не может, все-таки дяденька из хорошей семьи, да и родитель неподалеку стоит, еще заругает.
        Коварный план Зорина-младшего - отодвинуть меня в сторону, я раскусила, поэтому, когда его ручонки ко мне потянулись, резко подалась назад, чтобы приземлиться рядом с начальником. Не учла я одного, ровно за одно мгновение, как начался мой полет вниз, Сергею пришла точно такая же мысль, как и мне, - срочно сделать занятым место рядом с собой на диване, поэтому босс потянул меня за руку.
        Мало того, что я приложила немало усилий, чтобы опередить Зорина, так еще Коварж подключился, а у него силищи ого-го… В итоге я на диван не присела, а впечаталась, задрав ноги вверх.
        - Ай-й-й, - согнувшись в три погибели, заскулил Зорин, а все потому, когда моя левая нога взмывала ввысь, ей на пути встретилась такая помеха, как коленка наследника, которую она знатно долбанула и как ни в чем не бывало полетела дальше.
        В комнате творится натуральный дурдом. Кто чем занят… Зорин-младший зайцем прыгает на одной ноге и зло при папеньке матерится, Эдуард Александрович, подбежав к сыну, отнюдь его не жалеет, а что-то с крайне недовольным лицом шепчет, я пыхчу и пытаюсь из лежачего положения переместиться в сидячее, и у меня бы получилось, если бы не мешал Коварж, который одергивает мне чуть ли не до пояса задранную юбку из-за падения, но на деле лишь меня лапает, а я как прелестями сверкала, так и сверкаю.
        Безумие и неразбериха не могли длиться вечно и закончились так же внезапно, как и начались. Я все-таки исхитрилась и приняла пристойную позу, коленка Вадима перестала так остро болеть, а он визжать, Эдуард Александрович отчитал сына и успокоился, ну а Коварж пришел к согласию с миром, когда тканевая гармошка у меня на поясе вновь трансформировалась в юбку.
        Теперь в кабинете Зорина все чинно и благородно. Сергей деловито рассказывает клиенту, какие плюшки и скидки его ждут, если он останется в нашем рекламном агентстве, а Эдуард Александрович слушает, внимает, его лысина только и успевает кивать. Я тоже не отстаю и свечусь счастьем, словно босс вещает не о новых пунктах договора, а как минимум делится секретом как за одну ночь, имея всего тысячу, заработать пять миллионов. Один Вадим сидит без лица и, время от времени поглядывая на Коваржа, грустно вздыхает. Видимо, родитель поставил под строжайший запрет подбивать клинья к Сергею, вот дитяти и опечалилось.
        Надолго Зорина-младшего не хватило, потому как личность он темпераментная, а еще излишне любвеобильная. Вадим походкой шкодливого котяры подплыл к Коваржу и устроился рядом с ним, присев на подлокотник дивана.
        Начальник жмется ко мне, Вадим жмется к Сергею, Зорин, судя по виду, сейчас лопнет от злости и забрызгает нас всех ошметками.
        - Сергей Вацлавич, а в каких клубах вы предпочитаете проводить досуг? - тянет Вадим, преданно заглядывая Коваржу в глаза. - А какую страну предпочитаете для отдыха?..
        Э-как мужика-то приперло, и папенька не указ, да и губа не дура. Начальник у меня, если отбросить паршивый характер, подленькие приемчики и еще кое-что отрицательное - высший класс.
        Когда у Зорина-старшего на рабочем столе зазвонил телефон, я даже не сразу сообразила, с чего вдруг он к нему так рванул. Но когда Эдуард Александрович заявил сыну, что его срочно ждут в отделе логистики, даже не успев поднести трубку к уху, все стало понятно, Зорин только и ждал предлог выпихнуть сына из кабинета, и вот он ему подвернулся.
        Оба Зориных, уединившись в сторонке, принялись крайне тихо, но очень яростно спорить, что дало мне возможность поглумиться над Коваржем.
        - Сергей, интуиция мне подсказывает, что завтра, а может, уже и сегодня, в нашем офисе объявится курьер с цветами и конфетами для вас, - ехидно произнесла я и тут же замотала головой из стороны в сторону. - Хотя нет, это на нас, девчонках, мужики экономят и считают, что букета с шоколадом достаточно, а вам Вадим наверняка пришлет что-нибудь подороже да повесомей. Например, коньяк с пятидесятилетней выдержкой. Я один такой видела в магазине стоимостью, как слегка подержанный автомобиль. А после Вадим к вам лично наведается, чтобы и коньяк продегустировать, и познакомиться ближе, - едва успела сказать я, как Коварж в ответ начал рычать:
        - Пусть только попробует, я ему челюсть сломаю.
        - Еще чего не хватало, только попробуйте, - сдвинув брови, возмутилась я и пихнула Сергея в ребро. - Папенька нам сломанной челюсти сыночки никогда не простит, и даже если мы сделаем все услуги агентства для Зорина бесплатными, он все рано от нас уйдет. Поэтому, Сергей, обращайтесь с Вадимом исключительно вежливо, тактично и терпеливо.
        - Издеваетесь?! - достаточно громко рявкнул начальник, Зорины даже на нас обернулись, но тут же продолжили спор. - Я даже не знаю, как эти пятнадцать минут выдержал…
        - Но выдержали же, - перебив, не дала договорить боссу. - Продолжайте в том же духе и Зорин с его деньгами никуда от нас не денется. Все, тихо, - шикнула и показала Коваржу глазами, что Зорины возвращаются, а значит, нам срочно следует замолчать.
        Зорин-старший победил сына в словесной полемике и последний с неподдельным страданием на лице, извинившись и объяснив, что у него безотлагательные дела, удалился из кабинета.
        - Нет, Сергей Вацлавич, не продолжайте, - подняв руку, заявил Эдуард Александрович, когда Коварж обратился к бумагам и принялся перечислять те моменты договора, которые наше агентство согласно пересмотреть. - Ваша ценовая политика меня вполне устраивает, в отличие от готовой услуги на выходе. Ваши сотрудники не совсем понимают, что они рекламируют. Моя фирма не строит дома и офисные здания под копирку, каждый проект индивидуальный, и я лично вкладываю в него душу, а ваша реклама и ролики этого не отражают.
        -
        - Мы данное упущение обязательно исправим, - уверила я Зорина. - Впредь наши работники, прежде чем приступить к созданию рекламного проекта, будут выезжать на объект и тщательно с ним знакомиться.
        - Кто именно будет выезжать? - чуть склонив голову набок, поинтересовался клиент.
        - Все, кто причастен к готовому рекламному продукту, - опередил меня с ответом Коварж.
        - Зачем гонять такую толпу? - сказал Зорин и хищно на меня посмотрел. - Одной Алены Анатольевны вполне хватит. Я ей полностью доверяю, как высококлассному специалисту. И чтобы проверить насколько хорошо сработает новая схема, приглашаю вас, Алена Анатольевна, на недавно сданный объект, раскрутку которого я планирую поручить вашему агентству. Жилой загородный комплекс возводился без привлечения средств дольщиков и на этапе строительства не реализовывался. Комплекс сдан, полностью функционирует, а в некоторых домах даже сделан ремонт, а в одном, в том, что я планирую оставить себе, есть все для комфортного отдыха. Ну что, Алена Анатольевна, готовы провести ближайшие выходные на свежем воздухе в моей компании?
        Ну ни черта себе… заявочки…
        - Алена Анатольевна административный работник и непосредственно рекламным продуктом не занимается, - ледяным тоном пояснил Коварж. - Мы командируем к вам более подходящего человека. Например, Антона Сергеевича. Он…
        - Нет, я уже говорил и повторюсь, доверяю только Алене Анатольевне, поэтому жду исключительно ее, - в упор глядя на Коваржа, заявил Зорин, а после, переведя взгляд на меня, лилейным голосом попросил: - Алена Анатольевна, не сочтите за труд, дайте моему секретарю задание сварить для нас кофе, я бы сам распорядился, но с утра внутренняя связь барахлит.
        - Да, конечно, - с улыбкой согласилась я, хоть и отлично понимала, все у Эдуарда Александровича в офисе со связью в порядке, меня попросту отослали, чтобы поговорить наедине.
        Как раз в тот момент, когда уточняла девушке, какой кофе любим я и мой босс, из кабинета Зорина послышалось нецензурное ругательство, автором которого был начальник, потом протяжный стон и сразу за ним звук какого-то грохнувшегося предмета на пол.
        - Ой, - зажав рукой рот, вздрогнула секретарь, а я даже не поняла, как добежала до кабинета, как открыла дверь, как ворвалась внутрь, но когда это произошло, остолбенела.
        На полу в скрюченной позе эмбриона лежал Эдуард Александрович и, держась за скулу, постанывал и слал на Сергея проклятия.
        Коварж же, склонившись над мужчиной, тяжело дышал и смотрел на него так, словно решал, добить или оставить в живых.
        - Сергей, - ошарашенно протянула я, не в состоянии ничего сказать больше.
        - Встреча закончена, - констатировал факт босс и направился к выходу. - Алена, мы уходим.
        Так как я не шелохнулась, Сергей взял меня за руку и повел за собой.
        -
        ГЛАВА 37
        Всю дорогу, пока Коварж стремительно шел от кабинета Зорина до автомобиля, он держал меня за руку. Желание отобрать у разъяренного босса свою несчастную конечность было огромным, но я даже ни разу не пикнула и не дернулась, потому как инстинкт самосохранения строжайше запретил это делать.
        Когда Сергей завел двигатель машины и тронулся, ситуация с моей стороны ничуть не поменялась - вжав голову в плечи, сидела как пришибленная и молчала.
        Да-а-а… съездили, называется, уговорили клиента не уходить…
        - Алена, не хмурьтесь и уж тем более не расстраивайтесь, - через минут десять гробовой тишины Коварж сам завел разговор. - Никуда Зорин от нас не денется, есть у меня на него рычаг давления. Не хотел им пользоваться, но раз так случилось, то…
        - Да не о Зорине сейчас болит моя голова, а о том, с кем я, черт возьми, работаю, - выпалила я ту мысль, что не давала мне покоя ровно с того момента, как увидела Эдуарда Александровича на полу с расквашенной физиономией. - Работу в агентстве я, конечно, ценю, но как-то не готова пять дней в неделю сидеть на пороховой бочке и ждать, когда же начальник вновь включит режим психа и начнет колотить людей.
        - Психа?! - круто выворачивая руль вправо и не отрывая взгляд от дороги, прорычал Коварж.
        - А как еще вас называть? Вы ударили человека, который вам годится в отцы, при этом он вас и пальцем не тронул. Допускаю, Зорин наверняка что-нибудь мерзкое ляпнул, но это всего лишь слова, они особого вреда не несут. Поэтому нет вам оправдания.
        - То есть, когда этот старый маразматик начал со мной разговаривать, как будто я ваш сутенер, а вы, соответственно, проститутка, мне надо было цокнуть, сказать, что так говорить нельзя и пальцем ему погрозить. Да я до сих пор жалею, что ушел и всю душу из этого урода не вышиб. Зорин не только прямым текстом заявил, что в агентстве останется в обмен на интимные услуги с вашей стороны, но и даже уточнил на какие именно. Хотите знать, что пожелал старый пердун?
        - Нет, - взвизгнула я, потому как Сергей явно планировал, не дожидаясь ответа, вылить на меня всю ту грязь, что низвергал клиент, пока я отсутствовала в кабинете. - Не хочу, и говорить на эту тему тоже.
        Два раза начальнику повторять не пришлось. Коварж умолк и больше попыток со мной заговорить не предпринимал.
        Как это ни странно, но сорок минут в тесной пробке подействовали на меня положительно. Я успокоилась, помятое и окровавленное лицо Зорина потускнело в памяти, доводы Коваржа о поводе драки перестали казаться уж такими абсурдными, а он сам больше не виделся мне монстром. Где-то в глубине души я даже почувствовала благодарность. Хоть и таким варварским способом, но он за меня заступился.
        Еще утром в планы Сергея входило объехать всех крупных клиентов, но, видимо он передумал, потому как припарковались мы возле агентства.
        - Сергей, просто для информации, я не считаю, что вы псих, - сказала я, когда вслед за мужчиной вынырнула из салона. - Вполне возможно, если бы Зорину кто врезал лет эдак тридцать-сорок назад, то этот упырь прожил бы более правильную жизнь.
        Коварж бросил поверх крыши автомобиля на меня одобрительный взгляд, едва заметно лишь уголками губ улыбнулся и, кивнув в сторону здания агентства, приказал:
        - Бегом в офис, отрабатывать все то, что вы мне наговорили.
        Коварж все-таки неисправим. Я же свою точку зрения пересмотрела, он бы тоже мог пододвинуться и признать, что хоть самую малость, но переборщил, воспитывая Зорина. Нет, опять командует, узурпатор.
        До офиса пришлось идти маленькими шажочками и с растопыренными руками для равновесия. Вчера была оттепель, ночью приморозило, как результат - под ногами скользкая льдина. Коварж свою руку для опоры не предлагал, но и не обгонял, шел рядом с такой же скоростью, как у меня.
        - Чего ухмыляемся? - подходя к крыльцу здания, поинтересовался Сергей.
        - А как тут не улыбаться, если меня ваше вытянутое лицо буквально преследует, - хохотнула я. - Видели бы вы себя в тот момент, когда Вадим на цыпочки привстал, чтобы к вам в глаза заглянуть. А что с вами сделалось, когда он начал по груди вас наглаживать и трястись от удовольствия. И ведь выдержали же, хотя я даже не рассчитывала, в ожидании удара даже зажмурилась, а папашу за одни слова в нокаут отправили, - уже не так жизнерадостно добавила я и спросила: - Почему так?
        - А у вас идеи есть?
        - А то как же.
        Сначала я хотела сказать, что у Сергея попросту терпение лопнуло, но затем, исключительно для того, чтобы разрядить обстановку и пошутить, ляпнула совершенно иное: - Это потому, что вы ко мне неровно дышите.
        - Полностью с вами согласен.
        - Ай! - взвизгнула я и нелепо взмахнула руками, потому как непонятно на чем поскользнулась. Вроде бы опасность уже миновала, под ногами абсолютно нескользкая плитка крыльца.
        - Осторожней, - Коварж, поймав меня за талию, не дал расшибить лоб. - Алена, последний раз предупреждаю, если сами каблуки не снимите, я приду к вам домой, не поленюсь и от каждой зимней пары эти длинные тонкие палки с корнем оторву.
        - Каблуки тут не при чем, - пищу я и одновременно надеюсь, что не покраснела, хотя, скорее всего, напрасно. Не просто же так уши и щеки горят. - Эта новость о том, что вы ко мне неровно дышите, чуть с ног не сбила. Так что, если не хотите, чтобы ваш заместитель сел на больничный, больше так не шутите.
        - А я и не шутил, - прижав к себе ближе и склонившись, низким голосом с неизвестно откуда взявшейся хрипотцой сказал Коварж.
        - Сергей, вы меня не пугайте, - не отрывая взгляд от серьезных серых глаз, сглотнула я.
        - Да я сам в шоке.
        После громкого заявления, Коварж резко выпустил меня из объятий, быстрым шагом добрался до входной двери и исчез в здании, а я еще долго стояла растерянная на крыльце и никак не могла проморгаться.
        Это что такое сейчас произошло?
        Коварж в особо изощренной форме измывался надо мной или признался в любви? Хотя тут я себе явно польстила, о любви вообще речи не было. Начальник, скорее, сказал, что мною увлекся.
        Мотнув головой, скинула оцепенение и тоже направилась в офис, только вот продуктивно работать я не смогла. Несколько раз поймала себя на том, что смотрю в монитор и глупо как дурочка улыбаюсь, потому что вместо отчета вижу на экране лицо Коваржа. Мужчина шепчет мне всякие вкусности, от которых обычно у девушек за спиной крылышки расправляются.
        - Да сколько же можно! - ударив по столу кулаком, разозлилась я сама на себя.
        Соберись, тряпка, и подбери слюни! Сергей тебя замуж не звал, а ты уже мебель и шторы в ваше уютное гнездышко выбираешь и раздумываешь, в какую школу пойдут ваши дети.
        Страшно в себе разочарована. Думала, что гораздо умней, а на деле вышло - эффектный мужчина сказал, что на меня глаз положил, и я радостно лужицей растеклась. Из поля зрения сразу исчезли те факты, что у Коваржа на редкость паршивый характер, что его кредо жизни - всех и вся подмять под себя, что у него завышенная самооценка и эго раздуто до просторов Вселенной. А еще, что для меня совершенно не допустимо, этот паршивец, вполне возможно, уже на данный момент имеет любовницу и не одну. То, что Сергей отрицал свою связь с Евой еще не означает, что оно так и есть, а о Марьяне Валерьевне и вовсе молчу. Здесь и так все ясно - он ей молодое шикарное тело, она ему взамен тугой кошелек и мое кресло директора.
        Все. Решено. Включаю мозг и на провокации Коваржа не поддаюсь. И даже если он упадет передо мной на колено и протянет коробочку с кольцом внутри, с высока на него посмотрю, фыркну, развернусь и с гордо поднятой головой просто уйду.
        Естественно, Сергей и не собирался меня в ЗАГС приглашать, но его поведение после того, как мы на крыльце поговорили, значительно изменилось. Ковшик резко прекратил ко мне придираться. Нет, как получала от него затычки, так и получаю, но уже не в том количестве и исключительно по делу. Еще босс перестал по поводу и без гонять меня до своего кабинета. Раньше в коридоре агентства цоканье моих каблуков не затихало, а сейчас его величество зовет к себе на ковер максимум раз в два часа, а иногда и того реже.
        То все были положительные моменты, но, естественно, и без отрицательных не обошлось. Сергей нет-нет, да задает вроде бы невинные, но личные вопросы: то как я спала, то как добралась до работы, то здоров ли мой Пуша…. А еще босс изводит меня ежедневными приглашениями: то на обед позовет, то предложит в кофейню сходить, вчера звал на ужин в ресторан.
        Разумеется, я как кремень, все попытки босса куда-либо меня пригласить отметала. Начальник, к его чести, хоть и скрипел недовольно зубами, но во все тяжкие не пускался, не шантажировал увольнением, не грозился лишить премии, если не соглашусь.
        Но сильней всего меня доставали долгие пристальные взгляды Сергея, а раздавал он мне их щедро и абсолютно везде, где бы мы только вместе не находились. Позавчера случайно столкнулись в бухгалтерии, так Сергей умудрился одновременно и во мне дырку прожечь, и подписать срочные счета на оплату. Вот и сегодня с утра на летучке начальник меня опять до трясучки довел. Сам, используя всякие язвительные и унизительные аллегории, орал на начальника отдела продаж, но смотрел исключительно на меня. Я даже несколько раз порывалась открыть рот, чтобы начать защищаться, да вовремя осекалась, ведь речь Сергея была обращена не ко мне.
        - Доброе утро, Алена Анатольевна. А вы не знаете, Сергей Вацлавич сегодня отпустит всех пораньше домой, тридцать первое декабря все-таки, или работаем, как гласит производственный календарь с сокращенным днем всего лишь на час? - с главным вопросом дня заглянул ко мне очередной засланец от коллектива. На этот раз им оказалась Ольга из отдела кадров. Сотрудников понимаю, у всех мужья, жены, дети, любовники, друзья, всем надо готовиться встречать Новый год, но ничем им помочь не могу. Если бы зависело от меня, то уже часов в двенадцать народ бы распустила, все равно ведь не работают, но вредный ковшик, скорей всего, коллектив так не обрадует, его самого же вряд ли нечищеная селедка для «Шубы» дома ждет и яйца ему для «Оливье» не надо отваривать.
        Поздоровалась с девушкой, отрицательно мотнула головой и в знак сочувствия и солидарности тяжко вздохнула. Ольга, получив ответ, не ушла, стоит, елозит по полу туфелькой, словно хочет что-то сказать, но не решается.
        - Алена Анатольевна, а вы к Коваржу не сходите, не спросите у него? - сминая худенькими пальцами одной руки подол платья, а другой теребя чехол телефона, поинтересовалась девушка и тут же объяснила, почему именно я должна это сделать. - Вы единственная, кого Сергей Вацлавич после вопроса, можно ли уйти пораньше домой, не выставит за дверь, сообщив ему, что он больше в агентстве не работает. Коварж относится к вам иначе, чем к остальным, - сказала девушка, и ее лукавая улыбка от меня не укрылась.
        -
        Похоже, из-за того, что Сергей постоянно недвусмысленно на меня пялится, коллектив уже сделал соответствующие выводы на наш счет, и люди вовсю судачат.
        Пришибить бы Коваржа до состояния мокрого пятна на столе. Он хоть понимает, что натворил? Теперь наша с ним парочка для сотрудников, что-то вроде реалити-шоу, новостями из которого они делятся, когда пьют кофе или сталкиваются в лифте. Причем, чтобы рассказывать друг другу было интересней, уверенна, каждый придумывает несуществующие факты и вымышленные подробности. Не удивлюсь, если в скором времени выяснится, что я на втором месяце беременности, а козел Коварж на мне жениться отказывается, потому как женат и имеет трех деток. И ведь никому ничего не докажешь, официальной версий будет мнение большинства.
        - Спрошу, - немного посомневавшись, пообещала я, - но только специально ради этого к Коваржу не пойду, появится предлог, тогда и…
        - Ой, а, похоже, уже и не надо, - довольно пропела Ольга, прочитав только что пиликнувшее сообщение на мобильном. - Сергей Вацлавич через полчаса ждет всех в отделе по работе с клиентами, наверняка там все и узнаем.
        В прошлом году, когда директором была я, тоже собирала всех для официального поздравления. Только я, в отличие от Коваржа, еще и фуршет организовала с закусками, с шампанским ну и, конечно, с мандаринками, чтобы праздником пахло.
        Сейчас же из своего укромного места наблюдаю за пустыми столами и кислыми минами людей, которые, как и я, пришли немного раньше. Села на галерке умышленно. Надеюсь, из-за спин сотрудников Коварж меня не заметит, а значит, и не сможет глазеть.
        Сергей, не изменяя традиции, явился последним. Самого босса я не видела, но дверь в отдел распахнулась, голоса сотрудников стихли, значит, пожаловал Коварж. Я не ошиблась. Ковшик громко со всеми поздоровался, но после почему-то затих. А где продолжение? Где речь? Где: «Желаю вам в Новом году счастья, здоровья, успехов…» и бла-бла-бла?
        Почему-то впереди стоящие люди начали на меня активно оглядываться. Видимо, Коварж принялся меня глазами искать, вот люди и реагируют. Дальше - больше. Сотрудники потихоньку расступаются в стороны, образовывая между мной и начальником своеобразный живой коридор. Боже мой, некоторые на меня кивают, молчаливо сообщая боссу «Да вот же она».
        Все, Женька-художник мне больше не друг, это же надо было додуматься показать на меня пальцем.
        Ситуация прямиком из средневековья. Инквизитор прискакал в глухую деревню и потребовал от толпы из собравшихся на площади людей указать на ведьму, и они, конечно же, подчинились.
        Пока я причисляла себя к невинно сожженным и убиенным когда-то давно женщинам, Коварж довольно протянул:
        - Алена Анатольевна, вы зачем спрятались?
        Заткнись, сволочь! Какого… ты подогреваешь к нам и так немалый интерес?
        Вокруг нас все в предвкушении замерли и притихли, несколько сотрудников стоят с открытыми ртами. Предположу, народ решил, что мы с Сергеем поссорились, собственно, из-за этого я и забралась в угол дуться, а теперь мы прилюдно устроим друг другу разнос полетов. К слову, разнести Коваржа в пух и прах действительно тянет.
        -
        ГЛАВА 38
        Покосившись на рядом стоящий стол, выбрала на нем самый тяжелый предмет - увесистый дырокол, который за один раз запросто продырявит где-то сотню листов. Представила, как до него дотянулась, как замахнулась, как запустила его в самодовольную физиономию босса, как дырокол точно попал в цель, а именно - встретился со лбом Коваржа, как мужчина взревел и навзничь упал.
        Фух, ну все, полегчало…
        Посетовав на то, что трюк с дыроколом нельзя воплотить в жизнь. Во-первых, я не шут, во-вторых, за такое можно запросто присесть как минимум на суток пятнадцать. Растянула на лице ослепительную улыбку, поднялась со стула и пошла в направлении босса.
        Держись, ковшик, тебя ждет страшная месть…
        - Я не пряталась, просто подумала, что вы сами хотели сообщить коллективу отличную новость, - сахарно пропела я, остановившись напротив Сергея в нескольких сантиметрах.
        - У меня только одна новость и она далеко не отличная. Алена, вы что несете? - крайне тихо, так, чтобы услышала одна я, рычит начальник и, конечно же, больше довольным не выглядит.
        Полностью игнорирую слова босса, улыбаюсь еще лучезарней, хлопаю его по лацканам на пиджаке, киваю, словно он о чем-то меня попросил, и я согласилась, а затем разворачиваюсь к толпе лицом и объявляю:
        - Уважаемые сотрудники, поздравляю вас с наступающим Новым годом. Благодарю за отличную работу, желаю безмерного счастья, крепкого здоровья…. и все прямо сейчас могут расходиться по домам, готовиться к празднику. Ура! Наш директор нас отпускает!
        - Какого… - это единственное, что я услышала за спиной от Сергея. Он, конечно, и дальше наверняка что-то бухтел, но радостные возгласы и аплодисменты коллектива все заглушили.
        Сергей, конечно, может сейчас все переиграть, заявив, что я все перепутала, но сотрудники так ликуют, словно им не несколько часов свободного времени подарили, а каждому вручили ключи от новенького авто и прикатили бочку бензина в придачу. Поэтому если у них отобрать эту радость, Коваржу не поздоровится. Обозленная толпа - дело непредсказуемое, затопчет, а потом сделает вид, что так и было.
        Ковшик, видимо, рассудил точно также как и я, потому как, хоть и скрепя зубами, но начал отвечать людям, которые его благодарили «Не за что», да «Пожалуйста»…
        Спустя несколько минут, когда народ успокоился, Сергей все-таки испортил всем настроение, заявив, что отдыхаем мы не много-много дней, как вся страна, а уже четвертого января выходим на работу.
        Люди мгновенно сникли, лица осунулись, по кабинету прокатилась волна недовольного мычания. А как же! Весь год ждали каникул и на тебе, кукиш и даже без масла.
        Вздохнула, посмотрела на босса. Тот, заподозрив неладное, бросил мне предупреждающий взгляд, говорящий о том, что если еще что-нибудь выкину, он подвесит меня за ноги под потолок и отдубасит. Отмахнулась от образа висящей себя вниз головой, перед неминуемой насильственной смертью мысленно перекрестилась, шагнула вперед, подняла руки, привлекая к себе внимание, и бодрым голосом принялась забивать в свой гроб гвозди.
        - Коллеги, я понимаю, что у многих из вас имелись планы, но напоминаю, работа в праздничные и выходные дни, согласно трудовому законодательству, оплачивается в двойном размере. Агентство вам так и заплатит. То есть каждый из вас получит весомую добавку к доходу.
        Да, людей приободрила, а вот Коваржа, по-моему, загнала в уныние и глубочайший шок. Судя по тому, как он нервно трет лоб, платить, да еще в двойном размере, он никому не собирался. Надо под шумок, пока живая и здоровая, и чьими-то огромными ручищами не задушенная, убегать и прятаться, желательно глубоко и далеко.
        Забежав к себе в кабинет за вещами, так и не решилась из него выйти. А что, неплохое убежище, главное - неожиданное, навряд ли Коварж начнет меня искать в настолько очевидной засаде. Закроюсь на ключ, притаюсь. Все, в том числе босс, подумают, что меня уже ветром домой сдуло, а когда агентство опустеет, вынырну из норы и преспокойно уйду.
        Каждый раз вздрагивала, когда дергали ручку либо стучали. Дважды приходил Коварж. Складывалось такое ощущение, что он долбился ногой. Требовал открыть, угрожал выломать дверь, говорил, знает, что я до сих пор в кабинете, но это однозначно было неправдой. Когда сотрудники здание покидают, охрану в известность не ставят. О том, что я еще не ушла, могла подсказать моя машина, стоящая на парковке. Но и тут промах. Сегодня утром мне не хватило места, поэтому моя красавица стоит черте где, чуть ли не в километре от офиса.
        Постепенно в коридоре стих топот ног, голоса так же не доносились, двери не хлопали, наступила полнейшая тишина. Решив, что пришло безопасное время, на цыпочках подкралась к двери, аккуратно вставила ключ, провернула на два оборота, потянула на себя ручку и в образовавшуюся щель просунула нос.
        Черт…
        Дернулась резко назад, судорожно нащупала торчащий ключ из замка, попыталась вновь закрыться, но не получилось, Коварж оказался шустрее и успел между дверным проемом и дверью ногу просунуть. Все это время босс изображал из себя паука, то есть, поставил стул напротив моего кабинета и тихонько сидел меня поджидал и вуаля - мушка попалась.
        - Алена, советую вам не напирать на дверь и отойти, иначе могу покалечить, но будьте уверены, я все равно войду.
        Благоразумно отбежала вглубь кабинета, не мериться же с Коваржем силой, отряхнулась и, когда мужчина вошел, выпалила
        : - Если пришли убивать, сразу предупреждаю, голосовые связки у меня ого-го, даже прохожим на улице будет слышно как я ору.
        - Алена, вы мне еще пригодитесь в живом виде, так что на быструю легкую смерть не рассчитывайте, - приближаясь, протянул Сергей, вынуждая меня отступать. Только особо отступать некуда, еще один метр и упрусь спиной в стену.
        Мама дорогая, что-то мне взгляд босса совершенно не нравится, а еще пугает то, что на этаже, скорее всего, мы одни.
        Через каких-то пару мгновений произошло то, чего так боялась - Коварж загнал в угол и теперь горой надо мной нависает. Взгляд на мужчину не поднимаю, а так как он выше на добрую голову, разглядываю его ямку на шее под кадыком, которую еще утром скрывал тугой узел галстука. Но теперь на Сергее нет ни галстука, ни пиджака, а на рубашке, дополняя небрежный образ, расстегнуты две верхних пуговицы.
        - Алена, мне кажется или вы приболели? - поинтересовался начальник, и мужская ладонь коснулась моего лба. - М-м-м, горячая… Вас, случаем, не продуло?
        - Чтобы продуло необходимо окно. Вы видите его в кабинете? - в очередной раз упрекаю мужчину за то, что переселил меня из просторного офиса черте куда. Но на этот раз не из вредности, а для того, чтобы хоть что-то ответить.
        Коварж глубоко вздыхает, от чего его грудь вздымается, заметно прибавляет в объеме и, как следствие, рубашка плотнее сидит. Внимательно наблюдаю за сим действием, а когда сквозь ткань проглядываеют хорошо отчерченные мужские соски, забываю, что моему организму тоже необходим кислород.
        - У вас и щеки румяные, как после стометровки на скорость, - рука Коваржа по виску спустилась к правой щеке, невесомо погладила и устремилась ниже, то есть к груди. - А еще отдышка, учащенное сердцебиение и… Алена Анатольевна, да вас же трясет, и испарина выступила.
        Как в тумане осознаю, что Сергей проверил насколько я взмокла, запустив три пальца ко мне в ложбинку между грудей. По-хорошему мне бы возмутиться, оттолкнуть начальника, отчитать и напомнить, что неуставные отношения на работе между сотрудниками им же самим строго запрещены. Вместо этого осевшим голосом бормочу что-то невнятное:
        - Батареи жарят как сумасшедшие. Окна нет - проветрить нельзя. Душно. Жарко. Вот я и раскраснелась.
        - Да-а, действительно душно, - после немой паузы в несколько секунд тянет Сергей и одновременно пододвигается ко мне еще ближе. - Похоже, придется перемещать ваше рабочее место. Здесь некомфортно. Только вот куда? - задумчиво произнес босс и тут же выдал решение: - Если мой стол развернуть и пододвинуть к стене, то ваш, если его поставить напротив, отлично впишется. Тесновато, конечно, получится, но в качестве временной меры, пока более подходящее помещение не найдем и ремонт там не сделаем, вполне сгодится.
        Хоть мозг и работал с явными перебоями, но смысл предложения Коваржа переварил, и суть я уловила. А она такова: если немедленно не очухаюсь и так и продолжу хлопать ресницами, то сидеть мне и любоваться начальником пять раз в неделю, каждый день, начиная с утра и заканчивая примерно двумя часами, тогда, когда Сергей уезжает на свое основное место работы.
        Я же свихнусь, или сведу с ума Коваржа, но, скорее всего, мы друг друга поубиваем.
        - Что?! - возмущаюсь я так, словно мне предложили год-другой поработать на агентство бесплатно. Вскидываю голову, но когда встречаюсь со взглядом Сергея, вся решительность мгновенно растворяется в светло-серых глазах, которые находятся так близко, что каждая деталь радужки отчетливо видна.
        - А что опять не так? - иронично изогнув бровь, интересуется Коварж. - Напоминаю, работать в одном кабинете первой вы предложили. Когда в прошлый раз я вам отказал, гром и молнии метали, сейчас разрешил - вновь недовольны. Алена, у вас жизненный принцип такой, никогда со мной не соглашаться? - спросил босс. Только набрала в легкие воздуха, чтобы ответить, как начальник в прямом смысле закрыл мне рот, прислонив к моим губам палец. - Хотя нет, не утруждайтесь, не отвечайте. В данном случае ваше согласие и не требуется. Я сказал, что работаем на одной территории, значит, работаем. Точка. Обсуждению не подлежит.
        Коварж включил режим узурпатора, командирским тоном приказы мне отдает, как он выразился, не спрашивает, а ставит в известность. И что при этом я делаю? Отстаиваю свою точку зрения? В ответ выставляю свои ультиматумы? Напоминаю, что я сотрудник, а не рабыня. Не-е-ет! В то время, пока Сергей наглядно мне объясняет, что его слово закон, я любуюсь его подбородком, восхищаюсь серым цветом глаз, который на фоне смуглой кожи ну просто нереально потрясающе смотрится. Еще размышляю о том, что в случае, если детям Коваржа достанутся его пухлые губы, то им неслыханно повезет.
        Ну дура дурой…
        Сама же плевалась, наблюдая за девушками из агентства, которые в то время, пока Сергей их отчитывал, лужицей перед ним растекались, томно вздыхали, слюнки пускали и смотрели на него, как на божество влюбленными глазками.
        Я-то чем сейчас лучше?
        Никогда не была размазней и начинать точно не стоит. Подумаешь, красивый мужик об меня трется и что с того…
        - А другое наказание за то, что агентство из-за меня оплатит сотрудникам работу в выходные в двойном размере, выбрать можно? - прекратив пыхтеть и потеть, четко и уверенно спросила я. Коварж аж брови нахмурил. Конечно, над Аленой-мямлей куда забавней глумиться, чем над Аленой-не клади в рот палец, откусит. - По-моему, заставлять меня ежедневно трудиться, сидя напротив вас, - это как-то чересчур. Сергей, признайте, не до такой же степени сильно я накосячила. Вот если бы здание случайно дотла сожгла или врезалась в ваш автомобиль, да так, что он бы восстановлению не подлежал, тогда бы любое наказание безропотно приняла, а так нет… не согласна, слишком жестоко. И вот еще что. Вы не могли бы от меня отойти? А то скоро в лепешку из-за вас превращусь. Прижали к стене, что дышать невозможно, - возмутилась я, плечом отпихнула начальника, преспокойно его обогнула и заняла свое рабочее место за столом. Была еще шальная мысль - откатиться на кресле чуть назад и закинуть на столешницу ноги. В фильмах же данный жест эффектно смотрится. Но потом, слава всему, передумала. Это только в воображении я грациозно
подняла ножки и устроила их на столе, а в жизни со своей ловкостью и везением наверняка бы оконфузилась. В лучшем бы случае просто не смогла водрузить свои конечности так высоко, в худшем бы - смогла, но при этом, сверкнув нижним бельем, кувыркнулась бы с кресла, а в самом худшем - и не смогла, и кувыркнулась.
        -
        - Вообще-то, ваш переезд - это не наказание, а мое вам одолжение, - очнулся Коварж, когда я, сцепив руки в замок, вопросительно на него посмотрела. - Но не переживайте. К выходке на собрании мы обязательно вернемся, когда будем изыскивать резервы на непредвиденные расходы.
        - Спасибо за одолжение, но оно мне не нужно, - только и успела сказать я, как босс перебил.
        - Я уже говорил - не обсуждается.
        Так, Алена, заткнись и не спорь, сегодня битву по поводу переезда точно не выиграть. Сергей на тебя сейчас слишком зол и из вредности будет настаивать до победного.
        - Хорошо, - кивнула я. - У вас есть ко мне еще какие-нибудь вопросы?
        Давай, ковшик, жги, наверняка же еще из мести много гадостей навыдумывал, ведь целых полтора часа под дверью сидел, меня караулил.
        Прежде чем начать говорить, Босс облокотился спиной о стену и сложил на груди руки.
        - Алена, какие у вас планы на праздник?
        - Самые обыкновенные: лежать, смотреть телевизор, бегать за салатом до холодильника.
        - Вы не поняли, - улыбнулся Сергей. - Я спрашивал не о выходных, а о сегодняшнем дне, то есть о новогодней ночи.
        Да все отлично я поняла, просто врать не хотела, потому как никаких планов у меня на ночь нет и в помине.
        - С какой целью интересуетесь? - прищурилась я.
        - Мы сегодня с друзьями, небольшая компания из пяти человек, собираемся в тихом месте, чтобы отметить. Ничего особенного, можно сказать, домашние посиделки. Желаете присоединиться?
        - Нет, не получится, - ответила я и резко принялась перекладывать документы из одной стопки в другую, дабы иметь возможность не смотреть на начальника, потому как собираюсь соврать, а глаза меня всегда сдают с потрохами. - У нас с сокурсниками давняя договоренность - пока семьями не обзаведемся, все новые года встречать вместе.
        - М-м-м, - как-то не особо расстроившись, промычал босс, даже обидно. А поуговаривать девушку? Нет, с Сергеем я, естественно, никуда не пойду, но так, для порядка… - Если вы уже договорились, то, конечно, не стоит подводить однокурсников, - отлип босс от стены и направился в сторону выхода, но перед тем как взяться за ручку двери, обернулся. - Алена, пообещайте особо на алкоголь не налегать, я помню, как он на вас действует, с одной пробки уносит в дальние дали.
        - Извините, Сергей, но не могу. Новый год это тот праздник, когда лично я ухожу в отрыв. Напиваюсь, как свинка, забираюсь на столы и танцую, сплю носом в салате, а иногда и позволяю себе незапланированный секс.
        Для чего и зачем начала рассказывать о себе небылицы - понятия не имею. Есть одно предположение, но оно совсем дикое - я разозлилась на Коваржа за то, что он так быстро сдался. Я сказала «нет», и он легко принял ответ.
        - Советую вам, Алена, все же не пить, а вот планы насчет незапланированного секса поддерживаю, - с каким-то уж очень странным выражением лица сказал Сергей и вышел, не забыв хлопнуть дверью.
        -
        ГЛАВА 39
        Матерюсь, но пыль в гостиной вытираю, а еще предстоит вещи по местам раскидать, игрушки на елку навешать, гирлянду в кладовке сначала отрыть, а после зажечь, прическу соорудить, платье надеть, заново накраситься, от дневного макияжа, остались ножки, рожки и осыпавшаяся тушь на щеках. А все из-за моего бывшего соседа Лешки. Тоже мне, нашелся современный Тимуровец. И не лень же было подростку тащиться с моими родителями в магазин, ноутбук покупать, устанавливать на него скайп, маму с отцом обучать пользоваться программой. А все для того, чтобы они сегодня смогли за пять минут до официального наступления нового года в моем родном городе мне позвонить.
        Хотя зря я на Лешку взъелась, сама виновата, нечего было, хоть и из благих намерений, но родителям лапшу на уши вешать, что самую волшебную ночь в году их дочь не проваляется на кровати в пижаме, а пойдет с друзьями в шикарное место. Теперь вот и наяриваю усердно тряпкой, натирая все те места, которые, предположительно, через экран увидят родители, а еще надо успеть и себя в божеский вид привести, в ресторан же, якобы, собираюсь.
        Огромное Лешке спасибо. Когда поеду родителей навещать, обязательно отблагодарю парня за те десять минут, что с мамой и папой общалась. Экран весь в помаде измазала, когда их на прощание целовала. До чего же я соскучилась по родным, по тому как мама колотит локтем отца в бок, когда, по ее мнению, он что- то не то говорит, как папа в ответ незлобно ворчит на нее и рукой бок прикрывает. Смешные и страшно любимые они у меня. Мама все спрашивает, не завелся ли кто особенный у меня, на что папа сразу достает кулак из кармана и грозится прибить ухажера как клопа, потому как он его уже заранее недолюбливает.
        Электронные часы микроволновки показывали четверть одиннадцатого, то есть примерно через два часа на улице начнется настоящая бомбежка из залпов салютов, петард и фейерверков. На сегодня я свою программу максимум выполнила и могла бы преспокойно завалиться спать, но вот незадача, скоро курьер из ресторана японской кухни должен мне доставить набор ролл. Еду я заказала, будучи зверски голодной, но потом все пошло не по плану. Девушка-оператор сообщила, что из-за высокой загруженности мне придется ждать не один час, и я решила заглянуть в холодильник, так, чтобы хоть чуть-чуть заморить червячка и понеслось… Три ломтя батона в прикуску с сыром и колбасой, соленый огурчик один одинешенек плавающий в банке с рассолом, несколько вилок квашеной капусты и половинка куска пиццы. К слову, пиццы я бы съела больше, но, к счастью, больше у меня не нашлось. Теперь так наелась, что дышать тяжело, и само собой набор роллов не актуален, но заказ сделан и наверняка уже трясется в авто.
        Сняв платье, надела домашнее, расплела волосы и стою на кухне возле окна, прислонившись к стеклу лбом. Наблюдаю, как внизу на улице народ суетится, кто целыми семьями из подъезда выходит, садится в такси, чтобы успеть в гости, кто уже изрядно напраздновался и пошатываясь трусит вдоль забора в перекошенной шапке на голове. На горке во дворе катаются несколько ребятишек, причем в основном в сопровождении пап, мамы наверняка стол готовят. Все что-то делают, чем-то заняты, у всех есть компания для праздника, кроме меня. Грустно…
        Вздрогнула, потому как телефон на подоконнике неожиданно ожил. Глянула на мобильный и закатила глаза, на экране горела надпись «Ковшик».
        - Иди к черту, не хочу с тобой разговаривать, - ругнулась я и отключила звук на телефоне.
        Коварж не унимался, и на экране то и дело всплывали новые сообщения, сначала это был один пропущенный вызов, потом второй, пятый…
        Рассудив, что Сергею проще ответить, чем игнорировать, я сначала нашла в интернете звук вечеринки, поставила на ноутбуке громкость на максимум, наклонилась на всякий случай к встроенным колонкам и лишь после отодвинула зеленую кнопку в сторону, принимая входящий.
        - Да, Сергей, я вас слушаю, - под возгласы людей и звук музыки, которая, скорее, долбила, чем играла, отозвалась я, причем запыхающимся голосом. А что, может, я танцевала…
        - М-м-м, вовсю веселитесь уже, - то ли спросил, то ли констатировал факт Коварж, с его стороны, кстати, никаких посторонних шумов не доносилось.
        - Ага, - как можно бодрее ответила я.
        - Жаль, - со вздохом протянул босс и пояснил, почему расстроился. - Честно признаться, надеялся, что вам скучно, и вы передумаете насчет того, чтобы справить новогоднюю ночь со мной.
        - Скучно? - задорно я рассмеялась. - Не-е-ет, это точно не обо мне.
        - Ну в этом случае, Алена, еще раз вас с наступающим и до свидания.
        - И вас, Сергей, с наступающим, до свида… - связь с начальником отключилась еще до того, как я закончила фразу и ровно в этот момент в дверь постучали - наверняка приехали уже ненужные роллы.
        Как и предполагала, за дверью с огромной термосумкой стоял курьер в куртке с эмблемой японского ресторана.
        - Молодой человек, вы забыли меня рассчитать, - окликнула я парня, после того как он мне вручил бумажный пакет, развернулся и торопливо направился к лифту.
        - Так это… - затормозив, курьер обернулся и тычет указательным пальцем на пространство за моей дверью. - Заказ уже оплатили.
        - Кто?! - тут же выдала я и практически сразу, с крайне нехорошим предчувствием, заглянула за дверь.
        Все мои опасения, которое даже не успели оформиться в осознанную мысль, подтвердились. Облокотившись плечом о стену со скрещенными ногами стоял мой босс и, хитро улыбаясь, укладывал банковскую карту в кошелек.
        - Что вы здесь делаете? - подбоченясь, строго поинтересовалась я.
        - Ф-ф, меня тоже самое интересует. Алена Анатольевна, что вы дома делаете, если тремя минутами ранее вы задыхались от танцев с друзьями?
        Упс, неловкий момент, кажется, меня только что поймали за руку на вранье.
        Сглотнула.
        - Ну все так и было, - наиграно скромно произнесла я, только что тапкам по полу не заелозила. - Гости у меня дома, сейчас просто притихли, а может, и вовсе ушли, не в курсе, в туалете была.
        Боже мой, что я несу?
        - Ага, - демонстративно окидывая мой домашний наряд взглядом, хмыкнул Сергей. - Значит, вечеринка проходит у вас и, если судить по вашему виду, она тематическая, если быть точнее - пижамная. Тш-ш, - хотя я ничего и не говорила, но Коварж шикнул и, поднеся к губам палец, прислушался. - Алена, а ведь гости от вас не ушли. Слышите? Музыка играет и гул голосов.
        И правда… Вот черт! Звуки вечеринки я же на ноутбуке не выключила.
        - Вы куда? - расставив руки в стороны, грудью встала я на защиту двери.
        - Знакомиться с вашими друзьями, - кладя мне на плечи ладони и отодвигая в сторону, ответил Сергей, причем таким тоном, словно сообщил, что курс доллара к отечественной валюте неизменно растет ну или какую другую очевидную вещь.
        - Я вас не приглашала, да и гостям вы…
        - Не переживайте, загляну ненадолго, гостям я вашим понравлюсь… Алена Анатольевна, ну у вас и фантазия, да и смекалкой бог не обделил, - это Коварж уже пел, будучи внутри квартиры, из коридора любуясь ноутбуком, на мониторе которого люди шумели и уходили в отрыв.
        Сергей обернулся и посмотрел на меня как на нашкодившего ребенка, причем нашкодившего не во вред другим, а только лишь себе исключительно.
        - Может, со стороны кажется, что признаться кому-то, что тебе не с кем справлять новый год - пустяк. Так вот, это не так, - потупив взгляд в пол, объяснила начальнику свою ложь и конечно же ждала гневную тираду на тему, как мне доверять, если постоянно обманываю и когда же все это закончится.
        - Алена, от вас не требовалось признаваться, а всего лишь принять мое приглашение, - нравоучительным тоном пояснил Коварж. - Даю вам на сборы пятнадцать минут, причем, зная ваш вредный характер, сразу предупреждаю, то время, которое мы потратим на препирания, пойдете вы со мной или нет, в пятнадцать минут включены.
        Кивнула, набрала в легкие воздух, чтобы взять слово, но даже звука издать не успела, как Сергей перебил:
        - Вы идете со мной и это не обсуждается, нечего как сыч сидеть дома.
        Дабы выпустить пар, на этот раз наоборот выдохнула и вновь попыталась сказать, но и тут Коварж не дал мне и рта раскрыть.
        - Алена, не спорте, от пары часов в тихой, подчеркиваю, спокойной приличной компании от вас не убудет…
        - Черное коктейльное платье для вашей приличной компании подойдет?! - перекричала я босса, он резко умолк и прибывает, мягко сказать, в шоке.
        Коварж, видимо, настроился на яростное сопротивление с моей стороны и подготовился к спору до потолка, а тут на тебе, я легко согласилась, чем, надеюсь, не очень разочаровала Сергея.
        - Д-да, - с подозрительностью неверующего Фомы ответил босс.
        - Отлично, я быстро, можете даже не разуваться, - плавно обошла ошарашенного начальника и двинулась в направлении спальни. Правда, спокойно шла я недолго, как только скрылась от глаз Сергея, практически сорвалась на бег, мигом разделась, покидав вещи на пол, так же молниеносно втиснулась в платье, колготы, украшения нацепить не забыла, ну и немного подкрасила губы. «Ура, я тоже куда-то иду и буду как все люди в Новый год не одна! Не одна, не одна…».
        Как это ни странно, но до места празднования мы с Сергеем не доехали, а дошли. Понятия не имею, умышленно Коварж убедил друзей отмечать Новый год в пяти минутах ходьбы от моего дома или так вышло случайно, но выяснять данный факт не стремлюсь. Если получу отрицательный ответ, он заденет мое самолюбие, в случае же положительного, голова закружится еще сильнее, а она и так в последнее время шальная от чрезмерного внимания босса.
        Всю дорогу до ресторана начальник заботливо держал меня за руку, якобы, чтобы я, бедовая, не поскользнулась и, как следствие не расхлестала колени. Против данной вольности не возражала, по причине чрезвычайно приподнятого настроения. Да что там, я едва себя сдерживала, чтобы, шагая, от радости не подпрыгивать, как маленькая девочка, которую папа ведет в магазин, чтобы купить долгожданную куклу.
        Еще в холле поняла, что ресторан мне понравится, совсем небольшой, уютный, музыка в уши не долбит, а играет в комфортном режиме для разговора, в общем - все как люблю, кроме одного недостатка - дороговизны. А то, что в заведении цены заоблачные - сомневаться не приходилось, один швейцар в между прочим недешевом смокинге только чего стоил, о ремонте и мебели и вовсе молчу.
        С нашим появлением в зале, компания за столиком возле окна засуетилась, все молодые люди, как один на нас с Сергеем обернулись, начали что-то друг другу говорить, а одна девушка даже помахала рукой. Несмотря на то, что друзья Коваржа улыбались и выглядели приветливыми, все равно приуныла и праздничный запал поутих, ведь даже если эти люди очень хорошие, я их совсем не знаю, они мне чужие.
        -
        Сергей сначала представил компании меня, а за тем по очереди назвал имена друзей. За столиком сидели три девушки и два парня, то есть, если считать вместе со мной и начальником, в итоге получилось три пары и одна лишняя барышня, почему-то лишней я ощущаю себя. Может, это из-за разницы в возрасте, все без исключения старше, но, скорее всего, из-за того, что им есть что между собой обсудить, каждый в курсе дел другого, а я новенькая.
        Придраться мне было не к чему, все со мной обращались предельно вежливо и обходительно. Правда, когда думали, что я не замечаю, уж очень разглядывали, но это полнейшая ерунда по сравнению с той напряженной, зажатой и сухой эмоциональной обстановкой, которая царила за нашим столом, сильно подозреваю из-за меня.
        - О, Ден наконец-то явился, - оживилась блондинка, если не ошибаюсь, кажется, Светлана.
        - Как всегда опоздал, - хмыкнул парень и как его зовут я совершенно точно запомнила - Николай.
        - На этот раз у Дена есть железобетонное оправдание, он Марусю и Славку к родителям отвозил, так что не бухти, - вступилась Светлана за вновь прибывшего, скорей всего мужа.
        Денис действительно оказался супругом Светланы. Мужчина перед тем как сесть за стол, поцеловал девушку в губы, а она у него поинтересовалась, в котором часу мама сказала детей забирать, но на этом их семейное общение резко оборвалось, потому как Ден заметил меня.
        - Девушка, я вас умоляю, скажите, пожалуйста, что вас Аленой зовут? - Денис состроил такое жалобное лицо, а после обаятельно улыбнулся, что уголки моих губ тоже невольно потянулись вверх.
        - Да, - подтвердила я. - А вас, я так понимаю, Денис.
        - Ой, ну как же мне приятно познакомиться с вами, - молодой человек не только со стула привстал, но и руку мне протянул, а когда я вручила свою, он ее отнюдь не пожал, а поцеловал. - Алена, а можно с вами сразу на «ты» перейти? Вы, конечно, ничего обо мне не знаете, но я столько о вас слышал, что кажется мы знакомы целую вечность.
        - Конечно можно, - согласилась я и дабы хоть чуть-чуть поподробней разузнать, что же Коварж друзьям обо мне говорил, с невинным и абсолютно непонимающим видом спросила: - А от кого ты обо мне слышал?
        Денис закатил глаза к потолку, вытянул правую руку и, показывая указательным пальцем на Коваржа, заявил:
        - Велено было на данную тему не распространяться, поэтому могу лишь слегка намекнуть.
        - Ден, если ты от моего глаза палец не уберешь, я тебе его сломаю, - не зло предупредил Коварж.
        - Конечно же нет. Ну как нет, можешь, но не сейчас, вернее, не при Алене. Не зря же ты нас две недели правилами поведения изводил, - далее Денис начал коверкать голос под Коваржа и даже воображаемые очки на носу поправлял: - При моей Алене нельзя то, а еще се, и вообще не дай бог кто-нибудь матюгнется…
        Две недели! Моей Алене! Изводил самых близких друзей из-за меня!
        Прикрыла рот рукой, потому как так довольно улыбаться ну просто неприлично, а еще хочется выйти на улицу и во все горло запеть песню, станцевать победный танец африканского племени Динка и еще много чего…
        -
        ГЛАВА 40
        То ли Денис разрядил обстановку, то ли помогло мое заявление, что я далеко не нежный цветочек, но все за столом как-то раскрепостились, и вечер перестал казаться унылым и скучным. Наоборот, началось одно сплошное веселье с шутками, тостами, едой и шампанским для девочек и коньяком для мужчин. Правда, лично я к алкоголю даже не притронулась, спасибо Коваржу, он исправно подливал в мой бокал исключительно минеральную воду. Да и бог с ним, мне и так было хорошо. Особенно, когда в ресторане громче музыка заиграла, и мы с девчонками, завизжав, помчались отплясывать хоть и под заезженный до дыр, но мощный зажигательный хит.
        - Что-то я подустала, - протянула Светлана, разглядывая свое отражение в зеркале в туалете, когда мы, как и полагается девочкам, отправились всей гурьбой в дамскую комнату «носик попудрить». - Какие-то темные круги под глазами…
        - Так нам же уже не по шестнадцать, до пяти утра гулять и чтобы на лице следов не осталось, - выкрикнула из кабинки Надежда.
        - А что, уже пять? - изумилась Светлана, и я вместе с ней.
        - Нет, - вновь подала голос Надежда. - Половина шестого уже.
        - Тогда просим счет и домой баиньки, нам еще завтра с Деном детей на елку тащить, чтобы она провалилась.
        - Домой уже… - пробормотала я, да, видимо, так жалобно, что Светлана не удержалась и приобняла меня за плечи.
        - Что сегодня не догуляли, в рождество догуляем. Имей в виду - мы с Деном шестого числа тебя и Серегу ждем у нас дома, отказы не принимаются. Надя, вас с Олегом это, естественно, тоже касается, - крикнула Света, так чтобы подруга услышала, и продолжила уже более тихим тоном: - Алена, ты как, ничего, что мы домой приглашаем? У нас просто дети, и мама ворчит, когда мы их к ней с ночевкой привозим, говорит, что мы безалаберные родители.
        - А сегодня почему отмечаете праздник в ресторане? - спросила я у Светы, но на вопрос ответила Надя, что только что под шум сливаемой воды вынырнула из кабинки.
        - Коварж нам ультиматум поставил: либо справляем овый год как обычно вместе, но в ресторане, либо впервые за последние семь лет порознь. Мы, конечно же, поддались на шантаж и, собственно, ни капли не жалеем.
        - Сергей переживал, что если он позовет тебя не в общественное место, а к нам домой, - вставила свое поясняющее слово Светлана, - ты откажешься с ним справлять праздник.
        Ну все, я и так была уже подтаявшей льдинкой, а теперь окончательно потекла и превратилась в растекшуюся лужицу на полу - это бесспорно самый милый поступок, который мужчина когда-либо ради меня совершал. Подумать только, ковшик… тьфу ты, теперь у меня босс исключительно зовется Сергеем, выбрал меня, когда на одну чашу весов легли его закадычные друзья, а я на другую.
        К Коваржу меня и раньше тянуло, но скорей в физическом плане, хотя не только меня. Весь наш девичий коллектив агентства слюной обливался, глядя вслед, что греха таить, красавцу мужчине. Но в отличие от сегодня, раньше я никогда не рассматривала Сергея, как спутника жизни, на которого можно строить далеко идущие планы, а все из-за его холодности, высокомерия и, само собой разумеется, отвратительного характера.
        Теперь же мои представления о начальнике кардинально сменили свое направление. Коварж не черствый, а мужественный, он не надменный, а знающий себе цену, босс не деспотичный начальник, а просто требовательный, а еще Сергей, оказывается, умеет быть няшным…
        Весь вечер, вернее, всю ночь, Коварж обращался со мной как с королевой, с которой следует пылинки сдувать, оберегать, холить и лелеять.
        - Ну и… - из задумчивости вывел возглас Надежды, и я только сейчас заметила, что обе девушки на меня вопросительно смотрят.
        А что ну и…? А-а-а! Мы с девчонками без мужского общества в туалете, самое время делиться секретами. В данном случае они хотят, чтобы я им рассказала, какие отношение нас связывают с боссом.
        - Алена, ну давай колись, - первой не выдержала Светлана и принялась выуживать информацию. - Серега нас чуть из-за тебя не бортанул, вы все-таки пара или пока друг к другу присматриваетесь?
        - По-моему, Серый все, что ему надо, уже давным-давно высмотрел и рассмотрел, - заметив, хохотнула Надежда. - Алена, если ты цену себе набиваешь, то уверяю - достаточно. Она и так выше некуда.
        Смотрю на девчонок и понятия не имею, что сказать.
        - Мы просто коллегии и только сегодня на «ты» перешли, хотя Сергей мне нравится, но…
        - А-а-а! - услышав, что хотели, затопав и прижав руки к груди, дружно запищали девчонки, и тем самым заглушили все мои «но».
        «По домам» собрались молниеносно, даже такси для Дениса, Светы, Нади и ее мужа, как назло, примчалось крайне быстро, и уже через тридцать минут подвыпившая компания втиснулась в салон, скрылась за поворотом, а мы с Сергеем, как и пришли, направились к моему дому пешком.
        Утро теперь уже 2020 года выдалось достаточно теплым и если бы не моросящий то ли снег, то ли дождь, его легко можно было бы назвать идеальным. Хотя думаю, если бы сейчас на улице был колотун и термометр показывал отметку в минус двадцать пять градусов, та мужская рука, что так нежно и в то же время крепко сжимает мою ладонь, согрела бы до испарины.
        Шли мы с Коваржем неспешно. Лично я медлила по причине того, что уж очень мне не хотелось расставаться с Сергеем, в том обличии, в каком он сейчас пребывал. Ведь, скорей всего, его джентельменская шкурка слетит ровно в тот момент, когда он четвертого января переступит порог агентства.
        - Спасибо, - тихо произнесла я, посчитав, что озвучить благодарность за чудесную ночь будет уместным.
        - Спасибо - это хорошо, - Сергей заметно приободрился. - Значит, не пожалела, что приняла приглашение.
        Сомневалась, стоит ли сейчас говорить Сергею о приглашении Светы и Дениса на рождество, ведь если сказать, значит, практически лишить его права выбора, брать меня с собой к друзьям или нет, но желание еще раз увидеть девчонок и получить свою дозу внимания от начальника перевесило все.
        - Света меня на рождество к себе домой позвала, я согласилась, но если ты против, можно переиграть, - произнесла я и в ожидании ответа зажмурилась.
        Коварж остановился, и я вслед за ним. Мужчина развернул меня к себе лицом и посмотрел так счастливо, словно я ему только что вручила билеты на лучшие места на чемпионат мира по хоккею с возможностью после матча лично пожать всем членам любимой команды руки. Ну конечно в случае, если Коварж фанат.
        - Я шестого утром часов в девять за тобой заеду, вещей бери минимум на два дня. Светка с Деном за городом живут, так что при сборах учитывай баню, шашлык на воздухе и, скорей всего, лыжи.
        Воображение сразу нарисовало картину, как я, распаренная до цвета вареного рака, стою на бортике небольшого бассейна, зажимаю нос пальцами и с радостным возгласом неуклюже, как куль картошки, прыгаю в воду. Хочу… хочу… хочу…
        С другой стороны я же не маленькая и понимаю, принимая приглашение от мужчины с ночевкой, вроде как бы кое на что еще соглашаюсь. Хотя, может, и нет…
        Хоть в голове и поселились сомнения, но это мне совсем не помешало усердно начальнику покивать в знак того, что усвоила информацию и к Светлане на рождество купальник и теплую обувь обязательно прихвачу.
        Сергей широко с огоньком улыбнулся, отвел куда-то в сторону взгляд и заявил:
        - Пошли.
        - Куда? - едва поспевая за боссом перебирать ногами, спросила я.
        - На горку, прокатимся, - ответил мне Коварж тоном не взрослого респектабельного мужчины, а озорного мальчишки в состоянии куража.
        - Какая блин горка? Какой к черту прокатимся? На улице, можно сказать, дождь идет, вдобавок я, как ты недавно выразился, на двенадцатисантиметровых копытах, - пищу я, но с Сергеем иду. А куда денешься, когда тебя тянут.
        - Аленка, не дрейфь, все под контролем.
        - Мы точно убьемся, - жалобно простонала я, когда босс завел меня в небольшой, ну с натяжкой можно сказать, скверик, где светилась синими огоньками ель, а чуть поодаль находилась довольно внушительная куча снега, которую сверху облили водой, то есть самодельная горка. Я такое сооружение в последний раз видела еще в своем родном городе, причем в школьные годы, какие-то энтузиасты горку для ребятишек залили, чтобы те, не прилагая никаких усилий, могли свои носики и лбы расшибать. - Сергей, смотри, это что за пятно на льду подозрительного красного цвета? Кровь? Наверняка кровь…
        - Аленка, запомни, со мной никогда ничего не надо бояться, - в своем духе, то есть сверх самоуверенно, заявил босс, затаскивая меня уже на пятую ступень аттракциона под названием «Поломай ноги - бесплатно».
        - Ну да, ну да, - заикаюсь я и трясусь. - Только вот напоминаю, с моим сказочным везением и ловкостью я могу грохнуться даже в помещении стоя босиком на абсолютно ровной поверхности. - А-а-а!..
        Не уверена, но мне кажется, что мой крик, после того как мы с Коваржем в обнимку прямо на ногах начали спуск, услышали все жители близлежащих… нет, не домов, а районов!
        Жуткие метры, на мой взгляд, экстремального спуска сходили на нет, мимо ушей от скорости уже не свистел ветер, а я уже было расслабилась и не думала где же в окрестностях ближайший травмпункт, как Сергей специально, на сто процентов намеренно, взял и свалил нашу парочку в сугроб в конце горки.
        К слову, Коварж хоть и уронил нас, но джентльменом быть не перестал. Главный удар от падения взяла на себя его спина, в то время как мне досталось мягкое приземление на мужскую грудь, на коей я в данный момент и барахтаюсь и наблюдаю за тем, как мой обычно хмуро сосредоточенный на чем-то босс заливается смехом.
        - Ты зачем это сделал? - пыхчу я и тут замечаю, что Сергей уже крайне серьезен, а еще он тянет меня на себя. Для чего - даже не надо к бабке ходить спрашивать, точно для того, чтобы поцеловать.
        -
        ГЛАВА 41
        Лицо Коваржа неумолимо все ближе и ближе. Внутри меня происходит нешуточная борьба: оттолкнуть начальника, быстро встать на ноги или же поддаться соблазну и наконец узнать, такие ли нежные и теплые у Сергея губы, как грезились мне во сне.
        Да пошло оно все к чертям! Будь что будет…. Ведь если нельзя, но очень хочется, то, конечно же, можно и нужно. Если постоянно держать себя в рамках, то что я вспомню, оглянувшись назад лет эдак через тридцать? Как зарывшись в бумагах работала? Как усердно карабкалась по карьерной лестнице вверх? Или же как в самую волшебную ночь в году под луной целовалась с мужчиной, от одного взгляда на которого ноги подкашиваются?
        Горячие губы Сергея накрыли мои, мозг отключился, а все рассуждения упали и утонули в бездне чувственного удовольствия. Невесомые влажные касания Коваржа одурманивали и кружили голову до невозможности. Наш поцелуй имел запах свежей мяты с отголосками коньяка, дорогого парфюма и, конечно же, с ароматом самого Коваржа, терпкого, сладкого, но ненавязчивого и крайне мужского.
        Не только на подсознательном уровне, но и физически ощущаю, как Сергей с каждым мгновением распаляется все ярче и жарче. Его губы забыли о сдержанности и жадно с претензией на собственность терзают мои, а его руки… о боже, что творят его руки. Понятия не имею, как они пробрались не только под шубу, но и под платье с нижним бельем! Но пусть они там и остаются, ведь мое тело под их натиском содрогается от экстаза, вырывая из моего рта всхлипы и стоны блаженства. Сергей просто невероятен в своем желании обладать, властвовать и сжигать в страсти, ему хочется безропотно подчиняться и позволять все, без запретов и каких-либо ограничений.
        - Я тебя здесь заморожу, - неожиданно отстранившись и прижавшись к моему лбу своим, хрипло шепчет Сергей.
        Что? Конечно же нет! От рук Коваржа такой жар исходит, что в его объятиях даже в минус сорок пять градусов не то чтобы замерзнуть, продрогнуть не сможешь.
        - Мне тепло, - из-за сбившегося дыхания, отрывисто заверила я и потянулась обратно к мужчине.
        Сергей не отказывает мне и целует, но через какое-то время вновь отстраняется.
        - Нам до дома идти осталось три минуты, не больше.
        Дорога до моего дома, естественно, в три минуты не уложилась, потому как шли мы зигзагами, не отлипая друг от друга в бесконечных поцелуях и ласках.
        После того, как консьерж открыл нам электронный замок, Коварж чуть плечом не вышиб входную дверь в подъезд. Кто и как вызвал лифт - не заметила, да и, собственно, как добрались до этого лифта - тоже пропустила. О поездке в кабине и вовсе молчу, если мы с боссом на улице и перед консьержем не особо стеснялись, то что уж говорить о том, что мы вытворяли, оказавшись наедине и в замкнутом пространстве. Разве что друг друга не съели, хотя были и такие моменты, когда казалось еще чуть-чуть и Сергей от меня кусочек да откусит.
        - Сережа, это не мой этаж, - сказала я, когда мы из лифта переместились на лестничную площадку, и Коварж выпустил меня из рук, чтобы что-то достать из кармана. - Похоже, ты нас завез на верхний этаж, где буржуи живут, - оглядевшись, заметила я. - На моем этаже, как и на всех остальных, по три квартиры находится, а здесь дверь только одна. Поехали скорее вниз, богатые люди о-ох как не любят, когда посторонние заходят на их территорию.
        - Аленка, не суетись, - Сергей перехватил мою руку, которой я метила нажать кнопку вызова лифта. - Я не перепутал этаж - это мой.
        Застыла. Соображаю. Хоть затуманенный мозг и туго переваривал информацию, но смысл слов начальника я поняла.
        - То есть мы соседи? - выдала свой вывод. Коварж, кивнув, его подтвердил и с любопытством смотрит, видимо, ожидает дальнейшей реакции. - И как давно?
        - Переселился я в этот дом незадолго как возглавил агентство. А впервые мы встретились, когда, подходя к дому, ты растянулась возле детской площадки. Я тот мужчина, что поднял тебя. Помнишь? Или за зиму ты столько раз падала, что…
        - Помню-помню… - выдохнула я и подумала, что вот значит, почему запах Сергея мне показался знакомым, когда он к нам в офис впервые явился. - Только я никак не возьму в толк, зачем было скрывать, что мы настолько близко живем? Знаешь, я чувствую себя какой-то обманутой, - уперев кулаки в бока, отступила я от Коваржа на один шаг назад.
        - Повод был, вот и не говорил, - с хитрым выражением на лице, ответил Сергей. - Если интересна причина, зайдем ко мне, и тогда тебе все станет понятно.
        Ага, чтобы к себе затащить, Коварж решил сыграть на моем любопытстве. А вот и жирная фига ему и средний палец в придачу. Любопытство кошку сгубило.
        - Нет, мне не до такой степени любопытно, чтобы в семь утра, шастать по гостям после бессонной ночи, - пячусь еще назад, нащупываю кнопку лифта и нажимаю.
        Ой, что-то мне взгляд Сергея совершенно не нравится. Босс смотрит на меня как оголодавший волк на отбившегося от стада молодого барашка, а еще решительно и где-то даже безумно.
        - Сергей! - с предупредительными нотками в голосе произношу имя мужчины, - я же уже говорила, что если кричу, то стекла в окнах дрожат?
        - Ага, - изрекает Коварж, но у меня такое чувство, что ответ его угодил впопад лишь по счастливой случайности, потому как босс настолько сосредоточен на какой-то своей мысли или задумке, что ничего и никого не слышит вокруг.
        Позади меня открываются створки лифта, данный факт действует на Сергея, как на быка красная тряпка, он срывается с места, и уже через мгновение я оказываюсь перекинутой через плечо.
        Все-таки с первобытных времен в устойчивое состояние эволюционировали одни женщины, а мужчины хоть и прямо ходят на двух ногах в галстуках, пиджаках и с мобильными телефонами, но стоит им попасть в подходящую ситуацию, как они тут же обратно превращаются в пещерных людей. Казалось бы, Коварж - человек образованный, интеллигентный, респектабельный, с высоким положением в обществе, а туда же - схватил добычу и потащил в логово.
        Начальник ловко открыл замок, пинком распахнул дверь и со мной в виде ворчащей и ругающейся поклажи шагнул внутрь квартиры. Без рук и не наклоняясь снял обувь, видимо, предок Сергея был крайне аккуратный австралопитек, затем, так и не опустив меня на пол, босс прошел налево по коридору и только тогда бережно сгрузил мою тушку на мягкую лавочку.
        Пока я, обиженно поджав губы, пыхтела и гневно испепеляла Коваржа взглядом, он, как ни в чем не бывало, открыл зеркальный раздвижной шкаф, снял пальто, между прочим, с шикарного кашемира стекают грязные капли от недавнего валяния в сугробе, который накидали дворники, расчищая дороги и тротуары. Сергей без особых эмоций смотрит на испорченную вещь, сворачивает и кладет на пол возле стены. Продолжаю пристально наблюдать за Сергеем. Мужчина возвращается ко мне, приседает, тянется к моим сапогам, расстегивает сначала одну молнию, затем другую и по очереди стягивает с меня обувь. После Сергей поднимается и протягивает руку, я, естественно, из вредности и в знак протеста сразу прячу ладони за спиной, на что Коварж лишь с иронией улыбается и приподнимает меня, ухватившись за локти.
        - Я ошибалась на твой счет, - ворчу я, а тем временем босс неспешно и педантично расстегивает на моей шубке крючки, - Думала, ты цивилизованный интеллигентный мужчина, а на деле выходит - бандюган обыкновенный.
        - Хм-м, - что-то нечленораздельное мычит Коварж, но по интонации понимаю, он с моим определением в принципе согласен, по крайней мере, точно не спорит.
        Шуба, не без участия Коваржа, скользит вниз по плечам, сам же мужчина ко мне наклоняется с явным намереньем поцеловать. Отворачиваю лицо от начальника в сторону. Я сюда пришла не на добровольной основе, поэтому не грех и покочевряжиться. Коварж не отказывается от планов, но так как до губ ему не дотянуться, он меня в щеку целует.
        Млею, но стараюсь держать ситуацию под контролем, хотя дается это ох как не просто, особенно после того, как Сергей принялся покрывать поцелуями шею и дышать в ухо.
        - Чай, кофе или в честь нового года выпьем шампанского? - шепчет босс, вспомнив, что гостеприимный хозяин обязательно должен чем-то угостить гостя.
        Ага, значит, в ресторане мне шампанское категорически запрещалось, а сейчас, значит, можно!
        - Пожалуй, от чая я бы не отказалась, - тщательно контролируя голос, сказала я так, чтобы речь ни в коем случае не походила на стоны.
        - Отлично, - выдохнул босс, до умопомрачения приятно прикусил мочку уха, что ноги сами по себе подогнулись, и выпустил из объятий. - Устраивайся пока в гостиной, - показывая вытянутой рукой мне дорогу, сказал Коварж. - Скоро к тебе присоединюсь.
        Что значит «пока»? Мы что, позже в другую комнату перекочуем?
        Стою, не двигаюсь, а вот Коварж направился предположительно на кухню, но сделав пару-тройку шагов, замер и всплеснул руками, словно о чем-то важном забыл и неожиданно вспомнил.
        - Дверь, дверь, дверь, - нараспев повторяя одно и то же слово, Коварж вернулся к входной двери и запер замок на ключ, который тут же утонул в кармане его брюк.
        - Аленка, проходи, не стесняйся, - подмигнул босс и скрылся из поля зрения до того, как я успела придумать едкое замечание по поводу того, что мне самым нахальным и демонстративным способом перекрыли возможность к побегу.
        Иду, оглядываюсь. Квартира у Коваржа, конечно, высший класс. Еще бы! Единственная на этаже, то есть просто огромная. Интерьер, за исключением нескольких темных вещей, выполнен исключительно в светлых тонах. Соответственно, такой неряшливой в быту барышне, как я, жить здесь категорически запрещено.
        Нормальная я или нет? Мы с Коваржем несколько раз поцеловались, а у меня в голове уже зарождаются мысли о переезде к боссу на ПМЖ.
        Ого-о, наконец добралась я до гостиной. Необъятное поле! Здесь поместится не только моя квартира, но еще и половинка родительской. А окна какие шикарные, вернее, окон как таковых нет, наружная стена в виде эркера вся из стекла. Смотрю на диван и боюсь на него сесть, потому как он чисто белый. Да-да, белоснежный, без всяких оттенков бежевого или жемчужного. Если в мой дом поставить такой, то уже через неделю, а то и того меньше, его можно будет выкидывать. Заляпаю так, что ни одна химчистка не справится.
        Провела ладонями по пятой точке, убедилась, что следов не оставлю, и все-таки села.
        - Аленка, догадалась, почему я тебе о нашем соседстве не говорил? - откуда-то издалека донесся вопрос Коваржа.
        Еще раз огляделась, высматривая причину.
        - Нет!
        - К окну подойди, - вновь послышался голос Сергея.
        Встала, подошла к прозрачной стене.
        -
        И почему? Кроме шикарного вида на огни города абсолютно ничего не вижу. Хотя, возможно, я не туда смотрю. Отодвинув тюль, приблизилась к стеклу вплотную.
        - Ну ни хрена себе! - громко вырвалось у меня, причем это я еще сдержалась. На языке вертелось иное ругательство, похожее по звучанию и значению, но матерное.
        Ругнулась я, потому как из гостиной Коваржа были видны кухни соседей несколькими этажами ниже, в частности моя тоже прекрасно просматривалась. Собственно, по своей я эту особенность и заметила, в ней единственной сейчас горел свет. На праздник собиралась впопыхах и свет не потушила. Да, видна была не вся кухня, в основном только правая сторона и та часть, что ближе к окну, но больше и не требуется. Именно на кухне и именно у окна люблю каждый день подолгу зависать с чашкой кофе. Причем я это часто делаю в одном лишь нижнем белье или ночной сорочке, что еще хуже, потому как она больше демонстрирует, чем тело скрывает. Хорошо еще, что изредка надеваю пижаму с медведями.
        Отошла от окна, подбоченилась и теперь уже глазами более пристрастно изучаю гостиную. Если сейчас наткнусь на бинокль, подзорную трубу или еще что-нибудь в том же духе, новогодняя ночь для начальника закончится тяжелым и неподлежащим лечению увечьем. Скорей всего, я его чик и кастрирую. К счастью для Коваржа, ничего такого я не нашла. Ладно, не трону я его колокола и кочерыжку. Пока что не трону…
        Ждала начальника, скрестив на груди руки и барабаня ступней по длинному ворсу ковра, опять же белого.… Вот мне вообще не понятно, зачем в доме держать столько марких вещей? А еще любопытно, как Коваржу удается поддерживать ну просто идеальный порядок, ведь квартира выглядит так, как будто перед нашим приходом ее сразу пять трудолюбивых Золушек без устали и до блеска натирали всю ночь.
        Сначала в гостиную заехала сервировочная тележка, удивительно, но даже такая вещь имеется в доме Сергея, на ней чуть покачивались две пары чашек и блюдца, еще молочник, сахарница и тарелка, на которой аккуратно и красиво, как для витрины, были выложены эклеры с мятного цвета начинкой. Фисташковые эклеры - мои обожаемые. И откуда Коварж об этом узнал? Хотя известно откуда. У него же окно расположено мега удачно.
        Сглотнула, но не из-за эклеров, а из-за того, что Сергей переоделся и вроде бы ничего провокационного не надел… подумаешь, серая футболка и такого же цвета свободного кроя штаны. Но блин как это все эффектно подчеркивало фигуру Коваржа, оставалось лишь пускать слюнки…
        Тряхнула головой, собралась, я начальника и по пояс раздетого видела, ничего, в обморок не упала и сейчас выстою. По крайней мере, постараюсь уж точно.
        - Подглядывать, значит, любим, да? - не без претензии поинтересовалась я.
        - Почему сразу подглядывать? - настолько искренне возмутился Сергей, что желание кастрировать его тут же вернулось. - Правильнее будет сказать - изучал и много полезного, между прочим, выяснил. Например, ты кофеманьяк. Перед тем как утром отправиться на работу, три кружки вливаешь в себя, а иногда и четыре. А вот в рот перед уходом кладешь лишь конфету, в лучшем случае бутерброд. Кстати, давно хотел сказать, ты безобразно питаешься. Дома сама ничего не готовишь, а лишь приносишь контейнеры с готовой едой из супермаркета. Алена, тебе двадцать пять, купи наконец себе кастрюлю и учись кашеварить.
        Выпучила глаза, дивясь наглости босса. Сам втихушку из-за угла за мной наблюдал, а теперь учит, как правильно жить.
        -
        ГЛАВА 42
        Чай мы с боссом пили чинно и благородно, как в лучших домах Англии века эдак восемнадцатого. Коварж, правда, в руках держал чашку с кофе, но это совершенно неважно, а имеет значение то, что мы даже успели о погоде поговорить, а ничегошеньки не происходит. Я сижу на одном краю дивана, Сергей на другом, и мужчина не торопится распускать свои загребущие руки, губами ко мне для поцелуя не тянется, даже мочку уха укусить не соизволил.
        А некоторые, между прочим, этого ждут. Даже успели устать от ожидания!
        Все-таки обоснованно мужчины жалуются на противоречивую женскую душу, которую они часто не понимают. И действительно, как им это сделать, если случается так, что мы сами не знаем, чего на самом деле хотим. Еще двадцать минут назад я собиралась от Коваржа отбиваться и отстаивать свою девичью честь, пустив в ход зубы и ногти, а сейчас, когда «нападения» не произошло, за бездействие злюсь на Сергея.
        Нет, ну как так-то?
        Коварж, если ты принес к себе в логово девушку на плече, будь последовательным и начинай уже приставать.
        С одной стороны мне ничего не мешает самой проявить инициативу, подсесть к боссу ближе, погладить его по щеке, прижаться губами к его губам. Уверена, после этого мы быстро переместимся в горизонтальную плоскость, ведь еще совсем недавно наши страстные поцелую не переросли во что-то большее лишь по причине, что мы находились на улице. Но с другой стороны первый шаг - прерогатива мужчины, по крайней мере, в первый раз. Наверное, я старомодная ну или просто трусишка, но тут у меня есть оправдание - последний раз занималась любовью черт знает когда. Уже и забыла, как это делается.
        - Еще чаю? - светски поинтересовался начальник-садист, когда я на автомате подняла давно опустевшую чашку и тут же вернула обратно.
        - Нет, - надеюсь, перед тем как отказаться, я не очень тяжко вздохнула.
        Может, у Сергея шампанского попросить? Он же предлагал. А что, вот он выход - пара-тройка глотков и прощайте предрассудки о первом шаге мужчины и здравствуй раскрепощенная Алена, безбашенная на всю голову.
        - Уже поздно, - хлопнула я себя по коленям и, нервно хохотнув, осеклась. - То есть рано. Пожалуй, мне пора к себе баиньки.
        Реакция Коваржа меня просто убила. Он кивнул, а когда встала с дивана, тоже поднялся, явно намереваясь проводить гостью.
        До коридора специально тащусь медленно, даю боссу шанс реабилитироваться и меня, в конце концов, остановить, но он, собака такая жестокосердная, идет за спиной и упорно молчит.
        Сажусь уже на знакомую лавочку и натягиваю сапог. На Коваржа голову не поднимаю, но нутром чувствую, он пристально за мной наблюдает.
        Понятия не имею, как смотрюсь со стороны, но душу буквально на клочья рвет от негодования. Для чего, спрашивается, Коварж все эти последние дни таскался за мной, словно его привязали? К чему были все эти красноречивые взгляды, зачем он морочил мне голову, если сейчас спокойно отпускает?
        - Вообще-то я планировала эту ночь, тьфу ты… утро, провести с тобой, но если тебе это не надо, то, конечно же, пойду домой, - накопившиеся злость и обида не усидели внутри и вырвались из меня в виде слов и лишь после до меня дошло, что я только что ляпнула.
        Блин, е-мое, какой позор…
        Сжалась, зажмурилась и сто процентов до кончиков ушей покраснела. Это же надо было взять и вслух высказать мужчине претензию по поводу того, что он не хочет меня.
        Сергей шумно выдохнул, причем так, как выдыхают люди, которые за что-то крайне переживали, но узнали, что их проблема благополучно сама по себе разрешилась.
        Нерешительно, но подняла на начальника взгляд. Если бы сейчас рядом с нами вдруг решил объявиться Чеширский кот, то его улыбка просто бы померкла на фоне улыбки Коваржа, а сам кот лопнул от зависти, потому как ему никогда так нагло и самодовольно не растянуть губы.
        - И чему мы ухмыляемся? - пробубнила я и, склонив голову, вернулась к молнии на сапоге.
        - Уже и не надеялся получить от тебя шаг в мою сторону, - над макушкой раздался голос начальника, потому как прежде чем ответить, он подошел. - Аленка, но этого мало. Хочу услышать более подробно о твоих планах на наш счет, а в идеале и признание в чувствах… А-ай, я не просил меня колотить…
        Нет, вы на него посмотрите, признание в чувствах ему подавай! Сейчас все выдам и даже больше…
        После первой затрещины, Сергею тут же досталась вторая, а за ней третья…. Дубасила я начальника от души и куда попаду, при этом еще и шипела, что я о нем думаю, то есть ругала за вытрепанные нервы не только по маме, но и по папе.
        - Аленка, достаточно. Намек более чем понятен, - едва сдерживая смех и прикрывая голову от побоев руками, запротестовал босс. - Если бьешь, значит любишь.
        - Что?! - только и успела возмущенно выкрикнуть я, как через секунду вновь висела вниз головой на плече у Коваржа и слабо, как маятник, покачивалась из стороны в сторону, потому как меня куда-то несли. - О-о-о… пещерный человек опять объявился. Здравствуй, давно не виделись. Позволь узнать, и куда ты меня на этот раз тащишь?
        - Аленка, ты действительно хочешь, чтобы я сказал вслух, куда и для чего я тебя несу?
        - А почему бы и нет. Давай. Кого нам стесняться?
        Коварж выполнил мою просьбу. Нет, не так. Коварж перевыполнил мою просьбу. Мужчина не только с помощью непечатного слова сказал, чем мы займемся, но и подробно рассказал, что именно он планирует со мной сделать, в каких позах, на какое количество раз минимум мне рассчитывать. А еще Сергей не забыл упомянуть, как громко я буду реагировать на вышеупомянутый интимный процесс.
        - Ничего, о чем ты тут так красочно упоминал, между нами не будет, - как только спина приземляется на матрац, с уверенностью в голосе и с сомнениями в душе говорю я, следом привстаю на локти, упираюсь ногами в матрац и отползаю от мужчины к окну. Тот в свою очередь стоит возле кровати и с невозмутимым видом стягивает с себя футболку. Надеюсь, Коварж не заметил, как я жадно сглотнула, когда разглядывала его голый торс и широкую грудь.
        - И куда же ты собралась? - продавив коленом постель, спрашивает Сергей, а у самого в глазах черти лихо ламбаду отплясывают.
        Один резкий рывок со стороны мужчины и моя лодыжка взята в плен, второй рывок - и я вернулась туда, куда меня изначально положили.
        - Больно, между прочим, - зашипела я, хоть на самом деле ничего подобного не почувствовала.
        - А нечего было убегать, - заметил босс и, навалившись сверху, придавил всей своей массой.
        - Укушу, - предупредила я Коваржа, когда он вознамерился меня поцеловать. Но на всякий случай, если мужчина всерьез воспримет угрозу и решит отстраниться, обняла ногами его за талию, чтобы далеко не убежал.
        - Кусайся, моя хорошая, даже царапаться разрешаю, - шепнул Сергей и с лихвой выполнил все, что обещал, когда на плече нес меня в спальню.

* * *
        Открыла один глаз и следом другой. Интересно, который час? Судя по ощущению, за полдень давно уже перевалило.
        Сладко потянулась и улыбнулась, потому как стоило мне пошевелиться, мужчина, что продолжал крепко спать, обнял крепче.
        Прислушиваюсь к чувствам и своему отношению к тому, что между мной и Коваржем утром произошло.
        Я все правильно сделала.
        И гори огнем эта должность директора. На одном единственном агентстве свет клином не сошелся, работу можно и поменять.
        Вот оно, сероглазое счастье, лежит рядом, спит и храпит. Хотя нет, уже, похоже, не спит.
        - Алена, а ты когда в последний раз кота кормила, он там один еще от голода не опух? - хрипло тянет Сергей, и тут меня накрывает острое желание его обнять и до смерти зацеловать. Как же мне жутко повезло, что Коварж тоже кошатник.
        Три дня мы с Сергеем даже носа не показывали на улицу. Большую часть времени, а именно девяносто девять процентов, валялись в кровати. В первый раз, когда курьер из ресторана доставил нам еду на дом, я принесла ее в спальню и собралась есть на постели. Коварж был в шоке, как можно питаться не за столом. Но ничего. Уже к третьему визиту курьера Сергей сам, без уговоров, стелил полотенце на простынь, забирался на матрац и спокойненько ел. Это к порядку и дисциплине люди привыкают годами, а как разбрасывать крошки там, где спишь - моментально.
        Если мне кто неделю тому назад сказал бы, что, плюхаясь в ванне, я буду Коваржу на голове строить рожки из пены, а он меня при этом тереть мочалкой, ни за что не поверила бы.
        А еще бы сказала «вранье», если кто заявил, что с Коваржем необычайно легко, но ошиблась. Тот Сергей, что ходит по офису в галстуке и костюме, разительно отличается от Сергея в трусах и тапках дома.
        Оказалось, что Коварж охотно идет на уступки. Он ни разу не пикнул, когда я включила третью мелодраму подряд, ничего, смотрел и не ворчал. А когда я решила его порадовать блинчиками собственного производства, но вместо вкуснятины со сметаной, Сергей получил угольки на тарелке, дым в квартире и на кухне бедлам, Коварж, не морщась, съел мой «шедевр» до крошки, поблагодарил, и пока я сидела на стуле яблоко грызла, все чисто убрал.
        Идеальный мужчина…
        Правда, четвертого января Сергей все же проявил твердость характера. Когда утром я заявила, что отказываюсь идти на работу, меня нагло за ноги вытащили из кровати и в принудительном порядке доставили в офис.
        -
        ГЛАВА 43
        Напрасно я сопротивлялась и куксилась от мысли, что нам с Сергеем придется покидать наш маленький рай в виде кровати. В агентстве мы создали новый. Как только переступили порог офиса, Коварж лично, никого не нагружая, занялся моим переездом к нему в кабинет. И глазом моргнуть не успела, как стол, техника и еще некоторые личные вещи как по мановению волшебной палочки перекочевали на новое место. Только вот, правда, рабочий процесс от нашего соседства ни капли не выиграл, а если сказать откровенно, мы с Коваржем халтурили страшно, постоянно друг на друга отвлекались. На часах еще не пробил и полдень, а мы три раза успели запереться в комнате отдыха.
        Вот и сейчас, пока Сергей душ принимает, лежу на диване, улыбаюсь и в который раз пересчитываю количество светильников на потолке. Ладно, хватит валяться, надо вставать и одеваться. Потому как если юбку с блузкой к приходу Коваржа не натяну, мы плавно, но верно перейдем к заходу номер четыре, а рабочие вопросы, к величайшему сожалению, сами себя не решат.
        - Вот ты где, - стягивая с настольной лампы бюстгальтер, вслух шепчу я. - Хорошо, «верх» найден, осталось отыскать «низ». Интересно, куда на этот раз Коварж его зафентилил?
        Странно, что свой «низ» я не заметила сразу, лежал он на виду, а именно - на журнальном столике возле дивана. Прогнулась в спине, потянулась за вещью, но так и застыла, потому как отвлеклась на мобильный Коваржа, который два раза пиликнул и после этого на экране всплыло сообщение.
        «Соскучилась. Сегодня жду у себя. Люблю. Целую».
        Вместо текста сообщения на телефоне Сергея уже давно черный экран, а я как стояла в согнутом виде, так и стою. Такое ощущение, что за мгновение из пола вырос железный штырь, насквозь проткнул мою грудь и теперь торчит из спины, держит и не дает пошевелиться. Да, никакой длинной железки на самом деле, конечно же, нет, но почему же тогда я так отчетливо чувствую, как она все внутренности мне разодрала?
        Кто любит моего мужчину, а еще его целует и ждет, мне известно. Хоть Сергей и обозначил имя женщины в контактах одной буквой «М», но аватарку Марьяны Валерьевны я узнала. Она мне неоднократно строчила сообщения, вот я и запомнила фото.
        Желание ворваться в душ и потребовать от Сергея объяснений невероятное, а еще разгромить комнату, позвонить Марьяне Валерьевне и прокричать ей все, что о ней думаю.
        Но нет, я не истеричная дура. Не надо пороть горячку, скандал я всегда закатить успею. Будет куда умнее выдохнуть, дождаться Сергея и спокойно у него спросить, как он смотрит на ситуацию с Марьяной Валерьевной. Может, он уже решил с ней расстаться, просто не успел это сделать. Мы же ни на минуту не расставались, вот и не нашелся подходящий момент. А еще есть вариант, что отношения с хозяйкой агентства Коварж уже разорвал, например, по телефону, но женщина не смирилась с потерей любовника, вот и шлет ему признания в любви.
        Оделась, присела на диван, и чтобы Сергей не увидел, как сильно у меня руки трясутся, положила на колени ноутбук и делаю вид, что договор правлю. На самом же деле стираю одну и ту же строчку и вновь ее набираю.
        - Трудяжка, - выйдя из душевой, кинул мне Коварж.
        Кивнув, выдавила улыбку.
        - Аленка, ты не голодная?
        Мотнула головой.
        - А я бы чего-нибудь съел, - плюхнулся рядом Сергей и, приобняв за талию, положил мне голову на плечо. - Пойдем куда-нибудь или в офис закажем?
        Хочу произнести простейшую фразу «Как хочешь», но не могу. Боюсь, если хоть на миллиметр рот приоткрою, сразу начну жалобно плакать.
        Сглотнула один раз, другой, но ситуация не поменялась.
        Ответила вновь жестом - пожала плечами.
        - Тогда сэкономим время и закажем, - Сергей тянется к столику за телефоном, берет его в руки, снимает блокировку с экрана, замечает непрочитанное сообщение и читает.
        Для меня планета Земля перестала вращаться. Колочу по клавишам так, словно пытаюсь клавиатуру сломать, быстрее, чем пальцы, лишь мое сердце стучит.
        Не поворачивая головы в сторону Коваржа, пристально слежу за тем, как меняется его мимика. Но эта самая мимика, к моему ужасу и унынию, осталась прежней, разве что Сергей, когда пробежался по тексту, еще шире стал улыбаться. А самое гадкое, это то, что он отправил в ответ Марьяне Валерьевне.
        «Каюсь. Обязательно приеду. Целую. Люблю».
        Низко склонилась над ноутбуком и дышу ртом, борюсь с острым приступом тошноты. Такое ощущение, что сейчас из меня выйдет наружу не только недавняя кружка кофе, но и заодно потроха.
        Сквозь странный звук в ушах, словно от электрических проводов, слышу, как Коварж с кем-то разговаривает по мобильному, скорей всего, еду в офис заказывает. Хорошо, что он отвлекся и не заметил, как меня перекосило. Собрала остатки сил, отложила ноутбук, аккуратно без резких движений освободилась от объятий Сергея, и, можно сказать, на ощупь, ничего не видя перед собой, добралась до ванной. Там моего самообладания хватило лишь на то, чтобы закрыться и включить в кране воду, дабы звуки не проникали в комнату отдыха. Далее ноги подкосились, я рухнула на колени и горько, как никогда, разрыдалась.
        Колотя кулаками по плитке, от обиды проклинала весь мир и в первую очередь себя - наивную дуру. На что я рассчитывала, отлично зная, что Коварж и Марьяна Валерьевна спят? На то, что Сергей до гробовой доски в меня влюбится и тут же бросит влиятельную покровительницу? Ага, сейчас, как же… бежит, падает, колени в кровь разбивает, но встает и дальше бежит. С Марьяной Валерьевной у Коваржа есть все, что только душа пожелает: автомобиль, стоимостью как несколько квартир, часы, равнозначные моему полугодовому доходу, любая должность по прихоти.
        Конечно же, я моложе Марьяны Валерьевны и, вероятно, красивее, но это добро Коварж может получить и без ущерба для финансового положения. Просто время от времени погуливая от богатой любовницы на сторону. Впрочем, чем он и занимался все те несколько дней, что провел вместе со мной. Но стоило Марьяне Валерьевне его пальчиком поманить, как он ей тут же пообещал, что приедет. Изучив характер Сергея, уверена, он ни за что обещание не нарушит, ведь он свое слово всегда держит, а еще никогда не врет. Коварж в своем ответе любовнице написал, что тоже целует, так и случится, когда они встретятся. Так же, как и она, написал, что любит. А что, и здесь правда, ведь все любят курочек, которые им золотые яйца несут. Но Сергей не стал писать Марьяне Валерьевне, что тоже скучал, потому что это наглая ложь. Он все эти дни, пока они не виделись, очень даже плодотворно и весело развлекался.
        Поднялась на ноги, умыла лицо холодной водой, замазала красные пятна тональным кремом, благо, косметичку еще утром в ванную принесла, и посмотрела на себя в зеркало.
        Да, Алена, тебе сейчас противно и больно, сердце разбили, мечты в грязь затоптали, ну ничего, ты это переживешь. Причем исключительно с гордо поднятой головой. Одна, наедине с собой сколько угодно реви, вопи, вой на луну, выдирай волосы, но никому, и тем более Коваржу, не показывай, как же тебе горько и гадко.
        Уверенно открыла дверь. Сергея в комнате отдыха не увидела, он сидел за столом в кабинете, перебирал какие-то документы. Ничего ему не сказав, направилась прямо на выход.
        - Аленка, ты далеко?
        - Скоро вернусь, - бросила я, точно зная, что никогда не сделаю этого. Сейчас одену в приемной шубу, поменяю туфли на сапоги, приеду домой, напишу заявление на увольнение, вызову курьера из скорой почты, он-то и доставит бумагу Сергею.
        Прощай, Коварж…
        Без препятствий из здания выйти не удалось, в коридоре меня поймал Громов и начал настаивать, чтобы я зашла к нему в кабинет для якобы важного разговора.
        - Олег, у меня не то настроение и самочувствие, давай в следующий раз?
        - Алена, следующего раза не будет, я ухожу из агентства, но перед уходом хочу обязательно с тобой поговорить. Пять минут - это все, что я прошу у тебя.
        - Значит, уходишь, - повторила я слова Громова, когда мы зашли к нему в кабинет, и мужчина прикрыл за нами дверь. - Не скажу, что удивлена. Засиделся ты в своем кресле, оно давно для тебя мелковато. Новое место уже нашел или в активном поиске?
        - М-групп месяц назад предложили мне возглавить их западный филиал, и в конце года я им ответил согласием.
        - Ого, ничего себе. Да ты теперь у нас птица высокого полета. Поздравляю. Вполне заслуженная должность. М-групп повезло. Отличного спеца отхватили. Лучше тебя в деле разбираюсь лишь я, но вторая позиция в рейтинге - ведь тоже не плохо. Олег, я шучу, - сразу пояснила я примирительным тоном, потому, как мне показалось, что шутка не удалась.
        Громов отвел взгляд в сторону, глубоко вздохнул, а после выдал:
        - В каждой шутке лишь доля шутки. Я с тобой согласен, в чем-то ты меня действительно превосходишь, например, в умении ладить с людьми. Ты их лучше понимаешь и умеешь в их шкуру влезать. Мне этот талант недоступен, - Олег поднял на меня глаза и с совершенно серьезным лицом произнес: - Поэтому я и хочу забрать тебя с собой в М-групп.
        Даже паршивое настроение не помешало мне рассмеяться.
        - Олег, кто-кто, но я тебе там точно не нужна. Мы здесь каждый день грызлись. Не думай, что если станешь моим начальником, что-то изменится. Не бери с собой на новое место старые проблемы. А еще советую, пока корни не пустишь и основательно так не укрепишь свое положение, не принимай на работу возможных конкурентов. Не боишься, что я вновь тебя обскачу? Ты же знаешь, я не постесняюсь.
        Ладно я, мягко сказать, сегодня не весела, но у меня оправдание, любимый человек нож в спину воткнул. Но с Громовым-то что? Чего он опять вздыхает, как на похоронах?
        - Алена, знаешь, чего я на самом деле боюсь? - хоть Олег и адресовал вопрос мне, но, судя по голосу и выражению лица, ответить на него он собирается сам. Только вот мне интересно, для чего было ко мне настолько близко подходить? Я бы его и через два метра, которые еще недавно нас разделяли, отчетливо расслышала и не нервничала бы из-за того, что мне пришлось попой вжаться в столешницу, чтобы грудь Олега не касалась моей. - Я боюсь каждый день приходить в здание и осознавать, что где-то за стенкой в другом офисе нет тебя. Боюсь утром открывать свой кабинет и понимать, что мимо меня по коридору ты не пройдешь. А еще меня пугает мысль, что, сколько бы я не брал трубку рабочего телефона, никогда не услышу в ней твой голос.
        Ого. Либо я брежу наяву, либо Громов мне только что признался в любви.
        -
        ГЛАВА 44
        Может быть, не действуй Олег так стремительно, я бы успела пресечь его попытку меня поцеловать, но губы Громова уже терзают мои, а язык настойчиво стучится пустить его внутрь.
        В замешательстве пребывала недолго и уже через мгновение толкнула мужчину ладонями в грудь. К чести Громова «намек» он понял с первого раза и отстранился, жаль только, что из объятий не выпустил.
        - Алена, это «нет», или дать тебе время подумать? - на ухо шепчет мужчина. - Я готов ждать сколько угодно, только если хоть чуть-чуть сомневаешься, не отказывай.
        - Олег, прости, но это «нет».
        - Олег Витальевич, а вы Алену Анатольевну не встречали? Я ее повсюду… - вопрос тут же умер на губах Коваржа, как только он заметил меня в объятиях Громова, зато глаза налились яростью, а кулаки сжались. - Отойди от нее!
        - Сергей Вацлавич, выйди и закрой за собой дверь, - спокойно ответил Олег, причем даже не удосужившись обернуться на начальника, а напрасно. Если бы Громов развернулся, то увидел, что взбешенная «махина» массой примерно в сто килограммов неумолимо к нему приближается и явно не для того, чтобы пожать руку.
        - Олег, осторожней! - только и успела выкрикнуть я, как началась нешуточная заварушка.
        Такое ощущение, что я в эпицентре фильма-боевика. Коварж принудительно, развернув за шкирку, заставил Громова посмотреть на себя и как только добился желаемого, тут же нанес удар в челюсть. Не знаю, каким образом Олег после столкновения с кулаком Сергея не только выжил и на ногах устоял, но он еще и нашел в себе силы ответить, то есть зарядил Коваржу промеж глаз.
        - Я тебя предупреждал, чтобы ты к Алене близко не приближался? - прорычал Коварж и тряхнул головой, видимо, чтобы после удара мозг встал на место. - Ты не понял. Вот теперь не обижайся.
        На этот раз Коварж приложился к лицу соперника куда сильнее. Олег не только к стене отлетел, ему еще понадобилось время, чтобы очухаться. Но как только он это сделал, тут же ответил:
        - А не пошел бы ты со своими предупреждениями в известную сторону.
        - Хватит! - истошно взревела я и мгновенно встала между мужчинами. Если этих двоих по углам не развести, то чувствую, один из них окажется за решеткой, а второй - в черном полиэтиленовом мешке.
        Особо не рассчитывала, но мой крик возымел действие. По крайней мере, Олег не бросился на Коваржа, а тот разжал заготовленный кулак.
        - Если планируете друг друга поубивать, делайте это вне этих стен и не в моем присутствии. Понятно? Хороши взрослые дяди, вы бы еще свои причиндалы из штанов достали и на стол рядом с линейкой положили.
        Мне совершенно не хотелось брать Коваржа за руку, но я это сделала. Как бы там ни было, физической расправы я за предательство ему не желала.
        - Алена, мы не договорили, я позвоню, - бросил вслед Громов, когда мне практически уже удалось вытолкать Сергея из кабинета.
        - Сука, - дернулся Коварж.
        - Мы уходим, - понятия не имею как, но босса-любовника я все-таки обратно к Олегу не пустила и увела.
        - Вот же тварь какая, - шипел Коварж, нарезая круги уже по своему кабинету. - Ну если эта сволочь только еще раз к тебе руки потянет. Я его… Алена, а ты почему в шубе? Куда собралась?
        Вытянув ноги, сижу в кресле, наблюдаю за Сергеем и диву даюсь. Коварж сегодня любовнице назначил свидание, они же явно наедине не полевые цветы будут нюхать, а меня всего лишь навсего на глазах Коваржа другой мужчина обнял, так он теперь его за это готов на куски разорвать. Это что за двойные стандарты? На мою голову рога, значит, надевать можно, а на голову Сергея категорически запрещено. С чего вдруг?
        - Алена, ты почему не отвечаешь? Надеюсь, ты не собралась на меня из-за Громова дуться?
        Смотрю на Коваржа, а перед глазами разворачивается картина, как он весь в запахе чужой женщины возвращается ко мне после Марьяны Валерьевны, а я его с распростертыми объятиями принимаю у себя в постели. Ведь так бы и случилось, не прочитай я его переписку. Как же это противно до омерзения, он бы прикасался, целовал, ласкал меня… после нее.
        А может, совсем и неплохо, что Сергей увидел меня и Олега. Если эту ситуацию правильно обыграть, то мне не придется, унижаясь, объяснять Коваржу, почему я разрываю наши с ним отношения. Более того, он их сам разорвет.
        - Сергей, ты, пожалуйста, в следующий раз, когда нас с Олегом вместе увидишь, не закатывай сцену, а прикрой дверь и уйди, договорились? - строго попросила я.
        Коварж напрягся, глядя на меня, прищурился, но после на его лице заиграла улыбка.
        - Аленка, ты прикалываешься?
        - Какие шутки, Сергей! Имей в виду, я терпеть не могу, когда мои мужчины начинают меня между собой делить.
        - Алена, я не понял, ты что, по дороге где-то тяпнуть успела? Что за ахинею несешь? Какие твои мужчины? У тебя есть лишь один мужчина, он сейчас перед тобой, - судя по тому, как у Сергея вздулась вена на лбу, он просто в бешенстве.
        Ага, не нравится нам быть одним из… Согласна - неприятно, более того, обидно и больно, очень. Конечно, куда веселей гарем собирать, султан хренов.
        Шумно вздохнула, разгладила юбку на коленях и с чуть извиняющейся интонацией произнесла:
        - Сергей, мы об эксклюзивных отношениях не договаривались. С чего ты взял, что единственный? Я встречаюсь на стороне с кем хочу и тебе не мешаю.
        Лицо Коваржа побледнело и вытянулось, он смотрит на меня так, словно видит впервые.
        - Не знал я, что об эксклюзиве в отношениях надо договариваться, думал, это само собой подразумевается. Алена, если ты сейчас мне мстишь за драку или это у тебя такая шутка дурацкая, то немедленно прекращай.
        - Мне не нужен роман с обязательствами. Если тебя такие условия не устраивают, нам не по пути, - пожала я плечами и отвернулась от Коваржа.
        - Понятно, - тянет Сергей, слышатся стремительные шаги, и хлопает дверь.
        Ушел, вот и отлично, как говорится: скатертью дорога…
        Несколько часов кряду слоняюсь по дому из угла в угол, как неприкаянная, места себе не нахожу. Все сомневаюсь, а привольно ли я поступила, что порвала с Коваржем, даже без попытки с ним откровенно поговорить. Может быть, надо было рассказать, что его шашни с Марьяной Валерьевной для меня не секрет и выдвинуть ультиматум, либо он с ней, либо со мной?
        Ну да, ну да…. Только чего бы я добилась? Того, что Сергей пообещал бросить любовницу, а сам бы с ней продолжал видеться, только у меня за спиной и втихушку. Только то, что он одной рукой писал хозяйке агентства любовное сообщение, а другой меня обнимал, много о его жизненных принципах говорит.
        Хотя по одному поступку судить о человеке - тоже не правильно. Сергей, в отличие от некоторых, в частности меня, не врал на каждом шагу, заговоры не плел, в интригах не был замечен.
        Алена, ты тряпка. С тех пор, как с Сергеем рассталась, даже сутки не истекли, а ты ему уже оправдания ищешь. Давай, вперед, ты ему еще позвони, он как раз наверняка долг перед Марьяной Валерьевной выполнил и для тебя, дуры, время найдет.
        Чтобы лишний раз себя не искушать, выключила телефон. Нет, гордости самой Коваржу не звонить у меня все-таки хватит, но вот если он сам мне позвонит, запросто могу не выдержать и ответить.
        От звонка в дверь чуть не подпрыгнула до потолка. Сто процентов Коварж явился, потому как ко мне, кроме курьеров и разгневанных потопом соседей, отродясь никто не ходил.
        Открывать или нет?
        Нет, конечно.
        С другой стороны, почему бы и не открыть. Один раз Сергея отправила в лес погулять и еще раз отправлю.
        Хотя опасно, мы же с ним не виделись более двенадцати часов, соскучилась страшно…
        Блин, как быть?
        Теперь в дверь постучали, вернее, несколько раз нервно ударили кулаком.
        Ладно, открою. Может, Сергей всего на всего принес мои вещи, которые я успела к нему стаскать за пять дней. Мне же фен нужен, и зубная щетка тоже понадобится. Главное - не забывать, откуда Коварж пришел и чем он там занимался, кого целовал…. Все, завелась, настроена на убийство с особой жестокостью и отягчающими обстоятельствами.
        Не глядя в глазок и не спрашивая «кто там?», надев на лицо непроницаемую маску безразличия, распахнула дверь и тут же пожалела об этом.
        На пороге стояла Марьяна мать ее Валерьевна, собственной персоной и в скверном расположении духа, на ее лице буквально читалась претензия.
        - Вижу, что не разбудила, почему так долго не открывала? - хамовато поинтересовалась Марьяна Валерьевна, не скрывая, что испытывает ко мне негатив.
        - И вам здравствуйте, - проигнорировав вопрос, холодно поприветствовала я теперь уже бывшего работодателя. Если она пришла ко мне ругаться из-за Коваржа и выяснять, кому он принадлежит, ее ждет великий облом. Я не отношусь к той категории женщин, которые готовы за мужика вцепиться сопернице в волосы.
        - Кофе меня не угостишь? - Марьяна Валерьевна явно желает войти, но я в сторону от входа не отхожу и ее не пускаю.
        - Нет, не угощу. Время позднее и я гостей не ждала.
        Марьяна Валерьевна в легком шоке, к моим отказам она не привыкла, ведь откровенно говоря, я всегда перед ней заискивала. Теперь об этом даже вспоминать тошно.
        - Нам надо поговорить о Сергее. Ты не права…
        - Он весь ваш с потрохами, - на полуслове оборвала я женщину. - Считайте, что уже поговорили. До свидания, всего вам хорошего.
        Трясущимися руками захлопнула перед носом изумленной женщины дверь.
        - Вот же мерзавка! - из коридора донесся крайне возмущенный голос хозяйки агентства, а затем женщина позвонила в звонок. - Немедленно открой!
        Ага, сейчас, разбежалась.
        - Ну, Алена, я тебе еще это припомню. Приведешь ко мне как-нибудь внука на вечер понянчиться, хрен я его возьму. И даже не рассчитывай, что меня сын уговорит, будете чужого человека нанимать в качестве няньки.
        Внук, сын, какие-то нанятые няньки. Что за бред?!
        Марьяна Валерьевна обкурилась?
        В голове что-то такое крутилось, что объяснило бы странный набор слов женщины, но никак не хотело оформиться в мысль.
        Вывод, который я все-таки сделала, шандарахнул меня по башке, да так, что пригнулась и одновременно зажмурилась.
        -
        Дайте мне мыло, веревку, стул и крепкий крюк - пойду и повешусь.
        Как ошпаренная, без тапочек, выбежала из квартиры. Небеса, придержите Марьяну Валерьевну, не дайте ей успеть выйти на улицу. Я, конечно, если надо и босая по снегу за ней побегу, но не хотелось бы. Мне же еще святой женщине внука рожать.
        - Марьяна Валерьевна, подождите, - рискуя остаться без пальцев, не дала я дверцам лифта захлопнуться, вставив между ними ладонь. - А вы любите кофе с корицей? - спросила я, хоть корицей в моем доме даже не пахло, то есть ее не было от слова совсем.
        - Терпеть не могу, - глядя на меня свысока, ответила женщина, но из кабины лифта все-таки вышла.
        - Ну и отлично, у меня как раз без корицы, как вам и нравится. А вам с сахаром или без?
        - Алена, в тебе что, живут сразу две личности, и минутой ранее я с полной идиоткой общалась, а сейчас более поумневшая версия возобладала? Ты чего зайчиком заскакала? Что изменилось?
        Не лестное замечание по поводу «идиотки» пропустила мимо ушей, я бы себя и более крепким словечком обозвала.
        - Марьяна Валерьевна, скажите, а вы, случайно, никогда не носили фамилию Коварж? - потупив взгляд в пол, спросила я.
        - За всю жизнь я сменила четыре фамилии и ни одна из них не была Коварж. С отцом Сергея у нас случился короткий роман, но Вацлав был женат…
        - Твою же дивизию, - пробурчала я себе под нос, вспомнив всю ту гадость, что утром перед Сергеем несла. Убить меня мало.
        - Алена, тебе что, плохо? - приобняла меня женщина, когда я, согнувшись, пустила слезу.
        - Да, мне плохо, людям без мозгов всегда плохо.
        - Та-а-ак, вот с этого момента начинай и поподробней.
        -
        ГЛАВА 45
        - Это я виновата, - тянет Марьяна Валерьевна, гордо взбивая рукой волосы. - В мои годы так выглядеть - преступление. Обабилась бы как все, и у тебя вопросов не возникло, кто я Сергею. А так - конечно, ну какая я мать взрослому мужику. Ладно, не реви, - похлопала меня по колену, надеюсь, будущая свекровь. - Уверена, Сережка тебя обязательно простит. Он у меня хороший, но с другой стороны вредный, крови наверняка выпьет не мало.
        - Пусть пьет, сколько хочет, мне не жалко, тем более заслужила. Главное - чтобы хотя бы взял трубку. Когда он уже телефон включит? - раз за разом набирая номер Коваржа, слышу вежливый женский голос, объявляющий, что абонент не в сети.
        - Не переживай, никуда Сережка не денется. Рано или поздно объявится. Это у него с детства в характере. Если возникает какая-нибудь проблема, он забирается в угол и долго один ее переваривает. Маленьким все под стол лазал, стал чуть постарше - на мопеде гонял, потом на машине. Сейчас думала, что у себя в квартире сидит, но ты уже два раза к нему бегала - тишина. Может, он просто дверь не открыл?
        - Я с улицы на окна смотрела, нигде свет не горел, но главное - парковочное место пустое, - тяжко вздохнула я и с надеждой посмотрела на женщину. - Может, у вас есть телефон какого-нибудь хорошего друга Сергея? Вдруг он с ним, давайте ему позвоним?
        - Дохлый номер - отрицательно мотнула головой Марьяна Валерьевна. - Сережа сейчас точно один, и найдем мы его лишь тогда, когда он сам так решит. Я домой, поздно уже, - женщина встала с дивана. - Если Сережа мне позвонит, я перед ним за тебя слово замолвлю. Объясню, что ты в выводах немножко ошиблась, - в конце фразы женщина не сдержалась и хохотнула. Как же раздражает человеческое веселье, когда тебе самой так тошно, что впору волком выть на луну.
        - Марьяна Валерьевна, пожалуйста, ничего Сергею пока не говорите, я ему сама все объясню.
        Мама Сергея укатила домой, а я, прихватив телефон и куртку, чтобы было на чем сидеть, пошла караулить Коваржа в подъезде возле двери.
        Каждый раз, когда кто-нибудь вызывал лифт, у меня начинали дрожать пальцы, а в душе разгоралась надежда, что это Коварж вернулся домой, но лифт останавливался на другом этаже снова и снова….
        К двум часам ночи надобность подпрыгивать с места и вовсе отпала, потому как в подъезде наступила полнейшая тишина, никто из дома не выходил и не возвращался.
        Чтобы не клевать носом, развлекала себя как могла: разглядывала те редкие фото, что мы успели снять с Коваржем, читала наши с ним сообщения, которыми мы обменивались на работе еще до нового года. Словесные баталии - иначе нашу переписку не назовешь. Но как бы себя от сна не отвлекала, как бы с ним не боролась, глубокая ночь сделала свое дело и я, уткнувшись лбом в колени, заснула.
        Проснулась я от того, что кто-то потрогал меня за плечо. Продрав глаза, подняла голову и увидела Коваржа.
        - Спасибо, что разбудил, - поморщилась я, поднимаясь на ноги. От неудобного положения все мышцы затекли и теперь нешуточно ныли, особенно шею ломило.
        Коварж едва заметно кивнул и, вставив в замок ключ, отпер дверь.
        Мужчина прошел внутрь квартиры, и я следом за ним. Да, меня вроде как не приглашали, но и пока что не гонят. А еще Сергей вполне мог спокойно на лестничной клетке пройти мимо меня. Если уж не услышала, как дверцы лифта открывались и закрывались, то и шаги Коваржа тоже бы проспала.
        Сергей разулся, повесил пальто и прямиком направился в спальню, после практически сразу раздался шум воды из ванной. Пока Коварж принимал душ, воспользовалась возможностью и в гостевом туалете умыла лицо, смыла от туши черные круги под глазами, пальцами кое-как пригладила волосы, жаль только, что не почистила зубы, потому как не было чем.
        К тому моменту, как Сергей вышел из душа, я, изображая из себя бедную родственницу, сидела на лавочке в коридоре и, виновато склонив голову, его ждала.
        Коварж отправился на кухню и занялся кофемашиной. Я, как безмолвная тень, последовала за ним, устроилась на стуле в углу и никак не могла решиться начать разговор. Надо же, блин, столько умных фраз подготовила для Сергея, пока его в подъезде ждала, а сейчас, как бы не напрягалась, ни одной не могу вспомнить.
        - Можно мне тоже чашку кофе сварить? - спросила я, хоть отлично видела, что Сергей и без моей просьбы варил нам кофе обоим, просто надо было ну хоть что-нибудь сказать.
        Мужчина ответил кивком головы.
        Черт, Коварж совсем мне не помогает завязать диалог.
        Выдохнула, собралась и решилась:
        - Я тебе, наверное, тысячу раз позвонила. Зачем выключил телефон?
        Что-то, кажется, я не с того начала, не в моем положении претензии предъявлять.
        Лица Сергея не вижу, лишь его спину, но судя по тому, как вздрогнуло его тело и как приподнялись плечи, он ухмыльнулся. Я оказалась права. Когда мужчина ко мне развернулся, он улыбался, но не весело, а, скорей, горько.
        - Девушка, с которой я планировал будущее, дала мне от ворот поворот. Мне надо было отвлечься, забыться, в конце концов, может быть, даже развлечься. Как там говорят? Клин клином вышибают. Я не хотел, чтобы мне мешали.
        Внутри все похолодело от ужаса, безысходности и бессилия. Сергей мне сейчас намекнул, что всю ночь утешался в компании другой девушки? Хотя что значит - намекнул? По-моему, он это прямым текстом сказал.
        Алена, а ну успокойся и дыши ровно! Это всего лишь слова, хоть и безумно жестокие. Ты тоже Коваржа била наотмашь, когда говорила ему, что вы не договаривались об эксклюзивности в отношениях. Сергею, как и тебе в данный момент, было больно. Не обязательно, что Сергей сказал правду, ты же ему тоже об Олеге врала.
        Встала со стула и не спеша подошла к Коваржу. Нечего выдумывать красивые фразы и правильные слова подбирать. Расскажу все как было с самого начала, а Сергей уже пусть после решает, хочет ли он со мной по-прежнему строить совместное будущее, или я все испортила безвозвратно.
        Говорила словно на исповеди - предельно честно и откровенно. Коварж слушал внимательно, не перебивал. Старалась понять, что он чувствует, но эмоции на лице Сергея практически отсутствовали. Мужчина лишь один раз бурно отреагировал, а именно - когда я призналась, что считала его и Марьяну Валерьевну любовниками. Он, прикрыв глаза, крепко выругался, да так, что в другой раз у меня бы уши повяли.
        - Сережа, не молчи, - прошептала я, когда все выложила, и прошло достаточно времени, чтобы Коварж смог информацию переварить.
        - Да вот думаю, ремнем тебя выпороть или ладонью отшлепать по пятой точке? - явно не злясь, заявил Коварж. - Моя мать - моя любовница. Тьфу ты, гадость какая. Все-таки эту дурость из тебя надо ремнем выбивать. Все, Аленка, оголяй попу, сейчас ты у меня и за Олега, и за маму, и за… как ты там выражалась… эксклюзивность отношений, короче, получишь за все.
        Сергей одним шагом сократил то небольшое расстояние, что нас разделяло, и, крепко обняв, прошептал:
        - Я так и предполагал. Знал, что всю ту ахинею, что ты несла про Олега, это неправда, но никак не мог понять, зачем ты ее говорила. Признаюсь, перебрал множество вариантов, но то, что ты меня к матери приревновала, никогда бы сам не догадался. Удивила так удивила.
        Не то чтобы я оттолкнула Коваржа, но назад отступила.
        - Сережа, а с кем ты был ночью?
        Сомневалась, спрашивать или нет, ведь если Сергей скажет, что провел эту ночь не один, не знаю, как переживу этот факт. Да, все понимаю, после моих слов он не обязан был хранить мне верность, и я сама виновата. Но знать и понимать - это одно, а взять мужчину за руку и дальше идти с ним по жизни, осознавая, что он изменил - это совсем другое.
        - Каюсь… - протянул Коварж и, вновь подтянув меня к себе, сгреб в объятия. - Не сдержался, отомстил за бессонную ночь и за те нервы, что ты мне потрепала. Я просто бесцельно ездил по городу. Один.
        - Я хочу тебе поверить, но честно говорю, все равно сомневаюсь, - уткнувшись носом в мужскую грудь, сказала я чистую правду, потому как зареклась Сергея больше никогда не обманывать.
        - Аленка, запомни, если у меня возникают проблемы, стараюсь новые сгоряча не наживать. Тебе, кстати, тоже советую. То есть я не топлю неудачи в бутылке, а если что-то на личном фронте не клеится, не иду снимать первую попавшуюся девушку и не сплю с ней.
        - Это всего лишь слова, хоть и правильные. Где доказательства? - гну я свое, но сама уже вовсю обнимаю Коваржа.
        - Имеются у меня доказательства. Во-первых, я крайне брезгливый, а во-вторых, я был уверен, что есть объяснение, не побоюсь этого выражения, твоему идиотскому поведению. Аленка, я вчера после ссоры твоему, то есть нашему, коту купил дом с когтеточкой, лежанкой, он у меня в машине в багажнике лежит. Ну если бы я всерьез считал, что мы расстались, стал бы я это делать?
        - Сдаюсь. Убедил. Дом для Пуши - довод железобетонный.
        -
        ЭПИЛОГ
        Поднимаюсь в лифте домой и переживаю, как бы у нас с Коваржем не случился скандал, а на этот раз даже два. Во-первых, я опять возвращаюсь с работы после восьми вечера, хотя клятвенно обещала Сергею не задерживаться и совместный с ним ужин не пропускать даже в случае апокалипсиса. Во-вторых, домой я сейчас зайду не одна, и что муж скажет по этому поводу - никому неизвестно.
        На всякий случай напустила на себя виноватый вид, для правдоподобности раскаянья вжала голову в плечи и, открыв дверь своим ключом, зашла домой.
        Ух ты, запах какой обалденный… в квартире витает аромат запеченного мяса, свежим огурчиком пахнет и еще чем-то цитрусовым и сладким.
        Блин, е-мое, никак Коварж решил меня стряпней домашней побаловать, а я на два часа опоздала. Все, теперь головомойки точно не избежать.
        Аккуратно, чтобы не разбудить, кладу завернутый в платок мягкий комочек в шкаф в коридоре, ну чтобы домочадцы раньше времени его не заметили и «не обрадовались». Решила, прежде чем явить семье ее нового члена, надо эту самую семью сначала морально подготовить и прозондировать почву.
        - Я дома, - не очень громко обозначила я свое присутствие.
        - А вот и наша мама пришла, - через секунду в коридоре появился Коварж в фартуке, а следом за ним вальяжно выплыл Пуша.
        Да, мальчики мои неразлучные, где бы не находился Сергей, его хвостатый друг и соратник неподалеку.
        Так, а почему Сергей улыбается? Ведь супруга, то есть я, домой явилась не вовремя. Где наша любимая фраза: «Аленка, ну сколько можно работать?» или «Аленка, если ты еще раз так поздно вернешься, не обижайся, но я уволю тебя к чертовой матери».
        Не уверена, конечно, но, по-моему, Сергей в чем-то сам накосячил, отсюда и ужин собственного приготовления, оттуда же и приветливая улыбка вместо хмурых бровей.
        В прошлый раз, когда Коварж на полгода отложил покупку нового здания для рекламного агентства, которым я руковожу, он меня самосваренным лагманом кормил. А когда сотрудникам все того же агентства решил поднять зарплату не на пятнадцать процентов, как я просила, а всего лишь на десять, прежде чем мне об этом сказать, он меня угощал пловом.
        Блин, на этот-то раз что?
        - Сереж, обалденно так пахнет. Ты ужин для нас приготовил? - с довольным лицом вожу я носом по воздуху, а после того, как Коварж кивает, интересуюсь размерами катастрофы, о которой мне предстоит вскоре узнать. - А где ты накрыл стол?
        Если Сергей накрыл стол не на кухне - пиши пропало, грядет что-то мега серьезное.
        - В гостиной. Мой руки и проходи.
        Сразу после ванной иду в гостиную и на пороге замираю с кислым лицом.
        Твою же дивизию, Коварж постелил парадно-выходную скатерть, красивую посуду достал, да он, блин, даже свечи зажег. Похоже, мое агентство продадут с молотка. А чем иначе объяснить свечи?
        Сергей сидит во главе стола, я по правую от него руку, Пуша по левую. Передо мной тарелка с сочными ребрышками в сливочном соусе с тмином, овощи нарезаны крупными ломтиками, в бокале сливовый напиток, но мне ничего из этой вкуснятины в горло не лезет. Агентство жалко до слез… ну или переживаю за неизвестные неприятности, которые мне муж приготовил, но еще не озвучил.
        От горестных мыслей меня отвлек писк из коридора, вернее, мяуканье. Похоже, мое голубоглазое пушистое чудо проснулось и внимания требует.
        Задумалась. Ладно я, известно почему делаю вид, что не слышу мяуканье, потому как без согласования с мужем принесла в дом котенка и теперь боюсь, что меня попросят его отнести туда, где взяла. Но почему это делает Коварж?
        Сергей точно слышал, как котик скребется, но даже головы не поднял от тарелки.
        - Аленка, я тут что подумал, - посмотрел на меня муж, по-прежнему игнорируя посторонние звуки, - тебе не кажется, что нашему Пуше днем, когда мы на работе, тоскливо?
        - Кажется, - охотно соглашаюсь я с Коваржем.
        - В этом случае, может, мы еще одного кота заведем? А что, одной животиной больше, одной меньше. Зато Пуше будет с кем поиграть, поговорить, а?
        Широко улыбнулась и, откинувшись на спинку стула, спросила:
        - Сережа, а ты, когда сегодня домой возвращался, случайно не видел, как дети таскали коробку с котятками? Сволочь какая-то выкинула, а ребятишки нашли?
        - Видел, - ответил муж, и тут я понимаю, что агентству моему ничегошеньки не угрожает, а вот дивану и прочей мягкой мебели очень даже не поздоровится.
        - И ты не смог пройти мимо, взял одного котенка и принес его в дом?
        - Да. Я знаю, мы не планировали еще…
        - Я сделала то же самое, - перебила я Коваржа. - И то мяуканье, которое ты так усердно не замечаешь, не от того котенка, что принес ты, это от того, что взяла я.
        Как же мы с мужем долго друг над другом смеялись, даже Пуша, казалось, подхихикивал.
        Примерно через час мы, сытые и довольные, все в полном составе, то есть в количестве пяти штук, улеглись на кровать.
        Мы с Сергеем держимся за руки, Пуша развалился на груди у Сергея и с позиции старшего приглядывает за маленькими. Фи-фи, так мы назвали девочку, что Коварж принес, в данный момент показывает Джо-джо - это мальчик, что мне приглянулся, кто из них главный, то есть лупит его лапкой по мордочке.
        - Сережа, - протянула я имя мужа.
        - М-м-м…
        - Я такая счастливая, что сама себе порой даже завидую.
        - Не ты счастливая, а мы оба. Алена, а ты, когда котенка брала, там, в коробке, он был последним?
        - Нет, еще один оставался, - приподнялась я на один локоть. - А что? Гулять так гулять?!
        - А почему бы и нет.