Отец для двоих Адалин Черно
        Многодетные отцы #2
        - Это правда, что у вас есть второй ребенок, но вы воспитываете только одного? - слышу голос в толпе журналистов.
        - Разумеется, нет, следующий вопрос.
        - Мы нашли вашего сына, - парирует журналистка. - У нас есть фотографии.
        Фото я получаю через минуту. Рассматриваю мальчика. У него такой же редкий цвет глаз, как у меня. Умно, конечно, приписать мне...
        Замираю, потому что вижу последнюю фотографию. Вижу ее.
        - Почему вы не участвуете в воспитании второго сына?
        - Без комментариев.
        Я расталкиваю журналистов и иду к машине. Настойчивые бьют по стеклу и крыше авто, требуя ответа.
        Я же быстро делаю снимки на телефон и отправляю своему помощнику со словами:
        - Лебедева Ольга. Найти. Срочно!
        Адалин Черно
        Отец для двоих
        Глава 1
        МАКАР
        - Снова голова? - спрашивает Ира, с сочувствием наблюдая за тем, как я морщусь.
        - Есть обезболивающее? - спрашиваю с надеждой.
        Улыбнувшись, Ира тянется к сумке и достает оттуда упаковку обезболивающих. Я ни разу не видел, чтобы она их принимала, значит берет их для меня. В Ире я ценю не только профессионализм: она прекрасный анестезиолог, но и вот такие мелочи, которые она подмечает. Впрочем, это ее работа. Вместе с должностью анестезиолога, она занимает и место моего личного помощника-ассистента.
        - Держи.
        Вместе с таблеткой она протягивает мне бутылку с водой. Я быстро выпиваю лекарство и откидываю голову на спинку сиденья. Раскалывается жутко. За последний месяц стало хуже. Сам знаю, что пора провериться, потому что признак фиговый, но времени на беготню по больницам у меня нет. Я, наконец-то, осуществил свою мечту - построил собственную клинику пластической хирургии.
        - Лёш, притормози немного, - просит Ира. - Езжай медленнее.
        - Я в порядке, - отвечаю, хотя чувствую себя иначе.
        - Там толпа журналистов, - поясняет Ира. - Ты же знаешь, какими шумными они бывают. И настойчивыми.
        - Лучше не знать.
        Я снова морщусь, вспоминая, как полгода назад толпы журналистов наседали на меня. Словно так давно это было, а прошло только полгода. Шесть месяцев, которые кардинально изменили мою жизнь. Переписали, будто с чистого листа. Единственное, что осталось неизменным - воспоминания.
        Когда автомобиль подъезжает к клинике, я сразу же натыкаюсь на акул пера. Стоят с камерами и микрофонами, у кого-то в руках блокноты. Не остается сомнений, что начнут донимать меня вопросами. Выкрикивать их, один за другим.
        - Не позволяй им залезть себе на шею, - говорит Ира напоследок и сложив руку в кулак, заносит ее над головой.
        Я решительно открываю дверь автомобиля и выхожу из машины. При виде меня толпа оживляется, девушки улыбаются, парни пробираются вперед. После вчерашнего объявления о том, что уже с сегодняшнего дня клиника доктора Макара Измайлова начинает принимать пациентов, всем захотелось взять у меня интервью.
        - Добрый день, - начинает самый смелый парнишка. На вид ему лет двадцать пять, не больше. - Скажите, к вам в клинику уже кто-то записался или никто не доверяет доктору-мошеннику?
        Я сжимаю зубы до хруста, чтобы не врезать первому же журналисту. И, казалось бы, что такого? Я прошел через этого уже давно, газеты и интернет-издания давно прополоскали меня, как могли, но я все равно бешусь.
        - Мы с вами прекрасно знаем, что я никогда не был мошенником. Все обвинения сняты, мне принесены официальные извинения.
        Эти слова пролетают у журналиста мимо ушей. Он лишь слегка заметно кивает и продолжает:
        - И все же… пациенты уже есть?
        - Да. Я ведь неоднократно говорил, что в моей клинике будут работать только лучшие специалисты. Мои клиенты, которые оперировались у меня, не доверят свою внешность никому другому.
        - Надеетесь переманить пациентов из клиники, где раньше работали?
        - Надеюсь, вы перестанете задавать глупые вопросы.
        Парень поджимает губы и право говорить переходит к другому человеку. Меня спрашивают об оборудовании, о финансировании, ведь на такой крупный проект требовалось немало денег. И конечно же, о моем задержании после заявления главврача клиники, в которой я работал. Меня обвинили в мошенничестве и халатности. Я, якобы, проводил пациентам операции, которые им были не нужны. Советовал подтянуть и без того идеальную кожу лица, улучшить форму груди, вставив импланты, провести липосакцию пациентке, которая пришла совсем не за этим.
        В клинике, где я раньше работал, таким промышляли частенько. Я никогда подобным не занимался и естественно, ко мне начали выстраиваться очереди. Никому не хочется прийти к пластическому хирургу, чтобы сделать блефаропластику, а выйти с целым перечнем рекомендуемых операций. Попахивает покупкой нового девайса у консультанта, который пытается впарить тебе чехол, защитную пленку и страховку на все возможные и невозможные случаи.
        - Как планируете рекламировать свою клинику? Будете обзванивать клиентов, которые уже вас знают?
        - Нет. Никого переманивать мы не будем. Наши двери открыты для всех и развиваться мы будем, как и остальные - баннерной и телевизионной рекламой, блог-страницами в социальных сетях.
        - Вы ведь сказали, что первые ваши клиенты - те, кто уже у вас был?
        - Я этого не говорил. Всего лишь заметил, что являюсь для тех, кто ко мне единожды попал, лучшим.
        Через десять минут, когда я решаю, что вопросы закончены и собираюсь сбежать в клинику, меня останавливает женский голос:
        - Еще один вопрос!
        Что-то в ее голосе заставляет меня остановиться и даже развернуться к журналистам.
        - Это правда, что у вас есть второй ребенок, но вы занимаетесь воспитанием только одного?
        Глава 2
        - Это правда, что у вас есть второй ребенок, но вы занимаетесь воспитанием только одного? - слышу женский голос в толпе журналистов.
        Следом обнаруживаю взглядом ту, которая задает вопрос. Она сама продирается ко мне через других, выходит в центр и ожидает ответа. Ничем не примечательная женщина, обычная журналистка, даже взгляд не вызывающий, спокойный. Такая не полезет рыть, чтобы искать сенсацию.
        - Разумеется, нет, следующий вопрос.
        Отвечать стараюсь невозмутимо, спокойно, хотя у самого все клокочет внутри. Я вообще не умею с журналистами общаться, оказывается. После обвинений меня задержали, отпустили из СИЗО не сразу, помариновали, пока стало понятно, что кроме обвинений от моего начальника у них больше нихрена нет. Я помню, как вышел, а там - толпа журналистов. Все с иголочки одетые, чистые, с микрофонами и ручками, а я несколько дней не мылся и не брился, вышел в той же одежде, в которой зашел.
        - Мы нашли вашего сына, - парирует журналистка. - У нас есть фотографии.
        Я сжимаю зубы до хруста. Фотографии у них есть, как же! Мысленно считаю до ста, чтобы не вспоминать, как сильно я ненавижу журналистов.
        Фото я получаю через минуту. Шокированно рассматриваю мальчика. У него такой же редкий цвет глаз, как у меня. Умно, конечно, приписать мне...
        Замираю, потому что вижу последнюю фотографию. Вижу ее. Оля держит на руках того же мальчика и улыбается. Это как удар под дых. Вышибает из груди воздух сразу же и получить очередную порцию воздуха становится невероятно сложно. Практически невозможно.
        - Объясните, почему вы не участвуете в воспитании второго сына?
        - Без комментариев.
        Я умею отбиваться от них. Пришлось научиться после того, как мои фото сразу после освобождения заполнили интернет-издания и газеты. Меня не полоскали разве что мои довольные клиенты, уверенные на все сто в том, что я действительно умею оперировать. Тогда я этого не знал, отвечал на вопросы неумело, как врач. Потом пришлось нанять юриста и меня всему научили.
        Я расталкиваю журналистов и иду к машине. Самые настойчивые бьют по стеклу и крыше авто, требуя ответа. У меня его нет, потому что ребенка на фотографии я вижу впервые. Олю, конечно же, узнал…
        - Что случилось? - ошарашенно спрашивает Ира. - На тебе лица нет, ты побледнел. Что за фотографии?
        Ира пытается забрать их у меня из рук, но я их выдираю, держу крепко и не отдаю. Там Оля и мальчик с моим цветом глаз. Какова вероятность, что это просто совпадение? Вдруг после нашего расставания она нашла мужчину с таким же цветом, как у меня? Разве невозможно? Я уверен, что такое может быть, но все равно внутри что-то сжимается.
        - Что они сказали? - допытывается Ира, которая сейчас почему-то раздражает.
        - Помолчи! - рявкаю резко и уже мягче добавляю. - Мне нужно подумать.
        Если Ира и обижается, то виду не подает. Хмуро отворачивается и дает команду Лёше ехать. Личный водитель у меня, кстати, тоже появился не так давно. Вообще ощущение, что я живу не своей жизнью. Моя была обычной, понятной и спокойной. По утрам я просыпался, собирал сына в сад и шел в больницу. Оперировал до вечера и забирал сына, играл с ним, готовил ужин и укладывал спать. Когда меня вызывали по ночам, приходилось звонить матери. Та уже потом звонила Жанне и привозила ее с собой.
        “ - У ребенка должна быть мать! - тараторила она. - Дай ей шанс.
        - Где эта мать была, когда ему нужно было молоко? - зло отвечал я. - Когда он делал первые шаги?”
        Шанса Жанне я давать не собирался. Дал в самом начале, когда узнал о беременности. Прикрываю глаза. Головная боль снова возвращается. Воспоминания давят, вскрывают мою черепную коробку. Жанна ребенка не хотела, это я потом понял. Даже избавиться от него пыталась.
        Я сам все похерил. Не знаю, как так вышло, что мы с Жанной проснулись в одной постели. Помню, поссорились с Олей в очередной раз. Она ткнула в то, что я не принимаю помощь ее отца и не хочу идти к нему на работу. Я, сцепив зубы, сказал, что лучше буду подметать дороги, но работать к нему не пойду.
        Оля разозлилась, я вспылил. Дома оказалась мама с бутылкой. Я до того дня не пил никогда, но тогда захотелось хотя бы попробовать. Понять, что люди находят в алкоголе. Неужели и правда можно забыться и станет легче?
        Я тогда забылся настолько, что не помнил ничего. Проснулся в одной постели с Жанной, которая смотрела на меня с преданной улыбкой. Возненавидел себя, потому что Жанна мне никогда не нравилась, как девушка. Я видел в ней соседку, подругу, может быть даже сестру, но не более.
        Переспать с ней было верхом глупости, но я пошел дальше - попросил ее скрыть, что между нами что-то было. Думал, пронесет. Не пронесло, конечно. Через месяц Жанна сообщила о беременности, и я бросил Олю. Ушел, ничего не сказав. Решил, что это лучше правды. Хотя оглядываясь на шесть лет назад понимаю, что просто струсил. Олю любил очень сильно и просто не смог ей признаться в предательстве. Духу не хватило.
        - Макар, - Ира аккуратно касается моего плеча.
        Возвращает в реальность и смотрит обеспокоенно.
        Я же быстро делаю снимки на телефон и отправляю своему помощнику со словами:
        - Лебедева Ольга. Найти. Срочно!
        Егор работает на меня вместе с Ирой. Его я дергаю в крайних случаях, в таких, где ей ни за что не справиться. Егор отвечает почти сразу, не заставляя себя ждать.
        - Понял, принял. Дай мне сутки.
        Глава 3
        Ирина демонстративно молчит и что-то печатает в телефоне. Обиделась. Я немного прихожу в себя от новостей и отдаю Лёше новое распоряжение:
        - Везем Иру домой и едем за Степаном.
        Ира поджимает губы, но спорить не пытается. Привыкла уже к тому, что мои указания возражениям не подвергаются. Едем молча, каждый думая о своем. У дома Иры останавливаемся. Она медлит, что-то хочет сказать, но затем лишь протягивает мне упаковку с таблетками и покидает автомобиль.
        Я кручу пачку в руках, но пить новую таблетку не решаюсь, хотя голова снова болит. Воспоминания давят, хочется вернуться назад и все изменить. Легко видеть свои косяки спустя годы и твердо знать, как нужно было сделать. А тогда казалось, что правильно. Отпустить, отойти в сторону, последовать совету отца Оли и дать девочке шанс встретить нормального мужика, а не нищеброда.
        Я сжимаю зубы до хруста и снова смотрю на фотографию. Оля держит на руках сына, улыбается, когда его целует. Глаза мальчика светятся счастьем. Я уже знаю, что это мой сын. Не сомневаюсь даже, хотя знаю, что Оля бы не скрыла. Даже после того, как я молча исчез. Нашла бы способ рассказать о беременности, если только…
        Ее отец. Нетрудно убедить беременную брошенную девочку в том, что не стоит ничего рассказывать тому, кто тебя бросил. Он недостоин знать о скором отцовстве. Нельзя, говорят, говорить о мертвых плохо, но хорошего мне сказать нечего. Лев Лебедев всегда был мне ненавистен и его рука отчетливо была заметна в наших отношениях. Иногда Оля, сама того не подозревая, говорила его словами.
        - Макар Игнатьевич, предупредите в саду, что опоздаете, тут пробка в паре километров, уже не объедем.
        Голос Лёши отвлекает меня от прошлого. Я быстро набираю воспитательницу и говорю, что задержусь, заберу Степана позже обычного.
        - Конечно, Макар. Я останусь с ним, вы же знаете.
        Конечно, знаю. Я ей доплачиваю за такие вот сверхурочные. Необходимость появляется редко, но бывает. Раньше задерживался на операциях, последнее время в бумагах. Руки просят скальпель, а вместо этого получают ручку. Надоело, но ближайшая операция у меня через несколько недель.
        Руки снова тянутся к фотографии, мысли возвращаются к Оле. Она не сказала. Послушала отца и смолчала. И брат ее тоже ни слова не сказал, хотя я спрашивал. И шесть лет назад и теперь, когда вышел из СИЗО и привел себя в порядок, первым делом поехал к Стасу. Встретили меня, надо сказать, красиво. Мордобоем. После драки Стас сообщил, что Оля уехала и потребовал ее не искать.
        - У нее прекрасно все в жизни, слышишь? Ее замуж позвали, а тут ты. Она себя извела всю за то, что у вас случилось. Жалеет. Вот какого хрена тебе лезть в ее жизнь снова?
        - Мне нужны ее контакты. Не дашь - сам узнаю.
        - На вот.
        Стас ткнул мне свой телефон. Небольшая статья с фотографией Оли. Писательница Оливьена Браун рассказала, что выходит замуж.
        - Не стоит тебе ее искать. Ты ничего ей предложить не можешь. Она тебя никогда не простит и ребенка твоего воспитывать не будет. Она вообще детей ненавидит. Чайлдфри. У них там принято, популярное течение.
        Сомнений в том, что ее заставили смолчать не остается. Врать до последнего, лишь бы я не узнал и не воспитывал своего сына, лишь бы ничего не говорил. Ее отец знал, что я женился и брат, конечно же, тоже. И про сына узнали, конечно. Ей ничего не сказали, иначе бы она спросила. При первой же встрече спросила, а она не знала. Хотел ей все рассказать. Спустя годы понимаю, что поступил неправильно. Стоило сказать правду, признаться в том, что сделал. После того, что я узнал, становится не по себе. У меня, оказывается, еще один сын растет. Ровесник Степана. Растет без моего участия.
        Не замечаю, как автомобиль паркуется у детского садика. Я выхожу, быстро иду за Степаном. Снежана Юрьевна тут же выходит следом. Улыбается.
        - Наконец-то вы приехали. Степа про вас спрашивал. Соскучился.
        Я беру сына за руку и веду к шкафчику. Достаю одежду и жду, пока Степа оденется.
        - Вы что решили? - спрашивает. - Степан идет в школу в этом году или еще нет?
        - Не решил.
        - У нас при садике замечательная школа имеется. И психологи. Они помогут вам понять, готов ли Степа к занятиям. Что скажете?
        - Попрошу вас не лезть, Снежана. Я сказал - не решил. Как только приму решение - обязательно вам сообщу.
        Она замолкает, улыбается уже не так широко, а затем прощается со Степой. Мы выходим на улицу.
        - Что будем сегодня делать? - спрашивает.
        Я понятия не имею. Не успел придумать. Все мысли были об Оле и о том, что у меня есть еще один ребенок. Тоже сын. Такого же возраста. Интересно, какой он? Пойдет ли в школу в этом году? Есть ли у него успехи в саду? Что он знает обо мне? И знает ли…
        - Пап…
        - Не знаю. Посмотрим мультфильм?
        - Да. Ты нашел интересный?
        - Найду.

* * *
        Утром по пути в сад перезванивает Егор.
        - Слушаю.
        - Я там информацию кое-какую собрал. Что смог. Номер телефона достал, сегодня позвонил - рабочий, трубку взяла Ольга.
        - Хорошо.
        Открываю файл. Информации немного, но достаточно, чтобы понять, что она еще не замужем. И сын точно мой. Дата рождения ровно через девять месяцев после нашего расставания.
        В самом низу номер телефона и адрес. Не американские. Российские. Егор ошибся? Перезваниваю ему.
        - Ошибки нет. Она переехала сюда месяц назад. Вместе с сыном. Как я понял - не временно. Дом в США выставлен на продажу.
        Я сглатываю и нажимаю на отбой. Веду Степана в сад, а затем возвращаюсь в автомобиль и несколько минут буравлю взглядом адрес и номер. Позвонить? И что я ей скажу? Что узнал о сыне? Она, может, замуж вышла и счастлива теперь. Однако все равно называю Лёше адрес. Прошу припарковаться и сижу в машине, не зная, чего жду.
        Оля появляется спустя минут десять ожидания. За руку с мальчиком, улыбается, идет, что-то ему рассказывает. Я наблюдаю со стороны и чувствую, как сжимается все внутри. Хочу подойти к ним, хочу поздороваться с сыном, но понимаю, что не имею права вот так врываться в их жизнь. Сейчас я могу только наблюдать со стороны. И жалеть, что ничего ей не сказал.
        Они подходят к машине, у которой их ждет высокий мужчина. Лица не вижу, но он ее обнимает. Кладет руку на талию, прижимает к себе. Помогает ребенку залезть в машину, открывает переднюю дверцу для Оли, обходит машину и садится рядом.
        - Поедем следом? - спрашивает Леша.
        - Нет. В клинику давай. Потом за Ирой.
        Мне нужно подумать, что делать дальше. И думать нужно быстро, потому что вчерашнее интервью должно выйти на днях. Оля может его увидеть. И сын тоже. Он мальчик взрослый, все поймет. Не хочу, чтобы ему было больно и он узнавал о существовании родного отца вот так - через репортеров.
        Глава 4
        ОЛЯ
        - Я не хочу к зубному, - канючит Тимофей, пока я застегиваю ему куртку. - Там будет больно.
        - Не будет, - обещаю ему.
        Прежде чем записывать сына я трижды переспросила, смогут ли они обеспечить максимальную безболезненность и не напугать ребенка. Меня заверили, что да. У них есть телевизор с мультиками и кабинет раскрашен специально для детей. В крайнем случае, как мне сказали, можно сделать седацию. Один укол и Тимофей уснет, а доктор сможет спокойно полечить зубик.
        Буду надеяться, что до седации не дойдет.
        - Будет, - нервничает.
        Вижу, как в уголках его глаз скапливаются слезки.
        - Не будет, - приседаю, чтобы не смотреть на него сверху вниз, чтобы быть словно на равных. - Я говорила с доктором, он пообещал, что тебе ни капельки больно не будет. Если будет, мы уйдем из этой клиники, хорошо?
        Немного подумав, сын кивает.
        Я бросаю взгляд на наручные часы и отмечаю, что Динар ждет нас внизу уже минут десять. Я обещала, что спустимся за пару минут, но в последний момент опрокинула на себя чай и пришлось переодеваться.
        С Динаром мы познакомились после моего возвращения. Он оказался моим соседом по лестничной клетке с золотыми руками. Тревожить брата, который живет со мной в одном городе не хотелось, поэтому когда Динар предложил помочь со сборкой кроватки для Тимофея, я согласилась. Пыталась, правда, ему заплатить, но он напрочь отказался брать деньги.
        Как-то незаметно мы начали общаться. Он забегал ко мне за солью, я неловко обращалась к нему, когда нужна была крепкая мужская сила. Вчера он пригласил меня на свидание и предложил отвезти нас с сыном к зубному, и я не стала отказывать.
        На улице я почему-то оглядываюсь. Ощущение, что за мной кто-то наблюдает, но я отгоняю эту мысль. Некому. Мы в полной безопасности. Я вернулась на родину, потому что больше не смогла писать книги, которыми зарабатывала на жизнь все это время. Жить в другой стране недешево, просить денег у брата я была не намерена и решила вернуться. Здесь моих сбережений хватит на безбедную жизнь на двадцать лет, а все это время я не собираюсь сидеть, сложа руки.
        Освою новую профессию, устроюсь на работу и буду зарабатывать на еще двадцать лет, да и часть гонораров из уже напечатанных книг мне по-прежнему будут перечислять.
        Писать я перестала резко. Полгода назад я с трудом дописывала книгу, а еще встреча с Макаром меня немного подкосила и, как итог, я закончила роман не так, как хотели издатели и мой агент. Переписывать концовку, как они требовали, я напрочь отказалась и разорвала договора, решив закончить с писательством. Вышла в последний эфир к читателям, извинилась, сказала, что обязательно сообщу, если вдруг решусь писать, но… чувствовала, что этого не случится. Моя последняя книга так и не увидит свет.
        - Оля, - Динар, все это время ожидающий нас у автомобиля, делает несколько шагов и обнимает меня за талию.
        Я неловко кладу руку чуть ниже изгиба локтя и моментально забываю о том, что еще минуту назад чувствовала на себе чей-то взгляд. До сегодняшнего дня мы с Динаром общались и флиртовали, но он никогда не позволял себе в отношении меня чего-то больше. А сейчас обнимает. И, если не ошибаюсь, касается губами моих волос.
        - Привет, - тихо шепчу, отстраняясь. - Мы немного опоздали.
        - Ничего. Я успел прогреть салон.
        Динар отпускает меня и помогает Тимофею залезть в автокресло. Я почему-то в этот момент снова осматриваюсь, а затем отвлекаюсь, потому что Динар ведет меня к переднему сиденью и открывает дверцу, помогая забраться внутрь.
        По пути сижу немного ошарашенная таким поворотом и не без облегчения отмечаю, что его прикосновения не вызывают во мне отвращения. Я бы даже сказала, мне приятны его объятия и внимание.
        Динар видный мужчина, высокий, широкоплечий, статный. На такого не стыдно засмотреться на улице. Из общения узнала, что он владеет своей компанией, небольшой, но достаточно прибыльной. У него личный автомобиль, большая трехкомнатная квартира в самом центре и долгий брак за спиной. Есть ребенок, но ему уже пятнадцать, трудный подросток, поэтому отношения у них складываются плохо.
        Мою историю он тоже знает. Не всю, конечно. Я опустила тот момент, где приезжала сюда полгода назад и снова переспала с бывшим. Правда, об операции сказать пришлось. Он заметил шрамы и удивленно спросил: “Неужели рядом не было мужчины, чтобы подставить свой нос?”.
        - Выглядишь расстроенной, - замечает.
        - Переживаю перед приемом. Тимофей боится стоматологов, - добавляю шепотом, чтобы сын, увлеченный мультиками на планшете, не услышал.
        - Понимаю. Мой сын до сих пор их боится. Ни в какую не могу уговорить пойти.
        - Его, наверное, сложнее, - замечаю с улыбкой. - Тимофея можно уговорить мультиками и шоколадками.
        - Да, с Ринатом это не работает. Ему подавай технику самую дорогую или деньги. Недавно машину запросил, - Динар смеется. - В пятнадцать, представляешь?
        - Маленькие детки, маленькие бедки.
        - Точно. Главное, не упустить пацана. Мне не удалось. И Тине тоже. Мы были заняты каждый своим, а Ринат рос будто отдельно. Теперь не признает за авторитет ни мать, ни отца.
        - Уверена, он подрастет и вы наладите отношения.
        - Да, куда уж он денется. Конечно, найдем. Кстати, наш ужин сегодня в силе?
        - Да.
        - Мальца есть с кем оставить? - он кивает на Тимофея.
        Я задумываюсь. Вообще-то, я планировала взять его с собой, чтобы не просить брата с ним посидеть. Со Стасом у нас натянутые отношения. Он не мог понять моего стремительного решения переехать и мы поссорились. Я не хотела брать у него денег, он не понимал, с чего вдруг я возвращаюсь. Пока только шли разговоры о переезде, Стас еще молчал, но как только я переехала, почти совсем перестал со мной разговаривать.
        Глава 5
        - Тебе не нужно на работу? - спрашиваю у Динара, когда меня просят выйти из кабинета.
        Тимофею все-таки сделали седацию. Он разнервничался, разволновался, начал хныкать, а затем устроил истерику. Успокоился, только когда ему сказали, что ему сделают укол. Необъяснимо, но факт - мой сын не боится уколов, но с ужасом смотрит на стоматологическое кресло.
        - На работу? - удивленно спрашивает Динар.
        - Ну да. Мы и так тебя задержали.
        - Не беспокойся. Все нормально. Я поеду позже. В этом преимущество работы руководителем, - смеется Динар. - Можно приезжать в любое удобное время.
        Я улыбаюсь в ответ. Бросаю украдкой взгляд на кабинет. Волнуюсь за сына. Вдруг проснется. Маловероятно, конечно, но все равно нервно.
        - Во сколько мы выезжаем? - спрашиваю, чтобы отвлечь себя от навязчивых мыслей.
        - В семь, думаю. Нормально?
        - А вернемся?
        Мне нужно знать, чтобы понимать, что говорить Насте. Брату, я уже решила, что звонить не стану. Захочет - наберет сам. Не я с ним в обидки детские играю, это он недоволен приездом сестры на родину, а не наоборот.
        Вопрос для Динара неожиданный. Он смотрит на меня удивленно и видно, что не знает, как ответить. Я и сама осознаю, что вопрос из ряда “лучше бы не задавала”, но я должна знать, во сколько приеду за сыном.
        - Тебе, как золушке, к полуночи нужно быть дома? - отшучивается.
        - К полуночи поздно. Я сына оставлю с женой брата, максимум в десять его уже нужно забрать, чтобы к одиннадцати успеть вернуться и уложить спать.
        Динар смотрит на меня внимательно, а я рассматриваю стену за его спиной. Почему-то легкость, присутствующая в нашем общении, куда-то испаряется. У него есть ребенок. Взрослый, но ведь есть. Я думала, он должен понять мои метания, но он почему-то не выглядит понимающим. Слегка раздраженным и недовольным, но эти чувства быстро сменяются радушной улыбкой и кивком.
        - Может, пораньше тогда выедем? В шесть, допустим.
        - Можно, - отвечаю с сомнением.
        - Ты не подумай, - поясняет он. - Я ничего такого не имею в виду, просто хочу пообщаться с тобой наедине подольше.
        Подумать о его словах не успеваю. Дверь в кабинет открывается и на пороге появляется врач.
        - Мы все, - сообщает с улыбкой. - Справились быстрее, чем планировалось.
        Тимофей немного сонный, смотрит на меня заспанно, но пока я расплачиваюсь за лечение, разыгрывается и приходит в себя. Хорошо, что все прошло спокойно.
        Уже в коридоре Динар сообщает, что не сможет нас отвезти - его срочно вызвали на работу и ему нужно ехать.
        - Я вызвал вам такси, номер у тебя в мессенджере, еще раз извини, что так вышло. Я за ужином расскажу.
        Успеваю только кивнуть. Динар прижимает меня к себе, целует в висок и, быстро отстранившись, выходит из клиники.
        Наше такси прибывает через несколько минут. Темный внедорожник бизнес-класса останавливается у входа, водитель барабанит пальцами по рулю. При виде меня с ребенком выходит, помогает застегнуть пряжки автокресла.
        - Спасибо, - бормочу.
        Я заказываю такси стандарт. Это стоит в несколько раз дешевле, а тратиться на передвижение я не планирую. Стоит, конечно, подумать о покупке автомобиля, но я пообещала себе поразмышлять об этом, как только устроюсь на работу.
        По дороге пишу Насте с просьбой забрать Тимофея к себе часиков до десяти. Отвечает она не сразу, потому что видит сообщение поздно.
        “Без проблем. Я заеду после садика, ладно? В полшестого где-то”
        “Спасибо” - отправляю ей в ответ.
        Дома, пока Тимофей складывает конструктор, открываю шкаф. Я не стала забирать все свои вещи и ограничилась только тем, что мне нравится и не утратило свой вид. Остальное отдала в приюты для бездомных. Технику и мебель оставила в квартире. Они уйдут в продажу вместе.
        Порыскав в гардеробе, понимаю, что ничего путного, чтобы надеть на ужин в ресторан, там нет. Платья и юбки я не ношу, да и вообще в последнее время сильно расслабилась, накупив множество разнообразных костюмов оверсайз. Люблю большие свободные вещи. В них я почему-то чувствую себя гораздо комфортнее.
        Времени на то, чтобы ехать за нарядом у меня нет, и я решаю написать Насте. У нас с ней примерно одинаковая комплектация. Я на пару сантиметров меньше, но это даже к лучшему. Впрочем, если ничего не найдется, я не особо расстроюсь и пойду в костюме. Слава богу, в столице для женщин в дресс-коде для похода в ресторан не предусмотрены оголенные ноги.
        “Рядом с твоей квартирой есть огромный ТЦ. На первом этаже есть детская комната, где можно оставить Тимофея”
        Я перечитываю Настин ответ и понимаю, что никакого желания ехать в торговый центр у меня нет. Видимо, Стася слишком хорошо меня знает, потому что спустя минут десять присылает еще одно смс:
        “Я привезу тебе платья, так что не спеши отутюживать свои балахоны”
        К свиданию, надо заметить, я совсем не готовлюсь. Несколько часов сижу в ноутбуке, откладывая заинтересовавшие меня вакансии, а когда время близится к пяти, одеваю Тимофея и подвожу стрелками глаза. Пожалуй, хватит. Декоративной косметикой я не пользуюсь, лишь ухаживаю за кожей. Для вечернего похода в ресторан, конечно, стоило бы подкраситься: нанести тональный крем, пудру, румяна, накрасить помадой губы. И я даже порываюсь, но быстро себя одергиваю.
        Зачем? Для кого?
        Динар видел меня в домашнем халате и с грязными волосами и все равно пригласил на свидание. Вряд ли что-то измениться, когда он увидит меня с макияжем. Тем более, что я все равно не начну краситься. Да и времени нет.
        Настя приезжает через десять минут. Вваливается в квартиру с Данькой и платьями в чехлах. Осматривает меня с ног до головы критическим взглядом и закатывает глаза.
        - Раздевайся, сейчас мы тебя соберем.
        Глава 6
        - Ключи мне оставь! - командует Настя, поправляя последний локон в прическе.
        Одновременно с этим раздается звонок в дверь, и я вздрагиваю. Пора. Бросаю взгляд в зеркало. Все-таки Настя справилась отлично: накрасить меня успела, волосы мои непослушные уложить и даже зарядить меня позитивом. И правда, чего я так себя накрутила? Это ведь просто ужин. Встреча с мужчиной. Общение, ничего больше. Вряд ли у Динара в мыслях затащить меня в постель.
        - Привет, - Динар протягивает мне букет цветов. Улыбается.
        Одет в темные джинсы и синюю рубашку, выгодно подчеркивающую его подтянутую фигуру.
        - Привет. Мне пару минут нужно, сумочку взять и обуться, проходи.
        Я открываю дверь шире и приглашаю его в коридор. Динар мнется, но все же переступает порог. Не разувается - остается ждать у двери. Я быстро возвращаюсь в комнату, хватаю сумочку со столика и под одобрительные кивки Насти, выхожу в коридор. Она даже большие пальцы вверх не поленилась поднять, типа, красавчик, нравится, хорошо оторваться.
        В коридор она выходит следом за мной, здоровается с Динаром, улыбается, а затем, зараза такая, говорит мне:
        - Квартира будет свободна. Я детишек сейчас заберу, закрою, ты же дубликат ключей взяла?
        Бросаю в нее убийственный взгляд и, натянув быстро туфли, толкаю Динара к выходу. Мне перед ним неловко. Я полвечера думала о том, как отказать, если он захочет продолжения, а Настя выставила все так, будто я на него только и надеюсь. Квартиру она, блин, освободит.
        Динару нужно отдать должное. Он никак не реагирует на слова Насти, спокойно ведет меня вниз, открывает дверь автомобиля, подает руку, чтобы мне было удобно забираться в его большой внедорожник.
        Машину он ведет уверенно, спокойно. В дороге я чувствую себя в безопасности. Мы молчим, но это, как ни странно, не нагнетает и не давит. Я смотрю в окно, Динар на дорогу. Комфортно.
        Ресторан находится недалеко, но и моя квартира почти в самом центре. За город я уезжать не стала. Там хоть и спокойнее, но автомобиля у меня пока нет, а Тимофею в этом году в школу, да и на кружки он сейчас ходит, а все они в пешей доступности нашего дома.
        Несмотря на пафосное название “Манхэттен” внутри ресторан выглядит проще. Приглушенный свет навесных светильников, коричневые диванчики, столы, накрытые белыми скатертями. Зал забит, но несмотря на это, здесь тихо. Нет ощущения, что я попала в пчелиный рой.
        - У вас заказан столик? - интересуется администратор, дружелюбно нам улыбаясь.
        - Да. Дымов Динар.
        Несколько секунд администратор изучает список, после чего кивает и просит следовать за ней.
        - Ваш столик, - указывает на стол у окна с видом на город. - Приятного отдыха. Официант скоро подойдет.
        Динар отодвигает для меня стул, помогает сесть. Сам размещается напротив. Почти сразу к нам подходит официант, оставляет меню. За большими книжками нет необходимости разговаривать, хотя мы пришли пообщаться.
        - Готовы сделать заказ? - спрашивает подошедший снова официант.
        - Да, - отвечаем почти одновременно.
        - Если ты не против, я сделаю выбор за тебя, - говорит Динар и, не позволяя мне ответить, делает заказ официанту.
        Я настолько ошарашена происходящем, что захлопываю книжку с меню только когда парень в униформе протягивает ладонь, чтобы ее у меня забрать. Пытаясь не подать виду при постороннем, улыбаюсь и протягиваю ему меню. Как только мы остаемся на едине, внимательно смотрю на Динара.
        - Я здесь не впервые, - считает необходимым объясниться. - Знаю, какие блюда хорошие и что лучше заказать.
        - С чего ты решил, что я не была здесь?
        - Ты ведь недавно переехала, сама говорила.
        - Да, - киваю. - Но это не означает, что я не в состоянии сделать выбор самостоятельно.
        Я не злюсь, потому что понимаю, что на мое восприятие повлияло длительное проживание в совсем другом менталитете. Я не стала феминисткой, но не люблю, когда мужчина позволяет себе слишком много. Хотя не исключаю того, что все дело в том, какой именно мужчина. С Динаром мы слишком мало знакомы, чтобы я потеряла голову и позволяла ему все. Он привлекателен, его касания не вызывают во мне отвращения и даже приятны, и его забота, безусловно, мне льстит, но я не готова утонуть в нем с головой.
        - Извини, - тут же идет на попятную. - Я позову официанта, отменю свой выбор.
        - Не нужно.
        Общение не складывается. Динар заметно пытается загладить вину, а я настраиваюсь скептически. До того, как нам приносят блюда, мы почти не разговариваем или говорим на совершенно нейтральные темы. Хорошее место для ужина, прекрасный вид и так далее.
        - Приятного аппетита, - официант ставит перед нами блюда.
        Поначалу я даже пробовать не хочу, но когда понимаю, что отказалась от предложения изменить заказ, все же беру в руку вилку. Пробую. После пары кусочков нежнейшего мяса мне перед Динаром становится стыдно. Вот что я за баба такая, а? Почему не могла просто промолчать и поблагодарить за то, что он захотел вкусно меня накормить? Ведь действительно - вкусно. Ничего лучше я не ела. Может, конечно, соскучилась по родным блюдам, но…
        - Извини меня, - говорю и тянусь к бокалу. - Зря я так отреагировала. Мясо действительно вкусное.
        - Не извиняйся, я все понимаю. Ты приехала из другой страны, отвыкла от мужской заботы. Все нормально. Давай просто забудем и приятно проведем вечер.
        Наш вечер заканчивается прекрасно. Из ресторана мы уезжаем гулять по набережной. Держась за руки, неспешно идем вдоль реки и улыбаемся. Вокруг множество влюбленных парочек, смеются, обнимаются, целуются и признаются друг другу в любви. Это заряжает и настраивает на другой ритм.
        Видимо поэтому, когда мы возвращаемся в машину, я совсем не против того, как Динар резко притягивает меня к себе и целует. Настойчиво и напористо. Желания я пока не чувствую, но тепло разливается по телу. Я знаю, что он чувствует иначе. Воздух вокруг нас сгущается, его дыхание становится тяжелым и прерывистым, взгляд - полубезумным.
        - Поехали ко мне?
        Несмотря на отсутствие желания я не хочу ему отказывать. Не из вежливости, просто… хочу дать себе шанс. Мне просто нужно больше времени. Больше поцелуев, закрытое помещение, возможность расслабиться и знать, что у меня все под контролем. Я должна двигаться дальше.
        - Лучше ко мне, - отвечаю смущенно.
        - Как скажешь.
        Динар заводит двигатель и уже через минуту мы мчимся по ночной столице ко мне домой. Всю дорогу я прислушиваюсь к себе, ищу сомнения и протесты, но их нет. Я хочу попробовать. В конце концов, я ведь смогу отказать, если пойму, что ничего не чувствую и не хочу продолжать. Если все получится, это будет шаг в другую жизнь.
        Припарковав автомобиль у подъезда, Динар помогает мне выйти, берет за руку, переплетая наши пальцы. У самой двери прижимает меня к стене и целует. Страстно и дико. Звук открываемой двери нас отвлекает, улыбающаяся я тут же разворачиваюсь ко входу, чтобы пропустить выходящего и зайти в подъезд, но замираю, сталкиваясь взглядом с Макаром. Это он тот, кто отвлек меня от поцелуя с Динаром, он тот, кого я собиралась пропустить. Он тот, кто за секунду разрушает мое желание продолжать.
        Глава 7
        ОЛЯ
        - Макар…
        Мои губы решают пожить отдельной жизнью и бормочут растерянно его имя.
        - Здравствуй, Оля.
        Он отходит с прохода, смотрит то на меня, то на Динара, который стоит за моей спиной. Опускает взгляд на мою талию, где по-хозяйски лежит чужая рука. Динар и не думает меня отпускать. Обнимает крепко, жмет к себе, чувствует, видимо, что вечер закончился и продолжения не будет.
        - Вы знакомы? - тихо шепчет мне на ухо.
        Я киваю. Единственный едва светящий фонарь над нашими головами освещает недостаточно, поэтому Динар не может рассмотреть Макара. При свете дня он бы сразу понял, что мужчина напротив - отец Тимофея.
        - Ты… что… здесь?
        - К тебе приходил. Поговорить нужно? Я не вовремя?
        Хочу отмахнуться и сказать, что все в порядке, но быстро себя одергиваю.
        - Не вовремя, - киваю. - У тебя что-то срочное? Или можем встретиться на наделе?
        - Срочное.
        У меня ощущение, что я зажата в тиски. Сзади стоит Динар, спереди Макар. Оба ждут моего ответа. Молча буравят друг друга взглядами. Я стою, не зная, что делать. Сказать Макару, что разговор подождет и уйти с Динаром означает дать последнему шанс, а я совершенно не чувствую желание его давать. Оно было, когда мы гуляли, было, когда ехали домой и целовались у подъезда, но сейчас его нет. Улетучилось.
        Согласиться поговорить с Макаром сейчас означает остаться с ним наедине: сесть к нему в машину или подняться ко мне в квартиру. Выбор один хуже другого.
        Пока я стою, не определившись с решением и словами - мужчины знакомятся. Динар первым протягивает руку, представляется, Макар отвечает. Они перебрасываются парой фраз, а затем Динар позволяет себе решить за меня.
        - Давай завтра, ладно? У нас планы сегодня, сам понимаешь.
        Макар кивает, но не уходит. Продолжает стоять. И на меня смотрит. Понимаю, что я должна или кивнуть или…
        Я не киваю. Высвобождаюсь из объятий Динара и извиняюще улыбаюсь.
        - Я поговорю, ладно? Не думаю, что это займет много времени.
        Динару такой расклад явно не нравится. Он поджимает губы, но ничего сказать не решается.
        - Мы увидимся сегодня еще?
        - Нет, - мотаю головой и добавляю. - Я потом все объясню, хорошо? Пожалуйста…
        Не хочу, чтобы он начал расспрашивать о Тимофее при Макаре. Впрочем, если Измайлов меня все же нашел, значит, может уже знать о сыне.
        - Ты уверена? Я могу пойти с тобой.
        Сейчас настойчивость Динара меня даже раздражает. Что ему стоит просто согласиться, взять меня за руку и довести до двери квартиры? Я уже решила, что ни за что не сяду в машину к Макару. Она насквозь пропитана знакомыми запахами, а я не хочу предаваться воспоминаниям. И хочу иметь возможность уйти в любой момент.
        - Можем подняться ко мне, - говорю Макару, а сама бросаю взгляд на часы.
        Уже начало десятого, мне скоро за Тимофеем. Нужно вызвать такси, доехать и собрать сына, а дом брата расположен довольно далеко. Можно было, конечно, остаться у них, но я не хочу навязываться своим присутствием, когда между нами со Стасом черная кошка пробежала. Он должен понять, что я выросла и он больше не может управлять мной.
        Мысли о брате здорово отвлекают. Я не замечаю, как мы втроем поднимаемся по лестнице и останавливаемся у моей двери. Я быстро достаю ключи, проворачиваю их в замочной скважине и открываю дверь, пропуская Макара внутрь. Динар в это время притягивает меня к себе и целует. По-хозяйски, прямо в губы, совсем не стесняясь постороннего. Я отвечаю машинально, мысли путаются.
        - Я зайду через пару часов, когда ты вернешься, - выдыхает мне в губы.
        Отказать я не успеваю, просто киваю. Динар ждет, пока я зайду в квартиру и закрою дверь.
        Я проворачиваю защелку и разворачиваюсь к Макару, соединяя руки за спиной и прижимаясь ими к двери. Дальше идти не хочется. Пусть говорит все здесь и уходит.
        - О чем ты хотел поговорить? - спрашиваю.
        Взглядом фокусируюсь на открытой дверце шкафчика за его спиной. Присутствие Макара меня волнует, но не нервирует. То ли время пришло и отболело, то ли я в таком сильном шоке, что мне сложно дать оценку происходящему.
        - О сыне.
        Всего одним словом Измайлов выбивает из меня дух. В груди печет, глаза наполняются слезами, а сердце барабанит о грудную клетку от страха.
        Узнал.
        - И… что? Чего ты… х-х-хоче-че-шь…
        На последнем слове я заикаюсь. Понятия не имею, почему. Макар ведь не тиран и не насильник. Я никогда его не боялась, а сейчас не могу совладать со страхом. Наверное, все дело в том, что отца уже нет в живых, а с братом я разругалась. Да и Макар уже не нищий. Шесть лет прошло, кто знает, вдруг он уже не тот, каким я его помню.
        - Ты боишься? - не без удивления спрашивает Макар и делает шаг ко мне, но тут же тормозит и отходит назад.
        ?????????????????????????????????????????????????????????????????????И, правда, чего это я? Макар узнал о сыне, пришел поговорить, что это за реакция дикая?
        - Извини, просто… не ожидала, что ты придешь с этим разговором.
        - Мне фотографии дали твои и ребенка. Сказали, что мой ребенок растет без отца.
        Надо бы извиниться, но я почему-то молчу. Я сделала так, как посчитала нужным и если бы была возможность вернуть все вспять, я поступила бы точно так же. Шесть лет назад Макар не заслуживал правды.
        - Он растет счастливым, - говорю с искренней улыбкой. - Веселым, жизнерадостным, любознательным мальчиком. Твое отсутствие никак не повлияло на него, как на личность.
        - Я был в этом уверен.
        - Ты ведь пришел обсудить опеку?
        - Только если ты разрешишь.
        - А если нет - ты оставишь нас в покое?
        Я сглатываю. С моей стороны жестоко об этом даже спрашивать, но я совсем не уверена, что хочу впускать Макара в нашу жизнь. В нашу, потому что в приложении к Тимофею иду и я. Я ведь не смогу оставаться в стороне, мне нужно будет общаться с Макаром, видеться, отвечать на телефонные звонки и смс. Мы должны будем стать друзьями. И он, вполне вероятно, захочет познакомить сына со своей женой.
        - Предлагаю обсудить это через несколько дней. У тебя будет время все обдумать, не хочу, чтобы ты порола горячку. Я хочу увидеться с сыном, хочу принимать участие в его жизни, баловать подарками, воспитывать. Черт, Оля, я шесть лет просрал.
        Я киваю. Он прав - мне нужно остыть. Успокоиться, взвесить все за и против. Выведать у Тимофея, не ждет ли он отца.
        - Есть еще кое-что, - говорит Макар. - Я узнал о сыне от журналистки. Вчера у меня было интервью и из него вырезали почти все, оставив только ваши фотографии крупным кадром и наш с журналисткой разговор.
        Глава 8
        - Может, поговорим в квартире? - спрашивает Макар. - Я пришел не только из-за сына.
        После его слов я, наконец, отлипаю от двери и стаскиваю с ног туфли. С наслаждением ступаю босыми ступнями на пол и прохожу мимо Макара, задержав дыхание. Не хочу вдыхать его запах, не хочу подтверждать то, что он все еще мне родной.
        Иду на кухню, машинально отмечая, что Макар следует за мной. В этой квартире большая просторная кухня. Хватит места для двоих, чтобы не пересекаться.
        - О чем еще хотел поговорить? - спрашиваю, морщась.
        У меня сильно раскалывается голова. Пить я не люблю и не умею, но вечер обещал быть романтичным и страстным. Я понадеялась, что головная боль появится уже после того, как мы с Динаром переспим. О таком завершении ужина я даже не предполагала.
        - Обо всем. В прошлый раз нам так и не удалось поговорить.
        - Да и не стоит. Я даже рада, что пришла твоя мама, иначе, может, и не узнала бы, что ты женат.
        - Мама? - удивленно переспрашивает.
        - Она тебе не сказала? - догадываюсь я. - Впрочем, какая разница. Подозреваю, ты хотел поговорить о том, что я и так узнала. О том, что ты женат стоило сказать еще в кабинете. До того, как я согласилась с тобой переспать. В остальном - это ведь неважно. Столько лет прошло, уже ничего не изменить. Поздравляю с сыном, кстати. Я думала, ты ушел, потому что правда не нагулялся, а ты молодец, поступил правильно. Женился на беременной девушке. На Жанне.
        Я не знаю, зачем тараторю всё это. Хочу высказаться, вывалить все, что копила внутри эти полгода. Мне так хорошо жилось в неведении. Я думала, что Макар был просто слишком молод, чтобы увязнуть в одних отношениях. Ему хотелось разнообразия, других женщин, равных себе. Я в его жизнь, как ни крути, не вписывалась. Я бы предпочла не знать всего этого и жить блаженной дурочкой дальше.
        - Прости, черт, я не хотел, чтобы ты так узнала.
        - Нужно было рассказать. Шесть лет назад. Не считаешь?
        - Считаю. Виню себя за то, что не сказал и ушел молча.
        - Мы все выяснили, - делаю паузу, потому что чувствую, как к горлу подкатывает ком. - Что еще обсуждать? Ты ушел, потому что Жанна забеременела. Женился на ней. Хорошо поступил…
        Я замолкаю и отворачиваюсь, делая вид, что собираюсь сделать чай. На самом деле пытаюсь не плакать. Сдержать слезы, которые так и норовят брызнуть из глаз.
        - Оля… прошу, выслушай меня. Я не хотел, чтобы все так…
        Его голос почему-то звучит ближе, но сил на то, чтобы обернуться и посмотреть, не сократилось ли между нами расстояние, нет.
        - Я не мог тебе шесть лет назад сказать, слышишь? Струсил, испугался. Не мог признаться в том, что по-глупости провел с ней ночь. Ты бы меня не простила.
        - Не простила, - говорю, уже не пытаясь сдержать слезы. - И сейчас не прощу.
        - Оля… - его рука касается моего плеча, и я разворачиваюсь.
        Не хочу больше скрывать от него слезы. Пусть смотрит, знает, что мне больно. Я не должна скрывать свои чувства и делать вид, что сделана из стали.
        - Не трогай меня, - голос срывается на крик. - Не смей даже прикасаться. Что ты сюда пришел? Зачем? У тебя жена есть и ребенок, а ты тут перед бывшей раскаиваешься, - я шмыгаю носом и обнимаю себя руками. - Тебе здесь все равно ничего не светит, а там тебя ждут.
        Чувствую, как трясусь. Это подкатывает истерика. Я давно не теряла контроль над своим телом, избавилась от этого почти сразу после рождения Тимофея. Мой уровень ответственности вырос до максимума. Я знала, что просто не имею права дать слабину перед сыном.
        - Нет у меня жены. Мы развелись через год после рождения Степана. Как только у меня появилась возможность подать на развод - я это сделал.
        - Я видела свидетельство о браке, твоя мама попросила его достать, представляешь? Приняла меня за уборщицу и мило так попросила вылезти на табуретку и взять для нее с полки документы, - я издаю смешок. - И жена твоя меня в кафе нашла. Ты не нашел, а она - да.
        Я начинаю трястись сильнее, и Макар подходит ближе. Притягивает меня к себе, окуная в свой, как я и думала, родной запах. Мое тело, вопреки всему, реагирует на него. Становится тепло, и я перестаю трястись. А еще мне хочется его обнять. Дать ему шанс. Меня пробирает злость от собственной тупости.
        - Не трогай меня, - бью кулаками его по плечам. - Не трогай, не трогай, не трогай! - выкрикиваю. - Предатель, слышишь? Ты предатель! Бросил меня одну шесть лет назад и женился на этой суке!
        Макар все равно меня не отпускает. Прижимает ближе и стойко выдерживает обрушившийся на него град ударов. Молчит. Дышит тяжело и держит меня, пока я выкрикиваю ругательства и не забываю добавить, что никогда его не прощу.
        - Никогда!
        Хочу сказать, что ни за что его не подпущу к сыну, но прикусываю язык. В этот момент мой мозг включается, и я перестаю выдавать все, что приходит в голову, перестаю бросаться обидными словами и обзывать его. Я не могу и не буду решать за Тимофея. Он должен знать о том, что его отец хочет с ним общаться. Мои с Макаром отношения не имею совершенно никакого значения.
        Не знаю, сколько раз за последние минуты Макар произнес слово “прости”. Не пытался оправдаться, выгородить себя и затронуть тему прошлого еще раз. Я затихаю в его объятиях и перестаю трепыхаться. Утыкаюсь лбом в его плечо. Дышу все еще часто и злюсь на то, что он пришел. Шесть с половиной лет. Долбанных шесть с половиной лет он не появлялся в нашей жизни, а сейчас хочет получить все и сразу. Сына, воспитание, мое прощение!
        - Прости, что не искал, что ничего не сказал тебе шесть лет назад. Прости за бездействие. Я так сильно виноват перед тобой и хочу попытаться все исправить, слышишь? Позволь мне все исправить.
        - Отойди от меня, - мой голос звучит холодно, разум проясняется, а руки, до этого мгновения сжимающие его рубашку, разжимаются.
        Макар отпускает меня и немного отходит. Я же утираю слезы со щек тыльными сторонами ладоней и, сделав глубокий вдох, отвечаю:
        - Нечего исправлять. Ты верно сказал, эти шесть лет ты просрал и давать тебе шанс все исправить я не намерена. С сыном я поговорю, если он захочет с тобой видеться - подашь на совместную опеку, я все подпишу. И общение наше с тобой прошу минимизировать. Я больше не хочу обсуждать прошлое. Мне неинтересно ничего, что с тобой связано.
        Он не пытается ничего сказать, и я, упиваясь своей властью, добавляю, чтобы его добить:
        - Я все тебе простила: твой уход, твое молчание все эти шесть лет, даже сына. Но ее я тебе никогда не прощу. Любую другую женщину бы простила, а ее - не могу.
        Глава 9
        МАКАР
        Я прикрываю глаза. Больно. Ее слова, направленные на то, чтобы задеть, ранят. В самое сердце попадают и рвут его на части. Не то, чтобы я думал, что сразу после извинений Оля меня простит и скажет, что ничего страшного не произошло, но… я на что-то надеялся. Учитывая, что пришла она с мужчиной, зря…
        Сердце стучит в груди навылет. Я понимаю ее боль и от этого становится тошно. От самого себя. Не искал, оставил, отпустил в лучшую, мать ее жизнь. И где эта жизнь? Она плачет стоит, руками себя обхватила и волком на меня смотрит. Ненавидит.
        И с сыном видеться не запрещает. Просит с ней не разговаривать, а ведь общаться все равно придется, как бы там ни было. По мелочам или воспитанию все равно придется разговаривать.
        - Уходи, - тихо шепчет. - Уходи отсюда. Мне нужно успокоиться и поехать за Тимофеем.
        - Я отвезу, - предлагаю.
        Оля резко вскидывает голову, смотрит на меня так, словно видит впервые.
        - У меня есть мужчина, чтобы поехать за сыном. Динар, ты его видел только что. Нет необходимости. И я не готова так скоро представлять тебя Тимофею.
        Слушать это больно, но заслужил. Разговаривать, вроде как, больше не о чем, но уходить не хочется. Понимаю, что никак ее не утешу, ничего не смогу сделать, она меня даже слушать не станет, чтобы я не сказал.
        Словно в подтверждение ее словам, слышу хлопок входной двери.
        - Оля? - видимо, тот самый Динар.
        Находит нас безошибочно. Не соврала, действительно в отношениях, раз так хорошо знает ее квартиру. Но врать это по моей части, она была со мной честна. Злюсь на себя.
        Он подходит к ней, минуя меня и задевая плечом. Сцепив зубы, терплю, хотя откуда-то возникает едва контролируемая злость. Хочется развернуть его к себе за плечо и врезать. Гашу эту злость. Потому что права не имею и потому что обидел Олю не он, а я. Шесть лет назад обидел, а сейчас заставил ее пережить все это снова.
        - Малыш, ты в порядке? - спрашивает у нее, прикасается, трогает за талию, стирает со щек слезы.
        Она все это ему позволяет. Мне не разрешила. Обнять позволила и успокоить, а затем оттолкнула. Терпеть не может мое присутствие.
        - Он тебя обидел, что ли?
        - Нет, - она его удерживает за плечи, цепляется. Не дает отойти. - Все нормально, просто… это отец Тимофея.
        Она выговаривает это так, словно после этого все становится понятно. Динар понимает, потому что кивает. Понимает! Знает, значит, сложившуюся ситуацию. Смотрит на меня недружелюбно и даже зло.
        - Думаю, тебе лучше уйти, - говорит он. - Сейчас же!
        - Оля…
        Она тоже просила уйти, но я… не могу ее так оставить!
        - Уходи… номер свой оставь и иди. Я позвоню, сообщу все. Спасибо, что предупредил о журналистах.
        Пять минут назад она со злостью сказала, что ни за что меня не простит, а сейчас благодарит и даже улыбаться пытается. Динар явно ее успокаивает своим присутствием и это еще одна стрела, добравшаяся до самого сердца. Я отчетливо понимаю, что натворил. Наверное, только сейчас, когда смотрю на то, как Оля жмется к другому мужчине, как ей спокойно в его объятиях.
        Меня сжигает ревность. Дикая. Ее “оставь номер”, как брошенная голодной собаке кость, когда другому псу досталось мясо. Сжимаю зубы, но номер оставляю. Терплю.
        - Я буду ждать звонка, - произношу и, развернувшись, иду в коридор.
        Не помню, как оказываюсь на улице. Осознаю это, когда вдыхаю воздух полной грудью. Это отрезвляет. Отвлекает от терзающих мыслей. Добравшись до автомобиля, забираюсь внутрь. Сюда я ехал без водителя, захотелось сесть за руль самому. Сейчас жалею, потому что злость поднимается изнутри.
        С ней другой. Утешает ее, обнимает, целует… о большем думать я не решаюсь. Итак едва держусь. Я, конечно же, сразу понял, каким должен был быть их вечер. Я помешал. От этого почему-то тошно. Понимаю, что у нее должна быть своя жизнь, но понимание ничего не дает. Ревную адски.
        Словно в насмешку звонит телефон. Бросаю взгляд на дисплей - Жанна. Внезапно появляется желание выбросить мобильный на хрен. Гашу желание, поднимаю трубку.
        - Слушаю.
        - Ты разрешишь мне увидеться с сыном? - спрашивает требовательно.
        - Он не хочет.
        Я не вру. Степан не любит видеться с Жанной. Она, как не крути, мама хреновая. Не знает ничего о сыне и даже не пробовала ни разу узнать. Просто забирает его, а потом звонит со слезами и говорит, что у нее ничего не получается, просит его забрать. Каждая такая поездка к “маме” заканчивалась для него стрессом, и я решил ограничить их встречи. Совсем. Они полгода не виделись. Она требовала, я отказывал, Степан не просился.
        - Я его мать.
        - Обратись в суд, - предлагаю. - Тебя быстро лишат родительских прав.
        - Какая же ты скотина! - возмущается.
        - Ты Олю зачем искала? - спрашиваю в ответ.
        Она молчит. Паузу, мать ее, решила выдержать. Или же придумывает причину. В общем-то, неважно, что скажет.
        ????????????????????????????????????????????????????????????????????? - Кто тебе сказал?
        - Сорока на хвосте принесла. Твою мать, Жанна, я что, за грехи какие-то расплачиваюсь? Какого хрена ты лезешь в мою жизнь?
        - У нас семья…
        - Нет у нас семьи, - я бросаю ругательство от раздражения и вдыхаю воздух поглубже.
        Семья у нас. Смешно. У нас и секс-то был один раз и тот я не помню. Больше я к ней не прикоснулся ни разу, а она убедила Олю, что у нас семья.
        - Забудь о Степане, ясно?
        - Он нужен мне.
        - Подавай в суд, тогда.
        Я отключаюсь и швыряю телефон на сидение. Завожу автомобиль. Нужно забрать Степана от матери и поговорить с ней о встрече с Олей. Может, я и правда нагрешил в детстве? Или она ненавидит меня так сильно, что желает сдохнуть в одиночестве?
        Глава 10
        ОЛЯ
        Итогом моей слабости перед Динаром становится необходимость объясняться. Кое-что я ему уже рассказывала. Так, в общих чертах упомянула, что отец Тимофея о сыне не знает, потому что ушел от меня к другой женщине и она родила ему другого ребенка. Я слегка приврала. Я не рассказала Макару ничего, потому что была обижена и потому что отец не захотел его искать. Убедил меня, что говорить нет смысла - у него своя жизнь, а мы с ребенком в нее не впишемся.
        О том, что мама уговаривала меня не портить себе жизнь и сделать аборт, я умолчала. А сейчас рассказываю, потому что внешне выглядит так, будто Макар - вселенское зло, а я брошенная одинокая женщина. Мне почему-то хочется оправдать Измайлова. Подсознательно я понимаю, что это я не сказал ему. Утаила. Не призналась, что беременна, а затем и вовсе пропала с радаров.
        Ему новость о сыне, как удар обухом по голове - неожиданная и болезненная. Как и мне новость о том, что он бросил меня, чтобы воспитывать ребенка. Изменил и бросил. Ненавижу! Но все равно оправдываю.
        - Вы впервые увиделись? - спрашивает Динар. - Ты так расстроилась.
        Он обнимает меня сильнее, гладит по голове и целует в висок. А еще мне кажется, что он возбужден, но стараюсь гнать от себя эти мысли.
        О том, что полгода назад мы с Макаром виделись и даже успели переспать, я не говорю. Неправильно это, конечно, начинать отношения с вранья, но рассказывать об этом не хочу и не буду.
        - Впервые. Отвезешь меня к сыну?
        Я перевожу тему и отстраняюсь. Слезы больше не катятся, эмоции поутихли, а голова продолжает раскалываться.
        - Отвезу, конечно.
        - Заедем по пути в аптеку? Не стоило мне пить.
        - Плохо? У меня в машине обезболивающие есть и бутылка воды.
        - Тогда можно без аптеки.
        - Идем.
        - Я в ванную на секунду.
        Взгляда в зеркало хватает, чтобы ужаснуться. Тушь потекла, тональный крем размазался, белки глаз немного покраснели от попавшей косметики, а волосы почему-то взлохмаченные. Я быстро достаю ватный диск и стираю остатки макияжа с лица, расчесываю волосы. С сожалением отмечаю, что заплаканные глаза исправить не могу, да и наносить макияж снова некогда.
        Выхожу в коридор, где меня уже ждет Динар. Быстро натягиваю на ноги туфли и хватаю с тумбочки ключи. Передаю их Динару, потому что у самой руки трясутся. Я физически сейчас не способна закрыть дверь самостоятельно.
        - Держи! - в машине Динар протягивает мне блистер с таблетками и бутылочку с водой.
        - Спасибо.
        Выпиваю сразу две таблетки и запиваю их большим количеством воды. Откидываюсь на спинку. Динар по дороге не задает никаких вопросов. Молча ведет машину и дает мне время, чтобы прийти в себя. Я ему за это благодарна. Хватит с меня потрясений.
        Машина медленно катит по дороге. Середина июля, темнеет поздно, но первые сумерки уже накрыли город. Через десять минут станет совсем темно. Тимофею спать давно пора, а я все еще в дороге. Корю себя за это. Неужели нельзя было иначе? Правильно, как все мамы. Позвонить Насте, попросить уложить Тимофея и не дергать его в ночь, но я так не могу. Мне нужно с ним вместе засыпать, убедиться, что он в порядке. В безопасности. Со мной.
        После Макара мне сын нужен сильнее прежнего. Не могу я его там оставить.
        - Приехали, - говорит Динар. - Я вас здесь подожду.
        - Хорошо, я недолго. Тимофей уже собран быть должен, я Насте смс писала.
        Она его не прочитала, но просить Динара подождать полчаса я не могу. Постараюсь собрать сына быстро сама.
        В доме, по обычаю, шумно. Насколько я знаю, уложить Даню в десять Настя не может. Хорошо, если он уснет к двенадцати.
        “ - Задолбалась я режим устанавливать, - призналась однажды подруга. - В десять ложимся, а засыпает все равно не раньше одиннадцати. За час мозг по чайной ложке выедает. Надоело.”
        Смех Тимофея доносится из гостиной. Иногда мне кажется, что голос своего сына я узнаю, даже если вокруг сотни других детей будут. Так сильно я на него настроена. Мой малыш, только мой. Мне сложно представить, что Тимофей захочет видеться с отцом и мне придется его делить. Оставаться без него на выходные. Это вообще возможно?
        Разувшись, неспешно ступаю вперед. Я хотела быстро, но сейчас оттягиваю момент. Словно чувствую что-то неладное.
        - Оля?
        Я подпрыгиваю от неожиданности. Настя застает меня врасплох.
        - Привет. Я смс писала, что еду, ты не прочитала, - говорю в свое оправдание.
        - Телефон найти не могу. Все перерыла.
        - Я все равно уже тут. Нас ждут, поэтому…
        - Погоди, - Настя хватает меня за руку. - Тут произошло кое-что.
        Мысли хаотично сменяют друг друга. Я сглатываю. Еще не знаю, что услышу, но мне до чертиков страшно.
        - Что?
        - Ты только не волнуйся, ладно?
        - Что случилось?
        Сердце ускоряется, пульс частит. Я уже знаю, что ничего хорошего не услышу. Начинают дрожать руки, а ведь я только успокоилась.
        - Настя, что? - не выдерживаю.
        Кто придумал эти дурацкие паузы? Ожидание всегда хуже самого происшествия.
        - Мы телевизор включили, ты же знаешь, Стас новости смотрит, а там…
        Объяснять дальше Насте не нужно, но она говорит. Об интервью, о разговоре, о том, что так вышло и они не специально. Тимофей увидел.
        - Мы кое-как отвлекли его, но ты сама понимаешь.
        Неправда. В моем случае событие происшествие хуже ожидания. Я могла все что угодно предположить, но не это, хотя стоило. Сразу, как Макар сказал об интервью, надо было подумать. Стас всегда по вечерам новости включает, смотрит. Не удивительно, что мой любознательный сын их увидел.
        - Он вас искать будет, - говорит Настя. - Точно. После интервью сто процентов, хотя Стас уже юристам позвонил, говорит, ситуация на контроле.
        - О чем ты?
        - Стас поможет. Сказал, что Макара на пушечный выстрел к Тимофею не подпустит.
        - А Стас Тимофею кто? - спрашиваю, не выдержав. - У него мать есть, вообще-то. Я сама могу решить, что делать.
        - Конечно-конечно, - кивает Настя. - Просто Стас сказал, ты сама так решишь.
        - Не так, - огрызаюсь.
        Она осекается. Смотрит на меня удивленно. Настя не виновата. Это брат у меня. Самодеятельность развел.
        - Мама!
        Сын появляется неожиданно. Я даже подготовиться не успеваю, собраться, слова нужные придумать. Разворачиваюсь, объятия распахиваю, обнимаю летящего ко мне на руки Тимофея крепче. К себе прижимаю, к груди прямо, вдыхаю его родной запах. В этот момент обо всем забываю. Мой малыш со мной, рядышком, любит меня, обнимает крепко-крепко.
        - Мама, а я папу видел, - сообщает радостно. - По телевизору. Тетенька сказала, что меня нашли. Мы что, потерялись?
        Глава 11
        Следом за сыном выходит Стас. Пытается его отвлечь, но я пресекаю эти попытки. Хватит всё решать за меня. Вслух я этого при сыне говорить не хочу. Взглядом даю понять, чтобы замолчал и прекратил. Стас понимает, губы поджимает, но рот закрывает.
        Я приседаю перед Тимофеем. Вообще, все это сейчас очень сложно. Я меньше часа назад ревела в объятиях Измайлова, а сейчас пытаюсь подобрать слова, чтобы объяснить ребенку ситуацию.
        - Оля, нужно поговорить, - бесцеремонно вторгается брат.
        Меня в машине Динар ждет. Я сказала, что мы недолго, а сама застряла в разговорах.
        - Потом, - отмахиваюсь. - Мы сейчас уезжаем. Нас уже ждут.
        - Он?
        Я застываю на месте. Смотрю на брата. Он всегда был для меня примером мужественности и силы. Я смотрела на него и думала, как же повезет женщине, которая выйдет за него замуж. Насте и правда повезло. Они не сразу, конечно, сошлись, потому что о ребенке она ему не сказала, но все же. У них все хорошо. Она светится счастьем, сын купается в отцовской любви, дочку родили. Я ни разу не слышала, чтобы Стас на Настю кричал. Ссорились, конечно, как и все, но ультиматумов не помню, ограничений тоже.
        Почему я? Я что, настолько безалаберная и глупая, что не в состоянии сама принять решение?
        - Тим, - я смотрю на сына. - Тетя Настя тебя оденет, ладно? Мы уедем, и я дома тебе все расскажу.
        - О папе?
        - Да, о папе. Иди.
        Я подталкиваю его к Насте. Она берет его за руку и бросает умоляющий взгляд Стасу, впрочем, брат его игнорирует. Мы поссоримся сейчас, я это отчетливо понимаю.
        - Там он в машине? - спрашивает резко.
        - Не он, - огрызаюсь потише, чтобы сын не услышал. - Но даже если бы и он, то что?
        - Ты поэтому вернулась?
        - Я вернулась, чтобы не быть от тебя зависимой, - парирую. - Я не пишу больше ничего, денег не хватит жить в Штатах. Макару о сыне сказали, да я, в общем-то, и не скрывала.
        - Я говорил тебе не продавать мой бизнес, но ты меня не послушала.
        - Я тебе денег за него перевела, если ты не заметил. Ни копейки с него не взяла. И руководить им не собиралась. Мне не нравилось управлять отелем.
        - Писать ты больше не можешь. Сюда вернулась. У меня больше вариантов нет, кроме него. Вы снова вместе?
        Меня раздражает брат. Нервирует этот разговор.
        - Да какая к черту разница? - не выдерживаю. - Тебе то что?
        - Ты полгода назад уехала сама не своя, денег кучу заплатила, чтобы иметь возможность сбежать, а сейчас что? Снова в ту же реку. Я волнуюсь за тебя, - добавляет уже тише и спокойнее. - Каждая твоя встреча с ним заканчивается побегом. Мы ведь не разговариваем почти в последнее время.
        - Не разговариваем мы, потому что ты меня игнорируешь и не поддержал, когда я сообщила о переезде.
        - Ты приехала, он узнал о Тимофее. Кому лучше? Конечно, я не хотел, чтобы ты приезжала.
        - Тимофей узнал об отце, Стас. Я не могу это игнорировать. И Макар просит не лишать его сына.
        - Хочет он! Ты забыла, что он бросил тебя из-за другой? Есть у него сын, зачем ему Тимофей?
        - Ты Даню любишь? - спрашиваю у него резко.
        Иногда мне кажется, что брат забывает, как у них с Настей все вышло.
        - Дурацкий вопрос, люблю конечно. К чему ты это?
        - Представь, что ты еще года четыре о сыне не знаешь. А потом родственники Насти подключают юриста и оставляют тебя за бортом. Приятно?
        - Это другое, - упрямо говорит Стас. - Я не бросал ее ради другой.
        - Ой ли… благородный. Ты забыл, как таблетку ей швырнул и приказал выпить? Не дай бог забеременеет. Пальто белое снимай, не идет оно тебе. Ты такой же мудак, как и Макар, только тебе возможность исправиться дали и ты ее не просрал, а ему предлагаешь не давать?
        - То есть, ты к нему вернешься?
        Я трясусь уже вся от злости, настолько Стас меня из себя выводит. Нервничать заставляет. Какая ему разница, что я планирую сделать, вернусь или не вернусь? Его это не касается. И упрямство это нервирует. Не такой он, как же. Настя мне все рассказала, да и Стас скрывать не стал. Сам знает свои косяки, а меня огораживает, отцу Тимофея с сыном видеться запретить хочет.
        - Я ему дам возможность с сыном общаться, Стас. Тимофей отца увидел, ты заметил, как его глаза загорелись? Я такое игнорировать не могу. Хочет - пусть общаются.
        - Я юристам уже позвонил, всех на уши поставил.
        - Отозвать придется, значит. Это твоя инициатива, я тебя о ней не просила.
        Брат раздраженно фыркает. Мне не нравится этот разговор. Стас мой не такой. Он спокойный, уравновешенный, улыбающийся. Он всегда поддержит и поможет. Так всегда было. Раньше. Сейчас я его не узнаю. Его подменили словно и мне это не нравится.
        - Отец сказал о тебе заботится и к Макару этому не подпускать.
        - Отца здесь нет, - говорю раздраженно. - И ты сам знаешь, что Измайлов нашему папе никогда не нравился. Странно было бы, если б нравился. Сын алкоголички, бедный мальчик, отчаянно желающий стать хирургом. Ты не помнишь, что он мне говорил о нем?
        “Зачем он тебе, Оля. Он на врача учится. Ты так свою жизнь представляешь? Такого будущего хочешь? В бедности с врачом? Будешь с ним, лишу тебя всего!”
        - Это забота по-твоему, Стас? Наш папа угрожал мне, а мама на аборт отправляла, а я после всего их все-равно послушала. Может, если бы отец меня поддержал, все было бы иначе.
        - Он тебе изменил.
        Его слова, как хлесткая пощечина, меня отрезвляют. Я киваю. Молча. Гордо вскидываю голову. Изменил, да. Но он-то знал об этих словах. Слышал. Отец специально говорил это, когда он был в соседней комнате. И кричал громко, чтобы точно долетело.
        - А мы все, - радостно сообщает Настя. - Оделись.
        - Спасибо, - благодарю ее едва слышно.
        Маленькая ладошка сына утопает в моей руке. Я отворачиваюсь от брата и веду сына к выходу. Не хочу больше ни о чем разговаривать. У порога останавливаюсь.
        - Юристов отзови, Стас. Я не стану ничего предпринимать.
        Настя выходит с нами, просит меня не обижаться на мужа.
        - Ты же знаешь, он отходчивый, все в порядке будет. Он не станет ничего делать, обещаю тебе, я поговорю с ним.
        - Не стоит. Не порть с ним отношения из-за меня. Стас меня услышал.
        Надеюсь. Веры ему нет. Но я не хочу, чтобы Настя лезла в это болото. У них прекрасные отношения, они любят друг друга. Из-за меня ссориться нужды нет.
        Глава 12
        - Вы долго, - замечает Динар, когда я открываю дверцу его автомобиля. - Я уже собирался идти за вами.
        - Задержались, - поясняю, застегивая ремни на детском кресле. - Так получилось. Извини, ладно?
        - Сходишь со мной на еще одно свидание? - уточняет, пользуясь моментом.
        Как я откажу? Он привез меня на другой конец города поздно ночью, ждал, пока я заберу сына.
        - Сходим, - улыбаюсь. - Только без алкоголя.
        - Хотя бы глинтвейн, - уговаривает, заводя машину.
        - Так хочешь меня споить?
        Я отшучиваюсь, хотя сама прекрасно понимаю Динара. Он хочет, чтобы я расслабилась и была собой. Спокойной, легкой, веселой и игривой. Я была такой так давно, что уже и не помню. С ним рядом вот снова вспомнила. Мне понравилось, но стоило появиться Макару, как ракушка, которая на время раскрылась, в ужасе захлопнулась снова. И я в ней. В темноте кромешной. От страха трясусь.
        - Ты классная, когда меньше думаешь.
        Ну вот, что я говорила. Так и есть!
        Домой мы едем медленно, аккуратно. Когда в машине Тимофей, Динар старается не превышать скорость и ехать исключительно по правилам. Еще одно преимущество для меня, как для женщины, у которой есть ребенок.
        Пока едем, Тимофей борется со сном, но когда к дому остается каких-то пять минут, засыпает. Чувствую себя ужасной мамой. Я забрала его поздно и обещала, что обо всем расскажу, когда приедем, а теперь получается, что он уснул и наш разговор откладывается.
        Динар помогает донести сына до квартиры. Я указываю комнату Тимофея и он укладывает его в кровать. В коридоре мы мешкаем. Я понятия не имею, как себя с ним вести после того, как мы едва не переспали. Делать вид, что ничего не было или, наоборот, показывать, что помню о случившемся.
        Динар снова берет инициативу в свои руки. Меня берет. Обхватывает за талию, прижимает к себе. Мое хрупкое тело упирается с одной стороны в стену, с другой в мужчину. Я охаю, когда Динар обхватывает меня за затылок и целует. Жадно так, словно давно мечтал и наконец дорвался, хотя целовались мы совсем недавно.
        - Я завтра весь день на работе, но вечером зайду с ужином. В восемь, например. Просто посидим, ничего такого, - выдыхает мне в губы и снова целует.
        Я пытаюсь расслабиться. Раствориться в его объятиях, возбудиться. Я ведь могу? Могу это сделать? Почему-то ощущение, что нет. Мое тело определенно скучает по мужским ласкам. Я часто по ночам просыпаюсь от острого желания, которое охватывает все тело, но сейчас… мне безразлично.
        Я сглатываю, Динар отстраняется. Обнимает меня еще несколько мгновений и, прощаясь, уходит. Сейчас я даже рада этому. Чувствую себя ледышкой. Холодной и отстраненной, рассудительной до жути. Мне ведь приятны его касания, да и поцелуи нравятся, но… это всё.
        Защелкиваю дверь на защелку, отхожу, затем возвращаюсь и проверяю, точно ли закрылась. Пару часов назад, когда я делала это при Макаре, оказалось, что я машинально открыла дверь и у Динара появилась возможность беспрепятственно зайти в квартиру и увидеть меня расстроенную и заплаканную.
        Голова болеть перестала. Я пропустила момент, когда мне полегчало. Просто понимаю, что чувствую себя нормально. Спать не хочется, поэтому иду на кухню, по пути прихватив из гостиной айпад и стилус к нему. Мне нужно подумать, что я завтра скажу сыну. Тимофей несколько раз спрашивал про отца, и я говорила, что мы не вместе, потому что живем в разных городах. Я почти не врала сыну, но о том, что папа о нем не знает, умолчала. И это тоже нужно как-то ему объяснить.
        Пока записываю все, что хочу сказать, в приложение, на телефон поступает смс-сообщение от банка о зачислении средств. Несколько мгновений я смотрю на экран, затем решаю, что это происки мошенников и захожу в приложение, чтобы убедиться, что сумма на балансе осталась прежней.
        Ввожу пароль, прохожу фейс-контроль и… зажмуриваюсь. Мой счет действительно пополнен. Без каких-либо комментариев. Просто пополнение. Еще сегодня утром я бы пошла в банк разбираться, спрашивать, откуда такое количество денег, вдруг кто-то ошибся, но сейчас. Я знаю, что никакой ошибки нет. Их прислал Макар.
        Несколько минут я жду, что он позвонит или напишет, но от него ничего нет. Ни смс, ни звонка. Я вдруг вспоминаю, что он оставлял на столе, рядом с сахарницей, визитку, но сейчас я ее там не вижу. Я поднимаю сахарницу, чашки, тарелку с конфетами и вазу с печеньем, даже салфетки, но визитки там нет. Он оставил номер телефона, а теперь он пропал. Куда он мог деться?
        Я заглядываю под стол. Белый прямоугольник валяется рядом с ножкой. Я быстро достаю его и переворачиваю. Добавляю номер в контакты, захожу в мессенджер и открываю окно сообщения. Зависаю, понятия не имея, что написать. Благодарить? Спрашивать, что за деньги? Я итак прекрасно знаю, зачем он их сбросил. Сам же сказал - хочет принимать участие. Вот, принимает.
        Мелькает мысль, что было бы неплохо, если б все можно было вот так оставить… Макар будет молча присылать алименты, а мы с сыном и дальше жить вдвоем. Нет необходимости менять прежний уклад жизни, подстраиваться под друг друга. Наверное, я бы еще потянула некоторое время, прежде чем рассказывать сыну об отце, но теперь он узнал сам и у меня просто нет выбора. Завтра я с ним поговорю, а потом, совсем скоро, придется выдержать первую встречу отца с сыном.
        ?????????????????????????????????????????????????????????????????????Глава 13
        Тимофей просыпается рано. Прибегает ко мне, забирается на кровать и расталкивает меня маленькими ладошками.
        - Мама! Мама, вставай.
        - Ты чего так рано проснулся? - спрашиваю, потирая глаза.
        Ночью поспать почти не удалось. Сон пришел ближе к утру, поэтому сейчас чувствую себя разбито. Глаза слипаются, голова туманная, а Тимофей, по глазам вижу, ждет ответов.
        Я вчера что-то писала. Точно записывала в айпад, но тот остался на столе, а я в комнате. Да и там - пара предложений. Они точно не подходят для разговора с сыном.
        - Ты обещала рассказать о папе, - словно в подтверждение ее мыслям, говорит Тимофей.
        - Может, сначала позавтракаем? - делаю попытку отложить разговор.
        - Мама! - возмущенно. - Сейчас!
        Сглатываю. Сажусь на кровати, подбираю под себя ноги. Размещаюсь в позе лотоса и… слова застревают в горле. Тимофей смотрит на меня так… доверчиво. Ждет, когда я ему расскажу о папе, а у меня ноль мыслей в голове. Полный ветер и абсолютное непонимание, что говорить.
        - А хочешь, просто познакомиться? - спрашиваю.
        Почему-то кажется, что так будет легче. Пусть задает вопросы отцу. Макару не помешает объясниться перед сыном. Сказать, почему нас бросил. Меня, точнее. О сыне он понятия не имел.
        - А можно? Папа сказал, что хочет меня видеть?
        - Сказал, - киваю. - Вчера приходил, когда тебя не было. Я позвоню ему, назначу встречу.
        Тимофей радостно хлопает в ладоши, а затем хмурится.
        - А где папа был раньше?
        Неужели я и правда думала, что Тимофей не задаст этот вопрос мне?
        - Я ведь уже говорила тебе, помнишь? Мы с тобой все это время жили в другой стране. Далеко-далеко отсюда.
        - Мы поэтому приехали? - спрашивает. - Чтобы быть с папой?
        - Да.
        Я никогда прежде не врала своему сыну. Утаивала информацию об отце - да, но вранья старалась не допускать. Сейчас же не нахожу другого варианта. Мой ответ пресекает расспросы, Тимофей кивает и требует:
        - Звони папе. Пусть приходит.
        Я выдыхаю с облегчением и встаю с кровати, чтобы приготовить сыну завтрак. Макару пока не звоню, но когда вижу вопросительный взгляд Тимофея, берусь за телефон.
        «Когда ты сможешь приехать?»
        Жму отправить и откладываю телефон. Ставлю перед Тимофеем тарелку с блинчиками, вазочку с вареньем и слышу трель смс-сообщения.
        «Могу прямо сейчас»
        Вдох-выдох. Сейчас точно не надо.
        - Это папа? - спрашивает. - Ты уже позвонила?
        «Приезжай сегодня в двенадцать. Кафе «Рандом»»
        - Позвонила, - говорю сыну. - Папа приедет сегодня в наше любимое кафе.
        - Сейчас?
        - В обед. Пока ты позавтракаешь и пойдем играть.
        Я оттягиваю время, но когда бросаю взгляд на часы, стрелки показывают одиннадцать. Я купила сыну в комнату обычные часы, чтобы учить время. В доме, где мы жили раньше, такие были, а здесь пришлось покупать.
        - Будем собираться?
        Сын энергично кивает и вскакивает на ноги.
        - Сам справишься?
        - Мама, - говорит с укором. - Я уже взрослый.
        Удивительно, что вчера он так спокойно ушел одеваться с Настей. Обычно он делает это сам и запрещает мне помогать. Я же пока пытаюсь привыкнуть к тому, что сын уже вырос.
        Иду собираться в свою комнату. Надеваю едва ли не первую попавшуюся одежду. Джинсы и свитер отлично подойдут для встречи с бывшим. Чтобы Макар не подумал, что я одевалась ради него.
        Из дома выходим впопыхах. Я, как обычно, одевалась долго, а теперь спешу, чтобы прийти первой и ждать его, а не наоборот. Мне нужно пару минут за чашкой кофе. Посидеть, помедитировать, прийти в себя. Я надеялась, что встреча отца и сына произойдет не так скоро. Через неделю, а лучше месяц-второй.
        Когда выходим из подъезда, запоздало думаю о том, что стоило выпить успокоительные. Они в красной коробке остались из-под обуви. Я из нее оборудовала аптечку. Там мои таблетки, которые я пью, чтобы успокоиться. Серебристый ланос ждет нас у входа, поэтому решаю не возвращаться. Справлюсь. Уткнусь в телефон на крайний случай и буду делать вид, что жутко занята. У меня получится.
        Приехать первыми мы с сыном не успеваем. Стоит нам зайти в наш любимый “Рандом”, как Макар встает из-за столика и машет нам. Привлекает внимание.
        Я киваю. Сжимаю ручку Тимофея крепче и иду к столу. Когда доходим, в руках Макара появляется большой букет цветов, который он мне протягивает. Отказаться при сыне я не могу. Беру его в руке, вдыхаю запах белых роз. Красивые, зараза. И их много. Штук пятьдесят, не меньше.
        Следом Макар достает букет поменьше. Со сладостями. Приседает и протягивает его Тимофею. Я не из тех мамочек, которые дают ребенку конфеты ребенку только по праздникам. Если Тимофею хочется, могу купить шоколадку и слопать ее напополам с ним. И все равно он смотрит на букет так, словно видит конфеты внутри впервые. Ручки маленькие тянет и отбирает его у Макара.
        - Спасибо, - говорит на английском.
        Измайлов поднимает на меня растерянный взгляд.
        - Он билингв, - поясняю.
        Макар кивает, возвращается взглядом к сыну, рассматривает.
        - А как тебя зовут?
        Я готова сквозь землю провалиться. Не сказать ребенку имени его отца.
        - Макар.
        - Меня Тимофей. Можешь называть Тим. Тимошей не зови, мне не нравится, - важно добавляет сын.
        Макар с улыбкой кивает, встает, приглашает нас к столу. Я кладу букет на свободную часть дивана. Приземляюсь рядом и тяну за собой сына.
        - Неплохое здесь заведение, - замечает Макар. - Я подумал, что “Рандом” это случайное название, а здесь все серьезно.
        - Тебе тоже принесли кубики? - хохочет Тимофей. - И что выпало?
        - Морковный торт и цитрусовый чай.
        - Вкусно? - спрашивает Тим, с интересом заглядывая в чашку к Макару.
        - Терпеть не могу цитрусы, - признается Измайлов.
        - И я, - отвечает сын. - Мандарины только люблю, но в чае их ведь нет?
        - Нет.
        Это кафе мы с сыном нашли случайно. Оно маленькое и незаметное. Крошечную вывеску практически не видно с проезжей части. Мы гуляли, когда нашли его. Спустился дождь и сын потащил меня сюда. Официант принес разноцветные кубики и меню. Красные - для напитков, желтые - для завтраков, синие - для обедов и так далее. Мы бросали кости. Какая цифра выпала, то и принесет официант. Перебросить кости можно было максимум три раза. Рандом - не случайное название. Выбрать что-то из меню “просто так” нельзя.
        Поначалу я отнеслась к кафе скептически. Ограниченность в выборе слегка пугала, но особого выхода у нас не было, на улице шел дождь, да и Тимофею такая идея нравилась. Мы остались. Мне выпал апельсиновый капучино и меренговый торт, а сыну чай с малиной и шоколадный рулет. Теперь мы периодически приходим сюда, балуем себя новинками и радуемся, когда выпадают желаемые блюда.
        - Мы с мамой часто сюда приходим, - хвастает Тимофей, хотя мы были здесь, кажется, раза три. - Ты теперь будешь приходить с нами?
        Глава 14
        Тимофей без умолку рассказывает о садике, о жизни в Америке, о друзьях, с которыми пришлось на время прекратить общение.
        - С Джулией я до сих пор общаюсь. Мама набирает ее маме, Хелен, и мы можем немного поговорить.
        - Скучаешь?
        - Очень, - деловито говорит сын. - Мы должны были пожениться, когда я вырасту.
        Макар смеется, и я тоже не могу сдержать улыбки.
        - Я серьезно, - ворчит Тимофей. - Она мне нравилась. Была самой нормальной девочкой в детском саду.
        - Ты обязательно найдешь невесту в школе, - успокаивает его Макар. - Такую же, как Джулия.
        - Второй такой нет, - расстроенно вздыхает Тимофей.
        - Тебе совсем здесь не нравится?
        - Нравится! - сын бодро улыбается. - Здесь у меня тоже есть друзья. А теперь и ты есть.
        Примерно через полчаса такой болтовни Макар узнает о сыне многое. То, что ему дома скучно, что он не любит учиться считать и что совсем не хочет в школу. Он и так умный. Все это время сын не дает Измайлову вставить и слова. Трещит без умолку, активно жестикулирует руками, хмурится, смеется, морщится. Он вообще очень способный ребенок. В детском саду состоял в театральной группе. Ни одно выступление не обходилось без Тимофея, особенно если нужно сыграть какого-нибудь монарха.
        Об этом он, конечно же, рассказывает отцу. Сам почти ничего не спрашивает. Но это и не удивительно. Тимофей любит быть в центре внимания, а здесь целый отец, который выявил желание с ним увидеться. И слушает его внимательно, поддерживает. Хотя я переживала, что у них не сложится общение, что Макару станет скучно. Я вообще на ровном месте нервничала, хотя почти с первой минуты стало понятно, что отец и сын будут неразлучны. У них какое-то стопроцентное совпадение, что ли. Удивительно даже.
        - А можно мне поиграть в комнате? Я ненадолго, - просит Тимофей, когда ему надоедает разговаривать.
        Я первые минуты теряюсь, потому что не рассчитывала остаться наедине с Макаром.
        - Наверное, - бормочу. - Да, можно, иди.
        Сын отодвигает тарелку с грушевым пирожным, которое ему не понравилось и слезает со стула, чтобы пойти в игровую комнату. Он вернется минут через десять. На дольше его никогда не хватает, но мне дискомфортно. Наверное, потому что кофе я выпила, десерт съела, смс-сообщения в телефоне проверила. Заняться мне нечем, приходится делать вид, что мне безумно интересна едва оживленная проезжая часть за окном.
        - Оля…
        Ну вот. Даже машинами полюбоваться не дал.
        - Тот миллион, который ты отправил, - начинаю.
        Говорить о деньгах не хотела и не планировала, но понимаю, что нужно сказать. Миллион - не та сумма, которую можно не заметить. Не те деньги, которые можно проигнорировать.
        - Это не алименты. Просто так… - поясняет.
        - Просто так я не возьму, - возражаю. - Я в состоянии обеспечить сына и мне не нужны твои деньги.
        Прозвучало, на самом деле, ужасно. Я хотела поблагодарить, а вышло, что пытаюсь швырнуть денег обратно.
        - В смысле, давай в счет алиментов?
        - Квартира, в которой ты живешь. Это съемная или…
        - Моя. Отец купил давно еще, но я в ней практически не жила. Когда продам дом в Штатах, куплю здесь большую квартиру. Или дом. Я пока не решила. В Штатах в доме было прекрасно, здесь все иначе. Квартира безопаснее.
        - У меня есть большой дом недалеко от района, в котором ты сейчас живешь. Я купил его первым, но потом сменил на квартиру ближе к центру. Мне к работе недалеко и к детскому саду. Дорога не занимает большую часть времени. Я это к чему - вы можете туда переехать.
        - Спасибо, но нет. Не хочу переезжать с сыном по несколько раз за короткий промежуток времени.
        - На постоянно. Если дом понравится, я оформлю на тебя дарственную.
        Мне определенно не хватает чашки с кофе, за которой я смогу укрыться. Дарственная на дом, миллион рублей на счет, общение с сыном… неплохо для вчерашнего холостяка, не подозревающего о существовании еще одного ребенка.
        - Не думаю, что это взвешенное решение.
        - Я принял его еще вчера. Поэтому и спросил о квартире. Не отказывайся, это меньшее, что я могу сделать.
        - Ты хочешь подарить нам с сыном дом, верно?
        - Да.
        - А если я буду жить в нем не одна?
        Не знаю, зачем вообще об этом спрашиваю. Идею получить от Макара в подарок дом, отметаю сразу.
        - Это будет твой дом.
        Измайлов говорит это спокойно, а у самого челюсть сжата и взгляд потемневший. Недовольный. Неприятно ему знать, что у меня кто-то есть, и я могу изъявить желание жить с ним в одном доме. Мне даже смешно становится от его реакции. Смешно и больно. Потому что он все еще что-то чувствует. И я чувствую, но предательство прощать не хочу.
        - Если тебе так не терпится избавиться от недвижки - подари ее сыну. Я в нем жить не буду.
        Я отворачиваюсь к окну. Разговор заходит в тупик.
        - Я бы хотел видеться с сыном ежедневно, пока у меня есть такая возможность.
        Я замираю. Вот этого я и боялась. Что Макар плотно поселится в жизни Тимофея, а потом у него не хватит на него времени.
        - Что значит, пока есть возможность?
        - У меня сейчас свободный график, операций мало, они распределены по всем врачам клиники, но после рекламной кампании мы будем загружены по полной. Я не смогу забирать сына ежедневно.
        - Может, не стоит начинать? - спрашиваю. - Определи график, который сможешь поддерживать постоянно и точно. Вряд ли Тимофею понравится, если ты будешь уделять ему время каждый день, а затем пропадешь на неделю. Для него это стресс и сомнения, вдруг ты его бросил.
        - Я никогда его не брошу.
        - Он этого не знает. У него шесть лет не было отца.
        - Не по моей вине.
        Я вздыхаю. Понятия не имею, как с ним общаться, потому что прямо сейчас мне хочется встать, забрать сына из игровой и сказать, что видеться с ребенком он будет по моим правилам. Останавливает только то, что он прав. В отсутствии у нашего ребенка отца, виновата и я тоже.
        - График, все же, выбери нормальный. Один-два раза в неделю будет достаточно. И как быть с твоим вторым сыном? Тимофею нужно сказать, что у него есть брат-ровесник.
        Глава 15
        Мы останавливаемся на встречах три раза в неделю. О Степане Тимофею пока обоюдно решаем не сообщать. Я настояла на том, чтобы проконсультироваться с психологом. Может, я и перегибаю и нервничаю слишком и для сына наличие у отца второго ребенка пройдет безболезненно, но лучше рассмотреть все модели его реакции и быть к ним готовыми.
        Разошлись мы спокойно. Макар пожал Тимофею руку, я пробормотала “До свидания” и поспешила ретироваться. На предложение подвезти ответила отказом.
        - Мама, а мы к папе? - спрашивает Тимофей после моей просьбы собираться.
        С первой нашей встречи с Макаром прошла неделя. С сыном он виделся три раза. Завтра будет очередная встреча. Макар пообещал Тимофею сходить в зоопарк. Сын в днях не ориентируется и каждый день спрашивает меня, когда мы пойдем.
        - Нет, не к папе. Сегодня в школу. Ты же помнишь, я говорила, что нам нужно записаться.
        - Помню, - бубнит сын. - Это обязательно?
        Мне уже не нравится поведение сына. Он стал капризным и недовольным, постоянно спрашивает об отце. С Макаром ему интересно, несмотря на то, что я отдаю сыну куда больше времени, чем новоиспеченный отец. Я так же стараюсь выслушивать Тимофея, играть с ним, гулять, ходить в игровые центры, смотреть мультики, читать книги и просто дарить яркие воспоминания.
        Однако мне все равно не сравниться с Макаром, потому что он - отец Тимофея. Важный человек в его жизни. Сыну хочется рассказывать ему обо всем, делиться секретами, которые не предназначены для моих ушей. На последней встрече, возвращаясь из дамской комнаты, я с удивлением обнаружила, как Тимофей что-то шепчет Макару на ухо. Когда я спросила, о чем шушукаются, сын пожал плечами и по-взрослому произнес:
        - Это наши секреты.
        Наши.
        Это слово больно резануло по сердцу. Еще неделю назад я была для Тимофея самым близким человеком, а уже сейчас у него есть отец. Удивительно, но Макару даже делать ничего не пришлось. Оказалось достаточно просто появиться в жизни сына спустя шесть лет отсутствия.
        Словно почувствовав, что о нем думают, Макар напоминает о себе смс-сообщением.
        “Заеду за вами завтра в десять”
        В груди поднимается неконтролируемый поток ревности. От несправедливости меня трясет. Я шесть лет была сыну прекрасной матерью, старалась, из кожи вон лезла, чтобы Тимофей меня уважал, а Макару стоило просто появиться в его жизни, чтобы завоевать главное место.
        “Завтра встреча отменяется”
        Не дав себе поводов для размышления, жму отправить. Заглушаю внезапно возникшее угрызение совести и откладываю телефон. Он снова пиликает входящим сообщением, но открываю я его уже сидя в машине.
        “Что-то случилось?”
        Оставляю его вопрос без ответа и переключаю внимание на сына. Он смотрит мультики на планшете. Недовольный, потому что в школу ему идти совсем не хочется. Занятия в саду были для него испытанием, да и для меня тоже. Воспитатели требовали подготовки, а Тимофей ни в какую не соглашался. Не буду и все. А здесь дополнительное разочарование - поехали в школу, а не к папе.
        Трель звонка отвлекает меня от мыслей о сыне. Звонит Стас.
        - Да.
        - Привет. У меня мало времени, поэтому я сразу к главному. Как ты смотришь на то, чтобы отдохнуть на выходных за городом? Я дом нашел с огромным бассейном и баней. Ты вроде говорила, что хочешь научить Тимофея плавать?
        - Можно. А когда едем?
        - Завтра. Обещаю, что не буду лезть с нравоучениями. Мы с Настей едем отдохнуть, расслабиться. Баня, опять же… поехали. Я знаю, ты любишь влажность и температуру, а Настя за Тимофеем присмотрит.
        - Я поеду.
        В любой другой день я бы, наверное, отказалась, но сейчас вдруг хочется согласиться.
        - Отлично. Тогда в два приезжай к нам.
        - Я буду пораньше, - говорю брату.
        - Отлично.
        Мы быстро прощаемся, я открываю мессенджер и пишу Макару ответ:
        “У нас завтра другие планы. Будем аж в понедельник, может быть даже вторник”
        Мне почему-то становится легче. В школу мы приезжаем вовремя, смотрим классы, говорим с директором. В городе это единственная достойная частная школа, где учат детей-билингв. Для меня это было принципиально важно, ведь мой ребенок в свои почти шесть лет знает два языка. Ему нужна другая программа обучения.
        К концу встречи я понимаю, что эта школа нам идеально подходит. Единственный минус - она находится почти в центре. Придется ехать на машине не меньше двадцати минут, а то и получаса. В нашем районе я тоже смотрела школу, но там не было камер видеонаблюдения для родителей, да и у входа вместо охранника сидела бабушка лет семидесяти. Это я уже молчу о том, что территория не закрытая, какой-то проходной двор.
        - Как видите, наша школа соответствует всем требованиям, - с улыбкой говорит директор.
        - Вижу. Мне подходит.
        - Будете записываться?
        - Да.
        - Тогда я отправлю вам реквизиты для оплаты вступительного взноса. Вы же знаете о нем?
        ????????????????????????????????????????????????????????????????????? - Да, меня секретарь предупредила.
        Эту школу я рассматривала в самую последнюю очередь еще и из-за стоимости. Почти сто тысяч рублей вступительный взнос и шестьдесят - оплата за месяц обучения. С теми деньгами, что отправил Макар, я теперь могу позволить устроить сюда Тимофея, поэтому соглашаюсь.
        Мы быстро подписываем договор, я предоставляю копии документов, которые взяла с собой и, взяв сына за руку, веду на выход. Захожу в приложение. Машина почти подъезжает, когда на телефон приходит смс от Макара:
        “Вы дома? Буду через десять минут. Хочу увидеть Тимофея”
        Глава 16
        “Мы не дома”
        Жму отправить и помогаю Тимофею забраться в автомобиль.
        “Я вас подожду”
        Я блокирую телефон и откидываюсь на спинку сиденья. Раздражения не чувствую. Я только что подписала договор со школой, в которую хотела отправить сына. Настроение хорошее, несмотря на то, что через несколько минут мне предстоит увидеть Макара.
        Дорога к дому занимает полчаса. Я почему-то думаю о том, что Макар может нас и не дождаться. Однако стоит таксисту припарковать автомобиль у нашего подъезда, как я вижу внедорожник Измайлова. И его самого за рулем тоже вижу.
        Мы с сыном выбираемся из машины. Тимофей расстроенный. В школе ему совсем не понравилось. Он заинтересовался только большой интерактивной доской в классе и спортивным залом. Пока подписывали документы, он сидел на стуле, сложив руки на груди и насупившись. Хорошо, хоть не капризничал и сейчас тоже ведет себя хорошо.
        - Тим, там папа, - я указываю на машину, из которой выходит Макар.
        Сын сразу же срывается. Вырывает руку из моей ладони и с распростертыми объятиями бежит к отцу. Спящая ревность снова норовит выбраться наружу. Я сглатываю и иду к ним маленькими шагами. Пытаюсь успокоиться. Не хочу никому портить настроение.
        - Привет, - стараюсь говорить максимально беззаботно.
        - Привет, - отвечает Макар.
        Тимофей важно сидит у отца на руках. Я себе не могу позволить брать его на руки. Еще год назад поднимала, а сейчас уже трудно. Он вытянулся сильно, видимо, ростом пошел в Макара, потому что мне, чтобы посмотреть на него, нужно задрать голову вверх. Да и вес у Тимофея больше двадцати пяти килограммов.
        Макар же с легкостью берет его на руки, держит без проблем, обнимает. Ему хочется с сыном тактильной ласки, но я при этом чувствую себя обделенной. У меня возникает внезапное желание обнять Тимофея тоже, прижаться к его плечу щекой, потому что выше я не достаю, и вдохнуть его запах. Единственное, что меня останавливает - в этом случае мне придется прикоснуться и к Макару.
        - Разрешишь подняться? - спрашивает Измайлов. - Или давай прокатимся до кафе. У меня есть час времени.
        - Можем подняться. Замоталась сегодня, не хочу никуда ехать.
        - Я бы поужинал. Но если не хочешь ехать, я закажу доставку.
        - Ура! - вопит Тимофей. - Мне бургер и картошку фри!
        - Закажем что-то полезнее, - улыбается Макар. - В бругере нет ничего полезного.
        - А в картошке? - коварно интересуется сын.
        - Я ведь говорила, - встреваю в их разговор. Обращаюсь к сыну. - Картошка фри вредная. Там очень много жира.
        - Папа? - сын переводит требовательный взгляд на Макара.
        Я чувствую свое абсолютное бессилие. Как так вышло, что я для сына больше не авторитет? Что послушав меня он все равно переспросит у отца, потому что…
        Да, почему?!
        - Вредная. Как врач тебе говорю.
        Сын фыркает, но по пути в квартиру соглашается на суп. Я же, как только мы переступаем порог квартиры, несусь в ванную и быстро умываюсь холодной водой. Выхожу не сразу, мне требуется время, чтобы хоть немного успокоить раздражение.
        Впрочем, как только я выхожу на кухню, все мои усилия летят насмарку, потому что Тимофей с Макаром сидять за столом и оживленно разговаривают. Моего появления сын даже не замечает. Мажет по мне равнодушным взглядом. Я пытаюсь не обижаться, ведь меня он видит каждый день, просыпается утром, а дома я. А отца он шесть лет не видел. Но все равно скребет внутри.
        - Я заказ почти оформил, - обращается ко мне Макар. - Что ты будешь?
        - Ничего, - бурчу недовольно и набираю себе воды из кулера.
        Из кухни я намеренно ухожу. Сын без меня однозначно не скучает. Пока Макар будет здесь, я ему не нужна, а портить себе и без того ужасное настроение не хочется. В спальне переодеваюсь в домашнюю одежду, открываю мессенджер и захожу в переписку с Динаром. Первое желание - попросить его прийти. Мне нужна поддержка. Нужен человек, который обнимет и успокоит, скажет, что я останусь для сына самой лучшей и любимой, даже несмотря на появление отца.
        От смски меня останавливает стук в дверь. Я поднимаюсь с кровати и иду открывать. Знаю, кого там увижу. Макара. Он стоит, смотрит на меня в упор. Взглядом лицо прощупывает, хмурится.
        - Что-то случилось? Если мое присутствие тебе неприятно - я уйду.
        - Нет, Тимофей хотел с тобой увидеться. К тому же, мы завтра уезжаем.
        - Куда едете? Прости, я знаю ты просила сократить наше общение, просто ваша поездка касается и Тимофея, поэтому…
        - Едем с братом и его семьей загород. Отдыхать. Динар будет с нами, - зачем-то вру я.
        Напряжение между нами усиливается. Я почему-то отвожу глаза первой. Мне кажется, что он может все понять.
        - Ты счастлива? С ним?
        Его вопрос на несколько мгновений ставит меня в тупик. Я не знаю, как отвечать. Мы с Динаром знакомы всего ничего. Да и отношений между нами, как таковых нет. Сходили на свидание, да и только.
        - Счастлива, - говорю назло ему.
        - За него замуж собралась?
        - Замуж? - непонимающе переспрашиваю.
        Я не говорила ему о замужестве. О том, что есть мужчина, сказала, да, когда он предлагал меня отвезти.
        - Разве ты не выходишь замуж?
        - Кто тебе такое сказал?
        - Стас. Я приходил к нему полгода назад. Искал тебя. Он сказал, чтобы в семью твою не лез. Утверждал, что ты жалеешь о том, что между нами произошло, потому что замуж выходишь. За него? За Динара?

* * *
        Глава 17
        - Мама? Папа?
        Тимофей заходит в комнату неожиданно. Мы настолько увлечены друг другом, что не слышим. Я оглушена известиями, Макар шокирован тем, что замуж я не собираюсь.
        - Иди сюда, богатырь.
        Макар поднимает сына на руки. Улыбается. Приходит в себя первым.
        - Мам…
        Мне тоже приходится улыбнуться. Поворачиваюсь к сыну, он тянет ко мне руки и мое сердце тает. Как я могла подумать, что не нужна Тимофею? Это ведь бред. Вон он как обеспокоенно смотрит, хмурится, почти как папа. Они так похожи, господи, у них глаза одинаковые.
        Я перехватываю сына на руки, он крепко меня обнимает. Макар рядом со всем и его близость меня почему-то будоражит. Не должна, а я ничего не могу с собой поделать. Реагирую. Он близко. Смотрит на меня и видно, что жалеет обо всем. Я сглатываю, отворачиваюсь, в плечико сына целую и отхожу.
        Ни к чему нам так близко быть друг к другу.
        - Я есть хочу, - объявляет Тимофей.
        - Поужинаешь с нами? - спрашивает Макар. - Я взял салатов и пиццу, Тимофею лазанью.
        Я настолько обескуражена поступком Стаса, что соглашаюсь. Сил спорить нет.
        - Если покажешь, где посуда, я накрою на стол.
        - Я сама. Займи Тимофея.
        Еду привозят как раз тогда, когда я заканчиваю сервировку стола. Макар с кем-то разговаривал по телефону. Я слышала из кухни, как он переносил встречу. Настроение стремительно улучшается, внутри разливается тепло. Я это не контролирую. Мне просто спокойно так и словно легко в первую очередь на душе, хотя о поступке Стаса так быстро перестать думать не могу.
        - А вот и еда.
        Макар тоже выглядит расслабленным, улыбается и отпускает шутки. Смешит сына и меня. Я отпускаю обиды хотя бы на вечер. Решаю ни о чем не думать хотя бы сейчас. Провести вечер втроем и не тянуть прошлое в настоящее.
        Макар выкладывает заказ на стол, ухаживает и за мной и за Тимофеем. Садится в центре. Смотрит на меня.
        - У меня вино есть в холодильнике. Откроешь?
        Плохая идея пить в компании Макара, но я отгоняю эту мысль.
        Глава 18
        От вина и смеха меня отвлекает входящее смс-сообщение. Стас. Первые минуты решаю не читать, а затем открываю мессенджер.
        “Завтра с утра я заеду за вами”
        Я прикрываю глаза. Откладываю телефон. Настроение почти сразу меняется. Макар что-то говорит, но я не слышу. У нас с братом всегда были теплые и доверительные отношения. Стас меня во всем поддерживал и помогал. Переехал вслед за мной в Штаты.
        То, что происходит сейчас мне непонятно. Я не могу винить брата, он по-своему пытается меня защитить и оградить от новых разочарований. Вот только я уже выросла, сама в состоянии решать за себя. Новая встреча с Макаром, конечно, подкосила меня, но не настолько, чтобы ограждать его от встреч с сыном.
        - Ты как? - спрашивает Макар.
        - Что? Я задумалась, - говорю смущенно.
        - На море поедем? - влезает Тимофей. - Папа говорит, можно хоть завтра.
        Я непонимающе смотрю на сына, затем перевожу взгляд на Макара.
        - Тимофей говорит, по морю соскучился. Мне кажется, неплохая идея съездить отдохнуть. Дня на три. Можно на пять.
        - Вместе?
        - Да, вместе. Втроем, - уточняет.
        В нашей ситуации это уточнение особенно необходимо. Мы обоюдно решили не говорить Тимофею о Степане. Не в ближайшее время. Чуть позже. Необходимости, как таковой, сейчас нет. Я не готова отпускать сына к Измайлову на ночь, хотя он, уверена, вполне справится с сыном.
        - Не уверена, что это хорошая идея.
        - А я думаю, отличная, - уговаривает Измайлов. - Ты сможешь отдохнуть, я провести время с сыном. Обещать ограничить наше с тобой общение не буду, но постараюсь.
        - И когда ты планируешь поездку? - спрашиваю.
        - Можем хоть завтра. У меня есть знакомый туроператор, он организует нам отдых в хорошем отеле. Тимофей поплавает. Здесь прекрасный город, но моря, к сожалению, нет.
        - Тимофей не умеет плавать, - замечаю.
        Макар хмурится, я пожимаю плечами. С плаванием у нас сложно. Первое время я приводила сына на занятия к тренеру, но он даже в воду боялся залезть. На несколько лет мы отложили обучение. В пять пришли снова и ситуация повторилась. Он даже в бассейн не лез, но плескаться на песке любил. Сидел и ждал, когда прибьет волна.
        - Научим.
        Я ухмыляюсь и мотаю головой. Хотела бы я посмотреть на то, как Макар будет подавлять истерику сына, рвущуюся наружу при виде воды. К воспитанию ребенка он, может, и привык, вот только к проявлению характера Тимофея еще нет. Думаю, пора.
        Вначале думаю ответить уверенным отказом, а затем размышляю. И чем больше думаю, тем сильнее хочется согласиться. Мы с Тимофеем часто ездили на море, пока жили в Штатах, но там недалеко, пара часов и мы в одном из лучших отелей. Единственное, у меня никогда не было возможности отдохнуть. По-настоящему. Насладиться коктейлями и бассейном. Спокойно поплавать, не переживая о сыне.
        У Тимофея как раз тот возраст, когда его ни на минуту нельзя оставить одного. Отвернешься на секунду - и всё…
        С няней Тимофей напрочь отказывался оставаться, да и мне было неспокойно. Стас ни разу с нами не ездил. Поначалу он вообще не знал, как нужно вести себя с детьми, а затем у него появился свой сын. Стало не до того, чтобы сопровождать сестру на отдых.
        - А, поехали! - отвечаю. - Бронируй, на завтра.
        Я тянусь к бокалу и отпиваю большой глоток. Беру в руки мобильный и пишу Стасу, что никуда не еду.
        “Планы изменились. Мне тур попался. Завтра с Тимофеем едем на море”
        От него приходит смс, но я переворачиваю телефон экраном вниз. Не буду читать и вступать в спор. И времени на раздумья я себе не даю. Макар хотел побыть отцом, пообщаться с сыном, вот и… пусть! Я отдохну от городской суеты, получу солнечный загар и отдохну душой.
        - Куда мы поедем? - спрашиваю у Макара.
        - Куда хочешь. В любую страну.
        - Правда? Тогда в Грецию.
        - Не была там?
        - Нет.
        - И я не был. Я вообще за границу выезжал только на учебу. На отдых не было времени.
        Грецию я выбрала не случайно. Несколько лет назад познакомилась в Штатах с девушкой, родом из Греции. С Агнией мы до сих пор общаемся. Давно хотели встретиться, но у нее не было возможности приехать к нам, а я не хотела тянуть Тимофея так далеко, не имея возможности нормально с ней встретиться и пообщаться. Теперь эта возможность есть. Макар присмотрит за сыном, а я сбегу на встречу. Макар сможет сблизиться с сыном, а я - отдохнуть и расслабиться. Впервые, за шесть лет не переживать о благополучии сына.
        Глава 19
        Вот не зря говорят - если хотите насладиться кристально чистой водой и невероятным белым песком, вам в Грецию. Я здесь ни разу не была, поэтому влюбляюсь в пляж, стоит мне его увидеть.
        - А когда мы в отель пойдем? - спрашивает Тимофей, глядя на нас с Макаром. - Я там оставил свой набор.
        - Я говорила брать с собой все, что понадобится.
        - Я забыл.
        Я вздыхаю, беру сына за руку, а затем останавливаюсь. Почему это я идти должна? Макар ведь хотел поближе познакомиться с сыном? Вот отличная возомжность.
        - Может, ты с ним сходишь? - спрашиваю у Измайлова и, не дожидаясь его ответа, протягиваю ключ-карту от нашего номера. - Я пока поплаваю и позагораю.
        - Хорошо.
        Макар перехватывает ключ-карту и берет сына за руку. Я же продвигаюсь к ближайшему свободному лежаку, бросаю туда пляжную сумку, снимаю парео и двигаюсь к морю.
        Легкий бриз обдувает мое тело, а чем ближе я подхожу к воде, тем сильнее ощущаю капли прохладной воды. Медленно подхожу к кромке, ступаю по прохладному песку и дохожу до волн, которые тот час же омывают мои ступни. Я вдыхаю морской воздух полной грудью, делаю еще несколько шагов и, оказавшись в воде по пояс, ныряю с головой.
        Выныриваю, проплыв несколько метров. Вытираю с лица воду и раскрываю глаза, в первые секунды сердце екает от паники - где Тимофей. Я забываюсь. Отвлекаюсь и не сразу вспоминаю, что сын находится с Макаром и с ним все в порядке.
        Я никогда не отдыхала одна и мне немного непривычно каждую минуту думать о том, как там мой ребенок. Мне кажется, я ни разу вот так не плавала. В период беременности разве что. Тогда Тимофей был внутри меня, и я не так сильно переживала, что с ним что-то случится.
        Вдоволь наплававшись, я возвращаюсь к берегу. Вначале в поле моего зрения попадает Макар. Высокий, темноволосый, атлетически сложен. Одет в одни оранжевые пляжные шорты. Стоит рядом с Тимофеем, что-то ему объясняет, потому что активно при этом жестикулирует руками. Мышцы на его спине перекатываются, когда он двигает руками, а я к своему стыду, понимаю, что засматриваюсь. Отвернуться не успеваю. Словно почувствовав, что за ним наблюдают, Макар поворачивает голову в мою сторону и с улыбкой машет мне рукой.
        Я чуть глаза не закатываю от раздражения. И не страшно ему сгореть на солнце? Оделся бы лучше… в футболку.
        - Оля, - зовет меня, останавливая мои решительные шаги в направлении шезлонга.
        Ребристый лежак был так близко, что мне приходится развернутся к Макару со стоном. Вот что ему от меня нужно? Я отдыхать приехала, а он хотел сблизиться с сыном. Сын у его ног, сближайтесь, но нет же! Нет! Ему зачем-то нужна я.
        - Какие планы на сегодняшний вечер? - спрашивает с улыбкой.
        - Планирую пропустить пару коктейлей. Завтра у меня встреча с подругой в кафе неподалеку, нужно пораньше лечь.
        - С подругой?
        - Да, мы договорились встретиться. Познакомились несколько лет назад. Агния не могла приехать ко мне, а я к ней. Вот, наверстаем упущенное.
        - Если хочешь, я могу завтра забрать Тимофея к себе на ночь. На случай, если ты задержишься.
        - Думаю, я приеду вовремя, но если ты хочешь - забирай, конечно.
        Моя ревность сына к его отцу мистическим образом растворилась. Может, это потому что сегодня утром, когда наш самолет приземлялся в аэропорту Греции, сын открыл глаза и первым делом сказал “Мама”. А может потому что я вдруг осознала, что всегда буду для него на первом месте.
        - Тим, пойдешь к папе ночевать завтра?
        - Пойду, - решительно кивает, отвлекаясь от волны.
        Щедро намазав кожу спреем для загара, забираюсь на шезлонг и провожу на нем несколько часов, вращаясь по кругу, как курица-гриль на вертеле. Чтобы охладиться, окунаюсь в море, а когда выныриваю, думаю забрать Тимофея и отпустить Макара поплавать, но… быстро решаю этого не делать. В конце концов, пусть знает, что такое отдых с ребенком. Сам ведь признался, что со Степаном за границей не был.
        Где-то внутри неприятно всколыхает сочувствием. Начинаю думать о том, что мой ребенок, хоть и рос без отца, видел в этой жизни куда больше. Следом отгоняю эти мысли. Наверняка Макар не обделял своего ребенка вниманием и любовью. Другое дело, что у мужчины априори гораздо меньше времени на сына, чем у женщины. Особенно, если ему приходится самостоятельно зарабатывать на жизнь.
        Вечером, после полуденного сна, мы выходим к бару. Я заказываю себе охлаждающий коктейль и, с благодарностью протянув бармену два доллара, забираю свою зеленую жижу. Сын снова с Измайловым и я, кажется, начинаю привыкать к свободному отдыху. Сажусь за столик, ставлю коктейль на круглую подставку и приземляюсь на стул.
        - Дама здесь одна? - звучит через минуту на английском над моей головой.
        Я не успеваю поднять голову, как мужчина садится на стул напротив. Улыбается и ставит коктейль рядом со мной.
        - Дама не одна, - звучит решительно голос Макара. - С семьей…
        Я и рта раскрыть не успеваю, как мужчина забирает коктейль и ретируется. Я уже поворачиваюсь к Макару, чтобы высказать ему все, что думаю, но он поясняет сам:
        - Перед тобой пытался троих баб склеить. Не твой вариант.

* * *
        Глава 20
        - Оля!
        Агния налетает на меня с разбегу. Обнимает крепко и шатает из стороны в сторону. Мы с ней не такие прямо близкие подруги, но общались довольно плотно и нам, насколько я помню, всегда было весело.
        - Агния, - улыбаюсь, обнимая ее в ответ.
        - Наконец-то у нас есть возможность увидеться. Ты одна прилетела?
        - Нет, с сыном и его отцом.
        - С отцом? Вау… а где они?
        Агния смотрит за мою спину, но никого там, конечно же, не находит. Макар с Тимофеем остались в отеле, а я поехала на встречу с подругой, как и запланировала.
        - В отеле остались.
        - Так отец теперь… воспитывает сына?
        - Что-то вроде того. Узнал, вот, предложил съездить на море. Я согласилась.
        - А вы вместе? Ну, в смысле в отношениях?
        - Что?! Боже, нет!
        - О, тогда ты не против познакомиться с моим братом? - лукаво улыбается Агния.
        - С братом? - настораживаюсь. - С каким это братом? Ты не говорила, что у тебя брат есть.
        - Есть, - улыбается Агния. - Он скоро подойдет. Через полчаса примерно, заканчивает дела на винодельне.
        Ответить я не успеваю, потому что Агния берет меня под руку и ведет в ресторан, в котором мы должны пообедать. Привыкшая к роскошным обстановкам в столице, я не сразу привыкаю к довольно убогому интерьеру здесь. И это при том, что ресторан хороший.
        Когда нам приносят меню, я убеждаюсь в том, что заведение не из дешевых. Осматриваюсь вокруг. Так сходу и не скажешь, что здесь вкусно готовят.
        - Что-то не так?
        Видимо, Агния замечает мой растерянный взгляд. Решаю не скрывать свою озадаченность.
        - У нас почти везде так, - она пожимает плечами. - Излишнего пафоса нет, все по-простому, но кухня здесь отменная. Рекомендую попробовать мусаку, если любишь баклажаны. Еще спанакопиту можно, это пирог со шпинатом, тоже очень вкусно.
        Решаю прислушаться к рекомендации подруги и беру то, что она посоветовала. Из напитков ограничиваюсь апельсиновым фрешем. Пока ждем заказ, болтаем на отвлеченные темы. Агния спрашивает, как мне живется на родине, а я вытаскиваю из нее информацию о местах, которые можно посетить.
        Как итог, до возвращения официанта с нашими блюдами Агния успевает посоветовать сотни мест, которые, как она считает, достойны того, чтобы их посетить.
        - Все это, конечно, классно, но боюсь, мы не влезем в те четыре дня, что у нас остались.
        - Предлагаю покататься на яхте, - слышу слегка хриплый мужской голос за спиной и резко оборачиваюсь.
        Первое, на что натыкается мой взгляд - пряжка ремня и красиво вылепленный пресс, который четко виден под футболкой. Чуть выше - широкая грудь и массивные руки, а еще выше - лицо. Красивое. Мужественное. С густой, модно остриженной бородой.
        - Прошу прощения, если напугал. Услышал краем уха, о чем вы говорили.
        - Яхту мне не советовали, - киваю, слегка разочарованная тем, что с мужчиной, вероятнее всего, придется прекратить общение, так как он отходит.
        Впрочем, через минуту он возвращается, ставит стул рядом с нашим столиком и подсаживается к нам.
        - Никостратос, - мужчина протягивает мне руку и улыбаясь, добавляет: - Можно просто Ник.
        - Да, так определенно проще, - улыбаюсь, очарованная его харизмой.
        - Это, кстати, тот самый брат, о котором я говорила, - вставляет Агния.
        Я ошарашенно распахиваю глаза. Никогда бы не подумала! Они… так непохожи! Агния светленькая, с мелкими чертами лица, симпатичная конечно, но вот Ник… он напоминает мне греческого бога, хотя, господи, я никогда в жизни их не видела!
        - Подозреваю, сестра о моем появлении не предупредила?
        - Предупредила, - говорю, растягивая рот в улыбке, - просто оно все равно оказалось слегка… неожиданным.
        - Надеюсь, я тебя не напугал… можно ведь на “ты”?
        Я киваю, осознавая, что его обаяние действует на меня сильно. Даже щеки, кажется, покраснели. По крайней мере, я ощущаю, как они пылают огнем.
        - Так что на счет яхты? - интересуется. - Предлагаю провести завтрашний день на морской прогулке. Уверен, с туристов здесь сдирают огромные деньги, а я предлагаю вам прокатиться почти бесплатно.
        - Почти? - уточняю, напрочь забывая о блюдах, которые мне принесли.
        - Придется рассчитаться широкой искренней улыбкой и счастливым взглядом.
        Его взгляд сползает с моего лица чуть ниже, задерживается там на секунду и снова возвращается к глазам. Я вдруг чувствую смущение и силюсь вспомнить, что надела. Неужели, что-то провокационное? Вдруг у меня слишком глубокий вырез и он решит, что меня легко затащить в постель?
        - Вижу, мусаку пробовала, - он кивает на мою грудь, а через мгновение касается пальцем ключицы и стирает каплю соуса. - И как? Вкусно?
        Меня окончательно сражает наповал его улыбка и искрящийся взгляд. Я улыбаюсь и соглашаюсь на прогулку, но только при условии, что с нами будет Агния.
        ?????????????????????????????????????????????????????????????????????Дело за малым - как-то сказать Макару, что и весь завтрашний день он проведет с сыном.
        Глава 21
        МАКАР
        - Пап, смотри!
        Я перевожу взгляд на Тимофея, который, только увидев, что я смотрю, падает бомбочкой в бассейн. На то, чтобы убедить его в том, что в нарукавниках он не утонет, ушло полдня. Мы купили ему их в небольшом магазинчике в отеле, надули, надели на руки и… всё. Оказалось, что он патологически боится воды.
        Я полдня плавал перед ним вдоль бассейна, показывал, как нужно дышать и убеждал, что воздух в наших легких и есть тот самый надувной матрас. Он будет выталкивать нас наружу при любых условиях. Со Степаном это сработало, а с Тимофеем - нет. Сын упрямо замотал головой и стащил с себя нарукавники, сказав, что ни за что не прыгнет в воду.
        - Получилось! - кричит, когда нарукавники выталкивают его на поверхность. - Папа, вышло!
        Я поднимаю большие пальцы обеих рук вверх и демонстрирую свое удовлетворение. Я почему-то так и думал, что он прыгнет, когда оставлял его у бассейна, а сам пошел к шезлонгу.
        Спустя несколько часов уговоров я решил сменить тактику и сказал сыну, что он не обязан этого делать, если ему страшно. А потом добавил, что очень бы им гордился, реши он все же побороть свой страх.
        Через полчаса немого сидения над бассейном сделали свое дело. Тимофей все-таки прыгнул.
        Теперь, чувствую, его будет очень сложно оттянуть от бассейна.
        Оля приезжает, когда на улице уже стемнело. Мы с сыном успеваем поужинать и направляемся в свой номер, когда она идет навстречу. Довольная и счастливая, она улыбается, а при виде меня ее улыбка становится куда сдержанней.
        - Мамочка! - Тимофей вырывает руку и бежит к ней.
        Она снова широко улыбается, ее глаза загораются. Оля подхватывает сына на руки и целует в обе щеки, к себе прижимает сильнее. Я подхожу к ним, останавливаюсь рядом.
        - Привет, - говорю тихо.
        Оля мне кивает и снова переводит взгляд на сына, который начинает рассказывать ей о том, что теперь научился плавать. Она слушает его внимательно, время от времени задает вопросы. Тимофей с довольным выражением лица рассказывает ей о произошедшем за сегодня. Он явно доволен собой. Для него сделать то, чего он всегда боялся - целый подвиг и Оля, как мать, только подпитывает его удовлетворение собой. Хвалит его, говорит, что он молодец, что она всегда в него верила.
        Я все это время молча наблюдаю за ней. Она другой вернулась. Улыбчивая и веселая, глаза блестят от удовольствия. Я, конечно, это замечаю. Как и то, что на меня она почти не смотрит, будто игнорирует. Или чувствует вину. Я дышу рядом с ней глубоко и часто, чувствую, как закипаю внутри, хотя внешне стараюсь быть спокойным.
        - Какие завтра планы? - спрашиваю, когда она отпускает Тимофея.
        Сын несется к ним в номер с ключ-картой, и мы одни остаемся.
        - Меня пригласили прокатиться на яхте. Меня весь день завтра не будет, так что… можете делать, что хочется.
        Одними этими словами она отправляет меня в нокаут. Ее не будет. Она будет кататься на яхте.
        - С кем?
        Не сразу понимаю, что сказал это вслух.
        - Что - с кем?
        - С кем будете на яхте.
        - С Агнией, - отмахивается Оля. - И с ее братом, - добавляет, словно это незначительная деталь, но я вижу, как едва заметно приподнимаются уголки ее губ при его упоминании.
        - Ты выбрала Грецию поэтому?
        Оля непонимающе хмурится, смотрит на меня удивленно.
        - Почему поэтому?
        Она словно не понимает. Или притворяется, или правда не осознает, что я поехал с ней не только ради сына. Я хотел побыть с ней. Наедине. Не знаю, зачем, ведь Оля ясно дала понять, что между нами ничего не может быть. Даже здесь, на отдыхе, она от меня по максимуму отдаляется и проводит время за пределами отеля.
        - Забудь, - отвечаю. - Хорошо провести время. Мы спросим у гида, куда можно поехать. Выберем что-то интересное, хотя сомневаюсь, что Тимофею захочется куда-то ехать.
        - Кстати, спасибо тебе за это. Я так долго пыталась избавить его от страха воды, но у меня ничего не получалось.
        Она улыбается, дарит мне искреннюю улыбку и прощается, скрываясь за дверью.

* * *
        Мое утро начинается с вечера прошлого дня. За всю ночь я поспал от силы несколько часов. Одно дело запрещать себе думать о женщине, по которой тоскует сердце, когда ее нет рядом и другое - убедить себя сделать это, когда она рядом.
        Так близко. Протяни руку и возьми, но она не позволяет. Колется. И сразу обозначает границы. В пределах метра мне нет места.
        Зато есть место другому. Я вижу ее с ним в холле отеля. Он, видимо, только пришел, а она идет ему навстречу. Выйди я на несколько минут позже, может, и не застал бы картину того, как он ее обнимает.
        По-хозяйски кладет руку на ее талию и притягивает к себе. Они стоят в обнимку гораздо дольше разрешенных для друзей нескольких секунд. О чем-то разговаривают. Я стою чуть дальше. Сын в это время увлеченно ест десерт на диванчике и что-то смотрит на планшете.
        До меня никому нет дела и первое желание - развернуться и уйти.
        Я даже делаю шаг назад, а затем останавливаюсь и решительно направляюсь к ним. Я слишком долго оставался в стороне, чтобы отойти и сейчас.
        - Привет, - мгновенно перехожу на английский, понимая, что мужчина местный.
        Он здоровается в ответ, протягивает мне руку, которую я пожимаю чуть сильнее положенного.
        Период, когда я ввязывался в драки давно в прошлом. Сейчас я стараюсь решать все возможные конфликты исключительно мирным путем. Разговорным.
        Ему же хочется врезать. Просто потому что он есть. Разум говорит, что мне стоит оставить их в покое, позволить ей быть счастливой, а эмоции ни на секунду не утихают. Свободная от рукопожатия рука сжимается в кулак, и я быстро прячу ее в карман.
        - Это отец Тимофея, Макар, - представляет меня Оля.
        - А это Ник. Мой… друг.
        Перед словом “друг” она делает паузу, словно еще не определилась, кто мужчина, стоящий напротив.
        - Не буду вам мешать.
        Я не оставляю их одних. Иду к сыну. Слышу, как он ей говорит:
        - Агния не смогла поехать, поэтому я решил заехать и спросить, будешь ли ты.
        Я бросаю на Олю взгляд. Она сомневается, губу закусывает, не зная, соглашаться ли. Я надеюсь, она откажется, потому что отпускать ее с малознакомым греком я уж точно не собираюсь.
        - Без Агнии, наверное, не стоит, - неуверенно говорит она. - Мы все же с тобой слишком мало знакомы.
        - Хочешь, бери сына. И Макара.
        После этих слов Ник поворачивается ко мне:
        - Поедете с нами? Или у вас планы?
        По лицу его вижу, что он будет рад, если у меня вдруг окажутся планы, но я соглашаюсь поехать.
        Глава 22
        ОЛЯ
        - Мама, а мне можно будет прыгнуть с яхты в море? - спрашивает Тимофей.
        Мой сын еще сутки назад боялся даже бассейна, а сейчас готов сигануть с кормы в открытое море. Все потому, что отец научил его правильно прыгать и сказал, что утонуть с нарукавниками невозможно.
        - Там посмотрим, - говорю сыну.
        - А с папой? С ним можно?
        Тимофей возбужденно ходит по номеру. Для него прогулка на яхте это новые впечатления. Оно и неудивительно, ведь раньше мы с ним никогда не выходили в открытое море.
        О том, что на этой яхте буду делать я, пока не думаю. Мысленно злюсь на Агнию за то, что она отказалась поехать. Вначале я подумала, что она это специально, но когда позвонила ей и услышала ее охрипший голос - поняла, что она заболела. Подруга извинилась и сказала не бояться ехать с братом, а я… не нашла в себе сил сказать, с кем именно мы едем. Умолчала.
        С Ником одна я бы точно не поехала. Все же, мы с Агнией не настолько близкие подруги, чтобы я могла полностью доверить себя в руки ее брата. Но и с Макаром мне ехать не хотелось. Только кто ж меня спрашивал. Макар согласился, Ник хлопнул в ладоши и вот я пакую все, что нам может понадобиться на яхте. В сумку отправляется солнцезащитный крем для меня и сына, головные уборы и парео, а еще купальник. Нарукавники для сына, конечно же. Без них он теперь даже из номера не выходит.
        - Мы всё? - нетерпеливо бубнит сын. - Без нас же уедут!
        Я улыбаюсь. Меня понемногу отпускает. Вот как у него это получается, а? Одной фразой поднять мне настроение.
        Я беру Тимофея за руку, закрываю в сейфе ноутбук, который зачем-то притащила с собой, и мы выходим из номера.
        Ник с Макаром ждут нас в фойе. Сидят на разных сторонах дивана и что-то сосредоточенно смотрят в телефоне. И эти мужчины собрались вместе на яхте отдыхать! Подхожу к ним, останавливаюсь. Нас обнаруживает Тимофей, который подсаживается к Макару и на весь зал громко оповещает:
        - Папа, хватит пялиться в телефон, пошли кататься!
        Ник отвлекается от телефона, встает с дивана. Макар берет сына за руку. Через пять минут мы покидаем территорию отеля и едем к причалу, где пришвартована яхта Ника. Еще через полчаса отчаливаем. Первые десять минут я сижу на диване в каюте и пытаюсь привыкнуть к качке туда-сюда.
        На сына это никак не действует. Он восторженно стоит на палубе и наблюдает за передвижением судна по морю. У меня же мысль вернуться обратно. Попросить развернуть яхту, которая только набирает обороты, и потребовать оставить меня на земле.
        - Эй, ты как? - в каюту заходит Ник.
        - Непонятно, - говорю честно. - Пока желание попросить меня сбросить.
        - Тебе нужно наверх. Там качка не так сильно чувствуется. Одевай купальник, я тебя подожду и пойдем.
        Ник выходит и прикрывает дверь каюты. Я несколько секунд сижу, а затем начинаю переодеваться. В конце концов, хотя бы попробовать. Может Ник прав и наверху мне действительно станет лучше.
        - Я все, - толкаю дверь каюты и выбираюсь наружу.
        Ник подает мне руку, и я крепко обхватываю ладонь. Меня немного качает и тошнит, но когда выбираемся наверх на палубу, становится легче. Тимофей с отцом сидят на матах и о чем-то весело болтают. Я прихожу в себя спустя пару минут. Качать здесь действительно начинает меньше. Ветерок обдувает мое лицо и кожу, я позволяю себе расслабиться и сесть рядом с сыном.
        Капитан со второго этажа машет нам рукой и показывает большой палец одной руки.
        - Через полчаса примерно прибудем в бухту, сможем искупаться, если будет желание. После пообедаем. Нам стол накроют, - сообщает Ник.
        Я видела нескольких девушек на кухне рядом с каютой, но почему-то даже не подумала, что они готовят для нас обед. Ник это учел, в то время, как я совсем забыла, что через несколько часов сын проголодается, а единственное съестное, что я взяла - сироп от температуры.
        Чувствую себя ужасной матерью, хотя у Тимофея теперь есть Макар и он тоже не позаботился о продуктах, хотя этого я знать не могу, потому что понятия не имею, что в его сумке, которую он взял с собой.
        - Предлагаю сделать селфи, - говорит Ник и достает камеру.
        - Как в Титанике? - замечает Макар с усмешкой.
        - Идея, - произносит Ник, протягивая ему фотоаппарат.
        Через секунду он берет меня за руку и ведет к самому краю носа. Я машинально оборачиваюсь и смотрю на Макара. Он недоволен, но чего он ожидал предлагая такое.
        - Аккуратно, - говорит Ник, держа меня за руку и указывая на выступ, куда мне нужно взобраться. - Я тебя удержу, не бойся.
        Я киваю. Ноги дрожат, сердце стучит, словно бешенное. О фотографиях я совсем не думаю, вообще на автомате выполняю то, что мне говорят. Ник становится сзади, обнимает меня за талию, говорит запрокинуть голову ему на плечо и раскинуть руки.
        Он командует, я подчиняюсь. Макар рядом стоит с фотоаппаратом. Ждет, пока мы, наконец, встанем в позу, а затем происходит то, чего я никак не ожидаю. Следует английская ругань, срывающаяся с губ Ника. Я открываю глаза, смотрю в сторону, не понимаю вообще, что происходит.
        Ник оттягивает меня с края, я держусь за перила и только потом ко мне, наконец, доходит. Камеры в руках Макара нет! А сам он смотрит на Ника с вызовом, а на меня… Лучше вообще не думать о том, как он на меня смотрит!
        Я осматриваюсь, но фотоаппарат на корме не нахожу. Он что... выбросил его за борт?
        Глава 23
        - Ты плавать не идешь? - спрашивает Ник, устраиваясь рядом со мной.
        Макар забрал Тимофея и они пошли прыгать с кормы в бухту, а мы остались вдвоем на носовой части палубы. Свою норму по плаванию я выполнила и даже перевыполнила за предыдущие два дня, поэтому сегодня желания окунаться нет. А вот позагорать - очень даже.
        - Нет. А ты?
        - Составлю тебе компанию, - Ник улыбается.
        - Я тогда позагораю.
        Тянусь к солнцезащитному маслу для красивого загара и наношу его на ноги, руки, живот и шею.
        - Давай спину натру.
        Ник не спрашивает, решительно толкает меня на мат и садится сверху. Я несколько мгновений тупо смотрю перед собой. Он напорист и слишком настойчив, что меня сильно обескураживает. Я не привыкла к настолько агрессивному флирту, поэтому несколько минут лежу напряженной. Как тут расслабиться, когда тебя фактически насильно обездвижили?
        - Расслабься, - мягко говорит Ник. - Обещаю не трогать ничего, кроме спины.
        Его мягкие ладони ложатся мне на плечи, массируют, расслабляют. В конце концов, я поддаюсь и утыкаюсь щекой в мат, прикрываю глаза, концентрируясь на ощущениях. Ник, как и обещал, не делает ничего, выходящего за рамки. Натирает спину, плечи и руки кремом, проводит ладонями по пояснице.
        - Какие у вас отношения с отцом ребенка? - спрашивает Ник.
        Видимо, он тоже не поверил в то, что Макар уронил камеру в воду случайно, хотя извинения его звучали вполне искренне и убедительно.
        - Сейчас нас связывает только сын.
        Ник переходит к ногам, и я пытаюсь подняться, но он укладывает меня обратно. Упирается руками в лопатки и вынуждает лечь.
        - Расслабься. Здесь твой сын и его отец. Я ведь все понимаю.
        Я впервые за день рада, что мы не одни. Не уверена, что у меня хватило бы сил сопротивляться, а у Ника - остановиться. В некотором роде Макар прав - курортный роман не для меня. Тем более, когда он проходит на глазах у сына.
        С Ником мне неожиданно хорошо, он веселый и напористый. Мужчина, которых я всегда сторонилась и никогда не подпускала к себе, потому что боялась утонуть и увязнуть. Последним таким, как он, был Макар, хотя сейчас он сильно изменился и больше не прет напролом, как танк. Сейчас же мне неожиданно приятны ухаживания Ника. Может быть потому что он действительно меня привлекает, а может потому что я хочу убедить Макара в том, что он мне безразличен.
        Руки Ника мягко спускаются к ягодицам и ногам. Я полностью расслабляюсь, отвлекаюсь от мыслей обо всем и думаю о том, стоит ли пробовать. Интерес Ника ко мне слишком очевидный, чтобы строить из себя дурочку. Вполне возможно, Агния показывала меня ему и раньше, а теперь у него появилась возможность за мной поухаживать.
        - Не хочешь вечером со мной поужинать? Я знаю классный ресторан недалеко от отеля.
        - Не уверена, что это хорошая идея.
        - Я могу снять номер в отеле и мы поужинаем на его территории. Там ведь есть неплохие ресторанчики.
        Я прикрываю глаза. Трудно отказывать мужчине, когда хочется дать себе шанс и согласиться.
        - Это просто ужин, Оля, - уговаривает тоном змея-искусителя.
        По крайне мере, я именно таким его всегда представляла. Хриплым, уверенным, настойчиво соблазняющим.
        - Просто намазать спину маслом у тебя не получилось, - замечаю, осознавая, что он перешел к ступням, которые в загаре не участвуют.
        - Увлекся, - соглашается Ник, но не оставляет меня в покое. - Ты такая красивая.
        Его голос звучит мягко, руки скользят нежно. Я позволяю себе ни о чем не думать. От релакса меня отвлекает радостный сын, топот ножек которого я слышу задолго до того, как он оказывается рядом.
        - Вода такая теплая! - восклицает Тимофей и прежде чем я раскрываю глаза, мою покрытую маслом спину обливают ведерком морской воды.
        Я вскрикиваю, Ник сзади матерится на английском. Я быстро сажусь, прижимаю к груди развязанный на спине купальник и растерянно смотрю на сына. Тимофей хмурится, когда смотрит на Ника. Смешно щурит лоб и закусывает внутреннюю сторону щеки. Он делает так всегда, когда чем-то недоволен.
        - Материться нельзя, - заявляет серьезно. - Мама за такое дает по губам и жопе.
        - По жопе кто-то сейчас тоже получит, - говорю Тимофею. - Это что за фокусы с водой? Я сколько раз говорила, что это не смешно и так делать не нужно?
        У нас и раньше были подобные прецеденты. То он в саду кому-то чай на голову нальет, то песком девочкам голову посыпет. Обычно Тимофей всегда извинялся, сейчас же он просто хмурится, а извиняться, судя по всему, не планирует, складывает руки на груди и отворачивается. Дуется.
        - Тимофей! - зову его, вкладывая в голос все недовольство, на которое способна.
        Я редко ругаю сына, еще реже могу наказать, но то, что он только что вытворил не идет ни в какие рамки. Облить меня неожиданно водой и нахамить постороннему человеку - такого он еще никогда не делал! Спускать такое на тормозах нельзя.
        - Ты наказан, - говорю, не дождавшись его ответа. - Никакого сладкого сегодня и спать в девять.
        ????????????????????????????????????????????????????????????????????? - Угу, - бурчит Тимофей.
        В этот момент на палубу выходит Макар. Судя по стекающей с волос воды, он только что выбрался из бухты. На нем одни плавательные шорты, а на лице улыбка, которая тут же меркнет, стоит ему заметить хмурое выражение лица сына.
        - Что случилось?
        - Он матерился, - сын тыкает пальцем в Ника. - А мама наказала меня.
        - Да? - с улыбкой говорит Макар. - И за что же тебя наказали?
        - За то, что облил маму водой и отвлек ее от массажа.
        После слов сына я сквозь землю готова провалиться. Макар смотрит на меня без осуждения, но я сама себя виноватой чувствую. Это у меня здесь ребенок, и я должна была пресечь любую тактильную близость с другим мужчиной при нем. Я же этого не сделала и, конечно, Тимофей все воспринял по-своему.
        Глава 24
        Ближе к обеду настроение у всех поднимается. Сын на меня больше не злится, Макар не поддевает Ника шутками. Мы мирно сосуществуем на яхте. Наслаждаемся солнцем, морским воздухом и отдаленностью от туристической суеты.
        Ник знает бухты, куда не причаливают туристы. Здесь нереально красиво и пустынно. Скалы вокруг и вода такая прозрачная, чистая, насыщенного голубого цвета. Глаз не оторвать. Я делаю несколько фотографий Тимофея и украдкой сына с Макаром. Он не видит, держит Тима на руках, улыбается.
        Я ни за что не покажу ему это фото.
        Потом фотографируют меня. Ник со своего и моего телефона, хотя, по правде, на его мобильном я бы предпочла фотографии удалить. Вспоминаю одну неприятную ситуацию и не могу успокоиться. Прошу Ника удалить фото.
        - Держи, - он протягивает мне мобильный, заранее сняв блокировку. - Можешь сделать это сама.
        Я беру телефон с его рук, захожу в галерею и удаляю свои фотографии. Стираю их из недавно удаленного. Когда поднимаю голову, чтобы отдать мобильный Нику, его рядом не оказывается. Осматриваюсь, заглядываю на палубу, но его там нет. Иду в глубь яхты. Ника нахожу в каюте.
        - Извини, если обидела тебя просьбой.
        - Все нормально, я понимаю. У тебя нет причин доверять мне.
        - Не в этом дело, просто…
        Я замолкаю, вспоминая, как три года назад мои откровенные фото попали в сеть. Ничего ужасного, я там в красивом нижнем белье, но было неприятно. Я никогда так не фотографировалась для социальных сетей, поэтому когда один из читателей прислал мне меня, я была в шоке. И даже не сразу поняла, где и кем были сделаны эти фото.
        А вот когда поняла…
        Стало неприятно и как-то даже не по себе.
        С Мэйсоном у нас были, хоть и непродолжительные, но отношения. До первой близости мы месяц общались и ходили на свидания в рестораны, кино, галереи. Нам было хорошо вместе и последний, кого я бы заподозрила, был он. Всегда улыбчивый, спокойный, уравновешенный и внимательный. Мне было с ним интересно, я чувствовала, что меня понимают и поддерживают. Мэйсон был художником. Человеком творческим, как и я. Последнее, о чем я думала - что меня могут подставить.
        На момент публикации фото мы с ним уже не состояли в отношениях. Разошлись спокойно, без скандалов, я бы даже сказала, друзьями. Потом было неприятно, но я это пережила. И вот после того, как Ник пару раз щелкнул меня на свой телефон, я вспомнила эту ситуацию. И захотелось удалить фото.
        - Я бы никогда… - говорит Ник после моего рассказа, притягивая меня к себе. - Если для тебя это так важно, просто не будем делать фото. Нет проблем.
        Я выдыхаю. Признаваться в таком мужчине - сложно. И я бы, пожалуй, не призналась, если бы не эти фото и удивленное выражение лица Ника после просьбы их удалить.
        Дверь в каюту прикрыта. Мы находимся здесь одни, и я улавливаю изменившуюся вокруг атмосферу почти моментально. Ник обнимает меня смелее, притягивает к себе за талию, смотрит в глаза. Наверное, так, как это делает он, не умеют делать наши мужчины. Просто не умеют, у них это генетически не заложено, а он… он словно флиртует взглядом, показывает свою во мне заинтересованность. Я ее кожей чувствую.
        Мне хочется ответить ему взаимностью, но я пока не могу. Мягко отталкиваю Ника и говорю, что нам стоит подняться на палубу. Он не возражает.
        Когда выхожу, оказывается, что нам уже накрывают обед. Милая девушка ставит на стол тарелку с рыбными стейками и, улыбнувшись мне, направляется на кухню. Макар фотографирует Тимофея на палубе. Я иду к ним, чтобы позвать к столу.
        Примерно через десять минут все дружно собираемся за столом. Разговариваем, на удивление, дружно. Даже шутим, подкалываем друг друга. Тимофей заканчивает есть первым. Ему с нами неинтересно, куда веселее лежать на носу яхты и смотреть на бескрайнюю гладь воды. Сын почти сразу просится на палубу, и я его отпускаю.
        - Только на матрасы, - говорю ему. - К поручням не подходи.
        Сын обещает слушаться и сбегает. Макар прослеживает, чтобы он разместился на матрасах и садится на свое место. Я молчу, зато разговаривают мужчины. Они, к моему удивлению, находят общий язык. Их обоих интересуют инвестиции. Тема, в которой я совершенно ничего не понимаю, однако слушать мне интересно.
        Макар советует Нику рассмотреть какую-то криптовалюту, говорит о рисках в процентном соотношении и о возможности ее продать, а я сижу с раскрытым ртом. Только сейчас в полной мере осознаю, насколько Макар изменился. Как сильно повзрослел. Оказывается, все это время он был для меня тем самым Макаром из прошлого. Его нынешнего я почти не знаю.
        Полгода назад жизнь столкнула нас в клинике пластической хирургии, так что я имела возможность оценить его профессионализм. Сейчас же я узнаю его с новой, совершенно незнакомой мне стороны. Стороны бизнесмена, успешного мужчины. Он отлично в эту роль вживается. Держится прекрасно. Видно, что в обсуждаемой теме разбирается.
        От разговоров меня отвлекает Тимофей громким криком:
        - Мама, смотри!
        Я поворачиваюсь и у меня сердце в пятки уходит. Тимофей забирается на перила яхты. Я тут же подрываюсь и несусь к нему, кричу, но он меня не слышит, с улыбкой на лице падает в воду.
        Макар ориентируется быстрее всех. Без раздумий швыряет взятый в руки стакан и прыгает в воду за сыном. Следом - Ник. Я тоже рвусь, но меня останавливает девушка, которая накрывала на стол. Она выбежала на мой крик ужаса и схватила меня за руку, что-то говоря на непонятном мне греческом. Она указывает вниз, что-то громко объясняет.
        Только потом я, наконец, понимаю, что с Тимофеем все в порядке. На нем нарукавники и рядом с ним Макар и Ник. Капитан яхты бросает им спасательный круг, за который они тут же хватаются. Измайлов выбирается на палубу вместе с сыном. Тимофей кашляет, отхаркивает воду, но в целом чувствует себя прекрасно.
        - Вызови скорую на берег, - говорит Макар Нику. - Нужно, чтобы его осмотрели.
        - Мама, - хрипло говорит Тимофей, когда я подхожу к нему.
        Падаю на колени, обнимаю. Чувство, что я испытала, когда сын сиганул в воду, передать не могу. Оно настолько сильное и неконтролируемое, что ужасает меня саму. Его отголоски в виде дико бьющегося сердца и боли в груди и горле все еще со мной. И успокоить их я не могу.
        - Прости, - говорит сын мне. - Я не думал, что здесь не так, как в бассейне.
        - Ты как? - спрашивает Макар, трогая меня за плечо.
        Он, как и я, сидит на коленях рядом с сыном.
        - Оль…
        - Я испугалась, - говорю, чувствуя, как слезы жгут глаза. - Так сильно испугалась.
        Он меня обнимает. Притягивает к себе и целует в макушку, а затем говорит:
        - Я никогда не дам вас в обиду. Обещаю.
        Глава 25
        Когда приплываем к берегу, нас уже ждет скорая. Макар объясняет им, что произошло, они осматривают сына, слушают. Воды в легких не обнаруживается, и нас отпускают. Уже в машине я беру Тимофея на руки и прижимаю к себе. Так он и засыпает.
        У отеля Макар забирает у меня Тимофея, чтобы я могла выйти и не тянула его в номер одна.
        - Оля…
        Это Ник. Стоит у машины, смотрит на меня с надеждой. Я ее не оправдаю. Мне сегодня не до посиделок с ним, не до ужинов. Я напуганная до чертиков и меня гложет чувство вины за случившееся.
        - Мы еще увидимся? - спрашивает Ник, подходя ко мне ближе.
        Я отхожу на шаг. Пожимаю плечами.
        - Возможно. Сейчас мне не до этого.
        - Да, я понимаю.
        Макар в это время стоит рядом с сыном на руках. Ждет, пока мы поговорим. Когда Ник подходит ближе, я автоматически мажу взглядом по Измайлову. Он отворачивается и идет к отелю. Ник меня обнимает, говорит, что позвонит мне. Уверена, Агния оставила ему мой номер, раз он его не спрашивает. А, может, на этом все и закончится. Я с ребенком, проблемная. Вместо того, чтобы пойти с ним в ресторан, предпочла остаться в номере с сыном.
        Макара догоняю у лифта, нажимаю на кнопку и молча стою рядом. Мне неловко перед ним за это всё. Поехать на яхту я должна была с подругой и ее братом, а не с ним и сыном. Стыдно за то, что там случилось, за свое поведение. Все же, отношения, особенно если они не имеют шансов перерасти в долгосрочные, лучше заводить без посвящения в них сына.
        - Почему не пошла с ним на ужин?
        - Откуда ты знаешь про ужин?
        Когда мы разговаривали с Ником, Макар плавал с сыном.
        - Он спросил, как тебя впечатлить. Я посоветовал ему не придумывать велосипед и начать с ресторана.
        Из-за того, что Ник спрашивал у Макара совета мне становится еще более неловко.
        - Так почему не пошла? - спрашивает. - С Тимофеем все в порядке, он проспит до утра. Я заберу его к себе, ты развлекайся.
        - Не думаю, что это хорошая идея.
        Несмотря на мои слова, Макар несет сына к себе в номер. Укладывает на кровать, поворачивается ко мне.
        - Почему плохая? - интересуется. - Он тебе нравится. Отвлекись. Я так понимаю, Динар не твой постоянный мужчина? Тогда почему нет? Что тебя останавливает?
        Я сглатываю. Макар стоит рядом со мной, смотрит настойчиво. Его вопрос эхом отдает в ушах.
        - Я так испугалась, - цепляюсь за логичное объяснение.
        - Ничего ведь не произошло. Вины на тебе нет. Она на нас обоих. Мы оба недосмотрели. С Тимофеем все в порядке, он спит. Я за ним присмотрю, обещаю.
        Если хочу…
        А хочу ли?
        Я сама не знаю!
        - Я останусь, - говорю Макару. - Если что - буду в соседнем номере. Вдруг Тимофей захочет ко мне.
        - Хорошо.
        Я выхожу из его номера и иду к себе. Чтобы не погрузиться в мысли, иду в душ, а когда выхожу, обнаруживаю пропущенный с незнакомого номера. Входящий поступает снова, и я отвечаю.
        - Я все-таки снял номер, - слышу в трубке голос Ника. - Точно не передумала на счет ужина?
        Я закусываю губу, а потом соглашаюсь.
        - Буду ждать тебя в фойе сколько потребуется.
        Я отключаюсь и начинаю собираться. Сушу волосы феном, надеваю платье до колена. Смотрю на себя в зеркало. Сглатываю и присаживаюсь на кровать, думая, правильно ли поступаю. Ник мне нравится. Впервые за столько времени мне кто-то нравится так сильно, что я готова попробовать.
        Ищу причины, почему стоит ему отказать и не нахожу ни единой. Решительно встаю с кровати, выхожу из номера. Стучусь к Макару. Он открывает почти сразу, словно стоял за дверью и ждал. Пару секунд он сканирует меня взглядом и понимающе кивает.
        - Решилась все-таки? Удачи. Если что, номер у тебя мой есть.
        Мы оба замолкаем и глупо смотрим друг на друга. Не могу себе объяснить, чего я жду. Наверное, того, что Макар остановит. Скажет, чтобы никуда не шла, что Ник он… мне не подходит. Но Измайлов мой выбор одобряет, желает удачи и отпускает. Я отхожу на пару шагов, Макар закрывает дверь.
        Корю себя за глупые мысли, что лезут в голову. О чем я вообще думаю, господи? Зачем бы Макару меня останавливать, я сама просила его меня не трогать?
        Спускаюсь в фойе, Ника замечаю сразу, подхожу к нему.
        - Рад, что ты пришла. Столик у нас заказан, идем.
        К ресторану мы идем, держась за руки. Разговариваем, делимся своими мыслями обо всем на свете. Ник рассказывает о винодельне и говорит, что в заведении, в которое мы идем, обязательно должна быть бутылочка от его компании.
        В ресторане ограничиваюсь более привычной для себя едой. Заказываю стейк и сырную тарелку. С экспериментами на сегодня решаю закончить.
        - Я бы хотел к тебе приехать, - говорит Ник, когда официант забирает меню.
        - Куда?
        - В твою страну. Увидеть ее. У меня будет отпуск через несколько недель. Если ты не против, я бы хотел провести это время вместе.
        Я закусываю губу. Одно дело, когда роман курортный и другое, когда он имеет риск перерасти в нечто большее, хотя… я ведь думала над этим? И с Ником мне интересно.
        - Обсудим это ближе к этому времени, хорошо?
        Я не хочу отказывать, но и преждевременно соглашаться тоже не намерена.
        - Да, конечно. Я пока не уверен, что получится.
        Ник неожиданно накрывает мою руку своей. Проводит по тыльной стороне ладони пальцами и смотрит так, что мурашками покрывается вся кожа.
        - Что скажешь на счет прогулки после ужина? Можем пойти к морю. Погода сегодня отличная.
        - Да, можно.
        В этот момент меня отвлекает входящее смс-сообщение. От Макара.
        “Напиши мне, если не придешь ночевать в номер”
        Я прикрываю глаза, не желая себе признаваться в том, что меня задевают его слова. Не так он должен был реагировать. Хотя… я ведь именно этого хотела? Чтобы он оставил меня в покое и исчез из моей жизни.
        Глава 26
        - Ты ждешь звонка? - спрашивает Ник, кивая на телефон.
        - Нет, просто… волнуюсь немного. Сын остался в номере с Макаром. Вдруг он захочет меня увидеть.
        - Мы недалеко, - успокаивает меня Ник. - Ты в любой момент сможешь вернуться.
        Я киваю и тянусь к стакану с коктейлем. Сегодня решаю ограничиться безалкогольным мохито. Делаю большой глоток и насильно заставляю себя отвлечься от подглядывания на экран. В конце концов, если сын проснется, я вряд ли пропущу звонок, так как на мобильном включена вибрация.
        - Наша прогулка еще в силе? - интересуется Ник.
        - Да, конечно.
        - Тогда я прошу счет.
        Расплатившись, Ник подает мне руку и, сжав ладонь, ведет меня на выход.
        Дорога к морю занимает каких-то несколько минут неспешным шагом. Ник идет чуть впереди, я за ним. Разговариваем о ближайшем будущем. Я с сожалением отмечаю, что еще не нашла себя после пережитого творческого кризиса. Ник рассказывает, что ему пришлось встать во главе компании, так как его братья отказались от убыточного бизнеса.
        - Когда винодельня перешла от отца к нам, никто не хотел ею управлять. Братья считали, что для поднятия бизнеса нужны огромные вложения, а я не побоялся. У меня были деньги, да и у братьев тоже. Решил, что можно попробовать. В итоге моя компания сейчас поставляет напитки во многие заведения островов.
        - И что твои братья? - спрашиваю с интересом. - Не пытались отвоевать кусочек успешного бизнеса?
        - Пытаются. Вот уже год, как они не бросают попыток доказать свое право на владение винодельней в доле со мной.
        - Извини, не хотела тебя задеть.
        Я замолкаю и поджимаю губы, хмурюсь.
        - Все нормально, Оля. Это жизнь. Мы с Агнией боремся и не перестанем.
        - Агния тебе помогает? Она просто не рассказывала, чем занимается.
        - Да, когда мне нужны были деньги на развитие, она мне помогла. Продала несколько вилл на туристически привлекательных островах и дала мне денег. Я взял ее в долю, как только бизнес рванул вверх.
        - На Агнию так похоже, - я улыбаюсь.
        Мы с ней познакомились случайно. Я попала в почти безвыходную ситуацию. У меня вырвали бумажник из рук, а телефон разрядился. Я не могла добраться домой, потому что не было денег на проезд, а Агния мне помогла. Я ей дала свой номер и попросила перезвонить на следующий день. Она позвонила, но не для того, чтобы напомнить о возврате денег. Агния попросила о встрече и пригласила меня в кафе. Мы разговорились и сошлись характерами. Из многих окружающих, которые видели меня, сбитую с толку, остановилась и предложила помощь только она.
        - Да, она рассказывала, как вы познакомились.
        - Она говорила обо мне, но молчала о тебе. Я вообще не знала, что у нее есть брат. И, как оказывается, не один.
        - У сестры большое сердце, но она неохотно раскрывается. Ее часто предавали.
        - Она такая сильная, - восхищаюсь ею. - Никогда бы не подумала, что в ее жизни были люди, способные ее огорчить.
        - Они есть в жизни каждого из нас, - замечает Ник. Затем кивает на лежаки, стоящие под навесом и спрашивает: - Может, подвинем их поближе к воде?
        - А можно? - спрашиваю с сомнением.
        - Почему нет? Мы потом уберем их обратно.
        Я соглашаюсь.
        В этом отеле собственный большой пляж с комфортабельными широкими лежаками. Я испробовала один из них сразу по приезду. Днем туристы вытаскивали их прямо на песок, но сейчас они были аккуратно сложены под навесом друг на друга. Я осматриваюсь. Бар на пляже еще работает и официант видит, что Ник достает лежаки, но ничего не говорит и не пытается нас остановить. Значит, можно.
        Установив лежаки в паре метров от моря, Ник приглашает меня приземлиться на один из них, что я и делаю. Несколько минут мы лежим, просто наслаждаясь прибоем и звездным небом. Легкий ветерок заставляет поежиться, я обхватываю себя руками.
        - Замерзла? - замечает мою дрожь.
        - Нет, просто здесь неожиданно свежо.
        - Хочешь, иди ко мне, - приглашает, кивая на лежак.
        Он достаточно широкий, мы поместимся вдвоем, но я мотаю головой. Отказываюсь. После случая на яхте решаю не давать Нику ложных надежд. Он мне действительно нравиться, но вступать с ним в интимную близость в ближайшем будущем в мои планы не входит. Мне приятно с ним общаться, интересно флиртовать. Я чувствую себя женщиной впервые за долгое время. Красивой и желанной. Но пока не уверена, что готова к большему.
        - Я тороплю события, да? - мягко замечает Ник. - Рядом с тобой трудно сдерживаться. Давно не встречал такой женщины, как ты.
        - Такой, как я? - улыбаюсь. - Сумасшедшей мамочки, которая не может на пять минут отвлечься от телефона?
        - Красивой, сексуальной, интересной. Агния много о тебе рассказывала. Мне кажется, ты мне давно нравишься, заочно. А здесь - я увидел тебя воочию и… я бы не хотел заканчивать наше общение этим отпуском. Я смогу приезжать к тебе, ты ко мне. Черт, я снова тороплю события, прости.
        ????????????????????????????????????????????????????????????????????? - Нет, просто… Я слишком мало времени тебя знаю, чтобы дать ответ сейчас. Тебе обо мне рассказывала сестра, а мне нет.
        Об этом, кстати, нужно спросить у Агнии. Почему она рассказывала обо мне брату, а мне о нем не говорила ни слова? Как-то даже несправедливо.
        - У сестры навязчивая идея меня женить, - признается Ник. - Но мне, к сожалению, не так просто найти женщину.
        - Это почему? - спрашиваю с улыбкой. - Ты требовательный?
        - Нет. Я бесплодный, Оля. Не могу иметь детей. Узнал недавно, поэтому братья и судятся. У каждого из них есть дети, есть кому оставить наследство, а мне… мне кому оставить?
        Глава 27
        Часы переваливают за полночь. Мой телефон все еще молчит. Ни одного сообщения и звонка. Сын спокойно спит в номере отца, я на свидании. Смотрю на экран мобильного с каким-то сожалением, что ли. Откладываю телефон и откидываюсь на спинку лежака.
        Пора возвращаться.
        Говорю об этом Нику и мы следуем к отелю. Медленно, растягивая удовольствие от компании друг друга. Оказывается, несмотря на то, что у Ника нет детей, он с ними неплохо ладит. Дети есть у его братьев, но он с сожалением рассказывает, что давно их не видел. Как только начались суды с ними, те запретили приближаться к его племянникам.
        - Это несправедливо, - замечаю.
        Представляю, каково Нику. Он долго общался с ребятишками, дарил им подарки, а тут… его в одночасье лишили этой возможности.
        - Кажется, мы ушли не в ту сторону, - говорит с улыбкой Ник и тянет меня к другой дорожке.
        Мы и правда свернули на тропинку, которая ведет к ресторану, а не отелю. Пошли не туда. Смеемся. А затем Ник резким движением притягивает меня к себе. Обвивает за талию. Заводит одну руку мне за шею и, глядя в глаза, говорит:
        - Ты такая красивая… с ума сводишь просто.
        Я несколько раз моргаю, а затем это происходит. Он меня целует. Аккуратно и мягко. Мои губы размыкаются под его напором, веки закрываются. Руками цепляюсь в его плечи.
        Поцелуй длиться всего несколько секунд, а мне уже хочется отстраниться. Чувство неловкости заполняет меня за мгновение. Поднимается внутри и ударяет в голову. Я отворачиваюсь в сторону. Губы Ника скользят по щеке к шее.
        - Не надо, - говорю тихо и выдавливаю из себя улыбку.
        - Извини. Я снова тороплюсь.
        Ник берет меня за руку. Переплетает наши пальцы и ведет к отелю. Молчит.
        Я в этот момент растерянно следую за ним и смотрю перед собой. Мысли меня атакуют. Одна за другой возникают и не дают покоя.
        Не екнуло.
        Я готова заплакать. Прямо сейчас разреветься.
        Ник прекрасный мужчина. Внимательный, обходительный, красивый, успешный. Так как я решила больше не беременеть, то и его диагноз не помеха. Он готов воспитывать моего сына, сделать его наследником, а я… господи, я ничего не почувствовала.
        Он - мечта любой женщины, а я ощущаю лишь пустоту внутри.
        Он, видимо, это чувствует. Извиняется за такой напор и обещает ничего подобного впредь не позволять.
        Мы поднимаемся на мой этаж молча. Ник проводит меня до двери. Целоваться больше не лезет. Лишь говорит, что пробудет в отеле до обеда. Предлагает позавтракать, и я на все соглашаюсь, лишь бы поскорее оказаться в своем номере.
        Мы с Ником прощаемся. Он целует мою руку и говорит, что будет ждать меня в ресторане на завтрак. Я киваю, быстро машу ему рукой и захожу в номер.
        За закрытой дверью чувствую сильное разочарование. Не в Нике. В себе.
        Я снова не могу отпустить и подпустить себе. Захлопнулась, словно ракушка. Начинаю ощущать себя снежной королевой, не способной испытывать чувства. Но ведь это не так! Я их испытываю. К сыну, к брату, к его детям. К Макару, черт бы его побрал!
        Обхватив себя руками, отлипаю от двери и лихорадочно избавляюсь от одежды. Набрасываю на плечи халат и выхожу на балкон. Сон не идет. Меня вообще почему-то трясет, словно поднялась температура.
        Какое-то время стою, прислонившись к перилам, а затем слышу, как открывается дверь соседнего балкона. Поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с Макаром. Он будто удивляется при виде меня. И смотрит. Глаз не отводит.
        Я запахиваю халат посильнее, ведь под ним только нижнее белье. Отворачиваюсь. Однако все равно ощущаю его взгляд. Знаю, что смотрит. Чувствую. Как это возможно? Это разве реально быть настолько настроенной на человека?
        - Как прошел вечер? - спрашивает Макар так, будто знает.
        Знает, что я разочарована и что ничего не вышло. Злюсь на него за это.
        - Прекрасно! - говорю с фальшивой улыбкой. - Думала, ты уже спишь.
        - Тебя ждал, - заявляет нахально.
        - Дождался? - парирую.
        - Как видишь, - замечает. - Думал, ты не придешь.
        От возмущения дыхание спирает.
        - Считаешь, я способна?
        Макар ничего не отвечает. Меня же заполняет негодование. За кого он меня принимает?!
        Мы буравим друг друга взглядами, после чего я отворачиваюсь и гордо иду в номер. Уже внутри чувствую табун мурашек, пробегающих по телу. Я вздрагиваю, как от холода и собираюсь забраться под одеяло. Уснуть без мыслей!
        Меня отвлекает стук в дверь. Громкий и решительный. Я дергаюсь от неожиданности и медленно подхожу к двери. Глазка, к сожалению, в двери отельного номер нет, поэтому увидеть, кто стоит за ней, я не могу.
        Стук повторяется. Такой же решительный. Я сглатываю. Тянусь к ручке, опускаю ту и резко распахиваю дверь.
        Макар.
        Стоит, глядя на меня исподлобья. Хмурится и прищуривается. Взглядом меня всю сканирует. Он делает шаг, я отхожу на два. В нос тут же ударяет его незабытый запах. Голова от него кружится. От одного только такого знакомого и родного запаха кружится!
        Еще шаг вперед и два назад.
        Он захлопывает дверь номера. Я сглатываю.
        Смотрим друг на друга. Начинаю дрожать, дыхание сбивается, мысли в голове туманятся. Ясно думать не могу, сбиваюсь.
        - Я дал тебе шанс, - говорит Макар, наступая.
        Теперь он делает не один шаг. Он идет, пока я не упираюсь в кровать и от неожиданности не падаю на нее. Останавливается у меня в ногах. Так выходит, что мне приходится снизу вверх на него смотреть.
        Пытаюсь встать, но Макар ловит меня за кисти. Сжимает и толкает назад. На кровать. Я упираюсь локтями в матрас, Макар нависает сверху.
        - Что ты делаешь?
        Свой хриплый голос я не узнаю. Он словно чужой мне. Слишком сиплый, низкий, непривычный.
        Макар просто на меня смотрит. И взгляд его…
        Решительный. Завораживающий. У меня дрожь по телу от него.
        Стараюсь не показывать виду, как он на меня действует. Но ведь не получается! Знаю, что не выходит. Я перед ним, как на ладони. Он это понимает, а потому говорит:
        - Надо было воспользоваться…
        Глава 28
        МАКАР
        Сын мирно посапывает в кровати. Смешно подложил ладошку под щеку и раскрыл рот. Что-то бормочет во сне. Я сижу рядом с ним. Наблюдаю.
        У меня снова бессонница. Не могу уснуть вторые сутки подряд, хотя во время полета удалось немного вздремнуть. Кажется, мой организм решил, что этого достаточно. Закрываю глаза и лежу так полчаса-час, встаю. Не спится. И снова накрывает головная боль.
        Тянусь к таблеткам, что Ира оставила в моей аптечке. Выпиваю сразу две, когда слышу стук двери в соседний номер. Прислушиваюсь. Не верится, что вернулась. Интерес Ника к Оле был слишком очевиден для того, чтобы приходить ночевать в свой номер.
        Но она пришла.
        Так уж получается, что бесшумно открыть дверь, ведущую на террасу, не получится. Я слышу, как она ее открывает. Моя открыта. Я ее оставил, чтобы не было так жарко в номере. Прислушиваюсь. Вдруг вернулась не одна. Привела его на свою территорию. Сомнительно, конечно, Оля никогда так не поступит. За стенкой ее сын и я. Уровень ее ответственности просто не позволит этого сделать.
        Обезболивающее еще не подействовало, голова пульсирует и сердце бьется в ускоренном темпе. Из груди буквально выскакивает. На пару мгновений прикладываю руку к шее.
        Бах-бах-бах-бах…
        Почти беспрерывно.
        Отпустить ее оказалось слишком сложно, но об этом мне твердил голос разума. Не напирать. Дать ей жить так, как она хочет. Позволить построить свое счастье. Все, что мне доступно - общение с сыном. Не с ней.
        Камеру, которую Ник мне вручил на яхте я, конечно, утопил специально. Пожалел потом об импульсивном поступке, ведь он ее все равно обнял. По телу ее лапами своими провел. А я мог только смотреть. Молча. Смотреть и ничего не говорить.
        Это сложно. Смотреть на женщину, от одного взгляда на которую у тебя внутренности скручивает тугим узлом, и не иметь возможности быть с ней. Смотреть, как она улыбается другому, как обращается к нему, как смотрит, как позволяет ему к себе прикасаться. А тебя удостаивает раздраженным взглядом.
        Иногда в ее взгляде я улавливаю что-то большее, но оно быстро меркнет и создается ощущение, что показалось.
        Выхожу на террасу и почти сразу сталкиваюсь с ней взглядами. Недовольная, раздраженная. Одна. Не. С. Ним. Осознание этого резкой радостью в груди простреливает. Вернулась одна и не с ним. Злится.
        Мы цепляемся фразами. Впервые за то время, что видимся, говорим друг другу больше пары слов и общаемся не сухо. Эмоции так и бьют фонтаном. Мои и ее. Я это чувствую.
        Нас разделяет всего несколько метров. Отсюда я вижу ее выражение лица, ее встревоженность, раздражительность. Но главное, я не вижу в ее глазах ненависти. Там есть эмоции. Настоящие, неподдельные, но это не ненависть. Что-то более глубокое, чему я пока не могу найти определения.
        - Думал, ты не придешь.
        Говорю это не для того, чтобы ее задеть. Хочу, чтобы знала, что меня это задевает, чтобы увидела.
        - Считаешь, я способна?
        Она не понимает. Сглатывает, сверкает злым взглядом и удаляется в номер царской походкой.
        Бросаю быстрый взгляд на сына. Спит.
        Пока еще не думаю, что делаю, выхожу из номера, иду к ней.
        Стучать приходится несколько раз. Она слышит, но открывать не спешит. Явно мешкает, а я настроен решительно. Уступать кому-то больше не намерен. В тени уже засиделся, пора действовать. В наступление идти. Даже если ненавидит - нужно. Потому что люблю… все еще люблю. Все еще болит внутри, когда вижу ее с другим.
        Открывает.
        Несколько секунд стоит неподвижно. Я переступаю порог, Оля отходит на несколько шагов. Я снова иду, она отступает. Сглатывает и смотрит… я бы сказал испуганно, но сейчас в ее взгляде читаю не испуг. Там… предвкушение, ожидание, растерянность, но не испуг. Она меня не боится.
        Я толкаю дверь. Она захлопывается. Наступаю.
        - Я дал тебе шанс…
        В голове четкие мысли - больше не отпущу. Буду до последнего за нее бороться. Даже если придется перевернуть ради нее мир - сделаю.
        Оля подходит к кровати. От неожиданности падает и резко поднимается. В ее взгляде загорается протест. Сразу же его улавливаю.
        Перехватываю ее руки, опрокидываю ее на кровать. Она сглатывает и смотрит на меня с вызовом. Я его принимаю. Над ней склоняюсь. Она вся дрожит. И раскрыта передо мной на ладони.
        - Надо было воспользоваться…
        Мы оба горим в агонии.
        Я прижимаюсь поцелуем к ее губам. Срываю хриплый стон и целую напористее. Оля обнимает меня за шею, отвечает. Головная боль резко отступает. То ли подействовали таблетки, то ли она. Ее присутствие, ее запах и вкус, ее ладони, мягко обнимающие меня за шею.
        Я скучал. Полгода назад, когда меня оторвали от нее и задержали, я мыслить нормально не мог. О ней думал. О том, что уйдет, пока я тут сижу в гребаной клетке и жду освобождения. Она и ушла. Уехала. Пожалела.
        Стас соврал. Ни о чем она не жалела. Просто уехала, узнав то, что я так долго от нее скрывал, чтобы не ранить. Уехала, не в состоянии вынести правды. Винить ее брата не получается. Никого не получается, потому что единственный виновный в том, что ей пришлось пережить - я.
        И сейчас я готов из кожи вон вылезти, чтобы все исправить. Вымолить у нее прощение и вернуть ее. Любой ценой вернуть. Все ради нее сделать.
        - Прекрати! - Оля резко прерывает наш поцелуй.
        Отворачивается, а затем смотрит на меня зло.
        - Нет, - говорю уверенно.
        - Ты что себе позволяешь?!
        Возмущенно смотрит на меня. А я улыбаюсь. У нее щеки красные и взгляд горит. Ей понравилось. Теперь точно не отпущу, что бы она не говорила.
        Глава 29
        ОЛЯ
        Проснувшись утром, бесцельно буравлю взглядом потолок. Воспоминания вчерашней ночи жалят своей нереальностью. Макар был здесь, в моей комнате, целовал меня, трогал, обнимал. Говорил, что не отпустит.
        Я закрываю глаза. Больно щипаю себя за руку. Не сплю. И вчера тоже был не сон.
        Запоздало думаю о том, как буду смотреть в глаза Нику. Он вчера сказал, что хочет со мной отношений, что я ему понравилась и он готов попробовать и, если потребуется, будет летать ко мне. Идеальный Ник, к которому я ничего не почувствовала. Абсолютно. Волнение в его присутствии, учащенно бьющееся сердце - всего лишь временное помутнение. Реальность такова, что от его поцелуев у меня не разгорается пожар, не стучит бешено о ребра сердце.
        Я хорошо знаю эти ощущения. Они возникают бесконтрольно рядом с подходящим человеком. Не поддаются логике или здравому смыслу. Ты просто чувствуешь. Учащенное сердцебиение, шум в ушах, который полностью перекрывает звуки окружающего мира, мощный жар в груди, постепенно расползающийся по всему телу, онемение в конечностях. Вчера вечером, когда в мой номер зашел Макар и захлопнул за собой дверь, я все это почувствовала.
        Между нами не было интимной близости. Нет. Я этого не допустила. Хоть на что-то у меня хватило сил, но оттолкнуть объятия Макара не смогла. Только потом, сильно позже, когда эмоции поутихли, я смогла выбраться из его рук, открыла дверь и сказала ему уходить. Он вышел без вопросов. Ни слова не сказал.
        Вылезать из кровати не хочется. Столкновение с реальностью оказывается фатальным. Мою душу крошит на мелкие частички, мое сердце нанизывается на острие боли, которая разрывает его на части.
        Прийти в себя, как не странно, мне помогает горячий душ. Огненные струи ударяются о мое тело, словно языки пламени. Я быстро растираю кожу до красноты, вымываю волосы шампунем и выбираюсь из душевой. На часах почти восемь. Из номера я выхожу в половине девятого. Стучусь в соседний.
        Чем ближе становятся шаги по ту сторону двери, тем сильнее мне хочется спрятаться. Убежать обратно в номер, но я этого, конечно же, не делаю. Нельзя мне. В номере Тимофей и он соскучился.
        Дверь перед моим носом распахивается резко и неожиданно, хотя именно этого я и ждала.
        - Доброе утро, - говорит Макар, пропуская меня внутрь.
        Тимофей уже не спит. При виде меня радостно спрыгивает с кровати и подлетает, обнимая.
        - Давно проснулся?
        - Давно, - говорит обиженно. - Ждал, когда ты придешь, чтобы позавтракать.
        - Он минут пятнадцать, как проснулся. Я попросил его подождать, пока приму душ, - раскрывает сына Макар. - Хорошо, что подождали. Пойдем завтракать вместе.
        О том, что я вчера согласилась позавтракать с Ником, вспоминаю в лифте, но ни Макару, ни Тимофею ничего не говорю. Как о таком сказать? Они оба настроены позавтракать втроем, а я скажу, что не могу? Легче отказать Нику, но ему еще нужно признаться в том, что случилось между мной и Макаром, когда он ушел. Вместе с отказом с ним позавтракать это будет выглядеть по-скотски, но другого варианта просто нет. Я не оставлю сына, который смотрит на нас с отцом восторженно и не скрою от Ника правду.
        Через две минуты после того как мы заходим в ресторан сын находит нам всем свободные места. Берет меня за руку и тянет к столику, усаживается и командует нам с Макаром:
        - Я буду апельсиновый сок и блинчики с йогуртом.
        - Полагаю, отказ в обслуживании не принимается, - говорит Макар и обещает сыну исполнить его желание.
        Внутри ресторана мы расходимся. Есть мне совсем не хочется, но я все же беру себе овсянку с молоком и ягоды. Сама взглядом ищу Ника, но его нет. То ли еще слишком рано и он не проснулся, то ли я просто его не вижу.
        Обхожу ресторан несколько раз и иду к столику, который мы заняли. Макар и Тимофей уже сидят с тарелками. Я приземляюсь на стул рядом, ставлю свою тарелку на стол. Завтракаем молча. Я украдкой посматриваю на вход - Ника нет.
        - Хочу десерт! - заявляет Тимофей после еды.
        - Иди выбери себе, - отпускает его Измайлов.
        Пока сын выбирается из-за стола я снова смотрю на вход. Может, и объясняться не придется? Посижу тут в ресторане, пока Ник не придет и позавтракаю еще раз, а потом… как-то найду в себе силы рассказать о случившемся после. Можно смолчать, но я так не смогу. Этот момент всегда будет стоять между нами.
        - Он уехал.
        Смысл сказанных Макаром слов доходит до меня не сразу. Я сглатываю и, повернув голову в его сторону, замираю. Начинаю понимать.
        - Как это - уехал? Ты с ним виделся?
        Макар молча отпивает кофе, ставит чашку на стол и поднимает на меня взгляд.
        - Виделся. Объяснил ему ситуацию и попросил уехать.
        - Что?
        Несколько секунд я сижу ошарашенная. Когда Макар успел поговорить с Ником, если все это время в его номере был Тимофей?
        - Я встретил его у твоей двери, - говорит Измайлов. - Вышел тебя будить, а там он. Мы поговорили, Ник все понял и уехал. По крайней мере, он сказал, что пошел собираться.
        - Ты не имел права решать за меня, - протестую неуверенно.
        - Я решал не за тебя, а за нас. Избавил тебя от необходимости перед ним объясняться. Оля, он взрослый человек, все понял. Какая разница, кто ему об этом сказал?
        Глава 30
        ОЛЯ
        “Нет никаких нас”, - так и хочется сказать, но вслух говорю другое:
        - Ты не имел права.
        Макар хмурится, тяжело вздыхает. Допивает свой кофе и встает.
        - Может, он еще не уехал, - говорит мне. - Я недавно с ним разговаривал. Если поторопишься, сможешь его застать. Мы с Тимофеем будем здесь.
        Демонстрируя широкую спину, Макар идет к сыну. У меня же сердце грохочет, как бешеное. Я встаю из-за стола, иду к выходу. Уже у лифта торможу. Люди выходят, заходят другие, я продолжаю стоять чуть сбоку. Что я скажу Нику? То же самое, что и Макар? Повторно расскажу ему о случившемся? Попрошу прощения и скажу, что не хотела? Его поцелуев я вчера не хотела, а целоваться с Макаром очень даже хотела.
        Постояв у лифта, возвращаюсь обратно в ресторан. Испытываю вину за то, что так и не нашла в себе сил объясниться с Ником. Боялась этого разговора еще утром и пошла только затем, чтобы сделать Макару назло. Впрочем, Измайлову, кажется, безразлично. Он выглядит совершенно спокойным, разговаривает с сыном, который с аппетитом наворачивает пирожные. Вообще, я стараюсь не давать ему много сладкого, но на отдыхе без этого никак не обойтись.
        Макар действительно спокоен. Это у меня здесь настоящий пожар. По венам не кровь течет, а словно раскаленная лава, сердце, как загнанный в клетку зверь бьется. Я из-за этого почти окружающих звуков не слышу, а потому нечаянно сталкиваюсь с официанткой, которая несет поднос с соком. Раздается грохот такой силы, что все присутствующие отвлекаются от завтрака и смотрят на нас.
        Я извиняюсь, официантка смотрит на меня недовольно и что-то говорит на греческом. Понятия не имею, что. Видимо, меня проклинает. От пристальных взглядов присутствующих хочется спрятаться. Провалиться сквозь землю, чтобы не смотрели. От них меня спасает Измайлов. Подходит ко мне, обнимает, извиняется перед официанткой еще раз. Говорит, что это я на него засмотрелась, поэтому не увидела девушку.
        На меня больше не смотрят, как на неуклюжую дурочку. Макар выводит меня из ресторана и только потом отпускает. Убирает руку с моей талии.
        - Какие планы на сегодня? - спрашивает.
        Понимаю, что у меня - никаких. Не успела их придумать. С самого утра на автопилоте действую, ни о чем не задумываясь.
        - Есть предложение съездить в аквапарк. Тимофей давно проситься, да и нам не мешало бы получить заряд адреналина.
        - Поехали, мама! - тянет меня за руку Тимофей.
        Вообще, что касается тактильности, здесь Макар молодец. Постарался на славу. Сделал так, что сын и не видел, как он меня обнимал и выводил из кафе. Я об этом только сейчас подумала. А ведь Тимофей мог нас увидеть и подумать… господи, даже представлять то страшно. Он ведь еще не знает, что не один у Макара, что у него братик есть по отцу. Что будет, когда он узнает?
        - Поедем? Ну, мама!
        - Поедем, - соглашаюсь.
        У меня нет шансов ему отказать. Да и, похоже, отдых для себя закончился. Провалился с треском, нечего было и начинать. Кто строит отношения с другим, когда рядом тот, от кого стынет кровь в жилах и сердце разгоняется, как по щелчку пальцев? Вот и у меня не получилось! Никак не вышло.
        На сборы у нас с сыном уходит минут десять. Я, как и вчера, складываю в сумку все необходимое и выхожу из номера. Макар нас уже ждет. На его плече увесистый рюкзак. То ли он спланировал поездку заранее и собрал все, что нам может понадобиться, то ли он просто напихал туда одежду. Или полотенца. Не знаю что, но факт остается фактом - у него рюкзак огромный за спиной.
        - Готов? - спрашивает у сына.
        - Всегда!
        Легкое угрызение совести не дает мне покоя. Я смотрю на светящееся лицо Тимофея и не могу не думать о другом ребенке. О Степане. Он остался дома. Со своей мамой или бабушкой - не имеет значения. Отец его оставил, а сам развлекается с другим ребенком. Так теперь будет всегда? Они будут делить внимание отца? Перетягивать его каждый на себя, словно узкое одеяло на широкой кровати?
        Понимаю, что не должна об этом думать. Какое мне вообще дело? Главное, что Измайлов внимание сыну уделяет. То, как он ведет себя с другим меня касаться не должно. Однако я так не могу. Сделать вид, что я черствая не получается, ведь я не такая. Думаю, хотя Макару об этом не говорю, хочу, чтобы он сам это решил. Избавил меня от необходимости в этом участвовать.
        Я почему-то думаю, что мы поедем вместе с группой в автобусе, но Макар ведет нас с сыном к минивэну, припаркованному неподалеку. Здоровается с водителем, помогает нам забраться внутрь.
        В аквапарк мы едем втроем. Сын без умолку болтает, спрашивает, что там будет, на каких горках ему разрешат кататься. Он еще мелкий, поэтому я уверена, что не на многих, но у Тима, конечно же, свое мнение на этот счет. Он рассказывает Макару, что хочет на самую высокую и экстремальную. Ну, конечно же, потрепать матери нервы. Я до сих пор не уверена, что переживу самую маленькую.
        Мы приезжаем через полчаса. Машина паркуется у входа, мы выбираемся наружу. У оборудованного входа в аквапарк нас проверяют. У Макара в рюкзаке действительно полотенце, а еще халат для Тима. Нам выдают браслеты и пропускают внутрь. Около десяти минут уходит, чтобы разместиться на шезлонгах. Следующий час мы тратим на то, чтобы исследовать территорию, узнать, на какие горки можно ребенку.
        Нарукавники тоже взял Макар. Я о них почему-то не подумала, хотя нужно было. После вчерашнего инцидента это едва ли не самый важный фактор.
        - Идем? - спрашивает у меня Макар и кивает на лестницу.
        Я мотаю головой. Не собираюсь даже. Тем более, Тимофей будет съезжать отдельно. Внизу хоть и стоят спасатели я, пожалуй, тоже останусь. Буду следить за своим сыном, ведь кто справиться с этим лучше матери?
        Глава 31
        - Мама, там так… так…
        У сына перехватывает дыхание почти после каждого слова. Он делает вынужденные паузы, чтобы сделать вдох и, наконец, выговаривает:
        - Круто там!
        Он весь мокрый. С волос ручейками течет вода, но вытереть он себя не дает, останавливается лишь затем, чтобы рассказать мне об аквапарке и снова несется к ступенькам.
        - Не хочешь присоединиться?
        Голос Макара рядом звучит неожиданно. Я вздрагиваю, поворачиваюсь к нему. Он стоит весь мокрый. С него, как и с сына, стекает вода струями. И он тоже доволен до невозможности, улыбается, настроение у него шикарное.
        - Нет.
        - Почему? Боишься?
        Макар меня поддевает.
        - Еще чего!
        - Пошли тогда. Ты в купальнике, плюшку я тебе возьму. Идем.
        - Я за сыном слежу, - говорю насупленно.
        - Тут три спасателя, - отвечает Макар. - Глубина бассейна хоть и большая, но он не утонет. Три спасателя, Оля и нарукавники. Отпусти себя, наконец.
        Я отворачиваюсь, не имея ни сил ни желания спорить.
        Макар уходит. Его массивная фигура удаляется от меня с каждым сантиметром все дальше. Так по кругу они с сыном курсируют довольно долго. В какой-то момент мне надоедает стоять и я присаживаюсь на шезлонг. Взгляда с сына все так же не спускаю. Наблюдаю за ним, хотя Макар прав - у бассейнов стоит три спасателя и все они смотрят за детьми и взрослыми. Одному даже прыгать пришлось, когда ребенок стал идти ко дну. Со своей работой они справляются на отлично, действительно следят, а не просто стоят здесь для галочки.
        - Не передумала? - спрашивает вновь подошедший Макар.
        Я начинаю сомневаться. Сидеть истуканом больше не хочется, но и уступать ему - тоже. Мнусь. Аквапарк никогда мне не был интересен. Я и Тимофея с трудом отпустила. Волнение, что он травмируется на горках, все еще присутствует.
        - Иди, Оль. Я тут побуду.
        Сама не знаю, как он меня выталкивает. Прямо таки выживает с лежака. Я беру плюшку, которую Макар притащил с собой и иду скатываться с горок. Поднятие на третий этаж дается мне легко. Труднее выбрать горку и уговорить себя скатиться. Хорошо, что наверху скапливается очередь, и я могу понаблюдать.
        Когда подходит моя, пропускаю вперед детей, а затем беру себя в руки и все же кладу плюшку на воду, сажусь. Инструктор так резко меня отталкивает, что я почти ничего понять не успеваю. Лечу со стремительной скоростью, меня заносит на поворотах, а потом я быстро вылетаю в воду. Из плюшки выпадаю головой вниз. Вода попадает и в рот и в нос, выныривая, я закашливаюсь. Протираю глаза тщательно, смахиваю с волос воду.
        Выбравшись из бассейна и достав с собой плюшку, пытаюсь унять бешено бьющееся сердце. Пока не знаю, что чувствую, но из головы напрочь вылетают ненужные мысли. Мозг концентрируется исключительно на ощущениях, которые я испытываю. На учащенных ударах сердца, на волнении, что айсбергом разрастается внутри, на горящих щеках и подрагивающих руках.
        - Вижу, тебе понравилось.
        Это Макар. Он отошел от шезлонга и подошел ко мне, остановившись в паре сантиметров.
        - Это… неописуемо.
        - Иди еще. На четвертый, а лучше пятый. На третьем, кстати, на синей горке, можно без плюшки скатиться, но там глаза нужно закрыть и дыхание задержать.
        Я быстро киваю, осознавая, что действительно собираюсь это сделать - пойти еще раз.
        Сбегаю от Макара без плюшки, иду на третий на ту самую синюю горку. Очереди нет, поэтому я почти сразу спускаюсь. Берусь за поручень и, подтянув тело, прыгаю вниз. В воду я вылетаю через каких-то несколько секунд. Так быстро и стремительно, что почти ничего понять не успеваю. Только пару раз дыхание на съезде захватывало, когда на виражах тело бросает в стороны.
        Господи, почему я раньше этого не делала?
        Убедившись в том, что Макар присматривает за сыном, я вхожу во вкус и скатываюсь со всех существующих горок. С некоторых даже по несколько раз, настолько они мне понравились. К сожалению, аквапарк закрывается рано. Уходит на обед. Тимофей тоже просит есть и мы уходим. Заходим в кафешку на территории, заказываем себе обед. Я полна адреналина и эмоций, с широкой улыбкой на лице, обо всем забываю. Даже о том, что на обед Тимофею стоило бы поесть что-то полезное, а из витаминов он взял только овощной салат и банан. На оставшейся части тарелки пицца и картошка фри.
        - Какие планы? - спрашивает у нас с сыном Макар. - Останемся здесь до вечера или поедем в отель?
        - Останемся, - говорим с сыном почти в один голос.
        После обеда идем прогуляться, чтобы можно было вернуться в аквапарк не с набитыми животами. Делаем селфи, смеемся, Тимофей идет между нами, задает множество вопросов и охотно слушает, когда мы на них отвечаем. В прогулке добираемся до пляжа, выбираем там редкие ракушки, которые Тимофей тут же запихивает Макару в рюкзак.
        Когда аквапарк открывается, я оттаиваю и разрешаю Макару оставить свой пост. Убеждаюсь в том, что спасатели хорошо делают свою работу и у Тимофея нарукавники. К тому же, я бы хотела скатиться на самой экстремальной горке, а туда пускают только вдвоем.
        Мы поднимаемся на последний уровень вместе. Макар тащит на себе плюшку, я просто иду впереди. Людей здесь много, поэтому минут десять мы стоим в очереди.
        - Тимофей только что съехал и бежит снова.
        - Ты видишь его отсюда?
        - Да, вон он.
        Как я ни стараюсь, сына увидеть не могу. Линзы я не надела, а без них вижу лишь на небольшое расстояние.
        Когда подходит наша очередь, мы забираемся на плюшку. Макар спереди, я сзади. Горка крутая, с резким спуском вниз. Я решила, что мне будет спокойнее смотреть Макару в спину, чем вниз. Тем не менее, на спуске я закрываю глаза от страха и открываю их лишь тогда, когда наша плюшка останавливается и медленно довозит нас до края. Макар слезает первым, затем помогает мне. Подает руку, я выбираюсь из плюшки, поскальзываюсь и падаю в его объятия ненароком.
        - Прости, - шепчу, чувствуя себя неловко.
        - Падай на здоровье, - говорит с улыбкой. - Я буду тебя страховать.
        Вблизи я чувствую биение его сердца. Стучит быстрее обычного, как и мое.

* * *
        Глава 32
        Из аквапарка мы возвращаемся довольные и уставшие. Тимофей сопит в детском кресле между мной и Макаром. Дорога к отелю занимает немного времени, но несмотря на это, Тимофей успевает выспаться и когда автомобиль паркуется рядом с отелем, вскочить со своего места и первым выйти из минивэна.
        - Я надеялась, он проспит до утра.
        - У него открылось второе дыхание. Это даже хорошо, что он не спит. Поужинает, побегает и проспит всю ночь. Ты забираешь его к себе сегодня?
        - Да.
        - Не хочешь поужинать вечером? В моем номере. Я закажу еду из ресторана, утром узнавал, мне сказали, так можно.
        - Думаю, не стоит.
        Я помню то искушение, которое испытала вчера вечером. Хотелось бы избежать его снова. Нам с Макаром лучше держаться подальше друг от друга и как можно меньше контактировать. Это поможет сохранить благоразумие до конца отдыха. Нам осталось-то всего ничего.
        Измайлов мой отказ принимает недовольно, но спокойно. Не пытается уговорить, лишь поджимает губы и кивает.
        Мы расходимся по комнатам, чтобы переодеться и принять душ. В коридоре Тимофей заявляет, что голоден и мне приходится ускориться. На то, чтобы привести волосы в нормальный вид, времени не остается, поэтому я делаю высокий конский хвост. На душ и сборы уходит не больше пятнадцати минут. Правда, когда я заканчиваю, оказывается, что есть сын уже не хочет. У него интересный мультик на планшете и он хочет его досмотреть.
        У меня находится свободное время, которое я решаю потратить на макияж. Рисую стрелки, подкрашиваю ресницы, беру в руки матовую помаду. Тоналкой и пудрой решаю не пользоваться, все же, на улице достаточно жарко, а у меня не самая стойкая косметика. Я вообще редко ее использую, в основном по каким-то особенным случаям.
        Звонок телефона отвлекает меня, когда я выравниваю цвет по контуру губ. Отвечаю, не глядя.
        - Да.
        - Привет, подруга…
        По ту сторону телефона слышится недовольный и вполне здоровый голос Агнии. Признаться, я рада ее слышать, но ровно до того момента, пока она не говорит следующие слова:
        - Не ожидала, что ты так поступишь с моим братом.
        На несколько мгновений я теряю дар речи. Пытаюсь понять, как “так” я с ним поступила, но Агния продолжает:
        - Зачем ты соврала, что между вами с бывшим ничего нет?
        - Потому что я не врала, - отвечаю спокойно. - Между нами ничего нет.
        - И поэтому ты вчера провела ночь не в объятиях моего брата, а в кровати бывшего?
        - Агния!
        Мне приходится повысить голос, потому что она явно переходит границы дозволенного. Единственная моя настолько близкая подруга - Лера. С ней мы можем обсудить все и она может меня осудить. Ей это позволено, но не Агнии, с которой мы знакомы без году неделю.
        - Думаю, у тебя нет прав спрашивать у меня о таком. Как и повышать на меня голос.
        Несколько секунд в трубке висит напряженная тишина, после чего Агния шумно выдыхает и говорит:
        - Ты ему так понравилась. Он о тебе рассказывал восторженно, а вернулся злой, как черт. Вот что тебя в Нике не устроило? Он ведь идеальный, ради тебя был готов на многое, а ты… Ты хоть представляешь, какой он? В жизни и в постели! Конечно, не представляешь, ты ведь ему даже шанса не дала!
        - Агния, мы знакомы сутки. В чем ты меня обвиняешь? Что я не переспала с твоим братом? Ну, извини, я не могу так быстро в постель к мужчине забраться.
        - Ну к бывшему ведь смогла! И вообще… Ник отличный выход. Ему нужна женщина с ребенком, а тебе такой мужчина, как он.
        Я вдруг понимаю, что никакая Агния мне не подруга. Близкие люди никогда не станут тебя винить в подобной ситуации. Агния в данный момент защищает Ника, потому что он - ее брат. А я так…
        Отключаю звонок молча. На следующий не отвечаю. Ставлю телефон на беззвучный и забираю у сына планшет. Он как раз досмотрел мультик. Когда выходим, сын тащит меня к двери Макара. Надо взять с собой папу обязательно. Я мирюсь с этим фактом, стою жду, пока Измайлов выйдет из номера.
        В ресторан спускаемся вместе. Тимофей без умолку болтает. У него после аквапарка море эмоций и ему нужно их выплеснуть. Все, что остается нам с Макаром - молча его слушать. И мы слушаем. Поддерживаем, расспрашиваем. Зачем еще нужны родители, если не для того, чтобы расспрашивать ребенка о проведенном времени и давать ему возможность выплеснуть эмоции.
        Ужинаем мы быстро. Тимофей рвется играть в детскую. Они с Макаром тут же примечают аэрохоккей и следующий час играют в него. Сын радуется, смеется, когда удается забить отцу гол. Я сижу чуть в сторонке, наблюдаю за ними. Мне здесь заняться нечем, разве что тоже поиграть в автоматы, но мне это совершенно неинтересно.
        Когда замечаю, что Тимофей клюет носом, прошу Макара закругляться с играми. Мы вместе идем домой. Измайлов снова настаивает на том, чтобы провести несколько часов вместе. Сейчас только девять, как минимум до одиннадцати мы еще не будем спать, но я отказываюсь. Ссылаюсь на то, что устала.
        Уже в номере понимаю, что действительно устала. Сын засыпает почти сразу. Я еще некоторое время переписываюсь с Леркой, отписываю Насте, которая волнуется за меня. Каждый раз, когда дверь соседней комнаты хлопает, я прислушиваюсь. Не ко мне ли идет Макар, но в дверь никто не стучит, шагов не слышно, и к десяти я засыпаю.
        Просыпаюсь посреди ночи от того, что мне жарко. Иду в туалет, умываюсь, а когда возвращаюсь, слышу громкие стоны. Вначале не придаю им значения, но когда не могу уснуть, надеваю халат и выхожу. Здесь, в конце концов, семейный отель, можно по ночам быть потише?
        В коридоре оказывается, что громкие женские стоны доносятся не от соседей с другой стороны, а из номера Макара. Я подхожу ближе, прислушиваюсь. Стою так, наверное, минуту. Ошибки быть не может. Действительно от него. Развернувшись и громко хлопнув дверью, возвращаюсь в свой номер. Злюсь. Не на него, на себя разумеется, ведь он мне ничего не обещал.
        Глава 33
        Стоны, надо заметить, быстро утихают, и мне удается уснуть. Сплю тревожно и утром просыпаюсь разбитой. На завтрак отпускаю Тимофея с Макаром. Сама не иду. Не хочу встречаться с Измайловым и проводить с ним время, хотя минут десять с утра он уже меня спрашивал, почему я не в настроении. Хотелось в ответ съязвить, что кто-то ночью слишком старался, но я, конечно же, смолчала.
        К обеду приходится спуститься, потому что начинает урчать живот. Собравшись, выхожу из номера. Макара с Тимофеем не нахожу. Решаю, что они еще не пришли, но сын подбегает ко мне сам. Сзади меня за ноги обхватывает и громко вопит:
        - Мама.
        - Напугал меня, - поворачиваюсь к нему, обнимаю сына.
        - Решила спуститься?
        Голос Измайлова лишает меня равновесия. Я не сразу решаюсь посмотреть на него, а когда, наконец, делаю это, возникает желание влепить ему пощечину. Не за то, что развлекался с женщиной, разумеется. За то, что спать мне не дал.
        - Проголодалась, - могу ответить ему спокойно. - Вы уже заняли столик?
        - Да, там, - сын указывает влево. - Видишь, там моя кепка стоит?
        - Вижу. Идем со мной, тогда? Я тебе возьму, что скажешь.
        Сын с радостью соглашается, и я получаю десять минут свободы от Макара. На обед беру себе мясо, овощи и запеканку с сыром. Если останется место позже возьму десерт. За стол приходится сесть общий. Не хочется, но уйти будет некрасиво и непонятно для Тимофея. Сыну не объяснишь, почему я не хочу сидеть с его отцом за одним столом. Я себе это объяснить не могу. Убеждаю себя, что все из-за плохого сна, но… но ведь это не первопричина моего ужасного настроения.
        Едим в тишине. Тимофей очень быстро справляется со своим обедом и сбегает за десертом, а Измайлов нарушает молчание:
        - В чем дело?
        - Ты о чем?
        - О тебе. Словно подменили со вчера.
        - Все в порядке.
        Признаваться ему в том, что меня задело его развлечение не собираюсь. Он вправе делать, что хочет и знать ему о моем состоянии не обязательно. Я бы даже сказала противопоказано.
        От дальнейших расспросов Макара отвлекает телефонный звонок. Я выдыхаю и спокойно прожевываю последний кусок. Собираюсь встать из-за стола и пойти к сыну, но что-то меня останавливает. Какая-то неведомая сила оставляет сидеть и слушать разговор Макара.
        - Что значит, не досмотрела? - рявкает в трубку. - Ты больная? Матери трубку дай.
        У меня мороз по коже от его тона. Сейчас даже радуюсь тому, что по ту сторону трубки не я, хотя сомневаюсь, что со мной Макар бы себе позволил подобные высказывания.
        - Реанимация? - слышу его голос.
        Он словно срывается… звучит так, будто ничего страшнее в своей жизни Макар не слышал. Да что там, у меня у самой сердце удар пропускает. Страшно становится, хотя я даже понятия не имею, о чем речь. Само слово “реанимация” ужасно звучит. Никогда бы его не слышать, вне зависимости от того, в отношении кого оно используется.
        - Вылечу первым рейсом, - бросает в трубку и поднимается.
        Я встаю следом. Инстинктивно чувствую - что-то произошло, но пока не могу разобрать, что именно. Реанимация, Макар вылетает первым рейсом. Господи, что там случилось?
        - Степан попал в аварию, - говорит прерывисто.
        У Макара дыхание сбито и руки дрожать начинают. Я вскользь это замечаю. Он дрожит весь, нервно сглатывает, взгляд словно затуманен.
        - Мне нужно уехать.
        Я быстро киваю. Соглашаюсь. Тимофею не даю выбрать десерт, прошу пока пойти со мной. Он недоволен, но не капризничает. Бежит к лифту первый.
        Я пока понятия не имею, что говорить. У нас с сыном самолет завтра. Макар уезжает сегодня.
        - Может, вернемся вместе? - говорю ему. - Посмотри билеты, если они есть - мы с тобой полетим.
        - Я проверю.
        Вижу, что Макар растерян. Ему совсем не до меня. В лифте он прикрывает глаза и откидывает голову на стенку. Тимофей, видимо, чувствует состояние отца, молчит, не пытается ни о чем расспрашивать. Уже у двери своего номера Макар резко останавливается, я - следом.
        - Забыл, - он растерянно смотрит на дверь. - Меня вечером вчера попросили переселиться. У меня здесь номер на двоих, двуспальная кровать, какая-то пара заехала, и меня попросили переселиться в номер этажом ниже. С возвратом денег, конечно.
        - Ты не ночевал в номере? - спрашиваю шокировано.
        - Нет. Говорю же, меня попросили переселиться, я не стал отказываться. Тебя вчера не хотел предупреждать, подумал, ты уже спишь.
        - Да, я действительно рано легла.
        - Я пойду. Напишу тебе о билетах. Точно поедешь? У вас целые сутки, останьтесь, Тимофей дольше отдохнет. У вас необходимости ехать нет.
        Я понимаю, что его доводы логичны, но хочется его поддержать, побыть рядом в трудную минуту.
        - Мам, мы что уедем?
        Тимофей явно расстроен и поэтому я делаю выбор в пользу сына. Говорю Макару, что мы останемся.
        ?????????????????????????????????????????????????????????????????????Мы быстро прощаемся, я веду Тимофея в номер. Мне нужно прийти в себя, хотя сын совсем не намерен спокойно сидеть. Его удается успокоить на каких-то полчаса, пока он смотрит мультики. Этого мне оказывается достаточно, чтобы немного прийти в себя. Оказывается, ночью Макара не было в номере и в стонах он, соответственно, не участвовал. Не знаю, радует это меня или нет, но на душе как-то легче становится. Спокойнее.
        Правда, от известия об аварии у меня душа болит. Я его сына видела один раз в своей жизни, но будучи матерью такого же ребенка, я представляю, что чувствует Макар. Для него сейчас важно находиться рядом с сыном, тем более, как я поняла, прогнозы пока непонятны, а реанимация это очень серьезно.
        Глава 34
        МАКАР
        После посадки я едва прохожу паспортный контроль и забираю багаж. В холле приходится сесть в кресло и попытаться расслабиться. Голова снова раскалывается и принятая таблетка то ли не начала действие, то ли просто перестала работать. Последнее хуже всего. Организм или привык к препарату, или… требуется срочное обследование с целью устранения причины сильных головных болей.
        Когда боль захлестывает настолько, что становится трудно дышать, я набираю Иру и прошу за мной приехать. Она прибывает в аэропорт спустя полчаса. Как всегда, выполняет свою работу вовремя.
        - Господи, снова? - восклицает, присаживаясь. - Макар, тебе срочно нужно к врачу.
        Я это и сам понимаю, но вслух говорю другое:
        - Просто помоги мне. И купи другое обезболивающее, это не помогает.
        Ира цокает языком. Недовольно пыхтит, но все же помогает мне дойти до машины и даже забраться в салон. Она отсутствует несколько минут, но мне кажется, что вечность проходит, настолько плохо. Ира молча протягивает мне таблетку и бутылку с водой, я выпиваю, прикрываю глаза и откидываюсь на сиденье.
        Пилить Ирина начинает меня ближе к месту назначения и как раз тогда, когда мне становится легче. Боль отпускает понемногу и возникает ясность мышления. Я первые мгновения слушаю ее претензии, а затем, как только повисает пауза, спрашиваю:
        - Все сказала?
        - Макар…
        - Игнатьевич, - подсказываю. - В твоих советах я не нуждаюсь, я тебя для другого дела нанимал.
        Она кивает и поджимает губы. Неприятно, знаю, но я иначе не могу. У меня сейчас сын в реанимации, мне совсем не до того, чтобы обследоваться самому, но во время приступа, конечно, думал об этом. Так устроена наша психология: мы начинаем думать о необходимости изменений только под воздействием определенных факторов. Когда все в порядке, организм отключает функцию страха и инстинкт самосохранения.
        - Отвези вещи ко мне, - бросаю Ире ключи и выхожу из автомобиля.
        Клиника, в которую привезли моего сына, встречает меня серыми стенами и хмурым персоналом. Меня не сразу проводят к врачу, потому что около получаса ищут сына. Найти не могут в документах. Когда это происходит, мне, наконец, говорят, куда пройти, чтобы пообщаться с доктором.
        Решаю не откладывать разговор на потом, потому что чувствую, что не смогу сосредоточиться после того, как увижу его всего в трубках. Доктор принимает меня почти сразу. Зовет присаживаться и рассказывает о травмах, полученных Степой.
        - Он в коме, - говорит врач под конец. - Нам удалось стабилизировать его состояние, но сейчас выводить его из медикаментозного сна не рекомендуется. Ему нужно восстановиться.
        Это все, что мне нужно знать. Поблагодарив доктора, направляюсь к сыну. Мне разрешили зайти, увидеть его. Когда добираюсь до палаты, вижу под дверью заплаканную маму. Она сидит, обхватив себя руками и шатается из стороны в сторону. При виде меня резко вскакивает и идет навстречу. Бросается ко мне с объятиями. И плакать начинает еще сильнее.
        Я ее обнимаю. Так и стоим некоторое время, я пытаюсь найти в себе силы зайти к сыну, она бормочет слова оправдания, говорит, что ей очень жаль.
        - Ты ни в чем не виновата, - убеждаю ее.
        Мама только плачет. Ее я прекрасно понимаю, я не позволял Жанне общаться с ребенком, а она разрешала. Шла у той на поводу и позволяла видеться со Степаном. Мать мне трудно винить хотя бы потому, что она в своей жизни тоже многое пережила и такой сильный стресс может спровоцировать ее на возврат к бутылке. Надеюсь, конечно, что ничего подобного не случится. Винить маму я не планирую, ей итак достаточно стрессов.
        Аккуратно отодвигаю мать в сторону и иду в палату. С порога понимаю, что видеть сына в окружении множества трубок и с огромным количеством бинтов мне сложно. Невыносимо. Он такой маленький и хрупкий лежит на огромной кровати, бледный, почти безжизненный и это только та часть лица, которую я могу видеть. Остальная закрыта маской аппарата ИВЛ.
        Я медленно подхожу ближе к кровати, останавливаюсь в паре сантиметров. Поверить не могу, что этой мой сын. Мой улыбающийся и вечно веселый Степан, который ждал меня по вечерам в садике и радовал своими достижениями. При виде его беспомощного внутри меня зарождается дикая злость на Жанну. Я столько раз просил ее не пытаться с ним поладить и не лезть в нашу жизнь. У нее не получалось никогда найти с сыном общий язык, так зачем? Какого черта она полезла?
        Я выдыхаю. Делаю глубокий вдох. Нужно успокоиться, иначе есть риск взять на душу грех убийства. По крайней мере, я представляю, как сомкну пальцы на ее шее.
        Нахожу в себе силы прикоснуться к холодным рукам сына. Аккуратно провести по ним пальцами. Из палаты я не выхожу, а вылетаю. Сердце в груди на разрыв колотится, слезы жгут глаза, хотя говорят, мужики не плачут.
        Мама тут же вскакивает на ноги, чувствует мое настроение и пытается как-то меня смягчить:
        - Я с врачом разговаривала, он обещал, что Степа поправится. Обязательно. Просто… нужно время. Это я виновата, что отпустила его. Жанна она… не хотела и…
        - Хватит, мама, - одергиваю маму. - Жанна едва не убила моего сына. Второй раз. Прекрати ее защищать!

* * *
        Глава 35
        ОЛЯ
        Наш с сыном отдых подходит к концу. Последний день Тимофей использует вовсю: бегает по лужайке на территории отеля, выпрашивает у меня на ночь сладости и картошку фри, плавает в бассейне. Ему хорошо и весело, а мне немного не по себе. Мысли то и дело возвращаются к Макару. Как он там? А его сын? В порядке ли они? Не представляю, что бы чувствовала, случись что-то с Тимофеем, впрочем, представляю… совсем недавно сын едва не утонул.
        Подумываю позвонить, даже беру телефон в руки, но в последний момент решаю этого не делать. Что я ему скажу? О чем спрошу? С другой стороны - ему должно быть приятно, что я беспокоюсь.
        Так и не решившись позвонить, возвращаюсь с сыном в номер. После принятия душа укладываю Тимофея спать и открываю ноутбук. Впервые за долгое время решаю что-то написать. Чувствую вдохновение. Написать получается где-то полглавы, а затем я с удовольствием перечитываю полученное. Впервые за столько времени мне действительно нравится то, что я написала.
        Может, ко мне вернется вдохновение и я смогу взяться за письмо снова? Вдруг все забудется? Правда, теперь мне придется брать новый псевдоним и работать под ним, потому что под старым именем я сообщила, что ухожу и ухожу, вероятно, навсегда.
        За написанием не сразу заметила, что наступила полночь. Звонить Макару довольно поздно, поэтому я откладываю это на завтра, а, может и не стану. Он, если захочет, сам сообщит новости. Мне остается лишь надеяться, что все с его сыном будет хорошо.
        Утром мы успеваем сходить на завтрак, оформляем отъезд и садимся в машину, которая должна отвезти нас в аэропорт. Домой мы прилетаем спустя четыре часа. Я забираю багаж и выхожу с Тимофеем на улицу. Он немного капризничает, потому что ночью мало поспал, а в самолете ему слишком заложило уши. И их до сих пор не отпустило. Остается надеяться, что это быстро пройдет, потому что прежде ничего подобного не было.
        У выхода я останавливаюсь, чтобы вызвать такси, но в этот момент сын вырывает свою ладошку из моей руки и с криком “Папа!” несется в сторону. Я поворачиваю голову в ту сторону и вижу Макара. Когда он подходит ближе, я замечаю усталость на его лице. Темные круги под глазами, потухший взгляд, даже оттенок кожи стал словно другого цвета.
        - Привет, - он подхватывает Тимофея на руки и обращается ко мне.
        - Привет, - шепчу. - Как тут все? Как Степа?
        Макар ничего не отвечает, лишь мотает головой, из чего я делаю вывод, что дела не очень.
        - Идемте в машину, я отвезу вас домой.
        Мне, конечно, безумно льстит, что Макар за нами приехал, даже в таком непростом положении, но он ведь оставил сына.
        Мы забираемся в автомобиль. Тимофей без умолку рассказывает папе о том дне, что мы провели без него. Делится впечатлениями и с важным видом сообщает, что я разрешила ему поесть картошку фри и даже колу выпить.
        Я закатываю глаза и забираюсь на заднее сидение. Тимофей забирается следом, а затем - Макар. Он слушает сына, не перебивая, при этом видно, что он уставший. Веки буквально слипаются, язык заплетается. Он приехал с водителем, но в его состоянии иначе нельзя. Боюсь, если бы он сел за руль сам, то не избежал бы автомобильной аварии.
        Когда мы останавливаемся у моего дома и выходим из авто, я делаю повторную попытку поговорить с Макаром, но он лишь отмахивается и поднимается с нами в квартиру. Только внутри я понимаю, что Измайлов не хотел ничего говорить о сыне при Тимофее. Молчал. Лишь когда мы оказались на кухне вдвоем, он сказал всего несколько слов:
        - Степан в реанимации, в коме, прогнозов не дают, он в стабильно тяжелом состоянии.
        - Мне очень жаль…
        Я не знаю, что еще сказать. От моих соболезнований Степану не станет лучше, да и Макару тоже. Я видела, что ему тяжело, но никак не могла облегчить его состояние. Что бы я не сделала.
        Не нахожу ничего лучше, чем подойти к Макару и обнять его. Поделиться своим теплом с ним. Измайлов обнимает меня в ответ. Так и стоим посреди кухни.
        - Я уверена, что с твоим сыном обязательно все будет в порядке, - говорю на эмоциях. - Он обязательно выкарабкается и восстановится.
        - Спасибо, - говорит Макар, сжимая меня в объятиях сильнее. - Я уверен, все будет в порядке.
        - Больше никто не пострадал? - спрашиваю, аккуратно отстранившись.
        Все же, стоять долго в объятиях я не планирую. Они предназначались для поддержки, а не для чего-то большего.
        - К сожалению, нет, - зло выдает Макар. - Жанна, которая едва не убила моего сына, не пострадала. Ни одной царапинки на ней нет.
        - Сына?
        Мы с Макаром синхронно дергаемся и поворачиваем головы в сторону двери. Там стоит растерянный Тимофей. Его взгляд мечется от меня к отцу. Я чувствую, как у меня внутри все переворачивается. Я примерно представляю реакцию Тимофея на новость о том, что у Макара есть еще ребенок. Он может расстроиться, обидеться, уйти в себя. Для ребенка такая новость в лоб может стать полнейшим потрясением, но и скрыть этот факт уже не получится, потому что потом будет сложно рассказать правду.
        К моему удивлению, когда Макар подходит к Тимофею, он не сбегает и не устраивает истерик. Смотрит внимательно и ждет объяснений. Мой сын в эту минуту выглядит взрослым и осознанным. Ожидает объяснений от отца, не устраивает истерики и в целом ведет себя куда лучше меня.
        Макар поднимает его на руки, прижимает к себе и говорит:
        - У папы есть еще один ребенок.
        Я зажмуриваюсь.

* * *
        Глава 36
        ОЛЯ
        Все объяснения я полностью перекладываю на Макара. Впрочем, меня сын и не спрашивает. Словно вообще не замечает. Сосредоточенно слушает отца, кивает, хмурится. Я все жду, когда последуют упреки, но их нет.
        Тимофей просто молчит. Ни одного вопроса отцу не задает. Макар рассказывает сам. Не все, разумеется. А я его не поправляю. Потому что добавить мне нечего, все так, как он рассказывает.
        - А у твоего второго сына есть мама?
        Почему-то мне казалось, что вопрос о наличии второго ребенка будет самым неудобным, но Тимофей умеет удивить. Ответа он ждет с интересом. Как и я, хотя Макар уже неоднократно мне говорил, что их с Жанной ничего не связывает.
        Измайлов после вопроса сжимает челюсти и смотрит на меня. Будто ищет поддержки. Я же стою, лишенная всех эмоций. Что говорить, что делать… откуда я знаю? Мне первый разговор с сыном показался настоящей каторгой, когда пришлось рассказать о том, что у него теперь появится возможность видеться с отцом.
        - Мамы нет.
        Я хмурюсь. Ожидала совершенно другого ответа, все же Степа не сирота, Жанна все еще является его матерью, насколько мне известно и ее никто не собирается лишать родительских прав. Впрочем, об этом я спрошу у Макара позже. Когда мы останемся наедине.
        - А где он сейчас? - с интересом спрашивает Тимофей.
        Пока Макар рассказывает о случившейся трагедии, я делаю себе и ему кофе. Нам просто необходимо взбодриться. Поставив дымящуюся чашку перед Измайловым, сажусь напротив. Вопросов сын задает все меньше. Я с каждой секундой всматриваюсь в его лицо и понимаю, что он не выглядит расстроенным. В принципе, он не понимает всей трагедии, хотя я почему-то думала, что Тимофей известие о брате воспримет в штыки. Ошиблась.
        Тимофей вполне спокойно себя ведет и даже с интересом расспрашивает о Степане. Макар ему отвечает, улыбается, когда вспоминает о сыне.
        Я молча пью кофе. В разговор не влезаю, да мне и нечего сказать. Правда, Тимофей вынуждает меня поучаствовать:
        - Мам, а ты знала, что у папы еще ребенок есть? Вы знакомы? Виделись?
        На меня сыпется вопрос за вопросом, но хуже всего, что я совершенно не знаю, что отвечать, поэтому говорю правду.
        - Знала. Виделись очень давно, но нас так и не познакомили.
        - А когда? И почему ты мне не рассказала?
        Я сглатываю вдруг возникший в горле ком и единственное, о чем думаю - почему все сложные вопросы достались именно мне.
        - Я попросил маму не говорить, - приходит на помощь Макар. - Не хотел, чтобы ты знал раньше времени и расстраивался.
        Я выдыхаю. И снова тянусь к кофе. Как-то Макару удается уговорить Тимофея оставить нас наедине. Сын уходит, и я снова прячусь за чашкой, правда, кофе в ней заканчивается и мне приходится посмотреть на Измайлова.
        Он залпом осушает кофе. Даже не морщится, хотя я не успела положить сахар.
        Он сильно устал. Даже белки глаз покраснели.
        - Ты давно спал? - спрашиваю.
        - Кажется, еще с вами, - говорит без улыбки.
        - Идем со мной.
        Я не знаю, зачем это делаю, но мне хочется, чтобы он хоть немного отдохнул. Вздремнул.
        Макар поднимается без лишних вопросов, идет следом за мной. Я веду его в свою спальню, киваю на кровать и прошу, чтобы он сел.
        - Ты никуда не спешишь?
        - Пока нет…
        Он присаживается и морщится, словно от сильной боли.
        - Что?
        - Голова снова.
        Я хмурюсь. Это уже не в первый раз. И он, кажется, совсем ничего с этим не делает.
        - Ты проходил обследование?
        - Нет еще. Не до того было.
        Он отмахивается. Совсем равнодушно относится к своему здоровью.
        - Массаж поможет? - вдруг спрашиваю. - Я училась. Недолго, правда, но кое-что в памяти осталось.
        - Поможет, - кивает.
        Я беру с тумбочки масло и размещаюсь у него за спиной. Щедро растираю руки и мягко касаюсь его кожи. В идеале нужно, чтобы он лег, но как об этом попросить, не имею ни малейшего понятия. Провожу ладонями по шее, касаюсь пальчиками позвонка…
        - Может, мне лечь?
        - Да, так будет удобнее.
        Макар размещается на кровати, я понимаю, что мне было бы удобнее верхом, но это будет слишком, поэтому пристраиваюсь сбоку. Изучать массаж я пошла из интереса. Работать и практиковать никогда не планировала, но на обучении мне сказали, что у меня талант и очень мягкие руки, что для массажиста важнее всего. Я закончила обучение, но так и не пошла работать. Нужно было получить медицинское образование, иначе было бы нечестно предлагать свои услуги.
        Сейчас я не делаю лечебный массаж, просто расслабляющий, антистрессовый. Помогаю Макару расслабиться, снимаю напряжение с забитых мышц. Я чувствую каждую из них под своими пальцами и массирую, чтобы они не сдавливали нервы.
        Во время массажа молчу, потому что во-первых, не знаю, что говорить, а во-вторых… я и не думала, что дело дойдет до чего-то похожего. Думала, что предложу Макару отдохнуть и он согласится, если конечно у него нет дел поважнее.
        Я прохожусь пальцами по позвонку на шее, уделяю ему особенное внимание. Знаю, что там часто основные проблемы, особенно у врачей. Правда, стараюсь все же только расслаблять.
        Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем я понимаю, что дыхание Макара ровное и глубокое. Он уснул.
        Я отодвигаюсь, встаю с кровати и укрываю его пледом. Все еще не осознаю, что произошло и почему мне вдруг захотелось его пожалеть.
        Глава 37
        ОЛЯ
        Макар засыпает надолго. Мы с сыном успеваем прогуляться и вернуться. По пути покупаем две больших пиццы. Настроения готовить сегодня у меня нет. Я слишком устала после перелета.
        Когда мы заходим в квартиру, нас встречает темнота и тишина. Я включаю в коридоре свет и прошу сына не шуметь, чтобы не разбудить папу.
        О сложившейся ситуации пока стараюсь не думать.
        Пока Тимофей убегает к себе в комнату, несу пиццу на кухню и достаю тарелки, включаю чайник. Нужно покормить Тима и поесть самой. Я после прилета только кофе выпила.
        Из-за шума чайника не слышу шагов за спиной, поэтому вскрикиваю от неожиданности, когда мою талию обвивают сильные руки.
        Я настолько шокирована таким поворотом событий, что стою, застыв в непонятном ожидании. Макар, видимо, расценивает мое поведение по-своему. Прижимает меня к себе сильнее и впивается поцелуем мне в шею. Требовательно, с напором.
        Мне приходится схватиться руками за столешницу, чтобы не упасть на нее грудью и не оказаться в провокационной позе.
        Когда я укрывала Макара пледом и уходила гулять с сыном, даже представить не могла, что все закончится так. Впрочем, об окончании речи не идет. Все только начинается, судя по усугубляющимся ласкам Измайлова.
        - Эй… - бурчу я. - Хватит…
        Макар отстраняется не сразу. Еще некоторое время меня обнимает, восстанавливает дыхание и… нет, не отходит. Кажется, даже не думает об этом. Разворачивает меня к себе, упирается лбом в мой. И смотрит так, что у меня кожа тут же мурашками покрывается.
        - Я соскучился, - говорит он. - Ты себе не представляешь, как сильно.
        Представляю, но вслух этого не говорю. Из объятий его выпутаться пытаюсь.
        Он отходит сам, когда слышит шаги Тимофея. Садится за стол, пока я колдую над чайником и чашками. Ставлю перед Макаром зеленый чай, сыну фруктовый, а себе травяной. Специальный сбор. Расслабляет, успокаивает. Сейчас мне это особенно необходимо.
        Тимофей с Макаром уплетают пиццу. Я же съедаю пару кусочков и понимаю, что мне больше не хочется. Не могу себя заставить поесть. Не хочу. Пока они едят - пью чай. и украдкой посматриваю на Измайлова. У него все еще остались синяки под глазами, но уставшим он больше не выглядит. Наоборот, говорит с сыном бодро, улыбается. И на телефон посматривает, наверное, ждет новостей от Степана.
        Сын доедает пиццу, выпивает чай и с восторгом сообщает Макару, что хочет поделиться с ним игрушкой. Сбегает к себе в комнату, чтобы принести ту на кухню, а я ловлю момент для разговора.
        - Зачем ты сказал, что у Степана нет мамы? Это ведь не так. Жанна жива и здорова.
        Я замолкаю. Самое важное сказано. Вопрос задан, жду ответа.
        - Я подключил адвоката, который подготовит документы, чтобы лишить ее родительских прав. После случившегося это будет не сложно. Она перешла черту. Я неоднократно говорил ей, чтобы она не лезла к сыну, потому что из нее хреновая мать. Она не послушала. Теперь мой ребенок в реанимации.
        Измайлов злится. Сжимает челюсти до хруста, плечи выпрямляет, но они напряжены и это видно невооруженным взглядом. Ему, конечно, сложно, а еще он чувствует вину наверняка за то, что поехал с нами и не взял сына. Я ее чувствую, хотя не обязана. Просто мне кажется… будь все иначе, с ни в чем не виновным ребенком ничего бы не произошло.
        - Ты не подумай… - дополняет Макар. - Я никогда подобного не сделаю в отношении тебя.
        Видимо, я слишком сильно задумалась, раз Измайлов решил, что я испугалась, будто однажды он сможет забрать у меня Тимофея. Одно время я действительно так думала, а потом поняла, что он никогда этого не сделает. И не потому что я слишком хорошая мать и на это нет оснований, просто…
        Неловкую паузу, возникшую между нами, нарушает Тимофей с игрушкой. Теперь я понимаю, почему Макар сказал сыну, что у Степана нет матери. Потому что совсем скоро так и будет. Жанна не сможет видеться с сыном и участвовать в его воспитании. О том, к чему это в итоге приведет нас с Измайловым думать не хочу. Я и так в последнее время дала слабину. Отдых, теперь сегодня. Пора прекращать близкие контакты и общение, я ведь ставила условия. Пора их выполнять.
        Подумать гораздо легче, чем потребовать. Поэтому когда Макар собирается уходить, я просто молчу и не могу ничего сказать. Кроме того, ощущаю некоторое разочарование из-за того, что он уходит. Не должна ничего подобного испытывать, однако получается как всегда. Мои эмоции и чувства бегут впереди паровоза.
        Мы прощаемся скомкано.
        Говорим друг другу до свидания и Измайлов выходит за дверь. Я иду укладывать Тимофея. Странно, но меня сын ни о чем не расспрашивает, хотя я готовилась к словесной атаке с его стороны.
        Когда остаюсь в тишине, собираюсь поработать, но планам не суждено сбыться. Отвлекает звонок Стаса. Поначалу думаю не отвечать, но потом все же нажимаю на зеленую кнопку.
        - Ты дома? - спрашивает без приветствия.
        - Да.
        - Я зайду через пару минут.
        И все. Сказав это он отключается, а я встаю с дивана, откладываю ноутбук и иду к двери. Прислонившись к ней щекой, прислушиваюсь, чтобы открыть без звонка. Едва слышу шаги, щелкаю замками и впускаю Стаса в квартиру.
        Мы с ним вроде как не в ссоре, но оказавшись наедине напряженно молчим. Брат находится первым:
        - Я зайду?
        - Да, конечно, разувайся проходи на кухню. Будешь чай или кофе?
        - Я ненадолго.
        Я все-таки ставлю чайник, а когда поворачиваюсь, Стас протягивает мне конверты со словами:
        - Нашел их у отца, думаю, ты должна взглянуть.
        Глава 38
        ОЛЯ
        Писем немного. Два или три. Я мимолетом на них смотрю, беру в руки и тут же перевожу взгляд на брата. Стас выглядит расстроенно. Словно за что-то чувствует свою вину.
        - Что это за письма?
        - Как откроешь - поймешь. Я одно вскрыл, пробежал глазами. Больше не стал.
        Я киваю. Любопытно, конечно, что за конверты, но Стас больше ничего не объясняет.
        - Я пойду, - говорит брат. - Думаю, ты захочешь побыть наедине.
        Уже у двери Стас поворачивается ко мне и смотрит внимательно:
        - Прости меня, ладно? За всё. Я был не прав. Ты вправе распоряжаться своей жизнью так, как считаешь нужным.
        Я сглатываю. В носу начинает щипать, а в глазах собирается влага. Делаю шаг к брату и уже через мгновение он обнимает меня и просит не расстраиваться и не плакать.
        - Ну хватит, - требовательно. - С кем не бывает.
        Я шмыгаю носом и улыбаюсь. Да, ссоры у нас с ним были довольно часто еще когда мы оба жили в штатах. Когда Стас уехал моя жизнь кардинально изменилась и мы с ним ссориться перестали. По большей части потому что виделись очень редко, а по телефону читать мне нотации у брата не получалось. Я почти сразу отключалась или находила предлог, по которому не могу разговаривать.
        - Оль… - Стас прижимает к себе сильнее. - Ну все.
        Я всхлипываю еще пару раз и, вытерев нос, отхожу. И правда, чего это я. Расклеилась. Просто оказывается, все это время мне нужна была поддержка Стаса. Его опора. Близость родного человека.
        - Я заеду завтра. Или вы с Тимофеем приезжайте, ребята поиграют. Данька соскучился.
        Я спешно киваю. Действительно стоит приехать, мы давненько не виделись, ребята наверняка соскучились друг за другом.
        Взяв с меня обещание, что я завтра приеду, Стас уходит. Я закрываю за ним дверь и иду с письмами к себе в спальню. Плотно закрываю дверь, сажусь на кровать и беру то письмо, которое открыл Стас.
        Почерк я узнаю сразу, хотя как только брат принес конверты, я уже подсознательно знала, от кого они. Просто не предполагала даже, что может быть внутри.
        Мы часто раньше дурачились, писали друг другу письма, хотя телефоны у нас были и смс-ками мы тоже пользовались. Просто нравилось писать. Я начала, Макар подхватил и мы обменивались письмами.
        Я узнаю его почерк. Пробегаюсь глазами бегло, затем читаю более вдумчиво. Даты на письме нет, но судя по тому, что Макар просит прощения, оно было отправлено не первым.
        Даты есть на конвертах. Всего их три, включая тот, что я прочла.
        Нахожу первый и вскрываю. Письма даже не открыты, датируются периодом, когда мы с Макаром расстались. Написаны через неделю и месяц после.
        После первого же абзаца мне становится трудно дышать, но я все еще продолжаю. Всматриваюсь в ровно написанные буквы. Макар всегда писал красиво, куда лучше меня, хотя многие девчонки имели красивый почерк. Просто мне не повезло, я не любила писать, только читать. Как оказалось, не любила делать это только от руки. Печатать на ноутбуке оказалось очень интересно и занимательно.
        “Ежик!”
        У меня сердце сжимается от первого же слова. На глазах слезы проступают, которые скатываются крупными каплями по щекам, оставляя дорожки. Он всегда меня называл ежиком, потому что я часто была недовольна и постоянно фыркала. Вот и получила прозвище. Сейчас воспоминания меня просто душат.
        “Я знаю, что тебе сейчас больно… знаю, ежик, что ты снова прячешься за колючками и никому не открываешь душу. Знаю, что хочешь знать, почему…
        Я думал, получится молча уйти и все, но не получается… руки тянутся к ручке и листку. Ты сама знаешь, как я люблю писать. Я думал, ты никогда и ничего не узнаешь. Впрочем, уверен, что так и будет. Твой отец приходил разбираться. Сказал мне, что я сделал правильный выбор и поблагодарил. Я отправлю это письмо сегодня, хотя уверен, оно к тебе не дойдет. Наверное, поэтому пишу так смело.”
        Я сглатываю. Смаргиваю слезы и плачу беззвучно. Еще не рыдаю, но почему-то чувствую, что буду.
        “Я виноват. Перед тобой. Я предал наши чувства. Не хотел, потому что в моих мыслях всегда была и будешь только ты, но так вышло.
        От меня ждет ребенка другая девушка.
        Я пишу это и мне стыдно. Как было стыдно рассказать тебе о том, что произошло. Написать решил спонтанно, потому что больше не могу держать это в себе. Я хочу, чтобы ты попыталась жить дальше. Возможно, уехала. Слышишь, ежик? Уезжай. Найди себе достойного мужчину, выйди за него замуж, роди ребенка. Ты мечтала о девочке, я помню. Она у тебя обязательно будет. Просто… не у нас.”
        Эти строчки рвут мне душу. На часть, в клочья. Я чувствую, как внутри все сдавливает тисками. Я не понимаю, почему не получила это письмо шесть лет назад. Где оно было все это время? У Стаса? Он его прятал? Хотя сказал, что нашел. И вскрыл видно, что недавно, так как края ровные, не успели стереться.
        “Я принял решение стать отцом. Возможно, у меня не получится. Не исключаю, что вообще не смогу, но я должен попытаться, чтобы не дать своему ребенку вырасти в семье, подобной моей.
        Я хочу, чтобы ты знала…
        Девушка, беременная от меня, мне безразлична. Я выпил лишнего, она оказалась рядом. На утро я даже ничего не вспомнил и не помню до сих пор. У меня всегда было плохо с алкоголем - наследственность так себе.
        Наверное, пора прощаться, я все сказал и почему-то уверен, что ты уже порвала письмо на куски, хотя… вряд ли ты его вообще получишь. Твой отец не позволит. Он о тебе заботится. Меня ненавидит, а тебя обожает и сделает все, чтобы ты была счастлива.
        Ты будешь, ежик. Просто без меня. Обязательно будешь. Прощай.”
        Я падаю на подушку. Письмо летит на пол. Плачу. Слезы катятся без остановки. Оно было мне необходимо. Шесть лет назад, сейчас почти бесполезно. Почти, потому что все еще трогает, заставляет чувствовать. Я думала, что меня уже ничем не удивить и не разжалобить, что я очерствела, но строчки черного чернила, написанные на белой бумаге, уверили меня в обратном. Я все еще чувствую. И сочувствую.
        Ему. Себе. Нам.
        Интересно, как бы все обернулось, получи я письмо чуть раньше? Шесть лет назад, к примеру.
        Глава 39
        МАКАР
        - Мы не можем дать никаких гарантий, - оправдывается врач.
        Как коллега я его прекрасно понимаю, а как отец мне хочется услышать совсем другое. Я ожидаю других прогнозов, хотя прекрасно понимаю, что веду себя как тот самый истеричный родитель. Просто мой сын несколько дней не приходит в себя. Я сбил костяшки на руках в кровь, молотя грушу без перчаток.
        Жанна посмела сбежать, так что мстить мне оказалось некому. Ни мама, ни оставшиеся общие знакомые понятия не имели, где она сейчас находится. А, может, понимали, что ничего хорошего ее не ждет и специально скрывали. Сейчас я не был уверен ни в ком, кроме себя самого.
        И Оли…
        Она пришла в больницу на следующий день после того, как я у нее выспался. Принесла плюшевого мишку и осталась со мной на несколько часов. Мне тогда показалось, что она словно изменилась, стала другой. В ее взгляде больше не было ненависти, а, может, она скрыла ее на время, пока была со мной в больнице.
        - Поймите нас, Макар Игнатьевич. Вы же сами знаете, в каком мы положении. Мы безумно уважаем вас и ваши труды, но… мы делаем все возможное.
        Я прикрыл глаза. Смириться с тем, что это действительно было так, оказалось слишком сложно. Дело в том, что я верил врачу. Он говорил правду. Его я знал довольно давно, пару раз приходилось сталкиваться в операционной. Он был профессионалом своего дела. И у меня не было ни единой причины в нем сомневаться.
        - Извини…
        - Ладно, чего уж. Мы делаем больше, чем можем. Сейчас все зависит от него.
        В том, что Степа хочет жить я ни минуты не сомневался. Он у меня боец самый настоящий. Сильный мальчик, но страх никуда не уходил.
        Я отложил все операции, перенесли на столько, насколько это было возможно. Часть удалось перепоручить коллегам. Проблема была в том, что не все пациенты хотели оперироваться у кого-то, кроме меня. Я со многими встречался лично и объяснял ситуацию. Кто-то пошел на встречу, кто-то возмущался, другие просто согласились перейти к другому врачу.
        Я не знал, когда смогу оперировать, да и смогу ли. Сейчас чувствовал себя неспособным что-то делать. Руки стали дрожать все чаще и я боялся, что этот тремор не пройдет, что останется со мной если не навсегда, то надолго.
        - До свидания, - я поднимаюсь со стула и направляюсь на выход.
        Я узнал все, что мне было интересно. Сын в надежных руках. Мне вместо отчаяния стоит переключиться на уход за ним, потому что сейчас большую часть времени рядом с ним проводит моя мама. Я не находил в себе сил видеть сына ослабленным.
        После разговора с доктором направляюсь к сыну в палату. Оля ушла перед моим походом к врачу. Я провел ее до лифта и распрощался с ней. Отношения между нами были довольно странными. Они были похожи на дружеские за одним единственным исключением - я ее любил.
        Мне было катастрофически недостаточно одного общения, взглядов, улыбок. Мне хотелось большего. Гораздо большего. Только вот требовать это большее я был не в праве. Отпускать ее не хотелось, хотя я понимал, что это единственно правильный выбор.
        Оля, как не странно, сидела на стуле у кровати Степы. Держала его за руку и рассказывала сказку. Я так и замер на пороге, не решаясь сделать шаг. Слушал ее спокойный голос и не мог нарушить их уединение. Я не понимал, почему она вернулась, да это было и неважно. Главное, что Оля была здесь и поддерживала моего сына, как могла.
        Прислонившись к косяку двери, я наслаждался ее размеренным голосом, пропитанным нежностью и лаской. Она говорила с моим сыном, как с Тимофеем. Так, как никогда не говорила с ним его родная мать. Оля не замечает меня довольно долго. Заканчивает одну сказку и начинает другую. В какой-то момент она замолкает и оборачивается. Ее щеки тут же покрываются румянцем.
        - Ты давно здесь стоишь?
        - Слышал еще первую сказку.
        - Я собиралась уходить, а потом подумала, что у меня еще есть время и решила дождаться твоего появления. Не уверена, но думаю, если мы будем с ним говорить, он очнется быстрее. Как думаешь? Я где-то об этом слышала.
        - Так и есть, - говорю, отклоняясь от косяка.
        К ней иду. Подхожу ближе. Оля встает, суетится, собирается уходить. Я ее перехватываю. Обнимаю. Она не вырывается, наоборот, застывает. В плечо мне утыкается. Говорю же - между нами что-то изменилось, просто я не могу понять что и хорошо это или плохо.
        - Макар… - тихо шепчет Оля. - Мне так жаль. Жаль, что ему приходится через это пройти. Уверена, он поправится.
        - Да я тоже уверен, - успокаиваю ее, хотя у самого на душе кошки скребутся.
        Тяжело. Видеть сына таким почти невозможно. Я понимаю, что стоит проводить с ним как можно больше времени, но вместо этого лишь бегаю по врачам и требуют результатов.
        - Побудь с ним, - просит Оля, словно подслушав мои мысли. - Я знаю, что это трудно, но ему это нужно. Ты нужен. Если хочешь, я еще немного останусь.
        - Если тебе не сложно.
        Я сажусь на стул, Оля садится рядом, кладет голову мне на плечо. Я знаю, что не заслужил ее расположения, но отпустить ее сложно. Невозможно. Я шесть лет назад думал, что не могу. Письма писал в надежде, что она сможет простить. Нет, я был уверен, что она не получит их, но вдруг… если вдруг…
        Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем Оля собирается уходить. Говорит, что еще бы посидела, но у нее нет возможности. Нужно ехать к брату за сыном.
        - Я отвезу, заодно и с Тимофеем увижусь. Мама с минуты на минуту приедет. Подождешь?
        Оля соглашается. Мы разговариваемся. Оля расспрашивает о Степе, о садике, в который он ходит и о школе. От разговора нас отрывает та, кого я меньше всего хотел бы видеть - Жанна.
        Она вихрем врывается в палату и, удивленно уставившись на Олю, двигается к нам. Я хмурюсь и сжимаю челюсти до хруста. Причина ее прихода мне неясна, потому что единственное мое желание - сжать руки на ее шее.
        - Что ты здесь делаешь? - спрашиваю.
        - Я? - она усмехается. - Я мать Степана. А вот что здесь делает она… и вообще, что это за идиотское уведомление? У тебя ни за что не получится лишить меня родительских прав - закон всегда на стороне матери.
        Глава 40
        ОЛЯ
        Я не знаю, зачем вернулась. Просто… стало так жаль этого маленького малыша, прикованного к кровати. Я все время представляла на его месте Тимофея и едва сдерживала слезы. Дети не должны страдать. Дети не должны чувствовать себя ненужными.
        Я хотела поделиться с маленьким Степаном лаской. Подарить ему чуточку любви, чтобы ему хотелось вернуться к жизни, к отцу, который его ждал.
        Макар многого не показывал, но я видела, с какой тоской и ожиданием он смотрит на Степана. Как ждет, когда тот откроет глаза и произнесет едва слышно “Папа”.
        Я не жалела о своем решении вплоть до прихода Жанны. Вот уж кого, а ее видеть хотелось в последнюю очередь. Скандальная, истеричная, с высоким голосом… ее невозможно было слушать. А еще как только она вошла и открыла рот, мне тут же захотелось ей его закрыть.
        На кровати лежал ее ребенок. В коме. Доктор сказал, ему нужны были положительные эмоции, а здесь она… с истерикой и претензиями.
        Я даже глаза прикрываю, надеясь, что она исчезнет, но Жанна по-прежнему стоит на своем месте. На меня смотрит с ненавистью, словно это я у нее мужчину увела шесть лет назад. А ведь все не так было и при этом у меня к ней ненависти нет.
        Теперь я знаю, как было. Макара оправдывать не стану. Статус “виновен” к нему априори прикреплен, но я хотя бы знаю, что переспали они не на трезвую голову. Вон, он до сих пор утверждает, что ничего не помнит. Глупо, конечно, этому верить, но я почему-то верю.
        - Она здесь поддерживает Степана. Твоего, как ты выразилась, сына. Он здесь не один день уже и не два, а ты только сейчас приехала? Не стыдно?
        Я хочу сказать Макару, что продолжать стычку здесь не стоит, но он понимает это сам. Хватает Жанну за руку и, не обращая внимания на ее возмущения и крики, выталкивает ее в коридор. Я иду следом.
        Оставаться, чтобы выслушивать их ссору не собираюсь. Выйду и тихонько уйду, но Жанна перекрывает мне путь, едва я собираюсь это сделать.
        - А куда это мы? Как спать с моим мужчиной, так это мы быстро, а как запахло жареным, так сбегаем? Нет уж, дорогуша, постой, посмотри на разборки, раз уж полезла в нашу семью.
        - Нет никакой семьи, - спокойно говорит Макар и притягивает меня к себе, словно защищая.
        У Жанны лицо перекашивается от этого заявления, а я себя чувствую немного неуютно, хотя и куда более спокойно под крылом Макара, чем под давлением Жанны. Следы от ее цепких пальцев, чувствую, так и останутся на нежной коже. Я вообще к касаниям чувствительна слишком. Чуть что - сразу синяк, а тут такой захват.
        - Конечно, нет, - бурчит Жанна недовольно. - Ты как ее увидел в прошлый раз, так и пошло у нас все наперекосяк. А до этого пять лет жили прекрасно.
        Я слушать все это не хочу. Мне неприятно. Я все еще не знаю истинного положения вещей. Только то, что рассказывал Макар. Жанна же… совершенно противоположные вещи говорит и мне очень сильно хочется ей поверить. И послать Измайлова куда подальше. Я даже думала уехать из страны снова. Заняться писательством снова. Я ведь даже псевдоним новый сделала и разместила те несколько написанных глав по доступным порталам.
        К сожалению, прежний мне больше не доступен, так как в этот раз я писала не на английском. Изливала душу на родном языке. Благо, я узнала, что крупнейший портал для авторов приглашает к сотрудничеству. Туда я и пошла. И все же думала о том, чтобы уехать. Подобные эмоциональные качели с бывшей женой Макара меня мало интересовали. Как и их разборки.
        Я мягко высвободилась из объятий Измайлова, отошла и сказала, что времени у меня нет и мне нужно уйти. Макару это, конечно, не понравилось, зато осталась довольна Жанна. Она улыбнулась так, что у меня ни малейшего сомнения не осталось - могла бы, то стерла меня с лица земли. Я почему-то ей мешала, раздражала. На счастливую женщину она была похожа в последнюю очередь, но что-то мне подсказывало, что и счастья там не было.
        - Вот и вали! - летит мне в спину от нее.
        Я совсем не удивлена. Все же, в ней гордости никогда не было. По пути к лифту вспоминаю, как она набралась смелости и подошла ко мне. Я тогда о ней и не знала толком, даже не видела. Я знала, что у Макара есть соседка, с которой он хорошо общается, но кто она - понятия не имела. Узнала, когда она пришла ко мне с требованием отпустить Макара и дать ей возможность построить свое счастье. Макару я об этом, разумеется, не сказала. А Жанне посоветовала отвалить от мужчины, глядишь и найдется тот, кто на нее посмотрит.
        Жестоко, конечно, но и она особо не церемонилась. Требовала невозможного, прекрасно осознавая, что никогда не брошу своего парня.
        К лифтам я добираюсь быстро, спускаюсь на парковку и вызываю такси, едва выхожу на улицу. Оставаться в больнице больше не хочу, хотя осознаю, что завтра сюда обязательно приеду. Я уже привыкла к Степану и уверена, что мои посещения могут ему помочь. По крайней мере они не повредят. Да и куда лучше истерики и скандала, что закатила Жанна, не заботясь о чувствах сына.
        Кстати, о Тимофее. Он остался у Стаса. Играет. Я решила, что раз он соскучился за другом, то у него есть полное право поиграть с ним. Судя по тому, что у них все прекрасно, как раз этого и не хватало Тиму.
        Глава 41
        ОЛЯ
        - Как дела? - интересуется брат, видимо беспокоясь о моем моральном состоянии после принесенных им писем.
        - Нормально, - я пожимаю плечами.
        - Точно?
        - Стас…
        Он прекращает расспросы, да и нас отвлекает от разговора подошедшая Настя. Она, судя по отсутствию сочувствующего взгляда, ничего о письмах не знает. Оно и к лучшему. Я действительно чувствую себя нормально.
        Мне кажется, отболело. Или я сместила курс страданий в другую сторону. Понятия не имею, но сегодня, когда я увидела Жанну единственное, что почувствовала - раздражение от устроенного скандала. Мне бы и в голову не пришло истерить в стенах поликлиники в палате сына, который находится в коме.
        - Вы уже уезжаете? - разочарованно произносит Настя. - Я думала, мы посидим.
        - Можем.
        Домой мне, если честно, ехать не хочется. Да и прошло только полдня, заняться нам с Тимофеем будет нечем, поэтому я соглашаюсь. Сын радостно хлопает в ладоши и уносится играть с Даней дальше. Настя выносит на улицу свежеприготовленный охлажденный лимонад и мы устраиваемся неподалеку от бассейна в тени деревьев на шезлонгах.
        Ведем непринужденную беседу. Настя рассказывает о том, как трудно с малышкой. Она растет и все чаще требует ее внимания, а ведь ей тоже хочется пожить для себя. Я ее прекрасно понимаю, хотя уже и забыла, каково это, когда у тебя маленький ребенок. Мой сын давно вырос и сейчас уже более самостоятелен, чем был несколько лет назад.
        С появлением Макара в его жизни я заметила еще больше изменений. Сын больше не нуждался в том, чтобы я его опекала. Сам норовил заварить себе чай, сам завязывал шнурки. Я все пыталась его научить, но тщетно, а у Измайлова каким-то образом получилось.
        Правда, непонятно, как все будет дальше. Сможет ли он уделять Тимофею так много внимания, если учитывать его проблемы с Жанной и Степаном.
        - Как у тебя с тем красавчиком-соседом? - спрашивает Настя.
        Она видела его один раз, но до сих пор не может выбросить из головы. При том, что я о нем давно забыла.
        - Мы с Динаром просто соседи и не больше. Он мне не звонил, я ему тоже. Видимо, он понял, что у меня нескончаемые проблемы с бывшим и аккуратно съехал.
        - Ну да, - разочарованно тянет Настя. - У мужиков вообще все просто. Они не хотят напрягаться. Да и зачем, да, Оль? Вокруг вон столько женщин, которые готовы напрячься ради них.
        Я улыбаюсь. Настя мне нравится. Она прикольная, хотя поначалу, когда брат нас познакомил она показалась мне зажатой. Видимо, первое впечатление не всегда оказывается правдивым, потому что она раскрылась с новой стороны. С ней легко поговорить, обсудить проблемы, она умеет слушать и не лезть с советами, когда это не нужно.
        - Так хорошо, когда Стас дома, - заявляет Настя. - Есть время на себя, а то когда уезжает, я не знаю, за что хвататься.
        - А няня? У вас же была.
        - Уволилась. Не можем найти нормальную. Она нам нравилась, но постоянно опаздывала. Соответственно, я тоже. Мы сделали замечание - не помогло, потом поставили ультиматум и она написала заявление по собственному. Новую найти не успели еще. Стас многих отметает.
        Такие же проблемы были у Леры, когда она искала няню, чтобы выйти на работу. Мне повезло с моей, иначе бы я точно чокнулась с орущим Тимофеем на руках. Правда, не представляю, как Настя справляется сразу с двумя детьми. Это же… сложно!
        - Может, по мохито? - спрашивает Настя, когда мы допиваем лимонад.
        - Можно.
        Настя скрывается внутри дома, а через пару минут выплывает оттуда с двумя стаканами. Она прекрасно готовит, а через минуту я понимаю, что она еще и бармен неплохой. Мохито у нее шикарный и… алкогольный.
        - Ты же кормишь!
        - Я себе безалкогольный сделала, - она пожимает плечами. - А ты пей, тебе не помешает расслабиться, вон ты напряженная.
        Я понятия не имела, что напряжена ровно до того момента, пока не выпила полстакана коктейля. Вот теперь гораздо лучше. Меня отпускает, я даже полностью ложусь на спинку шезлонга и позволяю себе тоже порассуждать на тему сложной жизни. На меня периодически накатывает, когда я пропущу стаканчик. Вот и сейчас…
        Мы с Настей сидим несколько часов. Удивительно, но Стас нас не беспокоит. Сидит в доме с дочкой. И дети бегают по лужайке, прыгают на батутах без конца, играют в песочнице.
        На первом коктейле останавливаемся. Мне определенно хватит, раз после философских размышлений я перешла на смех. Но это все Настя. Она веселая и жизнерадостная, а еще видно, что ей не хватает компании. Лера с Богданом на несколько месяцев уехали и теперь Насте попросту не с кем общаться. Собственно, как и мне.
        От разговоров нас отвлекает отъезжающие ворота, в которые вклинивается большой внедорожник. Я почти сразу его узнаю. Машина принадлежит Макару. Он заезжает на территорию, а из дома ему навстречу выходит Стас.
        Я подбираюсь. Прекрасное настроение пропадает. Я перестаю улыбаться.
        Зачем он приехал? Мне ведь так хорошо было. Спокойно и легко.
        Мужчины о чем-то переговариваются, а затем оба смотрят в нашу сторону. Стас идет в дом, а Макар направляется прямиком к нам. Ко мне, судя по его взгляду.
        Когда он подходит, я уже абсолютно готова к столкновению с ним. Спокойно сижу, жаль закончилось мохито.
        Тимофей Макара еще не видел. Они с Данькой побежали за дом наперегонки, вот-вот выскочат. У Измайлова пара минут есть, чтобы со мной поговорить.
        Настя тактично нас оставляет, пробормотав что-то о том, что ей нужно посмотреть к дочери. Разумеется, не нужно. Она в надежных руках ее мужа. Предательница, оставляет меня наедине с Макаром.
        - Нам нужно поговорить, - произносит Макар.
        Его голос звучит требовательно, на что я лишь ухмыляюсь. Не хочется мне с ним беседу вести.
        - Оля, пожалуйста. Я должен все объяснить.
        Как я и думала, нас прерывает несущийся в нашу сторону Тимофей. Он рад возможности повидаться с отцом. Тут же запрыгивает к нему на руки и радуется, когда Макар его берет.
        - Оль… - Измайлов поворачивается ко мне.
        - Ладно, идем.
        Я соглашаюсь. Все равно ведь не отстанет.
        Я прощаюсь с Настей и Стасом, машу Дане на прощание и вместе с Макаром следую к его машине. Тимофей все это время важно сидит у него на руках. Пользуется, наглец, моментом повить из отца веревки. А Макару и в радость доставлять удовольствие сыну. Так и живем.
        Мы забираемся в автомобиль все вместе. Я с сыном на заднее сидение, Измайлов за руль. Приехал без водителя, значит, чувствует себя хорошо, хотя я бы все же рекомендовала ему пока за руль не садиться.
        - Оль… - он замолкает и смотрит на меня в зеркало заднего вида. - Может, поменяемся? Голова болит жутко.
        И снова. Господи, он вообще собирается обследоваться? Или это врачу ни к чему? Есть надежда, что пройдет само? Вот откуда столько упрямости?
        - Без проблем.
        Вожу я хорошо, поэтому быстренько забираюсь на переднее сидение, пристегиваюсь. С автомобилем разбираюсь сразу. У меня уже был опыт вождения внедорожника, хотя я их не очень люблю. Они кажутся мне огромным корытом, которое больше трясет, чем оно едет. В общем, не впечатлилась я.
        Из двора брата выезжаю быстро, выруливаю на дорогу. К моему удивлению, внедорожник Измайлова неплох. Не трясется из стороны в сторону, меня даже не укачивает, хотя такое в больших машинах случалось часто. Видимо, хорошая модель. Надо тоже присмотреть такую. Хотя… куда ездить. Точнее, с кем. У меня и подруг, кроме Насти с Лерой нет, а там автомобили есть у их мужчин и при необходимости они отвезут нас на природу и на шашлыки. Да куда угодно смогут!
        Дорогу к дому я знаю хорошо, поэтому быстро перестраиваюсь в нужный ряд и следую за потоком машин. Бросаю взгляд на Измайлова. Сидит, запрокинув голову на спинку сидения. Видимо, у него сильно болит голова, раз он даже не пытается развлекать сына, который, между прочим, только этого и ждет.
        Нет, с болезнью Измайлова нужно что-то делать. Тимофей к нему прикипел. Как-то не очень терять отца, когда только его обрел. Я решаю, что нужно попытаться поговорить с Макаром еще раз. Решить как-то полюбовно эту проблему. Пусть пройдет обследования, сделает снимки, проконсультируется с хорошим доктором. Причину нужно найти.
        Припарковавшись у подъезда, вдруг осознаю, что Измайлов уснул. Он никак не реагирует на остановку автомобиля. Зато Тимофей тут же отстегивается и выбирается наружу.
        - Папу нужно разбудить, - говорю ему с улыбкой.
        Забираюсь в машину и аккуратно касаюсь плеча Макара. Он не реагирует. Я толкаю его сильнее, и он открывает глаза. Поначалу смотрит на меня растерянно, словно не понимает, где мы находимся. Потом его взгляд фокусируется и он улыбается. Едва заметно приподнимает уголки губ.
        - Приехали?
        - А ты как думал?
        - Думал, мы в раю.
        Он это что… намекает, что я плохо вожу?
        - Я шучу, - видимо, заметив мою растерянность, говорит Макар. - Не придумывай. Прости, что уснул.
        Мы почти синхронно выбираемся из автомобиля. Я беру Тимофея за руку и по пути к подъезду достаю ключи из кармана. В квартиру мы все поднимаемся в тишине. Даже сын задумчивый и молчаливый, а может, просто уставший, ведь они сегодня с Даней полдня бегали, успевали разве что только поесть, да и то так… по-быстрому. Настя жаловалась, что едва заставила.
        Мы все вместе вваливаемся в квартиру. Пока я разуваюсь и помогаю Тимофею снять куртку, совсем не замечаю, что Макар прислонился спиной к стене и прикрыл глаза.
        - Совсем плохо? - спрашиваю у него.
        - Хорошего мало. Болит жутко. Есть таблетки?
        Те препараты, которые у меня есть, ему явно не помогут. Я видела названия тех, которые он пьет. Сильные. И выписываются только по рецепту. И они тоже, насколько я знаю, перестали ему помогать.
        - Идем со мной, - я тяну его за руку.
        Прошу Тимофея пока не тревожить Макара, так как папе плохо. Сын понимает и убегает в свою комнату. Я же веду Измайлова к себе в спальню. Буду расспрашивать у него, что может еще помочь, кроме таблеток. Такие боли ведь - ни в какие ворота.
        Макар доходит до спальни с трудом. Сжимает с силой мою руку. Мне становится даже страшновато, потому что таким уязвимым я его вижу впервые. Он вообще дезориентирован. На вопросы, которые я ему задаю, не отвечает. Я не придумываю ничего лучше, как позвонить Стасу.
        Оставляю Макара в спальне, а сама выхожу в прихожую. Через несколько гудков, брат поднимает трубку и обеспокоенно спрашивает:
        - Все в порядке?
        - Со мной и Тимофеем да, - быстро выдаю я. - Макару плохо. У него сильные головные боли. Он, кажется, дезориентирован, не понимает, что я спрашиваю.
        - Плохо дело, - комментирует брат, но тут же меня “успокаивает”: - Наберу сейчас своего хорошего знакомого, у него клиника своя, спрошу, смогут ли они приехать.
        Я отключаюсь и иду к Макару. Нужно отдать должное Тимофею. Он ведет себя очень спокойно и тихо. Пока я жду звонка от Стаса, пытаюсь как-то облегчить состояние Макара. Даже массаж на шее ему делаю, но это не помогает.
        Господи…
        Я же вижу, как он мучается. С силой сцепляет зубы, руки в кулаки. Мне хочется как-то ему помочь, но я ничего не могу. Абсолютно. Те таблетки, что у меня есть, ему не помогут, да и самолечением заниматься - такое себе решение. Вон Макар столько времени занимался и к чему это в итоге привело?
        От брата звонок поступает где-то через пять минут. Он говорит, что сейчас ко мне приедет скорая и осмотрит Макара.
        - Скорее всего, госпитализируют, - готовит меня брат. - Постарайся поговорить с ним.
        Как заставить взрослого человека, который тебя даже не слышит согласиться на госпитализацию, я не знаю. У меня вообще сердце разрывается, когда я вижу Макара таким разбитым и растерянным. И я никак не могу сделать так, чтобы ему стало легче.
        Когда в дверь звонят, я срываюсь с места и бегу открывать. В квартиру заходит трое мужчин. Все в красивые темно-синих костюмах. Один из них с чемоданчиком в руках. Он-то и просит меня проводить их к больному.
        При виде незнакомцев Макар меняется в лице, но не говорит. Он вообще не сказал ни слова с тех пор, как мы зашли в квартиру. Это меня пугает до чертиков.
        - Так, посмотрим, - комментирует доктор.
        Он проводит различные манипуляции, осматривает Макару зрачки, меряет давление, даже кардиограмму на месте делают. Я все это время стою в стороне и смотрю. Жду вердикта. Ожидаемо они просят госпитализации, так как невозможно установить причину головных болей. Узнав, что я не родственница, а просто подруга, доктор достает из чемоданчика шприц с ампулой и вводит Макару лекарство.
        Мы ждем, пока его отпустит. Пока перестанет сильно болеть. Это происходит примерно через десять минут. Макара отпускает. Он перестает сжимать так сильно зубы и ослабляет кулаки. Замечает меня и доктора, спрашивает, что произошло.
        Врач кое-как объясняет ему, что нужно поехать в больницу и провести ряд обследований. Макар вначале мотает головой, но я все же пытаюсь. Подхожу к нему, прошу, чтобы поехал. Ради Тимофея и Степы. И если о нашем с Измайловым сыне есть кому позаботится, то что будет со Степаном. Кто, если не Макар? Жанна? Ей не нужен ребенок. Макар - да, но не сын.
        Измайлов соглашается поехать, и я выдыхаю. Меня отпускает напряжение. Он встает вместе с медиками и идет к выходу. Уже у двери я спрашиваю у мужчин, куда они его отвезут и мне дают адрес клиники. Я понимаю, что нужно сегодня туда поехать. Вечером. Узнать, как обстоят дела. А для этого мне нужно оставить сына у Насти и Стаса. Снова.
        Глава 42
        ОЛЯ
        Тимофей ни в какую не соглашается уезжать, требует взять его с собой к папе. Я кое-как уговариваю сына поехать к Стасу и усаживаю в машину такси, хотя могла бы поехать и на автомобиле Макара. Все равно он остался стоять у моего подъезда, но я не рискую. Чувствую себя хоть и хорошо, но мне немного тревожно. Не уверена, что в таком состоянии стоит садиться за руль.
        Всю дорогу Тимофей капризничает, пытается меня уговорить, но как приезжаем, и он узнает, что Стас разрешит поплавать в бассейне, успокаивается. И просит передать папе привет. Возможность поплавать для Тима теперь на первом месте и он ничего на нее не променяет.
        - Все так плохо? - спрашивает Стас обеспокоенно, когда Настя забирает мальчиков в дом.
        - Я пока не знаю, - говорю честно. - Макар уехал в клинику, я едва уговорила, отказывался. Мне кажется, там все серьезно, - говорю, кусая губы, чтобы не заплакать.
        - Эй, - брат подходит ближе и обнимает меня, гладит по голове, как маленькую девочку. - Ты чего, малыш? Нормально все будет, он сильный и выкарабкается.
        - Там… - я всхлипываю. - Ему так больно. Очень больно. Он меня не узнавал, представляешь? И это голова же…
        - Не накручивай, - говорит Стас, прижимая меня к груди. - Еще ничего неизвестно, а ты уже надумала. Может быть что угодно. У папы нашего помнишь боли в груди были, мы думали, инсульт? - напоминает давнюю историю. - А оказалось, просто спину зажало.
        - Я понимаю, просто…
        - Успокойся. Или не езжай пока. Приди в себя. Макару там не так легко, а тут ты со слезами. Еще тебя успокаивать будет.
        Брат неожиданно проявляет к Макару солидарность. И меня заодно пытается успокоить. Я и правда раскисла. Разнервничалась на ровном месте. Стас прав - ничего неясно. Даже диагноза еще нет, болезней хватает, но это еще виноват интернет. Я по пути сюда столько прочитала, что страх теперь выплескивается наружу. И Стас еще меня утешает, я слишком впечатлительна, мне любая ласка только хуже делает, я становлюсь слабой, плачу, жалею себя.
        - Ну хватит, - Стас меня отстраняет, вытирает со щек пальцами слезы. - Прекращай!
        Мне требуется время, чтобы перевести дух, прекратить плакать. Лицо, конечно, опухает, и мне приходится зайти в дом умыться. Хорошо, что Тимофей сейчас в бассейне и не видит меня в таком состоянии, иначе напугала бы еще и его.
        - Поехать с тобой? - предлагает брат. - Я свободен, Настя с детьми справится.
        Я вспоминаю, как Настя радовалась, что Стас сегодня дома и сидит с дочкой, поэтому вежливо отказываю.
        - Это лишнее. Я уже успокоилась.
        Обещаю себе, что по дороге в клинику не буду открывать медицинские тексты и читать возможные причины болей Макара. Иначе я снова приеду в истерике и Стас прав - меня придется успокаивать.
        - Такси подъехало, - говорит брат, когда пиликает его телефон.
        Мы выходим вместе, Стас усаживает меня на заднее сидение и желает удачи. Я сглатываю. Даже блокировку с телефона не снимаю. По пути успокаиваюсь еще больше. По мне почти не видно, что я плакала, только глаза грустные, но это нормально в сложившейся ситуации. Впрочем, сейчас нормально все, даже слезы и истерики, но ими я Макару не помогу и не поддержу, особенно если диагноз будет не самым легким.
        Клиника встречает меня выраженным запахом медикаментов и антисептика. Я нос потираю от резкости, но быстро привыкаю, хотя периодически приходится чихать. У стойки регистрации на меня внимательно смотрит девушка. Сюда не приходят, чтобы записаться к врачу или на прием. Здесь проведывают пациентов.
        - Я к Измайлову Макару. Его привезли сегодня, часа три назад.
        Девушка кивает и на несколько минут утыкается в монитор. Клиника здесь большая, отделений много, поэтому требуется время, чтобы она нашла нужное имя.
        - Вам на третий этаж в тридцать пятую палату. Наденьте бахилы, тапочки и халат, - она кивает в сторону.
        Там стоит пакет с бахилами, одноразовым медицинским халатом и тапочками. Я быстро одеваюсь, несколько секунд думаю, куда деть обувь.
        - Справа от меня гардероб, - подсказывает девушка, и я иду к двери с этой надписью.
        Оставив свою обувь и получив номерок от ячейки, иду к лифту. Чем ближе я становлюсь к той самой тридцать пятой палате, тем сильнее бьется сердце. То, что меня пропустили без проблем - это хорошо. Это означает, что Макару не плохо, он не в реанимации, его не забрали на экстренную операцию. Он в палате, возможно, прошел обследование.
        У нужной мне двери я останавливаюсь. Заторможенно смотрю на цифры, не решаясь войти. А что если… если он уже знает диагноз? Вдруг он… страшный. Я не знаю, боже, ведь может быть, что угодно. И неизлечимое заболевание в том числе. Я как раз собираюсь войти, когда дверь в палату распахивается. Макар. Стоит в халате и тапочках. Без носков, с голыми ногами. На меня смотрит удивленно, словно не ожидал увидеть.
        - Оля?
        Мне становится как-то… неловко. Он словно не рад меня видеть, или смущен, или вообще не хотел, чтобы я приходила.
        - Я зря… наверное.
        Уйти он мне не дает. Перехватывает под локоть и вталкивает в палату. Дверь захлопывает за нами.
        ????????????????????????????????????????????????????????????????????? - Прости, я немного… не ждал тебя, ты же дома осталась с Тимофеем.
        - Отвезла его к Стасу. Он к тебе просился, но мы уговорили его бассейном. Как… как ты?
        Я хочу спросить за диагноз, но слова застревают в горле.
        - В порядке. Сделали обезболивающее, но еще в квартире, до сих пор действует. Домой, как видишь, не отпустили.
        - А… обследования?
        - Оля… - Макар мотает головой. - Давай не будем, ладно? Не хочу об этом.
        - Я должна знать.
        - Пока нечего. Диагноза нет, взяли только анализы. Оль…
        Он замолкает и смотрит на меня. Я понимаю, к чему он, но не могу сделать шаг. Стою, словно вкопанная. Боюсь за него, он ведь может и не выжить.
        - Иди ко мне. Пожалуйста.
        Он просит. Не требует. Нуждается во мне, и я иду. В его объятия попадаю, руки на спине располагаю, щекой трусь о его грудь. Макар сжимает меня в объятиях. Крепко так, по-мужски, по-настоящему. Не знаю, сколько мы стоим так. Мне кажется, недолго, а может и наоборот - вечность. Время просто теряется. Я забываю обо всем и о болезни его не думаю. Все кажется мелким и неважным, хотя это не так.
        - Ты же врач, - говорю ему. - Все может быть плохо?
        - Все может быть как угодно, - отвечает честно, не успокаивает меня, готовит к любой реальности. - Я давно откладывал обследование.
        - Насколько давно?
        - С нашего расставания.
        - Больше шести лет?
        Я шокированно смотрю на него. Как можно терпеть такие боли столько времени? А, главное, зачем?
        - Болело не так, - объясняет он. - И не часто. Помогали обычные обезболивающие. Последние полгода стало хуже. Сильно хуже. Почти ничего не берет. То, что мне вкололи сегодня - сильный препарат и он вызывает привыкание. Зато я с ним адекватный, не овощ, ничего не болит. Я хотел уйти, - вдруг он признается. - Покинуть клинику, но подумал о тебе, о Тимофее, о Степане. Я могу им навредить. Я головные боли не контроллирую, они возникают в любой момент. Резкой вспышкой. Мы можем ехать в машине и…
        - Не надо…
        Я закрываю ему рот ладонью. Не хочу слушать эту чушь. Его обследуют и он выкарабкается. Должен.
        Я опять прислоняюсь щекой к его груди. Он не ушел, остался. Вспомнил о нас, взял на себя ответственность и пойдет до конца. Это важно. Для меня. Для него. Для нас…
        Я так за него испугалась. Когда увидела беспомощным, растерянным, больным. Он напоминал мне человека, который потерял в своей жизни все, у которого нет смысла жизни, потому что он о нем забыл. Я испугалась, что он таким останется. Я когда смотрела на Макара, беззащитного и разбитого, вспомнила сестру отца, тетю Нину. Она была веселой и жизнерадостной женщиной, мечтала о муже, о семье. Мы часто виделись, пока не узнали, что она попала в психиатрическую клинику.
        Она переставала узнавать родственников, понимать, где находится. Разговаривала сама с собой, становилась нервной, когда не могла понять, кто перед ней. Меня папа как-то взял к ней. Она ни меня, ни его не узнала, нецензурной бранью нас крыла, а потом бросилась на меня, отец ее едва удержал. Прибежали санитары, скрутили ее, вкололи обезболивающее. Я боялась… увидеть таким Макара. Я боялась… его потерять. Одно дело знать, что он в порядке, живет, воспитывает сына и совсем другое узнать, что его больше нет.
        - Прости, я немного… не ждал тебя, ты же дома осталась с Тимофеем.
        - Отвезла его к Стасу. Он к тебе просился, но мы уговорили его бассейном. Как… как ты?
        Я хочу спросить за диагноз, но слова застревают в горле.
        - В порядке. Сделали обезболивающее, но еще в квартире, до сих пор действует. Домой, как видишь, не отпустили.
        - А… обследования?
        - Оля… - Макар мотает головой. - Давай не будем, ладно? Не хочу об этом.
        - Я должна знать.
        - Пока нечего. Диагноза нет, взяли только анализы. Оль…
        Он замолкает и смотрит на меня. Я понимаю, к чему он, но не могу сделать шаг. Стою, словно вкопанная. Боюсь за него, он ведь может и не выжить.
        - Иди ко мне. Пожалуйста.
        Он просит. Не требует. Нуждается во мне, и я иду. В его объятия попадаю, руки на спине располагаю, щекой трусь о его грудь. Макар сжимает меня в объятиях. Крепко так, по-мужски, по-настоящему. Не знаю, сколько мы стоим так. Мне кажется, недолго, а может и наоборот - вечность. Время просто теряется. Я забываю обо всем и о болезни его не думаю. Все кажется мелким и неважным, хотя это не так.
        - Ты же врач, - говорю ему. - Все может быть плохо?
        - Все может быть как угодно, - отвечает честно, не успокаивает меня, готовит к любой реальности. - Я давно откладывал обследование.
        - Насколько давно?
        - С нашего расставания.
        - Больше шести лет?
        Я шокированно смотрю на него. Как можно терпеть такие боли столько времени? А, главное, зачем?
        - Болело не так, - объясняет он. - И не часто. Помогали обычные обезболивающие. Последние полгода стало хуже. Сильно хуже. Почти ничего не берет. То, что мне вкололи сегодня - сильный препарат и он вызывает привыкание. Зато я с ним адекватный, не овощ, ничего не болит. Я хотел уйти, - вдруг он признается. - Покинуть клинику, но подумал о тебе, о Тимофее, о Степане. Я могу им навредить. Я головные боли не контроллирую, они возникают в любой момент. Резкой вспышкой. Мы можем ехать в машине и…
        - Не надо…
        Я закрываю ему рот ладонью. Не хочу слушать эту чушь. Его обследуют и он выкарабкается. Должен.
        Я опять прислоняюсь щекой к его груди. Он не ушел, остался. Вспомнил о нас, взял на себя ответственность и пойдет до конца. Это важно. Для меня. Для него. Для нас…
        Я так за него испугалась. Когда увидела беспомощным, растерянным, больным. Он напоминал мне человека, который потерял в своей жизни все, у которого нет смысла жизни, потому что он о нем забыл. Я испугалась, что он таким останется. Я когда смотрела на Макара, беззащитного и разбитого, вспомнила сестру отца, тетю Нину. Она была веселой и жизнерадостной женщиной, мечтала о муже, о семье. Мы часто виделись, пока не узнали, что она попала в психиатрическую клинику.
        Она переставала узнавать родственников, понимать, где находится. Разговаривала сама с собой, становилась нервной, когда не могла понять, кто перед ней. Меня папа как-то взял к ней. Она ни меня, ни его не узнала, нецензурной бранью нас крыла, а потом бросилась на меня, отец ее едва удержал. Прибежали санитары, скрутили ее, вкололи обезболивающее. Я боялась… увидеть таким Макара. Я боялась… его потерять. Одно дело знать, что он в порядке, живет, воспитывает сына и совсем другое узнать, что его больше нет.
        Глава 43
        МАКАР
        - У вас ничего не обнаружено, - ошарашивает меня доктор.
        - Совсем?
        - Абсолютно.
        - Никакой опухоли?
        - Нет. Ничего такого, что вызывало бы подобные боли.
        Он замолкает, я перевариваю информацию. Я доверяю этой клинике и врачам, которые здесь работают. Я привозил сюда мать, когда она сломала бедро и всегда направлял своих пациентов. И в филиале этой же клиники лежит Степа. Там детское отделение. У меня нет причин не доверять тому, что говорит врач, однако…
        - Макар Игнатьевич, - наконец, говорит он после паузы. - Мы перепроверили несколько раз, прежде чем вынести вердикт. Я лучших врачей подключил, все специалисты своего дела. Мы все проверили и ничего не нашли, поэтому…
        Он снова делает паузу. Морщится, словно ему неприятно со мной разговаривать. Я пластический хирург и ко мне приходят разные пациенты. Часто такие, которым не то, что пластическая… вообще никакая операция не нужна. Нередки надуманные проблемы. Когда пациент приходит с идеальной анатомической формой носа и требует ее изменить. Я слишком часто направляю пациентов к психологам и психотерапевтам, чтобы не понимать, к чему клонит врач.
        - На вас многое навалилось в последнее время, - говорит врач, избегая прямо послать меня к доктору. - У нас в штате есть отличные специалисты, в том числе психотерапевты. Я знаю, что… вы отличный специалист. И вы обязательно сможете возобновить работу, когда найдете причину головных болей.
        В общем-то… именно поэтому я так долго не обращался в клинику. Какая-то часть меня была уверена в том, что это психосоматика. Что никаких головных болей на самом деле не существует. Говорю же - врач. Я видел множество пациентов, у которых были серьезные отклонения в психике и они часто приходили после лечения благодарить за то, что уговорил их отправиться к специалисту.
        - Макар Игнатьевич, вы меня слушаете?
        - Да, конечно.
        - К сожалению, я выпишу вам документ, согласно которому вы не сможете оперировать какое-то время.
        Я киваю. Неудивительно. Врача, у которого имеются проблемы с головой не допустят до работы, как бы хорошо он ее не выполнял. После лечения и отсутствия рецидивов - возможно.
        Пока доктор чертит мне документы, я думаю, как сообщить обо всем пациентам. Многих, конечно, удалось перенести к коллегам, но есть и те, кто ни в какую не хотел соглашаться. Думаю, если я скажу, что нездоров, они все равно скажут, что потерпят. Значит, придется сказать, что возможно нездоров надолго. Надеюсь, не навсегда.
        Дописав документ, он протягивает его мне. Я беру не глядя. Благодарю доктора за проделанную работу и возвращаюсь в палату, куда меня поместили на время обследования.
        Вещей здесь практически нет. Я ничего не брал, меня обследовали за пять дней и сегодня выписывают. Не могу сказать, что я рад. Скорее, наоборот. Знаете, очень часто люди расстраиваются, когда у них находят болезнь. Устраивают истерики, плачут, скандалят с докторами. На моей практике чего только не было. Я помню женщину, которая пришла ко мне, чтобы увеличить грудь, а мы нашли у нее опухоль. Случайно обнаружили во время подготовки к пластической операции.
        Конечно, пластику пришлось отложить, но с пациенткой натерпелись. Женщина была в ужасном состоянии. С одной стороны, это было понятно, она пришла за красотой, а получила необходимость лечения. С другой… мы обнаружили опухоль на начальной стадии. Тогда, когда ее можно побороть и забыть о ней, как о страшном сне.
        Сейчас я испытывал расстройство. Я надеялся, что будет диагноз. Не тот, который написан сейчас. Реальный. И мне нужно будет лечиться. В моем мире куда легче вылечить реальную болезнь, чем придуманную. С головой всегда было сложнее. С психологическим состоянием не так легко, как с остальным.
        - Макар…
        Оля. Я прикрываю глаза, цепляю на лицо улыбку и поворачиваюсь. Не хочу, чтобы она расстраивалась. За то время, что я здесь привел, она каталась от меня к моему сыну практически целый день.
        - Как ты? Врач сказал, тебя выписывают.
        - Да.
        - Ничего страшного? - она заглядывает в мои глаза с надеждой.
        Смотрит, ожидая, что я скажу что-то хорошее, потому что в ее мыслях наверняка пронеслись и другие, менее безопасные диагнозы.
        - В полном порядке, - киваю.
        - Ты будешь лечиться дома?
        - Да.
        Я протягиваю к Оле руку, и она тут же вкладывает свою ладошку. Обнимаю ее, прижимаю к себе. Мы не обсуждали то, что между нами происходит. Она рядом, потому что я в ней нуждаюсь, она здесь, потому что иначе не может. И я вижу, что она сдалась. Отпустила себя, хотя ситуация, при которой это сделано, меня не устраивает. Я не хочу, чтобы Оля меня жалела. Чтобы только из жалости была рядом. Чтобы не позволяла себе сделать выбор, потому что я болен. Если мы будем вместе, то только потому, что она сама этого хочет, а не из-за моего состояния.
        Нет ничего хуже, чем отношения из жалости. И уж ее-то мне точно не надо, а как об этом сказать - не представляю.
        - Я приехала на твоей машине, - сообщает она. - Решила сесть за руль и тут такие новости.
        Я улыбаюсь. Мне понравилось видеть ее за рулем. И счастье ее мне тоже нравится. Она сейчас улыбается. Радуется. Врач наверняка ей ничего не сказал, врачебная этика, все дела. И она уверена, что все в порядке, что раз меня выписывают, то все будет хорошо. Я не хочу начинать отношения с обмана. Я должен ей рассказать.
        - Оль…
        Я мягко касаюсь ее плеч, прохожу пальцами по выпирающим лопаткам.
        - Нужно поговорить.
        Она напрягается, и я испытываю желание засунуть свои признания глубоко в задницу. Скрыть и не сказать. Все равно буду лечиться и, уверен, результат будет. Но это не вариант. Мое предыдущее вранье закончилось плачевно. Я больше не хочу начинать отношения с вранья. Впрочем… что-то мне подсказывает, отношения у нас будут нескоро.
        Глава 44
        ОЛЯ
        - Сегодня мне можно к папе? - настаивает Тимофей.
        - Нет. Я возьму тебя, когда разрешат.
        Сын дуется, но я непреклонна. Не хочу, чтобы он видел Макара таким. Пока неизвестен диагноз, я вообще не беру сына к отцу. Не знаю, насколько это правильно, но я знаю, какой у меня любопытный ребенок. Ему точно будет интересно узнать, что папа делает в больнице, а ответов у нас нет. Сказать, что его скоро выпишут, не выйдет. Я не хочу врать сыну.
        - Тим… я возьму тебя, как только появится возможность.
        - А к братику?
        - И к нему тоже.
        Степа еще не пришел в себя. Я прихожу к нему каждый день. Я и мать Макара, которая смотрит на меня недовольно, но ничего не говорит. Я вижу, что она моему присутствию не рада, но я хотя бы прихожу, в отличие от родной матери Степана. Я спрашивала у доктора, он сказал, только я и Ирина с мужем. А ведь Жанна утверждала, что она мать и что хочет видеться с сыном.
        Тимофей как-то неожиданно захотел познакомиться с братиком. Узнал, что тот лежит в больнице и захотел его поддержать, но я не решаюсь его брать. Лечащий врач Степана говорит, что он может в любой момент может прийти в себя и лишний стресс сейчас ему ни к чему. Степа, в отличие от Тимофея, не знает о наличии брата, поэтому такая новость будет для него неожиданной. И неясно, как он на нее отреагирует. Не факт, что обрадуется. Мне кажется, будет наоборот, поэтому стресс лишний ребенку ни к чему.
        Кое-как уговорив Тимофея не обижаться, еду к Макару. И почти сразу узнаю, что его выписывают. Я, конечно, нервничаю. Доктор отказался мне что-либо сообщать, соблюдая врачебную тайну, а я, пока шла к Макару в палату, успела напридумывать. Даже страшно представить, почему его выписывают. Хочется, конечно, верить, что все в порядке, что у него попросту ничего не нашли, но разве при таком раскладе бывают сильные боли?
        Вывод напрашивается сам по себе. И я убеждаюсь в этом, когда Макар перестает улыбаться и смотрит на меня серьезно. Он хочет что-то сообщить, а мне нужно постараться быть сильной. Выдержать то, что он скажет.
        Удивительно, как кардинально изменилась моя жизнь после случившегося. Мне хочется быть рядом с ним, поддерживать. Я, в конце концов, жажду увидеть его здоровым. Живым, хотя бы. Господи… от осознания, что Макар может умереть у меня внутри все скручивается и сердце так болит, что нечем облегчить это чувство.
        - Что? - спрашиваю у него пересохшими от волнения губами.
        В горле образуется ком, который я никак не могу сглотнуть.
        - У меня нет опухоли, нет рака, нет проблем с сосудами или головным мозгом. Происхождение моих головных болей пока неясно.
        Я несколько мгновений глупо смотрю на Макара. Он уже сказал, что у него ничего не нашли, что его жизни ничего не угрожает, но ведь боли есть. И ему не помогают таблетки. Вернее, помогают, но не все. Большинство из них не действуют, а те, которые дают эффект, выписывают только по рецепту и они тоже вызывают привыкание.
        - Тебя выписывают. Они больше не будут обследовать? Или ты переводишься в другую клинику?
        - Врачу, который поставит мне диагноз, не нужны обследования, - поясняет Макар. - Мне нужна помощь психотерапевта.
        Я несколько раз недоуменно моргаю.
        - То есть как…
        - Психосоматика, вероятно. Я не специалист, Оля. Я понятия не имею, почему. Боли есть - диагноза нет. Причин не доверять обследованию у меня нет, здесь лучшие врачи, Степан лежит в их же клинике, только в детской.
        После его слов повисает пауза. Я не знаю, что сказать, потому что попросту не представляю, как можно придумать боль. Она либо есть, либо ее нет, но у меня никогда подобного не было, а это не означает, что не может быть у других.
        - Что с этим делать? В смысле… это лечится?
        - Выдали направление к психотерапевту. Лечится, конечно. Только оперировать не смогу.
        - Все так плохо?
        - Все будет хорошо, - заверяет меня Макар. - Нужно поехать к Степану.
        - Я была у него. Езжу каждый день. Врач говорит, показатели стали лучше и стоит ожидать, что вот-вот он придет в себя.
        - А Тимофей? Я соскучился.
        - Просится к тебе.
        - Нужно было взять его.
        - Да, стоило.
        Мы не говорили о том, что будет после его выздоровления. Вообще это не обсуждали. Я приезжала к Макару каждый день, поддерживала его, потому что чувствовала, что должна быть рядом и потому что не хотела его отпускать. Сейчас все изменилось. Ему больше не угрожает смертельная опасность и мне, вроде как, больше нет необходимости постоянно быть рядом. Только вот… хочется. Как представлю, что мы будем редко видеться - душа не на месте. Это нелогично и глупо, но мне без него плохо. Хуже, чем с ним.
        Подумать и поговорить об этом мы не успеваем, потому что дверь с грохотом распахивается. Мы отлипаем друг от друга. Я неловко отхожу, думая, что это доктор. В палату врывается Жанна. Я почему-то не удивлена, хотя… логичнее было бы поехать к сыну. Она так ни разу Степана не посетила. Зато вот - приехала к Макару. Я, как женщина, прекрасно понимаю, что она хочет вернуть именно его, а на ребенка ей наплевать, хотя как мать я, конечно, этого не понимаю.
        - Макар! - восклицает Жанна, приближаясь. - Я только узнала, представляешь? Мне мама твоя позвонила, сообщила.
        - Я ей сказала, - поясняю Макару.
        Он ничего маме не говорил. Сказал, что уедет на несколько дней и попросил ее побыть со Степаном. А я ей сегодня сказала, что Макар в больнице. Она сегодня вела себя иначе. Смотрела на меня с мольбой, когда просила сказать, что с ее сыном. Я не имела права скрывать, а соврать не могла. Сказала о том, что его забрали в больницу. Ирина даже спрашивать не стала… сразу поняла, что из-за головных болей. Мне оставалось только представить, как давно и часто они его мучают, раз знает даже мать, а они видятся не так часто.
        - Что ты здесь делаешь? - спрашивает Макар.
        Видно, что ему ее присутствие неприятно. Он хмурится и морщится. Я начинаю волноваться, что головная боль вернется. Все те дни, что Макар провел в больнице, все было в порядке. Его не преследовали боли, он спокойно спал. Бессонница была еще одним симптомом, который взяли на заметку врачи. И здесь тоже ничего.
        - Беспокоюсь о тебе! Мне мама твоя вся в слезах позвонила, сказала, что боли тебя замучили и что ты в больнице…
        - Уходи! - отрезает он, засунув руки в карманы. - Уходи отсюда, иначе мне придется выставить тебя за дверь насильно и обратиться в полицию с просьбой запретить тебе приближаться ко мне и к сыну. Клянусь, я сделаю это.
        - Ты не сможешь! Не сможешь лишить меня ребенка.
        - А он тебе нужен? Ты ведь даже не была ни разу у него. Забыла уже?
        Жанна поджимает губы, я же беру с кровати сумку и собираюсь уйти. Слушать их разборки не хочу.
        - Это все ты, - налетает она на меня. - Ты виновата, мразь!
        В какой-то момент мне кажется, что Жанна меня ударит, но Макар преграждает ей дорогу. Становится впереди, хватает за руки и выталкивает из кабинет, захлопывая дверь. Он проворачивает в замке ключи и поворачивается ко мне.
        - Прости. За сцену эту прости, видимо, все же придется обращаться в полицию.
        - Все в порядке, - говорю, перекидывая через плечо ремешок сумки. - Я пойду, меня Тимофей ждет.
        - Не поедешь со мной к Степе? А потом вместе заберем Тимофея и… - Макар замолкает, словно размышляет, но быстро продолжает: - Я бы хотел провести время с вами. Можем поехать в тот дом, о котором я тебе говорил. Документы, кстати, готовы. Я переписал его на Тимофея.
        Для меня слишком много информации. Дом, Степан, Жанна, наш сын и желание Макара провести с нами время. Изначально я именно так и планировала - поехать с ним к Степану, а уже потом… но сейчас не могу. Мне нужно остаться наедине с собой, подумать, принять решение. Я испугалась за жизнь Макара, ужаснулась, что могу его лишиться. Сейчас же, когда опасность миновала…
        Обид, конечно, больше нет, но зато есть Жанна, которая при любом удобном случае винит меня во всех смертных грехах. Есть мать Макара, которая никогда меня не примет, потому что давно ненавидит. Есть Степан, который вообще непонятно как отнесется к тому, что у его отца есть другая женщина и ребенок. Сейчас он не кажется мне причиной, по которой можно отказаться от мужчины, которого я люблю, но это сейчас… он беспомощный, в коме, он не знает о том, что у него теперь есть братик и мачеха.
        А когда узнает? Как он отреагирует? Боюсь, я просто не смогу… Я ни за что не поставлю под удар своего ребенка. Если Степан не воспримет Тимофея так же, как мой сын его, то… у нас никогда ничего не получится. Просто потому что я всегда встану на сторону своего сына, всегда буду его защищать и не смогу видеть, как другой ребенок его обижает или… господи, я даже не знаю, что может произойти.
        - Я поеду к Стасу. Как справишься - приезжай к нам.
        Макар не хочет меня отпускать, но все же соглашается. Он еще не собрался, а мне катастрофически нужно на воздух.
        - Вот ключи от машины. Тебе можно водить?
        - Можно, - кивает. - Но лучше езжай ты, я на такси.
        Мы прощаемся, Макар целует меня в щеку и я сбегаю. Иду по коридору, спускаюсь на лифте и выхожу на улицу. Я замедляюсь, чтобы достать ключи от автомобиля, держу в руках телефон и ищу в сумке вязку, когда на меня налетает Жанна. Я даже смартфон роняю на асфальт.
        - Это все из-за тебя, - рычит она на меня. - Слышишь ты… из-за тебя он такой. Шесть лет его мучают эти боли, но они были терпимыми. Ты полгода назад приехала, ему хуже стало. А вот как вернулась, так еще хуже. Это ты… ты… ты… у него на тебя аллергия!
        Она меня толкает. Не сильно, но я отхожу на несколько шагов. В ушах шумит “ты… ты… ты” и “шесть лет”.
        Глава 45
        ОЛЯ
        Я не знаю, откуда беру силы, чтобы оттолкнуть Жанну и поднять свой телефон. Она еще много чего говорит. О том, что это я виновата в их бедах, что это я разлучила ее с сыном и с Макаром. И что она все равно его вернет.
        Его.
        О сыне она забывает напрочь.
        Впрочем, какая мне разница, что из нее не вышло хорошей матери? Мне абсолютно на это наплевать. Я добираюсь до автомобиля Макара, забираюсь в салон и блокирую дверь. Жанна, к моему удивлению, за мной не следует. Остается стоять у клиники. Видимо, будет дожидаться Макара.
        Я прикрываю глаза и откидываю голову на спинку. Ее оскорбления не произвели на меня впечатление, но я зацепилась за другое.
        Шесть лет… Шесть лет он терпит боль. И ему стало хуже не так давно. Жанна не знает диагноза Макара, а вот я… я начинаю ковырять эту мысль и понимаю, что, возможно, его гложет чувство вины.
        Чтобы не быть застанной врасплох, завожу двигатель и трогаюсь с места. Еду к сыну и к брату, с которым мы в последнее время, к удивлению, поладили. Ссоры отошли на второй план, Стас больше не кричал на меня и не пытался сказать, что я сделала неправильный выбор. Он читал одно письмо, может быть поэтому, а может, его заставило что-то другое. В любом случае, теперь я могла на него положиться, могла надеяться на поддержку.
        Я подъезжаю к дому через полчаса, заезжаю на территорию. Я частенько в последнее время пользуюсь машиной Макара. Он оставил мне ключи, когда уезжал в клинику и не успел забрать автомобиль, а я не спешу его отдавать. Привыкла немного. Мне удобно отвозить сына к Стасу, да и к Макару езжу на его авто. От такси отвыкла и теперь остро чувствую нехватки собственного автомобиля.
        - Ты быстро.
        Когда я выхожу из машины, ко мне подходит Стас. Данька с Тимофеем бегают на лужайке. Сын при виде меня только рукой машет. Забыл совсем, что недавно дулся на меня и обижался из-за того, что не беру его к папе.
        - Макара выписывают, - говорю брату. - Он поедет к Степану, а потом к заедет сюда.
        - Решила не ехать с ним? - интересуется, зная, что после Макара я должна была навестить Степу, но вместо этого стою здесь.
        - Долгая история, - отмахиваюсь, не желая рассказывать брату о Жанне.
        К счастью, Стас больше ни о чем не расспрашивает и уходит в дом, чтобы позвать Настю. Я приземляюсь на диван в беседке и, пока никого нет, прокручиваю в голове случившееся.
        Вины за то, что происходит с Макаром я не испытываю. Он сам выбрал этот путь. Я не виновата в том, что он решил оттолкнуть меня и поступить, как ему тогда казалось, правильно.
        - Я думала, Стасик шутит, - голос Насти отвлекает меня от раздумий.
        - Я правда приехала.
        - И скоро уезжаешь…
        - Да. Макар за мной приедет.
        Настя мотает головой и садится рядом со мной. Чем она мне нравится - не пытается залезть в душу. Как-то так вышло, что мы с ней никогда не были близкими подругами и у нас не принято обсуждать острые темы. О них я могу поговорить с Лерой, но она укатила с детьми и Богданом на несколько месяцев, а звонить ей, чтобы посоветоваться, мне не хочется.
        Я вообще не приемлю советов. Моя писательская натура довольно прихотлива. Предпочитает тишину и самокопание. Мне легче принимать решения в одиночку, хотя вот моей подруге Лере нужен разговор, так ей легче понять, что делать дальше. Да и Настя любит советоваться. Иногда я ощущаю себя немного пришибленной. Наверное, это удел всех авторов быть немного странными.
        Мы многозначительно молчим, каждая размышляя о своем. Дети бегают по лужайке, где-то неподалеку чирикают птички, лает соседская собака. Я же погружаюсь в себя, в размышления. Перестаю слышать весь окружающий мир, прикрываю глаза. В моем воображении почти сразу возникает образ Макара и почему-то того, шестилетней давности. Со слегка вьющимися волосами и челкой, которая постоянно падала ему на глаза, с серьезным хмурым взглядом и легкой ухмылкой на губах.
        Я вспоминала его именно таким, так как запрещала себе искать его в социальных сетях. Я не хотела видеть, как он изменился, а сейчас понимаю, что с годами он стал только лучше. Шире в плечах, выше на несколько сантиметров. Его взгляд стал жестче, циничней, а той ухмылки на губах, которую я помню, больше нет. Макар возмужал, стал уверенным в себе мужчиной. Уверенным во всем, кроме меня. Я вижу эту толику сомнений в его взгляде, когда он смотрит на меня. Улавливаю и мне становится немного грустно, хотя я прекрасно понимаю причину.
        - Кажется, твой приехал, - непринужденно говорит Настя.
        Ворота отъезжают, а я перевожу взгляд в ту сторону. Макар заходит пешком, потому что его машина здесь и он приехал на такси. Идет размашистым шагом прямиком к нам с Настей, но на полпути ему приходится остановиться, чтобы поздороваться со Стасом.
        Дальше он попадает в поле зрения Тимофея, и я понимаю, что ко мне он доберется не скоро, а поэтому продолжаю сидеть в беседке. Решение я уже приняла. Я приняла его давно, просто сомневалась, взвешивала, думала. Наконец, Макар вместе с сыном идут ко мне. Тимофей довольно и важно улыбается, голову вверх задрал. Гордится тем, что отец к нему приехал сразу после больницы.
        - Папа пообещал меня взять к брату! - сообщает Тим сразу, как они заходят в беседку.
        - Правда? - делаю вид, что удивлена.
        - Чистая! Папа сказал, можно.
        О том, что можно и нельзя мы поговорим с Макаром позже. Сейчас же я просто потакаю сыну и встаю, чтобы поздороваться с Измайловым.
        - Как ты? - спрашиваю у него.
        На первый взгляд он выглядит хорошо. Голова у него не болит, глядя на меня Макар улыбается и у него искрится радостью взгляд. У меня зарождается надежда, что все так и будет, что у нас все же появится шанс пройти через это.
        - В порядке. Но машину поведешь ты, если не против.
        - Я за. Привыкла к ней, знаешь ли. Она у тебя удобная очень, приятно сидеть в салоне.
        Макар улыбается. Знает же, что у него прекрасный автомобиль. Я действительно поразилась, насколько. Раньше мне такие махины не нравились, а тут прямо себе захотелось, да и Тимофею нравится. Его не укачивает, хотя раньше такая проблема у нас с ним была.
        - Поехали? - спрашивает.
        - Да.
        Я беру Тимофея за руку, машу Насте, прощаюсь с братом и мы вместе забираемся в салон автомобиля. Макар с Тимофеем размещаются сзади, а я сажусь за руль, завожу автомобиль. Только когда выезжаем на трассу и останавливаемся у светофора, спрашиваю:
        - А куда едем? Скажешь адрес?
        Макар быстро называет адрес и говорит, что нам обязательно там понравится. Я не сомневаюсь, особенно когда вижу, что локация за городом и ехать туда как минимум час.
        - Если устанешь - скажи мне, - требовательно. - Я сменю тебя за рулем.
        - Ты говорил, дом находится в городе.
        - Мы едем не туда. Я позвонил сегодня рабочим, они должны были закончить уборку территории, но у них не вышло, так что поедем в другое место.
        - Нам там понравится?
        - Уверен, что да.
        - А бассейн? - влезает в разговор Тимофей. - Там есть?
        Глава 46
        ОЛЯ
        - Уснул? - спрашивает Макар, когда я выхожу к нему на террасу.
        Она здесь огромная. Тут без проблем можно закатить вечеринку на пятьдесят человек и еще останется место. Мне нравится такое. Для моей творческой натуры это райский уголок. Я даже представила, сколько всего поставила бы здесь для вдохновения: подвесное кресло, небольшой столик, большое количество цветов в горшочках… Список можно продолжать бесконечно.
        - Да. Возмущался, что еще рано, но уснул. Набегался с Данькой сегодня.
        - Выпьем вина?
        Я неловко переминаюсь у двери. Вроде бы ничего такого в его предложении нет, а я почему-то сомневаюсь.
        - Ты уверен, что тебе можно вино?
        - Думаешь, я выпью пару бокалов и снова скорчусь от боли?
        - Все возможно.
        - Вот тут ты права, - кивает Макар. - Такое может произойти в любую минуту, поэтому предпочитаю не лишать себя удовольствия скрасить вечер с шикарной женщиной и вином десятилетней выдержки.
        - И откуда только у докторов такие деньги?
        - Я дарю людям красоту, а они взамен часто благодарят меня не только финансово, но и вот… - Макар кивает на бутылку с вином. - У меня дома целый склад элитного алкоголя и конфет.
        - Я помню.
        Все же присаживаюсь на плетеное кресло и откидываюсь на спинку. Здесь красиво. Тихо, умиротворенно. Мы ехали сюда довольно долго, Макар всю дорогу указывал путь, а я вела автомобиль. Дом находится далеко за городом, в одном из элитных поселков, но стоит почти на его окраине, сильно дальше других. Здесь нет страха, что тебя застанут врасплох. Хоть голым ходи по территории - никто не заметит. С одной стороны даже страшно в такой отдаленности находиться, а с другой…
        Тут так красиво!
        Кипарисы, высаженные рядами вдоль мощеной дорожки, ведущей к деревянной беседке. Кусты роз, чуть дальше и кустарники, названий которых я не знаю. А как здесь пахнет! Цветами, растениями, зеленью. Сидя в кресле, в абсолютной тишине, начинаю понимать, как сильно нас затянул город. Уволок в свои путы. Мы даже не замечаем, что нас окружает: шум машин, запах выхлопных газов и бешеный ритм, в котором не успеваешь оглянуться назад. Здесь даже время течет иначе. Словно медленнее.
        - О чем задумалась? - спрашивает Макар.
        - Как тебе удалось найти это место?
        - Я его купил, - с улыбкой говорит Макар.
        - Серьезно?
        - Абсолютно. До отлета в Грецию купил. Это дом одного из моих клиентов. Он иммигрировал в Штаты и выставил его на продажу. Упомянул об этом на приеме, и я решил взглянуть. Он сделал хорошую скидку, я не смог отказать, хотя жить здесь не планировал.
        - Почему?
        - Потому что далеко. До работы, до школы, ребята в этом году идут. Их нужно отвозить.
        Я киваю. Да, до цивилизации сильно далеко, но приезжать сюда на выходные и каникулы было бы здорово.
        - Держи, - Макар протягивает мне бокал.
        Я обхватываю хрупкую ножку пальцами и подношу стекло к губам. Мы не чокаемся, просто пробуем напиток на вкус.
        - Тебе здесь нравится? - спрашивает Макар.
        - Да. Тут спокойно очень, хотя немного страшно.
        - Почему?
        - Вдали от других, в полной тишине, на окраине. Действительно, почему?
        - Здесь хорошая охрана, ты же сама видела.
        Я киваю. Когда мы заезжали сюда, нас проверили с ног до головы, багажник даже попросили открыть.
        - Кстати, почему они тебя так досматривали?
        - Потому что я здесь не живу - купил дом недавно, приехал второй раз.
        Охрана здесь действительно выполняет свою работу. Нас так проверили, что я поначалу подумала - не пропустят.
        - У них тут штат большой, они реагируют на вызовы, если таковые есть и тщательно следят за домом.
        - Сколько стоят такие услуги?
        - Немало, но за безопасность нужно платить. Ты же видела, какие здесь дома выстроены.
        Видела я в темноте немного, но даже то немного меня впечатлило. Меня и эти хоромы, если честно, впечатлили. А уж после того, как Макар признался, что их купил…
        Я только представлять могу стоимость этого дома. Судя по тому, что внутри он полностью обставлен мебелью, Макар его купил со всем.
        Мы допиваем первый бокал. Я чувствую легкую расслабленность. Подтягиваю ноги под себя и улыбаюсь, как дурочка. Атмосфера здесь, что ли, тоже другая. Я чувствую себя умиротворенно.
        - О чем ты думаешь? - интересуется Макар, замечая мой задумчивый вид.
        - О том, что было бы здорово приезжать сюда иногда. Тимофею здесь обязательно понравится. Он сегодня не все рассмотрел, но вот завтра. Мы когда обратно?
        - Мы можем оставаться здесь столько, сколько захотим. Хоть месяц.
        Я хмурюсь. До его слов думала о том, что мы проведем уик-энд и разъедемся, а теперь получается, что мы приехали сюда на бессрочно.
        Мы болтаем довольно долго. Спокойно, без лишних эмоций. Смеемся, шутим, просто разговариваем. Бутылка вина заканчивается, градус неловкости повышается, темы для разговоров исчерпали себя. Я поднимаю с кресла, забираю бокалы и говорю, что пора спать. Макар со мной соглашается.
        Мы вместе заходим в дом, идем на кухню. Я кладу бокалы в мойку, Макар выбрасывает бутылку в мусорку. Никто из нас не решается сделать шаг навстречу друг другу. Я неловко улыбаюсь, желаю Макару спокойной ночи. Напоследок решаю набрать воды, подхожу к кулеру, нажимаю на кнопку. Когда разворачиваюсь, Макар стоит прямо за моей спиной.
        - Ты… тоже хочешь?
        Глупость… такую глупость сморозила.
        - Тоже хочу, - хрипло говорит он, забирая чашку у меня из рук и ставя ее на стол за своей спиной. - Охренеть, как тебя хочу.
        Макар перехватывает меня рукой за талию. Уводит чуть в сторону, чтобы не задеть кулер, прижимает спиной к стене. Не целует, нет… ждет. Дает мне возможность сказать “нет” и отстраниться.
        Он не такой. Обычно нетерпеливый и властный, сейчас он наступает себе на горло и ждет моего разрешения. Я не собираюсь его давать, но даю, подавшись вперед и коснувшись его губ своими.
        Глава 47
        ОЛЯ
        Меня предают собственные поступки. Я чувствую, что сдаюсь, когда ладони Макара касаются моей талии и задирают футболку вверх. Со стоном выдыхаю, когда он спускается губами к моей шее, задевает ее зубами, оставляет засосы, от которых у меня искрится перед глазами.
        Я отвечаю с не меньшим жаром, обнимаю его за шею и притягиваю к себе сильнее. Обнимаю сильно, боясь, что он оставит меня одну. Уйдет, передумав, или испугается, что мы заходим далеко.
        Мы теряемся в безумии. Я остаюсь в одном белье перед ним, с силой дергаю рубашку, срывая пуговицы, водопадом летящие вниз. Я слышу их стук о пол и почему-то смотрю вниз.
        Макар понимает мою заминку по-своему. Его холодные пальцы касаются моего подбородка. Я вынужденно смотрю на него. В его взгляде горит огонь, и я вздрагиваю, словно от холода.
        - Уверена, что не пожалеешь?
        Всего несколько слов, а я словно смотрю на нас со стороны. Он, почти раздетый и я…
        Этой заминки… раздумия… хватает, чтобы Макар все понял. Он молча кивает и отступает. Поднимает мою одежду, брошенную на пол, протягивает ее мне, не глядя. Я перехватываю ее машинально, прижимаю к груди. Измайлов разворачивается, чтобы выйти из кухни.
        - Макар…
        - Не стоит, Оля… я понимаю. Ни к чему это всё.
        Он выходит из кухни, а я еще несколько минут стою, словно вкопанная. Надеваю футболку, юбку и чувствую, как пылают мои щеки. Расслабленность, которую я чувствовала не так давно, словно куда-то улетучивается, и я понимаю, что мы едва не переспали. Поддавшись искушению и голоду едва не сделали то, что заставило бы меня пожалеть. Я не уверена в этом, но почему-то думаю, что так бы и было. Просто… я не готова. Не уверена, что это то, что нам… мне нужно.
        Одевшись, я несколько минут еще стою, не зная, как поступить. Как себя вести, но когда слышу рев мотора, иду к окну, отодвигаю жалюзи и вижу, как Макар уезжает. Машина скрывается за воротами, и я сглатываю. Почему-то остро начинаю чувствовать одиночество в этом огромном доме. Правда, испугаться не успеваю, потому что на телефон тут же приходит смс от Макара:
        “Вернусь через полчаса. Ты в безопасности”
        Чтобы чем-то себя занять эти полчаса, я мою посуду. Два бокала вымываю до кристальной чистоты и ставлю сушиться. Вытираю стол, нахожу пыль на полках. Полчаса проходят как-то незаметно. Я отвлекаюсь только тогда, когда слышу, как открывается входная дверь. Рев мотора я почему-то не услышала.
        Макар заходит в кухню и несколько мгновений смотрит на меня удивленно, словно не ожидал меня здесь увидеть.
        - Я думал, ты спишь.
        - Нам стоит поговорить.
        - Думаешь?
        - Макар…
        - Я думаю, не о чем разговаривать, - со вздохом говорит он.
        - Я пока не готова. Может быть, потом…
        - Не думаю, что это хорошая идея, - мотает Макар головой. - Нам нужно отпустить… не пытаться построить отношения, а стать хорошими родителями Тимофею. Я ведь все прекрасно понимаю. У меня проблемы с бывшей женой, сын, на которого тебе, вероятно, тяжело смотреть. Какие нас ждут отношения?
        - Зачем ты так?
        - Это правда, Оля. Мы мучаем друг друга. Надеемся. Не стоит. У нас, может, что-то и получится. В самом начале, но потом… никто из нас не знает, что будет дальше.
        Я хочу с ним не согласиться, но не могу. Понимаю, что он прав. Мы действительно мучаем друг друга, он меня не отпускает, а я надеюсь, что все еще можно исправить, хотя это, конечно же, не так. Ничего мы не исправим. По крайней мере сейчас.
        Мы расходимся, каждый по своим комнатам. Я иду к Тимофею. Не представляю, что буду спать одна. Не могу с этим смириться, поэтому сын для меня - спасение.

* * *
        Утром мы совместно решаем не оставаться в доме. Мы поговорили, решили, что на этом попытки сближения заканчиваются. Не скажу, что меня это радует. Скорее, тяготит. Я все это время думала, что получится, а теперь получается, что все напрасно.
        - Я приеду сегодня вечером, - говорит Макар. - Съездим в игровую с Тимофеем.
        - Хорошо.
        Вот и поговорили. Мы выходим из машины, я беру сына за руку и веду к подъезду. Почему-то уверена, что Макар смотрит, но не нахожу в себе сил обернуться.
        От полного ухода в себя меня отвлекает звонок с незнакомого номера. Вначале я думаю не отвечать, но затем нажимаю на кнопку и подношу телефон к уху.
        - Оля? - звучит приятный мужской голос, который я узнаю не сразу.
        - Да я, а…
        - Никостратос, - говорят в трубку.
        - Ох… привет.
        Вот уж кого я не ожидала услышать, тем более, что звонок поступил с кодом нашей страны.
        - Ты приехал?
        - Прилетел. Хотел бы встретиться, если у тебя есть возможность.
        Я хмурюсь. Мы расстались неплохо, но я помню разговор с Агнией.
        - Хотел бы извиниться за сестру, - говорит он убедительно. - Он рассказала мне о вашем разговоре. Думаю, это было лишним.
        - Считай, что ты уже извинился.
        - Так сильно не хочешь меня видеть? - спрашивает вроде бы шуткой, но мне становится не по себе.
        Что я и правда как… разве так сложно встретиться с человеком?
        - Я смогу только вечером. Тимофея заберет отец и я буду свободна.
        - Хорошо. Скажешь адрес, я за тобой заеду?
        - Давай я приеду сама. В кафе или ресторан. Выбери что-нибудь и скинь мне геолокацию.
        - Хорошо. До встречи.
        Мы прощаемся. Я отключаюсь и пишу Макару смс.
        “Сможешь пойти в игровую с Тимофеем один? У меня встреча.”
        “Да, без проблем” - тут же прилетает ответ.
        Я убеждаю себя, что это правильно. Наша жизнь идет своим чередом. Мы не должны были пробовать. Не стоило. Это делает нас несчастными.
        Макар приезжает за Тимофеем в семь. Я как раз жду его, потому что к половине восьмого должна быть на встрече с Ником. Измайлов забирает сына без вопросов. Не интересуется, куда я еду, просто забирает сына, и они уходят. Обескураженная я торможу с вызовом такси, поэтому на встречу в ресторан опаздываю.
        Ник меня уже ждет и мне как-то жутко неловко, что я так поступаю. Он заказал столик, ждет меня, а я…
        Впрочем, когда вижу его и улыбку на его лице, забываю об этом сразу же. Ник, как и в первую нашу встречу, обаятельный.
        - Привет.
        Он делает первый шаг, обнимает меня и легко целует в щеку. Я вспоминаю, что у них так, в общем-то, принято, хотя мне немного неловко после того, как мы разошлись.
        - Не мог вырваться раньше, - говорит Ник. - А давно хотел приехать.
        - Скажу правду - неожиданно.
        - Так и должно было быть, - говорит он с улыбкой и подзывает официанта. - Как насчет бокала вина?
        - Нет, спасибо. Я лучше фреш.
        - Без проблем. Фреш и воду без газа, делает он заказ. Через пару минут подойдите, - говорит официанту.
        Он оставляет нас наедине и Ник обращается уже ко мне.
        - Поужинаем?
        - Я думала, мы ненадолго.
        - Много ли времени нужно для ужина? - он усмехается, и я соглашаюсь.
        Следующий час я смеюсь над его шутками и не могу вспомнить, почему, собственно, у нас так и не получилось. Никостратос очень интересный и занимательный. Он отвлекает меня от тяжелых будней и позволяет вдохнуть глоток свежего воздуха.
        Я понимаю, что уже поздно только когда мне на телефон приходит смс от Макара.
        “Мы с Тимофеем будем через полчаса дома. Тебе нужно время?”
        “Нет. Я постараюсь успеть”
        - Мне нужно идти, - сообщаю Нику и он, к моему удивлению, не пытается меня задержать.
        Подзывает официанта и просит принести счет. Несмотря на мои попытки настоять на раздельной оплате, он и слушать не хочет. Уверенно платит за двоих и предлагает меня подвезти.
        - Брось, Оля… я не съем тебя по дороге. Я арендовал внедорожник, чтобы передвигаться по городу и мне не составит проблем отвезти тебя домой.
        - Ладно, поехали.
        Я не вижу причин ему отказывать кроме надуманных, поэтому уже через пару минут я сижу в машине и мы едем ко мне домой. В дороге Ник молчит, внимательно следя за дорогой. Он в городе впервые, поэтому ездит по навигатору и он знает дороги не досконально. Я даже подсказываю ему, на какую полосу перестраиваться, чтобы было удобнее.
        У моего дома мы останавливаемся спустя двадцать минут. Я думаю, что Макар еще не приехал, но вижу его машину и хмурюсь. Понятия не имею, о чем он подумает, если увидит Ника, а потом отбрасываю эти мысли. Мы ведь все решили, не так ли?
        Мы с Ником выходим из машины, он так же целует меня в щеку на прощание и просит встретиться завтра. Я соглашаюсь и он уезжает. Макар как раз выходит из авто вместе с сыном. Молча, ни о чем не спрашивая, передает мне Тимофея и говорит, что ему пора. Я и слова не успеваю сказать, как он забирается обратно в машину и уезжает.
        По пути домой убеждаю себя, что так и должно быть. Это правильно. Мы все решили.
        Глава 48
        ОЛЯ
        - Данька ждет Тимофея, - сообщает мне в трубку Настя. - Ты привезешь его?
        Изначально я не планировала. Хотела провести день с сыном, отвезти его в торговый центр в игровую комнату, но неожиданно позвонила Настя и сказала, что Даня соскучился. Спрашиваю у сына, хочет ли он поехать к другу, и тот незамедлительно соглашается.
        - Приедем, - отвечаю.
        - Наливать бокальчик? - тут же уточняет Настя.
        - Не сегодня.
        - Заметано.
        По пути мне звонит Ник. Я отвечаю не сразу, но все же беру трубку, вспоминая, что вчера мы провели неплохо вечер.
        - Привет, не отвлекаю?
        - Нет, еду к брату.
        - Будешь занята? - мне кажется, я слышу в его голосе разочарование. - Я хотел предложить прогуляться, ты хорошо знаешь город, а я тут впервые. Конечно, если ты не занята.
        - Можем встретиться, - говорю, понимая, что в ближайшие несколько часов мне попросту нечем заняться.
        Тимофею я буду не нужна, он будет играть с Даней, а я просто сидеть, бродить по соцсетям и пытаться выстроить в голове сюжет, который не желает складываться в пазл. Меня снова постиг творческий кризис, хотя я, казалось бы, смирилась с тем, что больше не могу написать ни строчки.
        - Отлично. За тобой заехать?
        - Я на такси. К брату далеко, поэтому не стоит.
        - Я все же настаиваю. Такси сейчас… сама понимаешь.
        Я называю Нику адрес и отключаюсь.
        - Чем займемся? - спрашивает Настя, когда мы приходим.
        - Тим будет играть с Даней, а я уезжаю.
        - О как… и куда? Макар пригласил?
        - Нет, - мотаю головой, не желая рассказывать, что между нами с Макаром все.
        Почему-то мне кажется, что пока я еще никому не рассказала, все еще может получиться, даже если это с большой вероятностью не так. Пока не сказал вслух - все нереально, разве нет?
        - А с кем? И что у вас тогда с Макаром?
        Ответить я не успеваю - на телефон поступает звонок от Ника, и я поднимаю трубку.
        - Прости, мне нужно бежать, - виновато улыбаюсь Насте. - Я буду через несколько часов.
        - Хорошо, - она кивает, но провожать меня не идет, хотя ей, конечно, любопытно, с кем и куда я собралась.
        Ник ждет меня у машины. Стоит, прислонившись к капоту. В его руках букет цветов, и я понимаю, что для обычной подруги таких жестов не делают. Смущаюсь, но цветы все же принимаю.
        - Ты очень красивая сегодня, - говорит Ник, целуя мою руку.
        Он сильно отличается от мужчин, к которым я привыкла. Не то, чтобы у меня был огромный опыт, но все же, практически никто не целовал мне руки. А еще его взгляд. Он вроде бы обычный, но такой, что я чувствую себя голой перед ним, будучи в одежде.
        - Спасибо, - улыбаюсь.
        Я совсем не умею принимать комплименты. У меня просто не получается, но это, скорее, из-за недостатка общения с мужчинами. Сейчас в моей жизни есть только брат и Макар. А теперь вот Ник, который вгоняет меня в краску парой фраз.
        - Куда бы ты хотел поехать? - спрашиваю в машине.
        - Я кое-что уже забронировал, - говорит с улыбкой и заводит автомобиль.
        - И что же?
        - Сюрприз.
        Признаться честно, я не очень люблю сюрпризы, так как привыкла во всем контролировать свою жизнь. В голову начинает лезть всякий бред, который я тут же отбрасываю. Я в своей стране, вряд ли он забронировал номер в отеле, а даже если и так - я попросту туда не пойду. В остальном мне не о чем переживать. В нашем городе очень мало мест, где можно остаться наедине.
        Мне нравится автомобиль, который арендовал Ник. Почему-то именно за рулем такого большого монстра я его и представляла. Я невольно засматриваюсь на его руки, крепко сжимающие руль, на длинные пальцы, мягко и плавно поглаживающие руль. Я, как писатель, всегда замечаю такие мелочи в мужчине. Иногда мне кажется, что мне довольно сложно познакомиться с кем-то именно поэтому. Я слишком много замечаю и почти все это влияет на мое отношение к человеку.
        В Нике мне многое нравится. Он привлекателен внешне, красиво разговаривает, умеет себя вести. Объективно он нравится мне, но между нами все равно словно какой-то барьер. Я чувствую его даже тогда, когда Ник находится так близко. Он невидим, но он есть.
        - Приехали, - сообщает он, припарковавшись у смотровой площадки.
        Его выбор мне, в общем-то, понятен, хоть и неожиданный. Я была здесь очень давно, уверена, за это время здесь многое изменилось. Да и место довольно оживленное, правда, по вечерам здесь куда больше людей, чем днем. Все же, вечером на наш город смотреть куда интереснее. Все мерцает яркими огнями.
        - Идем, - он берет меня за руку и ведет ко входу.
        На рецепции нас встречает улыбающаяся девушка. Вокруг довольно много народу, но все они просто топчутся на месте.
        - Паппас Никостратос? - спрашивает девушка, глядя на Ника.
        - Да.
        - Мы вас ждали, - она улыбается. - Вы как раз вовремя, прошу…
        Она указывает нам на лифты, где нас уже ждет парень. Он вызывает нам лифт и пропускает внутрь. Ник едва ощутимо приобнимает меня за талию и прижимает к себе.
        Пока мы поднимаемся наверх, парень рассказывает нам о городе, о том, что мы там увидим. Я слушаю молча. Столицу я прекрасно знаю, а Нику интересно, он слушает гида с интересом.
        Я думаю, что парень пойдет с нами, ведь девушка на рецепции сказала, что они нас ждали, но он желает нам приятно провести время и, стоит нам выйти, машет рукой.
        Я не сразу понимаю, что больше никого здесь нет. Мы одни. Абсолютно. Вокруг больше ни одного человека, хотя здесь обычно оживленно.
        - Ты что, выкупил все билеты? - спрашиваю, прищурившись.
        - Заказал индивидуальное посещение. Ты знала, что это возможно?
        - Понятия не имела, - отвечаю честно, осматриваясь.
        Высоты я не боюсь, но когда мы находимся одни в огромном помещении наедине, к тому же на такой высоте, становится немного жутковато.
        - Все в порядке? - интересуется. - Я не уточнил, не боишься ли ты.
        - Нет, - отвечаю, поразившись тому, как Ник меня чувствует.
        Я даже подумать не успела о страхе, как он почувствовал, что что-то не так.
        - Все в порядке, просто… не ожидала, что мы будем одни.
        - Хотел побыть с тобой и полюбоваться мегаполисом такой величины. У нас в Греции такого не увидишь.
        - Да… у нас уникальный город, - говорю с улыбкой и какой-то гордостью, что ли.
        Мы медленно приближаемся к огромным панорамным окнам. Я была здесь ночью. Днем - впервые. И я понимаю, что ночью тут куда красивее, правда, я бы ни за что не согласилась куда-то поехать с Ником в это время. Мы слишком мало знакомы, чтобы я могла спокойно разъезжать с ним по ночному мегаполису и любоваться его красотой через панорамное окно.
        На некоторое время мы замираем. Я думаю о своем, а Ник наверняка любуется видом, который нам открылся.
        - Я думал, у нас получится, - нарушает он тишину.
        Я вздрагиваю, потому что его слова звучат неожиданно. А еще это эхо…
        - Думал, мы сможем построить отношения, - говорит он. - Ты мне понравилась. На необъяснимом, знаешь, ментальном уровне. Тянуло к тебе очень сильно. Когда ты уехала, я места себе не находил, думал о тебе, вспоминал, ушел в работу с головой, но это не помогло, мне все равно хотелось с тобой увидеться.
        Он замолкает, а я шокировано смотрю перед собой. Никогда не думала, что услышу подобное от мужчины, которого вижу второй раз в своей жизни. Неужели это она и есть? Любовь с первого взгляда?
        - Я понимаю, как странно это звучит, - он кивает. - И я ничего не предлагаю и не требую. Просто хочу, чтобы ты знала, что я… я готов быть с тобой, жениться, усыновить твоего сына.
        Если бы даже я могла говорить, не знала бы даже, что сказать. У меня все слова куда-то разбегаются. Я даже не могла подобного написать в книге, потому что это даже звучит странно. Мы видимся с ним второй раз в жизни, а он уже готов жениться.
        Ник замолкает и переводит взгляд вниз. Мы стоим молча.
        В это время я почему-то думаю о Макаре. У Ника своя личная драма, а у меня - своя. Стоя на огромной высоте и глядя на город, расстилающийся под ногами, я понимаю, что мы совершаем ошибку. И слова Макара о том, что мне сложно смотреть на его сына - чушь полная. Я привыкла к нему, прикипела. Он ведь такой беззащитный, там, среди всех этих аппаратов и трубок.
        - Так ничего и не скажешь? - спрашивает Ник.
        В этот момент мне на телефон приходит сообщение от Макара.
        “Степан пришел в себя”
        Я чувствую, как у меня ускоряется сердцебиение. В груди начинает болеть. Мы ждали этого момента. Я ждала, несмотря на то, что мальчик мне не родной.
        - Мне пора, - говорю Нику. - Прости, что все так…
        Он усмехается, но не пытается меня задержать. Предлагает отвезти по адресу и, когда мы паркуемся у больницы, перехватывает меня за руку и целует в губы.
        Я не вырываюсь, но и не отвечаю. Сижу обескураженная.
        - На прощание, - поясняет он. - Ты ведь к нему приехала? Я сразу понял, что у нас ничего не выйдет.
        - Мне жаль… - говорю искренне. - Нам не стоило… пробовать.
        - Цветы не заберешь? - кивает на заднее сидение, где стоит огромный букет роз.
        Я мотаю головой и выхожу из его машины, устремившись в больницу. Плевать, что там Макар себе надумал. Я не ненавижу его сына и давно простила Измайлова.
        Так уж вышло, что наша жизнь - череда решений. Правильных и тех, которые потом мы именуем “ошибками”. Я не знаю, к чему приведет меня мое решение, но я больше не хочу бегать. Я хочу попробовать. С ним. Вместе. Даже если это будет не навсегда.
        Глава 49
        МАКАР
        Макар
        Степан приходит в себя неожиданно. Утром врач, конечно, сказал, что это должно произойти со дня на день, потому что показатели остаются стабильными и улучшаются, но я все равно готовил себя к разному. Понимал, что процесс может затянуться, но когда его ручка дрогнула, а пальчики едва ощутимо вцепились за мои, не поверил.
        Степа сильно исхудал за это время. Впрочем, это казалось мне неважным. Главное, чтобы сын был здоровым и находился в безопасности, о чем я собираюсь позаботиться. С Жанной мы вопрос решили финансово. Обратился к юристу, он спросил меня, не пробовал ли я заплатить ей денег в обмен на то, что она напишет отказ на сына, и я вдруг понял, что в этом вопросе облажался. Потому что не предлагал, а стоило.
        Жанна, конечно, согласилась не сразу. Но потом, когда поняла, что я так и так добьюсь полной опеки, согласилась. Плакала, но подписывала бумаги, а потом сказала то, после чего я только подтвердил правильность своего решения.
        - Я так хотела быть с тобой, - утирая слезы, проговорила Жанна. - Я же тебя любила. По-настоящему, не так, как она…
        - Ты совершила главную ошибку, Жанна, - сказал ей. - Ты не любила своего сына.
        Я перечислил ей деньги в тот же день и забыл о ней, как о страшном сне. Она подписала бумаги и не могла больше претендовать, хотя, если честно, я думал, что еще не раз ее увижу. Но потом мне прислали информацию, что она улетела из страны, и я расслабился.
        Разговаривать Степа пока не может. Смотрит шокированными глазами вокруг, и я его успокаиваю. Говорю шепотом, что ему не нужно нервничать, что все в порядке. Он попал в аварию, но уже идет на поправку. К моему удивлению, Степа воспринимает информацию довольно спокойно. Не хнычет, несколько раз моргает.
        Врач тут же осматривает его, командует медсестре ввести обезболивающее. В себе Степа пребывает недолго. Полчаса, дальше засыпает под действием препаратов.
        - Ему это сейчас нужно, - поясняет доктор. - Если будет спать - быстрее наберется сил. В следующий раз его нужно будет покормить.
        - Да, конечно, а что… что можно?
        - Мы все дадим, - улыбается он. - Не переживайте, у нас прекрасное питание. Ваш сын быстро пойдет на поправку. Там, кстати, Ольга Львовна в коридоре. Ждет, видимо, вас.
        Я киваю и следую за доктором, который покидает палату Степы.
        Олю я замечаю почти сразу. Она стоит со стаканчиком в руках. Со стороны немного растерянная и словно что-то проговаривает про себя. По крайней мере, ее губы шевелятся.
        Меня она замечает не сразу. Только тогда, когда я приближаюсь к ней.
        - Привет.
        Она словно не ожидала меня увидеть. Смотрит будто испуганно, хотя скорее слегка растерянно.
        - Привет, - отвечаю ей. - Когда писал тебе смс, не думал, что ты приедешь так скоро.
        - А я вот… - она хмурится и переводит взгляд в пустой стаканчик.
        - Давно приехала? И почему не зашла?
        - Боялась, - она пожимает плечами. - Думала, если Степа меня увидит, не поймет, кто я.
        - Он сейчас в таком состоянии, что я не уверен, что он меня узнал.
        - Как он… вообще?
        - Пойдет на поправку. Все будет в порядке. Зря ты рванула сюда, ничего ведь не произошло.
        - Да, я…
        Она мнется. Мотает головой по сторонам и, найдя урну, выбрасывает стаканчик. Оля кажется мне слегка нервной и озадаченной. Или расстроенной. Я никак не могу прочитать ее эмоции, а мне бы хотелось понимать, о чем она думает, что хочет сказать, потому что она упорно молчит.
        - Макар, я…
        Оля делает глубокий вдох и выдает почти на одном дыхании:
        - Я долго думала о том, что ты сказал там, в доме. Считаю, мы совершаем ошибку, не давая возможности себе попробовать. Мне не тяжело смотреть на твоего сына, более того, я, кажется, привыкла к нему, прикипела. Ты написал сообщение, и я тут же рванула сюда. Я думаю, нам стоит попробовать. Рискнуть. Даже если ничего не получится - какая разница?
        Я несколько минут смотрю на нее растерянно. И даже шокированно. Так уж вышло, что Оля оказалась более решительной. То, что я думал, она озвучила за какую-то минуту. Просто сказала то, что у нее на душе, пока я, как дурак, убеждал себя, что так правильно. Я хотел дать ей счастья, едва не совершив ту же ошибку, что и шесть лет назад. Может, ее счастье рядом со мной? Несмотря на мою неидеальную и местами мудаческую натуру. Но ради нее я ведь готов меняться, быть другим. Уверен, она сможет меня изменить.
        - Никакой, - отвечаю ей и притягиваю к себе, не обращая совсем никакого внимания на окружающих.
        Мне кажется, что никого больше здесь нет, хотя люди, конечно, ходят. Впрочем, нас никто не останавливает, не пытается воззвать к голосу разума. Всем наплевать на то, что происходит вокруг. Каждый из присутствующих убит собственным горем, а мы, кажется, обрели свое счастье.
        Оля обнимает меня в ответ и отвечает на поцелуй. От того, чтобы стащить друг с друга одежду нас разделяет только то, что мы находимся в больнице.
        - Уедем? - предлагаю ей. - Степа уснул и проспит до завтра.
        - Давай.
        - Ко мне?
        - В ту же квартиру? - улыбается.
        - Она ближе сюда, но мы можем поехать в загородный дом…
        - Давай сначала дойдем до автомобиля, - говорит Оля.
        Я беру ее за руку и веду к выходу. Мне кажется, или у нее даже походка изменилась? Осанка прямая, улыбка на лице, шагает уверенно. Почему мы раньше не попытались быть вместе, выдумывая себе проблемы?
        Глава 50
        ОЛЯ
        - Твоя вода, - Макар протягивает мне стакан и забирается следом на кровать.
        Он, в отличие от меня, совсем не стесняется своей наготы. Это я, несмотря на то, что между нами только что было, подтянула одеяло до подбородка. Отставив стакан в сторону, поворачиваюсь к Макару, который смотрит на меня удивленно. Тянет одеяло на себя и улыбается.
        - Стесняешься меня?
        - Немного.
        - Я до сих пор не могу поверить, что ты со мной. Здесь и сейчас. Мне кажется, у меня шизофрения, и я в кровати один.
        - А так? - я ощутимо щипаю его за кожу на животе.
        - А так реально, - смеется Макар.
        Он обнимает меня и прижимает к себе. Я доверчиво кладу голову ему на плечо и прикрываю глаза. Жутко хочется спать, но мне еще забирать Тимофея от Стаса. Думаю, Настя там в шоке, я говорила, что скоро приеду. Просто, пришлось задержаться.
        - Переедешь ко мне? - спрашивает Макар.
        - Это серьезный шаг, - хмурюсь. - В мои планы пока не входил переезд. Сначала нужно, чтобы Степа поправился. Ему нужно все рассказать, познакомить мальчиков. Думаю, если мы сразу окунем его в непривычную обстановку, ему будет сложно.
        - Степа достаточно взрослый мальчик, чтобы понять, что в моей жизни рано или поздно должна появиться женщина. Да и с мамой у него достаточно холодные отношения, так что по ней он точно скучать не будет.
        - Я все же не хочу торопиться. Пойми, для меня все это тоже неожиданно, и я вряд ли смогу так быстро переехать. Дай мне… нам с Тимофеем время.
        - Хорошо, как скажешь.
        - Мне пора.
        Как бы мне не хотелось остаться, я понимаю, что пора уходить. Принимаю наспех душ, одеваюсь и еду к Тимофею. С ним нужно поговорить, сказать, что братик пришел в себя и с ним скоро можно будет увидеться. Макар предлагал поехать со мной, но я отказалась. Хочу побыть одна, прислушаться к себе, услышать, есть ли сомнения.
        В пути оказывается, что ничего такого нет. Я ни о чем не жалею и вообще нахожусь в приподнятом настроении. Когда приезжаю, оказывается, что сын меня совсем не ждет. Ему весело с другом, но я все же забираю Тимофея домой и уже в детской, когда мы вымываем руки и размещаемся на игровом коврике, говорю о Степе.
        Сын слушает внимательно, иногда задает вопросы. И смотрит, с интересом ожидая ответа. Он давно хочет познакомиться с братом, но сейчас определенно не лучшая идея это делать. Степан слаб, и я не уверена, что он сможет воспринять сложившуюся ситуацию, правда, Макар настаивает, да и Тим хочет увидеться с братиком. Я соглашаюсь под давлением сына.
        На следующий день везу его к Степану. Макар с утра позвонил, предупредил, что Степе куда лучше, чем вчера, он уже поел и готов играть.
        - Я сказал ему о брате, - ошарашивает Макар по телефону. - Новость он воспринял нормально, теперь хочет с ним познакомиться.
        После этого я немного успокаиваюсь и не переживаю, что Степан как-то обидит моего сына, хотя полностью расслабиться все же не получается. Я в любом случае буду волноваться и нервничать, пока все не придет в норму, а пока вообще неизвестно, получится ли.
        В больницу мы приезжаем спустя полчаса. Тимофей с интересом осматривается. Здесь детское отделение: стены выкрашены в яркие цвета и почти на каждой веселые рисунки. Это, конечно, мало способствует выздоровлению, но хоть немного отвлекает детишек от болезни. Дарит положительные эмоции.
        У палаты мы с сыном останавливаемся. Ему интересно, а мне хочется перевести дух и решиться, потому что я все еще сомневаюсь. Одно дело, когда у Степана появится только брат и совсем другое, что у этого брата есть мама, в то время как у самого Степы матери нет.
        - А вы чего стоите? - я вздрагиваю от резкого голоса Макара, который возникает словно ниоткуда. - Проходите.
        Он открывает дверь палаты и буквально вталкивает нас внутрь. Я чувствую себя немного неловко. Одно дело, когда ты постоянно видишь утыканного трубками ребенка и совсем другое столкнуться с ним лицом к лицу. Впрочем, Степа улыбается. Бледный, худенький и немного растерянный и улыбается. Первым отмирает Тимофей. Он оставляет мою руку и идет к брату. Я пытаюсь пойти за ним, но Макар меня останавливает, обхватив за плечи.
        - Дай им познакомиться самим.
        Я киваю и стою, напряженно выпрямив спину.
        К моему удивлению, знакомство проходит спокойно. Ребята успевают даже подружиться и посмеяться, впрочем, Степа долго играть не может и очень быстро засыпает. Я забираю Тимофея, и мы втроем выходим из палаты.
        - Мам, а мы еще придем? - с интересом спрашивает Тим.
        - Придем. Завтра, - обещаю.
        - Будешь какао? - интересуется Макар, протягивая сыну стаканчик.
        Пока мы говорили, он успел взять для Тима какао. Сын с удовольствием забирает стаканчик из рук Измайлова и садится в кресло. Макар же подхватывает меня под руку и отводит чуть в сторону:
        - Мне нужно тебе кое-что сказать.
        Я на несколько мгновений напрягаюсь, хотя понимаю, что ничего ужасного Измайлов мне сказать не может.
        - Что?
        - Я был сегодня у врача. Вчера Степану потребовалось переливание. Моя группа не подошла из-за резус-фактора.
        - И? - все еще не понимаю я.
        - Степан не мой сын, Оля.
        Я охаю, распахивая глаза в ужасе.
        - Это возможно?
        - Это правда, - вздыхает он. - Я сегодня звонил Жанне. Она со слезами подтвердила, а еще напомнила мне о том, что не собирается его воспитывать, и я, вообще-то, взял ответственность.
        - Ты собирался отказаться от опеки?
        - Нет, конечно. Она действовала на опережение, - усмехается криво. - Степан мой сын, что бы не случилось. То, что я узнал - не меняет ничего, но теперь я знаю, что не изменял тебе. В ту ночь между мной и Жанной ничего не было.
        Я шокировано перевариваю информацию. Это ровным счетом ничего не меняет, свое решение я приняла раньше и не собираюсь от него отступать, но… я поверить не могу, что эта сука сделала что-то похожее. Я, конечно, никогда не была о ней высокого мнения, но ее поступок перешел все допустимые границы. Она разрушила союз двоих людей. Даже если мы с Макаром поссорились, у нее не было никакого права говорить о своей беременности ему! Она ведь знала, что у них ничего не было!
        - Оля… ты расстроилась? - Макар обхватывает меня за подбородок.
        - Я… в шоке. И, твою мать, Измайлов! Я надеюсь, что никогда в жизни не увижу Жанну, иначе, клянусь, я ее придушу!
        Глава 51
        ОЛЯ. ГОД СПУСТЯ
        - Я должна извиниться, - мать Макара возникает на кухне неожиданно.
        Я как раз стою с ножом в руке и хочу нарезать праздничный торт. Сегодня день рождения у Тимофея, и мы позвали аниматоров и одноклассников мальчиков. Они пошли в нулевой класс частной школы, так что успели завести друзей.
        - За что это? - спрашиваю с любопытством.
        Мы с Ириной не то, чтобы стали близкими подругами, но и особой вражды между нами не было. Она изредка приходила к нам, поначалу навещала Степу, а затем подружилась и с Тимофеем. Опять же, не скажу, что она стала идеальной бабушкой, но Тим на общение не жаловался, а значит, все в порядке. С ней мы детей не оставляли, предпочитая пользоваться услугами няни.
        - За всё, - неожиданно говорит Ирина. - Я, конечно, долго думала… целый год прошел, как вы с моим сыном сошлись, а я все медлила.
        - Не понимаю, о чем вы.
        - О том, что разрушила вашу семью.
        Я смотрю на Ирину с интересом. За нее Макар мне ничего не рассказывал. Мать он, несмотря на то, какой она была в его детстве, любил, но о ее участии в нашей разлуке ничего не сказал.
        - Я бы хотела, - она понижает голос до шепота. - Чтобы наш разговор остался в тайне. Макар он… не знает. А ты… должна узнать, хотя о мертвых нельзя говорить плохо.
        - О чем вы?
        - Мы подделали тест ДНК, который он делал, когда родился Степа.
        - Вы?
        - Я и твой… отец.
        Ирина глубоко и шумно вздыхает, а я пытаюсь переварить полученную информацию.
        - Он тогда дал мне денег. Много денег, чтобы я ничего не сказала сыну. Я случайно услышала его разговор и Жанны. Узнала об их замысле и хотела рассказать обо всем Макару, но… он столько предложил, - Ирина заламывает руки и закусывает нижнюю губу. - Я ничего для своего сына не сделала. Воспитывала его плохо, не участвовала в жизни, а отец твой… он предложил деньги и поспособствовать тому, чтобы Макар получил образование за границей.
        Пока Ирина рассказывает, я молча ее слушаю. Мне просто сказать нечего, настолько я шокирована внезапно свалившимся откровением.
        - Я согласилась со всем. Твой отец сделал так, что деньги мне достались якобы в наследство от двоюродного брата. Макару, конечно, трудно было объяснить, почему брат, о котором он ни разу не слышал, вдруг оставил мне денег, но я кое-как справилась. Макара отправила на учебу и запила еще сильнее. Чувство вины давило.
        - Чувство вины давило, - повторяю за ней с сарказмом и с силой надавливаю на нож, разрезая торт. - Вам не стыдно говорить об этом?
        - Стыдно, - отвечает. - Но я должна рассказать. Чтобы ты знала, почему… понимала, что он не виноват. Они… не жили вместе, как муж и жена, хотя мне хотелось. Я думала, он забудет тебя, а у него не получилось.
        - Вы разрушили ему жизнь.
        - И я раскаиваюсь, но не хочу, чтобы ты говорила ему. Молчи, пожалуйста. Я не хочу, чтобы он знал, вы ведь вместе.
        - А если вы снова решите влезть в наши отношения? - с издевкой спрашиваю.
        Торт я как раз нарезала, так что могу и поговорить с “матушкой”.
        До сегодняшнего дня я относилась к ней нейтрально, а сейчас захотелось выставить за дверь нашего дома и никогда больше не видеть. Я ненавижу Жанну за то, что она позволила себе влезть в наши отношения, а теперь вот… Ирина.
        Мне хочется закрыться и забыть то, что она рассказала. Зачем? Зачем она призналась? Я ведь и так была зла на отца за то, что он скрыл от меня письма, а теперь еще и это. Я не могу его ненавидеть, не могу ему ничего высказать, даже поссориться не могу, а вот Ирина.
        - Вот вы где! - на кухню входит Макар.
        Улыбается и подходит ко мне, обнимая. Ирина ретируется довольно быстро, бросив напоследок на меня умоляющий взгляд.
        Конечно, я ничего ему не скажу!
        Не потому что она попросила, а потому что не хочу делать ему больно тем, что еще один близкий ему человек оказался предателем.
        - О чем говорили?
        - Твоя мама зашла попрощаться. Они уже уходят.
        - Да, люди понемногу собираются. Вынесем торт, и я думаю, через час-два уже никого не останется, - Макар нежно целует меня в шею и обхватывает руками за талию, прижимая к себе. - Соскучился.
        Полтора месяца Макар был в Лондоне на ежегодном повышении квалификации. Вернулся вчера вечером, и мы, разумеется, занялись сексом, но нам было мало, поэтому нетерпение Измайлова я прекрасно понимаю.
        - Фу, как пошло, - ворчу, когда он забирается мне под майку.
        - Я ведь обещал, что буду стараться и у нас обязательно будет девочка.
        - Ты уже настарался, - говорю и прикусываю губу. Я собиралась рассказать ему еще вчера, но Макар набросился на меня с порога и у меня попросту не было на это сил.
        - В смысле?
        Измайлов разворачивает меня к себе и всматривается внимательно в мое лицо.
        - В прямом, - говорю с улыбкой. - Я беременна. И надеюсь, у нас будет девочка.
        Реакцию Макара не описать словами. Он с победоносной улыбкой подхватывает меня на руки и кружит на кухне. Такими нас и застают брат с Настей. Приходится и им рассказать радостную новость, которую я держала в себе последние несколько недель. Мне даже легче становится от признания, можно расслабиться и выдохнуть.
        Мы с Макаром долго решались, точнее… долго решалась я. Даже не соглашалась на его предложение руки и сердца, которое он повторил вчера вечером, и я согласилась. Теперь на моем безымянном пальце красовалось помолвочное кольцо, а внутри развивалась маленькая жизнь, и я почему-то уверена, что это будет девочка.
        Сейчас, глядя на его счастливые глаза, я понимаю, что сделала правильный выбор.
        КОНЕЦ