Я заберу у тебя сына Юлия Шевченко
        Вопреки #1
        - ТЫ НЕ ПОСМЕЕШЬ ЗАБРАТЬ У МЕНЯ СЫНА!
        - НУ ПОЧЕМУ ЖЕ? - ЯДОВИТО УСМЕХАЕТСЯ. - ЕЩЕ КАК ЗАБЕРУ! КАК ДУМАЕШЬ, ОРГАНАМ ОПЕКИ ПОНРАВИТСЯ ТО, ЧЕМ ТЫ ЗАРАБАТЫВАЕШЬ НА ЖИЗНЬ?
        - ИДИ К ЧЕРТУ! ТЫ НЕ ИМЕЕШЬ НИКАКОГО ПРАВА МЕНЯ СУДИТЬ. Я РАСТИЛА ЕГО САМА, БЕЗ ТВОЕЙ ПОМОЩИ. А ВОТ ГДЕ БЫЛ ТЫ ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ? КУВЫРКАЛСЯ СО СВОИМИ БАБАМИ?
        - ТЫ НИЧЕГО НЕ ЗНАЕШЬ!
        - Я ВСЕ ВИДЕЛА СОБСТВЕННЫМИ ГЛАЗАМИ 4 ГОДА НАЗАД. НЕ СМЕЙ ПРИБЛИЖАТЬСЯ НИ КО МНЕ, НИ К СЫНУ!

***
        ОНА НАЧАЛА НОВУЮ ЖИЗНЬ ПОСЛЕ ИЗМЕНЫ МУЖА.
        ОН РЕШИЛ, ЧТО ПРОЩЕ ОТПУСТИТЬ И ЗАБЫТЬ.
        НО ЖИЗНЬ ПРЕПОДНЕСЛА СВОИ КОРРЕКТИВЫ. ОНИ ВНОВЬ ВСТРЕТЯТСЯ. ТОЛЬКО ТЕПЕРЬ В ЕЕ ЖИЗНИ ЕСТЬ ДРУГОЙ МУЖЧИНА И… СЫН.
        В ТЕКСТЕ ЕСТЬ: РЕБЕНОК, ЛЮБОВНЫЙ ТРЕУГОЛЬНИК, БЫВШИЕ
        Я ЗАБЕРУ У ТЕБЯ СЫНА
        ЮЛИЯ ШЕВЧЕНКО
        ПРОЛОГ
        ДАРИНА
        - Доброе утро! Что за шум с самого утра?
        Вздрагиваю. Даже не оборачиваюсь. Меня трясет. Со всех сил сдерживаю рвущиеся наружу слезы.
        Муж. Сзади. Опять не в духе. Чувствую, что снова вчера перебрал с горячительным. В последнее время для него это норма.
        - Доброе! Завтракать будешь? - наливаю в две чашки кофе.
        - Какой завтрак, Дарин? - раздражается, роясь в аптечке. - Не видишь, башка трещит? Найди мне таблетку!
        И так почти каждое утро на протяжении двух месяцев. Достало, но молчу.
        Мы женаты уже два года. У нас идеальная семья… Была… Раньше…
        В последнее время Руслан очень изменился и причину такого поведения я так и не нашла. Куда делся мой любящий и ласковый муж? Чувствую себя одинокой и ненужной.
        Нахожу таблетки и наливаю стакан воды. Выпивает. Похоже, скандала не избежать. Я к ним привыкла. Но молчать нет сил.
        - Руслан, что с тобой происходит? У тебя проблемы с клубом, о которых ты не хочешь мне говорить? - знаю, нарываюсь.
        - Не твоего ума дело, рычит. - Твоя обязанность - сидеть дома и ждать мужа с работы. Но никак не лезть - куда не надо.
        - А кого мне ждать? Тебя? Ты-то вообще не приходишь ночевать, то заявляешь в дрова. Скоро может по бабам начнёшь ходить, если ещё не начал, - вижу, как его сносит.
        - Я что-то не вгоняю. Тебе что-то не нравится? Так я тебя не держу, если ты не заметила. Не грузи меня своей бабской фигней.
        Сволочь. Да как он может такое говорить? Ушам своим не верю.
        - И вообще, Дарина, харе выносить мне мозг. Не до тебя мне, - отталкивает поставленную мной тарелку с завтраком. - Спасибо! Накормила!
        И я ещё в чем-то виновата?
        Руслан вылетает с кухни, и через пару минут слышу, как хлопает входная дверь. Фух. Ушёл.
        В каждой семье есть сложные периоды и, наверное, это наш. Я стараюсь быть мудрой и разумной, но, честно, получается с трудом. Я люблю его. Только иногда одной любви не достаточно.
        Я начинаю придумывать лишнее. Или нет?! Мы больше года пытаемся завести ребенка, но пока безрезультатно. Посещали лучших врачей города, анализы и обследования. Все врачи разводят руками. Все в порядке. Только результата ноль. И я уже даже не знаю, стоит ли нам вообще сейчас думать о детях. А ведь Руслан мечтал… О девочке.
        Уже неделю я чувствую недомогание, головокружение и слабость. Ему ничего не говорила. К врачу ходила сама. Сегодня на почту придут результаты. Я боюсь. Не знаю, как отреагирую. Я сейчас эмоционально не стабильна. Все вымотало. Выжиты все соки. Окончательно.
        Вздрагиваю от мелодии смартфона. Мама. Мы с ней немного отдалились. Это мой косяк, но не хочу посвящать ее в семейные проблемы. Она будет волноваться.
        - Здравствуй, мамуль, - стараюсь, чтобы голос звучал радостно.
        - Дарина, дочка. Как твои дела? У вас с Русланом все хорошо?
        - Все прекрасно, - вру, хотя это и тяжело. - Он уже на работу ушел. Много дел у него в последнее время.
        Сейчас меня очень радует, что мама живет на другом конце города, и видимся мы редко. Ни к чему ей знать, как наш ранее идеальный брак рушится на глазах.
        - Когда же вы мне внуков то подарите?
        - Мамуль, прости, у меня вторая линия, - не хочу я об этом говорить. - Созвонимся потом.
        Быстренько кладу трубку. Закрываю лицо ладонями. Плачу. От досады, обиды, зияющей дыры в области сердца. Давно не ощущала себя так плохо морально. Осточертело все.
        Смотрю на часы. Пора почту проверить. Вдруг письмо от доктора пришло? Боюсь. Аж потряхивает. Стараюсь успокоиться и взять себя в руки. Еле пароль ввожу от ящика. Зажмуриваюсь, когда вижу входящий от Анны Петровны.
        Давай, Дарина, открывай. Неизбежное не оттянешь.
        Нажимаю на письмо. Читаю с замиранием сердца. Результаты анализов, в которых я совсем ничего не понимаю. Буквы расплываются перед глазами от слез, когда я вижу приписку в конце страницы.
        «Вы беременны. Срок 7 - 8 недель»
        Не верю. Мне все это сном кажется. Чем-то нереальным. Столько времени никаких продвижений, даже мизерного шанса не было. Казалось, что нам не суждено быть родителями, а сейчас такое…
        Мне очень страшно. Сейчас немного не вовремя, но это же наше маленькое счастье. Не смотря на то, что в последнее время мы с мужем как чужие.
        - Моя малышка, - глажу пока еще плоский живот, ощущая внутри огромную волну счастья.
        Уверена, что у нас с Русланом будет девочка. Маленькая такая красавица. Наша сладкая принцесса. Она получит любовь, заботу и тепло от мамы с папой.
        Боже! Реально ли все это? Я жду ребенка от любимого мужа.
        Теперь-то у нас все точно наладится. Мы справимся со всеми проблемами.
        Не хочу ждать до вечера. Устрою ему сейчас сюрприз. Поеду-ка я к нему на работу, сообщу радостную новость.
        Такси приезжает достаточно быстро. На дорогах нет никаких пробок. Словно сама вселенная помогает мне. Подталкивает поскорее оказаться у мужа. Поделиться с ним неожиданным событием в жизни.
        Потрясывает. Сердечко бьется в груди. Я будто на пушистом облачке парю высоко в небе. Пребываю в невесомости, ощущая безграничное счастье. Совсем позабыв о том, что произошло у нас с Русланом утром.
        У входа в лучший ночной клуб города здороваюсь с огромным «шкафом», всегда встречающим меня с улыбкой на лице. Прохожу по длинному коридору мимо танцпола, где девочки гоу-гоу репетируют номер, а бармен протирает стаканы.
        Сейчас тут никого нет. Заведение заработает ближе к девяти вечера.
        Поднимаюсь на второй этаж. Торможу у двери в кабинет Руслана. Не могу набраться смелости и открыть ее. Что-то меня держит на месте.
        Не тяни, Дарина. Заходи, скажи мужу, что скоро он станет папочкой.
        Глубоко вздыхаю, хватаюсь за ручку двери и немного ее приоткрываю.
        Улыбка сходит с моего лица. Ноги подкашиваются. Я чуть не съезжаю по стенке на пол. Сердце вмиг замирает. Все кружится перед глазами. Становится невыносимо больно. Вся жизнь и надежда на счастье рушатся за секунды, но я упрямо смотрю вперед.
        На то, как мой любимый муж Руслан, по пояс голый сидит в своем кожаном кресле, держа на коленях обнаженную блондинку и что-то ей шепчет на ухо. Тот, кого я люблю всей душой, от кого жду ребенка, сейчас развлекается с другой. Видимо чувствуя мое присутствие, он поднимает свои затуманенные глаза. Усмехается уголком своих губ.
        - Ну, че застыла? Не видишь, я занят! Вали домой!
        Это крах.
        Хочется подойти и врезать ему, но я делаю совсем противоположное. Исчезаю из его жизни.
        ГЛАВА 1
        ДАРИНА, 4 ГОДА СПУСТЯ
        - Мужика тебе надо, - задумчиво произносит подруга, смотря на меня серьезным взглядом.
        Я аж давлюсь кофе. Да разве так можно? Оглядываюсь по сторонам. Вдруг нас кто услышал? Нет, никто в кафе не обращает на нас внимание.
        - Мила, зачем он мне? - вытираю подбородок салфеткой.
        - Во-первых, здоровья ради, - ну началась лекция о моем одиночестве. - Во-вторых, банально решить все твои проблемы.
        - Или создать мне новые, - бормочу себе под нос. - В моей жизни сейчас не до мужчины. Всего навалом. Не знаю, за что взяться.
        - Вот он как раз и поможет тебе.
        Грустно вздыхаю и качаю головой. Ее не переубедишь. Как в голову что-то взбредет, не переспоришь. Будет стоять на своем, пока я не сдамся. Но не в этот раз. Только мужчины в моей жизни не хватает для полного «счастья».
        - И чем же? Решит материальные проблемы? Вылечит маму? Или же примет Дениску? Ну нет, - качаю головой. - Таких благородных мужчин в наше время не существует. Поверь мне. Принцы только в сказке.
        Прикрываю глаза на миг. Что-то больно кольнуло в груди. От воспоминаний.
        Так, Дарина, соберись! Не смей раскисать. Тебе еще сегодня возвращаться в город… родной город, что кишит прошлым. Твоим. Его. Вашим.
        - И почему ты такая упрямая? - недовольно фыркает.
        - Жизнь такой сделала, - мило улыбаюсь, пытаясь с дрожью по всему телу справиться.
        Людмила не знает всю мою подноготную. Не делилась я с ней подробностями. Так, в общих чертах.
        - Сколько там времени?
        Мила взмахивает рукой с дорогими брендовыми часами. Да уж, на такие мне нужно работать без выходных год. Да и без отпуска тоже.
        Вот она может позволить себе шиковать, крутить парнями, веселиться хоть каждый божий день. А я… мне тяжело. Морально, физически, материально.
        Просить в долг у подруги больше не буду. Не правильно это. Она и так многое мне простила.
        - Уже полдвенадцатого, - лезу в сумку за кошельком. - Не нужно, Дарина, - качает отрицательно головой. - Я заплачу.
        - Люд, мне неудобно.
        - Неудобно спать на потолке, - протягивает подошедшему официанту карточку. - Беги давай к своему Дениске. Только не забывай мне писать и звонить! - кричит уже мне в спину.
        Ловлю такси. Денег очень мало, но сегодня могу пошиковать. Все-таки последний день я в этом городе. Придется возвращаться обратно. Туда, откуда я давно сбежала.
        К маме. Которой становится все хуже и хуже с каждым днем. Уже не знаю, как ей помочь. Накопленных средств кот наплакал. Кредит мне не дадут. Да и на новой работе вряд ли дадут сразу большой аванс, чтобы устроить маму в лучшую клинику.
        Порой так хочется плакать. Навзрыд. Истерично. Выплеснуть из себя все эмоции. Но приходится быть сильной. Ради дорогого для меня человечка, ждущего дома.
        Прошу таксиста подождать меня. Отдаю в долг половину суммы за поездку. Молодой человек сначала с недоверием смотрит на меня, а потом все-таки соглашается.
        - Дарина, можно тебя на минуточку?
        Едва поднимаюсь на третий этаж, меня тормозит хозяйка квартиры. Высокая, грозная женщина в синем халате. От ее взгляда вся съеживаюсь. Появляется стойкое желание убежать, спрятаться в шкафу.
        - Что-то не так с деньгами, Мария Ивановна?
        Я отдала последние сбережения. Больше у меня ничего нет. Только пара тысяч на еду. Билеты на поезд уже куплены. Пора ехать на вокзал.
        - Ты попала в неприятности? - нежный, ласковый голос. Только со мной она такая. - Тебя кто-то обидел, поэтому сбегаешь? - волнуется, переживает.
        - Нет, - качаю головой, с трудом сдерживая поток слез. - Просто мне нужно вернуться домой. Мама тяжело больна. Ей нужен уход.
        Мария Ивановна знает о ее болезни. Пару раз даже разговаривала с ней, давала дельные советы.
        - Ей не стало лучше? - берет меня за руки.
        Только сейчас поняла, что они у меня очень холодные. Как сердце с душой. Внутри вообще все покрылось ледяной коркой.
        - Говорит, что мне не о чем беспокоиться. Но по голосу понимаю, что она врет. Не может…
        - Мама! - детские ручки обхватывают мою ногу и прижимаются к бедру. - Я так скучал. Ти пишла. Даствуйте, Марья Вановна. А я сегодня себя хоесе вел. Не хулиганил.
        Ох, Дениска, напрашивается на похвалу. Мой милый сынок.
        - Привет, Денис, - Мария Ивановна наклоняется к нему. - Точно-точно хорошо? Ты мне не врешь? - делает якобы строгий голос, от чего сынок выпрямляется и выпячивает грудь вперед.
        Мой маленький генерал.
        - Да! - топает ножкой. - Спласите у Яны.
        - Конечно, малыш, ты правду говоришь, - тихонечко посмеивается его «няня».
        Дочка соседки с верхнего этажа. Будущая учительница начальных классов, иной раз остаётся с Денисом на пару часов.
        - Мамуля, а Яна с нами поедет?
        Такие грустные глазки, что у меня сердце на части разрывается. Я увожу сына из привычного для него мира. Тут у него и садик, и друзья, и кругом знакомые лица. А там?
        Там все будет ново для него. Неизвестно, как он сможет адаптироваться к другому месту.
        Меня одно радует. Мама живем далеко от моей прошлой квартиры. Никто не узнает в Денисе его. Моего бывшего мужа.
        - К сожалению, она не может уехать из дома, - тяжело вздыхает. - Но ты сможешь с ней поговорить по видеосвязи, - вот современные технологии он очень хорошо знает.
        - Ню ладно, - машет рукой, соглашаясь.
        Слышу, как на улице сигналит такси. Черт! Совсем про него забыла. Надо бы поторопиться, а то там уже набежало за простой полно денег.
        С открытой раной на сердце забираю из теперь уже чужой квартиры наши с сыном вещи. Прощаюсь с дорогими мне людьми. Плачу, не сдерживаясь. Сюда я больше точно никогда не вернусь.
        Спускаемся с Денисом вниз. Водитель помогает загрузить чемодан в багажник. В последний раз оглядываюсь на ярко-синий дом, ощущая внутри зияющую пустоту. Словно меня лишили какой-то части.
        Сажусь в машину к Денису и откидываюсь на спинку сиденья. Больно так сильно, что аж дышать тяжело. Как будто кто-то схватил легкие и со всей силы их сжал.
        - А на поезде мы долго будем ехать?
        Сынок ерзает на сиденье, выглядывая в каждое окно. Он впервые совершит такую длинную поездку.
        - Полтора дня, мой милый, - глажу его по голове. - Но после ты увидишь бабушку Ангелину.
        Молча кивает, задумчиво закусив губу, и вновь возвращается к просмотру улиц.
        Надеюсь, ничего плохого с нами там не случится.

* * *
        - Денис! Нас могли высадить с поезда из-за твоего плохого поведения. Почему ты так поступил? Ведь вел себя так тихо.
        Ругаю сына, едва мы выходим из вагона. Народу совсем немного. Так что нам никто не мешает.
        - Я очень хотел той леденец.
        - Поэтому украл его у девочки? - виновато кивает. - Нельзя так делать. Это очень плохо, - останавливаемся. Опускаюсь на корточки и поворачиваю голову сына к себе. - Никогда не бери без спроса чужое. Ты меня понял?
        Личико такое обиженно, грустное. Самой плохого от того, что не смогла купить ребенку сладость. Надо как можно скорее найти новую работу.
        - Да, мамочка, - поправляю его майку. - Болсе тяк не буду. Ты на миня не обижаешься?
        - Нет, мой золотой, - целую его в щеку.
        - Тогдя купишь мне мягкую игрушку?
        Радостно подпрыгивает на месте, машет руками и…случайно кого-то задевает. Зажмуриваюсь, боясь увидеть последствия его безобразия. Мы только приехали, а уже попали в неприятности.
        - Зараза, - мужской, хриплый голос. - Придется опять переодеваться.
        В ужасе распахиваю глаза. Это мы на крупные проблемы нарвались. Век не расплатимся.
        - Прошу прощения, - руки дрожат, когда я пытаюсь найти в сумке влажные салфетки. - Просто мой сын немного… Ох, извините, - протягиваю высокому мужчине салфетку, чтобы он оттер пятно от кофе на белоснежной рубашке. - Я… я…
        Не знаю, что сказать. При виде него у меня дар речи теряется. И это не только по тому, что он чертовски хорош собой и одет в дорогой синий костюм. Просто уж очень знакомым он мне кажется. Эти черные волосы в модной стрижке. Немного холодные карие глаза. Чуть пухлые губы. Широкая линия скул, покрытая стильной бородкой. Крепкая шея, где немного выделяется «адамово яблоко».
        Я вижу его впервые, но взгляд оторвать не могу. Какой же красавчик. Давно меня так не цеплял мужчина.
        - Девушка, вы меня слышите? - машет перед моим лицом рукой с дорогим Ролексом. Богат, красив и успешен.
        Наверняка сейчас потребует оплатить ему химчистку или вообще покупку рубашки. На что у меня точно не хватит денег.
        - Я готова оплатить вам химчистку, - еле языком шевелю. Боясь услышать сумму.
        - Ничего не нужно, - его губы вмиг растягиваются в широкую улыбку. - У меня сотни белых рубашек. Как-нибудь переживу потерю одной.
        - Не ругайте маму. Она ни виновата, - Денис встает между нами в защитную позу и грозно смотрит на незнакомого дядю. - Я ее защитю, - размахивает кулаками.
        - Дениска, - цыкаю на него. - Прекрати! Веди себя прилично.
        - Нет-нет, не стоит его ругать, - опускается на корточки и выставляет вперед ладонь. - Разрешаю ударить дядю, так некстати появившегося на твоем пути, богатырь.
        О Боже! Как стыдно то. И неловко.
        Денис послушно бьет мужчину по ладошке и что-то довольно мычит. Я готова со стыда провалиться под землю. Чувствую, как щеки горят. И в горле пересыхает.
        - Вы меня извините…
        - У вас отличный защитник растет, - выпрямляется и расстегивает ворот рубашки. Так, Дарина, не глазей на него, а то он о тебе плохо подумает. - Простите, - оглядывается по сторонам, - вынужден бежать, - улыбка становится еще шире. - Вы, как и ваш муж, можете им гордиться.
        Едва не ляпнула, что я не замужем. Незачем незнакомцам такое говорить.
        С грустью смотрю ему в след. Вряд ли мы еще раз увидимся. У нас разный круг общения. Он точно вхож в компанию богатеев, а я… мне нужно где-то искать деньги на дальнейшую жизнь.
        ГЛАВА 2
        ДАРИНА
        - Мамуль, мне нужно найти работу.
        Ставлю перед мамой тарелку с блинчиками и клубничным вареньем. Денис получает от меня кашу, которую сначала ковыряет ложкой, а потом все-таки начинает уплетать за обе щеки.
        Сама же наливаю себе огромную кружку кофе. Всю ночь не спала, прокручивая в голове вчерашний день. Никак проснуться не могу. Все еще потряхивает после вчерашнего разговора с мамой.
        - Дарина, вы же только приехали, - начинает громко кашлять в носовой платок, который тут же прячет в карман, чтобы я не увидела капли крови на нем. - Отдохните. Погуляйте по городу. Тут многое за четыре года изменилось.
        - А ты в это время будешь умирать, да?
        Злость выжигает все изнутри. Слезы душат. Хочется заорать, поругаться с родной матерью, которая, похоже, забила на себя и свое здоровье. Неужели, думает, что на ее пенсию и кое-какие сбережения мы все долго проживем? Да в нашей России туго с выплатами, тем более болеть очень дорого. Без работы никак.
        - Дочка, ты же знаешь, что со мной все хорошо, - взгляд отводит, не притрагиваясь к завтраку. - Просто это легкое недомогание после простуды.
        - Недомогание? - сейчас я накричу на нее. - То есть то, что ты прячешь от меня, ничего страшного не…
        - Мамочка, я все съел, - Денис, довольно улыбаясь, показывает пустую тарелку. - Мозня мне поиграть?
        - Конечно, мой хороший, - провожу ладонью по лицу, лишь бы в себя прийти, а то при ребенке из себя выходить начала. - Ты сегодня немного с бабушкой побудешь. Маме нужно по делам отлучиться, - надеюсь, много времени это не займет.
        - Бабуля, а мы мультики посмотрим? - тут же воодушевляется, прыгая на стуле. - И сладкое тоже поедим?
        - Конечно, дорогой, - на улыбку у нее еле находятся силы.
        Вся бледная, изможденная, сильно похудевшая. Того и гляди упадет в обморок в любую секунду. А говорит, что у нее все просто прекрасно. Болезнь сильно ее подкосила за три месяца. Если бы я не приехала столь внезапно, то возможно…
        Нет, даже думать не хочу о чем-то плохом. Все у нас наладится. Обязательно мы выкарабкаемся.
        - Я уже выбрала пару вакансий, - убираю со стола нетронутый завтрак, слыша, как Денис перебирает игрушки в коробке.
        Мой маленький непоседа. Так сильно на отца похож. Глаза, улыбка, мимика, поведение. Иной раз в нем порода Савельевых всплывает, отчего как-то не по себе становится.
        - Он не связывался с вами?
        От вопроса мамы чуть не роняю в раковину чашку. Руки начинают дрожать. Сердце учащенно бьется.
        - Зачем ему это делать? - Имени не называем, но и так понятно, о ком речь. О моем бывшем муже. - У него совсем другая жизнь. Нам там явно не место.
        Может он вообще уехал из города. Или успел жениться на одной из своих девиц, а может и развестись. Мне не интересно.
        - А ведь Руслан прих…
        - Мам, - резко ее перебиваю, - не поднимай больше эту тему. Я давно вычеркнула этого человека из своей жизни, - выглядываю в коридор. Слава Богу, Денис нас не слышит. Нечего ему знать что-то про отца. - К тому же я уже опаздываю на первое собеседование, - сворачиваю не нужный разговор.
        - Удачи тебе, милая, - встает с трудом, держась за стол. - Пойду к внуку. Я же ему обещала мультики.
        - Только не давай ему много сладостей, - кричу по дороге в свою комнату. - Он аппетит себе перебьет.
        - Постараюсь.
        Этот ее загадочный тон очень сильно настораживает. Да только времени на лекцию о вреде большого количества сладкого у меня совсем нет. Нужно бежать на поиски работы.

* * *
        - Девушка, еще будете что-то заказывать? - официант ставит передо мной тарелку с пирожным и чашку зеленого чая.
        - Нет, спасибо. Благодарю, - молча уходит.
        Обхватываю двумя руками, чашку пытаясь согреться. Хоть на улице и палящее летнее солнце, внутри у меня все холодной коркой покрылось. Ничего кроме разочарования и опустошения не чувствую.
        Выбранный наряд - черная юбка-карандаш и белая блузка - не привлек ко мне удачу. Ни капли. Мне отказали. Причем везде. То опыта совсем нет, то образования не достаточно. То их мой сын смущает - из-за него могу часто отлучаться.
        А в последнем месте вообще директор торгового центра сделал мне непристойное предложение в обмен на высокооплачиваемую должность.
        До сих пор чувство отвращения меня не покидает. Кажется, будто его мерзкие руки трогают мое тело, а его противный голос на ухо шепчет грязные, аморальные слова.
        Вытираю мокрую щеку. Даже не заметила, как плакать начала. Что же мне теперь делать? Где найти работу? Денег? Как вообще дальше жить?
        Мама может умереть без дорогостоящих лекарств. Нужно вырастить Дениса, чтобы он ни в чем не нуждался. Два моих дорогих человека зависят только от меня. А у меня все варианты кончились. Ничего не осталось. Разве что стать уборщицей в этом кафе, куда я забрела после неудавшихся собеседований
        Есть перехотелось, хотя с утра крошки во рту не было. Даже легкая тошнота практически с ног сбивала, да и живот предательски урчал.
        Опускаю голову на сложенные руки и тихо всхлипываю. Понимая, что все рушится как карточный домик.
        На старенький смартфон приходит сообщение по почте. Нехотя открываю его и медленно читаю, не сразу вдаваясь в смысл строк.
        «В ночной клуб требуются молодые девушки для работы официантками. Зарплата высокая. Обращаться с десяти до четырех».
        Смотрю на адрес. От нашего дома ехать остановок семь. А от кафе пройти несколько метров. Считай, он буквально за углом.
        Но ты же никогда не работала официанткой, Дарина. Сможешь ли?
        Ради матери и сына я все сделаю. Сейчас я готова взяться за любую работу.
        Расплачиваюсь по счету. Забираю сумочку и, выйдя из кафе, следую по навигатору на юг. Сворачиваю направо. Мимо небольших построек. Еще пара шагов… и вот я на месте.
        Стою около двухэтажного кирпичного здания с ярким названием «AvaLon». Он чем-то напоминает старинный замок. Даже небольшая башенка имеется. Два балкона, на которых висит несколько кашпо. А посередине большой эркер с панорамными окнами. Даже вход в клуб напоминает ворота средневековья.
        - Милочка, клуб еще закрыт, - тормозит меня высоченный «шкаф», осматривая с ног до головы.
        По спине неприятный холодок бежит, словно я племенная кобыла, и меня хотят купить после тщательного исследования.
        - Я по поводу объявления, - с трудом произношу.
        - Ну, проходи, - посмеиваясь, открывает мне дверь.
        Ощущаю его заинтересованный взгляд на своей пятой точке. Урод. Нет бы за порядком следить, он пялится на девушек.
        Возле пустующего гардероба сворачиваю налево. Меня встречает просторное, светлое помещение. Огромный танцпол разделен на две зоны. Бар и место для столиков. Чуть поодаль находится небольшая сцена с пилоном и стойкой для диджея. А лестница на второй этаж наверняка для привилегированных посетителей.
        - Никольский, у нас шампанское кончилось! - строгий женский голос заставляет подпрыгнуть на месте. - Немедленно сходи на склад и принеси несколько ящиков. Не дай Бог что-то опять разобьешь, вычту из премии.
        - Да оно как-то само так вышло, - смеется высокий парень, покидающий барную стойку.
        - А ты еще кто такая?
        Резко поворачиваюсь, чуть не подвернув лодыжку. Передо мной стоит стройная, эффектная женщина в черном брючном костюме. Очень красивая, но какая-то холодная. Такую лучше слушаться и никогда с ней не пререкаться. Скучающе меня рассматривает. Поджимает губы и цокает языком. Похоже, и здесь окажется полный провал.
        - Я по поводу вашего объявления, - глупо машу телефоном. - Вы официанток ищете.
        - Да-да, точно, - кивает головой, уже оглядывая меня со всех сторон. Да что тут с ними со всеми? То охранник, то теперь эта женщина. - Может тебе деятельность-то сменить?
        - О чем вы? - пячусь назад. Неужели, я попала в… рассадник преступников?
        - Для такой внешности вон, - показывает пальцем на серебристый пилон, - есть работа более прибыльная.
        Сглатываю ком в горле, выпучив глаза как два огромных блюдца. Все-таки я сглупила, раз пришла сюда. Нет уж, на такое я точно не пойду.
        - Простите, но я, похоже… - собираюсь уходить.
        - Постой! - останавливает меня. - Да не трясись ты так. Я не кусаюсь, - сомневаюсь в этом. - Раз ты пришла устраиваться не танцовщицей, то идем за мной, - кивает в сторону лестницы. - Меня кстати Ольга Николаевна зовут. Я тут управляющая. Ты вообще раньше работала официанткой?
        - Нет, - признаюсь честно. - Но я быстро учусь. Ничего вам не разобью, - не хочется лишаться премии как тот бармен. Если меня конечно возьмут.
        Поднимаемся наверх. Проходим длинный коридор. Прямо до зеркальной двери. Обе в ней отражаемся. Да уж. Между нами явный контраст. Богатая, статная красотка и бледная, худая - я.
        - Подожди здесь, - дружелюбно улыбается. - Сейчас я переговорю с Демидом Артуровичем. Это кстати, - шепчет, - его клуб. Его детище, - предупреждает, по голосу понятно. - Скоро тут будет важное событие. Кто-то влиятельный заказал лучшую ВИП-комнату. Поэтому он сам разговаривает с потенциальными сотрудниками. Чтобы не было казусов как в прошлый раз.
        Чуть было не спросила о прошлом разе. Но вовремя успела сдержать язык за зубами. Я тут никто, не стоит нарываться.
        Ольга Николаевна скрывается в кабинете, откуда еле слышен мужской голос. Они переговариваются, должно быть меня обсуждая. Переминаюсь с ноги на ногу. Нервничаю. Боюсь страшно, что меня отсюда в итоге погонят поганой метлой. Мол, не нужна им такая… мышка-норушка.
        Не знаю, сколько проходит времени, но дверь снова открывается, и Ольга Николаевна приглашает меня пройти к хозяину клуба. Набираю в грудь побольше воздуха и переступаю порог кабинета.
        - Здравствуйте… Вы? - не верю своим глазам.
        - Вот так встреча, - усмехается мужчина, вставая с кожаного кресла. - Судьба все-таки порой так непредсказуема, - усмехается, разглядывая меня несколько секунд. Хочется руками себя за плечи обнять от его пристальных карих глаз.
        - Да, вы правы, - еле шевелю губами, смотря на человека, которому Денис испачкал рубашку на вокзале и который может стать моим работодателем.
        ГЛАВА 3
        ДАРИНА
        - Вы что знакомы?
        Ольга Николаевна приподнимает вверх одну бровь, смотря то на меня, то на… как она его назвала? Демид Артурович вроде бы. Надеюсь, у меня не возникнет проблем с этим. Тем более мы толком не знакомы, столкнулись один раз.
        Чувствую себя здесь не в своей тарелке. Возможно, мне нужно уйти и не портить себе жизнь окончательно.
        - Можно сказать и так, - Демид загадочно улыбается. - Столкнулись на вокзале, когда я Платона провожал.
        - Ну, значит, найдете общий язык, - улыбается, особо не придавая этому значения. - Девушка хочет устроиться к нам официанткой. Говорит, что ответственная, быстро учится и… имущество наше от нее не пострадает.
        - Спасибо, Ольга Николаевна! Оставьте нас. Дальше я сам разберусь с девушкой.
        Женщина кивает начальнику и покидает кабинет, оставляя нас одних. Мнусь на месте. Почему-то чувствую себя неловко.
        - Резюме? - вздрагиваю, когда он отодвигает стул и молча приглашает меня присесть.
        На ватных ногах, не отрывая от него взгляда, сажусь. Руки трясутся, когда достаю резюме из сумочки и протягиваю ему. На секунду наши пальцы соприкасаются. Удар электрического тока проходит по всему телу. А Демид даже в лице не меняется. Видимо ничего не почувствовал. Вот и славно.
        - Значит Дарина Макарова, - читает мое небольшое резюме. - Разведена. Есть сын Денис, - внимательно вчитывается в каждый пункт, кружа по своему кабинету. - Закончили факультет «Финансы и кредит». Полгода проработали бухгалтером в строительной фирме. То есть опыта работы в сфере обслуживания у вас нет… так?
        - Нет, - виновато голову опускаю, так как он может заметить, как я за ним наблюдаю исподтишка. - Но я быстро освою все азы, - готова его умолять дать мне шанс, ведь деньги мне очень нужны. Аж пальцы скрестила. На удачу.
        - С сыном есть кому сидеть? - садится на свое место «большого начальника». Согласно киваю, вцепившись в сумку, как за спасательный круг. - Клуб работает с 8 вечера до 4 утра. Обычно официантки приходят за час до открытия. Униформу тебе даст Ольга Николаевна. Она же и расскажет о некоторых правилах нашего клуба.
        Я не ослышалась? Меня и, правда, приняли? Работа теперь моя?
        - Твоя, твоя, - весело усмехается Демид от моих произнесенных вслух словах.
        - Простите.
        Всю трясет. Хочется заорать в голос, поблагодарить высшие силы, что тут мне не ответили отказом. Неужели, жизнь стала налаживаться?
        - Жду тебя вечером. Где-то около 7 часов.
        Какая же у него очаровательная улыбка. Давненько я не западала так сильно на парней. Последний раз с ума сходила по… нет, даже думать о нем не хочу. Его нет рядом с нами и никогда не будет. Да и других муд… мужиков тоже. Демид теперь мой начальник, у нас будут только рабочие отношения.
        - Спасибо вам большое, - самой не верится. - Обещаю, что не подведу вас.
        - Буду на это надеяться, - как-то строго и в тоже время мило говорит Демид прежде, чем отвлечься на телефонный разговор. - Здорова, брат. Нет, только что закончил собеседование, - прикрываю дверь, слыша обрывок его фразы: - Это ты у нас любишь тискать официанток.
        Боже! Прислоняюсь к стенке, по которой чуть не сползаю вниз. Дрожь по телу. Ноги подкашиваются. Сердце бьется часто-часто. Ладошки потеют. Дыхание учащенное, затрудненное. На глаза слезы наворачиваются. От радости.
        Весь день мне везде отказывали. И если бы не то объявление по почте, я бы пошла ни с чем домой. Это был мой последний шанс, который появился как по волшебству. От такой радости можно легко с ума сойти.
        - Тебя взяли на работу?
        Встречаю Ольгу Николаевну около барной стойки. Ее собеседник смотрит на меня скучающим взглядом, после чего возвращается к расставлению алкоголя на полках.
        Ну-да, я не похожа на размалеванных девиц. Наряд у меня скромный. Скорее подходит для офиса, а не ночного клуба. Я уже и позабыла, каково это - лишать парней разума взмахом ресниц и внешним видом.
        - Демид… Артурович сказал, что мне дадут униформу и расскажут о правилах.
        - Ты какой размер носишь? - велит мне покрутиться перед ней. - 42 или 44?
        - 44.
        - Тогда пошли, - кивает в сторону двери около зоны отдыха. - Никольский, я тебя предупредила, - грозит бармену, у которого плечи трясутся. Похоже от смеха. - Получишь выговор.
        Захожу вслед за Ольгой Николаевной… в гримерку. Тут несколько столиков с зеркалами, красный мягкий диван, огромный шкаф от стены до потолка. Вешалки с одеждой всех цветов радуги. Есть даже несколько шляпок с перьями и… реквизиты из особого магазина. Ну такой, где все только для взрослых.
        - Не пугайся, - похоже, мой вид говорит сам за себя. - Это все для девочек гоу-гоу. Они тут подбирают себе наряды для привлечения посетителей на танцпол, - перебирает вещи на другой вешалке. - Значит, так… официантки принимают заказ у двух или трех столиков и разносят все до посетителей. Без происшествий, - молча киваю. - Есть те, кто обслуживает только ВИП-клиентов. Отношения на работе запрещены. То есть ты можешь встречаться с кем-то из клуба, но за его пределами. Ссорится, драться с другим девочками запрещено. Если вдруг какой-то из клиентов к тебе пристает, смело докладываешь парням из охраны. Они с ним разберутся, - снимает какой-то наряд черного цвета. - Вот твоя униформа.
        Разглядываю ажурную майку с логотипом клуба и кожаную мини-юбку. Боже! Надеюсь, я не стану светить перед всеми своей попкой. Что-то длина ее мне совсем не нравится.
        - А это не слишком…
        - … вызывающе? - смотрит на меня как на безумную. - Дорогуша, это самая безобидная форма официанток. В других клубах более откровенные и… Ах, чуть не забыла, - достает из ящика золотую маску со стразами и завязками сзади. - Все девушки их носят. Дополняет образ и… помогает скрыть личность, - шепчет, оглядываясь по сторонам. - Иногда девушки не хотят, чтобы кто-то из знакомых узнал об их профессии. Бывали случ…
        - Обучаешь новенькую навыкам обслуживания ВИП-клиентов?
        Обе поворачиваемся на звук голоса. Высокая, стройная брюнетка кидает на меня неприязненный взгляд, словно видит перед собой букашку. Откидывает длинные волосы назад и садится за один из туалетных столиков.
        Да у нее на лице написано - «Стерва», «Опасность», «Лучше не связываться». Похоже, тут объявилась местная красотка. Фу, терпеть таких не могу. От них всегда веет неприятностями и подставой. Такие не знают ни моральных принципов, ни совести.
        - Это наша новая официантка. Дарина, - Ольга Николаевна представляет меня зевающей девушке. - Анфиса - лучшая танцовщица гоу-гоу в клубе.
        - Так Демид принял еще одну? - перебирает косметику.
        Тихонечко охаю от ее обращения к работодателю. Словно они старые-добрые друзья.
        - Да, - в голосе Ольги слышится предупреждающие нотки. - И я советую тебе, Анфиса, вести себя сдержаннее. Иначе живо вылетишь из клуба. Обидишь новенькую, я с тебя три шкуры спущу.
        - Ой, да ладно, Оль, - ехидно смеется, запрокинув голову назад. - Она же сама сбежит после первого рабочего дня.
        - Не сбегу, - подаю голос, на что Анфиса с сочувствием глядит на меня через зеркало. Похоже, не поверила на слово. Ну что же… я докажу, что не робкого десятка, что все сумею.
        Только вот совсем не предполагала, каким будет мой рабочий день в одном из лучших клубов нашего города. Даже не думала, что со мной случится… страшное.
        ГЛАВА 4
        ДАРИНА
        - Мне джин-тоник.
        - Космополитен.
        - Секс на пляже две штуки. А нет, лучше три. Гулять так гулять.
        Мой первый день на работе, а уже жутко устала. Уже вся в мыле. Ноги гудят. Руки в любой момент отвалятся. Барабанные перепонки вообще лопнут, если диджей еще раз включит чертовы басы.
        Клуб набит до отказа. На улице еще как минимум полсотни желающих сюда попасть. Все танцуют, визжат, делают десятки заказов. Мне с трудом удается протискиваться сквозь толпу народа, чтобы не разлить коктейль или не разбить дорогое шампанское.
        - В первую неделю всегда сложно, - философски изрекает бармен, ставя передо мной голубого цвета напитки. - Потом вливаешься в атмосферу.
        - Звучит не очень обнадеживающе, Борь.
        Парень на это лишь пожимает плечами и поворачивается к компании вульгарно разодетых девиц. От него никакой поддержки, а ведь Борис Никольский обещал, что поможет в случае чего.
        Протискиваюсь сквозь дергающихся под музыку, сворачиваю за угол. К нужному столику. Три размалеванные девушки, один мужчина представительского класса. Явно богат и успешен. Только вот сидит не в ВИП-зоне, по поводу чего уже несколько раз сокрушался своим… спутницам. Мол, его обделили.
        - Да я камня на камне не оставлю от этого клуба, - прикуривает, выпуская в облако горький дым.
        - Простите, но здесь нельзя курить.
        Вот кто меня за язык тянул? Себе же неприятности наживаю сейчас.
        - Тебя, курва, не спросил, - грубо, с пренебрежением. - Твоя обязанность - напитки мне принести, а не пасть развевать, - давлюсь слезами обиды. - Кстати, неси новую выпивку, - ойкаю, когда он смахивает бутылку алкоголя на пол. - Шевели булками.
        Звук разбитого стекла, смех девиц, падение моего сердца в пятки. Да я теперь вовек не расплачусь с клубом. Меня уволят сегодня же, не дав даже расчета за отработанные часы.
        - Ой, смотри, милый, - рыжая льнет к мужику, как кошка. - девчонка нас сейчас затопит. А я в платье от Прада и в тех туфлях, что ты мне…
        Не слышу ее мурлыкание. Несусь, куда глаза глядят. Расталкивая людей. Внутри все покрывается холодом. Глаза щиплет от слез. Чувствую себя униженной. Этим людям ничего не стоит оскорбить и оболгать. У этого мужика денег навалом и ему только в кайф поставить такую как я на место.
        - Уже наработалась?
        Зря я пошла в гримерку. Тут Анфиса. Меняет наряд, крутясь перед огромным зеркалом. По-любому начнет брызгать ядом. Мол, я же говорила, что она не справиться, сдуется спустя пару часов.
        - Клиент… буйный, - вытираю соленую жидкость со щек.
        - Так в чем проблема-то? Позови Митю. Он живо его выкинет из клуба. Какого черта ты тут сырость разводишь? - морщится при виде моих опухших глаз. - Дарина, ты же прекрасно знала, куда идешь. Тут не офис, где можно бумажки перебирать. Тут ночной клуб. Совсем другой мир. Привыкай. Или Ольга найдет тебе замену, - выходит к гостям.
        Стою на месте, переваривая ее слова. С одной стороны, Анфиса меня уколоть решила. С другой, возможно совет дала. Грубый, но совет. Решаю выйти из убежища. Забираю у Никольского бутылку.
        - Ты поосторожнее там. Этот мужик уже угашеный, как бы буянить не начал.
        - Спасибо, Борь! Все будет хорошо! - говорю ему или себе?!
        Стараюсь не обращать внимания на дрожь в теле, на странный холодок по позвоночнику. Мне главное выполнить заказ клиента и не вылететь с работы. Хотя, думаю, мама будет рада моему возвращению домой.
        Она очень не довольна, что я пошла работать в такой… рассадник грехов и порока. Ведь одного человека вот такое место когда-то сгубило, превратив в настоящего… мерзавца.
        - Это вам, - вежливо отрываю мужчину от исследования языка девушки с кудрявыми волосами.
        - Ооооо, а вот и наша птичка прилетела, - рассеян, взгляд расфокусирован, на месте подпрыгивает. - Может, выпьешь с нами?
        С ужасе отшатываюсь, когда он тянет ко мне свои загребущие ручонки. Мне страшно находиться рядом с ним. Он явно не в себе. Или же под чем-то. Уж слишком веселый, активный и разговорчивый. Находится в какой-то прострации, но это точно не от выпивки.
        - Извините, но я не имею права выпивать с клиентами, тем более в рабочее время, - пытаюсь уйти, но он неожиданно хватает меня за руку и тянет на себя. - Отпустите! - упираюсь ладошкам в его плечи.
        - Какая строптивая кошечка. Мне такие нравятся, - обводит мое тело сальным взглядом, облизывается, а я с трудом подавляю приступ тошноты. Страх сковывает крепким цепями. На талии точно синяки от его пальцев останутся.
        - Я позову охрану, - делаю попытку освободиться. Безрезультатно. - Вас вышвырнут из клуба, - впиваюсь в него ногтями. Царапаю шею.
        - Зараза, - визжит от боли, давая мне свободу. - Я тебя… найду… тв…
        - Дмитрий, помогите, - подбегаю к охраннику у входа. - Ко мне… меня…
        Путаюсь в словах. Мычу что-то нечленораздельное. Дыхание пытаюсь восстановить. Дрожь унять. В себя прийти.
        - Дарина, где он? - рычит «шкаф», готовясь ринуться в бой.
        - За третьим столиком.
        Вжимаюсь в стену, когда мимо меня спустя каких-то пару минут Митя выводит за шкирку ругающегося мерзавца. Проклинающего и меня, и охранника, и клуб. Угрожает всем, что доберется до каждого. Начнет он с Демида, а потом уничтожит и всех остальных.
        Выдыхаю с облегчением после его вынужденного ухода. Прижимаю руку к бешено бьющемуся сердцу.
        Никогда не испытывала такого сильного страха.
        Никогда не чувствовала себя мышкой, попавшей в лапы… бешеного кота.
        Боже! Вся жизнь перед глазами пролетела около того столика. Если бы со мной что-то случилось, то ни мама, ни Денис…
        Господи! Даже думать о плохом не могу. С ними все в порядке будет. Как и со мной. Отработаю, получу чаевые и поеду домой. К своей семье.
        Удивительно, но оставшаяся часть ночи прошла без происшествий. Никто не лез с грязными помыслами. Боря время от времени развлекал анекдотами. Даже Анфиса ко мне не цеплялась. Чаевые получила после закрытия клуба. Всю положенную сумму. Нарадоваться не могла первому заработку. Еще раз пересчитываю шуршание бумажки. Тут конечно не миллион, но купить все самое необходимое я смогу. И еще останется.
        Медленно бреду по улице, решив немного прогуляться. На улице рассвело, но автобусы пока что не ездят. Дом недалеко отсюда, так что можно пройтись пешком.
        Только вот я совершенно не замечаю, как неподалеку от меня тормозит черный внедорожник, и двое бандитского вида мужчин оказываются за моей спиной. Я даже пикнуть не успеваю, как меня тащат словно мешок с картошкой в тонированную машину.
        ГЛАВА 5
        ДАРИНА
        - Спасите! Помогите! Отпустите меня!
        Кричу посреди пустынной улицы, пытаясь отбиться от… похитителей. Липкий страх захватывает в плен, всю трясет. В горле неожиданно ком образовывается. Все сковывает словно железными цепями.
        - Не сопротивляйся, крошка, - шепчет мерзким голосом один из мужчин, утягивая меня все ближе и ближе к машине. - Наш хозяин просто поговорит с тобой. Часок или два. А может и подольше. Смотря, как вести себя будешь.
        Горючие слезы льются по щекам. Губы в кровь искусываю. Зажмуриваюсь. Ногти в ладони впиваются. Такого жуткого страха в жизни не испытывала. Все темнеет перед глазами. Еще пара секунд и упаду в обморок. Тогда со мной могут сделать…
        Бум. Треск. Визги. Зажмуриваюсь, когда оказываюсь на свободе. Закрываю уши руками. Дрожь сильнейшая. Резкая боль отдает в коленки. Спиной обо что-то ударяюсь. Резкий звук шин. Противный запах выхлопного дыма.
        - Дарина, - мое имя взволнованным, но таким знакомым голосом, - открой глаза. Посмотри на меня.
        Тяжело дышу. Вздрагиваю, но все же выполняю просьбу.
        Демид. На корточках. Разглядывает мое заплаканное лицо. Около губ кровоподтёк. На правой скуле проглядывается огромный синяк. Костяшки все разбиты.
        Он что… за меня вступился?
        Кошусь на двух валяющихся на асфальте мужиков, свернувшихся калачиками и стонущих от боли. Сейчас они не такие грозные и могучие, какими были несколько минут назад. Да и машины их… хозяина нет рядом. Он их бросил.
        - Ты как? - проводит пальцем по щеке, собирая соленую жидкость.
        Вздрагиваю, снова этот электрический ток. Не хуже дефибриллятора. Впрыскивается в кровь, несется по венам. Странные ощущения.
        - Я… я… - заикаюсь. - Все в порядке.
        Обнимаю себя руками за плечи, почувствовав жуткий холод. Аж кости ломит. Зуб на зуб не попадает. Словно зимой выскочила на мороз в одном коротеньком платье.
        - Пойдем в клуб. Согреешься.
        Помогает встать.
        Коленки разбиты в кровь. Должно быть, от неожиданности полетела прямо на асфальт.
        Боже! И как я буду работать с такими повреждениями? Меня же уволят за неопрятный вид. Денег не будет. Мама и Денис…
        - Мне домой нужно.
        Подбираю сумочку. Благо все на месте. Телефон не разбит. «Худой» кошелек цел.
        - Давай ты сначала в порядок себя приведешь, а потом я тебя отвезу.
        - Не стоит, - ковыляю в сторону остановки. Надеюсь, хоть какой-то автобус приедет. - Я сама доберусь.
        Левая нога подгибается. Чуть не падаю на землю. Но сильные руки Демида тут же меня подхватывают и куда-то несут. Ммммм, как же от него приятного пахнет. Цитрусовыми вперемешку с запахом сигарет. И он такой теплый. Как печка. Мощный как скала. И…
        Дарина, держи себя в руках. Он твой начальник. Отношения только рабочие.
        Около клуба нам молча кивает охранник и продолжает дальше проверять ограждения. Надеюсь, он не из болтливых, и слухи о… начальнике и официантке не поползут по всему заведению.
        - В моем кабинете есть аптечка, - заносит меня на второй этаж и бережно кладет на диванчик. - Если ты хочешь уединения, я могу выйти.
        Хоть в голове и крутится мысль - попросить его остаться, вслух говорю, что мне нужно пять-десять минут. В себя приду и маме позвоню с Денисом.
        Демид оставляет меня одну. Пишу маме смс-ку, что немного задержусь на работе, со мной все в порядке, а дома потом все расскажу.
        Обрабатываю ссадины на коленях, параллельно разглядывая кабинет работодателя. Чисто мужская комната. Показывает высокий статус владельца, но теряет весь уют и некий комфорт. Даже фотографии на стенах говорят о многом.
        Демид любит путешествовать. С разными женщинами. Мальдивы. Рио. Перу. Рим. Везде он с какой-то красоткой, которую держит за талию или на руках. Улыбается. Дразнится. Вызывает зависть… Деньги позволяют делать все, что угодно.
        - Не успел обновить стену, - вздрагиваю, отпрыгнув назад и чуть не разбив какую-то статуэтку на столе Демида. - Прости, что напугал. Просто ты была так заинтересована фотографиями. Не слышала моих шагов.
        Да он же выпрыгнул как черт из табакерки. Беззвучно и так неожиданно. Чуть сердце в груди дырку не пробило.
        - Демид Артурович…
        - Просто Демид, - перебивает взмахом руки. - Когда мы наедине, называй меня по имени. Ведь мы, - озорно улыбается, закатав рукава пиджака, - в некотором роде знакомы.
        - Простите, но я не могу.
        Такая фамильярность ни к чему. Только хуже сделает.
        - Почему тебя никто не встретил? - спрашивает в лоб, следя за моей реакцией. - Парень, жених, брат, друг.
        - У меня нет никого. Единственный мужчина в моей жизни - это сын.
        - А бывший муж?
        - Извините, но это уже лишнее.
        Демид лезет не в свое дело. Его не касаются мои прошлые отношения с Рус… с отцом Дениса. Откровенничать я не стану.
        - Прости, - виновато улыбается. - Просто бродить одной в такое время - плохая идея. Можно нарваться на таких вот уродов. После клуба то им хочется продолжения.
        - Впредь буду осторожна, - голову вниз опускаю. - Спасибо вам за помощь. Если бы не вы…
        Понимаю, что сглупила, когда решила прогуляться. Теперь на всю жизнь запомню этот горький опыт.
        - В следующий раз проси вызвать тебе такси. У нас это оплачивается. Ольга или же…
        - Демид Артурович, вам брат звонит. Говорит, по сотовому вы недоступны, - в дверях оказывается Дмитрий, даже не смотрящий в мою сторону. Всегда такой серьезный и сдержанный. Без эмоциональный.
        - Я ему перезвоню, - подталкивает меня к двери. - Нужно Дарину до дома доставить целой и невредимой.
        - Он сказал, что дело срочное. Что-то по поводу предстоящего банкета.
        - Черт! - устало проводит ладонью по лицу. - Я и забыл, что в выходные они в город возвращаются. Зараза, - смотрит на меня, потом на охранника. - Прости, нужно…
        - Ничего страшного, - качаю отрицательно головой. - Сейчас автобусы уже ездят. Я доберусь до дома.
        - Нет, тебе такси вызовут, - поднимает трубку. - Дмитрий, вызовите машину, - охранник кивает. - Не твое дело, - серьезным тоном в трубку. - Я же не спрашиваю тебя, что ты с Марьяной делаешь после бурной…
        Не хорошо слушать чужой разговор. Ретируюсь из кабинета следом за Димой. Чувствую какое-то опустошение внутри. Словно все жизненные силы оставила там, позади. И вряд ли их восстановлю.
        Такси приезжает довольно быстро. Сажусь на заднее сиденье и только сейчас дышу свободно. Еще не зная, в какую стальную клетку совсем скоро попаду.
        ГЛАВА 6
        ДАРИНА
        - Мамулечка, а можно мне сладкой ваты? И леденец. Еще сок вишневый. Ой, я хочу на карусельку. И на эту тоже, - показывает на что-то пальцем.
        С широкой улыбкой на губах качаю головой, следуя за сыном по парку аттракционов.
        Сегодня у меня выходной. Когда Ольга узнала, что со мной случилось в переулке, разрешила мне немного отдохнуть, И хотя я рвалась на работу, ведь только-только устроилась, она, чуть ли не силком, выгнала меня из клуба.
        Правда предупредила, что в выходные приедет какая-то шишка из-за границы. Нужно будет всю ночь торчать в клубе. Народу может прийти еще больше, чем обычно. Поэтому мне стоит набраться сил перед тяжелой работой.
        - Дениска, давай все по очереди, - успеваю его поймать за шкирку. - Сначала карусель, а потом пойдем обедать в кафе, - надувается, сложив ручки на груди. - Если ты сначала поешь, то тебе будет плохо, - опускаюсь перед ним на карточки. - Ты же не хочешь… извержение вулкана? Нет, не хочешь. Тогда пошли кататься.
        Берет меня за руку и тянет к лошадкам, издающим веселую детскую мелодию. Смеется и хлопает в ладошки, когда нас пропускают на платформу. Невысокий парень помогает устроить Дениса на лошадке. Я же поддерживаю его сзади. Даже иной раз глаза закрывала, так как слегка подташнивало.
        Потом был батут. Два раза. Комната смеха. Небольшое колесо обозрения. А после… мама выбилась из сил и позвала сыночка в летнее кафе. Я жутко проголодалась, да и Денису пора покушать, ведь мы планируем погулять побольше.
        - Дарина? - подпрыгиваю на месте, чуть не облившись молочным коктейлем. - Привет, богатырь!
        Демид треплет Дениса по голове, на что тот задорно улыбается и что-то ему лопочет с набитым ртом.
        - Денис, сначала прожуй, а уже потом говори.
        Старюсь не смотреть на присевшего рядом шефа, который выглядит сейчас нечто иначе. Нет костюма и галстука. На нем обычные спортивные брюки, низко сидящие на бедрах. Майка-алкоголичка, обтянувшая мышцы. Того и гляди порвется от одного неловкого движения. А как он сексуально пот со лба вытирает. Откидывается на спинку стула. Стучит пальцами по столу. С некой хрипотцой официанта подзывает.
        Дарина, ты глазеешь. А ну-ка ша, дорогуша!
        - Нам все это с собой, - отдает парню приличную сумму денег, получая в ответ небольшую корзинку.
        Не совсем понимаю, что сейчас произошло. Что я пропустила?
        - Мама, - дергает меня за рукав Денис. - Мы идем на настоящий пикник. Юху.
        - Куда мы идем? - похоже, я еще не вышла из кокона прострации.
        - Дядя Демид предложил пойти на пикник.
        Сын объясняет мне как маленькому ребенку, не понимающему простых вещей. Еще и выражение лица такое серьезное. Как у отца. Вылитый…
        Нет! Стоп! Только не нужно вспоминать о нем, а то еще хуже себе сделаю. Моего бывшего в наших жизнях не существует. Ему не место рядом с нами.
        - Дарина, ты в порядке?
        Демид дотрагивается до моей руки, а меня подбрасывает в воздух как от взрывной волны. Аж сердечко часто-часто бьется. Смотрю на него и не могу понять, что в его внешности меня настораживает. Что в нем такого… необычного.
        - Мамуль, пошли! - Дениска нетерпеливо топает маленькой ножкой и дергает Демида за штанину.
        Тот опускается на колени и внимательно слушает его шепот.
        Так. Я что-то не поняла. Когда эти двое успели так быстро спеться? Выглядят как банда? Даже внешне чем-то похожи. Прямо самую малость.
        Дарина, ты на солнышке перегрелась.
        - Демид Артурович, послушайте, - не хочется сыну портить чудесный денек, но и нельзя с боссом на пикники ходить. - Вы не…
        - Дарина, я же тебя предупреждал, - наступает, я отхожу. В глаза его карие смотрю и замираю на месте. - Когда мы не в клубе, я просто Демид. И сегодня ты не можешь мне и сыну отказать в небольшой просьбе.
        - Дя, мам, - кивает головой Денис.
        О Господи! Вот это я попала. По телу пробегает дрожь. Давно я не нервничала перед мужчиной.
        Внутри раздирает на два лагеря. Согласиться или пойти с Денисом домой. Это так мило и так неправильно. Но, что может быть плохого, если мы проведем время в парке, он же меня не на свидание пригласил. Следую за Демидом и Денисом вглубь парка. На зеленый газон, где уже несколько компаний устроили себе отдых. Солнечный день заставил всех вылезти из дома и насладиться свежим воздухом.
        - Денис, не уходи далеко! - предупреждаю, когда вижу, как он побежал к качелям с другими детьми. - Ну что за неугомонный ребенок.
        Демид стелет на травку серый плед. Достает из корзины немного фруктов, бутерброды, какие-то сладости и бутылку морса. Садимся друг напротив друга. Натянуто улыбаюсь, ощущая себя не в своей тарелке. Словно делаю что-то запретное и очень плохое. Аж в горле пересыхает и мысли путаются.
        - Как ты, Дарина? - наливает в пластиковые стаканы сок и осматривает мою коленку. Так уже практически ничего не видно. Компресс и мазь творят чудеса.
        - Все в порядке, - как коршун слежу за Денисом в песочнице.
        - Тот урод больше никогда не пойдет к тебе и нашему клубу, - в голосе стальные нотки, пропитанные злобой и лютой ненавистью. - У него ЧС по всем клубам города.
        - А кто он такой?
        Денис уже фанатками обзавелся. Девчонки рядом крутятся. Пользуется популярностью.
        - Да так, - уклончиво. - Мелкая сошка в ДУМе. Ничего особенного.
        Но таким он себя явно не считает. Возмущался же, что его в ВИП не посадили.
        - Неприятный тип, - вздрагиваю, словно до сих пор руки его на себе ощущаю и сальный взгляд пробегает по телу. - Надеюсь, в предстоящие выходные таких не будет.
        Любопытство берет верх. Мне хочется узнать, кто же придет в клуб? Ведь ради этого человека весь ВИП будет занят.
        - Ты про Руслана что ли? - смеется, а у меня внутри что-то разбивается.
        Это имя… Оно… принадлежит… ему. Так звали моего бывшего мужа, с радостью подписавшего документы о разводе и пожелавшего мне через адвоката «всех благ».
        - Рус… лана?
        - Ну да, - Демид лезет в карман за звонящимся телефоном. - Богатый бизнесмен города. Решил провести свою вечеринку в моем клубе уже в эти выходные, - машет передо мной смартфоном со знакомым именем. - А вот кстати и он. Здорово, - отвечает в трубку. - Конечно, жду. Тебя и… всех твоих гостей, - с неким сарказмом. - Нет, так не пойдет. Давай сначала…
        Из-за шума в ушах дальше ничего не слышу. Голова раскалывается. Кровь стремительно несется по венам. Краем глаза замечаю плюхнувшего на плед Дениса. Сын начинает активно уплетать фрукты.
        Смотрю на него. А вижу его… Руслана Савельева. Уменьшенную копию некогда любимого мужа. Я себя накручиваю? Ведь Русланов на всем белом свете великое множество. Это вовсе и не он. Стоило мне услышать имя бывшего так сразу накрыло.
        Да, верно. Я просто брежу. Принимаю то, чего нет, за реальность. Надо успокоиться. Сделать глубокий вздох и попытаться расслабиться. Только вот почему сердце больно бьется об ребра. А старые, но зажившие раны вновь дают о себе знать
        ГЛАВА 7
        ДАРИНА
        - Свет, сегодня тебе придется задержаться. Одна из девочек заболела, нужно ее заменить. Кира, второй ВИП-столик за тобой. Аня, а ты будешь…
        Дальше уже не слушаю Ольгу, сосредотачиваюсь на собственных мыслях. Отодвигаю планерку на задний план, предаваясь воспоминаниям двухдневной давности.
        Тот… злополучный пикник. Когда звонок испортил все. Словно выкинул из тепла на лютый холод. Раз и что-то хорошее куда-то исчезло. Замерло во времени.
        Пришлось срочно придумывать отговорку, чтобы сбежать от Демида. Чтобы он не успел понять, как меня взбудоражил звонок от его друга по имени Руслан. Сама не понимаю своего странного поведения, но почему-то меня тогда накрыло. Хотя я уже давно всё забыла и отпустила, но сердце до сих пор болит от предательства.
        - Дарина, ты вообще меня слушаешь? Дарина!
        Вздрагиваю под негромкий смешок. Опасливо оглядываюсь по сторонам. Ольга с неким недовольством смотрит на меня, постукивая ручкой по столу. Нервничает. Должно быть, я пропустила какую-то важную информацию.
        - Простите, - прочищаю горло. - Задумалась, - виновато улыбаюсь.
        Я тут безгоду практически неделю работаю, а уже успела накосячить на планерке. Остальные-то вряд ли отвлекались на думки о пикнике с начальником. Да у них и не было с ним встреч те-а-тет. Ведь говорили девчонки, что он романов на работе не заводит.
        - Тебе тоже придется отработать лишний час. Сегодня мы работаем чуть дольше. Местная «золотая молодежь», - брезгливо кривится, - будет отмечать День Рождения с особым размахом. Главное, чтобы клуб не спалили, - бормочет себе под нос.
        - А насколько они молодые и богатые?
        Анфиса мечтательно закатывает глаза и облизывает губы, словно репетируя перед встречей с компанией богатеньких мажоров. Сразу видно, что ее интересует в жизни больше всего.
        Нет, мне конечно тоже нужны деньги. Но получать их я хочу честным путем, а не через… горизонтальную плоскость.
        - Медякова, - Ольга шумно вздыхает, - эти мажорики тебе не по зубам. Не смей даже и близко к ним подходить. Не хватало нам еще скандала.
        - Ой, да ладно тебе, Ольга, - отмахивается, поправляя глубокое декольте. - Я же просто спросила. Нечего кипятиться.
        - Давайте-ка, мы все примемся за работу, - вижу, что она еле сдерживается, чтобы не вступить в открытый конфликт с танцовщицей. - Скоро к нам нагрянет толпа. Надо морально подготовиться.
        Все начинают суетиться и покидать кабинет Демида, который сегодня немного припаздывает. Судя по сплетням Анфисы и Ани, он уехал на другой конец города по личным делам. Они даже предположили, что у него там любовница, которую он ото всех скрывает.
        Да только я в это не верила. Не хотела верить. Хотя сердце каждый раз сжималось, стоило кому-то заговорить о владельце клуба. Похоже, какие-то фибры в моей душе он затронул. О существовании которых я уже позабыла.
        - Никольский, не зли меня, - Анфиса замахивается на бармена полотенцем. - Лучше налей минералки. Нужно горло промочить. Вдруг сегодня ночью мне улыбнется удача - поехать с каким-нибудь богатеньким парнем встречать закат, - громко смеется, озорно мне подмигивая.
        Все-таки за несколько дней мы смогли с ней немного подружиться. Она хоть и стервозная особа, но иногда может быть вполне нормальным человеком.
        - Народу на улице тьма, - громогласный Дмитрий вытирает пот со лба и выпивает стакан чужой минералки. - Стоят аж до соседнего здания, - вытирает капли воды и бросает на каждую из нас сочувствующий взгляд. - Удачи вам. Она вам сегодня очень понадобится.
        Если бы я только знала тогда, что надо было у него просить целый вагон удачи. Ведь спустя минут двадцать в клубе начинается настоящий дурдом. Просто нереальная вакханалия.
        Молодняк развлекается на всю катушку. Порой вторгаясь за чужие столики. Утаскивая незнакомых девушек на танцпол, оплачивая счета других посетителей. Проблем они не создавали, но и работы нам было немеренно.
        Под конец вечера я вообще осталась без ног. Силы меня покинули. Чувствовала себя отвратительно. Так еще и расстроилась из-за двух разбитых бокалов с коктейлем. Не смогла удержать поднос, когда забирала его с барной стойки.
        Растягиваюсь на диване в гримерке. Вытягиваю ноги и наслаждаюсь потоком свежего воздуха из открытого окна. Прикрываю на миг глаза, слыша лишь отдаленные голоса девчонок.
        Я сильно устала, так что сил, чтобы поддержать их разговор про бешеных мажоров у меня попросту нет. Да они и не спрашивают моего мнения. Тем более сон меня потихоньку начинает смаривать. Сама не замечаю, как засыпаю.
        Только спустя какое-то время чувствую нежное прикосновение к пояснице. Словно крылья бабочки меня касаются. Легко, непринужденно, с каким-то опасением. Как будто боятся дотронуться дольше обычного.
        Протираю глаза. Зеваю и переворачиваюсь на спину. Взгляд расфокусирован. Облизываю пересохшие губы и тут же принимаю сидячее положение. Надо мной возвышается Демид Артурович.
        Сердце из груди выпрыгивает. Щеки заливает краска стыда. Ощущаю себя застигнутой на месте преступления. Очень неловко и неудобно. Хочется закрыть лицо руками, чтобы он меня не видел. Типа я исчезла.
        - Дарина, - и почему у меня мурашки бегут, когда он произносит мое имя своим чуть хрипловатым голосом, - рабочий день уже кончился.
        Проверяю время. Я проспала добрых два часа. Уже шесть утра. Надо бы домой собираться. К маме. К сыну. Мама, наверное, вообще меня потеряла. Хотя я и предупреждала, что немного задержусь на работе. К тому же Денис скоро проснется.
        - Демид Артурович, простите, - бегаю глазами в поисках своих вещей. - Я не думала, что усну. Просто очень устала. Извините, если из-за меня вам пришлось…
        - Дарина, не хочешь позавтракать со мной?
        Хлопаю ртом как выброшенная на берег рыба. Смотрю ошалевшими глазами на улыбающегося Демида. Господи, ну какой же он прекрасный.
        Стоп. Он не мог такого мне предложить.
        - Отказа я не принимаю, - я даже слова сказать не успела. - Жду тебя на улице, - тоном не терпящим возражений.
        Слышу звук захлопнувшей двери. Подпрыгиваю на месте, схватившись за сердце.
        Боже! Что мне делать? Согласиться или вызвать такси до дома?
        Сама не знаю.
        ГЛАВА 8
        ДАРИНА
        Сидя в дорогой иномарке Демида, нервно тереблю ткань платья. Молчу. Смотрю прямо перед собой. Боюсь, даже мимолетный взгляд на мужчину способен выдать меня с потрохами. Мне неловко, не уютно. Чувствую себя не в своей тарелке. Лучше бы я, правда, поехала на такси. В который раз уже Денис проводит утро без мамочки.
        - В этом кафе делают потрясающие вафли и самый лучший в мире омлет, - паркуется около небольшого кафе, совсем не похожего на те, что обычно посещают такие богатеи, как он. - Хожу сюда уже пару месяцев.
        Помогает мне выйти из машины. Снова ток электрический бежит по венам, попадая в кровь и ускоряя поток адреналина. Последний раз я так реагировала, когда брак с Русланом не дал трещину. Тогда… тогда мы любили друг друга. А сейчас…
        - Доброе утро, - с нами здоровается невысокая женщина в фартуке. - Вам как обычно, Демид Артурович?
        - Доброе, Анна, - садимся за столик у окна. - Нам вафли, две чаши кофе и… Может, ты что-то еще будешь? - отрицательно качаю головой, словно дара речи лишилась. - Омлет тоже принеси.
        - Будет сделано, - уходит в сторону кухни, оставляя нас наедине.
        - Ты какая-то молчаливая? Устала на работе? - в голосе слышится забота и внимание.
        Я так давно не получала подобного от мужчины. Единственный мужчина в моей жизни это мой сын. Только почему сейчас мне кажется, что Демид проявляет ко мне интерес как к женщине? Я это чувствую и безусловно он мне нравится, но… Есть большое НО… Боюсь подпускать мужчину слишком близко.
        - Я… мне немного не по себе, что Денис сейчас с мамой. Он у меня тот еще непоседа. Быстро ее утомит, а ей нельзя перенапрягаться…
        Ну, вот кто тянул меня за язык? Кому нужны чужие проблемы?
        - Мы надолго не задержимся, - искренне улыбается и тянется за моей рукой. Накрывает своей, а у меня внутри словно взрыв происходит. Мощный, ядерный. - Где-то через часик я отвезу тебя домой. В целости сохранности. Могу лично передать в руки Денису. Пусть видит, что с мамой все в порядке.
        Широкая улыбка трогает мои губы. Сейчас Демид не кажется большим и жестким хозяином клуба, следящим как коршун за своим детищем. В этом кафе он… не смахивает на богача, рядом с которым, должно быть, крутится толпа девчонок. Наверняка, когда он куда-то выбирается, за ним вереница девок тянется, мечтая завладеть его вниманием.
        - Ваш завтрак, - официантка Анна ставит перед нами тарелки с аппетитно пахнущей едой. - Кофе, - две дымящиеся чашки. - Сливки, сахар все на столе. Если что-то понадобится, не стесняйтесь позвать.
        - Спасибо, - живот предательски урчит, а рот слюной наполняется. Кушать хочется просто дико. Со вчерашнего дня ни крошки не было во рту.
        - Приятного аппетита, - Демид облизывается, вооружаясь вилкой и ножом. - Приступим.
        Следую его примеру. Тоже начинаю есть, получая с каждым куском гастрономическое удовольствие. Это и, правда, очень вкусно. Словно приготовлено дома. С любовью и заботой. Тут даже кофе сварен на высшем уровне. Как будто в лучшем ресторане города.
        - Вы были правы, - отодвигаю пустую тарелку. - Все было просто потрясающим.
        Вздыхаю от небольшого переедания, чувствуя легкое расслабление. Теперь мне вполне себе уютно рядом со своим начальником. Мы словно старые-добрые друзья, решившие встретиться ранним утром.
        - Дарина, ну, сколько можно ко мне на «вы» обращаться? - чуть строго отчитывает. - Мы не на работе. К чему эти формальности?
        - Простите, - приподнимает вверх бровь. - Прости. Обещаю, что исправлюсь, - проверяю время на телефоне. - Боже! Мне пора бежать домой. Хоть немного поспать перед сегодняшней сменой, - лезу в сумку за кошельком.
        - Не вздумай платить, - останавливает меня, встав со стула. - Деньги я не приму, - знает, что хочу ему возразить, что обязательно все верну.
        - Демид, послушай…
        - Ни слова больше. А то загружу сменами до конца недели. Вообще забудешь и про сон, и про отдых, - такой жесткий тон, но глаза его смеются.
        Он забавляется, отчитывая меня. Вот даже не обижаюсь на него, а просто наслаждаюсь нашим небольшим свиданием, которое уже подходит к концу. Пора возвращаться домой. И перестать наконец-то залипать на Демиде, неожиданно подошедшего ко мне очень близко. В нос тут же ударяет запах его туалетной воды, лишая вообще всех здравых мыслей. Мы оба как будто в трансе находимся. Смотрим друг на друга, не в силах оторваться. Словно одни во всей вселенной.
        Готова поклясться, что слышу биение своего сошедшего с ума сердца. Громко. Быстро. В унисон с другим. Воздух вокруг искрится, все плавится. И если бы не звонок Демиду, не знаю, к чему бы эти гляделки привели.
        - Слушаю, - недоволен тем, что так грубо прервали. Я же незаметно вздыхаю с облегчением. - Брат, сейчас у нас раннее утро. Ну так занялся бы своей спутницей, раз в часовых поясах запутался уже. Да, мне некогда, - смотрит на меня с какой-то грустью. - В выходные поговорим, когда ты в клубе появишься. Терпеть не могу сюрпризы. Да. Нет, никогда. Передавай «привет» Марьяне. Все, до скорого, - кладет телефон в задний карман. - Извини. Мой старший брат… сплошная заноза в заднице, - просто головой киваю. - Идем, я тебя подвезу.
        Прощаемся с Анной. Выходим на улицу. Молча садимся в машину. Пристегиваюсь, стараясь не смотреть на Демида, вцепившегося в руль и что-то бормотавшего под нос.
        Похоже, разговор с родным братом вывел его из колеи. Нет больше веселого и доброго мужчины. Что-то его беспокоит, но спросить я точно права не имею. Не такие у нас и близкие отношения, чтобы мне было позволено залезть к нему в душу и все там переворошить.
        - Демид, я могу взять такси, если ты…
        - Нет, все в порядке, - встряхивает головой, словно избавляясь от недобрых мыслей.
        Разминает шею. Напрягает мышцы, от чего ткань майки натягивается, того и гляди лопнет сейчас по швам. Включает замок зажигания и трогается с места. Напряжен. Взвинчен. Резкая перемена в настроении. Сжатые в тонкую линию губы. Побелевшие костяшки. Тяжелое дыхание.
        Нужно как-то разрядить обстановку.
        - Спасибо за завтрак, - нарушаю тишину в салоне. - Обязательно свожу сюда Дениса. Ему точно понравится.
        - Дарина, могу я задать тебе личный вопрос? - сглатываю ком в горле, но все-таки согласно киваю. - А где отец Дениса? Бросил вас?
        Такого я не ожидала. Впервые со дня развода кто-то поинтересовался о втором родителе Дениса. Обычно я сама говорила близким, что мы с мужем разбежались до рождения сына. Больше никто эту тему не поднимал.
        - Мой бывший муж, - не хочу даже имя его произносить. Не достоин, - ничего не знает о Денисе, - почему-то именно с Демидом мне захотелось пооткровенничать. - Мы развелись еще до его рождения.
        - И почему ты ему ничего не сказала?
        Заезжаем во двор многоэтажек. Неужели, Демид запомнил из резюме, где я живу?
        - Смысла не видела, - равнодушно пожимаю плечами. - Его тогда не интересовал наш брак. Другие… кхм… развлечения были на уме.
        Как назло в памяти тут же всплыл образ некогда любимого мужа и той… девки на его коленях. Приди я на несколько минут позже, застала бы их в еще более компрометирующей позе. Возможно на столе, где когда-то мы занимались…
        - Встреть я этого козла, рожу бы ему набил, - Демид зол как черт. Рычит как дикий зверь, явно представляя, как уничтожает Руслана Савельева собственными руками. - Он поступил как настоящий подонок, бросив тебя и Дениса. Я бы никогда так не сделал со своей женой.
        У меня сердце останавливается. Не могу поверить, что он это сказал. Не верю. Мне просто послышалось. Да только горящий взгляд, направленный на меня, говорит об обратном. Демид Артурович явно проявляет ко мне интерес. Огромный. Непозволительный. Но такой приятный для меня.
        - Мне нужно идти, - нащупываю ручку и чуть не вываливаюсь из машины, когда дверца резко открывается.
        Жадно глотаю свежий воздух. Мурашки по телу бегут как спринтеры на марафоне. Ну почему в моей жизни все не так, как надо? Я же не хотела завязывать отношений с мужчиной, не хотела вновь испытывать все это. Для меня важнее сын и мама. Их благополучие. А никак не романтика и свидания с собственным боссом. Да и свежа еще боль после развода с Русланом. Придёт ли день, когда я перестану ее ощущать.
        - Дарина, ты в порядке? - стоит у меня за спиной, а я не в силах пошевелиться.
        Понимаю, что веду себя странно, но ничего не могу с собой поделать. Смотреть на Демида не в состоянии. Он же поймет все по моему лицу.
        - Меня Денис ждет.
        Срываюсь с места, как будто он гонится за мной. Забегаю в подъезд и только там восстанавливаю дыхание, положив руку на бешено бьющееся сердце.
        Черт! Куда же я угодила? Что мне опять судьба уготовила?
        ГЛАВА 9
        ДАРИНА
        - Наконец-то ты оживать начала, моя милая. Хорошо, что на свидание согласилась. Демид - очень хороший человек, - мама произносит это с особой гордостью, широко улыбаясь. - Ему определенно понравится, как ты выглядишь. Да он в обморок от счастья упадет.
        - Мама, - смеюсь вместе с ней, разглядывая себя в зеркало и не верю, что именно я стою посреди своей комнаты.
        Все это так нереально, что кажется каким-то сном. Я и Демид Артурович. Вместе. Идем на свидание сегодня. Он таки добился моего согласия. Всю неделю оказывал мне знаки внимания после того завтрака в кафешке. Постоянно забирал из дома, после работы подвозил прямо до подъезда. Прикасался ко мне, когда появлялась такая возможность. До дрожи. До мурашек. До сгибающихся колен. Он оказывал мне знаки внимания, но не позволял себе лишнего. Не пользовался своими правами Большого Босса. Всегда был мил, нежен и дружелюбен.
        Я чувствовала, что тут нет подвоха. Что все это по-настоящему. Что мне стоило наконец-то разрушить стену вокруг себя, появившуюся после болезненного развода. Надо начинать все с чистого листа, а не хоронить себя раньше времени, закрываясь в комнате и сторонясь других мужчин.
        - Мамочка, какая ты касивая, - в комнату забегает Денис, прижимая к себе плюшевого медведя.
        Очередной подарок от Демида, который стал для сына любимым. Уваров превратил из нашей квартиры просто магазин игрушек. Каждый день что-то привозил. Обретая в лице мальчика верного союзника и друга. Даже мама этому радовалась, хоть на время позабыв о своей болезни.
        - Да, мой дорогой, - берет его на ручки и нежно в щечку целует.
        Он же такой тяжелый уже стал. Как она его удерживает на слабых руках?
        - Мамуль, наш Дениска уже в весе прибавил, давай я его… - протягиваю руки, но она отворачивается и недовольно фыркает.
        - Я справлюсь. Не переживай за меня. Лучше поспеши к своему кавалеру.
        - Мамочка, ты с дядей Демидом пойдешь гулять? - глаза Дениса аж светятся от радости, так ему понравился мой начальник.
        - Да, мой хороший, - убираю с уголка его губ крошку. - Так, - прячет лицо у бабушки на плече, - кто-то ел конфеты перед ужином. Ты же знаешь, что нельзя этого делать, - приторно-строгим голосом, на что сынок пожимает плечами - мол, я не специально.
        - Дарина, - мама подталкивает меня к выходу. - Тебе пора.
        Боже! Поверить не могу, что меня выгоняют из собственной квартиры к человеку… что возможно смог растопить мое замерзшее во льдах сердце.
        - Ты просто потрясающе выглядишь, Дарина, - нежный поцелуй в щеку, а у меня мурашки бегут как оголтелые, ускоряясь с каждым ударом сердца. - Такая красавица.
        - Спасибо, - смущенно опускаю взгляд в пол.
        Давно меня никто комплиментами не одаривал. Отвыкнуть уже успела. Но три часа по магазинам стоили того, чтобы в глазах Демида появился огонек восхищения от моего внешнего вида.
        Ведь мама буквально силой заставила меня купить наряд, подходящий под любое свидание. Светло-розовая юбка из кружев. В тон ей кофточка без бретелек. Лазурного цвета пиджак и туфли на шпильках. Я себя просто королевой сейчас ощущаю.
        И правильно делаешь, Дарина. Хватит жить прошлым. Оставь это в воспоминаниях. Важно лишь настоящее и ваше с Денисом будущее.
        - Так куда же мы едем?
        Демид вливается в поток немногочисленных машин, когда выезжает на трассу. Загадочно улыбается, от чего сердце вообще бухает вниз. Все, сейчас выпрыгнет. Такой красавчик везет меня на свидание.
        Кто бы мог подумать, что со мной произойдет нечто подобное еще несколько недель назад. Я бы ни за что не поверила.
        - У моего хорошего знакомого, - из колонок играет легкая, расслабляющая мелодия, - есть свой ресторан на набережной. Наверняка ты слышала о нем. «Калипсо».
        Ну кто же не знает самый модный и дорогой ресторан в городе. Все мечтают попасть туда. Хотят взглянуть на все собственными глазами. Ведь столики туда надо бронировать практически за полгода.
        - Никогда там не была, - шепчу еле слышно, начиная страшно нервничать и оглядываться по сторонам.
        Мне кажется, я недостаточно презентабельно одета для такого места. Не хочется смущать Демида, если на меня начнут искоса смотреть.
        - Тебе обязательно понравится это место, - паркуется около ярко освещенного ресторана, на входе у которого небольшая очередь.
        Выходим. Парковщик отгоняет машину. Идем по… да-да, красной ковровой дорожке. Перед нами аж все расступаются, а охранник открывает дверь и желает приятного вечера.
        Так и хочется выругаться как героиня Джулии Робертс в фильме «Красотка», так как тут просто потрясающе. Настоящее райское место. Дорого, богато, изысканно. Очень уютно. Ничего не вызывает дискомфорта.
        Нас тут же встречает какая-то миловидная девушка и проводит к столику на балконе.
        Боже! Да тут невероятный вид на ночной город. Дух захватывает. Появляется легкость в теле и желание побегать по ночному пляжу, чтобы насладиться чудесами, которые обязательно сбудутся.
        - Ты похожа на маленькую девочку.
        Присутствие Демида за спиной вызывает небольшой всплеск адреналина в кровь. Мне так уютно рядом с ним. Тепло. Надежно. Как будто вот он тот самый человек… тот мужчина, что станет опорой для меня и Дениса. Тот, с кем мне нужно построить отношения. Открыться ему целиком и полностью. Не бояться делать первые шаги навстречу. Позабыть страхи и надеяться, что слухи по работе не поползут.
        - Налить вам вина?
        Вздрагиваю. Немного отстраняюсь от Демида. Кажется, что нас застали на месте преступления и теперь нужно оправдываться перед… улыбающимся официантом.
        - Да, конечно, - Демид бережно поддерживает меня за локоть, вновь посылая по телу волну электричества и дрожи. - Ты самая прекрасная девушка в мире.
        Щеки покрывает краска смущения. От неловкости губу нижнюю прикусываю и пытаюсь восстановить сбившееся дыхание, пока нам разливают вино и приносят вкусно пахнущие блюда.
        В животе предательски урчит, а рот слюной наполняется. Таких изысков, как у меня в тарелке, точно не видела. Выглядит все как произведение искусства. Аж есть жалко красоту на столе.
        Поднимаю голову вверх. Похоже Демиду безразлична еда. Он смотрит только на меня. С интересом. Гипнотически. Завораживающе. Внутри приятное тепло разливается. Интуитивно губы облизываю, чем вызываю его негромкий рык.
        - Демид, я… - самой уже все безразлично, ведь меня как магнитом тянет к этому невероятному мужчине.
        - Не могу больше молчать, - строго, с некой болью в голосе. - Ты меня зацепила. Конкретно так. С первого дня, на вокзале, из головы не выходишь. Нашла в моей душе для себя вакантное место, - протягивает руку ко мне, нежно обхватывает запястье. - Ты мне нравишься. Безумно. Так сильно, что с трудом в руках себя держу. Нет-нет, не говори пока что ничего, - не дает мне и рта раскрыть. - Позже. Потом мы вновь поднимем эту тему. А сейчас, - берет вилку с ножом, - давай поужинаем.
        Да какая тут может быть еда? Мне кусок в горло не лезет после такого признания. Ощущаю себя окрыленной. Словно на пушистом облаке сижу. Парю над землей. Вижу себя… нас со стороны.
        Красивая пара, у которой может что-то получится. Надо лишь попробовать. Я обязательно отвечу Демиду взаимностью. Решусь и скажу, что шанс у него есть.
        Жизнь же начинается именно с этого момента. Именно в этом ресторане, где настоящая пища богов. Мои вкусовые рецепторы взрываются во рту мощным экстазом, заставляя стонать от удовольствия. Демид прокашливается и коварно прищуривается.
        Ну я же не специально? Чего это он? Бывает со мной такое. Ему стоит привыкнуть. Да, это возможно будет одним из условий шанса на отношения.
        - Ты единственный ребенок в семье?
        Ужин давно у нас в животиках. Вечер практически подходит к концу, ведь завтра вставать очень рано. Дела по дому, а потом шумная, напряженная смена в клубе. Приезжает важный гость со своими друзьями. ВИП-клиент.
        - У меня есть брат. По отцу, - Демид накидывает мне на плечи плед и как-то грустно смотрит на огни города. - Мы долго не виделись. Сначала я жил за границей. Потом он покинул Россию для расширения бизнеса. К тому же наши матери терпеть друг друга не могут. Моя оказалась любовницей и скрывала ото всех его ребенка, - с особой осторожностью перебирает мои пальчики. Замираю, позволяя ему поцеловать каждый. По очереди.
        Впервые Демид откровенничает со мной. Делится частичкой своей жизни. Небольшая завеса тайны приоткрывается только для меня одной.
        Это очень серьезный шаг. Делающий меня для него по-настоящему особенной девушкой.
        - Когда все раскрылось… был скандал. Затем развод отца. Дележка имущества. Мама увезла меня в Лондон, подальше от всего. Отец следом не поехал. Остался здесь с уже бывшей женой и их сыном.
        - Тебе было тяжело?
        Кладу голову ему на плечо, ощущая, как медленно ко мне подбирается сон. Мне так хорошо, тепло. Не хочется никуда уходить. Хочется прижиматься к Демиду.
        Вдыхать запах его туалетной воды.
        Чувствовать под пальцами бешено бьющий пульс на запястье.
        Как ноги становятся ватными, а тело где-то парит. Движется само по себе и… Так, стоп! Что вообще происходит?
        - Пора отвезти принцессу домой.
        Демид бережно кладет меня на заднее сиденье автомобиля. Полностью укрывает пледом и возвращается на водительское место. Съеживаюсь, но не от холода. А от осознания, что скоро я решусь переступить черту. Разрушу каменную стену и… позволю утянуть себя в пучину новых отношений.
        Дарина, молодец. Так держать. Нужно отпустить прошлое и стать счастливой.
        Сама не замечаю, как немного проваливаюсь в дремоту. Видно в машине укачало. Да и усталость за целый день меня сморила окончательно.
        Прихожу в себя только на лестничной клетке нашего этажа. Демид убирает прядь волос с моего лица и позволяет встать на ноги. К себе прижимает, словно это наша последняя встреча. Словно теперь я сбегу. Или он исчезнет как туман.
        - Дарина, ты…
        Секунда. Глаза в глаза. Учащенное дыхание. Воздух вокруг накаляется. Наши губы встречаются. Нежно. Как крылья бабочки. Теплота несется по телу. В венах закипает кровь.
        Целуемся. Смело и порывисто. Пьем горячее дыхание друг друга. Привязываемся невидимыми нитями. Наполняем души друг друга ярким светом. Чем-то особенным, известным лишь нам двоим.
        - Дарина, - прислоняется своим лбом к моему. - Дарина, - проводит большим пальцем по нижней губе, которая должно быть немного припухла. - Заходи в квартиру, иначе я сейчас сорвусь и утащу себя в свое логово. Ты не представляешь, что со мной творишь.
        Улыбаюсь. Целую его на прощание в уголок губ. И на негнущихся ногах оказываюсь у себя в квартире. Прислоняюсь к двери, пытаясь выровнять дыхание. Насытить легкие кислородом.
        Боже! Окрыленность до сих пор меня накрывает огромными волнами. Все внутри поет и ликует. Да только странное предчувствие не дает покоя. Как будто что-то может со всем скоро произойти. Это все страх. Все будет хорошо.

* * *
        - Ты видела, как он горяч? Эти мускулы под рубашкой. Горящие развратом глаза. Боже! От такого с ума можно сойти.
        Анфиса обмахивается салфеткой, бесстыдно поглядывая в сторону главного ВИП-столика. Там сегодня какой-то богатей со своей спутницей и несколькими парами.
        Кто именно он такой, я не разглядела. Слишком темно. Знаю только, по словам той же Анфисы, там сидит нереально обалденный красавчик и обнимает за талию какую-то мымру.
        Должно быть ту надменную брюнетку, что взглянула на нас, как на мусор, не достойных даже близко к ней подходить.
        - Парень как парень, - равнодушно пожимаю плечами, ставя на поднос несколько стаканов с пивом и тарелку орешков.
        - Да ты, похоже, слепая, - пищит Анфиса на самое ухо.
        Ох! Мы хоть и стали с ней более-менее нормально общаться, все же порой она бывает той еще приставучей стервой. Ну не стану же я афишировать свои отношения с Демидом, что сейчас находится в этой компании. Смеется с ними, выпивает, но держит себя в руках. Не позволяет всяким баб… девушкам к нему лезть. Да-да, он занят. Нечего всяким крутится около него.
        - Ай! - чуть не роняю поднос, заметив расстёгнутый ремешок на обуви. Черт! Если я его не поправлю, то рискую подвернуть себе ногу. А у меня столик в дальней части зала.
        - Я помогу, - Борис Никольский ловко перехватывает напитки и под возмущенный возглас Анфисы несется к клиентам.
        Я же потихоньку ковыляю в сторону гримерки, ощущая на себе чей-то пристальный, дерзкий взгляд. Оборачиваюсь. Никого. Может, показалось? Тогда от чего по телу такой озноб идет? Едва достигаю гримерки, чтобы переобуться, меня кто-то грубо хватает за руку и толкает к стене. Ощущаю на шее горячее дыхание. Запах виски и сигарет.
        - Куда же ты убежала так быстро, моя прекрасная незнакомка?
        Секунда. Один гребаный миг. Все внутри покрывается льдом, а сердце бухает вниз. Этот голос я не ступаю ни с кем. Никогда.
        ГЛАВА 10
        ДАРИНА
        - Куда же ты убежала так быстро, моя прекрасная незнакомка?
        Секунда. Один гребаный миг. Все внутри покрывается льдом, а сердце бухает вниз. Этот голос я не ступаю ни с кем. Никогда. Я боюсь обернуться. Не хочу его видеть. Даже стоя к нему спиной, чувствую всю свою боль… как будто всё было вчера.
        - Повернись, малышка! Хочу тебя рассмотреть, - разворачивает за руку лицом к себе. И я тону…
        Это он… мой муж… Смотрит в мои глаза и не узнает…
        Я рада. Хорошо, что тут темное помещение. Не видно моего лица, да и маска скрывает мою личность от Руслана, разглядывающего меня с нескрываемым интересом.
        Боже!
        За четыре года он так изменился. Отрастил бороду. Накачал мышцы. Коротко постригся. От него даже аура совершенно другая идет. Опасная, непредсказуемая, жесткая. Савельев, словно дикий зверь, вырвавшийся на свободу после многих лет заточения.
        Рубашка так сильно натягивается на мускулистом теле, того и гляди по швам разойдется. На руке, оказавшейся около моего лица, замечаю татуировку в виде креста. Даже есть какая-то неразличимая надпись. Ворот расстегнут. На крепкой шее золотой крестик на массивной цепочке.
        Его черные глаза горят недобрым блеском. Понимает, что я его разглядываю. Наверняка думает, что он меня чем-то зацепил. Что сейчас с радостью приму любое его предложение.
        Нет-нет! Мне не стоит глазеть на него. Угадывать в нем черты прежнего Савельева.
        Того, кого любила всем сердцем.
        Того, кто много боли принес.
        Бежать… Нужно бежать пока он меня не узнал.
        - Может, скрасишь мне вечерок, крошка? - по запястью пальцем проводит, оставляя огромный ожог, вызывая дрожь. - Эти маски еще больше к девочкам внимание привлекают. Но ты интересуешь сильнее всех. Заметил тебя еще час назад, малышка.
        - Не трогайте меня, - придаю голосу твердости, хотя и выходит с трудом.
        Не хочу, чтобы прикасался. Чтобы рядом стоял. Дыхание его горячее на шеи не хочу чувствовать.
        Руслан меняется в лице. Неужели, по голосу понял, кто перед ним?
        Замираю на мгновение. Кажется, он уже догадался. Сердце в пятки уходит. Устоявшийся мир медленно рушится. Сердце долбит в ушах с бешеной скоростью. Внутри разгорается огромная буря. Не пойму своих чувств, но это не те, что я на самом деле должна чувствовать.
        Наклоняется еще ближе. Прямо к губам. Вжимаюсь в стену, словно так могу исчезнуть, оказаться в другой комнате.
        В нос ударяет сильный запах алкоголя и сигар. Руслана немного покачивает из стороны в сторону. Похоже, янтарная жидкость в стакане до сих пор его лучшая подруга.
        - Дерзкая крошка.
        Руслан ехидно усмехается, поддевает пальцами маску и…
        - Угощаю всех! - орет какой-то ненормальный парень, давая мне возможность оттолкнуть от себя бывшего мужа и поскорее скрыться в гримерке.
        Прижимаюсь к двери спиной. Дышать невыносимо. Что-то тяжелое давит на грудь. Ноги ватные. Подкашиваются. Еле успеваю добраться до диванчика. Руки трясутся. Все покрывается толстым слоем холода. В горле сухо как в пустыне. Ком стоит.
        Сдергиваю с лица маску, бросаю куда-то в сторону и все-таки делаю первый, нормальный вздох. Обнимаю себя за плечи, подавляя в себе слезы. Не хватало еще, чтобы меня кто-то здесь увидел с заплаканным лицом.
        Как же мне теперь отсюда выйти? У меня еще смена не закончилась.
        Хочется завыть от досады и безысходности.
        Я не могу выйти к столикам. Там где-то бывший муж.
        Но и тут не могу сидеть. Подвожу начальника, Ольгу и девчонок.
        Боже! Закрываю лицо руками, не зная, как поступить.
        Ну почему, почему все плохое происходит именно сейчас? Когда я пребываю в нереальной эйфории от счастья.
        Когда нашла верного и надежного мужчину.
        Когда мое сердце открылось для новых отношений.
        Но нет, судьбе надо было так сильно мне подгадить, чтобы выбить почву из-под ног и бросить в пучину прошлого. С болью и предательством.
        - Что мне делать? - шепчу в пустоту, прикусывая губу.
        Сбежать? Вновь исчезнуть из родного города?
        Забрать Дениса и уехать, куда глаза глядят?
        Быть может еще раз попытать свое счастье, удачу в другом городе. В том, где нет Руслана.
        В непроходимую глушь.
        Нет-нет. Бросить маму в таком состоянии я не могу. Она только-только на поправку пошла, а тут я… оставлю ее одну. Да и Дениса не могу без конца дергать. Ему здесь так нравится.
        И Демид… Я не могу всё бросить и вновь сбежать.
        - Дарина, вот ты где, - вздрагиваю от голоса Демида.
        Поднимаю на него глаза.
        Он так мило улыбается. Такой радостный. Немного навеселе. Ворот рубашки расстегнут. Пиджака нет. Выглядит немного небрежно. Но это придает ему еще больше шарма.
        Садится рядом, явно не улавливая волны моего плохого состояния. В нос тут же ударяет тошнотворно-приторный запах женских духов. Морщусь. Чешу нос. Знаю, что Демид никогда не переступит грань. Никогда не переключится на другую. Третью. Пятую девушку. Я ему доверяю. Безоговорочно.
        - Я бы хотел познакомить тебя с очень близким для меня человеком. Представить всем свою девушку.
        Это просто невозможно. Выйти в зал, встретить где-то там своего бывшего мужа, вновь оказаться с ним рядом. Подобно смерти. Сегодня я не могу больше находиться в клубе.
        - Демид, извини, но я… я… - мысли путаются, придумать какую-то правдивую отговорку даже не могу. - Мне что-то не хорошо.
        Для пущей убедительности тяжело вздыхаю, ощущая желчь во рту. Похоже, со мной и, правда, что-то не так.
        Стресс от встречи, переживания, нервное состояние. Так я еще и не ела ничего с самого утра.
        - У тебя все хорошо? - обеспокоенно смотрит в глаза. Все веселье тут же исчезает, он серьезен, проявляет заботу. - С мамой что-то произошло? Или с Денисом требуется помощь?
        Ну, вот так в такого можно не влюбиться? Идеальный мужчина. Не создает очередные проблемы, а все их решает. Сынок его принял как родного. Мама до сих пор не может нарадоваться, что у ее меня появился настоящий мужчина. Готовый сделать ради меня все, что моей душе угодно.
        - Нет, с ними обоими все в порядке, - натянуто улыбаюсь. - Просто я немного переутомилась. Не смогу всю смену отработать. Мне домой нужно.
        Да, я пользуюсь запрещенным приемом. Использую наши с Демидом отношения. Мол, раз мы встречаемся, я могу вить из него веревки.
        Это плохо. Неправильно. Но по-другому никак не получится отсюда сбежать.
        - Давай я тебя отвезу.
        - И бросишь своих гостей? - отрицательно качаю головой. - Так нельзя. Что они могут о тебе подумать?
        - Да что угодно, - равнодушно машет рукой. - Еще наговоримся вдоволь. У тебя еще будет возможность познакомиться с моим братом. Он тут надолго. Похоже, вернулся в Россию навсегда. Представляешь…
        Меня ведет в сторону. К горлу резкая тошнота подкатывает. Упираюсь ладошкой в дверь, не в силах двигаться дальше. Застываю как статуя, не видя ничего перед собой, не слыша голоса Демида, зовущего меня по имени.
        Перед глазами все кружится. Мир вращается как карусель. Ноги подгибаются. Глаза сами по себе закрываются.
        И я падаю прямо в крепкие объятья своего босса.
        ГЛАВА 11
        ДАРИНА
        - Денис, пожалуйста, не вертись.
        Пытаюсь завязать сыну шнурки на ботинках. Но он все время вертится. Норовит куда-то убежать. Ну что за непослушный ребенок?
        - Мамулечка, а мы к дяде Демиду пойдем, да?
        Лицо сияет от предвкушения. Глазки светятся. Губы растягиваются в широкую улыбку. Ему так хочется поехать к Демиду, с которым они буквально спелись. Стали просто лучшими друзьями.
        - Дядя Демид сейчас очень сильно занят, - сердце болезненно сжимается от того, что лгу собственному сыну. Что просто избегаю Демида уже два дня.
        Ведь после той встречи с бывшим мужем вся моя жизнь перевернулась с ног на голову.
        Он словно выбил у меня из-под ног дощечку, на которой я все это время балансировала.
        Расковырял своим появлением старые раны. Вновь вернул меня на четыре года назад, где наша безоблачное счастье разбилось о скалы его предательства.
        - Дарина, - мама кашляет, зажимая рот ладошкой. Что-то в последнее время ей хуже становится, хотя доктор и отрицает причины для паники.
        - Мамуль, иди ложись.
        Пытаюсь увести ее в комнату. Не поддается. Как-то странно на меня смотрит. Словно у меня вторая голова выросла или жабры появились. Хотя знаю, маму не проведешь. Она чувствует не ладное.
        - Ты так и не сказала мне, что произошло в выходные. И почему ты второй день дома? С Демидом поругалась?
        Ох, мама, знала бы ты, что именно послужило причиной моего затворничества, сердце твое бы вообще не выдержало.
        Я ей ничего не рассказала о том вечере в клубе, когда Демид привез меня домой без сознания. Просто соврала, что переутомилась немного. Да и не ела ничего весь день.
        Отпросилась, дабы отлежаться пару дней. Возможно там обо мне шушукаются и разносят сплетни по всему клубу. Плевать.
        Мне необходимо немного в себя прийти. Вновь вернуться из забвения, в которое сама себя загнала. Ведь у меня серьезные отношения с таким прекрасным мужчиной, а я все думаю о встрече с Русланом. С человеком, что обо мне забыл давно, явно променяв на прошм… другую девушку.
        - Демид разрешил мне отдохнуть, - все-таки надеваю на Дениса ботинки. - Завтра выхожу на работу, - беру сумочку с комода. - Мамуль, приляг. Не стоит перенапрягаться. Отдохни. А мы вернемся часика через два.
        Спускаемся на лифте. Выходим на улицу, где разгоряченный воздух ударяет мощной волной прямо в лицо. Солнце греет так сильно, что кажется, будто мы в пустыне Сахара находимся.
        - Денис, не убегай далеко! - кричу сыну, гоняющему голубей.
        Боже! Хорошо, что мы живем в некоторой удаленности от клуба. Что сюда вряд ли Руслан нагрянет и увидит Дениса. Поймет по одному быстрому взгляду, кто его настоящий отец.
        Не понимаю, что он забыл в клубе Демида? Ведь у самого есть такой. Его мечта с пятнадцати лет. Его детище, с продвижением которого я когда-то помогала. Делала все, чтобы воплотить в жизнь его мечту.
        - Мамулечка, а ты купишь мне мороженое?
        Беру сына за руку около «зебры». Загорается зеленый цвет. Переходим дорогу, следуя к огромному торговому центру.
        - Если ты не будешь кривляться, то куплю сразу два.
        Вот тут его как подменили. Стал послушным мальчиком. Словно ангелочек с маленькими крыльями за спиной.
        Денис везде пропускает меня вперед, как галантный рыцарь. Чем вызывает умиление на лицах прохожих. Говорит всем, что это его любимая мамочка. Что лучше меня никого нет. Что я у него самая-самая на всем белом свете.
        Маленький подлиза.
        От такого слезы на глаза наворачиваются. Это все мило. Нежно. Так радостно иметь маленькое чудо. Моего прекрасного сыночка, наполнившего мир ярким светом. Все изменившего в моей жизни. Сделавшего ее еще лучше.
        - Дарина? Это и в правду ты?
        Замираю с тележкой возле прилавка с молочкой. Оборачиваюсь. Хмурю брови и потихоньку придвигаюсь к Денису, чтобы заслонить его от девушки.
        Рита Орлова. Высокая, стройная блондинка в вызывающе открытом сарафане. Моя подруга детства, с которой я сама оборвала все связи. Просто исчезла тогда, сбежав в другой город. Лишь мама всегда знала, где я и как себя чувствую.
        Ничуть не изменилась. Немного надменный взгляд голубых глаз. Накаченные до невозможности губы и грудь. Красивая барби, которую мужики просто обожали.
        - Здравствуй, Рита, - сердце бьется как бешеное. Заметно нервничаю. Не думала, что встречу кого-то из своего прошлого в этом месте.
        Хорошо хоть, что это не Руслан.
        - Ты же вроде уехала в Воронеж? - разглядывает с ног до головы. Как будто оценивает. - Давно вернулась?
        Пытается заглянуть мне за спину. Не позволяю. Нечего ей глазеть на Дениса. Поймет ведь все. Сложит два плюс два.
        - Пару недель назад, - в горле першит. Губы облизываю, пытаясь дрожь унять.
        - Это твой сын? - злорадно усмехается, разглядывая Дениса с мягким пингвином в руках. - Как он похож на Руслана, - чуть ли не орет на весь магазин. - Копия твоего бывшего мужа, - кривая улыбка трогает ее губы. - А говорила, что после того аборта детей иметь не сможешь.
        Сердце сжимается. Противный холодок охватывает все тело. Обнимаю себя руками, словно так могу защититься от всех бед.
        Коварные воспоминания того дня разъедают все нутро похлеще серной кислоты. Они яркими картинками мелькают перед глазами, делая еще больнее и бросают в темный омут.
        - Рита, ты…
        - Судя по твоему бегающему взгляду, Руслан ничего не знает, - она очень догадливая и наблюдательная. - Ох, какая будет буря, когда он увидит вас вместе.
        - Нет, не увидит, - твердо произношу, тем самым принуждаю ее молчать. - Никогда!
        Я сделаю для этого все возможное.
        - Ты знаешь, - наигранно грустно вздыхает. - когда ты его бросила, он отправился во все тяжкие. Столько всего творил, просто уму не постижимо. О его «подвигах» судачил весь город. Было все: девки, алкоголь… запрещенные препараты.
        Где-то в глубине души что-то болезненно ноет. Какая-то часть меня, что возможно испытывает мизерные чувства к бывшему мужу.
        - Руслан никого не слушал. Даже меня. Хотя я и старалась его образумить.
        Последние слова произносит как-то по-особенному. С явным подтекстом. Мне такой расклад не нравится. Гадко и мерзко на душе.
        - Мамочка, а там рыбки. Представляешь, живые, - Денис дергает меня за штанину и задорно хихикает. - Здравствуйте! А вы мамина подруга, да?
        - Конечно, мой дорогой, - тянет к нему руки. Отодвигаю сына в сторону. - Мы с твоей мамой самые близкие подруги.
        Были когда-то.
        - А как вас зовут?
        - Тетя уже уходит, - надо прекращать этот разговор. И так слишком долго Рита на него смотрела. - Да и нам пора идти, - разворачиваюсь, качу тачку вперед по проходу.
        - Не пропадай, Дарина, - орет мне в спину. - После отъезда Руслана тут стало так скучно. Надо нам вновь общение возобновить.
        Сворачиваю за угол. Прислоняюсь к стене. Дыхание спертое. Сердце стучит как оголтелое. В груди печет как от адского пламени. Набираю в легкие воздуха, выдыхаю через рот.
        Снова меня трясет. Снова что-то давит на грудь. Рывками, причиняя боль.
        Сгибаюсь пополам, уперевшись ладошками в коленки. Неужели, у меня паническая атака? Ломит все тело, горят щеки, а в горле першить начинает.
        - Мамочка, ты в порядке? - Денис нежно гладит по волосам маленькими ручками.
        - Все хорошо, сынок, - выдавливаю улыбку. Он не должен видеть меня в таком состоянии. - Скоро мы…
        В сумочке начинает трезвонить телефон. Достаю его. На экране высвечивается номер… Демида.
        Машу на себя рукой. Жар несется по всему телу. И это не из-за предвкушения от разговора со своим молодым человеком. А из-за недавней встречи с бывшей подругой.
        Звонок прекращается. Прикрываю глаза. Вздыхаю облегченно. Но телефон вновь оживает.
        Тебе придется ответить. Хватит от него бегать, Дарина. Демид же не виноват, что в его клуб заявился Руслан.
        - Денис, только не трогай рыбок, - вижу, как сын поглощен обитателями аквариума. Вдох-выдох. Раз-два-три. - Привет, Демид.
        - Дарина.
        Мое имя. Чуть хрипло. С нотками радости и облегчения. А у меня сердце разрывается на части. Ногти в ладошки впиваются, оставляя там небольшие отметины.
        - Мне… мне… мне нужно было время, чтобы…
        - Я все прекрасно понимаю, - плакать хочется. - И не настаиваю ни на чем.
        - Прости, что не отвечала на звонки. Что пропала. Мама говорила, что ты приезжал пару раз.
        - А уж сколько у подъезда стоял, просто глядя на твое окно, - еле слышно посмеивается, от чего и у меня настроение поднимается.
        Молчим. Минуту. Две. Пять. Не знаю сколько проходит времени. Слышны только наши бешено бьющееся сердца.
        - Завтра возвращаюсь на работу. Надеюсь, меня не уволили? - задорно усмехаюсь и качаю головой при виде корчащего рожицы рыбкам Дениса. Мой любимый непоседа.
        - Не спеши. Если тебе нужно еще время, то его у тебя предостаточно. Тем более, - прокашливается, явно намереваясь сообщить очень важную новость. Замираю, крепко сжимая телефон. - Сегодня вечером мой брат ждет нас с тобой в гости. При условии, - не дает и слова сказать. - что ты согласна. Я не настаиваю. Не тащу тебя силой. Подумай, Дарин. Буду ждать твой ответ в течение двух часов. Передавай привет Денису и маме.
        - Передам, - убираю телефон обратно в сумочку и делаю глубокий вздох.
        Одна моя сторона сейчас так хочет согласиться. Послать к черту все проблемы и просто наслаждаться жизнью. Другая же чего-то боится и не решается ответить ему «да».
        Господи, что же мне делать?
        ГЛАВА 12
        ДАРИНА
        - Милая, нет повода для беспокойства. Не переживай, все будет хорошо.
        Демид ободряюще сжимает мою руку и нежно гладит по ладони указательным пальцем. Мило ему улыбаюсь, отворачиваясь к окну и прикрывая на миг глаза.
        Поверить не могу, что я согласилась на ужин с его братом. Просто за пять минут все взвесила и решилась поехать куда-то за город. В самый дорогой район города, где нас уже давно ждут. Нервничаю так сильно, что аж губу прикусываю, чтобы не выдать себя. Не знаю, почему, но мне жутко страшно встречаться с кем-то из жизни Демида.
        Глупые и пугающие мысли лезут в голову. Мне не по себе.
        Кажется, что меня везут на казнь. Что этот милый, добрый и дорогой мне человек - палач, которому велено сотворить со мной жуткие вещи.
        Дарина, ты спятила. О чем вообще думаешь? Ужастиков насмотрелась на ночь глядя?
        Тяжело вздыхаю, понимаю, что зря себя накручиваю. Ничего страшного не произойдет. Это всего лишь ужин. Побудем с Демидом там несколько часов и уедем. Лучше проведем время вдвоем.
        - Дарина! - подпрыгиваю на месте. - Ты меня слышишь, милая?
        Провожу ладошкой по лицу. Нервы ни к черту. Меня скоро за сумасшедшую примут.
        - Демид, прости, - облизываю пересохшие губы и со всей силы вцепляюсь в подол легкого синего платья. - Немного задумалась. В последнее время… - надо как-то ему объяснить свое поведение, - из-за небольшого переутомления я сама не своя. Не обращай внимания. Все быстро пройдет.
        - Если тебе не хорошо, давай все отменим, - сбавляет скорость, на некоторое время отрываясь от дороги. - Брат поймет. Не обидится.
        - Нет-нет, - качаю головой, решив его отговорить. Хотя идея уехать прямо сейчас очень нравится. - Ты же ждал эту встречу так долго. Не хочу портить тебе отношения с братом.
        - Дарина, послушай.
        Глушит мотор на обочине. Поворачивается ко мне. Смотрит так пронзительно, с таким сильным огнем в глазах, что я просто где-то пропадаю. Падаю вниз и тут же взлетаю к небесам.
        - Демид? - молчание что-то затянулось.
        - Для меня нет ничего важнее тебя, милая, - берет за руку, нежно целует каждый пальчик. - Скажешь - поехали домой и я сейчас же развернусь. Побудем вдвоем. Закажем что-нибудь, посмотрим фильм. Или просто погуляем. Все, что ты захочешь.
        Вот говорят, что от счастья можно задохнуться. Я сейчас именно такой себя чувствую. Воздуха не хватает, а внутри огромный пузырь радости лопает, чтобы наполнить все светом и легкостью. В мгновение исчезает все беспокойство и страх. Нервы успокаиваются, а тело уже не так сильно дрожит.
        - Демид, - наклоняюсь к нему за поцелуем. - Ничего не случится, если мы на ужин заедем.
        - Ты уверена?
        - На все сто процентов, - киваю головой, целуя своего парня в уголок губ.
        Демид широко улыбается. Довольный как кот, объевшийся сметаны. Заводит мотор. Двигается вперед по трассе.
        Одной рукой рулит, другой гладит меня по коленке. Посылая электрические импульсы по всему телу. Ерзаю на сиденье, ощущая некий дискомфорт. Поправляю платье, прикрывая ноги. Уваров ехидно посмеивается над моей неловкостью. Но беззлобно, без какого-то обидного подтекста.
        Дурачок.
        Едем в полной тишине. От чего слышно, как наши сердца неистово и дико бьются в груди. Полное единение. Как будто в мире никого нет. Лишь мы вдвоем. Под каким-то куполом.
        - Мы на месте.
        Сворачивает вправо. Прямо к двухэтажному особняку в бело-серых тонах. Около него несколько машин. Слышится легкая музыка. В воздухе чувствуется запах жареного мяса. Урчит желудок. Давно я полноценно не ела. Кусок в горло не лез. Все от встречи с Ритой отойти не могла.
        - Это дом его новой пассии, - достает с заднего сиденья букет белых роз. - Марьяна - французская фотомодель, пробующая себя в роли актрисы, - гадко усмехается. - Лучше бы она этого не делала.
        - Все так плохо?
        Снова на душе как-то не спокойно. Сердце еще сильнее бьется. С каждым шагом ноги становятся ватными. Ладошки потеют. Как будто по затылку кто-то молотком бьет. Плохое предчувствие хватает холодными щупальцами и со всей силы сжимает.
        - Скажу так, она…
        Входная дверь резко отворяется. Замираем на месте. Демид с широкой, но явно поддельной улыбкой. Я же… с удивлением и неким замешательством.
        Невысокая, загорелая брюнетка. В черном кожаном платье без лямок. На высоких шпильках. Ярко-красные очень острые ногти. Волосы небрежно перекинуты через одно плечо.
        Взгляд серо-голубых глаз надменно пробегается по мне несколько секунд. Словно перед ней насекомое, которое стоит уничтожить. От нее веет каким-то холодом и… стервозностью.
        - Демид, как же я рада тебя видеть, - кидается к нему в объятья. - Здравствуй, дорогой, - целует по очереди в каждую щеку.
        - Привет, Марьяна, - отдает ей букет, который она с радостью принимает.
        Ведет себя так, словно перед сотней камер находится. Словно у нее прямо сейчас фотосъемка идет у известного, модного фотографа.
        - Пойдем же скорее в дом.
        - Подожди, - Марьяна раздраженно фыркает. - Позволь тебе представить мою девушку, Дарину.
        - Ах, какая я некультурная, - так наигранно себя корит, что становится смешно. - Со мной такое бывает. Прости, пожалуйста, Дарина, - слышится легкий акцент.
        Не нравится мне, как она произносит мое имя. Как будто я уже смогла ей чем-то насолить, и она решила указать мне мое место.
        - Приятно познакомиться, Марьяна, - пожимаем друг другу руки.
        Вижу, как ее лицо перекашивается. Как губы поджимает. Как морщится нос. Боже!
        И я должна провести весь вечер с этой… наглой женщиной? Интересно, брат Демида тоже такой? Выбрал себе девку под стать своему… противному характеру.
        - Mon petit ami (мой парень) немного опаздывает. Какие-то проблемы на работе.
        Проходим внутрь. Ого. Да тут как во дворце. Красиво, дорого-богато и так безвкусно. Нагромождения и пустые места. Кое-какая мебель вообще не к месту. Да и цвета в интерьере навевают тоску… и немедленное желание сбежать. Все-таки не у всех богачей есть отменный вкус по части обустройства дома. Как и у нанятых дизайнеров.
        - Предлагаю чего-нибудь выпить, - цветы забирает невысокая женщина в форме прислуги. - Нам три бокала красного вина.
        - Я за рулем, - Демид обнимает меня за талию и прижимает к себе.
        Явно чувствует мою дрожь, так как начинает поглаживать мне плечо.
        - Как жаль, - хмыкает. - Ну а ты, Дарина? Не откажешь же хозяйке дома?
        - Полбокала, - мило улыбаюсь стерве, смотрящую на меня с неким раздражением. - У тебя красивый дом, - в гостиной еще хлеще.
        Пусть думает, что я в восторге от такого… излишества. Особенно тут картины все портят. И та ваза. И эти… непонятные штуки в коробках.
        - Купила его у одного российского актера. За бешеные бабки, - сама от себя тащится. - Конечно, пришлось тут многое изменить, - лучше бы она этого не делала. Явно в доме было очень уютно до ее вмешательства. - Я постаралась привнести сюда больше уюта.
        Громко хлопает входная дверь. Слышатся тяжелые шаги. Отдающиеся эхом в ушах. Волосы на затылке дыбом встают. Ощущаю пронизывающий до костей оценивающий взгляд.
        - Здорово, брат, - Демид поворачивается к вошедшему мужчине, вынуждая это сделать и меня.
        - Рад видеть тебя, Демид, и твою…
        Время замирает. Меня бросает то в жар, то в холод. Ком застревает в горле. Ноги свинцом наливаются. Приходится вцепиться мертвой хваткой в Демида, чтобы не упасть.
        Пульс учащенно бьется. Дыхание спирает. Внутри все холодом покрывается. Несколько раз моргаю, надеясь, что мне это все снится. Что передо мной не мой бывший муж стоит. С ядовитой усмешкой на губах и коварным блеском в глазах. Но с не меньшим шоком чем у меня.
        - Познакомься, - Демид подталкивает меня вперед. - Это моя девушка Дарина, - Руслан прищуривается, следя за рукой на моей талии. - А это мой старший брат, Руслан Савельев.
        - Девушка значит, - задумчиво прикладывает палец к губам, разглядывая меня с ног до головы. - А мы с ней уже знакомы.
        - Что?
        ГЛАВА 13
        ДАРИНА
        Сердце ускоряет биение, а потом резко останавливается. От слов Руслана по позвоночнику холодок бежит. Руки трясутся. Кажется, будто у меня земля из-под ног уходит, и кто-то тащит меня вниз. На самое дно глубокой бездны. Темной, непроглядной, дико ужасной.
        - Рус, откуда ты знаешь Дарину?
        Демид недоверчиво прищуривается, ожидая продолжения разговора, но мой бывший муж молчит как партизан. Только загадочно улыбается, еще больше заставляя меня нервничать. Паника медленно, но верно накрывает огромной волной. Становится жутко от его взгляда, заглядывающего мне прямо в душу. С намерением забрать ее в свое личное пользование.
        - Так ты мне сам про нее все уши прожужжал, - выглядит таким искренним. - Можно сказать, я знаю ее заочно. Имени, конечно, мне брат не говорил, но расписывал тебя во всех красках.
        Шокировано смотрю на Руслана. Почему он не сказал, что мы были женаты? Почему? Что за игры он ведет? Хочет, чтобы я поведала всем… о нашем прошлом? Чтобы Демид вот так все узнал, в лоб? Ну нет, я не доставлю ему такого наслаждения. Никогда.
        Не проживи я с Савельевым несколько лет и, не знай его насквозь, могла бы подумать, что он на самом деле милый молодой человек, счастлив за брата. Но это всего лишь маска. Жуткая маска мерзавца, явно что-то задумавшего. Вижу по глазам. В которые когда-то влюбилась без памяти.
        - Mon amour (любовь моя), - Марьяна хватает Руслана за руку и льнет к нему как кошка. Разве только не мурлычет. - Ужин сейчас остынет, - томно вздыхает, наклоняется к его уху, но шепчет достаточно громко. - Мы же хотели потом опробовать новую кровать.
        Боже! Не могу на это смотреть. Отворачиваюсь. Слишком поспешно. Руслан это замечает. Скалится как дьявол, при этом озорно подмигивает Демиду.
        Видишь, Дарина, не так-то твой бывший то и страдал все это время. Наверняка девок как перчатки менял. Каждый день.
        - Марьяна права, - звонко шлепает ее по пятой точке, вызывая радостный визг и коварный огонек в глазах. - Мы пригласили вас на ужин, а сами голодом морим.
        - Дарина, ты в порядке?
        Что-то слишком часто Демид задает мне этот вопрос. Часто в моей жизни все наперекосяк идет.
        - Все хорошо, - прижимаюсь к своему, стоит лишь Руслану с пассией скрыться в столовой. - Демид, давай надолго у них не задержимся. Уедем через часик. Мне… я… я должна тебе кое-что рассказать.
        Дарина, если Демид все узнает, он поймет, чей сын Денис. Неужели, ты этого хочешь? Не боишься?
        Нет, я не боюсь. Я в ужасе. Диком, первобытном ужасе. Я не могу скрыть от дорогого человека тайну своего замужества. Но и страшусь той реакции, когда он сложит два плюс два.
        Когда взглянет на Дениса несколько иначе. Увидит в нем черты лица собственного брата. Ведь мы порой не зная чего-то, мало приглядываемся к деталям. Не замечаем того, что у нас под носом.
        - И долго нам ждать? - Марьяна топает ножкой в дверях. - У нас на вечер планы, а вы тут… мнетесь.
        - Тебе кто-нибудь говорил, что ты язва, Марьяна? - Демид, положив ладонь мне на спину, ведет меня в сторону гостиной.
        - Постоянно, мой милый Демид.
        Похоже сегодня праздник живота. Обжорство по-русски говоря. Столько всего на столе. От изысканных закусок до необычно украшенных салатов. И это нам еще горячее не принесли.
        - И как же вы познакомились?
        Сажусь на стул, любезно отодвинутый для меня Демидом, прямо напротив ухмыляющегося Руслана. Весь такой вальяжный. Как будто хозяин всего мира.
        Развалился словно на троне. Смотрит надменно с капелькой ярости, злобы, некой ненависти. Потягивает из стакана виски. Голубыми глазами меня всю рассматривает. В жар бросает. Дышать тяжело становится. Непроизвольно губы облизываю, от чего он дергается, крепче стакан сжимая.
        Верхние пуговицы его рубашки расстёгнуты. На мощной шее нервно дергается кадык. Краешек его татуировки попадается на глаза. Какие-то римские цифры. Раньше их не было. Да и золотой крестик Руслан не носил. В шкатулке моей всегда лежал.
        Четыре года прошло, Дарина.
        - Дарина работает официанткой в моем клубе, - надеюсь, Демид не заметил, что я пялилась на его брата.
        - Официантка, - Марьяна фыркает, потягивая из бокала вино.
        От ее слов меня словно в грязи вывалили. Так еще и присыпали всяким мусором.
        - Не вижу тут ничего плохого, - приподнимает удивленно выщипанные брови. - Не все же могут в модели пойти. Кому-то приходится на кусок хлеба несколько другим способом зарабатывать.
        Ну и кто меня за язык тянул? Сейчас такая вонь поднимется. Скандал международного масштаба.
        Дрожь так и не прекращается.
        - С твоей то внешностью, Дарина, - в голосе смертоносный яд, - ты могла бы портфолио разослать по всем агентствам. Приняли бы… куда-нибудь. К российским дизайнерам одежды.
        - Марьяна, - предупреждающе рычит Руслан, хотя я вижу, как он веселится от ее несносных слов.
        Мерзавец.
        - Прошу меня простить, - Демид встает из-за стола, держа в руках телефон. - Нужно ответить. Это моя мама, - покидает комнату.
        - Передавай ей «привет», - Руслан осушает стакан и с громким стуком ставит его на стол. Смотрит на Марьяну взглядом хищника. - Дорогая, попроси прислугу принести бутылку коллекционного коньяка, - в приказном тоне. - Все-таки с братом ужинаю.
        - Конечно, милый.
        Марьяна словно верная и преданная собачка идет на кухню, что-то крича на французском языке. До меня только спустя несколько секунд доходит, что мы… остались совершенно одни.
        - Ну здравствуйте, госпожа Савельева, - ядовито, с яростью плюется словами.
        - У меня девичья фамилия.
        Находиться в одном помещении рядом с Русланом смерти подобно. Такого мое бедное сердечко не выдержит. Оглядываюсь в надежде, что Демид придет прямо сейчас.
        - Не жди его так быстро, - ставит локти на сто, кладет подбородок на сложенные руки. - Его мать любит поболтать. Как дела, Дарина? Как твоя жизнь? Поделись подробностями, - ведет себя со мной как старый-добрый знакомый.
        - Руслан, прекрати вести со мной светскую беседу, - нервы подняты, адреналин в крови повышается.
        - С чего это вдруг? - наигранно удивляется. - Я разве не могу поинтересоваться жизнью бывшей жены?
        - Прошу тебя, - руки в кулаки сжимаю, нижнюю губу прикусываю. - Не смей говорить своему брату, что нас связывает. Молчи, - его забавляет мое подвешенное состояние. - Я сама Демиду все скажу.
        - Что ты мне скажешь?
        Демид. За спиной. Чувствую на себе его проницательный взгляд. Мне не по себе. Мысли путаются. Боюсь посмотреть на него. Ведь он мог все услышать, а вопрос ради приличия задал.
        - Да, Дарина, что ты хочешь ему рассказать? - одними губами шепчу, чтобы Руслан заткнулся, но ему плевать на мою просьбу. У него язык развязан.
        - Руслан, не надо…
        На глаза слезы наворачиваются. Обнимаю себя двумя руками. Холодно. Страшно. Понимаю, что жизнь моя снова рушится. Мой тщательно выстроенный мир уничтожается ураганом.
        - Какая молчаливая у тебя девушка, брат, - громко посмеивается.
        - Рус, какого черта происходит?
        Я и рта не успеваю открыть, чтобы как-то объясниться перед Демидом. Руслан выдает все в лоб.
        - Дорогой братец, Дарина - моя бывшая жена.
        ГЛАВА 14
        РУСЛАН
        - Давайте выпьем, - поднимаю стакан, - за неожиданную встречу со старой знакомой. Привет, Дарина!
        Стараюсь держать безразличный взгляд. Не позволяю ни одной настоящей эмоции просочиться наружу.
        До сих пор не могу поверить собственным глазам. Дарина… Моя жена… Я столько лет ее не видел. Думал, забыл. Вырвал чувства из себя… Из нее…
        Никогда бы не подумал, что вновь встречу. Да и еще таким способом.
        Она с Демидом. Девушка моего брата. И где-то внутри меня все противится этому. Она не его. Моя и только моя! Эгоистично, знаю.
        У меня своя жизнь, в которой я каждый день борюсь с собой. Не так-то просто забыть все, что между нами было. Картинки прошлого словно калейдоскоп перед глазами. Мы любили. Безумно. А потом… случилось то, что случилось.
        В воздухе напряжение. Нас четверо, но такое ощущение, что мы с Дариной одни. Нет ни Марьяны, ни моего младшего брата. Смотрим друг другу в глаза. В ее столько ненависти и боли. А мне, черт возьми, не больно? Больно, до одури. Видеть ее не хочу. А в другой момент хочу утащить ее. Зачем? Не знаю.
        Она все также красива. До невозможности.
        Стройная, шикарная, роскошная девушка. В обтягивающем платье, что подчеркивает все… ее выдающиеся формы. С годами стала еще краше. Идеальная. Совершенная.
        Милая шатенка с кукольным личиком, с которого исчезла вся краска. Зелёные глазки распахнуты. Припухшие губки, которые так и манят поцеловать. Только целует ее сейчас совсем другой мужчина… мой брат.
        Интересно, на сколько у них все серьёзно? Стала ли она его во всех смыслах?
        Черт! От одной мысли передёргивает.
        - Она твоя бывшая… жена? - последнее слово с презрением и ненавистью выплёвывает Марьяна. Садиться как грациозная кошка, откидывая за спину черные волосы. - Ну и ну, - по-свойски кладет руку мне на плечо.
        Только сцен ревности мне сейчас не хватало. Знает прекрасно, что я этого терпеть не могу. То, что мы вместе несколько месяцев, ещё ничего не значит. Свободные отношения еще никто не отменял.
        - Заткнись! - сквозь зубы рычу Марьяне.
        - Ты что, даже не поздороваешься с мужем? - обращаюсь к Дарине.
        Молчит.
        - Руслан, - Демид нарушает свое молчание, но дальше не знает, что сказать. В шоке. Да и кто в этой комнате не в шоке?
        - Интересно девки пляшут! Один брат был мужем, теперь решила на другого переключиться? Совпадение ли?
        - Руслан, не говори того, о чем потом пожалеешь.
        Демид предельно серьёзен. Впервые вижу младшего таким влюбленным. Очаровала его. И я таким был. Влюбленным болваном, не замечая ничего и никого.
        - Не переживай, брат! Никто твою милашку не трогает. Не нужна она мне.
        Вру. Всем вру. Себе вру.
        Уже четыре года прошло… Не забыл… Не отпустил…
        Вижу, как Дарине больно. Ну куда деваться, детка.
        - Бывшие не могут стать будущими. Это нонсенс, - намеренно. Не щадя. Задевая за живое. Сам сжигая себя. Выть хочу. - А теперь, прошу меня простить, нужно решить важные рабочие моменты. До скорой встречи, ЖЕНА!
        Уходя, чувствую на себе взгляд зелёных глаз, полный ненависти. Хочу обернуться, но подавляю в себе этот порыв. Надеюсь, они свалят как можно скорее.
        Захожу в кабинет. К бару. Надо бы притормозить. Не хватало ещё сорваться. И так еле вылез из этого болота.
        Падаю в кожаное кресло, прикрываю глаза. Перед глазами она.
        Вновь возвращает в тот день. В последнюю нашу встречу…
        Твои глаза, полные не пролитых слез и боли. Ты думаешь, мне выть не хотелось? Больно делал, со злости. Ломая себя. Свою любовь.
        А что делала ты? Изо дня в день улыбалась и лгала. А я как дурак верил всему. Но потом прозрел. Видеть тебя не хотел. Хотел, чтоб ты страдала, как и я. Пошел в разнос. Тормозов не было.
        Я был не прав? А кто из нас святой? Ты?
        Из моего внутреннего монолога вырывают чьи-то руки, массирующие мои плечи… Марьяна.
        - Демид и твоя бывшая свалили, - шепчет сзади на ушко.
        Разворачивает кресло и усаживается ко мне на колени. Прижимается губами к шее. Руками обвивает талию, пальчиками пробираясь к поясу, вытягивая заправленную рубашку. Возиться с ремнем.
        - Марьяна, выйди! - поднимаю ее со своих колен. Сам направляюсь к бару. Так и не выпил. Надо остыть. Внутри всего выворачивает.
        Девушка разочарованно вздыхает. Но через секунду предпринимает ещё одну попытку. Заводит руки за спину и расстёгивает платье.
        - Ты не понимаешь с первого раза?! - голос эхом раздается от стен кабинета. - Я сказал, свалила отсюда. Не до тебя сейчас.
        - Дорогой, ну в чем дело? - продолжает стягивать платье вниз к ногам.
        - Ни в чем! Просто уйди.
        Не намерен сейчас слушать ее бабский бред.
        - Неужели, встреча с бывшей женушкой вернула былые чувства? - ядовито. Задевая за живое.
        - Не неси бред. Тебе не идёт, - нечего лезть ко мне в душу.
        - Тогда пойдем наверх, - соблазнительно виляет бедрами. Глаз не оторвать. - У нас были с тобой планы на вечер, давай не будем их портить из-за твоего брата и его подружки.
        Ну на хрена она опять про них?
        Перед глазами так и предстает картинка, как он ее успокаивает в машине. Как покрывает ее тонкую шею поцелуями. Потом пухлые губы. Как они остаются наедине…
        Твою мать! Я мазохист. Меня сносит.
        - К черту спальню. Здесь хочу, - утаскиваю Марьяну на диван, попутно избавляясь от рубашки.
        На ходу придумывая план о новой встрече с Дариной. Хочу вновь ее видеть. Не знаю только, зачем.
        ГЛАВА 15
        ДАРИНА
        Не выносимо больше здесь находиться. Тут все давит. Эти стены, присутствие Руслана и его запах. Мне кажется он весь во мне. Тошно.
        Вылетаю из дома. Останавливаюсь только около машины. Делаю желанный глоток свежего воздуха, насыщая легкие необходимым кислородом. По щекам текут чертовы слезы.
        Внутренности все скручиваются в тугой узел. Боль в груди все нарастает. Когда же это пройдет?
        - Дарина!
        Демид. Сзади. Не хочу сейчас с ним объясняться. Да и что говорить? О нашем расставании. Я не готова. Не могу. В горле ком. Слёзы душат.
        Брат… Он старший брат Демида. За что судьба меня так наказывает.? Первый мужчина после мужа, который мне действительно понравился, оказался так тесно с ним связан.
        - Дарина, детка.
        Нежно дотрагивается до плеча. Вздрагиваю. Его прикосновения сейчас такие болючие. В висках стучит набатом огромный молоток. Платье в миг тесным становится. Туфли жмут.
        Мне домой хочется. В свою комнату. Скрыться ото всех и больше никогда оттуда не выходить.
        - Демид, - слова даются мне с трудом. - отвези меня, пожалуйста, домой. Я… я… - кладу руку на грудную клетку, задыхаться начинаю.
        - С таком состоянии тебе нельзя домой, - притягивает к себе. Только сейчас понимаю, что жутко замерзла в такую жарищу. - Ко мне поедем, - тоном, не терпящим отказа. - Немного в себя придешь, - помогает сесть в машину. - А я пока что Тамаре Игоревне позвоню.
        Вжимаюсь в сидение, молча глядя в окно. Сквозь гул в ушах слышу телефонный разговор Демида с мамой.
        Боже! Плохое предчувствие подсказывает мне, что это может быть наша последняя встреча с Уваровым. После услышанного сегодня и сопоставления некоторых фактов он вряд ли захочет иметь со мной что-то общее.
        От таких мыслей сердце больно сжимается.
        Едем молча. Даже радио не работает. Гробовая тишина в салоне. Так жутко и чертовски страшно.
        Не решаюсь взглянуть на Демида, уверенно ведущего машину по полупустой дороге. Куда-то в многоквартирный район города.
        Я просто замираю, превращаюсь в статую. Лишившись разом всех чувств и эмоций. Утекая в прошлое. И почему спустя столько времени я вспоминаю лишь хорошие моменты?
        Я тогда была так счастлива. Мечтала. Любила. Мы любили. Знаю, ты любил. Боготворил меня. Но что случилось потом? Почему ты стал таким? Медленно убивал нашу любовь. С каждым днем. Раз за разом. Я терпела. Надеялась и верила, что все это временно. У нас все наладится и будет как раньше. Все могла простить. Но только не другую женщину. Раньше я хотела знать почему? Сейчас безразлично. Ты чужой.
        - Мы приехали, - Демид вырывает меня из мыслей. - Дарина, - убирает прядь волос с моего плеча, на котором оставляет легкий, невесомый поцелуй. - я не собираюсь на тебя давить или что-то…
        - Денис - сын Руслана, - еле шевелю губами, вцепившись в подол платья. - Он… ничего не знает, - боюсь к нему повернуться. - Не говори ему. Пожалуйста, не говори, - резко разворачиваюсь. Я готова его умолять. - Прошу тебя. Не надо.
        Не выдерживаю. Кидаюсь к ему на грудь. В его теплые объятья. Успокаивающе гладит по спине. Что-то шепчет на ухо. А у меня неизвестно что с мозгом творится. Дикие, безумные мысли крутятся в голове.
        Мне кажется, словно рядом ОН… Руслан Савельев. Как раньше. Как четыре года назад, когда наше счастье было безоблачным и с намеком на невероятное будущее.
        - Дарина…
        Резко отстраняюсь, прижимаясь к холодному стеклу, которое приводит меня немного в чувства. Нет, это не он. Не мой бывший муж. Тут Демид. Смотрит на меня с удивлением и беспокойством в глазах. Не понимает, что со мной происходит.
        - Демид, - забираю трясущими руками сумочку с приборной панели. - Я бы хотела привести себя в порядок.
        Не дожидаясь его слов, буквально вываливаюсь из машины. Провожу ладошкой по горячему лбу. Бросает то в жар, то в холод. Сама не своя. В ушах все еще слова Руслана. «Дарина - моя бывшая жена». Они все внутри разъедают, как серная кислота. Как смертельный яд.
        - Идем, - вздрагиваю, когда рядом материализуется Демид.
        Подает мне руку. Отрицательно качаю головой. Не могу к нему прикоснуться. Не сейчас. Не после того, что он узнал.
        Заходим в освещенный, чистый подъезд. К лифту. Поднимаемся на десятый этаж. Молча, как будто два незнакомца.
        Демид открывает квартиру. Приглашает войти. Не особо разглядываю обстановку. Просто кидаю сумочку на полку и, следуя инстинктам, несусь в ванную комнату.
        Закрываюсь на ключ. Сгибаюсь пополам и беззвучно кричу. Выплескиваю все скопившиеся эмоции.
        Ну почему… почему судьба такая стерва? За что она меня вновь на раскаленные угли бросает, заставляя пройти по ним, медленно умирая?
        Я же вычеркнула его из своей жизни. Вырвала из сердца любовь. Настрадалась вдоволь. Себя жалела. Искала причины в себе, в моем характере и поступках. Анализировала. Боролась с болью, но жила… Жила ради сына.
        Расскажи я Руслану тогда о беременности, вряд ли бы он выслушал. Наш брак трещал по швам. Не уверена, что рождение ребенка что-то бы изменило.
        Да и плевать ему бы было на нас. У Савельева тогда появились более интересные дела. С буферами и надутыми губищами. Которые совсем не стеснялись с женатым мужиком развлекаться.
        Кое-как, справляясь с дрожью и тяжестью во всем теле, добираюсь до раковины. В зеркало смотрю. Макияж безбожно испорчен. Подтеки от туши и теней по всему лицу. Помада вся съедена. Глаза опухшие от слез.
        Ужасное зрелище.
        Умываюсь, избавляясь от черноты. Вытираюсь полотенцем, вдыхая запах кондиционера. Немного бодрости в себе нахожу.
        Надо выходить. Нельзя так долго прятаться тут.
        Еще один взгляд в зеркало. Вроде бы намного лучше себя чувствую. Да и силы мне нужны для предстоящего разговора.
        Выхожу из ванной комнаты. В сторону кухни, откуда доносится чудесный аромат чая. На столе дымится одна чашка. Делаю небольшой глоток, боясь обжечься.
        Мммм, очень вкусно. Похоже мята, мелисса и еще какие-то травы. Надеюсь, снимающие напряжение.
        Демида тут нет. Оглядываюсь. Слышу какие-то ругательства в соседней комнате.
        Мне интересно, что там творится.
        - Демид, что ты делаешь? - пищу как мышка. Прокашливаюсь.
        - Готовлю тебе кровать, - хочу возразить. - Не смей отказываться. Сегодня ты ночуешь здесь. Я буду в соседней комнате. Если что-то понадобиться, позови, - сцепляю руки в замок, заламываю их, не в силах что-то ответить. Его забота и внимание обескураживают.
        - Демид, ты не должен…
        Встает напротив. Не могу глаз отвести от его пристального, дотрагивающегося до души взгляда. Вижу, что он искренен. Делает все без какой-то корысти или злого умысла. Не собирается в койку меня тащить, а просто помогает справиться с проблемами.
        - Располагайся, - нежный поцелуй в макушку. Как будто ребенка успокаивает. - Халат в шкафу. У тебя тут отдельная ванная, - указывает на дверь в углу. - Не буду тебе мешать.
        Знаю, что ему хочется меня расспросить. Узнать обо всем. Он даже в дверях мнется. А я просто ему улыбаюсь и позволяю уйти. Оставить меня одну.
        Как робот двигаюсь к кровати. Не раздеваюсь. Прямо в одежде ложусь поперек постели. Не хочу двигаться.
        Хочу спрятаться под одеяло и исчезнуть на время. Перестать испытывать какие-то странные ощущения в области сердца. От мыслей дурных бы тоже избавиться. Но они как назло тут же в голову стреляют.
        Зажмуриваюсь со всей силы. Сжимаю виски, чтобы от меня отстали чертовы образы Руслана и его размалеванной модельки. Я не должна о нем тут думать. Нас ничего не связывает. Ничего.
        Только сын.
        - Денис мой. И только мой, - шепчу в тишину.
        Переворачиваюсь на бок, прижав колени к груди. Тяжело вздыхаю, вырисовывая на подушке какие-то узоры. Сама не замечаю, как проваливаюсь в глубокий сон. События сегодняшнего дня меня окончательно сморили.
        Утро встречает меня звонком будильника на телефоне. Вскакиваю, не сразу соображая, где нахожусь. Смотрю по сторонам, напрягая мозг. Чужая спальня. На мне платье. Лежу аккуратно в постели, укрытая одеялом.
        Отключаю орущую штуку. Протираю глаза. И наконец-то вспоминаю вчерашний день. Все в мельчайших подробностях.
        «Дарина - моя бывшая жена»
        Боже! Руслан. Дом Марьяны. Он брат Демида.
        Мы встретились лицом к лицу.
        Мы вновь увиделись.
        Мне нужно остерегаться его. Не попадаться на глаза. Ведь Денис… он его сын. Они не должны где-то столкнуться. Нет-нет. Я этого не переживу.
        Поднимаюсь с кровати. В ванной совершаю утренние процедуры. И иду на поиски Демида.
        Его нигде нет. Ни в одной комнате. На меня грусть накатывает. Чувство нехорошее захватывает власть над телом. Которое тут же пропадает, стоит мне увидеть записку на холодильнике.
        «Дарина, дорогая, доброе утро. Извини, но был вынужден уехать в клуб. Появились срочные дела, которые требуют вмешательства. Чувствуй себя как дома. Ничего не стесняйся. Я скоро буду».
        Улыбаюсь от такой милоты. Ну как этого мужика кто-то раньше не захомутал?
        Открываю холодильник и уже собираюсь приготовить себе завтрак, как слышу звонок в дверь. Замираю. Смотрю на настенные часы. 9.05 утра. Я точно никого не жду, квартира то не моя.
        Звонок повторяется.
        Быть может Демид ключи забыл? Со мной такое раньше бывало. Приходилось няне открыть дверь.
        Даже не посмотрев в глазок, ведь твердо уверена, кто на лестничной клетке, распахиваю дверь с широкой улыбкой. Которая тут же меркнет при виде… незваного гостя.
        - Ну здравствуй, Дарина.
        - Руслан.
        ГЛАВА 16
        РУСЛАН
        Ну что ж ты так напугана?
        Красивая до невозможности. Смотрит с расширенными от шока глазами. Пытается закрыть дверь перед моим носом. Не выйдет. Выставляю ногу в дверной проем. Дарина пятится назад.
        Захожу в квартиру, закрывая ногой дверь. Удовлетворенно усмехаюсь, понимая, что мы здесь одни. Посторонние нам сейчас ни к чему.
        Прелестно. Просто прелестно.
        - Зачем ты пришел? - яростно, но с дрожью. Я хорошо ее знаю.
        - Здесь живет мой младший брат, - прищуриваюсь, пристально ее разглядывая.
        Вчерашнее платье. Слегка помятое. И волосы всклочены. Губы припухшие. Неужели они вчера…
        Черт! Сжимаю со всей дури кулаки. Ударить ими по чему-нибудь хочется. Вдребезги. Со всего размаху. Лучше испытывать физическую боль, чем та, что жрет изнутри.
        Ну а чего ты, Савельев, бесишься? Она же не твоя. Чужая. Девушка брата.
        Нет. Даже думать об этом не могу. Не хочу так, по-другому хочу.
        - Руслан, уходи отсюда, - в глаза мне не смотрит. Бесит. Жутко. До тряски.
        - Что, боишься, Демид вернется и увидит нас вместе? - еле слышно смеюсь. - Решит, что былые чувства вернулись, да?
        - Ты несешь полную чушь, - злится, руки складывает на груди, как бы отгораживаясь от меня. - Сам же вчера сказал - «Бывшие не могут стать будущими». Поэтому уйди.
        Запомнила.
        - Тебя так сильно это задело, милая женушка?
        - Прекрати! - рычит, как дикая кошка. Так мне больше нравится. - Я тебе не жена. Мы давно развелись. У тебя жизнь кипит. Вон какая…
        - Неужели, ревность грызет, что твой бывший муж с кем-то обрел счастье?
        Специально. Задеть хочу ее за живое. Чтобы вытащить наружу истинные чувства и эмоции.
        - Ты придумываешь то, чего нет. И быть не может. Я тебя НЕНАВИЖУ!
        Все-таки глаза на меня поднимает. Те, что когда-то так меня пленили. Заколдовали. Очаровали на долгое время. И которые хранили в себе тонну лжи и обмана.
        Сейчас же в них отражается только смесь страха и злости. Ядерный коктейль. Он может привести ко всему.
        Смотрю на нее, и много мыслей в голову лезут. Сам не знаю, чего хочу. То ли боль ей причинить. То ли разложить на диване, вспомнив былые времена.
        - И давно ты якшаешься с Демидом? - вопрос режет без ножа. По больному, но мне нужно было его задать. Просто необходимо.
        - Тебя это не касается, - пытается выглядеть смелой, дерзить мне. Но я-то знаю ее как свои пять пальцев. Столько лет рядом был. - Ты такое право потерял четыре года назад, когда ту девку посадил себе на колени…
        Меня сносит. Впечатываю кулаком по стеклу в картине. Осколки впиваются в кожу. Плевать на боль. Так даже лучше, пусть болит.
        Дарина вздрагивает. Зажмуривает глаза. Дрожит. Смотрит в ужасе на меня.
        - Неужели, ты думала, я могу тебя ударить? - дожили.
        - А ты думаешь, тогда сделал не больно? - шепчет еле слышно. Прокашливается, явно обдумывая следующие слова. - Уйди, я тебя прошу.
        Не этого я хотел от тебя, зараза, услышать. Прогоняешь, да? Я же только пришел. Еще не все тебе сказал.
        Делаю шаг к ней. Она пятится. Еще один. То же самое.
        Двигаемся словно пара на танцполе. Под звуки невидимой музыки. Не отрывая друг от друга глаз. Наступаю на нее. К стене прижимаю, не давая сдвинуться с места.
        Облокачиваюсь обеими ладонями около ее головы. Отворачивается. А мне нужно, чтобы на меня смотрела, чтобы взгляда не отводила. Иначе сорвусь. Окончательно и бесповоротно. Пальцами перебираю прядь ее каштановых волос. Вдыхаю запах, все тот же. Я так скучал…
        Дарина замирает. Не шевелится. Словно я дикий зверь, а она невинная овечка, которую сейчас раздерут на части.
        Ее близость манит. Завораживает. Внутри все адским пламенем горит. Плавится. Сердце, душа. Кровь превращается в жидкий огонь, опаляя каждую вену. Оставляя невидимые ожоги.
        Сейчас крыша поедет, если я от нее не отойду. Если не перестану глазеть. Мечтать что-то сотворить. Дикое, необузданное, горячее, приводящее к воспоминаниям семейной жизни.
        Подушечки пальцев нервно покалывают сотни иголок, когда до щеки Дарины дотрагиваюсь. Зеленые глазки широко распахиваются, а зубки прикусывают нижнюю губу. Девушка буквально в стену вжимается, как будто хочет убраться отсюда по волшебству. Вся напрягается. Дрожит.
        Дышит учащенно. Но не пытается оттолкнуть меня. Не сопротивляется. Не вырывается. Позволяет мне быть к ней близко-близко.
        Моя девочка…
        Моя, черт возьми, девочка. Даже если кто-то будет против.
        Да, эгоистично себя веду. Мерзко. Как засранец. Но ничего не могу с собой поделать.
        Она, эта стерва с зелеными глазами, сейчас все внутри отравляет просто своим присутствием. Обычной гребаной близостью. Возвращает в те воспоминания. В тот год, когда я… когда она…
        - Дарина, - к чертям эти думки.
        Опаляю горячим дыханием ее тонкую шейку. Вижу, как там бешено пульсирует венка. Готов поклясться, что и сердце ее слышу. Как неистово оно бьется. Как готово выпрыгнуть из груди в любой момент.
        Чувствую, ею тоже владеют противоречивые чувства. Сильная внутренняя борьба идет у моей милой жены. Такая, что…
        - Дарина, детка, извини, что…
        Замираю в районе губ Дарины, когда за спиной хлопает дверь, и слышится голос младшего брата. Черт, ну почему он так не вовремя?
        Разочарование и капля ненависти мысленно льются ему на голову. Мог бы и еще чуть-чуть задержаться. Чего явился так некстати?
        - Руслан? Брат? - наверное распрекрасная перед ним предстает картина. - Ты какого черта тут забыл?
        Подскакивает к нам. От Дарины отрывает. Смотрит то на меня, то на нее.
        Ууууу, похоже, у кого-то шестеренки в голове работают. Братишка, никогда не верь бабам. Они те еще обманщицы и манипуляторы. А ты похоже влюбился как последний дурак. Вижу, как глаза его горят при виде шатенки. Меня готов прибить за нее. Не повторяй мой путь, братишка.
        - Да так, - равнодушно пожимаю плечами, бросая мимолётный взгляд на Дарину, сжавшую руки в кулаки и качающую головой. Явно думает, что я что-то ляпну.
        Ну что же… не буду ее разочаровывать.
        - Что значит «Да так»?
        Ох, Демид. А ты никак не отстанешь.
        - Не видел жену четыре года, - чувствую полный ненависти взгляд. - Захотелось побыть с ней наедине. Вспомнить былые времена. Да, моя дорогая? Расскажи же Демиду, что тут у нас произошло, пока его не было.
        ГЛАВА 17
        ДАРИНА
        В квартире гробовая тишина. Оба мужчины смотрят на меня, глаз не отводят. Один с усмешкой. Другой с неким недопониманием.
        Стою практически между ними, ощущаю мощную, двойную энергетику. Которая может с ног снести за пару секунд. Мнусь на месте, не смея что-то ответить на слова Руслана. Внутри все переворачивается. Дыхание спирает. Руки сжимаю в кулаки, лишь бы это мне сил придало.
        Что вообще он себе позволят? Пришел поиздеваться. Ну уж нет. Хватит.
        Нужно избавиться от Савельева. Немедленно. Ему тут не место. Пусть проваливает к своей девушке или многочисленным бабам.
        - Мне нечего рассказывать. Мы с Русланом давно разведены. Нас ничто не связывает. И ничего тут не происходило, - обращаюсь к Демиду. - Тебе, Руслан, пора! У нас вообще-то с Демидом важные дела, которым ты мешаешь.
        Ухмылка бывшего мужа становится похожа больше на оскал.
        Не позволю втоптать меня в грязь и разрушить вновь мою жизнь. Ты никто. Главное напоминать себе об этом почаще.
        Ну-ну.
        В ушах звенит сарказм от внутреннего голоса.
        - Ловко обманываешь, дорогая женушка, - как же он похож на дикого зверя, готового в любо момент накинуться исподтишка. - Говоришь так, словно не льнула ко мне как кошка, лишь бы…
        - Руслан! - вздрагиваю от грозного рыка Демида, взявшего меня за руки притянувшего к себе. - Дарина, уже все сказала. Зачем ты вновь поднимаешь эту тему?
        Вижу по взгляду Руслана, что ему нравится играть на нервах младшего брата. Он в восторг от этого приходит. Подпитывается этим, как энергетический вампир.
        - А все ли ты, дорогой братец, знаешь о своей благоверной? Все ли она тебе рассказала о прошлом?
        Что он сейчас несет? Какая муха его укусила?
        - Руслан, уходи, - прижимаюсь теснее к Демиду. Даю понять, что очень счастлива и о нем даже не вспоминала все эти годы. Хотя сын никогда не дает забыть об его отце.
        - Демид, - с меня глаз не сводит, хотя и обращается к Уварову, - когда тебе надоест развлекаться и… думать будешь верхней головой, жду у себя в клубе. Обсудим некоторые рабочие моменты.
        Разворачивается. И даже не прощаясь, уходит прочь.
        Облегченно вздыхаю, положив руку на грудь. Сердце бешено бьется. Адреналин в крови подскакивает, воспламеняя тело до максимальной отметки.
        - Дарина, ты в порядке?
        Демид как всегда ласков, нежен. Проявляет огромную заботу. Убирает прядь волос с моего лица. Заправляет за ухо. Дотрагивается подушечкой пальца до щеки. Мелкие мурашки пробегают по коже.
        - Все хорошо, - с трудом выдавливаю из себя улыбку. Все еще трясет после такой неожиданной встречи с бывшим.
        Совершенно не знаю, что бы тут произошло, не вернись так внезапно Демид домой. Мы были так близко друг к другу. Такое напряжение в воздухе витало. Поднес бы кто спичку, все сгорело к чертовой матери.
        Противоречивые чувства мной тогда владели. Тело и разум были не в ладах друг с другом. Да и преданное когда-то любимым человеком сердце тоже разбушевалось не на шутку.
        Нельзя так, Дарина, ой как нельзя! Прошлое не должно мешать настоящему.
        - Я не знал, что Руслан нагрянет так внезапно. Обычно о встречах он предупреждает заранее.
        А тут явно решил небольшой сюрприз устроить. В душе закрадывается сомнение, что он ехал сюда специально. Быть может, знал, где я буду, чтобы застать в самый неподходящий момент.
        - На работе меня еще не проклинают девчонки? - решаю сменить тему, не хочу о бывшем. И так он из мыслей теперь не выходит. - Как ты им объяснил мое отсутствие?
        - Сказал, что тебе необходимо побыть с сыном… - резко замолкает, наверняка, не зная, что мне сейчас сказать. Тоже молчу, подбирая слова. - Так значит Денис - мой племянник?
        - Да.
        Обычное слово. Две роковых буквы, вызывающие у Демида широкую, добрую улыбку. Он даже рад такому повороту событий. И явно любить Дениску будет еще больше. Ох, сынок из него точно веревки более длинные будет вить. Предчувствую.
        - Тогда ты не отговоришь меня от всевозможных подарков для малыша.
        Ну вот. Что и требовалось доказать. Вся наша квартира с мамой будет завалена мягкими игрушками, машинками, лего и прочей…
        Какая же я дура! Просто непроходимая.
        Половины утра прошло, а я так и не позвонила домой. Не узнала, как там мама. Может ей плохо? Может помощь требуется? А Денис? Он без мамы чуть ли не сутки.
        - Демид, отвези меня домой. К сыну…
        Слова застревают в горле. В гуди печет.
        Боже! Если Руслан - брат Демида, то… он будет часто рядом с ним ошиваться. Ладно, в клуб станет приходить. Там мы в масках. Но не за его пределами.
        Как же мне с Денисом на улицу выходить? Как по нашему городу гулять? Ведь… велика вероятность, что Руслан его увидит. Поймет все… начнет меня во всех смертных грехах обвинять. Еще и с сыном захочет видеться. Я не могу…
        - Дарина, ты какая-то бледная, - Демид притягивает меня к себе. В теплые бережные объятья. - Руслан тебе ничего плохого не сделал?
        - Нет-нет, - качаю отрицательно головой, двигаясь чисто на автомате. Как в замедленной съемке. - Просто отвези меня.
        Подобно роботу надеваю туфли, забираю сумочку. Еле-еле соображаю, как именно мы спустились вниз. На улицу. Только в машине в себя прихожу. Кое-как расслабляюсь, хотя ни слова не произношу.
        Не хочу говорить. Сил нет. Потом. Все потом. Да и Демид не настаивает. Не давит на меня, вынуждая рассказать все в мельчайших подробностях. Он терпеливо ждет, когда я сама начну этот непростой разговор.
        Верю, что он не проболтается своему брату о его сыне. Что сохранит все в тайне. Только неприятное предчувствие мерзким холодком несется по позвоночнику, вынуждая вздрагивать чуть ли не каждую минуту.
        Кажется, что около подъезда кто-то за мной наблюдает. Подсматривает. Запоминает детали. Сканирует. Ощущаю на себе заинтересованный, зоркий взгляд. На расстоянии.
        Поворачиваюсь. Никого нет. Пусто. В других сторонах тоже.
        Может зря я попрощалась так внезапно с Демидом? Может, нужно было его позвать домой? Угостить чаем? Исполнить мечту сына о новой встрече с дядей?
        Но едва двери подъезда захлопываются, все опасения уходят на второй план. Волосы на затылке дыбом не встают. Да и кому за мной следить? Что за бред я тут выдумываю?
        Мне стоит бывшего мужа обходить стороной, а не о каких-то странных взглядах переживать.
        ГЛАВА 18
        ДАРИНА
        - Если ты и занималась все эти дни ребенком, это не значит, что и сейчас будешь филонишь, - злобный рык мне на ухо. - Мы тут вкалывали за тебя каждый день, пока ты прохлаждалась.
        - Вот именно, - поддакивание с другой стороны. - Думали, без ног и рук останемся. Пришлось даже…
        - Это еще что за собрание акционеров?
        В гримерку залетает Ольга в темно-синем брючном костюме. Идеально выщипанная бровь поднимается вверх, а глаза стреляют то в одну девчонку, то в другую. Которые тут же втягивают голову в плечи и что-то невнятно лопочут.
        Фух. Слава Богу хоть кто-то пришел. Надоело слушать претензии в свой адрес. Да, я их подвела, подтвердила ложь Демида, пока они тут еле справлялись с обязанностями. Но разве нельзя войти в положение и быть со мной более дружелюбнее?
        - А ну-ка живо работать! Там клиентов полный зал. Они сейчас бар разнесут, если у них не примут заказ, - выходят, состроив кислые мины, а меня Ольга немного задерживает. - Дарина, у тебя все в порядке?
        Администратор в некотором роде стала для меня хорошей подругой. Всегда спросит, как дела. Узнает о моем самочувствии. Говорит со мной на отвлеченные темы. Из всех девушек меня выделяет, хотя и не прилюдно. Ведь сплетни и неприятности внутри клуба никому не нужны.
        - Просто немного не выспалась.
        Да и что я отвечу Ольге?
        Что весь вечер не могла перестать думать о Руслане? О нашей семейной жизни? О его предательстве четыре года назад?
        Что решала, как отгородить сына от его собственного отца?
        А потом засыпала со странным предчувствием внутри. Как будто кто-то за мной наблюдает. Следит из соседнего окна. Стоит на улице и караулит. Собирая для кого-то информацию.
        Даже мама заметила, что я плохо выгляжу. Попыталась меня обо все расспросить. Я молчала. И только потом, за завтраком, вывалила на нее все.
        Про возвращение Руслана.
        Про их родство с Демидом.
        Про свои страхи и опасения.
        - Если тебе нужно время, чтобы немного отдохнуть…
        Я не могу злоупотреблять добротой Ольги. Да и вечно сидеть в гримерке тоже не могу.
        - Мне нужно работать, - поправляю маску. - И так слишком долго… отдыхала.
        Выхожу в зал. На уши давит громкая музыка. Оглядываюсь по сторонам, проверяя, нет ли тут знакомых лиц.
        Бросаю взгляд на ВИП-зону. Новая компания. Какие-то политики что-то празднуют. За обычными столиками опять мажоры, сорящие деньгами.
        Все как всегда.
        За одним исключением. Сегодня Демида нет. Он с самого утра уехал по делам на другой конец города. Обещал позвонить, но пока что вестей от него не было.
        Как и от Руслана. Он словно исчез после того дня, как мы говорили в квартире его брата.
        Он как будто испарился. Меня это конечно радовало, но и настораживало. Не может быть такой тишины от бывшего мужа. Я слишком хорошо его знаю. Тут явно какой-то подвох.
        - Эй! Официантка, к нам подойди! - еле слышу женский голос сквозь шум и гамм клуба. - Глухая что ли?
        Смешок… от Риты… Сидит за столиком с занавесками. Рядом двое девушек. Все трое уже порядком надрались.
        Надеюсь в этом прикиде и в таком состоянии Рита меня не узнает.
        Раньше мы были очень близки. Я делилась с ней всем. Но потом, когда я уехала из города, почему-то прервала все общение с ней. Не хотела, чтобы что-то напоминало о прошлом.
        А Рита бы напоминала. Она не раз давала мне повод усомниться в муже. Особенно когда наша семейная жизнь начала давать трещину.
        Тяжело сглатываю образовавшийся ком в горле и подхожу к столику. В надежде быть неузнанной.
        - Слушаю! Чем могу вам помочь? - чуть меняю тембр голоса, чтобы не дай Бог она меня не узнала.
        - Нам пару бутылок самого дорогого… ик… - кто-то явно дошел до кондиции. - В общем… этого… - крутит пальцем воздухе, пытаясь что-то вспомнить. - ну… дорогущего пойла. Окей?
        Просто киваю головой, вздыхая с облегчением. В таком состоянии она точно никого не признает.
        - Не город, а какое-то сборище придурков, - бубнит у меня за спиной. - Одно меня тут только держит… Одно, мои милые подружки…
        Не слушаю дальнейший ее пьяный бред. Ретируюсь.
        - Борь, бутылку самого хорошего вина. А мне налей воды! - кричу бармену, тут же поставившему передо мной бутылку минералки.
        Делаю большой глоток живительной водички. Надо попросить кого-то из девочек отнести заказ к их столику.
        Не принужденно рассматриваю посетителей. Пробегаюсь взглядом по каждому из них. Немного расслабляюсь после очередной встречи с бывшей подругой. Пока внезапно около входа не замечаю знакомую высокую фигуру.
        Руслан Савельев.
        Приветствует охранника как старого друга. О чем-то с ним болтает. При этом сканирует помещение. Как будто кого-то ищет.
        Замираю, сросшись с барной стойкой. Молю Бога, чтобы он меня не заметил. Чтобы не подходил. Да и как он узнает, если на мне униформа официантки и маска на пол-лица?
        Не переживай, Дарина. Он ведь не признает тебя. Можешь не переживать. Тут все официантки выглядят одинаково.
        И я прислушиваюсь к внутреннему голосу, веря ему на слово.
        Только замечаю, как Руслан устремляет взгляд на один из столиков. Пробирается сквозь толпу и останавливается. Около столика Риты и ее подружек.
        Рита, завидев его, вскакивает и бросается к нему на шею.
        Глазам своим не верю. Она же его терпеть не могла.
        ГЛАВА 19
        ДАРИНА
        Как загипнотизированная продолжаю смотреть на своего бывшего мужа и подругу. Как они любезничают. Хотя Руслан ведет себя более сдержанно, чем Рита. Садятся за столик слишком близко друг к другу. Внутри все льдом покрывается. Ладошки покалывает. В горле ком застревает.
        Не верится, что Рита так радушно встретила Руслана. Набросилась на него с объятьями и поцелуями. Раньше ведь на дух его не переносила. Постоянно пыталась в чем-то улучить. Даже от нашей свадьбы пыталась меня отговорить. А теперь готова на него залезть.
        - Дарина, але. Твой заказ, - кричит мне на ухо Боря.
        От неожиданности подпрыгиваю, схватившись за сердце. Поворачиваюсь к бармену. Смотрю на поднос. Бутылка дорогого вина. Не сразу соображаю, что с ней делать.
        Когда же осознание происходящего бьет меня наотмашь по голове, прихожу в дикий нервоз. Трясусь как осиновый лист на ветру.
        Нет-нет, я не могу сейчас к ним пойти. Не могу обслуживать их столик. Для меня это слишком… трудно, болезненно, неприятно.
        - Маш, забери, пожалуйста, мой столик, - прошу помощи у первой попавшейся на глазах девчонки. - Третий, где мужчина и трое девушек. Они не проблемные, просто…
        А что «просто»? Объяснить не могу.
        - Извини, Дарин, - грустно пожимает плечами. - У самой полно заказов. Так еще и ВИП сейчас на мне. В другой раз бы помогла.
        Блин! Провожу ладошкой по лбу. Что же мне делать? Идти к ним… наблюдать за подругой и… бывшим мужем? Обратиться больше не к кому. Другие девчонки меня на дух не переносят.
        Приходится с тяжелым сердцем нести заказ к столику, откуда слышится звонкий девичий смех.
        Вот они… сидят рядом. Вплотную друг к другу. Улыбаются. Воркуют как голубки. А мне провалиться сквозь землю хочется. Не видеть и не слышать их. Тошно. Кое-как ставлю бутылку вина на столик, ощущая, как мою макушку буквально кто-то сверлит взглядом. Прикрываю глаза, чтобы собраться с мыслями. Держу себя в руках, хотя это и очень сложно.
        Резко выпрямляюсь, тут же натыкаясь на дерзкую ухмылку и опасный огонек в карих глазах, которые буквально в душу проникают. Обсматривают с головы до ног. Дольше положенного, с неким изощренным любопытством. От чего воздух вокруг наэлектризован.
        Шум голосов и музыки вообще не слышен. Как будто мы все под куполом находимся.
        Руслан прищуривается. Чуть смещается на диванчике. Складывает руки в «замок» и удовлетворенно цокает языком. Узнал. Он меня узнал. За несколько секунд понял, кто перед ним. И теперь с огромным наслаждением разглядывает.
        У меня внутри все обрывается. Сердце замирает и ускоряется за несколько секунд. Кажется, будто весь мир исчезает, как во время Апокалипсиса. В этом клубе есть только мы. Больше никого.
        Руслан как будто меня гипнотизирует, я с места сдвинуться не могу. Словно приросла к полу. Намертво.
        - Русик.
        Он терпеть не может, когда его так называют.
        Морщусь от пьяного голоса Риты, которая жадно пожирает глазами Савельева. Готова хоть прямо тут перед ним растечься лужицей. Фу, как это мерзко! Проводит ногтем по его щеке, даже пальцем контур губ очерчивает. Видимо поцеловать хочет. Отворачиваюсь. Не хочу на это смотреть. Губу нижнюю прикусываю, чтобы не наорать на нее. И ему не залепить пощечину. Мне вообще-то все равно. Пусть что хотят, то и делают.
        - Вам что-то еще нужно? - сдерживаюсь. Повернувшись, стараюсь не смотреть на них.
        Меня не слышат. Парочка якобы друг другом занята. Ее подружки вообще сбегают на танцпол.
        - Русланчик, ну, сколько ты будешь хранить обет безбрачия? Пора бы уже остепениться. Ведь рядом… такая выгодная для тебя партия.
        Чуть не роняю тарелки с подноса. Сказать, что я в шоке, значит, ничего не сказать.
        Рита столько лет чуть ли ни ненависть к нему испытывала. А теперь так открыто себя предлагает.
        - Рита, я уже был в браке, - ощущаю лютый холод от его слов. - Мне на всю жизнь хватило… такого неудачного опыта, - с трудом слезы сдерживаю. Дрожь несется по всему телу, заставляя поежиться. - Я хочу наслаждаться свободой и обществом… - рука гладит ее голое плечо, - красивых женщин.
        За грудиной печет. Сердце болезненно сжимается. Если я сейчас же не уйду, расплачусь прямо тут.
        - Хотите что-то еще?
        Делаю вторую попытку до них достучаться.
        - Ты еще здесь? - так брезгливо и раздраженно, как будто перед ней рабыня какая-то находится. - Нет. - Еле языком шевелит. - Все, что мне нужно… рядом со мной.
        И так удовлетворенно смотрит на Руслана, что к горлу тошнота подкатывает.
        Не выдерживаю. Оставляю у них поднос. Протискиваюсь сквозь толпу. Прямо в темный коридор. Прислоняюсь к стене. Делаю глубокий вздох, насыщая легкие кислородом. Сгибаюсь пополам, чтобы меня на части от боли и обиды не разорвало.
        Дарина, тебе надо срочно успокоиться. Прийти в себя и выйти в зал.
        Да как я могу теперь работать, если Руслан и Рита тусуются вместе. Не хочу их видеть. Ну почему, почему судьба мне подкидывает такие дурацкие сюрпризы? За что она меня так ненавидит? Ведь я только-только начала жизнь с чистого листа. Окунулась с головой в новые, чудесные отношения. Которые на грани краха, ведь я постоянно думаю о Руслане. Так еще и порой сравниваю его с Демидом. Глупое-глупое сердце при виде него как-то иначе стучит. Громче, быстрее. Такого с Уваровым у меня никогда не было.
        Это как на карусели кататься. От взрывных ощущений то вверх воспаряюсь, то немедленно вниз падаю.
        - Боже! - шепчу в тишину. - Я точно сумасшедшая.
        Прикладываю ладони к горящим щекам. Поправляю на себе униформу. Маску еще сильнее затягиваю. Считаю до десяти и… вылетаю в зал. Стараясь окунуться в работу и не смотреть на третий столик, у которого опущены занавески.
        Нет-нет, даже не думай о том, чем они могут там заниматься.
        Да только от чего внутри все сжимается в тугой узел, а от боли хочется рыдать в голос.
        - Дарина, на тебе пятый столик! - кричит мне Ольга, и я с трудом иду к компании парней.
        Работа для меня сейчас лучшее лекарство. Которое помогает мне на протяжении всей ночи и раннего утра. Пока не наступает пора отправляться домой.
        Руслан куда-то исчез, как и Рита. Оно и к лучшему.
        Мы с девчонками получаем свои заслуженные чаевые. Кто-то недовольно фыркает. Кто-то громко радуется. Я же просто забираю заработанные деньги. Прощаюсь со всеми и выхожу из клуба через задний ход.
        На улице уже достаточно светло. Птички вовсю поют. Свежий воздух щекочет ноздри. Город еще не проснулся, поэтому вокруг так тихо без людской суеты. Набираю в грудь побольше воздуха и уже собираюсь свернуть за угол, как меня кто-то дергает за руку.
        Взвизгиваю, прижимаясь к крепкой мужской груди. Вдыхаю терпкий, древесный аромат дорогого парфюма. Не решаюсь в глаза посмотреть чертовски знакомому мужчине.
        - Неужели, ты, - горячее дыхание обжигает ухо, заставляя мурашки отплясывать какой-то дикий танец, - могла подумать, что в этой дурацкой униформе и маске я тебя не узнаю, жена?
        - Бывшая жена, - машинально его поправляю.
        - Сладкая моя, - перебирает сквозь пальцы мои волосы.
        - Руслан, отпусти меня, - пытаюсь вырваться, но его хватка становится еще сильнее.
        Ну чего он прицепился ко мне?
        - Не стоит так сопротивляться, - вскидываю голову, чтобы лицезреть довольное лицо мерзавца, улыбающегося от уха до уха. - Я всего лишь хочу проводить девушку до дома.
        Подталкивает к своей машине. Черный внедорожник кажется монстром на колесах. Раньше у Руслана не было таких огромных тачек.
        - Никуда я с тобой не поеду, гав… Ай!
        - Дарина, не трепи мне нервы, - рычит, едва касаясь моих губ своими. - Садись в машину. Я отвезу тебя домой. Нечего в такое время одной шастать. Не зли меня. Ты прекрасно знаешь, каким я могу быть в гневе.
        О да, четыре года назад я увидела все грани своего любимого мужа. И сейчас испытываю страх, просто садясь в его автомобиль. Кто знает, что у него на уме? От Руслана можно ожидать любого подвоха.
        Тем более такого, когда он сворачивает в сторону центра города.
        ГЛАВА 20
        РУСЛАН
        - Куда ты меня везешь? - Дарина все не унимается. - Руслан, мне надо домой. У меня нет времени, чтобы разъезжать по городу, тем более с тобой! Руслан! Ты мне обещал совершенно другое.
        - Планам свойственно меняться, - делаю поворот направо, наслаждаясь беснованием Дарины на заднем сиденье. - Не стоит так нервничать, моя сладкая. Я же не маньяк какой-то.
        - Ты намного хуже.
        Не сдерживаюсь, смеюсь на весь салон. Да так громко, что Дарина меня сумасшедшим называет и опять требует отвезти ее домой.
        Ну что за женщина? Неужели нельзя помолчать? Я не намерен сейчас ее отпускать. Хочу урвать себе немного ее внимания. Эгоистично. Но мне все равно. Как только понял, что именно Дарина обслуживает столик Риты и ее подружек, решил, что должен ее поймать после смены.
        Не мог дождаться. Хотел вновь ее увидеть. Один на один. Только Рита как пиявка, от нее не отлипнуть. Эта приставучая блондинка, решила, что раз уж я все еще холост, то можно смело руку в мои трусы запустить. Она никогда не упускает возможности ко мне подкатить. Да вот нафиг она мне не сдалась. Ни тогда. Ни сейчас. Даже в качестве развлечения не хочу с ней дел иметь. А вот позлить Дарину… это было лучше всего.
        Ее милые, зеленые глазки так ярко светились от негодования, стоило ее подружке свои руки ко мне притянуть.
        Что, милая, неприятно было на нас смотреть? Плохо, когда тебе боль причиняют? А мне что, понравилось, когда ты нож в спину воткнула так еще им и покрутила вдоволь. Лгала мне в глаза, вместо того, чтоб правду сказать. Ты нас довела, а я столкнул. Я не святой, но и ты тоже.
        - Меня Демид будет искать.
        Она издевается? Я люблю своего брата, но сейчас меня дико бесит, как Дарина произносит его имя. С любовью… А мне крушить всё вокруг хочется.
        - Ну и что? - паркуюсь возле набережной.
        В такую рань тут почти никогда никого нет. Отличное место, чтобы побыть… наедине. Пока Демид занят делами, мы немного с Дариной поболтаем.
        Ты мазохист, Савельев. Злишься на нее, беснуешься. Но в тоже время так хочешь увидеть.
        - Выпусти меня, - дергает за ручку двери, но она не поддается. - Руслан, прекрати вести себя как чокнутый, первобытный мужлан. Ты чего этим добиваешься?
        Поворачиваюсь к ней, упираюсь одной рукой в руль, а другой… тянусь к ней. Дарина вся вжимается в сиденье, словно перед ней настоящий монстр сидит, который ее сожрет и не подавится.
        Чуть вперед наклоняюсь, подавляя в себе желание дотронуться до ее голой коленки. Хочу, чтоб она сама хотела этих прикосновений.
        - Прошу на выход, - открываю дверцу, усмехаясь при виде ее смущенного взгляда.
        Прямо невинная. Аки ангел. Но меня не проведешь. Я знаю, какой су… стервой она может быть. Глаза на миг прикрываю, чтобы глупостей не наговорить, причинив ей боль своими словами. Хотя она и заслуживает некоторую встряску.
        Сжимаю руки в кулаки. Дышу часто. Стараясь унять бурю, что внутри меня набирает силу.
        Спокойно, Рус. Можно же с бывшей женой нормально общаться.
        - Пойдем, прогуляемся.
        - А если я не хочу?
        - Разве кто-то спрашивал твоего мнения, женушка?
        Да, я такой. Ну нахрен она меня выводит. Я и так еле держусь.
        Выхожу, вдыхая свежий воздух. Руки засовываю в карманы брюк. Встряхиваю головой, чтобы мысли прояснились.
        Сам вообще не понимаю, зачем ее у клуба то поймал. Зачем потащил в машину? Какого черта сюда привез? Мог бы сразу поехать к ее дому. Высадить у подъезда, попрощаться и, дав по газам, отправиться на дальнейшие приключения.
        Только вот какая-то часть внутри меня этому радуется. Она далеко от Демида. Не в его руках. А в моих. Ну что может быть лучше?
        - Зачем ты притащил меня сюда? - вздрагивает, обнимая себя за плечи. - По-моему, в квартире Демида я все тебе сказала. Ты лишний в нашей счастливой жизни. Оставь нас в покое. Мне даже рядом с тобой противно находиться. Ненавижу тебя, Руслан. Ненавижу!
        Жалит. Больно. До сих пор больно. Но я не позволю добить меня. Не пытайся, милая, выпускать свои коготочки. Тебе это не поможет. Побудь со мной. Хоть и ненадолго. Подари мне иллюзию нас.
        - Ты стала такая эмоциональная, - обхожу машину, встав к ней практически вплотную. - Помнится, в нашем браке такой не была, - до щеки дотрагиваюсь, но Дарина дергается, резко пятясь назад. - Тихая, милая девушка. Как настоящий ангелочек, - делаю к ней несколько шагов, пока она не упирается в дверцу машины. - Только на деле все оказалось гораздо хуже, - скручиваю между пальцами пряди ее волос. Мммм, этот сладкий запах теперь меня преследовать будет. Постоянно.
        - Савельев, прекрати нести всякую чушь, - упирается ладошками в грудь, отталкивает от себя. - Неужели, ты никак не поймешь, что…
        - Да! Знаешь, я никогда не пойму. Почему ты мне солгала? Зачем был весь этот фарс? - начинаю выходить из себя.
        Неожиданно подпрыгивает, когда в ее кармане звонит мобильник. Вся напрягается. Дышит через раз. Дрожащей рукой тянется за девайсом. Вижу, как ее глаза начинают бегать. Даже на меня как-то странно поглядывает.
        Интересно, что это с ней? Неужели, братец звонит?
        - Да, мамуль, - приподнимаю бровь вверх. Дарина уже вышла из того возраста, чтобы маму то бояться. - Конечно, я скоро буду. Просто… просто… - губу нижнюю прикусывает, нервничает. - Пришлось немного задержаться. Ольга устроила небольшую планерку. Нет-нет, не надо, - голос дрожит. - Я же приеду минут через десять. Да, тогда и увидимся. Демид не сможет, он сегодня очень сильно занят.
        Опять имя брата всплывает, а мне заорать охота. Вот нет его рядом, а присутствие Демида ощутимо. На каком-то ментальном уровне.
        - У тебя там что, семеро по лавкам, раз ты так рвешься домой?
        От моих слов она еще больше напрягается. Как будто я что-то плохое сказал. Что-то внутри нее затронул. Ей страшно. Даже жутко. Дрожит, взгляд в землю опускает и еле слышно опять шепчет заезженную фразу:
        - Отвези меня домой.
        Садимся в машину. Даю по газам. Мчусь в ее район. Я знаю, где живет Дарина. У ее мамы мы часто бывали, пока жили в браке.
        - Не заезжай во двор.
        - Не переживай, - не слушаю ее. - Твоя мама останется в неведении о том кто тебя привез с работы.
        - Руслан, - предостерегающе, оглядываясь по сторонам. - Я не желаю больше видеть тебя рядом.
        - А если я тебя не послушаюсь? - забавляюсь как кот с маленькой мышкой. - Что ты мне сделаешь?
        - В полицию на тебя заявлю за преследование.
        Покидает салон авто под мой громкий смех. Ну и шутница. Угрозы какие-то неуверенные.
        Провожаю ее взглядом до самого подъезда, коварно усмехаясь в зеркало заднего вида. Чуть наклоняюсь вниз, чтобы рассмотреть окна многоэтажного дома. Пытаюсь вспомнить, где именно живет ее мама.
        Так… Вроде бы правильно рассчитал. Вот она. В окне маячит. За занавеской. По комнате проходит, а потом… как-то резко наклоняется и кого-то на руки берет. Ребенка? Судя по силуэту это именно он.
        Черт! Значит это не тот этаж. Возможно соседнее окно ее? Да-да, похоже, там моя бывшая женушка. Уж больно быстро женский силуэт отпрянул от приоткрытой занавески.
        Наблюдаешь, да, сладкая моя? Какая же ты обманщица. Наивная, красивая девушка, которая словно не знает, что я никогда в покое ее не оставлю.
        ГЛАВА 21
        ДАРИНА
        - Дочка, какая же ты у меня красавица, - мама восхищенно вздыхает, приложив платочек к краю глазу.
        - Мама, ну ты чего? - кладу ладони ей на плечи, пытаясь успокоить. - Не плачь. Все ведь хорошо.
        Нечего ей слезы лить. Она словно меня замуж выдает и не может сдержать эмоций.
        А я всего лишь иду с Денисом на ужин по приглашению Демида. В вишневой юбке, белом летнем блузоне и туфлях на невысоком каблуке.
        - Мамочка, тебя кто-то обидел? - сыночек подбегает ко мне и обнимает коленку. - Я накажу всех, кто тебе плохо сделал.
        Мой маленький, храбрый защитник. Самый главный мужчина в жизни.
        - Все хорошо, мой золотой, - слегка взъерошиваю ему волосы, сама с трудом сдерживая слезы. - Это твоя бабушка мокроту навела, - наиграно злобно прищуриваюсь, как бы запугивая маму, которая только широко улыбается и закатывает глаза.
        - Почему бабуличка плачет?
        - Это от радости, милый, - садится перед ним на корочки и поправляет воротник его рубашки. - Я счастлива, что твоя мама очень красивая. Как принцесса.
        - Дааа, - торжественно произносит, глядя на меня восхищенными глазами своего отца. - Мамочка у меня красавица. Сама любимая.
        Улыбаюсь сыну через некую силу, ведь надо мной берут верх эмоции от воспоминаний четырехлетней давности.
        Вновь Руслан перед глазами. В двух разных ипостасях. Любящий, верный муж и злобный, грубый предатель. Один к себе прижимает, шепча нежные слова. Другой резко отталкивает, обвиняя во всех смертных грехах.
        Почему ты мне солгала? Зачем был весь этот фарс?
        Его слова, сказанные на набережной, очень странные. Явно с каким-то подтекстом, совершенно мне не известным. Да и говорил он тогда со злобой, желчью, ненавистью.
        - Дарина, за вами уже приехали, - мама прилипает к окну.
        Будь ее воля на балкон бы выбежала поздороваться с Демидом. Рассказывая, как счастлива, что ее дочь наконец-то оттаяла после развода с изменщиком.
        Блин! Сама себя одергиваю. Ну, вот опять я про Руслана думаю. Он как яд проник под кожу, в голову. Его оттуда никак не вытащишь. Столько лет уже прошло, а мысли все о нем. От того и нервничаю страшно, пока помогаю Денису кроссовки надеть. Главное имени его вслух не произнести чисто случайно. А то такой конфуз получится.
        Это прошлое. Просто прошлое. Он никогда ко мне близко не пойдет. Я не позволю. Ему не место рядом с нами. Из него бы получился никудышный отец. Плохой. Отвратительный. Не уделяющий вниманию сыну.
        Как мантру повторяю про себя, пока мы в лифте спускаемся и выходим из подъезда. Около машины стоит улыбающийся Демид, к которому Денис тут же бросается. Радостно что-то кричит. О чем-то рассказывает, а я стою на месте и просто за ними наблюдаю.
        И, черт возьми, сравниваю Уварова с Савельевым. По пунктам в голове их распределяя. Где главный критерий - мой сынок.
        - Дарина, детка, чудесно выглядишь, - протягивает мне шикарный букет цветов и нежно, с небольшой страстью целует меня в губы, на что Денис морщится и шепчет, что взрослые слюнявятся. - Маленький безобразник, - качает головой, помогая нам всем сесть в машину. - Это тебе, - протягивает Денису какую-то коробку.
        - Ура!!! Машина! - с заднего сиденья из детского кресла слышны звуки безудержного веселья. Сынок очень доволен новой игрушкой от Демида. - Я хотел такую, - хлопает в ладоши, тут же начав водить машиной по обивке.
        - Ты его снова балуешь, - приятные мурашки бегут по телу от поцелуя в ладонь.
        - Как же я не могу порадовать собственного племян… - замираю от его слов, даже губы поджимаю. - Прости, как-то само вырвалось.
        - Все в порядке.
        Хотя на душе как-то гадко становится.
        Демид сворачивает на первом перекрестке. Похоже, мы едем в центр города, где только самые дорогие рестораны. Изысканная кухня на разный вкус и цвет. Да в этих заведениях надо столик заказывать за полгода, а то и год. Тут только богатые, успешные и известные личности могут утолить голод.
        - Ресторан принадлежит моему хорошему другу, - Демид подает мне руку. Ступаю на небольшой ковер у входа. - Пойдем, крепыш, - несет на руках довольно тяжелого Дениса, который вцепился в игрушку как приклеенный.
        Самый дорогой в городе ресторан «Презенталь» встречает нас светло-золотыми тонами в обстановке. В воздухе пахнет чем-то сладким, но не слишком приторным. Тут же подбегает администратор. Провожая нас к столику на балконе. Денису предлагает пойти с ней к аниматору, что сейчас развлекает маленьких гостей в соседней комнате.
        - Можно мне, мамочка? - с моего молчаливого согласия несется впереди администратора.
        - Не переживай о нем, - Демид отодвигает для меня стул. Сажусь, вглядываясь в ночной город. Умеет же он выбирать самый лучший вид. - Марианна следит за каждым ребенком. Все под ее пристальным взглядом. Да и сотрудники ресторана знают свои прямые обязанности. Все же, тут порой, - заговорщицки наклоняется вперед, - дети судьи и мэра развлекаются в детской комнате.
        - Что будет пить? - официантка протягивает Демиду винную карту.
        - Красное вино. 79 года. Знаю, что для нас специально бутылку приготовили, - как же он все предусмотрел. - Меню уже заказано.
        - Да-да, - девушка кивает головой как китайский болванчик, - вам сейчас принесут легкие закуски.
        Уходит. Оставляет нас наедине.
        Смотрю в сияющие глаза Демида, видя в них отражение своего беспокойства и страха. Мне не по себе. Вновь мыслями к Руслану возвращаюсь. К той его нелепой сцене на набережной. Какого черта он меня туда привез? Просто нервы потрепать? Показать, что я от него никуда не денусь? Что он в любой момент может меня поймать у клуба и куда-то отвезти?
        - Дарина, ты словно не здесь сейчас, - берет мою руку в свою и едва ощутимо сжимает.
        Тяжело вздыхаю, внутренне вся напрягаясь. Я никак не могу расслабиться. Какой-то дискомфорт в теле. Словно в неприятной, отталкивающей обстановке нахожусь.
        - Прости, просто никак не могу отойти после встречи с Русланом.
        Демид знает, что его братик отвозил меня на прогулку. От парня я ничего не скрываю. Ведь лучше сама расскажу, чем это сделает Савельев. Да еще и приврав с три короба.
        - Милая, может ему уже пора узнать о Денисе.
        Меня в холодный пот бросает. Мурашки по телу бегут. Резко накатывает головная боль. Даже не обращаю никакого внимания на официантку, принесшую наш заказ. Я вся натянута как страна. Пребываю в легком шоке.
        - Что ты сказал? - надеюсь, мне послушалось. Демид не мог такое сказать.
        - Дарина, детка. Руслан - его отец. Он имеет права знать о сыне. И пусть…
        - Нет! - слишком громко и резко. - Руслан никогда не узнает о Денисе. Я не обязана ему рассказывать. Это мой сын, - тычу себе пальцем в грудь. - Только мой. Пожалуйста, не лезь в это дело. Тебя оно не касается.
        Теперь мне не до еды. В горле ком застревает. Вечер окончательно испорчен. Психую, не решаясь в глаза Демиду посмотреть. Не хочу с ним сейчас рядом быть. Он… он… поднял запретную тему. Мне она неприятна.
        - Дорогая, я не хотел тебя расстроить. Просто…
        - Либо ты сворачиваешь этот разговор, либо… - обида гложет, режет без ножа, - либо мы с Денисом уйдем. И вряд ли я позволю тебе с ним видеться. Как и со мной.
        Может, я веду себя как стерва, но это мгновенно отрезвляет Демида. Он больше не пристает ко мне с таким нелепым вопросом, а пытается меня подбодрить. Исправляет свою оплошность. Даже к Денису бегает пару раз. И постоянно возвращается с клоуновским носом. А то и в его колпаке.
        Призывает малыша подкрепиться хоть немножко. Но Денис лишь рукой машет. Мол, это еда не для взрослых рыцарей, а для маленьких придворных. Прыскаю со смеху, когда они оба садятся за стол в пиратском обмундировании. Шляпа, повязка на глаз и небольшая шпага.
        - Смекаешь? - Демид наклоняется ко мне, озорно играя бровями, тогда как Денис требует отдать ему золото и все сладкое.
        Какие же они оба дурашки. Нам уже домой пора, а мы все еще не наигрались. Мои милые мужчины меня когда-нибудь с ума сведут.
        - Смекаю, что кому-то надо спать ложиться.
        - Нууууу, - надувает губки сын и недовольно фыркает.
        - У тебя режим, мой дорогой, - голосом строгой мамы. - И ты обещал вести себя очень хорошо. Не будешь же ты мамочку расстраивать.
        - Не буду, - тянется ко мне за поцелуем в щеку.
        Боже! Я готова разрыдаться. Мое персональное чудо. В груди от самых теплых эмоций печет похлеще огромного костра.
        - Вечер был просто обалденный, - останавливаемся около машины. - Спасибо тебе, Демид.
        Сама делаю шаг к нему навстречу. К губам хочу прикоснуться. Утонуть в его объятьях. Чтобы мурашки бежали. А ноги подкашивались.
        - Мамочка, я забыл свою машинку.
        Ох, горе мое луковое. Качаю головой при виде пожимающего плечами сына. Демид тут же забегает в ресторан, откуда возвращается спустя минуты две и протягивает Денису игрушку.
        Похоже, кто-то с ней спать теперь будет.
        - Вот так встреча, брат.
        Замираю у дверцы автомобиля, не в силах повернуться. Воздух весь покидает легкие, словно меня ударили под дых.
        - А кто этот дядя?
        Денис дергает меня за подол юбки, наверняка разглядывая Руслана пристальным и заинтересованным взглядом. Как всегда это делает с незнакомцами.
        ГЛАВА 22
        ДАРИНА
        Время словно останавливается. Мир вокруг замирает. Как и мое сердце, когда к машине подходит Руслан, прожигая меня злобным, горячим взглядом. Мне жутко неуютно. Страшно. Внутри все переворачивается. Крупная дрожь бьет по всему телу. Пытаюсь заслонить собой Дениса, но это уже бесполезно. Сынок сам подходит к незнакомому ему дяде и дергает его за штанину. Еле слышно ахаю, понимая, что это конец. Сейчас земля разверзнется, и поглотит меня. Стою как громом пораженная, наблюдая за Денисом и… его отцом.
        - А вы кто такой?
        На грудную клетку так сильно кто-то давит, что дышать становится тяжело. Даже малюсенький глоток воздуха не могу сделать. Мутить начинает. Ноги подкашиваются. Смотреть вперед не могу. В ушах звон. Руки трясутся.
        Совсем ничего не соображаю. Лишь на каком-то подсознательном уровне понимаю, что Демид посадил Дениса в машину и ласково велел не выходить оттуда.
        - Какая милая картина, - из уст Руслана сочится смертоносный яд, тут же отравляющий все вокруг себя. - Вы прямо как семейная пара, - злится, но держит себя в руках. - Счастливые родители маленького пацана, которого Дарина могла нагул…
        - Брат, не смей этого вслух произносить! - Демид заслоняет меня собой, да только спрятаться от осуждающего, ненавистного взгляда бывшего мужа мне не удается.
        Чувствую, как он буквально пронзает меня насквозь. Как ярость его всего охватывает, готовясь меня погубить. Я не хотела… не хотела, чтобы он о Денисе узнал. Мысленно просила высшие силы, чтобы мы никогда вот так не встретились. Сыночек не должен был узнать своего настоящего отца. Другой бы его ему заменил.
        - А что же наша красавица молчит? Неужели, не опровергнет мои слова?!
        Руслан добить меня хочет. Боль причинить. Да и что мне ему ответить? Сказать правду? Что он за своей яростью не видит очевидных вещей? Или же солгать, сделав еще хуже нам всем?
        - Ну давай же, милая солги! - орет так сильно, что подпрыгиваю на месте, боясь за свою жизнь. - У тебя же так хорошо это получается, женушка!
        - Руслан, ты привлекаешь к нам ненужное внимание, - Демид пытается успокоить старшего брата, но тот его совсем не слышит.
        Оглядываюсь по сторонам. Мы уже стали участниками увлекательного шоу для толпы зевак. Люди перешептываются. Кто-то ехидно улыбается. Кто-то даже на телефоне что-то строчит.
        Боже! Стыдно-то как. Никогда не думала, что меня будут обсуждать в контексте с двумя мужчинами.
        - Да я срать хотел на них, - в бывшего словно бес вселился. Таким грозным я его никогда не видела. - А вы друг другу очень подходите. Д+Д. Прямо мыльная, сопливая история. Как хоть малявку-то зовут, Дарина?
        - Денис, - машинально отвечаю, прикусив язык.
        Ну зачем я ему ответила? Зачем? Сейчас же Руслан поймет, в честь кого я сына назвала. Да только злость так и не дает ему ясно мыслить.
        - Руслан, - Демид берет его за полы пиджака и чуть отталкивает от нас. - Ты сначала от негатива избавься, а уже потом глаза разуй. Тебе надо…
        - Смотри, Демид, - награждает меня презренным взглядом, режущим без ножа, - она не такой уж и ангел. В этой девке сам дьявол сидит, который в конечном итоге тебя тоже погубит. Она лгунья.
        Вновь он меня обвиняет в какой-то лжи. В той, о которой ничего не говорит.
        - Прекрати! Ты несешь бред и не…
        Если я ничего не сделаю, они подерутся прямо посреди улицы. Два брата окончательно испортят свои отношения.
        - Демид, давай домой поедем, - нежно касаюсь его локтя. - Денису скоро нужно спать ложиться. Мальчик устал. Да и я утомилась.
        В подтверждение своих слов кладу голову ему на плечо и демонстративно зеваю. Ну, давай же, давай, мой милый. Соглашайся. Поехали. Я тебя прошу.
        - Иди же, братишка, - Руслан ехидно хмыкает. - Тебя девушка ой как сильно ждет. Порадуй ее. А то утомилась бедная.
        Больше ничего не сказав, разворачивается и стремительным шагом уходит к своей машине. Громко хлопает дверцей и как сумасшедший срывается с места. Оставляя после себя поднятую в воздух пыль.
        Едва авто Руслана скрывается из виду, крепко вцепляюсь в Демида, боясь упасть. Мутит. Голова кружится. Я чувствую себя подавленной, разбитой, напрочь уничтоженной просто одним его взглядом.
        - Дарина, может, у меня сегодня переночуете? - спрашивает Демид, помогая мне сесть на переднее сиденье и застегивая мой ремень безопасности.
        - Нет-нет, - проверяю Дениса. Малыш спит сзади, вцепившись мертвой хваткой в новую игрушку. - Не хочу снова маму одну оставлять. Ей сейчас… необходима моя поддержка. К тому же, - делаю глубокий вздох. Все внутри горит адским пламенем. - Денис ни разу у тебя не был. Вдруг испугается незнакомого места?
        Тут я конечно лукавлю. Меня мысль не покидает, что Руслан может вновь нагрянуть нежданно-негаданно в его квартиру. И тогда… мир точно превратится в сплошные руины.
        Отворачиваюсь к окну, пытаясь сдержать поток слез. Демид медленно движется в сторону моего дома. Мне кажется, будто вся моя жизнь пролетела перед глазами после встречи с Русланом. Он же увидел Дениса. Своего сына. Мальчика, которого я обещала подарить через пару лет. Малыша, что так на него похож. Копия. Уменьшенная. Вылитый Савельев в детстве. На что папаша даже внимания не обратил.
        Губу нижнюю прикусываю, чтобы сдержать рвущийся наружу отчаянный стон. Потряхивает. Озноб пробегает по коже. Становится дико холодно, даже зубами стучу. Ногтями в ладони впиваюсь, стараясь не впасть в дикую истерику. Не поддаться отрицательным эмоциям, берущим надо мной вверх. Управляющими моим разумом.
        Да так сильно, что становлюсь похожа на робота. Ничего не соображаю. Не помню, как мы доехали до дома. Как Демид нес на руках спящего Дениса. Как поднялись в квартиру и переговорили с мамой. Вроде бы я сказала ей, принести мне успокоительное попросила меня не тревожить. Все на автомате. На инстинктах. Полное затмение. Лишь только слова в уши проникают от Демида, что он обязательно мне завтра позвонит.
        По-моему, я все-таки выпиваю таблетку. Ложусь на кровать, кинув снятые вещи куда-то в угол. И просто отрубаюсь. Без снов. С пустотой вокруг.

* * *
        Громкий стук заставляет вскочить на ноги и оглядеться по сторонам. Я дома. В своей комнате. Кладу руку на бешено бьющееся сердце. Стук повторяется. Из-за стены. Чертов сосед. Опять ремонт затеял. Знает же, что у меня маленький сын тут спит.
        Несусь в детскую, проверить Дениса. Пусто. У мамы в комнате тоже. В квартире просто гробовая тишина. Разбавляемая соседским беспределом.
        Провожу рукой по вспотевшему лбу. Такими темпами я в истеричку превращусь. Замечаю в прихожей небольшую записку. Мама с внуком ушли прогуляться на детскую площадку. Меня будить не стали, а то вдруг потревожат уставшую мамочку.
        Не хочу ни завтракать. Ни сидеть одна в пустоте. Надо выйти. На свежий воздух. К ним. Проверить, все ли там в порядке.
        Быстренько надеваю спортивный прогулочный костюм, стараясь не обращать внимания на странные мурашки по телу. Неприятные ощущения, овладевающие всеми мыслями. И не покидающими меня, вплоть до улицы, где подтверждается самое страшное.
        - И куда это ты собралась, женушка?
        Руслан хватает меня за локоть и грубо к себе тянет. Еле на ногах стою. Чуть не подворачиваю лодыжку, прикусив губу от неожиданности.
        - Ты… ты… - заикаюсь, ощущаю, как он напряжен, зол и вроде как доволен. - Что ты тут делаешь?
        - То, что надо было сделать очень давно, - нет-нет, пусть он не озвучивает страшные слова. - Я хочу забрать у тебя сына, дорогая жена.
        ГЛАВА 23
        РУСЛАН
        Весь вселенский ужас отражается в зеленых глазах Дарины от моих только что произнесенных слов. Явно она не ожидала, что я обо всем догадаюсь так быстро. Ведь вчера я был слепым идиотом. Орал, упиваясь гневом и ненавистью к этим двоим.
        Когда увидел бывшую жену и младшего брата, выходящих из ресторана, чуть руль не вырвал с корнем. Такая злость мною овладела. Такими они были счастливыми. Держались за руки. Смеялись. Как милая семейная пара, от взгляда на которых блевать охота. Еще и с ребенком вместе. Хотел придушить тогда Дарину. Она родила от другого. Обманывала меня, а тут залетела от кого-то.
        Стерва.
        Не знаю, как тогда сдержался, чтобы не наговорить еще больше глупостей ей, как брату морду не набить. Ведь внутри все кипело, плавилось. Адреналин так сильно подскочил в крови, что я мог за себя не ручаться.
        Еле-еле удержался и свалил от этих двоих голубков. Летел как заведенный, нарушая все правила на дороге. Хотелось напиться и забыться. Вычеркнуть из памяти встречу с Дариной и Демидом.
        Да только когда намеревался сделать первый глоток виски, меня как будто кто-то со всего размаху ударил обухом по голове.
        Черт! Вот же зараза. Предательница. Долбанная обманщица. Ты… ты… снова нож в сердце воткнула, чтобы я от боли подыхал. Медленно умирал от твоей лжи… Да как… как она могла о таком утаить? Я же не дурак. Понял все. Не сразу, но догадался, что это мой сын. Поэтому и примчался сюда. Через весь город. С утра пораньше. Чтобы в глаза твои лживые посмотреть. Все выведать. Не дать тебе уйти без ответов.
        И нечего на меня так глазеть. Ты думала, я откажусь от своего ребенка?
        - Руслан… - заглядывает мне за спину, нервничает, а я руки в кулаки сжимаю, сгорая от злости заживо. - Ты… я…
        - Как ты посмела скрыть от меня сына, Дарина?!
        Кричу на нее, еле сдерживаю свою злость.
        - Прекрати орать, Савельев, - грозно шепчет, облизывая губы и вздрагивая каждую минуту. - Не стоит устраивать скандал посреди улицы. Давай…
        - Не хочу слышать твои ядовитые оправдания, - хватаю за руку, встряхиваю. Наверняка боль причинная, но сейчас она ее заслуживает. - Я лишь хочу познакомиться со своим сыном. Я имею полное право.
        - Нет! Это не твой сын. Он только мой. Убирайся.
        - Будешь мне препятствовать? Я его заберу.
        - Ни за что! Ты не посмеешь забрать у меня сына!
        Такая воинственная, как тигрица. Готова выцарапать мне глаза за сына.
        - Ну почему же? - губы растягиваю в ядовитой усмешке. - Еще как заберу! Как думаешь, органам опеки понравится то, чем ты зарабатываешь на жизнь?
        Знаю, давлю на нее. Но иначе она не отступит.
        - Иди к черту! Ты не имеешь никакого права меня судить. Я растила его сама, без твоей помощи. А вот где был ты всё это время? Кувыркался со своими бабами?
        - Ты ничего не знаешь! - наступаю на нее.
        - Мне нечего знать больше того, что я видела собственными глазами 4 года назад. Не смей приближаться ни ко мне, ни к сыну!
        - И что же ты сделаешь? - встаю вплотную к ней, вдыхая неповторимый запах духов, действующий как афродизиак. - Заявишь в полицию, что я ребенка хочу похитить?
        - Если понадобится, я так и сделаю, Руслан.
        Имей она способность испепелять взглядом, я бы уже давно стал горсткой пепла. Такой огонь уничтожения горит в ее глазах.
        - Я его отец. И имею полное право. Больше не позволю тебе лишить меня моего ребенка. Ты и так скрывала его столько лет. У меня есть хорошие связи, если я ими воспользуюсь, то уже через час лишу тебя родительских прав.
        Да, знакомые имеются, но я ими никогда не воспользуюсь. Я не такой моральный урод, чтоб отобрать ребенка у матери. Хотя Дарина и заслуживает такого обращения, такую боль ей не причиню. Несмотря на то, что она превратила всю нашу семейную жизнь в фарс. Я всего лишь хочу стать папой тому мальчику, что вчера так с интересом меня разглядывал у ресторана.
        - Какой же ты уб…
        - Руслан? - знакомый голос за спиной.
        Резко разворачиваюсь. Вижу перед собой бывшую тещу, смотрящую то на меня, то на дочку. В глазах шок вперемешку с ненавистью. Ну вот он я, как ужас, летящий на крыльях ночи. Теперь не только Дарина меня встретила. Теперь и ее мать…
        - Бабушка, а ты мне конфетку обещала.
        Кажется, будто весь мир замирает от одной этой фразы. Тамара Ивановна за сердце хватается. Дарина тут же сына пытается заслонить, но я не даю ей и шагу сделать. Пусть на месте стоит.
        Сам же, как умалишенный пялюсь на маленького мальчика, улыбающегося мне моей же улыбкой. Да он просто копия я. Во всем. Глаза. Нос. Подбородок. Наверняка и характер мой унаследовал.
        Сынок. Наш с Дариной сын.
        Сердце бешено барабанит в груди. Ладони потеют. В горле сухо как в пустыне. Не могу пошевелиться. Внутри все переворачивается. Не могу поверить, что стал отцом. Хотя меня и не поставили в известность.
        Заорать бы в голос. Выплеснуть все накопленные эмоции. Но я не хочу пугать мальчика. Не таким он должен увидеть своего отца. Не бешеным придурком, а нормальным родителем.
        - А я тебя знаю, - пристально разглядывает с ног до головы. Любопытный малыш. - Ты друг мамы и дяди Демида, да?
        Дядя Демид. Твою мать. Рычу непроизвольно, дышу часто, закипая еще сильнее. Демид все знал и ничего мне не сказал. Хорош брат…
        - Мам, отведи Дениса домой.
        Денис? Так она назвала его в честь…
        - Но, мамулечка, - протестует, надув губки. - Я еще хотел погулять.
        - Мой дорогой, тебе нужно немного отдохнуть, - улыбается, излучая яркий свет.
        Наклоняется и целует пацана в макушку. Вижу, как трясутся ее руки. Как она нервничает, ведь теперь я точно в покое ее…их не оставлю.
        Теперь появился тот шанс, что нас с Дариной связывает. Крепкими, нерушимыми цепями. И я фиг позволю ей их разъединить.
        - Мамочка у меня очень строгая, - жалуется на маму, хихикая в ладошку.
        - Да, - согласно киваю, когда сынок подходит к моей ноге и дергает за штанину. Сзади громко охает Дарина. - Что, малыш?
        Присаживаюсь на корточки, чтобы быть к нему ближе. Нереальные ощущения захватывают.
        - Я очень ее люблю, - с гордостью и нежностью. - Она у меня самая лучшая.
        - Я в этом не сомневаюсь. А твой папа? Где он?
        - Тааак, - Дарина не выдерживает. - Идете в дом, - кивает Тамаре Ивановне в сторону подъезда, не давая мне поговорить с сыном. - Я скоро буду, - говорит вслед удаляющимся фигурам. - Не смей с ним разговаривать! - тычет мне пальцем в грудь. - У Дениса нет отца. Ясно? Он…
        - Ты назвала его в честь моего деда? - замирает с раскрытым ртом, глядя на меня расширенными глазами.
        - Ошибаешься, Савельев! Мне просто… просто это имя очень понравилось, - врет и не краснеет, но я-то знаю правду.
        - Из тебя хреновая лгунья, жена, - к щеке ее прикасаюсь, но она больно бьет по руке. Шипит как дикая кошка, в любой момент способная в глотку вцепиться.
        - Оставь нас в покое, Руслан! Не разрушай жизнь моему сыну.
        - Ты хотела сказать «нашему», - ее всю потрясывает от гнева. - Дарина, заруби себе на носу, - к себе прижимаю, ощущая нереальный кайф от ее близости. - Я никуда не денусь. Не исчезну, как бы ты этого не желала, - фыркает, сжав губы в тонкую линию. - И если ты попытаешься куда-то уехать, сбежать вместе с Денисом, я тебя из-под земли достану, но верну… себе…
        Улыбаюсь напоследок. И, оставив молчаливую Дарину посреди двора, ухожу к своей машине. Пусть не думает, что я слова на ветер бросаю. Нет-нет. Все складывается как нельзя лучше. Для нас… троих.
        ГЛАВА 24
        РУСЛАН
        - Русланчик, ну давай пойдем на этот вечер. Чего нам снова дома торчать? Да и мне нужно наладить связи для моей модельной карьеры. Не будь таким букой. Ну плизззз…
        Эта женщина меня уже бесит. Без нее головняка хватает.
        Какого черта она вообще в клуб приехала? Неужели, не могла со своими подружками где-то зависнуть до самого вечера? Ей обязательно надо было на моих нервах поиграть.
        - Марьяна, прекрати пищать как надоедливый комар! - рычу сквозь сжатые зубы, буквально отталкивая от себя приставучую девку. - Отвлекаешь!
        - Кот, ну ты чего такой? Давай я помогу тебе снять напряжение?
        Кладет руку мне на ширинку, решаясь расстегнуть замок. Грубо убираю ее руки. Сейчас ее прикосновения вызывают у меня тошноту и зуд. Возможно даже причиняю ей боль, но мне совершенно плевать. Достала. Вывела-таки из себя.
        Не она и ее потребности сейчас стоят у меня на первом месте. В голову упорно лезут мысли о Дарине и… нашем с ней сыне. Как она могла мне не сказать? Хотя, знаю, что могла, наш брак трещал по швам. Но она лишила меня сына, а его - отца. Я был дерьмовым мужем, но ради своего сына переступлю через все. Верну любовь свой жены и сына.
        Но есть одно большое НО… Демид. Мой брат. Никогда не думал, что мы окажемся в такой ситуации. Он мне не соперник, только сейчас все обстоит именно так. И я не намерен ему уступать. Это моя семья. И я готов за нее бороться.
        - Русланчик, - отрывает от мыслей Марьяна, снова лезет ко мне. Встаю, пересаживаюсь с дивана на кресло. - Ну ты чего такой хмурый? Какие-то проблемы в клубе? Или… - садится на стол, приподнимая подол моей запасной рубашки чуть ли не до груди. - ты меня уже не хочешь?
        О Господи! Она сегодня свалит отсюда? Раздраженно закатываю глаза, стараясь не обращать внимания на ее очередные попытки меня соблазнить. С первого раза то ей не удалось.
        Зато как она все продумала. Заявилась ко мне в кабинет в кожаном плаще. И это в нереальную жару на улице.
        - Марьяна, или ты просто претворяешься. Или на самом деле ни хрена не поняла, что раз я тебя не разложил на столе, значит мне не интересны твои соблазнения. Сколько раз говорил, чтобы не приходила в таком виде ко мне в клуб.
        Внутри все кипит от злости. Я сейчас на таком пределе, что в любой момент с катушек слечу. Отметка максимум уже давно пройдена.
        В эту минуту я мечтаю оказаться совершенно в другом месте.
        - Руслан Артурович, - громкий голос из селектора раздается на весь кабинет. - к вам ваш брат приехал. Сказал, что у него очень важное к вам дело.
        И я даже знаю, какое именно.
        - Надеюсь, твой братик не притащил сюда твою бывшую жену, - язвит Марьяна, спрыгивая со стола и поправляя на себе рубашку. - Как-то не хочется вновь болтать с девкой, в которую ты когда-то был влюблен.
        - Тебя тут никто не держит, - грозно, сдерживая в себе истинные чувства. - Задняя лестница в твоем полном распоряжении. - нажимаю на кнопку селектора. - Можешь его впустить, Анна.
        Не проходит и пары мину, как в кабинет словно ураган залетает взбешенный младший брат. Руки сжаты в кулаки, на лице маска злости. От него так и веет агрессией.
        Неужели, врезать мне хочет. Ну давай, как маленькие мальчики помашем кулаками.
        Наступает на меня, но резко замирает, стоит ему увидеть практически развалившуюся на диване Марьяну. Тем более в моей, зараза, рубашке. Так еще и с распущенными волосами. С сексуальной улыбкой.
        Черт! Надо было ей дать пинок под зад.
        - Демид, милый, как дела? - француженка сама любезность. Сияет ярче солнца. Похоже довольна, что он один пришел. - Мы сегодня на вечер к депутату Петрову собираемся. Можем и тебе компанию найти…
        - Марьяна, вон пошла! - эта женщина не понимает русского языка.
        Обмахивается рукой, как будто в комнате резко жарко стало. Откидывает волосы назад и походкой от бедра покидает мой кабинет. Оставив после себя приторный шлейф духов.
        - Чему обязан твоему визиту, брат? - спрашиваю ради приличия. - Выпьешь что-нибудь? - киваю на небольшой бар в дальнем углу. - Я, пожалуй, выпью.
        Наливаю себе односолодовый виски. Со льдом. Делаю пару глотков, чтобы немного снять напряжение.
        - Какого хрена ты сегодня к Дарине ездил? - его аж трясет от злобы. - Нечего тебе у нее делать.
        - Знаешь, мне захотелось ее увидеть. Что-то столько воспоминаний навалилось, - злобно прищуриваюсь, сохраняя при этом равнодушный тон в голосе. - Да и ее маленький секрет покоя не давал, - облокачиваюсь задницей об стол и складываю руки на груди.
        В воздухе явно витает намек на ссору. Да уж давно мы с ним не воевали, да еще за одну и ту же девушку. Тем более мою бывшую жену.
        - А не поздно ли ты решил в семью то поиграть? - ехидно усмехается, а у меня появляется стойкое желание ему врезать. Стереть с лица эту наглую улыбку. - Дарина тебе бывшая жена. Вас уже ничего не связывает.
        - Ошибаешься, Демид. У нас есть сын.
        Вот он мой главный козырь. Денис.
        - И ты намерен его отобрать у матери.
        А я смотрю кто-то уже в уши надул. Защищать прибежал. Да я за них сам кого хочешь порву.
        - Не твоего ума дело, - злобно рычу, вцепившись в деревянную поверхность стола. - Не лезь, куда не следует. Иначе пожалеешь. Дарина только моя! - во взгляде брата загорается опасный блеск. - Денис только мой!
        Он может сейчас хоть до посинения, хоть с пеной у рта что-то мне доказывать. Ничего у него не выйдет. Я может и накосячил, но намерен исправить все свои ошибки. Место занято. Пусть ищет себе другую.
        Дарина теперь однозначно от меня никуда не денется. Никогда.
        - Я собираюсь сделать ей предложение и усыновить Дениса. Дарина заслуживает настоящего ссчастья.
        Что???
        Как будто выстрел из крупнокалиберного оружия. С близкого расстояния. Прямо в сердце. Пробивая огромную дыру, в миг лишающую жизни.
        ГЛАВА 25
        РУСЛАН
        - Ополоумел что ли?!
        Кричу на собственного брата, сжав руки в кулаки, которые ой как чешутся. В его взгляде такая решимость, что шуткой несусветную глупость никак не назовешь.
        - Я в здравом уме, братец, - на лице расплывается садистская улыбочка. Как же он доволен собой. Прямо этим наслаждается. - Почему желание - сделать любимую девушку счастливой - кажется тебе таким безумным?
        Что он сейчас сказал? Как Дарину назвал? Любимой женщиной?
        Да черта-с-два я позволю ему быть с Дариной и моим сыном, точно не в качестве мужа и отца.
        - Держись подальше от Дениса и его матери! - из горла вырывается оглушающий рык. - Не вынуждай меня идти на крайние меры, чтобы отвадить тебя от них.
        Всего трясет от злости. Не день, а хрень сплошная. То Марьяна со своим приемом весь мозг выклевала, теперь Демид из себя выводит. Я скоро взорвусь.
        - Руслан, Денис даже не знает о твоем существовании, - бьет по больному. Осознанно или нет, но это дико раздражает. - Да и Дарина явно не намерена ему ничего рассказывать.
        - Это она тебе сказала?
        Нам еще предстоит с Дариной серьёзный разговор. Как бы там ни было Денис - наш с ней ребенок, и мы должны сами решить этот вопрос. Демид хоть и является частью моей семьи, но я не позволю ему вмешиваться в наши отношения с Дариной и Денисом.
        Денис - мой сын.
        Мой мальчик.
        Мой наследник.
        И пора его мамочке раскрыть малышу правду. Нечего кормить его россказнями, что папочка в космос улетел или по горам лазает.
        - А ты сам по ее поведению ничего не заметил? - Демид садится в кресло и смотрит на меня снизу вверх, словно у него сейчас передо мной превосходство. - Оставь ее в покое. У тебя вон, - машет неопределенно рукой. - Марьяна есть.
        Да в одно место эту французскую модельку. То, что я с ней сплю уже несколько месяцев, никак не меняет ее статуса в моей жизни. Она просто девушка для приятного времяпрепровождения.
        Захочу, кину ее. И сожалеть не буду. Да она наверняка мне замену быстро найдет. Сразу же.
        Она не та женщина, ради которой хочется стать лучше и свернуть горы.
        - Марьяна никто, и ты это знаешь. Для меня в приоритете мой сын и Дарина, - вижу, как глаза Демида опасно сверкают.
        Не могу я от них отказаться. Теперь никогда. В прошлом мы совершили много ошибок. Но я хочу исправить свои. Ради нас. Ради сына. Мне наивно хочется верить, что у нас есть будущее.
        Хочу прокричать, что эта женщина МОЯ. Да только обману я и себя, и младшенького.
        Бывшая жена мне от ворот поворот даст, если я еще раз к ней или сыну приближусь.
        Послушаюсь ли ее слов, сказанных сегодня утром? Ни фига. Ни за что. Пусть не думает, что я отступлю от заранее продуманного плана.
        - Как я и говорил, - сейчас Демид меня точно доведет. Не хочу ему в рожу зарядить, не маленькие же. - прекращай…
        Громкий стук в дверь прерывает наш разговор. После моего разрешения в кабинет буквально вваливается взволнованная Вика. Моя помощница. Правая рука.
        Запыхавшаяся. Губы нервно подрагивают. Выглядит так, будто за ней стая волков гналась. А ведь всегда такая собранная и строгая. Отличный сотрудник, без нее как без рук.
        Ну что опять стряслось? Сегодня явно не мой день.
        - Какого черта ты так выглядишь? Что, мля, опять случилось?
        - Нуууу, нечто неожиданное, - брюнетка говорит какими-то загадками, как будто мы на гребаном «Поле чудес».
        - Вик, либо ты говоришь, либо… - вопросительно смотрит на Демида. - Он свой, - хотя минуту назад я хотел брата выкинуть за шиворот из кабинета. - Время деньги, дорогуша.
        Как же меня все и всё достало за сегодняшний день. Сорваться бы с места. Домой уехать. Одному побыть. А потом к ней… к ним. К бывшей жене и сыну. Забрать их из квартиры тещи. Привезти к себе…
        Да ты, Савельев, не в себе, раз думаешь, что Дарина побежит вприпрыжку к тебе.
        Так я и заставить могу. Но не буду. Хочу, чтоб сама.
        - Ты что, язык внезапно проглотила? Рожай уже в конце концов. Вика, я жду твоего чего-то там неожиданного. Быстро, черт возьми!
        От моего рыка даже Демид подпрыгивает. Поделом ему.
        - Ходит слух, - все еще косится на брата. Ой, достала. - В общем многие сейчас говорят, что наш доблестный губернатор очередной благотворительный вечер организует, - скучно и неинтересно.
        Наш старикашка не может чего-то грандиозного сделать. Разве что почесать у себя одно место прилюдно.
        - И что тут такого масштабного? - даже Демиду теперь становится любопытно. - Помнится, ни один его вечер не отличался от предыдущего.
        - Это верно, - согласно кивает Вика, а я демонстративно зеваю. Сейчас усну. - Но не в этот раз. Теперь Святослав Семенович решил, - где-то над ухом звучит барабанная дробь. - пригласить к себе… тебя, Руслан. В качестве почетного гостя. Естественно с кем-то в паре.
        - И какого черта я удостоился такой чести? - раздраженно фыркаю, так как день вновь преподносит дурацкий сюрприз.
        - Он хочет видеть у себя всех бизнесменов со всего округа, - улыбается Демиду, окинув его заинтересованным взглядом. - Даже вашего брата. Поговаривают, что губернатор типа тендера устраивает среди клубов. Ведь скоро у его любимой дочурки День Рождения. Прикрывается благотворительностью.
        - Уууу, - ржет младшенький. - конкуренция, - поворачивается ко мне. - не на жизнь, а на смерть.
        Сдается мне, Демид не только про тендер сейчас говорит.
        ГЛАВА 26
        ДАРИНА
        - Прием? У губернатора? Поверить не могу. Это же… это… Денис, не подходи к собаке!
        Как курица-наседка мчусь вперед к сыну, чтобы он не решился погладить пуделя. Вдруг укусит? Повалит на землю? Да просто его поцарапает? Не все же такие дружелюбные, хотя по виду о плохом и не скажешь.
        - Мамулечка, - таким серьезным тоном, что я аж брови от удивления вверх поднимаю, - ты зря так переживаешь. Мне бы собачка ничего плохого не сделала. Она же… милая и, - задумывается на секунду, - драбодушная. Чего ее бояться-то?
        Так равнодушно пожимает плечами, как будто я ребенок и пытаюсь воспитывать взрослого мальчика, который гордо поднимает подбородок, широко улыбается Демиду и несется в сторону продавца с мороженным.
        - Весь в отца, - шепчу еле слышно. - Такой же…
        Ой-ой! До меня не сразу доходит, что я произнесла вслух.
        О ком я сейчас думала.
        Не дай Бог Демид все услышал. Не хочу, чтобы он знал об этом… небольшом сравнении. Уже и так слишком много я ему рассказала о происходящем в моей жизни. Особенно в красках описала встречу с Русланом, который вознамерился забрать у меня Дениса. Стать ему полноправным отцом.
        - Дарина, - хлопаю глазами, фокусируя расплывчатый взгляд на Демиде. - Дарина, ты меня вообще слушаешь?
        Качаю головой, чтобы отогнать дурные мысли о бывшем муже и его дерзком решении, и смотрю на недоумевающего Демида. Да уж, явно не на такую прогулку он рассчитывал, когда вернулся из клуба старшего брата. Ничего мне, кстати, о встречи не рассказав. Лишь поведал, что все более-менее улажено. И что губернатор устраивает прием для бизнесменов в сфере развлечений.
        - Прости, Демид, - вздыхаю, медленно возвращаясь в реальность. - Немного задумалась.
        - И я даже могу сказать о чем именно, - криво усмехается, берет меня за руку и нежно целует ладонь. - Прекрати думать о нем, - имени не называет, но я его понимаю. - Ничего плохого не случится. Он тебе ничего не сделает. Сына не заберет. Хоть Руслан тот еще мерзавец, но таким низким образом не поступит, - защищает брата.
        Ох, как же Демид не прав. Уж я-то лучше всех знаю Савельева. Пока младший жил за границей, мы были семей. Были друг для другом всем. Любили, радовались, ссорились, мирились.
        Пока все не рухнуло. Пока горячо любимый муж не изменил. Не предал. Не причинил сильнейшую боль, выбившую почву из-под ног за один миг.
        - И когда же состоится прием? - перевожу разговор на другую тему, укоризненно качая головой при виде прыгающего, как заяц Дениса рядом с красивой улыбающейся брюнеткой.
        Вот же маленький ловелас. Уже обзавелся подружкой. Интересно, что с ним будет, когда он в школу пойдет? Там еще больше поклонниц заимеет? Наверняка и первую любовь найдет. Будет мне потом про нее рассказывать в красках.
        - В эти выходные, - Демид расплачивается за несколько порций мороженого и дает мне вафельный рожок. Мой любимый - с клубничным джемом. - Будет вся знать города. Владельцы нескольких клубов.
        Нескольких? Это значит, что…
        - Руслана тоже пригласили? - зажмуриваюсь кусая нижнюю губу и боясь услышать положительный ответ.
        Нет-нет. Пожалуйста, Господи, пусть его там не будет.
        Повторяю как мантру. Надеясь, что высшие силы меня услышать и не сделают…
        - Да, брат тоже приглашен, - хорошее настроение быстро исчезает. - Дарина, - он сразу чувствует мои внутренние переживания, - тебе не нужно бояться, - нежно проводит подушечкой пальца по щеке, вызывая маленькие мурашки. - Я буду рядом и помогу тебе со всем справиться. К тому же… - прокашливается, - не будь это столь важно, вообще бы не принял его предложение. Просто вас с Денисом забрал бы за город на все выходные.
        - Таким пренебрегать не стоит.
        Приятно конечно провести с Демидом два дня где-то далеко от всех проблем и забот. Но ведь и о своем бизнесе он не должен забывать. Нет, не нужно игнорировать губернатора области, ему нужно быть на хорошем счету.
        - Дарина, - тянется к моим губам, от чего дыхание задерживаю, предвкушая сладкий, сводящий с ума поцелуй.
        - Мама! Мама! Мамочка! - Денис прерывает такой волшебный момент своим громким криком. - Мамочка! Ну мам, - так сильно дергает за подол платья, что слышится легкий треск. - А можно я угощу Ксюшу мороженым?
        Сначала не понимаю, о ком идет речь. Хлопаю глазами, оглядываюсь по сторонам и замечаю у скамейки ту самую девочку и ее маму. Последняя как-то виновато улыбается, словно извиняется за прерванный поцелуй. А ее дочка с сияющей улыбкой крутит пальцем локон. Юная кокетка. Далеко пойдет.
        - Конечно, мой милый, - чуть приглаживаю его растрепавшиеся волосы. - Можешь взять любое лакомство, - бежит к продавцу, - но не слишком много. Не хватало еще тебе заболеть.
        Денис уже не слышит. Все его внимание направлено на милую Ксюшу, которая в качестве благодарности целует его в щеку и что-то на ухо шепчет.
        - Первый неумелый флирт Дениски, - весело посмеивается Демид, разворачивая мороженое и делая небольшой кусок. - Ешь свою сладость, а то растает.
        Следую его примеру, при этом не отрываясь от Дениса и его новой подружки. С которой они спустя пару часов ну никак не могли расстаться. Пришлось с ее мамой телефонами обменяться, чтобы созваниваться ради совместных прогулок.
        Мы еле его домой загоняем. Всю дорогу он только и делал, что рассказывал про Ксюшу. Про ее детскую. Новых кукол. Что она в садик ходит. Живет в огромной квартире. Недавно отмечала День Рождения и получила большую куклу. Потом то же самое сынок говорил бабушке. Даже ужинать сначала не хотел, так был взволнован встречей. На что мне пришлось немного его поругать, припугнуть.
        Когда же я добилась нужных результатов - он поел и собрался искупаться - Демид отвез меня в клуб. На длинную смену.
        Сегодня тут не так много народа. В основном скучающие без парней девчонки. Несколько мужчин, приехавших опрокинуть стаканчик. Можно сказать, тихий день. Если бы не одно «НО».
        - Рассказывай давай, Рита. Харе время тянуть.
        Моя бывшая подруга и две ее вертихвостки опять за моим столиком. Заказали целый поднос выпивки.
        - Давай потом, - косится на меня, как на лишнего свидетеля.
        - Да брось ты, - платиновой блондинке пофиг, что я могу их подслушать. - Она, - так презренно, что брови непроизвольно вверх бегут, - ничего не скажет. Может даже позавидует, что у тебя все налаживаться начало.
        - Ну ладно, - машет рукой и залпом выпивает стакан с коктейлем. - Новость и правда обалденная, - не слишком красиво вытирает рот рукой. - Вы же слышали про прием у губернатора? - резко торможу прямо около колонны. - Так вот, - заговорщицки. - Велика вероятность, что он меня возьмет с собой, ведь я-то не последний человек в этом городе.
        - Уууууу, поздравляю, - визжит третья дурочка. - Пора бы ему уж забыть о своей бывшей и открыться для новых отношений.
        Ее слова как будто по затылку меня ударили. Такая резкая, ноющая боль, что глаза слезятся. Ноги еле держат. А руки дрожат, опасно раскачивая поднос. Еле успеваю дойти до бара. Впиваюсь руками в стойку и подавляю в себе приступ тошноты.
        Ничего не чувствую, ничего не слышу. Как будто пребываю около глубокой бездны, куда меня так легко может сбросить каждый проходящий мимо. Внутри все переворачивается. А сердце предательски сжимается.
        ГЛАВА 27
        ДАРИНА
        - Добро пожаловать, Демид Артурович, - высокий дворецкий открывает перед нами дверь в мир губернатора нашей прекрасной области.
        Сказать, что это дворец, значит ничего не сказать. Умеют же наши… кхм… представители власти жить на широкую ногу. Пафосно, дорого-богато, ни в чем себе не отказывая.
        Особняк в самом престижном районе. Огромная территория. Свой парк, взлетная площадка. Даже озеро с небольшим лесом за домом. Просто сказка. Мечта.
        - Ты уже не нервничаешь? - шепчет мне Демид, вручив бокал шампанского. - Не переживай. Я тебя не отпущу. Не дам затеряться в этой, - наклоняется еще ниже. - толпе подлиз. Да тебе никто слова плохого не скажет, милая, - целует в щеку, вызывая табун мурашек по позвоночнику. - Ты восхитительно выглядишь. Такая невероятная красавица и рядом со мной. Мне, простому смертному, несказанно повезло.
        Демид как может, пытается поднять мне настроение. Но я никак не могу расслабиться. Чувствую себя тут не к месту. Как белая ворона среди всей этой разношерстной толпе.
        Хотя и должна признать, выгляжу я сегодня просто на все сто процентов.
        Длинное, в пол платье темно-золотистого цвета. Легкая, приятная на ощупь ткань облегает тело во всех стратегически важных местах. Глубокое декольте подчеркивает все мои достоинства. Открытая спина. Вырез от бедра.
        Так тут никто не одет. Все довольно… чопорно и сдержанно. Есть конечно женщины в достаточно провокационных платьях, но они уж слишком вульгарно выглядят.
        Волосы накручены на плойке. Локоны спадают на плечи легкими, пушистыми волнами. Минимум косметики, но достаточно, чтобы не выглядеть блеклой мышью.
        - Демид, как я рад тебя видеть.
        К нам буквально подлетает невысокий брюнет в синем костюме. Сияет как несколько новогодних елок. Так еще и приплясывает от радости. Чудной такой. Веселый. Чем-то на забавного Наполеона с портретов похож.
        - Виталий, не думал, что ты вырвешься из лапок своей чудесной жены, - пожимают друг другу руки, негромко посмеиваясь. - Позволь тебе представить. Дарина - моя девушка, - до сих пор не могу привыкнуть к такому обращению. - А это Виталий Зольцман. Владелец нескольких виноградников в Италии. С Россией долгий и налаженный импорт самого лучшего вина.
        - Приятно познакомиться, - целует руку, хитро вглядываясь в глаза. - Не будь я женат, обязательно поборолся бы за ваше сердце, милая Дарина.
        - Но-но, - Демид наигранно-строго грозит ему пальцем, на что я прыскаю со смеху себе в ладошку.
        Мужчины делают вид, что не замечают моего жеста. Но все-таки Демид для пущего эффекта прижимает меня к себе собственнически. Заявляя права. Как можно ближе. Даря мне тепло, заботу и…
        Резко напрягаюсь, бросив мимолетный взгляд на вновь прибывших гостей. Сглатывая ком в горле и пару раз моргая, возвращаю все свое внимание на парочку, пришедших чуть ли не в обнимочку.
        Мой бывший муж и моя когда-то лучшая подруга. Вместе. Рита буквально висит на Руслане, улыбаясь от уха до уха. Как пиявка вцепилась в его руку и ни на секунду не отпускает. Так словно они…
        Нет-нет, Дарина, не забивай себе голову этой ерундой! Пусть они делают, что им хочется.
        А ты отвернись. Сейчас. Сию же минуту. Ну же… Давай.
        Не могу… Видит Бог, не могу перестать смотреть на эту парочку.
        Савельев в костюме-тройке с недовольным и скучающим взглядом.
        Орлова в коротком черном платье, едва прикрывающим ее филейную часть. Такая надменная и высокомерная.
        Вздрагиваю, когда пальцы Демида пробегают по моей ладони. Электрический ток бежит по венам, но это, черт возьми, не от его прикосновения. А от того, что Руслан может нас сейчас увидеть…
        Пылаю. Словно около костра нахожусь. Спиной ощущаю злобный, прищуренный взгляд бывшего мужа. Чувствую, как он путешествует по всему телу. Начиная с макушки и заканчивая ногами в шпильках.
        Не надо быть экстрасенсом, чтобы догадаться, как он напряжен. Словно статуя. За годы отношений я выучила его наизусть. Знаю все досконально.
        Точнее практически все.
        Холодок бежит по позвоночнику, когда и Демид замечает своего старшего брата в толпе. Смотрит на него с удивлением в глазах. Похоже он тоже в шоке от того, что Руслан пришел не один. И тем более не с Марьяной.
        Интересно, как она могла отпустить его одного?
        - Братец себе не изменяет, - хмыкает, проведя пальцем по моей открытой спине. - Новая пассия. Похоже, с Марьяной вновь разлад произошел.
        И почему у меня так сильно сосет под ложечкой? Почему внутри все пылает адским огнем? От чего я злюсь, представляя Руслана и Риту в провокационных моментах?
        - Какие люди! Рад тебя видеть, брат, - Руслан и Рита подходят к нам так неожиданно, что я не успеваю морально подготовится к этой встрече. - Дарина, прекрасно выглядишь, - вижу, как напряжена его челюсть, но он старается держать себя в руках. Из последних сил. - Самая красивая девушка в этом зале, - берет мою руку и целует кисть в том месте, где бешено барабанит пульс.
        Ну что он творит? Зачем провоцирует Демида?
        - Ты нам не представишь свою спутницу? - Демид, не обращая внимания на действия и слова Руса, пытается перевести разговор в другую сторону.
        - Меня зовут Рита. Я уже очень много лет знаю Русланчика… и Дарину, - переводит на меня надменный взгляд. Раньше она себя так со мной не вела. Хотя я, похоже, многого не замечала в Рите.
        - Дарина, дорогая, очень рада тебя видеть, - пытается меня приобнять, но я отстраняюсь. Прижимаюсь к Демиду, обнимая его за талию. - Я так хотела снова тебя увидеть и поболтать, ведь в прошлый раз нам не удалось. - Рита как будто ничего не замечает. Делает вид, что мы все такие же закадычные подружки.
        - Рита, давай в другой раз. Я думаю это сейчас не уместно. Да и твой спутник ждет и скучает, - язвлю, смотря Руслану в глаза. Пусть катится с Риткой подальше. Не желаю их видеть.
        - Давай потанцуем, - предлагаю Демиду, чтобы избавиться от общества этих двух, ведь как раз пары стали выходить в середину зала.
        - Идем.
        Демид берет меня за руку и выводит в самый центр. Начинает играть медленная мелодия. Мужчина крепко держит меня за талию и ведет в танце. Ловко, легко, не нарушая моего личного пространства.
        Замечаю краем глаза, как практически рядом с нами кружится… чертова парочка.
        Рита чуть ли не слюну на Руслана пускает. В то время как он глазеет на нас с Демидом. Так ненавистно, злобно, с неким презрением. Словно мы ему чем-то насолили.
        Катись к черту со своей Ритой.
        Желваки на скулах ходуном ходят. Губы сжаты в тонкую линию. Он смотрит. Смотрит так пронзительно, как будто в глубину души заглядывает.
        Напряженная поза. Руслан бесится как черт. Будь его воля, что-то бы да устроил. И пофиг на то, где мы находимся.
        Цепляемся взглядами. Глаза в глаза. Словно привороженные. Словно мир окружающий исчез. И…
        Песня заканчивается. Все расходятся. Демид ведет меня к нашему столику. Дышу тяжело. Перед глазами все плывет. Хочется выйти. Где-то одной побыть. Подумать.
        - Демид, я пойду на террасе подышу.
        Только бы он со мной не пошел.
        - Дарина, что с тобой? Ты какая-то вся красная.
        Будешь тут красной, когда изнутри что-то рвет на части. Сильные, давно умершие эмоции.
        - Просто немного душно стало, - для эффекта обмахиваюсь ладошкой. - Не волнуйся обо мне. Я скоро буду.
        Улыбаюсь так искреннее, что он мне верит. Целует в щечку и позволяет уйти.
        Пробираюсь сквозь толпу гостей, с кем-то здороваясь и стараясь не перейти на бег. Сердце колотится как сумасшедшее. Перед глазами черные точки. А голова кругом идет.
        Выбегаю на террасу. Глубоко вздыхаю, прислонившись к стене. Мыслей в голове целый рой. Как хороших, так и плохих.
        Вновь мой хрупкий мир рушится. И все из-за бывшего.
        Из-за этого… негодяя.
        Он мне покоя не дает. Вечно появляется в самый неподходящей момент. Как чувствует, что у меня все прекрасно. И ему надо обязательно все подгадить.
        Радар у него что ли стоит? Или это просто судьба нас вновь вместе сводит?
        Да только зачем? Неужели, кто-то наверху решил, что у нас может получится будущее?
        - Нет, этому не бывать. Полный бред, - шепчу в тишине.
        - Согласен. Видеть вас вдвоем - это бред. Нонсенс.
        Резко подпрыгиваю и даже не успеваю вовремя отойти, как Руслан толкает меня глубже в заросли, возвышаясь надо мной как скала.
        ГЛАВА 28
        РУСЛАН
        Гребаный прием у гребаного губернатора. Из-за всего этого день не заладился с самого начала.
        То Марьяна конючила два часа подряд, что я не беру ее на вечер. На нервах моих играла как на скрипке. Жутко бесила, из себя выводила. Она как прилипало не понимает. Уже прямыми словами послал ее и указал на дверь.
        Потом Рита чисто случайно встретила меня у входа. Пристала ко мне как пиявка. Противная и надоедливая.
        Да что за бабы пошли? Им мёдом что ли намазано? Хотелось и Риту послать. Но дурацкая, снующая туда-сюда пресса покоя не давала. Я не мог выставить себя в нелицеприятном свете. Не мог показать себя как мужлан, обращающийся неподобающим образом к девушке.
        Пришлось терпеть эту нахалку добрых пять минут. Пока мы в зал не прошли. И мне не бросилась на глаза… «замечательная парочка».
        Дарина и Демид.
        Оба такие до невозможности счастливые. Прижимаются друг к другу, чуть ли не трутся друг об друга. Аж тошно становится. Внутри все съеживается, пылает с огромной силой. Ревность съедает.
        Я как будто чертов мазохист наблюдаю за ними со стороны. Злюсь как черт и с наслаждением улыбаюсь. Ведь Дарина меня заметила. Ей неловко, что мы в одном доме. Ей совершенно не нравится, что рядом со мной ее подружка.
        А уж как мне противно находиться с этой… куклой, давно положивший на меня глаз. Дарина и не догадывалась об истинной натуре этой… стервы.
        Рита что-то жужжит мне на ухо. Пытается привлечь к себе внимание. Дотрагивается то до запястья, то до плеча. Каждый раз морщусь как от чего-то самого противного в мире. И продолжаю смотреть только на Дарину.
        Это платье так аппетитно облегает ее тело, что с трудом подавляю непрошенный стон. Злости, бешенства, возбуждения.
        Моя красивая девочка.
        Видеть ее перед собой. Путешествовать взглядом по стройной фигурке. Воспроизводить в памяти все наши памятные дни. И медленно подыхать от ревности. Вот, что мне остается. Только на это я сейчас и способен.
        Или не только на это?
        Да-да, злись. Смущайся. Нервничай, да как можно сильнее. Мне нравится видеть твои истинные эмоции. Этот блеск в глазах, когда Рита нагло и так высокомерно глядит на тебя, лицемерно говоря о вашей старой дружбе.
        А ты, брат, наблюдай. И мотай на ус, что Дарину изнутри гложут множество чувств. И не все они на тебя направлены. Ты же чувствуешь, да? Она не с тобой. Она все еще моя.
        Черт! Еще и этот гребанный танец. Не к месту.
        Они рядом. Прижимаются друг к другу. Улыбаются. Так искренне и мило, что хочется кричать. Больно. Так больно, что хочется сдохнуть. Невыносимо смотреть на это.
        Забрать хочу Дарину. Себе. Немедленно. Чтобы брат никогда нас не нашел. Чтобы подальше держался от нее и нашего сына.
        - Может где-нибудь уединимся? - шепчет мне на ухо Рита, чуть ли не облизывая его. - Ты напряжен, - музыка стихает, все отправляются к своим столикам. - Давай я тебе помогу сня… Ай!
        - Достала, - рычу сквозь стиснутые зубы, крепко сжимая запястье девушки в своей руке. - Сколько можно вдалбливать в твою головешку, что ты мне нахрен не интересна, Рита. Отвали от меня. Достала.
        Чуть толкаю ее от себя. Она еле удерживает равновесие. Смотрит недоуменно, с шоком в глазах.
        Тяжело вздыхаю. Поправляю на себе одежду. Оглядываюсь по сторонам. Демид сидит один за столиком.
        Поворот вправо. Золотисто-коричневая ткань мелькает на выходе на террасу. Вот значит как… решила сбежать. Давай составлю тебе компанию.
        За доли секунд оказываюсь на террасе. Рядом с Дариной. Бормочет себе под нос. Соглашаюсь с ней.
        Мгновение. Глаза в глаза. И вот я утаскиваю ее глубже в заросли. К стене прижимаю. Толком сообразить ничего не успеваю, как тут же припадаю к ее алым губам.
        Пьянею. Сразу же. Ощущаю дикую эйфорию в теле. Приступ адреналина. Кровь превращается в жидкий огонь. Все горит, плавится.
        Это словно взрыв атомной бомбы. Мощный, целенаправленный, увлекающий на самое дно. Черноты. Бездны. Куда мы скатываемся вместе с Дариной.
        Целую ее. Бешено, несдержанно. Полностью проваливаясь в пучину страсти и наших общих воспоминаний.
        Запах спелых персиков с ума сводит. Заставляет углубить поцелуй. Обнимаю ее за талию. К себе прижимаю. И рычу прямо в губы, когда она также жадно начинает мне отвечать.
        - Моя. Слышишь, моя девочка, - около губ, опаляя ее лицо горячим дыханием. Клеймя ее.
        Заявляя права, которые всегда у меня были.
        Руки жадно шарят по ее телу. Сжимаю между пальцев мягкую, струящуюся ткань. Пальчики Дарины путаются в моих волосах, тянут голову назад. Мычу от легкой боли в затылке, но не прекращаю совершать налет на ее зовущие, влекущие, самые сладкие в мире губы.
        - Курение вредит здоровью.
        Замираем, услышав чей-то женский голос. Дарина напрягается в моих руках. Дрожит как осиновый лист на ветру. Не шевелится. Сам стараюсь лишний раз не шевелиться. Хотя нас тут никто не увидит.
        - Зато нервы успокаивает.
        Рита. Это она. Нигде от нее покоя нет.
        - Не надоело еще пробиваться сквозь эту бетонную стену? - ехидно, даже посмеиваясь.
        - Она скоро рухнет, не переживай, - самонадеянно, с ядовитыми нотками в голосе.
        - Рита, ты уже и так его семью разбила четыре года назад, а Руслан так и не стал твоим. Целиком и полностью.
        Дарина неожиданно охает, уткнувшись мне в плечо. Цепляется руками мне в плечи как лиана. А я сам офигеваю. Знал, что Рита дрянь. Она всегда мечтала занять место Дарины, чего ей никогда не удастся.
        - Аня, я на многое пошла, - говорит с превосходством и гордостью. - Так что отступать уже поздно. Надо идти до конца. Заставила же я поверить эту дурочку Дарину, что она потеряла своего драгоценного ребенка.
        ГЛАВА 29
        ДАРИНА
        Пошевелиться не могу. Как приросла к месту. Стою и слушаю ядовитую речь когда-то лучшей подруги.
        Руслан рядом тяжело дышит. Напряжен. Взвинчен. Взбешен. Чувствую, как его потихоньку накрывает волна неконтролируемого гнева, но он продолжает укрываться в зарослях и слушать откровения Риты, не предназначенные для наших ушей. Крепко прижимая меня к себе.
        - Ты бы видела тогда эту дуру Дарину, - смеется с такой ненавистью, что тело крупная дрожь бить начинает. - Вся такая бедная и несчастная. Мне доверилась. Обо всех страхах рассказала. А я… Знаешь, что я сделала? - даже на расстоянии ощущаю ее презрение, мощную волну ненависти. - Предоставила Русу все… все доказательства предательства его любимой женушки. Он тогда так взбесился. Рвал и метал. Конечно сразу не поверил мне, но в клинике его убедили окончательно. Да, ему больно было, но ведь я могла облегчить его страдания. Подарить ему счастье. Будущее вдвоем.
        - Рита, она же твоя подруга. Как ты могла так с ней поступить? Руслан же Дарину всегда любил, - ее подруга в шоке. - Ты мне сама про это говорила. Что тебя он не выбрал…
        - Да плевать мне, что было тогда! - громкий стук каблуками. Похоже, она уйти хочет. - Теперь то он ее ненавидит. Не-на-ви-дит. Она для него пустое место, уж я об этом позаботилась. Он мой. Только мой. А Дарина пусть катится к этому своему…
        - Ах ты же дрянь! Гадина!
        Все происходит за долю секунд. Руслан как обезумевший, дикий зверь выскакивает из нашего укрытия. Подлетает к Рите и, схватив ее за тонкие плечики, со всей силы встряхивает.
        Гамма чувств отражается на ее лице. Шок, страх, мольба. А особенно надменность и превосходство, когда я подхожу ближе.
        Разглядываю когда-то дорогого для меня человека.
        Ту, с кем всем делилась на протяжении многих лет.
        Кто хранила мои секреты.
        Кто была мне как сестра.
        Но больше я не вижу в Рите Орловой светлого, веселого человечка. Теперь передо мной как сама дьяволица из фильмов ужасов. Настоящий монстр в женской обличии. Предавшая. Толкнувшая совершить страшную вещь.
        Аборт. Реальный, болезненный аборт, лишивший нас с Русланом шанса стать родителями намного раньше.
        Я… я пошла у нее на поводу. Поверила словам ее знакомого доктора, что поставил мне, оказывается, неправильный диагноз.
        - Хитрая, изворотливая тварь! Я тебя сейчас прибить готов.
        Руслан орет, не сдерживая эмоций. К стене ее толкая, готовясь разодрать в клочья.
        - Руслан, - хрипит, цепляясь ногтями в его запястье. - Мне больно…
        - Ты все подстроила! Ты… ты… - дикая ярость сочится из моего бывшего мужа. - Уничтожила нас.
        Шмыгаю носом, ощущая пустоту внутри. Как какой-то огромный шар лопается, превращаясь в черную дыру, засасывающую в себя все хорошее и светлое.
        Мой ребенок. Мой малыш. Он был жив, когда я… когда мне…
        - Неттттт! - протяжно ору, падая на колени. - Неттттт!
        Меня словно режут на куски. На живую. Раскалённым железом. Боль такая сильная, что внутренности все переворачиваются.
        Господи, зачем? За что?
        Кричу бессвязно. Сгибаюсь пополам. У меня словно выдрали часть меня. С корнем. Душу разорвали. Мое сердце как кровавое месиво. Все в невидимых, но болючих шрамах.
        - Дарина! Девочка моя, - взволнованный голос. Ласкающий слух, пробуждающий воспоминания и бросающий на раскаленные угли. - Дарина, взгляни на меня!
        - Нет-нет, - пячусь назад.
        Не хочу прикосновений.
        Хочу исчезнуть, раствориться в воздухе. Навсегда.
        И чтобы никто меня не нашел. Никогда.
        Меня изнутри выжигает адский огонь. Я медленно умираю.
        - Русланчик, ну зачем тебе эта расклеившаяся дурочка? - каждое слово пропитано ядом. Смертоносным, убивающим за секунду.
        - Рот свой закрой, стерва!
        - Да что ты кипятишься, милый? - она не сдается. Чуть поднимаю голову и вижу Риту в опасной близости от Руслана. - Не дал мне даже объясниться, а уже делаешь поспешные выводы. Я же тебя люб… Аааааа!
        Не понимаю, что происходит. Уши закладывает. Перед глазами все плывет. Лишь только различаю силуэт Риты, упавшей прямо на зеленый газон.
        Она что-то бормочет, потирая ушибленную ногу. Ощущаю на себе ее ненавистный, полный омерзения и презрения взгляд.
        - Какого черта тут происходит? - слышу вопрос Демида где-то рядом со мной. - Дарина! Что… что… Что ты, мля, сделал, Руслан?
        Сильные мужские руки поднимают меня с земли. Я как марионетка, бездушная кукла не чувствую ровным счетом ничего. Внутри все замерзло. Превратилось в лютый лед. Глаза должно быть тоже пустые. Душа вообще покрыта мраком, непроглядной тьмой.
        - Не смей ее уносить! Она не твоя.
        - Руслан, харе истерику устраивать. На нас все смотрят.
        Два брата спорят. Пытаются меня перетянуть каждый на свою сторону. А я не возражаю. Просто прячу лицо в лацканах пиджака Демида и беззвучно рыдаю. Выплескиваю из себя все отрицательные эмоции.
        Мало вникаю в смысл их слов. Точнее не слышу совсем.
        «Заставила же я поверить эту дурочку Дарину, что она потеряла своего драгоценного ребенка».
        Слова Риты врезаются в мозг. Отравляют там все похлеще галлона серной кислоты.
        Ложь… Все ложь. От начала и до конца. Дружба, любовь, брак, предательство, подстава. Все смешалось воедино.
        Зависть, ревность, гнев, злоба. Они погубили. Они уничтожили. Жизни лишили. Наш мир с Русланом разрушили. Нас убили.
        Рита мастерски продумала каждую деталь. Она… она причиняла всем нестерпимую боль.
        Вранье. Жгучее, ядовитое, мерзкое вранье. Которое стало нашей не объемлемой частью.
        - Ааааа! - снова истошный крик из глубин моей израненной, опустошенной души.
        А потом темнота. Чернючая. Несущая с собой гробовую тишину.
        ГЛАВА 30
        ДАРИНА
        Больница. Белые стены. Характерный запах лекарств, щекочущий ноздри. Врачи, пациенты, посетители.
        Беспокойство, дрожь, плохое предчувствие. Бешено бьющееся сердце.
        Мое сердце.
        Нервно тереблю ткань легкого, ситцевого платья. Губы прикусываю, ожидая своей очереди к врачу. Не зная, чего от него ожидать. Каков будет диагноз. Обрадуюсь или же…
        Нет-нет! Не хочу верить в худший вариант. Надо думать только о хорошем, о светлом. Иначе… обязательно к себе ужасные вещи мысленно притянешь.
        - Дарина Савельева, проходите.
        Голос гинеколога режет по нервам как нож по маслу. Кое-как поднимаюсь с кресла. Дышу через раз. Ноги меня еле слушаются. Хочется развернуться и уйти. Но я упорно, через силу захожу в кабинет Алексея Витальевича.
        Улыбчивый, уже не молодой мужчина в белом халате и массивных очках показывает мне рукой на стул. Сажусь. Намертво вцепившись в собственную сумочку.
        Тишина. Он что-то пишет, проверяет анализы… Мои? Смотрит на меня с каким-то сочувствующим взглядом, после чего словно несчастной перед казнью оглашает:
        - Дарина, к сожалению, по результатам УЗИ и анализам вам необходимо сделать аборт.
        Бум! Что-то внутри меня взрывается. Уничтожает все. За одну чертову секунду.
        - Аборт, - пересохшими губами, как будто в какой-то прострации. - Разве это так необходимо, доктор? Это может быть и ошибкой. Проверьте еще раз. Вполне возможно, ничего страшного и нет. Просто…
        - Дарина, - крепко сжимает в своей руке мою. Меня трясет. - послушайте. Если мы сейчас не сделаем эту мини-операцию, дальнейшие ваше зачатие принесет массу проблем. Встанет серьезный вопрос о том, сможете ли вы родить впоследствии… Вам необходимо согласиться. Все пройдет довольно быстро, - он уверен, что я пойду на ЭТО. - Быстренько управимся, и вы сможете поехать к мужу. Он ничего не узнает. Как и было оговорено.
        - Алексей Витальевич, а если… - сглатываю огромный ком в горле, стараясь сильно не дрожать. - Говорят же, что у матери и нерожденного ребенка есть особая связь. Я чувствую… чувствую, - прикладываю ладонь к плоскому животу. - моя девочка жива.
        Знаю, что беременна девочкой. Ведь Руслан всегда первой дочку хотел. Мою маленькую копию, которая была бы папиной любимицей. Его сладкой конфеткой.
        - Дарина! - очень серьезно и напряженно.. - У вас замершая беременность. Какая к черту связь? - ощущаю слезы на щеках. - Это в вас стресс, страх говорит, - сочувствующе передает мне платок. - Не теряйте время за зря. Нужно сделать это прямо сейчас. Вас уже ждут, - делает пометки в моей больничной карточке. - Это грех конечно, но деваться некуда. Надо думать о вашем здоровье. Вы обязательно родите здорового ребенка.
        На этом наш разговор явно окончен. Доктор уже не смотрит на меня. Глаза его в стол опущены. Губы сжаты в тонкую линию. Знаю, ему все равно. За его практику таких как я было много.
        На негнущихся ногах поднимаюсь со стула. Выхожу из кабинета. Чувствую, что сейчас рухну в обморок. Сил нет. Внутри огромная черная дыра зияет. Горло саднит. Дрожь не прекращается. Мир передо мной вращается, а изо рта вылетает один-единственный звук…
        - НЕТ!
        Мечусь. Как пойманная в сеть рыба. Кричу беззвучно, словно кляп во рту. Бьюсь головой… об подушку. Волосы мешают видеть комнату. Глаза щиплет от яркого света. И руки… такие теплые, родные руки дотрагиваются до моих холодных конечностей.
        - Дарина, дочка, - обеспокоенно, с тревогой в голосе. - Ты проснулась…
        Облизываю пересохшие губы. Провожу ладонью по вспотевшему лбу. Сердце в груди так сильно барабанит, что его наверняка на соседней улице слышно.
        - Мама?.. - не понимая ничего, как будто от транса проснулась. - Что… где… как…
        - Дарина, ты… ты… проспала несколько часов. Тебя Демид привез, сказал, ты в обморок упала и тебя осмотрел врач, сделал укол, чтобы ты поспала и отдохнула, - всхлипывает, нервно подрагивая. - Я так испугалась, что… с тобой случилось что-то страшное…
        Вздрагиваю. Морщусь от резкой боли во всем теле. Голову простреливают воспоминания. Сладкие, давно забытые. Тяжелые, ужасные.
        Я и Руслан целуемся как два подростка в укрытии. Словно все у нас наладилось. Не замечая никого, а ведь там…
        Рита. Ее мерзкие, предательские слова. Разъедают внутренности, убивают, крошат все вокруг.
        Ребенок… Дочка. Могла бы родиться, а я… я тогда пошла на грех… Я избавилась от нее…
        - Мама, а где Денис?
        Сынок. Родной, любимый, самый главный мужчина в жизни.
        Сердце кровью обливается, я ведь и его могла потерять.
        Могла лишиться радости материнства. Из-за предательства лучшей подруги, из-за ее ревности, из-за ее коварного плана.
        - Дарина, не переживай, - как-то странно улыбается. Мнется на месте. - Он в детской. Играет. Знаешь, наш Дениска такое сегодня учудил. Ты не поверишь. Он взял машинку и…
        - Мама, ты мне что-то недоговариваешь, - пытаюсь встать, но все еще слабость ощущаю в теле.
        После обморока и тех воспоминаний или сна. До сих пор ноздри щекочет запах лекарств. А на языке вкус микстурки, выпитой после… после…
        - Я так за тебя переживала. Ты меня напугала. Думала, страшное произошло, - она частит. Снова повторяется.
        - Мама, черт тебя дери!
        Резко дергается на стуле. Смотрит на меня как на сумасшедшую. Руку к сердцу прикладывает.
        Сама от себя такого не ожидала. Никогда голос не повышала на маму. Не ругала ее (переходный возраст не в счет), но сейчас она просто вывела меня из себя.
        Своим переводом темы.
        Своими опущенными, виноватыми глазами.
        Этим мямлимлем под нос.
        - Где Денис? - вновь задаю вопрос. - Мама, что с моим сыном?
        Есть одна мысль. Она врезается в мозг, отравляет. Делает еще слабее.
        - Дарина, только не волнуйся, - кашляет, явно набираясь смелости. - С Денисом сейчас… он сейчас… С ним Демид… - замирает, закрыв глаза. - И Руслан…
        ЧЕГО???
        ГЛАВА 31
        ДАРИНА
        - А ты правда мамин друг?
        Замираю около двери в детскую, не решаясь войти. Неслась из спальни как пчелой ужаленная, а теперь переминаюсь с ноги на ногу, прислушиваясь к разговору. Стараюсь и не дышать, чтобы себя не выдать.
        - Самый настоящий.
        Голос Руслана режет по нервам. Такой дружелюбный тон, такой расслабленный. Не дай Бог он ляпнет что-то про свое отцовство. Порву в клочья его на месте. Я сама должна подготовить ребенка к такой новости, прежде чем сказать.
        - Может пора проверить, как там мамочка?
        Демид. Сердце кровью обливается. На глаза слезы наворачиваются. Да как я ему в лицо то посмотрю после того, что произошло на той террасе? Ведь он умный, тут же догадается обо всем.
        Боже! Стыдно. Так сильно стыдно, что у меня щеки горят. Явно выгляжу как перезрелый помидор.
        - Мамочка! - мне в ноги врезается Дениска, тут же обнимая коленки и прижимаясь как можно крепче. - А у меня теперь два друга. Правда здорово? - наклоняюсь к нему, нежно проведя рукой по волосам.
        Копия Руслана. Во всем.
        Больно. Дико. Но в тоже время так мило.
        - Я рада, что у моего сыночка так много друзей, - целую его в щеку, от чего он немного морщится, словно перед ним толпа девчонок, а он стесняется мамы. - Только ты наверное забыл про ужин, да? - строгим голосом, на что Денис лишь пожимает плечами и виновато опускает голову вниз. - Давай-ка иди на кухню. Бабушка твое любимое пюре приготовила.
        - Ням-ням, я люблю пюре, - глаза загораются словно перед витриной со сладостями. - Уже бегу, - едва не врезавшись в косяк, Денис устремляется на кухню.
        Стою, глядя ему в след, и не решаясь повернуть голову к двум мужчинам за спиной. Чувствую их пристальные взгляды. Один с нежностью и заботой. Другой с неким осуждением, но долей гордости.
        Ощущаю себя как овечка на заклание. Как будто сейчас мне озвучат мой смертный приговор.
        - Денис и правда вылитый я. Во всем, - Руслан озвучивает мои недавние мысли.
        - Надеюсь, ты не сказал, кем ему приходишься? - медленно поворачиваюсь, оказываясь под взглядом двух братьев.
        Господи! Только сейчас заметила, как сильно они похожи. И чего я раньше не догадалась об родстве нынешнего парня с бывшим мужем?
        - Решил оставить это на потом, - язвит, засунув руки в карманы брюк. - Не хочу ошарашить ребенка. Нам с тобой нужно серьёзно поговорить. Сейчас самое подходящее время, не находишь? - коварный прищур и еле заметная улыбка.
        - Дарина, если ты не хочешь, он уйдет… - не даю Демиду договорить взмахом руки.
        - Все в порядке, Демид, - тяжело вздыхаю, разговор с Русланом неизбежен. - Нам это нужно.
        Тянуть нельзя. Не после того, что мы оба услышала от Риты. Господи, какая же она гнилая. До сих пор не могу поверить, что она пошла на такое. Я ей доверяла все свои секреты, а она предала. И ради чего? Что бы увести моего мужа?!
        - Где же произойдет событие грандиозного масштаба? - Руслан никак не унимается, от чего нервничаю еще больше и буквально толкаю его в сторону спальни.
        - Руслан…
        - Дарина, - вторит мне, присаживаясь на край кровати.
        Смотрит в ожидании. Скрестив руки на груди. А я не знаю, с чего начать. Как рассказать ему о том, что было в прошлом. Ведь у каждого из нас своя правда. Наверняка Рита постаралась, чтобы Руслан меня возненавидел.
        - Что тебе… Рита сказала?
        - Что ты сделала аборт. Безжалостно убила нашего ребенка, когда мы оба так хотели детей, - старается не повышать голос, но это у него выходит с огромным трудом. - Ты хоть представляешь, что я почувствовал, когда та… стерва показала мне бумаги об аборте? Я не мог в это поверить. Поехал в эту проклятую больницу, нашел врача. Он все подтвердил. И предоставил видео запись с его кабинета. И как я мог тут не поверить?
        - Руслан, я не…
        - Не сказала мне про беременность? Я твой муж. Как ты могла? Зато с радостью поделилась новостью со своей чертовой подружкой, - выплевывает последнее слово так, словно оно внутри у него все обжигает. - Которая мало того, что ко мне в трусы пыталась залезть, так еще и… все подстроила. Разрушила. Наш брак. Нашу любовь.
        Поднимается на ноги, начиная нервно расхаживать по комнате. Тереблю между пальцами ткань все еще вечернего платья и не решаюсь слова сказать Руслану. Вижу как ему больно. Он на грани.
        - Руслан, доктор мне тогда сказал, что у меня замершая беременность, - говорю совсем тихо, но знаю - до него каждое слово долетает. - Я была раздавлена, убита изнутри. Мне не хотелось… да мне ничего не хотелось. Состояние было такое, что я даже позвонить боялась. Тебе. Маме. Да той же сраной Рите, - впервые из себя выхожу. - У тебя тогда были проблемы на работе. Не хотела тебя расстраивать еще и этим. Испугалась, что меня винить начнешь. В том, что не уберегла нашу дочку.
        Смахиваю со щек чертовы слезы. Еле на ногах стою, этот разговор лишает тех крошечных сил, которые еще есть.
        - Такие решения вдвоем как бы принимают, милая Дарина, - с сарказмом, как будто меня передразнивает.
        - Да неужели? - теперь во мне все кипит. - Интересно, а ты почему не спросил напрямую у меня про беременность? Почему сразу же кинулся на другую бабу?
        Внутренности словно серная кислота разъедает. Медленно, мучительно, уничтожительно.
        - Ты многого не знаешь! - рычит.
        - Так расскажи мне? Поговори хоть сейчас. Нечего винить меня одну.
        Руслан за секунду меняется в лице. В глазах столько всего, что я начинаю задыхаться от этой боли. Садится на кровать и опускает голову.
        - Незадолго до подачки Риты я ехал домой. Мы как раз только открыли клуб, - говорит очень тихо, но я слышу каждое слово. - Я поздно ночью возвращался с работы. Лил дождь. Дорога была пуста. Но впереди меня ехала машина, и в какой-то момент ее развернуло на мокрой дороге. Машину снесло в обрыв перед заездом на мост. Я остановился и побежал посмотреть, вдруг нужна помощь. Машину перевернуло к низу крышей. Спустившись, увидел в ней девушку. Больше никого не было. Она была такая молоденькая, лет двадцать. Не подавала никаких признаков жизни, - вижу как его глаза наполняются слезами.
        Мне больно за него. И я понимаю, что дальше будет еще больнее. Не только ему, но и мне.
        - Открыв машину, я впал в еще больший ступор. Она была не пристегнута ремнем безопасности. Вся в крови. И была глубоко беременна, - его голос ломается. Я сама начинаю реветь. - Я вытащил ее из машины. Сразу же позвонил в скорую. Пока они ехали, пытался привести ее в чувства, но все безрезультатно. Когда приехали врачи, сказали, что она умерла.
        Впервые вижу, как Руслан плачет. Не сдерживаясь, реву вместе с ним.
        - Потом эта тварь Рита принесла мне «чудесные» вести. Та девочка умерла, а ведь так хотела стать матерью. А ты безжалостно убила нашу частичку. Меня снесло конкретно. Больно, мля, тебе сделать хотел, - цедит сквозь сжатые зубы. - Чтобы поняла, каково было мне, когда я узнал о предательстве своей любимой жены.
        - Ах, больно, - ехидно усмехаюсь сквозь слезы, закатывая глаза. - Хорош мужик, который вместо того, чтобы решать проблему, кидается как собака на первую попавшуюся кость. Благородный поступок истинного джентльмена.
        - Я не спал ни с кем, - делает шаг ко мне. - Не строй из себя невинную овечку. Ты тоже виновата в нашем развалившемся браке. Ты думаешь, мне легче стало после твоего ухода? Да хрена-с-два. Я себя в помойку загнал. И если бы не Демид, сдох бы в какой-нибудь подворотне.
        Еще шаг. Пячусь назад. Мы словно танцуем вальс. Двигаемся не спеша. Не отрывая пристального взгляда друг от друга. Гипноз глазами. Посторонние звуки исчезают. Мир вокруг куда-то пропадает. Остаемся только мы. Посреди комнаты. В момент ссоры. Понимая, что разговор не совсем клеится.
        - Руслан, - в конечном итоге наши танцы приводят меня к стене. - мы оба стали жертвами одной…
        - … ревнивой, эгоистичной твари, - перебивает меня Савельев. - которая затеяла с нами жестокую игру.
        - И уже ничего не исправить, - шепчу еле слышно, в миллиметре от его губ. - Прекрати, прошу тебя! - толкаю его в грудь, сокращая между нами расстояние, хотя хочется броситься к нему в объятья.
        - Думаешь, я измениться не способен?
        - Изменять, - поправляю его. - у тебя лучше выходит.
        - Считаешь меня засранцем, причиняющим лишь боль?
        - Да, - не раздумывая, глаза в пол опуская.
        - Я тебе докажу, что ты глубоко ошибаешься.
        Проводит носом по моей щеке и волосам, вдыхает мой запах.
        Резко разворачивается и выходит из комнаты. Оставляя меня наедине с моими мыслями. А мое бешено бьющееся сердце, готовое вырваться из груди.
        ГЛАВА 32
        ДАРИНА
        - Твою мать! Дарина, проснись наконец-то. Ты так клуб по миру пустишь! - кричит мне вслед какая-то официантка, громко топает и раздраженно фыркает.
        Я же ни на что внимания особо не обращаю. Двигаюсь чисто на автомате. Как робот. У которого все из рук валится. В прямом и переносном смысле.
        Ольге уже неоднократно все жаловались на мою нерасторопность. Девчонки пытались как-то вывести меня из некого транса, но я все равно отказывалась на что-то реагировать.
        Меня все еще потряхивает от недавнего разговора с Русланом.
        Все еще в себя прийти не могу после открывшихся откровений.
        Мерзкая игра Риты. Увиденная авария Русланом. И мое молчание про беременность. Про аборт.
        Все так завертелось, закрутилось. Жизнь перевернулась с ног на голову. Вверх тормашками.
        И я даже не знаю, как выпутываться из всей этой трясины, в которой… мы оба оказались.
        - Дарина, - ласковая хватка на запястье, отдающая мурашками по всему телу. - Пойдем в мой кабинет.
        Похоже Демид не выдержал моего состояния. Спустился вниз, чтобы лично проверить, что со мной не так. Или же к нему также девочки бегали, как и к Ольге.
        Готова поклясться, что многие с облегчением вздохнули, когда Босс меня увел на второй этаж. Ведь от меня сегодня одни проблемы. Работу всем срываю.
        - Садись, - выполняю его небольшую просьбу чисто машинально. Как заученную команду. - Ты почему сегодня вышла на работу? Я же давал тебе выходной.
        Вроде бы ругает за самодеятельность, но в тоже время проявляет ко мне искреннюю, нежную заботу. От чего сердце чуть ли не останавливается, начиная кровоточить все больше и больше с каждой минутой.
        - Я… - сглатываю ком в горле, не смея глаз поднять. - Я не могла дома сидеть. На меня стены давили, - и это истинная правда. - Мама сказала, что я похожа на живой труп. Бледная, осунувшаяся. Даже Денис был от меня в шоке.
        Передергивает, когда вспоминаю его лицо утром при виде только что вставшей мамочки. Красные, опухшие глаза от долгих слез в подушку. Бледность. Растрёпанные волосы. Он меня даже Бабой Ягой назвал, а потом умчался в детскую, крича, что мамочку злая ведьма заколдовала.
        - Руслан как-то давал о себе знать?
        Знаю, что Демиду неприятна эта тема, да я и не рассказала ему ничего о нашем разговоре. Просто попросила дать мне время успокоиться и не давить на меня, а теперь вот в клуб заявилась.
        Сижу на его диване. Вся разбитая морально. С трудом слезы в себе удерживаю, чтобы не расплакаться перед ним. Ведь Уваров начнет жалеть, проявлять заботу, сострадание. А я… я его просто обманываю. Во всем.
        - Нет.
        Обычное слово из трех букв, а мне от этого еще больнее.
        Какой-то замкнутый круг. Сплошная неразбериха. Все так завертелось, закрутилось. Причем очень внезапно. Четыре года тишины, а тут… как снежный ком нас всех в итоге накрыл.
        Я толком не могу разобраться в собственных чувствах. Эмоции бьют через край.
        Руслан. Он… его уход тогда из квартиры все внутри всколыхнул. Как будто ураганом смел. Заставив балансировать где-то на краю. Испытывать то, что давно должно было умереть. Раствориться в воздухе.
        - Расскажешь Денису о его папочке?
        Поднимаю голову вверх. Смотрю прямо в глаза Демиду. Ожидание того, что там отразится холод и некое ко мне презрение, тут же улетучивается. Он по-прежнему с нежностью и глубокой любовью меня оглядывает.
        Чего я не выдерживаю. Начинаю плакать, прикрыв лицо ладошками. Реву, не сдерживаясь. Выплескивая с соленой жидкостью все, что душу мою терзает. Режет острыми клинками. Разрывает мерзкими когтями.
        - Я пон… понимаю, что Денис должен… должен узнать про Руслана, - всхлипываю, дышу через раз. - От меня узнать. Чтобы Савельев потом все не испортил.
        - Он может, - бубнит себе под нос Демид, но я его прекрасно слышу. - Дарина, я знаю, что еще тебя беспокоит.
        Присаживается рядом. Глядит долго-долго в глаза, а потом просто молча обнимает. Прижимает к себе. Отдает все тепло и заботу. В последний раз.
        У меня внутри все сжимается. Покрывается огромной коркой льда. Во рту сухо. Язык к небу пристает. Я как будто дара речи лишаюсь, не решаясь озвучить свои мысли.
        Мне тяжело. Морально. Физически. Сделать нужно этот шаг. Переступить черту, иначе будут испорчены две жизни.
        - Демид, - шмыгаю носом, легонько дергая пуговицу на его черной рубашке. - Прости меня. Пойми меня, - это самое главное. - Да, я люблю тебя. Нежно и трепетно. Но как брата. Как своего самого лучшего в мире друга. И если мы и дальше будем строить отношения, это станет кошмаром для обоих, - отодвигаюсь от него, мгновенно чувствуя себя настоящей дрянью, пытающейся построить с ним отношения и как бы его использовавшей.
        - Дарина, девочка моя милая, - убирает выбившуюся прядь волос мне за ухо. - я ни в чем тебя не виню. Не буду на тебя злиться. Хотя в глубине души меня теплится надежда, что ты еще…
        Громкий стук в дверь. Настойчивый и такой отчаянный. Ольга без приглашения залетает в кабинет начальника. Держится за грудь, стараясь отдышаться. Вся красная как помидор. Взволнованная. Дышит часто-часто. Возбужденно жестикулирует, не в силах и двух слов связать.
        Двигаюсь по дивану дальше, чтобы она не увидела моих заплаканных глаз. Ведь не отстанет от меня, пока все не расспросит. Обо всем. Затронет болезненную тему.
        - Демид, тебе нужно выйти в зал, - глубокий вздох, пара морганий. И вроде она в норме. - Эта новенькая танцовщица сейчас весь клуб на уши поставит. Невозможная девчонка. Зачем только Руслан ее сюда прислал?
        При имени моего бывшего мужа сжимаю со всей силы кулаки. Пальцы больно впиваются в ладони, причиняя легкую, но такую отрезвляющую боль.
        - Я ее вышвырну отсюда, - рычит Демид и вскакивает на ноги. - Дарина, - мило улыбается. - побудь здесь. Я отвезу тебя домой.
        Молча киваю, провожая их с Ольгой прощальным взглядом.
        Извини, Демид, но я не могу тут больше находиться. Мне здесь не место.
        Встаю. Нахожу на столе Уварова чистый лист бумаги и ручку. Бегло, дрожащей рукой пишу заявление об увольнении. На ватных ногах, покачиваясь из стороны в сторону, впускаюсь вниз. Ни на кого не обращая внимания. Не слыша всех этих голосов. Музыки. Звона стаканов.
        Быстро захожу в раздевалку. Наскоро переодеваюсь и как вор покидаю клуб через задний ход, не застигнутая никем по дороге.
        ГЛАВА 33
        РУСЛАН
        Залетаю в кабинет, громко хлопая дверью. Весь взвинчен. Взбешен. На грани. Изнутри злость просто фонтаном бьет. И мои сотрудники ее силу на себе уже испытали. Причем кто-то и не один раз. Даже шарахаться от меня стали.
        Оно и правильно. Нечего путаться под ногами у злого, недовольного Босса. Это чревато определенными последствиями.
        Выпить хочется, аж руки чешутся. Но не могу. Нельзя. Сейчас не время надираться. Мне нужны твердые, ясные мысли. Потом. Может быть и открою бутылку дорогого виски. Надеюсь, что на радостях.
        Тяжело вздыхаю, поглядывая на ролекс. Надо успокоиться, иначе весь план к чертям полетит.
        Так. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Немного притворства. Немного красноречивых слов. А потом заняться более насущными делами.
        Дарина и Денис. Моя жена, пусть и бывшая, это не важно. И наш сынок.
        Хочу их вернуть. Они должны со мной быть. Сейчас. Завтра. Через неделю. Через месяц. Через год. Всегда.
        Я не позволю Дарине больше бегать от своих чувств. Все. Баста. Заберу их обоих. Они мои. Мой смысл жизни. Больше я не совершу ошибок. Добьюсь их. С ума схожу без них. Хочется каждую минуту быть рядом. Целовать и обнимать любимую женщину и сына.
        - Руслан Арту…
        - Сгинь! - кричу своей помощнице, посмевшей заглянуть в мой кабинет без спроса.
        Слышу по ту сторону двери цоканье каблуков. Сбежала. Правильно сделала. Пусть и других предупредит, что шеф еще не отошел.
        Проблем выше крыши.
        Достаю из пиджака смартфон. Открываю список контактов. Ее номер телефона как яд смертоносный. Цифры в мозг врезаются. В сжатых руках корпус девайса аж хрустит. Того и гляди сломается.
        Нажимаю на звонок, подавляя в себе желание сразу же послать собеседницу к чертовой матери.
        Секунда. Две. Три.
        - Русланчик?
        Ненавистный, мерзкий голосок Риты. Вызывающий неконтролируемую ярость, способную смести все с лица земли.
        - Здравствуй, Рита, - стараюсь говорить вежливо и дружелюбно, хоть меня и рвет на части от омерзения. Как будто слизняка перед собой вижу. - Нам надо серьезно поговорить. Можешь подъехать ко мне в клуб… детка?
        Фу. Самому противно так ее называть. Аж передергивает.
        - Руслан, дорогой. Ты прямо застал меня врасплох. Я не ожидала твоего звонка.
        - Ритуль, - она там, наверное, от счастья подпрыгивает, недаром какой-то шум слышно. - Ты мне нужна прямо сейчас.
        - Я так и знала, что ты одумаешься. Поймешь, что Дарина, - выплёвывает имя своей когда-то лучшей подруги. - тебе не пара.
        Радость. В ее чертовом, сраном голосе слышна гребаная радость.
        Так и хочется грязно выругаться. На место ее поставить. Но приходится играть свою роль до конца. Как бы противно мне не было.
        - Я тебя жду.
        Отключаюсь, тут же откидывая телефон куда подальше. Рычу на весь кабинет, как дикий раненный зверь.
        Какая же она дрянь. Так ловко нас обвела вокруг пальца. Спланировала. Подгадала. Накапливала в себе всю эту грязь, а потом как вывалила на нас.
        Разрушила наш брак. Нашу любовь. Из-за нее Дарине пришлось избавиться от ребенка. От маленького чуда, которого мы так хотели. Чтобы он сделал нашу семью полной. Чтобы связал нас более крепкими узами.
        - Зараза! - ору на весь кабинет, от злобы швыряя пустой стакан об стену.
        Его осколки разлетаются в разные стороны так же, как и наши мечты в прошлом. Так же как и наша счастливая жизнь.
        Упираюсь кулаки в стол. Дыхание выравнивая. Весь напряжен. Дрожу от ненависти и гнева. Как эта девка вообще посмела пойти на такое? Дура. Психичка. И я дурак, повелся. А кто бы не повелся? Все дрянь продумала и провернула как ей было угодно.
        Но ничего… ничего. Я все исправлю. Каждую гребаную ошибку в жизни исправлю. Ради двух людей, что мне так дороги. Тяжело будет, но я все выдержу. Непременно.
        Люблю больше жизни. Сдыхал изо дня в день. Утопил себя в грязи. Не хочу больше так жить. Мне нужна моя девочка, моя сладкая и милая Дарина.
        - Русланчик?
        Замираю на месте, плотно сжав зубы и прикусив язык. Ведь на нем вертятся далеко не добрые слова.
        Эта стерва на метле что ли сюда прилетела, раз стоит у меня за спиной? Или это я так погрузился в свои мысли, что забыл о времени?
        Взмах рукой. Смотрю на часы. Видимо она очень спешила ко мне кинуться в объятья.
        Резко разворачиваюсь. Окидываю ее пристальным взглядом. Подготовилась, дрянь такая.
        Мини-платье кричащего красного цвета, открывающего вид на ее длинные ножищи. Декольте такое глубокое, что при любом неловком движении взору предстанут силиконовые «подружки».
        На лице уйма штукатурки. Похотливая, плотоядная улыбочка трогает ярко-красные губы. А глаза так ярко горят от сладкого предвкушения, что хочется ей их… уууууу, нельзя о таком думать. Она же все-таки девушка, хотя и поганая.
        - Рад видеть, - указываю ей на диван. Грациозно, словно аристократка, садится и выжидающе смотрит на меня. - Думаю, мы оба знаем… зачем я тебя сюда позвал.
        Возвышаюсь над ней, вкладывая в свою улыбку фальшь и притворство. Рита тяжело, томно дышит, облизывая губы. Протягивает ко мне руки. В опасной близости от ширинки.
        Так и вижу, какие картинки мелькает в ее пустой голове. Не сложно догадаться, чего именно она хочет.
        - Руслан, наконец-то ты мой, - второй рукой пытается дотянуться до застежки на платье. - Я так долго этого ждала, что…
        Сгребаю в кулак ее чертовы патлы, тяну вниз, наверняка вырывая целый клок распущенных волос. Ее ядовитая речь резко прерывается. Изо рта вылетает бешеный крик боли.
        Плевать. Она нет никто, чтобы с ней обращаться вежливо и мило.
        Орет. Пытается вырваться, но я еще сильнее наклоняю ее. По инерции на колени передо мной падает и что-то мычит себе под нос.
        Отпускаю. В ладонях и правда остается клок. Вытираю руку об штанину, словно дотрагивался до чего-то мерзкого. Рита плачет. Рыдает, вжавшись спиной в диван.
        - Если ты решила, что я приму с тобой горизонтальное положение, - гнев кипит во мне как чайник на плите. - то ты просто идиотка!
        - Тогда за… зачем тебе этот фарс? - она еще и возмущается, недовольна чем-то.
        - У тебя, мля, научился, - провожу рукой по лицу. Дико устал, хотя день в самом разгаре. - Я нашел того врача, что отправил Дарину на аборт, - дергается, боится. Подняться хочет, но под моим грозным взглядом замирает на месте.
        - И что… что он тебе сказал? - дерзкий взгляд до тошноты доводит. - Правду? Что твоя любимая женушка ребеночка вашего убила? Избавилась как от старого башмака?
        - Заткнись! - руки в кулаки сжимаю, видя ее ядовитую улыбку. Сейчас я испорчу ей настроение. - Алексей Витальевич сдал тебя с потрохами, дорогуша. Рассказал про твой план. Как ты ему деньги всунула. Как подговорила подделать анализы. Похоже так он решил срок себе скосить. Пошел на сделку с полицией. А вот ты, - в ее глазах дикий ужас. - сядешь. Надолго. Это я тебе обещаю. Я тебя не пожалею. Так же как и ты не пожалена нас с Дариной и нашего ребенка.
        - Нет-нет! - хочет до меня дотронуться. - Руслан, не делай этого. Я же… я тебя люблю. Всегда любила. Не разрушай наше счастье!
        - Вон пошла, дура!
        Резко поднимаю ее с колен. Тащу до двери и буквально выкидываю в коридор. Пусть несется отсюда во всех ног. Пусть пробует сбежать от правосудия.
        Ей не отвертеться. Полиция уже караулит ее около клуба и ее квартире.
        Рита получит сполна. А я… все сделаю, что бы вернуть себе жену и сына.
        ГЛАВА 34
        ДАРИНА
        - Может не стоило так спешить, дочка?
        Мама ставит передо мной чашку горячего шоколада, которую тут же оплетаю пальцами, мечтая согреться. Ведь внутри у меня все еще покрыто плотной коркой льда.
        - Мамуль, останься я там работать, Демиду было бы еще тяжелее, чем сейчас, - наверняка он уже давно прочитал мое заявление и так как не пытается дозвониться, принял его как должное. - Это было бы не красиво по отношению к нему, - делаю несмелый глоток, ощущаю приятное тепло по телу. - Использовать его. Давать вялую надежду на наше дальнейшее будущее.
        - Жаль, - грустно вздыхает и достает из шкафа тарелку с конфетами. - Мне он очень нравился. Хороший, заботливый, вежливый. Денис его очень любит. Да и тебя…
        - Ой, мама, прекрати! - не выдерживаю. Вскакиваю на ноги, отойдя к окну, и перевожу сбившиеся дыхание. - Мне и так плохо. Внутри все разрывается на мелкие частицы, а ты подливаешь масла в огонь.
        - Доченька. Дарина, прости меня, - слышится сожаление. - Я не хотела…
        Ее перебивает звонок в дверь. Смотрим друг на друга с недоумением. Вроде бы никого не ждем. Да и навряд ли Демид приехал. Зная его, он дал мне время на одиночество. Не будет навязываться. Не станет ворошить недавние события.
        Мама лишь плечами пожимает прежде, чем пойти отрывать незваному гостю. Я же остаюсь стоять на кухне. Если это наша болтливая соседка, тогда я точно не хочу с ней встречаться.
        Лучше займусь посудой. Ведь какой-то поросенок поставил ее в раковину и убежал мультики смотреть. Ох и непоседа, мой зайчик.
        Слышу за спиной мамины тяжелые шаги.
        - Мамуль, какая из наших соседок приходила? - как раз вытираю тарелку и убираю ее на полочку. - Неужели опять Надежда…
        Поворачиваюсь. Роняю на пол полотенце. Глупое сердце готово выскочить из груди. А тело будто парализовано. И все из-за… стоящего в дверном проеме Руслана.
        - Привет, Дарина, - здоровается с нежностью в голосе, оглядывая меня с ног до головы.
        Чувствую себя голой под его пристальным, заинтересованным взглядом. Неуютно. И в тоже время как-то легко и свободно.
        - Ты зачем здесь?
        Позади него маячит мама. Виновато улыбается, пожимаем плечами, а потом скрывается в комнате у Дениса. Предательница.
        - А ты как думаешь? - ехидничает. - Я пришел к своему сыну и его угрюмой мамочке.
        Он веселится. Улыбается так мило. Как раньше. Как четыре года назад.
        Таким я Руслана помню. Беззаботным. Счастливым. Увлеченным хобби. Мечтающим о крепкой, дружной семье.
        Савельев и покорил меня когда-то тем, что среди всей этой серой массы парней, которым от девушки нужно только одно, он оказался более серьезным, зрелым не по годам, располагающим к себе за считанные минуты.
        Многие девчонки мне тогда завидовали. Хотели быть на моем месте. И лишь одна приступила к активным действиям очень рьяно.
        - Собирайтесь, - голос Руслана вытаскивает меня из мира воспоминаний.
        - Зачем? - головой мотаю, чтобы здравые мысли назад вернулись.
        - Говорю тебе, милая, - от такого обращения сердце бьется еще быстрее. - собирайтесь вместе с Денисом. Гулять пойдем. Я хочу с сыном побыть. Хочу узнать его поближе. Пожалуйста. Не лишай меня этого.
        Руслан говорит это немного строго, но в то же время я вижу как ему больно. Он не знает своего сына. Глаза в глаза. В моих явное переживание. В его непоколебимая стойкость.
        - Руслан, послушай, - прикрываю дверь на кухню. Не бай Бог Денис нас услышит. - я не буду говорить сыну о тебе. Пока не буду, - тут же поправляюсь, видя отразившееся на его лице возмущение. - Ему еще рано о таком сообщать.
        - Рано? - скептически поднимает бровь вверх. - А когда будет подходящее время? Перед поступлением в университет?
        - Не утрируй, пожалуйста, - провожу рукой по волосам, боясь, что разговор выльется в скандал. - Лучше… лучше… - придумываю на ходу. - Подожди нас внизу. Мы скоро спустимся.
        - Не хочешь, чтобы Денис услышал меня? - кисло усмехается, но все-таки следует моей просьбе.
        Топчусь на месте. Не знаю, поступаю ли я правильно. Ведь наступаю на одни и те же грабли уже во второй раз.
        Вышедшая из детской мама, просто головой кивает. Не останавливает, не препятствует моим действиям. Мама раньше всегда хорошо относилась к Руслану. И ей было очень сложно принять наш развод.
        Взвешиваю в прихожей все «за» и «против». Рассчитываю, верный ли я сделаю выбор. Но я ведь не имею права лишать своего сына отца.
        ГЛАВА 35
        РУСЛАН
        - Мама, дядя Руслан! Давайте скорее. Я очень хочу на клоунов посмотреть. Быстрее. Чего вы какие медленные?
        - Денис, только далеко не убегай. Денис! Маленький негодник.
        Дарина пытается вразумить малыша, но тот как командир отряда бежит вперед нас, возбужденно размахивая руками. Он даже подпрыгивает, лишь бы оказаться рядом с парнем цветном наряде и с шарами первее всех.
        - Дядя Руслан, поторопи маму! - кричит на весь парк.
        Дарина укоризненно качает головой, не замечая, какие чувства меня изнутри раздирают. Стараюсь выглядеть довольным прогулкой, быть на седьмом небе от счастья, но одолевает грусть и обида. Обида на себя.
        «Дядя Руслан».
        Пусть Демида так называет, а я папа. Па-па.
        Как же хочется это сказать сыну. Стать частью его жизни. Навсегда вернув их с матерью. Да только сделай я это, Дарина никогда не будет мне доверять. Снова закроется от меня, а Дениса и вовсе увезет куда подальше, лишь бы я их не нашел.
        - Мама, смотри, что я выиграл, - показывает нам шарик в виде зебры.
        - Какая красота, малыш, - Дарина опускается перед ним на корточки, а у меня сердце готово выпрыгнуть из груди.
        Внутри все трясется от непередаваемых ощущений. В горле ком застревает, когда я смотрю на развернувшуюся передо мной картину.
        Моя Дарина обнимает нашего сына. Оба очень громко хохочут. Наслаждаются чудесным летним деньком. Денис фыркает от нежного поцелуя мамы в носик. Ох, совсем уже взрослый пацан.
        Я безумно хотел детей. Четыре года назад мечтал взять своего ребенка на руки на крыльце роддома, посмотреть в пухленькое личико и увидеть наши с любимой женой черты.
        Представлял, как укладываю сына или дочку в колыбельку. Как читаю сказки. Меняю подгузники. Как вскакиваю по ночам раньше мамочки, чтобы успокоить.
        Первая улыбка.
        Первое слово.
        Первые шаги.
        Беспорядок в доме от игрушек.
        Крепление на ручках шкафов, чтобы милое чадо ничего не открыло.
        Тихие семейные вечера под какой-нибудь мультик. На диване. Мы с Дариной и наш ребенок по середине.
        Наше маленькое чудо.
        Только ты, Руслан, ничего из этого не видел. Жизнь повернулась к вам обоим одним местом. Эмоции взяли вверх над разумом… и все полетело к чертям.
        - Дядя Руслан, - из горестных мыслей меня вырывает Денис, дергающий мою штанину.
        Взгляд такой серьезный. Лицо непроницаемое. Должно быть сынок хочет о чем-то попросить, и я не смею ему отказывать.
        Да я бы горы свернул, единорога нашел, лишь бы он всегда улыбался.
        - Что, мой хороший? - замечаю краем глаза, как улыбка трогает нежные губки Дарины.
        - А вы купите мне вертлет? - показывает на летающий где-то вдалеке упомянутый предмет. - Вот дядя Демид мне мафинку купил. Гоночную.
        Даже Демид и тот ближе к моему сыну чем я.
        А кто виноват? Если бы не ты, со своими закидонами, то жил бы припеваючи с любимой женой и растил сына. А так… что имеем, то имеем. И нечего кого-то винить. Сам виноват.
        - Конечно, малыш, - наклоняюсь к нему, слегка потрепав волосы. Моя маленькая копия. - Все, что ты захочешь.
        - Юху, - подпрыгивает на месте, как зайка. Хлопает в ладоши и несется быстрее ветра на детскую площадку, где тут же вливается в «коллектив» мальчишек и девчонок.
        - Спасибо, - говорю со всей искренностью, когда мы с Дариной садимся на резную скамейку, напротив играющих неподалеку детей. - Что дала возможность побыть с сыном. Для меня это…
        - Как бы я ни хотела помешать вашему сближению, но не могу лишить сына отца… не могу, - с грустью, пряча улыбку за маской хладнокровия. - Каким бы его папа не был.
        Бормочет себе под нос, но я отчетливо ее слышу.
        Боже! Почему так больно?
        Знаю, Дарине еще больнее и от этого на душе так гадко. Нужно исправлять все ошибки и показать Дарине, что я все тот же ее любящий и любимый муж, что и четыре года назад.
        Хватит себя жалеть. Я мужчина. И это моя семья.
        - Почему ты мне не рассказала про аборт? - стараюсь говорить расслабленно, не провоцировать на скандал.
        Сейчас как нельзя кстати подходящий для этого момент.
        Дарина бросает на меня мимолетный, внимательный взгляд. Видимо взвешивает в голове несколько вариантов. Прокашливается. Отворачивается, сосредотачивая все внимание на играющим с какой-то девочкой Денисе.
        Тишина нагнетает. Оглушает покруче громкого крика. Но я молчу, больше не задаю никаких вопросов, просто жду. Даже если час пройдет, все равно буду нем.
        - Для меня это было огромным шоком, - ее голос дрожит, руки судорожно сжимают шарик из зебры. - Мы так хотели ребенка. Столько пытались. Никаких результатов. А тут такая радость, - вымученная улыбка. - Долгожданная беременность. Чудо в животике, - машинально гладит себя по животу, от чего сорваться на крик хочет. Отчаянный, жуткий. - Но мой врач сказал, что анализы плохие, что беременность замершая. Надо как можно скорее делать аборт, - поворачивается ко мне.
        В глазах стоят горячие слезы. Ее лицо искажено от моральной боли. Да и физическая дает о себе знать.
        - Дарина…
        - Ты не представляешь, как мне было плохо. Я словно на краю пропасти находилась, куда могла в любой момент упасть. И больше не подняться. Разрывалась на части. Бога просила, чтобы он мне сил дал. Помог, - вытирает слезы тыльной стороной ладони. - Я боялась, Руслан. Жутко боялась твоей реакции. Ведь ты так хотел девочку. Дочку. Мечтал о ней. А тут… тут я не сохранила ребенка. Он погиб во мне, не успев увидеть белый свет. Да и риск - больше не родить - нависал надо мной как черное облако. Я не могла сказать. Не могла! - срывается на крик, от чего на нас глазеют прочие мамочки. - Верила, что я сама, - показывает на себя пальцем. - виновата в смерти ребенка.
        - Если бы я знал…
        - Если бы да кабы… - горько усмехается. - Ты узнал одну версию событий. Ты выслушал Риту. Поверил ей. И тут же кинулся в объятья других девок. Наплевав на наш брак. Да, ты преуспел в том, чтобы причинить мне боль.
        - Дарина, послушай, - беру ее за руку, хотя она и сопротивляется. - Да хватит тебе вертеться! - тяну к себе. Губы к губам. Дыхание скрещивается, глаза у обоих горят. - Я ни с кем тогда не спал. Не изменял тебе.
        - Нет-нет, - мотает головой, от чего каштановые пряди выбиваются из хвоста. - Я видела тебя. Видела с той девицей на коленях. Хочешь сказать, что не собирался… употребить ее по назначению?
        Виновато опускаю голову, сжав губы в тонкую линию. Молчу, хотя она и так понимает всю правду.
        - Хотел, - громко хмыкает. - Но не сделал бы этого, - тут же исправляюсь.
        - Наверное, я тебе помешала. Да, Руслан? - поднимается на ноги, отряхивает одежду от пыли. - Не приди я тогда к тебе в клуб, ты бы… вовсю занялся той девкой. Прямо на рабочем столе.
        - Дарина, - делаю попытку до нее дотронуться.
        - А ведь я тогда хотела сообщить тебе о беременности Денисом, - горький смешок вырывается из ее горла. - Знаешь, - проводит рукой по волосам. - я не жалею, что когда-то тебя повстречала. Ведь тогда бы у меня не было такого чудесного сыночка. Я просто, - снова плачет. - ненавижу свое сердце, которое никак не заткнется.
        Разворачивается на пятках, оставляя после себя легкий шлейф духов. Забирает с детской площадки Дениса, не дав ему даже со мной попрощаться.
        Смотрю вслед удаляющимся фигурам, ощущая, как внутри образуется огромная черная дыра.
        Ты дебил, Савельев. Все просрал.
        ГЛАВА 36
        ДАРИНА
        - Так вы уезжаете на все выходные? Руслан все-таки растопил твое сердечко, дочка?
        Мама помогает мне достать с верхней полки два чемодана. Один обычный коричневый, а другой - со Спанч Бобом (Денис очень уж такой хотел).
        - Он не растопил его, - вру, но мама это прекрасно знает, да только виду не подает. - Просто Денис должен видеться с отцом. Хотя и не знает, что это именно Руслан.
        - Ну если бы ты к нему ничего не испытывала, то не позволила…
        - Мама, Бога ради! - уже из себя выходить начинаю, злясь на правду, которую не хочу признавать. - Мы с Русланом бывшие муж и жена. Возвращать прежние отношения я не собираюсь. У нас растёт общий сын. Не придумывай лишнего.
        Врешь, Дарина. Сердечко вон как бьется при одном упоминании Савельева. Да и ладошки потеют. Глазки наверняка бегают. И чего мы их прячем? Стыдно за мысли, да?
        Агрх. Внутренний голос сегодня совсем с катушек слетел. Строит такие нереальные предположения, что так хочется его заткнуть.
        И все из-за Руслана, который решил стать частью нашей с Денисом жизнью.
        Человека, к которому так и тянется мое чертово сердце. Но разум твердит, что не нужно ему доверять. Он совершил много ошибок, так еще и обманывает насчет своих любовниц.
        Я ни с кем тогда не спал. Не изменял тебе.
        Так хочется поверить в его слова. Открыться ему, подпустить к себе достаточно близко. Только сейчас я должна думать не только о себе, но и о сыне. Не хочу, чтоб ему было больно. А я? Я переживу.
        - Дарина, возьми вот это платье. Ты в нем такая красавица, - вырываюсь из мыслей, глядя перед собой.
        Мама вертит в руках нежно-голубое шифоновое платье. На тонких лямках и немного с открытой спиной.
        - Я не собираюсь щеголять там в таком виде.
        Вырываю у нее из рук легкую, приятную на ощупь вещицу и, пока она не видит, засовываю на дно чемодана. Может и пригодится.
        Боже! Неужели, и правда я согласилась съездить с Русланом на выходные в загородный клуб «Сосновый бор»?
        Неужели, даю ему еще один шанс с сыном время провести? Причем вдали от городской суеты. В живописном месте. Где кругом лес и уютные деревянные домики. Там даже есть детская площадка, бассейн, зона для барбекю. Все для развлечений и отдыха.
        - Мамочка, мамочка, я собрался. Сам!
        С гордо поднятой головой Денис заходит в комнату, везя за собой большую машину, в кузове которой еле помещаются игрушки. А уж какая у него довольная, широкая улыбка.
        С чувством выполненного долга он оставляет свой «чемодан» около моих ног. Смотрит так пронзительно, с неким ожиданием. Похоже хочет, чтобы его похвалили.
        Мама с трудом сдерживает смех, прикрыв рот ладошкой. Бросаю на нее осуждающий взгляд и сама хрюкаю, лишь бы не засмеяться от поступка Дениса.
        Мой маленький взрослый. Что еще ему нужно на отдыхе? Конечно куча игрушек. Которые точно не поместятся в чемодан.
        - Денис, милый мой, - сажусь на корточки, проведя ладошкой по его щеке. - Ты такой молодец, стал самостоятельным. Но… давай мы возьмем тебе только самое необходимое. То, что особенно дорого твоему сердцу.
        Пару секунд думает, прикусив нижнюю губу. После чего машет рукой, кричит «ну ладно» и достает из кузова пару игрушек. Подходит к своей сумке и с победной улыбкой кладет туда зайца и небольшую гоночную машину.
        Непоседа. Маленький проказник.
        - Дарина, скоро Руслан приедет, а мы не собрали ваши вещи.
        Мама подгоняет меня. Постоянно смотрит на часы. Ох, как же она хочет отправить нас с Русланом на отдых. Не дай Бог шиппера из себя возомнила? Я же ее тогда покусаю. Сильно. Будет знать, как свои планы строить.
        Ну это я так, любя. Мамочка мне очень дорога. Если бы не она, не знаю, чтобы мы делали с Денисом. Они оба как свет среди непроглядной тьмы. Люблю их безмерно и ни за что не потеряю. Никогда.

* * *
        - Там кстати плохо связь ловит, - Руслан кивает на Дениса, сидящего в детском кресле на заднем сиденье и играющим в ферму на планшете. Периодически слышны коровы и гуси.
        - Если там так хорошо, как ты говоришь, - переключаю радиостанцию в машине. - то он быстро забудет про него. Тогда только поспевай за ним. Глаз да глаз нужен.
        - Не упущу из виду своего сына, - шепчет Руслан, уверенно ведя машину по оживленной трассе.
        Вновь между нами повисает молчание. Гнетущее, заставляющее меня сильно нервничать и коситься на Савельева. Сегодня Руслан выглядит так расслабленно и непринуждённо.
        Черная майка. Синие джинсы. Серые кроссовки. На голове черная кепка. Глаза спрятаны за солнечными очками. Волосы до сих пор влажные, словно он только-только из душа вышел.
        У меня дыхание спирает, а сердце бешено бьется, стоит ему вздохнуть полной грудью. Майка натягивается на мышцах, грозясь порваться в любой момент. Сильные руки управляют рулем с особым изяществом.
        Руслан не несется вперед, не соревнуется с другими машинами. Хотя до нашего знакомства был рьяным плохишом. Периодически влипал в неприятности.
        - Ты так во мне дыру просверлишь, Дарина.
        Тут же отворачиваюсь к окну сосредоточившись на живописной местности. Молчим всю дорогу до загородного клуба. Иной раз проверяю, как там Денис. Малыш так увлечен игрой, что ни на что внимания не обращает. Лишь иногда мило причмокивает и движется в такт с мелодией из планшета.
        Тяжело вздыхаю, чуть приоткрыв окно. Свежий воздух проникает в ноздри, легкие. Немного расслабляет, придает сил.
        Тереблю между пальцами ткань голубого топика с надписью «А нас и здесь неплохо кормят». Внутри непонятные метаморфозы происходят. Вроде бы и радость мною овладевает, и в тоже время печаль захватывает.
        Не знаю, чего ждать от этих выходных? Что произойдет со всеми нами вдали от города?
        Мы же с Русланом после той прогулки в парке совсем не виделись. Он пару раз звонил, разговаривал с Денисом. Даже прислал с курьером вертолет на пульте управления. Тот самый, что так хотел сынок.
        У меня тогда сердце болезненно сжималось. Мысли нехорошие были.
        Я думала, что Руслан наигрался в попытку вернуть семью, что ему все надоело. Раз он не стал сближаться с мальчиком, значит ему на нас глубоко плевать.
        Ох, какими нелицеприятными словами я его тогда называла. У Савельева должно быть уши горели. Порывалась все высказать этому напыщенному павлину, этому мерзавцу.
        Как вдруг он объявился на пороге нашей квартиры и предложил съездить на пару дней в загородный клуб его хорошего друга. Милое, семейное местечко. Ребенку там обязательно понравится.
        И вот… спустя несколько часов на раздумья мы едем по трассе, лавируя между другими машинами. В салоне играет легкая, веселая музыка. Денис выращивает курочек. Руслан отбивает длинными пальцами ритм на руле. А я… поудобнее устраиваюсь на пассажирском сиденье и сама не замечаю, как проваливаюсь в сладкий сон.
        Лишь сквозь сон слышу свое имя. Ласковым, родным и таким… желанным голосом.
        ГЛАВА 37
        ДАРИНА
        - Буль-буль. Я акула. Злая акула. Я съем мамочку. Буууу.
        - Нет-нет! - отворачиваюсь от цепких лапок сына. - Я же хорошая. Меня есть на надо. Правда-правда хорошая.
        - Ню ладно, - машет на меня рукой и коварно усмехается. - Акула пойдет охотиться. Бойтесь меня.
        Грозно размахивая руками, отплывает на другой конец «лягушатника (детский бассейн)» прямо к своему инструктору, который якобы пытается спастись от голодной акулы.
        Рядом щебечут другие детишки. Брызги летят отовсюду. Меня уже несколько раз обрызгали с головы до ног. Пару раз в глаза попадала вода, но это не смертельно.
        Но похоже сейчас нужно поскорее уходить в безопасное место, иначе окажусь жертвой веселящейся детворы, устроившей игры около бассейна и в нем.
        Ложусь на шезлонг, морщась от яркого, припекающего солнца. Несколько минут наблюдаю за Денисом и тренером, к которому сначала испытывала некое недоверие. Но Руслан смог меня переубедить, что Станислав - лучший детский инструктор, работающий в клубе пять лет. И даже ездил с подопечными на соревнования.
        Понаблюдав за ними еще минут пять, полностью расслабляюсь и отдаюсь во власть загара.
        Боже! Как же тут хорошо. Просто рай на земле. Хотя полчаса назад я чуть от инфаркта раньше времени не померла.
        Очнулась в незнакомом доме. Совсем одна. В углу несколько чемоданов.
        Сердце тогда буквально выпрыгивало из груди. Паника захватила власть над телом. Меня била крупная дрожь.
        Дениса нет. Думала, что с ним что-то случилось. Что он мог пораниться. Или чего похуже.
        С трудом дышала, когда выбежала на крыльцо, готовясь к первобытному ужасу. А на деле… увидела Руслана, играющего на детской площадке с Денисом. Оба такие довольные. Заняты друг другом. Обо мне похоже и не вспоминали.
        Ох и скандал я тогда устроила Савельеву. Пообещав, что уши ему надеру. Оторву и натяну на одно место. Но у него неожиданно появился грозный защитник. Наш сынок.
        Пришлось послушаться маленького генерала, от слов которого Руслан аж расцвел. Грудь колесом. Глаза горят. Улыбка такая самодовольная, что хотелось…
        - Как проходит ваш отдых?
        Голос с легкой хрипотцой заставляет вернуться из мира воспоминаний и поднять голову вверх. И лучше бы я его не делала. Ведь передо мной сам… сам Аполлон в желтых шортах для плавания.
        Подкаченное, поджарое тело вызывает обильное слюноотделение и мелкие мурашки, устроившие на коже чечетку. Уже давно я не видела Руса без одежды. А тут такой экземплярчик. Классный со всех сторон.
        Мои расширенные от удивления глаза пробегаются по каждой его татуировке. На груди, предплечьях, ниже локтя. Все цепляют взгляд. Некоторые он набил уже после нашего расставания. И они черт возьми очень ему идут.
        Его мышцы напрягаются от движений. Или это он ими специально перед всеми играет? Вон как мамашки облизываются, косясь на него так откровенно. Да я их сейчас…
        Неужели, Дарина, ты ревнуешь своего бывшего? Говорила же, что он тебе совсем не нужен.
        Чертов внутренний голос. И когда он уже заткнется?
        Руслан как будто и не замечает пристального внимания всех женщин в округе. Машет рукой резвящемуся Денису и плюхается на шезлонг рядом со мной. При этом разглядывая дольше обычного мое тело в сплошном шоколадном купальнике, который я кинула в сумку в последний момент.
        Ощущаю себя голой от его пристального, с коварным огоньком взгляда. Вздрагиваю как от холода, мечтая прикрыться одеялом. С головой.
        Лишь бы не испытывать противоречивых чувств внутри.
        Лишь бы не таять совсем не от летнего солнца.
        Лишь бы не дышать через раз, боясь лишний раз пошевелиться.
        - Дарина, - выдыхаю воздух ртом и облизываю пересохшие губы. - Ты…
        Тук-тук. В ушах отдается набатом стук сердца, заглушающий прочие звуки.
        Так. У меня вроде бы что-то спросили.
        - Что? - машу головой, желая избавиться от наваждения.
        - После бассейна не хотите с Денисом на машинках покататься? Тут отличный картинг.
        - А? Может быть, - Дарина, возьми себя в руки. - Это уже как решит Денис. Сейчас ему явно не до покатушек.
        Молодец. Вернула себе власть над разумом.
        - Как жаль, что я не видел, как он растет, - в голосе грусть и боль. - Был вдали от тебя и сына столько гребанного времени. Не знал, в каком вы положении оказались…
        Так. Похоже, кто-то долго с мамой разговаривал. Она выложила ему всю информацию. От и до.
        - Руслан, - прикрываю глаза солнечными очками. - Маме не стоило все тебе говорить. Не надо было…
        Резко замолкаю. Даже дышать забываю. Замираю. Вся превращаясь в слух. Ведь Руслан ко мне поворачивается и за руку берет.
        Тут же нас обоих мощный электрический ток прознает. Да такой сильный, что я ахаю и губу прикусываю. Руслан вообще напрягается, сглатывает ком в горле и глаза расширяет явно от разрывающих его на части эмоций.
        - Дарина, я…
        - Ай! - визжу на всю территорию, когда моего разгоряченного тела касается струя воды из пистолетика в руках Дениса.
        - Хи-хи, - посмеивается надо мной, показывает язык и несется в сторону небольшой горки.
        - Ну я тебе сейчас устрою. Мстя моя будет коварной.
        Вскакиваю с шезлонга и бегу за сыном. Изображая из себя монстра, захотевшего его скушать. Дениска громко и заливисто хохочет, прося пощадить его.
        Бегаем вокруг детской площадки, веселя других родителей и детей. Некоторые тоже устраивают гонки, на нас насмотревшись.
        Боже. Такая легкость внутри. Столько счастья и радости, что они бьют ключом. Сердечко в груди колотится от нахлынувших эмоций. Из глаз слезы текут. А в голове крутится благодарность высшим силам, что у меня чудесный, потрясающий сын, полностью изменивший мою жизнь.
        Еще не знающий, что дядя Руслан - его настоящий отец.

* * *
        - Денис уснул, - шепчет Руслан, прикрыв дверь в его комнату. - Милый, невинный ангелок. Пара страниц сказки, и он глазки закрыл. Совсем за день вымотался.
        Оно и понятно. Столько событий. Бассейн, догонялки, горки, машинки, качели, перерывы на еду. Сынок побывал чуть ли не везде. Решил, похоже, пройти за день все развлечения.
        Гиперактивный малыш, давно позабывший про планшет. Что меня несомненно радовало. Нечего ему с малых лет зависать в гаджете.
        - Малыш устал, - вдыхаю чистый, лесной воздух. - Тем более тут куча развлечений. На любой вкус.
        Делаю небольшой глоток белого вина, откинувшись на спинку мягкого кресла. Поджимаю под себя ноги, наслаждаясь тихой, теплой ночью на веранде нашего деревянного домика.
        Руслан садится рядом, улыбаясь каким-то своим мыслям. Вижу его мужественный профиль. Провожу взглядом по растрепанным волосам, скулам, носу, ухмыляющимся губам.
        Кровь по венам течет подобно жидкой лаве. В горле пересыхает, а по телу табун мурашек бежит, спускаясь все дальше и дальше.
        Гад знает, что я за ним слежу в открытую. Наслаждается этим. Словно кот, объевшийся сметаны.
        Только я ничего с собой поделать не могу.
        - Чудесная ночь, - нарушаю неловкое молчание, а то в такой тишине можно каждый удар моего сердца услышать. - Место невероятное. Дышится по-другому, - движение справа. - Легкость внутри. Нет шума города. Всех этих… Ты чего делаешь?
        - Потанцуй со мной, Дарина, - протягивает мне руку. Смотрит так пронзительно, что душа в пятки уходит. - Пожалуйста.
        Какая-то неведомая сила подталкивает меня к нему. Внутренний голос советует наплевать на все и просто плыть по течению. Немного сорваться, позволить себе маленькую шалость.
        Руслан включает музыку на айфоне. Чувственная композиция. Приятный мужской голос поет на испанском. Мы стоим друг напротив друга. Глаза в глаза. Вокруг искры летают. Воздух наэлектризован.
        Савельев притягивает меня к себе. По инерции хватаюсь за его мощные плечи. Он кладет руку мне на талию и уверенно ведет в медленном танце.
        Дышу через раз. Ощущаю тепло внутри. Приятная истома разума лишает. Все кажется таким не реальным.
        Как сон.
        Как фантазия.
        Словно окружающего мира вокруг не существует. Мы вдвоем. Рядышком. Танцуем. Живем этим моментом. Запоминаем его на всю жизнь.
        Растворяемся друг в друге. Без остатка. Наплевав на напряжение между нами.
        Мы не может сопротивляться тому, что нас охватывает. Губы в губы. Нежно. Словно касание крыла бабочки. Настойчиво, со стонами, жаром по телу. Прикосновения. Пьянейшие, опаляющие, приводящие прямо к краю бездны.
        Я ему все еще не верю. Но не могу устоять. Нет сил. Но именно сейчас забываю обо всем и просто чувствую. Просто наслаждаюсь. Решив послать все к черту.
        Завтра… Будет новый день. Потом буду думать, внимая голосу разума.
        ГЛАВА 38
        ДАРИНА
        Сладко потягиваюсь, чувствуя приятную боль в мышцах. Оглядываюсь с блаженной улыбкой на губах. Я одна в огромной кровати. О присутствии Руслана напоминает только отпечаток тела на простыне. Да и запах его парфюма вокруг.
        Боже!
        Закрываю лицо руками и машу головой, не веря в то, что произошло тут несколько часов назад. Мы поддались чувствам. Атмосфере романтики. Легкости и вседозволенности. Наплевали на все проблемы в мире и просто растворились друг в друге. Вновь познали друг друга. И не один раз.
        Поверить не могу, что я пошла на такое. С бывшим мужем. С отцом Дениса.
        Сумасшествие. Что-то нереальное. Сделанное на эмоциях, но не вызывающее сильный стыд. Мы оба этого хотели.
        - Я и Руслан, - тяжело вздыхаю, глядя в потолок. - Всю ночь в одной постели. Спустя четыре года. Мамочка родная, кто бы мог подумать о таком.
        Где же сам Руслан? Почему его рядом нет?
        Возможно, так он дает тебе время обо всем подумать, Дарина.
        Внутренний голос прав как никогда. Верно говорит.
        Будь Руслан сейчас тут, мне бы было очень тяжело мыслить здраво. В себе надо для начала разобраться, а уже потом встречаться с ним лицом к лицу.
        Поэтому я решила не идти сию же минуту на его поиски. Наверняка, они с Денисом где-то отдыхают. Сын точно утащил его на какую-нибудь детскую площадку.
        Принимаю душ, окончательно сбросив с себя остатки сна. Завтракаю тостами с вишневым вареньем, фруктами, кофе. Перебираю одежду в шкафу.
        Решаю все-таки надеть то самое платье, что мама в руках вертела. Перед зеркалом пристально разглядываю свое отражение, решив распустить волосы и нанести на губы блеск.
        Забираю со столика солнцезащитные очки и выхожу из домика. Уууххх, тело обдает мощная волна жара. Еще только утро, а на улице уже духота. Надеюсь, Руслан додумался взять кепку Денису, иначе солнечного удара мальчику не избежать.
        - Куда они вообще могли пойти? - бормочу себе под нос, сворачивая в сторону пристани.
        Там вроде бы сегодня что-то для детей должны были организовать. Под навесом, скрываясь от «жаркой звезды».
        По пути попадаются редкие отдыхающие, вышедшие немного прогуляться, остальные похоже где-то прячутся. Некоторые из них со мной здороваются, вспоминая вчерашние резвые игры около бассейна.
        Да уж… мы с Денисом всех подключили к догонялкам, не хуже анима…
        - А это еще что такое?
        Нет, ну нормально? Глаза расширяются от шока. На затылке волоски дыбом встают. А внутри поднимается гнев. У меня даже кулаки чешутся при виде открывшейся картины. Хотя я никогда не была сторонником насилия.
        Руслан-мать-его-Савельев стоит рядом с рыжей фифой в настолько откровенном купальнике, что места для фантазии просто не остается. Ее загребущие ручки трогают его бицепсы, по татуировкам проводят. Поганые глазки дольше обычного смотрят ниже пояса. Будь он не в майке и шортах, она бы давно стянула с него плавки. Здесь же дети. И о чем только дамочка думает?
        Это ревность, Дарина. Она тебя заживо сейчас сожрет, если ты ничего не сделаешь.
        - А я бы тоже хотела себе татуировку, - щебечет эта сорока, еще не замечая моего присутствия. Савельев же, завидев меня, улыбается от уха до уха. - Вот где-нибудь здесь, - показывает на свою грудь, на которую Руслан даже внимания не обращает. Ему же лучше от этого, не сильно будет битый. - Как думаете, мне пойдет… бабочка, расправившая крылья?
        - Я бы посоветовала наколоть купола на спину, - под дружелюбным тоном совсем не скрываю своего презрения, от чего девушка дергается в сторону, а Руслан маскирует смех кашлем. - Эффект будет нереальный.
        - А вы еще кто такая? - обретает она смелость, хотя глазки нервно бегают.
        - Твой палач, дорогуша, - подхожу ближе и заламывая вопросительно бровь. - Ну, чего стоим?
        Нашу «милую» беседу прерывает Денис. Сыночек громко зовет нас с Русланом, а потом сам появляется, размахивая перед нами мягким мишкой в черном пиджачке. Говорит, что он его выиграл в каком-то конкурсе. А я вся нацелена на жертвоприношение этой рыжей стервы, которая вдруг виновато опускает глаза в пол и спешит немедленно ретироваться из виду.
        Только пятки сверкают. Должно быть она не ожидала, что у объекта ее вожделения есть ребенок.
        - Видишь, Дениска, - поворачиваюсь к двум мужчинам. - твоя мама охраняет свою территорию как дикая кошка, - ржет, запрокинув голову назад, от чего получает от меня грозный взгляд. - Ой, ну ты чего? - поднимает руки в знак капитуляции.
        - Да ничего, - стараюсь голос не повышать, лишь бы не напугать Дениса, который пританцовывает под музыку из колонок. - Не терпится вновь к старой жизни вернуться, Савельев?
        - Мамуль, смотри, как я умею, - быстрое движение руками и ногами, как будто он собирается брейк-данс танцевать. - Опля, - крутится около нас, качая в такт головой.
        - Мой милый, - широко улыбаюсь, чувствуя на себе пронизывающий взгляд Руслана. Холодок по телу бежит. - да ты прямо профессионал. Так здорово выходит, - хлопаю в ладоши, ощущая горячие руки Руслана на талии.
        Ком в горле сглатываю, дышу через раз. Да у меня сейчас сердце из груди выпрыгнет.
        - Неужели, - дыхание щекочет кожу на затылке. - я ночью тебе не доказал, что никто кроме тебя мне не нужен? - глаза прикрываю, наслаждаясь звуками его голоса. - Можем повторить хоть прямо сейчас. Идем?
        Наигранно тянет меня в сторону домиков, за что получает легкий удар по рукам. Слышу его заливистый смех, а когда вырываюсь из его рук и поворачиваюсь к нему лицо, совсем пропадаю.
        Слов нет. Мною владеют одни лишь чувства… к бывшему мужу, который проник в сердце, вновь заняв там вакантное место.
        Смотрим друг другу в глаза. Разговариваем на каком-то ментальном уровне. Понимаем без слов.
        Что все теперь изменится.
        Что в этом загородном клубе мы перешагнули тонкую грань. И назад дороги уже нет.
        Хотя… ни у кого из нас и мыслей плохих не было. Никто не знал о тех вещах, которые нам судьба готовит по прибытии домой.
        ГЛАВА 39
        ДАРИНА
        - Так, Дениска, - строгим голосом. - пожалуйста, не крутись. Во время движения это очень опасно.
        - Мне так не хочется уезжать, - поджимает губы, глядя в окно на удаляющийся загородный клуб.
        - Понимаю, - грустно вздыхаю. - Но мы обязательно сюда еще вернемся.
        - Правда? - теперь его глазки ярко загораются от радости, аж на сиденьем подпрыгивает. - С папой Русланом сюда приедем, да?
        Еще вчера эта фраза сына привела меня в полнейший ступор. Я тогда не знала, что и сказать. Челюсть упала на пол. Сердце вообще остановилось. И если бы не Савельев, со мной бы точно инфаркт случился.
        Вот так сближение. Денис уже Руслана папой называет, словно чувствует с ним родство. Тянется к нему намного больше, чем к Демиду.
        Демид. При воспоминании о нем печет за грудиной. Неприятные ощущения охватывают. Ведь с тех пор, как я ушла из его клуба, мы с ним ни разу не виделись.
        Ни звонков. Ни сообщений. Он как будто исчез из моей жизни, от чего мне не по себе. Ведь хоть мы и не стали ближе друг другу, но он занимает некое место в моем сердце.
        Быть может стоит нам увидеться, чтобы… поговорить. Не хочу, чтобы между нами осталась глубокая пропасть.
        - Дарина, все хорошо? - вырывает меня из мира думок встревоженный голос Руслана. - Грустно уезжать, да? - крепко сжимает мою руку в своей, подглядываю в зеркало на Дениса, что-то рассматривающего в планшете. Похоже вновь фермой занялся.
        Смотрю на него сквозь опущенные ресницы и не знаю, как поступить. Сказать ли правду или промолчать? Но ведь он все равно узнает. И как бы хуже от этого не было. Не хочу вновь ссор и скандалов. И та вокруг нас сплошная ложь все время была. Надо жить без нее.
        - Я хочу с Демидом увидеться.
        Раз. Два. Три.
        - И ты думаешь, это хорошая идея? - шипит как змея, выпустив мою руку.
        Челюсть плотно сжата, сейчас зубы раскрошатся. Желваки на скулах ходуном ходят. Костяшки белеют, так сильно он вцепился в руль. Мышцы напрягаются под черной майкой. Готова поклясться, что я слышала треск ткани.
        - А почему нет? - пожимаю плечами, нервно тереблю подол платья и стараюсь не смотреть на разозленного Руслана.
        Его аура гневного мужика заполняет весь салон. Хорошо, что Денис увлечен игрой и не слышит наш разговор. Думаю, он бы тоже хотел повидаться с дядей Демидом.
        - Потому что я тебе запрещаю к нему ходить.
        Сейчас взорвется как атомная бомба. И я вместе с ним. От негодования и его наглости. Похоже Савельев решил в собственника поиграть. Да только никто ему таких прав не дал.
        - Руслан, похоже ты забываешь кое-что, - разворачиваюсь на сиденье, с трудом сдерживая голос на повышенных тонах. Сейчас не время начинать разборки. - Савельев, я не твоя собственность. Мы с тобой не в отношениях, чтобы…
        - Да неужели? - останавливаемся на обочине. Кругом поля подсолнухов, машин на дороге не так уж много. - То есть наши с тобой… кхм… горизонтальные игры не говорят о том, что мы теперь вместе? - выходит, сверкнув ехидной улыбкой.
        - Ах-так, - топаю ножкой. - Денис, сиди в машине. Мамочка сейчас папочку будет бить, - выскакиваю за ним следом. - Руслан! - стоит ко мне спиной, смотря вдаль. - Савельев, ты… ты такой…
        - И какой же? - резко разворачивается, жуя в уголках губ пшеничный колосок.
        Весь расслаблен. Лыбится во все тридцать два зуба. Что прибить его на месте хочется. Прямо руки чешутся.
        - Какого фига ты устраиваешь мне эти сцены… ревности? Да еще смеешь говорить про интим. То, что мы с тобой переспали еще ничего не доказывает. Доверять я тебе сильнее не стала. Денису, - понижаю голос до шепота. - не собираюсь рассказывать о вашем родстве. Времени уж больно мало прошло. К тому же… Почему ты лыбишься, как Чеширский кот? Совсем с ума сошел? Савельев.
        Нет, он точно надо мной издевается. Смотрит своими шоколадными глазами, в душу проникает, до сердца мысленно дотрагивается. Равновесия лишает. И молчит. Просто стоит и рта не раскрывает. Чем жутко бесит.
        - Дарина, - за руку берет и нежно гладит ладошку подушечкой пальца, вызывая табун мурашек по коже. - я знаю, что ты мне до конца не доверяешь. Что еще видишь во мне обманщика, изменщика и предателя, - от части он прав, тут не поспоришь. - Но давай мы хотя бы попробуем наладить отношения. Как на этих выходных. Ведь нам было так хорошо. Вдвоем. Втроем, - заглядывает в глаза, стараясь по ним прочесть мою реакцию.
        - Было хорошо, - шепчу, но Руслан меня слышит. Наверняка ликует в душе, что смог растопить лед в моем сердце. Засранец кареглазый. - Мне сложно забыть то, что было 4 года назад. То, что я видела в клубе…
        - Ничего не было, - качает отрицательно головой, пытаясь настоять на своем. - Я злился, хотел еще сильнее тебе нож воткнуть в спину, как ты мне, - поднимает глаза к небу, явно с силами собираясь. - Меня это не оправдывает. Это было мерзко, неприятно. Я вел себя как скотина. И очень хочу все исправить. Готов на все ради тебя и Дениса.
        - Даже позволишь мне Демида увидеть? - усмехаюсь, кога слышу его злобны рык. - Руслан, если ты хочешь, чтобы я тебе доверяла, - высвобождаю руку. - то научись и мне доверять. Твой брат для меня просто друг. Самый лучший друг. Я его по-своему люблю, но не такой любовью, как тебе кажется.
        Провожу рукой по щетине Руслана, ощущая под пальцами колючесть и твердый подбородок. Встаю на цыпочках и оставляю в уголках его губ нежный поцелуй. Невесомый, но отрезвляющий Савельева.
        Недаром он хватает меня за талию. Вжимает в свое тело и заглушает мой удивленный тон жарким, немного грубым поцелуем.
        У меня ноги подкашиваются. Руки впиваются в волосы на его затылке. Приятная истома охватывает тело, распространяясь по венам подобно жидкой лаве.
        Кажется, что остальной мир где-то исчезает, давая возможность нам побыть вдвоем и…
        - Мамочка, папочка Руслан, я кушать хочу, - Денис кричит сквозь открытое окно. Ведь сообразил, как на кнопку нажать.
        Отрываемся друг от друга. Прислоняю свой лоб ко лбу Руслана, пытаясь выровнять дыхание. Переплетаем пальцы. Улыбаемся как два дурака. Словно снова отказались во времена нашего счастливого брака.
        - Пойдем, - Руслан гладит мою спину. - Не нужно морить голодом ребенка.
        - Да, пошли.
        Садимся в машину. Савельев заводит мотор. Я включаю радио. Все молчим, похоже переваривая сказанное на обочине. Денис играет в ферму.
        Милая, семейная идиллия.
        Которая должна приносит что-то хорошее в душу, но меня вдруг накрывает волна беспокойства. Огромная, способная разрушить тщательно построенный мир между нами.
        Не знаю, что на меня нашло. Но меня трясет. И чем ближе мы приближается к городу, тем сильнее я нервничаю.
        - Дениска, мы сейчас зайдем ко мне домой, а после поедем покушать. Хорошо?
        Руслан пропускает нас в свою квартиру, куда очень хотел попасть сынок. Он конечно соскучился по бабушке, но вот сюрприз в виде игрушки заинтересовал его сильнее всего.
        Да и мама, судя по сообщению, одобрила нашу неожиданную остановку. Ей нравится, что мы налаживаем отношения.
        - Русланчик, ты дома? - писклявый голос раздается со стороны гостиной, когда мы проходим вглубь роскошной квартиры.
        - Марьяна, какого черта ты тут делаешь?
        Перед нами выплывает брюнетка с тоненьком халатике белого цвета. Который чуть прикрывает ее зад и открывает вид на искусственную грудь. Волосы распущены. Около дивана несколько свечей.
        Похоже, кто-то настраивался на романтик.
        - Ну ты же сам дал мне ключи, - наматывает на палец волосы, которые хочется выдрать у нее с корнем.
        - Я их у тебя забрал, Марьяна. Или ты не поняла, что между нами все кончено, раз мы больше не видимся? - весь кипит от злости, аж пар из ушей идет. - Денис, иди-ка скорее в комнату. Поиграй с мамой.
        - Мне не нравится эта тетя, - шепчет сынок, когда мы заходим в спальню. - Ооооо, грузовик.
        Отвлекается, что мне на руку. Я возвращаюсь в гостиную. Не хрен Руслана с ней оставлять. Пусть убирается. Они уже не вместе. Хватит ей тут ошиваться.
        - … помириться с тобой, - слышу окончание ее фразы.
        Встаю неподалеку от Руслана. Он за гневом и не замечает меня. Его аж всего трясет. Руки в кулаки сжимаются. Марьяна же широко улыбается, явно задумав какую-то гадость.
        - Уходи. Немедленно. Пока я тебя не вышвырнул. У меня теперь…
        - Роман с девушкой брата? - злобный, хитрый прищур. - Или вы ее делите? Сначала ты на ней женат был, теперь Демид с ней. И ты снова решил рядом пристроится?
        - Уходи по-хорошему.
        - Полегче, мой милый, - выставляет вперед дну руку, а второй гладит свой плоский живот. - Мне нельзя нервничать.
        Земля из-под уходит.
        - Что это еще значит, твою мать? - он не понимает, не видит ее жеста.
        - Я беременна, Русланчик. Скоро ты станешь папочкой.
        ГЛАВА 40
        РУСЛАН
        Хочется выругаться. Грязно. Трёхэтажным матом. Что она несет? Какой еще ребенок и причем тут я? Нет, я конечно не дурак, знаю, откуда берутся дети. Но Марьяна? Какая из нее мать? Ей бы только фейсом своим светить и на всех вечеринках покутить.
        Стоит передо мной. Лыбится во все тридцать два зуба. Ядовито смотрит куда-то мне за спину.
        Оборачиваюсь, забывая, как дышать.
        Твою мать! Только не это. Дарина… она точно все слышала. Да на ней лица нет. Бледная как полотно. Губы плотно сжаты, а в уголках глаз скапливаются слезы.
        - Дарина, не верь в то, что…
        - Я, пожалуй, к сыну пойду, - натянуто улыбается, пятясь назад. Хочу подойти к ней, но она выставляет вперед руку. - Мы в комнате побудем, а ты пока что… - машет рукой на Марьяну. - разберись со своей гостьей.
        - Не смей никуда уходить! - кричу ее удаляющейся фигуре, а сам готов разорвать на части стерву, посмевшую припереться ко мне без спроса. - Ты офигела? Какая еще беременность?
        - Долгожданная, - сияет как чертова лампочка Ильича. - Я конечно не планировала этого, - строит из себя саму наивность. - но раз уж все так произошло… Ай!
        Пламенная речь девки прерывается ее громким криком на всю гостиную. И все из-за моей крепкой и жесткой хватки на тонкой руке. Дышу часто-часто, сдерживая себя.
        Только все, нафиг, было хорошо. Мы с Дариной практически наладили отношения, а тут она. С просто ошеломляющей новостью про залет. Явно мнимый. Не верю ни единому ее слову.
        - Не смей мне врать, Марьяна, - рычу ей в лицо, на котором нет ни капли страха.
        Она довольна как тысяча чертей. Улыбается, ко мне ближе прижимается. Проводит пальцем по напряженным мышцам и тянется, стерва, за поцелуем.
        Отталкиваю ее от себя. Видеть ее не хочу, не говоря уже, что меня просто выворачивает от ее прикосновений.
        Всего трясет. От сильнейшего гнева. От ее лжи. От всего этого дерьма, в который я вновь окунаюсь. С головой. Чтобы сразу прочувствовал все прелести гребанной, никчемной жизни.
        - Я тебе не вру, Русланчик, - приторно-сладким голосом, вызывающим приступ тошноты. - У меня есть доказательства, - лезет в сумку и достает какие-то бумаги. - Вот, держи. Выписка из больницы, - протягивает мне.
        Беру листки, опасаясь, что они могут в любой момент меня ужалить подобно ядовитой змее. Вглядываюсь в строчки. Там и правда указана ее беременность.
        Ощущаю, как земля уходит из-под ног. Не может быть. С такими как Марьяна у меня всегда на первом месте безопасность. Я не мог так облажаться.
        Марьяна вальяжно прохаживается по комнате. Грациозно как королева садится на диван, чуть оголив бедро. Наверняка думает, что смогла поймать меня на крючок мнимым залетом.
        Да только не верю я всем этим бумагам. Обжигался с ними.
        Четыре года назад как дурак поверил девке и… в итоге потерял самых близких для меня людей. Свою жену и нашего сына. Которые больше никуда от меня не денутся.
        А вот Марьяна вылетит отсюда как пробка от бутылки. Уже вижу ее реакцию, когда озвучу свой грандиозный план. Предвкушаю панику на лице лгуньи.
        - Такие бумаги может подделать любой врач, если дать ему на лапу, - ни один мускул не дрожит, хотя в глазах замечаю зарождающуюся панику. - Мне плевать на них, - рву на мелкие клочки и кидаю перед ее лицом. - Не делай из меня дурака, Марьяна. Я уже взрослый мальчик, чтобы вестись на такое.
        - Руслан, я не… - поднимаю вверх руку, чтобы она уже заткнулась.
        Бесит. Слышать ее лживую речь не хочу. Прошло то время, когда меня можно было облапошить, словно четырнадцатилетнего пацана. Марьяна не на того нарвалась. Она очень сильно просчиталась.
        - Завтра же едем в частную клинику, где у тебя возьмут всевозможные анализы. Никому нельзя верить на слово.
        Усмехаюсь, глядя на раскрытый рот Марьяны. Мысленно отсчитываю секунды.
        Раз. Два. Три. Четыре. Пять.
        - Я никуда не поеду!
        Бинго. Что и следовало доказать. Она врет. Нагло. Мерзко. Пытается вернуть то, что у нас когда-то было.
        - Ах, вот как? - от удивления глаза распахиваю, прислонившись к стене. - Что же ты так? - изображаю первобытный ужас на лице, хотя хочется рассмеяться. Громко. От души.
        - Мне… я… - запинается. Вся краснеет, глазки бегают в разные стороны, руки в замок сцепляет. - Не пойду к незнакомому врачу. Это… не гигиенично.
        - Ой, да брось, - машу на нее рукой, в открытую насмехаясь. - Там отличный гинеколог. Лучший в городе. Прием пройдет безболезненно.
        - Руслан, - поднимается на ноги, изображая из себя чистого, непорочного ангела. - ты же не всерьез, да? Мне нельзя… волноваться. Менять сейчас доктора тоже не рекомендуется, - слежу как коршун за каждым ее движением. - Давай мы к моему поедем. Он нам…
        - Рот свой закрой, Марьяна, - отталкиваю ее руки, тянущиеся для объятий. - Не поднимай нервы. Либо мы едем в клинику. Либо… - грозно над ней нависаю, подавляя сильнейшую ярость внутри. - я тебя вышвырну сейчас как собаку из квартиры. Так еще и подпорчу твою репутацию.
        - Не посмеешь, - смело, но глупо. Плохо она меня знает.
        - Проверим? - приподнимаю вверх одну бровь, хитро усмехаюсь.
        - Ладно, - машет рукой, явно недовольная таким раскладом. - Я поеду в клинику.
        - Отлично. А теперь, - хватаю ее за локоть и тащу в прихожую. - пошла вон отсюда, - открываю дверь, выталкивая на лестничную площадку. - Жди моего звонка.
        Хлопок двери перед ее носом.
        Глубоко вздыхаю. Смотрю на свои руки, которые сильно дрожат. Провожу рукой по вспотевшему лбу.
        Чертова девка. Решила подгадить.
        Ну нет. Я не дам себя обмануть. Завтра носом ткну ее в ложь, а потом обязательно подпорчу жизнь. Лишится она нескольких крупных фотосессий. Или всех на ближайшие полгода.
        Машу рукой, отгоняя от себя мысли о Марьяне. Тут у меня семья, которой я очень нужен. Как и они мне.
        Чуть приоткрываю дверь, намереваясь поговорить с Дариной, все ей объяснить. Но застываю на пороге.
        Мои любимые, близкие люди лежат в обнимку на широкой кровати и нежно посапывают. Сплошное умиление. За грудиной печет. Сердце радостно бьется, ускоряясь при каждом ударе.
        - Дарина, - подхожу к кровати. Целую ее в лоб, едва касаясь его губами. - Моя сладкая девочка, - она мило морщит носик, прижимая еще ближе Дениса. Который причмокивает губами. - Сынок.
        Укрываю их одеялом, решив оставить одних. Не буду им мешать. Вряд ли Дарине понравится, если я прилягу рядом. Особенно после произошедшего в гостиной.
        Поэтому ухожу в другую комнату. Ложусь на постель, даже не раздевшись, и тут же вырубаясь.

* * *
        - У тебя есть еще время сказать мне правду, Марьяна, - открываю перед ней дверь клиники, расположенной в лесном массиве.
        - Не понимаю, о чем ты, - гордо вздёргивает подбородок и проходит мимо меня.
        Идиотка.
        Я ей уже в третий раз предлагаю отказаться от спектакля. Сначала встретив около подъезда. Потом в машине, по дороге в клинику. И вот сейчас.
        Упрямая дура, которая идет до конца. А в итоге останется у разбитого корыта.
        - Доброе утро, - приветствует нас низенькая, пухленькая девушка, широко улыбаясь. - Петр Карлович вас уже ждет, - берет какие-то бумаги и указывает Марьяне на дверь. - Проходите. Ваш молодой человек подождет вас здесь.
        Сажусь на диван, сразу же вальяжно расслабляясь. Мне так нравится трясучка Марьяны. Как она нервничает. Как боится, что ее обман раскроется.
        Ох, дорогуша, ты опасную игру затеяла.
        Уходит в кабинет. Вздыхаю с облегчением. Сейчас вся правда всплывет наружу. Французская сссссс… собака убежит, сверкая пятками. А я поеду к Дарине и Денису, которых пришлось оставить в квартире ранним утром, чтобы бывшую любовницу свозить к своему другу-врачу.
        Хреново то как. Не хотелось надолго исчезать. Но надо же кое-кого спустить с небес на землю.
        Буквально через пятнадцать минут ожидания и пары звонков на работу Марьяна выходит от врача… светящаяся и коварно улыбающаяся. Ее взгляд как будто говорит - я не врала.
        Нет-нет. Не верю.
        Отталкиваю смеющуюся девушку и залетаю в кабинет Пети, выключающего прибор. Весь на нервах. Бешусь страшно. А уж его дебильная улыбка вообще до точки кипения доводит.
        - Руслан, я тебя поздравляю, - Бога ради, заткнись. - Твоя девушка беременна. Надеюсь, вы будете…
        Дальше я его уже не слышу. Так как земля уходит из-под ног. Кажется, что лечу на самое дно пропасти, откуда пути назад мне нет.
        Все кончено. Разлетелось от мощного взрыва.
        Я вновь их потерял. Теперь похоже навсегда.
        ГЛАВА 41
        РУСЛАН
        - Твою же мать! - ору на весь кабинет, чувствуя опустошение внутри и огромную дыру в сердце.
        - Я так понимаю, что ты не особо рад беременности Марьяны, - Петр поправляет очки на переносице и смотрит на меня каким-то осуждающим взглядом.
        - Ты даже не представляешь, - рычу как раненный зверь, попавший к капкан к браконьерам.
        - Тогда, - берет со стола планшет и что-то на нем нажимает. - запишу ее на аборт в ближайшее время. Это избавит тебя от ненуж…
        - Сдурел? - психую на друга, подпрыгнувшего на стуле и схватившегося за сердце. - Какой еще аборт? - от одного этого слова всего передергивает. - То, что я не испытываю никаких чувств к матери ребенка, еще ни о чем не говорит. Просто… - волосы взъерошиваю, начиная расхаживать по кабинету. - я не верю, что она беременна именно от меня.
        - Мы, конечно, можем провести тест ДНК, но нужно подождать. Еще рано устанавливать твое отцовство, Руслан.
        И чем я, мля, все это заслужил? Какого черта жизнь опять меня бьет мордой об землю?
        Только-только все наладилось, мы с Дариной вновь обрели друг друга, а тут такое… полный залет. Ребенка я не могу бросить. Ведь он ни в чем не виноват. Он тут пешка Марьяны в гребанной игре по моему возвращению.
        Боже! Не знаю, что мне делать, как поступить?
        Дарина и Денис.
        Два моих любимых человека могут исчезнуть навсегда. Бывшая жена способна исчезнуть вместе с сыном, когда расскажу ей про настоящую беременность Марьяны. Да и права она будет. Зачем ей такое «счастье»?
        Фак! Все снова кувырком.
        - Через сколько обычно делают тест? - провожу ладонью по вспотевшему лбу.
        - Где-то через пять недель. У Марьяны еще маленький срок.
        Зараза!
        Пять недель. Полтора месяца жить в ожидании долгожданного теста. От такого с ума можно сойти.
        - Хорошо, - просто одно-единственное слово, а мне кажется, что оно означает мою скорую погибель.
        Более спокойно выхожу из кабинета. Глазами сканирую помещение. Марьяна сидит на диванчике, улыбаясь во все тридцать два зуба.
        Она собой довольна. Хитрая, изворотливая дрянь. Потирает живот и смотрит таким ангельским взглядом, что ей любой судья поверит, соверши она зверское преступление.
        - Идем, - грубо, с кипящей злостью.
        Не хочу ни видеть ее, ни слышать. Пусть исчезнет как по волшебству.
        Но чудо не происходит. Марьяна плетется рядом. Счастливая, радостная. Что-то бормочет, а я стараюсь абстрагироваться, не обращать на нее внимания.
        Ни в коридоре, ни в машине. Где ее буквально накрывает словесный понос.
        Французская стерва говорит и говорит. Обо всем. Спрашивает, кого бы я хотел - мальчика или девочку?
        Девочку. Маленькую дочку с чудесными зелеными глазами как у ее мамы. Чтобы она бегала по квартире, звонко смеясь. Ябедничала бы на старшего брата и искала поддержки у своего папочки.
        Чтобы снимки семейные были не только по праздникам. А просто так. В любой день.
        Чтобы она с мамочкой объединялась против нас с Денисом.
        - Русланчик, а я очень клубнички хочу, - канючит рядом Марьяна, стоит нам подъехать к моему дому.
        За своими мыслями совсем про нее забыл. Снова чернота сжирает нутро похлеще серной кислоты. Убивает медленно и мучительно.
        - Перебьешься! - паркуюсь и вылетаю из машины как черт из табакерки.
        Марьяна выходит следом за мной с таким выражением лица, словно она королева мира, и я обязан ей подчиняться.
        Сжимаю со всей силы кулаки, мечтая разбить обо что-то костяшки. Лишь бы избавиться от потока негативной энергии. Трясет всего как при лихорадке. В душу кто-то как будто нагадил, так мне сейчас хреново.
        Сердце ускоряется до максимальной отметки с каждым подъемом лифта. Пульс стучит в висках. Ладони потеют, в горле пересыхает.
        Сейчас все точно окончательно разрушится. Апокалипсис неизбежен.
        Не знаю, как смотреть Дарине в глаза. Хотя с Марьяной я был еще до того, как она вернулась в мою жизнь, но все же… Хоть волком вой.
        - Благодарю, - ядовито улыбается Марьяна, едва я открываю дверь в квартиру, куда она тут же залетает. - Дорогуша, собирай вещички и уматывай отсюда.
        Захожу. Кидаю ключи на пол и слышу возмущенный голос Дарины, которая пытается выгнать мою бывшую любовницу.
        - Руслан? Я думала, она уехала.
        По голове словно кто-то бьет отбойным молотком. Она жутко раскалывается. А уж при виде расхаживающей как королева Марьяны волна гнева накрывает своим покрывалом.
        Рычу. Дышу тяжело. Сейчас сорвусь и полетят клочки по закоулочкам.
        - Я теперь никуда не уеду, - гордо подняв подбородок, надменно, трепля мне нервы еще сильнее. - Руслан меня никуда не отпустит. А вот тебе и твоему выродку нужно свалить из нашего дома как можно скорее.
        - Рот закрой! Следи за базаром! - ору так сильно, что сейчас все стекла в гостиной повылетают. - Если ты беременна, это еще не значит, что будешь хозяйничать в моем доме и моей личной жизни. Не рассчитывай, что мы будем вместе. Помогать ребенку буду, не более.
        Слышу рядом с собой вздох. Дарина смотрит на меня с такой огромной болью в глазах, что самого начинает какая-то неведомая сила разрезать на части острым ножом. На живую. Давая прочувствовать все эмоции моей любимой девочки.
        - Все-таки беременна, - произносит одними губами.
        - Дарина, - делаю шаг к ней, она качает головой, мол не смей к ней подходить.
        - Денис, нам уж пора! - кричит сыну. - Попрощайся с дядей Русланом. Мы не скоро с ним еще увидимся.
        - Нет, я не позволю вам уйти.
        Нет-нет. Никогда. Ни за что. Они же не виноваты, что я идиот, что я дурак. Не был осторожен с этой стервой.
        Не могу снова их потерять. Не выдержу разлуку. Сдохну. Жизнь моя тогда закончится.
        - Да пусть катятся, - Марьяна подходит сзади, обнимает за талию, а мне блевать охота от ее близости. - Нам не до них будет. У нас своя семья образ…
        - Марьяна, последнее китайское. Заткнись! - вырываюсь из ее хватки и хватаю Дарину за локоть, от чего она пронзает меня ненавистным взглядом с новой порцией боли.
        - Дядя Руслан, ты куда-то уезжаешь? - Денис выбегает из комнаты, держа под мышкой огромный самосвал. - Можно мне с тобой?
        - Нет, Денис, нельзя, - строгим голосом, шарахаясь от меня будто противного жука увидела. - У Руслана теперь мало времени будет. Столько дел накопилось, - сарказм так и лезет из нее. - Прощай, - слезы в уголках глаз.
        Денис машет мне рукой, прежде чем они скрываются на лестничной площадке. Унося с собой все светлое, что могло у нас получится.
        - Ааааааа! - начинаю громко орать. От боли, от безысходности, от гребаной судьбы.
        Подлетаю к кухонному островку и сметаю все его содержимое. Все внутри умирает. Покрывается коркой льда. Сердце болезненно сжимается, как будто его сжимают мерзкими липкими лапами.
        Я все испортил. Снова все просрал. На этот раз окончательно.
        ГЛАВА 42
        РУСЛАН
        - Русланчик, ну что ты такой нервный? Зачем ты себя изводишь? И все ради кого? Обычной девки и ее малявки, - Марьяна близко подходит и кладет руку мне на плечо. - У тебя скоро будет свой сын. Наш сын.
        Боже! Как же противно рядом с ней находиться. Она вызывает во мне одно единственное чувство. Отвращение.
        Раз Марьяна так ничего и не поняла, надо ей доходчиво все объяснить. Ведь рассчитывать девушке рядом со мной не на что.
        - Сядь, - спокойным, уравновешенным голосом.
        Похоже весь свой негатив я уже выплеснул на бедном кухонном островке. Хотя до сих пор в душе ураган бушует не на шутку.
        Марьяна выполняет мою просьбу, явно ожидая меня с другой стороны дивана. Да только такой радости я ей не доставлю.
        - Значит так, - выдыхаю воздух сквозь сжатые зубы. - от ребенка, если он конечно мой, я ни в кое случае не откажусь. Малыш будет обеспечен всем необходимым на всю жизнь, - глаза у Марьяны горят ярче солнца. - Но с тобой официально оформлять отношения не собираюсь. Никогда. Ты мне не нужна. У меня уже есть любимая женщина, которая дороже мне всех на свете.
        - Это Дарина что ли? - столько яда в ее словах, что мне наверняка понадобится противоядие в течении нескольких минут. - Баба с прицепом привлекает тебя больше, чем мать твоего родного ребенка?
        - За базаром следи, Марьяна, - с трудом держу себя в руках, глядя на нее с лютой ненавистью. - Веди себя прилично и следи за языком, иначе будем разговаривать на другом, более понятном тебе, языке, - фыркает, но губы растягивает в коварной улыбке. - Сомневаюсь, что тебе понравится. И еще… тест ДНК мы сделаем обязательно, - вижу, как расширяются от шока ее глаза, а рот намеревается что-то сказать. - На слово верить тебе я не собираюсь.
        - Я не была ни с кем кроме тебя, Руслан, - конючит, чем еще больше играет на нервах. Бесит. - Этот ребенок твой.
        Только что-то я ей не верю. Не могу и не хочу. Марьяна запросто будет лгать ради своей выгоды и тут она есть.
        - Избавь меня от своей лжи. Мы друг другу не давали обет верности, - провожу рукой по лицу, пытаясь мыслить здраво и вновь не сорваться. - Будь любезна покинуть мою квартиру, пока меня не будет.
        - И куда это ты собрался?
        Вот еще, буду я перед ней отчитываться. Она мне кто? Девушка? Невеста? Жена? Обойдется без объяснений. Мне сейчас главное вернуть свою девочку и нашего мальчика.
        Сбегаю вниз по лестнице словно со сверхъестественной скоростью. За грудиной печет. Легкие горят. Мышцы напрягаются. В голове набатом бьется мысль - догнать мою родную. Поеду на ними, но не отпущу.
        - Дарина! - кричу на весь двор, от чего две бабушки на соседней скамейке подпрыгивают и награждают меня недобрым эпитетом. - Стой!
        Я вовремя. Она как раз в такси собирается садиться. Вижу Дениску на заднем сиденье, играющим с самосвалом.
        Подлетаю к бывшей жене. Хватаю ее в охапку и к себе прижимаю. Вдыхаю запах ее шампуня для волос. Наслаждаюсь нашей близостью. С ума начинаю сходить, просто держа ее в своих объятьях.
        Моя. Всегда была. Всегда будет.
        Моя девочка.
        Моя любовь и моя боль.
        Не уехала. Я успел.
        - Девушка, вы едете? - противный голос таксиста режет слух.
        Протягиваю ему крупную купюру и прошу не вмешиваться.
        Он довольно лыбится и закрывает окно, чтобы не слушать наш разговор. Нефиг уши тут греть.
        - Руслан, - голос дрожит, но в нем слышна невероятная твердость.
        Знаю, что ей тяжело мне довериться вновь. Но она должна… обязана меня выслушать, иначе я окончательно свихнусь.
        - Для меня существуете только вы с Денисом, - в глаза ей заглядываю, где так ярко отражается боль и… разочарование, что на миг теряюсь в словах. Ощущаю себя малолеткой, впервые открывающим душу понравившейся ему девчонке. - Да, Марьяна беременна. Но это не значит, что я буду с ней. От нашего ребенка я не откажусь, - Дарина должна все узнать, немедленно. - Малыш тут ни в чем не виноват. Прости меня, моя девочка. Я люблю вас. Моя сладкая девочка. Моя Дарина.
        Не выдерживаю. Целую ее. Нежно, страстно. Горячо. Лоб, глаза, кончик носа, губы. С катушек слетаю, ощущая себя сумасшедшим, сбежавшим из дурки буквально несколько часов назад.
        Еще крепче ее обнимаю, провожу ладонями по спине. Шею прикусываю, зная, как ей это нравится.
        Дарина стоит неподвижно. Никак не реагирует. Просто застыла в одной позе. Не обнимает. Не отвечает на поцелуи. Молчит. Но и не отталкивает. Что дает мне некую надежду.
        - Руслан, хватит, - шепчет. - Прекрати.
        Ей очень больно. Ее на части разрывает. Слезы из глаз текут. Тут же сцеловываю их с ее мокрых щек.
        Нет. Я никогда не прекращу. Не отпущу ее. Не уйду. Не брошу. Теперь все должно быть по-другому.
        Уверен, мы сможем начать жизнь с чистого листа.
        Марьяна и ее беременность - это временные трудности, но легко разрешимые.
        - Я не позволю тебе вновь исчезнуть, - твердым голосом, чтобы Дарина поняла мои намерения. - Ни ты, ни наш сын не уедете на этом гребаном такси, - рычу, снова заглядывая в чудесные зеленые глаза. В них-то я когда-то без памяти влюбился.
        - Скоро у тебя будет еще один ребенок, - шепчет еле слышно. Кладет голову мне на плечо и всхлипывает, намачивая слезами мою майку.
        Сердце кровоточит, душа на части разрывается. Не могу видеть ее такой. Только не плачущей от боли и безысходности. Внутри все переворачивается, когда до моих плеч дотрагивается ее горячая ладошка. Потом рука полностью ложится, и в тот же миг ощущаю сильнейший толчок.
        От неожиданности еле равновесие удерживаю. Дарина бросает на меня гневный взгляд и уже хочет вернуться в таски, как вдруг оттуда выбирается Денис.
        Оглядывает пристально мамочку, приложив палец к губам, а потом переводит взгляд на меня. Для своего возраста уж больно взросло он себя ведет. Разглядывает меня как диковинную зверюшку, а потом выдает такое, что у Дарины вырывается громкий вздох, а я ошарашенно округляю глаза.
        - Ты правда мой папа?
        Ну все. Занавес.
        ГЛАВА 43
        ДАРИНА
        - Да.
        Обычное слово. Две буквы. А на меня они очень странно подействовали. Тяжелый вздох, трепет где-то в районе сердца и расширенные от удивления глаза.
        Руслан улыбается от уха до уха, когда Денис радостно подпрыгивает и что-то лопочет. Не могу слов разобрать из-за жуткого шума в ушах. Тем более все скручивается в тугой узел при появлении из подъезда Марьяны.
        Смотрит на нас как на самых ядовитых в мире существ, гордо поднимает подбородок и походкой королевы проходит мимо. Словно никого не знает, даже Руслану ничего не сказала напоследок.
        - Я не понял, - высовывается из окна наш водитель. - Вы че, не едите, дамочка?
        - Нет, не едет, - твердо отвечает Руслан, протягивая мужчине еще несколько купюр, а потом забирает наши вещи из машины. - Вы теперь будете рядом со мной.
        - А я знал, знал… что мой папочка вернется из долгой экспедиции в Египте.
        Савельев заламывает бровь, глядя на меня с неким шоком в глазах. Как будто впервые видит.
        Нет, ну а что он хотел? Чтобы я правду рассказала сыну? Или придумала историю про полет в космос? Экспедиция - более правдоподобная сказка для маленького, но очень сообразительного мальчика.
        - Да, мой хороший, - берет Дениску на руки и целует в лобик. - Моя поездка затянулась. Да и не мог я сразу признаться тебе… так как, - наклоняется к его уху и шепчет чуть громче обычного. - миссия была очень секретная, и меня могли еще раз туда отправить, - боже, какой же он сказочник. Похлеще меня будет. - Не хотелось расстраивать своего сыночка, ведь там очень плохо со связью. Тем более…
        - Так, - подхожу к честной компании. - Дениска, не утомляй папу. Ты у нас мальчик уже тяжеленький.
        Хочу снять его с рук Руслана, но сын отрицательно машет головой, вцепившись в мощную шею отца и смотрит на меня так серьезно, что у меня сердце в миг застывает.
        Как же они с Русом похожи. Как две капли воды. Копия. Словно клоны. Невероятное сходство. Гены Савельева все-таки взяли свое.
        - Он совсем не тяжелый, - хрипит бывший муж и ослабляет хватку малыша. - Тем более мамочке надо слушаться мужчин в доме.
        - Да, мамочка, - тут же подхватывает Дениска, как-то хитро усмехаясь. - Вот родишь мне сестренку, тогда будем спорить, - поворачивается к папочке. - Ведь вы подарите мне сестренку?
        - Постараемся, - лыбится Руслан.
        Сказать, что я офигела от такой… предложения, значит ничего не сказать.
        Стою, хлопаю ртом как рыба на берегу. Подобрать нужных слов не могу.
        Они спелись. Против меня сговорились. Еще и обсуждают пополнение в нашей… типа семье. Неслыханная дерзость.
        - Денис, ты…
        - Да понял я, понял, - машет на меня рукой и начинает выколупываться с рук Руслана. - Вам нужно с папочкой поговорить, а это не для моих ушей, - отряхивается, поправляет майку и грозит мне пальцем. - Только не ругай его. Папа хороший.
        О Господи! У меня ребенок развит не по годам. Сообразительный взрослый малый. Что же дальше то будет? Страшно представить, как пройдет переходный возраст. Может мне уже готовиться к чему-то экстраординарному?
        - Поговорим? - с мольбой в глазах спрашивает Руслан, когда Денис отправляется на детскую площадку к двум другим деткам.
        - Руслан, - вздыхаю, не глядя на бывшего мужа, снова занявшего важное место в моем сердце. - неужели, ты видишь смысл во всем этом? - провожу рукой по воздуху. - Разве у нас есть шанс на нормальные отношения? На будущее… втроем?
        Трудно все это произносить. Ведь моя душа уже давно ему принадлежит. Так же как и сердце. Но вот голос разума еще сопротивляется.
        Меня страх одолевает.
        Боюсь, что вскоре все разрушится. Как тогда, четыре года назад.
        Что будет еще больнее.
        Что я повтора предательства не выдержу. Сломаюсь. Окончательно уйдя в себя.
        Кажется, будто силы все свои растеряю, если дам Русу еще один шанс. Окончательный. Позволяющий быть не только частью жизни сына, но и моей тоже.
        - Дарина, милая, - проводит подушечкой пальца по щеке, очерчивает контур губ, которые снова покалывает как от поцелуя. Сводящего с ума, заставляющего ноги подкоситься, а сердце выпрыгивать из груди.
        - Мне страшно, Руслан. Очень страшно, - хватаю его за воротник майки, слыша звук рвущейся ткани.
        - Моя девочка, - обнимает, прижимает к себе как можно ближе.
        Чувствую его тепло. Носом вдыхаю любимый аромат духов. Шмыгаю и прикусываю губу, чтобы снова не разрыдаться.
        - Марьяна вполне может отобрать тебя у нас, - озвучиваю тот ужас, что с ума потихоньку сводит. - Станет прикрываться ребенком, давить на жалость. И в итоге ты выберешь ее. Их, - тут же исправляюсь. - А мы станем тебе не нужны.
        - Не говори глупостей, - нежно гладит по спине, пуская мурашки на бешеную прогулку. Как же уютно в его объятьях. - Я никогда не вернусь к ней. А ребенок… я не смогу бросить его. Ведь из Марьяны мать никудышная. На ее слезы и мольбу не поддамся. У меня есть ты. Никакая другая девушка мне не нужна.
        Боже. Как же хочется ему поверить. Наконец-то сделать шаг вперед, закончив со всеми разногласиями. Только это все тяжело. Трудно. Не сейчас.
        - Руслан, - аккуратно выбираюсь из его крепких рук и смотрю в любимые карие глаза, в которых горит яркое пламя. - Дай мне время. Несколько дней, - сжимает губы в тонкую линию, ведь такого он не ожидал. - Мне нужно подумать. Решить кое-что для себя, - просто кивает. - Я не запрещаю тебе видеться с сыном. Все-таки ты имеешь на это право.
        - Хорошо, - целует каждый пальчик, даже слегка прикусывая. Морщусь, ощущая трепет внизу живота. - Раз ты этого хочешь… я не буду на тебя давить. Дам тебе время, чтобы ты свыклась со всем. Чтобы приняла правильное решение.
        - Мамочка, папочка, я кушать хочу, - Денис встает между нами и по очереди смотрит на каждого. - Пойдемте домой. Скорее, - тянет меня за подол платья, а Руслана за штанину.
        - Дениска, - улыбаюсь маленькому генералу, самому дорогому для меня человеку. - хочешь сегодня с папой побыть? Даже остаться с ночевкой?
        Денис и Руслан синхронно открывают рты, переглядываются, а потом как будто мысленно что-то для себя решают. Спустя несколько секунд оба кивают головой.
        Мои мужчины, которые очень любят трепать мне нервы.
        - А как же ты? - такой он у меня… у нас догадливый. - С нами не побудешь?
        - Мамочке нужно съездить по делам, - небольшой холодок бежит по позвоночнику от принятого недавнего решения. - Обещаю, что вернусь за тобой завтра утром, - приглаживаю его растрепавшиеся волосы.
        Хочется плакать, рыдать в голос. Отбросить все проблемы прочь и просто быть рядом с ними. Сидеть всем вместе на диване и смотреть какой-нибудь диснеевский мультик. А потом также вместе искупать нашего непоседу и уложить спать.
        Да только мне необходимо хотя бы немного побыть в одиночестве. Взвесить все «за» и «против».
        Либо я принимаю второго ребенка Руслана от другой девушки. Либо навсегда прекращаю с ним всякое общение.
        - Дарина, может ты…
        Во двор заезжает такси, высаживая веселящуюся парочку. А вот и мой толчок вперед. Пока влюбленные голубки порхают мимо нас, я уже договариваюсь с водителем о новой поездке.
        - Время, - шепчу Руслану у самых губ. - Немного. Прошу тебя. Накорми Дениса, если что, обязательно звони.
        Сажусь в машину. Всю на части разрывает. Печет за грудиной как при сильнейшем пожаре.
        Дарина, так нужно. Так правильно.
        Машу рукой Руслану и Денису, ощущая какую-то черную дыру внутри. Словно кто-то давит мне на грудь, не давая дышать спокойно.
        - Куда поедем? - водитель выезжает со двора.
        Называю ему адрес единственного человека, что может меня сейчас выслушать.
        ГЛАВА 44
        ДАРИНА
        - Дарина? Привет! Что… что ты тут делаешь?
        - Может впустишь меня в квартиру, а то разговаривать на лестничной клетке неудобно.
        - Конечно-конечно, - Демид открывает дверь еще шире и пропускает меня внутрь.
        Прохожу по длинному коридору до гостиной. Чувствую себя неуютно и немного боязно. Ведь мы с Уваровым не виделись с того дня, как я уволилась. Но он единственный человек, что сможем меня выслушать и понять. Уверена в этом.
        С мамой не могу поделиться своими сомнениями. Подруг тут нет. Да и не было, как оказалось.
        Сажусь на барный стул в его кухне и кладу руки на стол. Не знаю, с чего именно начать. Трясет. В голове сплошная каша.
        Демид молча наливает мне ароматного чая и протягивает с сияющей, ободряющей улыбкой на лице. Словно подталкивает сделать первый шаг. Все ему рассказать.
        Делаю глубокий вздох и обхватываю чашку руками, тут же согреваясь. Так глупо. На улице лето, жара, а я мерзну как будто на северном полюсе оказалась.
        - Марьяна беременна… от Руслана, - говорю обыденно, словно обсуждаю меню на ужин или про погоду на ближайший день сообщаю.
        - Эммм, - Демид ошарашен, чуть не давится чаем и смотрит удивленно. Ведь такое не каждый день услышишь. - Эээээ, а она точно ждет ребенка? Такая как Марьяна может легко…
        - Да, Руслан был с Марьяной в больнице. Все подтвердилось, - делаю глоток чая, но не ощущаю его вкуса. Словно кое-каких чувств лишилась.
        - А что мой брат говорит по этом поводу?
        - Клятвенно уверяет, что Марьяна никогда не встанет между нами. Что Дениса он не бросит, а ее ребенку просто будет помогать, как отец. Кстати малыш узнал, кто его папочка. Воспринял новость как взрослый. Меня даже пожурил, чтобы папочку не ругала по пустякам. И с радостью сейчас остался со своим отцом, - не могу сдержать улыбку. Да и мысли в голове сразу про недавнюю сцену на улице всплывают.
        - Денис - очень сообразительный мальчик, - Уваров говорит это с такой гордостью, что у меня сердце щемит.
        Если бы Руслан вновь не появился в наших жизнях, то… возможно, мы бы с ним смогли построить крепкие, прекрасные отношения. Стали бы семьей. Настоящей.
        Но судьбе было угодно другое.
        Демид достоин быть любимым и счастливым. Надеюсь, он встретит девушку, которая все это ему даст.
        - Я… - ощущаю неожиданные слезы в уголках глаз. - не верю ему, Демид. Хочу, но не могу. Не могу, - задыхаться начинаю, положив руку на грудную клетку. - Мне так страшно, что сил уже нет, - громко всхлипываю, ощущая огромную черную дыру внутри, причиняющую страшную боль.
        - Дарина, девочка моя.
        Демид тут же подрывается. Отрывает меня от стула и несет в сторону гостиной. Плачу ему в плечо, позволяя проявлять к себе нежность и заботу.
        Эгоисткой себя чувствую, мы же только недавно расстались. Явно он еще с этим не смирился. А тут на руках держит, успокаивает. Шепчет что-то, но разобрать слов не могу.
        Уваров опускает меня на диван, накрывает пледом, так как меня всю трясет. Мелкая, потом крупная дрожь охватывает тело. Перед глазами пелена из-за слез.
        - Выпей, - скептически смотрю на стакан с янтарной жидкостью. - Смелее. Это успокаивает.
        Слушаюсь его, делая небольшой глоток. Тут же громко кашляю, ощущая, как внутри все горит. По венам словно жидкое пламя несется, ускоряя сердце.
        - Боже! - некрасиво вытираю рот тыльной стороной ладони. - И как вы пьете такое?
        - С лимончиком, - усмехается Демид, забирает у меня стакан, ставит его на журнальный столик и садится в кресло напротив. - Знаешь, - сглатывает ком в горле и складывает руки «в замок». - случись такое несколько дней назад, я бы обрадовался. Попытался бы тебя еще больше настроить против брата, - расширяю глаза от удивления и шока, закутываясь еще больше в плед. - Сказал бы, что он тебя не достоин, что с Марьяной они идеальная пара, к которой у него могут быть чувства.
        - Почему же не говоришь?
        - Хм, - грустно усмехается. - Насильно мил не будешь, - делает тяжелый вздох. - Ты не испытываешь и маленькой доли того, что чувствуешь к Руслану. К тому же он мой брат и я желаю ему счастья, - хочу возразить, но Демид резко поднимает руку вверх, призывая меня помолчать. - Вы оба… да у вас глаза горят, когда рядом находитесь. Только слепой не заметит искр, летящих между вами. Так что тут я третий лишний, - пожимает плечами, улыбаясь широко. - Хотя твой внезапный побег из клуба стал полной неожиданностью, но я предполагал нечто подобное.
        - Прости меня, - пересохшими губами, глядя в его карие глаза, когда-то меня пленившие. - Я не…
        - Дарина, дай шанс Руслану, - твердость в голосе, на лице выражение полной серьезности. Это не шутка. - Да, возможно, он и поступил с тобой четыре года назад как мудак, но сейчас то он изменился. Сильно изменился. К тому же с Марьяной, - как же плохо, что нельзя выжечь ее имя из памяти, стереть ее саму с лица земли. - он был уже после вашего развода. Да и бросил судя по всему до возобновления ваших отношений. Ее беременность… никто же такого не предполагал. Рус не знал, что она залетная.
        Демид видит меня насквозь. Знает, что мы вновь обрели друг друга. Да и не трудно было догадаться, почему именно я разорвала с ним зарождающие отношения. Ради кого.
        - Мне нужно время, - смотрю куда угодно, но только не на Уварова. От его пристального взгляда мурашки по коже бегут. - Ведь я еще не решила, смогу ли принять тот факт, что…
        - Ты уже это сделала, - еле слышно. - Приняла. Душой. Сердцем. Только разум твой сопротивляется. Грызет его червь сомнения. А вдруг все ложь, и снова все повторится? Вдруг Руслан уйдет к Марьяне со временем? Хватит голову забивать ненужными вопросами. Нужно следовать зову сердца. Решаться на самый отчаянный для тебя шаг вперед. Жизнь слишком коротка.
        - Боже! Тебе бы психологом быть, Демид, - показываю ему язык, немного расслабляясь и откидывая плед подальше. Похоже, я уже согрелась.
        - Ты подумай обо всем, Дарина, - поднимаемся с кресла и возвышается надо мной подобно скале. - Можешь остаться сегодня тут. Выгонять не буду. Комната свободна. Ну а потом… - замирает перед дверью в свою спальню с загадочным выражением лица. - мой телефон, - кладет его на тумбочку. - к твоим услугам. Такси, все дела.
        Фыркаю, мечтая запустить в него подушкой. Он снова чертовски прав. Я уже не так с ума схожу, когда представляю, что Рус будет и к другому своему ребенку проявлять внимание. Игрушки дарить, проводить с ним время, с Днями Рождения поздравлять.
        Ревность конечно грызет из-за Марьяны. Ее самодовольной улыбки и мерзких поползновений к Савельеву. Но ведь он обещал. Клялся и божился, что она ему не нужна.
        Маленькое дитя же не виновато, что им играется его собственная мамаша, решившая удержать бывшего… кхм… любовника около себя.
        Похоже, решение принято, да, Дарина?
        Киваю головой невидимому внутреннему голосу.
        Не знаю, пожалею ли я. Может все обернется сущим кошмаром, но ведь судьба вряд ли снова нам свинью подкинет. Хватит.
        Пора нам уже становиться счастливыми. Вместе. Втроем. Прошлое не должно портить настоящее и лезть в светлое будущее.
        ГЛАВА 45
        РУСЛАН
        Целую спящего сына в лобик. Закрываю книжку со сказками. Аккуратно выбираюсь из кровати, чтобы его не потревожить, и выхожу из комнаты. Еле слышно прикрыв за собой дверь.
        Глубоко вздыхаю, проведя ладонью по мокрому лбу. Да уж, родителем быть тяжело. Тем более, когда рядом такой подвижный и умный непоседа, как Дениска.
        Ох, и устал я за день. Но это чертовски приятная усталость, вызывающая радость и нереально бешеный трепет внутри.
        Уже и не мечтал, что стану отцом. Тем более что сына мне подарит по-прежнему любимая девушка. Моя Дарина.
        Маленькая коза, что сорвалась на такси и уехала… к моему гребанному младшему брату.
        Ууууххх. Как же я рвал и метал, когда Демид мне позвонил и рассказал про визит своей бывшей девушки. А главное, что она уснула в гостевой комнате, подальше от него.
        Я уж было хотел рвануть к ним. Ну ревнивый я, что уж тут скажешь. Но брат вовремя меня остановил.
        - Рус, прекращай истерить, - говорил шепотом, но с твердостью в голосе. - У нас с Дариной ничего не было и никогда не будет. Она тебя, идиота, до сих пор любит. А я… просто подталкиваю ее к тебе. Дай ей время разобраться в себе и в ситуации с Марьяной.
        Марьяна.
        Чертова француженка должна исчезнуть из наших жизней. Не верю я, что она именно от меня беременна. Слишком уж занервничала, когда про тест ДНК заговорил. Значит есть, что скрывать. Врет, зараза, и не краснеет.
        Надо бы выяснить, с кем она сейчас… кхм… развлекается. Вдруг получу очень интересную информацию?
        - Папа.
        Спешу на зов сына, чуть не снеся журнальный столик. Мизинец точно пострадал в неравном бою. Болит жутко, но особо внимание на это не обращаю.
        - Денис, что-то случилось?
        Сканирую комнату на предмет монстров или открытого окна. Проверяю лоб мальчика. Температуры нет. Кровать сухая. Стакан с молоком не тронут.
        - Папуль, а мамочка сегодня не придет? - садится на постели, глядя на меня моими же глазами. Поразительное сходство. - Я уснуть не могу. Обычно я всегда с ней засыпал, - надувает губки и грустно вздыхает.
        - А папа тебе подойдет? - улыбаюсь, присаживаясь рядом с сыном. - Я ничуть не хуже мамочки.
        Которая получит у меня по мягкому месту за то, что умчалась к Демиду. Неделю потом сидеть не будет. Или две.
        Наказание я ей точно придумаю. Суровое.
        Хе-хе.
        В голове слышится дьявольский смешок.
        - Почитай мне тогда сказку. Еще раз, - довольно подпрыгивает Дениска. - Хочу что-то новенькое, - качает отрицательно головой, когда тянусь за книжкой.
        Удивленно смотрю на него. Чешу затылок, так как нового у меня ничего нет. Не самому же что-то придумывать?
        Да только по серьезному взгляду сына понимаю, что я попал. Надо как-то выкручиваться, иначе он мне этого никогда не простит.
        Оооохххх. С фантазией то у меня некоторые проблемы. Но надо думать.
        - Значит так, - прочищаю горло и ложусь с Дениской рядышком. - В стародавние времена жила-была… принцесса Дарина. Красавица, каких свет не видывал. Многие жениться на ней хотели. Ведь она не только красавица, еще умница, готовила божественно, своим звонким смехом всех вокруг покоряла, - кошусь на сына. Он внимательно, заинтересованно слушает меня. - И вот в один прекрасный день выбрала принцесса себе мужа. Человека благородного, сильно в нее влюбленного. Звали его, - губу прикусываю от задумчивости. - Руслан.
        - Прямо как вас с мамой, - кладет голову мне на плечо и зевает.
        - Да-да, как мы с твоей мамочкой, - укрываю сына одеялом. - Решили они пожениться. Свадьбу сыграли пышную, много гостей из королевства приехало. Да только не знали они, что коварная, злая ведьма чары уже на них наложила. Рассорить хотела принцессу и ее мужа. Погубила она их. Разлучила. От чего они оказались на разных концах света.
        - И как же они смогли ее одолеть? - Дениска ерзает, устраиваясь поудобнее. - Ведь одолели ведьму, да?
        Пинает меня по коленке. Шиплю, скрипнув зубами. Вот же егоза.
        - Мне тоже интересно, как же ведьму то они уничтожили?
        Оба синхронно поворачиваемся на голос со стороны двери. Замираем, не в силах пошевелиться. Кажется, будто весь мир перестает существовать, сужаясь до нашего мирка втроем.
        - Мамуля! - Дениска первый оттаивает. - Ты пришла.
        - Ай! Денис! - скрючиваюсь пополам от его бега мамонтёнка по моему животу. Этот ребенок решил меня добить.
        Как бы попросить Дарину меня подлатать? А то я совсем как калека стал. Срочно нужно реанимировать все мои органы.
        - Мой сынок, - Дарина опускается на коленки и прижимает сына к себе. Вижу слезы в ее зеленых глазах.
        Моя милая девочка. Здесь. С нами. Значит приняла решение? Сделала правильный выбор. Или же…
        От плохого предчувствия забываю обо всем. Просто затаив дыхание, гляжу на мою семью. Не в силах что-то произнести. За грудиной так сильно печет, что все внутри горит адским пламенем.
        - Я не поняла, - Дарина награждает меня злобным взглядом. Ой-ой! Мамочка чем-то не довольна. - Время уже далеко за полночь, а ты все еще не спишь.
        Косится на Дениса, который ахает и тут же несется в кровать. Ладно хоть не по мне. Успеваю соскочить с постели, чуть не распластавшись перед Дариной.
        Выпрямляюсь. Стоим лицом к лицу. Смелею. Провожу тыльной стороной ладони по ее раскрасневшейся щеке. Дарина тяжело дышит, смотрит на меня, не смея взгляда отвести.
        И в нем я сейчас многое вижу. То, что трогает до глубины души.
        - А я спю, - торжественно заявляет сынок, на что мы с бывшей женой прыскает со смеху. - Спокойной ночи, мамочка. Спокойной ночи, папочка.
        В один голос желаем ему того же. Целуем по очереди в лобик. И выходим.
        Во всей квартире тишина. Слышно лишь наше биение сердец, которые тянутся друг к другу. Души соединяются воедино. Руки переплетаются.
        Крепкие объятья, подбрасывающие на пушистое облако счастья. Нежные поцелуи до распухших губ. До зализывания ран. До единения на каком-то ментальном уровне.
        - Ты не ответил на вопрос, - Дарина позволяет усадить себя на диван и прижать к себе.
        Ничего не хочется. Даже шевелиться.
        - На какой? - трусь носом об ее щеку, вызывая громкий смех.
        - Что стало с ведьмой?
        - Ммммм, - крыша едет от ее близости. - Она поплатилась за совершенное зло. Ведьма и ее приспешник стали жертвой ее же собственного колдовства. Гнить им в сырой темнице еще очень долгое время.
        Молчит. Просто кивает, теребя пальцами воротник моей майки. У обоих мурашки по телу бегут.
        Сидим, не шевелясь. Наслаждаемся близостью друг друга. И даже не замечаем, как проваливаемся в крепкий сон.
        Рядом. В объятьях. Как и должно быть.
        ГЛАВА 46
        ДАРИНА
        - Завтрак обязателен по утрам. Тем более в таком количестве.
        - Руслан, мы же лопнем, - приторно протестую, якобы отказываясь от кулинарных изыск бывшего мужа. - Я потом в дверь не пройду. Будешь катать меня как колобка по всему городу.
        - Мамоська, вшегдя пренасна, - говорит с набитым ртом Дениска, потянувшись за кусочком яблока и одаривая нас широкой улыбкой.
        - Видишь, - Руслан указывает на сына, уплетающего за милую душу омлет. - Наш сын дело говорит. Ты и круглая как колобок будешь прекрасна.
        - Дурак, - по-детски показываю ему язык и замахиваюсь салфеткой.
        Руслан ржет как конь. Денис заливается громким смехом. А я… просто любуюсь главными мужчинами в своей жизни. Теми, кто наполняет ее смыслом.
        На глаза слезы радости наворачиваются. Сердечко трепещет, а душа ликует. Внутри столько тепла, что оно способно согреть весь мир.
        Давно себя такой не чувствовала. Словно парю на пушистом облачке под легкую, расслабляющую музыку, полностью избавляющую меня от всех бед, забот и хлопот.
        - А чем мы сегодня будем заниматься? - Дениска вытирает рот салфеткой и смотрит на нас по очереди.
        - Есть какие-то предложения? - Руслан отпивает черный кофе из кружки и озорно подмигивает мне.
        Ммммм, омлет и правда очень вкусный. Божественный. Все-таки Савельев не забыл, каково это готовить умопомрачительные блюда.
        Во время нашего брака он частенько баловал меня вкусняшками, из-за которых я потом не могла в брюки влезть. Но Руслан убеждал меня, что есть потрясающий способ избавиться от лишних килограммов. В спальне или прямо…
        - Кххх, - откашливаюсь, тут же отпивая капучино. Чувствую, как щеки горят красным. Ведь подумала я сейчас далеко не о погоде или прогулке по парку, а об наших…
        Так, Дарина, бери себя в руки. Иначе кто-нибудь…
        … догадается.
        Руслан лыбится, как чеширский кот и смотрит на меня так странно, словно… мысли мои прочитал насчет нашего брака четырехлетней давности.
        Боже. Хоть рукой обмахивайся, чтобы немного в себе прийти.
        - Мамуль, папуль, - Руслан как елка сияет от такого обращения. - я хочу в парк аттракционов пойти. Сейчас же.
        Нет, ну он точно станет генералом в будущем. Голос прямо как у военного, которому все должны подчиняться.
        - Иди собираться, сынок, - Руслан забирает у него пустую тарелку и отправляет ее в посудомоечную машину. - Через полчасика тронемся в парк.
        Дениска мчится в комнату, оставив нас наедине.
        Смотрим друг другу в глаза уже без всякого напряжения и неловкости. Мы как будто снова оказались в прошлом времени, четыре года назад. Только теперь пытаемся поострить настоящую семью. В которую скоро войдет кто-то четвертый.
        - Марьяна не появится здесь, - Руслан снова мысли читает. - И я сегодня же сменю код на двери. Нечего ей вваливаться сюда без приглашения.
        Руслан не показывает высшую степень злости, но я-то знаю, как у него все внутри кипит от неимоверной ярости на бывшую… любовницу.
        - Руслан, - убираю грязную посуду. - Марьяна беременна твоим ребенком. Рано или поздно вам снова придётся увидеться. Обговорить будущее малыша, - хоть я и смирилась с ней и ее залетом, но где-то глубоко в душе все еще червячок сомнения меня грызет.
        - После теста ДНК мы все узнаем. Мой ли это ребенок, или она его нагуляла. Да и Марьяна - никудышная мать.
        Да уж. По ней видно, что главное для нее карьера модели, а не семья. И как только ребенка то решила оставить?
        - А как там слежка за ней?
        Вчера Руслан мне поведал, что попросил своего хорошего знакомого из частного детективного агентства за ней присмотреть. Предоставив потом ему все подробности.
        - Пока она себя ничем не выдала.
        Покидаем кухню, когда из комнаты выбегает улыбающийся Денис, надевающий на ходу рюкзак с Серым Волком и Иваном-царевичем. Малыш серьезно топает ножкой, как будто призывает нас поторопиться. Иначе мы везде опоздаем.
        Уверена, будь это в его силах, он бы уже давно построил нас как в армии и дал наряд вне очереди. За плохое поведение.
        - Уже идем, - отдаю честь маленького начальнику и спешу приводить себя в порядок. Руслан о чем-то шепчется с сыном. - Если вы меня обсуждаете, - кричу из приоткрытой двери. - то одного из вас лишу сладкого и мультиков, а другой… будет месяц на сухом пойке.
        - Ты очень жестокая женщина, - театрально ужасается Руслан, изображая плач.
        - Ты даже себе не представляешь, на сколько жестокая.
        Меняю домашнюю одежду на шорты и топик. Причесываюсь, убирая челку ободком. Немного косметики. Пшик духов. Сумочка через плечо и кеды из чемодана. И вот я готова к нашей прогулке. Во все оружии.

* * *
        - Ну уж нет, - качаю отрицательно головой. - исключено.
        - Ну, мамулечка, пожалуйста, - конючит Дениска, сделав глазки как у Кота в сапогах. - Будет же очень весело.
        - Ну конечно, - закатываю глаза, слегка ударив ржущего Руслана. - Ты бы лучше помолчал, - он еще больше и громче смеется. - И почему ты папу не берешь в это… опасное приключение?
        - Он не хочет.
        - Не хочет значит? - злобно прищуриваюсь, разглядываю довольного собой Руслана.
        Тоже мне… отлынивает от важной миссии. Ну я ему сейчас покажу. Будет знать, как смеяться надо мной и толкать непонятно куда.
        - Дарина, мне не нравится коварный блеск в твоих глазах. - Руслан пятится назад, отмахиваясь от меня рукой и даже не замечает, куда именно идет. - Ты что-то задумала. Явно.
        Хи-хи. Сейчас ты поймешь, что именно. Ну же. Еще немного. Давай, Савельев, сделай шаг назад.
        - Не понимаю, о чем ты, - делаю невинное выражение лица.
        Словно я ангел, а на меня наговаривают. Злой дядя плохо обо мне думает.
        - Молодой человек, осторож…
        Поздно. Предупреждение не сработало. И это к лучшему.
        Бывший муж оступается и, размахивая руками, летит спиной в бассейн, подняв столько брызг, что они до людей на лавочках долетают. Те возмущаются. Я громко смеюсь. Дениска хихикает так звонко, что вот уже некоторые посетители парка нас поддерживают.
        - Как тебе водичка, дорогой? - Руслан отплевывается и вытирает лицо. - Теплая?
        - Знаешь, - коварно улыбается, глядя на меня. - она очень от жары спасает, - подтягивается на руках у бортика и вылезает из бассейна. - Давай-ка я тебе покажу, - рывок ко мне.
        - Нет-нет! - кричу на весь парк, пытаясь сбежать от него подальше. - Руслан, не смей! Ааааа!
        Прыгает вместе со мной в воду, успев шлепнуть по попе и что-то победно прокричать.
        Дурак! Идиот! Ну надо было до такого додуматься. Я же просто ему отомстила, а он… он…
        Ну все, теперь точно объявлю ему голодовку.
        Сама отплевываюсь, отлепляя мокрую одежду от тела. Волосы убираю за спину и бью по воде, чтобы небольшая волна достигла ухмыляющегося Руслана, который начинает танцевать под песню Ольги Бузовой.
        Потом и меня за руки хватает, чтоб присоединилась к его вакханалии. Кошмар! Ужас!
        Боже! Мне стыдно за него. А еще за нас обоих, когда к нам подбегает какой-то паренек и с ужасом в глазах просит вылезти. Ведь бассейн не для купания предназначен.
        - А для чего же? - язык за зубами не могу удержать, от чего он чуть ли не в обморок падает. Похоже, мальчик в шоке, что мы осквернили водное царство.
        Да только это было чертовски весело. Недаром нам все аплодировать начали, когда мы спутаем на твердую почву и театрально кланяемся. А потом уже на асфальте танцы устраиваем. Вот тут к нам и присоединяются парочки, которых захватило наше веселье.
        Дениска крутится рядом, чуть ли не брейк-данс танцуя. Даже две девочки с него глаз не сводят. Ох, юный ловелас. Точно у него толпы поклонниц будут. Произведет наш сын среди них фурор.
        - Спасибо, - шепчет Руслан мне на ухо. - За сына, Дарина.
        Ничего не отвечаю, просто целую его в губы и растворяюсь в нереальных ощущениях.
        Неужели, счастье мы все-таки обрели? Или судьба нам что-то еще подкинет?
        ГЛАВА 47
        РУСЛАН
        - Как успехи по Марьяне? - пожимаю руку частному детективу, что следит за упомянутой особой вот уже несколько недель. - Выяснил что-то новое?
        Проходим в мой кабинет. Закрываю дверь. Садимся в кожаные кресла. Нам никто не помешает обсудить слежку за француженкой.
        Дарина с Денисом сегодня с бабушкой обедают в детском кафе около парка «Горького». Вернутся они еще не скоро.
        - Нарыл даже больше, чем ожидал, - Саша протягивает мне коричневую папку и довольно улыбается. - Сам можешь во всем убедиться.
        Просматриваю фотографии своей бывшей пассии. С каждым снимком закипаю как вулкан. Бешусь, подобно черту. И все из-за этой дуры, что устраивает сплошную вакханалию.
        Клубы. Рестораны. Светские рауты хрен знает где и хрен знает с кем. Богема. Богатеи. Стол с горой блюд. И везде… алкоголь. Тоннами. Самый дорогой, эксклюзивный. Текущий рекой. Прямо в рот беременной Марьяне.
        - Кто… - ком застревает в горле, руки сжимаются в кулаки. - кто ее зовет во все эти места?
        Кидаю на стол снимки. Они разлетаются по гладкой поверхности, демонстрируя выходки Марьяны. Одна хлеще другой.
        - Всегда разные мужчины или девушки, - Саша что-то просматривает в планшете. - Один режиссер. Другой модельер. Девчонки-модельки или богатенькие мажорки.
        - Надеюсь, они там кое-чего другого не принимают? - страх берет верх. Не за нее, за ребенка в животе у этой идиотки.
        Моего ребенка.
        Да-да, на днях тест ДНК подтвердил, что Марьяна залетела именно от меня. Сопротивлялась, идти никуда не хотела. Обвиняла в неверии, устроила истерику и даже угрожала, что заявит на меня. Но все же сдалась, когда я лично привез ее в клинику для гребанного теста.
        А уж как обрадовалась, когда все подтвердилось. Светилась от счастья. Чуть ли не орала на каждом углу. Будь ее воля, поперлась бы к журналистам, чтобы во всеуслышание заявить о своем теперешнем положении.
        Пришлось немного надавить на нее, чтоб не болтала лишнего.
        - Марьяна точно нет, - хоть это радует. - Только пьет. Иногда до поросячьего визга.
        - Мля, - зла не хватает на эту дуру. Убил бы, не будь она беременна. - Дура! Что за дичь она творит? - скреплю зубами, вцепившись руками в обивку подлокотника, которую порвать могу махом.
        - Мне продолжать слежку? - Саша забирает раскиданные фотографии и выжидающе смотрит на меня. - Могу втереться к ней в доверие и многое…
        - Нет-нет, - качаю отрицательно головой. - Ты выполнил свое дело. Работа на этом закончена, - провожу ладонями по лицу, дыша тяжело и часто. - Спасибо тебе, Санек, - снова пожимаем друг другу руки. - Деньги переведут тебе на карточку.
        - С тобой приятно иметь дело, - трогает полы шляпы, как у настоящего детектива из гангстерской Америки и покидает кабинет.
        - Зараза!
        Поднимаюсь на ноги, начиная ходить по кабинету туда-сюда. Что же делать с этой дурой? Вообще что ли ополоумела? Я рехнусь скоро. Сил нет никаких.
        Решение приходит за минуту. Не понимает по нормальному, будем по-другому разговаривать.
        Вылетаю из квартиры. Не дожидаясь лифта спускаюсь по лестнице. Запрыгиваю в машину. Завожу мотор и, выкрутив руль, выезжаю с охраняемой территории.
        Еду к ней. К матери моего ребенка. К идиотке, которая совсем не бережет малыша. Делает то, что ей хочется. А потом еще и меня обвиняет во всех смертных грехах. Попрекает Дариной и Денисом.
        Обрубаю каждую из ее претензий на корню. Не смеет она так отзываться о моих любимых людях. Как рот открывает, так оттуда всякая гадость вылетает.
        Дарину с Денисом держу подальше. Я хочу для них спокойствия. Сам в это вляпался, сам разгребу.
        Как? Не знаю я.
        После рождения ребенка лишить Марьяну родительских прав? Но Дарина… моя девочка этого не заслужила. Я не могу навязать ей ребёнка от другой женщины.
        Мысли прерывает мелодия моего смартфона.
        - Слушаю, - отвечаю на звонок чуть грубее обычного, находясь недалеко от ее дома.
        - Руслан, у тебя все в порядке?
        Дарина.
        Всегда чувствует, что у меня произошла какая-то… хрень в жизни.
        - Саша заезжал, - не скрываю от нее ничего. Мы договорились делиться друг с другом всем. - Марьяна пьет. Причем с каждым разом все больше и больше. Похоже, недавний визит к врачу ее ничему не научил.
        Пару дней назад пришлось мчаться в клинику, дабы вправить мозги Марьяне. Ей видите-ли захотелось поездить верхом на лошади. Ладно хоть не села на огромного коня и не помчалась по ипподрому на всех парах. Плохо ей стало, скорая забрала. Сказали, беречь себя и малыша, а она… снова за старое.
        - Сам же говорил, что духа материнства в ней нет, - Дарина хлопает дверью, видимо не хочет, чтобы ее подслушали. - Ребенок ей нужен в качестве давления на тебя, Руслан, - в ее голосе слышится боль и грусть.
        Боже! Как бы я хотел, чтобы Марьяна не была от меня беременна.
        Чтобы между нами не стоял этот ребенок, которого я бросить не могу.
        Хоть Дарина и приняла тот факт, что я на самом деле стану еще раз отцом, но в ее красивых, зеленых глазах теперь легко угадываю проблеск печали и угасшей надежды.
        А мы только-только начали сближаться. Открываться друг другу. Делать огромные шаги на пути к…
        - Дорогой, ты меня вообще слушаешь?
        Дергаюсь, выныривая из собственных мыслей. Мотаю головой, чтобы собраться со здравым смыслом.
        - Дарин, милая, я подъехал к Марьяне. Пойду ей мозги вправлять.
        - Позвони мне потом.
        - Хорошо.
        Отключаюсь. Глушу мотор. Сижу как каменное изваяние минуты две. После чего выхожу из машины. К парадной двери, которая на удивление открыта.
        На весь дом орет какая-то дурацкая музыка. Явно персонала тут сегодня нет.
        Иду на источник шума. Похоже, это из малой гостиной раздается. Любимое место Марьяны для отдыха и расслабления.
        - Марьяна, мать твою, ты…
        Слова застревают в горле, когда останавливаюсь в дверях комнаты. Ярость волной накатывает. Мышцы каменеют. Перед глазами сплошная пелена.
        - О, мой милый Руслан, здравствуй.
        - Сдурела? - выхватываю у нее початую бутылку и кидаю куда-то за спину. - Ты хоть о ребенке подумала? - встряхиваю дуру, громко ржущую на всю комнату и тянущуюся за новой порцией «зеленого змея».
        - Да плевать я хотела на этого… выродка, - выплевывает мне в лицо, злобно скалясь. - Я его ненавижу. Не-на-ви-жу! - отталкиваю ее о себя как мерзкое чудовище. - Посмотри на меня. На кого я похожа? Ты посмотри на этот живот. Он с каждым днем он все больше, - губы надувает, изображая из себя великую мученицу. Противно смотреть. - А ведь я модель. Модель мирового масштаба, - разводит руки в стороны и начинает кружиться, чуть ли не падая из-за длинного подола халата. - Рожу его, и конец моей карьере, - прикладывает палец к посиневшим губам. - Только тссс, но мне обещали показ у самого… Кому ты звонишь? - откупоривает крышку и делает огромный глоток. - Ай! - выбиваю бутылку из рук и себе прижимаю, чтобы еще чего не натворила. - Вкусно, но… куда-то все пропало.
        - Да, здравствуйте, - приветствую медсестру на том конце трубки. - Срочно скорую на Сиреневую 18, - Марьяна дергается, что-то кричит о моем гребаном предательстве. - Беременная девушка нуждается в помощи.
        - Ты, урод! - бьет ладонью по лицу, пытаясь укусить. - Ни в какую клинику я не поеду. Не дождешься.
        Рывок, и она вырывается. Успеваю схватить ее за халат. Брыкается как сумасшедшая, проклинает меня, орет матом. Усаживаю ее на диван и нависаю сверху. Хочет сбежать, но я блокирую все ее попытки.
        - Сиди, мля, на месте! - замирает от громкого крика. - Иначе я тебя свяжу до приезда скорой.
        - Ооооо, ролевые игры, - тянется к моей ширинке. - Обожаю тебя таким.
        Хватаю обе ее руки и прижимаю к спинке дивана над ее головой. Цежу сквозь сжатые зубы:
        - Ты будешь лежать в больнице весь оставшийся срок, - фыркает, явно мне не веря. - Я не позволю тебе угробить моего ребенка, Марьяна.
        - Надо было избавиться от него, когда была такая возможность. Этот гаденыш превращает меня в толстую страшилищу.
        - Замолчи, - сжимаю двумя пальцами ее подбородок. - Просто заткнись.
        - Ненавижу ребенка. Не хочу его. Он мне мешает. Я ведь была худая, стройная. А теперь не влезаю в вещи.
        Слышим шаги в коридоре. Через пару минут в комнату заходит бригада скорой помощи. Тут же забирают сопротивляющуюся Марьяну в больницу. На весь дом стоит ее жуткий вопль, что она мечтает вернуть себе стройность и беззаботность. А малыш ей на хрен не нужен.
        - Рус, - Петр хлопает меня по плечу. Даже и не заметил его среди приехавших. - В нашей клинике за ней проследят. Там лучшие специалисты.
        - Спасибо, - тяжко вздыхаю, прикрыв на миг глаза.
        Гребаная усталость берет верх. Все тело ломит. Прилечь бы сейчас и вырубиться на пару дней.
        Марьяна теперь будет под постоянный наблюдением. Ребенку ничего не грозит. Он или она точно не пострадает. Я надеюсь на это.
        ГЛАВА 48
        ДАРИНА
        - Руслан снова к ней поехал? - выгибает вопросительно бровь мама, когда мы располагаемся в гостиной квартиры Руслана.
        - Да, ему необходимо с врачом обсудить какой-то вопрос.
        Что именно я не могу ответить маме, потому что и сама не знаю. В последнее время Руслан не слишком посвящает меня в происходящее с Марьяной. Старается меня оградить от всего.
        Не рассказывает о ее состоянии, не поднимает тему их ребенка. Да я и не настаиваю, не закидываю его вопросами. Он сказал, верить ему, и я от этой веры ни за что не откажусь. Как бы не было тяжело.
        - Ты такая сильная девочка у меня, дочка, - мама сжимает мою руку в своей и мило улыбается. - Не каждая примет ребенка любимого мужчины от другой женщины.
        Молчу. Не знаю, что ей сказать на это.
        Внутри борьба происходит. Способная привести к еще большим терзаниям и тяжелым последствиям.
        Да, я приняла, что у Руслана будет еще один сын. Или дочка, о которой мы вместе мечтали. Но подарю ему ее не я. Чужая девушка будет мамой для крохи, что Руслан может забрать после рождения.
        А я… не представляю, какого мне будет, если ребенок появится в нашем семейном гнездышке. Как себя буду ощущать, видя на руках Руса сверточек, маленький живой комочек.
        Сложно. Все очень сложно.
        Словно я каждый день стою где-то на перепутье и не могу выбрать верную дорогу. То ли принять с распростертыми объятьями чужого ребенка, то ли отказаться от него.
        Может кто-то назовет меня глупой из-за первого варианта. А кому-то покажется, что я эгоистка, не способная взять к себе малыша или малышку от своего мужчины.
        Ведь берут же детей из дома малютки. Здоровых, больных. От которых отказываются родные мама и папа.
        А я не знаю. Не могу что-то для себе решить. От этого тяжело. И не только мне.
        Руслан.
        Хоть он и не говорит ничего, но я вижу, как его все это гложет. Но Савельев делает все, чтобы мы с Денисом были счастливы.
        И мы правда счастливы.
        Но Рус разрывается между нами и еще не рожденным ребенком Марьяны.
        Как бы ему хотелось, чтобы она не была беременна.
        Чтобы мы были только втроем.
        - Папа! - слышу топот Дениса из комнаты.
        - Денис, будь осторожен, - порой сын бежит, не разбирая дороги, снося все на своем пути.
        Буквально пару дней назад ударился об игрушечный подъёмный кран, а сейчас понеся как ни в чем не бывало к своему отцу. Непоседа еще тот.
        - Здравствуйте, Тамара Игоревна, - Руслан проходит в гостиную с сыном на руках.
        - Добрый день, Руслан, - мама принимает внука, который располагается на ее коленях и вертит перед нами карамелькой на палочке. - Ух-ты, какая у тебя вкусняшка. Кто тебе ее дал? - наигранно хочет отобрать, но Денис ловко уворачивается.
        - Папочка принес, - довольный, грудь колесом, глаза горят.
        - Этот папочка словно не знает, что перед ужином нельзя сладкое детям давать, - грозно смотрю на склонившегося ко мне Руслана. - Привет, дорогой, - позволяю поцеловать себя в щеку.
        - Привет, милая, - голос поникший, уставший.
        Вижу, как его всего потрясывает. Как будто всех сил лишился.
        Старается выглядеть веселым, увлеченным разговором с тещей и сыном. Но мысли его явно где-то далеко. Рус решает сложную, неприятную задачу с Марьяной и ее беременностью.
        Ест как робот. Наверняка, не чувствуя вкуса еды. Как в прочем и я.
        Да только мне кажется, что скоро все это его уничтожит. Морально. А может и физически.
        - Ну-ка, Дениска, идем-ка купаться и готовиться ко сну, - мама забирает у малыша пустую тарелку и отправляет ее в посудомоечную машину. - Оставим маму и папу с их… взрослыми разговорами.
        - Да целоваться они будут. Сто процентов, - усмехается Денис, поглядывая на нас с хитрым прищуром.
        - Денис, - у меня щеки пылают насыщенного ярко-красного цвета, а Руслан еле смех сдерживает.
        - Так, пошли с бабушкой. Я тебе сказку на ночь почитаю. И не одну.
        Сегодня они вместе ночуют. В одной комнате. Сынок очень хотел бабушку увидеть, а нам с Русланом стоит немного наедине побыть.
        - Спокойной ночи, мамочка. Спокойной ночи, папочка.
        По очереди нас обнимает и целует в щеки. После чего машет на прощание и скрывается с бабушкой в спальне, откуда есть выход в ванную.
        - До сих пор не верится, что вы у меня есть, - Руслан обнимает сзади за талию и кладет подбородок мне на плечо.
        Тепло от тела любимого приносит радость. Расслабляет. Так с ним рядом спокойно и уютно. Словно в нашем маленьком раю. На самом пушистом в мире облачке. Окутанные любовью, нежностью, ярким светом.
        - Руслан, - вывожу узоры на его запястье, пока мы стоим посреди гостиной и немного раскачиваемся, как будто под медленный танец.
        - Мммм, - мычит, уткнувшись носом в мои волосы и вдыхая их аромат.
        - Я хотела у тебя кое-что спросить, - начинаю издалека.
        - Давай что-нибудь посмотрим, - ведет меня к дивану. - Времени полно, спать еще не хочется.
        Он отвлекает меня. Не дает озвучить мои мысли.
        Да только до каких пор Савельев будет ограждать меня от того, что и ко мне имеет непосредственное участие? Долго так продолжаться никак не может. Придется нам поговорить, как бы трудно нам обоим не было.
        Ведь даже после помещения Марьяны под наблюдение врачей, никому из нас легче не стало. Руслан постоянно был на взводе. И я ничем помочь не могла. Пыталась, но он ласково просил меня не лезть во все это дерьмо.
        - Дарина, моя любимая девочка, - шепчет Руслан мне на ухо, когда мы удобно устраиваемся на диване и включаем какой-то американский фильм.
        - Руслан, скажи мне… - провожу пальцем по его напряженному лицу. - что тебя гложет? Что случилось? Я верю, что вдвоем мы все решим, справимся.
        - Все хорошо, - нежно целует в уголок губ и еще крепче обнимает, словно боится меня потерять. - Устал просто. Но рядом с тобой всю усталость, как рукой снимает. Моя милая Дарина.
        Больше не разговариваем. Да и не нужно нам это. Наши сердца бьются в унисон. Души вместе к небесам воспаряют. Сплошное, чудесное единение.
        Наш маленький мирок.
        Объятья. Легкие поцелуи. На заднем плане дурацкая комедия. Слипающиеся от этого дня глаза. Практически путешествие в мир сна. Если бы не звонок мобильника Руслана.
        Громкая мелодия и вибрация из его кармана отрывают меня от чего-то прекрасного. Приходится будить и Савельева.
        - Милый, твой телефон, - расталкиваю его только со второго раза.
        - Да, - сонно, протирая глаза и широко зевая. - Не понял? - морщится, крепко сжимая корпус смартфона. - Еще же срок не подошел, - вскакивает, от чего чуть меня на пол не роняя. - Да, понял. Сейчас буду, - отключается. - У Марьяны преждевременные роды.
        - Но еще так рано, - потираю ушибленный локоть. Все-таки от неожиданности им приложилась. - Я предупрежу маму и поедем…
        - Дарина, тебе не нужно ехать, - обувается, беря ключи от машины. - Я сам.
        - Сам-сам, - язвлю на его дурацкую реплику. - Все сам, - тычу в него пальцем. - Стой. Мы поедем вместе.
        Не знаю, что мною движет. Но мне необходимо поддержать любимого человека. Я должна быть рядом с ним.
        Мама как раз не спит. Сидит в кресле с ночником и что-то читает. Предупреждаю ее, что мы уезжаем в больницу к Марьяне. Дениску оставляем под ее присмотром. Она тихо шепчет, чтобы Руслан особо не гнал, и велит сообщить ей все новости.
        Какое-то странное предчувствие захватывает. Сосет под ложечкой. Колет в районе груди. Аж тяжело вздыхаю, когда из подъезда выходим. Мне не по себе. Словно… не могу точно сказать, что сейчас со мной не так. Просто… непонятное состояние.
        Причина которого выяснилась уже в больнице, когда мы ворвались внутрь. Запыхавшиеся и взволнованные.
        К Руслану тут же подходит врач. Смотрит сначала на меня, потом поворачивается к Руслану. Губы плотно сжаты. В глазах печаль и проблески сожаления. Хотя на лице маска уверенного человека, готового сообщить плохую весть.
        - Доктор, - нарушаю тишину, хотя в глубине души догадываюсь о ее словах.
        - Роды были очень тяжелые. Марьяна… с трудом смогла родить. Сейчас она в относительном порядке. Но ребенок… - вот оно самое страшное. - он недоношенный. Нам пришлось поместить малыша в инкубатор. Все решат несколько дней. Выкарабкается ли он или же…
        ЭПИЛОГ
        РУСЛАН, ГОД СПУСТЯ
        Здесь тихо. Даже птички не поют. Словно не решаются потревожить покой ушедших от нас людей. Дышится по-другому. Ощущение пустоты и печали. Словно все краски мигом исчезают из жизни вместе с теми, кто лежит в холодной земле.
        - Здравствуй, Андрюш, - провожу рукой по холодному мрамору, где выбито имя моего маленького сыночка.
        Ему бы сейчас годик исполнился. Ползал бы он в манеже. Угугукал бы на своем, только ему понятном языке. А может быть уже бы учился ходить.
        Да только судьба распорядилась иначе.
        Жестоко и беспощадно.
        Дрянную мамашку, которая кроме себя ни о ком больше не думала, Бог уберег. Дал ей шанс на дальнейшую жизнь. А маленького мальчика, переставшего дышать после недели в инкубаторе, забрал к небесам. В качестве ангелочка.
        Как же меня тогда на части разрывало.
        Как я метался подобно дикому зверю по больнице.
        Проклинал. Обвинял Марьяну. Себя. Чертову судьбу, что вновь со всеми нами сыграла по своим чертовым, жестоким правилам.
        Еле-еле в себя пришел. Обессиленный, раздавленный, поникший.
        Смотрел, как врач уносит миниатюрное тельце, завернутое в простыню.
        Плакал. Сидя на холодном полу. Закрыв лицо руками. А рядом она… моя милая девочка Дарина.
        Та, что всегда поддерживала.
        Та, что приняла беременность Марьяны. Ради меня, мля, придурка. Ради того, кто ей боль и горе принес.
        Кто вымазал ее в грязи, так еще и насмехался над этим.
        - Руслан, - нежный голосок моей любимой детки за спиной. Ее хрупкие руки на моих плечах и невесомый поцелуй между лопаток.
        Мы вдвоем пришли к Андрею. Дарина не позволила мне ехать одному. Настояла на своем.
        И вот… мы стоим перед могилой маленького мальчика и кладет за оградой игрушки и немного сладостей. Чтобы почтить память малыша, так и не познавшего этот мир.
        - Ты навсегда в сердце своего папы, дорогой, - Дарина грустно улыбается, проведя пальцами по вырезанному имени. - Никто тебя не забудет.
        Внутри все переворачивается. Холод по спине пробегает. Боль в районе груди уже не такая сильная. Не убивает, а наоборот, чуть отступает. Притупляется. Я верю, что сын сейчас в лучшем мире. Далеко от всех нас. А самое главное от своей чертовой мамаши.
        Марьяна даже ни разу не взглянула на своего ребенка. Не поинтересовалась у доктора, как он, что с ним. Просто вычеркнула его из памяти. Из жизни, когда сбежала из больницы и уехала со своим новым хахалем за границу. Возвращаться к работе модели.
        Да только с тех пор мало кто говорит об ее достижениях. Скорее она бывает замешана в скандалах. Один хлеще другого.
        Какое ей может быть дело до ребенка, когда на уме одни развлечения? Сгубила бы ребенка, просто оставив одного дома. А сама бы кутила напропалую день и ночь.
        - Руслан, дорогой, ты слышишь меня? - Дарина разглядывает мое напряженное лицо, словно пытаясь проникнуть в саму душу. - Если хочешь, я в машине тебя подожду.
        - Нет-нет, - последний раз смотрю на могилку сына. - Прощай, Андрюха, - беру Дарину за руку и нежно целую тыльную сторону ладони. - Идем. Дениска там уже, наверное, нас заждался.
        - Думаю, бабушка хорошо его отвлекает, - выходим руку об руку из ворот кладбища. - Или же он так напакостил, что сидит наказанный в своей комнате.
        - Скорее второй вариант.
        С улыбкой смотрю вверх. Душа моего сыночка где-то на там, на небесах. Он смотрит на нас оттуда, угугукает и играет с каким-нибудь грузовиком или гоночной машиной.
        В мире, где ему так хорошо. Уютно. Тепло. Светло.
        Где он за нами всеми приглядывает. И наверняка ждет, когда через долгие годы мы встретимся лицом к лицу.
        Сквозь тяжелую пелену сна ощущаю чье-то присутствие. Приоткрываю один глаз, никого нет. Вновь возвращаюсь в страну Морфея. Только в это раз слышу какой-то ласковый голос. Женский. Что-то шепчущий в тишине ночи.
        - Мой милый, ты так сильно напугал свою маму. Хороший мой. Вот папочка проснется, и нам всем троим несдобровать.
        Троим?
        Открываю глаза, резко сев в постели. Моргаю, глядя прямо перед собой. На… семейную идиллию. Словно кадр из какого-то фильма. Дарина держит на руках маленький сверток и нежно его покачивает. Рядом крутится Дениска, улыбающийся при виде… младшего брата?
        Ого. Тут нет никаких сомнений. У моей любимой девочки наш сынок.
        Чудесный малыш, которого я потерял, но и обрету благодаря его истинной мамочки.
        Может кто-то скажет, что я брежу, что несу полную чушь.
        Но от чего-то, на каком-то ментальном уровне, я уверен, что душа Андрея сейчас тут… с нами. В мальчике, которому Дарина читает сказку про Колобка.
        Сглатываю ком в горле. Чувствую на щеках слезы радости. Сердце неистово бьется от дикой радости и безграничного счастья.
        «Плыву на пушистом облаке», - как любит повторять мою любимая жена.
        Да-да, мы с Дариной снова поженились. Снова стали семьей. Теперь уже навсегда. И похоже скоро нас ждет прекрасное пополнение.
        - Ну, мамочка! - вздрагиваю, когда картинка будущего исчезает. - Это не справедливо.
        - Дениска, не смей будить папу, - строго причитает Дарина. - Он очень устал.
        Открываю глаза. Вижу перед собой подушку. Взгляд в сторону. Спальня в нашей новом доме, который я купил специально для дорогих сердцу людей несколько месяц назад.
        - Он мне обещал.
        - Значит сдержит свое слово. Но чуть позже, - детка заходит в комнату, но видя проснувшегося меня резко тормозит. - Оу, ты уже встал, - что-то прячет за спиной. - Я не думала, что ты…
        - И что у тебя там? - поднимаюсь, разминая затекшие от долгого лежания мышцы. - Милая? Что случилось?
        - Рус, тут такое дело? - мнется на месте, но под моим грозным взглядом все-таки сдается. - Вот.
        Протягивает мне какой-то длинный, тонкий предмет. Ничего не понимаю. Что за штуковина такая странная? С плюсиком на экране.
        Поднимаю взгляд на Дарину. Глаза сияют. Губы прикушены. Она так прекрасна и так загадочна.
        Смотрю то на нее, то на этот… тест на беременность что ли?
        - Это… то, о чем я думаю?
        - Я беременна, Руслан.
        От ее признания взрывается мой мир, переворачивается с ног на голову. Внутри приятное тепло разливается. Такое мощное, что сейчас с ног собьет от счастья.
        - Дарина! - подхватываю ее на руки и начинаю кружить.
        Меня охватывает восторг.
        Внутри вспыхивает огонь надежды, что ничего не потеряно. Всегда есть второй шанс. На все.
        На исправление ошибок.
        На новую жизнь.
        На счастье.
        На семью, которой могло и не быть.
        - Как же я тебя люблю, Дарина. Очень-очень люблю.
        Набрасываюсь на ее губы, слыша бормотание о ее любви ко мне. Целуемся нежно, чувственно. Горячо. Страстно. Полностью друг в друге растворяясь.
        - Рус, я тоже тебя очень люблю, - шепчет Дарина, пытаясь выровнять дыхание. - Надо будет сообщить Дениске, что у него скоро появится братик или сестричка.
        - Братик, - твердо произношу, с коварной улыбкой глядя в зеленые глаза.
        - И с чего это ты так уверен? - прищуривается. - Руслан?
        - Да так, - крепко ее обнимаю. - Расскажу как-нибудь.
        Наверное.
        Конец