Жена лучшего друга Адалин Черно
        Я всегда презирал тех, кто спит с чужими жёнами. Презирал, потому что чужая женщина - использованный товар. Я был принципиальным до тех пор, пока не встретил ту, которая принадлежит лучшему другу. Его жена, его любимая, его жизнь. Она стала для меня вселенной, моим персональным адом. Она сломала меня, раскрошила мои принципы, разбила вдребезги устои.
        Я думал, что это не любовь… нет… похоть, страсть, звериный инстинкт. Я надеялся, что смогу это побороть, пройти и забыть. Получу её в свою постель… всего раз, но она будет моей, и потом я её отпущу. Выкину из головы и забуду. Наивный! Нельзя забыть ту, которая была лучшей. Она была моей…
        Жена лучшего друга
        Адалин Черно
        Пролог
        Случайный секс на вечеринке с едва знакомым мужчиной? Нет, это не обо мне! Я замужняя двадцатисемилетняя женщина с неидеальной фигурой, тёмными кругами под глазами и вечной усталостью. Прекрасно готовлю, убираю, стираю. Не ханжа.
        Я была идеальной…
        Ключевое слово «была».
        Раньше…
        Сейчас, когда внутри меня пальцы едва знакомого мне парня, я уже не уверена в том, кем являюсь. Его зовут Артур. Ему двадцать три. Он невероятно напорист. Ходячий секс. Лучший друг моего мужа, как оказалось. Пожалуй, это всё, что я знаю о нём.
        Однако это не мешает мне быть прижатой к холодной, кажется, бетонной, стене на улице. Он прочно удерживает меня где-то в районе своего паха. Мои ноги на его бедрах, а его пальцы глубоко внутри меня. Они безошибочно находят чувствительную точку. Оказывается, она у меня есть. За восемь лет семейной жизни я успела смириться с тем, что я одна из тех самых женщин, у которых нет точки G.
        Я ошиблась. Это доказывал жар, разливающийся по телу, болезненная пульсация и совсем другие ощущения, отличимые от обычной стимуляции клитора. Его пальцы двигаются ритмично, быстро, каждое движение отдаётся болезненно-приятным чувством. Его вторая рука схватила меня за волосы и слегка оттянула голову назад, предоставляя его губам доступ к шее.
        И Артур незамедлительно им воспользовался, впиваясь жарким поцелуем и проводя языком за ухом.
        - Ты… охуенная… - шепчет он мне на ухо.
        Не сразу понимаю, кого он имеет в виду. Я просто не могу быть охуенной! У меня лишние килограммы, несколько сантиметров жирка на боках, неидеальная грудь. Да что там! Я вообще не идеальная! Обычная. Серая. Баба, каких сотни. Но нет, он определённо говорит это мне, потому что кроме нас тут никого нет… не может быть…
        Его рука дёргает мою голову, и я уже смотрю в его глаза, полные желания и дикой страсти. Бедром ощущаю его напряжённый, каменный член, а в отголосках сознания вспоминаю о его разбитом сердце и подружке, которую он любит до гроба. Это, между прочим, ещё одна деталь его прошлой жизни, о которой мне известно.
        Однако ни его бывшая девушка, ни мой муж, напивающийся сейчас в доме, где проходит вечеринка, меня не волнуют. Я вся дрожу, по телу пробегает волна мурашек, мышцы моего лона сжимают пальцы Артура.
        - Ты близко… - слышу его хриплый голос где-то рядом с ухом.
        Нет, я не могу. Мне хорошо, я дрожу, но долгожданной разрядки не чувствую. ТАК я не кончу.
        - Нет… не могу… - еле слышно выдавливаю я, но он не останавливается и не предпринимает попытки добавить палец на клитор.
        - Сможешь, - смотрю на его наглую и самоуверенную улыбку.
        Мысленно посылаю всё к чёрту, и опускаю руку вниз в надежде коснуться клитора, чтобы получить оргазм. Его злое «Нет!» заставляет меня отдёрнуть руку на полпути.
        - Ты… кончишь… так, - уверенно заявляет он.
        В подтверждение своим словам он давит пальцами несколько раз, массирует внутри, сжимает. Внизу собирается тугой узел, я чувствую сначала лёгкую боль, а потом резкую волну удовольствия. Артур закрывает мой рот ладонью и мой вскрик никому не слышен. Только глухое мычание. Я больно кусаю его руку, содрогаясь в оргазме, чувствуя, как моё тело буквально распадается на куски. Я не ощущаю ног, рук, мои уши заложило, а потому, когда кто-то кричит, я даже не сразу понимаю, что ищут Артура и… меня.
        - Стой здесь и жди меня, - коротко бросает он, отстранившись.
        Я медленно спускаюсь по стене, всё ещё ощущая отголоски оргазма.
        - Ты что там делал? - раздаётся совсем недалеко знакомый голос, но я не могу понять, кому он принадлежит.
        - Дрочил, блядь, - с лёгкой насмешкой отвечает Артур.
        - Снова со своей говорил, да? - снова тот же голос.
        - Да.
        - Мы вас потеряли.
        - Кого «вас»?
        - Тебя и Вику. Вы не вместе?
        - Очень похоже, что я с Викой? - я слышу самоуверенные и дерзкие нотки в голосе Артура.
        - Нет… Так ты идёшь или будешь и дальше говорить со своей?
        - Иду.
        - Блин… Надо найти Вику.
        - Муж волнуется? - мне показалось или я услышала в его голосе раздражение?
        - Лёха? Да ему похуй. Ленка её ищет, говорит скучно, даже поговорить не с кем. Она же не пьёт, а все девчонки уже в стельку.
        Грустно, но на этом празднике обо мне действительно помнила только Ленка - жена Игоря, хозяина дома. Придя в себя, я поняла, что нас искал именно он. Мужу, когда он выпьет, было плевать: где, с кем и как я провожу время. Если совсем откровенно, то ему было плевать всегда. То ли он слишком мне доверял, то ли был излишне самоуверен.
        - Может она домой пошла, ну или вышла просто? Скоро придёт, я думаю. Как нагуляется, - голос Артура слышался уже издалека.
        Я медленно встала, всё ещё чувствуя дрожь в ногах. Поправила чулки, опустила платье, застегнула пуховик. Возвращаться на праздник не собиралась, но вспомнила, что оставила внутри свою сумку с телефоном. А, и ладно! Тут идти-то пятьсот метров. Новый год, все отдыхают, празднуют, едят оливье и пьют шампанское.
        Прислушалась к звукам. На улице, вроде бы, никого нет. Медленно вышла из-за гаража, прошла мимо дома, открыла калитку и направилась в сторону нашей многоэтажки. Только на половине пути вдруг вспомнила, что ключи тоже остались в сумке. Был, конечно, вариант забежать к соседке за запасными, но ей семьдесят и она вряд ли празднует Новый год.
        Придётся либо идти обратно, либо добираться к маме. Но та живёт на другом конце города и идти к ней в двадцатиградусный мороз в чулках и платье, было безумием. Даже тёплый пуховик меня не спасёт!
        Возвращаться, садиться за стол, общаться с гостями, шутить и пить дальше уже не хотелось. Ко всему прочему, я сбежала, оставив молодого парня с каменным стояком.
        Постояв посреди тротуара несколько минут, я таки решила, что лучшим способом будет разбудить бедную Клавдию Семёновну и попросить запасной ключ. Не успела пройти и несколько домов, как рядом остановилась уже знакомая чёрная ауди. Чёрт!
        - Решила сбежать? - услышала насмешливый голос Артура.
        - Просто иду домой, - голос предательски дрожал, но благо на улице минус двадцать, можно списать на холод.
        - Без ключей? - он достал из кармана связку МОИХ ключей от квартиры и покрутил их вокруг пальца.
        - Откуда они у тебя?
        - Вот отсюда, - он вышел из машины и вытащил… мою сумку.
        - Как ты её забрал? Кто-нибудь видел? - я представила, как Лёша спрашивает у Артура, зачем ему моя сумка, а тот наглым тоном рассказывает о нашем с ним небольшом приключении.
        - Нет, - резко бросил Артур, слегка морщась и сцепляя челюсти. - Так переживаешь за своего муженька и хочешь, чтобы он ничего не узнал? - он снова смотрит на меня с насмешкой.
        - Артур, - я пыталась подобрать соответствующие слова. - Я была пьяна, не понимала, что делаю. Ты тоже выпил, и…
        - Когда я трахал тебя пальцами, я был совершенно трезв, поняла? И да, я ничего не расскажу твоему муженьку, хотя и хотел, - задохнулась от его наглости и такого вальяжного, спокойного тона, будто он говорил о чём-то вполне обычном. Попыталась не подавать виду и, как говорится, «держать лицо».
        - Спасибо, - еле слышно пролепетала я, протягивая руку за ключами и сумкой.
        - Вы все одинаковые. Лживые и лицемерные суки, готовые прыгнуть в койку к первому встречному, - не сказал, а буквально выплюнул Артур.
        - Я не… - хотела сказать, что не такая, но говорить это после того, как кончила под его пальцами…
        Сама понимала, что, скорее всего, ТАКАЯ, раз смогла спокойно раздвинуть ноги.
        - Извини, можешь отдать мне сумку?
        - Что ты «не»? Я не такая, я жду трамвая? Это ты хотела сказать?
        - Артур, - с нажимом проговорила я. - Отдай, пожалуйста, ключи и сумку, я замёрзла и хочу домой.
        Глава 1
        Месяц назад
        - Лёш, может, я не пойду? - делаю последнюю, сама понимаю, что бесполезную, попытку отделаться от необходимости идти на день рождения его друга.
        - Вик, ну вот ты как это себе представляешь? Это же Игорёк, наш общий друг, - недоумевает муж. - Давай быстрее, мы уже опаздываем. Тебе долго ещё?
        - Полчаса.
        - Пиздец. Что ты будешь делать полчаса!? Ты же одета! - возмущается Лёшка.
        - Я не накрасилась.
        - Как будто на тебя там будут смотреть, - недовольно ворчит и садится за компьютер, надевая наушники.
        Вот так всегда. Краситься не надо, платья тебе не идут, кто на тебя будет смотреть, зачем ты там кому-то. Наверное, меня должна радовать его ревность. Буквально спиной чувствую его недовольство, ведь сегодня я надела платье, подкрасилась, сделала укладку. Заглядываю к нему, и он нехотя снимает наушники.
        - Всё?
        - Нет не всё, - немного раздражаюсь. - Не дуйся, я хочу быть красивой, а не опять прийти в джинсах и блузке, как на работу. Ну, Лёш, - подхожу к нему и целую в губы, но он не отвечает. Обиделся. Ну и ладно.
        Почему я должна постоянно уступать там, где он неправ? Разворачиваюсь и иду спокойно краситься. Подчёркиваю свои глаза чёрной подводкой и тёмно-зелеными тенями. Убийственное сочетание для меня. От одного взгляда можно умереть, правда, если не видеть всего остального.
        Пока крашусь, критически окидываю себя взглядом. Платье сидит неплохо, но полностью скрыть несколько сантиметров на боках не удаётся. Грудь предательски выпирает. Как же меня достал этот четвёртый размер! Сколько слушаю подруг, всё не могу понять, что такого прекрасного они находят в большой груди? Ладно, мужики, но женщины-то?! Они просто не знают, как с ней нелегко. Вечно вываливается, когда не нужно, да и лифчики не выдерживают нагрузки, косточки регулярно выскакивают, а застёжка и бретельки вечно впиваются в кожу. С радостью бы поменяла четвёртый размер на второй. Вот это была бы радость. Никакого неудобства и оттопыренного платья.
        Докрасив веки и ресницы, взяла матовую Kylie красно-коричневого цвета. О, да! Свои пухлые губы я любила, а мат их только подчёркивал. Легко нанесла помаду, причмокнула и зашла в комнату. Постояла несколько минут в надежде, что Лёшка посмотрит, но… он был увлечён игрой. Помахала перед экраном рукой.
        - Ты всё? - снова тот же вопрос и ни слова о моей внешности.
        Впрочем, всё было написано на его скривившемся лице. Я привыкла к тому, что накрашенной ему не нравлюсь. Хотя нет… не так. ОН хотел, чтобы Я так думала. Истина была проста: я могла краситься, но находиться дома и желательно во время секса, а на работу, в гости или просто на улицу - зачем? Ты и так красива - не раз говорил мне Лёшка. Ну, как же! Я ведь такая дура!
        Впрочем, а что я хотела? Мы познакомились, когда мне было восемнадцать, спустя год тихонько расписались и стали жить вместе. Мне нравились его запреты, ревность, собственническая натура, но только первые несколько лет. Со временем мне это надоело, но скандалить и устраивать истерики не хотелось. За это время я заметила, что из моего гардероба пропали красивые, сексуальные платья, короткие юбки, высокие лаковые туфли на шпильках. Перечислять можно бесконечно, но что самое смешное: Лёшка их и пальцем не трогал. Чуть показал недовольство или неодобрение, и неугодная вещичка кочевала в урну. Моими же руками.
        Знаю, сама виновата, поэтому не жалуюсь и не скандалю.
        - Накрасилась, как шлюха, - закатываю глаза, не желая спорить.
        Подобные высказывания летели в мой адрес от него с завидной частотой, поэтому начинать скандал и спорить - себе дороже. Иду в коридор, натягиваю высокие ботфорты - подарок мамы - надеваю тёплый пуховик и жду Лёшку. И ведь так всегда! Если он ждёт меня, пока я крашусь, то я должна потеть у входа минут пять-десять, пока он не побрызгается одеколоном или туалетной водой, не наденет куртку и сапоги.
        Напоследок окидывает меня взглядом и изрекает:
        - Ну, точно, как шлюха!
        Молчу и явно не потому, что согласна, просто сейчас действительно не хочется спорить. Выходим из подъезда, я вдыхаю аромат морозной свежести и вспоминаю, что подарок-то мы забыли.
        - Лёш. Поднимись, возьми подарок.
        - Бля, чем ты думаешь? Заебала уже! Главное, что намалеваться не забыла.
        Он разворачивается и заходит в подъезд, а я чувствую, как начинаю закипать. Сколько раз он сегодня высказал недовольство? Пять-десять? А главное, я знаю, что будет вечером. Он выпьет, мы придём домой и начнется лекция на тему: «Ты виновата во всём и совсем меня не понимаешь!». Когда вот так начинался вечер, я знала его исход и, если честно, не хотела слушать эту песню снова.
        Лёша выходит из подъезда, но ко мне не спешит, двигаясь в направлении дороги. Плетусь за ним, еле поспевая.
        - Подожди, я не могу так быстро идти.
        - Надела бы нормальные сапоги - смогла бы, - прилетает мне ответ, а я снова сцепляю зубы и начинаю глубоко дышать. Спокойно, Вика, тихо, всё будет нормально, будь благоразумна и не порть сегодняшний вечер.
        Только на дороге мне удаётся нагнать его и взять под руку. Снег на асфальте прочно утрамбован, а на обочинах сосредоточены целые горки, образовавшиеся после чистки дорог коммунальщиками.
        Пожалуй, впервые первого декабря у нас в городке выпал снег и это не может не радовать. Деревья покрыты хрустальными искорками, под ногами не хлюпает лужа, а приятно скрепит снежок. Кайф.
        По пути настроение заметно улучшается. Лёша молчит, а я решают не накликать беду ещё больше, поэтому тихо иду рядом, оглядываясь по сторонам. Машины у нас нет, да она, если честно, и не нужна. Друзья живут неподалёку, магазины тоже расположены близко. Школа, садик - всё в пешей доступности. Но если честно, машины у нас нет не по этой причине. Всё довольно-таки банально - у нас на неё нет денег.
        Лёшка работает программистом, а я администратором в фитнес-клубе, но денег всё равно не хватает. Живём, практически, на одну мою зарплату. У Лёшки может несколько месяцев не быть работы, а то, что заработал, часто тратит на покупку новых девайсов для ускорения компьютера.
        В раздумьях не заметила, как дошли.
        - Лёш, а кто тут будет? - спрашиваю я, замечая, что вокруг дома Игоря расположено, по меньшей мере, десяток машин.
        - Ну как кто… Все будут. Артур, кстати, тоже будет. Давно тебя собирался познакомить с ним, а то ворчишь всё время, что не знаешь, с кем я зависаю.
        - А почему так много машин?
        - Ну, так все на тачках. Это мы с тобой, как пенсионеры, - уколол Лёшка, и я прекрасно поняла, почему он так сказал.
        Несколько лет назад он хотел купить машину в кредит, но не мог оформить на себя, так как официально был не трудоустроен. Я тогда категорически отказалась, не желая связываться с кредитами, на что Лёшка обиделся, и месяц со мной не разговаривал. Сейчас обида уже прошла, но он непременно напоминает мне о том, что у нас нет машины. А я что, виновата?
        - Ну, вот. Я же говорил, что опоздаем. Все уже, наверное, пьют. Заебала со своей краской. Щас будут смотреть на нас, как на идиотов.
        Вопреки его ожиданиям, никто на нас не смотрит. За стол ещё никто не садится, да и вообще ощущение, что всем хорошо и так. В гостиной сосредоточено, как минимум, несколько групп. Все оживлённо о чём-то беседуют.
        - О, какие люди! - Подбегает к нам Игорёк. - Братан, - обращается он к моему мужу. - Рад тебя видеть. Малышка, - обнимает меня, чмокая в щёку, - ты шикарна.
        - Спасибо. С днём рождения, - вручаю ему подарок и конверт.
        Разуваюсь и подхожу к девочкам.
        - Привет.
        - Привет, классно выглядишь, - делает комплимент Валерия, моя самая «любимая» подруга из всех.
        На дух её не переношу.
        - Спасибо, ты тоже, - скорчиваю милую гримаску.
        С остальными ладим хорошо. Разговорились о празднике, Нинка вспомнила о том, что у неё на работе завал и сегодня ей вряд ли удастся оторваться, а Дашка напомнила о своём гастрите.
        - Охренеть, - слышу восхищённый возглас Леры, и перевожу взгляд в том направлении, в котором смотрит она.
        Да уж, пожалуй, соглашусь. Буквально в десяти метрах стоит молодой парень. Хотя нет… не так. Охренительно красивый и сексуальный мачо. Да, вот это определение подходит как нельзя кстати. Замечаю, как этот мачо обнимает моего Лёшку, а тот… указывает в мою сторону. Ну, всё, трындец!
        Это и есть тот самый Артур? Красив, ничего не скажешь.
        - Викуся, - Лёша по-хозяйски располагает руку у меня на талии. - Познакомься, тот самый Артур, из-за которого я частенько не бываю дома.
        - Вика, - протягиваю Артуру руку.
        - Артур, - нежным, но слегка хрипловатым голосом отвечает парень. Берёт мою руку, подносит к лицу и легонько касается губами, не прекращая зрительного контакта. Отдёргиваю руку. Ещё не хватало, чтобы Лёшка приревновал и сказал потом, что он мне понравился. Не отстанет же, пока морально не съест. - Да уж, твою жену я не такой себе представлял, - обращается он к Лёше, но смотрит на меня.
        - Она простой администратор в фитнесс-клубе, а не модель, - гогочет Лёша, а я покрываюсь краской осознавая, что мой муж только что унизил меня перед своим лучшим другом.
        - Извини, я выйду, что-то здесь жарко. - Бросаю Лёше и выхожу на улицу, чтобы не разрыдаться прямо в доме.
        Захожу за угол и пытаюсь успокоиться, дыша ровно и часто. По щекам, всё же, скатывается несколько слезинок.
        - Я думаю, что должен извиниться, - вздрагиваю, слыша голос Артура.
        Быстро смахиваю следы слёз со щёк и поворачиваюсь к нему.
        - За что? - делаю вид, что не понимаю.
        - За провокацию. Я не то имел в виду. По крайней мере, я говорил это в положительном ключе, а Лёша всё не так вывернул.
        - Это он умеет, - как-то обречённо говорю я. - Не беспокойся, ты не виноват.
        Несколько минут он смотрит на меня немигающим взглядом, а затем произносит:
        - Ты что, плакала?
        - Нет, что ты, - голос предательски дрогнул.
        - Блядь, - тихо ругнулся Артур. - Вика, да? - я кивнула. - Так вот, Вика. Ты очень красивая и…
        - О, неплохая попытка, - усмехнулась я. - Артур, иди в дом.
        Я отвернулась, но уже спустя секунду меня грубо развернули и вжали в стену дома. А вот такого я точно не ожидала. Но ещё больше удивилась, когда Артур склонился к моему уху и прошептал:
        - Была бы ты свободна, трахнул бы прямо тут.
        Он слегка отодвинулся, и я смогла взглянуть в его чёрные глаза в надежде найти там усмешку или прикол, но нет. Он говорил серьёзно и прямо сейчас его взгляд был направлен на мои губы. Не знаю, кто из нас опомнился первым, но Артур резко отошёл, пробормотал что-то нечленораздельное извинительное и пошёл в дом.
        Ну, и что это только что было?
        Глава 2
        Возвращаться на праздник не спешу. Вообще, я бы с радостью сейчас пошла домой, но это будет некрасиво. Можно, конечно, списать на плохое самочувствие, предупредить Лёху и Ленку с Игорем, но… муж точно увяжется за мной, а по дороге будет кромсать нервы и показывать своё недовольство. Ну, ещё бы! От такого праздника его оторвали.
        Нет, нужно возвращаться, вот только как? Я всё ещё не могла успокоиться. То, что сделал Артур - непозволительно. Он не должен был, не имел права касаться меня и говорить те пошлости. По-хорошему я должна была сейчас пойти к Лёше и рассказать ему о том, как себя ведёт его друг, негодовать и устроить мужу скандал с требованием немедленно покинуть праздник из-за поведения его лучшего друга, но…
        Я не была уверена, что это даст желаемый эффект. Нет, Лёша, конечно, поговорит с Артуром, а если тот начнёт выделываться, то ещё и врежет, но в таком случае и мне влетит. Я уже видела этот скандал: «Я тебе говорил, что ты вырядилась, как шлюха!», «А что ты ждала, с таким-то нарядом?», «Как же ты меня заебала своими закидонами» и всё в таком роде. Утром он, конечно, извинится, может, даже шоколадку купит, но настоятельно попросит впредь одеваться нормально и не краситься так.
        А я и так одевалась нормально. На этом празднике половина девушек были в более откровенных нарядах. На мне было зелёное закрытое платье чуть выше колен. Единственное откровение - сетка на груди, но она была, скорее, декором. Ни лифчика, ни бретелек, ни, тем более, груди, сквозь неё заметно не было.
        Да, платье обтягивающее, но не откровенное, да и макияж простой. Подкрашены глаза, нанесённые тени… Да, наложила тоналку, но в моём возрасте простительно. Единственное вызывающее - губы. Да, им я уделяла внимание и могла согласиться, но… не до такой же степени, чтобы вызвать желание… как она там сказал?… трахнуть прямо тут?
        Нееет!
        Понимала, что стою уже довольно долго и пора бы уже идти в дом, но не могла. Как теперь смотреть ему в глаза, как не вспыхивать румянцем? Определённо я давно уже не знала этих эмоций. Я замужняя женщина уже более восьми лет. За это время не слишком-то много произошло и что-то подобное я ощущала ещё когда только встречалась с Лёшкой. Тогда у нас тоже были такие волнительные ситуации - возбуждение и лёгкие, но откровенные намёки. Боже мой, как же давно это было…
        И вот Артур. Я надеялась, что это временное помутнение, и что больше подобное не повторится. Хотела в это верить, потому что его хриплый шёпот, лёгкое касание к моему уху, заставили меня дрожать от волнения и, чёрт возьми, желания. Повторения подобного допустить ни в коем случае нельзя. Ни к чему хорошему это не приведёт и, в конце концов, рано или поздно мне придётся обо всём рассказать Лёше.
        Собравшись с силами, мне удалось зайти в дом практически с каменным выражением лица.

* * *
        Придурок! Идиот! Ненормальный!… Это ж надо! Полез к жене лучшего друга. Припечатал к стенке, наговорил пошлостей и чуть не поцеловал. А сейчас что? Сижу и смотрю на входную дверь, ожидая, когда же она зайдёт. Прошло уже, по-моему, минут двадцать. Лёха развлекается, не обращая внимания, что его жены нет в доме уже довольно долго. Да он, я так понял, совсем уже не видит кто с ним рядом. Ещё и обидел её. Я, конечно, лезть не стал, но то, что ей не понравилось, как он выразился, понял сразу. Да тут только дурак бы не понял, но главным было то, что, я не понимал почему.
        Он всегда отзывался о ней хорошо, постоянно звонил ей. Ну, высказывался иногда не очень, но они, вроде как, восемь лет вместе, да и Лёха далеко не романтик. Бля, о чём я думаю? Перевёл взгляд в тарелку. Все едят, пьют, хохочут, а я сижу и думаю о чужой бабе. Ну, не придурок, не?
        - А где Вика? - спрашивает Ленка - жена виновника торжества. Ну, наконец-то, хоть кто-то адекватный на этом празднике вспомнил о Вике.
        Все замолкают и смотрят друг на друга. Заметил, как Лёха потянулся за телефоном, но в этот момент дверь открылась и она вошла. Естественно, все взгляды переметнулись к ней.
        - Ты где была? - грубо спрашивает её Лёха.
        - Мне стало плохо, и я вышла подышать, - она виновато улыбается ему.
        Кажется, его такая отговорка вполне устраивает и он как ни в чём не бывало садится, берёт бокал и продолжает пить с теми, кто сидит рядом с ним. Вика стаскивает сапожки, и усаживается возле Ленки, прямо напротив меня. О, да! Я намеренно выбрал это место, услышав, что жена Игоря - её лучшая подруга. Придурок, я знаю об этом, но мне хотелось просто посидеть рядом, найти изъяны и, чёрт возьми, перестать думать о ней.

* * *
        Праздник шёл полным ходом. Все веселились, пили, развлекались, разговаривали, а я не знала, как поддержать беседу. Впервые просто сидела и ковыряла салат в тарелке, тянулась к бокалу с компотом, чтобы хоть чем-то занять руки.
        - Дама не пьёт? - услышала бархатный голос Артура, который с нотками вежливости задал обычный вопрос.
        - Не пью, - извиняющимся голосом произнесла я.
        - Почему? - недоумевающе спросил Артур, присаживаясь рядом.
        Многие вышли на улицу и место рядом со мной освободилось.
        - Послушай, - излишне громко сказала я, осмотрелась, но кажется, никто не смотрел на нас и ничего не слышал. Чуть сбавила тон, - что тебе надо?
        - Заметил, что ты весь вечер какая-то зажатая. Все общаются, веселятся, а ты уткнулась в тарелку и водичку попиваешь.
        - Это компот, - боже, что я несу?!
        Услышала его гортанный смех, разливающийся музыкой у моего уха, и мурашки побежали по коже.
        - Согласен, компот. Так почему ты не пьёшь?
        Хотела сказать: «Не хочу терять контроль», но вместо этого произнесла:
        - Мне завтра на работу, - да, врала безбожно, но не говорить же ему, что боюсь пить в его присутствии. Это, как минимум, смешно.
        - Трудишься по воскресеньям? - удивлённо спрашивает он.
        - Типа того. Скоро сдавать отчёты, нужно всё тщательно проверять, а шампанское мне в этом вряд ли поможет.
        - Понял, прости. И это… извини за то, что пристал на улице. Обычно я себя так не веду, но ты расстроилась… В общем, не нашёл способа лучше, чтобы доказать твою привлекательность, - ого, а вот это уже хорошо!
        - Извинения приняты, - улыбнулась, чувствуя, как расслабляюсь.
        Понапридумывала себе всякого. О всепоглощающей страсти, о внезапно вспыхнувшей любви… Кажется, я перечитала любовных романов.
        - Что смешного?
        - Да так… вспомнила… - смущённо ответила.
        - Что? - уже более серьёзно спросил Артур.
        - Анекдот, - от его тона по телу снова пробежали мурашки.
        - Расскажешь?
        - Я не умею рассказывать анекдоты.
        Благо, дальше объяснять ничего не пришлось, так как все мужчины вернулись с перекура, и Артуру пришлось пересесть на его место, вот только он всё время буравил меня взглядом. Надо же, отметил, что я не пью. Что ж… он тоже едва притронулся к стакану. Все парни были навеселе, да и некоторые девушки изрядно поднабрались.
        Разговорилась с Ленкой об их малыше. Она, как кормящая мама, совсем не пила алкоголь. Мы заговорили о крестинах, которые она планировала уже несколько месяцев, рассказывая, что это будет грандиозный праздник. Чтобы не перекрикивать друг руга, пересели на диванчик, стоящий около одной из стен. Пока говорили, не сразу заметила, что к Артуру подсела Рита - младшая сестра Лены.
        - Она уже такая взрослая, правда?
        - А? Что?
        - Ритка, говорю, взрослая уже.
        - Ага, - только и могу выдавить я. - Сколько ей?
        - Семнадцать. Ещё немного и будет совершеннолетней.
        - Она с кем-то встречается? - не знаю, зачем спросила, ведь то, как она уютно расположила свою маленькую ручку на ноге Артура, отчётливо говорит о её полной свободе.
        - Нет, - засмеялась Ленка. - Ритка вообще-то тут проездом. Она ж из другого города, пробудет тут несколько дней и уедет, - кажется, я выдохнула.
        - А он? В смысле, Артур? С кем-то встречается?
        - Встречался, - спокойно рассказывает Ленка, - но она ему изменила с каким-то богатеньким папиком, и он её бросил.
        - А сам он что, бедный? - по тому, как он одевается, да и вообще, выглядит, я бы так не сказала.
        - Кто? Артур? Ну, ты насмешила. У него ауди R8! Бедный, говорит, - засмеялась Лена.
        - А почему тогда изменила?
        - Ну, она ж не знала. Артур вообще не разбрасывается деньгами. Так с виду и не скажешь, что у него их много. Обычный парень. Ну, да, одевается круто, смотрит за собой, но Вика, посмотри вокруг. Таких сотни, даже среди обычных студентов. В общем, не знала она, что у него столько денег. Это была умора, - снова засмеялась подруга. - Он приехал на съёмную квартиру, которую, кстати, он и снял для неё. Приехал на своей этой ауди. Хотел рассказать, что, мол, вот он я, вот они мои деньги, а она там с каким-то старикашкой шпехалась. Ну, и вот…
        - Ого… - только и смогла протянуть я.
        - А ты почему спрашиваешь? Понравился? - лукаво спросила Ленка.
        - Кому? Мне? - рассмеялась я. - Да, конечно. Сейчас пойду охмурять. Мне просто сложно понять человека, если я о нём ничего не знаю, - кажется, выкрутилась.
        Пора прекращать смотреть на то, как Рита заливается смехом и, как бы невзначай касается то плеча, то колена Артура. Ещё кто-нибудь заметит, да ляпнет Лёшке, вот тогда-то я точно наслушаюсь.
        Ленка ушла кормить Мишку, а я осталась сидеть на диване. Хотелось домой. Здесь скучно. Все пьяные, веселятся, а я сижу и… А почему, собственно, я не пью? Артуру вон, весело. Он вовсе не обращает на меня внимания, так что можно расслабиться. Встаю с дивана, иду к столу. Намереваюсь попросить Лёшку налить мне шампанского, но тот втянут в увлечённую беседу, а я не хочу перекрикивать всех.
        - Будешь шампанское? - спрашивает Данил, ещё один парень, приглашённый на этот праздник.
        - Да, спасибо, - протягиваю ему бокал.
        Я отвлекаюсь на то, как Рита заливисто смеётся и… опускает свою голову Артуру на плечо, поэтому не замечаю, что мне налили полный бокал.
        - Хватит? - смеётся Даня.
        - Что? Да, спасибо, - как-то меланхолично отвечаю я.
        Дрожащей рукой беру со стола мандарин и иду к дивану. Забираюсь на него вместе с ногами, устраиваюсь поудобнее, и просто пью шампанское с мандарином. Да, для кого-то гадость несусветная, но я невероятно люблю эти фрукты. Мандарины я бы ела в любую пору года и с чем угодно.
        Я прекрасно знаю, что меня толкнуло на шампанское. И даже не ЧТО, а КТО. Артур и Рита. Её заливистый смех невероятно раздражал, и я не понимала почему. Ну, нашли они общий язык. Так это же здорово, разве нет? Артур переключил своё внимание, перестал меня смущать, а значит - нет никакого соблазна.
        Не заметила, как опустошила бокал, но благо, Даня сразу увидел мой недоумевающий взгляд и подлил ещё.
        - Я сегодня на разливе, - спокойно говорит он. - Сам не пью. Нельзя. А вот другим наливаю. Принести мандаринку?
        - Давай.
        - Держи. Ты чего такая загруженная? На Лёшку обиделась? - смотрю на него и не понимаю, с чего он сделал такой вывод.
        - Нет. А должна?
        - Не знаю. Вы обычно обижаетесь, когда мужчина на таких мероприятиях не рядом с вами, не уделяет внимание, не кормит с ложечки, - я засмеялась.
        - Сколько тебе лет, Даня? - вежливо интересуюсь я.
        - Двадцать, - просто отвечает парень.
        - Ну, вот будет тебе тридцать, как Лёшке, ты будешь говорить по-другому.
        - Нууу, не знаю. Я привык, что за дамой нужно ухаживать. Наверное, потому у меня никого и нет. Я слишком романтичный, как считаешь?
        - Я вижу тебя второй раз, а в первый, если честно, вообще не запомнила. Откуда я знаю, какой ты?
        - Точно, - бьёт себя по лбу парень.
        - Ты весёлый, девушки таких любят. Ну и в твоём возрасте дамы хотят нежности, романтики, чтобы поцелуи под луной и признания в вечной любви, - интересно, откуда это у меня? Неужто, шампанское так подействовало?
        - А в твоём? - без обиняков спрашивает парень. - То есть, я имею в виду… блин, прости.
        - Всё нормально. Мне двадцать семь и понятно, что для тебя я эдакая взрослая тётка.
        - Нууу, я бы так не сказал, но да, ты старше.
        - Я люблю честность, - спокойно отвечаю я, и это правда. На Даню я не обижаюсь, да и с чего? Он на семь лет младше, я старше его настолько же, понятно, что он считает меня уже старой, вот только… Нет, такие мысли нужно прогонять. Я не стану думать, что потратила свою жизнь зря. - В моём возрасте женщины уже не ждут романтики. Нет, безусловно, она впечатляет, удивляет, но только ею нас уже не возьмешь. Женщины ищут надёжное плечо, уверенного мужчину, который сможет создать с ней семью.
        - Ого, - Даня явно удивлён и… обескуражен. - А если, например, у девушки уже есть ребёнок? - спокойно спрашивает парень, и я понимаю, что у него кто-то есть. Не будет двадцатилетний парень просто так спрашивать о женщине с ребёнком, только если…
        - Что именно тебе интересно?
        - Нуу, всё.
        - Нет, так не пойдёт. Рассказывай свою ситуацию, и я тебе помогу.
        - Я не… нет, ты не так поняла, - пытается выкрутиться парень, - я просто спрашиваю.
        - Я привыкла хранить секреты, Даня, - вот тут не вру. Никогда не имела привычки делиться чужими секретами с кем-то ещё, будь то подруга или муж.
        - Эмм, спасибо, но всё нормально, - Даня краснеет и поднимается.
        - Если что, ты всегда можешь ко мне обратиться, - спокойно уверяю его и отмечаю, что незаметно, за разговором, закончила со вторым бокалом.
        - Хорошо. Будешь ещё шампанское?
        - Нет, - встаю и чувствую, как закружилась голова. - Пожалуй, я выйду подышать.
        Пока шла к двери и обувалась, отметила, что ни Артура, ни Риты нет. С одной стороны, я рада, что его нет, а с другой… Где Ритка? Она, конечно, девка ещё та, но никогда не была гулящей. Ленка всё ещё с малым, наверное, никак не может его уложить, а Игорь немного навеселе.
        Выхожу на улицу. От свежего морозного воздуха сознание немного проясняется, но всё равно чувствую лёгкую расслабленность во всём теле. Вот определённо хорошо, что я выпила. Отвлеклась от всех этих бредовых мыслей об Артуре.
        Ну и дружок у Лёши, конечно.
        Решаю сходить в сад. Там есть скамейка, можно посидеть и полюбоваться заснеженными елями. Иду медленно, полностью погружена в свои мысли, но в какой-то момент отчётливо слышу слабый стон, а уже через секунду вижу Ритку, сидящую на коленях у Артура. Охренеть. Застыла, не зная, что делать.
        Если бы она сидела с кем-то другим, я бы уже не раздумывая влезла и отчитала обеих, но Артур… Ещё, чего доброго, подумает, что я ревную. Возвращаться тоже нет смысла, я стою в их зоне видимости и, если кто-то из них отвлечется от поцелуев, сразу заметит меня. Наконец, я выхожу из ступора и намеренно громко произношу:
        - Рита.
        Она дёргается, быстро вскакивает и, я готова поспорить, краснеет.
        - Тебя ищет Лена. Иди к ней.
        - Ага… да-да, конечно.
        Она направляется в мою сторону, но останавливается рядом и умоляющим голосом произносит:
        - Не говори ей, пожалуйста. Мы просто целовались, - последнюю фразу шепчет так, чтобы её расслышала только я.
        - Хорошо, иди.
        Рита кидает прощальный взгляд на Артура и уходит. Как только она скрывается за домом, осознаю, что мне, пожалуй, тоже нужно идти. Так и собираюсь поступить, но слышу насмешливое:
        - Приревновала?
        Глава 3
        Наблюдаю, как меняется выражение её лица. Кажется, Вика в бешенстве. Ещё бы! Ведь, наверняка, предполагала… Нет, знала, что если окликнет Риту, я в свою очередь предположу, что она приревновала. Услышал, что кто-то идёт, сразу, а потом и увидел её тонкую фигурку, но она не спешила что-то говорить и даже уже разворачивалась, чтобы уйти. Да, щас! Чувство долга - оно такое. Не даст сделать то, чего хочется.
        - Артур, - на удивление спокойным голосом обращается ко мне, - Рите семнадцать, и я не думаю, что поцелуи со взрослым парнем пойдут ей на пользу, - уверенно заявляет Вика. Что ж, придётся её огорчить.
        - Ты ошиблась. Её сестра была бы не против, если бы я замутил с Ритой, потому что не в моих правилах трахать несовершеннолетних, и Лена это прекрасно знает.
        На миг Вика впала в ступор, оставив мне возможность наслаждаться произведённым эффектом.
        Я не врал, говоря, что не сплю с малолетками. Так оно и было. Вообще старался не заводить отношений с теми, кому ещё не исполнилось восемнадцать, но так уж получилось, что моя последняя девушка была несовершеннолетней. Мы встречались, она уверяла, что девственница и не хотела бы заниматься сексом… пока. Я и не настаивал. Я её любил. Втрескался и везде таскался за ней - забирал из университета, возил по кафешкам, даже квартиру снял. Убогую, правда, чтобы не знала о деньгах, но снял.
        Долгие восемь месяцев мне казалось, что кроме нас двоих никого не существует, и счастливее меня нет никого на свете. Да, взрослый мальчик, но дебил дебилом. На её совершеннолетие хотел сделать сюрприз. Приехать пораньше и подарить ей кольцо с бриллиантом. Не подделкой, а настоящей ручной работой. Да, я планировал предложение. Хотел рассказать ей о том, что вовсе не беден, могу позволить себе если не всё, то очень многое.
        Наивный дурак. Приехал-то я пораньше, но как это банально бывает в фильмах - застал свою девушку в постели с другим. И не просто с другим, а со старым хрычём, лет сорока. Богатенький папик с пивным брюшком и лысеющей башкой - убийственная категория мужчин, считающих, что они вертят весь мир. Классика жанра, в общем…
        Отогнал воспоминания, смотря на девушку, стоящую передо мной. Она была чертовски красивой. Карие глаза, которые я рассмотрел ещё в доме, сейчас казались чёрными, а губы с яркой помадой привлекали всё больше. Чёрт!
        - Так почему ты решила окликнуть нас? Я уверен, что Лена не искала свою сестричку, - уверенно говорю то, что знаю, но делаю это только потому, что мне нужно отвлечься от мыслей о ней.
        - Я… не знала, что Лена… в общем, извини, что помешала. Пойду, позову Риту, - блядь, она что, серьёзно?
        - Не надо. Ты права, девочке пора отдыхать, - говорю в надежде, что она останется, но у неё, видимо, другие планы, и меня это невероятно бесит. - Вииик, - зову её.
        - Что? - останавливается и поворачивается, смотрит мне прямо в глаза. Да, бляяя…
        - Пообщаемся? - охренеть, конечно, я пикапер.
        - Прости, мне нужно идти, - холодно отвечает она.
        В два шага преодолеваю разделяющее нас расстояние, хватаю её за руку и дёргаю на себя. От неожиданности, она врезается носом в моё плечо и тихо вскрикивает. Пиздец!
        - Прости, сильно ударилась, очень больно? - пытаюсь разглядеть, что у неё с носом, наклоняюсь и невольно вдыхаю её запах…
        Отдалённо ощущаю цитрусовые нотки духов, но пленяет меня именно её аромат. Манящий, пьянящий и, чёрт возьми, невероятно соблазнительный. Видимо, она замечает, что со мной что-то не так, потому что чувствую, как её руки упираются мне в грудь. Она отходит на шаг назад, потирает нос, а я просто смотрю. Зависаю… Теряюсь… В ней…
        Не знаю, почему меня так ведёт от неё, почему так тянет, но ничего не могу с этим сделать. У меня от неё крышу сносит! Сколько себя помню, всегда презирал тех, кто спит с чужими жёнами или девушками, а после измены Вари так и подавно. Не понимал, как баба может опуститься до того, чтобы изменить тому, кого любит. Кажется, это было так давно.
        Я пропал, как только увидел её. Невысокая, привлекательная, в простом, но соблазнительном, обтягивающем платье. Пиздец… Внутри всё скрутило узлом, член напрягся и это, прошу заметить, от одного взгляда на неё, от одного вдоха, находясь рядом с ней. Осознаю, что она не отвечает слишком долго. Просто стоит и… блядь!
        Она так эротично потирает свой нос. Её рот приоткрыт, а она медленно касается губ, видимо, пытаясь понять, нет ли крови. Она делает это не намерено, нет. В этот момент Вика даже не смотрит на меня, давая возможность оценить её привлекательность и не подозревая, что я пленён. Насколько же она… не такая. Необычная. Разительно отличается от тех девушек, к каким я привык. Взрослая, опытная, сексуальная, замужняя. И НЕ МОЯ!
        Усилием воли отворачиваюсь, сжимаю руки в кулаки до хруста в костяшках. Чувствую, как напряглись мышцы. Так и хочется врезать во что-нибудь. И я врезал. Со всей дури херачу по ёлке, сначала правой, затем левой рукой. Больно, да. Зато действенно. Это отрезвляет, правда, ненадолго.
        - Что ты делаешь? - её голос звучит удивлённо и… озабоченно.
        - Выпускаю пар.
        - У тебя кровь, - указывает куда-то вниз.
        Поднимаю руку и замечаю, что загнал под кожу несколько иголок. Выдёргиваю их, слегка морщась.
        - Нужно приложить холодное, - Вика оживает, приседает, берёт горсть снега, подходит ко мне и прикладывает его к руке.
        Вот это я понимаю - выпустил пар! Мысленно посылаю всё к хренам, бросаю быстрый взгляд на дом, хватаю Вику за руку, тащу чуть в сторону, обвиваю её талию рукой, притягиваю к себе и зарываюсь лицом в её шею. Божественно!
        Она делает попытки освободиться, даже что-то говорит, но я ничего не слышу, просто оглушён её запахом, подавлен, растоптан. Где-то на краю сознания расположился Лёха, уверенно машущий мне рукой. Там же, глубоко в сознании возникают всего два пальца: большой и указательный. Последний с широким размахом влетает в Лёху, окончательно сметая его с пути. Ибо, нефиг!
        Да, глупо!
        Да, я пожалею!
        Но сейчас, когда она прижата ко мне, мои руки покоятся на её талии, а лицо зарыто в её волосы, чувствую себя счастливым. Слегка отстраняюсь, смотрю в её глаза и уже намереваюсь её поцеловать, когда слышу громкие мужские голоса, неумолимо приближающиеся к нам. Отпускаю её, отхожу и сажусь на скамейку.
        - А хули вы тут делаете? - а вот и Лёха - законный супруг, мать его.
        - Не поверишь, - со смешком говорит Артур, - твоя жена меня отчитывает.
        - Она это умеет, - гогочет мой муж. - Что же ты наделал?
        - Ооо, - протягивает Артур, - я целовал Ритку.
        - Сеструху Ленки, что ли?
        - Её самую.
        Пока они разговаривают, я прихожу в себя. Медленно успокаиваюсь и, наконец, могу спокойно улыбнуться мужу, сделать вид, что ничего не было. По сути, ничего и не было, но я чувствую свою вину. Всё не так. Я не должна была сюда идти, не стоило окликать Риту, в конце концов, у неё есть Лена, Игорь. Да и ей не пятнадцать, может сама за себя решать. Возраст согласия, как-никак.
        - Ты идёшь? - не сразу понимаю, что Лёша обращается ко мне.
        - Нет, я ещё подышу свежим воздухом, - спокойно отвечаю я, - чуть перебрала с шампанским.
        - Ну, ты как всегда. Меры, что ли, не знаешь? - раздражённо произносит Лёша, разворачивается и идёт по тропинке в дом.
        Вздохнула. Сам-то еле на ногах держится, но нет… не упускает возможности ткнуть носом хоть куда-то. Только сейчас осознаю, что мне всё это надоело. Осточертело молчать, успокаиваться, вдыхать поглубже, чтобы не раздувать скандал, даже если неправ он, а не я. Устала молчать, принимать удар на себя, выслушивать все его бредни, а в большинстве случаев ничего хорошего и вразумительного он не говорил. Пустые упрёки, ненужные слова и обсуждения, которые в результате ни к чему не приводят.
        Я устала.
        Хочется перестать жить в напряжении, расслабиться, спокойно посмотреть понравившийся фильм, сварить ту еду, которую хочу есть я, а не он, расслабиться часок в ванной, нанести маску. Сама не заметила, как удобно устроилась на скамейке, подтянула под себя ноги и уложила подбородок на колени. Не знаю, сколько так просидела. Не чувствовала ни холода, ничего. Просто думала о своей жизни, размышляла.
        Почему сейчас? Сегодня? Почему не раньше? Почему я начала замечать трещины только сейчас?
        - Идём в дом, здесь холодно, - вздрогнула от бархатного, слегка хрипловатого голоса. Подняла голову и посмотрела на Артура.
        - Что ты здесь делаешь… снова?
        - Принёс тебе плед и кофе, - спокойно ответил он. Накинул плед на мои ноги, обмотал его вокруг моей шеи. - Ты мне не поможешь, не?
        Осознала, что просто сижу и ничего не делаю. Руки заледенели.
        - Блядь, ты совсем дура, да? Тебе же холодно совсем. Пошли в дом!
        В ответ мотнула головой.
        Почему-то именно сейчас отчаянно не хотелось идти внутрь, видеть Лёху, говорить с Ленкой. Я просто не представляла, о чём с ними разговаривать. Такое иногда случается, я выпадаю из реальности, полностью уходя в себя. Думаю, размышляю и прихожу к каким-то выводам. Обычно это занимает несколько часов, иногда и того меньше, но не сегодня.
        - Что такое? - решительно спрашивает Артур, пытаясь достучаться до меня.
        - Я не хочу… туда, - мотаю головой, пытаясь унять дрожь.
        - Ладно. Идём ко мне в машину. Там тепло, - спокойно говорит, ставит стаканчик с кофе на скамейку, берёт меня за руку и ведёт к своей машине. Я не сопротивляюсь. Вариант посидеть у него в машине нравится мне гораздо больше, чем необходимость возвращаться обратно.
        Мы подходим к чёрному лаковому автомобилю. Ауди R8. Что ж… теперь я понимаю, что Лена имела в виду, говоря, что он парень не бедный.
        Артур медленно открывает дверцу пассажирского сидения, я сажусь, даже не задумываясь, а потом, когда он садиться на водительское сидение и заводит машину, меня накрывает паника. Я редко езжу одна в дорогих машинах с малознакомыми парнями. Даже такси не нанимаю. Для меня это неизменно оборачивалось истерикой и паническим ужасом, особенно если я понимаю, что меня везут непривычным маршрутом.
        Скользкий страх сковал моё тело, меня будто парализовало. Я не могу пошевелиться. Мозг мгновенно вывел картинку из прошлого.
        « - Не бойся, малышка, тебе понравится, - успокаивающе говорил Андрей - парень, которого я считала своей первой любовью.
        - Я… не хочу, я… боюсь… мне страшно, - только и могла лепетать я.
        - Я рядом, - говорил он мне на ушко, медленно скользя рукой по ноге, подбираясь к трусикам. - Ты такая… ммм… я хочу тебя.
        - Нет… нет… нет… не надо, - делала попытки освободиться, отталкивая его руками.»
        - Вика… Вика… Вика, твою мать! - я не сразу соображаю, что нахожусь далеко не в той машине. После того случая прошло больше десяти лет и сейчас я в безопасности. - Вика, что с тобой? - слышу обеспокоенный и размеренный голос Артура рядом.
        Он близко, настолько близко, что я чувствую запах его туалетной воды. В нос ударяют пары алкоголя, видимо, он тоже изрядно выпил, хотя и не выглядел даже выпившим. К смеси алкоголя прибавляется запах табака, какой-то нежный, пряный запах. Это явно не обычные сигареты, которые курят у нас в офисе.
        - Вика, ответь мне, - начинает трясти меня за плечи и я, наконец, прихожу в себя. Дурман прошлых событий покидает меня, и я могу спокойно взглянуть ему в глаза.
        - Всё нормально, - шепчу я.
        - Нормально? Ты кричала и отбивалась от моих рук, будто я собирался тебя насиловать. Это, по-твоему, нормально? - он злился. Я видела это по тому, как напряжены мышцы на его руках и шее, как ходят желваки на его лице, как он прерывисто дышит.
        - Прости, - тихо выдавливаю из себя извинения. Наверняка, он чувствует себя насильником, поэтому и нервничает.
        - Да, бля, - он открывает дверь, выходит наружу, а я всё также сижу в машине, пытаясь успокоиться.
        Слышу, как дверь открывается и с моей стороны, и он бросает короткое:
        - Выходи.
        Ну, вот и покатались. Медленно вылезаю из машины, намереваясь идти в сторону дома, но Артур меня останавливает. Нежно берёт за руку и тянет к себе, слегка прижимает к машине и снова обнимает за талию, зарываясь лицом мне в шею. Кажется, это входит в традицию.
        - Почему ты не сказала? - тихо шепчет на ухо.
        - Что? - прекрасно знаю, о чём он, но упорно делаю вид, что не понимаю его.
        - О том, что ты неловко чувствуешь себя в машине.
        - Это не так.
        Он отрывается от меня и смотрит тяжёлым, долгим взглядом в мои глаза. Пытается отыскать ответы? Их там нет. У меня нет ответов ни на один из вопросов, которые, я уверена, он хочет задать.
        - Тебя насиловали? - а вот это что-то новое.
        Обычно мне задают другого рода вопросы или вовсе соболезнуют и спешат ретироваться. Даже Лёша не знает о моей фобии. Догадывается, но думает, что это, скорее, из-за страха садиться в машину с незнакомцем. Отчасти так оно и есть, но тот, кто сделал это со мной, не был чужим. Я не боюсь машин и людей, но подобные моменты обычно накатывают внезапно. Я их не контролирую, поэтому пытаюсь лишний раз не провоцировать их появление.
        - Да, - коротко отвечаю. Могла бы соврать, но он ведь не дурак. Вряд ли каждая встречная ТАК ведёт себя в его машине.
        - Лёша?
        - Что? - не сразу доходит, почему он приплетает Лёшу, а когда понимаю… - Нееетт! Он… это было до него, и… я бы не хотела… ты можешь ему не говорить?
        Кажется, я смогла его удивить.
        - Ты не рассказала мужу об изнасиловании, но поделилась этим с тем, кого видишь в первый раз?
        - Ты видел моё поведение. Был смысл врать? - дерзко вскидываю голову, смотря в его чёрные глаза. Кажется, они потемнели ещё больше.
        Он всё так же напряжён, а я натянута как струна. После такого я ещё долго прихожу в себя, успокаиваюсь, стараюсь не нервничать. Вижу, как Артур отходит, запускает руки в волосы и чертыхается. Я могу его понять. Он знает секрет жены своего лучшего друга, но не может им поделиться. Ему трудно.
        - Прости, что… втянула в… это.
        - За что ты извиняешься? - искренне недоумевает он.
        - За то, что тебе нужно теперь хранить мой секрет, - это же очевидно.
        Артур смотрит на меня несколько мгновений, а потом смеется. Его смех… Пожалуй, это лучшее, что я слышала за сегодняшний вечер.

* * *
        Смеюсь и не могу остановиться. Нет, правда? Она думает, что дело в её секрете? Да срать я хотел на то, что нельзя это рассказывать! Не надо и хер с ним, но вот то, что её насиловали…
        Не понимал, что чувствую, но очень сильно захотелось узнать, кто это сделал. Узнать и наказать. Почему она не сказала Лёше, я примерно догадывался. Может и ошибался, но зная Лёху… Вообще, я считал его нормальным парнем. Со своими загонами и приколами, конечно, но у кого их нет?
        Вспомнил, как он говорил: «Одеваются, как шлюхи, а потом кричат, что их насилуют». Тогда я даже внимания не обратил, зато сейчас… Зная, что его жену изнасиловали, а он ни сном, ни духом, понимал почему. По его мнению, она бы ещё и виноватой осталась. Вообще, не скажу, что я так уж с ним не согласен. Скорее, наоборот. Многие девушки одеваются так, что… Многие, но не она. Вика скромная, закомплексованная, загнанная в хрен знает какие рамки Лёхиным отношением к ней.
        Не знаю почему, но я уверен, что сегодня она при параде, а вот в обычной жизни выглядит иначе. Всё, чтобы соответствовать. Только вопрос: кому? Стереотипам? Мужу? Его требованиям? Спросил бы, но она ж не скажет. Она когда об изнасиловании сказала, он даже не поверил. До последнего думал, что будет врать. Скажет что-то другое, скроет. Почему? Потому что не производила впечатления женщины, готовой пожаловаться на жизнь первому встречному.
        - Кто это сделал? - да, это подло, но я должен убедиться, что составил о ней верное мнение.
        - Что?
        - Кто тебя изнасиловал?
        Вижу, как меняется её лицо, в глазах появляется опасливый блеск, и она выдаёт тот ответ, на который я и рассчитывал:
        - Это было давно и тебя совершенно не касается.
        Ну, вот где? Где делают таких, как она? И какого, спрашивается, хера я встречаю их, когда они окольцованы или просто заняты? Хотя… она первая занятая девушка, к которой меня тянет. Осознаю, что хочу её себе. Впервые могу изменить принципам. Боже, да кого я обманываю?! Я им уже изменил. Я её хочу, а это уже измена по отношению к другу. Я её обнимал! Этого достаточно, чтобы он мне врезал, но… меня это не останавливает.
        - Мы должны вернуться, - уверенно заявляет она, - Лёша будет волноваться.
        Да, как же! Её благоверный вырубился спустя пару стаканов водки после того, как мы зашли. Именно поэтому я так спокойно посадил её в машину и решил увезти. Неважно куда, хотелось просто побыть рядом. Был уверен, что Лёша не приревнует ко мне хотя бы потому, что знает мои предпочтения. До сегодняшнего вечера я тоже думал, что знаю. Увы, я ошибся. Меня никогда так не вело от женщины.
        Возможно, всё дело в том, что с ней нельзя, в том, что она старше, опытнее, недоступнее. Может, потому, что она отталкивает меня, сопротивляется. Если бы я только знал, почему она. Не Ритка, которая, я был уверен, отсосала бы мне прямо на той скамейке, а она… Вика… чужая, запретная.
        - Лёша уснул, - спокойно говорю, наслаждаясь её удивлённым и, кажется, облегчённым выражением лица. Спустя секунду она берёт себя в руки, надевая на лицо непроницаемую маску.
        - Куда ты меня вёз? - внезапно огорошивает меня вопросом. Если бы только я знал…
        - Просто покататься.
        - Зачем это тебе?
        - Что «ЭТО»?
        - Артур… я не знаю, какие цели ты преследуешь, - кажется, я и сам не знаю, - но прекрати, пожалуйста. Это общение, участие, вот эти твои… - она немного замешкалась, но берёт себя в руки и продолжает, - касания… Давай сделаем вид, что всего этого не было, ладно?
        А вот сейчас она меня удивила. Не думал, что сможет прямым текстом поставить меня на место, но ведь поставила.
        - Ты этого хочешь? - не узнаю собственный голос.
        Она медлит всего секунду, а затем вскидывает голову и уверенно произносит:
        - Да. Я хочу, чтобы подобного больше не было. Я замужем за твоим другом. Я не из тех, кто прыгнет в койку для удовольствия, наплевав на семью. Не знаю, что ты подумал или, может, вы с Лёшей договорились меня проверить, но… прекращай. Я не буду с тобой спать.
        Вот и расставили точки над «і».
        Глава 4
        Когда Артур сказал, что Лёша уснул я, честно говоря, недооценила масштаб катастрофы. После безрезультатных попыток добудиться мужа, я уже отчаялась и планировала идти домой одна, но Артур любезно предложил свою помощь. Он взвалил бессознательную тушу Лёши себе на плечи и дотащил его до автомобиля, еле разместив на заднем сидении. Ехать именно с ним домой не хотелось вовсе, но особенного выбора не было. Оставаться у Ленки с Игорем я не хотела, а идти самой по ночному городу, пусть и недолго, идея точно не из лучших.
        В общем, пришлось ехать всем вместе. Мне, Артуру и Лёшке, бессовестно храпевшему на заднем сидении. Подобные походы в гости я не любила ещё и потому, что вот такие бессознательные состояния Лёши не раз оборачивались тем, что нам приходилось спать в гостях. И это ещё в лучшем случае. Если отдыхали в баре, приходилось краснеть и просить друзей, а то и совсем незнакомых людей, помочь дотащить его до машины, а по прибытии доплачивать за помощь таксисту.
        Сколько бы я ни показывала своё недовольство по этому поводу, такие попойки продолжались, а я… Снова унижалась и накидывала пятьдесят, а то и сто процентов таксисту.
        Сегодня было особенно неудобно хотя бы потому, что Артура я боялась. Его внимание ко мне и вот эти «обнимашки» в первый вечер знакомства меня здорово напрягали. И, если уж быть откровенной хотя бы с собой, они мне чертовски нравились. Когда она обнимал меня, внутри что-то болезненно сжималось, а внизу живота разливалось приятное тепло. Я понимала, что это из-за неожиданности и будь на его месте любой другой, я бы отреагировала точно также, но…
        - Приехали, - вывел меня из задумчивости Артур.
        Медленно вышла из машины, закрыла дверцу и стала ждать, когда же Артур вытащит Лёшу. Нести его на третий этаж, наверняка, было нелегко, но Артур и вида не подал. Ввалившись в гостиницу, он снял туфли, и коротко спросив: «Куда?», притащил мужа в нашу спальню. Я так и стояла в прихожей, ожидая, когда он бросит бессознательного мужа на кровать и выйдет сюда.
        Устала… Как же я устала, и не только за сегодня! За последнюю неделю вот такая пьянка уже третья. Я не могу нормально сосредоточиться, постоянно выслушиваю его пьяные бредни, если ему таки посчастливилось не вырубиться спустя поллитра водки.
        - Всё, - из комнаты вышел Артур.
        - Спасибо, что помог, - поблагодарила его, чувствуя, как от неловкости и стыда мои щёки покраснели. Вот, чёрт!
        - Не угостишь меня кофейком? - нагло спрашивает Артур. - Уже почти утро.
        Бросаю взгляд на часы. Почти пять утра. Засиделись. Отказывать ему после помощи как-то неловко, к тому же я расставила все точки над «i», объяснив ему, что я не из тех, кто изменяет мужу.
        - Идём, - коротко бросаю, направляясь на кухню.
        На автомате включаю свет, нажимаю на кнопку приготовления кофе. Да, у меня стоит кофе-машина - мой подарок самой себе на день рождения. Лёшка кофе не любит, а я без него жить не могу, особенно когда нужно срочно сдать отчёты на работе.
        Машинально ставлю чашку, жду, когда нальётся напиток. Беру вторую и проделываю то же самое. Артур уже разместился на диване за небольшим столиком. Кухня у нас маленькая, но почему-то до его появления здесь я об этом не задумывалась. Наверное, потому, что я всегда находилась здесь одна. С Лёшей мы редко ели вместе. Завтракала я ранним утром, когда Лёша ещё спал, на обед домой не возвращалась, а вечером на ужин чаще всего банально не хватало сил.
        Поставила перед лучшим другом мужа чашку и села напротив, вдыхая аромат приготовленного напитка.
        - Любишь кофе? - внезапно спрашивает он.
        - Так заметно?
        - Нууу, у тех, кто редко его пьёт обычно не стоит кофе-машина.
        - Это да. Кофе помогает утром и по ночам, когда нужно сдать отчёты.
        - Администратор в фитнесс-клубе делает отчёты?
        - Я работаю не только администратором, - почему-то откровенничаю я.
        - А кем ещё?
        - Я что-то вроде надомного бухгалтера на одном из сайтов.
        - Работаешь на двух работах? - удивляется Артур.
        - Скорее, подрабатываю. За надомную работу платят неплохо, а времени на неё нужно немного, так что… я успеваю.
        С виду кажется, что мы ведём непринуждённую дружескую беседу, но я нервничаю и ощущаю напряжение, витающее в воздухе. Он больше ничего не спрашивает, так что я расслабляюсь и спокойно наслаждаюсь кофе.
        - Чья это машина? - решаю задать вопрос, потому что приехали мы явно не на той, в которой меня настигла паника.
        - Вовчика. Он любезно одолжил мне ключи, - спокойно сказал Артур.
        Спрашивать почему приехали не на его, было бы глупо. Будь я одна, он бы довёз меня без проблем, а вот с Лёшкой, вряд ли. В машине Артура всего два места. Снова чувствую напряжение, не находя темы для разговора.
        Когда в квартире гаснет свет и кухня погружается во мрак, мне становится страшно. Я не боюсь темноты, я боюсь его и… себя. Поэтому, когда я слышу шорох с его стороны, напрягаюсь и внутренне сжимаюсь, но Артур просто подходит к раковине, на ощупь находит кран и моет чашку. Я допила кофе, поэтому решаю сделать то же самое и отправить, наконец-то, его домой.
        - Ещё раз спасибо, что помог, - говорю я, открывая воду.
        Подношу чашку, чтобы сполоснуть и… замираю, чувствуя, как его руки обвивают мою талию, а горячее дыхание опаляет кожу. Он медленно целует мою шею, оставляя дорожку поцелуев от уха к ключице.
        Цепенею.
        Вовсе не оттого, что через две стенки спит муж, просто… не могу пошевелиться. То, что я чувствую сейчас… невероятно.
        Я не чувствовала подобного уже несколько лет. Даже секс с мужем и тот случается только по его инициативе. И да, я из тех женщин, которые имитируют оргазм, а вместе с ним и возбуждение.
        Однако рядом с Артуром имитировать ничего не нужно. Чувствую, как его губы терзают мочку уха. Он дышит прерывисто, а я не в силах пошевелиться, хотя бы для того, чтобы перекрыть воду. Мне нужно его оттолкнуть, но ни руки, ни всё тело меня не слушаются. Я просто стою и тону в тех ощущениях, что он дарит.
        Чувствую, как шею овевает его дыхание, а места лёгких поцелуев (практически прикосновений) горят огнём. Его рука опускается на мою ногу, сжимает платье и двигается вверх, задирая его. Артур добирается до внутренней части бедра и… ему нужна всего секунда, чтобы понять, что я в чулках. После этого он тихо рычит мне на ухо, впивается уже настоящим поцелуем в шею и одним движением подбирается к моим трусикам, проникая под них, а затем и внутрь меня.
        Мой тихий стон перекрывает льющаяся вода из крана, но если бы в квартире стояла оглушающая тишина, я бы, наверное, всё равно не сдержалась. Его пальцы медленно двигаются внутри, размазывая влагу по клитору. Я дрожу, моё тело покрывается мурашками, а сознание упорно не хочет прекращать всё это.
        Чувствую, как в ягодицы упирается что-то твёрдое и… внезапно всё прекращается. Его рука выскальзывает из моих трусиков, а сам он отходит в сторону. Стоит в дверном проёме всего несколько секунд, пристально глядя на меня, после чего уходит. Через минуту я слышу, как тихо открывается и закрывается входная дверь.
        Спустя мгновение до меня доходит весь ужас происходящего. Кто он, этот Артур? Кто он и почему моё тело так реагирует на малознакомого парня? Меня не возбуждают даже оральные ласки мужа, а тут… потекла от пары прикосновений к коже. Перекрываю воду, так и оставляя чашку в раковине, закрываю глаза и шумно вдыхаю воздух.
        Он ушёл. Всё. Больше подобного не повторится. Я ни под каким предлогом больше не пойду туда, где будет он. Ни на один праздник.

* * *
        Вовчик семейный, у него джип. Но чтобы выпустить пар, этой машины мне будет мало. Быстро доезжаю до дома Игоря, паркую автомобиль рядом, включаю сигнализацию и вхожу в дом, где уже давно закончилось веселье. Замечаю Ленку, моющую посуду в раковине на кухне и Даню, носящего посуду со стола. Все остальные, видимо, разъехались или спят здесь. Вовчика с женой нахожу в одной из комнат. Он в отключке. Кладу ключи на тумбочку и выхожу.
        - Артур? - слышу слащавый голосок Риты, и слегка морщусь.
        - Ага, - оборачиваюсь, стараясь состроить привлекательную гримасу. Чувствую, получается плохо.
        - Ты ещё не уехал?
        Хотел сказать: «А что, блядь, не видно?», но вместо этого спокойно отвечаю:
        - Уезжал. Отвёз Лёшу с женой домой на Вовкиной машине и приехал за своей тачкой.
        - Ааа… - вижу, что она хочет что-то сказать.
        - Хочешь покататься? - зачем-то выдаю я.
        - Хочу, - слишком быстро и воодушевлённо говорит она.
        - Окей. Лееен, - иду на кухню, зовя Ленку.
        - Что, Артур?
        - Можно Ритка со мной покатается?
        - Только не гоняй слишком, ладно?
        - Обижаешь, - лениво говорю я и направляюсь к двери.
        Рита уже ждёт у порога. Хорошая она девочка. Такую и в жёны взять не страшно. Хотя… Разве я разбираюсь в людях? Случай с Варей явно преподнёс мне урок, а произошедшее с Викой… это было как удар под дых.
        Совру, если скажу, что мне не понравилось, и сбежал я именно поэтому. Нет. Я был готов трахнуть её прямо там… у раковины под долбанный храп Лёши. Стащить с неё трусики, разложить на столе и…
        Да, бля!
        Чувствую, как в штанах снова становится узко. К машине уже не иду, а буквально бегу. Сажусь на водительское сидение, жду, пока усядется Рита, и резко дёргаюсь с места. Гнать нельзя, но очень хочется. Мне просто нужно выплеснуть адреналин. Перевожу взгляд на спидометр - сто пятьдесят. Уверен, Рита это чувствует.
        Повышать скорость ещё не буду. Я не боюсь за свою жизнь, а вот девочка явно многого ещё не видела. Ей ещё жить и жить. Да и дорога ни к чёрту, снег явно не способствует комфортной и быстрой езде. Включаю музыку. Слышу, как играет «Get of my back» в исполнении The Casualties.
        Не знаю, сколько мы катаемся, но успокоиться и снять напряжение в штанах почти не удается.
        - Что-то случилось?
        Блядь, а вот о ней я забыл напрочь. Полностью погрузился в себя.
        - Нет, с чего ты взяла?
        - Ты напряжён.
        Останавливаю машину у обочины и разворачиваюсь к Рите.
        - Можно скажу прямо? - видимо, произнёс слишком резко, потому что на несколько мгновений она замешкалась и, кажется, ей стало страшно.
        - Да, - наконец, говорит она.
        - У меня давно не было секса, - вижу, как она сглатывает, таращась на меня огромными глазами. Да, детка. Я взрослый, а тебе всего семнадцать. Не удивлюсь, если ты девственница.
        Я ошибся. Она не девственница. Более того, довольно искусна в соблазнении и сексе в машине. Всё происходит настолько быстро, что я не успеваю опомниться. Прихожу в себя, когда она уже перебралась обратно на своё сидение.
        Не Вика - вот то единственное, что врезается в голову. С ней хорошо, но не охерительно. Этого достаточно, чтобы я почувствовал себя мудаком. Со всей дури врезал по рулю и вышел из машины. Что я творю? Облокотился на крышу. Меня лихорадит. Разрядка была, но мне мало. Я хочу Вику. От одного воспоминания о её влажной плоти, у меня моментально встаёт. Слышу, как открывается дверь машины и выходит Рита.
        - Ты жалеешь? - слышу её обиженный тон. Чёрт!
        - Тебе семнадцать.
        - Нет, - уверенно заявляет она. - Я совершеннолетняя. Это Лена с Игорем упорно говорят всем, что мне семнадцать, чтобы никто не подкатывал и не трахал.
        - Ты не девственница, - зачем-то говорю я.
        - Естественно, нет. Где ты видел совершеннолетнюю девственницу?
        Действительно! Она перевоплощается. Уходит эта фальшивая милота, улыбка. На её место приходит лёгкая дерзость и огонь в глазах. Сейчас смотрю на неё по-другому. Нет, она не нежная и робкая девчушка, а у меня не проходит ощущение, что только что поимел не я, а меня. Стерва! Вот это единственное верное слово, которое я могу применить к ней. Не потому, что трахнулась с едва знакомым парнем в машине, просто… я знаю таких девочек. Дома я милашка-целка, а в клубе развратная давалка. Непроизвольно морщусь. Не люблю ошибаться в людях.
        Сегодня почему-то слишком много разочарований. Вспомнил Вику. Снова. В ней тоже пришлось ошибиться. Она не такая, какой я себе её нарисовал. Последнюю проверку она провалила, когда вместо того, чтобы оттолкнуть меня и увернуться от прикосновений, молча стояла.
        Она, чёрт возьми, даже текла!
        Текла, когда её мужик спал за стенкой. Да, бля… Почему на моём пути встречаются одни шалавы? И, главное, какова, а? Как искусно обвела вокруг пальца своим образом эдакой недотроги-великомученицы. Сука!
        Снова ударил кулаком по машине.
        - Да что с тобой? - услышал испуганный крик Риты.
        - Прости, - еле выдавил из себя. - Это не имеет к тебе никакого отношения.
        - А к кому имеет? - прищурившись, спросила она.
        - Ни к кому. Проблемы на работе.
        Вру я фигово, знаю, но что я должен был сказать? Я до одури хочу такую же шлюху как ты, но замужнюю?
        - Поехали домой, - говорю я, садясь в машину.
        Довёз её быстро. Провожать не стал. Тронулся с места сразу, как только она закрыла дверь машины. Мне нужно было подумать.
        Вика меня будоражила, разогревала огонь в груди и заставляла кровь с бешенной скоростью течь по венам. Она была… другой.
        БЫЛА!
        Неприятно осознавать, но она такая же, как и остальные. Могла ли она изменить? Безусловно! Говорила одно. Уверяла, что не станет со мной спать, но текла от моих прикосновений.
        Физиология? Это вряд ли. Особенно, если брать во внимание некоторые интимные особенности, которыми со мной делился Лёша. Да, он то ещё трепло, но сейчас мне это помогло.
        Верить в то, что я такой неотразимый и крутой? Мне не пятнадцать. Я привлекательный, умею возбудить девушку, но не за несколько касаний. Я ей понравился? Её ко мне тянет? Я такой один? Это тоже вряд ли. Таких я не встречал. От меня бабам, обычно, нужно две вещи: бабло и ЗАГС. Последнее я не предлагал никому, а первое выборочно и, преимущественно постоянным партнёршам. Исключение - Рита, но только потому, что мне нужно было выпустить пар.
        Да, она меня возбуждала даже без касаний, но… я мужик! У меня по физиологии так положено, да и секс реально был давно. У баб всё по-другому устроено.
        Лёха мой друг, а его жена… течёт от моих касаний. Оставить это просто так? Что же я тогда буду за друг? Я должен поговорить с ним. Только… вряд ли он мне поверит. Оставался один выход - видеосъемка. И я даже знал, КАК и ГДЕ её организовать. Я себе не врал. Хотелось сделать это не столько для Лёши, сколько для себя. Трахнуть её, вытряхнуть это чёртово наваждение и забыть. Убить одним выстрелом двух зайцев: и удовольствие получить и доказательства измены Лёше предоставить.
        Глава 5
        Не знаю, как пережила ту ночь и несколько дней после. На автомате убирала, готовила, ходила на работу. Скучно. Однообразно. Уныло. Впрочем, как всегда.
        Всё, хватит! Ну, в самом деле! Поддалась искушению, но ведь подобного больше не повторится. Я буду его избегать. Нужно будет на праздник сходить? Пусть Лёша сам сходит, один. Будет приезжать в гости - уйду к подруге. Всё просто!
        - Виик, - позвал муж из комнаты.
        - Что?
        - Через час Артур приедет, - непроизвольно выпустила из рук тарелку.
        - Ну, ты чего, как растяпа? Слышала вообще, что я сказал? - зашёл Леша на кухню.
        - Слышала, - буркнула, убирая осколки.
        - Ты это… приготовь чё-нить, ладно?
        - За час? - меня начинало всё это бесить. - Что? Поросёнка на вертеле, индюшку под сырным соусом, фуа-гра? - съязвила я.
        - Тон сбавь, - сухо прокомментировал муж. - С тобой что-то не то после праздника.
        А вот это он зря. Очень зря.
        - Наверное, переобщалась ты там.
        - Что? - моему возмущению не было предела.
        - А что? Ты думаешь, я ничего не видел?
        - И что же ты видел? - было интересно, что же он смог рассмотреть в своём пьяном угаре.
        - Всё видел. Как с Даней своим общалась.
        - С каких это пор он мой?
        - С тех самых. Ворковала там, вместо того, чтобы рядом с мужем сидеть и… - он осёкся.
        - И в рот ему заглядывать, да, Лёша?
        Сказать, что я была удивлена? Нисколько. Что-то подобное периодически летело в мою сторону. То с одним парнем я не так поговорю, то с другим.
        - Ой, всё, - Лёша решил уйти от разговора, направляясь в комнату.
        Обычно на этом я останавливалась, успокаивалась и не реагировала. Но не сегодня.
        - Что всё, Лёш? - пошла за ним. - Если бы ты себя нормально вёл и не напивался, я бы и сидела рядом, а ты должен был за мной ухаживать. Да, боже мой! Хотя бы смотреть на меня! - распалялась я, переходя на крик.
        - Тон сбавь, ещё раз тебе говорю, - прорычал муж. - С бабами надо было говорить, а не с Даней. Ещё вырядилась, как шлюха.
        А вот это он точно зря сказал. Внутренне я итак уже кипела, а после этого ярость забурлила с новой силой.
        - Если бы одевалась нормально, то ничего бы не было. На тебя смотрели бы нормально. Но ты же так не можешь, да? Что, так сильно другого мужика хочешь?
        В тот момент во мне что-то взорвалось. Яростно достала из шкафа платье, то самое, в котором была на празднике. Взяла ножницы и в порыве ярости изрезала его на куски.
        - Доволен? - заорала я. - Этого ты хотел? Этого добивался? - швырнула ему платье в лицо и направилась в ванную, включила воду и разрыдалась.
        Мне надоело всё. Скандалы, упрёки, нервотрёпка. Всё надоело. Меня буквально сотрясали рыдания.
        Не знаю, сколько так просидела, но постепенно успокоилась. Снова был порыв собрать вещи и уйти. Подать на развод, чтобы больше не слушать ничего подобного, но…
        Мне двадцать семь. Не старая, конечно, но и не молодая девушка. Кому я нужна? Да и, разве мужиков так много нормальных? Вон, сколько примеров вокруг. Мой Лёша ещё нормальный. Не бьёт, не изменяет - красота! У многих и такого мужчины нет. Я должна ценить то, что есть. Ну, взгляды у нас разные, но ведь из-за этого не разводятся. Да и, как-то же раньше у нас всё нормально было. Вот и нужно возвратить это нормально, а Артура этого искоренить из нашей жизни. Романтик бы нам устроить, вина выпить вдвоём, расслабиться.
        Услышала, как в дверь поскреблись.
        - Ну, бусинка, прости меня, - услышала спокойный голос мужа.
        Медленно поднялась, выключила воду и вышла.
        - Эй, ну всё, - ласково произнёс Лёша, притягивая меня к себе. - Ну, прости. Я пошутил, не плачь. Хочешь, завтра купим такое же платье?
        Я тихо всхлипывала, пытаясь успокоиться. Получалось пока плохо, но я старалась.
        - Хватит, бусинка, скоро Артур придёт. Готовить ничего не нужно. Ты это… только осколки убери и не дуйся. Ты же знаешь, что я ревнивый.
        - Знаю. Ладно, иди.
        Мысленно подумала, что осколки он мог и сам убрать, но разве это столь важно?

* * *
        Артур приехал через полчаса. Не один. С девушкой. Высокой, привлекательной, стройной. Мысленно подумала, что я такой никогда не стану. Нет, лишние килограммы можно убрать, но то, как она держится… Видно, что она так воспитана с детства. Обаятельная, милая и не стервозная, умеет красиво говорить, улыбаться и даже смеяться. Тьфу!
        Они привезли вино и закуску, смеясь, ввалились в комнату. Увидела, как по-хозяйски она его обнимает, а он ей улыбается. Ну, вот и хорошо! Так правильно. Не знаю почему, но мне вдруг захотелось уйти. Они не успели прибыть, а я уже желала сбежать. И, ведь, понимала, что это некрасиво. Он с девушкой, специально привёз её, чтобы я не скучала, но ничего с собой сделать не могла.
        - Лёш, я в магазин схожу, ладно?
        - Зачем? Всё же есть.
        - Я горячие бутерброды сделала и вспомнила, что сыра нет.
        - Ну, так оставь их. Без них всего хватит.
        - Там это… мы привезли сыр, - весело прощебетала, кажется, Лена.
        - Не такой, мне нужен особый.
        - Ну, ладно. Ты только осторожно там, хорошо?
        - Угу.
        Уже намеревалась уйти, как в спину прилетело предложение Артура.
        - А давай я подвезу?
        - Нет, спасибо, я пешком схожу. Отдыхайте, тут недалеко.
        - Не, Вик, ну правда… Так быстрее вернётесь, - протянул муж и я поняла, что сейчас отказываться уже не стоило.
        - Ладно, - безразлично говорю я, направляясь к двери.
        Пока натягиваю сапожки и пальто, судорожно думаю, о чём и, главное, КАК с ним разговаривать. Артур выходит из комнаты, обувается, накидывает куртку и выжидающе смотрит на меня. Открываю дверь, пропуская его вперёд. Как только он выходит, медленно иду за ним.
        Мой муж остался в квартире с молодой, красивой девушкой, а меня волнует то, что я сейчас еду с его другом в магазин. Идиотка! Артур любезно открывает мне дверь, я сажусь в машину. Всего несколько секунд, чтобы перевести дыхание, пока он не сел на водительское сидение и не наполнил салон своим запахом. Таким, каким я помню: терпким и невероятно притягательным, сексуальным.
        Едва Артур садится за руль, машина дёргается с места. Спустя несколько секунд осознаю, что мы едем слишком быстро и главное, в противоположную от магазина сторону. Украдкой бросаю взгляд на спидометр. Сто тридцать. Слишком быстро и… не туда.
        - Магазин в другой стороне, - зачем-то говорю я.
        - Мы едем не в магазин.
        - А, к-к-к-уда? - мне страшно и я нервничаю. Привет, заикание.
        - Туда, где сможем побыть одни.
        - Нас ж-ж-ж-дут, ты н-н-н-е заб-б-ыл? - пытаюсь говорить ровно, но чёрта с два у меня это получается. Сейчас мне кажется не такой уж и плохой идеей посетить психотерапевта, раз я не могу нормально себя вести в машине.
        - Тебе холодно?
        - Н-н-нет.
        - Почему ты заикаешься?
        Молчу, уже не в силах ответить. Мысли путаются. Меня захлёстывает волна паники и страха. Нет, определённо я должна сходить к врачу. Это ненормально. Артур не маньяк, не убийца и не насильник. Мой муж знает, с кем я поехала. Паника лишняя, но я не могу успокоиться. Перед глазами всё плывёт, я задыхаюсь.

* * *
        Я ошибся. Она настоящая. Все куклы, а она…
        Нельзя так притворяться, да и незачем ей. Видно же, что держаться подальше от меня вздумала. Убежать захотела. Идиот! Боже, какой же я идиот! Тормознул практически сразу, как только понял, что что-то не так. Она молчит, не говорит ни слова и только судорожно пытается вдохнуть.
        Вылетел из машины и её вытащил. Она была близка к обмороку. Очень близка - делала рваные вдохи и выдохи, не видела вокруг ничего. Это было… страшно. Я даже намеревался Лёше позвонить, но почему-то был уверен, что хрена с два он знает, что с ней такое происходит, иначе бы не отправил жену в машину.
        - Вика, дыши, - блядь! Я не знал, что делать.
        Впервые я не знал, как помочь человеку. В закоулках сознания вспыхивали огоньки и воспоминания о том, как нужно оказывать первую помощь, но… я не понимал, какого рода помощь ей нужна. Она не в обмороке, просто… ей трудно дышать и она вылетела из реальности. Шумахер, бля! Вот и поговорили, называется. Выпендрился!
        Не нашёл ничего лучше, чем просто прижать её к себе и обнять, чтобы успокоилась. Если это паника, она должна пройти. Шептал ей утешительные слова, просил успокоиться, не нервничать. Гладил по спине и голове. Не знаю, сколько прошло времени, но внезапно она отстранилась. Посмотрела на меня непонимающим взглядом. Ну, слава богу!
        - Пиздец, как ты меня напугала, - вот всё, что смог из себя выдавить.
        Прижал её к себе, обхватил за талию и в волосы её уткнулся. Только сейчас услышал, как сильно бьётся моё сердце. Оно буквально рвётся из груди. Я волновался, да. Пожалуй, впервые за столь долгое время мне было по-настоящему страшно.
        - Прости меня, прости, я такой мудак, - шептал ей на ухо.
        Ждал, когда она отстранится, потому что я сам этого сделать не мог. Не мог я её отпустить. Я прирос к ней, сросся с её телом и ждал, когда она меня оттолкнёт. Вместо этого почувствовал её руки у себя на плечах. От неожиданности вздрогнул и отстранился, посмотрел ей в глаза, ожидая увидеть… чёрт, я даже не знал, что я хочу прочитать в её взгляде.
        Она просто смотрела на меня, искренне и открыто. Чувствовал, что нравлюсь ей, её ко мне тянет, но больше того что она уже дала, я не получу. Да, я прочитал это в её взгляде. Там царила нежность. У меня, блядь, было ощущение, что её впервые так успокаивали, впервые обнимали, дарили нежность и я, чёрт возьми, больше не стал сомневаться. Хватит с меня сомнений. Она другая. Не из тех шалав, что бросаются на шею первому встречному, нет.
        Снова прижал её к себе, уткнулся в волосы. Сердце колотилось как бешенное. Я хотел забрать её себе. Помешался на ней. В то, что это любовь, верил слабо, но очень хотелось, чтобы она была со мной. Чтобы так, как сейчас, было ВСЕГДА. Я её обнимаю, а она носом утыкается мне в плечо и в ответ прижимает руки к моей спине. Я бы многое за это отдал. Я пойму это, но мгновением позже, когда нас разделит телефонный звонок.
        - Да, Лёш… В магазине… В другом… Лёш, всё нормально, - слышал, как она пытается унять своего мужа и не выдержал. Выхватил у неё телефон и стал оправдываться сам.
        - Лёш, это я - Артур. В магазин вот привёз твою жену. Там не оказалось того сыра, мы поехали в другой супермаркет. Короче, пока нашли…
        - Ааа… а я думаю, чего вас долго нет? Лена переживает, - ответил друг.
        - Ой, ну ты же знаешь этих баб. Вот в очереди у кассы стоим, - заверил я его. Не переживай, я начеку.
        - Ладно, ждём.
        - Скоро будем.
        Сбросил звонок и молча на неё посмотрел.
        - Прости, - только и смог выдавить я. - Извини, я не знаю, что на меня нашло. Виик, прости меня, слышишь?
        Увидел, как по её щекам катятся слёзы.
        - Ну, ты чего?
        - Это ты… прости… мне давно уже нужно к врачу, а я всё откладываю.
        - Когда это происходит, знаешь?
        - Когда боюсь, сразу начинаю нервничать, если не знаю, куда меня везут.
        - Блядь, - стукнул рукой по крыше автомобиля, - почему не сказала мне? - чуть громче, чем следовало, спросил я. - Прости, - хотел снова обнять её, но она отстранилась.
        В глаза мне посмотрела и выдала:
        - Артур… ты можешь… не приезжать к нам больше?
        - Почему?
        Не знаю, зачем спросил. Я знал. Это было очевидно. Её ко мне тянуло, но у неё был муж, и бросать его она не собиралась.
        - Хорошо, - согласился после долгой паузы. - Поехали в магазин. Купим сыр. Мы посидим немного и уедем. Больше я к вам не приеду.
        - Спасибо, - прошептала едва слышно.
        Когда сели в машину, я её успокоил. Рассказал, куда поедем, когда приедем и сказал, если что, сразу просить остановить машину.
        К магазину, как и к дому, ехали молча. Мне говорить было нечего, а она смотрела в окно, отвернувшись. Меня ломало, скручивало и выворачивало от одного взгляда на её профиль, от одного воспоминания о её тёплых ладонях на моей спине, от запаха, который пропитал мою машину и въелся в ноздри. Меня вело так только с ней.
        Когда уже почти подъезжали, я взял её руку, но она тут же её отдёрнула. Блядь! Вернуть руку на руль не успел. Перехватила и слегка сжала. Мы уже остановились у дома, а я всё никак не мог заставить себя разъединить пальцы. Наверное, я идиот.
        В доме её ждёт муж - мой друг, а меня Лена - красивая девушка, с которой я познакомился уже давно, но только сегодня решил пригласить в гости к другу. Она мне не нравилась, но отлично вписывалась в идеальную акварельную картинку, вот только краски смылись. Всё стало пресным и бесцветным.
        - Артур, - снова позвала меня Вика. - Я не хочу говорить, что это ничего не значит, но… оставь меня, пожалуйста. Общайся с Лёшей, но не приезжай к нам домой, не приходи в гости… Я прошу тебя! - с надрывом в голосе воскликнула она.
        - Почему ты с ним?
        - Арртуур…
        Понял, что отвечать она не будет. А я хотел знать. Сейчас это мне было непонятно. Лёша и она… они несовместимы. Просто не подходят друг другу. Она такая… Блядь! О чём я думаю.
        - Прости. Я тебя понял. Я больше не приеду, - сжал её руку напоследок и отпустил, открывая дверь и выходя на улицу.
        Она права. Я не должен приезжать. Хочу до безумия, до одури, но не стоит. Так будет лучше. Если она хочет быть с ним, то я лишний.
        Уже у подъезда не смог сдержаться. Обнял её снова. Прижал к себе и прошептал:
        - Последний раз.
        Отпустил и открыл дверь в подъезд, пропуская её вперёд.
        Глава 6
        Соблазн… Ненавижу это слово! Сейчас оно режет мне слух и заставляет вспоминать. Помнить то, что не должна. Лежу с мужем на кровати и смотрю фильм. Тот самый «Соблазн». Только услышав название, меня передёрнуло. Лёше такое кино не нравилось, но, как он говорил, «с пивом пойдёт».
        С пивом… а я хотела вина. Банально, но эти мелочи в последние две недели меня напрягают. Я бы даже сказала - бесят.
        - Вииик, ты жнаешь, - промямлил муж, жуя сушёную рыбу и запивая пивом, - мы на Новый год идём к Игорьку с Ленкой.
        Несколько минут смотрю на него и пытаюсь понять: он что, шутит? Какие гости? Я составила список, запланировала программу, хотела устроить романтик на двоих. Да я говорила ему об этом ещё неделю назад!
        - Ты забыл, что я тебе говорила? - пытаюсь дать ему возможность сказать, что «да, забыл, прости», но он и не собирается. Вместо этого слышу:
        - Ой, Вика. Ну, и что мы будем делать вдвоём? Выпьем твоего шампуня и в час уже спать будем? Я хочу поржать, повеселиться, понимаешь?
        - Тебе не надоело ещё веселье? - я не сдерживаюсь, чувствуя, как закипаю внутренне. - Каждую неделю по несколько раз ты где-то зависаешь, ржёшь и веселишься. Может, хватит? Мы можем хотя бы один день провести вместе? - срываюсь на лёгкий крик.
        - А сейчас мы что делаем? - непонимающе смотрит на меня Лёша.
        - Ну, да, действительно! - паясничаю я. - Сейчас мы реально время вместе проводим. Пиво, рыба, сухарики и солёные орешки. Романтика, блядь!
        Материлась я редко. Почти никогда, но сейчас не могла сдержаться. Это я только вижу, что всё не так? Мне одной кажется, что это просто повод бухнуть, а не провести время с женой? Смотрю на его недоумевающий взгляд, перевожу взгляд на пакет, где разложен, кажется, лещ, и меня мутит.
        Встаю с кровати и под непонятливый взгляд мужа выключаю фильм. Иду на балкон, закрываю дверь, открываю окно и вдыхаю свежий, морозный запах. Знаю, что Лёша за мной не пойдёт. Он так и не понял, почему я расстроилась. Для него выпить пива под «мыло» - внимание жене. А для меня нет. Я хочу внимания, нежности, страсти. Вспомнила, как губы Артура касались моей шеи, и захотела ещё, только чтобы в кровати и до конца, чтобы страстно, так…
        Так, чтобы сгореть в огне и потом проснуться в нежности.
        С каких пор?
        Почему ещё несколько недель назад я об этом не думала? Так продолжается уже не первый год. Пиво, рыба, кино - классика жанра в исполнении Алексея Одинцова. Так почему сейчас? Я чётко осознаю, что это тот самый соблазн. Артур. Друг, чтоб его.
        Он сдержал слово. За эти две недели не приехал ни разу. Заезжал за мужем, но никогда не поднимался, да и в гости не напрашивался. Я рада, разве нет? Ну, и что, что каждый раз спешила к окну? Я просто провожала мужа.
        Осознаю, что вру сама себе. Но не могу признаться. Не должна, но воспоминания накрывают меня с новой силой. То, как он обнимал, как шептал нежные слова, как обеспокоенно всматривался в мои глаза. Это была нежность за гранью. Тогда я захотела поблагодарить его. Мне казалось правильным обнять его в ответ. Да, возможно, это было запретно, но я не считала, что совершила что-то предосудительное.
        Да? Иди, расскажи это мужу.
        По-моему, мой внутренний демон активизировался. Понимала, что Лёша бы не понял. Для него даже общение с другим мужчиной - уже измена. Глупо, но такова реальность.
        Не зря попросила Артура не приезжать больше. Нет соблазна - нет проблем. Вот только я УЖЕ знала, каково с ним, знала, какой он и… чёрт возьми, сравнивала с мужем! Я понимала, что в случае с истерикой Лёша бы пару раз тряхнул меня, а потом отчитал за то, что оттягиваю визит, сказав, что-то типа:
        «Блядь, Вика, ты заебала со своими загонами. Сходи, проверь голову!».
        Я не преувеличиваю. Такое уже было. Не знаю почему, но сегодняшнее предложение отпраздновать Новый год в гостях меня вывело из себя, как никогда. Я знала, что причина в Артуре. Не хочу видеть его снова, не смогу просто делать вид, что всё хорошо. Ни черта это не так!
        - Виик, ну что не так?
        О, а вот это сюрприз. Обычно Лёша никогда не приходит за мной, делая вид, что всё отлично.
        - Всё не так, Лёша. Это не проведение времени вместе. Я смотрю кино, ты пьёшь рядом пиво.
        - И? Так было всегда. Что изменилось?
        Я поняла, что может быть по-другому. Вместо этого ответила:
        - Ничего, просто… я хочу романтики… не знаю… нежности.
        - Блядь, Вика, не гони. Какая романтика? Ты знала за кого ты замуж выходишь? Я никогда не был романтиком. Твои глаза видели, что брали, - возмущается Лёша, а я раздражаюсь ещё больше.
        - Да, видели, но когда-то ты был другим!
        - Слушай, да и ты изменилась. Постарела, поправилась, вон круги под глазами. Я же молчу.
        - Я работаю сутками, - попыталась возразить я, но понимала, что отчасти он прав. Это меня не оправдывает. Я всегда должна выглядеть привлекательно.
        - Не работай, - легко говорит Лёша.
        - И на что мы будем жить?
        - Как-нибудь проживём.
        Он даже не пытается решить проблему. Готов во многом себе отказывать? Это вряд ли. Будет наоборот. Во всём себе буду отказывать я, а я к этому не готова. И так живу, как рабыня Изаура.
        - А вообще… ты чего завелась так, м? Ну, по йдём мы к друзьям, так и что с того? Или ты боишься, что я снова застану тебя с Даней?
        Рассмеялась. Непроизвольно, но сдержаться не смогла. Серьёзно? С Даней?
        - Я просто хотела провести время вместе, но если ты настаиваешь…
        - Настаиваю. Я не хочу тухнуть тут с тобой.
        - Ладно. Отметим у них, - соглашаюсь.
        - Вииик, - протягивает Лёша тоном, как ему кажется, искусного соблазнителя.
        - Что?
        - Ты минет мне сделаешь?
        На несколько секунд я офигеваю, даже не зная, что сказать. То есть, он меня обидел, отказался праздновать, а взамен…
        - Нет, Лёша, - еле сдерживаюсь, чтобы не заехать ему по роже.
        - Почему? - тянется меня обнимать, но я отхожу.
        - Ты воняешь рыбой и пивом. Прости, но не сегодня. Поговорим об этом завтра, если будешь в трезвом состоянии.
        - Раньше ты не отказывалась.
        То было раньше, хотелось сказать мне. Вместо этого я отворачиваюсь и жду, когда он уйдёт. Знаю, что муж обиделся, но пересилить себя сейчас не могу.
        А смогу ли вообще? У нас уже две недели ничего не было. У него проект, у меня две работы. Времени катастрофически не хватало. Предполагала, что фильм не просто так включил, тем более с таким названием, но… как-то не думала об этом и только сейчас поняла, что не хочу.

* * *
        Я сдержал своё слово. Забрав Лену в тот раз, ушёл и не приходил больше к ним, не виделся с ней. Приезжал к её дому, смотрел в окно в надежде, что увижу, но… нет. Меня ломало. Всё это грёбанное время ломало. Хотелось её увидеть, прижаться к ней, зарыться в её волосы, вдохнуть запах. Я стал как долбанный наркоман, только моим наркотиком была она. У меня были её фото, которые я сохранил с Инстаграм, был даже номер телефона, но я так и не решался написать. Она меня послала. Всё.
        Я думал, что всё. Хотел надеяться. И я, чёрт возьми, старался. Пытался выбросить из головы воспоминания о том, как она сжимала мою руку, как обнимала меня, прижимая руки к моей спине, как текла подо мной… Просыпался в холодном поту и чувствовал её запах, который давно выветрился, но я его ощущал.
        Первые недели было спокойно. Я просто выбросил её из головы. Забыл. Надолго ли? Не знаю. Осознание того, что я храню то, что не должен пришло, когда на телефоне было уже более двадцати её фотографий. Вот она утром с чашкой кофе, вот в обед на работе, там с подругами, с начальником, вечером в кафе… одна…
        Я подсел на неё. Приезжал к её работе, смотрел, как она выходит из здания, как идёт по тротуару. Выходил из машин и шёл за ней. Провожал её до дома, следил, чтобы дошла без приключений. Не понимал, какого хрена Лёша за ней не приходит. Знал же, что он дома. Неужели нет времени, чтобы прийти за женой? Мудак!
        Заметил, что Лёша, мой друг, меня всё больше раздражает и бесит. БЛЯДЬ! ОН. МЕНЯ. НЕРВИРУЕТ.
        Когда Игорь с Леной пригласили на Новый год, даже не задумался. Согласился сразу. Она просила её оставить? Я оставил. Праздник не считается…

* * *
        Впервые с таким нетерпением ждал Нового года. Никогда не любил этот праздник. Тонны выброшенного оливье, миллионы, потраченные на салютах, мишуре, куча спиленных ёлок. Романтика, бля!
        Каково же было моё удивление, когда заметил себя стоящим в ювелирке. Толпился в очереди, чтобы купить подарок. Ей. Не, ну не идиот?! У неё есть муж, вот пусть он и покупает!
        Думал так, да. Думал… но всё равно ходил от витрины к витрине в надежде найти то, за что зацепится взгляд. И я нашёл. Увидел серьги с зелёными камнями и купил. Решил, что ей должен нравиться зелёный цвет. Не знаю почему, но я это чувствовал. Вспомнил, сколько ещё девушек будет на празднике и всем купил серёжки. Эти единственные выбрал сам, остальные сказал «на ваше усмотрение».
        Щедрым я не был, но преподносить подарок чужой женщине было бы странно, а вот внимание ко всем было очень кстати.

* * *
        На праздник опоздал, но был рад, что все оказались в сборе. Её заметил сразу. Одиноко сидела на диване, попивая шампанское. Невероятными усилиями заставил себя отвести взгляд, подарить подарки другим девушкам. Когда всё решил, направился к ней, сел рядом.
        - Привет, - протянул ей подарок.
        - Привет, - она улыбнулась.
        - Вот, - протягиваю ей коробку, - это тебе.
        - Эммм… спасибо, но…
        - Никаких «но». Я сделал подарки всем девушкам, а ты жена моего лучшего друга. Я обижусь.
        Говорил и сам себе не верил. Жена друга? Серьёзно? Уже за столом осознал, что вокруг друзья, девушки, все пьют и веселятся, а я на неё смотрю. Впитываю её образ, запоминаю цвет волос, взмах ресниц. Смотрю на то, как она говорит, как держится, как смеется, растягивая губы в улыбке и обнажая белоснежные зубы. На то, как вздымается её грудь под целомудренной тряпкой. Платьем то, что она надела, я назвать не могу. Это херота какая-то старомодная. Однако даже в ней она мне нравилась. Заводила.
        Она смотрела на меня, изредка отвечала на вопросы. Я их задавал? Ни хера не помнил, совсем! Улыбалась мне той самой охуенной улыбкой, от которой сводило скулы и становилось туго в штанах. Я её хотел. До безумия хотел.
        Все пили, а я пытался одёргивать себя, чтобы не было так заметно. Рядом сидела Рита, что-то рассказывала, щебетала, а я краем глаза за Викой наблюдал, впитывал каждое брошенное ею слово, улыбку, всё.
        - Виик, отъебись, - в какой-то момент слышу пьяный голос Лёши и сатанею.
        Она смотрит на него, не зная, что сказать. Внимание всех гостей приковано к ним в ожидании, что она ответит. В этот момент мне хочется ему врезать, сломать к хренам челюсть, взять её за руку, усадить в свою ауди и увезти отсюда. Подать документы на развод и…
        - Извини, - шепчет тихо и тянется к бокалу.
        Я ждал, что она ему врежет, развернётся и уйдёт, но она спокойно отпила шампанское и продолжила общаться, больше не трогая своего мужа. Кажется, у меня чесотка. Иначе как объяснить то, что сейчас я дико хочу врезать своему лучшему другу.
        В какой-то момент я осознал, что её в доме нет. Все пьют, веселятся, орут непристойные песни и выдают жаркие танцы, но её на этом празднике нет. Отыскиваю Лёшу. Он, как всегда, в ударе. Точнее, в угаре. Сидит и о чём-то рьяно рассказывает очередному счастливчику. Что ж, супер!
        Вышел из гостиной, походил по дому, но так её и не нашёл. Пошёл на улицу в надежде, что найду её там и… таки да. Я не видел её, но услышал лёгкие всхлипы. Да что ж за жизнь!
        Зашёл за гараж и увидел её, стоящую ко мне спиной. Она резко обернулась. То ли услышала, то ли почувствовала. Плакала. На её лице отчётливо виднелись слёзы. Мудак. Какой же её муж мудак.
        - Уходи, - зло бросила мне, сверля взглядом.
        И не подумаю. Хотел спросить, какого она с ним живёт, что её держит, почему не уйдёт? Но…
        - Иди ко мне, - притянул её к себе и обнял, нежно водя рукой по волосам.
        Она успокоилась. Прекратились всхлипы и вздрагивания. Подняла на меня глаза и облизнула губы. Ну, я же не железный.
        Резко прижал её к себе, впиваясь в рот поцелуем. Целую её, как голодный зверь. Пью и сатанею. У меня потребность в ней. В её запахе, вкусе, в объятьях. Она целовала меня в ответ с каким-то отчаянием, закинула руки мне на шею, и я не выдержал. Приподнял её и прижал к стене. Захотелось войти в неё сейчас же, почувствовать, какая она мокрая для меня, как течёт, потому что её трогаю Я.
        Она молча стонала, не говорила ничего, не просила, просто целовала меня и стонала. Обхватила мои бёдра ногами и неистово отвечала на ласки. Впивалась губами так, что я еле сдерживался. Провёл рукой по внутренней части бедра.
        Чулки… БЛЯДЬ!
        НА. НЕЙ. ОДЕТЫ. ЧУЛ-КИ!
        Мне сорвало крышу. Молниеносно проник под её трусики, ловя сдавленный вскрик губами. Размазывал влагу по её клитору, входя пальцами глубоко внутрь, отыскивая маленькую, но такую чувствительную точку. Нажал пару раз и услышал её то ли стон, то ли всхлип.
        Увидел её дикий, полный голода и желания взгляд. Да, малышка, вот так. Ты теперь моя. Не знаю как, но я заставлю тебя бросить твоего рогатого. И рогатого не потому, что она сейчас здесь, со мной, а потому что козёл. Будь она моей… никогда бы её не отпустил. Вот так бы трахал её пальцами, целовал в шею, ускорял темп, а потом… чёрт!
        Услышал крик Игоря, но не остановился. Она должна кончить. Вбила себе в голову какую-то хрень. Накрыл рукой её рот, и задвигал пальцами быстрее, ощущая, как увеличилась и набухла её чувствительная точка. Вика задрожала, укусила мою руку и содрогнулась. Почувствовал, как её влага потекла по моей руке. Я впитывал её оргазм. Её первый кайф со мной. Сука! Если бы не Игорь…
        Отпустил её и сказал, чтобы ждала. О… я обязательно вернусь, захвачу с собой её сумку и сопру принцессу с бала, чтобы оттрахать до изнеможения. Входить в неё до тех пор, пока она не будет кричать моё имя до охриплости, до бешенного блеска в глазах, до дрожи.
        Сумку-то я взял, только вот принцесса сбежала раньше…
        Глава 7
        Отыскать её не составило труда. Ну, и правда, чего там… думать. Домой пошла, ясно же. Поехал за ней и увидел тоненькую фигурку на полпути к дому. Остановился, вылез, даже сумку с ключами ей показал, но диалог как-то сразу зашёл не туда. За Лёшу он, блядь переживает. Чтобы не узнал ничего. Это настолько взбесило, что я даже сморозил:
        - Что ты «не»? Я не такая, я жду трамвая? Это ты хотела сказать?
        Она молча уставилась на меня, а после сказала:
        - Артур, отдай, пожалуйста, ключи и сумку, я замёрзла и хочу домой.
        Да, щас!
        - Хорошо, хочешь домой? Садись, я тебя довезу.
        - Нет, - упрямо говорит она, чем невероятно меня выводит из себя.
        - Твою мать, Вика! Чего же с тобой так сложно-то, а? Ты можешь просто сесть в эту чёртову машину? - я не сдерживаюсь, намеренно поднимая на неё голос.
        - Я дойду сама. - Уверенно заявляет она.
        Нет, так дело не пойдёт. Закидываю её сумку в машину и подхожу к ней. Беру за руку, пресекая любые попытки противиться мне. Второй рукой притягиваю её за талию, буквально впечатывая в себя.
        - Вииик, - нежно говорю на ухо, - давай просто проведём эту ночь вместе. Одну ночь, Вика, одну. Потом… делай, что хочешь. Можешь жить с мужем дальше… если захочешь… В общем как решишь сама. А сейчас просто давай побудем вместе.
        - Артур, это… неправильно… так нельзя… Лёша, он… не заслужил такого отношения, - выговаривает она, а я внутренне разрываюсь, настолько хочу её, настолько желаю, чтобы она стала моей.
        - Не заслужил? - искренне удивляюсь я. - Он же сказал тебе «отъебаться», или нет? И вообще, он давно вырубился. Я когда сумку забирал, там почти все спали. Думаешь, он бы заснул, если бы ему не было на тебя плевать? - пытаюсь донести до неё вполне разумные выводы.
        - Он меня любит.
        Засмеялся. Громко.
        - Серьёзно? И что же это за любовь, когда тебя унижают, м? - слегка тряхнул её. - Нравится, когда из тебя делают ничтожество? Любишь, чтобы унижали? Не верю! Ты ведь другая, Вика, ранимая, нежная… Ты, чёрт возьми, первая баба, которую я не просто хочу, а… - Осекаюсь, понимая, что болтаю лишнее.
        Вижу, что Вика теряется. Знаю же, что нравлюсь ей, но она упорно держится за своего додика. Несколько минут она просто молчит, а потом выдыхает еле слышно:
        - Поехали… к тебе.

* * *
        Алкоголь. Он заставляет человека принимать необдуманные решения, поддаваться импульсам и… соблазну. Я хочу так думать, потому что объяснить мою поездку к Артуру домой могу только выпитым шампанским. Я перебрала, поэтому совершила этот необдуманный поступок.
        Кому я вру? Я готовилась к этому вечеру со всей тщательностью. Выбрила тело наголо везде, где только можно, выбрала самый сексуальный комплект белья из своего арсенала: чёрный с белым кружевом. Надела чулки и… мешок. Назвать по-другому то платье, в которое я нарядилась, не могла, но… главное ведь то, что внутри, верно? Лёше все эти чулки, колготки, белье не нравилось. Я покупала всё это для себя, чтобы быть красивой хотя бы в зеркальном отражении.
        Я не планировала спать с Артуром. Я хотела его избегать, просто… так получилось. Сейчас, когда я только переступила порог его, довольно богато обставленной квартиры, наконец, поняла, что собираюсь сделать. Осознала и ни капли не пожалела. Я хочу его. Хочу познать, каково это спать с мужчиной, который тебя не только хочет, но и предугадывает твои желания.
        Артур относился ко мне с нежностью, с лаской, но вместе с тем, был напористым, дерзким, буйным. Разумеется, он не был пай-мальчиком, тоже пропускал маты, но… это возбуждало. Артур не говорил мне гадостей, ухаживал и я, чёрт возьми, захотела почувствовать себя нужной, любимой, сексуальной. Я хотела повторить то, что получила у стены чужого гаража. Пусть на меня завтра свалится стена или Пизанская башня, но я хочу этого. Не важно, ЧТО на меня так подействовало: алкоголь или пренебрежительное отношение Лёши.
        Мы не успеваем зайти, как Артур прижимает меня к стене, вжимаясь всем телом. Я не успеваю снять ни перчатки, ни пальто, как он уверенно целует меня в губы, держа рукой за подбородок. Если бы и хотела - не вырвалась бы, настолько крепки его объятья.
        Он целует быстро, властно, буквально вторгаясь в мой рот своим языком. От такого напора внизу живота мгновенно становится томительно и болезненно. Моё тело помнит недавнюю ласку и… хочет ещё. Артур отрывается от меня, расстегивает и сбрасывает моё пальто, стягивает перчатки, уделяя внимание каждому пальчику и при этом смотрит в мои глаза, не отрываясь.
        Вот там я и утопаю… в его взгляде… в его чёрных глазах, которые ещё больше потемнели от возбуждения. Он рывком поднимает меня на уровень своих бёдер, подхватывает под ягодицы и уверенным шагом несёт в спальню, по пути одаривая мою шею поцелуями.
        В спальне он отпускает меня на ноги, снимает куртку, стягивает свитер, оголяя рельефные мышцы живота. Невольно засматриваюсь… он невероятен. Такой… красивый и невероятно накаченный. А ещё… ОН. МЕНЯ. ХОЧЕТ! Вот этот мужчина с прессом и кубиками на животе, с невероятной внешностью хочет меня. Это возбуждает ещё больше, не на шутку распаляя.
        На мгновение даже смущаюсь, понимая, что у меня далеко не такая идеальная фигура, какую хотелось бы показать Артуру. У меня нет даже плоского живота. Видимо, он понимает мой взгляд, потому что притягивает меня за руки к себе и шепчет:
        - Даже не думай. Сегодня… я трахну тебя, Вика. Войду в тебя и буду трахать, пока ты не закричишь моё имя, пока не будешь биться в оргазме подо мной.
        Я дрожу. Он поворачивает меня лицом к кровати, чувствую, как его руки опускаются ниже бёдер и тянут платье вверх. Поднимаю руки, и он снимает этот бесформенный мешок, освобождая меня от него. Слышу, как он шумно вдыхает и выдыхает, обхватывает одной рукой мой живот и впивается поцелуем в ключицу, плавно двигаясь к шее. Его вторая рука проникает под мои, насквозь мокрые, трусики и я невольно ахаю, настолько сильно моё возбуждение.
        Артур нежно проводит пальцем по клитору, гладит, массирует, и я начинаю дрожать. Разворачивает меня к себе, слегка толкает, так что я оказываюсь сидящей на кровати. Медленно опускаюсь назад и опираюсь на локти, не сводя с него взгляда. Артур склоняется надо мной, целует, дёргает за руки, и я падаю спиной на кровать. Его пах упирается в низ моего живота, колени расположены по бокам. Я приподнимаюсь на локтях, но спустя секунду откидываюсь назад, предоставляя взору любовника своё тело.
        Он незамедлительно пользуется ситуацией, ложится сверху, упираясь руками в кровать.
        Набрасывается на мои губы, проникая глубоко в рот, заставляя чувствовать его сладкий вкус. Непроизвольно ёрзаю, потому что сил терпеть попросту не остаётся. Я хочу его до боли, до истомы, до дикой потребности ощутить его глубоко внутри.
        Артур целует уверенно, но не нежно, а быстро, размеренно, так, что если бы стояла, коленки бы тряслись и подгибались. Он медленно опускается ниже, проводит языком по шее, целует, тянет дорожку поцелуев вниз, останавливаясь на груди и перемещаясь на живот.
        Снова издаю протяжный стон, настолько это невероятно и остро. Слышу треск ткани и понимаю, что это мои трусики, где-то в отголосках сознания мелькает понятие того, что теперь мне нечего надеть, но… плевать. Его пальцы добираются до чувствительной точки, накрывают её и нежно ласкают. Я закатываю глаза. Спустя мгновение чувствую, как что-то влажное и горячее касается клитора. Когда до меня доходит, что это его язык, пытаюсь встать и отодвинуться, но он рывком опрокидывает меня обратно, хватая за ягодицы.
        - Лежи… - рычит он, - хочу почувствовать тебя на вкус.
        Кажется, я покраснела, но его язык снова накрыл клитор, и я откинулась назад, утопая в блаженстве. Чувствую, как Артур вводит в меня два пальца. От остроты ощущений, выгибаюсь дугой, желая, чтобы эта пытка не заканчивалась. Я вся дрожу, покрываюсь липким потом и гусиной кожей. Когда уже чувствую томительную предварительную боль внизу, которая буквально скручивает меня, Артур разворачивает меня спиной к себе. Я уже ничего не слышу и не понимаю. Ощущения полностью захватили меня.
        Артур просовывает руку под мой живот, заставляя поднять попу, опираясь коленями и руками в кровать. Одним резким движением он входит в меня, и я кричу от наслаждения. Его член задевает ту самую чувствительную точку, о существовании которой до сегодняшней ночи я даже не догадывалась. Артур ритмично и быстро двигает бёдрами, я чувствую каждый его толчок, каждое движение.
        - Положи руку на клитор и ласкай себя, - сквозь дурман слышу его голос.
        Даже не собираюсь перечить, делая так, как он велит.
        - Давай, малышка, сделай это, - шепчет он снова, ускоряя толчки.
        Я касаюсь рукой своего набухшего и мокрого клитора, провожу пальцами и вздрагиваю, закатывая глаза от наслаждения. Вместе с тем, как он ускоряет темп, я быстрее двигаю пальцами, чувствуя, как тягучая боль собирается внизу живота, как томительное ожидание перерастает во что-то большее. Не сдерживаясь, я начинаю громко стонать в такт его толчкам и движениям моих пальцев.
        - Давай, Вииика, кончи для меня! - Слышу его хриплый от возбуждения голос.
        Ещё несколько мгновений и я кричу, содрогаясь в сладостных конвульсиях. Чувствую, что его толчки становятся яростными, а вскоре Артур издаёт рык и останавливается. Я никак не могу перестать дрожать, отголоски удовольствия всё ещё волнами проходят по моему телу, заставляя его инстинктивно дёргаться.
        Артур ложится рядом, притягивает меня к себе за живот и шепчет:
        - Спокойной ночи, - обнимает меня и зарывается носом в волосы.
        Только сейчас, наконец, понимаю, что такое секс. Не телодвижения при выключенном свете и под одеялом, а настоящий, безудержный секс, от которого сносит крышу, а по коже разбегаются мурашки. Когда тебе наплевать на всё и всех, ты всем своим естеством хочешь того, кто находится рядом, желаешь почувствовать его внутри себя. «Сколько же я упустила», - подумала, проваливаясь в сон.
        Глава 8
        Проснулась я рано, несмотря на то, что уснули глубоко поздно ночью. Думала, что меня будут съедать угрызения совести, раскаяние, стыд, но… ничего не было. Я просто чувствовала себя… счастливой, спокойной и умиротворённой. Ещё не знала, что будет дальше, не представляла, что буду делать, но именно в этот момент это было и не важно. Я смотрела на мужчину, который умиротворённо посапывал рядом и… улыбалась.
        Я больше не боготворила Артура. Нет, он остался таким же красивым и привлекательным, молодым и невероятным, но… я больше не считала себя ниже. Да, я не обладала идеальной фигурой, ослепительной внешностью, такой, как у девочек из эскорта, и вообще… была обычной. Но в эту ночь он дал мне понять, что я красива, желанна и могу быть раскрепощенной и сексуальной, если захочу. Я чувствовала себя женщиной. Не рабыней, не домохозяйкой, не администратором в фитнесе и не жалкой бабёнкой с лишним весом, а просто красивой женщиной.
        Не знаю, как я могла не замечать того, что мой муж просто издевается надо мной, унижает, заставляет считать себя жалкой, страшной, не даёт возможности краситься и одеваться так, как я того хочу. Как я могла не видеть, что за восемь лет семейной жизни превратилась в его жалкую тень? Когда я стала домашней наседкой, которая распрощалась со всеми подругами, перестала любить себя и боготворила далеко не идеального мужа?
        Правду говорят: «Запретный плод сладок». Мне хватило один раз вкусить нечто запрещённое, чтобы понять, насколько жалкой была моя прежняя жизнь. И насколько я была слепа, не видя очевидных вещей.
        Вспомнила, как мы ехали к нему домой. Как он умиротворённо и уверенно говорил со мной, рассказывал, куда мы едем, что проезжаем. Он меня развлекал, так что я даже не поняла, как мы приехали. Пожалуй, впервые я была настолько спокойной в автомобиле с, по сути, чужим мужчиной, меня не одолевала истерика и паника, мне не было плохо. Это было настолько… предусмотрительно, что я невольно испытала чувство благодарности. За восемь лет семейной жизни я слышала от Лёши только то, что у меня «не всё хорошо с башкой» и «ты меня позоришь». Артур таким не был. Он помог мне справиться с проблемой, не чувствовать её проявления хотя бы в этот раз и я… была ему чрезвычайно благодарна.
        Невольно засмотрелась на Артура. Сейчас, когда он не смотрел на меня своим диким взглядом, я смогла более придирчиво рассмотреть его. Чёрные волосы торчали в разные стороны, отчего он выглядел ещё моложе. Густые брови были аккуратно подстрижены и чётко обрамляли глаза. Красиво очерченные скулы делали его лицо утонченным, изящным и выразительным. Нос, хоть и был слегка необычным, немного заострённым, гармонично вписывался в картину, а смуглая кожа говорила о том, что Артур имеет смесь кровей, правда, я так и не поняла каких.
        Почему-то только сейчас я поняла, что Артур имеет не только российскую национальность. Было в нём что-то, то ли от грека, то ли от испанца. Боже, о чём я думаю? Отвернулась, ложась на спину, и уставилась в потолок. Мой мозг лихорадочно думал, что делать дальше. Я понимала, что жизнь с Лёшей больше не может быть прежней. Если честно, я вовсе не хотела этой жизни, понимая, что самым правильным решением будет собрать сумки и подать заявление на развод.
        - Я прямо слышу, как двигаются шестеренки в твоей голове, - услышала насмешливый голос своего любовника.
        Обернулась к нему и увидела его глаза в свете дня. Они не были чёрными, скорее, тёмно-карими с небольшим вкраплением золота.
        - Только не гони всю эту пургу типа: «этого не должно было быть», «мы совершили ошибку», «ты молодой, а я замужем и вообще уже старая бабка», - снова насмешливо продолжил он, отчего только вогнал в краску.
        - Даже и не думала, - честно призналась я, - и вообще… ты реально считаешь меня старой? - попыталась добавить тону кокетства, но получилось, по-моему, плохо.
        «Да, Вика, ты совсем разучилась общаться с мужчинами. Да, что там! Ты совсем разучилась просто общаться!» - уныло подумала я.
        - Я тебе уже говорил, что ты аху…
        - Артур, - не дала ему возможности договорить, - хватит выражаться.
        - А что? Кажется, ночью ты была совсем не против трахаться, а не заниматься любовью, - он продолжал смущать меня, заставляя мои щёки краснеть.
        Не успела ничего сказать, как Артур уже оказался сверху и по-хозяйски раздвинул мои ноги, проводя рукой по влажному клитору.
        - Тебе не говорили, что утренний секс заряжает организм бодростью на весь день? - прошептал он мне на ухо, и прежде чем я успела ответить что-то, накрыл мой рот поцелуем.

* * *
        Ещё вчера вечером я думал, что мне будет достаточно одного раза, чтобы убрать это наваждение. Избавиться от этой непонятной запретной зависимости от той, которая принадлежала лучшему другу. Наступило утро, а я всё так же её хочу. Пока она меня разглядывала, поймал себя на мысли, что был бы не против приготовить ей завтрак, погулять с ней на улице, поехать на острова и не выбираться из тамошнего отеля большую часть отдыха.
        Кажется, я умом тронулся. Иначе, как объяснить этот порыв? Вспомнил свои отношения с Варей. То, как бегал за ней, унижался, припомнил, как хотел её заполучить и понимал, что с Викой не так. Варю я получил быстро и сразу же пропал азарт. Выветрился. Искоренился. Как только она стала моей, так и пропало вот это желание завоевывать. Да, хотел сделать предложение и признаться, что далеко не нищий, что совсем скоро возглавлю консалтинговую компанию отца, но когда увидел её с тем пузатым хрычём, так сразу и понял, что не люблю. У меня словно глаза открылись.
        Я тогда даже морду ему не набил, а просто рассмеялся, заставив их встрепенуться. Когда они быстро начали одеваться, Варя стыдливо прикрывалась простынёй, всё ещё сидя на кровати и просила её выслушать. А когда тот хряк натягивал штаны и спрашивал, кто я, уже вовсю хохотал. Это было настолько смешно и жалко, что даже желания бить папаше морду, не было. Я просто вышел, молча спустился по лестнице и только на улице смог вдохнуть полной грудью. Варя выбежала следом, пытаясь что-то объяснить. Я достал из кармана коробочку с кольцом, бросил ей под ноги, снял автомобиль с сигнализации и под её охуевший взгляд, спокойно уехал.
        Я не был глупым, поэтому сложил два и два и получил измену, скрытую желанием обогатиться. Сколько я встречал на пути таких, как Варя? Наверное, несколько десятков, если не сотни. Все они были дешёвками, жалкими девчонками, решившими, что короткий топик и практически отсутствие юбки поможет им завоевать сердце молодого парня. Увы, они не добивались успеха даже в постели. Я не спал с теми, кто ночи напролёт тусовал в клубе и ждал, когда же им перепадёт очередной «Дайкири» от молоденького красавца или даже от старенького папика, главное, чтобы бесплатно и было где переночевать.
        Да, их было жаль! Но не настолько, чтобы подбирать очередную шваль и везти её к себе домой, когда она уже лыка не вяжет, но всё ещё готова у тебя отсосать. Иногда я уступал правилам. Забирал с собой молоденькую профурсетку, вёз к себе домой, отмывал и проводил педагогическую беседу. Почему? Я выбирал не просто девушек. Я забирал малолеток. Нередко мне попадались девочки не старше пятнадцати, которые уже были готовы на всё, только бы получить кров на ночь и адреналин в кровь. Я не занимался благотворительностью, но некоторым помогал. Устраивал в интернаты, помогал деньгами и жильём. Некоторые исправились и сейчас прилежно получали образование, а некоторые даже работали. Остальные сливались, продолжая тусить дальше. Я давал шанс и возможность, а выбор они всегда делали сами.
        Снова вспомнил Варю и понял, что с Викой было не так. Я добился своего. Получил её в свою постель, но… этого было мало. Хотелось узнать её лучше. Узнать, какой её любимый цвет, что она любит есть на завтрак, чем увлекается… Я не хотел, чтобы она возвращалась к мужу. Лёша, он… не тот, кто ей нужен. Я вообще не представлял, как она жила с ним. Ему больше подошла бы какая-то деревенская доярка Малаша или русская красавица Алёнушка из того же села, но никак не Вика. Она была другой! Да ещё и работала на двух работах… Нет, я решительно не понимал, что она делала рядом с ним. Любила? Об этом не хотелось даже думать!

* * *
        Я медленно погружалась в пучину удовольствия, в океан страсти и бескрайние просторы необычных ощущений. Артур сидел на своих коленях у меня между ногами, разведёнными в стороны. Одна его рука гладила мой живот, а вторая… кажется, из-за неё моя голова сейчас металась по подушке из стороны в сторону, мой рот выдавал уже не просто громкие выдохи, я кричала и не могла остановиться, а мои руки были раскинуты в стороны и я судорожно сжимала простыни.
        Его пальцы находились глубоко внутри меня и доставляли неземное, ни с чем несравнимое удовольствие. И если первые пять минут я смущалась и пыталась отстраниться, то сейчас была готова просить его не останавливаться никогда. Я стонала, вскрикивала, издавала протяжные звуки и что-то невнятно бормотала. Меня захватила лавина чувств, внутри живота тугим комком собралась болезненная пульсация.
        - Боже, какая ты красивая, - глухо произнёс Артур.
        Со стоном потянулась к нему, притянула его к себе за шею. Во мне горело дикое желание получить от него всё. Артур запустил руки в мои волосы, терзая мой рот в первобытном, жёстком поцелуе. У меня не оставалось сил, чтобы сопротивляться, каждое прикосновение его губ распаляло ещё больше. Вот он касается моей шеи, через секунду его губы у меня за ухом, а сейчас он медленно спускается ниже, обхватывает мой сосок, слегка прикусывает его. До сладкой, томительной боли, перерастающей в ослепительное наслаждение, от которого буквально искры из глаз посыпались. Он отстранился, посмотрел мне в глаза своим диким взглядом чёрных глаз, полным страсти и желания, переместил руки на мою грудь, сжал соски между пальцами. Я задержала дыхание, затем шумно выдохнула ему в губы, как только он приблизился для поцелуя.
        - Я… хочу… - сама не знала, чего просила, но хотела почувствовать его внутри, желала получить от него то, что он мог мне дать. Всё, что он умел. Я знала, что он сдерживается, видела это в его потемневшем взгляде и хотела, чтобы он ослабил цепи и… показал всё, на что был способен.
        - Покажи… мне… - хрипло проговорила я, - всё!
        Артур подхватил меня за талию, чуть приподнял, набросился на мой рот в поцелуе, продолжая исследовать моё тело руками. Его пальцы больше не находились внутри меня, он гладил мою грудь, болезненно пощипывая соски, сжимал до боли, искрами распространяющей это особое удовольствие по всему телу. Он исследовал меня, покрывал поцелуями всё тело, покусывал, оставлял засосы, даря ослепительное наслаждение, от которого внутри всё становилось влажным, горело и требовало большего.
        - Этого… ты желала? Не страшно познать меня? У тебя всё ещё есть выбор.
        - Нет, - только и могу выдавить я, прежде чем потянуться к его члену, обхватить его и провести ладошкой по основанию.
        Я редко проявляла инициативу с мужчинами, но не с Артуром. С ним мне хотелось не только получать, но и отдавать. Я медленно провела рукой от головки к основанию, провела пальцами по яичкам, слыша его сдавленный стон. Я полусидела, изучая его, когда он опрокинул меня на спину, впился губами в шею, спускаясь к груди, по очереди целуя мои соски, спускаясь к животу и ниже, к той чувствительной точке, жаждавшей его умелого рта. Когда его язык коснулся клитора, я поняла, что больше не принадлежу себе. Я была его. Сейчас. До конца. Я дарила ему не только тело, но и свои эмоции, извивалась, мотала головой и издавала хриплые стоны, которые оглушающе звучали в тишине комнаты.
        Его губы терзали мою плоть, впивались с диким отчаянием, посасывали, даря наслаждение, доселе неведомое и неизвестное. Артур провёл языком по чувствительному бугорку, и внизу живота схватила болезненная и, вместе с тем, приятная судорога, заставляющая меня вздрагивать всем телом. Артур подхватил меня за ягодицы, яростно притянув к себе, не давая возможности отстраниться, когда я забилась в оргазме, когда по телу пролетели искорки, а затем и отголоски дикого наслаждения.
        Всего мгновение мне потребовалось, после чего я обхватила рукой его член, слегка сдавила и посмотрела в его глаза, полные дикого желания обладать. Перехватила инициативу в свои руки, приподнялась, давая понять, что не согласна ТОЛЬКО на его инициативу. Несколько мгновений он медлил, после чего сел на кровать, опираясь спиной на спинку. Я медленно провела руками по его животу, нежно задерживаясь кончиками пальцев на каждом кубике пресса, затем обхватила его член рукой и, опустив голову, коснулась головки языком.
        Нежно провела, впустила его ствол глубже. Обхватила губами, спускаясь ниже и поднимаясь вверх. Я не была ханжой, о минете знала многое, но с ним… его хотелось удивить. Не знаю, откуда этот энтузиазм, но уже через минуту я искренне наслаждалась глубоким минетом, во время которого то медленно посасывала, то нежно проводила языком по всей длине, то ускоряла темп, помогая рукой.
        В какой-то момент он опрокинул меня на спину и с рыком: «Хватит», вошёл в меня на всю длину, вырывая дикий крик, исходивший из глубины моего горла. Он двигался быстро, ускоряя темп, глядя мне в глаза и не разрывая зрительного контакта. Я извивалась, помогала ему, подавая таз вперёд подстраиваясь под его темп, кричала, стонала, до боли, до крови кусая губы, желая почувствовать то, что, я точно знала, он может мне дать. Внутри всё сжалось тугим комком. Чем-то это было похоже на то, что я чувствовала у стены гаража, но в сотни, если не тысячи раз сильнее.
        Я дрожала всем телом, меня трясло и подбрасывало, пока я не почувствовала, что он двигается ещё быстрее, буквально вбиваясь в меня. Вышел, перевернул меня на живот, заставляя приподняться и опереться коленями на кровать, прогнуть спину. Вошёл так же резко, быстро, вызывая боль, дарящую судорожное наслаждение. Спустя несколько секунд, когда он коснулся рукой клитора я, кажется, распалась на мелкие осколки. Внизу стало слишком влажно, я вздрагивала и уже не сдерживала стонов и криков, когда услышала:
        - Давай, Вииика, давай.
        Меня подбросило в последний раз, и куча мелких импульсов с невероятной скоростью разлетелась по всему телу, и я истошно закричала, закатывая глаза от наслаждения. Я всё ещё дрожала, когда услышала его дикий рык и почувствовала, как он вышел из меня в последний момент, и излился обжигающей жидкостью на мои ягодицы.
        Пожалуй, это были самые яркие впечатления от секса за всю мою сознательную жизнь. Лёша… с ним было далеко не так. У нас был… у меня, даже язык не поворачивается назвать это сексом. Скорее, какой-то перепихон под одеялом. Я не получала удовольствия, ни от самого акта, ни от Лёшиного неумелого кунилингуса. Да ни от чего не получала! Если была возбуждена, шла в ванну и завершала дело пальцами сама. Но вот Артур… кажется, он нашёл доступ к моему телу, играя на нём, как музыкант на арфе.
        Мой любовник лежал рядом и гладил меня по животу, когда раздался звонок его телефона. Он взял трубку, молча выслушал абонента, после чего ответил:
        - Успокойся, всё нормально, она у меня.
        Я резко села на кровати, уставившись на него в молчаливом вопросе.
        - Бери такси и приезжай, здесь всё и обсудим, - бросил он, прежде чем отключиться.
        - К-к-к-то это б-б-б-ыл? - нервно спросила я.
        - Твой муж. Одевайся, через час он будет здесь.
        - Зачем ты сказал ему?
        - Потому что он дома, тебя не нашёл, что я должен был сказать?
        - А почему он звонил тебе?
        - Поднял панику, что ты пропала, хотел, чтобы я помог ему тебя искать.
        - И что мы… я… ему скажем?
        - Всё зависит от твоего решения: либо мы всё ему рассказываем, как есть, либо… придумываем отмазку, в которую он поверит. Решать тебе, - уверенно говорит Артур, поднимается с кровати и идёт в ванную.
        Вот так вот. У него всё просто, а я впервые не знаю, как поступить!
        Глава 9
        Наспех принимаю душ, одеваюсь и иду на кухню. Пытаюсь не встречаться взглядом с Артуром. Мне не стыдно, но я не знаю, о чём с ним разговаривать. По-прежнему не понимаю, как объяснить мужу моё присутствие в квартире его лучшего друга. И я не просто пришла в гости буквально недавно. Я провела здесь ночь! На ум не приходит ничего стоящего, но и говорить мужу, что здесь я ему изменила с его лучшим другом, не собиралась. Каким бы он ни был, он точно не заслужил подобного.
        - Мы не будем ничего рассказывать, - не спрашивает, а утверждает Артур.
        Я набираю полную грудь воздуха и шумно выдыхаю, пытаясь собраться с мыслями. Медленно сажусь на табуретку, кладу руки на стол, переплетая пальцы.
        - Артур, - решаю поговорить вначале с ним, - я не могу Лёше в лоб сказать: «Я переспала с твоим другом». Он этого не заслужил.
        - А ты заслужила такого отношения? Чтобы тебя обзывали, посылали и опускали каждый раз. И не только дома, но и в гостях, при всех. Заслужила, Вика? Я не пойму, тебе это в кайф? - зло выдаёт Артур, так что я запоздало понимаю, что в этом вопросе у нас разные взгляды.
        Он молод, горяч, у него своя жизненная позиция. Он не любит недоговорённостей, предпочитая выкладывать информацию «в лоб». У него слишком сильно развито чувство справедливости, которое, увы, не всегда играет на руку.
        Я тоже не люблю юлить, но не в этом случае. Лёша, насколько бы он был не прав, не заслуживает того, чтобы узнать об измене жены. Предпочла бы скрыть это, но… не знаю, как сложится жизнь дальше. Больше не вру себе: я бы хотела продолжить наши отношения с Артуром. Отдаться им полностью, подарить ему всё, что смогу, но… мы слишком разные. Да и он…
        Мы ничего не обещали друг другу. Он предложил провести с ним ночь. Одну. Дальше я сама решаю, что делать. Разве нет?
        - Артур, давай подумаем, что мы скажем, потому что я не собираюсь ничего рассказывать Лёше. И тебя прошу молчать, по крайней мере, пока я не уйду от него.
        Кажется, он удивлён. Вижу, как Артур вскидывает брови, смотря на меня так, что я буквально прирастаю к табуретке.
        - Ты уйдёшь от него? - удивлённо выдаёт он.
        - Да, - уверенно произношу я, - для меня не существует жизни с ним после измены.
        Артур смотрит на меня немигающим взглядом, а после отводит глаза и выдаёт:
        - Будешь кофе?
        У него всё так просто! Кофе!
        - Буду, но я бы предпочла сначала поговорить с тобой и договориться о том, что скажем Лёше.
        - Я сам с ним поговорю, - перехватывает инициативу мой ночной любовник.
        - Но…
        - Я всё сказал.
        Что ж, отлично! Впервые за всю жизнь после замужества чувствую, что за меня всё решили и… не знаю, каково это. Не могу понять. У нас с Лёшей совсем другие отношения. Если что-то нужно - решаем вместе. Хотя… как вместе? Все семейные проблемы я решаю сама, а он любезно перекидывал их на мои плечи, говорил, что у меня разбираться лучше получается.
        А я, дура, верила. Все восемь лет упорно не замечала, как на мою голову регулярно льют ведро помоев. И не кто-то там, а собственный муж! Благодаря ему я превратилась в жалкое подобие женщины, закатала себя в какую-то скорлупу, ещё и радовалась, что у меня, оказывается, всё хорошо. Лохушка!
        Вспомнила, как три года назад послала свою подругу, утверждавшую, что я изменилась, стала серой, домашней, превратилась невесть в кого и ради чего? Ради «вот этого»? Она всегда называла Лёшу «вот это» или «недоразумение». Я злилась, нервничала, постоянно его защищала, пока, наконец, не решилась послать её. Засунула подальше больше двадцати лет дружбы, веселья, взаимопомощи и выручки. Просто послала её, сказав, что она завидует моему счастью.
        Первые годы после знакомства с Лёшей, я просто была слепой, уверяла Аню, что он меня любит, а я без ума от него. Она молчала и просто ухмылялась, но когда я собралась за него замуж, настроилась негативно, сказав, что я полная идиотка, раз решила связать свою жизнь с таким мудаком. Пропустив её слова мимо ушей, я молча выскочила за него замуж и ничего не омрачало моего счастья: ни бытовуха, ни необходимость работать на нескольких работах, ни постепенно сходящие на нет отношения и, как следствие, отсутствие сексуальной жизни.
        Боже, я не замечала этого ещё месяц назад! Меня устраивало далеко не всё, но я частично винила себя, правительство, окружающих, начальство с отсутствием работы с нормальной зарплатой, кого угодно, но не Лёшу. Да, в последний год всё было и вовсе неидеально, но… жить было можно. Сейчас же… меня передёрнуло от одной мысли, что придётся спать с ним в одной постели, слушать его унижения, ультиматумы, требования и оскорбления. Нет! Всё, с меня достаточно!
        Погрузившись в свои раздумья, не сразу услышала звонок в дверь, а когда до меня, наконец, дошло, в комнату уже входил Лёша. Воспалённые глаза, мутный взгляд, раскрасневшиеся нос и щёки, он слегка пошатывался. Неужели, до сих пор не протрезвел? Уже почти обед! Или, может, снова выпил?
        Он зашёл и молча уставился на меня, прошёлся взглядом по лицу, опускаясь ниже. Я выглядела точно так же, как и вчера, разве что без макияжа, который пришлось смыть из-за подтёков. Сзади Лёши показался Артур, и я мысленно успокоилась, расслабилась. Если разговор пойдёт не в то русло, я могу быть спокойна, зная, что за меня наверняка будет, кому заступиться.
        К счастью, в этом нет необходимости. Лёша безоговорочно верит словам Артура. Его басня до невозможности банальна: рано уехал с праздника к девушке, по пути увидел, что я иду домой, подвёз и довёл до подъезда. Хотел проводить до квартиры, но оказалось, что я потеряла ключи. К соседке не дозвонились, ну и Артур предложил переночевать у него. Любезно предоставил свою кровать, сам спал на диване.
        - Почему ты не поехала к маме? - задал вполне резонный вопрос Лёша. Пока я судорожно соображала, что говорить, Артур пришёл на помощь:
        - Боюсь, что это моя вина. У меня заканчивалось топливо, а перспектива спать в чужом доме, мне не улыбалась, ну и пришлось забирать твою жену к себе. Ты ревнуешь, что ли?
        - Гонишь, Артур? Я же знаю, какие у тебя вкусы. Тебе моделей подавай, а у меня жена простая.
        Вот вроде ничего такого, но я просто оторопела от этой наглости. Офигеть! Неужели так было всегда? Он регулярно вот так скрыто надо мной издевался? Унижал и сравнивал с землей, заставляя чувствовать себя никчёмной? Резко встала с табуретки, выдавила из себя улыбку и сказала:
        - Поехали домой. Я бы ещё поспала, на новом месте просто невозможно выспаться, всё время ворочалась.
        - Да, едем родная, - Лёша приобнял меня за талию и повёл на выход, а мне ужасно захотелось сбросить его руку и закричать о том, что я его бросаю. Сдерживаю себя из последних сил, пытаюсь не смотреть на Артура, когда обуваюсь, и мы выходим из его квартиры.
        Только на улице могу вдохнуть полной грудью. Пока ждём такси, я витаю в облаках. В голове пусто, потому что мысленно я всё ещё кончаю под пальцами и членом лучшего друга мужа.
        Когда подъезжает машина, я уверенно забираюсь внутрь, сажусь на заднее сидение и отворачиваюсь к окну. Мелькают дома, магазины, рестораны, торговые центры, но мои мысли всё так же далеко. Я не сразу соображаю, что мы приехали, приходя в себя только после того, как Лёша бесцеремонно дёргает меня за плечо.
        За всю поездку мы не сказали друг другу ни слова. Это неправильно, но я упорно ничего не замечаю, поднимаюсь на второй этаж, машинально тянусь в сумку за ключами, когда голос мужа заставляет вздрогнуть:
        - Что ты делаешь?
        - Прости, - улыбаюсь, как могу, - я забыла, что потеряла ключи. Потянулась на автомате.
        Вру, не краснея. Лёша достает из кармана ключ, вставляет его в замочную скважину и пропускает меня внутрь. Я захожу, хочу снять сапожки, но муж, захлопнув дверь, не даёт мне такой возможности. Он прикладывает руку к моей шее, больно толкает, прижимая к стене, и выдыхает в сантиметре от моего рта:
        - Думаешь, я поверил в эти сказки?
        Холодею от ужаса и распахиваю глаза. Никогда не видела его таким. В памяти всплыл эпизод из нашего прошлого:
        « - Я так тебя люблю, - шептала я, - так люблю, мне ведь никто не нужен кроме тебя.
        - И я тебя люблю, но узнаю, что изменила - убью!»
        Страх сковывает моё тело, сдавливает своими тисками. Смотрю в его бездонный, полный ненависти взгляд. Его ноздри причудливо раздуваются, а пальцы руки начинают сдавливать мою шею, не давая возможности освободиться. Да что там освободиться! Я уже начинаю задыхаться от ужаса, а вдохнуть не получается - пальцы мужа сжимаются всё сильней…

* * *
        Как там говорят? В предсмертной агонии мимо проходит вся жизнь? Она у меня пролетела за секунду. Я смотрела на Лёшу безумным взглядом, видела, насколько он серьёзен, чувствовала, что ещё чуть-чуть и я задохнусь, начну брыкаться, а потом… потом наступит успокоение.
        Невольно думаю о том, что нужно было рассказать правду ещё там… в доме у Артура. Там у меня всё ещё был бы шанс выжить и развестись. Артур не предлагал мне любви до гроба, не говорил, что не сможет без меня жить, не хотел встречаться, но он бы помог.
        Внезапно всё прекращается. Лёша убирает руку, но не отходит, смотря на то, как я откашливаюсь, вдыхая воздух. Что это? Возможность продлить своё удовольствие? Дольше поизмываться над своей женой? Что он преследует?
        Я всё ещё кашляю, издавая болезненно-рванные звуки, захлёбываясь собственной слюной. Мне страшно. Впервые я понимаю, что недооценила Лёшу. А, может, я знала, что так будет, но позволила себе расслабиться, поверить в чудо, заставила себя считать, что может быть иначе.
        Внезапно слышу, как он смеётся. Поднимаю голову и удивлённо смотрю на то, как он улыбается, как на лбу собирается глубокая морщинка, а под глазами впадают глубокие ямы.
        - Ну, ты даёшь, бусинка, - говорит он, - такое ощущение, что реально переспали, - договаривает и снова беспрерывно смеётся.
        Молча стою и смотрю на него, не в силах издать и звука. Реальность всё ещё не дошла до меня. Видимо, кислород не сразу попал в мозг, потому что я прихожу в себя, когда Лёша уже разувается и идёт на кухню. Я медленно начинаю соображать, шестеренки моего мозга крутятся с удвоенной силой и меня пробирает злость.
        То есть он просто пошутил? Серьёзно?
        Я быстро стягиваю сапоги и иду в нашу спальню. Беру свою домашнюю одежду, две пары трусиков, лифчик и захожу в ванную, закрываясь на шпингалет. Стягиваю с себя одежду и смотрю в зеркало. На шее остались красные следы. Завтра там будут синяки, а он просто пошутил…
        Открываю воду, слыша успокаивающий шум воды. Нет. Мне нельзя уходить. Нельзя сейчас. Если скажу, что ухожу, он решит, что что-то было и… я уже не уйду… не смогу. Он сделает всё, чтобы сломать меня окончательно, растоптать во мне женщину, раздавить морально, а возможно и физически. Я не льстила ему, знала, что если скажу об измене или у него будут доказательства, он спокойно доведёт начатое до конца.
        Сейчас я впервые взглянула на мужа по-другому. Не глазами влюблённой дурочки. Я увидела его со стороны. Заметила его недостатки. Увидела его так, как моя подруга, как коллеги с работы, регулярно уверяющие, что такую красотку, как я, муж должен ежедневно забирать с работы, носить на руках, одаривать вниманием. Я отмахивалась, хохотала и воспринимала это за лесть. Ни черта это была не лесть! Это правда! Правда, которую я не замечала.
        Впервые поняла, как меня видели со стороны. Я не была наседкой. Привлекательная, общительная и весёлая - такой я была везде, где не было вечно угрюмого Лёши, готового оттачивать мастерство унижения и делать из меня шлюху, дрянь, стерву… да кого угодно!
        - Эй, бусинка, - голос Лёши прозвучал миролюбиво, но я только скривилась, - ты что, обиделась?
        Хотелось крикнуть: «нет, потому что я трахнулась с твоим другом, пока ты дрых в угаре», но вместо этого просто промолчала. В дверь снова поскреблись, и я не выдержала:
        - Лёша, можно я спокойно помоюсь? - раздражённо произнесла в надежде, что он поймёт и уйдёт. Увы…
        - Ну, бусинка, пусти меня к себе, я тебе массаж сделаю.
        - Нет, Лёша. Сделай мне кофе, ладно? - нужно занять его чем-то, чтобы он ушёл.
        Он что-то буркнул, и я услышала, как на кухне загремела посуда. Не прошло и двух минут, как что-то упало и Лёша, громко чертыхнувшись, прокричал:
        - Сама себе кофе сделаешь!
        Спустя ещё пару минут хлопнула входная дверь и я, наконец, смогла расслабиться. Меня медленно потряхивало. Я даже не представляла, что когда-то решусь на то, что сделала ночью. Никогда не думала, что смогу изменить. Я, которая никогда не принимала и не понимала измен, не искала оправданий для мужчин и женщин. Считала ли я, что опустилась? Нет! Скорее, наоборот.
        Чувствовала себя молодой. Взбалмошной, яркой, дикой, готовой на рискованные поступки. Я ощущала себя живой! Сколько можно загонять себя в какие-то рамки? Обстирывать мужа, готовить еду, работать на двух работах, потому что он не зарабатывает нормально? Я устала! Пора пожить для себя.
        Я всё лежала и думала о том, что произошло? Что меня так изменило? Усмехнулась. А разве непонятно? Артур…
        Он стал тем спасательным жилетом, который я с радостью приняла, чтобы выбраться из утянувшей меня пучины лицемерия, регулярных унижений и издевательств. Он вдохнул в меня жизнь. Я начала себя ценить, улыбаться, радоваться и мечтать. Я поверила в то, что могу быть красивой, привлекательной, желанной. Нет, он не обещал мне любви, не говорил, что хочет большего, чем просто одна ночь, не звал замуж, но он помог понять мне, что я живу не так.
        Вздрогнула, когда услышала, как хлопнула входная дверь. Послышались торопливые и слегка неуклюжие шаги Лёши.
        - Бусинка, сколько можно купаться? Я уже и тортик купил, - радостно прокричал Лёша.
        «На какие деньги?» - хотелось спросить мне, но вместо этого вылезаю из ванной, насухо вытираюсь, одеваюсь и выхожу, закидывая одежду в стирку. Идти к Лёше на кухню не хочется, но мне нужно чем-то себя занять. Подумать. Решить, как сделать так, чтобы он ничего не узнал, чтобы не заподозрил, что я ухожу.
        Медленно захожу на кухню, открываю холодильник, достаю фрукты для салата, сладкий ежевичный йогурт для заправки. Только бы он молчал…
        - Бусинка, ну ты чего? Я же прикололся, - вполне себе весело говорит он, а я упорно рассматриваю апельсин. - Я же знаю, что ты у меня не такая. Да и посмотри на себя. Где ты, где Артур? Неужели я мог бы приревновать? Это же смешно!
        Я не сорвусь. Всё будет хорошо. Дыши, Вика, вдох-выход, вот таак, ещё чуть-чуть и ты будешь свободнаааа…
        - Я не обижаюсь, - ровным тоном отвечаю, стараясь пропустить мимо ушей его оскорбления. Вспомню о них потом… мне нужно время, а после я всё выскажу.
        - Правда?
        - Да.
        - Ну и хорошо.
        Кажется, только сейчас ко мне доходит, что Лёша вовсе меня не чувствует. Не замечает моих реакций, тона. А что он замечал за пять лет, кроме того, что я одеваюсь, крашусь и веду себя, как шлюха? Ответ напрашивается сам по себе.
        - Тут это, бусинка, у меня заказ наклёвывается в городе. Там приличная сумма, так что отказываться было бы глупо и… отпустишь меня на день?
        Нет… мне же не может так везти… Ведь не может же!? Но мне везёт. Лёша говорит вполне серьёзно и собирается уехать уже сегодня вечером. Жаль, что не прямо сейчас. Я бы успела собраться и даже найти квартиру, а так… так придётся пожить в отеле и желательно подальше от нашего района.
        - Конечно, отпущу, - чуть более радушно отвечаю я, начиная с энтузиазмом нарезать овощи.
        - Вииик, - тянет Лёша, - я так тебя хочу.
        - У меня месячные, - вру, не глядя, зная, что он и не поймёт.
        - В чём проблема? Сделай минет.
        - Лёша, я не совсем в настроении, устала, у меня жутко болит голова, потому что я не выспалась.
        - Не боишься, что меня у тебя уведут? - шутливо спрашивает муж.
        На языке вертится сразу несколько колких ответов: «когда развод?» «сколько доплатить той дуре», «кому ты, нахрен, нужен, дорогой» и ещё несколько вариантов, но вместо них, я просто выдаю:
        - Нет, милый, я же знаю, что ты мне верен.
        Глава 10
        Чужая женщина запретна для меня,
        Я не любил измен, предательства и лжи,
        Она была его… чужой, а я…
        Звонил, мечтал, хотел увидеть с нею сны.
        Она замужняя, а я свободен,
        Она его. Нет, ложь! Она - моя,
        Она одна, а я всё так же превосходен,
        Она моя. Нет, ложь! Она теперь ничья…
        Адалин Черно
        Я её отпустил. Она ушла со своим мужем ещё два дня назад, а я даже не взял её номер телефона. Чувствовал себя сейчас идиотом.
        - Артур, ты меня слышишь? - донёсся голос отца.
        - Да, - глухо отвечаю, понимая, что не слышал ни слова.
        - И о чём я говорил? - раздражённо произносит он.
        - Ладно, я тебя не слушал, - иду на попятную.
        Я сижу в его кабинете уже минут сорок, пытаясь вникнуть в то, что он говорит, но пока безрезультатно. Да, это точно мне не на руку. Я на испытательном сроке. Отец пытается понять, стою ли я того, чтобы доверить мне свою компанию, а я… не хочу.
        Нет, ещё неделю назад я упорно старался, чтобы стать достойным приеемником, сутками сидел в офисе, чертил графики и отчёты. Не знаю, что изменилось, но я больше не хотел этим заниматься. Смотрел на отца, вспоминал его дни, проведённые не дома. Я могу на пальцах посчитать время, когда он присутствовал хотя бы на праздниках. Да, мы с матерью ни в чём не нуждались, но его рядом не было.
        Хочу ли я того же? Уже нет. Ещё неделю назад хотел. Мне не нужны были праздники, девушки, жена и дети, я был готов полностью погрязнуть в работе, окунуться в неё с головой, но это было раньше…
        Встретив Вику, я понял, что не хочу. Это не моё. Постоянно пропадать на работе и орать на сотрудников вместо того, чтобы быть с семьёй? Осознал, что у меня, по сути, нет даже девушки, но я всё равно не хочу. Вика меня изменила. Не знаю, что произошло, но у меня сдвинулись приоритеты.
        - Что с тобой в последние дни, Артур? - мягко спросил отец, но я знал, что это обманчиво. Стоит мне сказать, в чём дело, как милость сменится на гнев, а я буду выслушивать череду никому не нужных упрёков.
        - Я не хочу возглавлять компанию, - внутренне я готов к тому, что сейчас произойдёт.
        Я знаю каждое слово, которое он скажет: «неблагодарный сын», «я столько старался», «на кого мне это оставлять?».
        Всё так и выходит. Я выслушиваю часовую тираду отца о том, насколько я хреновый, не ценю то, что он для нас делал, не хочу работать, а под конец слышу то, чего и ожидал:
        - Я не дам тебе больше ни копейки, - грозится отец.
        Наверное, я должен испугаться. Задуматься о том, чтобы исправиться и что-то сказать в своё оправдание, но вместо этого я просто отвечаю:
        - Мне не нужно, - достаю из кармана ключи от ауди и бросаю их на стол. - Квартира снята на заработанные мною деньги, так что прости, - вижу, что отец не ожидал.
        Да что там! Я сам не ожидал от себя такого решительного поступка. Вижу, как брови отца хмурятся, как он пронзительно смотрит на меня, пытаясь угадать причину ухода и столь лёгкого расставания с машиной. Видимо, ему не удалось меня понять, но уже спустя пару минут он тихо говорит:
        - Машина твоя. Это был подарок.
        - Как скажешь.
        Странно. Он мой отец, но я не знаю, что ему сказать. Мы не были близки, не ходили на рыбалку, он не посещал школьную линейку, не приходил на выпускной ни в школу, ни в университет. Было ли мне обидно? Я привык. Отец - это его работа. Ни семья, ни друзья не заменят ему его компанию.
        - Ты влюбился?
        Его вопрос эхом отдаётся в моей голове, и я задумываюсь. Влюбился? Нет. Скорее, пересмотрел свою жизнь. Вика… она немного изменила мои планы, и я никак не мог понять, каким образом ей это удалось. Мы провели вместе ночь и утро, даже не сутки. Я помешался на ней за две встречи, а когда увидел в Новый год… не смог сдержаться.
        До последнего не верил, что она согласиться. Сядет в мою ауди и поедет со мной домой. Это что-то из ряда фантастики, но она это сделала. Когда я трахал её, думал, что будет после, какой она будет утром. Я настолько сильно хотел её…
        Она была такой… настоящей. Извивалась, стонала, кричала, а её оргазм… чёрт, от одного воспоминания в штанах становилось туго.
        - Артур, - отец возвратил меня в реальность.
        - Нет, папа, но я встретил девушку.
        - Ты влюбился, - уже без вопроса сказал отец, растягивая рот в улыбке. - Я знал, что рано или поздно ты это скажешь. Знал, что ты не будешь работать в компании. Ты техник, Артур, но ты не чувствуешь компанию.
        А вот это что-то новое. Никогда не думал, что отец скажет что-то подобное.
        - Я специально дал тебе испытательный срок. Я знал, что ты не будешь здесь работать, но ты упорно доказывал обратное до сегодняшнего дня.
        - То есть ты оставишь финансовую поддержку? - я знал, что он этого не сделает, впрочем, мне это было и не нужно.
        - Нет, конечно. Ты должен найти себя. Вот и ищи. Я поддержку бизнес-план, любое твоё решение, если оно будет прибыльным, но просто так денег не дам.
        - Мне и не надо, папа, - встаю, забираю ключи от ауди, бросаю их в карман и иду к выходу. У двери из матового стекла, на которую нанесён логотип компании, останавливаюсь, разворачиваюсь и произношу: - Я не влюбился.
        Вижу, как отец усмехается, спокойно выдерживая мой уверенный взгляд. Я ухожу. Выхожу из компании, сажусь в ауди и еду к ней. Не знаю зачем, но мне нужно её увидеть, узнать, что всё хорошо.
        По пути вспоминаю её оргазмы. Я помню каждый сантиметр её тела, каждую полученную эмоцию, помню, как она дрожала подо мной, как орала от удовольствия и просила показать ей. А ведь я показал не всё. Сколько ещё я оставил за кадром. С ней хотелось по-другому: нежно, спокойно, романтично. Получалось с трудом, но и всю гамму чувств я ей передать не смог. Не знал, что ей нравится, к чему она привыкла. Я боялся её спугнуть.
        Я любил жёсткий, быстрый и безудержный секс. Меня называли «дикий». В постели, в жизни, в отношениях. Я был таким, но не с ней. Тех редких красоток, с которыми я проводил ночь, всё устраивало, но они были опытными. Вика же… она восемь лет прожила с мужем, но когда я её трахал, создавалось ощущение, что ничего не знает о сексе.
        С ней мне захотелось чего-то другого, я желал доставить удовольствие ей и получил его сам. С ней, как мне казалось, я получал не только физическое, но и эмоциональное удовольствие. Она разительно отличалась от тех, к кому я привык. Далеко не модельная внешность и фигура, но она меня цепляла настолько… как Лёша этого не видел, я не знаю. Почему её унижал, обзывал и вообще ни во что не ставил - тоже. Такую, как она, хотелось носить на руках, оберегать, подставить своё плечо, поддерживать и… да… трахать, не вылезая из постели.
        Я наивно полагал, что мне хватит одного раза. Думал, что ночь с ней выветрит дурацкие мысли, подарит освобождение от неё, но нихренааа. Чем дольше я её не видел, тем больше хотел к ней. Я не чувствовал, что это любовь. Скорее, потребность в том, чтобы она была рядом. Я переживал о том, как она, что с ней, с ним она или смогла уйти.
        После того, как я увидел Лёшу с другой стороны, я уже не знал, чего от него ожидать: скандалов, дальнейших унижений или, не дай бог, побоев. Мы дружили с Лёшей в школьные годы. Я был малым сопляком, а он старше на семь лет. Уже тогда мой отец строил карьеру, а мать была занята маникюром и салонами. Я предпочитал улицу, собственно, как и Лёша. Мы познакомились, когда мне было восемь, а ему пятнадцать.
        Не знаю, почему он обратил внимание на такого сопляка, как я, но он возился со мной, защищал от старших, стоял горой. Я считал его лучшим другом, потому что если бы не он… наверняка, я бы ходил с синяками, был бы эдаким задротом, хотя и с богатеньким папочкой. Таких, как я, сынков-мажоров, не любили, а сидеть сутки дома я не хотел. Лёша меня защищал. Когда мне было одиннадцать, у отца получилось с работой в другом городе, и мы уехали. На новом месте было трудно, но через несколько лет я возмужал, ходил в качалку, пубертатный период прошёл, и лет в пятнадцать я завоевал признание ровесников.
        С Лёшей мы потеряли связь. Отец вернулся сюда ещё пять лет назад, а я остался учиться. Когда приехал, сразу же нашёл Лёшу. Он жил там же, где и раньше, бабушка умерла, оставив ему квартиру. Женился, работал программистом, стал… спокойным, что ли. Мы общались несколько месяцев, он несколько раз пытался познакомить меня с Викой, но всё срывалось в последний момент, то она не захотела в гости к Игорю, то не получилось у меня. С Игорьком, кстати, тоже познакомились через Лёшу. Странно, но их компания меня не раздражала. Пьют больше, чем надо, но где таких нет. В Москве гуляли ещё больше, правда, дешёвой самогонке предпочитали дорогое пойло, но разве это что-то меняет?
        Меня всё устраивало до тех пор, пока я не встретил её, пока не увидел, как Лёша с ней обращается, как на это реагируют остальные. Я и раньше подмечал, что в их компании не очень-то уважают женщин. Взять даже Игорька. Он Ленку материл, как мог. Но ей, кажется, даже нравилось. Она улыбалась и посылала его в ответ. Всех всё устраивает. Вике же это не нравилось. Не знаю, как там было дома, но в гостях она тушевалась и отводила глаза, выходила и плакала. Не знаю, сколько раз так было до меня, но мне хватило раза, чтобы засомневаться в Лёше.
        Я всё ещё считал его своим лучшим другом. Он когда-то помог мне, защищал, и я просто не мог думать по-другому, хотя сейчас… я сомневался. Прошло двенадцать лет. Мы изменились. Где-то на подсознании понимал, что наша дружба закончилась сразу, как только я обратил внимание на его жену. Может, я и вовсе не считал его другом? Называл, но подсознательно был не согласен? Я не мог ответить на эти вопросы, но чувствовал себя виноватым. Кто знает, какие у них были отношения. Может, виноват как раз я. Восемь лет вместе, хочется чего-то нового и тут я с баблом, нежными словами и защитой.
        Блядь! Нет!
        Подрулил к дому, вышел из машины. Я больше не буду в ней сомневаться. Она доказала, что на это нет оснований.
        Зашёл в подъезд. В нос сразу же ударил запах тушёной капусты и гари. Явно кто-то не умел готовить. Поднялся на второй этаж и понял, что воняет, как раз, из Лёшиной квартиры. Странно…
        Позвонил в дверь, но никакой реакции. Толкнул ручку. Она поддалась. Внутри всё похолодело. Невольно вспомнил фильмы ужасов. Бред, но всё же.
        К счастью, ничего страшного не произошло. Лёша сидел на кухне с бутылкой водки и тарелкой той самой подгорелой капусты. На столе стояло несколько банок с соленьями, в раковине гора грязной посуды.
        - Что случилось? - выдавил я из себя.
        - Она ушла, - горько произнёс Лёша.
        - Кто?
        - Жена моя… ушла…
        Наверное, я должен сочувствовать и сопереживать, но внутри разлилось приятное тепло. ОНА. УШЛА. ОТ. НЕГО.
        - А знаешь почему? - развязно произнёс Лёша, поднимая на меня свой затуманенный взгляд.
        - Почему?
        - Эта тварь мне изменила, - уверенно сказал он.
        - Она тебе так сказала?
        - Нет, конечно. Но я-то знаю. Она всю жизнь хотела другого мужика. Жила со мной, а мечтала о ком-то другом. Фильмы свои сопливые смотрела, книжки читала и на работу ходила. Знаешь, зачем? Чтобы витать в облаках и не быть рядом со мной. Эта мразь точно ушла к любовнику. Наверняка трахнулась с кем-то, пока я был в отъезде или ещё раньше, когда позже возвращалась домой. Она… документы на развод подаёт, слышишь, друг? На развод! Хера с два я ей дам развод! - Лёша резко встал, покачнулся, упёрся в стену и прорычал: - Убью, тварь, но развода не дам!
        - Оу, друг, угомонись, - забрал со стола водку, вылил её в раковину. - Харе бухать уже, Лёша. Ушла и ушла. Всё. Она так решила. Убивать-то за что? Или ты сесть хочешь? Сам-то как к ней относился? Забыл? Со стороны заметно, что никак, Лёша. К бабе своей матами не обращаются.
        - Да ну? А ты много знаешь? Городской фраер приехал, - иронично произнёс Лёша. - У нас тут люди такие, понял? Не знаю, как там в Москве, но тут по-другому, тут город поменьше будет. Люди поразвязней. Мы так привыкли, понял?
        Понял, но вовсе не то, что он пытался доказать. Я осознал, что он мне не друг, и уж точно не лучший. Мне было неважно, какой город и откуда человек. Гнидой можно было быть и в мегаполисе, и в селе, собственно, как и нормальным мужиком. В их компании такие были, но Лёша….
        Вот в эту секунду понял, что он к ним не относится. Я думал, что он остался тем же добрым парнем, который когда-то мне помог, но увы… время идёт, люди меняются и… как оказалось… не в лучшую сторону.
        - Вот поэтому, Лёша, она от тебя и ушла. Ты не видишь себя со стороны, смешиваешься с грязью и говном.
        Я уже намеревался уходить, как в спину мне прилетело обвинение:
        - А может это ты?
        - Что я?
        - Ты её трахнул, а? Может, в тебе дело, а дружок?
        - Может и во мне, - тихо сказал и пошёл на выход.
        Мне было пофиг, как он это воспримет, возьмёт на свой счёт или пропустит мимо ушей, но находиться здесь я больше не хотел. Лёша что-то ещё говорил, пытался выйти, но я его не слушал.
        Мне нужно найти её.
        Глава 11
        Я всё ещё не верю, что у меня получилось. Не могу осознать, что мне таки удалось сбежать от него, собрать вещи и уйти. Мне помогла Аня - моя бывшая подруга. Звонить Ленке я не стала, потому что она сразу бы растрепала Игорю, а тот, в свою очередь, набрал бы Лёшу, а это - прямая угроза новой жизни!
        Аня помогла. Заняла денег, нашла квартиру на другом конце города, подальше от прежней жизни, приехала за мной и отвезла на новое место. Я забрала самое необходимое: вещи, косметику, несколько украшений. Обручальное кольцо оставила в спальне на тумбочке вместе с запиской, где сообщила о своём решении:
        «Я подаю на развод. Не ищи меня, я не вернусь. Номер мобильного я сменила. Я устала от унижений и оскорблений, это не жизнь».
        На следующий же день написала заявление на увольнение, потому что знала, что на работе Лёша будет искать меня в первую очередь. Я не хотела с ним видеться. Знала, что он будет просить вернуться, говорить, что изменится или же пойдёт по другому варианту и начнёт запугивать, говорить, насколько я немощная, снова пускать в ход унижения и слова о том, что я никому не нужна. Мы поговорим, но… потом.
        Только сейчас, будучи вдали от мужа, я поняла, что такое настоящая жизнь. Да, мне не хватало денег, потому что я не успела ничего скопить за совместную жизнь, не было уверенности в том, что будет завтра, но я была свободна. Мне больше не нужно думать, что надеть, чтобы не вызвать недовольства, что сказать, чтобы в ответ не прилетело оскорбление. Я могу жить так, как хочу. Счастье!
        Я мечтательно улыбнулась. Документы на развод поданы, а буквально вчера позвонила Аня и сказала, что нашла для меня работу администратором в ресторане, недалеко от квартиры, где я теперь обитаю. Зарплата более чем хорошая, персонал адекватный. Мечта, а не работа!
        Номер, как и написала в записке, сменила. И хоть с момента моего ухода прошло уже две недели, мне было страшно. Я боялась, что Лёша найдёт меня, как-то вычислит, начнёт донимать. Нет, в этом случае я была готова на всё, вплоть до написания заявления в полицию, но… хотелось развестись тихо и спокойно. Чтобы никаких скандалов, истерик, деления имущества. Я ни на что не претендую - он спокойно ставит подпись.
        Идеально, но не о Лёше. Я знала, что он будет упираться до последнего, проклинать меня, на чём свет стоит, поднимет на ноги всех моих и своих родственников, даже дальних. В общем, сделает всё, чтобы смешать меня с грязью. Расскажет о том, какая я дрянь, а он хороший, оповестит о регулярных изменах, сообщит, как пахал сутками, пока я, неблагодарная, даже супа нормально сварить не могла.
        Откуда я всё это знаю? Опыт развода у нас уже был. Три года назад я не выдержала его пьянок, и так же, как и сейчас, собрала вещи и ушла, правда, к маме. Какой же неблагодарной скотиной я, оказывается, была. В то время столько нового о себе узнала. И то, что я тварь последняя, и то, что никогда его не любила, трахалась направо и налево, изменяла, как могла и с кем попало, всю зарплату тратила на шмотки и косметику. Я когда это узнала, была в глубоком шоке, но Лёша быстро исправился. Носил цветы, дарил подарки, ухаживал. Всё, как в то время, когда мы встречались: романтично и впечатляюще.
        Благодаря его настойчивости и постоянной гундёжке со стороны мое мамы, которая считала, что у меня идеальный муж, я вернулась обратно. Вначале и не жалела. Всё было хорошо. Потом всё возвратилось на круги своя: и пьянки, и гулянки, а в довесок добавились оскорбления и обвинения. Когда уходила впервые, хотела его проучить, но знала, что вернусь, а сейчас… я ушла для себя. Сбежала, чтобы начать новую жизнь, перевернуть страницу под названием Лёша и… наконец-то вдохнуть спокойно.
        Вздрогнула, когда в дверь позвонили. Медленно подошла и посмотрела в глазок: Аня. Выдохнула и открыла дверь.
        - Привет, - подруга буквально влетела в коридор, вручила мне пакеты и принялась снимать сапоги.
        - Привет. Это что? - подняла пакеты вверх, трухнула ими и в одном услышала звон. Ну, поняяяятнооо!
        - Как это, что? - Аня искренне удивилась. - Ты, дорогая, послала меня три года назад. О тебе ни слуху, ни духу, а теперь вот ты появляешься и что же? - вижу, как она приподнимает одну бровь. - Ты просишь помочь, я всё делаю, как ты просишь и что, мы даже не выпьем? Нееетт, родная, так дело не пойдёт! - уверенно заявляет она и идёт на кухню.
        Я семеню следом и понимаю, что невероятно довольна её приходу. Кто, как не она, меня поддержит, поможет и вселит уверенность? Вот, послушала бы её три года назад, так бы и не жили с Лёшей, а сейчас… а, что и говорить! Дура!
        Прошла на кухню следом за Аней. Подруга аккуратно достала из пакета три бутылки вина - нет, она точно рехнулась! - кто же пить столько будет? Вижу, как она берёт другой пакет, вываливает оттуда коробку конфет, сыр, суши, пиццу. Поворачивается ко мне и выдаёт:
        - Ну, и чего стоим? Доставай бокалы, тарелки, сервируй стол, будем обмывать наше примирение.
        Поддаюсь порыву и обнимаю Аню.
        - Прости меня, что я перестала с тобой общаться.
        - Ой, всё, Вика. Дура ты была, а на таких не обижаются, - весело отвечает Аня, обнимая меня в ответ. - Ну, всё. Давай будем отмечать.
        Мы допивали уже вторую бутылку вина, когда Аня выпалила:
        - Хватит! Ты мне скажешь, а ещё лучше покажешь, кто тот самый мужчина, который открыл тебе глаза на твоего удода?
        - Я не… я сама так решила, - уверенно заявляю я.
        - Да, конечно! Сама она решила! Вспомни, сколько раз я тебе говорила, что он лось, недоумок и недостоин тебя. И что? Ты меня послала! Мы дружили с самого садика, больше двадцати лет, а ради этого гамадрила, ты меня послала! МЕНЯЯЯ!!! Не могла ты сама до этого допереть, - уверенно заявляет она. - Ты же жила, как рабыня, утром на работу, вечером домой, а отношение этого его… бррр, - заметила, что её передёрнуло, будто от холода.
        Понимала, что она права. Я не из тех, кто осознаёт сам. Мне нужно носом и больно, тогда я понимаю. Говорить с Аней об Артуре не хотела. Не потому, что было нечего рассказать, о нём таки было что говорить, но… я не хотела. Я не знала, кто мы друг другу. Вероятно, никто. Он получил, что хотел, я открыла глаза на свою семейную жизнь, мы провели вместе незабываемую ночь. Мы ничем друг другу не обязаны, но я вспоминала о нём. Наверное, даже слишком часто…
        - Ооо, - протянула Аня, - понятно!
        - Что такое?
        - Ты себя в зеркало видела, Данилова? Глазки горят, щёчки краснеют, - хихикнула подруга.
        - Ой, всё, - махнула рукой, но так и застыла, услышав звонок в дверь.
        Бросила взгляд на телефон, нажала на кнопку: «почти два часа ночи». Внутри всё похолодело от мысли, что это может быть Лёша.
        - Ты кого-то ждёшь? - неожиданно спросила Аня, так что я аж подпрыгнула.
        - Н-н-н-ееет, - тихо проблеяла, чувствуя, как по телу пробегает озноб, а на глаза наворачиваются слёзы.
        - Ты чего? - замечает моё состояние подруга.
        - А вдруг это… - голос срывается, я сглатываю застрявший ком и произношу: - Лёша.
        - Успокойся. В подъезде горит свет, в двери глазок.
        Я вдыхаю и выдыхаю, а тем временем звонок становится настойчивей. На ватных ногах иду к двери. Меня потряхивает от страха и неизвестности. Я медленно подхожу и заглядываю в глазок. Выдыхаю и прислоняюсь лбом к двери, щёлкая защёлкой и поворачивая ключ, чтобы открыть. Впускаю Артура в квартиру. Он не успевает войти, но сразу же подхватывает меня под ягодицы и поднимает на руки, одной ногой толкая дверь. Утыкается носом мне в шею и шепчет:
        - Я соскучился, - обжигает поцелуем мочку уха.
        Опускает меня на пол, смотрит мне в глаза, прижимается лбом к моей голове и проводит губами по моим губам, обжигая и дразня.
        Я впервые не знаю, как себя вести, его лицо в опасной близости, но он не целует и вообще не предпринимает никаких попыток сблизиться. Не знаю, сколько мы так стоим, но нас прерывает Аня:
        - Ох, йо, - всё, что она может выдавить, застав меня с незнакомым ей парнем.
        Я немного отстраняюсь, но Артур не отпускает далеко, по-хозяйски размещая руку на моей талии. Повисла гнетущая тишина. Кажется, я даже слышу, как по трубам течёт вода. Первой приходит в себя Аня. Она молча идёт на кухню, выходит оттуда уже с сумочкой и выдаёт:
        - Я уже ухожу, - быстренько надевает сапоги и только тут до меня доходит, что она пьяненькая.
        - Подожди, - успеваю прокричать я, прежде чем подруга выходит в подъезд. Она так и застывает в двери, вопросительно смотря на меня. - Артур, - перевожу взгляд на парня, - мы это… выпили… Ане нельзя за руль.
        - Всё нормально, - пытается заверить подруга.
        - Понял. Одевайся, отвезём твою подругу, - уверенно говорит, ожидая, пока я накидываю пальто и натягиваю сапоги. Мы все вместе выходим на улицу, Артур уверенно садиться за руль Аниной машины и везёт её по указанному адресу.
        По пути все молчат. Понимаю, что должна что-то сказать или хотя бы познакомить их, но не знаю, как это сделать.
        - Артур, это Аня, моя давняя подруга, - наконец нарушаю молчание я. - Аня, а это Артур, мой… эмм… - запинаюсь, не находя определения.
        - Парень, - весело выдаёт Артур, наслаждаясь произведённым на меня эффектом. Я сижу с открытым ртом, но никак это не комментирую. В зеркало вижу, как подруга на заднем сидении многозначительно улыбается и закатывает глаза. Мол, дура ты, Данилова!
        Мы довозим Аню, проводим её до дома. Артур вызывает такси, и мы спокойно едем ко мне на квартиру, снова не говоря по пути ни слова. Приехав, я молча поднимаюсь на второй этаж, открываю дверь, зная, что Артур по пятам следует за мной. Уже в квартире я решаюсь задать вопрос, который волновал меня с самого начала:
        - Зачем ты приехал?
        Он молчит, кажется, целую вечность, а потом выдает:
        - Соскучился. Ты чертовски хорошо прячешься, так что мне пришлось поставить на ноги чуть ли не половину города, чтобы найти тебя, - Артур смотрит в упор на меня, переводит взгляд на губы, и я не выдерживаю. Обнимаю его за шею и нежно касаюсь губ. Какой же невероятный у него вкус…
        Глава 12
        Артур обнимает меня за талию, вжимая в своё тело. Я крепко обхватываю его шею, чтобы быть ближе. Хочу сказать, что я тоже соскучилась, но слова так и застревают в горле. Не знаю, нужны ли они ему, поэтому молчу. Наслаждаюсь тишиной и им. Его мускулистым телом, мягкими и невероятными на вкус губами, сильными руками, запахом, проникающим глубоко под кожу.
        Он пахнет мужчиной. Настоящим. Я улавливаю лёгкий аромат цитруса, переклинивающийся с мятой, и теряюсь. Эти духи… я узнаю их из тысячи. Нет, они не связаны с кем-то из бывших, просто… я их обожаю. Это Живанши. Я ни с чем их не перепутаю. Нам на работу приносили пробник. Я тогда с дуру купила целый флакон. Оригинальные, безумно дорогие, но мне очень понравились, я предвкушала, как Лёша обрадуется, поблагодарит… а он… понюхал и сказал, что для педиков. Я жутко расстроилась, обозвала его идиотом, ничего не смыслящим в духах, а он открыл окно и вышвырнул их.
        Пять тысяч рублей разлетелись вдребезги, а я проревела полночи. Я не расстроилась из-за денег… мне было жалко себя. И вот сейчас я целуюсь с тем, кто пользуется этим ароматом. Отстраняюсь и смотрю ему в глаза:
        - Тебе нравятся эти духи? - выдаю прежде, чем понимаю, что несу полную чушь.
        - Что? - не сразу понимает он.
        - Твои… духи… они тебе нравятся?
        - Д-д-аа, - неуверенно говорит он, - а что?
        Я снова обнимаю его, на этот раз, утыкаясь в шею и вдыхая его запах, перемешанный с ароматом духов. Я знаю, как это выглядит, но не могу удержаться.
        - Что ты делаешь? - с нотками смешка спрашивает он.
        - Нюхаю… тебя…
        Чувствую, как трясется его тело, отстраняюсь, смотрю на него, и он больше не сдерживается. Запрокидывает голову назад и хохочет. Я смеюсь вместе с ним. Кажется, вино неправильно на меня воздействует.
        - Виикаа, - его лицо становится серьёзным, а сам он, кажется, не дышит, - какая же ты…
        - Какая? - да, определённо мне нельзя пить. Меня тянет на откровения.
        - Невероятная… - с придыханием выдаёт он, протягивает руку и касается моей шеи. Большим пальцем водит по моей щеке, а я не сдерживаюсь, закрываю глаза и задерживаю дыхание.
        Не знаю, как реагировать на всё то, что происходит здесь. Почему он меня искал? Зачем? Что будет дальше? Глупо отрицать, что он мне нравится, что меня к нему тянет, и я чертовски его хочу. Судя по тому, что происходит, он так же хочет меня, но…
        - Вика, посмотри на меня.
        Распахиваю глаза и ловлю его взгляд, который, кажется, сейчас полностью раздевает меня. Ощущаю, как его рука спускается ниже, очерчивает ключицу и тянется по руке вниз к ладони. По телу пробегают мурашки. Он берёт меня за руку и крепко сжимает.
        - Нам нужно поговорить, как считаешь? - выдыхает он прежде, чем я прихожу в себя.
        Делаю глубокий вдох и выдыхаю, повторяю так несколько раз, немного приходя в чувство.
        - Да, - хриплым голосом выдаю я, понимая, что в этом раунде проиграла. Он себя контролирует, а я нет. Не могу сдержаться, когда он рядом. Тело и рефлексы будто живут отдельно от моего мозга, хотя, кажется, что и мозг отказывает.
        - А знаешь, - Артур загадочно улыбается, идёт к двери, поворачивает ключ в замке и подходит ко мне, - поговорим завтра.
        С этими словами он берёт меня за руку и ведёт в спальню. Пропускает меня вперёд, после чего притягивает к себе, впиваясь поцелуем в губы. Осознаю, насколько хочу его. Он мне нужен. Сейчас и здесь. Со стоном слегка выгибаюсь назад, и Артур молниеносно целует меня в шею, затем снова в губы, поднимая меня за голову к себе, не давая возможности опомниться или запротестовать.
        Я хватаюсь руками за его плечи, провожу по ним, по его рукам, по спине. Тяну рубашку вверх, касаясь обжигающе горячей кожи. Я чувствую жар, исходящий от него, отрываюсь от поцелуя и смотрю в его глаза, полные страсти. Они горят адским пламенем, и я без проблем угадываю там желание. Наверное, я сейчас выгляжу так же. Растрёпанная, с горящими глазами и невероятным желанием получить больше. Я медленно расстёгиваю его рубашку и, покончив с последней пуговкой, распахиваю её, касаясь руками его тела, горячего как кипяток. Не удерживаюсь и касаюсь губами его шеи, оставляя влажную дорожку к мышцам груди.
        Артур хватает меня за подбородок и снова целует. Я слегка отстраняюсь, но лишь затем, чтобы освободить его от рубашки, тяну её вниз и льну к нему за новой порцией обжигающе прекрасных поцелуев.
        Чувствую, как руки Артура тянут подол моего платья, поднимаю руки вверх, и он снимает его. Заводит руки за спину, расстёгивает лифчик и медленно стягивает бретельки, после чего отшвыривает ненужный предмет одежды в сторону. Проводит руками по груди, очерчивает ореолы сосков, отчего они затвердевают, а я ощущаю дрожь по всему телу. Артур наклоняется, ведёт языком от шеи к груди, обводит сосок на одной груди, втягивая его в рот, затем проделывает то же самое с другой грудью. Я стону, выгибаюсь и теряюсь в своих ощущениях. Внизу живота томительно и болезненно, клитор распух. Чувствую, как по бедру стекает влага, и нервно сжимаю ноги.
        Видимо, Артур понимает моё состояние, потому как ведёт меня к кровати, усаживает. Я тяну руку к нему, но он перехватывает её, отводит назад. Я падаю на спину, а Артур склоняется надо мной.
        Он всё так же удерживает мою руку на кровати, прижимается ко мне губами, а вторая его рука двигается по моему бедру.
        - Мокрая, - выдаёт мне прямо в губы.
        Слегка отстраняется, смотрит на меня, улыбается, а потом я чувствую, как он одним рывком вводит в меня два пальца. Громко вскрикиваю, не в силах сдержаться. Ощущения настолько острые, что я выгибаюсь дугой. Артур снова втягивает мой сосок, обводя его языком внутри своего рта. Когда к двум пальцам внутри, которые сгибаются и разгибаются, будто подзывают к себе, добавляется большой палец на клитор, я уже дрожу от перевозбуждения.
        Чувствую, как трясутся ноги, как по телу пробегают мурашки, я начинаю напрягаться, но Артур убирает палец с клитора и шепчет:
        - Расслабься.
        Знаю, что он гораздо опытнее меня, поэтому подчиняюсь и расслабляюсь, внизу живота становится туго, будто меня пережали несколькими верёвками, я чувствую, как его член упирается мне в бедро. Когда уже дохожу до пика, Артур резко вытаскивает пальцы. Слышу, как он расстёгивает ширинку, и уже через секунду входит в меня одним резким толчком. Выгибаюсь, сжимаю мышцы лона вокруг и с громким криком достигаю оргазма.
        - Я… пью… таблетки, - еле выдыхаю, зная, что он не надевал презерватив.
        Артур ускоряет темп, двигаясь с невероятной скоростью. Я закидываю ноги ему на поясницу и вскрикивают от того, что он вошёл до основания. Артур делает ещё несколько движений, после чего впивается в мою шею и оставляет засос, рычит на ухо и кончает.
        Странно, но мне не противно. Когда Артур вытаскивает из меня член и ложится рядом, я не бегу в ванную с брезгливым выражением лица. Я поворачиваюсь к нему и утыкаюсь носом ему в грудь. Он притягивает меня к себе, обнимая за плечи.
        - Я не шутил, - тихо говорит он.
        - С чем?
        - Не с чем, а когда. В машине не шутил. Я действительно хочу с тобой встречаться.
        - Артур, - начинаю я, хотя на самом деле не знаю, что говорить.
        - Т-ссс, - он прикладывает палец к моим губам. - Просто переспи с этой мыслью, ладно? Я всё равно не отступлюсь, что бы ты ни говорила.
        Не могу сдержать уж слишком радостную и блаженную улыбку. Похоже, он не оставил мне выбора.

* * *
        Первое, что я сделал утром - приготовил завтрак, сгонял за ароматным кофе в соседнее кафе и всё это, пока Вика спала. Вернувшись с кофе, пошёл будить её поцелуями и обнимашками, но быстро прекратил. Нам нужно было поговорить, а дальнейшее валяние в кровати точно закончилось бы чем-то похлеще.
        Наблюдать за тем, как Вика смущается, отводит глаза и краснеет… не видел ничего прекрасней. Она была старше, но у меня создавалось впечатление, что ей восемнадцать. Её искренность подкупала. Я не раз встречал несовершеннолетних, пытающихся наигранно опустить глазки в пол, засмущаться, но… Вика не играла. Она была настоящей и, наверное, поэтому я пил кофе, а сам в упор смотрел на неё. Запоминал, впитывал каждую черту лица.
        - Нам нужно поговорить, - я первым нарушил молчание, кажущееся мне идеальным.
        - Нужно, - согласилась она. - Артур…
        - Нет, - перебил её. - Я примерно предполагаю, что ты скажешь, но нет. Дай мне сказать, ладно? - она кивнула, а я собирался с духом.
        Я знал, что она скажет: «мы не пара», «ты молодой, а я…», «у нас только секс». Обязательно вспомнит о Лёше, куда ж без него. А вот именно о нём не хотелось думать больше всего. После того, как я застал его пьяным, мы виделись ещё один раз и чуть не подрались. Нет, я не рассказал ему о Вике, но… он что-то заподозрил.
        Я приехал к Игорю неделю назад. Застал у него Лёшу, который жаловался на то, какая хреновая у него жизнь. Да куда уж хуже, приятель! Жена ушла, а он пьёт. Ну, точно, любовь!
        Кратко поздоровался, обсудил с Игорем устройство на работу, о котором он просил пару недель назад и собирался уехать, но Лёша решил докопаться.
        - Ты чё, даже не поговоришь со мной? - полупьяным голосом бросил мне в спину.
        - Я тебе всё сказал.
        - А я нет, - Лёша встал из-за стола и подошёл ко мне. - Ты жену мою поможешь найти?
        - Я её уже ищу, - коротко бросил.
        - Правда?
        - Правда, Лёша, но пока ты не возьмешь себя в руки, я не скажу где она.
        - Это ты, да? Ты её трахнул? - он замахнулся, чтобы ударить, но я увернулся, так что Лёша промахнулся и улетел в угол, ударив кулаком о стену. На ногах он не удержался, свалившись на задницу, а я поморщился.
        - Ты бы переставал пить с ним, - коротко бросил Игорю и ушёл.
        Из воспоминаний меня вывела Вика, спросив всё ли нормально. Говорить о том инциденте я не хотел.
        - Вика, - я глубоко вдохнул, - ты мне нравишься и…
        - Нет… нет… нееет, - запричитала она.
        - Ты можешь меня просто выслушать?
        - Артур, это ошибка. Ты… я… нам хорошо вместе, но не более, я не хочу заводить отношения, тем более сейчас, и вообще, - затараторила она с неимоверной скоростью.
        - Прекрати, - спокойно, но громко сказал я.
        Вика уставилась на меня и замолчала.
        - Я не предлагаю тебе отношения… Просто хочу, чтобы ты знала, что это не просто влечение и хороший секс. Ты, правда, мне нравишься и… я бы хотел быть рядом. Если не хочешь в качестве парня, окей, будем друзьями, любовниками, не знаю, просто вместе.
        Не то я хотел сказать, совершенно не то, но слова вырвались сами по себе.
        - Артур. Я не хочу, чтобы ты был рядом. Не спорю, ты классный, мы… неплохо проводим время, но… давай остановимся на этом, ладно? Я не готова и… да, чёрт возьми, я не та, кто тебе нужен. Твой типаж Рита, Света, Оля, девочки твоего возраста, а ещё лучше - младше, - на одном дыхании выпалила Вика.
        - Что ты несёшь? - я раздражался.
        - Я не несу, а говорю. У нас даже воспитание разное. Мы разные. У тебя свой мир, у меня свой. Я захочу детей, а ты ещё будешь куличики…
        Со всей дури заехал рукой по столу, заставляя её подпрыгнуть и округлить глаза. Резко встал, откинул стул и вышел. Мне нужно было остыть. Я понимал, что она тараторит это специально. Говорит, чтобы я отвязался, не приходил, обиделся. Наверняка, расчёт именно на это, но… я не из обидчивых - это раз, и я злился - это два. Все эти речи… ну бред же! Детей она захочет! А я нет, что ли? Ну, может не через год и не через два, но рано или поздно захочу же!
        Вышел из подъезда, сел в машину и поехал к отцу. Сегодня я должен забрать документы и официально уйти из его компании. Вот и отлично! Остыну, а к вечеру приеду снова и, если не впустит, на коврике у двери заночую!

* * *
        Целый день не находила себе места. Всё буквально валилось с рук. А всё из-за нашего с Артуром утреннего разговора. У него, как всегда, всё просто, а у меня…
        Иногда мне казалось, что я сама придумываю сложности. Но и по-другому я не могла. Какой рядом? Что он будет делать вместе со мной? Сериалы смотреть? Мы слишком разные, чтобы заводить отношения. Господи, да я даже не знаю какой он! Что любит, чем увлекается, какой предпочитает завтрак, а ведь это важно для отношений. Я сказала ему правду. Пускай горькую, зато он осознает и… не приедет.
        Да грустно, да дура, но я не хочу отношений. Подозреваю, что и он не хочет, но что это тогда: «Я бы хотел быть рядом». И что? Что дальше? Он будет приезжать, заниматься со мной офигительным сексом, готовить завтраки, возможно, оставаться на ночь и смотреть фильмы, а потом? Что будет, когда ему надоест?
        А я знала, что будет! Он уйдёт к молодой девушке, женится, а я… я буду реветь в три корыта. Плакать и вспоминать то, что между нами было. Есть печенки и мороженки, заедая стресс и несостоявшиеся отношения, толстеть, смотреть на себя в зеркало, испытывать жалость и снова есть. Нет. НЕТ! Неееетттт!
        Как там говорят? После развода женщина становится красивой и счастливой? Правда, да. Но это после развода с тем, кого уже не любишь. Я Лёшу не любила, иначе мне было бы хотя бы чуточку больно, чуточку неприятно, а мне… мне, чёрт возьми, радостно. Я свободна и мне ТАААК хорошо одной, что кричать хочется во всё горло.
        Разве так бывает после развода с тем, кого любишь? Нет, не бывает!
        Себя собирают по крупинкам, жить не хотят, страдают, рвут на себе волосы. Так поступают все, кто развёлся или просто расстался с любовью. С тем, без кого дышать больно, потому что вдыхаешь, а в груди кипяток, всё горит - воспоминания, проведённое вместе время, чувства.
        Я не хотела.
        Боялась гореть. А ведь с Артуром будет так. С ним не может быть, как с Лёшей. Артур везде. В мыслях, в мечтах, в воспоминаниях, его следы на моей коже и меня это пугает. Я боюсь лететь в тот ад, который может быть после того, как он уйдёт.
        И да, я врала ему! Я хочу отношений. Да, не прямо сегодня, после развода, когда Лёша успокоиться, и я смогу вдохнуть с облегчением. Я хотела, а он? Вряд ли. Я не нужна ему для отношений. Что у нас?
        Хороший секс? Бесспорно!
        Взаимная тяга? Точно!
        Я реагирую на него? Как ни на кого другого!
        Всё. Отношения, любовь, желание быть вместе. Всего этого нет. Ни у меня, ни у него. И не будет. У него нет, а у меня… я была не уверена. Я не умею на половину, если чья-то, то вся, если с кем-то, то с чувствами. Лёшу я любила, да. Сейчас нет, но когда выходила замуж - безумно. Его отношения всё изменило. Артур не убьёт отношением, он убьёт уходом, поэтому пусть лучше сейчас, чем потом. Сейчас пока только тоскливо, но не больно…
        Глава 13
        За день я настолько себя накрутила, что уже к вечеру внутри поднималась волна паники. Звонила Аня, спрашивала, как дела с тем красавчиком, но долго мы не проговорили. Видимо, сказывалось моё состояние. На нервах предложила подруге встретиться, но она зависла на работе, извинилась, сообщив, что приедет завтра, потому что воскресенье у неё - единственный свободный день.
        Часам к пяти я начала нервничать, а рука так и тянулась к телефону. Да что ж такое-то, а? Ушёл и слава богу! Если повезёт, то и не вернется, потому что если придёт снова… я не знала, смогу ли указать ему на дверь. Вероятно, нет, потому что чувствовала его силу, энергетику. Рядом с Артуром я жила, дышала и мне это нравилось. Себе-то я могла признаться, что хочу его возвращения и где-то в глубине души верила, что придёт, скажет, что я дура, нежно обнимет и останется.
        Решительно встала. Так дальше продолжаться не может. Если продолжу думать, накручу себя ещё больше и не выдержу - напишу или позвоню сама. А мне нельзя. Решит прийти, значит так и будет, но сама я звонить не должна, тем более после того, что наговорила. Я всё сказала правильно.
        Вспомнила о Ленке, нужно набрать, поговорить, пригласить куда-то в кафе, всё-таки подруги. Трубку Лена взяла почти сразу:
        - Виика? - удивлённо протянула подруга.
        - Вика, - засмеялась я.
        - Боже, ты куда пропала? Тут такое было…
        - Можешь встретиться?
        - Да. Когда?
        - Давай через час в «Бусинке», - предложила кафе, слегка отдалённое от их района, но и не так далеко.
        - Блин, туда далековато, - захныкала Ленка.
        - Давай я тебе такси вызову, - предложила я.
        - Нет, я приеду. Я так соскучилась, - уже более оживлённо проворковала подруга.
        Я положила трубку, быстро натянула джинсы, кофту, достала пуховик, обула сапожки, закрыла дверь и побежала на встречу к подруге, чтобы хоть немного отвлечься.

* * *
        В кафе я добралась первой, потому что решила не ехать общественным транспортом, а заказать такси. Ленка приехала спустя час, зашла в кафе в Мишкой на руках, а сзади зашёл Даня.
        - Привет, - подруга плюхнулась на диванчик напротив, усаживая Даню на руки.
        - Привет, - ответила подруге.
        - А я думал, ты пропала, - весело проговорил Даня, садясь рядом с Ленкой, - твой так переживает.
        Мне стало неловко, но я собиралась обрубить все концы, поэтому спокойно произнесла:
        - Он больше не мой, мы разводимся.
        Кажется, что Даня, что Ленка были в лёгком шоке. Первой пришла в себя Лена:
        - Я думала, что это шутка. Поссорились - помиритесь, но теперь вижу, что всё серьёзно. Что случилось?
        Я посмотрела на Даню, а потом на Лену, думая, что делать. Изливать душу перед этим парнем совсем не хотела, но он, кажется, всё понял.
        - Лен, давай я заберу Мишку, а через час приеду за тобой? - предложил парень подруге.
        - Да? Это будет супер! - заявила Ленка и протянула ему сына. - Чем кормить ты в курсе, как памперсы менять тоже, ну и в остальном, если что - звони, - уверенно произнесла подруга, помахала ему рукой и повернулась ко мне.
        И тут до меня дошло, о ком говорил Даня на празднике. Да он же влюблён в Ленку! И никто этого не видит. Боже, да я бы и сама не увидела, если бы… да нет, бред. Артур смотрит по-другому. У него в глазах нежность, страсть, буря, а в глазах Дани преданность, почти щенячья нежность. Так, как он смотрит на Ленку, может смотреть только влюблённый человек.
        Следующий час мы просто болтали, Ленка спрашивала о том, кто меня надоумил уйти и вообще, как же я решилась. Я с лёгкостью повествовала о своей жизни… о другой жизни, о той, которую трудно было заметить со стороны, хотя… Артур заметил.
        В какой-то момент обратила внимание, что Ленка заметно приуныла, расстроилась, что ли.
        - Лен, что с тобой?
        - Ничего, всё нормально, - весело прощебетала подруга, нагнувшись к сумочке.
        Её бирюзовый свитер, купленный мною в подарок на день рождения, сполз с одного плеча, и я увидела гематому, размером с большое яблоко. Ленка, как ни в чём не бывало, достала телефон, набрала Даню и попросила приехать. А я пыталась переварить увиденное. То есть… Игорёк её бьёт? Да нет, не может быть! Он, конечно, не сахар, но любит её. Тоже обращается не с воздыханием, может и послать, но и Ленка не подарок, закидывает ему в ответ.
        - Лена, - не знаю как, но я таки решилась у неё спросить, - Игорь тебя бьёт?
        Несколько секунд она просто смотрела на меня, а потом отвела глаза и пролепетала что-то типа: «Нет, ты что, у нас всё хорошо». Видела я это «хорошо». Вначале я не хотела вмешиваться. Это её жизнь и выбор, в конце концов, у них ребёнок, но… она моя подруга.
        - Лен, - мягко начала я, - скажу только раз, и мы больше не будем возвращаться к этой теме. Если Игорь тебя бьёт, даже ребёнок не повод оставаться с ним, понимаешь? Сегодня гематома на плече, завтра синяк под глазом, а послезавтра что? Реанимация? Проломленный череп? Леенн, ты моя подруга, и если нужна помощь - говори. В конце концов, я снимаю квартиру и…
        - Прекрати, - резко отчеканила подруга. - Думаешь, всё так просто? Крутанула хвостом и ушла? Посмотри на меня, Вика. Кому я нужна? У меня ребёнок маленький, а Игорь… это редко бывает, понимаешь? Он выпьет, а я сама нарываюсь.
        Нет, я не понимала. Не хотела. Сама нарываюсь? Господи, а ведь я была такой же. Нет, Лёша меня не бил, но издевался морально, выжигал в душе огромную, не заживаемую гематому.
        - Леенн, знаешь почему я ушла? Лёша издевался надо мной морально, а я терпела. Морально, дорогая. Это тебе не физически. Если бы бил, я бы ушла раньше.
        - Не ушла бы, - тихо пролепетала подруга. - Мне страшно, Виика, - по её щеке пробежала одинокая слезинка, но она быстро её смахнула. - Всё нормально, я это контролирую, - попыталась отшутиться подруга.
        Я хотела ещё поговорить с ней, но увидела, что к нам идёт Даня с Мишкой. Поймала себя на мысли, что у нас с Ленкой взрослые мужья, а отношение. Взять даже Даню. Он умеет всё. И памперсы ребёнку сменить, и накормить, и забрать его к себе может. Я была уверена, что Игорь не делает и десяти процентов того, что делает для Ленки Даня.
        Мы расплатились и вышли из кафе. Ленка с Мишкой залезли в машину, я закрыла дверь и обернулась к Дане:
        - Дай мне свой номер, хочу с тобой завтра встретиться и поговорить?
        Даня продиктовал номер, а потом спросил:
        - Что-то случилось?
        Господи, сколько же в его глазах заботы и участия. Вот это мужчина. Настоящий. Да, ему всего двадцать и он ещё мальчик, но он никогда не станет унижать, а уж тем более, избивать свою женщину.
        - Всё в порядке, - спокойно ответила я, - но поговорить нам нужно. Это… касается Лены.
        - Что-то не так с Леной?
        - Завтра Даня, ладно? Отвези её домой и… будь осторожен, ладно? Не смотри на неё ТАК.
        Он был удивлён, но отрицать не стал, просто сел в машину и уехал, отвозя Лену домой. Достала телефон и ужаснулась: тридцать пропущенных звонков и десять сообщений от Артура. Откуда у меня его номер? Видимо, записал, пока я спала:
        Артур: «Где ты?»
        Артур: «С тобой всё нормально?»
        Артур: «Возьми трубку!»
        Артур: «Викааа!!! Где ты?»
        Прочитать остальные я не успела, потому что на дисплее снова высветился звонок. Ответила и приложила телефон к уху:
        - Да.
        - Твою мать, Вика! С тобой всё хорошо? - услышала его обеспокоенный голос и улыбнулась.
        - Всё нормально.
        - Где ты?
        Я продиктовала адрес, и Артур сказал, что сейчас приедет. Слово сдержал. Приехал через минут десять, вылетел из машины и направился ко мне. Он с такой решительностью двинулся в мою сторону, что я неосознанно отступила на несколько шагов назад, слегка побаиваясь его реакции. Как оказалось, зря. Артур просто притянул меня к себе, положил одну руку на талию, а вторую на затылок, и вжал в себя. Нежно коснулся губами моего виска и прошептал:
        - Не делай так больше. Никогда, Вика, - отстранил меня от себя, взял за плечи и слегка встряхнул. - Никогда, слышишь? Я, блядь, места себе не находил.
        Он снова прижал меня к своей груди, так что услышала, как быстро стучит его сердце. Моё стучало точно так же. В унисон его. Рядом с ним чувствовала себя девчонкой. Не знаю, сколько мы так стояли, но в какой-то момент он взял меня за руку, решительно повёл к машине, открыл дверь, посадил и сказал:
        - Ты боишься высоты?
        - Н-нет, - немного запнулась я.
        - Мы поедем в одно классное место, ладно? Не будет страшно? Если хочешь, вернемся домой.
        - Нет, поехали, - спокойно ответила, а у самой в голове вертелось его последнее слово «домой».

* * *
        Артур привёз меня к небоскрёбу, уверенно потянул за собой на крышу, а когда я там оказалась, у меня перехватило дух. За все свои двадцать семь лет ни разу не была на крыше, не встречала рассвет, не целовалась и не смотрела на город с высоты. Это было… завораживающе и невероятно. Мне казалось, что здесь даже воздух другой. Артур целовал его, а я самозабвенно обнимала его за шею, прижимая к себе всё сильнее. Я хотела встретить рассвет, но Артур сказал, что мы обязательно сделаем это весной или летом. И тогда в моей душе появился зародыш надежды на то, что у нас, если не навсегда, то надолго…
        Мы пробыли здесь недолго, но этого времени мне хватило, чтобы понять - я не хочу отпускать Артура. С ним я жила, дышала, чувствовала. Когда он рядом, я в безопасности. Мне не страшен Лёша и предрассудки других. Я счастлива, о чём речь? Да, возможно слишком быстро, возможно нужно было подождать, узнать друг друга получше, но… у нас даже знакомство прошло не по правильному сценарию.
        Когда Артур привёз меня домой, я думала, что он уйдёт. Но он вальяжно зашёл в квартиру, бросил ключи на тумбочку у двери, разулся, повесил куртку на свободный крючок и пошёл на кухню. Пока я переодевалась и собиралась с духом, он приготовил ужин - сварил макароны и накрошил овощи, сделав салат.
        Я молча села на стул, Артур поставил тарелку с ужином и сел напротив.
        - Я не уйду, - нарушая тишину, уверенно сказал он.
        Глава 14
        С отцом мы договорились довольно быстро. Я забрал документы, он напомнил, что всегда поможет финансово, если я решу открыть что-то своё. Вежливо отказался и вышел из офиса, чувствуя себя свободным. Теперь я собирался искать работу. Деньги у меня были, и их хватило бы на год, а то и больше, но просто так сидеть не хотелось. Открыть что-то своё - прекрасная идея, но нужно решить что, а я… не знаю, чего бы хотел.
        Уже сидя в машине, услышал звонок телефона. Разблокировал… Рита. Чёрт! Эта девчонка в последнее время меня напрягала. Она звонила почти в любое время, писала сообщения. Отчасти в этом был виноват я сам. Слишком часто откликался на её просьбы. Стукнул по рулю, но трубку взял.
        - Да.
        - Артурчик?
        Блядь, как же меня бесит это её «Артурчик», сказанное милым, слащаво-приторным голосом.
        - Да, - как можно спокойнее отвечаю, ожидая, что она скажет.
        - У меня тут проблемка, - виновато говорит она.
        Ну, конечно! Какая по счёту за последние дни? Я устал постоянно решать её проблемы.
        - Какая?
        - У меня это… - кажется, я услышал всхлипы, да бля… - короче, меня закрыли в студенческом туалете, - с дрожью в голосе выдаёт Рита, и я понимаю, что не ошибся - она плачет.
        - Я сейчас буду, - кладу трубку и выруливаю из стоянки, чтобы забрать её.
        Ленка с Игорем оставили Риту в городе. Я помогал устроить её в университет. Там какие-то проблемы с их матерью, точнее, с отчимом, так что у Ленки не оставалось выбора. Она оставила Риту, а мне добавила геморрою. Хотя… его добавил я сам, когда после празднования дня рождения Игоря позвал Риту на приём к матери.
        Не знаю, нахрена я это сделал, но мать просила приехать с девушкой. Времени, чтобы найти кого-то подходящего почти не оставалось. Боже, кому я вру!? Я просто выбрал то, что лежало сверху. Рита воспитанная, ухоженная, не говорит всяких бредней, да и в эскорт обращаться уже было поздно. Снимать кого-то в клубе? Не то место. Приводить домой полупутану я не хотел. Ну, и позвал Риту.
        Как я и ожидал, держалась она уверенно, легко, отвечала на вопросы и умело играла роль моей девушки. Всё было супер, но теперь она стала слишком навязчивой. Одно не так, другое не то. Я устал. У неё, в конце концов, есть Игорь и сестра, так почему я? Ответ, кажется, прост: у Ленки ребёнок, а Игорь… почему-то мне кажется, что вместе с Лёшей он скатывается в пропасть.
        К университету я подъехал достаточно быстро. Рита уже ждала меня на улице.
        - Меня выпустили, - виновато опустила опухшие от слёз глаза, - спасибо, что приехал, - она потянулась и рывком прижалась ко мне, так что я даже не успел ничего сделать.
        - Садись в машину, - вежливо отстранил её и открыл дверь.
        Сел за руль, улавливая боковым зрением то, как Рита уверенно снимает обувь и закидывает ноги на панель впереди себя. Я шумно вдыхаю, пытаясь успокоиться и уверить себя, что ей просто так хочется, и она не пытается со мной флиртовать. Последнее мне до лампочки, но очень не хочется начинать разговор на тему: «почему мы не можем быть вместе». Не с ней и не после того, что у нас было. Я до сих пор виню себя за то, что переспал с ней. Возможно, именно поэтому я и помогаю, а ещё из-за Ленки, которой действительно некогда.
        - Рита, опусти ноги, - уверенно произношу я, поворачиваясь к ней.
        - Зачем? - спрашивает она, широко улыбаясь мне.
        - Так безопаснее. И пристегнись.
        Рита недовольно поджимает губы, но делает так, как я сказал. Когда уже завожу мотор и отъезжаю, она выдаёт:
        - Ты можешь отвезти меня куда-то?
        - В смысле куда-то?
        - Я не хочу домой. Там Ленка и Игорь наверняка снова ссорятся, да и Игорь в последнее время слишком злой, может и…
        Краем глаза замечаю, что она осекается, поджимает губы и отворачивается. Начинаю догадываться, что она не сказала, но всё же решаю спросить.
        - Он бьёт Лену и тебя?
        - Нет, - уверенно заявляет Рита, - меня он не трогает… - делает паузу и продолжает, - да и Лену тоже, - улавливаю в её голосе дрожь.
        Врёт. Не нужно быть психологом, чтобы понять, когда тебе лгут.
        - Ладно. Я отвезу тебя к себе, ладно?
        - Правда? - оживлённо говорит Рита.
        Бросаю на неё мимолётный взгляд и вижу, что она окончательно успокоилась. Глаза всё ещё чуть припухшие, но уже не такие красные.
        Уже в квартире делаю ей экскурсию, показываю, как пользоваться приборами на кухне и включать телевизор в гостиной. Прошу, если возникнут вопросы, звонить мне. Решаю поговорить с ней.
        - Рита, расскажи мне о том, что у тебя за проблемы в университете, почему тебя… закрывают в туалете, - не надеюсь на откровения, потому что вижу, как она напрягается и отворачивается в окно.
        - Меня не принимают, - наконец, она нарушает молчание. - Издеваются, ржут, говорят, что я нищебродка, - уже со слезами на глазах заканчивает Рита, а я устало закрываю глаза.
        Да, это реалии. Окинул взглядом Риту. Одета просто: джинсы, свитер. В прихожей висит пуховик, которому лет пять. Понимаю, что должен был предупредить Ленку и Игоря об этом, но… что бы это изменило? У них вряд ли есть деньги, чтобы купить не то, что брендовую, а даже новую одежду.
        - Вот, - протягиваю ей карту, - здесь есть деньги, сходи по бутикам и купи себе одежду, обувь, в общем, всё, что нужно.
        Она смотрит на меня глазами загнанного зверька, а потом мотает головой.
        - Нет, я так не могу.
        - Рита, - уже мягко обращаюсь к ней, - я многим девушкам помогал, иногда даже больше, чем тебе.
        - Нет. Я сама не пойду, - всё так же отказывается она.
        - Сходи с подружкой.
        - У меня никого нет.
        - Возьми Ленку.
        - У неё ребёнок.
        - Чёрт, Рита, что ты хочешь?
        - Пойдёшь со мной? - смотрит на меня с надеждой в глазах.
        - Рита, - уверенно говорю я. - У меня есть свои дела, я не могу всё бросить и рвануть с тобой по магазинам, понимаешь? У меня… - хотел сказать, что есть девушка, но осёкся. Не хочу, чтобы пока кто-то знал, мало ли, как там решит Вика, - в общем, не могу я, понимаешь?
        - Да, конечно, я… схожу сама, - Рита отворачивается, а я вижу, как подрагивают её плечи.
        - Ладно, я схожу с тобой, - сам не знаю как, но выдаю именно это.
        - Правда? - Рита поворачивается ко мне, в её глазах блестят слёзы, а на губах играет улыбка до ушей.
        - Правда, - смягчаюсь я.
        Ну, в конце концов, порадую девчонку, что тут такого.
        - А когда мы пойдём?
        - Завтра, Рита, сегодня у меня осталось ещё несколько дел, а завтра… я приеду за тобой. В универ не иди, хорошо?
        - Да, конечно, - Рита снова бросается ко мне с объятиями и произносит: - Спасибо!
        Ну вот! Сделал ещё одно доброе дело, благо, пока есть на это деньги.

* * *
        К вечеру я немного успокоился, поехал к Игорю, но его дома не оказалось, собственно, как и Ленки. Где они - без понятия. Решил проверить у Лёши и не прогадал. Ленку, конечно, не нашёл, а вот Игорь сидел на кухне с Лёшей и распевал песни под бутылку водки. Думаю, она у них не первая, судя по кондиции.
        - О, ты смотри, - развязно, еле переплетая язык, произнёс Лёша, - а что это ты зашёл, как к себе домой.
        - У тебя открыто.
        - Да? - удивлённо говорит он. - Ну и что? Я же не разрешил тебе зайти.
        М-да, и этот человек всего пару недель назад был моим другом. Поразительно!
        - Я пришёл не к тебе, - «успокоил» я Лёшу.
        - Да? Но ты же у меня дома.
        - Лёша, прекрати. Игорь, - обратился я к человеку, которого уже и не знаю, кем считать.
        Игорь поднял на меня осоловевший взгляд, отводя глаза и тушуясь.
        - Да? - как-то неуверенно и робко сказал он. Ну, как десятиклашка на линейке, честное слово.
        Хотел поговорить с ним на счёт Лены и Риты, но… разговаривать сейчас особо не с кем. Решил, что сделаю это завтра, когда он протрезвеет, если, конечно, завтра этот момент наступит.
        - Ты работать будешь? - спрашиваю, чтобы просто так не уходить.
        - Конечно, - уверенно заявляет он, - я только сегодня, - кидает мимолётный взгляд на бутылку.
        - Хорошо.
        В то, что он только сегодня верится слабо, но оставаться здесь больше не было необходимости. Я поехал к Вике, но дома её не оказалось. Прождал в машине больше двух часов, поднялся снова - мало ли, может к соседке ходила, но нет… её действительно не было дома. Когда стрелка часов перевалила десять, я начал нервничать не по-детски. Писал сообщения и звонил, но она не брала трубку. Когда же, наконец, взяла, и я таки услышал её голос, а не каких-то похитителей, успокоился. Понимал, что паранойя, но всё же.
        Сразу же поехал к ней. Успокоился, только когда прижал её к себе. Наверное, вот так понимают, что не отпустят. И я понял. Моя. Я её не отдам. В жизни так не нервничал, даже в детстве, когда накурился травки, а отец орал на меня. Тогда я, наверное, понимал масштаб катастрофы, но было не страшно, а сейчас…
        Мне казалось, что если не отвечают и не пишут - что-то случилось. И главное, девушки часто вот так динамят, но Вика… она не просто девушка. Она моя…
        Я действительно не собирался её отпускать и не дал бы ей уйти. Видел, как она на меня реагирует, как радуется, когда я рядом. Даже если прямым текстом скажет, что я ей не нужен - не поверю. Язык тела, жесты, взгляд… всё это не может обманывать. Рядом с Викой я чувствовал счастье. Что там говорил отец? Не влюбился ли я? Возможно. Я не был уверен, но как только представил, что с ней что-то могло случиться…
        Если это любовь, то да - я её люблю.
        Глава 15
        Я приняла его решение, хотя это и было сложно. Впустить в свою жизнь мужчину, почти на пять лет младше…
        Нелегко, но и противиться не было сил. Я хотела, чтобы он был рядом. Пусть не навсегда. Я даже пойму, если завтра он встретит молоденькую Риту или Дашу, и уйдёт от меня, но… это будет завтра. Сегодня он мой. Вспомнила последние, сказанные им, слова, когда мы сидели на кухне и молча уплетали макароны и салат:
        - Я буду приезжать к тебе каждый вечер, оставаться на ночь, готовить ужин, покупать круассаны и делать кофе по утрам. Что ещё? - на мгновение он отвлёкся от поглощения салата, а затем выдал: - Буду трахать тебя так, что ты будешь просить ещё и ещё, - хрипловатым голосом закончил, возвращаясь к еде.
        Всё было именно так. Артур приезжал каждый вечер, забирал меня с работы. Когда я задерживалась, готовил ужин, но неизменно заезжал за мной, не позволяя идти домой одной и даже вызывать такси. Проблема с машинами так и осталась, но Артур не нервничал, относясь к этому с пониманием. Всегда приезжал сам, бережно усаживал меня на переднее сиденье, укрывал пледом и успокаивал. Я не боялась. С ним - куда угодно!
        Через две недели встал вопрос о переезде к нему, но я напрочь отказалась. На это я не готова. Переезд - это серьёзно. Это уже что-то большее, чем секс и проведение ночей вместе. Отказалась и от съёма квартиры побольше. Да, однушка была маленькой, но мы помещались, да и потом… я должна быть уверена, что в дальнейшем потяну аренду.
        Артур просил, но не настаивал. Не ставил ультиматумов, не говорил, что вот надо так, а не так. Он часто оставался у меня на ночь, хотя… как часто… всегда. За две недели не было и дня, чтобы он ночевал в своей квартире. У меня появилась его одежда, дополнительная зубная щётка, носки трусы, рубашки - всё это висело в шкафу, а я… я радовалась. Знала, что наши отношения, вероятно, обречены на провал, но… мне было таааакк хорошо.
        Мою довольную и счастливую моську заметила и Аня, сказав, что отношения с Артуром явно идут на пользу. Я и сама это видела. Похудела, подтянула кожу благодаря тренажёрам, стала краситься и выглядеть на двадцать пять максимум. Артур многое рассказывал о своей жизни: об отце, о матери, об их дружбе с Лёшей. С последним, кстати, мы таки поговорили.
        Ничего нового. Я - сука и стерва, променявшая его на какого-то хахаля, а он - бедный и несчастный, страдающий по мне лебедь. Это нормально. Я привыкла. Артур намеревался поговорить с ним, рассказать о наших отношениях, но я попросила отсрочки. Не хотелось портить то, что у нас успело завязаться. Те хрупкие отношения не хотелось разбивать бытовухой. Ещё чуть-чуть, ещё немного, я хотела его себе как можно дольше и старалась ограждать от истерик, скандалов, сцен ревности.
        Я уже потеряла себя. Существовал только он… его руки… его губы… его тело и голос… сексуальный, страстный, хриплый…
        Стала зависимой от него… от секса… от его потемневшего взгляда… от власти, которую он имел надо мной…
        Вспоминаю, как он тянулся к моим губам, как легко касался их, заставляя всё внутри гореть в предвкушении. Он только целовал и трогал мою кожу, а я уже плавилась, как пластмасса под открытым солнцем. От его напора у меня кружилась голова, и я всё реже отдавала себе отчёт в том, что происходит. Всё чаще случалось так, как того желает он.
        С Артуром и близко не так, как с Лёшей. Когда на моей коже следы губ и пальцев Артура, я просто не могу вспоминать о бывшем. Его не существует. Ещё немного и состоится суд. Я знала, что Лёша не даст мне развода просто так, но… я ни на что не претендовала, детей мы, слава богу, не завели. Никаких препятствий и проблем. От свободы меня отделяет всего несколько заседаний в суде.
        Артур хотел пойти со мной, но я не позволила. Нас должны развести без проблем, а он… прямая проблема. В суде не объяснишь, что я полюбила другого, хотя… наличие измены это, ведь, повод для развода, верно? Да, плевать! Мне хорошо. Нас разведут. Никаких препятствий, но в глубине души гадко. Понимала, что поступаю неправильно, заводя отношения ещё до развода и осознавала, как это выглядит со стороны, но не могла удержаться.
        С мамой отношения не заладились. Она узнала о разводе от Лёши. Ну, кто бы сомневался, что он расскажет! Я позвонила ей только неделю назад, и сразу же услышала укоры и обвинения. Вспомнила наш разговор и снова стало не по себе.
        - ВИКА, ты в своём уме? Муж её ищет, а она не пойми с кем и где.
        - И тебе привет, мам, - то, что разговор будет нелёгким, я и так знала, но чтобы настолько.
        - Вика, не переводи стрелки. Когда ты нагуляешься и вернёшься к мужу? - сразу же задала она вопрос.
        - Я не вернусь, - наверное, мой голос прозвучал слишком устало и апатично, но мне было плевать.
        - Как это? То есть? Ты совсем с ума сошла? Он твой муж, Вика! Как это не вернусь?
        - Молча, мама. Я подала документы на развод.
        - В смысле? - кажется, к маме даже не сразу дошли мои слова.
        - В прямом, - начинала слегка раздражаться.
        - Это из-за него, да? - вдруг выпалила мама.
        - О ком ты? - осторожно спросила, чтобы узнать, она знает об Артуре или Лёша наплёл ей о наличии мифических любовников и регулярных изменах.
        - Господи! Значит это правда, - выдаёт мама. - Вика, ну погуляла, вернись к Лёше, он сказал, что простит тебя, примет обратно.
        Я громко рассмеялась в трубку и, не в силах остановиться, просто отключила звонок, а потом и телефон.
        Сейчас мне всё ещё казалось это забавным, но чего я ожидала? Наши отношения с матерью нельзя назвать нормальными. Да что там! Мы нередко общались сквозь зубы. Мама считает, что это из-за моего вранья, а я… до сих пор не могу простить ей то, что она не поверила мне. Как можно не поверить в то, что твоего ребёнка пытались изнасиловать? И пусть я уже была взрослой, но мне не было восемнадцати, как можно было на это закрыть глаза? Я не понимала, поэтому демонстративно огрызалась, срывалась и орала на неё, уходила из дома, а после совершеннолетия просто убежала к подруге.
        Да, спустя несколько лет мы возобновили общение, но… отношения таки не заладились. Я её не простила, да и вряд ли когда-то смогу. Она всегда принимала чью-то сторону. Мы поссорились с Лёшей? Неизменно виновата я. Он наорал на меня без причины? Такого не может быть! Да, больно, да, неприятно, но мама слушала и поддерживала окружающих, а не меня. С отцом мама не жила, да и мы были не близки. Он живёт в другом городе, у него семья и я прекрасно понимала, почему на роль жены он выбрал не мою мать.
        После разговора с мамой, мы с Артуром стали ещё ближе. Я со слезами изливала перед ним душу, раскрывала своё прошлое, а он… молча слушал, обнимал и целовал мои волосы, даря поддержку. Он единственный человек после Ани, кому я это рассказала. Я знала, что он поймёт, поверит и поддержит. От него не хотелось ничего скрывать. С ним было хорошо, но ужасно страшно.
        Я боялась. Мне было наплевать на человека, с которым прожила восемь лет. Но страшно потерять того, кого знала пару месяцев. Он не просто хороший любовник. Хотя да… секс с ним - не просто удовольствие. Это невероятный, безумный, необузданный, нередко жёсткий трах, о котором я, как оказывается, мечтала.
        С Артуром я не стеснялась поз, мне не было страшно орать и стонать от удовольствия, выгибаться и подаваться навстречу его яростным толчкам. Мы не занимались любовью. Он меня брал. Безудержно, дерзко, неудержимо, так, что искры из глаз и дрожь по всему телу. А я отдавалась. До конца, без остатка, до безудержного желания получать и отдавать больше.
        Сколько раз он входил в меня за две недели? Сколько раз доводил до пика языком и пальцами? Я потеряла отчёт всему, что происходило, достигая оргазмов и даря их взамен.
        С Артуром не брезговала и оральными ласками. Я нежно проводила языком по его члену не потому, что он того хотел или «так надо». Этого хотелось мне. Я ловила кайф, когда видела, как напряжены его кубики на прессе, как темнеет его взгляд, как он сжимает руки в кулаки, как пытается отстраниться, но я ему не даю, захватывая член и продвигая его дальше, к самому горлу. Мне это нравилось. Безумно. Я любила ловить его удовольствие, получала кайф, чувствуя его вкус.
        Я не хотела думать о чувствах. И так знала, что это больше, чем просто секс, больше, чем просто симпатия и «нам хорошо вместе». В наш первый раз в его квартире после нового года уже было больше, чем просто занятие любовью, а сейчас…
        Я знала, что чувствовала к нему, но никогда не признавалась в этом. Ни себе, ни, тем более, ему. Я не хотела, чтобы он привязывался, не желала, чтобы он чувствовал себя виноватым, когда захочет уйти. Но знала, что если он заикнётся о том, что чувствует, если скажет то, что я так хотела услышать… я отвечу. Признаюсь. И будь, что будет.
        Но он не говорил, а я с каждым днём ждала, что эта идиллия разрушиться, что он придёт и скажет:
        - Я встретил другую, прости, мы расстаёмся.
        Я ждала, но это произошло внезапно и вовсе не так, как я представляла. Это было неожиданно. Больно… дико… сжигающе… и невыносимо… я не хотела его отпускать, но… моё время вышло. Я должна уступить.
        Глава 16
        Утро началось с завтрака, приготовленного Викой для меня. С недавних пор она решила баловать меня в ответ, а я… был весьма не против. Несколько недель подряд вставал пораньше, ездил за круассанами и делал ароматный кофе. Иногда жарил яичницу, готовил тосты с джемом. Мне хотелось удивить Вику, сделать так, чтобы она поняла разницу между тем, как жила с Лёшей и каково ей со мной. Почему-то был уверен, что завтраками он её не баловал, а если и готовил, то только себе или когда она слишком была занята.
        Не знаю, что у меня к ней было, но кроме неё рядом не хотелось видеть никого. Ни на одну другую девушку не посмотрел за всё время. Да даже внешность не оценил, хотя раньше подобного за собой не замечал, а тут… будто не существовало никого вокруг. Я был погружён в Вику, в наши отношения, в то, чтобы стать для неё больше, чем просто обычный парень на несколько дней.
        Спустя две недели после начала отношений ляпнул о переезде, но получил категорический отказ. Я злился, бесился, нервничал, но, в конце концов, принял его. Более того, я понял, почему она отказалась. Вика всё ещё воспринимала меня как развлечение. Не знаю, что тому было причиной. То ли мой возраст, то ли она сама настолько разочаровалась, что новые отношения были ей не интересны, но…
        Вика впустила меня в свою жизнь только на половину, а я хотел полностью и даже больше. Я желал её всю, без остатка. Мне было в кайф просыпаться с ней утром, готовить для неё завтрак или ужин, забирать её с работы и удивлять. Я больше не мог без этого. Осознавал, что погружаюсь в это с головой и… мне это чертовски нравилось. Что там Вика говорила о семье и о том, что я не созрел? Чёрта с два! Понятно, что за два месяца, которые мы фактически прожили вместе, я не мог дать гарантию, что так будет всегда, но… мне впервые захотелось жениться, завести семью, детей.
        Мне двадцать три, а я хочу детей! Мои друзья из столицы крутили у виска и говорили, что я идиот. Нашёл старуху и сам рвусь туда, где мне не место. А я мысленно их посылал! Что они понимают? Их интересуют пьянки, гулянки, клубы, бары, тусовки. Я всегда отличался, что тогда, что сейчас. Нет, я, конечно, тусил вместе с ними, но у меня не было такого же куража и желания, как у других. Я был гораздо спокойней, всегда знал, когда остановиться, чего пробовать не стоит.
        Когда Вика, наконец-то, развелась, я был на седьмом небе от счастья. Хотел всё рассказать о нас Лёше, но она запретила. Сказала, что рано и вообще, не стоит говорить об отношениях. Лёша, надо признать, старался до последнего, но что он мог сделать? Детей у них не было, Вика ни на что не претендовала, так что их развели на втором заседании. Был порыв сделать ей предложение. Увезти куда-то на Бали, отдохнуть и устроить романтик, признаться в том, что люблю, что жить без неё не могу, но… что-то меня останавливало.
        Я не чувствовал от неё такой же отдачи. Пожалуй, настоящей она была только в постели. Стоны, крики, язык тела, безумие, с которым она отдавалась мне… всё это было настоящим, но при свете дня Вика менялась. Закрывалась в себя, накрывалась скорлупой и становилась непробиваемой. Нет, она готовила ужин, завтрак, старалась быть весёлой и жизнерадостной, но я ощущал едва уловимую неискренность или сомнение.
        Позавтракав и поцеловав Вику на прощание, я поехал к матери. Ещё вчера она звонила и просила приехать, чтобы обсудить детали предстоящего приёма. Я бы и не ехал, но нужно было, наконец, поговорить о том, что у меня есть Вика. Мама почему-то считала, что я до сих пор встречаюсь с Ритой, а я ничего не говорил на этот счёт. Бросил как-то: «Мы поссорились» и всё. Видимо, этого не хватило, потому что прямо сейчас мама распиналась передо мной:
        - Артур, я всё продумала. Завтра будет грандиозный праздник. Ты ведь помнишь, что у отца завтра юбилей - пятьдесят лет. Я всё уже запланировала. Вы с Ритой, ведь, придёте?
        - Мама, мы с Ритой расстались.
        - Что!? - практически заорала она. - То есть как? Когда? Вчера же ещё было всё хорошо.
        - Мы не встречались, мама. Я привозил её на приём не более, - решил, что пора рассказать правду.
        - То есть как это? Что ты несёшь, Артур? Я вчера говорила с ней и… - договорить я не дал, бросив:
        - С кем?
        - С Ритой. Она уверяла, что у вас всё хорошо, вы встречаетесь и да, ты обязательно возьмёшь её на приём. Что не так? - запричитала мама.
        - С каких пор ты общаешься с теми, кого я привожу на приёмы, мама?
        - Рита такая хорошая девочка, нежная, милая, романтичная, она не чета всем, кого ты приводил до неё. Даже Варе этой.
        Пожалуй, с последним утверждением я таки был согласен, но во всём остальном…
        Хорошая девочка? Как бы не так!
        - Она трахнула меня в первый же вечер знакомства! - не знаю зачем, но я высказал это вслух.
        Мама развернулась и вперила в меня шокированный взгляд, а потом резко выдала:
        - Господи, Артур. Что ты несёшь? Ей всего восемнадцать. Если у вас что-то и было в первый же вечер, то трахнул, как ты смеешь выражаться, её ты, а не наоборот.
        - О, уверяю, ты ошибаешься, - криво усмехнувшись, выдавил я.
        - Артур! - мама повысила голос. - Прекрати!
        - Ладно, мама. Я приехал, чтобы поговорить. Сядь, пожалуйста.
        Мама фыркнула, но последовала моей просьбе - присела на диван и повернулась ко мне, ожидая разговора. А я не знал, как его начать. Примерно готовился ко всему, но… всё пошло не по плану.
        - Мама, я встречаюсь с другой девушкой, у нас всё серьёзно и, если ты не против, я приеду завтра с ней.
        - С кем? - осторожно спросила мама.
        Я выдохнул и продолжил:
        - Её зовут Виктория.
        - Хорошо. Она учиться в университете? В каком? - мама продолжала задавать вопросы.
        - Нет, мама. Вика работает.
        Мама подняла на меня свой взгляд, а затем спросила то, о чём я не хотел ей говорить. По крайней мере, пока.
        - Сколько ей лет?
        Решил, что если совру, то завтра на приём приходить точно нельзя. Нет, Вика не выглядит на свой возраст, но заметно, что она старше. Это читается в её поведении, в умении поддержать разговор, в осанке, во взгляде. Во всём. Мама поймёт, а я поставлю Вику в неловкое положение, если совру сейчас. Не дай бог ещё подумает, что я стесняюсь того, что она старше.
        - Двадцать семь.
        Реакция матери последовала незамедлительно.
        - Что!? - она вскочила с дивана и стала ходить по комнате. - Ты в своём уме, Артур? Какие двадцать семь? Ты забыл, что тебе двадцать три?
        - Мама, перестань. Что в этом такого?
        - Как это ЧТО? - не унималась мама. - Она старше, опытнее, наверняка, и неудачный брак за плечами, - мама вперила в меня взгляд и выдала: - Господи! Я так и знала! Так и знала, что будет что-то подобное.
        - Мама, что не так? Почему ты так бесишься? Какое имеет значение, что было ДО?
        - Как ты не понимаешь? Она ведь присосалась к тебе, потому что ты молоденький, перспективный, с богатыми родителями. Машина, квартира, деньги… - дальше выслушивать этот бред я не стал.
        - Перестань! - встал с кресла, показывая, что больше не собираюсь слушать её бред. - Я её люблю, ясно, мама? ЛЮБЛЮ! - произнёс так, чтобы она поняла.
        - Охотно верю, - резко ответила мама. - А она тебя?
        Что я мог ответить? Я и сам не знал, что Вика ко мне чувствует, поэтому вместо ответа просто выдал:
        - Я её люблю. Завтра, если ты ждёшь меня, я приду, но только с ней, ясно? Не с Ритой или кем-то другим, а именно с Викой.
        - Я никогда её не приму, Артур, никогда! - заявила мама.
        - Что ж, отлично! Значит, меня на приёме не будет. Скажешь всем, что у тебя больше нет сына, - я решительно направился к двери, оставив маму в шокированном состоянии.
        Я не собирался отступать. Хотел доказать Вике, что достоин её, а главное, показать, что настроен решительно. Да, прошло всего пару месяцев, она только развелась, но ведь я не тащу её под венец, хотя кольцо уже купил. Я был согласен просто пожить вместе, чтобы она, наконец, осознала, что мне никто не нужен. Ни Рита, ни Оля, ни Катя, ни любая другая девушка. Я хотел быть с ней, завести семью, детишек.
        Если бы тогда знал, что всего этого хотел только я, то послушал бы мать, но увы… об этом я узнаю чуть позже. Тогда, когда даже вдохнуть будет невыносимо сложно, до боли в костях и до ломоты в теле. После я буду тихо умирать и выть от боли в подушку так, чтобы об этом никто не узнал. Всё это будет, но чуть позже…
        Глава 17
        Всё самое ужасное происходит в момент, когда ты этого не ждёшь. Не думаешь о плохом, не мыслишь о том, что всё изменится. Ты просто живёшь. Существуешь. Продолжаешь улыбаться, готовить завтрак, идти на работу.
        Я ждала, но всё равно оказалась не готова. То утро начиналось так же, как и десятки других. Артур притянул меня к себе, зарылся лицом в мои волосы, легко коснулся губами шеи. Он покрывал поцелуями моё тело, нежно касался груди, водил руками по ногам и бёдрам, заставляя дрожать от предвкушения чего-то большего.
        Тогда всё было, как в последний раз. Я угадала. Почти. Потом была ещё одна ночь, а дальше… дальше пустота, отрешённость, желание рвать на себе волосы и биться головой о стену из-за глупости. Из-за собственной слепоты и нежелания видеть очевидного. Из-за того, что поверила… позволила себе окунуться в отношения, которые изначально были обречены на провал.
        Неужели я не знала, что будет больно? На что я надеялась? Что он останется со мной? Глупости. Я знала, что он уйдёт. Ждала этого, но когда раздался звонок в дверь, я ещё ни о чём не подозревала. Готовила ужин, сбегала в магазин за вином, чтобы вечером немного расслабиться. Побежала открывать дверь и увидела высокую, стройную женщину. Первое, что бросилось в глаза - норковая шуба, стоимостью, равной моей годовой зарплате. Подобные женщины не ходят по таким подъездам. Может, ошиблась?
        Не знаю, что меня в ней так привлекло, но я просто стояла и смотрела, пытаясь понять, почему она кажется мне знакомой. Заметила, как цепко и пренебрежительно она оценивает меня, как окидывает взглядом мой застиранный халат и домашние тапочки с ушками. Как кривит рот в ухмылке, будто говоря: «Господи, что за убожество». Буквально за секунду до того, как она переступает порог моей квартиры, останавливается в метре и начинает говорить, я понимаю, кто она. Мать Артура.
        - Что же ты пообещала ему? - кидает так, будто я никто и ничто. Снова окидывает меня взглядом с ног до головы, щуриться и продолжает: - Что ТАКОГО ты ему можешь предложить?
        Не знаю почему, но я просто молчу. То ли на меня действует её угнетающая аура, то ли слова, брошенные, как я понимаю, в запале, но я не могу ничего сказать. Слова застревают в горле, и я сглатываю болезненный ком. Почему-то именно сейчас осознаю, что это конец. Его мать пришла сюда не просто так. Видимо, на это есть причины, и я не ошибаюсь. Когда она произносит следующие слова, я уже умираю. Медленно, долго, мучительно… невыносимо больно и тяжело. Даже вдох и тот отдаётся болезненными спазмами в лёгких.
        - Виктория, - обращается ко мне по имени. - Я понимаю, что Артур для вас - нечто новое, - странно, но она переходит на «вы». - Он молодой, а вы… кхм… женщина в возрасте, тем более с неудачным браком.
        - Что вам надо? - не узнаю свой голос.
        Ощущаю себя наблюдателем эпичной картины, но никак не одним из её участников. Я не хочу слушать то, что она говорит. Не хочу, потому что это правда. Всё правда. Он молодой, я старше - классика жанра для тех, кому запрещено быть вместе, кого точно не поймут окружающие. Я не хочу слушать дальше. Мне уже больно. Уже невыносимо слышать то, что я и так знала.
        - Мне? - она смотрит на меня, как на ненормальную. - Мне ничего не надо. Я хочу, чтобы вы отпустили моего сына. У него есть девушка, она беременная, а вы… вы просто его мимолётное влечение, помешательство. Не знаю, что он в вас нашёл. Вероятно, вы его обхаживаете, готовите, стираете и…
        Дальше я уже не слушаю. В голове вертится только «девушка» и «беременная». Набираю в лёгкие побольше воздуха и выдаю:
        - Какая девушка?
        - А вы не знали? - она говорит участливо, но я угадываю нотки фальши.
        Конечно, я не знала. Более того, я даже не верила. Не хотела верить в то, что он мог вот так… ночью со мной, а днём… Нет, не думать. Это ложь! Ей просто не нравится то, что она видит, она просто не принимает того, что он со мной.
        - Виктория, - пытается подойти ко мне, но я делаю шаг назад, упираясь во входные двери, которые успела закрыть после того, как она вошла. - У Артура есть девушка и, вполне вероятно, скоро будет свадьба. Её зовут Рита и буквально позавчера мы узнали, что она беременна. Неужели у вас хватит совести оставить ребёнка без отца? - да, она знает, куда давить. На что нажать, чтобы собеседник почувствовал вину, стал эдакой букашкой в большом мире.
        Мама Артура говорит ещё что-то, пытается донести до меня свои мысли, поделиться соображениями, но я её не слышу. В моей голове крутится имя «Рита» и слово «беременная», а в мыслях возникает воспоминание позавчерашнего вечера, когда он приехал нервным, даже повысил голос на меня. В мыслях сразу всплывает картина, где я вижу Риту, сидящую у Артура на коленях, мне мерещится их поцелуй, то, как она его обнимает, а его руки покоятся на её талии…
        - С вами всё в порядке? - слышу женский голос и не сразу понимаю, что его мать всё ещё тут.
        - Уходите, - еле слышно, но с ноткой уверенности говорю я. Возможно, уверенность мне мерещится, и я просто хочу так думать.
        - Виктория, я надеюсь вы не сделаете глупостей? Артур он такой ветреный, вы не первая вот такая жертва, - тараторит она, мило улыбаясь мне в лицо.
        Я не выдерживаю. Больше ни минуты этого бреда.
        - Вы уберётесь? - стараюсь говорить так, чтобы не выдать своего состояния.
        - Виктория, мне очень жаль… - понимаю, что она будет долбить дальше.
        Будет вгонять нож по самую рукоятку. Ей наплевать на мои чувства, и нихрена ей не жаль. Ни грамма. Я поднимаю голову, расправляю плечи, отодвигаюсь от двери, открываю её, подхожу к матери Артура, беру её за руку и вывожу на лестничную площадку.
        - Да что вы… - она пытается возмутиться, но я захлопываю дверь перед её носом.
        Закрываю её на засов, поворачиваю ключ, жду, когда хлопнет входная дверь в подъезде. И только после этого медленно спускаюсь на пол. Лучше бы я сотрясалась рыданиями, но нет. Я молча смотрю в одну точку, а затем медленно поднимаюсь, достаю телефон и набираю Лену. Наверное, это была последняя надежда.
        - Привет, - говорю сразу после того, как она отвечает на звонок, - как дела?
        - Привет, - радостно отвечает подруга, - всё хорошо.
        - Ты с Даней? - не знаю, зачем я спрашиваю, ведь и так всё понятно.
        Когда я поговорила с Даней, он был в глубоком шоке. Сказал, что не видел никаких синяков, да и Лена ничего ему не рассказывала. Я была не удивлена. Она и мне не говорила. Не знаю, что там у них происходило после нашего разговора, но буквально несколько дней назад Лена позвонила и сказала, что сбежала с Даней. Забрала ребёнка и подала на развод. Артур обещал помочь с деньгами, договориться с адвокатом, если что - свидетельствовать вместе со мной.
        - Да, я с ним. Что-то случилось? - обеспокоено спросила Лена. - Тебя нашёл Игорь?
        - Нет, всё… нормально. Как дела у Ритки?
        - Господи, даже не спрашивай, - затараторила Ленка. - Она залетела, представляешь? И не говорит от кого. Молчит, как партизан. Ни слова вытащить нельзя.
        Ленка говорила что-то ещё, но я уже не слышала ничего. Нет, таких совпадений не бывает. Просто не существует. Первым порывом после того, как я закончила разговор, было собрать вещи и уехать. Неважно куда, не имеет значение на сколько, просто уехать, чтобы не видеть его. Это было первым порывом, но потом я передумала. Не знаю, что ещё мне нужно было узнать, чтобы уйти, в какое ещё болото окунуться, чтобы хлебнуть грязи сполна, но я осталась.
        Дождалась возвращения Артура, вела себя так же, как и всегда: улыбалась, обнимала. Когда он ушёл в душ, достала его телефон, быстро зашла в сообщения и чуть не вскрикнула.
        Именно теперь умерла последняя надежда. В Вайбере нашла только одно сообщение от Риты:
        «Ты сегодня приедешь?»
        Написано утром, но ответа от него нет. Прокрутила СМС. Все предыдущие удалены. Пожалуй, больше доказательств мне не нужно. Всё понятно. Пока в душе шумела вода, я смогла успокоиться, прийти в себя и держать маску дальше. Да, можно было устроить скандал, сделать разгром, но что бы это мне дало? Я бы только потешила его самолюбие, показала свою уязвимость и зависимость. Нет. Всё будет иначе. Пока не знаю как, но я не опущусь до скандалов. Не будет выноса мозга и истерик, обвинений и ненужного хлама. Я не могу показать ему свои чувства, не могу обнажить душу, потому что потом точно не соберу себя обратно, не смогу склеить то, что и так разлетится на мелкие осколки. Я должна ударить в ответ. Ударить, даже если ему не будет больно…

* * *
        Эта ночь была последней. Я не стала уклоняться, не сказала, что у меня болит голова. Моё тело жаждало его прикосновений, рук, губ, я хотела почувствовать его внутри себя. Мне это было нужно. Жалела ли я после? Ни грамма. Я вспоминала эту ночь. Помнила, как он нежно и хрипло шептал:
        - Моя… ты моя, Вика… моояяяя.
        Помнила его размеренные толчки, поцелуи в шею, свои тихие вскрики и дрожь, его «люблю», брошенное на пике. Тогда я не сдержалась, и по моим щекам потекли слёзы. Было больно. Хотелось кричать, плакать, но всё, что я себе позволила - две одинокие слезинки, скатившиеся по щекам. Потом я ещё поплачу, пореву в подушку, буду орать, как ненормальная, потому что потеряю то, чего изначально не хотела.
        Я ещё не раз осыплю себя проклятиями, не раз обзову идиоткой, решившей, что она сможет справиться с его уходом. Я многое ещё вспомню, не раз поплачу, не раз поскулю, но это всё будет потом. В ту ночь я ещё этого не знала, но именно тогда меня не стало. Его «люблю» будет преследовать меня всегда и везде, его голос мерещиться в прохожих, а его запах обитать в квартире, где я ежедневно буду распылять те самые духи.
        Тогда я ещё не знала, что уходя, я не избавлюсь от него окончательно. Не знала, что частичка его останется со мной навсегда, напоминая обо всём и заставляя рвать душу в клочья.
        Глава 18
        Я ждал звонка от матери к вечеру в надежде, что она поймёт свою ошибку, извинится и пригласит меня с Викой, но увы…
        Вместо этого мне пришлось выяснять отношения с Ритой. Мама, видимо, решила, что я пошутил, потому что не успел добраться к офису, как услышал пронзительную трель звонка. Разговаривать с Ритой точно не хотелось. Я оказал ей помощь, дал денег на новую одежду, даже помог со съемом комнаты в квартире. Теперь она живёт вместе с другими студентками, устроилась на работу (опять же не без моего участия), кажется, даже подруг нашла.
        Вначале хотел рассказать Вике о помощи, а потом как-то закрутился, да ещё и Ленка учудила. Сбежала от Игоря с Данькой. О его чувствах к ней я узнал почти сразу. Как этого не видел Игорь - загадка. Даня смотрел на неё таким щенячьим и преданным взглядом, что нельзя было не заметить эту любовь.
        Видимо, Игорь решил, что если есть ребёнок, то и всё остальное будет. Зачем с уважением относиться к своей женщине, смысл дарить ей цветы и подарки? Ведь вас связывает немногим больше, чем такие чувства, как любовь и нежность, есть ребёнок - долой нежность. Понимал ли я это? Нет, и никогда не пойму. Для меня женщина, родившая ребёнка - всё такая же нежная и хрупкая. Она так же нуждается во внимании, в заботе, нежности и любви. Пожалуй, даже больше, чем до рождения малыша.
        А Игорь умудрялся ещё и руки распускать. Естественно, когда пришёл Даня и попросил помочь с поиском квартиры, я не смог отказать. Нашёл подальше от нашего района, помог с переездом. Вообще на Ленку с Даней было смешно смотреть. Видно, что Ленка приняла его ухаживания, но и близко к себе не подпускает. Не удивлюсь, если он у неё на коврике будет спать, пока не притрутся друг к другу.
        Единственная проблема - Ритка. Ленка, как мне показалось, напрочь о ней забыла. Нет, я её понимал. И так, фактически, свалилась на голову молодому парню, так ещё и сестру забрать, но… ты же взяла её под свою ответственность. Впрочем, уже тогда я подыскал Рите жильё, нашёл работу, так что проблема разрешилась.
        Но вот Вика… нужно было ей всё рассказать. И хоть Рита ночевала в моей квартире только раз, да и помогал я ей исключительно из дружеских побуждений, но Вике, подозревал, это не понравится. Она не чёрствая, но факт сокрытия точно воспримет по-другому. Пока сидел в раздумьях, звонок прервался, однако спустя пару минут телефон ожил снова.
        - Алло, Артурчик? - защебетала Рита в трубку, а меня передёрнуло. - У меня тут небольшая проблемка… - ну, кто бы сомневался.
        Без проблем у Риты не получается. Я медленно закрываю глаза. Нет, помогать нельзя. Не в этот раз. И так с Викой по тонкому лезвию ходим.
        - Прости, Рита, но я ничем не смогу помочь, - говорю уверенно, так, чтобы до неё дошло.
        - Но… Артурчик…
        - Прекрати называть меня Артурчиком, ладно? Коробишь - это раз. И вообще, что это за общение с моей матерью и почему я узнаю, что ты моя девушка? Я, разве, предлагал тебе встречаться? - решаю расставить все точки над «i».
        - Артур… я… прости, но… ты… помогал и… вообще, - слышу всхлипы и начинаю раздражаться ещё больше.
        - Когда у тебя заканчиваются пары? - спрашиваю, желая переговорить с глазу на глаз, потому что не могу так. Не вижу её реакции и не понимаю, то ли меня круто разводят, то ли она, правда, воспринимала мою помощь за что-то большее.
        - Я могу сейчас, - живо сообщает Рита, и я понимаю, что если из нас двоих и есть тот, кого развели, то это точно не она.
        - Жди, - бросаю и выруливаю со стоянки.
        Поговорить нужно было с самого начала. Расставить приоритеты и объяснить, что я исключительно помогаю, и уж точно не собираюсь встречаться с ней. Вина, несомненно, на мне.
        По пути всё больше уверяюсь в том, что нужно поговорить с Викой. Если она узнает о моей помощи Рите, точно воспримет это по-своему, ещё и приплетёт сюда то, что она старше, а Рита вот, молодая, тебе больше подходит. Нет, она об этом не говорила. Странно, но тему возраста затронули один раз, в самом начале отношений, а сейчас… мне кажется, или мы просто плывём по течению?
        В отношениях никакого прогресса, я молчу, боясь признаться в чувствах и быть отвергнутым. Да, блядь, мне охерительно стрёмно, потому что хочется быть с ней, а потерять её - сродни какому-то внутреннему апокалипсису. Не знаю, что будет, если она скажет:
        - Извини, Артур, но у нас исключительно секс и ничего больше. В мужья ты мне не нужен, хотя и трахаешься хорошо.
        Рассмеялся. Понимал, что это бред и так она никогда не скажет, но если отвергнет, смысл для меня останется примерно таким. Хорош в постели, но недостаточно хорош для жизни. И да, это меня страшило. Даже несмотря на то, что мои мысли и желания были далеко не детскими, собственно, как и поведение, но Вика никогда не давала забыть о том, кто из нас старше. Она ничего не говорила, но я это чувствовал. В поведении, в манере разговаривать, в мыслях.
        Да, я не дотягивал, но очень старался. Хотел, чтобы она чувствовала рядом с собой не просто парня с классным прессом и вечным стояком, а мужчину, который будет для неё настоящей опорой. Да, разница у нас - мизер, но она ощущалась на каком-то подсознании. Вика всегда и во всём была выше. И я не понимал, то ли боготворил её сам, вознося на пьедестал, то ли действительно так и было.
        Не заметил, как доехал к универу. Посмотрел в окно, но Риту не увидел. Набрал её номер, но абонент не в зоне. Ну, и что это за закидоны? Медленно открываю дверь автомобиля, выхожу, осматриваюсь по сторонам, но нигде её не вижу. Собираюсь идти в универ. Мало ли, где эту дуру могли закрыть. Уже когда поднимаюсь по ступенькам, сзади кто-то подкрадывается, кладёт руки мне на глаза и говорит:
        - Угадай, кто.
        Естественно, Рита. Непроизвольно улыбаюсь. Давно никто не заставал меня врасплох таким образом. Поворачиваюсь, но улыбку прячу. Мало ли, ещё что надумает. Ритка улыбается во все тридцать два, а после задорно смеётся и выдает:
        - Ну, как я тебя, а?
        - Рита, пошли в машину, нам нужно поговорить, - спокойно произношу, хотя да, она меня удивила, и мне даже неудобно разговаривать с ней грубо, пытаясь донести о том, что мы не встречаемся и моя помощь - дружеский жест.
        Вижу, как Рита слегка хмурится, но идёт к машине, открывает двери и садится. Я делаю то же самое. Отмечаю, что она слегка зажата, куда-то пропала игривость и лёгкость. Стараюсь не думать об этом и не грузить себя ненужными проблемами. Разве я давал надежду?
        Везу Риту в простое кафе. Пропускаю Риту вперёд и поднимаю по лестнице следом. Настолько погружён в себя, что чудом успеваю, когда она подворачивает ногу и падает. Ловлю её и поддерживаю за талию. Ты в порядке? Обеспокоенно смотрю в её лицо, на котором отображается маска боли.
        - Д-д-а-а, - как-то неуверенно отвечает Рита.
        - Нога болит?
        - Нет, - она пытается наступить и, надо сказать, делает это удачно, значит, вывиха нет, просто неправильно наступила.
        - Хорошо, - отпускаю её.
        Наконец, мы заходим в кафе и садимся за столик. Заказываю двойное эспрессо себе и мороженое Рите.
        - Послушай, - обращаюсь к ней, хотя это и непросто. - Между нами ничего нет и не будет, понимаешь? Я помогал, потому что… ты сестра Ленки.
        - Да я понимаю, - неожиданно выдаёт Рита.
        - Правда? - кажется, у меня упала гора с плеч.
        Думал, что нужно будет объясниться, долго рассказывать, почему нет, но Рита, кажется, даже рада.
        - Знаешь, - наконец выдаёт она. - Я беременна.
        - Да? Круто, поздравляю, - хотя сам, если честно, нихрена не понимаю, - ты с кем-то встречаешься?
        - Д-да, - неуверенно говорит она, - но он… не свободен.
        - Женат?
        - Да, - несмело выдаёт Рита.
        Устало прикрываю глаза, откидываясь назад. Кажется, мне никогда не понять баб.
        - Если у тебя кто-то есть и ты беременная, ты зачем моей матери втирала о наших отношениях?
        - Артур, ты знаешь свою маму? - устало говорит Рита. - Она мёртвого из могилы достанет. После того приёма она мне звонила не раз, приглашала встретиться, спрашивала, как у нас дела. Что я должна была говорить? Что ты встречаешься с Викой, а у меня другой?
        Кажется, на последней фразе у меня отвисла челюсть.
        - Ты откуда о Вике знаешь?
        - Мне восемнадцать, но я не дура, Артур. Ты ещё на дне рождения Игоря смотрел на неё, как кот на сметану. А потом поехал их отвозить, приехал злой, ну и… дальше ты помнишь. Когда узнала от Ленки об их разводе, сложила дважды два. Нет, честно, - она положила руку на сердце, - я до конца не знала, но теперь уверена, - Рита искренне улыбнулась.
        - Что ты будешь делать дальше? - решаю спросить, потому что женатый мужчина это серьёзно.
        - Не знаю, - она пожимает плечами. - У меня только 4 недели. Время подумать ещё есть.
        Киваю. Не знаю, что говорить. Наверняка Вика бы нашла нужные слова, а я… я не знаю, что в таких случаях говорят. Утешают? Говорят, что всё будет хорошо?
        Мы сидим ещё некоторое время, думая о своём. Я расплачиваюсь, мы выходим на улицу.
        - Куда тебя отвезти? - спрашиваю у Риты.
        - Никуда. Тут подружка живёт недалеко, я к ней.
        - Ладно, - собираюсь уже садиться в машину, но Рита зовёт меня.
        - Артур, - она мнётся, явно сомневаясь в том, что скажет, но после выдаёт: - познакомь Вику с мамой как можно скорее.
        - Что ты имеешь в виду?
        - Просто сделай это. Будет лучше, если они подружатся, ну, или хотя бы примут друг друга.
        С этими словами она сворачивает за угол, махнув мне рукой на прощание.
        Глава 19
        Утром изменила обычаю просыпаться в его объятиях, начиная день с поцелуев и нежности. Не сегодня. Знала, что не выдержу его прикосновений, не смогу смотреть спокойно на него, зная о Рите. Мне так хотелось выплюнуть всё, что чувствовала, Артуру в лицо. Устроить истерику, побить посуду, швырнуть в него вазу или что там делают обманутые женщины? Хотела. Но вместо этого встала в пять утра, тихо оделась, черкнула записку о том, что меня срочно вызвали на работу, и уже в шесть вышла из квартиры.
        Глупо, знаю.
        Какая работа в шесть утра?
        Но я хотела побыть одна, подумать, поразмышлять. Примерно знала положение вещей и то, что сделаю дальше. Первым делом - увольнение с работы. Потом смена сим-карты и переезд. Да, я решила убежать. Не хотела этих объяснений «Почему?», «За что?», а следом виновных глаз и слов «Прости, так получилось».
        Я бы не выдержала.
        Вспомнила советы психологов: «Нужно обсуждать ваши проблемы», «Поговорите с партнером», «Ищите компромисс, чтобы сохранить отношения».
        Усмехнулась. Да, конечно! А что делать, когда тебе больно? Когда душа на изнанку и сердце в дребезги…
        Говорить? Унижаться? Смотреть в сожалеющее, даже не виноватое, лицо и ставить точку? Увольте, уж лучше так. Сразу и с корнем. Без диалогов, общения и слёз.
        Странно, но плакать не хотелось. Чувствовала опустошение, апатию, отрешение от окружающего мира. Шла куда-то, проходила что-то, смотрела на кого-то, здоровалась с кем-то…
        Надумала ли что-то? Нет, но для себя всё решила. Очнулась от мыслей, когда услышала звонок мобильного. Мне не нужно было смотреть на экран, чтобы понять, кто звонит. Crazy in love в исполнении Beyonce стоит только на звонок Артура.
        Никогда не задумывалась над словами, а тут так совпало…
        Я медленно сходила с ума… прямо в эту минуту меня накрывала волна боли… Медленно подняла трубку:
        - Да.
        - Вика, что за работа? Почему ты меня не разбудила, - взволнованным и слегка сонным голосом произносит Артур.
        Слушаю его, а по щекам бегут слёзы. Наверное, это отчаяние.
        - Прости, - выдаю, но голос предательски срывается, - я не успела. Срочно нужно было сменить коллегу.
        - Ты вечером как обычно? - стандартный вопрос, но внутри меня всё разрывается.
        Я на грани истерики, ещё чуть-чуть и я сорвусь. Выскажу, как его ненавижу, попрошу собрать шмотки и больше никогда не приближаться, но… так нельзя. Иначе он сейчас приедет, мы поговорим… а разговоры - последнее, что мне нужно… не хочу жалости… ничего не хочу.
        - Да, я как обычно…
        - Что у тебя с голосом?
        - Не выспалась, - устало отвечаю как можно ровнее и, кажется, он верит…
        Заканчиваю разговор и, наконец, подхожу к ресторану. Тут идти - двадцать минут, а я бродила почти два часа.
        Прихожу на полчаса раньше и сразу же иду к старшему менеджеру. Благо, он уже на рабочем месте. Вкратце излагаю ситуацию и внутренне молюсь, чтобы он вошёл в положение.
        - Ну, вы, конечно, даёте. Володя увольняется, и ты вот… а кто ж работать-то будет?
        - Простите, просто… я не могу здесь остаться… - разумеется, я рассказала не всё и далеко не то, что является правдой, но высказывать всё я не собиралась.
        - Я подпишу заявление, только отработай до вечера, ладно?
        Хотелось отказаться, потому что собиралась сложить вещи и уехать уже сейчас, а не вечером. Тогда будет некогда и придётся ещё день притворяться или, наконец, поговорить.
        Я молча киваю, переодеваюсь и монотонно выполняю свою работу. Отмечаю, что Володя - помощник менеджера, тоже работает. В перерывах мы общаемся, и выясняется, что он тоже уезжает по семейным обстоятельствам - заболела мать.
        Он неожиданно отвлекает от пагубных мыслей, и к концу вечера я расслабляюсь. Вскользь упоминаю о том, что хочу сбежать от того, кто меня предал. Володя не переспрашивает, просто понимающе кивает. Из него получился бы хороший друг.
        В конце смены мы оба идём за расчётом, и так получается, что вместе выходим из ресторана. Он неожиданно предлагает провести, а я не отказываюсь, понимая, что сегодня вышла чуть раньше, и Артура ещё нет. Издали замечаю до боли знакомую чёрную Ауди R8. Видимо, Артур тоже видит меня, потому что паркует машину у обочины. У меня остаётся всего пара секунд, чтобы подумать.
        - Обними меня, - быстро выговариваю Володе.
        Он моментально оценивает ситуацию, кивает и притягивает меня к себе, располагая одну руку на талии, а вторую чуть выше плеч. Не знаю, наиграно ли это выглядит со стороны…
        Не осознаю, насколько правильно или неправильно поступаю, но всё уже сделано…
        Не проходит и полминуты, как Володю слишком резко отталкивает от меня. Осознаю, что всё это время стояла с закрытыми глазами и бешено колотящимся сердцем. Открываю глаза, замечая, как Артур замахивается и бьёт Володю в челюсть.
        - Не трогай его, - осознаю, что кричу, но не разбираю своего крика.
        Здесь и сейчас будто не я… не моё сознание и тело…
        Артур останавливается, отпускает ни в чём не виновного Володю и смотрит на меня. Его взгляд… полный непонимания и недоумения.
        - Какого хрена он тебя трогал? - выдаёт он, а я чувствую, как закипаю.
        - Он… - колеблюсь всего секунду, а потом выдаю: - я его люблю. Давно хотела тебе сказать, - начинаю банальную фразу, произносимую в каждом фильме, но замолкаю, как только вижу выражение его лица.
        Непонимание… Осознание… Злость… Ненависть…
        Все мои стадии за мгновение…
        Отрешённость…
        Всё это я читаю в его взгляде. Он несколько раз моргает… закрывает глаза, а когда открывает, там читается… ничего.
        Пустой, полностью лишённый каких-либо эмоций взгляд. Несколько мгновений Артур просто смотрит на меня, а потом разворачивается и уходит. Наверное, я ожидала, что он переспросит, начнёт допытываться, но нет… он просто медленно удаляется…
        Отмечаю, что он проходит мимо машины, даже не удосужившись на неё посмотреть. Он уходит всё дальше, а я просто смотрю вслед.
        Больно… как же мне чертовски больно…
        - Ты в порядке?
        Наверное, я не отвечаю, потому что Володя трясёт меня за плечи. Перевожу на него взгляд и застываю. У него в кровь разбитый нос и проступающий фингал под глазом. Из-за коллеги.
        - Прости, - выдаю еле слышно, понимая, что должна извиниться.
        - Всё нормально. Идём, я провожу тебя домой.
        Всю оставшуюся дорогу мы просто молчим. Я отрешилась от происходящего, а Володя… я чрезмерно ему благодарна. Другой бы послал нафиг, бросил бы там, на алее, сразу после разборок. Но он не такой. Довёл меня до двери квартиры и ушёл, только когда я её закрыла.
        Как только захлопнула дверь, так и спустилась по ней на пол и завыла в голос. Я ведь знала, что так будет… знала, но всё равно ревела. Слёзы градом катились по лицу…

* * *
        Наверное, я уснула там, под дверью, потому что проснулась от настойчивого звонка. Не сразу поняла, что звонят не на телефон, а в дверь. Дошло это только, когда взяла айфон в руки, а там никаких сообщений или вызовов. С трудом поднялась на ноги. Голова тяжёлая, лицо точно опухшее.
        Не удивительно, если учитывать, сколько я проревела. Не знаю почему, но я даже в глазок не посмотрела. Видимо, мозг напрочь отключился и перестал функционировать.
        Наверное, я знала, что он придёт… подсознательно чувствовала или просто хотела этого. Не знаю…
        Несколько минут мы просто смотрим друг на друга…
        После я понимаю, что Артур пьян…
        Не останавливаю его, когда он заходит, закрывает за собой дверь и прислоняется к ней. Я не вижу его взгляда, но знаю, что он смотрит на меня. Чувствую его изучающий, скользящий взгляд. Когда двери закрылись, комната погрузилась во мрак. Попыталась дотянуться до включателя, но услышав его развязное «Неее смееей», осталась стоять на месте.
        Вдох-выдох, и мы опять играем в любимых…
        Пропадаем и тонем… в нежности заливах…
        Не боясь и не тая этих чувств сильных.
        Ловим сладкие грёзы на сказочных склонах.
        Не знаю почему, но мне вспомнилась именно эта песня… устаревшая и всеми забытая…
        Она отражает саму суть того, что сейчас происходит.
        А что?
        Я не знаю.
        Я его люблю…
        Люблю так, как никогда в своей жизни…
        Люблю…
        Наверное, именно поэтому не сопротивляюсь, когда он резко преодолевает разделявшее нас расстояние, прижимает к стене и целует.
        Без нежности, ласки и трепетности. Их больше нет. Артур просто берёт мой рот. Властно, жёстко и быстро. Проталкивает язык глубоко внутрь, заставляя дрожать от удовольствия, смешанного с болью.
        Предательство? Сейчас оно далеко на втором плане, хотя раньше всегда было на первом…
        Измену я бы не простила… никогда и никому, как бы сильно не любила…
        Не простила бы, но… была ли измена? И если была, то кто кому и с кем изменил? Я запуталась. Ощущение, что я пьяная… настолько отключён мозг и эмоции, зато обнажены чувства.
        Ощущаю каждое его касание к моей талии, каждое движение языка и губ во время поцелуя. Он трогает меня грубо. Сжимает пальцами так, что мне кажется, останутся синяки…
        Да, и пусть!
        Осознаю, что мне это нужно. В момент, когда его руки обвивают меня и с болью прижимают к себе, понимаю, что разговор - не такая плохая штука.
        Зачем ему притворяться? Смысл приходить и рвать душу? Чтобы самоутвердиться? Не замечала неуверенности или низкой самооценки, так что вероятность близится к нулю. Тогда что?
        Нужно его оттолкнуть, поговорить, услышать, что он скажет.
        Я пытаюсь.
        Отталкиваю его обеими руками и шепчу: «Артур», но в ответ слышу только:
        - Закрой рот.
        Артур обхватывает мою талию, поворачивает меня спиной к себе, упирая в стену.
        Возбуждение? Нет, скорее, просто потребность. Дикое желание почувствовать его руки, губы, лёгкие касания. Было больно осознавать, что вот это конец. Последняя ночь, когда он со мной. Наверное, в этом и смысл…
        Чтобы без объяснений, без глупых слов и признаний… просто секс… чистая механика и желание получить удовольствие. Подарить его друг другу и разойтись.
        Когда за ним закрывается дверь, я молча иду в ванную, набираю воду и погружаюсь в ароматную лавандовую пену, смывая с себя все отношения. Кнопка стоп нажата… он к Рите, а я… я ни к кому… от него и от себя.
        Глава 20
        Спустя три месяца
        - Ты дура? - Аня допивала третий бокал мартини, хмуро глядя на меня.
        Это её «ты дура» за сегодня слышала уже раз десять. Она сказала это ещё с порога, как только увидела обещанный сюрприз.
        - Нет, ну вот ты скажи, - продолжила слегка развязным тоном Аня, - ты сделала эту херню, потом уехала, чтобы что? Оставить его с Ритой, потому что она беременна?
        - Да, - тихо ответила, поставив руки на стол и подперев ими голову.
        - Ты дура, - снова констатировала она.
        - Перестань уже, - попросила подругу. - Я и так не рада.
        - Ладно. Допустим, ты сожалеешь, - Аня демонстративно подняла палец вверх. - Тогда какого, прости, хрена ты до сих пор тут?
        - А где мне быть? - возмутилась.
        - Как минимум по пути к Артуру, - заявила Аня. - Считаешь, он не должен знать?
        - Должен.
        - Тогда почему ты до сих пор ничего не сказала?
        - Я пыталась, - тихо проговорила, опустив глаза.
        - Правда? - Аня была удивлена.
        Да что там! Я сама от себя такого не ожидала. Я ему звонила, писала, просила поговорить со мной, говорила, что у меня важные новости, а потом… потом он просто сменил номер. До сих пор помню, как плакала и собирала вещи, чтобы вернуться, но в последний момент передумала, взяла с собой только самое необходимое и села на автобус.
        Поездка не задалась с самого начала. Март радовал не только первым солнцем, но и беспрерывными дождями. Я попала именно в такое время - пасмурное и хмурое, под стать настроению. Пыталась, конечно, внутренне настраивать себя только на хорошее, но… получалось слабо.
        Возвращаться в родной город было сложно хотя бы потому, что слишком много здесь было знакомо. Дороги, улочки, магазины, кафе, дома… здесь таилось слишком много воспоминаний…
        Я была полна решимости рассказать Артуру о своём положении. Когда только узнала о беременности, говорить даже и не думала, а потом… поняла, что нужно. Вспомнила его слова о любви, то, как он относился ко мне, как трепетно целовал, каким взглядом смотрел, когда увидел меня с Володей. Нельзя так притворяться…
        В ту минуту осознала, насколько глупо поступила. Поддалась импульсу, уволилась, собрала вещи и уехала. И чему, спрашивается, поверила? Тому, что Рита беременна? Так то, что это ребёнок Артура ещё нужно было доказать. Устало прикрывала глаза и обзывала себя дурой, потому что Артур не давал в себе сомневаться, а я… я только и делала, что внутренне гнобила себя. Я не такая, я старая, он уйдёт. Вот и ушёл. Хотя даже не так. Сама ведь заставила его уйти.
        Приехав, сразу же наняла такси и поехала к Артуру на квартиру. Туда, куда он привёз меня в нашу первую ночь. До последнего не сомневалась в правильности своего поступка, но когда после звонка в дверь мне открыла девушка, на мгновение даже растерялась.
        А чего ты ждала? - подумала тогда. - Что он будет держать целибат?
        - Арина, кто там? - крикнул грубый мужской голос, а после из прихожей показался парень, подошёл к девушке и обнял. - Вы к кому?
        - Я, наверное, ошиблась, - пролепетала, чувствуя облегчение.
        Увидев эту красотку, сразу подумала, что она девушка Артура, но его здесь не было. Тот самый парень догнал меня уже у двери подъезда.
        - Вы к бывшему хозяину приходили, верно? Он продал эту квартиру месяц назад.
        - Спасибо, - только и смогла проговорить я.
        - Ау, ты меня слышишь? - подруга щёлкнула передо мной пальцами.
        - Прости. Я ездила к нему.
        - Ииии?
        - И он продал квартиру.
        - Вы так и не увиделись?
        - Нет, Аня. Он продал квартиру, на звонки не отвечал. Нынешний владелец сказал, что Артур, вроде как, собирался в столицу. Где я должна была его искать?
        - В соц. сетях, - спокойно ответила подруга.

* * *
        Очередной клуб с громкой музыкой и басами напрягал, но лучше так, чем в давящей тишине. Сидя на диване, потягивал очередной стакан с виски. Рядом разместились бывшие одногруппники и прежние столичные друзья. Моя жизнь круто изменилась после всего. Решил, что начну с чистого листа, но почему-то подумал, что начинаю скатываться в пропасть. Туда, где ничего нет. Ни семьи, ни счастья, ни радости. Алкоголь перестал быть анестезией, вызывая скорее привыкание, чем облегчение.
        На руки взобралась, кажется, Оля. Я окинул её взглядом. Ничего такая. Красивая фигура, аппетитная попа, развязный наряд и поведение. Усмехнулся. То, что я никогда не любил. Но и серьёзных отношений больше не хотелось. Не после неё.
        - Чего такой хмурый? - обольстительно улыбнулась Оля, обняв меня рукой за шею и предоставив обозрению глубокое декольте.
        - Нет настроения.
        - Я подниму, - весело прощебетала девушка и потянулась рукой к паху.
        - Нет, Оля, - коротко бросил, зная, что вряд ли у неё что-то получится.
        - Вообще-то я Люда, - обиженно надула губки девушка.
        - Тем более, - всё, что смог выдавить.
        Надеялся, что она слезет, а я перестану быть объектом её внимания, но у девушки, видимо, были другие планы. Она уткнулась лицом в мою шею, начав целовать и водить языком. От отвращения передёрнуло, что она расценила совсем по-другому, потянув руку к паху.
        - Я сказал, нет, - спихнул девушку на диван рядом, поднялся и вышел в туалет.
        Смотрел на себя в зеркало и не понимал, что не так. Почему не могу отпустить, почему всё ещё давит в груди. Прошло три месяца. Три грёбанных месяца, а я не могу забыть. Даже сказать некому, потому что, сука, друзей не завёл нормальных. В кармане пиликнул телефон, оповещая о новом сообщении ВКонтакте.
        Открыл, пробежал глазами, а уже в следующую секунду швырнул телефон в кафельную стену. Сука, снова! Два месяца не писала, не звонила и вообще не трогала. Становилось легче. И вот снова. Поговорить ей надо. А мне нет. Не надо.
        Злость застилала глаза. Вернулся в клуб, подошёл к той самой Оле-Люде, взял за руку и потащил за собой. Толкнул дверь в какую-то подсобку. Не дав ей опомниться, задрал платье и прижал к себе за ягодицы.

* * *
        Не она. Не её губы, тело, руки, не тот ответ, которого я жажду. Всё не то… Отталкиваю девушку от себя. Сейчас даже не могу вспомнить её имени, настолько безразлично, кто рядом.
        - Что такое? - невинно хлопает глазами, и я морщусь.
        - Уходи, - говорю кратко, но так, чтобы дошло.
        - Что случилось? - не доходит. Вижу, как она пытается подойти, но сразу обрываю.
        - Пошла вон! Уйди! - знаю, что поступаю, как последний мудак.
        Сколько за три месяца было таких томных свиданий в разных клубах? Десять? Двадцать? Ни одно не закончилось сексом. Ни одно! Она всегда, сука, перед глазами. Это ж не любовь. Патология чёртова. Зависимость. Как от наркоты или алкоголя, но без шанса излечиться.
        Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем я выхожу и иду в туалет. Телефон всё также валяется на полу. Разбит без возможности восстановления. Как, сука, иронично! Как сердце и душа. В клочья. Без анестезии. Одним махом.
        Быстро поднимаю его и кидаю в карман, снова умываюсь, смотря в зеркало. Глаза опухшие, на голове непонятно что, щеки впали, но самое страшное - взгляд. Потухший, поникший, как у беспризорного пса, которого использовали и выбросили.
        - Ты чего Люду обидел?
        Увидел высокого парня в наряде гопника. Сзади стояло ещё несколько точно таких же. Свита, блядь!
        - Уйди, - коротко бросил, понимая, что сейчас и так на взводе, а ещё эти идиоты.
        - Ты обидел мою сестру, - я рассмеялся.
        - Твоя сестра готова была отдаться в подсобке. И ты пришёл потому, что я её выставил?
        - Сука, - прорычал, бросившись на меня.
        Увы, дорогой! Мне потребовалась секунда, чтобы оценить происходящее. В следующую мой кулак уже врезался в его челюсть. Я выпускал пар. Освобождал ту агрессию, которая собралась внутри за время, проведённое в одиночестве. Без неё сложно, но и с ней… А что мне мешает быть с ней? Пропустил удар в скулу.
        Отыгрался тем, что вырубил его ударом о раковину. Увлёкся и не заметил движение со стороны, среагировав слишком поздно. Получил удар в челюсть, благо, слабый. Ответил, но почувствовал острую боль в боку.
        - Ты больной? Валим! - крикнул один из парней.
        Меня отпустили, а я посмотрел на окровавленный бок, из которого сочилась кровь. Чудно, блядь! Вышел из туалета, держась за окровавленную футболку. Чёрт! А ведь в фильмах показывают потерю сознания. Усмехнулся. Да уж, жизнь не кино.
        Из компании только Димон смог среагировать быстро и чётко. Вызвал скорую, нашёл тряпку, чтобы зажать рану. Всё время, вплоть до приезда в больницу, был в сознании, чётко осознавал происходящее и, чёрт возьми, так хотелось забыться.

* * *
        От госпитализации я отказался. Диагностика показала, что никаких повреждений внутренних органов нет, поэтому валяться в клинике не хотелось. Зашили - бывайте! За мной приехал тот самый Димон, отвёз меня на квартиру.
        - Какого хрена ты творишь, Артур? - спросил, когда мы были уже в квартире.
        - Я не захотел её трахать, в чём проблема?
        - Ты никого не хочешь - это раз. Ты постоянно попадаешь в передряги - это два. Хули происходит?
        - Всё нормально.
        Дима поднял руки, запустив их в волосы. Я понимал его нервоз. Знал, кто такая эта девка. Вернее, страшна даже не она, а эти её братки. Один краше другого. Я даже показаний не стал давать. Никого не видел, напали со спины, неожиданно. Погружаться в эту грязь не хотел и из-за отца, с которым после отъезда тоже не сложилось. Он винил меня в халатном отношении к жизни, а я… а мне было насрать на мою жизнь.
        - Кто она? - спросил Дима, всматриваясь в моё лицо.
        Он смотрел на меня, а я на него. Немое молчание, но оба поняли, о чём речь.
        - Сука… она просто сука, - хрипло произнёс, понимая, что так оно и есть.
        Я долго отлынивал от разговоров. Димас - единственный, с кем можно поговорить, но и от него всё скрывал. Не хотел, чтобы кто-то знал, чтобы копались, давали советы или осуждали. Я решил так, к херам всё! Но вот что-то повлияло на меня, и я всё рассказал. То ли алкоголь ещё не выветрился, то ли мне это нужно было, но шаг за шагом, событие за событием, вываливал на Диму всё, что тревожило, всю чернуху, засевшую глубоко внутри.
        - Она мне написала. Сегодня. Снова. И я не сдержался.
        - Что написала?
        - Поговорить хочет. Срочно.
        - Может, стоит поговорить?
        - Не могу. Увижу её и не сдержусь, понимаешь?
        - Понимаю, - мне показалось, в его голосе промелькнули нотки горечи и боли, отчаянно скрывающейся под маской весельчака.
        Действительно боялся не сдержаться. И в Москву-то уехал, чтобы подальше и без возможности пересечься, случайно встретиться, поговорить. Не о чем было говорить. Со мной у неё секс, а с ним… любовь. Что ещё мне нужно было? Даже когда пришёл, чтобы в глаза ей взглянуть, и то не устояла.
        Стонала и извивалась подо мной. Выгибалась так, что крышу сносило. Тогда и мне снесло. Не мог вынести того, что она вот так… одним махом разбила то, что я старался построить. И чего ей не хватало? Любви? Надёжности? Нежности или, наоборот, жёсткости? Так, сказала бы, я б врезал!
        Знал, что нам придётся встретиться на заседании при разводе Ленки и Игоря. Оба будем давать показания, но я очень сильно надеялся, что до тех пор заживёт. Наивно полагал, что забуду её к херам! Забыл, как же… Вспоминал её почти всегда. Ловил взглядом похожую причёску, одежду, силуэт и походку. Я, блядь, даже цвет её сумок знал! Придурок, чёртов! Втрескаться во взрослую женщину. Чем я думал? На что надеялся, слыша, как она говорит: «Это не навсегда - ты найдёшь лучше».
        Стало смешно. Где? Где я должен был найти лучше, если всё время с ней? Рядом, как преданная собачонка.
        Глава 21
        Идея была безумной, но мы с Аней нашли его профиль с соц. сети, и я ему написала. Долго думала, что писать, но сочинила простое:
        «Привет. Нам нужно поговорить. Срочно»
        Прочитав, Аня снова обозвала меня дурой. По её мнению, я должна была написать сразу в лоб:
        «Привет. Я беременна. Ребёнок твой»
        Вдобавок она предлагала скинуть геолокацию и ждать приезда, а затем и бурной страсти. Нет, у неё всегда всё просто, а я не могла так. Никогда не вязалась на шею, и сейчас не собиралась. Я должна была знать, как у него там. С Ритой он или… с кем-то другим. Счастлив ли. Изменило бы это что-то? Не знаю, я всё равно бы рассказала, что жду ребёнка, и что он его, но… хотела сказать это, глядя ему в глаза, смотря на его реакцию.
        Не знаю, что именно я хотела там рассмотреть, но писать такое сообщение в социальные сети точно не стоило. Мало ли. Может, это прочитала бы его девушка или, опять же, Рита. Что с ней, вместе ли они, я не знала. С Ленкой перестала общаться практически сразу, как переехала. Сохранила её номер, собираясь набрать через пару месяцев, но прошло три, а я всё так же не решалась.
        Аня давно уехала, а я не могла уснуть. Смотрела на прочитанное сообщение и понимала, что он не ответит. И я всё не могла понять причину, то ли он действительно с Ритой и не собирается общаться со мной, то ли… неужели один и ему тяжело принять измену. О просьбе Володи обнять меня при Артуре успела пожалеть уже раз двести. Хотя бы потому, что опустилась ниже некуда.
        Не раз успела подумать о том, а что, если он действительно любил? Не играл, а именно любил… а Рита… мама его, опять же. Разговор. Всего один грёбанный разговор. Больно было, да. Чертовски больно после всего, но… что если после разговора всё бы прояснилось? Господи, почему мы так устроены, что хорошие мысли приходят не сразу?

* * *
        Проворочавшись всю ночь, на утро решила больше не откладывать. Решительно набрала номер Ленки. Одни гудок, второй, третий…
        - Алло? - сонно пробормотала подруга.
        - Ленка, привет, - волновалась, поэтому голос немного срывался.
        - Вика? - недоверчиво спросила подруга. - Вика, твою мать, куда ты пропала?
        - Леенка, - протянула я. - Прости, я уехала, но…
        - Вика, зараза ты такая! Я же волновалась. Никто не знает, ни куда ты уехала, ни к кому. Даже мать твоя не знала. Что случилось? Это из-за… - она сделала паузу, а я подумала, что она узнала об Артуре, - Лёши?
        Я рассмеялась. Из-за Лёши, как же! Из-за друга нашего общего. Молодого, горячего, красивого и влезшего в мою голову так, что не в силах отпустить.
        - Нет, Лена. Лёша ни при чём. Как он, не знаешь?
        - Да как, как и мой. Бухают в парочку. Нет, чтобы работать, они пьют. Игорь даже к сыну не приезжает, подонок.
        И почему я не удивлена? Это ж так удобно! Списать на бабу все свои недостатки, пристрастие к алкоголю. И всё из-за баб! Бросили их, несчастных. Изменили, ушли к другим. Всё дело в блядской бабской натуре и ни капли в том, что сами виноваты. Жаль, конечно, что всё так. Мы с Лёшей не год прожили бок о бок, и я надеялась, что он возьмёт себя в руки и перешагнёт этот рубеж.
        - Прости меня, - только и смогла выдать.
        - Не прощу, пока всё не расскажешь! Я тут вообще сама осталась. Ни тебя, ни Ритки.
        - А Ритка где?
        - Так уехала. Срубила бабла с женатика одного и укатила в столицу.
        - С какого женатика?
        - А я что знаю. Она стерва ещё та. Залетела от кого-то, ну а он женат. Так вот он бабла ей отстегнул, чтобы молчала. Вот она и укатила. Там жить-то лучше.
        - То есть она не с Артуром? - осторожно спросила.
        - С каким Артуром? - вначале не поняла подруга. - Аааа, ты про нашего Артура? Нет, не с ним. А ты с чего взяла, что с ним? Кстати, он тоже укатил. Не с тобой часом? - Ленка засмеялась, а мне стало ещё больнее.
        Дура! Какая же я дура! Вот теперь всё встало на свои места. Не вязалась только мать Артура. Почему пришла? Я настолько встала ей поперёк горла, что она решила соврать? Как-то не вязалось это с её образом. Чтобы как-то разрядить обстановку рассмеялась в ответ. Мы ещё поболтали, расспросила о Мишке, о Дане, о том, как у них складываются дела.
        - Когда у вас заседание? - знала, что нужно будет приехать, выступить в качестве свидетельницы.
        - Через неделю, - вздохнула подруга. - Так переживаю. Вообще его видеть не хочу. Мы раз встретились в городе, он тогда меня чуть не ударил. Какой-то прохожий заступился, и он ушёл. Что на суде будет - не знаю.
        - Переживаешь?
        - Да, но волноваться особо не стоит. У него, конечно, есть дом, но и мы не тормозим. Даня снял квартиру на год на моё имя, да и репутация у меня хорошая, я не пью, а вот Игорь.
        - Всё будет хорошо, дорогая, Мишка останется с тобой.
        - Надеюсь. Вииик, а ты приедешь? - мне показалось или в её голосе прозвучали нотки сомнения?
        - Конечно, Лена. Приеду, дам показания. Артур будет?
        Наверное, этот вопрос стал фатальным, потому что подруга замялась, а потом выдала:
        - У вас что-то есть?
        - Что? С чего ты взяла? - кажется, голос не дрогнул. Господи, неужели я действительно выдала себя одним единственным вопросом? Или, просто, говорить нужно было спокойнее? Что? Что я сделала не так?
        - Буквально полчаса назад Даня говорил с Артуром, и он… спросил то же самое, - объяснила подруга.
        Я молчала. Впервые просто не знала что сказать. Признаваться? Врать? Что!? Но подруга избавила меня от потребности отвечать:
        - Ладно, потом расскажешь, Вик. И да, он будет. Я тебя жду, поняла? Ты мне нужна!
        - Я буду Лена, обязательно. Скинь мне адрес суда, где будет проходить заседание.
        - Ок. Жди. Целую, и не пропадай больше!
        Подруга отключилась, а я безжизненно опустила руку на кровать, слегка отшвырнув телефон. Господи! За что мне всё это? Почему не может быть всё просто?

* * *
        Даню набрал сам, решив, что пора узнать время и место суда. То, что я туда пойду - бесспорно, а вот будет ли там Вика, не знал. Об этом напрямую спросил у Дани. Он не имел ни малейшего понятия, потому что Лена с Викой не общаются. Чёрт! Как же всё это бесит! Заканчиваю разговор, договариваясь о приезде через неделю, как звонок раздаётся снова. На этот раз - от Люды. Сжимаю зубы, пытаясь успокоиться, но хрена с два это получается. Ладно, поговорим на нервах. Отвечаю:
        - Слушаю, - бросаю коротко и по-деловому.
        - Артурик? - слащаво-приторным голосом лепечет девушка. Так, что меня аж выворачивает. Фальшь. Она читается даже между строк.
        - Что? - задаю короткий вопрос в надежде, что она таки скажет, чего хочет и отвалит.
        - Почему ты такой, м?
        - Какой?
        - Отстранённый… мне так было хорошо с тобой, - в голосе томность, но мне плевать.
        Ей хорошо было, а мне никак. Да, дело дрянь, если я её заинтересовал, но и идти на поводу и давать ей то, чего она хочет, не намерен. иРита
        - Люда, что тебе нужно?
        - Я хочу встретиться, Артур. Встретиться и закончить то, что мы начали, - уверен, она думает, что её голос звучит призывно, эротично, и вообще, заставляет член вставать от одного вздоха, но нет…
        - Я не хочу ни начинать, ни заканчивать, Люда. Вчера я перебрал, да и только, да и не в форме.
        - Я хочу, - говорит настойчиво, считая, что этого должно быть достаточно.
        - И? - ехидно отвечаю. - Меня это должно впечатлить?
        - Я думала, после вчерашнего ты понял, - смеётся, явно считая, что на коне.
        - А что было вчера? Дружки твоего брата пырнули меня ножом. Думаешь, это должно было впечатлить? Мне похер, ясно? Удосужься узнать, с кем имеешь дело, поняла?
        Слушать её бредни не имел ни малейшего желания, поэтому, высказав всё, что думаю, сбросил звонок. Идиот! Зачем только полез к этой ненормальной? Не зря же от не все наши парни шарахаются, стараясь лишний раз не то, что не говорить, а даже не смотреть в её сторону.
        Взял телефон, купленный с самого утра, открыл соц. сеть, а затем и её сообщение. Она больше ничего не писала. Ни слова. Видела же, что я прочитал, так почему? Заметил движущийся карандаш и замер, ожидая. Всего несколько движений, и тишина.
        Я ждал. Да, чёрт возьми, сидел и ждал, но ничего. Не знаю, что на меня нашло, но я написал:
        «Ты счастлива с ним?»
        Сообщение было прочитано почти сразу, но ответ Вика писать не спешила. Наконец, карандаш зашевелился, а следом прилетело всего два слова:
        «Я одна»
        Вот совершенно не то хотел увидеть. Думал, напишет, что меня это не касается, что счастлива или… да что угодно, но не это. Подумав пару секунд, выдал:
        «Поматросил и бросил?»
        На этот раз Вика писала ответ ещё дольше, хотя прочитано сообщение было также, почти сразу.
        «Никого не было»
        А как же тот лощёный красавчик? Собственно, именно это я и спросил, но ответа не получил. Просто молчок, и я начинал беситься. Сказала «а» - говори «б», нет?
        Не прошло и часа, как я написал:
        «Нечего сказать?»
        «Я всё сказала. Никого не было»
        «Ты сказал, что ты его любишь!»
        «Это не разговор по переписке»
        «Говори адрес, я приеду»
        Не знаю, зачем это написал, но когда спустя минут десять прилетел адрес, был в шоке. Ехать туда часов шесть-семь, а то и больше. Кинул взгляд на часы. Три часа. Отлично! Я приеду ближе к ночи. Офигенное время для разговоров.
        «Я буду ближе к полуночи, нормально?»
        «Лучше поздно, чем никогда»
        Быстро накинул футболку, натянул джинсы и кожаную куртку, сел в машину и поехал к ней. Не знаю, что двигало мной в тот момент. Отчаяние, желание узнать, что же за херня произошла или просто интерес, но я не просто ехал. Я мчался к ней. Уже не был так уверен в том, что она изменила и вообще любила того лощёного пижона. Вот уж вряд ли! Если бы и любила, то не бросила. Возможно, с ней расстался он, но тогда зачем снова писать мне? Захотелось впечатлений и первоклассного секса? Господи! Когда я, наконец, пойму эту женщину?
        Глава 22
        Носилась по квартире с одной единственной мыслью: «он приедет». Лихорадочно складывала вещи в шкафы, убирала, вытирала пыль и мыла пол. Поняла одно - развела срач и совершенно этого не замечала. Благо, вовремя избавилась. Ближе к семи вечера поняла, что у меня нет ничего на ужин, ни себе, ни Артуру. В холодильнике одиноко валялся болгарский перец, два баклажана и помидор, а ещё ложка майонеза и долька лимона.
        Вспомнила, что сегодня планировала закупить продуктов в супермаркете, но после просьбы Артура совершенно забыла об этом. Вышла на улицу, направившись в магазин рядом. До супермаркета приходилось ехать, а у меня ни времени, ни сил. Купив всё, что нужно, прибежала домой и сразу же встала за плиту.
        Приготовила биточки, накрошила салат, сделала мясо по-французски и удовлетворённо на всё взглянув, села за ужин. Можно было, конечно, дождаться Артура, но я проголодалась, так что с удовольствием прикончила треть всего, что приготовила. И тут ко мне доходит, что я жду Артура так, будто не было никакой ссоры, будто не нужны объяснения. Ощущение, что он просто уехал в командировку, а я… я ждала его, вон, даже ужин приготовила.
        Вот бы тортика сейчас - мечтательно улыбнулась. Боже, как же глупо я себя веду. Гормоны в последнее время не давали покоя ни на минуту. Перепады настроения, плач среди смеха и наоборот. Я устала этого, но хотя бы токсикоз прошёл.
        Хотела отдохнуть, но оставшееся время ходила туда-сюда по комнате, хотя и устала жутко. Ближе к двенадцати в дверь раздался звонок, и только тут поняла, что на нервах так и не переоделась. Даже не накрасилась!
        В прихожей окинула себя в зеркале критическим взглядом. В домашнем халате и фартуке я выглядела, как наседка, ещё и поправилась на четыре килограмма. Как-то сразу и уверенность прошла, появились сомнения. Какой он, а какая я. Звонок раздался снова, а я всё не могла заставить себя открыть. Сомневалась. В конце концов, таки открыла дверь.
        А он изменился - первое, что прилетело в голову. Похудел, осунулся, родной и горящий когда-то взгляд потух. Мы смотрели друг на друга несколько минут, а мне казалось, что прошла вечность. Я с жадностью изучала его лицо, ловила каждое изменение мимики. Перевела взгляд на глаза… Как же хотелось, чтобы они вновь загорелись огнём страсти, чтобы в них появилась нежность, любовь и трепет.
        - Проходи, - отошла в сторону, пропуская Артура внутрь. - Идём на кухню, там… - запнулась, глядя на то, как пристально он меня осматривает. Взглядом, пробирающимся под кожу, проникающим в каждую клеточку, задерживающим дыхание.
        - А чего не в спальню? - произнёс жёстко, голосом, полным иронии.
        - Прости, что? - сердце колотилось в груди, как бешенное, потому что никогда он так со мной не говорил, никогда не смотрел так, будто… ненавидит больше жизни, так, будто будь его воля, он бы никогда не приехал сюда.
        - Чего в спальню не зовёшь, ты же за этим меня сюда позвала? - Артур приподнял одну бровь и ухмыльнулся.
        - Уходи, - решительно сказала, открыв дверь. - Придёшь, когда будешь готов разговаривать.
        Хотелось выть от разочарования и боли. Я-то, наивная, думала, что он придёт, и мы спокойно поговорим, обсудим всё, а он… унизить меня решил. Обидеть и наплести непонятно что. Не готова я это выслушивать. Намеренно не смотрела на него, глядя куда-то в пол. Подняла глаза, встретившись с его яростным взглядом.
        - Чего стоишь? - меня начинала разбирать злость. Жертва он, так значит!? А я виновата!? Ну, вот пусть и катится к чёрту!
        - Да вот не могу понять, то ли ты мастерски играешь, то ли и вправду сука.
        - Сука, - коротко кивнула, - давай вали… - вижу, как он направляется к двери, и не могу сдержаться, чтобы не съязвить… - Риточка, небось, заждалась.
        Прекрасно знала, что он не с ней и ребёнок не его, но не могла не поддеть, тем более это его мама приходила «посочувствовать». Как я и ожидала, Артур остановился у двери, развернулся, и всего в нескольких сантиметрах от лица проговорил:
        - Что? Какая Риточка?
        - Та, которая беременная, - язвила дальше, - малыша твоего носит, и вообще, ты же скоро женишься, не?
        О, слова таки достигли цели. Впервые заметила в его глазах не только злость и ненависть, а ещё и чувство непонимания.
        - Что ты несёшь?
        - Повторяю слова твоей матушки, - спокойно проговорила, стараясь лишить голоса любых эмоций. Злость на его мать только увеличилась. Так искусно врать умеет не каждая. А в том, что она соврала, в данную минуту вообще не сомневалась.
        - Что ты несёшь, ещё раз тебя спрашиваю… - Артур больно взял меня за плечи и тряхнул.
        - Убери руки, иначе я закричу, - на глаза навернулись слёзы, да и разговаривать уже не хотелось. Сейчас бы укутаться в плед и поплакать.
        Артур таки убрал руки, отошёл, а я так и не смогла сдержать эмоции. Захлопнула входную дверь, а затем врезала ему ладошкой по лицу. Из глаз брызнули слёзы. Гормоны, чтоб их!
        - Совсем офигела? - услышала, подняла голову, встретившись с его яростным взглядом. Наверное, я выглядела жалко, потому что черты его лица внезапно смягчились, а уже в следующую секунду он притянул меня к себе, крепко обнимая.
        То ли из-за гормонов и постоянного перепада настроения, то ли из-за того, что он рядом, но я расплакалась ещё сильнее, уже не сдерживая всхлипов. Уткнулась лицом в его грудь, вцепилась пальцами в мощную спину, и просто плакала. Ощущала его сильные руки на своей спине и горячее, прерывистое дыхание на шее, слышала, как бешено стучит его сердце. Господи, как же мне его не хватало, как недоставало его рядом.

* * *
        Всё ещё люблю… всё ещё не хочу отпускать… всё ещё хочу быть рядом… целовать… вдыхать её запах…
        Держал всхлипывающую Вику в объятиях и понимал, что не отпущу. Она успокоится, мы спокойно поговорим и… хрена с два я знал, что будет дальше. Но и просто так уйти не мог. Я её обидел. Сделал больно, поддавшись импульсу, и сейчас жалел. Хотелось верить, что всему есть логическое объяснение. Всей той херни, что произошла, и тому, что она говорила, должно быть объяснение, его просто не может не быть.
        - Посмотри на меня, - слегка отстраняюсь, пытаясь ухватить руками её лицо и взглянуть в глаза, но она отчаянно тянется к моей рубашке, не желая отстраняться. Всё ещё плачет. - Вика, - зову тем самым голосом, которым говорил с ней раньше. Голосом, наполненным нежностью и любовью. Она вздрагивает, но поднимает глаза, полные слёз. - Прости меня, - выдыхаю, внутренне молясь, чтобы простила, чтобы поделилась всем, рассказала всё, что хотела.
        Вика молчит. Смотрит на меня, но ничего не говорит, а по её лицу и щекам всё так же текут слёзы. Тяну руку, смахиваю слезинку, с нежностью проводя большим пальцем по её скуле.
        - Вика, слышишь? Прости меня… я… я не должен был… извини и… давай поговорим обо всём, прошу тебя.
        Выдаю и жду, что она ответит. Впервые, чёрт возьми, я не уверен, что она вообще захочет со мной разговаривать. Это какой-то страх… дикое и сжигающее чувство, переполняющее изнутри. Она не отвечает, но коротко кивает. Отстраняется, убирает горячие руки из моих плеч.
        - Идём на кухню, - тихо шепчет, показывая дорогу.
        Иду за ней, как наркоман за дозой. Вика усаживается на диван, подбирает под себя ноги. Присаживаюсь напротив, не зная, будет ли она рада, если сяду рядом, хотя очень хочется. Запоздало замечаю, что она накрыла стол, приготовила еду, старалась для меня. Мясо по-французски. Она помнит, что я люблю… да, бля… что ж тяжело-то так.
        - Почему ты говоришь о… Рите?
        Вика поднимает голову, глядя мне прямо в глаза. В её взгляде читаю страх, неуверенность и… грусть. Она вздыхает и начинает рассказывать. А я слушаю… слушаю… слушаю…
        Под конец её монолога уже не хочу ничего слышать. Мне достаточно. И того, что сделала моя мать, и того, что натворила Рита, лелея в ней надежду на наше совместное будущее.
        - Ты поэтому уехала?
        - А что? Мало?
        - Мало, Вика. Ты могла поговорить со мной… спросить, я не знаю… а ты что сделала?
        - Я хотела… тогда, когда ты пришёл…
        - Ну, конечно, после того, как тебя зажимал тот пижон. Ты думала, я захочу разговаривать?
        - Вот и я не хотела, - нервно и раздражённо ответила Вика.
        - Ты поверила на слово, а я увидел собственными глазами, Вика. А потом ты заявила, что любишь его! И что мне думать? Что я у тебя так… молоденький жеребец чистокровной породы, а он… зрелый, но надёжный конь.
        - Что ты несешь? Ко мне пришла твоя мать. Мать, Артур, а не соседка с подъезда напротив. У меня были основания ей не верить? Посмотри на себя. Ты красивый парень, тебе только двадцать три, тебе бы девушку молоденькую найти, а ты связался со мной, с моими проблемами.
        - Закрой рот, Вика, просто закрой рот, - не выдержал. Просто не мог слышать эту чушь.
        Ну, что за бред? Я за ней гонялся, а она мне - молоденькую девушку. Сжал руки в кулаки, потому что таки хотелось куда-то врезать. Хоть по столу, хоть в стену, но врезать, чтобы стало легче. Вика так и сидела, поджав под себя колени. Молчала, кажется, даже не дышала. Разговор зашёл в тупик. Точнее, не было никакого разговора. Я узнал причину, по которой мне было так хреново. Мама. В принципе, мог бы и сразу догадаться. Она бы не приняла Вику, но и того, что она сделала, я точно не мог ожидать.
        Молчание затягивалось, но я не знал, с чего начать. Внутренне уже всё решил. Она одна. Мы во всём разобрались. Я не уйду. Да, был зол на то, что она ничего не сказала мне, не поговорила и не разобралась, но… разве теперь это важно? Разве это имеет значение? Ничего теперь неважно. Хочется просто быть с ней. Я уверен, что и ей тоже, ведь не зря она написала, не зря хотела поговорить. Тишина начала нагнетать, и уже я решил, что пора делать первый шаг к примирению.
        - Я беременна, - еле слышно проговорила Вика.
        Молчал, не зная, что сказать. То ли радоваться, потому что она беременна от меня, то ли плакать и снова в пьянку, потому что… Да нет… нет… быть такого не может, тем более, что она писала о «поговорить», значит явно же мой ребёнок. Ведь мой? Уже намеревался спросить, как Вика засмеялась и выдала:
        - Твой он, да. Ты так усердно думаешь, что я прямо слышу шорох твоих тараканов.
        - Правда, мой? - она кивает, а я добавляю: - А, кто?
        - Ещё не знаю. У меня семнадцать недель, но… я хотела, чтобы ты знал и…
        И тут осознаю, что совсем ничего не знаю о детях. Семнадцать недель. Это много? Или мало? И почему я не заметил животика?
        - А когда можно узнать? - чувствую себя идиотом.
        - Уже можно, но… - Вика запинается, отводил глаза, и тут ко мне доходит, почему она всё ещё не узнала пол. Она хотела сказать мне и, если я соглашусь, пойти со мной. Господи, конечно, я соглашусь.
        - Пойдём вместе? - с идиотской улыбкой выдаю я.
        - А ты… хочешь? - осторожно спрашивает, стараясь не выдать волнения, но я-то слышу дрожь в её голосе.
        - Хочу, - наконец, нахожу в себе силы встать и подойти к ней.
        Вика встаёт, и я прижимаю её к себе. Она такая… моя…
        Вспомнил, как обещал ей, что не отпущу, что всегда буду рядом. Вот теперь точно. Куплю наручники и буду ходить с ней всегда. От собственных мыслей стало смешно.
        - Что? - Вика слегка отстранилась.
        - Думаю о том, где взять наручники.
        - Зачем? - удивляется Вика.
        - Чтобы привязать тебя и узнавать обо всём прежде, чем ты решишь сотворить какую-то херню.
        Глава 23
        Рядом с ним так… спокойно… так хорошо, что даже вдохнуть сложно. И вроде должно быть легче, но нет. Эмоции захлёстывают, мне хочется то плакать, то смеяться. Знаю, что веду себя нерационально, и Артур уже замечает эти изменения, но пока молчит. Просто удивлённо смотрит на меня, улыбается той улыбкой, о которой я так долго мечтала, которую видела в своих снах.
        Я всё ещё не верю в то, что он здесь, что мы поговорили и… он остался. Закрываю глаза. Еле мотаю головой, будто пытаюсь избавиться от наваждения. От дикого чувства, что это сон, что всё окружающее - плод моего воображения. Мираж. Открываю глаза и смотрю на его полуулыбку.
        - Надеешься, что спишь?
        - Скорее, боюсь проснуться, - смело выдаю, решая, что мы и так многое недосказали друг другу.
        Отчасти из-за глупости, недоверия, страха быть обманутыми. Я больше не хотела скрываться от него. После всего, что произошло, после того, что он услышал, а я увидела… у меня просто не было разрешения на то, чтобы ещё что-то скрывать.
        - Идём, - беру его за руку и увожу в спальню.
        Подхожу к кровати, слегка нажимая на его плечо. Артур садится, пытаясь выглядеть расслаблено, но мой взгляд практически мгновенно цепляет изменения: слегка прикрытые глаза, лёгкое поднятие уголков губ и сжатие челюстей, как будто… как будто ему больно.
        - Всё… хорошо? - спрашиваю, но когда Артур поднимает на меня взгляд, понимаю, что чёрта с два там всё хорошо. Что-то его беспокоит, что-то, что он еле сдерживает.
        - Да, - он только коротко отвечает, берёт меня за руку и тянет к себе, вынуждая сесть рядом.
        Присаживаюсь, но внезапно осознаю, что хочу к нему на руки. Хочу почувствовать жар, исходящий от его тела, рельефные мышцы, перекатывающиеся под одеждой. Хочу ощупать каждый сантиметр кожи. Я так давно об этом мечтала. Так часто вспоминала.
        Невольно тянусь к нему, наклоняю голову так, что едва касаюсь шеи. Втягиваю его запах, и меня ведёт. Те самые духи… мои любимые… те, которые стоят на полке… я забрала его флакончик с собой. Распыляла на постель, когда ложилась спать, окутываясь аурой его запаха. Глупо, но это помогало мне не сойти с ума окончательно.
        Нежно провела кончиком носа по его шее, снова втягивая запах. Нет… парфюм пахнет не так… на нём они «звучат» тааак, что хочется тут же уткнуться в его шею, прикоснуться к ней губами, провести языком. Не сразу осознаю, что делаю именно то, что прокручиваю в голове. Понимаю это, когда слышу слегка сдавленное и шумное дыхание Артура.
        - Что ты делаешь? - хрипло говорит, придавая мне смелости.
        Сегодня развратницей буду я, ведь наверняка же надумал себе что-то типа «она беременная», «куда теперь можно притронуться?», «как заниматься сексом с беременной?». И я не знаю, как поговорить с ним о том, что всё нормально, что, по сути, ничего не изменилось, и мы можем заниматься сексом.
        - Викааа, - протяжно произносит Артур, и мне сносит крышу.
        Пробираюсь одной рукой под его кофту, натыкаюсь на что-то… и слышу стон боли. Распахиваю глаза, смотрю на его лицо, на котором застыла гримаса боли и… резко поднимаю футболку вверх. Тяну аккуратно, но решительно. Первое, что замечаю - бинты, слегка пропитанные кровью. По идее, мне должно стать плохо, стошнить, вывернуть, не знаю, но панический ужас сковывает тело, и я просто не успеваю подумать.
        - Что это? - мой голос звучит сухо и хрипло.
        Поднимаю голову на Артура, пытаясь всмотреться в его лицо. Сейчас он спокоен, но я вижу сжатые челюсти и то, как он напряжён.
        - Ерунда, - наконец, произносит он, но для меня это точно не ерунда.
        - Болит?
        - Немного, - уклончиво отвечает.
        - Если ты стараешься сделать так, чтобы я не волновалась, у тебя это плохо получается, - действительно чувствую панику, потому что не знаю, что это.
        Порез? Пулевое ранение? Ушиб? Что? И, главное, кто это сделал? В голову сразу лезет Лёша, но это вряд ли, потому что Артур был в Москве, а Лёша остался в нашем городе. Наверное, на моём лице как-то отображается всё, о чём я думаю, потому что Артур кладёт руки мне на плечи и говорит:
        - Успокойся. Это… неудачные разборки. Зашили, но немного болит. Всё нормально.
        - Дать обезболивающее? - странно, но я всё ещё могу соображать.
        - Давай, - нехотя кивает Артур.
        Я даю ему обезболивающее. Кладу подушки к изголовью кровати, заставляя Артура умоститься полулёжа. Он отнекивается, но я непреклонна, и ему приходится согласиться. Он садится, упирается в подушки, но притягивает меня к себе так, что я оказываюсь с его здоровой стороны. Мы некоторое время лежим, сплетая пальцы. Говорим о том, что делали всё это время, смеёмся и рассуждаем о том, как глупо поступили.
        Я поступила.
        Склоняю голову к его плечу, перевожу взгляд на наши переплетённые руки и только сейчас замечаю небольшую надпись, которой, я была уверена, раньше не было.
        «Cor meum» - первая строчка, написанная ближе к ладони
        «in» со знаком бесконечности, нанесена на несколько миллиметров выше
        «аeternum» с маленьким сердцем в конце
        Провожу пальцами по буквам, желая спросить, что это значит, но не решаюсь. Проходит несколько минут, прежде чем понимаю, что сердце стучит настолько быстро и ритмично, что заглушает дыхание. Отвожу взгляд от тату и смотрю на Артура.
        - Я сделал её месяц назад, когда понял, что ты… - он делает паузу.
        Вижу, что ему тяжело. Он несколько раз делает глубокие вдохи, пытаясь взять себя в руки и, наконец, выдаёт:
        - Что ты не вернёшься.
        - Что она означает? - спрашиваю хриплым голосом.
        - Навсегда в моём сердце, - так же хрипло отвечает Артур, притягивая меня ближе для поцелуя.
        «Навсегда в моём сердце» - крутится в голове, пока Артур проникает языком в мой рот, заставляя дрожать от удовольствия и дикого, безбрежного счастья.

* * *
        - Лена, всё будет хорошо, да? Посмотри не меня, успокойся, - пыталась вразумить подругу, которая содрогалась от слёз. Сегодня прошло второе заседание в суде, где решали вопрос, с кем останется ребёнок.
        - Что будет, Вииикааа, - протянула Лена. - Эта тварь сказала, что я его бью, понимаешь? Бью! Я ни в жизни не трогала Мишутку, - она снова заплакала, а я не знала, как её успокоить.
        Окончательного вердикта суда так и не услышали, но тот факт, что Ираида Львовна - мать Лены - свидетельствовала против дочери, уж точно не добавлял уверенности в положительном исходе.
        - Лена, послушай, - в этот момент к нам подошёл Даня и Артур.
        - Мы добились сбора доказательств того, что последние пять лет вы с матерью не виделись, соответственно, она не может знать о том, что происходило в вашей семье, - спокойно отчеканил Даня, - Ленааа, - он притянул подругу к себе, укутывая в объятиях, - перестань, всё будет хорошо.
        - Иди ко мне, - Артур тут же пристроил меня рядом, положив руку на талию. - Лена, всё действительно будет хорошо. С Игорем не оставят точно, ну там же судья нормальная, сама женщина, всё видит, просто мама твоя.
        - Да сука она. Заплатил он ей, вот она и сказала, что нужно.
        Почувствовала, как слегка напряглась рука Артура на моей талии. Подняла голову и посмотрела в том же направлении… Лёша…
        Мы не виделись с момента развода и… он точно не знал, что мы вместе. И вот сейчас Лёша смотрел на меня не просто злыми глазами, он был в бешенстве, в дикой, неконтролируемой ярости. Артур только ближе притянул меня, обнял и легонько погладил по уже появившемуся животику.
        С этими заседаниями прошло ещё три недели. Сейчас животик отчётливо был заметен даже невооружённым глазом. И вот именно на него сейчас смотрел Лёша. Смотрел так, что внутри всё холодело. Мы редко говорили о детях, да и не планировали их. Я пила таблетки, Лёша исправно не начинал разговор о наследнике. Но вот сейчас отчётливо осознала, что он хотел детей. Он смотрела так, будто я его предала. Отчасти, так оно и было. Я ушла, не он. Но ведь и он приложил к этому руку.
        - То есть вот так, да? Забрали наших баб и пытаетесь ещё что-то доказать? - Лёша с Игорем подошли к нам. Артур встал так, чтобы Лёша не имел возможности приблизиться больше, чем на метр, и я была ему за это благодарна.
        - Ты идиот? - уверенно произнёс Артур. - Ты говорил своей женщине отъебаться! И что-то ещё смеешь говорить?
        - А ты, значит, белый и пушистый, да? - поняла, что он слегка поддатый, потому что его речь была развязной, а язык заплетался.
        - Нет, но я никогда не оскорблю свою женщину.
        - Твари, - мерзко бросил Игорь, сплёвывая на пол, прямо нам под ноги. - Друзья, называется. Всунули свои члены в наших жён и…
        - Закрой пасть, - чувствовала, как Артур напрягся, и поняла, что он на пике срыва.
        - А то что? - Игорь таки нарывался.
        - Ты вообще не мужик, - подал голос Даня, смотря прямо на Игоря. - Бить жену, родившую тебе ребёнка - последнее дело.
        - Я бил её, потому что она ударила Мишку. Ты что, не слышал, что было сказано на суде? - Игорь ухмыльнулся, а уже в следующую секунду я увидела редкий выпад от Артура. Игорь полетел на землю, хватаясь за нос.
        - Сууука! - заорал он, а я скривилась, только сейчас осознавая, за кем мы были замужем, и какие мужчины нам достались сейчас.
        Я ценила Артура. Начала понимать то, как он ко мне относится, видела, с каким уважением и благоговением он на меня смотрит, чувствовала его любовь. Все три недели мы притирались друг к другу, и хоть раньше спокойно уживались, но совместное проживание слегка отличалось от того, к чему мы привыкли.
        Не могу сказать, что было легко. Из-за гормонов я слишком часто нервничала по пустякам, орала без повода и просила то тортику, то понюхать бензину. Думала, что Артур не выдержит. Сбежит уже после двух-трёх скандалов, даже не смотря на то, что мы ждали сына.
        Я ошиблась. Он не только не сбегал, но ещё и ни разу не наорал в ответ. Спокойно выслушивал все требования, тихо вставал и шёл их выполнять. Тортика в три часа ночи? Пожалуйста! Мандаринку с утра, и непременно грузинскую? Нет ничего проще!
        А ведь я, наивная, полагала, что буду спокойной беременной. Без всех закидонов и нелепых просьб. Ничего не изменится, и я продолжу жить прежней жизнью.
        - Малыш, куда тебя отвезти? - Артур слегка дёрнул меня за плечо, привлекая внимание.
        - Я сама, - устало прикрыла веки. - Хотела пройтись по городу, заглянуть в кофейню. Тут совсем недалеко.
        - Я боюсь оставлять тебя одну, - искренне сказал Артур. - Может, поедешь со мной?
        - Нет, точно нет. Ты должен поговорить с ней сам и… - сделала паузу, решаясь сказать, но не знала, правильно ли поступаю. - Я не хочу с ней видеться.
        - Понимаю, малыш. Значит так… я всё время на телефоне. Ты звонишь мне в любой момент, если только хоть что-то пойдёт не так, ладно?
        - Да, - улыбнулась, прижимаясь к его груди. - Всё будет хорошо.
        Распрощавшись с Ленкой и Даней, поцеловав Мишутку на прощание, побрела в кофейню. Я действительно хотела, если не выпить кофе, то хотя бы попить вкусного чаю и съесть пироженку. Но вот это кафе любила за невероятный запах кофе, распространяющийся по всему помещению.
        Медленно брела по улочкам, проходила витрины магазинов и бутиков. Этот город я любила за то чувство спокойствия и умиротворённости, которое он дарил. Семейный город, спокойный, не шумный. То, что надо для детишек. Я всё думала над тем, чтобы остаться. Здесь и Анька, и Ленка, да и малышу будет лучше. Не заметила, как дошла. Уже хотела перейти дорогу, как меня грубо взяли за руку и потащили куда-то в другую сторону.
        Панический ужас сковал тело. Хотелось кричать, но я всё никак не могла заставить себя сделать это. В нескольких шагах меня остановили, и только тут смогла развернуться и увидеть того, кто так грубо толкал меня в переулок между домами.
        - Ну, привет, жёнушка, - Лёша смотрел на меня с презрительной ухмылкой. - Поговорим?
        Глава 24
        Красные глаза, горящие ненавистью, опухшее лицо, пожелтевшие зубы и посеревший цвет кожи - таким Лёшу я ещё не видела. В эту минуту поняла, что он явно пришёл не поговорить, и уже его боялась. Нет, он никогда не поднимал на меня руку, но то был прежний Лёша. Да, далёк от идеала, но и не такой, каким я его видела в данный момент.
        - Что? Страшно? А вот и правильно! Бойся, сука, потому что шалав не прощают, поняла?
        И вот что отвечать? Я просто оцепенела, моля бога, чтобы какой-то прохожий это всё увидел и остановил его. Невольно прижала руки к животу и это, видимо, взбесило его ещё больше. Лёша намотал мои волосы на кулак и дёрнул к себе.
        - Носишь его ублюдка, да? А мне рожать не хотела, сука. Таблетки глотала, тварь, - он буквально выплюнул последнее слово, больно дёрнув меня на себя.
        - Перестань, пожалуйста, Лёша.
        Пыталась вразумить его, поговорить, но казалось, что это ещё больше раззадорило его.
        - Мне терять нечего, слышишь? Я и так потерял всё, что можно. Тебя, суку такую, работу, признание, друзей. Только Игорёк остался и всё, да и тот такой же обманутый.
        Лёша замахнулся, а я невольно прикрыла глаза и отшатнулась, когда услышала голос Артура:
        - Отпустил её.
        - Оп-па! - Лёша весело хохотнул. - А вот и дружок нарисовался. Что? Рога наставил и доволен, да?
        Долго ждать Артур не стал. Решительным шагом направился к нам, оттянул Лёшу от меня и заехал ему по челюсти. Я медленно сползла по стенке на пол. Никогда бы не подумала, что мой бывший муж сможет опуститься до такого.
        - Артур, хватит, - стала подниматься, понимая, что Артур слишком увлёкся. Лёша даже не отвечал ему на удары, просто закрыл лицо и скрючился в позу эмбриона. - Артууур, - позвала, когда поняла, что он меня не слышит.
        Обернулся и мне на мгновение стало страшно. В его взгляде горела ненависть, проникающая глубоко под кожу. В эту минуту даже порадовалась, что она направлена не на меня.
        - Прости, - он двинулся ко мне, притянул к себе и крепко обнял.
        - Эй, - стукнула его по спине, - задушишь.
        - Прости, просто…
        - Всё нормально, - погладила Артура по щеке, провела по слегка припухшей скуле.
        - Нет не нормально, - заупрямился он. - Я не должен был тебя отпускать одну, потому что он…
        - Никто не знал, что так будет, Артур, я не знала, и ты не мог предвидеть. С ним всё хорошо?
        Не то, чтобы я переживала о парочке сломанных рёбер и разбитом носе, но боялась, что из-за этого инцидента будут проблемы у Артура.
        - Всё нормально.
        В подтверждение его слов, Лёша зашевелился и начал вставать. Удавалось это ему плохо, но зато я была уверена, что всё с ним хорошо.
        - Идём, - Артур взял меня за руку и повёл в кафе напротив. Туда, куда я намеревалась пойти с самого начала.

* * *
        Что-то было не так. Понимал, что Вика в родном городе, что на улице светло и вряд ли будут проблемы, но всё равно переживал. В итоге не выдержал и помчался обратно, зная, в какое именно кафе Вика пошла. И, как оказывается, не зря приехал. В кафе Вики не было, и как только вышел обратно, моё внимание привлек Лёша с… Викой.
        Не разбирая дороги, помчался туда. До конца не верил в то, что этот урод осмелился к ней приблизиться. И ведь знал же, что я не прощаю, знал, что будет, когда узнаю, но всё равно полез. За что и поплатился. Парочка сломанных рёбер, конечно, недостаточная плата за то, что этот урод мог сделать с Викой и нашим ребёнком, но я был уверен, что ЕМУ этого достаточно.
        Взял Вику за руку и повёл в кафе, твёрдо намереваясь теперь не отходить ни на шаг. Мне предстоял разговор с мамой, а Вика категорически отказывалась принимать в нём участие, и я её понимал. Мама у меня непростая, да и то, что она пришла и наговорила гадостей, уже само по себе не предполагало спокойного разговора.
        Но и оставлять Вику где-нибудь я был не намерен.
        - Поедешь к маме вместе со мной, - уверенности в том, что она ответит согласием, не было вовсе. Скорее, устроит мне один из скандалов «ты ничего не понимаешь», «как мне надоело, что ты мной командуешь» или… или придумает что-то новое.
        После того, как мы помирились, и на второй день я потащил её на УЗИ, Вика не давала мне расслабиться. Вначале думал, что таким образом она испытывает меня на прочность. Специально скандалит, чтобы я подумал о наших отношениях. Поговорив с врачом, понял, что это, оказывается, совершенно нормально. Изменения в организме вызывают перепады настроения.
        - Это совершенно нормально, Артур Вениаминович. Ваша жена испытывает определённые изменения в организме. Происходит рост гормонов, она набирает вес, её тело меняется. Эти чувства новы для женщины, поэтому возможны перепады настроения. Плач или смех, истерики, она может вас ненавидеть, а через пять минут любить, - Сергей Александрович уже минут десять проводил для меня лекцию на тему «Как себя ведут беременные?».
        А я что? Я внимательно слушал и, по возможности, запоминал. Тогда понял, что все закидоны Вики - не более чем реакция организма, а не чётко спланированный ход на вынос мозга. Тогда и успокоился. Ну, частично. Тренировал выдержку, потому что сладкое пробуждение по утрам превратилось в ночной пинок в спину и заявление «хочу папайю». Поначалу бесился, раздражался, нервничал, но ей только «хорошо, малыш», «скоро буду, зайка», «привезу через полчаса». Сейчас успокоился, перестал нервничать, стараясь её понять.
        Видел, что она шокирована моим поведением и определённо ждёт момента, когда я выдам что-то в стиле Лёши. Увы, нет. Я всё чаще стал шерстить интернет, нашёл курсы для беременных, рассматривал детские вещи. И хоть животик у Вики уже был заметен, всё ещё не осознавал, что скоро стану отцом. Смотрел на коляски, на забавную конструкцию под название «ходули», на маленькие кроссовочки, размером с четвертину моей ладошки, и не знал, что буду со всем этим делать.
        Вика вывела из размышлений, неожиданно согласившись поехать со мной. Она спокойно допила чай, доела пирожное и села в машину. Везти её к матери беременную я не хотел, чтобы не нервничала. В том, что мама постарается ударить побольнее, даже не сомневался, но и оставлять Вику в машине не собирался.
        - Ты уверен, что мне стоит идти? - задала вопрос, когда вышли из машины.
        - Нет, но и оставлять тебя здесь не намерен. Виик, - прижал её к себе, - я не дам тебя в обиду, верь мне.
        И она поверила. Улыбнулась, вложила свою ладошку в мою руку и уверенным шагом пошла за мной. Не знал, смогут ли родители понять и принять наши отношения, но очень надеялся. В деньгах отца я не нуждался, хотя своё дело так и не открыл. Была мысль сделать крутой фитнес-клуб напополам с Даней, но на это нужен был капитал. Ни у Дани, ни у меня его не было, поэтому вопрос с открытием отложился. Я верил, что если не мама, то отец меня поймёт, сможет принять Вику и понять, что мы любим друг друга.

* * *
        Знала, что с мамой Артур будет нелегко. Понимала и то, что она вряд ли примет такую невестку. «А какую такую?» - сразу одёргиваю себя. Я обычная. Да, на четыре года старше. Но это четыре. Не десять, не двадцать, всего четыре года. Да, я и наш будущий ребёнок серьёзно повлияют на его карьеру, притормозят его в продвижении по бизнесу, но… здесь я не знала, какие аргументы придумать. Если важен бизнес, то не стоило заводить семью.
        Хорошо, если не кривить душой, в моей беременности виновата я. Затормозила с таблетками, пропустила день, и вот… Но, ведь, и я не заставляла его быть со мной. Рассказала о беременности, потому что он должен был знать. Всё это я успела «надумать», когда мы поднимались на лифте и ждали у двери квартиры.
        Его мать открыла на третий звонок. Вначале радостно улыбалась сыну, а потом заметила меня. Улыбка сошла с её лица. Она посмотрела так, будто сзади стояло зомби, не меньше.
        - Мама, можно как-то поприветливее, - тут же выдал Артур. Она скривилась, но выдавила дежурную улыбку. Жестом пригласила войти, не говоря при этом ни слова. Видимо, пыталась всем своим видом показать, насколько недовольна.
        - Сынок, - в комнату вошёл мужчина, лет пятидесяти. Высокий, статный, с седыми волосами и небольшой бородой. Уверенный в себе, одет в серый костюм и белую рубашку. Он подошёл к Артуру, обнял его и похлопал по плечу. - Здравствуйте, - с такой же улыбкой обратился ко мне. Протянул руку, но когда подала свою, тут же поднёс к губам, смущая.
        - Проходите, - наконец, мать Артура соизволила снизойти до нас, и пригласила в просторную гостиную.
        Я не знала, куда себя деть. Переминалась с ноги на ногу, пока Артур общался с отцом. К счастью, продолжилось это недолго. Уже через пару секунд Артур сгрёб меня в охапку и усадил в широкое кресло, предусмотрительно подложив под ноги пуфик, чем смутил меня ещё больше. Его мать смотрела на меня волком. Видимо, понимала степень того, насколько сильно я «охомутала её сына».
        - Мама, папа, я пришёл сегодня не один и… у меня есть несколько новостей. Я хочу, чтобы вы отнеслись с пониманием и спокойствием ко всему, что я скажу.
        - Не уверена, - пренебрежительно ответила его мать. Так, будто меня не существовало вовсе.
        - Ну же, Инесса, - отец Артура обнял жену, - перестань и давай послушаем.
        Сразу стало понятно, кто заправляет балом и за кем останется последнее слово. Мать Артура создаёт впечатление сильной женщины, на которой держится вся семья. Эдакая «мать-героиня», взвалившая на плечи всё: начиная заботой о муже и заканчивая выбором жены для сына и невестки для себя. Увы, это мнение ошибочно. Поняла это, едва увидела её мужа. Он - тот, кто оставит последнее слово. Тот, кого будут безоговорочно слушать. Возможно, не Артур, но она… она точно послушает. И я уповала на то, что он обязательно выслушает сына, и не просто выслушает, а попытается понять.
        - Кстати, я - Вениамин.
        - Виктория, - тихо ответила, на что мать Артура только цыкнула.
        - Мам, пап, Вика - моя будущая жена. Мы ждём сына, у нас уже пять месяцев беременности, - Артур широко улыбнулся, глядя на родителей.
        На несколько мгновений повисла гнетущая тишина. Мать Артура смотрела на меня так, что если у неё были суперсилы, я бы уже вылетела из большого панорамного окна прямо вместе с креслом. А вот отец. Он явно не ожидал такого заявления, но спустя пару минут поднялся и со словами: «Поздравляю, сын» обнял Артура, а затем и меня.
        - Это ещё не всё. Я хочу, чтобы вы знали, что Вика старше. Её двадцать семь. У неё за плечами непростой брак и развод, но мы это прошли. Рассказываю это на случай интервью, папа. С её мужем будет нелегко, - чувствую, что Артуру сложно, потому что он чуть сильнее сжимает мою руку, и я ему отвечаю тем же жестом.
        Отец безмолвно смотрит на сына. Несколько минут они просто буравят друг друга взглядами, после чего Вениамин кивает, прикрывая глаза. Я выдыхаю, хотя чёрта с два разбираю их азбуку Морзе.
        - Ты уверен, что это твой ребёнок? - наконец, в игру вступает мать Артура.
        Еле сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза и не показаться бестактной. На мгновение меня даже выбивают из колеи её слова. Это же насколько нужно быть стервой, чтобы вот так прямо в лоб спрашивать. Перевожу взгляд на Артура, вижу, как на его лице ходят желваки и понимаю, что сейчас он выложит всё. Медленно отсчитываю до десяти, после чего слышу:
        - Я уверен, мама! А вот была ли ты уверена в том, что некая Рита беременная моим ребёнком, когда пошла к Вике и высказала ей всё это? - лицо его матери вытягивается. Кажется, она не верит в то, что сын действительно спрашивает это. Повисает неловкая пауза. Наконец, отец Артура нарушает молчание:
        - Это правда, Инесса?
        Она делает несколько вдохов, прикрывает глаза и выдаёт:
        - Правда.
        Вениамин, жаль не знаю его по батюшке, разочарованно вздыхает, давая понять, что явно не ожидал чего-то подобного.
        - А что мне было делать? Он связался со зрелой дамой, к тому же без денег, она в разводе. Что я должна была делать? Просто смотреть?
        Её муж смотрит на неё так, будто она только что сказала полнейшую чушь. Он устало потирает переносицу, потом запускает руку в волосы и говорит:
        - Девушка старше твоего сына на четыре года. На четыре, Инесса! Это не десять. Да даже если бы и десять!? Какая разница!? Ты кто такая, чтобы решать за сына?
        - Веничка, я, - мать Артура пыталась оправдаться, а я благодарила всевышнего, что он послал моему мужчине хотя бы одного адекватного родителя.
        - Нет, Инесса, это переходит все рамки. Ты полезла туда, куда тебя не просили, сделала так, что наш сын три месяца ходил, как в воду опущенный, пил, курил и кутил в Москве, а всё потому, что так его мать решила! И что же сейчас? Ты ещё смеешь заявлять, что это не его ребёнок? Я тебя не узнаю, Инесса.
        - Папа, хватит! - Артур попытался прекратить ссору, а я хотела уйти.
        Слишком много свалилось за меня на день. Я хотела спать, а потому уже и перепалку слушала в пол уха. Последнее, что помню - как улыбнулась, смотря на Артура, и провалилась в сон.
        Глава 25
        Настолько увлёкся перепалкой с родителями, что даже не сразу понял - Вика уснула. Свернулась небольшим клубочком в огромном кресле, подтянула под себя ноги и уснула. Среди этого шума и гама, недовольного выражения лица матери, которая только ещё больше нагнетала обстановку.
        - Хватит! - быстро прекратил её попытки «вразумить» меня. - Поговорим потом.
        Подошёл к Вике, бережно заправил выбившийся из её причёски локон, вздохнул, поднял на руки и понёс в комнату, которая когда-то давно была моей. Уложил её на кровать, укрыл пледом, поцеловал и вышел. Понимал, что сейчас будет ещё трудней. Отец понял, но я не мог сказать, что ему нравилась вся эта ситуация. Скорее нет, чем да.
        Вернулся в гостиную. Мать с отцом снова спорили. Она пыталась доказать, что права, а он доказывал, что она не имеет права лезть в мою жизнь. Увидев меня, оба притихли. Сел в то же кресло, где недавно сидела Вика. Упёрся локтями в колени и запустил пальцы в волосы. Поднял голову, посмотрел на родителей.
        - Я её люблю, - уверенно произнёс. - Хотите вы этого или нет, примете или решите отказаться от меня - не суть. Я её не оставлю! - твёрдо произнёс, зная что действительно так и будет. Родителей я люблю, но идти у них на поводу, потакать их желаниям не собирался. Я не вижу проблемы в том, чтобы быть с Викой. Да, есть Лёша, но ведь и я не идеален. Взять хотя бы Люду, которая, несмотря на то, что я её отшил - продолжает мне названивать, навязываться и писать гневные сообщения, спрашивая, почему же я её игнорирую. Никто не идеален.
        - Артур, - снова мама… господи, неужели это никогда не закончится? - послушай… Вика неплохая, но… она ведь старше.
        - Да срать я хотел на возраст, мама, - не выдерживаю. Ну, правда, сколько можно уже?
        - Перестань, Инесса, - отец прекращает нашу перепалку. Сижу, не понимая, чего от меня хотят… мать и так понятно, что не примет её, а отец… - Я не знаю всей ситуации, - наконец, отец решает поговорить, - но девушка мне понравилась, спокойная, милая, простая и…
        - Что? - мама не выдерживает, вскакивает и принимает воинственную позу.
        - Сядь и успокойся, - тоном, не терпящим возражений, произносит папа. Он умеет подминать под себя как конкурентов, так и маму. Она присела, замолчала, но было заметно, что недовольна. - В общем… если ты уверен, что это твоё - почему бы и нет? Муж там непростой… разберёмся… поговорим, если нужно, чтобы нервы не трепал. Всё продаётся и покупается, сын. Почти всё… не купишь только преданность и любовь.

* * *
        Отец уехал по неотложным делам, Вика всё ещё спала, а мне пришлось остаться с мамой. Я её любил, уважал, но она никогда не признавала ошибки. До конца разбивала лоб в кровь, доказывала что-то практически с пеной у рта и продолжала твердить одно и то же даже если была неправа. И вот сейчас я ожидал очередной атаки с её стороны.
        - Артур, послушай меня, пожалуйста. Я не против ваших отношений, но… убедись хотя бы в том, что это твой ребёнок, ладно? Она была замужем и наверняка за обычным мужчиной. А тут ты… посмотри на себя… привлекательный, молодой, деньги есть, любишь её, опять же… а она тебя, Артур? Любит?
        Я не мог слышать этот бред. Она говорила, я ухмылялся. Ни минуты не усомнился в Вике, хотя и так было понятно, что мама давит именно сюда. И на Вику, наверняка, давила именно так.
        - Я не буду больше это слушать, мама… не намерен, ясно? На неё тоже так давила, да? Как ты вообще можешь так говорить, если вообще её не знаешь? А Рита… что тебя вообще за язык укусило, когда ты побежала говорить, что она от меня беременна?
        - Она мне так сказала, Артур!
        - То есть она тебе сказала, и ты поверила. Рите! А Вика сразу нагуляла? Откуда это в тебе, а?
        - Да потому что Рита тебя любила, да и ты… я видела, как ты на неё смотрел на том вечере! - рассмеялся.
        - Как? Я её трахнул в машине, а потом привёл на вечер - это всё… - договорить не успел, потому что заметил, как мама смотрит куда-то мимо моего плеча. Обернулся. Вика стояла сзади, смотря на меня непонимающим взглядом. Увидев, что я обернулся, она тут же развернулась и пошла обратно.
        Твою ж мать! На фоне её гормонов мне было по-настоящему страшно. Что она могла учудить - не имел ни малейшего понятия. Однако понял, что придётся объясняться, вполне так долго придётся…
        Дошёл до комнаты, но наткнулся на запертую дверь. А вот и первый фокус!
        - Вика, - чувствовал себя нашкодившим котом, но понимал, что виноват сам.
        О Рите, о том, что между нами было, и о приёме у матери я должен был рассказать уже давно, но всё как-то не было времени.
        - Викааа, заааййкааа, только не волнуйся, ладно? Это всё было ещё до того, как мы… как ты… бля… давно это было, короче…
        Дверь тихо отворилась, и я уже обрадовался, но как оказалось, совсем рано обрадовался, потому что едва Вика открыла дверь, в меня полетела какая-то ваза. Благо, удалось увернуться. Быстро преодолел разделяющее нас препятствие, обнял Вику и прижал к себе, расположив одну руку на талии, а вторую на её затылке. Она начала брыкаться и бить меня по спине.
        - Ну, всё! Перестань! - повысил чуть голос. - Хватит! Я всё объясню.
        - Даже не хочу ничего слышать. Ты её трахал, Артур! Да ладно, пусть… это было до меня, но сказать ты мог? Или что? Понравилось? Решил на два фронта работать? А, может, ребёнок таки твой?
        - Чушь не неси! - резко сказал, слегка встряхивая её за плечи. Не сказал, потому что дурак. Боялся. А потом не до этого было. Ты, ребёнок, ссора эта наша, гормоны твои с перепадами. Я ж тебя люблю, дурочка. Тебя, понимаешь? Рита… с ней было один раз, да, каюсь, до тебя ещё. А на приём позвал, потому что под рукой была, удобно было. Мы не встречались и больше не виделись, честно. Вииика, - схватил её обеими руками за лицо, - ты для меня существуешь, только ты…
        - Правда? - смотрит огромными глазами, полными слёз, и будто не верит. А я разрываюсь, потому что правду говорю. Кроме неё никто и не нужен был.
        - Правда, малышка, правда. Ты только и всё, - притягиваю к себе, крепко обнимая. - Идём отсюда, - беру её за руку и веду на выход, помогаю обуться, и тут возникает мама.
        - Куда вы? - тяжело посмотрел на неё, вздохнул и ответил:
        - Домой, мама, домой.
        Взял Вику за руку и уверенно вышел за порог. Знал, что с этого момента общение с матерью будет дозированное. Не собирался больше слушать весь этот бред. Предполагал, что и с Викой теперь нелегко будет. Придётся объясняться ещё не раз, пытаться донести, что Рита была неважна и что у нас действительно всё было давно и до неё. Сейчас Вика спокойно шла за мной, но я предполагал, что это временное затишье. Тишина перед настоящим торнадо.

* * *
        Спустя полгода
        У нас родилась дочка. Маленькая, сморщенная малышка - точная копия Артура. Имя выбирали долго и спорили всю беременность. А как только родилась, так сразу Оленькой и стала. Мы по-тихому расписались. Без крутых предложений и кольца на одном колене. Просто взяли паспорта, пошли в ЗАГС и нас расписали. Я была не против. Не хотела белого платья, торжества и несколько сотен гостей. Ни к чему всё это.
        Всё время проводила в заботах за малышкой, а Артур на работе. К отцу в компанию так и не пошёл, сказав, что хочет попытаться сам. Он и пытался. Продал свою Ауди, купил небольшую квартиру.
        Этот его жест тогда не просто удивил меня, я была шокирована. Он так любил свою машину, ухаживал за ней, да и в общем… никогда не думала, что он поступит так… считала, что мы будем и дальше снимать квартиру, ну или Артур попросит денег у отца. Но нет. Он хотел сам. И сделал. Устроился на работу, получал неплохую зарплату, оборудовал детскую буквально за пару недель.
        Я себя не узнавала. Превратилась в какую-то ревнивую истеричку и капризную, избалованную барышню. И главное, прекрасно понимала, что веду себя неправильно, но всё равно продолжала дуться. После разговора с его родителями я закрылась в себе. Истерик и скандалов не устраивала, новых ваз не запускала, но и прежних открытых и светлых отношений не было.
        Артур всё время пытался достучаться, сделать что-то, чтобы я оттаяла, но я всё равно продолжала упрямиться. И даже рождение малышки ничего не изменило. Мне казалось, что всё стало ещё хуже. Я его ревновала, и меня это бесило. Да, мне не нравилось, что он спал с Ритой. А кому понравится? Он сначала с ней, а потом со мной…
        Меня всё время преследовало то, что он, возможно, сравнивал нас. Периодически ловила себя на мысли, что, может, думал, кто лучше. Или уже определился. Понимала, что это паранойя уже, но и по-другому пока не получалось.
        Артур целыми днями пропадал, а я нервничала, переживала, где он, с кем, а вдруг кого-то найдёт. Осознавала, что это ненормально, что так быть не должно, что я должна ему доверять, но не могла. Всё время тайком осматривала его рубашку, обнюхивала его самого. Что я пыталась найти? Доказательства измены, что же ещё. Но их не было. Артур мне не изменял… или тщательно это скрывал.
        Нервировало ещё и то, что у нас не было секса уже больше трёх месяцев. На седьмом месяце врач запретил половые контакты. Вначале я старалась удовлетворить его, но он напрочь отказывался, обнимал, говорил, что может потерпеть вместе со мной. Я была благодарна первый месяц, а потом… потом начала нервничать… он задержался на работе - я успела накрутить себя. Ему позвонили поздно ночью - тщательно прислушивалась к разговору.
        - Вика, перестань! - Аня в который раз пыталась до меня достучаться. И главное, я ведь понимала, что она права. Понимала, но это не помогало.
        - Я всё понимаю, но нервничаю.
        - Да почему? Слушай, я у вас бываю редко и Артура твоего тоже вижу редко, но блядь, Вика! Да пораскинь ты мозгами и посмотри на всё со стороны. Как он на тебя смотрит, как относится. Да таких мужиков раз, два и обчёлся. Нет их! Понимаешь ты это? Нет! Тот трахает всё, что движется, тот относится, как сволочь, тот на шею сел. Да что я тебе рассказываю? Ты жила с Лёшей! Что? Лучше с ним было? Ему верила?
        - Верила! Он не изменил бы мне! Никогда бы не изменил, понимаешь!?
        - Да изменял он тебе! - безапелляционным тоном выдала подруга, махнув рукой.
        - В смысле? Ты что несёшь? - взглянула на неё, как на прокажённую.
        Что она говорит? Кто мне изменял? Лёша? Никогда не поверю! Аня вздохнула, встала, походила по комнате, присела обратно и выдала:
        - Настю помнишь?
        - Конечно, как не помнить? Все вместе дружили ведь.
        - Вот именно, что дружили. Твой Лёша с ней спал, Вика.
        - То есть, - я до сих пор не могла понять, о чём она говорит. Поверить в то, что Лёша мне изменял? Да никогда! Он ведь…
        - А вот так. Трахались они, Вика. Я когда узнала, тогда и поцапались. А тебе не говорила, да. Потому что знала - не поверишь!
        - Ты серьёзно? - каким-то безжизненным голосом спросила я.
        - Серьёзно, Вика.
        Я знала, что Аня не врёт. Тогда бы не поверила, да. И сейчас бы не поверила, если бы не видела её лица, если бы она говорила это по телефону, а не вот так… смотря мне в глаза.

* * *
        Только покормила и укачала Оленьку, когда вернулся Артур. Я безжизненно сидела на кухне, уставившись в одну точку. Слышала, как Артур разулся, снял пальто, как оставил портфель в прихожей на тумбочке. Он в который раз задержался на работе, но сегодня у меня не было сил что-то проверять. Я устала. Он тихо прошёл на кухню, включил свет и, увидев меня, на мгновение опешил.
        - Ты почему не спишь? - обеспокоенно спросил Артур, подходя ближе.
        - Не спится, - пожала плечами, всё ещё продолжая смотреть в одну точку. - Где ты был? - впервые за полгода я задала такой вопрос.
        Когда он задерживался, я по умолчанию ставила галочку «на работе», но не сегодня. Сейчас я хотела знать всё. Чтобы ему довериться и отпустить я должна знать всё о его жизни, о проблемах. У меня такой характер. Не могу всё взвалить на мужские плечи и оставаться в неведении. Не привыкла.
        - В смысле где? - Артур непонимающе уставился на меня. - На работе, конечно, - он бросил телефон на стол, пошёл мыть руки, вернулся и сел ужинать.
        Я молчала, не зная, что сказать. А что говорить? Артур, мне изменял Лёша, и теперь я не верю тебе? Это смешно! Пока я думала, зазвонил его телефон. На дисплее высветилось «Люда». Артур взял телефон и вышел из кухни, а я сидела в ожидании, понимая, что эта Люда точно не из работы, иначе бы он не стал выходить.
        Пока он разговаривал в ванной, а после доедал свой ужин, я достала большой чемодан и стала собирать его вещи. Артур зашёл в спальню через минут десять, когда я безжизненно сидела на стуле, смотря на гору одежды. Только к концу поняла, что это его квартира, и уходить точно должна я.
        - Что это значит, Вика? - Артур присел передо мной, пытаясь всмотреться в моё лицо.
        - Или ты мне всё рассказываешь о Люде и вообще… или… уходи, - не смогла сдержать дрожи в голосе.
        Он посмотрел на меня так, будто я сморозила полнейшую глупость. Подошёл к чемодану, стал вытаскивать оттуда одежду.
        - Я всё расскажу, но Вика запомни: я никогда не уйду, - уверенно заявил, а после небольшой паузы добавил: - и ты тоже.
        Глава 26
        Она закрылась. Захлопнула себя, как в ракушку, переставая реагировать на меня так, как прежде. Вначале на это повлияло всё, что она узнала о Рите, а потом отсутствие секса, потому что хотя бы в постели у нас действительно всё было хорошо. Иногда мне казалось, что я никогда не пробью эту ракушку. Я подступал к ней по-разному. Продал машину, купил квартиру, расписались так, как она хотела - без пафоса и свадьбы, просто росписи поставили и всё.
        Сделал детскую для сына, потом, конечно, пришлось переделывать для дочки, потому что какие-то криворукие специалисты вначале сказали, что будет сын, а после дочка. В общем, когда на третьем УЗИ нам сказали, что будет девочка, я просто переделал всё под унисекс, мало ли… может снова ошиблись.
        К концу беременности мы немного поладили. Я, как и Вика, нервничал, потому что переживал за роды. От партнёрских она категорически отказалась, а я и не настаивал, потому что я-то мужик, но страшно было до жути. И вот всё это омрачал тот факт, что от меня никак не отставала Люда. Она осталась в Москве, а я переехал, но это ничерта не меняло. Она продолжала мне названивать, писать сообщения, а в один из моментов дошло до угроз.
        Нет, я честно её динамил, не отвечал ни на звонки, ни на сообщения, но когда она написала:
        - Я тут узнала, что у тебя есть беременная подружка. Не боишься?
        Это вывело меня окончательно. За Вику я боялся настолько, что был готов на многое, если не на всё. А Люде много и не нужно было. Ультиматум был прост: «Я оставляю Вику и ухожу к ней». Разбежался. Пришлось подключить отца. На тот момент Вика уже родила, но отношения теплее не стали. Я помогал, как мог: вставал по ночам, носил малышку на руках, предлагал нанять няню, но Вика категорически отказалась. И я не знал, что ещё мне сделать. Со всех сторон навалилось столько проблем, что по-хорошему хотелось просто купить пару бутылок коньяка и напиться.
        Апогеем стали вот эти Викины сборы моих вещей. Я пришёл домой, в который день довольный, потому что отец таки решил проблему с Людой. Нашёл точки давления на её братца и компромат, о котором она уж точно не знала. Вечер не предвещал ничего плохого, хотя я таки снова задержался на работе. Вика была странной, сидела на кухне, смотрела в одну точку и разве только не плакала. Снова звонила Люда. И это тоже меня вывело. Вышел в ванную, выдал ей всё, что знал.
        И вот тогда, когда я, наконец-то, решил эту проблему, прибавилась ещё одна - Вика собрала мне вещи. И вот тут я понял, что устал. Окончательно устал охранять её ото всех проблем. Хочет правды? Что ж, отлично! Будет ей правда!

* * *
        Артур действительно мне всё рассказал. И о том, что вот эта Людмила его донимает, и о том, что попросил отца найти решение возникшей проблемы, а ещё о том, что он устал так жить. Устал долбиться в стену. Он делает шаг вперёд, я два назад и так постоянно. Нет, ни о каком разводе и уходе не может быть и речи, но… нужно что-то решать.
        - Я тебя ревную, понимаешь? - мне было сложно в этом признаваться, но пришлось себя переступить. - Как представлю, что вокруг тебя девочки.
        - Понимаю. Но и ты пойми, что блядь не стоит Вика ни на кого, понимаешь? Ты в мыслях. Беременная, с лишними килограммами, о которых ты то и дело переживаешь. Да, я видел твои весы и взгляды в зеркало. Не ебёт, понимаешь? Ты и в сердце, и в мыслях. И я стараюсь, и так и так, а тебе всё не то. Ты крутишь носом, подозреваешь. Думаешь, не замечаю, как ты первым делом ко мне идёшь, когда я прихожу? Не знаю, что ты ищешь следы измены? Я не тупой, Вика. Но я твой муж, понимаешь? Муж. Это уже не детство и не приколы. Захочу кого-то трахнуть - брошу тебя, но не буду спать с другой втихаря.
        Я просто слушала и не верила в то, что слышу. Никогда не думала, что он догадывается о моих подозрениях, не предполагала, что он может видеть то, что я опечалена своей фигурой и лишними набранными килограммами. Эта Люда. Я была рада, что он рассказал. Было видно, что он не хотел, и была бы возможность - не говорил бы. Не потому, что хотел что-то скрыть, а потому, что переживал за меня.
        - Прости, - выдала. - Я сегодня узнала, что мне изменял Лёша. Аня рассказала. Это стало для меня шоком. Я ему верила всегда, никогда не думала ничего такого, и тут такое узнать. И тут твои постоянные опоздания, задержки на работе, Люда. Я сорвалась, Артур и… мне нужно всё знать, понимаешь? Всё. Я не привыкла, когда мужчина рядом что-то делает сам, а я не знаю.
        - Привыкай, Вика. Привыкай, потому что по-другому не будет. Я не стану тянуть тебя во все проблемы. Никогда не стану. Я мужчина, а ты женщина. Я не прошу тебя сидеть и покорно ждать меня, но мои проблемы - это не общие проблемы, а мои…
        - Прости, - ещё раз прошептала, пытаясь подойти к нему, но он отошёл на несколько шагов.
        - Нет, Вика. Я сейчас уйду, а ты подумаешь. Нужно тебе это или нет. Хочешь ты быть рядом или тебе это не нужно. Ты должна решить. Да, я много скрывал от тебя, да, во многом был неправ, но и ты не сахар. У тебя свои тараканы. Ты должна подумать.
        И он ушёл. Тихо закрыл дверь, оставив меня одну.

* * *
        Наверное, мне это нужно было. Чтобы понять, что я без него не могу, что все мои подозрения не имеют почвы и вообще… я не права. Да, к утру, когда уже начала переживать ко мне вот резко всё это дошло. Я просто ходила из угла в угол, кормила малышку, и снова ходила. Несколько раз намеревалась позвонить, но откладывала телефон. Ему тоже нужно подумать. После всего, что он сказал, знала, что придёт. Вернётся, и мы поговорим.
        Вернулся Артур под утро. С полупустой бутылкой виски, шатающийся и… добрый. Сгрёб меня в охапку, поцеловал и завалился спать. Уже ближе к обеду он вышел на кухню, помятый, с перегаром, но разве это важно? Я жарила блинчики, а Артур подошёл, обнял сзади и сказал:
        - Похер, что ты надумала, всё равно со мной будешь!
        - Я люблю тебя, - тихо шепнула, откидываясь ему на плечо. - А ещё… я вчера была у врача. И… у меня всё зажило…
        Артур обнял меня, прижал к своему телу, одной рукой отодвинул сковородку с блинчиками, поднял меня на руки и понёс в спальню. В голове мельком пробежала мысль, что Оленька только уснула.
        Не церемонясь, Артур уложил меня на кровать, раздвинул ноги коленом и умостился радом и припал губами к моей шее, одновременно запуская руку под кофту и добираясь до упругой и налитой молоком груди. Не помню, как полетела в сторону одежда, как я оказалась прижата к его голой груди и прессу.
        На мне кружевные чёрные трусики, сквозь которые Артур нежно поглаживает мою кожу. Всё, что я могу - делать судорожные вздохи, но и их он забирает себе. Просто припадает в поцелуе к моим губам, заставляя раскрыться для него полностью. Его язык уже орудует у меня во рту, а пальцы пробираются под кружевное бельё, заставляя выгибаться ему навстречу.
        Артур прерывает поцелуй, поднимается всего на мгновение, стаскивает кружевные трусики и входит, заполняя собой до упора. Я стону, извиваясь, теряясь в подаренных чувствах. Нет, определённо этого не хватало обоим, я скучала по сексу, настолько скучала, что только теперь поняла, какой глупой была. Артур ведь делал попытки сближения спустя две недели после родов, пытался меня расслабить, а я… я просто отказалась, потому что… дура потому что.
        Артур двигается плавно, но я вижу, что он сдерживается. Я хочу, но не так быстро, после родов я ещё не перестроилась. Ещё несколько движений, и Артур кончает, прижимая меня к себе сильнее. Выходит из меня, стаскивает презерватив, отбрасывает его и надевает новый. Переворачивает меня на спину, надавливает на плечи, заставляя прогнуться.
        Артур проводит руками по моим ягодицам, перемещает пальцы на клитор, слегка массирует, отчего я сжимаюсь. Не успеваю подумать, как Артур входит в меня, прижимая к себе за бёдра. Вскрикиваю, настолько остро чувствую его напряжённый член внутри меня. Его рука перемещается на мою талию, плавно проводит по животу и добирается к клитору, задевая чувствительную точку и заставляя выгибаться ещё больше, подаваясь ему навстречу.
        Не знаю, сколько длится эта сладостная пытка, сколько его руки блуждают по телу, а губы то и дело касаются спины, но в какой-то момент я взрываюсь. Выгибаюсь дугой, кричу от сладких и томительных импульсов удовольствия, распространяющихся по всему телу. Артур ещё несколько раз дёргает меня за бёдра на себя, и кончает, прижавшись к моему телу.
        Мы лежим, обнявшись. Я, наконец, отпустила всё. Рита, Люда. Да пусть идут лесом. Это мой мужчина! Мой муж, и я никому его не отдам!
        Только после откровенного разговора, после всего, что я узнала, смогла, наконец, отпустить. Поверить ему, и довериться, осознать, что кроме меня ему никто не нужен, что Артур хочет быть со мной и… и что он любит меня. Вспоминала то, как он носил Оленьку, как оборудовал комнату для малышки, как переживал процесс родов. Почему я заметила это только сейчас? Почему всё это время видела только обиду, таила злость и неуверенность в себе?
        - Мама с отцом приглашают нас на семейный ужин, - тихо прошептал Артур. - Но я отказался. Не хочу снова слушать о неправильности своего выбора.
        - Считаешь, это правильно?
        - Нет, но и не принимать женщину своего сына не менее неправильно. Малышке полтора месяца, а мама соизволила приехать только в роддом.
        - Твой папа приезжал уже раз десять, - заметила, хотя и так знала, что он в курсе.
        - Вот именно, Вика, папа. А мать? Я не хочу везти свою семью туда, где ей не рады, и где снова буду слушать укоры и упрёки.
        Артур прижал меня к себе сильнее, положил руку на талию, коснулся губами мочки уха и прошептал:
        - Ты когда познакомишь меня со своей мамой?
        Эпилог
        - Уверен, что это хорошая идея? - в который раз спросила Артура на счёт его предложения собрать у нас его родителей и мою мать на празднование Нового года.
        - Нет, - Артур лучезарно улыбнулся, - но когда-то пора их познакомить. Даже если они не найдут общий язык, попытаться стоит.
        Я кивнула. Артура познакомила с мамой несколько месяцев назад. На тот момент мы уже помирились, и я перестала выносить ему мозг по поводу «ты уйдёшь к другой». Не могу сказать, что она его приняла. Точнее, совсем не приняла. Посмотрела, а потом отвела в сторону, и началось: «он молодой», «господи, Вика, куда ты смотрела?», «да он будет наставлять тебе рога!».
        Я всё это выслушала, коротко кивнула, подошла к Артуру, взяла Оленьку на руки, положила в коляску, и мы уехали. На прощание бросила:
        - Познакомишься с внучкой, когда примешь её отца.
        На этот раз не собиралась уступать. Я смолчала, когда она не поверила о попытке изнасилования, я послушала её, когда она говорила, что стоит вернуться к Лёше, потому что он - идеальный муж. Я много молчала и слушала, но не в этот раз. За два месяца мама так и не позвонила. Не звонила и я. А вот Артур решил эту проблему. Сказал, что на Новый год пригласил всех к нам: своих родителей и мою мать. Пора, мол, им знакомиться и научиться принимать друг друга.
        - Иди, наряжайся, одевай Олю, а я здесь закончу накрывать на стол.
        Мы не готовили, потому что хотели провести время вместе, поиграть с дочкой, отдохнуть, а не стоять у плиты полдня, чтобы угодить матерям. Артур всё заказал в ресторане. Оставалось только разогреть и подать.
        Я быстро побежала переодеться, нарядила Оленьку в заранее купленное новогоднее платье снегурочки. Сама надела голубое платье в пол с корсетом, ушитым бисером. Достала высокие босоножки, купленные по случаю. Хотелось выглядеть привлекательной, красивой, затмевающей. Я не старалась для матери и отца Артура, я старалась для него самого. Чтобы глядя на меня он видел ту же женщину, в которую влюбился.
        Услышала звонок в дверь, когда уже почти закончила наносить макияж. Взяла Олю на руки и пошла к двери. У входа остановилась, услышав слова Артура:
        - Не хочу, чтобы вы портили праздник. Мне неважно, нравлюсь я вам или нет, вы здесь ради дочери и внучки. Советую вам смириться с тем, что мы вместе, потому что так будет всегда. И ни вы, ни мои родители, ни её бывший муж этого не измените.
        Я поняла, что он говорит с моей мамой. Видимо, отвечать она не стала, потому что я услышала, как закрылась дверь в гостиную. Взяла малышку поудобнее, и пошла к ним.
        Спустя минут десять появились и его родители. Вначале аура была напряжённой. Мать Артура не хотела разговаривать и общаться, всё время дулась на то, что Артур и я не позволяли ей общаться с внучкой. Мы, конечно, удивились, но с комментариями опоздали. Отец пресёк подобные попытки, сказав, что лично ему никто не препятствовал, и он прекрасно поладил с внучкой. В общем-то - чистая правда.
        Только к концу вечера напряжение спало, но, увы, не прошло. Мать Артура продолжала дёргать то меня, то мою мать, а к концу досталось ещё и Артуру. Праздник в итоге превратился в фарс, у меня пропало настроение, а Оленька стала хныкать. Только когда все разошлись, мы смогли выдохнуть.

* * *
        Не представляла, как всё успеть. С утра нужно было заскочить в фитнес-клуб, потому что без меня не справлялись, а вечером успеть на выступление к дочери. У них в детском саду сегодня постановка красной шапочки. Оленьке досталась главная роль и ни я, ни Артур не имели права пропустить столь важное выступление.
        Доехав до фитнес-клуба, который подарил мне Артур на три года нашей совместной жизни, я быстро выбежала из машины, стараясь не сломать себе ноги на высоких каблуках, которые сегодня были просто необходимостью. В зале со всеми поздоровалась, направилась в кабинет, подписала необходимые бумаги, созвонилась с несколькими поставщиками одежды и спортивного инвентаря. Не успела оглянуться, а прошло уже несколько часов.
        Быстренько свернув все дела, вырулила из автомобильной стоянки и поехала в сад. По дороге созвонилась с Артуром, который, как оказывается, уже был на месте. С горем пополам, преодолев все пробки, я таки доехала до детского сада. Быстренько вышла из машины и зашла в холл. Направилась в зал, где уже начало празднество. Остановилась в дверном проёме, пытаясь отыскать взглядом Артура. Его нигде не было, и я решила, что он вышел. Села на свободное место и уставилась на представление.
        Настолько увлеклась происходящим, что даже не сразу поняла, что представление закончилось, а Артура так нигде и не было. Стала набирать его номер, но тут он вышел на сцену вместе с Оленькой. В его руках был букет и микрофон.
        - Здравствуйте. Я бы хотел отнять у вас несколько минут времени. Дети растут быстро, и порой перегоняют нас в вопросах. Недавно Оля задала вопрос, на который у меня, увы, не было вразумительного ответа. Более того, я сам задумался над ним. Она спросила: «А у мамы было свадебное платье?». Я ответила, что нет, не было. Она задала вполне свойственный вопрос: «А почему?». Я знаю, что моя жена не хотела свадьбы, но платье-то должно быть, как считаете?
        В зале послышались утвердительные возгласы, а я сидела и не понимала, к чему он клонит. Нет, отчасти, понимала, конечно, но… но нееет, неееет, это ведь не правда, да? Мысленно я молилась, чтобы это была неправда, хотя… чего уж там… я хотела.
        Нет, когда ещё была беременной, и думать об этом не думала. Я и на роспись-то стиснув зубы пошла, потому что не очень хотела. Боялась, переживала. А свадьба? Чтобы смеялись? Говорили «какой красивый жених, что это за старуха рядом» или «чистокровный жеребец и отжившая своё кляча». Нет, я не хотела! Тогда. Сейчас мало кто скажет, что у нас есть хоть какая-то разница в возрасте. Я выточила фигуру до неузнаваемости, стала любить себя, уделять время и… радоваться жизни.
        - Дорогая, можно тебя? - из раздумий вывел настойчивый голос Артура, зовущий меня на сцену.
        Помедлила всего секунду, а потом решительно встала и пошла к сцене. Подошла к Артуру и доченьке.
        - Не знаю, как ты отреагируешь, но… - Артур передал микрофон Оле, встал на одно колено, достал бархатную коробочку и произнёс: - Ты согласишься выйти за меня замуж по всем правилам? Белое платье, роспись, празднование. Хочу, чтобы у нас были совместные фотографии, которые мы потом будем рассматривать с нашими детьми, - Артур говорил уверенно, но я слышала, как подрагивал его голос.
        Ему было сложно. Он не любил общественного внимания, хотя и привык к нему почти с детства. Сейчас у нас всё было спокойно, размеренно, Артур работал, я тоже. Оля ходила в детский сад. Мы так и не нашли общий язык ни с моей матерью, ни с его. Единственный, кого я всегда была рада видеть - папа Артура. Он всегда приезжал к нам, играл с Олей, радовал нас подарками, не пропускал ни единого праздника нашей семьи, будь-то день рождения Оли или моё. Внезапно осознала, что слишком долго выдерживаю паузу, поэтому протянула Артуру руку и произнесла:
        - Да, согласна.
        Нам захлопали. Чувствовала себя слегка неуютно и вообще не понимала, как Артур взбрела в голову идея сделать это здесь, но… потом посмотрела на Олю и поняла: идея точно пришла не ему.
        Мы поженились, правда, не по всем правилам. У нас было белое платье и классический свадебный костюм. Были танцы и первая брачная ночь, но… не было свадьбы! Оказывается, если ты хочешь сделать свадьбу без гостей, но с красивыми фото - поезжай на Бали, Тира или Кипр. Мы и поехали. На все три острова. Три разных наряда, несколько сотен фотографий и счастливые улыбки. А ещё - наша любовь, Оленька и кто-то ещё, кого мы ждём вот уже несколько месяцев.

* * *