Разгони до предела Татьяна Тэя
        Когда угоняешь машину, уж точно не ожидаешь обнаружить в ней девушку. Которая хотела… угнать её первой. Что связывает нас? Преступление? Страсть к скорости? Одна душная Питерская ночь? Ночные откровения? Когда наступит утро - она уйдёт или останется? Если бы я только знал ответ заранее…
        Разгони до предела
        01
        Чёрт. Ну и ночь. Жарко, как в аду. Не припомню, чтоб когда-нибудь в Питере было настолько душно. Днём жарило солнце, к вечеру пошёл дождь, а потом стало просто нечем дышать.
        Я поглубже натянул капюшон старенькой куртки, надёжно скрывавший моё лицо, и перепрыгнул через поистине огромную лужу - обходить было просто лень - и, конечно, вляпался в грязь. Вода и какая-то пахнущая бензином жижа брызнули в разные стороны. Наклонившись, я подвернул штанину не по размеру длинных джинс и пошёл дальше.
        Плевать. Высохнет.
        Посмотрев на электронные часы небольшого торгового центра, ускорил шаг. Не думаю, что моя птичка упорхнёт так быстро, однако стоило поторопиться. Я уже неделю наблюдал за ней, следовал повсюду, досконально изучил маршрут. А сегодня утром проснулся и понял, что пора действовать. Будет обидно, если всё сорвётся.
        Свернув с моста на Петровскую косу, а затем на один из безымянных проездов, я быстро добрался до Рэйнер Клаба, притаившегося между многочисленных яхт-клубов острова. Трёхэтажное здание из красного кирпича гудело, словно улей.
        Гости уже давно прибыли и веселились внутри. Одетый в униформу охранник у входа намертво приклеил к лицу учтивую улыбку и кланялся припозднившейся паре. Дама повела плечом, укутанным тонкой накидкой, и, не взглянув в его сторону, прошла мимо. Её спутник хлопнул мужчину по плечу, вложил в руку чаевые и исчез в клубе.
        Но я обошёл его чуть правее и оказался на маленькой тихой улочке без названия.
        Она была на месте. Красавица. Стояла и ждала только меня.
        Стас даст мне не меньше двух сотен, если я доставлю её к нему. Уж он-то её расцелует как надо. Стас никогда не скупился на деньги, в отличие от остальных. Всё честь по чести и без обид. Наверное, поэтому многие парни предпочитали работать с ним, а не с Кирей. Тот был злой, как чёрт, и скупой, словно нищий. Хотя последнее никоим образом к нему не относилось.
        Что ж, этой суммы мне хватит, чтобы, наконец, свалить отсюда.
        Уже несколько месяцев ничего мне так не хотелось, как уехать из Питера. Город будто давил на меня. Точно не решил, куда отправлюсь - на юг или на север - но подальше от этой клоаки. Была и ещё одна причина, кроме скуки. Я слишком примелькался. Тот мент, что схватил меня за руку два месяца назад, да не удержал, разослал мой портрет авторства неизвестного художника по всем близлежащим отделениям. Проблема сама собой не решится, пусть меня и не ищут, но, если попаду в поле их зрения, вдруг кто-нибудь возьмёт да и вспомнит, что видел мою мордашку на доске почёта в отделении.
        Двери чёрного входа клуба внезапно открылись, и я юркнул в тень. До меня донеслись отголоски громкой музыки и визгливого женского смеха, на октаву ниже звучал мужской. Туповатый на вид охранник, что, впрочем, было обманчиво, выглянул на улицу, осмотрелся, наморщил бычий лоб и скрылся в недрах здания.
        Я снова был один, но из тени выступать не спешил.
        Выудив пачку сигарет из широкого кармана, вытряхнул одну на ладонь и прикурил. Наверное, мне стоило быть ещё осторожнее, но здесь никого не было, кроме меня и этой глазастой ласточки, а если вдруг нечаянный прохожий промелькнёт, я надеялся, что он не обратит внимания на тусклый огонёк моей сигареты.
        Затянувшись, я с наслаждением ощутил, как дым делает круг по лёгким, и выдохнул. Меня не тянуло курить, просто увлекал сам процесс. Курение действительно успокаивало. Дрожащие руки - последнее, что мне сейчас нужно.
        Мой взгляд не отрывался от притаившегося на одинокой улице автомобиля. Глупый хозяин решил, что на клубной парковке его могут помять или поцарапать, поэтому поставил его чуть поодаль. Может, он даже приплатил этому звероподобному охраннику, чтобы тот периодически выглядывал и посматривал на его сокровище. Но, сдувай пылинки, не сдувай, его красавица вскоре, хоть и ненадолго, станет моей.
        Машины, как люди. Я давно уже заметил, что у каждой есть свой характер. И пол. Эта явно была девочкой. Лёгкая, как крыло чайки, быстрая, словно стрела, выразительная, изящная, неповторимая, завораживающая. Я мог бы долго рассыпаться в комплиментах, но действовать надо быстро.
        Кинув окурок в лужу, я, бросив взгляд на двери чёрного хода клуба, стремительно, стараясь оставаться незамеченным, пересёк тротуар и повернул на тихую улочку.
        Нет, ну, какая же она ласточка, это лебедь: серебристая, благородная, с огромными, словно глаза, фарами.
        Как всегда, кончики пальцев стало покалывать от предвкушения. Опасность. Удовольствие. А награда - полчаса за рулём и несколько сотен наличными.
        Такие тачки были не по карману простым смертным, но, если честно, мне никогда и не хотелось бы владеть чем-то подобным. Хозяева таких машин всегда обременены делами, работой, жёнами, любовницами. Я слишком ценил свою свободу. Я мог делать, что захочу, а они не могли. Вот сейчас я, например, хотел угнать эту машину, хотел обнять её руль пальцами и на некоторое время представить, что я кто-то другой, а не простой бедный мальчик в машине богача.
        Всего два шага, и я у двери. Хромированная ручка подмигивала мне в лунном свете, словно звала: «Открой меня, садись, и поехали».
        Я уже забыл про духоту и неудобный, но обязательный капюшон. Пальцы левой руки обняли металл, правая достала спрятанный в кармане проводок.
        Но он не понадобился. К моему удивлению дверца с лёгким “фшш” взмыла вверх, а из салона на меня уставились два широко распахнутых от ужаса глаза. Девчонка лежала на переднем сиденье, запустив руки под приборную панель. Тонкие пальчики уже колдовали над проводами.
        02
        Её рот непроизвольно приоткрылся, я уже почти слышал громкий, потрясённый вопль, готовый в любой момент разорвать спокойствие тёплого летнего вечера.
        Хлоп. Моя ладонь резко опустилась ей на лицо и зажала рот так, что вместо крика вырвалось лишь тихое, нечленораздельное мычание.
        Я рухнул на колени, а затем, опомнившись, принялся заталкивать девушку вглубь салона, после влез сам и закрыл дверцу.
        Выдохнув, я съехал вниз по сиденью, стараясь устроиться так, чтобы макушка не виднелась из-за руля. Незнакомка натянула капюшон на свои спутанные тёмные волосы и вжалась в кожаное сиденье.
        О, нет, она больше не была напугана, её взгляд определённо излучал угрозу.
        - Кто ты, чёрт возьми, такой?
        - Откуда ты тут взялась?
        Прошипели мы друг другу почти одновременно, затем замолкли, прищурились и с подозрением уставились друг на друга.
        Я разглядывал её: лицо сердечком, карие глубоко посаженные глаза, нижняя губа чуть полнее верхней, тонкие черты лица, сама худенькая, судя по всему, моя ровесница.
        Но я её не знал. По крайней мере, не видел ни разу ни у Стаса, ни у Кири. Новенькая?
        Девчонка больно пихнула меня в плечо.
        - Чего смотришь? Выметайся, давай. Это моя машина.
        Я тихо хохотнул.
        - Как же. Сдаётся мне, что она вовсе не твоя.
        - Ага, а мне сдаётся, что и не твоя тоже, - она снова ткнула меня пальцем в бок, - катись, откуда пришёл, я её забираю.
        От наглости этой малявки я слегка опешил.
        - Ну, уж нет. Я неделю её пас, я и забираю.
        - Честно говоря, мне наплевать, хоть месяц, но сегодня на ней уеду я.
        - Ага, в своих мечтах, милая, - я потянулся, чтобы дёрнуть её за выбившийся из-под капюшона локон, но заработал лишь шлепок по руке.
        - Мне деньги нужны, очень.
        Значит, от угроз к уговорам, от бравады к жалости. Уголок моих губ невольно пополз вверх.
        - Какое совпадение, мне тоже.
        Девчонка насупилась и недовольно фыркнула.
        В принципе, я мог бы схватить её за шкирку, да вытряхнуть из тачки, только вот, боюсь, если сделаю так, она поднимет такой ор, что не видать мне ни тачки, ни прощальных огней Питера.
        - Давай вместе, деньги поделим? - предложил я.
        - Шутишь? - потрясённо шепнула она, наверное, первый раз сталкиваясь с подобным благородством.
        - Серьёзен, как никогда. Тем более, ты половину работы уже сделала, - я указала на провода. - Кстати, как ты открыла дверь?
        - Секрет, - улыбнулась она.
        И правда, какой профессионал выдаёт свои тайны? Улыбнувшись в ответ, я потянулся к проводкам, но она опередила меня, ринувшись вперёд и буквально распластавшись на моих коленях.
        - Я сейчас заведу, - указала она, - а ты выезжай и не медли. Я час прокрутилась рядом, прежде чем решилась забраться в неё. Хозяин два раза выбегал проверить на месте ли его игрушка.
        Это в очередной раз доказывало правильность моих мыслей о трудной жизни богатеев.
        - Зачем ему машина, если он даже не может позволить себе расслабиться в клубе? - пробормотал я, а затем вздрогнул, девчонка не совсем вежливо елозила своей грудью по моим коленкам, даже сквозь ткань толстовки я ощущал тепло её тела.
        - Тогда избавим его от этой проблемы. Пускай спокойно отдыхает, - хихикнула она и, к моему облегчению, наконец-то, переместилась на соседнее сиденье.
        - С удовольствием, - только и выдохнул я, нажимая на педаль газа и срываясь с места.
        03
        За полчаса, что мы ехали до мастерской Стаса на Шкапина, девчонка игралась с кнопками на приборной панели. Только это не было похоже на изучение “начинки” автомобиля методом тыка, похоже, она прекрасно знала, на что и как стоит жать.
        - Тебе, вроде как, не в новинку угонять подобную тачку? - краем глаза я уловил её улыбочку.
        - Да нет.
        - Так да или нет? - прикол был стар, как самый бородатый анекдот, но незнакомка всё равно хихикнула.
        - Нет, - уточнила она и откинулась на спинку сиденья.
        Её капюшон съехал, тёмные волосы разметались по красной кожаной обивке, когда она уронила голову на высокий подголовник.
        - Не угоняла, но ездила, - она пожала плечами. - Долго нам ещё? Кстати, куда мы едем?
        Не в силах сдержать ироничной улыбки, я покачал головой. Конечно, ездила. Так я тебе, милая, и поверил.
        - Почти приехали, - сказал я и свернул на очередную тёмную улочку, объезжая все центральные, многолюдные магистрали.
        Девушка огляделась по сторонам, всматриваясь в черноту ночи за окном, и закусила губу, внезапно занервничав; я чувствовал, как она напряглась.
        - Слушай, ты же не собираешься сейчас останавливаться и высаживать меня?
        - Хорошая идея, - даже не взглянув в её сторону, пробормотал я.
        - Ты же не врал, когда говорил, что… - её голос внезапно оборвался. О чём она думала? Может, ругала себя за доверчивость.
        Мне хотелось успокоить свою незнакомку, но и удержаться от небольшой подколки я не мог. Свернув на обочину, с наслаждением уловил шуршание дорогих шин и плавно притормозил. Эта птичка слушалась меня с полуслова. Красивая внешне, она была прекрасна и внутри. О, запах кожи всегда будоражил моё воображение. Вдохнув, я погладил руль, уже мысленно прощаясь с красавицей. Ладно, все «нежности» после.
        Развернувшись, я взглянул на свою спутницу. Вжавшись в сиденье, она настороженно смотрела на меня, в её больших карих глазах застыл страх, но было в их глубине ещё что-то - решимость, скрытая сила. Она была таким же борцом, как и я, потерянным человеком, выброшенным за край этой грёбанной жизни.
        Но, пожалуй, мне стоило поторопиться и сказать что-нибудь, иначе она применит эту силу и решимость по назначению, то есть, ко мне.
        Очень хотелось выдохнуть «бу», но, честно, я не мог предугадать реакции, поэтому просто протянул ей свою руку, ладонью вверх.
        - По-моему, мы не познакомились, - улыбнулся я, включая своё обаяние на максимум. - Илья. Всю жизнь прозябаю в осточертевшем мне Питере, планирую свалить отсюда в ближайшее время. Род занятий… хм… я угоняю машины. Приводы в полицию? Пока везёт, - я приподнял бровь. - И ещё, я никогда не вру, например, о том, что уже когда-то ездил в подобном автомобиле. И если я дал тебе слово, будь уверена, сдержу его.
        Плечи девчонки опустились, её воинственность испарилась. А затем она улыбнулась мне, приняв игру.
        - Рита… - тонкие пальчики легли на мою ладонь. - В Питере совсем недавно, но тоже не возражала бы… хм… переехать. Не мой это город. Род занятий… неопределённый. На мужчин в полицейской форме сложная форма аллергии, - её брови взлетели вверх. - Какое совпадение, но я тоже никогда не вру, и, если говорю, что уже ездила в подобной машине, значит, так оно и есть. Так куда, ты сказал, мы направляемся?
        На этих словах она встряхнула мою руку в отнюдь не женском рукопожатии.
        - Ух, - выдохнул я от неожиданности и напоследок сжал её пальчики, затем вернул руку на руль. - К Стасу, - втопив газ, я снова выехал на дорогу. - Есть возражения?
        - Ни разу у него не была, но спорить не буду. Не думаю, что Киря или Битый эту машинку по достоинству бы оценили.
        - Киря - скряга, а Битый не отличит SLK от SLS.
        - Что ты, он слов-то таких не знает, - усмехнулась Рита.
        Давно она в Питере или недавно, но кое-кого всё-таки знала. Значит, это не первый её угон.
        Конечно, не первый, - мысленно обругал я себя. - Так ловко, бесшумно и, главное, без следов вскрыла замок.
        Некоторое время она улыбалась мне, я улыбался летящему под колёса машины асфальту. На этих задворках Питера было темно, как в подвале, мне не хотелось разбить тачку до того, как я получу cвоё (поправочка - наше) вознаграждение. Поэтому всё моё внимание было отдано дороге.
        04
        Через пару минут я свернул и, проехав ещё не менее пяти кварталов по узким, изгаженным улицам, оказался возле автомастерской Стаса. Потухшая неоновая вывеска гласила “Прима-шина”. Сколько себя помню, она никогда не загоралась. Это заведение не нуждалось в рекламе.
        Естественно, назвать этот притон автомастерской можно было лишь с большой натяжкой. В нём не ремонтировали машины. Им делали что-то вроде пластических операций, после которых находили новых хозяев, не гнушающихся покупать краденое.
        Красавица, на которой мы приехали, была эксклюзивной дорогой моделью мерседеса, такие делали только на заказ, и стоила она, наверняка, не меньше двадцати лямов. Здесь над ней поработают, покрасят, причешут, сделают прочие косметические процедуры, и получится уже новая, не менее эксклюзивная вариация от Стаса. Недели две-три, и будет она рассекать по улицам, конечно же, не Питера, а где-нибудь южнее. Какой глупец сбывает такие тачки на своей же территории? Кем-кем, а глупцом Стас уж точно не был.
        Лампы в мастерской были единственным источником освещения для этой улицы. Громкая музыка, льющаяся из салона одного из дорогих, естественно, краденых, автомобилей нарушала тишину ночи. Парочка знакомых парней, возившихся с тачками, заприметив меня, помахали, один поднял большой палец вверх в одобрении.
        - Илья, мальчик мой, - мужчина оторвался от капота одной из “оперируемых” машинок. - Какую красотку ты нам привёз, - в застиранных, выцветших джинсах и простой чёрной футболке его сложно было принять за хозяина “Примы-шины”.
        Стас не гнушался работой простого механика, хоть и был боссом. Впрочем, когда-то, как рассказывали парни, он сам начинал с малого. Машины были его страстью, и он не отказывал себе в удовольствии иногда поработать с ними.
        Я выпрыгнул из автомобиля, дверца со стороны пассажира «взлетела», и Рита вышла вслед за мной.
        - Двух красоток, - его глаза вспыхнули. - Значит, ты сегодня не один. С подругой? Или у тебя появилась напарница? - мы с Ритой переглянулись. - Представишь? - вытирая руки о тряпку и отбрасывая её прочь, спросил Стас.
        Проклятый, не в меру учтивый ловелас в годах. Я наблюдал за тем, как он обхватил ладонь Риты двумя руками и замер на несколько секунд, затем посмотрел на меня и усмехнулся, будто прочитал мысли.
        - Предпочитаю работать один, ты же знаешь. А это Рита, - небрежно бросил я.
        - Рита, - протянул Стас, - полностью Маргарита, не так ли? Какое красивое имя. В честь цветов.
        - Типа того, - девчонка аккуратно высвободилась и отошла в сторону.
        - Ну, что тут у нас? - хлопнул опустевшими ладонями Стас и направился к машине.
        - Иди присядь, я обо всём договорюсь, - указал я Рите на пустое кресло возле стойки с инструментами.
        - Помощь точно не нужна?
        Её брови иронично взлетели вверх.
        - Не волнуйся, в ведении переговоров мне нет равных.
        - Не продешеви, - шепнула она напоследок и отправилась, куда я ей указывал.
        Парни подняли свои головы от машин, провожая Риту взглядом, один из них громко свистнул и сделал в её сторону неприличный жест. Ещё бы, новенькая.
        - Денчик! - крикнул я и провёл ребром ладони по своему горлу, затем наставил палец в его сторону. - Ещё одно движение, и ты труп.
        - А я что? Я ничего, - он примирительно махнул рукой.
        Рита плюхнулась на крутящийся стул, подтянула ноги к груди повернулась лицом к инструментам, всем своим видом показывая: “А мне плевать”.
        Поспешив к восхищённо ахающему и охающему Стасу, я застыл неподалёку, ожидая, пока поток восторгов иссякнет, и мы перейдём к другой, более деловой части разговора.
        Босс не разочаровал, предложив даже больше, чем я ожидал. Сегодня он был в хорошем расположении духа, и, наверное, эта красавица впечатлила его или та сумма, которую он сможет выручить за неё.
        05
        Получив деньги, я отсчитал половину для Риты, как и обещал. Свою часть засунул поглубже в карман. Этого должно хватить на билет подальше от Питера и на то, чтобы продержаться на плаву некоторое время. Можно купить какой-нибудь подержанный автомобиль и свалить - угонять тачку для себя я и не думал, нет большей глупости - или просто тупо взять билет на междугородний автобус.
        Полностью погрузившись в свои мысли, я вздрогнул, когда чья-то рука скользнула по моему плечу.
        - Ильюшенька, - пропел сладкий голосок мне на ухо, тяжёлый аромат сладких духов заполнил всё пространство душной ночи вокруг.
        - Таня, - выдохнул я.
        Блондинка улыбнулась. Её правая рука лежала на моём плече, пальчики левой играли со светлыми локонами. Разноцветные браслеты на запястье беспорядочно бренчали.
        - Испугался? - засмеялась она. Стянутая голубым топом грудь, чуть не выскочила из выреза.
        - Тебе не говорили, что это неприлично? - подмигнул я.
        - Что неприлично? - она проследила за моим взглядом, затем передёрнула плечами. - Одеваться так? - склонив голову на бок, она призывно затеребила лямочку топа.
        - Подкрадываться, Таня, подкрадываться, - моя рука непроизвольно легла ей на талию, когда девушка прижалась ко мне поближе.
        В любой другой день я мог бы подыграть Тане, шлёпнуть по попе, засунутой в неприлично короткие шорты, приобнять в ответ, как-то отшутиться, но сегодня во мне не осталось никакой особой игривости. К тому же, всё это было откровенно скучно. Я знал наперёд все её ужимки, они не менялись, наверное, годами.
        Да и, кроме того, не уверен, что её интерес сейчас продиктован искренней симпатией. Скорее дело в той сумме, что я положил в карман. Уж она не могла не заметить, на чём я сегодня приехал.
        - Ты сегодня крутой, - подтверждая мои мысли, поддела она меня плечом. - Такую тачку Стасу привёл. Везунчик.
        - Спасибо, - просто пробормотал я.
        Парни всякое про неё говорили. В принципе, мне она нравилась. Несколько раз мы даже развлекались вместе.
        Внезапно между нами что-то вклинилось, и я буквально отлетел от Тани на пару метров.
        - Эй! - возмущённо воскликнула блондинка. - Кто ты вообще такая и что себе позволяешь?
        Рита, растолкав нас, сделала вид, что всё это сущая случайность, и прошла между нами. Ей даже хватило наглости пробормотать: «Простите».
        Ничего не понимая, я стоял и наблюдал за тем, как удаляется её хрупкая фигурка в безразмерном балахоне. И куда это она собралась? Без денег, не зная района. Это место мало подходило для ночных прогулок.
        - Подожди, - крикнул я и побежал следом.
        - Кайл! - позвала Таня, но я, обернувшись на бегу, извиняясь, поднял руки ладонями вверх и поспешил за Ритой.
        Нагнал я её уже в конце улицы, упирающейся в раздолбанную набережную Обводного канала.
        - Рита! - мне удалось ухватить её за локоть. - Куда ты?
        Она вывернулась и пожала плечами.
        - Уже поздно.
        С трудом подавив желание запрокинуть голову и расхохотаться, я встал рядом, вглядываясь в лицо девушки.
        - Мама будет ругать?
        - У меня нет матери.
        Мне показалось, или её подбородок действительно взметнулся на пару дюймов?
        - Отец?
        Носик девушки скривился. Она даже не удостоила меня ответом.
        - Мне пора, и меня ждут.
        Непонятно откуда взявшийся бриз взметнул её тёмные волосы и швырнул ей их в лицо. Не сдержавшись, я протянул руку и откинул их прочь. Я ожидал, что она что-нибудь возмущённо воскликнет или в своей обычной манере оттолкнёт меня, но Рита уставилась себе под ноги, а после подняла взгляд на меня.
        - Прости, не хотела отрывать тебя от подруги.
        - От кого? - ничего не понимая, выдохнул я.
        - Ну… от той… от блондинки, - Рита махнула в сторону оставшейся позади автомастерской.
        - А… Таня… - растерянно оглянулся я, - ну, она вообще-то не моя подруга, и ещё ты забыла свою часть денег.
        - О, - ротик Риты удивлённо округлился.
        - Вот, - пошарив по карманам, я достал и сунул ей в руки банкноты.
        Приняв их, Рита затолкала деньги куда-то в недра своей толстовки.
        - Даже не пересчитаешь?
        - Я тебе… верю… - рассеянно пробормотала она.
        Развернувшись, она пошла к набережной. Не знаю, что произошло с моими ногами, но они почему-то пошли следом.
        Остановившись, Рита посмотрела на меня.
        - Что?
        - Ничего, - пожал я плечами. - Ты знаешь, как отсюда выбраться?
        - Разберусь, - кинула она и двинулась дальше, правда, на этот раз намного медленнее. Я попытался подстроиться под её прогулочный шаг.
        - Ты куда-то торопишься?
        Она бросила на меня короткий взгляд.
        - Нет, а ты?
        - Нет, - мой рот открылся, прежде чем я успел все как следует обдумать. - Может, тогда, типа, прогуляемся?
        - Куда?
        - Куда хочешь.
        Рита остановилась и упёрлась кулачками в бока.
        - Это ты мне, что, типа, свидание назначаешь?
        - Дама выбирает, - усмехнулся я.
        Закусив губу, Рита задумалась, а когда заговорила, голос её был тихим и немного грустным.
        - Я тебе наврала: меня никто не ждёт.
        Подняв на меня взгляд, она наблюдала за моей реакцией, но я просто кивнул. Никаких лишних комментариев.
        Тогда она вздохнула и дотронулась до моей руки.
        - Отвези мня куда-нибудь, где можно… потанцевать, - девушка поёжилась, хотя, готов спорить, сейчас было не меньше двадцати восьми градусов по Цельсию, - грустно что-то, - ещё тише добавила Рита.
        06
        - Грёбанные танцы, - бормотал я, крадучись пробираясь вдоль живой изгороди.
        Я искал вход, ну, или, по крайней мере, что-то на него похожее. Какое-нибудь пространство, позволившее бы мне проникнуть незамеченным на праздник жизни по ту сторону.
        Почему Рите не захотелось поехать в какой-нибудь «хренов-по-карману-нам» клуб или в «гараж» одного из моих «приятелей». Я знал несколько подобных мест, где вечером была и выпивка, и танцы, и свободные, ищущие удовольствий люди.
        Но Рите хотелось «живой музыки» и «никакой толпы», и вот она притащила нас сюда, спустилась на набережную перед каналом, а меня отправила добывать выпивку.
        Обнаружив просвет (наконец-то!) в разросшихся кустах, я нырнул между ветками и вынырнул с противоположной стороны. На удачу - прямо возле праздничного фуршетного стола с угощениями.
        Оркестр играл ненавязчивый блюз. Быстро посмотрев вправо, откуда доносилась музыка, я отметил белые костюмы музыкантов, вечерние наряды танцующих пар и сбившихся в группки гостей. Что праздновали? А, без разницы. Свадьба, похороны… Людям главное найти повод собраться, поесть, выпить, обменяться сплетнями.
        Пригнувшись, я, чуть ли не распластавшись по земле, скользнул к накрытому длинной белой скатертью столу. Официанты в светлых рубашках и красных жилетках сновали средь толпы, разнося напитки, и меня вроде как не замечали.
        Проделывать нечто подобное мне было не впервой. Ни страха, ни особого беспокойства не было. Да и бегал я быстро. Ну, это уже на крайний случай.
        Умудряясь краем глаза следить за ними, я обнаружил ведёрко со льдом и несколькими бутылками Моэт. Дорогое шампанское. Не то, чтобы оно было вкуснее того же Кристаллс. Впрочем, мы были не в том положении, чтобы выбирать.
        Схватив одно, я быстро вернулся к зазору в живой изгороди. Подумал с пару секунд. Снова подкрался к столу и, стянув уже наполненную кем-то тарелку с канапе, продрался сквозь кусты обратно на улицу.
        И наткнулся на Риту.
        - Что ты тут делаешь? - шыкнул я на неё.
        - Пришла на подмогу. Что-то ты долго. Я заволновалась.
        - Вот, - я сунул ей в руки тарелку с едой, - как в лучших домах Парижа.
        Рита сморщила свой аккуратный носик и с видом знатока закивала.
        - Поверь, в Париже такое не едят.
        От её недавней робости и уязвимости ни осталось и следа.
        Я закатил глаза. Она опять прикалывается что ли?
        - В Париже которое село в Челябинской области? - насмешливо переспросил я, вспомнив, что где-то слышал в новостях об этом.
        - В Париже, который в Иль-де-Франс.
        - В Иль-де-что? - недоверчиво переспросил я.
        Девчонка цыкнула:
        - Не важно. Пошли.
        Мы перебежали на другую сторону улицы, я затолкал бутылку под куртку и одной рукой приобнял Риту за плечи, стараясь прикрыть большую белую тарелку с едой, которую она торжественно несла прямо перед собой.
        Острый локоток врезался мне в грудь.
        - Эй, ты это… - ахнул я, отскакивая.
        - Следи за руками, - буркнула Рита и сдула волосы со лба.
        Воздух по-прежнему был плотным, и нам обоим хотелось переместиться поближе к воде, от которой исходила хоть какая-то свежесть. Воды каналов и рек в Питере были ледяными даже в самые жаркие дни года.
        - Если у тебя гаптофобия, стоило сразу предупредить.
        - Гапто-что? - настал её черёд переспрашивать.
        Я довольно заулыбался и пояснил.
        - Боязнь прикосновений.
        - Нет у меня никакой боязни, - фыркнула она и краешком глаза посмотрела на меня. - Просто ты нарушил моё личное пространство… без разрешения. И… и когда это ты успел нахвататься умных слов?
        - Дай подумать… - я дотронулся пальцем до подбородка, делая вид, что размышляю над её вопросом. - Примерно тогда же, когда ты была в Париже, который в Иль-де-хрен-знает-где.
        - Я там и правда была, - без тени улыбки возразила Рита.
        Не дожидаясь моего ответа, она перелезла через ограждение и спустилась по покатой набережной почти к самой воде, на небольшую пустующую площадку. Может, это задумывалось, как причал для малогабаритных катеров? Впрочем, неважно. Я перемахнул через перила следом.
        - Давай, - махнула мне Рита, опускаясь на землю.
        - Что?
        - Ну, открывай шампанское, пока оно не нагрелось и не превратилось в виноградный компот.
        - А, ну, да, - расстегнув молнию на куртке, я выудил пока ещё охлаждённую бутылку.
        Через несколько секунд пробка плюхнулась куда-то в воду канала, а я присел рядом с Ритой, передвигающей пока не тронутые канапе по тарелке.
        - Извини, я не догадался украсть бока… - не дав мне договорить, она выдернула из моих рук Моэт и отпила прямо из горла.
        - Всё равно, - она вытерла губы тыльной стороной ладони и сунула бутылку мне обратно. - Бутербродик? - тарелка с микроскопическими канапе переместилась ближе.
        Я взял парочку за шпажки, покрутил перед глазами, пытаясь определить, что находится между тонкими слоями хлеба, но, так и не поняв, забросил их себе в рот и, прожевав, проглотил. Хрень ещё та, но, в целом, неплохо.
        Второй глоток шампанского расслабил меня, я сдёрнул куртку, бросая её между мной и Ритой, и подкатал на плечах короткие рукава футболки. Рита откинулась, опираясь спиной на крутой спуск набережной. Её тёмные вьющиеся локоны мягким покрывалом легли ей на плечи. Я последовал её примеру. Она лежала с закрытыми глазами с таким задумчивым выражением лица, будто перенеслась за миллион световых лет от меня.
        07
        - О чём думаешь? - внезапно вырвалось у меня.
        - Я слушаю. Красивый блюз.
        С удивлением я понял, что до нас действительно доносятся звуки музыки из открытого ресторана. Мелодия была спокойной и, словно бы перетекала из одной формы в другую, как если бы претерпевала неторопливую метаморфозу.
        - Что это?
        Губы Риты тронула улыбка.
        - Божественный инструментал, - она так и не открыла глаз.
        Я склонился над ней и, прекрасно осознавая, что опять нарушаю это грёбанное личное пространство, дотронулся кончиком пальца до её щеки, стирая пятнышко грязи.
        - Ты испачкалась, - пробормотал я, оправдываясь, стоило её ресницам дрогнуть, а глазам распахнуться. - Если тебя… эм… чуть-чуть почистить, то ты вроде как… хм… симпатичная… - я замолк. Комплимент вышел каким-то сомнительным.
        Но Рита улыбнулась. Её рука потянулась ко мне, пальчики откинули волосы со лба, скользнули по скуле вниз к подбородку.
        - Ты тоже ничего. - Эта маленькая нахалка мне даже подмигнула.
        Нет, я никак не мог понять логики её поведения. В одну минуту она даёт мне под рёбра, в другую - прикасается сама.
        - Потанцуем? - предложила Рита, и я кивнул, вставая первым и предлагая ей руку.
        Мы сделали ещё по глотку шампанского, и я с удивлением заметил, что мы приговорили уже больше половины бутылки.
        - Часто приходишь сюда? - спросил я, обнимая девчонку за талию и притягивая её к себе поближе.
        - Бывает, - она снова закрыла глаза и прислонилась лбом к моему плечу. - Ты слишком высокий, - недовольно пожаловалась Рита.
        - Ну, извини, - я пытался подстроиться к ритму мелодии.
        - И танцевать не умеешь, - выдала она. - Но ты всё равно мне нравишься.
        - Вот как, - усмехнулся я. Похоже, алкоголь развязал этой малявке язык.
        - На прошлой неделе играли Альберту Хантер и Лонни Джонсона, - продолжала она. - Готова слушать их вечно. Люблю классический блюз.
        - И откуда у тебя такие пристрастия? - Честно, эти имена ничего мне не говорили. Вот если б она сказала «Блэк старс» или «Металлика», я бы её понял намного лучше.
        - От отца, - она вздохнула. - У него была неплохая коллекция старых пластинок, насколько я помню. Ну, а ты… почему тебя не научили танцевать? Кто допустил такой пробел в воспитании? - поддразнила она, и это был горький юмор в нашей ситуации.
        - Насколько я помню, - мне нравилось её передразнивать, - моим воспитанием никто никогда особо и не занимался.
        - Сколько… сколько тебе лет?
        - Девятнадцать с хвостиком.
        - Уже поздно.
        - Что?
        - Воспитывать.
        Мы тихо рассмеялись, и я даже позволил ей немного вести, пока наши ноги не оказались в опасной близости от края каменной платформы, за которым плескалась вода. Я быстро переместил нас обратно на середину, подхватывая и кружа Риту. Она засмеялась, крепко держась за мои плечи, чтобы не потерять равновесие. Мне нравилось выражение её лица, судя по нему, она действительно наслаждалась происходящим. Сколько раз она сидела здесь одна? Без компании? Было что-то интимное, личное, в том, что я разделил с ней этот момент, и в том, что она позволила мне это. Казалось, угнанная машина и гараж Стаса - это было так давно, а не каких-то несколько часов назад. Время теряет свои рамки, когда живёшь такой жизнью как мы: без дома, без близких друзей, без родных.
        Когда тягучая мелодия завершилась, я отстранился от Риты.
        - Поверь, машины я угоняю лучше, чем танцую.
        Девчонка фыркнула:
        - Ещё и хвастун. Кто-то тебя учил?
        Я снова потянулся за шампанским, отхлебнул и передал Рите.
        - Да, один парень, на пару лет старше, меня тогда только определили к новым опекунам, а он уже жил у них какое-то время. Я, правда, долго там не продержался. Неприязнь ко мне со стороны «отца семейства» превысила радость от получаемых от государства денег на моё содержание. Ну, ты же знаешь… эти приёмные семьи, - я поморщился.
        Рита выгнула и опустила бровь.
        - А… твои родные? Почему ты к ним не вернёшься? - осторожно поинтересовалась она.
        Очередной глоток шампанского отозвался горечью в горле.
        - Если было б к кому…
        Мы оба уставились на воду: пялились на гладкую поверхность и молчали.
        - Мне пора уходить, - наконец, нарушила тишину Рита.
        - Куда? - я повернул голову и посмотрел на неё. Она сгребла мою куртку и кинула её мне, затем встала.
        - Не знаю. Может, на автовокзал. Сяду на первый попавшийся автобус, поеду куда-нибудь подальше отсюда.
        - Хочешь свалить из города побыстрее? - оживился я.
        - Да. Сегодня же. Не хочу больше здесь крутиться.
        Мои глаза расширились от догадки.
        - Погоди, ты… ты в розыске? Попалась на…
        - Нет, - Рита топнула ногой, перебивая. - Никому я не попалась и никто меня не ищет. Да и на станции безопаснее, не хочу, чтобы меня обчистили, - размышляя, она похлопала себя по карману толстовки.
        - Можно… - я поднялся на ноги и шагнул к ней, - можно пойти… ко мне…
        - Домой? - она захохотала так заразительно, что я рассмеялся следом.
        - Ну, можно сказать и так, - я действительно про себя звал это место домом. По крайней мере, в том заброшенном районе, кроме меня, особо никто не ошивался. До сегодняшнего дня меня всё устраивало.
        Рита замолчала и пристально посмотрела на меня, я ждал отказа, но её губы слегка приоткрылись, чтобы она смогла сказать всего лишь простое тихое “хорошо”.
        08
        Мы успели на последний поезд метро. Народу почти не было, но мы не садились, стояли рядом, чуть ли не прижимаясь друг к другу, пока вагон качало из стороны в сторону. Рита ухватилась за рукав моей куртки, чтобы сохранить равновесие, я держался за поручень, не имея ничего против её близости или использования меня в качестве опоры.
        Приехав на другой конец города, мы поднялись на поверхность и ещё несколько кварталов шли, изредка перекидываясь ничего не значащими фразами. С каждым пройденным перекрёстком фонарей становилось всё меньше, жилые здания сменялись стенами заводов и пустующими домами. Я знал эти улицы как свои пять пальцев, мог спокойно найти дорогу даже с завязанными глазами, а вот Рита явно была в этом районе первый раз.
        - Ты, что, серьёзно про дом? Не шутил? - спросила она.
        Я пожал плечами.
        - Для меня это дом.
        - И давно?
        Я задумался, прикидывая.
        - Месяца три-четыре, наверное. Приходится переезжать довольно часто, если не хочешь быть пойманным. Ну, а ты где живёшь?
        - По-разному, - Рита опустила голову и пнула попавшийся ей под ноги камешек. - Иногда иду сдавать кровь, ну, знаешь, хоть какие-то деньги, заодно накормят, если в обед попасть.
        - Знаю, - кто ж не знал, всем нам приходилось время от времени делать это. - А в остальное время?
        Теперь настала очередь Риты пожимать плечами.
        - Да так.
        Меня очень заинтересовало это её «да так», но я не успел ничего сказать в ответ, так как Рита вскинула голову и удивлённо выдохнула.
        - Здесь?
        - Здесь, - подтвердил я, хватая её за руку и таща ко входу.
        Нам пришлось перемахнуть через невысокий забор, я подсадил девчонку, да и она сама оказалась довольно ловкой, и спрыгнул по другую сторону следом.
        - Это одно из зданий завода, когда-то тут жили… Давно, конечно, когда он ещё работал.
        - Хмм, не Красный треугольник, конечно, но тоже ничего, - улыбнулась она и направилась к двери в здание.
        - Рита, - окликнул я. Она обернулась, вопросительно глядя на меня.
        Мне хотелось сказать: «Не кажется ли тебе, что пора начать говорить правду, а не увиливать от ответа?» Но слова застряли на полпути.
        - Ничего, - отмахнулся я и помог ей пробраться внутрь, аккуратно прикрыв за нами вход. - Осторожнее.
        Взяв девчонку за руку, я потащил её по череде лестниц и железных площадок наверх. Было темно, света, попадавшего с улицы через узкие окна без стёкол, явно недоставало, но я миллион раз ходил здесь и в большей темноте. На последнем этаже мы прошли широким коридором, ведущим в другую часть здания.
        - Ну, добро пожаловать, что ли, - широким жестом я распахнул перед ней дверь.
        Рита осторожно шагнула внутрь, разглядывая интерьер моего незамысловатого жилища. Два огромных, сохранивших стёкла, окна, старый потрескавшийся линолеум, низенький диван в противоположном конце комнаты, в данный момент разобранный, старое кресло в углу, которое я нашёл тут же, в одном из кабинетов, и притащил к себе, кирпичные стены, обвешанные плакатами игроков кхл.
        Последнее, по-моему, особо заинтересовало её.
        Подойдя ближе, она принялась разглядывать постеры.
        - Это Джастин Азеведо, у него самый крупный контракт в лиге, - объяснил я, ткнув пальцем в один из плакатов. - А это Шипачёв - редко пропускает игры, постоянно на бою. И Филиппов - семь лет назад просто ворвался в кхл, сейчас ведёт по количеству забитых шайб.
        - Значит, увлекаешься хоккеем? - перебила она мои излияния.
        - Смотрю, - уклончиво ответил я.
        В годы своих скитаний по детдомам и приёмным семьям я играл в футбол в различных школьных командах, но приходилось так часто менять учебные заведения, что мой интерес не успел перерасти во что-то более серьёзное. А хоккей, как известно, спорт дорогой. Им я мог наслаждаться только издали. Хотя всегда хотел попробовать себя в деле. Так что о моей не сложившейся теоретически возможной карьере спортивной звезды Рите знать вовсе не обязательно.
        - Не вижу телевизора, - для пущей убедительности она огляделась по сторонам.
        - В Молле открытые кафе возле катка… там постоянно крутят игры… хочешь… съездим? - неуверенно закончил я.
        - Звучит, как свидание, - пробормотала она, её взгляд снова устремился на стену с плакатами.
        - Наверное, - уголок моего рта невольно пополз вверх. Чёрт возьми, когда я последний раз звал какую-нибудь девчонку погулять? Почему бы и нет? - Сходим?
        - Я завтра уезжаю, ты забыл.
        - Точно, вылетело из головы, - внутри меня будто всё опустилось из-за её отказа.
        В конце концов, мы сегодня столько пережили вместе, могла бы, чёрт её возьми, и согласиться. Не каждый день я ворую машины с напарницей.
        - Прости, - добавила она.
        - Ладно, проехали… может, хочешь помыться? - попытался я как-то разрядить обстановку.
        Глаза Риты тут же вспыхнули.
        - А есть где?
        - Да, старые душевые, только вода довольно холодная. Впрочем, сейчас лето.
        - Сойдёт, - махнула рукой Рита.
        - Минуту, - подойдя к своим вещам, сваленным в кучу на металлическом стуле с кривыми ножками, я порылся и выудил самое чистое полотенце. - Пошли.
        Душевые находились чуть дальше по коридору, огромное помещение, где шаги всегда отдаются гулким эхом. Кафельная плитка местами отбита, сантехника ржавеет уже как лет десять, но несколькими кабинами ещё возможно пользоваться.
        Показав на прибитый мною крючок для одежды, я включил воду, пытаясь настроить её на более тёплую, и посмотрел на молчащую Риту.
        Она была тихой, стояла, опустив голову, может, боялась, что я, как какой-то извращенец, буду подсматривать за ней или нападу со спины?
        - Я могу вернуться в комнату или побыть в коридоре.
        - Возвращайся, я найду обратную дорогу.
        - Хорошо, - пожал я плечами и направился к выходу.
        - Илья! - окликнула она меня.
        - Что? - обернулся я.
        - А ты… - Рита кивнула на душ.
        - Предлагаешь присоединиться?
        Даже в полумраке душевой я заметил, как вспыхнули её щёки.
        - Не-ет, - заикалась она.
        - Тогда как закончишь, - я вышел за дверь.
        В комнате осмотрел весь свой скудный запас пищи. Да, негусто. Несколько банок колы и вчерашние бутерброды из ближайшей закусочной. Что ж, если Рите захочется есть, я готов сгонять в кафе за пару кварталов.
        Звук льющейся воды прервался. Я улыбнулся. Недолго её хватило на холодный душ. Мне-то уже всё равно, я привык. Вскоре дверь тихо скрипнула, отворяясь, на пороге возникла Рита, укутанная в полотенце с прижатыми к груди вещами, на голых ногах красовались кеды.
        - Я всё, - вздрагивая, сказала она, её взгляд был рассеянным, и я подумал, не переохладилась ли она.
        - Ты в порядке? - Рита кивнула. - Я быстро, - с преогромным удовольствием стянув с себя куртку и футболку, я убежал в душ.
        Меня, в отличие от Риты, температура воды не пугала. В первое мгновение поёжившись, расслабился, наклоняя голову и подставляя затылок холодным струям.
        Я только успел смыть с себя мыльную пену, как сквозь шум душа различил отчётливое «бац-бац-бац».
        Ничего не понимая, я побыстрее ополоснулся и, натянув джинсы с кроссовками, выскочил в коридор.
        «Бац-бац-бац» теперь звучало отчётливее и доносилось из комнаты, в которой я оставил Риту.
        09
        Влетев внутрь, я застыл на пороге.
        Рита, переодевшись в одну из моих футболок, доходящую ей до колена, и схватив кусок железа, когда-то бывший ножками какого-то офисного стула, била им об стену, увешанную постерами хоккейных игроков континентальной лиги. Не сразу я понял, что все её удары были сосредоточены на конкретном плакате.
        Казалось, она даже и не заметила, что я вошёл в комнату, вся её энергия была направлена на одно.
        - Рита!
        Я тут же оказался рядом, хватая девушку за руки.
        Её пальцы разжались, выпуская металлический предмет, а сама она затихла.
        В абсолютной тишине раздался шипящий звук её голоса. Она будто бы с трудом выплёвывала каждое слово.
        - Ненавижу его, ненавижу.
        Не понимая, что могло её так расстроить, но желая успокоить, я крепко-крепко прижал Риту к себе. Она, не сопротивляясь, прильнула к моей груди.
        На стене передо мной свисал на половину отодранный плакат с улыбающимся во все тридцать два Филипповым. Кусок лихо закинутой на клюшки остался прилепленным к кирпичам.
        - Рита, что случилось?
        - Ненавижу его, - словно заведённая, повторяла она и лишь сильнее прижималась ко мне.
        Так мы и стояли посреди комнаты: я больше не задавал вопросов, Рита, наконец, замолчала и лишь тихо сопела мне в грудь. Я понял, что она плакала и теперь успокаивалась.
        - Ты не выключил воду, - её голос был еле слышным.
        - А? Да? - словно последний идиот, переспросил я.
        Она оторвалась от меня и повернулась к окну.
        - Сейчас вернусь.
        Пока я бегал закрывать душ, Рита привела себя в порядок. Следов слёз на лице почти не осталось.
        - Я умоюсь? - спросила она, и я кивнул.
        Рита вышла, а я опустился в кресло, думая, имею ли право расспрашивать, что вот сейчас произошло? Свидетелем чего я стал? Потянувшись, я окончательно сорвал плакат со стены, скомкал и швырнул в дальний угол комнаты. Прямоугольный просвет в самодельных обоях из постеров выделялся ярким пятном кирпичной кладки.
        - Прости, - раздалось от двери, и я вздрогнул, понимая, что не заметил возвращения Риты.
        В её кедах хлюпала вода, пока она шла, затем скинула их и, оседлав меня, опустилась на мои колени. Руки непроизвольно легли ей на талию, и я понял, что под футболкой на ней ничего нет.
        - Рита?
        - Шшш, - её губы легко коснулись моих: мягкие и тёплые. - Пожалуйста.
        - Рита, я…
        Она снова прервала меня, прижавшись так, что мой рот оказался возле её шеи, где под тонкой кожей стучал пульс.
        Чёрт возьми, я не давал обетов воздержания, и святым я тоже не был. Чего она добивалась?
        Губы сами потянулись, захватывая её бархатную кожу, на которой ещё сохранились капельки воды. Прядки мокрых волос скользнули по моему лицу, когда девчонка изогнулась в моих руках, тихонько застонав самым грёбанно эротичным стоном, который я когда-либо слышал.
        Не успел я опомниться, как она уже сама стянула с себя футболку, оставаясь абсолютно обнажённой в моих руках.
        У неё, что, нет ни капли стеснения?
        Но нет, стеснение всё же было, об этом мне сказал румянец, зажёгшийся, словно чёртовы китайские фонарики, на её лице.
        - Рита, ты играешь с огнём, - предупредил я. - Я не откажусь от того, что ты мне сейчас предлагаешь.
        И я тут же совершенно отчётливо осознал, что это правда.
        Нет, у меня не было намерений спать с ней, когда я вёл Риту к себе. Это действительно был просто жест вежливости или дружеской поддержки с моей стороны, называйте, как хотите.
        Она мне понравилась - это тоже правда. В какой-то момент… то ли когда вертелась на крутящемся стуле в мастерской Стаса, пока парни втихаря обсуждали её достоинства, то ли когда напевала, танцуя со мной у канала, то ли когда рассуждала о классическом джазе… не знаю. Но меня влекло к ней.
        Рита приподнялась немного и опустилась прямо мне на бёдра, в застёгнутых джинсах стало слишком тесно.
        - Я знаю, - шепнула Рита. - Я хочу. Я не невинная девочка.
        Она крепче обняла меня за шею, когда я поднялся с кресла, шагая с ней на руках до кровати. Через секунду она уже лежала на моей постели. Её румянец будто бы перемещался ниже, верх её груди и шея порозовели.
        Стянув джинсы, я вытащил из кармана валяющихся рядом с кроватью шорт упаковку с кондомом и отшвырнул их.
        А дальше всё. Я снял ногу с тормоза, и мне было уже сложно себя остановить.
        Я спал с девушками и после менее продолжительного знакомства, были и те, имён которых я даже и не спрашивал, хотя не скажу, что их было так уж и много.
        Я был нормальным парнем. Если девушка раздевается перед тобой и просит заняться понятно чем, ты, что же, выставишь её за дверь?
        Наши тела и губы встретились, Рита обхватила меня ногами, с силой вжимаясь в меня, когда, выгнувшись, приподнялась на каких-то грёбанных пару сантиметров над кроватью.
        Рука накрыла её грудь: маленькую и аккуратную, с острыми, твёрдыми вершинами, которые так приятно ощущались в ладони.
        Предполагал ли я, что сегодняшний вечер может закончиться для меня и Риты в постели?
        Чёрт его дери… Нет!
        Но это не значит, что мне не нравилось происходящее.
        Прелюдия не заняла много времени. Мы оба были нетерпеливыми. Каждый, наверное, по своим причинам.
        Её острые ноготки впились в мои плечи, когда я, устроившись напротив её входа, двинулся глубже. Всего толчок, и мы стали одним целым.
        И снова этот мелодичный стон, соскользнувший с её губ.
        Нетерпеливо двигающиеся бёдра Риты подначивали меня к ответным выпадам, и я принялся за дело. Сначала медленно и ритмично, постепенно набирая темп.
        Моя рука скользнула к её затылку, пальцы зарылись в волосы, Рита выгнула шею, чтобы было удобнее целовать её.
        И я целовал, гладил губами и языком, не прекращая своих движений до тех пор, пока не почувствовал, что сдерживаться всё труднее.
        - Ты близко? - шепнул я.
        Рита резко вздохнула и усмехнулась.
        - Всегда джентльмен, да?
        Не позволив ей и дальше потешаться надо мной, я отстранился, меняя позу и подключая пальцы.
        Минуту спустя Рита извивалась под моей рукой, кончая, и я, закрыв глаза и сдерживая стон, больше походящий на какой-то животный звук, получил своё освобождение.
        Тяжело дыша, мы лежали рядом друг с другом. Стук собственного сердца эхом отдавался в ушах.
        Рита перекатилась и теперь свернулась у меня под боком, опустив голову на моё плечо.
        Я крепче прижал её к себе, не желая ничего обсуждать, но прошло несколько минут, и Рита заговорила… сама…
        10
        - Когда мне было девять, моего отца убили.
        Она замолчала, словно ждала от меня какой-то реакции.
        Но что я мог ответить?
        «Очень жаль» или «соболезную» было бы просто неуместным. Вместо каких-либо шаблонных слов я просто провёл рукой по её волосам, и этого оказалась вполне достаточно.
        Рита громко вздохнула, но не шевельнулась, по-прежнему лежа на моём плече.
        - Он был замечательным, - продолжала она, - у меня вообще была прекрасная семья. Папа работал в полиции, мама сидела дома и писала книжки для детей. Она когда-то была учителем, работала в школе, но после того, как родила меня, к работе не вернулась. Может быть, ты читал «Волшебную шляпу» или «Приключения непоседы»?
        - Да, - я улыбнулся, вспоминая, - в детстве мне хотелось встретить себе такого же товарища по играм, как Непоседа, пусть она и была девчонкой. Мне нравились комичные ситуации, в которые она без конца вляпывалась. Особенно то, что ей всегда удавалось выходить сухой из воды. В сказках всегда так.
        Рита подняла голову, посмотрела на меня и улыбнулась.
        - В жизни тоже так бывает.
        Я непонимающе посмотрел на неё, а потом меня озарило.
        - Так ты…
        Рита удовлетворённо кивнула.
        - Погоди, - уголок моего рта невольно пополз вверх, - а та история с соседским котом, грушевым деревом и… брошенным домом? - припоминал я.
        - Да, было… - щёки Риты заалели. - Я не была спокойным ребёнком, всегда доставляла много хлопот. Не знаю, что подвигло маму изложить часть моих приключений на бумаге, изрядно разбавив историю выдумкой. Не думаешь же ты, что мне действительно всегда всё сходило с рук. Но ей нравилось сочинять, нравилось рассказывать, нравилось писать, - Рита нахмурилась. - А потом всё изменилось. Папу убили, и уже ничего не было прежним.
        Мои пальцы прошлись по её нежной щеке.
        - Как это произошло?
        - При исполнении… моя мать говорила, что потом было сложно, мы остались вдвоём. Она не работала, и не было у нас никаких родственников, никакой поддержки, и сроки выплат за по кредитам и ипотеке поджимали, а денег мы так и не скопили…
        Рита перечисляла всё это таким монотонным голосом, словно заезженную плёнку. В какой-то момент я понял, что она не раз слышала это и, наверное, именно в таком порядке.
        - Однажды мама надолго уехала, оставив меня на попечение подруги, а потом вернулась, но не одна… с Филипповым.
        Рита снова замолчала, и я не решился прерывать её воспоминания какими бы то ни было комментариями.
        - Мы переехали… Мы вообще много переезжали, карьера отчима шла в гору, хотя он уже был небедным человеком, когда мама вышла за него замуж.
        - Да, - согласился я, припоминая этапы карьеры Филиппова.
        - Мама перестала писать книги, я продолжала беситься. В конце концов, меня отправили в частный интернат, но я и оттуда умудрилась вылететь. Поэтому меня отправили в другой. Там я тоже не задержалась, - Рита фыркнула. - Ты даже представить себе не можешь, что творится во всех этих школах для богатеев.
        - Что?
        - На улице жить безопаснее, только я это потом поняла.
        - Да ну, - сказал я просто потому, что надо было что-то сказать.
        - Ага, - подтвердила Рита, - но я всё равно вернулась домой, правда, наверное, мне не стоило этого делать.
        На этот раз молчание затянулось, и я ощутил, как холодок неприятного предчувствия прошёлся по моему позвоночнику. Почему-то казалось, что дальше история уже не будет такой весёлой.
        - У Филиппова были деньги… много денег, на самом деле, очень много. Простому человеку далёкому от мира бейсбола сложно вообразить, какие суммы зарабатывают профессиональные игроки… и какие проблемы им приносит их состояние.
        - У богатых всегда много проблем, - сказал я то, что уже говорил ранее.
        - Да, но у моего отчима была всего одна.
        Её тон сделался теперь совсем каким-то будничным.
        - Видишь ли… у него не вставал ни на кого, кроме молоденьких девочек. Нет, не тех, которые восторженно визжат на трибунах или, краснея, караулят с блокнотом или прочей атрибутикой на выходе со стадиона, и не на тех, кто трётся о его локоть грудью, прося сфотографироваться на память. Ну, - Рита замялась, - и его всегда заводило недоступное.
        Моя рука на её волосах замерла, я не заметил, как сжал в кулаке мягкие пряди. Надеюсь, что не причинил ей боли.
        - Не переживай, меня он не коснулся, - успокоила она, но тут же добавила, - но это не значит, что он не пытался…
        Внутри меня зарождалось ничто иное, чем просто чувство омерзения к Филиппову и ему подобным. Нет, конечно, я знал, что всё это существует. И, что душой кривить, насмотрелся в приютах и приёмных семьях всякого. Но мне почему-то всегда казалось, что эта грязь смешивается с окружающей меня грязью. А людей обеспеченных с их прилизанными семьями в их прилизанных домиках не касается.
        - Твоя мама знала? - хриплым голосом спросил я.
        - Да, - вздохнула Рита. - Не знаю, как быстро она поняла, каким чудовищем заменила отца… а, может, она с самого начала понимала, на что идёт. Деньги не пахнут, да? Так вот, деньги отчима смердят. Я ненавижу его, ненавижу, - снова заладила Рита, и я не посмел её перебивать, лишь обнял покрепче. - Он говорил, что я юная копия своей мамы. От его измышлений мне было ещё противнее.
        Потом её слова ненависти переросли в слёзы, невнятные бормотания, половину из которых я не мог разобрать.
        Она что-то рассказывала о своей жизни, о том подонке, что был с ней рядом, о его руках и долгих взглядах, о липких прикосновениях, о ночных визитах в её спальню, о матери, запершейся в своей персональной башне из слоновой кости и сражающейся с собственными драконами, о веренице частных заведений, о том, как в одной из них она переспала с парнем, лишь только потому, что боялась, что какой-нибудь из ночных приходов Филиппова может окончиться для него удачей.
        Захлёбываясь в рыданиях, Рита, наконец, выговорилась. Я молчал. Не думаю, что когда-нибудь ещё услышу эту историю. Поэтому, если ей надо всё высказать, я готов слушать.
        11
        - Давно ты убежала? - спросил я, когда прошло достаточно времени.
        - Полгода, - тихо сказала она. - Или около того.
        - И тебя не ищут?
        - Я и раньше пропадала… на пару недель, на месяц… жила у подруг… или просто уходила, шаталась по улицам, снимала комнаты в мотелях… меня никто никогда не искал… и не будет искать. А Марию, мою мать, теперь больше интересует наполняемость бара в гостиной, чем моё душевное состояние. Она не отрывается от стакана, наверное, и не понимает, какой сегодня день, и как давно меня не было дома. Потом мне девятнадцать, я уже могу делать всё, что захочу.
        - Но ты не пыталась с ней поговорить?
        Рита тяжело вздохнула.
        - Это дело семейное и «бла-бла-бла», а потом, оп… и я в очередном закрытом учебном заведении.
        У меня никогда не было семьи, я не знал ничего о своих родителях, кроме их имён и того, что они погибли, когда мне было два года. У меня было несколько старых фотографий и ещё пара мелких, ничего не значащих вещей. Мне сложно понять, что такое «дело семейное», но всё внутри протестовало от такой формулировки.
        Не знаю, сколько времени мы молчали, дыхание Риты стало спокойным, и я, подумав, что она устала и заснула, попытался встать, но её руки вцепились в меня, стоило мне двинуться.
        - Уходишь? - спросила она.
        - Нет.
        Я снова лёг обратно и перевернулся на бок, теперь мы лежали лицом друг к другу.
        Рита опустила взгляд, а затем с вызовом посмотрела на меня, словно ждала осуждения.
        Мне не хотелось, чтобы она снова плакала. Её глаза блестели в полумраке, и я видел, что слёзы всё ещё близко.
        - Где ты так научилась угонять машины? - спросил я, чтобы отвлечь её от невесёлых мыслей.
        Рита улыбнулась.
        - У Филиппова в гараже была целая коллекция супер дорогих каров. И такая вот… как мы сегодня угнали. Один мой друг по несчастью, тоже заточённый в частный пансион своими богатыми невозмутимыми родителями, научил меня паре трюков. Потренировавшись, я нашла несколько брешей в системе сигнализации, её не сложно отключить. Когда Филиппов уезжал на игры, я заимствовала его автомобиль. Знаешь, - она усмехнулась, - потом я уже даже и не ждала, когда он уедет. Мне нравилось выводить его из себя. И он не мог мне ничего сказать. Стоило бы ему открыть рот и повысить на меня голос, я бы тут же открыла в ответ свой, и весь мир узнал бы, какой он на самом деле кусок дерьма.
        Рита подняла руку к лицу, потёрла кончик носа и откинула волосы со лба. Жест получился каким-то невинным и трогательным, и я невольно заулыбался в ответ.
        - Так что я увидела сегодня точно такую же в переулке и не удержалась. Я и до этого угоняла машины, но эта - верх совершенства. Вот так.
        Она с вызовом посмотрела на меня, словно говоря: ну, что ты мне на это скажешь?
        Приподняв пальцем её подбородок, я улыбнулся.
        - И всё это творит дочь полицейского? Ай-яй-яй, Рита, разве тебя не учили уважать закон?
        Её лицо удивлённо вытянулось, будто она ожидала от меня слов восхищения, а получила шутливый выговор. Я заулыбался, и Рита, настороженно посматривая на меня, тихонько захихикала.
        Обняв девчонку за талию, я притянул её ближе, наклоняясь и зарываясь лицом в её мягкие волосы.
        - Уедем завтра вместе? - шепнул я и получил в ответ кивок и тихое, отрывистое «да».
        12
        Утром мы гуляли по Моллу: смотрели бейсбол в одном из кафе, кормили друг друга мороженым, я даже выиграл большого белого зайца для Риты на одном из аттракционов. Пришлось изрядно потрудиться и потратиться. Но после визита к Стасу я чувствовал себя богачём и бы готов расставаться с деньгами.
        Рита сидела на диванчике и дёргала зайца за уши.
        - Чувствую себя как в детстве или словно в каком-то глупом романтичном кино, - проворчала она.
        - А что в этом плохого?
        Рита задумалась, потом пожала плечами.
        - Не знаю, просто непривычно. И у меня никогда раньше не было парня.
        Краем глаза я посмотрел на неё. Вот так, одной фразой переведя наши взаимоотношения на какой-то новый уровень, она даже не придала этому значения и продолжала что-то говорить. Возражал ли я? Нет. Мне нравилось это ощущение, что теперь я не один, нравилось, что рядом Рита, нравилась сама Рита.
        Прижав её к себе, я быстрым поцелуем коснулся её губ, прерывая поток ничего не говорящих мне фраз.
        Я думал о своём: о Рите, о двух рюкзаках, стоящих возле моих ног, о билетах на автобус, которые нам надо купить.
        - Куда отправимся? - спросил я, когда мы вышли из Молла в новый солнечный питерский день. - Есть предпочтения?
        - Ну, как насчёт Краснодара? Там можно и в Сочи, и в Крым рвануть.
        - Так это строго на юг и прилично в пути.
        - И что? Мы куда-то торопимся?
        - Да нет.
        - Лично я никогда не была на Чёрном море, - улыбнулась Рита, прижимаясь к моему боку.
        Моя рука обвила её плечи, и мы зашагали к стоянке.
        - Я тоже, - шепнул я, - я тоже…