Тройняшки для миллиардера. Воронцовы Регина Янтарная
        Воронцовы #2
        - Воронцов, помоги найти работу, - мои губы дрожат. Вот уж не думала, что придется просить о помощи именно этого мужчину.
        - Почему я? - недоуменно осматривает тройню.
        - У меня никого нет в Москве. Только ты…
        Она - мать тройняшек-шестилеток. В поисках заработка отправляется в Москву, прихватив с собой тройню. У нее есть еще одна важная задача - найти человека, перевернувшего ее жизнь вверх тормашками семь лет назад.
        Он - магнат IT - индустрии. Миллиардер, наследник Егора Воронцова. Ему принадлежит империя видеоигр, инсталляций, международный сайт знакомств.
        Только вот сам он не смог распознать в девушке ту самую. Обвинил, прогнал, приняв за самозванку.
        Регина Янтарная
        Тройняшки для миллиардера. Воронцовы
        Пролог
        Семь лет назад
        Полина Романова
        - Полечка! Пятница, десять вечера. А ты работаешь! Так нельзя! - помощница Воронцова смотрит на меня с подозрением.
        - Уже заканчиваю, - улыбаюсь ей в след, моргая уставшими от монитора глазами.
        С обидой скручиваю в руках салфетку. Знаю, никто никогда не поверит, что я поднялась по карьерной лестнице самостоятельно.
        Не потому, что дура или мало трудилась…
        Мой жених - Василий Егорович Воронцов, внук строительного миллиардера, сын IT - магната. Этим всё сказано.
        Меценат, миллиардер, создавший в шестнадцать империю видеоигр.
        Весь мир у его ног - заказы, деньги, власть над умами миллионов геймеров. Ему всего двадцать лет!
        Я полюбила его не за деньги, а за красивые глаза. Синие-пресиние, глубокие как Марианская впадина…
        Громкий звонок мобильного выдирает из раздумий. Отвечаю на видео звонок.
        - Здравствуй, дорогой, я уже соскучилась! - щебечу с замиранием сердца.
        - Полина, немедленно приезжай домой… - командует жених, смотрит на меня с мрачным осуждением.
        - Что стряслось? - мой голос дрожит, и слова будто подрыгивают в вибрирующем воздухе.
        - Узнаешь! - почти рычит.
        - Вася… - осекаюсь, глядя в его потемневшие предостерегающие глаза.
        Отключаю мобильный, не хочу напарываться взглядом на взбешенного мужчину.
        Стремительно собираюсь, набрасываю на плечи фиолетовый жакет, беру ключи от авто, бегу на выход.
        Всю дорогу до дома Воронцовых схожу с ума от неизвестности.
        Может, я плохо перевела новую игру? Из-за меня упали продажи на китайском рынке.
        Бред! При тестировании не было нареканий.
        От страха вся покрываюсь пупырышками. Тошнит.
        Через час уже вбегаю в дом-дворец Воронцовых. С порога улавливаю громогласный голос Васи из огромной залы для приема гостей.
        - Ася, привет! - пролетаю мимо двойняшки жениха.
        - Явилась, - выплевывает в меня порцию яда.
        Что это с ней? Давно она на меня так не смотрела и не плевалась дорогим ядом.
        Разрываю странный зрительный контакт. Обещаю себе не обращать внимания на снисходительное отношение к себе со стороны богатых.
        Я ведь сразу знала, что мне не будут здесь доверять.
        Я для них чужая, не из их круга.
        Бывают моменты, жалею о затее стать Воронцовой.
        Но потом вижу глаза любимого мужчины, слышу его низкий голос, ощущаю нежные прикосновения, и тут же мне кружит голову. Снова верю, что на верном пути.
        Захожу в зал, тут же вижу младшего и старшего Воронцова. Сидят за столом из орехового дерева. Кружу взглядом по разбросанным веером бумагам, девайсам.
        Медленно подхожу к Василию, заглядываю ему в глаза, и меня начинает тошнить от страха.
        В целом меня тошнит постоянно последнюю неделю…
        По темному взгляду понимаю, что-то сломалось, и исправить, починить уже невозможно.
        - Наша помолвка расторгнута. Ты больше не моя невеста. Собирай вещи. Проваливай в свою деревню, - хрипит Василий.
        - Сюта, - ловлю его руку. - Что стряслось? - тягостно вздыхаю, выплескивая на любимого бесконечную боль.
        - Какая же ты наглая! - нервно трясет головой.
        Его слова бьют наотмашь.
        Слезы бегут по щекам.
        На эмоции непонимания наслаивается злость. Я ведь знала, что богатые - бессердечные создания.
        - Садись, - приказывает Егор.
        Передо мной ставят ноутбук с включенным роликом, явно снятым видеокамерами дома.
        Оторопело пялюсь, как «я» прохожу нагло по дому, здороваюсь со всеми, направляюсь в кабинет Василия. Открываю сейф, забираю из него бумаги, жесткие диски, деньги.
        - Это не я! - пищу еле слышно, заглядывая в глубокие синие глаза любимого мужчины.
        - Не пойму, зачем лжешь? Всё настолько очевидно, - лицо мужчины искажается гримасой боли. - В свои планы я посвящал тебя одну! Ты предала!
        Прикусываю губу, лихорадочно цепляюсь за краешек стола, чтобы не рухнуть.
        В легких невыносимо жжет - не могу дышать.
        В ушах барабанит «предала-предала-предала» - глохну.
        - Уходи… Беги, пока я не передумал. Не вызвал полицию…
        Мой ошалелый взгляд бродит по комнате в поисках поддержки.
        Абсурд!
        Бред!
        Сюр!
        - Сюта! - бросаю жалобный взгляд на бывшего жениха. - Это не я…
        Молчит. Ранит в самое сердце.
        Беспомощная, одинокая, брошенная, преданная шагаю к дверям.
        В холле встречаюсь с зеленым чистым взглядом Яси - мамы Сюты. Она единственная смотрит на меня с сожалением и сочувствием. Будто желает взять в охапку, обнять, оградить от неприятностей.
        Но не может…
        Выхожу на улицу. Ночной ветер разбрасывает пряди моих темных волос. В груди болезненно щемит.
        Смотрю на звездное небо, сцепляю пальцы, загадываю желание.
        - Небеса прошу Вас, пусть он узнает, что я не виновата…
        Глава 1
        Василий Воронцов
        - Алёна? Какого лешего звонишь в двенадцать? В субботу!
        - Что такого? - наглый тон бьёт по ушам.
        - Пойми, я не спал двое суток! Перелёты, переговоры, докучливые клиенты, непробиваемые спонсоры - пособники самого Дьявола…
        - Василий, не хочу ничего слушать! Немедленно вставай. Через час, чтобы был у нас! - голос девушки дрожит от возбуждения.
        - В чём дело?
        - У Варюши и Арсюши сегодня день рождения!
        - Как сегодня? Мы же только месяц назад собирались всей семьей! - чешу затылок, собирая воедино мысли, убегающие от моего уставшего мозга.
        - Ты прав! Только месяц назад двойняшкам исполнилось два месяца, а сегодня три! Считать умеешь? Или ты, как твой отец, мыслишь нолями и единицами?
        - Не груби! Я же тебе не говорю, что ты у нас, как дядя Игорь, считаешь хорошо только в кирпичах и бетоноблоках.
        - А вот это уже обидно! - бестия наигранно молчит, делая театральную паузу.
        Поддерживаю сестру - молчу.
        Первая не выдерживает она - бросает трубку.
        Такое общение для нас норма. Понять и принять Алёнкины закидоны может лишь один человек на всём белом свете - её муж Тарас.
        - Мисс Бесовская Алёна, как же ты иногда раздражаешь! - поднимаюсь, шлёпаю голыми ногами по паркету, направляясь в ванную.
        Здесь меня ждёт сюрприз. На круглом зеркале красной помадой написано:
        «Женись на мне. Кошка».
        - Снежана, зачем пачкать чужие зеркала! - стон вырывается из моей грудной клетки.
        Рыскаю глазами по ванной, выстланной кремовым кафелем, в поисках тряпки. Не нахожу ничего подходящего, беру белоснежное полотенце, вытираю зеркало. Делаю только хуже, размазывая красную жижу.
        Смотрю на себя в заляпанное зеркало.
        Синие уставшие глаза совсем не блестят. Двухдневная щетина покрывает щеки и подбородок. Темно-русые волосы сильно отросли.
        Веду пальцами по накаченной груди с татуировкой цветной головы волка. Останавливаюсь на клыках животного. Волк будто скалится, когда я делаю очередной вдох, и моя грудная клетка приподнимается в такт.
        Оцениваю загар, он почти смылся.
        - Брат, давно ты не отдыхал! - я давно научился определять степень усталости по степени загара. Если загар исчез, значит,
        пора выбираться на море.
        Распахиваю дверцы шкафчика, чтобы достать бритву. Тут же натыкаюсь на эту гребаную помаду. Выбрасываю в мусор.
        - Знаешь, милая, что-то ты много себе позволяешь. Заберу у тебя ключи от квартиры.
        После прохладного душа, оборачиваю полотенце вокруг бедер, выхожу из ванной комнаты.
        Хожу по квартире, нетерпеливо жду, когда подсохнут волосы.
        На автомате выбираю сиреневую рубашку, светло-серые брюки и пиджак в тон.
        Через тридцать минут уже спускаюсь в лифте на минус первый этаж, падаю за руль в новенький спортивный кар без верха.
        Август - любимая пора года, когда еще тепло, но уже веет осенью.
        По дороге решаю заехать в ближайший гипермаркет, набрать вкусностей и игрушек любимым племянникам.

* * *
        Глава 2
        Василий
        В огромном гипермаркете теряюсь.
        Давно не посещал подобных заведений. Иду через супермаркет с продуктами. Замедляюсь у полки со сладостями. Без разбора забрасываю яркие коробки в тележку.
        Неожиданно получаю толчок в спину.
        Я конечно, давно не наведывался в магазин, но не думал, что здесь общаются именно так.
        Делаю серьёзное лицо, поворачиваюсь к обидчику.
        - Дяденька?! - девчушка - блондинка с двумя хвостами, в розовой юбке, фиолетовом свитере доверчиво глядит на меня карими глазами.
        Я?
        Из-за угла выныривает мальчишка - блондин с синими глазами.
        - Вы потерялись? - в упор разглядываю детей.
        - Достаньте нам орешки! - оба тычут на верхнюю полку.
        - Эти? - указываю на ярко-красную упаковку с арахисом.
        Дети довольно кивают блондинистыми головками.
        Беру две упаковки, протягиваю малышам.
        Снова получаю тычок, на этот раз в другой бок. Сворачиваю шею влево - передо мной та же самая девчушка - светлые блондинистые хвосты, розовая юбка, фиолетовый свитерок с приляпанными тканевыми розами.
        - А мне? - открывает пустые ладошки, хлопает пушистыми ресничками.
        - Куда дела пачку? - выкручиваю голову назад.
        Парочка детей поедает орешки, облизывая пальчики.
        Сгребаю детей в кучу. Трое. Две - девочки и мальчик.
        Фу ты! - вздыхаю с облегчением. Я уж грешным делом подумал, что переработал. В глазах двоится.
        - Вы одинаковые! - достаю еще пачку, отдаю второй малышке. Она тут же вскрывает пакетик, жадно поглощает его содержимое.
        - Неть! Мы разные! - ругается первая девчушка, фырчит на меня как разъяренный медвежонок, лупит карие глазищи.
        - Где же разные? - спорю с ней. - Абсолютно одинаковые!
        - Нет! - рычит вторая.
        Обе как солдатики на плацу вытягивают ногу, отрывая ее от пола, тычут в меня цветными колготками.
        - И-и? - начинаю злиться.
        - Дядя! Ну, даешь, - бормочет пацан, - у Маши колготки розовые, а у Майи сиреневые! Видишь, сестры разные!
        - А-а! Это в корне меняет дело.
        Смотрю на тройню … не могу понять, где я их уже видел.
        В рекламе? В журнале? В интернете?
        - Где ваша мама?
        - Дядя, вы не волнуйтесь, мы без спросу убежали, - обескураженно лопочет девчушка. - Нам срочно нужны были орешки! Мама не покупает!
        Звонкий голосок девчушки раздражает мой слух, и я прикрываю глаза, чтобы вспомнить, где и когда слышал эти интонации.
        - Дядя, только не говорите маме, что мы ели орехи, ладно? - торопливо добавляет синеглазый малец, подмигивая мне.
        - Почему? - интересуюсь, сканируя детей взглядом.
        - У нас аллергия на арахис, - бесхитростно объясняет Машенька.
        К горлу подкатывает ком, ноги подкашиваются. Сердце бешено колотится.
        Что я натворил!
        Отбираю у детей из рук пакеты с остатками орехов.
        Сажусь на корточки, притягиваю к себе Машу. Внимательно осматриваю ее лицо, заглядываю в рот, вдруг язык припух.
        С удивлением гляжу в карие медовые глазенки с длинными темными ресницами.
        Этот прямой носик, губки бантиком, овал лица.
        Дежавю.
        - Что здесь происходит?! Мужчина, вы сошли с ума! Оставьте моих детей в покое. Немедленно! - слышу грудной женский голос из прошлого.
        Круто разворачиваюсь.
        Становится нечем дышать. Расслабляю узел галстука. Ошеломленно тру ладонью лицо…
        Она?
        Та самая, которую хочу забыть уже семь лет. Та самая…
        Шумно выдыхаю.
        - У тройни аллергия на арахис. А я их накормил! Не знаю, что делают в таких случаях. Вызвать скорую?
        Молодая женщина хмурится, делает грозное лицо.
        - Миша, Маша, Майя! Я же просила не разыгрывать взрослых в общественных местах!
        Расстегиваю пиджак, жарко и нечем дышать.
        - Розыгрыш?
        Меня чуть кондратий не хватил из-за шутки малолетних проказников.
        Едва выхожу из одного шока, как попадаю в другой.
        До меня доходит смысл того, что здесь происходит.
        - Твои? - вцепляюсь взглядом в светленьких детей с медовыми и синими глазами.
        - Мои…, - шепчет дрожащими губами.
        - Поздравляю! Сколько им? - сверлю взглядом бывшую.
        - Шесть!
        - Шесть! - зачем-то повторяю их возраст.
        - Миша, Маша, Майя, за мной! - Полина гордо вышагивает к дверям магазина, оставляя меня наедине со своими мыслями.
        Смотрю Поле вслед. Она по-прежнему хороша.
        Неожиданно для себя самого бегу за ней как пацан.
        - Романова!
        Оборачиваются все четверо…
        - Возьми визитку. Вдруг, какая помощь нужна, - бормочу себе под нос.
        - Спасибо. От тебя точно не нужна.
        Разворачиваюсь, иду обратно.
        - Дядя, дайте мне! - меня догоняет Маша.
        Протягивает ладошку. Кладу в нее золотую карту со своими контактами. Наши кожа соприкасается и тепло малышки проникает через поры мне под кожу, а оттуда тепло бежит по артериям. Согревает меня, растапливая замороженное сердце.
        Наклоняюсь к ушку красотки, шепчу:
        - Звони, если маме будет плохо.
        - Поняла, - щебечет, убегая вдогонку за своим табором.
        Медленно бреду к телеге со сладостями.
        Что это было? Почему именно сейчас?
        Я в полном раздрае чувств.
        ****
        Глава 3
        Воронцов
        Заезжаю в ворота дома Бесовских, на ходу подсчитываю количество автомобилей и гостей.
        - Я первый! - удовлетворенно хмыкаю, не приметив Аськиного авто.
        У нас с сестрой вечное соревнование кто приедет первым. Выныриваю из машины и даже не успеваю достать с заднего сидения букеты желтых роз, любимых Алёной, как слышу цоканье каблуков.
        Бросаю быстрый взгляд на крыльцо, прихожу в полное изумление.
        Асюша! Собственной персоной.
        Стучит каблучками, сбегая по ступеням как резвая двадцатилетняя девчонка.
        А ведь ей уже двадцать семь, как и мне.
        Но выглядит сестра сногсшибательно. Дорогое синее платье обтягивает шикарную стройную фигуру.
        В отличие от меня Ася не перерабатывает.
        Сияет вся как звезда в ясном небе.
        Победоносное настроение просачивается через ярко-синий взгляд.
        - Васюта, - нежный грудной голос, проникает в глубину моего сердца, где есть место только для сестры … и еще одной женщины, которую я сумел забыть, но сегодня она снова ворвалась в мой мир, нарушив его хрупкое равновесие.
        Сестра целует в щеку.
        - Месяц тебя не видела! У меня сюрприз! Что-то не так? - удивленно отстраняется, разглядывает мое озадаченное лицо.
        Не хочу сейчас и здесь обсуждать с ней ту самую, которую ненавидит вся моя семья.
        Спорить, ругаться, портить друг другу настроение. Это не про меня.
        - Что за сюрприз? Снова жених? - ухмыляюсь.
        Кивает усиленно, и каскад пышных русых волос падает мне на лицо.
        - Убери! Щекотно.
        - Назар! Он такой крутой мужчина! - Ася стрекочет как стрекоза, не давая расслабиться.
        Смотрю на сестру и сердце готово расколоться на куски. Безумно обидно за неё.
        Ей двадцать семь, она красива, умна, богата и до сих пор не замужем…
        Отец и мать сватали ее за самых видных женихов города, но ни с кем не срослось.
        Не знаю почему! Неужели дебилы не видят, что она - золото!
        Похоже, именно в богатстве семьи заключается ее беда.
        Огромные деньги… Власть. Элитарность. Отдельный круг.
        Там где большие деньги, нет места любви!
        Испытал на собственном опыте!
        Сердце бешено колотится, выпрыгивая из груди. Пульс зашкаливает. Перед глазами стоит Полина, предавшая меня из-за болезни под названием «золотая лихорадка».
        В нашей семье только Алёнке повезло встретить Тараса.
        Классный парень. Чистый, открытый, умный, безумно любящий своих - сына Арсения, дочь Варвару, жену Алёну.
        Входим в огромный дом.
        - Тетя Маша, - дарю цветы маминой сестре, целую в теплую щеку.
        - Ярослава, иди к нам, сын приехал! - кричит женщина вглубь дома. Тут же в холле вырастает мамина фигура.
        - Мамуль! - мама приближается, и я вдыхаю ее парфюм. Легкий цветочный. Она смотрит на меня с любовью своими зелеными, улыбается широко.
        - Вася, разве можно так много работать? Посмотри на себя, ты же весь измотанный! - из глаз цвета зеленого озера просачивается любовь.
        - Знаю!
        Расталкивая родственников, ко мне продирается Аленка.
        Невысокая, мелкая, тонкокостная. Тонкие светлые волосы падают на хрупкие плечи. Зеленые глаза глядят на меня с обожанием.
        - Сюта!
        Распахиваю руки, обнимаю сестру.
        Обожаю её. Шустрая, дерзкая, с ней можно обсудить любую тему. С Алёнкой легко общаться, можно обсуждать проблемы. Она младше меня всего на два года, но разбирается во многих вещах лучше моего. Управляет центральным филиалом в строительной империи Бесовских
        А еще она - полная противоположность Аське.
        С Асей нельзя поговорить начистоту, слишком близко к сердцу воспринимает всё!
        - Племяшки в детской?
        - Где же им быть?
        Обняв груду коробок с подарками, направляюсь на в детскую.
        Делаю шаг в комнату, тут же улавливаю носом запах «большой проблемы».
        Два карапуза уже проснулись, наделав много «дел» в подгузники. Няня заботливо укладывает розовощеких спиногрызов на пеленальный столик.
        - Уа! Уа! - кричит Арс, пинает воздух маленькими розовыми ножками.
        - Уаа! Уааа! - вторит ему Варя, размахивая малюсенькими ручками-мельницами.
        Аромат молочных каках стоит невыносимый. Морщу нос. Пытаюсь выбраться из комнаты.
        Тщетно…
        Глава 3.2
        Ася и Алёна заталкивают меня в самую гущу.
        За их спинами вырастают широкие спины матери и тетки.
        Они что договорились?
        Опять начинается эта детская тема? Тебе срочно надо жениться. Ты бесхозный! Нам нужны твои золотые дети!..
        Ау! Женщины. Мне всего двадцать семь. Жениться я не намерен, меня и так всё устраивает. Пока работа заменяет жену…
        В целом все мои родные женщины прекрасно осведомлены, что после Полины у меня не было ничего серьезного ни с кем.
        Боюсь женщин. Они все амазонки со стрелами, желающие только поработить мужика.
        Я не Скрудж Макдак! Дело не в деньгах. Как любому достойному, уважающему себя мужчине, хочу, чтобы любили меня, а не комфорт, мелькающий за моей спиной и фамилией.
        - Попробуй, - Алёна отталкивает плечом няню, сует мне в руки подгузник.
        - Ты серьезно?!
        Пять пар женских глаз смотрят на меня осуждающе.
        Не могу же я сдаться, показать им, что у меня есть хоть одно слабое место. Для всех я кремень. Образец стойкости и всесилия.
        Приближаюсь к Арсу, приподнимаю мягкую нежную детскую попку…
        … в этот момент ярко-желтая струя орошает мой пиджак.
        - Вашу Машу! - рычу на родню.
        Девчонки громко смеются.
        Все, кроме одной…
        Синий взгляд Аси наполнен болью и мечтами...
        Как бы я хотел забраться в ее женский мозг, понять там всё и помочь. Но Аська - она такая, молчит о самом главном для себя, не хочет меня напрягать.
        А я ведь понимаю как ей тяжело. Дед - строительный магнат, отец и брат - воротилы в ИТ - индустрии. Она выбрала для себя не стезю бизнеса, а простую женскую.
        Вот взяла и захотела стать просто женщиной. Вечно она так, упрямая как мать.
        Нельзя ей было сходить с правильной дороги бизнеса, где ей была уготована судьба предпринимателя с самого рождения.
        На другом пути она так и не встретила женское счастье. Видимо, не раздали при рождении. Ей там ничего не досталось. НИЧЕГО…
        Метка семьи Воронцовых наложила на нее клеймо безбрачия. Все от нее хотят одного…денег…денег…власти.
        - Василий, чего завис? - мама дергает за рукав, снимай пиджак и рубашку. - Тарас тебе даст свою одежду.
        Через пять минут стою в мужском гардеробе. На мне синяя рубашка, темно-синие брюки и пиджак им в тон.
        - Вроде нормально сидит! - веду рукой по ноге, слышу шорох в кармане.
        Машинально достаю кусок желтой бумаги. Удивленно смотрю на каракули.
        «Тарас, встречаемся в отеле в субботу в 15.00».
        Подношу бумагу, явно вырванную из делового блокнота, к носу - пахнет женским парфюмом.
        Злость топит меня. Руки невольно складываются в кулаки.
        Как он посмел?!
        Я устроил его к себе на работу в ГК ПластекМедиа.
        Мы сделали для него всё, и он после всего изменяет жене?
        Набычившись, спускаюсь вниз, широким шагом захожу в столовую, где уже собрались гости.
        На автомате сажусь на пустое место рядом с отцом. Здороваюсь с ним, с дядей Игорем.
        Вскидываю глаза на собравшихся. Пробегаю взглядом по кругу, замечаю одно лишнее лицо.
        Мужчина явно не вписывается в нашу семью…
        У нас все светленькие, а у этого темный, почти черный взгляд, черные как смоль волосы.
        Перевожу встревоженный взгляд на Асю.
        Она уже ждет моей реакции, вперила в меня ответный горящий синим пламенем взгляд.
        Явно хочет узнать мое мнение. Одобряю ли я…
        - Познакомьтесь, Назар, мой жених, - представляет спутника.
        Тяжело вздыхаю. Натягиваю на лицо измученную улыбку.
        Парень явно чужак! Непонятно что ему надо от нашей семьи.
        Я это выясню!
        - Василий, - голос Тараса вонзается мне в мозг, вздрагиваю. - С тебя тост в честь Вари и Арса.
        Поднимаюсь, впервые сканирую родственничка тяжелым взглядом.
        И про тебя всё выясню, - обещаю мысленно.
        Я - мужчина.
        Обязан защитить сестер.
        Они сейчас влюблены, поэтому не воспринимают партнеров критически.
        Знаю. Проходил то же самое семь лет назад, когда был наивным двадцатилетним мальчишкой.
        Тогда казалось, что я всесильный, в игровой индустрии имел неплохие успехи.
        Встретив Полину, посчитал, что я такой охренительный, достойный любви.
        Она всего лишь использовала меня.
        Впервые за день позволяю себе раскиснуть, прошлое одолевает меня.
        Прикрываю глаза, и под стрекот Алёнкиного голоса проваливаюсь на семь лет назад.

* * *
        Глава 4
        Полина Романова
        - Опыт работы в "Пластек" шесть месяцев в должности помощника переводчика, - бубнит мужчина в синем мятом костюме, пялясь в мою почти новенькую трудовую книжку.
        Ёрзаю на стуле, в ожидании вердикта. Это уже третье собеседование за сегодня. Первые два прошли не очень.
        - Почему уволились? Где дальнейший стаж?
        - Я…я была вынуждена уехать домой в Артём. Работала без оформления, на удалёнке, фрилансером.
        - Артем - это где?
        - Приморский край. Я закончила Университет во Владивостоке, владею тремя языками - китайским, корейским, английским.
        - Так почему уволились?! - настаивает сотрудник, пытаясь расковырять мою душу грязными руками.
        Мнусь, бросаю нервный взгляд на эйчара, обдумывая самый тяжелый ответ, от которого зависит моя судьба.
        - Забеременела… - опускаю глаза в пол.
        - Так-так! - вскидывает на меня наглый взгляд. - Значит, вашему ребенку сейчас шесть…
        - Да, - киваю, в страхе сжимаясь как шарик, готовый взорваться.
        - Как зовут малыша? - интересуется.
        - Маша, Миша, Майя…
        - Не понял? Трое? - окунает злым взглядом. Берет себя в руки, поднимается, выпроваживает меня к дверям.
        - Вам позвонят…
        - Понятно, - ухожу с гордо поднятой головой.
        Понуро бреду к остановке. Даже мелкий моросящий дождь не портит настроение.
        Сажусь в маршрутку, прислоняюсь лбом к стеклу. Слезы льются в такт дождю.
        С того дня, как я вернулась в Москву, это уже двадцать второе собеседование. Едва работодатель узнает, что у меня трое непристроенных детей, как на мне ставят большой жирный крест.
        Дети сейчас как цветы лотосы, болтаются на водной глади жизни. До сих пор не получилось пристроить их в детский садик. В школу еще рано, им нет шести с половиной.
        Наняла дневную няню, но денег хватит лишь на один месяц. Всё-таки я рассчитывала сразу устроиться на работу. А тут чужие злые тети и дяди вставляют палки в колеса моих планов.
        Няня работает строго до 18.00. Сейчас я уже опаздываю домой. Она точно упорхнула, оставив моих одних.
        Переезд в другой город - это всегда мини-катастрофа. Миллион нерешенных проблем для одного человека. А проблемы, помноженные на четыре - это коллапс!
        Кто-то скажет, чего ноешь?
        Сидела бы с тремя детьми в Артеме. Прекрасный город! Или езжай во Владивосток, там туча возможностей, для таких, как ты.
        Но у меня есть свои веские причины для возвращения в Москву.
        Люблю город.
        Хочу для детей того будущего, которое не смогла достичь сама именно здесь.
        Надеюсь получить работу мечты, чтобы заработать достаточно денег для покупки жилья.
        Хочу состояться как специалист.
        Через час приезжаю к старенькой пятиэтажке на окраине города.
        Открываю дверь в квартиру. Пробираюсь через холл, заставленный коробками.
        Сразу понимаю, что-то стряслось. Вонь несусветная. Коробки раскрыты. Вещи валяются то тут, то там.
        До сих пор не успела распаковать короба.
        Как не успела? Времени полно. Только вот вещи пока некуда складывать. Сначала надо найти работу, получить зарплату, закончить с ремонтом, купить шкаф. Только после этого вещам найдется местечко.
        А пока как-то так…
        Глава 4.2
        Захожу в комнату. Она у нас одна единственная, с двумя двухъярусными кроватями, огромным окном.
        Мы с Машей спим на втором ярусе. Майя и Миша - на первом. Создается ощущение, что всё время едешь в вагоне поезда.
        Ничего! Это даже бодрит. Думаешь, что скоро доедешь до своего пункта назначения.
        Бросаю взгляд на отодранные обои, лежащие на полу.
        - Вашу Машу! - стон раздирает грудь.
        - Агриппина Ильинична, - кричу, и лесное эхо поглощает мое нутро. Становится страшно.
        С кухни раздается визг Маши.
        Ну, очень бодрым шагом иду туда.
        - О боги! - в ужасе смотрю на то, чем стали мои дети.
        Все трое одеты в мои платья, на маленьких шеях красуются бусы, на тонких запястьях - браслеты, хрупкие ступни выглядывают из огромных туфель на каблуках.
        Вычурнее всех одет… Миша.
        Поворачиваю его к себе лицом.
        - Господи! Кто тебя так?!
        Тычет пальцем в сторону Маши. Та хихикает, ест руками пирог, облизывает пальцы, для пущей убедительности вытирает платьем.
        Лицо Миши не узнаваемо. Красная помада, синие тени, черная тушь. На голове красная шляпка, на ногах красные туфли. В сером платье с красными бабочками.
        - Ма-ша! - шиплю яростно, едва сдерживаясь. - Что это?
        - А чего? - лупит на меня медовые глазенки, вытирает жирными руками светлые волосы.
        - Думаешь, это нормальная игра?
        - Мы играем в «Подиум»! - обиженно заявляет Майя.
        - А ты помолчи! Вечно идешь у нее на поводу.
        - Миша, - бросаю на сына взгляд, полный укора, - ладно эти две! Ты-то куда полез? Мальчики так не одеваются!
        - Одеваются, - пищит Машка, - я видела по интернету. - Они еще на парад ходют!
        - Не-ет! - шепчу бессильно. - Это не мальчики, они ге. - осекаюсь, замолкаю. Бессильно падаю на стул.
        Я сама во всем виновата, если бы у детей был отец, они бы не росли как дикая ягода - земляника.
        Может, мама была права. К черту любовь! Надо искать мужа и отца детям. Дальше будет только хуже.
        Особенно с Машкой. Абсолютно неуправляемый ребенок. Оторва. Вредина. Упрямица. Мамина помощница наоборот!
        Мой влюбленный взгляд бродит по детям, лопающим пирог.
        - Два Солнышка и Тьма! - делаю неутешительный вывод.
        Машка пьет апельсиновый сок, громко прихлебывая. Делать ей сейчас замечание, смысла нет. Тяжело вздыхаю.
        - Кто из вас отодрал обои?
        - Мы, - все трое тянут ладошки, обмазанные жиром кверху.
        - Зачем?
        - Маша сказала, мы должны помочь маме сделать ремонт… - Майя резко осекается, получая гневный взгляд от сестры. Вздрагивает.
        Глажу малышку по спине, успокаивая.
        Маша! - ору про себя. - В кого ты такая бандитка? Чьи гены мешают жить нашей большой дружной семье?
        Смотрю в медовые неморгающие глаза дочери и тут же вспоминаю ту…другую…
        … с такими же медовыми и таким же несносным характером.
        - Горе ты мое луковое! В угол пойдешь!
        - Нет! - Миша заталкивает Машку себе за спину, встает на ее защиту крошечной мужской грудью, испепеляет меня синим глубоким взглядом. - Нет!
        - Защищаешь?! Тогда все трое! По углам шагом марш! Только сначала в ванную умываться. Мои вещи оставьте там же! И никаких игр ни сегодня, ни завтра.
        Подчиняются, обиженно маршируют из кухни в ванную.
        Сижу в комнате, смотрю в экран ноутбука, ищу вакансию. Краем глаза слежу за своими. Сопят, пыхтят, смотрят в стену. Едва сдерживаются, чтобы не начать разговаривать между собой.
        Через пятнадцать минут наказания сердце не выдерживает.
        Ну что плохого они сделали?
        Желая помочь маме, распаковали вещи, отодрали обои, ускорив начало ремонта.
        Пытаясь угодить сестре, обожающей моду, и не имеющей возможности прикоснуться к этому миру, Машка устроила Подиум из сподручных средств. Майя давно просит отдать ее в студию танцев и в модельный бизнес. А у меня нет ни средств, ни времени.
        - Амнистия! - объявляю громко.
        Распахиваю объятия.
        Идут покорно ко мне. Льнут все трое. Целую детей в светлые макушки. И в сердце расцветает нежность. Уже не хочется плакать. Даже в Машуле вижу сейчас не Тьму, а третье Солнышко.
        - Всё, идите умываться. И спать.
        Захлопываю ноутбук.
        - Завтра посещу еще одну достойную фирму. Если откажут, пойду на любую работу. Хоть кем!..
        ****
        Глава 5
        Наутро
        - Агриппина Ильинична, вы не можете так поступить со мной, - чуть не плачу в трубку. - Какое давление? Устраиваясь на работу, Вы сообщили, что абсолютно свободны и не обременены проблемами.
        - А я и не была! Пока ваша Маша не довела меня! - басит в трубку женщина.
        Сглатываю ком, застрявший в горле, беру себя в руки.
        - Когда сможете приступить к должностным обязанностям?
        - Через пару дней, когда вы проведете с дочерью воспитательную беседу.
        - Хорошо! - цежу еле слышно, бросая взгляд на дочь.
        Маленькая шалунья, понимает ведь всё! Знает, что говорят о ней. Стоит передо мной вся такая крохотулька, в голубой сорочке, с глазами ангелочка. Закатывает к небу карие - медовые глазки, касается своего лба ладошкой, изображая болезнь няни.
        Майя и Миша прыскают в кулачки.
        Выключаю телефон. Гневно смотрю на Машку, считаю до десяти, как научил детский психолог.
        - Раз, два,…десять, - принимаю решение.
        - Быстро, все трое, завтракать, одеваться. Через пятнадцать минут того, кто не будет готов, оставляем дома. Остальные едут со мной.
        - Мамуль, едем в зоопарк? - синие глаза Миши сияют.
        Дети ждут, не дождутся похода в цирк, зоопарк и океанариум. Но у меня пока беда со временем.
        - Что-то типа зоопарка… там есть лев - царь зверей, и прайд - его подчиненные.
        Вижу, тройня жутко заинтересовалась, глазки блестят, улыбки озаряют детские лица.
        Ну а чего?! Почти не обманула. Чуток пошутила, приукрасила. Это у меня уже профессиональная деформация мамочки - я заточена так, чтобы всегда заинтересовывать детей, мотивировать.
        Через пятнадцать минут стою вся из себя у дверей. На мне белый белый брючный костюм, туфельки на низком каблуке. При моем росте этих каблуков более чем достаточно. Прошли те времена, когда я носила стервозные шпильки.
        Майя и Миша строятся в шеренгу со мной.
        - Маша! - кричу в комнату. - Какого лешего? Хочешь дома остаться?
        Знаю, что не оставлю. Но ей не обязательно сообщать о своих намерениях и методах воспитания.
        - Не хочу быть одинаковой! - идет ко мне, вся зареванная в сорочке. - Юбку, жакет и колготки держит в руках. - Дядя в магазине сказал, что мы с сестрой - одинаковые!
        Мое лицо на секунду искажается. Быстро беру себя в руки. Я поклялась забыть о мистере Воронцове!
        Майя тяжело вздыхает, оправляя на себе такую же сиреневую юбку в складочку, темно-синий жакет. С трепетом подтягивает ярко-синие колготки.
        - Мария! Изысканная ты моя, - беру с полки расческу, достаю из сумки собственную дорогущую заколку Сваровски, попавшую ко мне из прошлой жизни.
        Майя вздрагивает и глядит на мою ладонь жалостливо, не моргая.
        Смотрю в упор на дочь. Молюсь, глядя в ее огромные, зачарованные блеском камней, карие глазенки: - Милая, любимая, дорогая, только ты не начинай! Иначе мы опоздаем, и мама лишится последнего шанса на удачу!
        Майя - умничка!
        Улавливает мои импульсы, быстро берет себя в руки.
        Тепло благодарности затапливает мое сердечко.
        Детка моя, девочка независтливая, потерпи. Скоро мама сможет отдать тебя в модели, в танцы. Купить заколки. У тебя будет всё, что ты захочешь, только сейчас не усложняй мою жизнь.
        Распускаю Маше хвосты, расчесываю светлые пышные волосы, закалываю с одного бока шикарной заколкой.
        - Смотри! Теперь вы разные! - убеждаю ее, показывая на высокие хвосты притихшей Майи.
        Замолкла, кусает губки…сомневается немного.
        - Мишутка, подтверди, - прошу помощи.
        - Маша, вы разные! Лучшие и отпадные.
        Плаксик больше не плачет, хихикает смущенно. Поверила, как всегда…
        Далась ей эта непохожесть! Вот замкнуло ее и всё. Психолог говорит, это нормально, что ребенок хочет идентифицировать себя личностью отдельной от сестры - близняшки. По иронии судьбы мне не было дано узнать каково это…
        Вздрагиваю, качаю головой, скидывая с себя морок прошлого.
        Так и живём…
        Через пять минут выходим из дома, бодрым шагом направляемся к маршрутке.

* * *
        Глава 5.2
        - Все четверо? - охранник недоуменно осматривает меня и тройню.
        - Да. Пропустите, пожалуйста. Опаздываю на собеседование.
        - Уточню… - звонит, интересуется у секретаря: - Тут Романова с тремя детьми, говорит, что на собеседование.
        - Пропустить? Выполняю.
        Охранник выписывает пропуск,
        Через пять минут входим в огромное двухэтажное желтое здание с громкой вывеской «Гейминдастри».
        Нас встречает секретарь - двадцатилетняя живая кукла с кудряшками в ярко-красном платье.
        - Романовы? - даже бровью не ведет, разглядывая детей.
        Вчетвером как по команде киваем головами.
        - Полина, поступим следующим образом. Алексей Алёшин уже ожидает вас в переговорной. Детей я отведу в зону отдыха. Кресла-мешки, какао и попугай… - подмигивает детям, - годится?
        Три светлые головки радостно кивают. Машка в подтверждение притоптывает ножкой.
        Становится страшно.
        В моем мозгу орет сирена, не оставляй их одних...
        Не обращая внимания на визг сирены, иду в стеклянную комнату, где уже сидит молодой мужчина с рыжей бородкой.
        - Ваши? - провожает заинтересованным взглядом три маленьких спины и счастливые макушки.
        - Мои... вы ничего такого не подумайте, - оправдываюсь, - у нас есть няня. Приболела, - поджимаю губы, в ожидании строгого вердикта не в мою пользу.
        Нервы напряжены как канат.
        Я-то надеялась детей спрятать заранее до собеседования! Не знала, что будем как аквариумные рыбки на виду у всей фирмы!
        Мужчина улыбается открыто, невозмутимо выдает:
        - Дети - это хорошо. У матери моей жены трое детей. Это не помешало стать ей отменным специалистом!
        Неужели, я встретила первого мужчину, который не имеет ничего против тучи детишек? Уважаю. Такой молодой, а уже умный!
        Не веря в свое счастье, опускаюсь на стул напротив мужчины с внимательными серыми глазами.
        Директору на вид лет двадцать пять, у него мягкий вкрадчивый голос.
        Читает внимательно резюме.
        - Вы работали в "Пластек" у Воронцова? - вскидывает на меня заинтересованные глаза.
        Нервно ерзаю на стуле, покрываясь мурашками.
        - Да.
        - Сколько успели перевести игр?
        - Одну. На китайский язык, - нервно мну в руках свое же резюме. Где-то в самом конце помещения слышится детский визг. Вздрагиваю. Бросаю встревоженный взгляд на открытый офис.
        Перехватывает мой взгляд.
        - Не волнуйтесь за них. С моими сотрудниками они под контролем.
        Я так напряжена, что, кажется, сейчас не выдержу, чего-нибудь лишнего скажу.
        - Для китайского рынка? Похвально. Мы конечно маленькие по сравнению с ай-ти холдингом Воронцовых, но так же как многие российские разработчики игр стремимся отвоевать теплое местечко на Юго-Восточном рынке Азии.
        - Здорово, - натягиваю на лицо поощрительную улыбку.
        - Вы приняты! - бормочет себе под нос, делая пометки в резюме. - Можете работать пятьдесят на пятьдесят на удаленке и в офисе.
        Оторопело смотрю на него.
        Серьезно? Вот так просто?
        Ошеломленно смотрю на рыжего симпатичного мужчину.
        Сердце отчаянно колотится.
        - Зарплата такая, как в объявлении? - спрашиваю с осторожностью. Может, подвох состоит именно в этом. Меня пытаются облапошить.
        - Верно. Плюс премии…
        Визги и топот становятся более ощутимыми. Как в Африке на сафари. Будто охотники гонят табун…детей.
        Одновременно с боссом скашиваем глаза влево. Мои несутся через весь офис, пытаясь ладошками прихлопнуть зеленого попугая.
        - Они хотят его убить? - серые глаза Алексея с ужасом глядят на одного из своих питомцев.
        - Нет, что вы. Поймать…наверное… - я уже не уверена в своих словах.
        За детьми бежит рельефная высокая блондинка в коротком черном платье.
        - Чьи это дети? - от ее крика вздрагивает весь офис. Вижу, как мужские макушки подпрыгивают из-за мониторов.
        Алексей машет руками как жерновами мельницы, указывая на меня.
        Красотка ловит моих за руки, затаскивает в стеклянную будку.
        - Ваши дети? - цедит сквозь белоснежные зубы и стреляет в меня синим огнем синих-пресиних глаз.
        Чем дольше девушка смотрит на меня, тем более глубоким становится цвет ее глаз.
        Злость стекает с красивого лица, а в глазах селится призрак прошлого.
        - Полина Романова - бывшая невеста Василия Воронцова?
        Цепенею, врастая в пол. Замираю, теряя дар речи.
        Пока мы с девушкой пялимся друг на друга, дети занимают кожаный диван. Сопят, пыхтят, усаживаются поглубже, пиная ногами новенькую кожу.
        - Вы здесь главный? - уточняет важная Маша у моего нового босса, стреляя в него наглыми глазками.
        - Да…
        - Значит, лев!
        - Почему Лев? Я Алексей.
        - Нет, лев, - спорит рьяно Машка, - мама сказала, что мы идем в зоопарк, здесь главный лев - царь зверей, - обводит маленьким пальчиком крохотные секции с перегородками, в которых едва помещаются сотрудники.
        - Маша, прекрати! - шиплю на дочь.
        - Алиса Егоровна, познакомьтесь с нашим штатным переводчиком,
        - босс поворачивается ко мне.
        Заливаюсь краской. Помещение сжимается в маленькую коробку, давит на меня, вызывая клаустрофобию. Которой я ни разу в жизни не страдала.
        - Полина Романова, а это моя жена - Алиса Алешина, в девичестве….
        …Воронцова! Я уже узнала ее по синим-пресиним глазам. Васильковым, как у Миши. Васи и всей семьи Воронцовых.
        Ищу глазами пути отступления. Нужно хватать детей в охапку и бежать!

* * *
        Глава 5.3
        Полина
        Не могу поверить в то, что передо мной стоит та самая маленькая озорная девочка со светлыми косичками и вечными розыгрышами для старших брата и сестры.
        Сколько ей сейчас? Девятнадцать. Удивительно видеть в ней абсолютно взрослую женщину, бизнес леди. Из самоуверенной пацанки вырос достойный белый лебедь.
        - Я тебя помню, - мягкий вкрадчивый голос синеглазой девушки выводит из транса.
        - Откуда? Ты же была тогда маленькой, - неожиданно обретаю голос.
        - Твои фотографии до сих пор можно найти в интернете в старых новостях, связанных с братом. К тому же твое фото прячется в рабочем столе Сюты.
        Откуда ей знать, что брат прячет в столе? - удивляюсь мысленно.
        - Алиса Егоровна, - главный акционер «Гейминдастри», - подмечает Алёшин, напоминая мне, что говорю с руководителем.
        - Еще раз напомните, какую игру вы перевели?
        - MyGameNew. На китайский и английский.
        - Неплохая работа, - со знанием дела, подмечает Алиса, заправляя белые волосы за ушко, на мочке которого красуется прелестный зеленый изумруд, целенаправленно придвигается к моим детям. - Хорошее качество работы…
        С удивлением рассматривает моих детей. Залипает на Мише.
        Не поняла, она о детях или об игре?
        Нервничаю. Готовлюсь к прыжку пантеры, чтобы защитить детенышей.
        - Я так понимаю, это мои племянники?!
        Вздрагиваю.
        - Нет, - выпаливаю, подскакивая с места, в один прыжок достигаю детей, загораживаю собой.
        - Малец - копия маленького Васи. Будто его клон, - усмехается Алиса, отодвигая меня плечом в сторону.
        - Ошибаешься! - рычу на неожиданную родственницу.
        - Успокойся, никому не скажу, - в голосе девушки звучат жесткие нотки начальника. - Уже год как ушла из дома!
        - Ушла?.. - повторяю ее слова, чтобы понять их смысл. Как можно уйти от родителей, брата, сестры?
        - Достали они меня! Не понимают. После того как у матери с отцом не вышло оказать влияние на старших, принялись за меня. Хочу жить своим умом. Не желаю больше работать на отца и старшего брата. Докажу всем, что могу всего достичь сама.
        - Скажи ей правду! - требует с нее Алёшин, хмуря брови.
        Алиса фыркает недовольно:
        - Последней каплей стал запрет на мужа… - девушка подходит к сидящему мужчине, трепет игриво его рыжую пышную шевелюру. - Они запретили мне выходить замуж за Лёшку. Видите ли, он не из нашего круга. А те, кто не «свои», априори для них уравниваются с «Полиной Романовой».
        Ток прошибает меня с головы до пят. Как же Воронцовы ненавидят меня, если сделали мерилом.
        - Я никому не выдам тебя и твоих детей. Выходи завтра на работу. Всё покажу, объясню, познакомлю с людьми, обговорим гибкий график.
        - Хорошо, - шепчу трясущимися губами.
        - Есть одно условие, - хмурится Алиса. - Это мой бизнес. Беру я тебя к себе на свой страх и риск… только ради племянников… Объясни, зачем ты обокрала собственного жениха?
        - Это была не я!
        - Только не говори, что есть вторая такая же или кто-то подставил тебя, подделав видеозапись ограбления сейфа.
        - Именно так…
        - Первое или второе?
        Молчу, охраняя не свою тайну.
        - Давай поговорим по-родственному, по-человечески, - настаивает она. - Ты отдаешь мне то, что украла, или называешь людей, которым отдала флешки, документы. Если игра до сих пор не вышла на рынок, значит, ее так и не доработали. Я хочу получить ее!
        - Я не брала… - из глаз текут горькие слезы. - Пожалуйста, отпустите нас, - смотрю с мольбой на босса и его жену.
        Алиса нагло хмыкает.
        Никто не заметил, в какой именно момент Машка скатилась с дивана. Она подлетела разъяренной фурией к тетке и начала бить ее маленькими кулачками.
        - Пусти мою маму! Пусти! Ты плохая!
        - Будешь себя плохо вести, отправлю к отцу! - Элис хватает племянницу за руки.
        В ужасе прижимаю к груди ладони, молюсь.
        - К папе?.. - дочка замирает.
        Бросаю испуганный взгляд на других детей. Они вцепились в обивку дивана, не моргая глядят на белокурую женщину, говорящую странные вещи.
        - Ты не можешь отослать меня к папе, - спорит Машка, притопывая ножкой.
        - Это почему? - злится как ребенок Алиса.
        - Папа сейчас на Марсе! Вот!
        Краем глаза вижу, что дуэт на диване поддакивает заводиле.
        Родственница смотрит в упор на меня, ожидая разъяснений.
        В воздухе повисла немая пауза.
        Тяжело выдыхаю.
        - Наш папа работает на Марсе, - объясняю почти шепотом, опуская глаза в пол. - Там…у них сломался космический корабль, поэтому они не могут пока вернуться на Землю.
        Вскидываю глаза. Напарываюсь взглядом на гневный взгляд Алисы. Осекаюсь. Вся покрываюсь мурашками. Дрожу. Если она сейчас выставит меня перед детьми врушей, тройня мне этого не простит.
        - Значит, так. Корабль починили. Вашего папу инопланетяне доставили на Землю. На Рублевку. Это здесь недалеко, за МКАДом, - цедит Алиса.
        Глава 5.4
        Закипаю праведным гневом. Да как она посмела сломать нашу размеренную жизнь!
        С ужасом гляжу на Машку - ее маленькие пальчики ныряют под жакет.
        Так! Достает записку для папы.
        Я ей давно обещала, что мы отправим ему послание, как только представится возможность.
        - Передайте, папочке, - выговаривает старательно, протягивая детское письмецо тетке.
        Двое на диване глядят настороженно. Явно вошли в тихий режим. Турбулентность осталась позади.
        Вжимаю голову в плечи. Я больше не владею ситуацией.
        - Хорошо, - родственница кровожадно смотрит на меня, сминая записку в ладони.
        Дочь поднимает на меня удивленные медовые глаза. Двойнята на диване вторят ей - смотрят широко распахнутыми - карими и синими.
        Ожидаемо вся сжимаюсь в маленький виноватый клубочек. Шепчу с отчаянием:
        - Я не знала, что корабль вернулся на Землю, - из глаз капают слезы.
        Алиса замирает, врастает в пол. Не моргая смотрит мне в глаза:
        - Уверена, теперь ты готова говорить?! На кону большая цена…
        Понимаю, что сбежать не удастся. К встрече детей с отцом я тоже не готова. Придется пойти на предательство ради самой большой драгоценности в жизни.
        - Всё расскажу… не здесь!
        - Хорошо, едем ко мне!
        Через час подъезжаем к элитной новостройке. Поднимаемся на двадцатый этаж в скоростном лифте.
        Жутко напрягают дети. Обычно такие буйные, сейчас они притихшие, как новорожденные котятки. Зыркают на тетку жадными до информации глазенками.
        Она теперь для них мини-божок, обладающий информацией о местонахождении отца... прибывшего с Марса. Тройня готова с Алисы пылинки сдувать и даже не нервировать.
        Надо же! Вот так просто, она заставила их слушаться.
        Немного завидую.
        Пока Элис готовит чай и вкусности, накрывает на стол для детей, они носятся по двухэтажной квартире, пытаясь разнести вдребезги всё, что плохо лежит и не прибито.
        - Держитесь подальше от ваз, - приказываю им. Понимаю, что разговариваю со стенами, но выполняю материнский долг - напомнить. Машагеддон неизбежен…
        Подхожу к фотографиям на стене. Взгляд сразу напарывается на фото, где Василий обнимает красивую девушку. Сердце обрывается, падая на пол. Болезненно болит в груди, щемит.
        - Все на кухню! - кричит Элис.
        Гурьбой следуем на ее голос, и аромат жареной колбасы.
        - Вау! - дети усаживаются вокруг стола, с изумлением глядят на сосиски, пожаренные в форме крабиков.
        Счастливые синие и медовые глаза сияют на загоревших мордашках.
        После обеда Алиса включает детям игру, раздает приставки, объясняет правила. Они счастливы и заняты.
        Остаемся одни. Вот он и настал час расплаты за хорошую работу.
        - Рассказывай. Всё! С самого начала - когда и зачем познакомилась с Васей, зачем пришла к нему на работу, почему предала его, кому отдала материалы!
        Нервно сглатываю, запиваю застрявший нервный ком водой.
        - Мы не хотели…
        - Мы?
        Эмоции кипят во мне, не владею голосом. Губы и руки трясутся.
        Алиса ловит мою руку.
        - Кто мы?
        Прикрываю глаза, пытаюсь сконцентрироваться на детях, но вместо их глаз вижу те, другие, медовые.
        Наглые, дерзкие и завораживающие…
        Падаю в бездну прошлого…

* * *
        Глава 6
        Семь лет назад
        Полина Романова
        - Романова, мы едем в Сочи! - безапелляционно заявляет Ляля Коровкина, хлопая наращенными ресницами.
        - Мы? - озадаченно гляжу на рыжую подругу - однокурсницу. - Имеешь в виду брата Лёву?
        - Нет! Тебя. Лёвчик занят серьезным делом - работает!
        Сердце бухается на пол. В целом немного обидно.
        - А я значит, студентка на каникулах прохлаждаюсь? Если тебе интересно, то я тоже планирую немного поработать! Как взрослая девочка. Уже подала объявление в интернете на сайте «Ищу», хочу немного заработать перед учебным годом.
        - Издеваешься? Вместо отдыха два месяца будешь трепать нервы, занимаясь репетиторством с упрямыми боссами и не желающими летом ничего запоминать детишками-ленивцами? Надеюсь, ты не китайскому собираешься их обучать?!
        - Ляля, до этого даже я не додумалась. Английскому, конечно.
        Несмотря на свое ангельское терпение, заниматься летом китайским языком с учениками я не промышляла. Никакие деньги не возместят нервных потерь, когда пучками отмирают нервы на каждом иероглифе.
        - Хорошо, - сдаюсь нехотя, замечая, что подруга намеревается обидеться по-настоящему. - Рванем во Владивосток, в Лазурную бухту. Там классно и дешево. Тратить сейчас огромные деньги на перелет через всю страну не вижу рационального смысла!
        - Не видишь?! - вскипает подруженька. - Я тебе разъясню! - Ляля надувает пухлые губки, - нам восемнадцать, мы ни разу не выезжали за пределы своего края. Родители и друзья считают нас маменькими дочками, мы обязаны их разубедить! В связи с этим предлагаю расширить границы дозволенного, - подмигивает.
        - В конце концов, перелет очень дорогой, - шепчу. В душе готовлюсь потерять подругу навсегда.
        - Левчик одолжил нам денег на перелет! - восторженно сует мне под нос банковскую карту. - Снимем домик в частном секторе, найдем подработку. Решим материальный вопрос.
        Мнусь, жую губы.
        - Как насчет того, чтобы найти классного парня? - бьет в больную точку Рыжая.
        - Обязательно ради этого ехать через всю страну? Можно и дома поискать, - подсказываю ей легкий способ.
        - Не хочу тебя расстраивать, но если до восемнадцати не нашли, значит, здесь их нет!
        - Мы же еще не искали! В целом меня сейчас парни не интересуют, - сопротивляюсь.
        Ляля мотает головой, и рыжая копна волос рассыпается, переливаясь золотом на июльском солнце.
        - Или ты едешь со мной или…признаешь, что проиграла!
        - Зайчик Энерджайзер, как заведешься, зарядишься, так от тебя бьет током! Пока не используешь заряд батареи, не отстанешь от меня! Да?
        - Хочешь доказать, что ты самостоятельная и в состоянии найти за два месяца крутую работу и парня? - берет подруга на понт, выуживая из глубины моей личности тот самый соревновательный дух с самим собой.
        В душе расцветает вера в свои силы.
        Сама не понимаю как, но соглашаюсь на летнюю аферу.

* * *
        Через сутки уже выходим из аэропорта Адлера со списком адресов, пригодных для житья.
        - Значит, так, - мелет бесперебойно словами как мельница жерновами Лялька. - Я уже всё за нас придумала…
        Вздрагиваю. Вжимаю голову в плечи. Становится страшно.
        - У тебя разряд по плаванью, обалденная фигура, красивое лицо. Пойдешь работать спасателем Малибу - Сочи.
        Сердце трепещется, бьется о ребра.
        - А ты куда? - с тревогой в голосе интересуюсь, заранее боюсь, чего она там удумала.
        - Я в отель - горничной или в ресторан - официанткой. Посмотрим.
        Через тридцать минут выгружаемся у двухэтажного красного домика - частного отеля с белой крышей и зеленой лозой, ползущей от окна к окну. Около крутой лестницы на второй этаже вьются несколько парней.
        - Неплохо?! - гордо выпаливает Лялька.
        - Ничего так. Надеюсь, это не хостел? - колени дрожат от страха. Я общительная, но жить в одном доме с десятком - двумя посторонних бродяг-студентов, вечных студентов не хочется.
        - Ты сошла с ума? - Ляля хмурится. - Конечно, хостел! - фыркает мне в лицо.
        - Какого черты ты заверяла меня, что устроимся как королевы? - внезапно срываюсь на подругу.
        Ловит меня за руку, сжимает запястье.
        - Полина, не ори. Подработаем, за пару недель скопим денег, переедем в отдельную комнату в частном секторе.
        - Уверена, что спасатели Сочи зарабатывают столько же, сколько их коллеги в Малибу? - издеваюсь над Лялькой. - Или ты надеешься обобрать богатого посетителя ночного бара?
        - Не истери! - поворачивается ко мне спиной, гордо вышагивает к крыльцу, виляя бедрами так, что парни начинают пялиться на нас.
        С кислой мордашкой тащусь за ней.

* * *
        Глава 6.2
        Василий Воронцов
        - Ася, прекрати! - натягиваю на себя тонкое одеяло, зарываюсь головой под подушку.
        - Вставай, соня, у меня для тебя подарок!
        Вчера у нас с двойняшкой был юбилей, нам стукнуло тридцать шесть на двоих, мне восемнадцать и ей. Празднование длилось почти до утра.
        Но я ночью работал, и встать не могу по этой банальной причине. Выпуск новой игры и всё такое.
        Где-то над ухом визжит Алиска - младшая двенадцатилетняя сестренка. Маленькая вампирша, пьет кровь из людей, вместо морковного сока, вьет веревки из домочадцев, вместо того, чтобы играть со сверстниками. Ей в принципе с людьми не интересно. Синеглазая бестия, как ее брат, как отец предпочитает дни напролет проводить за компьютером.
        - Ась, блин! Я же работаю и учусь, в отличие от тебя! - выглядываю из-под одеяла, щурюсь от летнего солнца, проникающего через распахнутые окна.
        - Мы уезжаем! - сообщает нагло сестра, бросая на меня счастливый синий взгляд. - Нас ждет солнечный Сочи!
        - Какой Сочи? У меня работа, новый проект. Я в отличие от тебя…
        Осекаюсь, глядя на двойняшку, крутящую на пальчике красивое кольцо с дорогим камушком.
        - Никита сделал тебе предложение? - до меня, наконец, доходит смысл радости, просачивающейся из синих глаз.
        - Да!!
        - И я должен присутствовать на вечеринке в Сочи. Верно?
        Радостно кивает головой.
        - Меня возьмете? - щебечет Алиска.
        - Нет! - выдыхаем дружно.
        - Вечно вы так! Всё делаете вместе, а я лишняя! - младшая идет на выход из комнаты.
        - Лиса, не обижайся, я бы взял тебя под свою ответственность, но мать не пустит! - кричу ей в поникшую спину. Жалко ее безумно. Вечно она остается одна…
        Тяжело вздохнув, выбираюсь из кровати, направляюсь в ванную.
        Через три часа наш самолет приземляется в Адлере. Ровно через час заселяемся в дом, снятый на выходные.
        - Здесь круто! - щебечет Аська.
        Смотрю на сестру, радуюсь за нее. Счастье, которым она сейчас заражена, передается мне как вирус, топит меня.
        Мне эти чувства пока не знакомы, у меня нет девушки. В принципе она мне пока не нужна! Зачем? Еще успею. Но ощущать этот невероятный эмоциональный подъем ужасно приятно. Даже если это чувство не твое, а взятое взаймы.
        - Махнем на пляж? Или будем ждать твоего Никиту? Через сколько он прилетит?
        Ник живет в Питере, работает в нашем питерском филиале.
        Асюша смотрит на дорогие часы на загорелом тонком запястье, фыркает, хмурится.
        - Понимаю, что не скоро. Значит, на пляж! - тяну ее за руку.
        - Ладно! - соглашается нехотя.
        Глава 6.3
        Полина Романова
        В ярко-красном купальнике, в белой бейсболке, с биноклем в руках стою на пирсе, принадлежащем дорогому отелю.Вглядываюсь в море. Никто не тонет, не нуждается в моей помощи.
        Визги, крики, радость окружающих раздражают безумно.
        Злюсь даже не на себя, а на Ляльку, сломавшую мои планы. Если бы не послушала ее, то сейчас отдыхала бы в Лазурной бухте Владивостока, и на мне не числился бы долг в сорок тысяч рублей!
        - Девушка, вашей маме зять не нужен?
        Бросаю быстрый взгляд на двух хамов.
        - Даже если бы был нужен, то точно не ты! - отбриваю одного из них.
        - Жаль фигура у тебя зачетная! Приходи ко мне вечером в тридцатый номер, - не унимается мерзавец.
        - Иди к морскому Дьяволу! - цежу сквозь зубы, шагаю по горячему золотистому песку в сторону небольшой будки для спасателя.
        Ложусь на шезлонг, прикрываю глаза.
        С другой стороны, жизнь прекрасна! Песок, ласковое море. Кафешки, где можно быстро перекусить, магазины. Всё под рукой.
        Пляж не городской, поэтому народа мало, к тому же он дисциплинированный и трезвый.
        В море неглубоко, взрослым приходится долго и далеко заходить. А я могу спать и наслаждаться раем…
        - Помогите! Спасите! Мой брат тонет!
        Не верю своим ушам. Может, показалось?
        Звонкий женский голос приближается.
        - Помогите!
        Открываю глаза, поспешно поднимаюсь на ноги.
        На меня несется высокая девушка в желтом купальнике.
        - Вон там! - орет, показывая вдаль на маленькую точку.
        - Зачем он так далеко заплыл? Он что слепой? Буёк для кого торчит из воды?
        Бросаюсь к водному скутеру, седлаю его, гоню в море.
        Лишь бы успеть! Человек в виде точки то и дело исчезает под водой.
        Мамочки! Еще десять минут назад жизнь казалась скучной. Лучше бы такой оставалась!
        Через три минуты достигаю того самого места…
        Парень уже скрылся под водой …
        - Нет! Только не в мою смену! - прыгаю за ним.
        Набираю в грудь побольше воздуха, иду ко дну.
        Где он?
        Здесь так темно. Ничего не видно. Немного страшно. Протягиваю руки, щупаю пространство вокруг себя.
        Бинго… человеческая рука! Хватаю, тяну тело за собой наверх.
        Лежу на воде, еле дышу, смотрю на бледного парня, пытаюсь понять, дышит ли он…
        - Пожалуйста, только не умирай! - провожу пальцем по его щеке.
        К нам летит катер.
        Двое парней из охраны отеля загружают нас внутрь.
        Вспоминаю навыки по спасению человека на воде, которым меня обучили перед тем, как выдать лицензию.
        Наклоняюсь к незнакомцу, зажимаю ему нос, делаю искусственное дыхание изо рта в рот.
        Страх мгновенно улетучивается, едва я касаюсь чужого тела.
        Я борюсь за его жизнь.
        Знаю, что это очень важно.
        - В первый раз? - интересуется охранник.
        Нервно киваю. Наклоняюсь, повторяю. Еще раз. И еще…
        - Дышит! - радостно подмечает мужчина, еще до того, как парень начинает громко откашливать воду.
        Открывает глаза, смотрит на меня своими невозможными синими.
        Мои внутренности переворачиваются, сжимаются, выкручиваются. «Жив! Жив!» - одурело пульсирует в мозгу.
        - Какого ляда, заплыл за буйки, если не умеешь плавать? - бурчит один из мужиков.
        - Вы чего? Умею я! Ногу свело судорогой. Сам не понял, как так вышло! - оправдывается парнишка, осматривая нас.
        Его глаза останавливаются на моем лице. Кружат по нему.
        - Ты теперь моя Русалка? - улыбается открыто.
        - Похоже на то! - больше не прячу глаза. Открыто смотрю на парня.
        Задыхаюсь, когда наши глаза встречаются. Тону в синем омуте…
        А вот ты, похоже, мой Водяной, если тебе удалось утопить меня одним безумным, синим взглядом.
        Глава 7
        Василий
        - Испугал до чертиков, - плачет Аська, бьет меня кулаком в грудь.
        - Прекрати, я в полном порядке, - вытираю салфеткой слезы с лица сестры.
        - Всё расскажу маме, - шепчет она.
        - Только попробуй! Тогда я брошу тебя здесь одну, уеду домой. Никому не смей сообщать об инциденте, - делаю вид, что встаю из-за стола.
        - Ладно, проехали, - сдается. Подзывает официанта, заказывает ужин. Через мгновение ее синий взгляд снова лезет мне под кожу. - Что там случилось?
        - Ногу свело, всего-то!
        - Я не про это! Ты глаз не сводил со спасительницы «Малибу».
        - Тебе показалось, - прячу глаза в тарелке с фетучини. Нанизываю на острие вилки креветку, отправляю ее в рот.
        - Смотри мне в глаза, - требует Аська.
        - Ася! Чего докопалась? Позвони Нику, выясни, приземлился ли он!
        Замирает на мгновение, оценивает меня.
        - Ты запал на нее?
        - Если даже так, тебе какое дело?
        - Она не из нашего круга! - фыркает сестра, горделиво задирая вверх ухоженную головку с копной русых волос.
        - Какая разница, из какого она круга? - повышаю голос. - На минуточку, эта девчонка рисковала жизнью, спасая меня!
        - Это ее работа! - спорит Аська, чем безумно раздражает. Не хочу, чтобы о девушке с медовыми глазами говорили плохо. Тем более дорогие мне люди.
        - Не желаю продолжать этот бесячий разговор! Едем домой! Судя по времени, Ник уже приехал.
        Сестра в вечернем синем платье нехотя поднимается из-за стола, подзывает официанта.
        - Чек, пожалуйста.
        Рассчитываемся, падаем в джип, взятый напрокат, едем в арендованный дом. Вечерний морской ветерок обдувает, навевая шальные мысли.
        Бросаю быстрый взгляд на сестру. В глазах стоят слезы. Точно обиделась, что я впервые повысил на нее голос. Аська - сжатый комок нервов. Тронь ее, заискрит, взорвется.
        При других обстоятельствах я бы ее утешил. Для меня слезы сестры неприемлемы. Но не сегодня… она явно не права! И я готов защищать свою точку зрения.
        Если продолжит говорить пренебрежительно о той девушке с пляжа, то скандалы между нами неизбежны!
        - Ася, мир?
        Насупившись, молчит. Думает чего-то там в своей маленькой красивой головке.
        Подъезжаем к дому, где нас уже встречает у входа Никита.
        - Асенька! - подлетает к машине, открывает дверцу, помогает своей невесте выбраться. Протягивает ей маленький букет с розовыми цветами. - Я соскучился, - поет сладко, целуя ее в щеку.
        Гнев резко сходит с лица Аси, она снова обретает счастье.
        - Хвала небесам! - бурчу себе под нос, покидая машину. Жму руку Никите. - Рад встрече. Вы как-нибудь без меня. Безумно устал. Нужно выспаться.
        - Без вопросов, - бросает Ник, изучая меня дотошным взглядом.
        Не люблю, когда меня оценивают. Тем более, подобные ему! Золотые мальчики - мажоры, живущие за счет богатых родителей, ничего не желающие достигать собственными руками и мозгами.
        В принципе, Аська ему пара, такая же, как он в своих убеждениях. Но она - девочка. Ей можно.
        - Ась, до завтра, - бросаю на ходу, удаляясь к себе.
        Ложусь спать. Ровно через две минут понимаю, что погорячился. Сна нет ни в одном глазу. Что-то смутно-непонятное проносится в мозгах, не давая успокоиться и вырубиться.
        Сердце отбивает чечетку, требует чистосердечных признаний перед самим собой.
        Глава 7.2
        Похоже, я немного испугался, когда пошел ко дну. Процентов на десять струсил перед смертью. На остальные девяносто - разозлился, что ничего не успел! У меня в голове две сногсшибательные мечты - создать крутую социальную сеть знакомств и собственную игровую индустрию игр!
        Если бы я не выбрался оттуда - из холодной тьмы, то все мои мечты исчезли бы со мной. Ушли ко дну.
        Непонятная судорога… откуда она взялась у здорового парня?
        Файлообменник мозга тут же выдает честный ответ.
        Если учесть, что я двадцать часов в сутки провожу за компьютером, не поднимаясь из кресла. Наверное, это тот самый ожидаемый исход, когда тело отказалось работать и реагировать на холодную воду как положено.
        - Клянусь айтишными богами, когда вернусь домой, запишусь в тренажерный зал. Начну бегать по утрам! Пить апельсиновый фреш, есть овощи и фрукты, - морщусь. - Ладно, с овощами перебор. Погорячился.
        Мысли тут же перескакивают на ту самую девушку с пляжа. Высокая, женская фигура как гитара, волевое лицо с тонкими чертами, огромные карие глаза с медовым отливом. Впервые в жизни вижу такие неземные глаза. И крепкие руки, которыми она вырывала меня из лап Водяной старухи с косой.
        У нас в городе подобных девушек не производят! - улыбаюсь счастливой тупой улыбкой.
        До утра ворочаюсь в постели, перекатываясь с одного бока на другой.
        - Надо брать! Если море подарило именно мне Русалку с медовыми глазами, значит, я ее принц! - решительно выбираюсь из кровати с первыми лучами солнца.
        Долго выбираю прикид, останавливаюсь на белых брюках и белоснежной футболке. Обуваю светлые туфли. Долго верчусь перед зеркалом, укладывая отросшие темно-русые волосы назад.
        Через пять минут уже выхожу из дома, прыгаю в джип.
        - Вася, ты блаженный! - кричит вслед Аська, высовываясь из окна. - Она тебе не пара!
        - Посмотрим, - бубню себе под нос.
        Заезжаю в ресторан, завтракаю.
        - Где у вас достойный цветочный? - интересуюсь у официанта.
        Ухмыляется.
        - Прости. Где можно приобрести свежие цветы?
        - Здесь за углом, - показывает в окно, бросает взгляд на наручные часы. - Откроется через час.
        - Спасибо, подожду.
        Хмурюсь, едва официант оставляет одного.
        Иногда замечаю, что меня заносит - разговариваю как Ася. Давящее влияние сестры - королевы в душе - сказывается из-за близкого контакта с ней.
        Улыбаюсь, вспоминая, как любимая сестренка в детстве носила корону, снимая ее только на ночь.
        У нее и сейчас имеется огромная шкатулка с взрослыми коронами - диадемами. Жуть. Трясу головой, скидывая с себя морок. Хочу развидеть звездную особу Асю.
        Получается. Тут же перед глазами всплывает девушка в красном купальнике.
        По биению сердца понимаю, что готов короновать её и возвести на престол!

* * *
        Глава 8
        Василий
        - Привет! - улыбаюсь в тридцать два зуба, пробираясь к пирсу по золотому песку.
        Моя спасительница в ярко-красном сплошном купальнике стоит ко мне спиной, смотрит в бинокль в сторону неспокойного моря.
        Пока девушка занята другими мужчинами, исподтишка интересуюсь ею, лаская взглядом каждый сантиметр высокой ладной фигуры.
        Залипаю на стройной спине, на которой разлегся пышный русый хвост. Непроизвольно скольжу зачарованным взглядом дальше - по попке, бедрам.
        Девчонка настолько хороша, что сердце замирает.
        - Привет! Это я, - касаюсь пальцами крепкого плеча.
        Разворачивается, смотрит на меня с усмешкой: - Водяной?
        - Типа того!
        Стою посреди пляжа одетый как пижон, в руках букет розовых ёршиков. Вид глупый, это точно. Но выбора нет.
        - Василий!
        - Полина, - девчонка жмет мою протянутую руку.
        - Букет мне? - касается красивыми пальцами своей груди. И мои глаза тут же, как по команде следуют за ее полноценной тройкой. Крутая вещь!
        Пытаюсь отдать девчонке букет, ничего не выходит. Вкусно пахнущий веник прилип к вспотевшей ладони.
        - Странное знакомство вышло, да? - несу несусветную чушь дрожащим голосом.
        - Это точно! - в живых светло-карих глазах на мгновение мелькает страх. - Ты у меня первый!
        - Круто быть первым у самой красивой девушки на всём черноморском побережье, - сглатываю ком, застрявший в горле.
        Магнитизирующие взгляды перекрещиваются, и между нами бежит ток под напряжением в двести двадцать вольт.
        Полина краснеет, отворачивается к морю.
        - Я из Москвы, учусь в Бауманке на программиста. Здесь отдыхаю с сестрой-двойняшкой, - тараторю я.
        - Ух ты. Круто! Я думала, это твоя девушка. Красивая сестра.
        - Аська - она такая! А ты откуда?
        - Из Артёма.
        - Приморский край?!
        - Подругу Ляльку занесло в Сочи, а уж она меня за собой потащила, - красотка с сожалением качает головой.
        - Я рад, что случилось то, что случилось, - ловлю девушку за руку. Поворачиваю к себе.
        Смотрит на меня оторопело.
        - Ты чего? - шарахается в сторону.
        - Приглашаю сегодня на ужин при свечах!
        На прекрасном личике отражаются десятки невероятных эмоций. Прекрасно понимаю, о чем она сейчас думает.
        - Поля, я не предлагаю тебе секс на одну ночь. Честно! Мне крышу от тебя снесло, хочу получить всего лишь один настоящий поцелуй! - говорю честно, зачем врать, правильнее будет обозначить границы встречи.
        Четко знаю, чего хочу от нее - не секса. Нет. Хочу её всю без остатка, с её мыслями, планами, мечтами, тараканами (даже им найду домик).
        Вижу, что напугал девушку сильнее, чем, если бы предложил секс.
        Убеждаюсь в тысячный раз, что не понимаю, чего хотят девушки. В железяках разбираюсь лучше.
        Полина кусает пухлые губы, и мое сердце на секунду замирает. Неужели откажет?
        - Мне восемнадцать, я будущий переводчик. В Сочи приехала впервые, - лепечет малышка, на ее щеках играет румянец смущения.
        - Мне тоже восемнадцать! Коллеги.
        - Какие-то проблемы? - возле меня вырастает мощная фигура парня в красных плавках. Осматриваю светлую кудрявую голову, скуластое лицо с солнечными очками, сдвинутыми на нос.
        - Ты кто? - надвигаюсь грудью на крепкую грудь помехи.
        - Михаил - напарник Полины с сегодняшнего дня.
        Глава 8.2
        Гнев заполняет грудь. Не могу ни вдохнуть, ни выдохнуть. Чего ему надо от девчонки. Глаз положил?
        - Вась, больше ко мне не приходи. Ты не мой принц, я не твоя Русалка, - Поля забирает у меня из рук цветы.
        - Почему?
        - Чувство самосохранения. Понимаешь? - показывает рукой на дорогой отель, в котором мы остановились, сняв один из коттеджей на территории.
        - Не понимаю! - ищу глазами её глаза.
        - Мне не нужны проблемы с мажорами! А они неизбежны! Это аксиома жизни.
        - Я не такой! Деньги - это не проблема, а пути достижения новых целей! Они не могут ограничивать рост человека и вызывать какие-либо затруднения!
        - Ты слышал! Я пас! - нерешительно кусает губы, отворачивается.
        Что-то щелкает в моем мозгу. Эмоции закипают во мне. Не могу так просто сдаться, когда вспоминаю, что в Москве таких, как она не делают.
        - Дай еще один шанс! - требую с нее. - Не додумывай за меня, позволь объясниться, рассказать о себе, своей жизни, - давлю голосом, но слежу за тем, чтобы гнев не просачивался в мой голос. Не хочу пугать малышку.
        - Как мило, - передразнивает меня второй спасатель.
        - Шёл бы ты…спасать! - цежу агрессивно.
        Хмурится, отходит, следит издали за буйным морем и мной.
        Невольно бросаю взгляд на красивые ноги Поли. Меня к ней тянет как к магниту. Замечает, на автомате прижимает ладони к бедрам.
        - Василий, чего ты добиваешься? Я дала тебе шанс вчера. Живи!
        - Дала, - отвечаю потеряно. - Но этого мало! Небеса и море решили за нас, что мы должны быть вместе. А еще я должен тебя отблагодарить!
        - Так скажи, спасибо, и отстань!
        - Мало!..
        - Пф! - фыркает Поля, - какой же ты дотошный и доставучий!
        Зависаю, глядя на ее обалденные губы. Хочу целовать их долго и самозабвенно.
        - Я упрямый и целеустремленный! - корректирую девушку.
        Гляжу в ее медовые уставшие от меня глаза, вижу, что она готова сдаться. Прессую.
        - Встреча с тобой - мой главный приз! Уверен, нам есть о чем поговорить. Общение будет по кайфу обоим. Поверь! (В душе сомневаюсь, что этой девушке будет интересен интерфейс новой компьютерной игры, но с чем черт не шутит.) Если не захочешь целоваться, то это твой выбор. Неволить не стану, встанешь, уйдешь…
        - Ладно! Уговорил! В восемь вечера жду на пляже.
        Ловлю тонкое запястье девушки, подношу руку к губам. Целую нежно. Вкус кожи сладко-соленый.
        - Ты не пожалеешь!
        Поля меня возбуждает нереально, но ей необязательно знать об этом…
        ****
        Глава 9
        Василий
        Когда я ехал в Сочи с сестрой, думал, что главным и единственным утешением для меня будет море.
        Аська запретила брать с собой рабочий ноутбук. Думал, обойдусь без него, справлюсь с электронной ломкой. Всего-то надо было провести два дня на море.
        Но вчера ситуация в корне изменилась. Видимо, так распорядились небеса и море. Рассуждаю, как шаман. В другой раз, я бы посмеялся, но не сейчас.
        - Ася, мы остаемся здесь на неделю, - говорю сестре, рассматривающей себя в огромном зеркале.
        - Только не говори, что влюбился! И причина в пляжной девчонке, - шипит красивыми губами, брызжет дорогим ядом, мечет в меня синий огонь.
        - Нет, - отмахиваюсь. - Хочу хорошо провести время. Ты же сама говорила, что я мало отдыхаю.
        Через десять минут падаем втроем в джип, едем в ресторан.
        - На пляж заскочим… за Полинкой, - бросаю между прочим, уже подъезжая к пляжу.
        - Всё-таки я как всегда права! - кудахчет Аська мне под руку.
        Не обращая внимания не ёрничество сестры, въезжаю на парковку, останавливаюсь, выпрыгиваю из джипа.
        - Пять секунд!
        Шагаю широким шагом к морю. На пляже вдыхаю полной грудью морской свежий воздух, выглядываю спасительницу.
        Вот она!
        Заметив на берегу одиноко сидящую высокую фигурку девушки в красном сарафане, подхожу ближе.
        Она сидит на холодном песке, обняв красивые колени, смотрит вдаль, о чем-то думая.
        - Привет! Это я, - окликаю.
        Ее плечи вздрагивают.
        Чувствую неудержимое желание коснуться ее плеча, погладить, ощутить бархат женской кожи. Но боюсь напугать. Знаю, что должен прятать влечение к девушке и потребность трогать ее руками.
        Вдруг подумает, что я пристаю. Сбежит.
        Моя Русалка вздрагивает, спускается мысленно с небес на землю, смотрит на меня огромными карими блестящими глазищами.
        На мгновение теряю дар речи, увидев, как в ее глазах мерцают звезды и мелькают тени наступившего вечера.
        - Привет, Полина! Поехали?
        - Поехали, - настороженно лепечет, сдувая темно-русую прядь волос, упавшую на красивое загорелое лицо.
        - Не против? - беру девчонку за руку, веду к парковке.
        Интересно, если бы я встретил ее в людской городской реке безликих лиц, заметил бы? Остановился?
        Тяжело вздыхаю. Ответ отрицательный.
        Я - вечно куда-то спешащий, чего-то делающий, никогда не разглядываю людей. В принципе, не посещаю многолюдные мероприятия.
        Через минуту мы уже стоим на стоянке у белого джипа без верха.
        - Познакомься, моя сестра, Ася. Ее жених - Никита, - представляю пассажиров джипа.
        - Приятно познакомиться, - Поля вежливо улыбается, усаживаясь рядом со мной на пассажирское сидение.
        - Привет! - Никита отвечает ей голливудской шаблонной улыбкой.
        Ася снисходительно кивает локонами.
        Пока едем до элитного заведения, никто ни с кем не разговаривает. Только мы с Полиной иногда переглядываемся и загадочно улыбаемся друг другу.
        В ресторане занимаем лучший столик, зависший над морем.
        - Неужели, у Вас нет там своего моря на востоке? - сестра лезет под кожу моей спасительнице, устраивая ей допрос с пристрастием.
        Глава 9.2
        - Есть. Но подруга захотела приехать на «ваше» море. Ну, если оно ваше, конечно. А то я думала, что оно принадлежит нам тоже?..
        - Не язви! - цедит Аська.
        - Девочки, брейк, - вмешивается Ник. Уводит невесту танцевать на террасу.
        - Не обращай внимания, - прошу прощения за поведение своих.
        - Я от них не ждала ничего другого, - выдыхает с горечью Полина.
        - Зря. Аська она хорошая, только докопаться надо до этой сути. Воронцовская порода!
        Полинка вздрагивает. Не моргая смотрит на меня, карими проницательными.
        - Твой отец Егор Воронцов? АйТи магнат? Тот самый?..
        - Да, - гордо киваю. Откуда его знаешь?
        - Не только переводами интересуюсь, компьютерами тоже. Только не смейся, ладно?
        - Клянусь, - зачем-то прикладываю палец к своим губам.
        - Обожаю рисовать, создавать визуальные картинки на компьютере, формировать из них изображения. Сплю и вижу, как буду работать в гейм индустрии!
        - Круто! Вот это мечта! Понимаю и одобряю! Мечтаешь переводить диалоги героев, и сама хочешь анимировать игры? - вхожу в полный транс от этой девушки. Она - богиня! В самых смелых мечтах не загадывал встретить женщину, понимающую меня с полуслова. Готов провести с такой всю жизнь.
        - Держись меня, и мечта станет явью! - заявляю самоуверенно.
        Впервые за вечер между нами рассыпается стена непонимания и недоверия. Возникает тонкая нить, сплетающая наши жизни.
        - Давай сбежим от них, - предлагаю красотке с медовыми глазами.
        Согласно хлопает глазками.
        Поспешно покидаем ресторан, идем в темноте к машине. Открываю Поле дверь, наши руки случайно соприкасаются.
        Ее кожа проникает мне под кожу, и взбесившиеся мураши бегут табунами по позвоночнику, а мозг орет: - берём, берём!
        - Ты такая… - сердце готовое вырваться из груди, проломив ребра, бешено стучится.
        По телу расползаются те самые озверевшие табуны. Смотрю на девушку так, что она не выдерживает, прячет глаза.
        Но я же не слепец! Вижу, как быстро и тяжело вздымается ее грудь и сексуально трепещется венка на лебединой шейке.
        Вашу мать! До меня вдруг доходит, что она чувствует сейчас то же самое.
        «Я тебя хочу», - чуть не сказал, едва не подставился. Вовремя спохватился, сохранив информацию где-то далеко на жестком съемном диске.
        - Так какая? - Поля требовательно заглядывает мне в глаза.
        - Нормальная, адекватная, хорошая, - деловым тоном несу полную чушь.
        Девушка встряхивает русой копной, глядит на меня недоверчиво. Так, будто я стукнулся головой.
        Зачем я выкручиваюсь? Ее тело дало мне четкое понимание того, что я ей нравлюсь как мужик.
        О чем я? Ей всего восемнадцать, и она не похожа на девчонку, приехавшую на море в поисках счастливого билета в лучшую жизнь.
        Садимся в джип, едем навстречу новой жизни…

* * *
        Глава 10
        Якутия. Якутск
        Виталина Лебедева
        - Витёк! Заталкивай животинку! - командует мой парень.
        - Блин! Дэн! Кот не хочет! - давлюсь я хохотом, глядя на белого пушистого персидского кота, прилипшего к моей ноге. Его жалкая приплюснутая морда, молит жалобно: - спаси.
        - Где ты его взял? Отдай обратно! Притащи русского Ваську с улицы.
        - Издеваешься, где я тебе русского Ваську найду ночью? У кошачьих ночью мордахи одинаковые. Этого еле у соседей выпросил. - Денис осматривает наш нехитрый багаж - три чемодана и две дорожные сумки, разбросанный по лестничной клетке старой пятиэтажки. Тяжело вздыхает. - Малыш, тебе восемнадцать, ты взрослая девочка, а до сих пор веришь в приметы?! Давай без кота, а? - жалобно так смотрит на меня.
        - Да, - шиплю я, вместо зажравшегося кота, которому даже пошипеть лень. - В новую квартиру сначала запускают кота, только потом людей! - хмурюсь, топаю ножкой как испорченная девчонка.
        Дэн встает на четыре лапы, громко мяучит: - Мэу, мэу, - чем доводит меня до истерического хохота.
        Перешагивает через порог квартиры, выданной мне государством в честь моего восемнадцатилетия.
        Да, я детдомовская. Как и мой парень Денис.
        За моими плечами багаж - двенадцать лет, проведенных в детском доме в Якутске и четыре года, отмотанных в двух приемных семьях.
        В отличие от меня Денис пришел в детдом, когда нам обоим было по десять. Его отец погиб на стройке, мать умерла от рака.
        К сожалению, о своих родителях поведать ничего не могу…
        Я подкидыш, обнаруженный в бэби боксе. Воспитатели назвали меня Лебедевой Виталиной Дмитриевной.
        День, когда Денис появился в нашем классе, помню как сегодня. Самый лучший, самый счастливый, благословенный небесами день в моей жизни. До этого дня я знала, что я - гадкий черный утенок, одиночка, дерзкая штучка, которую никто не любит и не понимает.
        - Могу присесть? - вихрастый пацан с черными, как смоль волосами и зелеными глазами, выбирает именно мою парту на «Камчатке».
        Надуваю огромный пузырь из жвачки, окунаю парнишу быстрым взглядом.
        Вроде не задрот.
        - Падай!
        Дэн клёвый! Добрый, находчивый, умный. Подарок небес. Нас объединяет тяга к компьютерным играм, желание узнавать мир, а не сидеть, сложа руки.
        В целом, мы оба не были паиньками. Учителя боялись нашего спетого дуэта, думали, будем их кошмарить.
        Если честно, тоже считала, что всё закончится так.
        Первый год я утешала его. Чувствительный мальчишка тяжело переживал две утраты. Мне в этом плане легче. Я никогда «этого» не имела, поэтому не теряла.
        Позже Дэн менял меня. Потихоньку, помаленьку, без нажима, каждый день улучшал на один процент. К выпуску из детдома из колючей девочки, брошенной родителями, из меня получилась вполне себе пушистая кошечка. Но…
        … только для любимого парня. Для посторонних я по-прежнему непригодна для «использования».
        - Малыш, распакуешься без меня, я сгоняю, ключи от своей квартиры передам новым жильцам.
        - Хорошо. Только быстро. Иначе я соскучусь, - чмокаю любимого в щечку.
        Он тут же прихватывает меня за бедра, прижимает к себе. Глядит нагло в глаза, намекая на страстную жизнь.
        - Этого я точно не пропущу.
        - Иди уже. И котейку отдай соседям. - Смотрю обескураженно как наглый шерстяной прохиндей вальяжно направляется на кухню. - Ничего себе наглость! Не работал, а жрать уже просит.
        Дэн уезжает. Минут десять хожу по пустой однушке, осматриваю ее как самую большую драгоценность.
        Надо же! Впервые в жизни у меня появилось собственное жильё! Я - богачка.
        Глава 10.2
        Думала, увижу здесь потрепанные временем и судьбами обои, уставших и голодных тараканов, но вместо кошмара, меня встретила квартирка с аккуратным ремонтом.
        Обследовав жилье, счастливая, топаю в ванную. Принимаю горячий душ, тут же уставшая и голодная заваливаюсь спать…
        - Детка, - теплое тело моего мужчины прижимается ко мне сзади. - Крепкие руки бродят по моей спине.
        - Мм! - улавливаю аромат чего-то нестерпимо вкусного и съестного. Тут же распахиваю глаза, нахожу поднос с завтраком.
        - Ты мой хороший, - целую Дэна в плечо.
        Вздрагиваю, вспомнив, что видела на подносе посторонний предмет, не относящийся к еде. Впечатываюсь озадаченным взглядом в красную коробочку.
        - Открой, - шепчет любимый.
        Дрожащими руками выуживаю кольцо.
        - Боже, Дэн! Оно же дорогое! - вместо радости из глаз бегут слезы. - Ты что сдал свою квартиру и потратил все деньги на него? На что будем жить?
        - Виталина Дмитриевна, вы станете моей женой? - Денис садится на кровати, смотрит на меня своими невозможными зелеными.
        - Конечно, да! Ты все деньги потратил? - не унимаюсь я.
        - Да, - виновато смотрит на меня.
        - Дэнчик, как же так?
        Я не истеричка, не жадюга. Я - студентка филфака, учусь на дневном, не работаю. Мой парень - никуда не поступил, стабильную работу до сих пор не нашел. В детдоме он обучился сисадминить. Но устроиться на достойную работу без стажа в трудовой оказалось непросто.
        - Есть план, - подмигивает Дэн.
        - Какой? Мне уже страшно!
        - Поедем в Москву, попытаем там счастья. Построим свою русскую мечту.
        Нервно вздрагиваю, роняю круассан на постель.
        - Ты чего? У меня учеба.
        - Переведешься на заочное!
        - Вот так просто да?
        - Где возьмем деньги на дорогу и жилье?
        - Сдадим твою квартиру! - выпаливает с готовностью.
        - Это твой план? - отодвигаю поднос, жутко злюсь на любимого. Он обдумал нашу жизнь без меня. Не ожидала от него подобного.
        Дышу с трудом, считаю до десяти, как учил психолог.
        - Нас не возьмут на работу без стажа! - стараюсь мыслить в позитивном ключе, но не выходит.
        - Уже взяли, - радостно хихикает.
        - Кем?
        Денис ловит меня за талию и падает на кровать вместе с собой.
        - Тестировщиками видеоигр!
        - ?? - луплю на парня глаза.
        - Будем играть дни напролет, передавать разработчикам данные об ошибках, проблемах, неправильном функционале компьютерных игр. Круто же?!
        Морщу лицо. Не моя мечта, это точно. Я всегда хотела владеть несколькими иностранными языками, работать переводчиком.
        - Едем?
        - Хорошо, - в конце концов, стать переводчиком я еще успею. Возможно. А вот второго Дэна точно не встречу. Не могу позволить себе потерять его.
        Знаю не понаслышке, что в Москве часто «теряются» одинокие и не очень мужчины.
        - Я в душ, - скатываюсь с кровати, босиком лечу по ледяному полу в ванную.
        Стою перед зеркалом, смотрю на себя. Высокая, ладная, вполне себе красивая. Крашенные каштановые волосы падают каскадом на стройную спину и достойную грудь.
        Смотрю в упор в блестящие от счастья медово-карие глаза…

* * *
        Глава 11
        Спустя пять дней
        Василий
        Дни пролетают незаметно. Каждый день Полина открывается мне с разных сторон. Все ее стороны одинаково привлекательны! Она доверяет, рассказывает о себе, семье. Мне дорого ее доверие, в ответ строю осознанный мостик, сложенный из моих признаний, как из кирпичиков. Радуюсь как ребенок тому, что впервые удается нормально общаться с девушкой.
        Нравится в Поле, что она чем-то сильно напоминает мою мать. Такая же хорошая, добрая, ласковая, дорожит семейными ценностями, готова создать семью, когда встретит достойного парня. При этом намерена работать ради достижения цели и воплощения мечты.
        - А если у тебя будет два ребенка? - пытаю ее. - Продолжишь работать или сядешь дома, нянчить малышей?
        - Конечно, буду работать! Если придется, то по ночам. Даже если три ребенка!
        - Ух! Три - явный перебор, - смеюсь, представляя трех спиногрызов с медовыми глазами, повисших на моих ногах как гирьки.
        - Не бойся, - хохочет девушка, - ближайшие годы я не собираюсь замуж и уверена, что не рожу близняшек или тройняшек. Понимаешь, чтобы подобное чудо случилось, надо сделать ЭКО или в родне должны быть парные детки! ЭКО, думаю, не для меня. А близнецов у нас в роду нет. Так что как-то так.
        - Зато я - двойняшка, - выпаливаю, не обдумав.
        - При чём здесь ты? - Поля смотрит огромными счастливыми глазами.
        - Ну, - ловлю ее за руку. - Я думал…забрать тебя с собой в Москву. Квартира у меня есть, стоит закрытая, пока я живу в дедушкином доме. Устроишься к моему отцу, как мечтала, в мое подразделение. Собственноручно сделаю из тебя игрового аниматора! Правда, хороший переводчик китайского мне нужен не меньше. Мечтаю об экспансии китайского игрового рынка!
        - Работать с тобой?.. - девушка глядит ошарашенно.
        - Почему нет? Жить со мной, работать со мной!
        - Предлагаешь мне…
        - Нет, что ты! Пока не готов жениться, - тяжело вздыхаю.
        Полине не обязательно знать о том, что моя семья считает, время жениться пришло. И озабоченна тем, чтобы обженить меня, как можно быстрее, на достойной, по их мнению, девушке из нашего круга.
        Смотрю на выбранную морем для меня девушку, понимаю, что лукавил, когда говорил, что не заметил бы Полю в людской толпе.
        Эту девушку я выцепил бы взглядом в любом месте земного шара, в любой оболочке Земли.
        Она неповторимая, вкусно пахнущая, желанная…
        Вся такая манящая, тонкая, в дерзком ярком желтом сарафане, оголяющем и подчеркивающем её округлые бедра и бесконечно длинные загорелые ноги.
        Щебечет о чем-то, лучезарно улыбается.
        Я уже знаю, что она достойна того, чтобы весь мир лежал у ее ног.
        Я потрясён тем, что еще неделю назад не мыслил впускать в свою размеренную жизнь ни одну девушка, а сейчас не представляю возвращения домой без красавицы с карими медовыми глазами.
        - Полина, едешь со мной? Полина…Полина… - пробую на вкус ее имя. Такое же красивое, как его хозяйка.
        С замирание сердца жду ее ответа.
        - Хорошо, но я боюсь, - робко говорит девушка.
        - Пойдём купаться! - предлагаю я.
        Поля поднимается на ноги, стряхивает с себя золотой песок.
        - Хорошо! - моя Русалка радостно сбрасывает сарафан. Неожиданно для себя перестаю стесняться своих взглядов и мыслей. Пристально разглядываю девушку. Скольжу жадным взглядом по ее шикарной фигуре в сплошном ярком красном купальнике.
        Было бы намного хуже, если бы я не хотел Полю. Но я хочу ее всю, без остатка.
        Глава 11.2
        Скидываю футболку, стягиваю с себя шорты. Ловлю девушку за руку. Бежим с визгами к морю и алому закату на темно-сером фоне неба.
        Не разжимая рук, с разбегу ныряем. Глубоко. Отталкиваясь от дна, всплываем вдвоем на поверхность воды.
        Хочу, чтобы в нашей совместной жизни было всё примерно также - идти рука в руке, смотреть в одном направлении, понимать друг друга с полуслова.
        Плаваем, ныряем, резвимся, обдавая друг друга струями пенящейся и расходящейся кругами воды. Полина - истинная дочь Нептуна, лежит на спине, на поверхности темной воды, изображает из себя морскую звезду.
        Подплываю к ней под водой снизу, беру ее под бедра и спину, поднимаю очень высоко над собой. Держу в воздухе.
        Мне интересно, она такая бесстрашная только в воде или в любой стихии?
        Не визжит. Доверилась, расслабилась в моих крепких руках, протянула руки к небу.
        Опускаю ее осторожно вниз. Ставлю в воду. Прижимаю к себе крепко-крепко, целую горячим недвусмысленным поцелуем в губы.
        Её губы соленые как море… мне по кайфу!
        Мои руки бродят по мокрому телу Польки, а язык сообщает девушке, как сильно я ее хочу.
        Это наглость с моей стороны, но больше не могу сдерживать себя, бороться с желанием. Я хотел этого с первой секунды знакомства наших губ в лодке.
        - Поедешь ко мне сейчас? - шепчу Поле в манящие губы.
        Девушка вся дрожит. Не разберу ее ответ.
        В голове бьет набатом одна единственная мысль. Если Поля сейчас согласится, доверится, подарит мне себя всю без остатка, тогда я нарушу все обещания, данные матери и отцу. Женюсь на Полине без их благословения.
        К черту всех!
        Имею право на счастье. Я не такой недальновидный, как они! Ломать жизнь себе и любимой женщине. Какая глупость!
        Что дал отцу его снобизм? Восемь несчастливых одиноких лет без мамы и нас.
        Что получил дед от своего упрямства? Он даже не успел свозить меня в Диснейленд. Умер, когда мне было девять.
        Может, мы с Аськой были бы лучше и добрее, если бы семь лет не мыкались с матерью по коммуналкам, кишащим тараканами, крысами, и не искали себе папу.
        Плевать на чужое мнение!
        Поля ловит мою ладонь, сжимает ее своей маленькой горячей.
        - Васенька, слышишь меня? Я согласна…

* * *
        Глава 11.3
        Полина
        Когда Лялька уговорила меня поехать в Сочи, чтобы вдохнуть совершеннолетней грудью воздух полноценной свободы, я и не думала, что всё обернётся катастрофой для моей спокойной жизни!
        Впервые я влюбилась, потеряла голову.
        Раньше у меня не было серьёзных отношений с парнем.
        А ещё я никогда не встречалась с богачами и мажорами. Из-за табу и предрассудков.
        Девушка я видная. За мной бегали в старших классах школы, в университете на первом курсе. Я не реагировала, отмахивалась, оправдывая нежелание тратить драгоценное время на ненужные свидания.
        Встретив Васю, сразу поняла, он зацепил меня. Сначала останавливал его социальный статус и кордон, выстроенный мною в моей же голове.
        С каждым днём, проведенным вместе, у меня всё меньше сил сопротивляться возникшим внезапно чувствам. Они как ураган набирают силу, стремительно несут меня к опасному объекту, сбивая с ног.
        Доводов держаться от золотого мальчика подальше становится всё меньше. Увидев в парне настоящего мужчину и какого-то неправильного мажора, уже не могу сдерживать притяжение к нему.
        Полностью без остатка растворяюсь в молодом человеке.
        Вижу Васю с его невыносимым глубоким синим взглядом, и забываю, как правильно дышать, говорить.
        Смотрю на него широко распахнутыми глазами, будто зависаю…

* * *
        - Лялька, по-моему, я пропала! - признаюсь подруге, настроение которой ухудшается с каждым днем пребывания в городе ее мечты. Лялькина мечта - найти расточительного богача - холостяка, отдыхающего в одиночестве, тает также быстро как снег в мае.
        Прищурившись, разглядывает меня. Залипает жадным взглядом на дорогом браслете из белого золота, инкрустированном изумрудами и бриллиантами.
        - Подарок от него? Дай примерить! - хватает за руку ледяными пальцами.
        Нервно сглатываю. Не люблю, когда чужие люди носят, мерят мои вещи. После них чувствую, ощущаю каждой клеточкой кожи чужую энергетику, заряженную злом, завистью.
        Не смею перечить, не желаю из-за вещи портить отношения, снимаю шикарный браслет. Сама надеваю его Ляльке на запястье.
        - Крутой жених! Главное, богатый и щедрый - Рыжая красуется перед зеркалом, примеривая чужую судьбу к своей персоне. - Быстро ты подсуетилась с поиском…
        - Никого я не искала! Это тот самый - спасенный Василий, - оправдываюсь торопливо.
        - Ничего! - цедит завистливо, возвращая украшение, дорогое моему сердцу. - Я тоже найду себе богача!

* * *
        Тяжело вздыхаю, смотрю с любовью на Васю, тут же забываю неприятный, колючий эпизод с Лялькой.
        Едем с Василием в джипе по ночному шоссе. Нас обдувает легкий морской ветерок.
        Нервничаю, тереблю лямку сарафана, когда джип въезжает на территорию отеля, где раскинулся коттеджный парк.
        Действительно круто, когда можешь позволить себе арендовать уютный домик на берегу моря.
        - Приехали, - Вася широко улыбается, помогая мне выбраться из машины.
        - Тебе! - он склоняется над авто, что-то берет с заднего сидения. Вручает мне огромный букет белых роз.
        - Откуда знаешь, что люблю белые?
        - Прочитал на твоей страничке в соцсети.
        - Хитрец…
        - Иди ко мне! - обнимает, нежно целует, глядя на меня пронзительным синим взглядом. - Хочу обнимать тебя всегда, - шепчет интимно на ушко.
        И дрожь бежит по моему разгоряченному телу. От смущения краснею от пят до макушки. Повезло, что мужчина не видит этого в темноте ночи.
        Гулко бьется сердце, предчувствуя самую необычную ночь…
        Что со мной творится? Почему волнуюсь?
        Я - девушка, прекрасно знала, что когда-нибудь «эта ночь» настанет. Также как настанет день - родить доченьку или сыночка.
        Всё в этом мире уже устроено за нас. Мы лишь плывем по течению жизненной реки с любимыми.
        Глава 11.4
        - Голодна? - лукаво улыбается. - Пойдём на кухню, - тянет за руку внутрь.
        - Ася и Никита уже спят? - нервно уточняю.
        - Давно!
        - Мы их не разбудим?
        - Постараемся! - многозначительно улыбается.
        Вводит меня в небольшую уютную кухню.
        Удивлённо перевожу взгляд с празднично накрытого стола на Василия и обратно.
        - Ты был уверен на все сто, что соглашусь? - удивлённо спрашиваю я.
        - Да. Ты же моя девочка! - мягко произносит он, обнимая меня за плечи.
        Выключает свет, зажигает свечи, и кухня погружается в полумрак.
        - Спасибо, - растерянно лепечу я.
        Вася кивает русой головой, прекрасно понимая, что благодарю его за паузу, данную перед неизбежным прыжком в небо.
        Берёт за руку, подводит к столу. Выдвигает стул, усаживает. Садится напротив. На его лицо падает тень от свечи, создает причудливые изгибы. Завораживая меня.
        В воздухе висит напряжение. Как бы мы не старались делать вид, что ничего не происходит. Не получалось.
        - Поля, почему ничего не ешь? - интересуется озадаченно.
        - Не хочу, - отвечаю немного нервно, отпивая маленькими глотками морс.
        - Иди ко мне! - приглушённо зовёт он.
        Поднимаюсь с места, обхожу стол, медленно приближаюсь к молодому мужчине.
        Он протягивает руку, обнимает меня за талию, сажает к себе на колени... Чувствую мужское тело через несколько слоев одежды.
        Безумно волнуюсь. По телу, будто, ток прокатывается волнами, когда наши взгляды и руки прикасаются друг к другу.
        Тело чувствует, что сегодня произойдет того, чего оно никогда не испытывало ранее.
        Новый опыт.
        Новая жизнь.
        Хочется верить, что понравится…
        - Доверься, - шепчет страстно в ушко.
        Впивается жарким влажным поцелуем в губы.
        Ощущения волнующие, острые, яркие. Никогда ещё не испытывала ничего подобного…
        Желания застывают на мгновение на губах. Затем стремительно разлетаются лучами пламени по всему телу.
        Нет больше никого, кроме нас двоих.
        - Я люблю тебя, - слышу горячий шёпот мужчины.
        - Аналогично, - зарываюсь пальцами в мягких покладистых волосах Василия…
        - Уезжаем в Москву завтра?! - говорит Василий утром, окидывая меня пристальным взглядом. - Успеешь закруглиться с делами?
        Смущённо пытаюсь прикрыться. Поднимаюсь с постели, закутываясь в простыню. Вася смеётся, хватается за её конец.
        - Ты теперь мой мужчина? - с волнением спрашиваю я.
        - Первый и единственный! - перебивает меня, показывая пальцем на гранатовое пятно в центре простыни.
        После душа одеваемся, выходим из комнаты на кухню.
        Ася стоит у кофемашинки, готовит кофе.
        Почувствовав моё появление, разворачивается ко мне. В руках она держит две белые кофейные чашки.
        Смотрит на меня долгим пронзительным ледяным синим взглядом, и сомнения в правильности этой ночи в мгновение одолевают меня, налетая как злые голодные мошки.
        - Познакомьтесь с моей девушкой, - мой мужчина обнимает меня так, чтобы у его сестры и ее жениха не осталось тени сомнения на счет меня. - Кстати, я забираю ее с собой в Москву!
        - Сюта!.. - Ася роняет обе чашки. Они с громким звоном катятся по полу. - Не надо. Она тебя погубит!
        - Что? - шторм накрывает меня с головой.
        Если ночью мое сердечко билось от счастья, то сейчас его поглощает полный кошмар.
        Со слезами на глазах выбегаю из кухни.
        - Малыш, - Вася ловит меня за руку. - Я не хочу любить, если это не ты. Не хочу творить, если рядом нет тебя. А недоброжелатели, - тычет пальцем в сторону кухни, - не должны портить нам настроение.
        Слезы капают, стекают по щекам.
        Сюта смахивает их подушечками пальцев.
        - Ты меня любишь? - спрашивает меня напрямую.
        - Кто если не я, будет любить тебя так сильно?!

* * *
        Глава 12
        Полина
        - Я увольняюсь, - подаю заявление кадровику в отделе кадров.
        - Сегодня? - она смотрит на меня исподлобья. - А как же отработка?
        - Не могу. Срочно надо уехать, - шепчу, кусая губы, обдумываю вескую причину, чтобы отпустили.
        Стыдиться и краснеть за враньё не приходится, девушка делает предложение, от которого не могу отказаться.
        - Можешь уйти сейчас, но без зарплаты.
        - Разве так можно? Я работала с утра до ночи!
        - А я слышала, что тебе уже заплатили, - ехидно ухмыляется. - Поговаривают, у тебя бурный роман со спасённым!
        - Не ваше дело! - выхожу из комнаты вон. Хлопая дверью, выбегаю на улицу.
        Не удалось заработать деньги, ничего с этим не поделаешь. Зато я свободна.
        В конце концов, заработаю в Москве. Тогда и отправлю долг Лялькиному брату.
        Набираю номер Василия на мобильном.
        - Я свободна, - лепечу в телефонную трубку.
        - Здорово. У меня для тебя сюрприз!
        Встречаемся с любимым. Он везет меня на причал.
        - Снова море? - удивляюсь.
        - Ты выходила в открытое море?
        - Нет.
        Только сейчас осознаю, что ни разу не выходила на яхте в море.
        - Смотри! - Василий показывает на одну из белоснежных яхт. - Эта наша с тобой на сегодня.
        Шикарная яхта соблазнительно качается на низких волнах.
        Я на эмоциональном пределе. Всё настолько сказочно хорошо, что, кажется, сейчас исчезнет или разобьется на осколки.
        - Полечка, ты в порядке? - мой мужчина чувствует меня, предполагает, что я эмоционально нестабильна. Его теплый взгляд проникает мне под кожу, тревожит мой мир, умиротворяет его.
        - Всё нормально, - убеждаю нас обоих.
        Поднимаемся по трапу и оказываемся на крутой палубе... Переходим на корму.
        Капитан ведет морскую диву в море. Белое судно идёт уверенно вперед, разрезая мощные волны, оставляя за собой белый пенящийся след.
        Вдыхаю полной грудью свежий морской воздух. Но не ощущаю свободы. Меня поглощает страх за нас двоих. Паника топит с головой.
        Здесь мы любим друг друга, несказанно счастливы.
        Но в Москве всё будет по-другому! Все будут лезть в нашу жизнь, давать советы, ломать нас.
        Зябко. Вся дрожу.
        Василий замечает, подходит ко мне очень близко, прижимается широкой грудью к моей спине, замыкает руки в замок вокруг меня.
        Большой сильный надёжный…
        Хочу верить, что он сможет нас защитить, несмотря на молодость.
        Ведь если у «них» получится разлучить нас, мы расстанемся, то я просто не выживу.
        Не смогу без него. Потому что безумно его люблю.
        Уверена, что он также…
        Мы - одно целое. Нас нельзя разлучать!
        - Давай купаться! - предлагаю я. - Завтра не успеем.
        - Давай! - быстро соглашается.
        Отстраняет от себя, смотрит мне в глаза своим пронзительным взглядом.
        - У тебя самые красивые на свете глаза - медовые.
        - Карие, - спорю, улыбаясь.
        Как завороженная, зависаю в его сильных руках. А когда прихожу в себя, обнаруживаю, что мы стоим уже на борту яхты, готовые к прыжку.
        Прыгаем синхронно в море.
        Наслаждаемся морем, друг другом…
        Кайфуем.
        Хочется, чтобы удовольствие длилось бесконечно. Но это невозможно.
        - Пора на борт. - Забираемся по ступенькам на яхту.
        Глава 12.2
        С восхищением смотрю на высокую рельефную фигуру Васи. Он стряхивает воду с волос, и в разлетающихся брызгах отражается уходящее солнце.
        Наши сияющие глаза перекрещиваются.
        Счастливые довольные прогулкой едем домой. Мир вокруг кажется таким идеальным, что захватывает дух.
        Подъезжаем к отелю, где живем мы с Лялей. Рыжей бестии удалось улучшить наши жилищные условия, как только она устроилась на работу с жирными чаевыми.
        - Заеду за тобой в десять утра, - говорит Вася, целуя в губы. - Вылет в двенадцать.
        - Не хочу расставаться с тобой, - обвиваю шею любимого человека руками.
        - Малыш, надо вещи собрать. Плюс, нам обоим не мешает выспаться. Поверь, завтра тебя ждет самый тяжелый день в твоей жизни.
        - Почему? - вскидываю удивленные глаза.
        - Предстоит знакомство с моей семьей.
        - Брр! - эпично встряхиваю копной мокрых волос.
        Васька громко хохочет.
        Поднимаюсь в номер, понимаю, что потеряла электронный ключ. Стучу в дверь. Никто не открывает.
        Спускаюсь на ресепшен, прошу дать запасной ключ от чертовой двери. Дают. Опьяневшая от счастья, покачивая бедрами, направляюсь к номеру. Открываю дверь. В холле номера с удивлением обнаруживаю мужскую обувь. Иду в гостиную.
        Тут же попадаю в другой мир, пропахший азартом и чем-то, о чем непринято говорить. Кажется, сегодня здесь прошла веселая вечеринка. То тут, то там валяются бокалы, цветные стаканчики.
        По дороге к себе, прохожу мимо Лялькиной комнаты, прислушиваюсь. Кроме голоса подруги слышу еще один - мужской. До боли знакомый.
        Всё-таки ей удалось найти мужчину своей мечты. Здорово. От души радуюсь за нее, не жалею улыбок.
        Собираю чемодан, с чувством выполненного долга на цыпочках бегу в ванную чистить зубы.
        Протягиваю руку к дверной ручке, но не успеваю дотронуться... Дверь в ванную распахивается изнутри.
        - Никита? - открыв рот, смотрю на голого жениха Аси, с обмотанным вокруг бедер полотенцем.
        - Вы уже знакомы? - радостно щебечет Ляля, выглядывая из-за худощавой спины чужого парня.
        Отшатываюсь от них.
        - Ты меня не видела! Поняла? - Ник угрожающе припечатывает взглядом к стенке.
        Киваю.
        Забываю о зубах, стремительно возвращаюсь к себе. Забираюсь в холодную постель. Долго не могу сомкнуть глаз, и стучащих зубов. Под утро усталость берет свое, засыпаю.
        Утро наступает не с солнечным лучом, проникшим сквозь шторы, а со звонком будильника, безжалостными лапами вырывающего из тяжелого сна. Нехотя открываю глаза. Тут же вспоминаю о Никите, настроение кубарем летит вниз.
        Мерзавец испортил лучший день в моей жизни.
        А что если это весточка, знак того, что всё будет плохо?
        Мои нервы натягиваются, наматываются вокруг вибрирующей мысли, собираются в тугой непробиваемый комок.
        Встаю, хожу по номеру как зомби, умываюсь, одеваюсь, беру чемодан, выхожу на улицу к машине, где меня ждет Вася.
        - Малыш, я соскучился, - чмокает в щеку, укладывая мои вещи в багажник.
        Безвольной опустошенной куклой падаю на переднее сидение.
        - Ася где? - спрашиваю бесцветным голосом.
        - Едет в машине с Никитой. Что-то случилось? - в голове парня звучит тревога за нас обеих.
        - Вася, я не могу хранить тайну. Не знаю, как быть, - из глаз текут соленые слезы.
        - Помнишь, мы договорились с тобой не врать друг другу? Говори.
        - Никита изменяет Асе, - как на духу выпаливаю я.
        - Кобель! Я так и знал, - рычит Василий, бьет кулаком по рулю.
        - Ты ведь не скажешь ей! Только ему? - хочу верить, что можно избежать гнева Аси.
        - Прости, Малыш. Ася должна знать правду. Не могу позволить сестре выйти замуж за морального урода.
        Меня разрывает на куски. Не надо было говорить правду. Не надо!

* * *
        Глава 13
        Москва
        Виталина и Дэн
        Москва встречает тёплой погодой, приветливыми таксистами, хорошенькой квартиркой недалеко от метро Свиблово.
        - Дэн, откуда у нас такие деньги? Надо было снять комнату или квартиру за МКАДом, - увещеваю любимого.
        - Виточка, любимая! Моя девушка не должна тратить три часа в день, добираясь до работы и обратно.
        Дорогой моему сердцу мужчина прищуривает зеленые глаза, подмигивает. - Поверь, мы поднимемся быстрее, чем ты думаешь. За квартиру отдал за два месяца, деньги одолжил. Мы же рукастые, головастые, заработаем!
        Холодок пробегает по позвоночнику. Вздрагиваю. Обнимаю парня, чтобы согреться и стереть из сердца страх.
        - Может, ты прав! Я - трусиха, боюсь всего нового.
        Горячая мужская ладонь ложится мне на шею.
        - Витёк, мы справимся! Как только появятся деньги, возьмем ипотеку, родим парочку карапузов с такими же, как у тебя медовыми глазами.
        Дэн целует меня горячо. Выбивает воздух из лёгких и дурные мысли из головы.
        Успокаиваюсь. Умиротворяюсь.
        Наутро едем в офис.
        Думала, придется работать где-нибудь на окраине Москвы. К моему изумлению офис находится почти в центре. Небольшой уютный лофт встречает запахом свежего ремонта и широкой улыбкой секретаря.
        - Вадим уже ждет вас! - Ксюша указывает рукой в сторону наглухо закрытой двери.
        Стучим, заходим. Тут же оказываемся нос к носу с тремя парнями и кучей компьютеров, сгрудившихся на пяти столах.
        - Привет, - Дэн здоровается с каждым за руку, я поднимаю приветственно пятерню.
        - Падай, - мне подталкивают под попу удобное геймерское кресло.
        - Спасибо, - занимаю кресло. Комфортно, ничего не скажешь.
        - Вадим, - самый взрослый из ребят, брутальный парень лет под тридцать, протягивает руку. - Я здесь главный. Будете стараться, всё пойдёт как надо… Сказали, вы толковые ребята.
        Рдею как алая роза. Услышать похвалу от старшего по играм товарища стоит дорогого.
        - Вы детдомовские? - зачем-то спрашивает новый босс.
        - Угу, - киваю.
        - Совсем нет родни?
        - Нет, - усиленно мотаю головой.
        - Это хорошо, - задумчиво роняет парень.
        - В смысле? - ошарашенно гляжу на него.
        - Я что-то сказал? Прости, о своём думал!
        - Когда нас оформят? - лезу в рюкзак за паспортами.
        - Не торопись, девочка. Сначала покажи, что умеешь! - смеется мужчина, сдвигая брови, и глубокая морщина разрезает его лоб.
        Кусаю губы от неловкости, понимая, что поторопилась.
        - Всё нормально, - Дэн улыбается, подавая мне знак, успокоиться и расслабиться.
        Дни пролетаю очень быстро за новым, но давно любимым делом. Работа - дом, дом - работа. Не замечаем, как начинаем играть даже дома.
        Вечер сливается с ночью, ночь с днём.
        Мы в игре. Игра поглощает наш разум. Дарит шанс начать новую жизнь.
        Зарплата стремительно растёт как у меня, так и у Дэна.
        Вместе с высоким уровнем дохода растут и потребности. Появляются дорогие гаджеты, вещи. Мечтаем о большем.
        Я о шикарной квартире, Дэн о собственном дорогущем автомобиле.
        - Смотри! - любимый машет у меня перед носом увесистой пачкой долларов.
        - Что это? - от удивления стекаю по стенке на пол. Гляжу во все глаза на вторую пачку, которую мой парень потрошит над кроватью.
        Похоже, русская московская мечта воплощается в реальность! Скоро сможем прикоснуться к ней рукой.
        - Сколько здесь? - мой голос дрожит.
        - Десять тысяч долларов!
        - Украл?
        - Спятила! Вадим подогнал первый серьёзный заказ!
        - В смысле?
        Глава 13.2
        - Всего-то надо хакнуть комп одного чувака, забрать оттуда конфиденциальную информацию.
        Прикрываю глаза. Замираю. Вот он час расплаты за красивую жизнь. Ну конечно, с чего бы Влад помогал двум неопытным птенцам, вывалившимся из пустого гнезда, где даже нет матери.
        Эти птенцы изначально обречены…
        Распахиваю глаза.
        Увесистая пачка денег давит на нервы. Пытаюсь сопротивляться.
        - Дэнчик, мы у опасной границы вседозволенного. Давай не будем ничего хакать. Просто сбежим сейчас домой.
        Любимый встряхивает челкой цвета черной ночи, громко смеется.
        - Виталина! Разве ты не понимаешь, что всё равно придется расплачиваться за всё, что сделал для нас Вадим?
        - Я боюсь! - поднимаюсь с трудом на ноги, бросаюсь к любимому.
        Обнимаю его за шею, он обивает мою талию, крепко прижимает к себе. Жарко целует в губы. Его язык сплетается с моим, заполняя меня.
        Дэн дарит ощущения, от которых я забываю о толстых зеленых пачках.
        Влажный поцелуй подчеркивает наши желания. Страсть лижет мой позвоночник. Жар возникает внутри меня. Вкус Дэна возносит на небеса.
        - Дэнчик, - шепчу. Схожу с ума от ощущений, когда мой мужчина трогает меня, скользит ладонями везде. Мои шея, плечи, руки - всё принадлежит ему. Каждая клеточка Виталины кричит: - люблю!
        Смотрим глаза в глаза. Вдыхаю его запах и понимаю, что ради своего мужчины готова на всё!
        Мышца Дениса перекатываются. Вижу, что он реагирует на меня также мощно, как я на него. Он тоже не может без меня. Я его вторая половинку.
        - Дэн, давай сбежим! Этот город нас погубит, - шепчу из последних сил.
        Мой мужчина сжимает челюсти, сдавливает мою тонкую талию. Запечатывает мой рот поцелуем.
        Теряю в нём себя. Дэнчик ворвался в мой мир своей мощной энергетикой и поглотил меня, продавил. Я это ощущаю всеми фибрами души.
        И сейчас бешеная буря эмоций закручивает меня, сжирает с потрохами моё «Я».
        Я вся во власти мужчины.
        Хочу, чтобы он целовал меня беспрестанно. Хочу детей от него. Хочу за него замуж. Только за него. И точка.
        Не могу утолить желание быть любимой. Мне мало. Мы должны быть вместе до конца наших дней!
        Я детдомовская. Этим всё сказано. Слишком ценю единственную родственную душу.
        Если Дэн скажет мне: - прыгнем в огонь, - я прыгну. Без вариантов.
        Мои эмоции не подавить даже чувством самосохранения.
        С Дэном меня ждут любовь, страсть, счастье.
        Без него - тоска и одиночество яростно растерзают мое тело. Что толку в том, чтобы быть правильной, но одинокой?
        Дэн. Он меня понимает, считывает, собирает в одно целое.
        С каждым днем становлюсь всё жаднее и жаднее до внимания любимого. Не отпускаю его ни на шаг. Мы всегда вместе.
        Отступить сейчас, значит, потерять Дэна навсегда.
        Глава 13.3
        Дни бегут незаметно…
        Вадим выписывает нам чеки, мы их обналичиваем. И даже пальцы уже не трясутся, когда беру каждый новый чек.
        Пламя денег поглощает.
        Со временем понимаем - в игре нет правил! Каждый сам за себя! В нашей новой Вселенной правит вседозволенность, беспредел.
        Иногда в душе селится страх. Он пробирается в душу, пугает грядущей катастрофой в виде чернильной тучи, нависшей над жизнью.
        На нас давит Вадим. Мы это чувствуем… мы как марионетки на ниточках.
        Хочу кричать от бессилия.
        Плачу ночью в подушку. Дэн ощущает затылком моё душное состояние, поворачивается ко мне лицом.
        Горячие требовательные губы накрывают мои.
        Напористые жадные движения его рук заставляют меня забыться, и рвано дышать…
        - Дэн, останови машину, - прошу у любимого наутро. - Заскочу в торговый центр за подарком Ксюшке. У нее сегодня днюха.
        - Окей.
        Через десять минут вхожу в ТЦ Атриум. Без раздумий направляюсь за духами.
        - Эй, здесь есть еще консультанты? - тычу в спину работницу, ведущую мирный диалог с клиенткой.
        Они поворачиваются ко мне обе.
        Консультант что-то отвечает, а я зависаю в облаке непонимания.
        С ужасом смотрю на высокую стройную девушку с медовыми глазами.
        Она - это я…
        Только с другим цветом волос, с красивым загаром, в шикарной дорогой одежде.
        Моё сознание расщепляется от страха и чего-то, что я абсолютно не понимаю.
        Мой клон также перестает реагировать на окружающий мир, смотрит неотрывно на меня.
        Дергаюсь, чтобы разорвать контакт.
        Ощущаю резкую нехватку воздуха, когда аромат духов перекрывает кислород. Хватаю губами воздух.
        Бегу прочь.
        - Что случилось? - пугается за меня Дэн.
        - Я в порядке! - сиплю, заикаясь.
        - Подарок где?
        - Обойдется. Подарим деньгами.

* * *
        Глава 14
        Настоящее
        Полина
        - Кажется, я поняла твой хитроумный план! - Алиса грозно смотрит на меня. - Решила придумать вторую девушку, чтобы свалить вину на нее?
        - Я не вру. Выслушай до конца! Дай оправдаться.
        - Вижу, что ты недостаточно мотивирована, - угрожает, - поступим следующим образом, - младшая Воронцова поворачивает голову в сторону коридора, откуда раздаются нечеловеческие визги.
        - Тройнята, бегите ко мне!
        Топот маленьких слоников извещает об их прибытии.
        Вбегают на кухню, хлопают любопытными глазами на сногсшибательно красивую тётку - драгоценный сундук с нужной информацией.
        - Ваш папа звонил, сказал, что ждёт вас!
        Дети радостно визжат, а мне становится тяжело дышать, будто воздух в квартире нежеланной родственницы заражен радиацией, а меня придавил купол атомной электростанции.
        В голове всё мешается в коктейль прошлого и настоящего, плохо соображаю.
        Ошалело наблюдаю за тем, как радуются детки.
        Неприятное болезненное чувство бьет прямо в сердце - неужели тройнятам так плохо со мной?
        - Мамуля! Мы едем к папе, - «радуют» меня.
        Хлопаю глазами, чтобы не разреветься.
        Ладони вспотели. По спине бегут толпы голодных до душевной боли мурашей. Нервы натянуты, как провода под высоковольтным напряжением. Внутренне сжимаюсь в колючую пружину.
        Во, попала! Делать-то теперь что?
        На глаза наворачиваются слёзы обиды и бессилия.
        - Мамочка, тебя обидели? - лопочет Майя, жмется ко мне.
        От малышки пахнет дорогими цветочными духами, ее маленькие губки бантиком накрашены розовым блеском, а ноготки - алым лаком.
        Ясно-понятно. Нашли косметику Алисы, играли в «Модный приговор».
        Майя гладит меня по голове. Целует в заплаканные глаза.
        - Добрая ты моя доченька! - Улыбаюсь сквозь слёзы.
        - Ой! Мамочка, у тебя глазки солёные, - фыркает и морщится Майя.
        - Мам! Скажи кто? Я его побью, - решительно заявляет подбежавший сын. Сверкает на меня синими-пресиними, сжимает маленькие кулачки.
        С укором взираю на Мишу. Тяжело вздыхаю, прекрасно понимая, что сейчас в нем работают гены отца и деда. Те тоже яростные драчуны.
        - Сынок, я плачу от радости!
        Одна Машка не подходит, не утешает. Виснет на тетке.
        Немного обидно.
        - Прически у вас немодные! - вдруг заявляет Алиса. - Садись на пол, - приказывает Маше, - заплету. - Как тебе больше нравится?
        Машуня хлопает огромными карими глазками.
        - Ты что не плетешь им косы? - с изумлением смотрит на меня хозяйка квартиры?
        Да! Не плету! И что? Пусть это будет мой самый большой грех. У меня трое детей, есть проблемы посерьёзнее.
        - Заплетём тебе «сырные» косички, - в голосе Алиски сквозят детские игривые нотки.
        - У меня что, сыр будет на голове? - недоумевает искренне Машка.
        - Увидишь. Не вертись.
        - Вуаля. Готово, - сообщает Элис через десять минут. - Кыш, - прогоняет дочку с насиженного места. Бросает теплый взгляд на Майку. - Вторая, иди сюда!
        Очень смешно. Ты им еще номерки поставь на руку - 1, 2.
        Через следующие десять минут Майя уже красуется перед зеркалом «сырными» белокурыми косичками, уложенными на хрупкие девчоночьи плечики.
        - Кто скажет спасибо тёте? - Элис подставляет обе щеки для поцелуев.
        Чмок.
        Чмок.
        Раздражаюсь. Ревную до чертиков.
        Еще вчера я была для дочерей богиней, мерилом, всезнайкой, всемогущей мамой, которая может всё. Почти всё, как оказалось.
        А сегодня какая-то пигалица воронцовской породы двигает меня с моего постамента.
        Видимо, у Воронцовых это в крови - возвышаться над другими.
        Ревность приводит меня в чувства.
        - Элис, пожалуйста, - бросаю на девушку молящий взгляд.
        Кружит по моему лицу, прищуривается, сжимает губы, принимая непростое решение.
        Глава 14.2
        - Тройнята, есть одна проблемка, - неожиданно сообщает тетка племянникам. - Папа на Марсе немного приболел…
        В ужасе глядим на информатора.
        - У него амнезия, он не помнит, что на Земле был папой! Вот такие дела. Поэтому вы его сразу с порога папой не называйте. Дам знак, когда можно. Договорились? - Протягивает руку вперед.
        Тройняшки по очереди водружают маленькие загорелые ладошки на ладонь тетки.
        Кивают поспешно.
        Я одна не понимаю, к чему это? Что даст временная отсрочка? Сохранит нервную систему и здоровье Васи? Или ведьма только шантажирует? Чтобы я скорее раскололась.
        Послушно загружаемся в автомобиль Элис, едем за город. Через полтора часа въезжаем в закрытый поселок, а еще через пять минут - в резные ворота, именно того дома, о котором мы мечтали с Васей…
        Сердце неприятно обрывается, когда замечаю его фигуру, сидящую в беседке.
        Он вскидывается, отрывается от ноутбука. Резко встает, размашистым шагом направляется к нам.
        - Элис! - обнимает сестру, прижимает ее к себе крепко-крепко.
        Так! Значит, блондинистая зараза наврала, что не общается с братом. А я-то уши развесила, поверила.
        - Смотри, кого я тебе привезла! - блондинка обводит рукой детвору и меня.
        Удивленный и немного недовольный взгляд мужчины кружит по светлым головкам, останавливается на моей.
        - Какого лешего? Элис! Сбрендила! Зачем? Её в мой дом? Мне что охранника к ней приставить, чтобы ничего больше не стащила?
        Его слова бью наотмашь.
        Пульс учащается. Хочу броситься на Васю, расцарапать его холенное мужественное лицо.
        Ррррр! - рычу про себя. Щипаю кожу на животе, чтобы выместить зло на живой плоти.
        Пока мы «приветливо болтали», тройнята уже отправились в пешее путешествие по округе.
        - Мама! Змеи! - страшный визг Майи приводит всех в шок.
        Глядим туда, откуда кричат.
        Майка прыгает, вопит, вдали от пруда, Машка с Мишуткой хватают булыжники с ландшафтной горки, и забрасывают их в ухоженный пруд.
        Явно пытаются устранить противника…
        - Вашу Машу! - бегу к ним. Вася и Алиса поспевают за мной.
        - Фу! - веду плечами. - В твоём пруду реально плавают угри! - нервно выговариваю хозяину дома моей мечты. Детям страшно.
        - Но это не повод убивать их! - рычит на меня Вася.
        - А ну прекратили! - командую, собирая тройнят вокруг себя. Вытираю салфеткой грязь с Мишуткиного личика, затем с Машкиного.
        - Полина, как мать, могла бы привить девочке манеры! Дети не полевые цветы, их надо правильно воспитывать! - цедит нравоучительно Василий. Опаляет меня синим арктическим огнем.
        От злости на него волосы встают дыбом на руках и закручиваются карандашами на голове.
        - Знаешь, что, умник! Теоретик домашний! - шиплю гневно в ответ, - как отец тоже мог бы воспитывать своих детей!
        - У меня пока нет, - ухмыляется нагло.
        - Неужели? А это чьи?! - стираю ухмылку с его высокомерного лица.
        - Которые? - недоуменно переводит взгляд на тройню. Останавливается избирательно на Мишутке. Видимо, умник выбрал по цвету глаз!
        - Этот мой?
        - Этот? - злюсь. - Это тройня, Вась! Они родились в один день, почти в одно и то же время.
        Василий хлопает на меня обезумевшими глазами.
        - Все трое мои?
        - Все!! И даже Машка. Поэтому тебе ее и воспитывать!
        - Ой, беда-беда! - шепчет Элис. Тут же принимает горячее решение - кивает, машет руками как ветряная мельница.
        Получив команду «взять», дети бросаются на отца.
        Гляжу на взрослого растерянного мужика, облепленного как репейником тройнятами, немного жалею его. Он даже не знает, как обнять, приголубить сразу троих.
        Не стану ему помогать… - складываю руки на груди. Выжидаю.
        Вася выкручивается! Гладит каждого ребенка по светлой головке.
        Им этого хватает. Дети счастливы до небес! К ним вернулся их марсианский папуля.
        Глава 14.3
        - Вот и договорились! - Элис берет меня за локоть, тащит в сторону.
        - О чём? - выкрикиваем одновременно с Василием.
        - Дети остаются с папой на перевоспитание. Через пару-тройку недель Поля их заберет!
        - Нет, я не согласна, - шиплю обезумевшей Алисе.
        Она оттаскивает меня в сторону.
        - Успокойся! Васе твои дети нафиг не сдались! Он крупный бизнесмен, у него масса своих собственных проектов, которые он ведет собственноручно. Тратить драгоценное время на трех спиногрызов точно не станет!
        - Вдруг он решит отобрать у меня деток? - плачу взахлеб.
        - Рехнулась? Девочка-монстр по имени Маша отобьет у него любое внезапно возникшее желание стать папой. А я помогу…
        Возвращаемся к тройне и бывшему - они до сих пор стоят как большой репейный куст.
        - Василий, есть одно условие. Нельзя нанимать нянь, гувернанток, учителей, и прочий вспомогательный персонал. Детей воспитываешь сам, - выпаливает Алиса.
        - Повара можно, - выкрикиваю в страхе за детские желудки.
        - Окей, кошеварить, заниматься постирушками не надо. Так и быть, послабление.
        - Элис! - рычит Вася, смотрит на сестренку грозно. - У меня серьезный проект!..
        - Ах да! Ещё будут конкретные задания. Список пришлем позже.
        - Господи! - причитаю, расцеловывая счастливые лица детей на прощание.
        Как чокнутая мамашка, шепчу детям на ушко:
        - Не слушайтесь папу!
        - Хорошо, - обещают детки. Но почему-то им уже не верю. Голоса какие-то неуверенные. И глаза глядят на испуганного Васю с обожанием.
        Иду к машине, не оглядываюсь, чувствуя прожигающий мою спину мужской взгляд.
        Садимся с Элис в машину.
        - Спасибо тебе, что придумала эту игру «Папа попал!». Надеюсь, сработает, Василий не захочет стать настоящим отцом тройни. Иначе нас ждут большие проблемы. Ты же слышала, как он ко мне относится!
        Я для него навсегда останусь воровкой.
        - А ты его еще любишь? - неожиданно интересуется девушка.
        Молчу.
        - Ладно, не моё дело! Вернемся к нашим дискам и бумагам…Мне нужна игра. Ты даже представить не можешь, что ты украла!..
        - Послушай, мы не оставили ему ЦУ! - лопочу о своём.
        - Скинем позже!

* * *
        Глава 15
        Василий
        - За мной! - командую явно не святой троице, топаю в дом. Дети вприпрыжку несутся за мной.
        Падаю на диван в гостиной, малышне приказываю занять диван напротив.
        Послушно залезают, пиная ногами, обутыми в грязную уличную обувь, светлую кремовую обшивку.
        Морщу нос, негодую.
        Ну, Алиса! Ну, погоди! - думаю о младшей сестренке. Вечно она приносит в наш дом проблемы. Вот и на этот раз сохранила за собой статус главной вредительницы.
        Тяжело вздыхаю, поправляю лацкан пиджака. Похоже, пора переодеваться в домашнюю одежду. Вряд ли удастся улизнуть от этих троих грызунов.
        Выжидаю. Они также.
        Сидят вроде как спокойно, но в воздухе висит недосказанность. А эмоциональный ком как снежный шар набирает обороты.
        Я уже понял, что вот с этой нельзя расслабляться.
        Так! С которой?
        Твою мать! Девчонки сегодня одеты абсолютно одинаково! И колготки желтые - у обеих! А-а-а! - готов кусать себе локти.
        Вася, успокойся! - увещеваю себя. Как-нибудь выкрутишься, разберешься ху из ху.
        - Маша! - иди ко мне, перекидываю взгляд с одной на другую.
        - Которая? - спрашивают девчонки в голос, ухмыляясь.
        - В смысле «которая»? - злюсь на себя. - Маша иди ко мне, - тычу пальцев в ту, что справа.
        Пацан прыскает со смеху в кулачок.
        Блин! Совсем несмешно. Единственное отличие девочек в поведении - Машка ведет себя плохо, а Майя? До сих пор не приметил за ней никаких ярких деталей. Так себе спокойный среднестатистический ребенок. На минуточку, мой!
        Сердце учащенно бьется. Повторяю себе ежеминутно, что у меня трое детей, но всё равно пока не могу поверить.
        - Ладно. Есть хотите?
        Кивают, спрыгивают с дивана, бегут за мной наперегонки на кухню. Каждый норовит поймать за руку. Жалею, что у меня их не три, тогда бы детям не пришлось драться друг с другом, даже понарошку.
        - Жанна, приготовь нам что-нибудь эдакое, - прошу домработницу. - Чего хотите? - интересуюсь у счастливой своры детишек.
        - Макарошки…
        - Пюрешку…
        - Сосисочных крабиков!
        - Приготовь всё, что попросят. Я пока переоденусь, - направляюсь к себе.
        Поднимаюсь в комнату, запираюсь впервые в жизни на ключ.
        - А-а! - падаю лицом в подушку. - Как так-то? Су.. за что? Почему это случилось с нами! - молочу кулаками по кровати. Едва сдерживаюсь, чтобы не заплакать от обиды.
        До меня только сейчас дошло, что Полина тогда ушла беременная! Если бы я ее смог простить, плюнуть на предательство, на игру и огромные деньги, то мои дети росли бы со мной! Со мной! И сейчас бы не пришлось гадать, кто из девочек Маша, кто Майя.
        Тяжело вздыхаю.
        Глава 15.2
        В дверь громко стучат. Кажется, не руками. Точно, кто-то грозно пинает ногами дорогущую итальянскую дверь.
        Мое лицо озаряет демоническая улыбка - Маша.
        Открываю дверь, сгребаю дочь в охапку.
        - Ну что, Машка бандитка, попалась?
        Светловолосая малышка хихикает, рдеет как маленькая розочка в руках у папы.
        А потом происходит что-то страшное. Что-то от чего мое сердце замирает.
        Дочка смотрит мне в лицо медовыми глазами, полными слез стискивает кулачки, требует:
        - Поклянись, что не улетишь на Марс без нас!
        - Клянусь, - выпаливаю с готовностью. Немного удивляет, почему она выбрала именно Марс, откуда такие познания о Космосе?
        - Хочешь, завтра поедем в планетарий? - внезапно спрашиваю у нее, позабыв о запланированной важной встрече с клиентом.
        - Поклянись!
        - Честное папино!
        - М-м! - обнимает теплыми нежными ручками, целует в щеку.
        - Фыррр! - фырчит как маленький недовольный медвежонок, - ты колешься!
        - Спрыгивай, - ставлю дочь на пол. - Беги к своим, я побреюсь и спущусь.
        Через двадцать минут спускаюсь вниз. Нигде не вижу и не слышу детей. Это настораживает и пугает.
        Выхожу из дома. Застаю следующую картину. Снежана прыгает у своего красного автомобиля, пытается пройти к дому, преодолев детвору. Получается у нее это плохо.
        Куда она - туда дети.
        Надвигаюсь на них, без тени сомнения выбираю сторону, за которую буду стоять до конца.
        - Снежана, привет! Какими судьбами?
        - Какими? - бешено вращает огромными серыми глазищами. - Я к себе домой приехала!
        - К себе?! Думал, это мой дом.
        - Чьи это дети? - девушка морщится, когда ей приходится дотронуться до маленького плечика Майи, чтобы сдвинуть ту с дороги.
        Получается. Вырывается из плена, бежит ко мне. Прячется за моей спиной от враждебно настроенной банды.
        Слежу с изумлением за детьми. Если с Мишей всё понятно - он один у меня такой, мужичок, единственный и неповторимый, то вот читать характеры близняшек по лицам и жестам забавно.
        Одна блондиночка мнется на месте и зачарованно, не моргая, разглядывает дорогое красивое сиреневое пальто Снежаны.
        Вторая, видно, еле сдерживается, чтобы не наброситься на пришельца в женском обличии, и не расцарапать ему лицо.
        Ого! В гневе-то дочь страшна. Вспыльчивая она у меня.
        Замечаю, что Мишутка глаз не сводит с Машки, ждет от нее команды.
        Даже жалко стало Снежку немного.
        Хмурюсь, поворачиваясь к девушке лицом.
        - Мои дети! Все трое.
        - Что?! - Красивое женское лицо вмиг искажается.
        Зная характер любовницы, понимаю, что ее эмоции сейчас на максимуме. Я всегда отнекивался от детей, говорил, что пока рано, не надо торопиться, а у самого оказалось в наличии целых трое. Получается, обманул ее.
        Взрывной коктейль срабатывает моментально и непредсказуемо.
        Тряхнув светлыми волосами, девушка цедит: - Я от тебя ухожу! - бежит к дверям дома, едва не сбивая с ног детей.
        Тройнята думают, что игра с красивой белокурой тетей продолжается, несутся вприпрыжку за ней.
        Хмурюсь. Пришла пора защищать тетю.
        - Стойте! Дайте ей собрать вещи. Так она быстрее уедет.
        Уставшая, но счастливая орава возвращается ко мне.

* * *
        Глава 16
        Василий
        - Малышня, чистить зубы, и спать, - стою на пороге в комнате, смежной с моей. Я-то грешным делом думал, что в этой комнате будет спать моя жена. Ан, нет. Не всем так везет. Кому-то секс, кому-то его последствия…
        Пришлось подсуетиться с мебелью - вечером привезли три детские кровати.
        - Из этой комнаты всё выбрасываем к чертовой матери, ставим кровати.
        - Нет-нет, - одна из близняшек бежит к работягам. - Тумбу оставляем! - показываем на белоснежный комод с резными деталями. - Столик у окна - тоже. Зеркало - моё, пуфик мой.
        - Ну, так-то только кровать лишняя, - констатирую я. - Забирайте!
        Через двадцать минут кровати собраны и застелены белоснежным пахучим ароматным бельем.
        - Вот это да! Собственная кровать! - пищит та, что очень озабочена комфортом и красотой. Как настоящий отец понимаю, что это Майя.
        - У вас не было кроватей? - в шоке смотрю на дочь.
        - Неа, - мотает головой, - мы как в поезде спали на второй полке, - уточняет Маша.
        Присаживаюсь на одну из кроватей.
        - Вон там гардеробная, - показываю рукой, - переодеваемся в пижамы, и чистить зубы. Я проконтролирую.
        - Где гардероб? - хлопают на меня медовыми глазищами, рыскают взглядом по комнате.
        - Вон же, - показываю на дверь.
        Мишка открывает дверь, просачивается в отдельную комнату, отведенную для вещей.
        - Папуль, это как дверь в Нарнию, - кричит сын.
        - Типа того.
        - Я не надену одинаковую пижаму, - визжит Маша.
        - Несговорчивая ты моя, что не так? - поднимаюсь неохотно с места.
        - Пижамы одинаковые! - выходит ко мне, куксит милое личико, кусает нижнюю пухлую губку, капризничает.
        - Блин, Маша, на Озоне вечером купил. Оставались только эти расцветки. Завтра поедем в магазин, сама выберешь себе одежду. Ладно?
        - Ежкин котик! - ругается дочка, - всё надо делать самой! Ах, эти мужчины! - театрально разводит руками.
        Морщусь, хохочу.
        Она за кем повторяет слова? За Полиной, за кем же еще.
        Тройнята в пижамах синего цвета топают в ванную. Пристраиваюсь у дверей, прислоняюсь спиной к кафельной стене. Гляжу на детей с обожанием и неподдельным интересом.
        - Папуль, зачем здесь две раковины? - интересуется Миша.
        - Для двух людей, - глупо улыбаюсь.
        - Чудеса, да и только! - подтверждает Маша.
        Тройнята окружают одну раковину, осторожно выдавливают яркую розовую зубную пасту на зеленые щетки, чистят зубки.
        Смотрю с умилением.
        Через мгновение начинаю смеяться. Развеселили до слёз.
        Вместо того, чтобы включить второй кран, и воспользоваться соседней раковиной, дети выстраиваются в очередь к первой. Округляют щеки как хомячки, задерживают дыхание, чтобы не сплюнуть пасту раньше времени.
        Когда шоу заканчивается, вытираю глаза от слёз.
        - Вы чего второй кран не включили? - интересуюсь у сына.
        Смотрит на меня умными глазками.
        - Ты чего папуль, надо экономить!
        Неприятно щемит в груди - мои дети вынуждены экономить воду… Чувство вины придавливает к земле тяжелым грузом.
        - Давайте, договоримся с вами, что с сегодняшнего дня экономить не будете ни на чём!
        Три пары непонимающих глаз глядят на меня так, что делаю поправку: - в пределах разумного!
        - Спите, - выключаю свет, намереваюсь покинуть детей. - Эта дверь ведет в мою комнату, если произойдет что-то из ряда вон выходящее, тогда знайте, я рядом.
        - Угу, - угукают хором.
        - Папуль, ты забыл…
        - Чего?
        - Поцеловать! Мама всегда целует нас на ночь. Говорит, что мамина любовь защищает от злых духов и орков, которые хозяйничают ночью в мире людей, - шепчет сын.
        - Любишь комиксы?
        - Обожаю!
        Целую всех троих по очереди, глажу светлые мягкие волосики. Готов разреветься от счастья. Эмоции накрывают. Три маленьких человечка. И они мои! Моя плоть и кровь. Мои гены. Моё продолжение.
        - Вы с косами спите? - спрашиваю у девчонок.
        - Ага!
        - Ладно, - ухожу к себе.
        Мне не спится, но знаю точно, что работать не смогу, эмоции зашкаливают. Падаю на кровать, открываю ноутбук. Сёрфю форумы родителей на темы по воспитанию троих детей.
        - Всё, больше не могу. Тоска и ад, - убираю ноутбук на тумбу, тут же засыпаю.
        Ночью снятся липкие кошмары. И у каждого лицо Полины. Просыпаюсь оттого, что рука упирается во что-то мягкое и теплое. Открываю глаза, тут же понимаю, что не один. Сзади в спину упирается чей-то сопящий нос.
        Осторожно ощупываю живые предметы - дети.
        - Мда! - лежу, боюсь пошевелиться. Усталость берет своё, засыпаю.
        Наутро просыпаюсь уставший. Шарю рукой по кровати - никого. Встаю, иду в соседнюю комнату - никого.
        Принимаю самый быстрый душ в своей жизни, надеваю голубой свитшот, синие джинсы, спускаюсь бегом на первый.
        Радостный смех раздается с кухни. Ноги несут туда. Вхожу и тут же останавливаюсь - смотрю в упор на Полину в ярко-желтом джемпере, сидящую в окружении детей.
        Зависаю. Цепенею.
        - Папуля, мамочка приехала.
        - Зачем ты приехала? - выдавливаю из себя еле слышно.
        - Извини, - поднимается, - идет ко мне. - Привезла детям вещи.
        - Не надо было. Мы сегодня едем в магазин.
        - Ты их сильно не балуй, не стоит им привыкать к Твоей жизни!
        - К Моей? - ловлю Полю за руку. Девушка вынужденно останавливается, наши взгляды пересекаются.
        Мой голодный взгляд блуждает по ее шикарной фигуре. Сердце набирает обороты, бешено колотится, ломает ребра изнутри.
        Я не видел Полину почти семь лет. А в последнее время встречаю с завидной регулярностью. К чему бы это?
        -Ты по-прежнему красивая, - замечаю вслух. Никто меня не тянул за язык, но мне неожиданно захотелось сказать ей что-то приятное.
        Сейчас я готов для нее на всё. В благодарность за тройняшек.
        В этом ли причина? Или меня снова торкнуло?
        Такая нежная, женственная, стройная. Гордая.
        Кровь оглушающими толчками бьет в голову и не только…
        Разворачиваюсь к детям, пока Поля не поняла, как сильно ее хочу…

* * *
        Глава 17
        Василий
        - Вы пока поиграйте, мне кое-что нужно доделать. Чуть позже поедем в торговый центр, - говорю детям, как только Полина покидает мой дом.
        - «Чуть позже» - это во сколько? - Майя показывает тонкое загорелое запястье с детскими часиками на розовом браслете.
        - Вот столько, - указываю на большую стрелку.
        - Хорошо.
        - Слушай, - прошу у домработницы, - займи детей чем-нибудь этаким, - подмигиваю.
        - Мухлюешь, - выпаливает Мишаня, бросая на меня понимающий мужской взгляд.
        - Сынок, я помню, что запрещено пользоваться услугами няни, но ты пойми, у меня есть работа. И это всё, - обвожу рукой дом, - надо содержать.
        - Ладно, будешь должен! - заявляет по-взрослому.
        - Чего? - недоумеваю.
        - Одно нарушение - один балл.
        - Дай-ка угадаю, чему равен балл. Исполнению желания?
        Мишутка довольно лыбится.
        Блин. Еле сдерживаюсь, чтобы не прижать к себе сына крепко-крепко. Безумно хочу почувствовать его тепло, энергетику.
        Но краем мозга понимаю, если покажу дьявольской троице, что они - моя слабость, то добром для меня это не закончится.
        Вздрагиваю. Нервно переминаюсь с ноги на ногу.
        До меня доходит истинное положение вещей. Теперь, когда у меня появилось сразу три ребенка, у империи Воронцовых - три наследника.
        А это значит, что мои дети в огромной опасности.
        Внезапно вспоминаю страшную историю гибели только родившихся близнецов папиного друга Льва Николаева. Мужик сам поднялся из грязи, выбился в элиту, стал большим человеком в банковском деле. И тут же начались наезды со стороны с требованием взять левых людей в долю.
        Ясное дело молодой дерзкий банкир Николаев отказал. А жена его на тот момент была беременна близняшками.
        Так вот во время родов абсолютно здоровые девочки, только успев родиться, умерли … Случайным образом, по непонятной причине.
        Отец и дядя Лёва по сей день считают, что это была месть конкурентов.
        Заказчиков дядя Лёва так и не нашёл!
        Ёжусь от холода. Вызваниваю эсбэшника Валеру.
        - Привет! У меня тут некоторые осложнения. В доме гостят три ребенка. Усиль, пожалуйста, охрану. Да, вот прямо сейчас пришли бравых ребят. Скольких?
        Так, пытаюсь посчитать. Для Майи и Миши хватит по одному. А вот скольких нанять для Машки, не понимаю. Двоих-троих?
        - Давай, пятерых. Ну, да, особо ценные дети, - усмехаюсь.
        Сажусь в беседке на улице, открываю ноутбук. Пытаюсь вникнуть в проект, но мысли разбегаются перепуганными чайками, и не хотят собираться в стайки.
        Забиваю в поисковую строку Полину Романову, пытаюсь найти хоть какую-нибудь информацию о ней. Рыскаю по социальным сетям. Вдруг? Чем черт не шутит.
        Ловлю себя на мысли, что именно меня интересует?
        Её статус? С кем общается из мужского пола?
        Какая мне разница?
        Снова вспоминаю молодую женщину, которую боготворил всего семь лет назад. И меня штормит. А гормоны бушуют как в молодости.
        - Папуль, скоро поедем? - Машка трогает меня за руку. Так аккуратно, нежно…становится немного страшно.
        В ужасе смотрю на детей, облепивших меня как пчелы соты.
        - Вам чего? - поворачиваю голову на мышиную возню за своей спиной.
        Тут же слышу Машкин звонкий голосок:
        - Упс!! Ой, беда-беда!!
        Глав 17.2
        Рывком поворачиваюсь к монитору.
        - Вашу Машу! - голос срывается на шёпот. Боюсь напугать детей басом, свойственным мне, когда я взбешен недальновидными поступками подчиненных.
        Залитый ноутбук выдает последнее: - Кррхх! - искрит и вырубается у меня на глазах.
        - Я не нарочно, - дочка лупит на погибший ноутбук медовые глазищи, хлопает ими наивно, явно переигрывает малявка.
        - Маша, так нельзя! - читаю ей нравоучение.
        - Ой, купишь другой! - защищает ее брат.
        Грозно поднимаюсь, Машка отскакивает от меня на два шага. Я за ней. Она от меня. Ловлю бандитку у пруда, сгребаю ручищами, несу обратно к беседке.
        - Пустите! Опека! - орет на всю округу.
        - Мария Васильевна, прекратите немедленно! - обращаюсь к дочери, как к нашкодившему подчиненному.
        Замолкает. В ужасе глядит на меня. Похоже, так ее никогда не называли. Явно ее процессор вышел из строя.
        Падаю на резную скамейку, усаживаю дочь к себе на колени. Гляжу в ее карие глаза, наполненные страхом.
        - Мария Васильевна, можем поговорить по-взрослому?
        Майка и Мишка падают на скамейку напротив, смотрят шоу. Пусть. Полезно.
        - По-взрослому? - удивленно кружит глазками по моему лицу, водит пальчиком по моим скулам.
        -Да. Ты зачем опрокинула чашку с кофе на ноутбук?
        - Чтобы ты обратил на нас внимание!
        - Детка, поверь, я думаю про вас ежеминутно.
        - Если бы думал, ты бы забрал нас на Марс давно! А не оставил одних на синем земном шаре…
        - Прости, но там нет условий для проживания детей. Только для взрослых, - оправдываюсь я. - Давай договоримся, разговаривать друг с другом только честно. Ок? - протягиваю дочке ладонь. - Если согласна, пожми папе руку.
        Жмёт. Смотрит на меня наивными чистыми медовыми глазами.
        - Ты на маме поженишься? - старательно выговаривает «поженишься».
        Хмурюсь. Смотрю в наглую Машкину мордашку. Надо же, подловила тут же. Кроме вранья у меня для дочери сейчас нет ответа.
        Промолчать? Вряд ли она оставит меня в покое.
        Облегченно вздыхаю. Яростно трезвонящий мобильный спасает.
        - Воронцов, - отвечаю в трубку. Слушаю говорящего и не понимаю ни слова…
        После слов дочери до меня доходит, в какой тяжелой ситуации мы оказались.
        Я уже никогда не смогу расстаться с тройней. Полина также.
        Но мы не можем быть с Полиной вместе, она меня обманула.
        Как же мы с ней разминемся?
        Похоже, по-хорошему никак.
        Ту же проваливаюсь в свои детские годы, оставившие неизгладимый отпечаток на моей и Аськиной жизни. Вспоминаю, как дед пытался отобрать нас у матери.
        Сердце неприятно сжимается.
        Я никогда так не поступлю.
        Остается два варианта.
        Страдать самому или … простить Полю и завоевывать ее любовь снова…
        Дурацкая ситуация!

* * *
        Глава 18
        Василий
        - Папочка, мы скоро поедем за юбочками в магазин? - щебечут дочки, доедая куриные котлеты.
        - Тётю дождёмся и поедем, - констатирую я.
        - Тётю Алису? - глаза детей радостно загораются.
        - Нет, тётю Асю.
        - Сколько у нас тёть? - Машка начинает загибать пальчики.
        - Три! Ещё есть Алёна. Скоро познакомлю.
        - Ура! У нас целых три тёти, - Маша и Майя кружатся вокруг стола.
        Может, и ура. Но пока я сам не знаю, какая у этих «тёть» будет реакция на детский приют, который я развёл у себя дома.
        - Машина приехала! - дети показывают в окно.
        - Идём встречать тётю.
        На улице сегодня моросит. Дети одевают тонкие синие куртки из вездесущего «Озона», топают на улицу.
        - Асенька, привет! - бросаю приветливый взгляд на сестру, закрывающую автомобиль.
        - У нее такое красивое белое пальто! - закатывает глаза Майя. - И сапожки - загляденье.
        - Ну, так-то ваша тётя - модница!
        Сестра в кремовом пальто в ботильонах на шпильках направляется к нам. В метре от нашего квартета останавливается, зависает в прострации.
        Прищуривается, окидывает темным синим взглядом каждого.
        - Сюта, у тебя в бизнесе проблемы, поэтому ты ограбил детский сад, и из-под полы подторговываешь чужими детьми?!
        - О-очень смешно! Дети, встречайте. Это ваша родная тётка. Фас! - в шутку натравливаю ребятню на Аську.
        Тройняшки прыгают по ступенькам вниз как обезьянки по лианам.
        Внезапно шутка превращается в незадачу...
        У Аськи что-то переключается в мозгу, она поворачивается к ним спиной…
        Ой-ой! Нельзя даже к мелким хищникам поворачиваться спиной. Будет только хуже, - мелькает у меня в мозгу.
        Так и происходит.
        Ася бежит к воротам. Прыткая троица догоняет ее, с радостными визгами шлепая по лужам, в резиновых сапогах…из Озона.
        Горжусь собой! Получится из меня отец. Я же не знал, что нужно детям, просто заказал мини-фургончик с детскими вещами, теперь могу расслабиться.
        Почти... Остался один сегодняшний поход в магазин за модными фентифлюшками. Для этого-то я и позвал Аську, самому мне не справиться.
        Неожиданно Ася подскальзывается на мокрой траве и летит кубарем вперед.
        Тройня принимает это за игру. Тоже летит кубарем на траву.
        Дети визжат и катаются как маленькие котятки рядом с тёткой. Асенька во все глаза с ужасом пялится на них, как на маленьких диких тигрят.
        - От кого они? - чуть не плачет, когда я поднимаю ее с мокрой травы.
        - Ты не захочешь слышать это имя, - цежу сквозь зубы. Обнимаю сестру, чмокаю в теплую родную щеку.
        - А я сама догадаюсь, не так-то много романов было в твоей жизни!
        Ася разглядывает девчонок, уже прилипших к ее грязному пальто такими же грязными ладошками и щечками.
        - Так, что тут у нас? - Как доктор осматривает светлые косы, касаясь пальцами мягких волос.
        Наклоняет голову вбок, всматривается в наглые загорелые мордашки с немного курносыми носами, чуть пухлыми губами, огромными карими глазищами с медовым оттенком.
        - Не может быть! - взвизгивает так громко, что я вздрагиваю.
        - Асюш, не всё так плохо, - увещеваю сестру, прекрасно понимая, что имя Полина, только что вырвалось из ее подсознания в сознание и вызвало шквал захороненных грустных воспоминаний из прошлого.
        - Вася, издеваешься?! Только не Полина! - Аська пытается вырваться из захвата мягких лапок, но ничего не выходит.
        По-доброму смеюсь. Забавно смотреть, как взрослая девушка, молодая женщина не может справиться с детьми.
        Сестра бессильно плачет вместе с дождём.
        Память окунает меня в прошлое.

* * *
        Глава 18.2
        Семь лет назад
        Василий
        - Ася, ты пойми, на Никите свет клином не сошелся! Если он изменил сейчас, то будет изменять всю жизнь. Он использует тебя как трамплин для социального прыжка наверх!
        - Не верю! Он не мог так поступить со мной! - Ася вгрызается взглядом в Полину, - зачем ты врешь?!
        Сегодня мы втроем вернулись из Сочи. Я не выдержал, уже в самолете рассказал сестре об измене ее жениха. И вот теперь пожинаю плоды.
        - Полина! Признайся, что ты наврала! Хотела мне отомстить, да?
        - Нет, - Поля активно мотает головой. - Никита переспал с моей подругой Лялькой. Я видела ночью его в нашей ванной комнате.
        - Ненавижу тебя! Ты сломала мне жизнь! - Ася бросает на Полину гневный острый взгляд и вылетает на улицу.
        Бегу за сестрой. Останавливаюсь на крыльце, не желая попасть под колючий беспощадный дождь.
        Сегодня хлещет как из ведра. Погода рыдает вместе с Асенькой.
        Тонкая высокая фигурка, стоящая в центре двора неподвижно, вызывает жалость и желание повернуть время вспять. Худенькие плечики сотрясаются в такт всхлипываниям.
        Как больно… Жгучая острая боль в центре грудной клетки проламывает мне рёбра.
        Моя дорогая сестра, прости! Но по-другому поступить не мог. Поймёшь чуть позже, что мы с Полей были правы, рассказав тебе правду.

* * *
        Настоящее
        - Вызвал для дела? - Ася обретает голос.
        - Да. Нужно детей приодеть. Так-то вещи есть, но девчонки желают быть модными и непохожими друг на друга. Поедешь с нами в торговый центр?
        - В таком виде? - Ася обводит рукой себя и детей.
        - Мда! Переоденемся для начала.
        Сестра аккуратно скидывает с себя детские руки.
        - В дом! - командует она, тычет ухоженным пальчиком, увенчанным кольцами, на крыльцо.
        Если Машуня и Мишутка тут же бегут вперед, то Майка зависает, с придыханием рассматривая золотые побрякушки.
        - Да, вот с этой малышкой особые сложности. Её мать написала, что я должен заняться с ней танцами, отдать в школу моделей. В целом она мечтает стать то ли дизайнером, то ли манекеном.
        - Чего? Полина что поставила условия? - пышет гневом сестра.
        - Типа того. Шоу смотрела: «Папа попал!»?
        - Нет!
        - Она, похоже, смотрела.
        Про Алису я не упомянул. Асенька слишком «правильная», тут же расскажет маме, а та будет переживать, вытрясать из меня информацию.
        - Есть одно условие, не рассказывай пока маме о троице.
        - Это ещё почему?
        - Ты же знаешь, золотые внуки и всё такое. В покое не оставит.
        - Ладно! - соглашается нехотя. - Что у тебя с Полиной? Неужели простил после всего, что было?
        - Тебе не кажется, что то, что случилось семь лет назад, уже не имеет значения!
        - Серьёзно?! - одаривает мен зловещим взглядом. - А тогда ты пел по-другому.
        Не знаю, как объяснить Асеньке, что эта троица и Полина дороже, чем уязвленное самолюбие, гордыня…
        Тяжело вздыхаю.
        Погружаюсь в прошлое…

* * *
        Глава 19
        Семь лет назад
        Василий
        - Мама, папа, знакомьтесь, моя невеста, Полина Романова из Артёма, - заявляю за ужином.
        Родители смотрят на Польку так, что мне становится стыдно за них. Папа - немного скептически, типа, ты у нас девонька не задержишься. Мама дырки сверлит в моей девушке, будто ремонт затеяла и перфоратором пытается пробурить дырку в совести и в душе Полины. Мама думает, что подобный взгляд заставит Полинку расколоться во всех содеянных в жизни грехах, и в тех, которые еще только планируются.
        Немного обижаюсь на родного человека. Уж кому, как не матери знать, насколько неуютно чувствует себя девушка в богатом доме новой неприветливой родни.
        Дотрагиваюсь до маминого колена рукой, намекаю ей, чтобы она вела себя с моей девушкой мягче.
        - Приятно познакомиться, - родители заученно кивают головами.
        - Асенька, ты ничего не ешь? Что-то случилось? - папа бросает на сестру озабоченный взгляд.
        - Всё нормально, - шепчет себе под нос и еле сдерживает слёзы, так и норовящие упасть в тарелку с пастой.
        - Понятно, - мама поджимает губы, бросает на меня вопросительный взгляд.
        Зачем?
        Она прекрасно знает, что не расколюсь, не выдам сердечные тайны сестры. Так уж повелось, что Асенька назначила меня их хранителем. Подружек у нее нет. Как-то не сложилось ни с кем. Поэтому я для неё два в одном - брат и «сердешная» подруженька.
        - Ясно! - почти шипит обиженно мама, поглощая зелень. Мама уже не девочка, но чрезвычайно сильно волнуется за сантиметры на своей и без того тонкой талии. Йога по утрам, пробежки по выходным, зелень три раза в день вместо еды - секрет успеха Ярославы Воронцовой, жены АйТи магната.
        На нее равняются молодые девчонки, а историю успеха изучают сотни молодых девчонок.
        Она могла бы вести курс в интернете: «Как выйти замуж за миллиардера», неплохо на этом зарабатывать.
        Недавно одно модное издательство предложило выпустить про неё книгу, с кричащим названием «Яркая слава Ярославы Воронцовой». К нам приехала милая красивая молодая женщина Юлия Покровская, представилась женой фармацевтического короля Макара Покровского, по совместительству журналистом, и писателем, многодетной мамочкой.
        Если до этой встречи мама была против полоскать имя нашей семьи в медиа, то после встречи с этой Юлией и разговора по душам за закрытыми дверями, она согласилась стать героиней истории.
        Посмотрим, чем закончится эксперимент!
        - Сюта, расскажи маме историю знакомства с Полей, - резкий голос Аси вывел меня из воспоминаний и тут же привел в дикое раздражение.
        Гляжу в обезумевшие темно-синие глаза Аськи, понимаю, что она меня сейчас подставляет под бронепоезд.
        - Ничего интересного. Так на пляже познакомились. Тяжело молодому парню пройти мимо такой красивой девушки как Полина, - нежно улыбаюсь, беру руку любимой девушки в свою, целую ее пальчики.
        - Фырр! - издает странные звуки Ася. - Расскажи маме романтичную историю знакомства, а банальную историю оставь друзьям - технарям.
        Улыбка слетает сначала с моего лица, затем с маминого.
        - Сюта, что случилось? - мама убирает вилку в сторону.
        - Ничего страшного, - шиплю сквозь зубы. Готов покусать Аську здесь и сейчас.
        - ?? - отец откладывает в сторону газету с финансовыми сводками, гневно смотрит мне в область переносицы.
        Блин! Английский лорд нашелся! Газетки почитывает, - необоснованно злюсь на отца.
        - Понимаете, - в разговор вмешивается Полина, - смотрит на маму своими медовыми, пытается растопить лед, сгладить неловкую ситуацию, - Вася не виноват. Ногу свело судорогой. Так бывает, даже с молодыми.
        - Господи, - мама вскрикивает, вскакивает с места, бросается внезапно ко мне.- Милый, ты что тонул?!
        - Всё! Из дома не ногой. Сиди со своими компьютерами, - рычит отец, бросая на меня гневный взгляд.
        Как же он бесит иногда. Не разбираясь в ситуации, тут же занимает точку зрения матери.
        - Мама! - пытаюсь вырваться из ее смертельных объятий, - ногу свело…Полина меня спасла. Всё нормально же? Я здесь, живой, здоровый.
        - В папино время мужчины спасали женщин, а не наоборот, - фыркает младшая сестренка Алиска. Для пущей убедительности хихикает в кулак.
        Ведьма маленькая мстит за то, что не взяли с собой на море.
        - Да. Были времена, когда девушки не писали парням эсэмэски первыми, - тяжело вздыхает Ася, переключаясь на свою собственную проблему.
        Мама занимает своё место. Тяжело вздыхает.
        Бросаю на нее быстрый взгляд.
        Ничего себе! Теперь она дарит Полинке самый теплый, самый ласковый взгляд на свете. Моя девушка стала для нее самым любимым и родным человечком на свете.
        Взгляд, наполненный обожанием, замечаю не только я…
        Ася не выдерживает, недовольно фыркает, встает из-за стола.
        - Я к себе.

* * *
        Глава 20
        Полина Наутро едем на работу втроём - я, Вася, его отец Егор. Входим в просторный двухэтажный лофт.
        - Божечки! Как красиво, - умиляюсь искренне.
        - Всё для Вас Полиночка, - без тени иронии сообщает Егор, поправляя лацкан темно-синего пиджака.
        Улыбаюсь Васеньке, в ответ подмигивает мне.
        - Занимай любое место, какое понравится.
        Недоуменно кружу взглядом по офису - все места заняты. Парни и девушки работают, не обращая внимания на прибывшее начальство.
        - Как любое?
        - Пересажу того, чьё место захочешь.
        - Куда?
        - На кухню...
        - Смеешься?
        - Так-то нет, - любимый ведет меня в сторону арки.
        - Ого! - попадаем в огромный зал, виртуально поделенный на четыре зоны - рабочая, с креслами и диванами, для отдыха - с огромной плазмой и креслами-мешками, две - кухонные.
        - Могу здесь, - присаживаюсь в уютное кресло. Изображаю, что печатаю на ноутбуке, лежащем на коленях.
        - Боюсь, здесь не получится, - Вася бросает печальный взгляд.
        - Почему?
        - Все будут пялиться на тебя.
        - Ну и пусть.
        - Я ревную! - смотрит на меня очень серьёзно.
        - Сюта, ты мой первый и единственный, - шепчу еле слышно.
        - Василий Егорович, совещание через пять минут, - к нам подходит симпатичная девушка в ярко-синем платье.
        -Уже иду, - Вася продолжает глядеть на меня горящим взглядом.
        - Расходник подпишите, сегодня у Евы день рождения.
        Подписывает, оборачивается к девушке, кивает на меня.
        - Мою невесту оформите переводчиком, найдите ей достойное место, познакомьте со всеми. Помогите ей плавно влиться в коллектив. - Василий разворачивается и шагает к выходу.
        Любуюсь своим мужчиной, какой же он мужественный, крутой. Даже в джинсах и в футболке выглядит как принц на выданье.
        Зато я сегодня вырядилась в лучшие новые вещи, которые внезапно нашлись в шкафу Аси.
        Думаю, Ярослава потрясла дочь, сама Аська бы не расщедрилась, вот так с барского плеча отдать мне ещё не распакованные обновы.
        В любом случае, надо ее отблагодарить.
        - Ева, вы на обед в торговый центр? - спрашиваю у соседки - бухгалтера.
        Кивает. Переглядывается с подругами.
        Ясно-понятно. Брать с собой невесту босса, это значит, лишить себя свободы общения. Они меня еще не знают, не понимают, то чем можно при мне говорить, а что - табу.
        - Возьмите меня с собой. Хочу подарок родственнице выбрать.
        - Так по интернету, - удивляется женщина.
        - Духи. Хочу понюхать, - улыбаюсь открыто.
        В обед идем в торговый центр.
        - Вы идите, догоню, - отделяюсь от толпы, заныриваю в Рив Гош.
        - Девушка, мне нужен аромат для очень богатой особы. Женщина, восемнадцать лет, мягкая, нежная, очень ранимая, ревнивая, вспыльчивая. Хочет любви.
        - Понимаю, - протягивает два листочка с ароматами.
        Нюхаю. Кайфую. Вздрагиваю, когда наглый очень знакомый женский голос за моей спиной шипит: - Кроме вас есть консультанты в магазине? Я спешу.
        Как по команде оборачиваемся.
        Что здесь происходит?
        Мир вверх тормашками.
        Напротив меня стоит вторая Полина...
        - Мама дорогая, - мямлю невнятно. Не моргая смотрю на девушку.
        Она в ужасе отступает, пятится назад до дверей. Затем бежит.
        - Беру оба запаха! - расплачиваюсь на кассе картой, выданной мне лично Егором, бегу на выход.
        Никого. Незнакомки, похожей на меня как две капли воды, след простыл.
        Набираю маму.
        - Полиночка, доченька, я соскучилась. Как тебя приняла новая семья?
        Не отвечаю на вопрос.
        - Мама, я сегодня видела своего клона... Тишина в трубке.
        - Мама, ты родила близнецов? - бью в точку, не привыкла юлить.
        - Детка... я никого не рожала...
        - Как это?.. мой голос дрожит, руки и губы трясутся. Меня душат рыдания.
        - Мы тебя усыновили.
        - Что?
        - Забрали из дома грудничка, тебе было тогда всего три недели.
        - Я не родная? - слезы льются нескончаемым потоком.
        - Что ты такое говоришь, Заюш. Мы с папой тебя любим больше жизни.
        - Я тоже люблю вас.
        Отключаюсь. Вытираю слезы ладошками. Не дожидаясь девчонок, бреду на работу.
        День проходит как во сне. Вечер также. Аська чего-то бухтит по поводу подаренных духов, даже не притрагивается. И мне пофиг.
        Яся сразу распаковывает коробочку, брызгает себе и мне за ушко.
        - Вкусно, - пыхтит Васька, обнюхивая меня.
        А мне всё безразлично. Я пустая, сломанная, обкромсанная, неполноценная. Моя душа горит, бьётся в агонии. В моем сердце пробита дыра. Вся моя жизнь оказалась фальшивой.
        Знаю, что меня может починить.
        Я должна найти ту, что разделила сегодня мою жизнь на «До» и «После».

* * *
        Глава 21
        Настоящее
        Василий
        Везу своих в торговый центр. Водителя отпустил, едем вшестером, прихватили с собой самого здорового охранника, кто-то же должен пакеты носить.
        - Эй, о чём задумался? - Ася толкает меня в плечо.
        - Прости, мамку этих Одуванчиков вспомнил, - бросаю взгляд на троицу, сидящую в детских креслах на заднем сидении.
        Сестра делает над собой усилие, поворачивает назад голову. Внимательно и бесстрашно разглядывает племяшей.
        Смеюсь, подмечая, как она осмелела. Видимо, спинка кресла служит для неё мнимым барьером между ней и "тигрятами" в вольере.
        - Одуванчики, - Ася обращается к девчонкам, - вы с косами-то давно ходите?
        - "Со вчера", - верещит Маша.
        - Может, расплетёмся в парикмахерской? Там вам новые заплетут?
        Маша глядит недоверчиво, а по Майе видно, уже боготворит тетку.
        - Ногти накрасят? - уточняет вторая, скашивая глаза на сестру.
        - Вам уже можно? - недоверчиво интересуется Ася, стреляя в малышек синим взглядом.
        - Да, - кивают поспешно.
        - Мишутка, ты чего такой молчаливый? - Ася касается коленей моего сына.
        Мальчик вздрагивает, жмётся к сёстрам.
        - Ух, ты без них никуда, да? Как ниточка за иголочками?
        - Это они без меня никуда! - сын устремляет в тетку уверенный взгляд. Мужичок.
        - Знаешь, у нас есть знакомая семья. У них растут пацаны -близнецы твоего возраста Тимофей и Матвей. Могу познакомить.
        Сын недоверчиво хмурит лобик, бросает на меня вопросительный взгляд. Мнётся. Жмётся, но не решается.
        Замечаю, что Маша щипает брата за руку, что-то ему подсказывая, науськивая.
        - Затюкали тебя девчонки, да? - понимающе интересуется Ася.
        Кусает губы, чего-то там себе думает. - Ребята занимаются хоккеем, если захочешь, папа сводит тебя на их тренировку!
        Бинго! Ай, да, умница Аська. В точку попала, у сына загораются глаза.
        - Хочешь стать известным снайпером?! - тут же подключаюсь к разговору.
        - Я не умею стрелять, - немного обиженно заявляет сын.
        - Стрелять я тебя в тире научу. Я сейчас говорю про снайпера - бомбардира, результативного нападающего в хоккее. Снаряд ледового снайпера - это шайба.
        Сын слушает меня, развесив уши.
        - Маша, прекрати лупить брата, - не выдерживаю, делаю дочери замечание.
        Маленькая Полькина копия смотрит на меня букой, но послушно убирает лапки от брата. Теряет к разговору интерес, глядит с наигранным интересом в окно. Мимо проносятся шеренги деревьев, сотни домов с яркими глазницами горящих окон.
        - Приехали, - вынимаю из машины троих детей по очереди. Недоумеваю, если бы неделю назад мне сказали, что такое возможно, я бы ее поверил.
        - Сначала "парикмакерская" - кудахчет Майка, тянет Асю вперед, показывая, что надо ускориться.
        - Хорошо, девочки с Игорем идут в салон, мы с Мишаней за подарками, - прижимаю сына к себе. Оказывается, его и не надо прижимать, он сам приклеивается. Мне остается только положить огромные ладони на его маленькие плечики.
        Я как Голум готов сейчас орать, хвастаться перед всеми - Мой сын!
        - Как думаешь, девчонкам понравится? - показываю сыну два именных браслета.
        Прыскает в кулак.
        - Что не так?
        - Папа. Майка не догадается, а Машка сразу засечёт, что это не подарок, а определитель. Она тебя подставит завтра же, подложив Майке свой браслет.
        Блин! Мне было бы проще различать близняшек по красивым браслетикам на загорелых тонких запястьях. Мне не мучиться, и им приятно. Папин подарок. Но, похоже, придется пользоваться старым проверенным способом - по цвету колготок!
        Расплачиваюсь, складываю браслетики в карман, шепчу в кулак заклинание:
        - Хоть бы понравился подарок!
        Через час встречаем наших "женщин" у кафе.
        - Ой! - восхищаюсь кудряшками. Все три похожи на барашков в «отаре». Ладно, лишь бы им нравилось!
        - Зачётно! - со знание дела заявляет сын, подталкивая меня в бок.
        - Модницы мои, это вам, - достаю браслетики.
        Обе дочки визжат от счастья, когда застежка защелкивается на их запястьях.
        - Слов нет, - бормочет издевательски Аська. - Ты бы еще мне такой подарил. А то мало ли, амнезия какая...
        Хмурюсь на секунду. Затем бросаю взгляд на дочек. Обе пританцовывают в такт музыке, играющей из динамика. Бомбическое настроение передается и мне.
        Готов горы свернуть.
        - Папочка, ты купишь нам девайсы? - Маша заглядывает мне в глаза.
        - Чего?
        - Айфоны!
        - Э-э, - переминаюсь с ноги на ногу, гляжу на Асю во все глаза.
        Может, она знает, можно ли шестилеткам иметь айфон. Как по мне, так да.
        - Маша, а сейчас у тебя какая модель? - Ася быстро находит выход.
        Задает вопрос.
        - Вот, - близняшки одновременно достают из маленьких коричневых сумочек розовые игрушечные телефоны.
        - Алё! Алё! - кричат друг другу, прикладывая пластик к уху.
        - Уверена, наши телефоны в отделе игрушек! - заверяет Ася. Разворачивается, топает вперед, кудрявые близняшки из «отары» Воронцовых догоняют предводительницу, ловят ее за руки, вручая ей свои маленькие ладошки.
        Удивительно! Откуда Ася так много знает о детях, если она сама...
        Прошлое ударяет как обухом по голове. Не хочу вспоминать тот кошмар... Неужели для Аси это приговор.
        Не верю! Не хочу! Особенно сейчас...
        Из тревожных мыслей вырывает сын:
        - Папа, купишь мне хоккейную клюшку?
        - Решился?
        - Ага, - кивает как маленький пони русой головой.

* * *
        Глава 22
        Прошлое
        Виталина
        - Сладкая, что с тобой? - Дэн безуспешно склоняет меня к сексу, а мне абсолютно не хочется. Не из-за Дэна, конечно, а из-за той другой, похожей на меня как две капли воды.
        Прошла ровно неделя с момента нашей встречи, а, кажется, что вечность пробежала.
        Не нахожу себе места. Работа и деньги не радуют.
        Интересует одно - как такое возможно? Что если... я ведь детдомовская, ничего о себе не знаю.
        Меня прошибает озноб. Липкими от пота ладошками отталкиваю от себя парня.
        - Отстань, у меня "эти" дни, - скатываюсь с кровати, направляюсь на кухню.
        - Кофе в три ночи? - гундосит Дэн у меня за спиной.
        - Почему нет? Я свободный человек, что хочу, то ворочу! - бросаю на бойфренда наглый взгляд.
        Нет, конечно, я его люблю, боготворю, всё такое. Но иногда он раздражает! Эта его привычка лезть под кожу - бесячая. А когда он приказывает мне что делать по работе, хочу припечатать его к стене и лупить кулачками, пока не заберет свои слова обратно.
        Дэн сгребает меня в охапку, удерживая за бёдра, усаживает на подоконник.
        - Знаешь, милая, - умелые руки скользят по моим бёдрам, задирая сорочку всё выше и выше. - У парней наклёвывается какой-то мега крутой проект. Говорят, после него вообще работать не придётся.
        Покупатель готов заплатить миллионы долларов.
        Нервно вздрагиваю, не нравится мне всё это.
        Тёплые губы Дэна ложатся на моё бедро. Прогибаюсь, чувствуя, как желание парня проникает в меня.
        - Согласна?
        - На что? - в кайфе не сразу понимаю, о чём речь.
        Жаркие губы накрывают мои. Ползут по ключицам.
        - Участвуем в проекте?
        - А нас звали?
        - В числе первых!
        - Вот как? Мы такие незаменимые? - наклоняюсь к лицу Дэна, провожу пальцем по губам. - Или нас хотят использовать?
        - Бред! - Дэн вцепляется жадно пальцами в мои бедра, стаскивает меня на себя...
        Через несколько сладких минут целую чуть накаченную мужскую грудь.
        Глядит на меня своими невозможными, лишая воли.
        - Нет, Дэн. Мы с тобой вне игры! Так и передай начальству.
        - Почему?!
        - Предчувствие... спрыгиваю с подоконника, босиком бегу в душ по холодному полу.
        В этот же день еду в Атриум, где видела ту самую особу. Кружусь около Рив Гоша около часа.
        Никого.
        Повторяю набеги на Атриум четыре дня подряд. Сердечко подсказывает, если мне неспокойно, то моему клону тоже.
        Знаю наверняка, мы связаны с ней одной цепью...
        - Ты нервная, - цедит недовольно Дэн. - Одевайся, поедем в клуб.
        Тебе надо разрядиться. Иначе наделаешь ошибок на работе.
        - Тебя заботит только это? - спрашиваю абсолютно безразлично.
        - Нет! - Дэн притягивает к себе. - Я волнуюсь за будущую жену!
        Становится стыдно за своё поведение. Льну к любимому как кошка.
        - Прости! Я мигом.- Надеваю лучшее платье - бордовое маленькое, обтягивающее мою стройную фигурку. Обожаю это платье. Ноги кажутся бесконечно длинными, когда я в нём.
        - Едем в самый дорогой клуб Москвы! Мы заработали, - наигранно смеюсь, повышая себе настроение.
        Через час уже занимаем уютный диван в углу бурлящего зала.
        Биты громкой музыки разрывают мозг.
        - Я попудрить носик, - целую Дэна в губы, исчезаю в толпе.
        Возвращаюсь минут через десять. Сердце падает к ногам.
        Дэн завалил на диван тёлочку в таком же, как у меня платье. Он ее целует, а она бьётся, трепещет крылышками как мотылёк на обжигающем свету. Бьет его кулаками по спине.
        - Дэн, ты охамел! - тоже бью своего парня в плечо. Он выпускает девчонку из рук, она визжит: - Мой жених вас за это побьёт!
        А мы с Дэнчиком оба ни хрена не слышим чего она вопит.
        Застыли. Оцепенели. Смотрим в упор на вторую меня.
        Девушка делает шаг назад, я проворно ловлю ее за руку.
        - На этот раз от меня не уйдёшь!
        Медленно поворачивается, лупит на меня свои карие глазищи.
        - Ты?!
        - Во, дела! - у Дэна прорезается голос.
        - Будем знакомиться. Виталина из Якутска.
        - Полина из Артёма, - протягивает мне руку.
        Глава 22.2
        Виталина
        - Может, позовешь парня. Познакомишь нас? - предлагаю своей копии. Она сидит такая вся скромная, неприкаянная, оторопевшая, красивая, ухоженная. Лупит на меня огромные карие глазищи.
        Оказывается, это бесит. Ухмыляюсь, увидев эффект со стороны. Мне часто говорили, что мой взгляд невозможно выдержать. Не верила до этого самого момента.
        - Позову, как вернется. Он отъехал на десять минут по срочному делу.
        - Понятно, стесняешься? - цежу сквозь зубы. Гляжу на дорогую фифу.
        - Нет, что ты! - кусает губы, жмется. - Я не совсем понимаю, как вас представить. Вы же даже не мои друзья, а мой жених Василий Воронцов никого постороннего не впускает в свой круг. Как ему объяснить?
        - То есть того, что мы с тобой похожи как два яблока с одной ветки дерева, мало? - нагло ухмыляюсь. Не очень приятно осознавать, что меня отшивают. Впрочем, как обычно. Не привыкать.
        - Василий Воронцов случайно не сын Егора Воронцова хозяина «Медиадизайн»? - неожиданно в разговор вмешивается Дэн, пришедший в себя от шока.
        - Он самый, - девушка по имени Полина дарит нам обворожительную полувиноватую улыбку.
        Стерва! Отхватила богатея. Теперь делает вид недотроги, строит из себя невинную овечку, играет на публику. Ой, я такая несчастная, и жених-то мне достался с изъяном - в виде больших денег.
        Дэн толкает меня в бок: - Отойдём.
        - Мы на минуту, сиди здесь! - приказываю Полине, иду за Дэнчиком.
        Около туалетов останавливаемся.
        - Всё в порядке? - Смотрю на парня и не узнаю его совсем. На нём лица нет.
        - Нет! Потом расскажу. Сейчас мы уходим!
        - Как уходим? Я даже телефон не взяла у неё!
        - Поверь, тебе не нужен её телефон. Мы уходим.
        - Дэн, - пытаюсь коснуться лица любимого, но он вырывается. - Перестань играть в ребенка! Вита, ты уже взрослая. И дела здесь в Москве творятся взрослые. Игры закончились!
        Я впервые не понимаю любимого. Он изъясняется как инопланетянин. Будто мы с ним с разных планет.
        - Что ты скрываешь от меня? - жую нервно губы, тереблю в руках подол и без того короткого платья.
        - Дело - дрянь! - Дэн трет рукой лицо. - Теперь понятно, почему они вытянули именно нас с тобой в Москву, взяли под опеку. Меня это всегда удивляло, но не хотел думать на эту тему. Всё же так удачно складывалось!
        Дэн тащит меня к выходу, а я упираюсь.
        - Пожалуйста, - почти плачу, - вернусь, хоть телефон возьму у неё!
        - Не надо. Мы сегодня же уезжаем из города!
        - Уезжаем? - резко стопорюсь, упираясь каблуками в пол. - Сейчас? Когда у нас появились деньги? Шанс начать новую жизнь?
        - Да, - цедит Дэн, бросая на меня почти черный взгляд. Черный зрачок разлился на радужку. Кажется, что зловещая мгла поглощает наш разум.
        Встряхиваю головой.
        - Привет, голубки! - из ниоткуда на горизонте появляется босс. - Ругаемся?
        - Всё нормально, - Дэн мгновенно берёт себя в руки, жмет айтишнику руку.
        - Посидим? - мужчина хитро прищуривается, подталкивая нас двоих к залу, в котором гремит музыка.
        - Хотела лечь пораньше, - лепечу первое, что приходит на ум.
        - Успеешь, - как-то двусмысленно цедит мужчина, похотливо разглядывая мои оголенные ноги.
        Гляжу на Дэнчика, замечаю, как его большие руки складываются в кулаки.
        Господи, если бы взрослые проблемы решались, как детские - кулаками, было бы здорово. Жаль, что это невозможно.
        - Где вы сидели? - уточняет босс.
        - У барной стойки, - неожиданно для меня врёт Дэн.
        - А-а! - тянет с недоверием неопрятно одетый мужчина в сером джемпере и неохотно ведет нас к барным стульям.
        Занимаем места, заказываем коктейли.
        - Ты уже сообщил Виталине о новом дельце? - цедит сквозь зубы вдруг ставший неприятным босс.
        - Нет! Я решил, что мы не будем участвовать, - серьёзно заявляет мой мужчина. В его голосе сквозит сталь.
        Босс смеется.
        - Боюсь, ребята, вы неправильно поняли посыл. Это не предложение, а приказ!
        Треск стекла…
        Гляжу на руку Дэна, сжавшую бокал. Кровь течет ручьём по пальцам.
        - Похоже, тебе нужна помощь, - ухмыляется босс. - Поедем в медицинский пункт. - Виталина, ты отправляйся домой. Дэнчик приедет чуть позже.
        В ужасе смотрю на своего парня, ищу в его глазах поддержку.
        - Езжай, - бормочет нерешительно.
        Уезжаю одна на такси. Жду любимого до самого утра. Не смыкаю глаз, гляжу на телефон. Прислушиваюсь, вдруг зазвонит дверной звонок. Тишина.
        Набираю номер Дэнчика. Тишина…

* * *
        Глава 23
        Настоящее
        Василий
        - У- у - у! - гудят дети на подходе к детскому миру. Гляжу в глаза дочек, становится страшно.
        В них плещется одержимость и ещё чёрти что, названия чему не могу дать. Но уже жалею, что не взял парочку охранников для сдерживания.
        Кудряшки притопывают ножками как лошадки на старте. Не выдерживаю, подначиваю: " На старт! Внимание! Марш".
        Тройняшки срываются с места, бегут врассыпную по огромному отделу, заставленному игрушками.
        - Вася, ты нормальный? - рычит на меня Аська. - Они же людей распугают?
        Хохочу. Вряд ли меня сейчас волнуют люди. Мой мир сузился до пяти человек, остальные не интересуют.
        - Барышня, аккуратнее можно? Вы не в зоопарке! - слышу недовольный приглушенный голос.
        - Пусти, - недовольный Машкин визг бьёт по ушам.
        Похоже, там беда. Ускоряюсь.
        - Дядя Лёва? - в недоумении смотрю на друга семьи. Не могу унять хохот.
        Взрослый пятидесятилетний мужчина и шестилетняя девочка воюют за одного чебурашку.
        Мой крёстный вцепился шоколадному меховому зверю в огромное ухо, а дочка схватила чебураху за лапу.
        Дядь Лёв, отпусти игрушку, - командует Ася, - всё равно живой не уйдёшь с ней. Если Машка захотела игрушку, то всё, считай, получила.
        - Ваши подопечные? - изумлённый мужчина пялится во все глаза на Машуню, Майку и Мишаню, подоспевших на грандиозный скандал.
        - Зачётный Чебурахин, - Мишка хлопает сестру по плечу. Ободряет.
        Типа, добыча крутая, надо драться.
        - Наши! - гордо отвечает Ася, хлопая глазками, кивает кудрявой головой.
        - Детдомовских на поруки взяли? - уточняет Лев Николаевич, по-прежнему не отпуская меховое ухо.
        - Не угадал, дядя Лёва! Мои собственные! - окидываю тройняшек гордым взглядом.
        - Лёва! Тебя за смертью посылать, - из-за угла выплывает Марина.
        Давно ее не видел!
        Выглядит сногсшибательно, а для ее пятидесяти просто невероятно. Высокая, стройная, в шикарном фиолетовом брючном костюме. Крашенные каштановые волосы рассыпаются каскадом по стройной спине. Бархатный дорогой загар выгодно оттеняет огромные карие глаза с медовым оттенком...
        За женской спиной смущенно прячется лопоухий пацан двенадцати лет.
        - Петя, привет, - протягиваю руку усыновленному пацану дяди Левы.
        - Дядя Вася, - глаза мальчика загораются неподдельным интересом к моей персоне.
        - Ася, Вася, рада вас видеть, - немного надменно произносит Марина. Бросает на мужа нетерпеливый взгляд. - Бери уже чебурашку, идем!
        - Не могу, - робко кивает в сторону тройни. Машка держит лапу, Мишка - Машку, Майка - Мишку. В голове всплывает сказка про репку.
        Ей Богу смешно. Едва сдерживаюсь.
        - Девочка, послушай, - Марина присаживается перед моей дочерью на колени, - нам очень нужна эта игрушка. Алешенька просил именно её.
        Женщина и девочка долго, неотрывно глядят в глаза друг другу.
        Неожиданно для всех Машенька отпускает лапу зверя, и касается женского лица маленькими пальчиками. Ведет подушечками пальцев по холенному лицу, будто рисует мантры. Трогает каштановые волосы. Завороженно глядит.
        Замечаю, что из глаз Марины текут слезы.
        - Чёртов чебурашка! - бурчит дядя Лева. - Всё из-за него.
        - Дочка, отдай ты им игрушку, - обнимаю ребенка со спины.
        - Дочь? - Марина тяжело поднимается с колен.
        - Да. Я теперь отец - герой, - подзываю к себе детей.
        - Нам пора, - дядя Лева забирает свою семью и отвоеванную игрушку, уводит их к кассе.
        Маша продолжает смотреть Марине вслед.
        - Одуванчик, что не так? - с трепетом трогаю кудри дочери.
        - Она похожа на маму... - несчастная мордашка малышки смотрит на Марину так, будто не хочет прощаться.
        Та чувствует, оборачивается.
        - Есть немного, высокая, стройная... и глаза...
        Неожиданно Машуня вырывается, бежит к жене дяди Левы.
        Иду за дочерью. Она прильнула к длинным ногам женщины, обнимает ее, та гладит дочку по спине, касается нежно светлых кудряшек.
        - Маша, дома поговорим о твоем поведении, - стараюсь говорить нравоучительно, хмурюсь для придания грозного вида.
        - Подожди, - одергивает меня Марина. - Приезжайте в субботу к нам на детский праздник. Петя будет рад!
        - Хорошо, - с трудом отдираю дочь от жены Льва, тащу ее за собой.
        - Маша, почему я должен краснеть из-за твоего поведения?
        - Папочка, она такая красивая и похожа на маму! - чуть не плачет дочка, смотрит на меня наивно с любовью. Сердце щемит.
        - Милая, ты не можешь бросаться на каждую женщину, похожую на маму. Так не принято в обществе.
        Дочь ловит мою ладонь, сжимает.
        - Мы пойдём к ней на праздник?
        - Да. Я же обещал!
        ****
        Глава 23.2
        Настоящее
        Полина
        Тревога за детей нарастает с каждым часом. Даже не верится, что под натиском Алисы я отдала любимых крох мужчине, который меня предал, выбросил из дома как котёнка, беременную, без копейки денег.
        - Алиса, можно я навещу сегодня детей, не спокойно мне, сердечко щемит.
        - Езжай. От тебя толку ноль!
        - Откуда я могу знать, где она сейчас?! - заявляю нервно. О том, что не сказала бы, даже если бы знала, умалчиваю. На весах сейчас находятся две одинаковые равные по цене драгоценности - дети … и родная сестра.
        Вызываю такси. Через полтора часа уже выхожу около особняка Василия. Робко звоню в звонок у ворот.
        - Кто? - раздается зычный голос охранника.
        - Полина… мама тройняшек, - уточняю на всякий случай. Наверное, у Васи миллион «Полин», и вход в резиденцию айтишного «короля» им явно заказан.
        Калитка тут же открывается, прошмыгиваю во двор, пока охранник не передумал.
        Громоздкая фигура ожидает у качелей. Оглядываюсь.
        Подмечаю - во дворе вырос целый детский городок. Быстро, однако. Сердце неприятно щемит. Зачем Вася выстроил здесь детский двор, если дети скоро уедут? Так скоро, как только удастся найти Виталину.
        Неожиданно признаюсь себе в том, что день и ночь молюсь, чтобы Алисе не удалось найти мою сестру. Если эта долбанная игра стоит миллионы долларов, а у Виты ее не окажется, тогда она попадет в кабалу к Элис.
        Ситуацию, в которую мы попали с сестрой, легкой не назовешь. А как выкрутиться из нее с минимальными потерями для обеих, совсем непонятно.
        Можно было бы обратиться в полицию, заявить, что детей удерживают силой. Но… тут же вспоминаю счастливые глаза Миши, Маши, Майи, понимаю, что они меня никогда не простят, если отниму у них любимого папу.
        Сердце сжимает тисками.
        Любимый папа? Кто тогда я? Мать - неудачница?! Потерявшая всё из-за любви к сестре?
        В глазах стоят слёзы. Шмыгаю носом, стараясь не плакать.
        Дверь в дом открывается раньше, чем успеваю в неё постучать.
        - Привет! - на пороге стоит высокая широкоплечая фигура Васи, одетая в домашнюю футболку и джинсы. - Не ожидал увидеть тебя. Дети уже спят, умаялись, сегодня весь день провели в детском мире.
        Стою на крыльце, за порогом, не понимаю, что делать дальше. Вроде как бывший меня уже отшил - в дом не пускает, перегораживая дорогу.
        - Можно их поцеловать? Хотя бы сонных?
        - Ну, заходи, раз приехала!
        Вхожу, скидываю у порога обувь. Плащ бросаю на пуфик у двери.
        - Я быстро, - проскальзываю мимо крупной фигуры Васи. По пути вдыхаю его запах. Она пахнет, как и раньше - умопомрачительно. Сладковатый парфюм, тестостерон и мужчина. Коктейль просачивается мне в ноздри, заполняет меня всю. Немного кружится голова. Особенно, если учитывать, что у меня все эти годы не было ни одного мужчины…
        - Куда? - направляюсь к лестнице, ведущей на второй этаж.
        Василий идет за мной, беспощадно прожигая взглядом мою фигуру. Ощупывает каждый сантиметр, рисует взглядом, будто кистью, изгибы моего горящего тела.
        Меня это греет! Неприятно изумлена.
        Он что голодный? - ошеломительная мысль проносится в голове. Если я права, то у него нет постоянной женщины. Как такое возможно?
        Щипаю себя за руку. Глупая Полина, ты приехала к детям. Какая тебе разница, есть у него женщина или нет!
        - Какая дверь? - мечусь между тремя дубовыми дверями.
        - Эта, - Вася толкает одну из дверей.
        На цыпочках вхожу и замираю, пытаясь рассмотреть очертания кроватей.
        - Это же твоя комната! - наконец понимаю я, пытаюсь сделать шаг назад.
        Поздно. Дверь захлопывается изнутри. Горячие крепкие руки ложатся мне на плечи.
        - Ва-ся, - теряя голос, выдавливаю я. - Не на-до.
        - Поздно, - шепчет мужчина, целуя в шею. Его губы такие влажные и теплые, что я захлебываюсь в желании.
        Нежные руки поворачивают к своему хозяину. Утыкаюсь лицом в мужской подбородок. Немного колется.
        - Вася, давай погорим о том, что случилось, - неожиданно предлагаю в самый неподходящий момент, желая отсрочить неизбежное.
        - Не надо, - жадно накрывает мой рот губами.
        Берет меня в охапку, несет на кровать.
        Мое дыхание обрывается, когда умелые пальцы расстегивают застежку платья, затем бюстгальтера.
        Огонь, погасший почти семь лет, назад разгорается во мне с новой силой, превращая мою любовь к мужчине в лаву. В прошлый раз этот огонь спалил нас обоих, что будет в этот раз, мы не знаем.
        - Вася, это плохая идея, - шепчу, помогая не своему мужчине расстегнуть джинсы.
        Молчит, тяжело дышит. Ласково провожу рукой по вздымающейся грудной клетке. У Васьки сердце бьется так часто, кажется, сейчас выломает ребра.
        Удары мужского сердца отзываются у меня в животе. Я как дикая пума готовлюсь к прыжку, готовая вырвать сердце любимого... Если понадобится, если он меня отвергнет. Не хочу отдавать его сердце ни одной женщине на свете. Почти не дышу… ласково провожу пальцами по широким плечам, неожиданно вцепляюсь в мужскую спину. Жадно тяну мужчину на себя. Он не сопротивляется. С рыком бросается в бой…
        Проваливаюсь в глубокий сон.
        Сильные руки чутко ласкают мое тело. Напряжение в комнате нарастает. Издаю сдавленный стон, хватаясь за окаменевшие мышцы рук Сюты.
        - Я тебя люблю, - неожиданно для всех, в пылу страсти произношу я. И мир иллюзий и кайфа рассыпается в прах.
        - Полина, тебе пора, - сухой голос бывшего беспощаден.
        Открываю глаза, ищу встречи с синими чистыми влюбленного мужчины, вместо этого натыкаюсь на голого надменного миллиардера.

* * *
        Глава 23.3
        Василий
        - Что я наделал?! - тру рукой лицо. - Столько лет ждал её, одну единственную. Мечтал обратить время вспять, чтобы вернуть утраченную любовь и потерянную женщину! Как же мне не хватало этого щемящего чувства, когда просыпаешься с мыслями о человеке, засыпаешь с мыслями о нем же.
        И сейчас она - та самая появляется в моей пустой личной жизни, заполняет ее до краев собою и моими детьми, а я отвергаю её.
        Какой же я глупец!
        Натягиваю боксеры, бегу за ней. В несколько прыжков преодолеваю лестницу, выскакиваю на улицу.
        Осень! Утро! Однако! Осенний холод кусает за пятую точку и за бочка.
        Шагаю бодрым шагом к калитке. Озябшими пальцами нажимаю на кнопку домофона, связываюсь с охраной:
        - Игорь, как давно вышла красивая женщина, с которой я провел ночь?
        - Василий Егорович, из дома никто не выходил.
        - Как это? - недоумеваю, оглядываюсь вокруг в поисках пропажи.
        - Никто не выходил, - по-прежнему уверенно утверждает охранник.
        - Блин! Зря людей насмешил, - окидываю себя удивленным взглядом. - Ну, Полина. Ну, погоди!
        Как молодой глупый влюбленный пацан, бегаю по улице в одних трусах. Дети увидят, засмеют! Охрана вон едва сдерживается, чтобы не расхохотаться.
        И всё из-за этой ведьмы с медовыми глазами. Едва она появляется в моей жизни, как всё идёт под откос.
        В прошлый раз чуть не сел в тюрьму из-за неё. Еле откупились, подняв связи отца. Потеряли тогда немереное количество акций.
        Возвращаюсь в дом. Сразу понимаю, куда идти. По обалденному запаху, исходящему из кухни.
        - Ты? - удивленно хлопаю глазами, глядя на Полину, чего-то пекущую в печке. Тонкую талию обхватывает фартук Алеси, поварихи, нанятой специально для деток. Сама Алеся сидит, скучает, играет в телефоне.
        - Погуляй, - нежно бросаю работнице.
        Женщина поднимается, послушно идет на выход.
        - Алеся, разбуди, пожалуйста, детей. Скажи, мама зовет завтракать! - мило воркует Полинка, изображая из себя хозяйку усадьбы.
        - Значит, не ушла, - медленно надвигаюсь на женщину, подарившую мне вторую жизнь.
        - А должна была? - цепляется взглядом за мое небритое лицо.
        - Нет… - подхожу вплотную, обнимаю ее со спины, сжимая тонкую талию.
        Густые русые волосы собраны в тугой верхний хвост. Жадно целую бархатную кожу шеи.
        - Нет… - прикусываю сладкую на вкус кожу женщины. - Ты должна мне только одно! Объясни, зачем обокрала?!
        - Ничего я не воровала! - нагло цедит Поля, бросает лопатку, выключает плиту, поворачивается ко мне лицом. Её красивая грудь, обтянутая тонкой тканью платья упирается в мою грудь, Возбуждаюсь, но терплю. Нам давно надо поговорить.
        Давно…
        Семь лет прошло с того момента как мы должны были поговорить.
        - По-ли-на, - это была не простая игра! Она стоила мне и моей семье уйму нервов и денег. Ты не должна была!..
        - Нет! Это ты послушай меня! Для меня эта Игра была такой же важной как для тебя!!
        - Что? - тяну любимую женщину на диван. Садимся. Держу ее руку в своей. - Ты знала, что крадешь?
        - Не знала, но Игра была оценена в две жизни очень близких мне людей!
        - Ты не перестаешь удивлять! Я чего-то не знаю о тебе?
        - Тогда я сама не знала этого о себе!
        - Мамочка, - в комнату влетают тройняшки, не дают договорить.
        - Барашки мои. Обнимашки? - открываюсь для объятий дочкам. Бросаю на Васю вопросительный взгляд - что случилось с волосами девочек?
        - Это не я! Аськино тлетворное влияние, - Васька улыбается игриво, обнимает сына, которому не досталось места около мамы, сажает его к себе на колени. Отодвигается немного от меня, давая возможность дочкам забраться на диван. Малышки окружают меня с двух сторон, трогают, ласково льнут.
        - Мамуля, я видела тетю, она похожа на тебя!
        - Такая же красивая? - смеюсь.
        - Нет, - недовольно бурчит дочь. - У неё такие же глаза! Из мёда!
        - Нас пригласили на детский праздник к друзьям отца. Поедешь с нами? - неожиданно предлагаю бывшей.
        - Я? В качестве кого? - Поля удивленно вскидывает глаза на меня.
        Молчу, не отвечаю. Сам не разобрался в ситуации.
        - Мамочка, поехали, - пищат наперебой дети.
        - Подумаю. Садитесь за стол!
        Завтракаем в полной тишине. Только дети иногда играют с сырниками, рисуют на них рожицы сгущенкой, выкладывают глазки виноградом.
        - Мой лучше!
        - Нет мой!
        А мы с Полиной жадно глядим друг на друга, пытаясь понять, это начало нового пути или завершение старого?

* * *
        Глава 24
        Тройняшки
        Полина
        - Алиса приехала, - сообщает нехотя Вася, требует тебя. Что у вас общего?
        Дети громко визжат, носятся вокруг стола. Еле слышу Васю, но понимаю по тяжелому взгляду, что он хочет продолжить начатый разговор, оборванный детьми.
        - Алеся, - кричу повариху. Появляется ровно через секунду, будто ждала, когда позовут.
        - Посмотри за детьми, мы скоро, - беру бывшего за руку, веду в гостиную, где уже сидит Элис.
        - Все в сборе, могу продолжить...
        *** Семь лет назад
        Полина
        Едем с любимым в ночной клуб, знакомиться с его друзьями. Они все милые, но немного странные и скучные. Видимо, общение с компьютерами и деньгами накладывает особый отпечаток.
        - Отлучусь, - чмокаю Васю в щеку, встаю. Поправляю подол короткого бордового платья, направляюсь вглубь зала. Всё происходит в долю секунду - незнакомый темноволосый парень сгребает в охапку, заваливает на диван, и грязно, мокро целует в губы.
        - Пусти, - бью его по спине. Не реагирует.
        - Ах ты, мерзавец! - злющий женский голос приводит его в чувства.
        Крепкие руки отпускают меня тут же. Вскакиваю, озираюсь по сторонам.
        - Ты?! - напротив меня моя копия в точно таком же платье.
        - Сядь, поговорим, - приказывает девушка. - Кто, откуда?
        - Полина, из Артема.
        - Денис и Виталина, из Якутска.
        - Приятно, - бросаю гневный взгляд на парня моей копии.
        Озабоченный мерзавец! Чуть не опорочил меня. Сейчас хоть понятно, что тупо перепутал.
        - Дэнчик хороший, - отвечает девушка на мои мысли, - сильно меня любит!
        - Рада. Я здесь с женихом Василием Воронцовым.
        Парень дергается, будто его ударили.
        - С сыном того самого Егора Воронцова?!
        - Да!
        - Виталина, на минутку, - новый знакомый ловит девушку за руку и тащит ее на выход.
        Однако, с правилами хорошего тона, он явно не знаком. Сижу одна, думаю о странных знакомых. И о том, куда они запропастились. Через пять минут поднимаюсь, возвращаюсь к компании жениха.
        - Поля, всё в порядке? - заботливая рука моего мужчины гладит по спине.
        - Вполне, - отвечаю неуверенно. Вася сейчас навеселе, плюс, громкая музыка, поэтому он не улавливает напряженности в моем тоне. Это к лучшему.
        Блуждаю глазами по залу. Бинго! Девушка с парнем возвращаются, но не одни. Их будто сопровождает мужчина и охрана. На душе неспокойно, пульс учащается.
        - Вась, я носик попудрить, - выпархиваю из-за столика, пробираюсь через гудящий зал к барной стойке. Близко подойти не могу, наблюдаю со стороны. Лица парня и девушки напряжены, видно, что им не по душе общение с мужчиной.
        Какой-то он омерзительный, противный. Даже не внешне, а внутренне. Энергетика у него такая! Сносит с ног.
        Разговор заканчивается очень быстро, в тот самый момент, когда в неумелых руках парня разбивается стакан и гранатовая кровь заливает стойку.
        Новые знакомые удаляются из зала под аккомпанемент шагов охраны. С опаской следую за ними.
        - До завтра, - бросает мужчина моему клону, и уводит с собой ее парня.
        - Стой, - бросаюсь за девушкой, хватаю за локоть.
        Смотрит на меня с нескрываемым ужасом.
        - Вита, мое сердечко подсказывает, что нам не надо терять друг друга! - сую ей в руки визитку.
        - Не надо, - пытается отдать мне карточку обратно.
        - Неужели не интересно кто я тебе? Я с ума схожу, ломая голову с нашей первой встречи. Вдруг мы - сестры, близняшки. Ты и я - мы ведь обе детдомовские!
        Девушка отшатывается от меня. Шепчет.
        - Полина, беги. Не надо тебе со мной. Ты хорошая, добрая, а я другая. Мы с Дэном другие! Ты с нами пропадешь!
        - Если вы мне родные, то куда вы, туда я! Ведь роднее у меня никого нет. Махнем с утра в клинику, сдадим ДНК!
        - Ладно, уговорила. Созвонимся в восемь утра, - Вита протягивает руку за моим телефоном, послушно отдаю, она забивает номер.
        - Спокойной ночи! - застегивает замок кожаной куртки, бросает на меня темный взгляд. - Как жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах...
        - При каких? - недоумеваю. В моей жизни всё прекрасно - жених, работа, моя копия, рядом с которой я испытываю покалывание в пальцах.
        Наутро мы сдали анализ, наше родство подтвердилось.
        А Дэн так и не вернулся домой ни в тот день, ни через неделю...

* * *
        Глава 25
        Прошлое
        Полина
        - Мне нужно уехать, - заявляю любимому в девять утра в воскресенье.
        - Мы хотели отправиться на пикник с друзьями! - напоминает мне мой мужчина.
        - Извини, на сегодня записана на примерку платья.
        - Почему ты выбрала единственный день, который мы можем провести вместе? - крепко прижимает меня к себе, на мгновение теряю решительность.
        Но звук упавшей эсэмэски приводит в чувства.
        - Ты странная, - шепчет Вася.
        - Нормальная! Я занята на работе с утра до ночи, у меня нет другого свободного времени, - огрызаюсь на Ваську, злюсь, что он лезет мне под кожу, пытает.
        - Полечка, - пальцы нежно касаются моей груди, - разве я заставляю тебя работать? Учись анимации как хотела, не бери проекты, освободись! Моя фирма скоро станет и твоей! Ты - хозяйка, работай для души, не надрывайся.
        - Васенька, как ты не понимаешь, - расцеловываю лицо жениха, - все скажут, что это не мои успехи, что я всего лишь твое приложение.
        - Детка, - синие глаза глядят обиженно, - что плохого в том, чтобы быть моим Приложением?
        - Что?! - бросаю наигранный гневный взгляд. - Я - личность, специалист!
        - А-а! - Васька не выдерживает, серьезная маска слетает с его лица, синие глаза и изящные губы смеются.
        - Ах, ты! - бросаюсь с кулачками, тут же оказываюсь подмятой под мужчину.
        Горячие губы накрывают мои, теплые огромные ладони жадно сжимают ягодицы.
        - М-м-моя!
        - Мой!
        Через десять минут стонов и ахов освобождаюсь от размякшего кайфующего Василия, убегаю в душ. Наскоро одевшись в темно-синий спортивный костюм, хватаю сумку с формой для тренажерного зала.
        - По пути заскочу в зал, не теряй, - чмокаю любимого, иду на выход.
        - Буду скучать! - бросает мне в спину.
        - Буду писать каждые тридцать минут!..
        На первом этаже огромного дома сталкиваюсь нос к носом с будущей свекровью.
        - Полечка, куда? Завтракать!
        - Перед занятием нельзя, - гляжу в понимающие зеленые глаза.
        Иногда кажется, что Ярослава понимает меня лучше, чем остальные члены семьи. Меня пронизывает мысль, что если рассказать ей всю правду? Она точно поймет, не предаст, поможет... вот только есть одна загвоздка... Ася. Яра рассказывает дочери всё и обо всём! Ловить на себе жалеющие взгляды точно не хочу и не буду!
        - Черт с ним с завтраком, фигура важнее, - Яся подходит очень близко, целует меня в щеку, как родную дочь.
        На лестнице слышу цокающие шаги Аськи. О-о, с этой я встречаться точно не хочу! Портить себе настроение на весь день не намерена.
        Вскидываю тревожный взгляд на Ясю, она понимает, отпускает меня.
        - Беги!
        Надеваю темную кожаную куртку и опрометью выбегаю наружу.
        Падаю за руль темной тойоты, принадлежащей Васе, еду в город.
        На сердце тревожно. От сестры пришло целых три эсэмэски.
        Набираю ее.
        - Вита, что-то с Дэном? Есть новости?
        - Полина, с ним всё в порядке, вернулся домой. Оказывается, его отправили в срочную командировку в качестве сисадмина. В одном из офисов надо было подключить компьютеры.
        - Слава богам! Встречаемся в нашем кафе через тридцать минут. У меня есть такая новость, закачаешься!
        - Говори, не тяни.
        - Мы назначили дату свадьбы, и я хочу, чтобы ты была подружкой невесты!
        Долгое молчание в трубке, затем хриплое: - Нет!
        - Почему? - бью по рулю.
        - Они - богатые ненавидят таких как мы с Дэном. Если узнают, что твои родители тебе никто, а ты подкидыш без роду и племени, могут отменить свадьбу. Не хочу, чтобы моя сестра лишилась возможности вырваться в люди.
        - Милая, что ты говоришь? - сердце заходится, а на душе скребут кошки.
        Представляю надменные лица Егора и Аси. Ёжусь. Если они узнают, что у меня нет прошлого, корней, тут же заклюют. Для них статус - всё!
        - Ладно, не буду рассказывать, - соглашаюсь с Виталиной.
        Я встречалась с сестрой втайне от новой семьи. Мы были счастливы с Виталиной, делились друг с другом печалями и радостями, воспоминаниями о прошлом и надеждами на будущее.
        Пока не прогремел гром среди ясного неба.
        - Полечка, - Вита позвонила среди ночи. Ее голос был встревожен. Дэн снова пропал, мне звонили, требуют за него выкуп...
        - Господи, - шепчу, в страхе разбудить Васю убегаю в ванную, включаю вентиль с водой. - Сколько просят?
        Сестра всхлипывает в трубку: - Мне не сказали...
        - Как это? - недоумеваю.
        - Они говорят, что всё это как-то связано с тобой...
        - Что?!
        - Приезжай ко мне! Они перезвонят в обед, хотят говорить с тобой.
        - Может обратиться в полицию? - меня всю трясет и тошнит от страха.
        - Они сказали, что убьют меня, если я... а я не могу сейчас рисковать. Мне кажется... нет, я уверена, что беременна.
        - За что нам всё это? - всхлипываю на пару с сестрой. - В девять утра приеду.
        - Жду, - трубка отключается.

* * *
        Глава 26
        Виталина
        Жизнь в последнее время идет под откос. То, что хорошо начиналось, и пахло новой жизнью, в одночасье свернулось в колючий неприглядный клубок, и норовит исколоть, ранить.
        Дэн снова пропал. Сначала не придала этому никакого внимания, но наутро позвонили. Незнакомый, неприятный, режущий голос.
        - Виталина Лебедева?
        - Слушаю.
        - Мы нуждаемся в вашей помощи
        - В какой? Я мало чем могу помочь, - удивленно сообщаю постороннему человеку, который даже представиться не захотел.
        - Вам сообщат.
        Трубка отключается, в дверь звонят. Босиком бегу по холодному полу, смотрю в глазок. Мой босс. С чего бы это?
        - Привет, я поговорить.
        - Давай, на работе, а то Дэнчика нет дома. Как-то неудобно без него.
        - Знаю, что Дэнчика нет. Даже знаю точно, где он, - мужчина с небритой щетиной ухмыляется.
        Нервно дергаюсь назад, когда из-за угла выходит еще один хамоватого вида мужик, и направляется ко мне.
        - Поговорим по-хорошему, - босс вталкивает меня в квартиру.
        - Что происходит? - падаю на пуфик около дверей. Стоять не могу, ноги подкашиваются.
        - Твой Дэн задолжал крупную сумму денег. Надо рассчитаться!
        - Не верю! Дэн не расточительный и он…
        - Наркотики, девочки, казино… Набралась крупная сумма долга.
        Сюр! Бред! Не верю! Дэн не такой! - хочу кричать, но мужчины давят на меня своей брутальной харизмой и бандитскими наклонностями.
        - Виточка, - ко мне приближается незнакомец, сплевывает прямо на чистый пол в холле квартиры, - рассчитайся, и свободна.
        - А Дэн? - недоуменно хлопаю глазами.
        - И его отпустим, конечно, если захочет! - громко смеется мужик.
        Я совсем замерзла, тонкая сорочка, и шелковый халат не греют, ноги и руки озябли. А еще вся эта дурацкая информация, гадюкой заползающая в душу.
        - У меня очень мало денег. Тысяч десять долларов, не больше. Хватит? - с надеждой заглядываю в глаза боссу.
        - Что ты милая, деньги не нужны! - нагло гладит меня по зареванному лицу.
        - Что вам надо? - с ужасом запахиваю халат.
        - Не-е, - такого добра нам не надо.
        - Что тогда?
        - Нужны твои родственные связи, - с многозначительной ухмылкой шипит незнакомец, нервно дергаясь, переминается нетерпеливо с ноги на ногу. Ему явно неймётся.
        - У меня нет родственников! - пытаюсь подняться с пуфика, но тут же оседаю обратно, когда босс продавливает меня темным колючим взглядом.
        - Детка, не надо врать прожжённым дяденькам. Мы тебя в Москву подтянули ради твоей сестры - близняшки!
        Сглатываю ком, застрявший в горле. Вспоминаю, как Дэн истерил несколько месяцев назад, когда мы познакомились с Полиной. Требовал, чтобы мы срочно покинули Москву. А потом что-то изменилось… он замолчал. Передумал уезжать. Всё-таки, дело касалось моей сестры! И Дэн знал? - сердце неприятно ёкает. Как так-то? Не мог он предать меня и Полинку. Не мог! Прикусываю губу, чтобы не разрыдаться.
        - Напиши сестре, пусть приедет сейчас.
        - Ночь на дворе!
        - Ничего мы терпеливые, подождём.
        Дрожащими пальцами набираю сообщение, Полинка тут же перезванивает.
        - Что стряслось? Снова Дэн?
        - Да, его похитили. Приезжай. Они говорят, что это «всё» касается тебя…
        - Меня? Приеду в девять утра.
        - Кофе приготовь, - командует босс.
        Покорно поднимаюсь, направляюсь варить кофе.
        - Проследи за ней, - командует босс напарнику.
        - С удовольствием, - горячий взгляд прожигает мою фигурку. Меня снова начинает тошнить. Третий раз за эту ночь. Наверное, отравилась чем-то. В компании двух неприятных типов время бежит неумолимо долго.
        Тревожный звонок в дверь.
        - Сиди, - командуют мне. Гляжу на часы, понимаю, что за дверью Полинка.

* * *
        Глава 26.2
        Полина
        - Входи дорогая, - мужчина с рыжей бородкой хватает меня за локоть, затягивает в квартиру.
        Хочу закричать, но тут же замечаю сидящую на пуфике сестру. Она вся съежилась, плачет.
        - Пусти, гад, - вырываюсь, бросаюсь к сестре. Падаю перед ней на колени, глажу ее по плечам, она жадно обнимает меня. - Милая, они тебя не обидели? - разглядываю целостность ее халата и сорочки.
        - Нет, - вытирает пальцами слезы с щеки.
        - Вставай, развела здесь сестринское братство, - один из мужчин берет меня за шиворот, поднимает на ноги, - Слушай, близняшка суть дела. Твоя сестра с женишком задолжала нам крупную сумму денег, поэтому ты расплатишься за них. Услугой…
        - Почему услугой? - цежу сквозь зубы. Называй любую сумму, принесу.
        - Ух ты, какая прыткая, - второй бандит щипает меня за задницу. Без пяти минут как разбогатела, а уже гонору до неба.
        - При чем здесь гонор? Решаю вопрос по-деловому!
        - Засунь себе свои деньги, сама знаешь куда. Нам надо, чтобы ты достала из сейфа жениха игру.
        - Что?
        - Жесткие диски, флешки, документы. Всё, что он приготовил для передачи в органы. Понимаешь, милая, наши ребята работали, трудились над игрой. А твой женишок решил уничтожить их труд. Игра стоит на черном рынке сотни миллионов долларов! А может, и миллиард…
        - Игра не может стоить так дорого! - отчаянно мотаю головой.
        - Поверь, может. Если это особая игра.
        - Что будет, если я не соглашусь?
        - Пойми, крошка! Виноват твой парень, а пострадают девчонки. Твоя сестра, его сестры. У него их целых три! Алёна, Ася, Алиса, - мужик свайпит экран мобильного, показывая фотографии сестренок Василия. - Тебе не жалко девчонок?
        - Вы не посмеете?! - бросаю с вызовом.
        - Поверь! Посмеем, и начнем с твоей сестры и ее ублюдка.
        - Что?!
        - Тошнит бабу с утречка, дураку понятно, что залетела.
        - Не посмеете! - рыдаю, оседаю на пол.
        - Детка, конечно, мы ничего не сделаем твоим близким, если ты сегодня же выполнишь нашу просьбу.
        - Я не могу своровать у любимого человека. Не смогу! Рука не поднимется. Запалюсь, что тогда… - губы и руки трясутся.
        - Сама всё сделаю, - неожиданно в разговор вмешивается Полина. - Скажи код от сейфа Васи, и не возвращайся с работы до позднего вечера. Васька завтра в командировке, мимо его семьи я прорвусь. Поверь, театрального опыта достаточно. Часто приходилось играть, чтобы выжить.
        - Вот и договорились. Полиночка, тебе надо умыться, и отправиться домой. Делаешь вид, что ничего не случилось. Мы забираем завтра своё, исчезаем.
        - Что я скажу Васе?.. - крепкие руки тащат меня в ванную.
        - Ты же женщина, придумаешь!
        Умывшись, выхожу в холл. Беру себя в руки, насколько это возможно в той ситуации, в которой я оказалась. Даю Виталине указания как себя вести назавтра с членами моей новой семьи.
        - У нас всё получится, - ободряет она меня, целуя в щёку.
        - Всё получится, - бормочу себе под нос, на негнущихся ногах выхожу из квартиры.
        Возвращаюсь домой к любимому. Остаток дня хожу по дому как неприкаянная. Пару раз меня ловит Ярослава, заглядывает мне своими зелеными прямо в душу.
        - Полечка, что-то стряслось?
        - Всё нормально, - бросаю взгляд на вездесущую Асю. Если бы она сейчас знала, что ее жизнь висит на волоске и зависит от моего волевого решения…
        Вечером любимый уезжает в командировку. А я накручиваю круги по его кабинету, бросая испуганные взгляды на сейф.
        Что за монстр там прячется? Монстр, от которого зависят жизни не одного человека.
        Дэн, Вита, ее малыш, Ася, Алена, Алиса, я, в конце - концов. Мы на одной стороне весов, а игра на другой.
        Страшно до жути!
        Ложусь спать посреди ночи, не спится. Ни в одном глазу. Знаю, что завтрашний день разделит мою жизнь на «до» и «после». Сердечко подсказывает, что Василий меня простит, когда узнает правду. Должен простить. Обязан. Ведь я так сильно его люблю! И спасаю сейчас не только сестру и ее семью…
        Глава 27
        Назавтра
        Полина
        - Полечка! Сегодня пятница, десять вечера. А ты работаешь! Так нельзя! - помощница Воронцова смотрит на меня с подозрением.
        - Уже заканчиваю, - улыбаюсь ей в след, моргая уставшими от монитора глазами.
        С обидой скручиваю в руках салфетку. Знаю, никто никогда не поверит, что я поднялась по карьерной лестнице самостоятельно.
        Не потому, что дура или мало трудилась…
        Мой жених - Василий Егорович Воронцов, внук строительного миллиардера, сын IT - магната. Этим всё сказано.
        Меценат, миллиардер, создавший в шестнадцать империю видеоигр.
        Весь мир у его ног - заказы, деньги, власть над умами миллионов геймеров. Ему всего двадцать лет!
        Я полюбила его не за деньги, а за красивые глаза. Синие-пресиние, глубокие как Марианская впадина…
        Громкий звонок мобильного выдирает из раздумий. Отвечаю на видео звонок.
        - Здравствуй, дорогой, я уже соскучилась! - щебечу с замиранием сердца.
        - Полина, немедленно приезжай домой… - командует жених, смотрит на меня с мрачным осуждением.
        - Что стряслось? - мой голос дрожит, и слова будто подрыгивают в вибрирующем воздухе.
        - Узнаешь! - почти рычит.
        - Вася… - осекаюсь, глядя в его потемневшие предостерегающие глаза.
        Отключаю мобильный, не хочу напарываться взглядом на взбешенного мужчину.
        Стремительно собираюсь, набрасываю на плечи фиолетовый жакет, беру ключи от авто, бегу на выход.
        Всю дорогу до дома Воронцовых схожу с ума от неизвестности.
        Может, я плохо перевела новую игру? Из-за меня упали продажи на китайском рынке.
        Бред! При тестировании не было нареканий.
        От страха вся покрываюсь пупырышками. Тошнит.
        Через час уже вбегаю в дом-дворец Воронцовых. С порога улавливаю громогласный голос Васи из огромной залы для приема гостей.
        - Ася, привет! - пролетаю мимо двойняшки жениха.
        - Явилась, - выплевывает в меня порцию яда.
        Что это с ней? Давно она на меня так не смотрела и не плевалась дорогим ядом.
        Разрываю странный зрительный контакт. Обещаю себе не обращать внимания на снисходительное отношение к себе со стороны богатых.
        Я ведь сразу знала, что мне не будут здесь доверять.
        Я для них чужая, не из их круга.
        Бывают моменты, жалею о затее стать Воронцовой.
        Но потом вижу глаза любимого мужчины, слышу его низкий голос, ощущаю нежные прикосновения, и тут же мне кружит голову. Снова верю, что на верном пути.
        Захожу в зал, тут же вижу младшего и старшего Воронцова. Сидят за столом из орехового дерева. Кружу взглядом по разбросанным веером бумагам, девайсам.
        Медленно подхожу к Василию, заглядываю ему в глаза, и меня начинает тошнить от страха.
        В целом меня тошнит постоянно последнюю неделю…
        По темному взгляду понимаю, что-то сломалось, и исправить, починить уже невозможно.
        - Наша помолвка расторгнута. Ты больше не моя невеста. Собирай вещи. Проваливай в свою деревню, - хрипит Василий.
        - Сюта, - ловлю его руку. - Что стряслось? - тягостно вздыхаю, выплескивая на любимого бесконечную боль.
        - Какая же ты наглая! - нервно трясет головой.
        Его слова бьют наотмашь.
        Слезы бегут по щекам.
        На эмоции непонимания наслаивается злость. Я ведь знала, что богатые - бессердечные создания.
        - Садись, - приказывает Егор.
        Передо мной ставят ноутбук с включенным роликом, явно снятым видеокамерами дома.
        Оторопело пялюсь, как «я» прохожу нагло по дому, здороваюсь со всеми, направляюсь в кабинет Василия. Открываю сейф, забираю из него бумаги, жесткие диски, деньги.
        - Это не я! - пищу еле слышно, заглядывая в глубокие синие глаза любимого мужчины.
        - Не пойму, зачем лжешь? Всё настолько очевидно, - лицо мужчины искажается гримасой боли. - В свои планы я посвящал тебя одну! Ты предала!
        Прикусываю губу, лихорадочно цепляюсь за краешек стола, чтобы не рухнуть.
        В легких невыносимо жжет - не могу дышать.
        В ушах барабанит «предала-предала-предала» - глохну.
        - Уходи… Беги, пока я не передумал. Не вызвал полицию…
        Мой ошалелый взгляд бродит по комнате в поисках поддержки.
        Абсурд!
        Бред!
        Сюр!
        - Сюта! - бросаю жалобный взгляд на бывшего жениха. - Это не я…
        Молчит. Ранит в самое сердце.
        Беспомощная, одинокая, брошенная, преданная шагаю к дверям.
        В холле встречаюсь с зеленым чистым взглядом Яси - мамы Сюты. Она единственная смотрит на меня с сожалением и сочувствием. Будто желает взять в охапку, обнять, оградить от неприятностей.
        Но не может…
        Выхожу на улицу. Ночной ветер разбрасывает пряди моих темных волос. В груди болезненно щемит.
        Смотрю на звездное небо, сцепляю пальцы, загадываю желание.
        - Небеса прошу Вас, пусть он узнает, что я не виновата…

* * *
        Глава 27.2
        Беру такси, еду к сестре. Больше мне деться некуда. Долго барабаню в дверь, никто не открывает.
        Набираю номер Виталины.
        - Виточка, ты где? - спрашиваю, присаживаясь на чемодан с вещами, выданный прислугой.
        - Полина, - сипло произносит сестра. - Я была вынуждена уехать из страны…
        - Что? - меня бьют как обухом топора по голове.
        Как так-то? Разве такое возможно? Неужели я осталась одна.
        - Дэн позвонил, сказал, что ждет меня здесь…
        - Где здесь? Скажи, я тоже приеду. Мне сейчас некуда деваться, никто нигде не ждёт.
        - Ты не можешь приехать к нам. Так нельзя… - трубка отключается.
        Господи, что это было? Я подставилась из-за семьи сестры, а она просто взяла и сбежала?
        Стерва! - бью кулаком по двери. - Стерва!
        - Эй, чего расшумелась, - выглядывает соседка. Рассматривает мое зареванное лицо. - Виталина, что-то случилось? Почему не улетела?
        - Ключи потеряла, а рейс отложили на завтра, - сочиняю на ходу.
        - Возьми, - соседка протягивает ключи, - ты же мне оставила.
        - Спасибо, - забираю ключи, заныриваю в квартиру сестры. Долго брожу по пустым комнатам, изучаю содержимое ящиков и шкафов. Ничего интересного. Вернее, вообще здесь ничего не осталось. Сестра вывезла все вещи подчистую.
        Зачем?
        Значит, она не собирается возвращаться в Россию. А это намного хуже, чем я себе представляла. Ничего не смогу доказать Василию, даже если захочу. У меня нет свидетелей, любимый не станет меня слушать.
        Тем более, что родственнички уже присели ему на уши, науськивают против меня.
        Бессильно опускаюсь на диван с пушистыми синими подушками, как маленький ребенок ищу тепла, засовываю руки под подушку, тут же нащупываю конверт. Выуживаю его на белый свет, вскрываю.
        Небольшое письмо и пачка денег.
        «Прости! Прости! Прости! Знаю тебя как саму себя. Тебя выгнали из дома, сейчас ты сидишь на этом диване. Пустая, разбитая кукла, которую выбросили, наигравшись, богатеи. Они не прощают предательств… даже если любят. Но предают не только они, а еще те, кто любит…
        Я тоже тебя люблю. Но Дэна люблю больше… Я убегаю не от тебя и не от наказания за содеянное, я бегу к любимому. Когда-то в детском доме мы поклялись следовать друг за другом как ниточка за иголочкой. Не могу по-другому. Тем более, что я точно беременна. Тест из аптеки подтвердил.
        Может, я предаю тебя. Но знай, в душе я так не считаю. Просто нам с Дэном не повезло - мы поверили плохим людям, потому что страстно мечтали жить как все нормальные люди.
        Денег на первое время хватит. Беги туда, откуда приехала. Родные стены сберегут. Людей, которые заставили нас совершить кражу, не ищи! Ради Бога, не связывайся с ними. Страшные, безжалостные. Убийцы…
        Твоя Вита. Лю))»
        P.S. Можешь пожить в квартире пару дней, до приезда жильцов.
        - Спасибо на этом.
        Медленно поднимаюсь, пошатываясь, направляюсь в ванную комнату.
        Жутко хочу есть, но при этом нещадно тошнит уже несколько часов кряду, тянет низ живота.
        Принимаю горячий душ, долго смотрю на себя в зеркало. Даже не верится, что шесть месяцев жизни с Сютой закончились вот так. Ничем. Свадьбы не будет. Ничего не будет.
        Взгляд падает на запечатанную пачку теста на беременность. Разглядываю в зеркале плоский живот, трогаю набухшую грудь. Прикосновения настолько болезненны, что ничего хорошего не обещают.
        - Нет! Только не это. Только не сейчас.
        Наутро бегу в ванную, первым делом делаю тест. Пока жду результат, молюсь всем богам на свете. Хоть бы пронесло. Сейчас мне никак нельзя.
        Две заветные красные полоски разрезают мою жизнь на кусочки.
        Хватаю трубку. Первое желание - позвонить Василию. Сдерживаюсь, понимая, что он не ответит или пошлёт куда подальше.
        Обдумываю тяжелое положение. Выход один - устроиться на работу.
        Рассылаю резюме, отовсюду получаю отказы. Такое ощущение, что меня везде внесли в какие-то черные реестры, и работы нет для меня одной.
        Решаюсь на крайние меры, иду с улицы в известную сеть магазинов масс маркета, устраиваться продавцом.
        Снова не берут. Куча заполненных анкет, два этапа собеседования, и отворот-поворот.
        Понуро бреду по коридору фирмы, когда меня догоняет молодая девочка эйчар.
        - Полина, вы не найдете ни одной приличной работы в Москве. Уезжайте.
        - Это еще почему? - нервно тереблю пальцы правой руки и огромное кольцо с бриллиантом.
        - Вы в негласном черном списке. Вас никуда не возьмут ближайшие десять лет.
        Сердце кубарем летит вниз. Мозгом понимаю, это не может быть правдой, но сердечко подсказывает, девушка не врёт.
        - Спасибо, - еле слышно выдавливаю я.
        В этот же день покупаю билет на самолет в Артём. Здесь мне больше не рады. А там… хоть родители помогут с малышом. Устроюсь переводчиком или декларантом.

* * *
        Глава 28
        Настоящее
        Василий
        - Полина, бесишь, - вцепляюсь в руку любимой женщины. Какого черта, за семь лет ни разу не попыталась рассказать правду мне или кому-то из моих близких? - рычу на неё.
        Реально взбесила. Вернее сказать, я разозлился на себя. Пока моя женщина защищала мою и свою семьи, я вел себя как горделивый мерзавец.
        - Ты могла позвонить, рассказать, что случилось, попросить помощи. Как ты справлялась с тремя детьми? Откуда брала деньги? Мои дети жили, как попало, где попало, ели что придется? - глажу острую коленку Полинки.
        - Не утрируй, - выдает гневно. - Я - мать, умею позаботиться о них. Всем необходимым дети были обеспечены всегда, а вот деликатесам нет. Извините. Не моя вина в том, что иногда детей штормит, и они хотят носить короны. Твои гены!
        - Не его, а Аськины, - ухмыляется Алиса, пытаясь снизить градус напряженного разговора.
        Поля не поддается, не улыбается. Лицо строгое и неприступное.
        - Я всё смогла преодолеть. Мои приемные родители мне помогали также как и твоя мама…
        - Что? - недоуменно пялюсь на Полину. Перевожу с нее вопросительный взгляд на Алису.
        - Не в курсе, - младшая играет бровями.
        - Когда папа заболел раком, нужны были большие деньги на лечение, тогда-то моя мама уговорила меня ради выздоровления папы, попросить денег у богатых родственников. К тебе я не могла обратиться, поэтому позвонила Ярославе, попросила о встрече. Она сама прилетела в Артем, я не смогла. Три ребенка на руках, Мишутка тогда схватил воспаление легких, мы легли с ним в больницу, мама бегала по онкологическим больницам с отцом. Мишу и Машу было не с кем оставить.
        Ярослава приехала, оплатила дорогостоящее лечение моего отца, две недели нянчилась с детьми.
        - Полина, чем больше тебя слушаю, тем больше вхожу в шок. Моя мать знала, что у меня есть дети, но не сказала?
        - Она не знала, - мотает головой. - Я сказала, что они не от тебя. Не хотела грузить Ясю, втягивать ее в борьбу с сыном и мужем. А так я ушла, и проблем нет. Понимаешь?
        - Нет, - сжимаю бедро Полины. - Не понимаю!
        - Прости. Наверное, нам придется начать знакомство с самого начала. Мы ведь совсем не знаем друг друга, - цедит ядовито Полина.
        Смотрю в ее карие глаза, и до меня доходит, что в принципе она права. Мы чужие друг другу люди. Но между нами протянуты толстые канаты. Целых три. Значит, есть за что бороться. Надо решать проблемы, узнавать друг друга, учиться жить по-новому.
        - Где сейчас Виталина? - Алиса нетерпеливо ёрзает в кресле.
        - Не знаю, - шепчет Поля, опуская глаза в пол.
        - Как это? - хмыкаю я.
        - Мы больше не встречались.
        - За семь лет ни разу?
        - Ни разу.

* * *
        Полина
        - Врёшь! - цедит Элис, прожигает меня жадным взглядом. Воронцовская порода. Девчонка явно пошла в деда и отца. Василий более мягкий - в мать. В принципе, и у Аськи мягкий нежный добрый характер, жаль, что она не знает об этом.
        Конечно, вру.
        Но никто - никто не узнает об этом. Даже любимый…
        Не узнает, куда я дела огромную сумму денег, которой снабжала меня пять лет Ярослава Воронцова.
        Это только моя тайна… и сестры.
        - Элис, тебе пора домой, - гневно шипит Вася, выпроваживая свою сестренку из дома. - Было бы неплохо позвонить маме, поговорить с ней.
        - Иди к черту! Ты даже с собственной бабой не можешь разобраться жестко! Еще меня учишь жизни, - цедит сквозь зубы маленькая акула бизнеса.
        - Плыви, плыви, - шепчу про себя.
        - Точно не знаешь, где сестра? - интересуется Вася у меня с безразличным видом.
        - Неужели буду тебе врать? - смотрю наивными глазами на мужчину, которому доверяю во всём, кроме одного единственного вопроса - собственной сестры.
        Моя сестра - преступница. Для него, для полиции, для бандитов, таких же, как она. Для всех, кроме меня.
        Зная, как много ей пришлось перенести в ее дрянной жизни, я не сдам её. Никогда. Ни за что.
        Цена моего молчания - разлука. Мы не виделись семь гребаных лет.
        Встречаться слишком опасно. Надеюсь, она это понимает. Ведь такие, как Воронцовы никогда ее не простят. Они захотят получить информацию, а она не сможет им ее дать. Ведь на кону снова стоят чужие жизни…
        - Ты говорила, что детей нужно готовить в школу. Может, займемся этим вопросом?
        - Сейчас? - удивленно пялюсь на отца своих детей.
        Неужели Василий так просто сдался…

* * *
        Глава 29
        Василий
        - Рехнулся? Хочешь пригреть за пазухой змеюку? - Ася не сдерживается, кричит в трубку.
        - Не ори на меня! - повышаю голос.
        - Она нас обворовала! Тебя чуть не посадили, подозревали, что ты сам продал Игру на черный рынок, спрятал улики от следствия.
        - Всё же обошлось?
        - Маму чуть инсульт не разбил. Лицо три месяца дергалось!
        - Не лицо, а глаз.
        - Иди к черту! Не перебивай, - двойняшка продолжает кричать в трубку.
        - Ася, что ты предлагаешь? Полина - мать моих детей! У меня нет других вариантов. Остается только простить.
        - Забери детей по суду. Пусть она приезжает один раз в неделю, играет с ними, ходит в кино. Сделай ее мамой выходного дня.
        - Теперь я уверен, что ты рехнулась! - бросаю трубку. Не намерен обсуждать подобные вещи. Думать о таком запрещаю! Даже Асе!
        Если бы я мог рассказать сестре о близняшке Полины, о родственных узах, о ее непростом происхождении, всё бы было по-иному.
        Ну, да. По-иному.
        Мои тройняшки стали бы вмиг для Аськи дворняжками, рожденными от женщины без роду и племени, с криминальными генами.
        Этот факт лишь разожжет ненависть сестры к Поле, вызовет волну агрессии.
        И тому есть мнимая причина.
        *** Ася не может иметь детей... и в этом виновата Полина - по глубокому убеждению сестры.
        Хотя, по моему мнению, виновата сама Аська! Вовремя не легла на сохранение...
        Как оказалось, после уикенда сестра вернулась домой из Сочи с ребенком под сердцем. Юношеские игры, взрослые проблемы.
        Это выяснилось ровно через месяц после громкого болезненного разрыва с женихом.
        - Дочка, надо лечь на сохранение, - умоляла мама. - Нет, всё обойдётся. Молодая, справлюсь! - твердила упертая Аська... и продолжала страдать по мерзавцу Никите... клубы, вечеринки, учеба, поездки, спорт.
        Закончилось всё печально на сроке в тринадцать недель. Ася вмиг перестала страдать по Никите, и переместила всю злость на Полину.
        Даже я ёжился под её ядовитым взглядом, когда мы оказывались все вместе в одной комнате.
        - Стаканчик принести? - интересуюсь у сестры.
        - Зачем?
        - Яд сцедить!
        - Василий, прекрати немедленно, - рычит отец, отрываясь от газеты. Мама берет дочь за руку, гладит. Полинка прячет глаза в тарелке.
        - Ну кто тебя просил! Заткнулась бы и молчала! - неожиданно Аська срывается с места, бросает ложку в Полинкину тарелку с супом. Оранжевые брызги феерично разлетаются и оседают на белом платье моей невесты. - Зачем ты рассказала всем об измене Никиты. Никто бы не знал! И все бы жили счастливо в неведении.
        - Ася, что ты несешь! Извинись, немедленно. Она не заставляла твоего жениха изменять тебе! Надо было лучше за ним присматривать.
        - Ненавижу вас обоих. Вы украли мое счастье! Да лучше бы я тогда не звала эту ведьму спасать тебя! Лучше бы ты... - сестра испепеляет меня темным взглядом.
        - Ася, закрой рот, иначе пожалеешь! - Алиска в мгновение ока оказывается около сестры, закрывает ей ладонью рот.
        Полинка плачет.
        Мама охает.
        Папа впервые в жизни матерится. Ася стоит вся красная как вареный рак.
        Жду, считаю до трёх.
        - Раз, два, три.
        Аську прорывает, в слезах убегает к себе.
        Долго сидим молча. Не едим, аппетит убит напрочь. Просто сидим, пытаемся понять, что произошло.
        - Врачи считают, что после тяжелого воспалительного процесса у Аси не будет детей, - неожиданно признается мама и тоже срывается в слёзы.
        - Копец! - едва слышно выдавливаю из себя. Всю жизнь видел себя многодетным дядей. Думал, у меня будет как минимум шесть племяшей, от каждой сестры по двое.
        А теперь, что получается?
        Я никогда не увижу малышей от своего самого родного человечка?!
        - Это я во всём виновата! - Полина срывается с места, бежит к себе.
        - Не надо, не ходи за ними! - командует отец. - Им надо выплакаться. А время всё расставит по своим местам.
        - Хотелось бы! - тяжело поднимаюсь, иду в кабинет, работать. Как сложно с этими женщинами! Впервые приходит понимание, что это только начало взрослого общения с противоположным полом.
        Впервые понимаю, странную бесячую отстраненность, легкую небрежность в поведении отца относительно проблем женщин в нашем доме.
        Тяжело вздыхаю. Придется учиться у него.

* * *
        Глава 30
        Настоящее
        Полина
        Пока Василий разговаривает с кем-то по телефону, я ухожу к детям, собирать их в поездку.
        - Мамуля, мы останемся здесь жить? - вопрошает Майка, надевая белый в красную полоску свитерок.
        - Нет, - строго отвечаю я. - Это временное явление.
        - Почему? - интересуется недовольно Маша, натягивая темно-синие осенние брюки из водонепроницаемой ткани.
        - Потому что у нас есть свой дом!
        С удивлением гляжу на сына, вышедшего из-за ширмы. На нем точно такой же свитерок как у девчонок, полосатый, только вместо красной полосы - синяя. Такие же темные брючки, синие модные кеды с красными вставками. Белая куртка с принтами героев Марвелла.
        - Маша, тебя ничего не смущает? - бросаю на дочь обиженный взгляд. - Вы же абсолютно одинаково одеты! Все трое!
        Дочка осматривает всех, удивленно хлопает глазами. - Во дела!
        - В смысле, дела? Почему ты не возмущена? Почему не противилась? - ревную ужасно. Как бывшему удалось усмирить Машу.
        - Теперь неважно!
        - Да ну? - продолжаю гнуть свою линию.
        - Вот! - дочка протягивает браслет с именем "Маша". - Майя тянет ко мне свою руку.
        - А-а! Ну, это меняет дело! - от ревности меня бомбит. Как такое возможно?
        Ловлю дочек за руки, сжимаю маленькие пальчики ладонями. В противовес своим настоящим эмоциям, говорю то, что у меня в сердце.
        - Папа у вас хороший. Умный.
        Марсианин, мать его! - шиплю про себя.
        Миша вручает мне свою маленькую ладошку.
        - Мамочка, папа отведет меня в хоккей. Он уже мне клюшку купил, и красную форму.
        Хоккей? Это же травмоопасно! Нервно сглатываю ком недоумения, застрявший в горле.
        Похоже, отец начинает оказывать на детей огромное влияние. Мозгом понимаю, что процесс перерождения необратим.
        Сопротивляться нет ни сил, ни желания.
        Целую своих крох в щечки.
        Какие же они у меня умные и хорошие. Они заслуживают папу!
        Только как нам с ним разобраться во всём, привыкнуть ко всему, научиться понимать с полуслова? Непонятно.
        Время покажет. Расставит все по местам, разложит по полочкам.
        - Едем? - теплая ладонь Васи пробирается мне под кофту, гладит спину.
        - Ура! - орут в голос тройняшки.
        - Только сначала заедем к тете Алене. Я обещал ей устроить сегодня сюрприз. А она не любит ждать... Нетерпеливая. Маш, ты ее полюбишь точно. Вы с ней одинаковые.
        Дочь смотрит на отца, затаив дыхание.
        - Как думаешь, мы ей понравимся? - нежно спрашиваю у любимого, поворачиваясь к нему лицом.
        - Уверен, - с озабоченным взглядом, целует меня в макушку.
        - Я знаю, как для тебя важна твоя семья. Мне очень жаль, что так вышло с Алисой, Асей. Может, хоть, Алёна полюбит нас, - бормочу себе под нос.
        - Прекрати! В конце концов, им я всего лишь брат, а тебе - муж. Твоя добыча. Ты поймала меня в сети семь лет назад, вырвала сердце из моей груди, увезла его с собой в Артем. Чтобы сестры не думали о тебе, они будут вынуждены принять тебя в семью... из-за них, - Вася кивнул на притихших детей, - из-за меня. Ася, Алиса, Алена - они любящие женщины, немного стервозные, но любящие мужчин - членов семьи - на разрыв аорты. Для них семейный клан - не пустые слова.
        Вася говорит, глаз горит, и мне хочется верить, что так и будет.
        Но немного страшно. Ведь за моей спиной маячит неприкаянная непрощенная фигурка моей сестры, бросающая темную тень на меня! И я сама не готова расстаться с тенью.
        И другим не дам оторвать ее от себя. Кажется, что Ася, Яра, Элис, Егор, даже Вася вторым зрением видят Виталину. Как минимум, чувствуют ее.
        Запрыгиваем гремящей ордой в джип Васи, мчимся к Алене Бесовской.
        Ровно через час входим в огромный дорогостоящий особняк.
        Здесь всё намного круче, чем в доме Васи.
        Сразу видно, здесь живет семья строительного магната.
        - Сюта! - невысокая хрупкая блондинка выскакивает из-за широкой мужской спины темноглазого мужчины. Девушка бросается на шею брату.
        - Аленчик, - огромный медведь Вася сжимает хрупкую фигурку женщины, поднимает высоко, затем нежно опускает.
        Из-за его спины появляются три детские головки в желтых ярких шапочках с черными звездами.
        - Сюрприз!!! - кричат тройняшки.
        Алена широко улыбается.
        - Привет! Рада гостям. Давайте, помогу раздеться, - Алена впервые рассматривает внимательно меня. Ее лицо искажается гримасой узнавания. Делает неприветливый шаг в сторону Поли.
        - Ты?! - шипит Полине в лицо.
        - Аленчик, познакомься, Маша, Миша, Майя - твои племянники. - Мои? - блондинка отступает на шаг назад. Присаживается перед детьми на колени, разглядывает внимательно. - Носики, глазки, губки... - девушка сверяет копии с оригиналом.
        Наконец, поднимается, бросает на брата обиженный взгляд. - Всё-таки ты меня обошел? - поворачивается к мужу, корит его: - Понял, как надо "работать", чтобы было три сразу?!
        - Рад стараться! - ухмыляется Тарас, бросая на голубоглазую блондинку хитрый взгляд.
        Внезапно женщина возвращается ко мне, берет меня за руку, шепчет: - Прощена!
        Надо же! Хоть одна на моей стороне.
        - Тётя Алёна, где ляльки?- щебечет Машуня.
        - На втором этаже с няней. Вторая дверь, - ничего не подозревая девушка дает тройне наводку.

* * *
        Глава 31
        Василий
        - Может, я пойду, присмотрю за детьми? - нервно вопрошает Полина, пока цепкая хозяйка дома, ведет ее в гостиную.
        - Не стоит. Наверху две няни! - успокаивает мою женщину Алёнушка, подмигивая мне.
        Озабоченно гляжу на сестренку. Наивная. Я бы не был так уверен, что две вышколенные няни с высшим медицинским образованием справятся с моими детьми. Не на тех напали. Вот если бы эти няньки были с опытом преподавания в кадетской школе, тогда да-а!
        Впервые приходит здравая мысль, надо раздать детей по кружкам и секциям. Нанять каждому по няне с водителем... и охранником для Машки. Полинку освободить от всего-всего, оставить ее при себе.
        О чем она там мечтала? Об анимации?
        Сердце неприятно покалывает.
        Что если она снова попытается что-нибудь украсть... для сестры.
        Чертова Виталина! Ее ищут мои люди по всему земному шару. Как в воду канула. Будто изменила внешность, живет по поддельным документам...
        Ну, конечно!
        Набираю сообщение эсбэшнику: " Тюрьмы, больницы тоже проверяйте! Ищите по внешности, не по имени, могла изменить".
        " Хорошо" - тут же приходит отбивка.
        - Вась, ну ты как? В шоке да? - Тарас глядит на меня с сочувствием.
        - Нормально, - скидываю с колен, забравшуюся на меня персидскую кошку. - Ада, иди к черту, - шиплю на нее. Она в ответ глядит на меня изумрудным наглым взглядом.
        Иногда, когда пушистая зараза льнет ко мне, жалею, что подарил ее сестренке. Не подарить не мог. Этот зеленый настырный взгляд роднит девчонок. Они так похожи.
        - А-а! - громкие крики и топот табуна, сбегающий с лестницы, извещают о приближении детенышей.
        - Это всегда так? - с нескрываемым ужасом интересуется Тарас.
        - Нет, - мотаю головой. - Это только начало. Зима близко... - хохочу.
        - Ой, какая киса! - к ужасу Ады, дочка замечает кошку, прикорнувшую у ног Алены.
        - Не надо! - не успеваю объяснить "чего не надо делать". Маша уже хватает кису за красивый белый хвост.
        Ада вопит, Маша, испугавшись кошкиных когтей визжит, Майя и Миша смеются. Дурдом на выезде.
        - Чем здесь воняет? - неожиданно интересуется Тарас.
        - Какашками! - хохочет в голос Миша, показывая заляпанный чем-то коричневым кошкин хвост.
        - Господи, - Поля подскакивает с места, бежит к дочери. - Ты где вымазалась? - рассматривает, нюхает детские ладошки.
        - Меняла подгузник Арсению, - гордо заявляет дочь, встряхивая белокурой головкой.
        Поля уводит дочь мыть руки.
        - Мои дети! - Алёнка подрывается с места, бежит к лестнице.
        Ну, слава Богу! Осознала масштаб бедствия. Перестанет завидовать тройне. С двойней-то ей должно быть чуть легче, чем с тройней.
        Хотя... вспоминаю характеры Арса и Варюши. Один из них точно унаследовал Машкин.
        Не повезло!
        Поля с Машей возвращаются в гостиную.
        - Машенька, дочка! - серьёзно смотрю в карие неморгающие глаза.
        - Пойдешь в кадетки?
        - Куда? - хлопает ресничками. Переводит ищущий подсказки взгляд на маму.
        - Майю отдадим в модельную школу и на танцы, Мишку - в хоккей, тебя - в кадетскую школу!
        - Папочка, я хочу в кадеты! - глаза сына бесят.
        - Мишутка, думаю, тебе не стоит. Ты у меня станешь крутым снайпером, новым Малкиным или Овечкиным!
        - Вася, прекрати! - нервный громкий голос Полины приводит в чувства. - Распоряжаешься детьми как своими! Ты о них подумал?
        А обо мне!
        Поля вся дрожит от негодования. Скидывает мою руку со своего колена.
        - МОИ дети будут жить со мной! Понял?
        - Блин! Милая, я никого не хотел обидеть. В Машуне столько энергии. Ее надо куда-то применить.
        - Ты решил избавиться от нее, отправив жить в кадетский корпус?
        - Избавиться? Чего несешь?
        - Папочка, - Машенька заглядывает мне в глаза. - Я тебе совсем не нравлюсь, потому что непослушная? - дочка снимает с руки браслет, отдает мне.
        Беру дорогой браслет, недоуменно кручу в руках.
        Бросаю на мать своих детей злобный взгляд. Красивая стерва.
        Что делать-то теперь? - вцепляюсь озадаченным взглядом в Машеньку, спрятавшуюся за спиной брата.
        - Маша, - подхожу, пытаюсь поговорить. Дочь прячет личико с заплаканными глазенками за спину брата. Мишка выгнул грудь колесом, напыжился весь, глядит на меня коршуном.
        - Если Маша уедет, тогда я тоже! - шантажирует меня.
        - И я, - шепчет третья, ловит сестру за руку.
        - Полина! Сделай что-нибудь. Объясним, что это была шутка.
        - Твои же дети, ты и объясняй, - цедит сквозь зубы.
        - Маша, ну прости! Я же начинающий папа. Болел, - давлю на жалость, вымаливая прощение у мелкой, - На Марсе всё было по-другому, - шепчу бессвязно.- Потерял навыки общения.
        Любопытство побеждает. Карие глазенки с медовым отливом выглядывают из-за спины брата.
        - Я тоже хочу на Марс, - шепчут маленькие губки. - В следующий раз полетим вместе!
        - А кадетам ты меня не отдашь? - спрашивает дочка с недоверием, глядит испуганно.
        - Нет! Честное папино! Ты только моя папина дочка. - А я? - Майя недоуменно пялит глазки.
        - И ты!
        - А я?
        - Ты мой единственный сын!
        - Папуля, - пищат дочки.
        - Папа, - шепчет сын.
        Обнимаю разом троих. Я уже научился.
        - Чудеса, да и только! - Алена с Тарасом возвращаются в комнату. - Обед уже накрыли! К столу!
        - Дети как? - уточняю на всякий случай.
        - Машагеддон отложен на неопределенное время, - Аленка трепет моих девчонок по светлым головкам. Дамы идут впереди нас. Мы с Тарасом семеним позади.
        - Извини меня за то, что произошло в субботу в отеле! - бормочу еле слышно.
        - Да, нехорошо вышло...- нехотя отвечает Тарас, бросая на меня темный взгляд.

* * *
        Глава 32
        Настоящее. Мадрид
        Виталина
        Андрэ бросает меня на мягкую кровать, застеленную шелковым алым бельем. Сам падает рядом.
        - Андрэ, пожалуйста, не надо, - шепчу дрожащими губами, когда теплая мужская рука проникает мне под платье, пытаясь снять его с меня рывком.
        По телу проносится сумасшедший жар. Понимаю, что иступлено хочу парня, но из-за яркого света в комнате стесняюсь раздеться. Он слишком молод и красив. А такие не должны видеть в женщинах ни одной черты уродства, чтобы не разочароваться.
        Смотрю внимательно в его темные горящие глаза.
        Интересно он догадывается, что я его ни капли не люблю?
        Похоже, нет… К лучшему. - Маняще улыбаюсь.
        Вырываюсь из крепких мужских рук, стремительно бегу на цыпочках к окну. Пока Андрэ сдирает с себя джинсы и футболку, закрываю наглухо шторы. Быстро скидываю платье, прошмыгиваю в постель.
        - Изабелла, в чём дело? Ты согласилась спать со мной. Даешь задний ход?
        Инстинктивно прячу настоящие эмоции под толстой шкурой, которую удалось нарастить за годы ада, прожитого в одиночестве вдали от родины.
        - Андрэ, прости. Это моя проблема, женские комплексы.
        - Не верю! Как можно стесняться такого красивого тела! Бесподобного! - шепчет с придыханием парень с густой темной шевелюрой, черными, как ночь глазами, широкой грудной клеткой, обрамленной черными тестостероновыми волосами.
        - Иди ко мне! - шепчу, онемевшими пальцами убираю одеяло с груди.
        - Ты - бестия!
        Мужчина ложится рядом со мной, и я тут же накрываю нас двоих тонким одеялом.
        - Я хочу тебя видеть! - шепчет он, целуя мои ключицы.
        - Ты видишь!
        - У тебя не было мужчин все эти годы?
        - Клянусь! За семь лет ни одного!
        Температура нашей дружбы с Андрэ давно перевалила за нормальную отметку, поэтому, когда мужчина предложил секс, я согласилась.
        Давать обратный ход сейчас не намерена. Несмотря на ненависть к себе и… своему телу.
        Андрэ ласково гладит меня, и потихоньку успокаиваюсь. Прикрываю глаза, отдаюсь ласке.
        Температура в комнате мгновенно повышается. От жара наших тел простынь нагревается до температуры на поверхности Солнца.
        Мужская рука двигается к пупку, и я нервно дергаюсь.
        - Малышка, в чём дело? Я не обижу, всё по согласию.
        - Не надо трогать мой живот. Не люблю!
        - Странная ты!
        Ещё бы. Даже не знаешь, насколько я странная! - ухмыляюсь, вцепляясь пальцами в мужские плечи.
        Андрэ оставляет в покое мой живот, сжимает теплыми ладонями мои оголенные плечи, от чего сердцебиение учащается, а дыхание сбивается.
        После Дэна я не позволяла ни одному мужчине прикоснуться к себе. Андрэ - первый.
        - Выглядишь божественно! - разглядывает меня с нескрываемым интересом.
        - Правда? - спрашиваю как ребенок. Ловлю себя на мысли, что очень хочу ему понравиться как женщина.
        Тогда семь лет назад во мне что-то сломалось. И потом на протяжении четырех лет меня ломала жизнь, ровно до тех пор, пока в моей жизни снова не появилась Полинка. Моё - солнышко, моя - отрада.
        - Давай приступим уже к делу! - командую, не выдержав напряжения.
        Анрэ мычит что-то нечленораздельное, нежно сжимая мою руку в ладони.
        - Малыш, кожа бархатная, - мужчина привстает на одном локте, склоняется надо мной.
        Будто дразнит меня, разглядывает, слизывая капли пота с шеи (я явно перенервничала).
        Медленно перемещается к ключицам, ласкает языком кожу, внезапно покрывшуюся пупырышками. Гладкий язык воздействует на меня так, будто ко мне прикасается невидимой рукой арктический холод.
        Ощущение такое, будто я изменяю…
        Но я никому не изменяю!
        Дэн предал меня семь лет назад.
        Подставил, а сам сбежал в неизвестном направлении.
        Никакие поиски не дали результата. Это может значить только одно, он тоже сменил имя и внешность, и теперь живет где-нибудь в Латинской Америке, шикует с бразильянками на деньги, которые мы зарабатывали вместе!
        Закрываю глаза, вымарываю из памяти лицо Дэна.
        - Ты самая красивая блондинка с болотными глазами, - продолжает убеждать меня в моей неотразимости Андрэ.
        Хорошие зеленые линзы дают приятный болотный оттенок при переходе от коричневого к зеленому. Удачно подобрано! Не придерешься.
        - Замолчи уже, - тянусь губами к мужчине.
        …
        Гормоны взрываются шариками от пинг-понга в крови одновременно у обоих.
        - М-м! - выдаю странный звук. Парень постанывает в такт, чего-то мычит.
        Оба не можем совладать со своими эмоциями. Сумасшедшая энергия, заполнившая нас, вмиг расплескалась, оставив совсем без сил.
        Прикрываю глаза, зарываюсь пальцами в тонких темных волосах. Одергиваю руку, как от огня, понимая, что это не волосы Дэна.
        - Я что-то сделал не так? - мужчина ласково проводит ладонью по моему животу. - Что это? - смотрит на меня изумленно.
        - Не важно!
        - Бэлла, если ты хочешь, чтобы я стал твоим другом, доверься! - сбрасывает одеяло на пол, включает торшер.
        - Что с тобой случилось?
        - Ничего страшного! Келоидный рубец! Это нормально для женщины… - пытаюсь прикрыть рукой огромный шрам, идущий поперек живота от пупка к паху.
        - Он страшный! А ты молодая и красивая! Так нельзя! Я дам тебе деньги на операцию!
        - Нельзя! - мотаю головой. - Нельзя делать операцию…
        - Ну, почему?!
        - Иначе я забуду. А мне нельзя забывать…
        Не выдерживаю нервного напряжения, плачу.
        Впервые за семь лет плачу от души, по-настоящему.
        А не украдкой в камере…

* * *
        Глава 32.2
        - Поедешь со мной в Москву? - интересуется приветливо Андрэ, едва перестаю плакать.
        - В Москву? - удивленно хлопаю глазами.
        - Да. Ты же говорила, что у тебя там родственники, а я еду в Россию в командировку.
        Безумно хочу в Россию. Готова вырвать сердце из груди, и отдать взамен за поездку.
        Но не могу… Обещала Полине не возвращаться в страну, где я могу быть в розыске… если ее вынудили рассказать обо мне.
        Не могу подставить сестру и троих племянников.
        Сердце неприятно ёкает.
        Пока я молчу, обдумывая предложение, молодой мужчина воспринимает это как согласие.
        Его руки соскальзывают с простыни, зарываются под подушкой. Слежу за его действиями - достает красивый шелковый мешочек, вытряхивает из него блестящую вещицу. Прячет от меня.
        - Изабелла, выходи за меня замуж!
        - Я старше тебя на четыре года! - недоуменно вглядываюсь в серьезное лицо парня. Пытаюсь понять, вдруг он шутит.
        - Ничего страшного! Меня не заводят молодые, а ты - это другое дело!
        Мое лицо горит адским огнем, когда Андрэ нахально захватывает мою руку, и надевает мне на палец кольцо с бриллиантом.
        Сюр!
        Еще вчера я считала, что больше никогда не выйду замуж, потому что не смогу обмануть мужчину.
        Вздрагиваю, тяжело дышу.
        - Ты вся бархатная, - шепчет в губы, проталкивая кольцо к основанию моего тонкого загорелого пальца.
        Андрэ откидывается на шелковые подушки, с чувством выполненного долга прикрывает самодовольно глаза, а я сижу как кукла, механически смотрю, как вздрагивают длинные темные ресницы на мужественном лице.
        Инстинктивно хочу согласиться на брак. Анрэ - богат, молод, красив.
        Есть один изъян - он, как и я, связан с криминальным миром.
        Но между нами разница - я поклялась сестре завязать с хакерством, а Андрэ никогда не выйдет из этого мира, потому что он - сын и брат матерых хакеров.
        - Ты не спросил о ребёнке… - смотрю в темные глаза.
        - Ты про живот? Там был ребенок?
        - Был, - печально опускаю глаза на пятно. Рисую пальцем крест. - Но он умер…
        - Мне жаль! - тянет Андрэ, рисуя узоры на моей пояснице.
        - Ты не дослушал! Роды были непростые. В тяжелых условиях что-то пошло не так, мне сделали кесарево. Но врач приехал слишком поздно, случилась большая кровопотеря, чтобы меня спасти пожертвовали всем остальным… В итоге я не могу иметь детей! Совсем!
        Лицо мужчины искажается, он садится на кровати, трет пятерней лицо, взъерошивая темные волосы.
        - Совсем?..
        - Совсем. У меня нет, и не будет детей.
        - Я сейчас, - мужчина поднимается с кровати, уходит ванную. Возвращается через пятнадцать минут.
        - Всё равно хочу жениться на тебе! Я решил.
        - Но если твой отец узнает, что ты хочешь оставить его без наследника, тогда он пойдет войной на нас, натравив на меня брата.
        - Уверен, мы справимся! Иди ко мне! - хватает меня за ноги, подтаскивает к себе.
        Черные глаза горят неистовым, ненасытным, необузданным светом. В комнате пахнет тестостероном и… надвигающимся неизбежным осуществлением наших желаний…
        Через десятки стонов и фейерверков пытаюсь понять свои ощущения от близости с чужим, другим мужчиной … не Дэном.
        Я в ауте… мои ожидания не оправдываются даже на йоту.
        Ощущения такие странные - дикие, животные, болезненные для души, не похожие на обычный кайф.
        Что-то явно пошло не так. Моё тело отказалось слушать доводы разума.
        В глазах застывают слёзы, прячу их. Не желаю, чтобы Андрэ разочаровался во мне, подумал, что я не такая сильная, какой он меня представлял.
        Закрываю глаза, чтобы не видеть чужого мужчину.
        - Ты лучшая! - мужской голос садится. Сиплые ноты проваливаются в мягкую постель, проникают в меня.
        Широкие ладони ложатся на мои плечи. Понимаю, что мужчина сейчас на пике эмоций, отличие от меня. Я на эмоциональном дне.
        Как же я ему завидую.
        Завидую тому, что он может, а я - нет. Ничего не чувствую, ни счастья, ни радости. Ничего кроме брезгливости к себе и к нему за то, что мы ведем себя как дикие звери.
        Боль в груди такая острая, кажется, что семь лет назад меня пробили штыком, да так и не заштопали.
        Не мой мужчина лежит рядом, его ресницы трепещутся.
        Тяжело вздыхаю, считаю до десяти. Убеждаю себя в том, что Андрэ - мое настоящее и будущее. Лучше него мне не найти.
        Делаю усилие, приподнимаюсь, целую темные реснички уставшего самца.
        Если моему мужчине хорошо, значит, мне тоже…
        Ведь я должна жить ради тех, кому хочу отомстить! А еще мне нужны сильные союзники и деньги. Деньги, которыми меня снабжала сестра, закончились. Я на ноле.
        Меня накрывает прошлое. От переизбытка злости едва сдерживаюсь, чтобы не заорать.
        - Я в душ…
        В душевой включаю горячую воду, сажусь на колени на теплый кафель, закрываю глаза, проваливаясь в бездну.

* * *
        Глава 32.3
        Семь лет назад. Октябрь
        Виталина
        Жизнь делится на «до» и «после»…
        Жёлтые листья падают, кружатся вокруг беседки. Сижу одинокая, с чашкой чая, грею замёрзшие руки, вспоминаю нашу первую встречу с Дэном в детском доме в Якутске.
        Как он вошел в пятый класс. Весь такой зажатый, растревоженный смертью матери. Потерянный взъерошенный воробей.
        Один его ледяной синий взгляд и ухмылка чего только стоили!
        Все его боялись. Только не я.
        Я нашла в нем опору, увидела защитника. Он нашел во мне друга, мы отогрели друг друга.
        Мне повезло, я быстро поняла, что за бронёй скрывается чуткий ранимый пацан, с огромным добрым сердцем.
        Поэтому чуть позже, когда мы стали подростками, разрешила себе влюбиться в него со второго взгляда.
        Зря.
        То, что произошло этим летом, разрушило мой мир.
        Сотни раз откатывала назад наш последний разговор. Дэн позвонил, сказал, что ждет в Европе. Когда я прилетела, меня тут же повязали какие-то наглые мужики, привезли сюда под предлогом, что встречусь со своим парнем.
        Меня заставляют делать то, что я умею, но не хочу! Взламывать системы. Хакерить, кодить.
        Объяснения этих страшных, неприятных людей не вяжутся со здравым смыслом, поэтому я прекрасно понимаю, если меня вычислят или сдадут, мне хана!
        - Где Дэн? - интересуюсь у главного в охране.
        - На другом объекте! Ты работай малышка, не отвлекайся. Когда придет время, отпустим.
        Его слова - резкие, беспощадные. Вывод один - мне не сбежать.
        - Послушайте! Я жду малыша. Пожалуйста, отвезите меня в больницу. Надо сдать анализы, сделать УЗИ, - требую с охранников.
        - Плохо себя чувствуешь?
        - Нормально.
        - Тогда сиди смирно, работай.
        В глубине души считаю, что Дэн не виноват в том, что всё так вышло. Но сознание кричит о другом! Именно он втянул нас в этот кошмар. Жили бы себе счастливо в Сибири, горя не знали.
        Нет, же! Погнались за славой, большими деньгами. В результате потеряли себя и друг друга!
        Наша жизнь рухнула, превратилась в ее жалкое подобие. Мы существуем, работая на чужого дядю.
        Сердце неприятно ухает. Что если любовь ушла, просочилась в черную дыру лет. Вместо того, чтобы холить ее, стеречь, лелеять, охранять, мы были заняты работой и добыванием денег.
        Чувствую кожей - это была большая ошибка! А еще шестое чувство подсказывает, что охранники не договаривают чего-то о Дэне!
        Знаю точно, но доказать не могу.
        Роковой приезд в Москву!
        - Мой Малыш, как же твоя мама - дуреха, - кладу руку на живот.
        Что бы я ни думала о Дэне, нас объединяет ребенок. Временами ощущаю через него нашу неделимую неразрывную связь с любимым человеком.
        В такие моменты не жалею ни о чём! Ни о знакомстве, ни о переезде.
        Сокрушаюсь, что осталась одна, что не сразу поняла, что попала в ловушку.
        Только потеряв близкого человека, почувствовав в душе зияющую дыру размером с кулак, пришло осознание горькой потери.
        - Почему в жизни всё так сложно!
        Зябко. Обнимаю себя руками.
        - Немедленно в дом! - орет один из охранников.
        Вскидываю удивленно глаза на встревоженного Маркуса.
        - Прости, задумалась, - поднимаюсь со скамейки, под конвоем возвращаюсь в ненавистный дом, где мне некомфортно и неуютно.
        - Я сегодня в ночь. Пока пойду к себе!
        Охранник недовольно пялится на мой растущий живот. Переглядывается с другим амбалом.
        Не обращая внимания на их гляделки, поднимаюсь в свою комнату.
        Кручусь около зеркала, поправляю гладкие русые волосы. Они почему-то стали выпадать, а мне не разрешают посетить врача.
        Жутко боюсь, вдруг это причинит вред моему неродившемуся ребеночку.
        Даже не с кем посоветоваться! Вокруг одни мужики - хакеры и охранники.
        Осматриваю тонкие черты бледного худого лица.
        Огромные грустные глаза цвета медовой карамели смотрят на меня из зеркала.
        Каждый день изучаю, как меняется моя внешность.
        Очень интересно наблюдать, как сыночек или доченька, не суть, меняет меня ежесекундно. Он будто маленький волшебник колдует над моим образом.
        Моему малышу около двенадцати недель, а я уже жду его с нетерпением. Просыпаясь каждое утро, разговариваю с ним, обсуждаю планы на предстоящий день.
        Теперь я не одна! Нас двое. Я счастлива, что это второе существо имеет прямое отношение к Дэну.
        Облегченно вздыхаю, думая о том, что если Дэн сможет мне всё объяснить, тогда мы снова будем вместе. Только теперь втроем. Конечно же, я его прощу. Сердце радостно набирает обороты в предвкушении встречи.
        Но потом краснею, стыдно перед самой собой. Как всегда, когда я мысленно общаюсь с отцом ребенка, ощущаю себя воровкой, предательницей в глазах малыша. Но ничего не могу поделать с этим.
        У меня нет другого варианта, нужен источник, чтобы черпать в нем силы и жить.
        Был еще один источник, но он иссяк…
        Мысли о сестре сводят с ума. Я не знаю как она, где, с кем. Чем обернулось для нее воровство важной информации из сейфа жениха.
        Разум подсказывает, что ничем хорошим.
        Сердце хочет надеяться, что жених простит. Глупая ложь и я грязну в ней, как в болоте беспролазной фальши.
        Не хочу думать о том, что причинила сестре большой урон, возможно, сломала жизнь.
        Не хочу! Мне нельзя страдать! А настоящие мысли о Полине нервируют не только меня, но и моего малыша.
        Я - преступница, предавшая родную сестру.
        Я - неудачница, которую бросил парень.
        И сейчас мне так плохо. Я нуждаюсь в них двоих. В моей груди зияющая пустота, и только тепло ребенка, исходящее из утробы, согревает холодными ночами.

* * *
        - Вернулась? - Андрэ ловит меня за руку. - Я уже соскучился.
        - Держи меня крепче, - прошу у мужчины, заглядывая ему в душу.
        - Я держу, - вцепляется крепко в мое тонкое запястье.
        Господи! Какие же иностранцы! Не понимают метафор. Даже не могу объяснить мужчине, что имела в виду, чтобы он держал меня крепко по жизни.
        - Я выйду за тебя замуж и поеду с тобой в Россию!
        Дыхание обрывается, когда сильные руки сжимают в облегченном выдохе мои руки.
        Мне тяжело, больно, неуютно. Я снова в тисках, в оковах. На этот раз в других.
        Зато совсем скоро я буду в России!
        Голова кружится от счастья. Сердце разгоняется до немыслимых оборотов, будто Земля сошла с орбиты, и кружится вокруг своей оси вместе со мной.
        Кровь как раскаленная магма, проникает в каждую клеточку тела, обновляет цикл моей никчемной жизни.
        Теперь у меня есть жених и цель!
        Тело пронизывает иголками, когда Андрэ дотрагивается пальцами до моего оголенного бедра…

* * *
        Глава 33
        Настоящее
        Василий
        - Тарас, откуда я мог знать, с кем ты встречаешься в отеле?!
        - Откуда ты вообще там взялся? Твою мать! Вездесущий родственничек.
        - Помнишь, твой сынишка напрудил мне на брюки и рубашку, а Алёна дала комплект твоей одежды? Нашел записку от "любовницы" в кармане.
        - А-а, ну это меняет дело! - зло выдыхает Тарас.
        - Правда? - интересуюсь доверчиво.
        - Конечно, нет! Как ты посмел подумать обо мне такое? Неужели я похож на мразь.
        - Нет, но…
        - Проехали!
        - Прощен?
        - Если зарплату поднимешь или дашь новый проект...
        - Ах ты, жук!
        - Рябчики? - смеюсь над сестренкой, рассматривая огромный стол, накрытый десятком блюд.
        - Завидно?
        - Нисколько, глажу свой плоский живот, но без кубиков.
        - А я люблю рябчиков и всякое такое, - Тарас гладит свой выступающий живот.
        Дети тут же включаются в игру.
        - Рябчики! - пищат хором, старательно наглаживаю свои животики.
        - Хватит. Марш за детский стол, - командует Поля, - показывая на второй столик, установленный специально для наших детей, в углу комнаты.
        Смотрю в оба глаза на Машу, ожидаю подвоха, сопротивления. Ловлю взбудораженный взгляд Поли, она тоже наготове.
        Дочь не оправдывает наших ожиданий. Поправляет на руке браслет, подаренный папой, и послушно идет за братом и сестрой к детскому столику.
        - Что это было? - Полинка вскидывает на меня удивленные медовые глаза.
        - Моя дочь! - гордо сообщаю я, усаживаясь за стол.
        После первого блюда первой нарушает молчание хозяйка дома.
        - Тётя Яся рада до небес, что у нее появились внуки?
        - Она не знает.
        - Как это?
        - Вот так...
        - Боишься, что родители не примут детей от Полины? - бьет словами наотмашь Алена.
        - Аккуратнее, - прошу сестренку, бросая тревожный взгляд на Полю.
        Она застыла, заморозилась, закрылась. Кусает губы, бросает горячие взгляды на детей.
        - Есть немного, - признаюсь честно, глядя в глаза Полине.
        - Мда! Даже не знаю как лучше. Время покажет, расставит всё на свои места.
        - Расставит...
        - Когда свадьба? - сестренка обращается напрямую к моей.
        - Что?
        - Детям нужно дать фамилию и отчество отца, отправить их в детский сад. До школы еще целый год. Для этого вы должны пожениться! Чтобы всё как у людей.
        Блин! Алена! Какого ляда полезла в джунгли, в которых мы сами еще не нашли дорогу.
        - Аленчик, займись своей жизнью, а мы как-нибудь сами разберемся.
        - Сами?
        - Сами, - бросаю упреждающий взгляд в глаза цвета неба.
        - Да, если бы не Полина, у тебя бы сейчас не было их, - тычет наманикюренным пальчиком в сторону жующих молча детей.
        Блин, похоже, я сильно напугал тройнят отправкой в кадеты. Дети стали шелковыми. Надо будет отыграть ситуацию назад.
        - Волнуйся за своё потомство, - продолжаю ругаться с Аленой.
        - Я и волнуюсь, - шипит она. - Ты ведь совсем охамел! Уже лезешь в нашу постель!
        - Что? - Полина округляет глаза. - С меня достаточно. Я уезжаю.
        - Сядь! Алена утрирует. Вышел небольшой инцидент.
        - Небольшой? - шипит сестренка. - Мы с мужем выбираемся раз в месяц в отель, чтобы отдохнуть от всего душой и телом. А в прошлую субботу выхожу из ванной, готовая к шампанскому и мужу, а там Вася бьет по лицу моего Тараса. Думаешь, это нормально?
        - Я подумал...
        - Не знаю, чего ты подумал и слышать это не хочу!
        Пауза. Тишина.
        - Да как ты посмел! Подумать такое о моем муже, ничего мне не рассказать. Гребаный детектив!
        Раз, два, три, четыре.
        Алена встает, идет ко мне, целует в щеку.
        - Сюта, я рада, что ты есть у меня.
        - Для симметрии, целуй в другую щеку.
        Сестра возвращается на свое место.
        - Второй поцелуй подарю в день вашей свадьбы!
        Нервно улыбаюсь, не глядя на Полину. Избегаю встречаться с ней глазами.
        - Мы поедем, - поднимаюсь.
        - Миша, Майя, Маша, - уезжаем, командует моя, собирая детей в дружный отряд.
        - Маме расскажи правду, - кричит вслед Алена.
        - Ладно! - рассаживаю детей по креслам в машине.
        Падаю на водительское сидение, Поля садится рядом. Молчим.
        Обнимаю холодный руль, включаю печку, выжимаю газ, трогаюсь с места.
        В машине неуютно - очень тихо.
        Включаю музыку. Все равно тихо. На душе противно. Кажется, я веду себя совсем не так, как ожидают эти четверо.
        Бросаю тревожный взгляд в зеркало заднего вида. Дети глядят в окна. Машка о чем-то задумалась.
        - Если мы тебе мешаем, мы уедем к себе, - громко произносит Полина. Так громко, что ее слышат дети.
        - Серьезно? Вот так возьмете и бросите меня?
        - Мы тебе мешаем...
        - Полина, вы перевернули мой привычный мир! Да, вы мешаете мне жить как раньше! Но кто тебе сказал, что я хочу "как раньше"?
        Я хочу с вами, но мне надо привыкнуть.
        - Кто я тебе? - она почти шепчет.
        - Мать моих детей, девушка, спасшая мне жизнь...
        - Всё?
        - Что ты хочешь услышать?
        - Правду! - кричит, бьет кулаком в грудь.
        - Что я тебя любил, а ты предала нашу любовь.
        - Ради сестры!
        - Тогда скажи всю правду, откройся мне! Я смогу снова поверить тебе безоговорочно. И на пути нашей любви не будет стекол!
        - Не могу! Не могу!
        - Я должен тебе всё, а ты мне ничего? Так что ли?
        - Нам уйти?
        - Я не отпускаю!
        Гляжу в любимые глаза, понимаю, что не готов отказаться от них.
        Значит, придется жить с грузом недоверия до конца жизни.
        Полина не оставила мне выбора.
        Или с ней "такой" или без нее. Я не готов снова остаться с огромной зияющей черной дырой в груди.

* * *
        Глава 34
        Полина
        Сегодня суббота. С раннего утра очень нервничаю. Сегодня нас пригласили в гости к очередному миллиардеру из списка Форбс, другу семьи Воронцовых.
        - Детка, не нервничай, - увещевает меня Вася, - он нормальный мужик, несмотря на несметные сокровища.
        - Вася, разве миллиардеры бывают нормальными? - выпаливаю, не подумав.
        - Ещё как бывают! Возьми нашу семью! Да, дед был с придурью, но отец - нормальный! Я тем более!
        - Ты миллионер, - смеюсь, кусая любимого за нижнюю губу.
        - А-а, ну это меняет дело! - хохочет в ответ. - Если что я скоро стану бедняком с вами!
        - Это еще почему? Нам ничего не надо сверхъестественного, - немного обижаюсь на мужчину, которого люблю всю сознательную жизнь.
        - Потому что совсем забросил работу! - шепчет мне в губы. - А вчера опозорился! В моей части работы над проектом мой же сотрудник нашел несколько ошибок. Я собственными руками запустил в программу жуков!
        - Ай-яй-яй, Василий Егорович, нехорошо это, - ловлю руку любимого, кладу себе на живот.
        Обожаю, когда он гладит мой голый животик. Ни с чем несравнимое чувство единения с близким человеческим существом мужского пола.
        - Уверена? - садится на колени, целует низ живота горячими губами.
        - Опоздаем и ладно. Всё равно мы на этом детском празднике никому не нужны!
        - Думаешь?
        - Уверена! - За последние годы убедилась, что мои дети никому кроме меня не нужны, и сейчас меня трудно в этом переубедить. Сердце неприятно царапает острыми когтями правды.
        - Полечка, - ты охренительно красивая. Я «таких» не встречал!
        Тело пронизывает иголками от признаний моего мужчины.
        Умелые руки скользят по моему горящему телу, а я не могу настроиться на секс после его слов «я таких не встречал».
        Сколько же он видел голых женщин за эти семь лет? На каких кошках он учился. Безумно ревную. Готова этим курицам выщипать перья, а «кошкам» обломать коготки.
        Но Василий чутко реагирует на мое настроение. Его ласки становятся более интенсивными. Он гладит мои бедра, неспешно продвигается дальше. Не забывая заглядывать мне в глаза.
        Выгибаюсь как кошка. Перестаю бороться с желанием, когда влажные губы снова касаются живота.
        - Малыш, приятно?
        Больно хватаю руками его за волосы, рву на себя. Пленительная ловушка ведет меня в капкан, из которого боюсь, уже никогда не вырвусь.
        - Поиграем?! - любимый понимает мой намек, заводится.
        Обхватывает ладонями мои плечи, сжимает нежно. Впивается губами в вишневые губы.
        Дети ждут! - хочу сказать Васе, но язык - гадёныш не слушается
        - Тебе хорошо? - любимый бросает меня на кровать.
        Сердце разгоняется. Едва дышу. Скрою от него правду, пусть сам учится угадывать мои чувства, эмоции. Он за эти годы стал как чурбан, совсем задеревенел, не ощущает женщину кожей.
        А должен! Обязан! Ведь я - его женщина. Его вторая половинка.
        - Тебе хорошо? - повторяет снова, останавливаясь.
        Мы капитально опаздываем, на обучение нет времени. Сдаюсь.
        - Очень хорошо, - выпаливаю тихо.
        Приходим к финишу вместе.
        - Сюта, - ты у меня такой чуткий, - шепчу, целуя грудь любимого. Его аромат оседает на моей коже, на губах.
        Вдыхаю его. Напитываюсь им. Верю, что будем счастливы! Это лишь начало крутой жизни. Как же здорово найти свою вторую половинку, иметь с ней общие интересы, детей, и жить пока смерть не разлучит нас.
        В дверь настойчиво стучат. Спустя минуту колошматят ногами.
        - Мамуля, на празднике все тортики разберут! На мне достанется, - плаксивым голосом сообщает Маша.
        - Папа, ты время смотрел! Маленькая стрелка уже на двенадцати!
        - Мы были очень заняты. Сейчас идём! Маша не надо пинать дверь! - отвечаем детям одновременно.
        Целую любимого в плечо, скатываюсь с кровати, бегу босиком по теплому полу в душ. Васька за мной. Ловит меня. Хохочем. Тихонечко. Чтобы нас не услышали дети.
        После душа и завтрака, надеваю дорогущее платье горчичного цвета, в тон ему пальто. На дочках такие же горчичные сарафаны и белые водолазки. Вася и Миша одеты в белые рубашки в синюю клетку и синие темные джинсы.
        Выглядим броско. Пусть глядят, завидуют нашей счастливой семье.
        Едем в машине. Вася проводит инструктаж.
        - У Николаевых двадцать семь лет назад умерли дочери-близнецы при невыясненных обстоятельствах. Сейчас у них два приемных сына.
        - Поняла. Не задавать лишних вопросов.
        - Есть еще один пунктик, - любимый бросает на меня озабоченный взгляд.
        - Что-то не так?
        - Да. С Машенькой, - шепчет, делая музыку громче, чтобы дочь, сидящая на заднем сидении, не услышала.
        - Что опять?! - всплескиваю руками.
        - Машка воспылала к Марине Александровне пламенной любовью. Проследи, пожалуйста, чтобы она не доставала Николаеву. Женщина та не простая, с тяжелым характером.
        - Хорошо, - шиплю сквозь зубы. - Может, это потому что дочка хочет бабушку и пора представить ее и остальных детей твоим родителям?
        - Давай не будем сейчас ругаться! Я уже объяснял, почему не спешу ни жениться, ни знакомить малышню с родителями.
        - Объяснял. Но нас больше не устраивает ожидание! - оборачиваюсь к детям, подмигиваю им.
        Майя бросает на меня жалобный взгляд. Моя бедная малышка не любит пышных торжеств, ей по кайфу посиделки у камина с папой, мамой, братишкой и сестренкой.
        Господи, как же она собирается стать знаменитой моделью? Показы, переезды, люди.
        Буду держать за нее кулачки.
        Глава 34.2
        Наш автомобиль въезжает в ворота крутого трехэтажного особняка. На огромной лужайке справа уже раскинулись два белоснежных шатра. Гости снуют туда-сюда.
        Замечаю, что детворы больше, чем взрослых. Искренне радуюсь тому, что мои дети теперь не одиноки, особенно Мишенька.
        Я, конечно, всегда знала, что мой ребенок - настоящий мужчина. Я бы на его месте давно сорвалась, послав Машеньку в пешее путешествие по ПарЫжу. Но сынок терпеливый, достойный брат, лучший товарищ по играм для девочек. Но мальчик не должен расти под контролем сестры!
        Пришло время заканчивать с таким положением вещей. У Миши должны ходить в друзьях мальчики, у девочек - девочки.
        Едва приближаемся к гостям, как нашу яркую многочисленную компанию замечают.
        Красивая блондинка, чуть старше меня, направляется к нам, виляя офигительно соблазнительными бедрами.
        - Кто это?
        - Юлия Покровская - фарм королева. По совместительству - друг семьи Воронцовых.
        - Василий, рада вас видеть, улыбается широко белозубым ртом.
        - У вас глаза как небо, а платье - песня! - Майя завороженно разглядывает незнакомку.
        - Правда?
        - Угу, - дочь кивает без остановки.
        - Василий, вы приехали! - от толпы нарядных гостей отделяется женщина в белом жакете поверх яркого горчичного платья. Хозяйка особняка ступает величественно по траве, и я смотрю завороженно на ее развивающиеся каштановые волосы, холеное лицо.
        Кого-то она мне сильно напоминает. Не могу вспомнить кого!
        - Какие у вас сапожки, - причитает Майка, разглядывая белоснежные длинные сапоги на женщине.
        - Заценила? - смеется хозяйка, заглядывая моей дочке в глаза.
        - Угу! - пищит восторженно.
        - Будешь вести себя хорошо, подарю на день рождения такие же!
        - А мне? - из-за Майкиной спины материализуется вездесущая Маша.
        С ужасом констатирую то, о чем говорил Вася - дочь залипает взглядом на лице хозяйки дома.
        Рублевский домовой! - ругаюсь про себя. Боялась за Машеньку, а дочки обе ведут себя так, будто ни разу в людях не были. На мгновение стыд затапливает меня.
        Вася аккуратно ловит за руку, отводит в сторонку.
        - Прекрати, - шепчет на ухо. - Сегодня к нашим тройняшкам приковано внимание всех. По сути, они наравне с Лёшенькой - главные виновники торжества.
        - Васенька, дочки раздевают эту женщину глазами. Мне стыдно, - прячу лицо у любимого на плече.
        Отец моих детей берет меня нежно за подбородок, откидывает мою голову назад.
        - Поля, ты так и не поняла! Они больше не Романовы. Нет больше Майки, Машки, Мишки. Для этих людей наши дети - наследники великой империи строительных и АйТи - миллиардеров. Погляди на тройняшек посторонними глазами. За каждым из них стоит огромное наследство. Мария Васильевна Воронцова. Майя Васильевна Воронцова. Михаил Васильевич Воронцов. Эти дети могут делать всё, чего пожелают. И окружающие люди будут выполнять их требования по первому щелчку пальцев.
        Гляжу неотрывно в устремленные на детей глаза. Немного страшно. Вася видит в них наследников империи Воронцовых, а не детей?
        Ловит мой взгляд, опережает меня с ответом.
        - Для меня они - просто мои любимые дети. В каждом из них я вижу не наследника империи, а человека. Сделаю всё для того, что помочь им определиться с жизненным выбором.
        - Спасибо, - шепчу едва слышно.
        Возвращаемся к детям и Марине с Юлей. Пока мы обсуждали семейные проблемы с любимым, к нашей тусовке подтянулись два пацаненка.
        Темные волосы, синие глаза, статью похожи на фарм королеву, но внешностью точно пошли не в неё. Она вся такая тонкая, изящная, грациозная, а они - маленькие сильные самоуверенные мужички.
        - Михаил, познакомься с мальчиками. Вы будете играть в одной хоккейной команде.
        - Матвей.
        - Тимофей.
        Мальчики протягиваю руки моему сыну. Он с радостью жмет.
        - Мария Васильевна, - слышу звонкий девчачий голосок дочери. Абсолютно неестественный.
        Дочь протягивает загорелую ручку мальчикам.
        Парни явно не из робкого десятка. Один жмет ей руку, второй целует. Чем вводит в замешательство не только меня, но и собственную мать.
        - Познакомьтесь, мои мальчики! - к нам подходит статный зрелый мужчина с двумя лопоухими пацанами.
        - Лёшенька, ему три. Петенька, ему двенадцать. Лев Николаевич - возраст не важен, просто муж. - Хозяйка дома улыбается, и меня будто молнией пронзает.
        У нее улыбка как у моей Виталины. Точь-в-точь. И глаза такие же медовые. Бывают же в жизни совпадения!
        Понимаю, почему Машенька влюбилась в эту женщину. Правда, сегодня она променяла ее на двух пацанов Покровских, глаз с них не сводит. Впрочем, и они сильно заинтересованы ею. Уже играть позвали с собой.
        - Петя - ты чебурашка? - интересуется дочь у старшего сына Марины.
        - Почему?
        - У тебя ушки как лопушки!
        - Это чтобы лучше слушать тебя! - не теряется, с ходу отвечает мальчик.
        Сердце неприятно ёкает. Он же такой же детдомовский как Вита. В последнее время мое сердечко болит безостановочно. Сейчас, когда моя жизнь наладилась, я ощущаю вину за то, что сестра вынуждена жить на чужбине. Совсем одна, брошенная мной, Дэном и… умершим малышом.
        - А вообще я - эльф! - выдает словоохотливый парнишка.
        - Ой, люблю эльфов! Расскажешь о них, - щебечет Майка, направляясь к парню Николаевых.
        - Пойдём, - парень забирает мелких, уходит.
        Мужчины и Юля следуют к гостям.
        А мы остаемся вдвоем - я и она. Женщина, к которой меня безумно тянет.
        Соприкасаемся взглядами, и просто молчим… обо всём на свете. Нам не надо слов, чтобы понять друг друга.
        - Кажется, мы подружились, - смеется Марина через десять минут, пролетевших как один миг.
        - Мы же мамочки, - улыбаюсь в ответ.
        Но мы обе знаем, что дело не в этом. Невидимые нити судьбы связывают нас, затягивают, закручивают в вихрь и соединяют навсегда.
        Глава 34.3
        Полина
        - Смотри за детьми, командую Васе.
        - За ними специальный персонал присматривает, - кивает русой головой в сторону аниматоров.
        - Ты же знаешь, что для Маши этого контроля недостаточно. - Бросаю тревожный взгляд на Майю, пристающую к очередной даме в красивом жакете.
        Бинго! Надо Майю отдать в дизайнеры! Вот ее предназначение. Вздыхаю, жалею, что Машино будущее не вижу также ясно.
        - А ты куда? - интересуется Василий, хитро прищуриваясь.
        - Поболтать с Мариной!
        Нервно дергается.
        - Не ляпни чего-нибудь лишнего. Обычно она не общается с новыми людьми. Так что, мало ли что!
        - Я помню! - отправляю высокому статному мужчине в дорогом костюме воздушный поцелуй.
        Он делает неприличный знак пальцами, хохочет.
        В этом весь Вася! Мой Вася!
        Я его для себя выловила в Черном море. Никому не отдам.
        - Полина, почему так долго? - Марина встречает на крыльце, заводит в дом.
        Шагаю вслед за женщиной, изучаю ее спину, фигуру. У нее блестящие волосы с рыжинкой, хочется
        протянуть руку, потрогать.
        - Здесь нам никто не помешает! - новая знакомая заводит меня в помпезный кабинет. Присаживаемся на диваны, долго молчим.
        - Как вы познакомились с Васей?
        - На море в Сочи, - подробности не уточняю.
        - Откуда вы родом?
        - Из Артема! Мама до сих пор там живет, думаю перевезти ее в ближайшее время в Москву.
        - Это хорошо, - задумывается и в карих глазах застывают слезы. - Мамы должны жить близко к дочерям. Я бы отдала всё, что имею, если бы мне дали возможность хоть на мгновение увидеть какими бы могли стать мои дочки. - Женщина кусает губы.
        Мне не по себе, кусаю свои губы. Молчу.
        - Даша, принеси нам чего-нибудь... - командует женщина, обращаясь к помощнице.
        Сидим с Мариной допоздна, пьём чай с "начинкой", обсуждаем детей, мужей, как их всех воспитывать.
        Какие методы действенные, приносят плоды, какие нет.
        - Стемнело, - бросаю взгляд в окно на темный двор. - Меня дети потеряли.
        - Пойдём, - берет мои руки в свои теплые. - Рада, что ты появилась в моей жизни. Я начинающая
        мать, мне нужны советы от более опытной и прогрессивной. Поможешь?
        - Помогу!
        - Диктуй мобильный номер, - Марина включает айфон, и на меня с монитора смотрит молодая девушка с медовыми глазами, русыми волосами, в ярком алом купальнике.
        - Кто это? - отшатываюсь, едва удерживаюсь, чтобы не упасть.
        - Я! Здесь мне восемнадцать! Не веришь, что когда-то Маринка Веснина была первой красавицей Подмосковья?
        - Верю! - с огромным трудом беру себя в руки. Записываю номер, холодно прощаюсь. Как в гипнотическом сне выхожу из комнаты, иду из дома в поисках семейства.
        Разве возможно, чтобы чужая женщина была так сильно похожа на нас с Витой?! Заламываю руки! Я же могла поговорить с Мариной откровенно, расспросить о прошлом, рассказать о том, что мы с сестрой подкидыши. И по времени все сходится.
        Но я повязана по рукам и ногам дурацкими обещаниями «молчать», данными Виталине и Василию.
        У-У-У! - готова выть как одинокая, отставшая от стаи волчица.
        - Мамуля.
        - Мамулечка.
        - Мама.
        - Полина.
        Моя собственная стая, созданная мною, берет меня в кольцо, окружает. Явно соскучились. Прижимаю
        к себе детей, льну к мужу.
        - Безмерно счастлива, что вы у меня есть. Я за вас любому глотку перегрызу!
        - Аф! Аф! - рычат дети, думая, что я с ними играю.
        Садимся в машину, под покровом ночи едем домой.
        Уставшие дети тут же засыпают. Я откидываюсь назад на спинку, гляжу на уверенные движения
        взрослого самоуверенного мужчины.
        - Даже не представляю, чтобы было, если бы я тебя тогда не спасла!
        - Я бы утонул, - мой мужчина бросает на меня влюбленный взгляд.
        - Тогда бы сейчас не было всех нас...
        - Но мы же есть!
        - Ты хочешь усыновить детей? Я согласна. Они Воронцовы, этого не изменить.
        - Полина, я...
        - Вася, я разве прошу жениться на мне? Нет! Давай оставим эту сложную тему с доверием и будем
        просто жить.
        - Хорошо...
        - По поводу доверия. Мне нужен частный детектив, который сможет установить мою родословную.
        Хочу знать, какая мать нас бросила. Желаю заглянуть ей в глаза, спросить "почему". Иначе я не
        обрету покоя.
        - Хорошо.
        Дальше едем в тишине. Немного больно, что Вася невольно, но очень часто показывает свое
        недоверие ко мне. Но в глубине души знаю, что заслужила!
        Через двадцать минут выгружаемся у дома Васи. Беру сонную Майю на руки, понимаю, что она вся
        горит.
        - Вы мороженое ели?!
        - Вроде да, - настороженно отвечает Вася, трогает лоб дочки. - Горячий блин!
        Охранники помогают донести детей до спальни, укладывают спящих малышей в кровати.
        - Врача вызови, я пока сама попытаюсь сбить температуру, - приказываю Василию.
        - Мамочка, - стонет мокрая от пота дочка.
        - Всё пройдет, малыш.
        - Что я сделал не так? - стонет громче дочери Вася.
        - У нее гланды! Она ангину цепляет на раз-два. Ей нельзя холодное мороженое, только теплое.
        Вася поворачивается ко мне спиной, куда-то звонит.
        - Ты куда звонил? - спрашиваю с тревогой.
        - Маме...
        - Ясе?
        - Да. Сказал, что внучка заболела, поэтому мама должна приехать.
        - Хоть так... знакомство должно было состояться рано или поздно. Яся сильно удивилась?
        - Нет! Уточнила, Маша или Майя…
        - Вот даже как!
        - Давай, отнесем дочку к себе, а то детей разбудим.
        Глава 35
        Василий
        - Где моя внучка? - мама врывается в дом как ураган, сразу после отъезда доктора.
        - В нашей спальне, - отвечаю так тихо, будто могу разбудить детей.
        Помощница по дому Алеся проносится тенью по лестнице на второй этаж, несет Полине поднос с водой и салфетками.
        - Я замерзла, - мама сбрасывает плащ и шапку на диван. Русые волосы рассыпаются по плечам.
        - Рад, что приехала, - шепчу, целуя маму в щеку.
        - Разве я могла не приехать к собственной внучке?! Я обожаю наших тройнят!
        - Ты сразу поняла, что они мои?
        - Господи, Вася! А чьи? Они такие же милые, каким был ты в их возрасте.
        - Сейчас не такой? - спрашиваю на полном серьёзе.
        - Абсолютно, другой! Мальчик мой, - мама гладит меня по лицу, - бизнес, особенно большой, сильно меняет людей. Надеюсь, сейчас, когда ты станешь настоящим отцом, твое сердце смягчится.
        - Мам, ты прекрасно знаешь, что я был нормальным. Меня та история с Полиной, кражей, разборками с органами надломила. Перестал доверять людям, стал колючим и неудобным.
        - Хорошо, милый, пойдем к внучке!
        Поднимаемся в нашу спальную комнату.
        Крошечная дочка лежит в нашей кровати королевских размеров. Ее прекрасное личико искажено гримасой боли.
        Полина поднимает на мою мою маму благодарные глаза.
        Изумрудные проницательные глаза мамы, не моргая, глядят на сноху и внучку.
        Читаю во взгляде Полины просьбу «не задавать лишних вопросов».
        Судя по настроению мамы, понимаю, что она и не собиралась.
        Зато на меня мама бросает очень странный взгляд. Ненавижу, когда она так смотрит. Вспоминаю, что она дарила мне подобные взгляды последние годы, когда говорила, что мне пора завести детей. Видите ли, ей и папе срочно нужны внуки.
        Вашу Машу! - до меня только доходит. Что всё это время она знала о том, что они есть, и молчала, давила меня морально.
        Это была женская солидарность? Месть за то, что она не может нянчиться с внуками?
        Бросаю нежный взгляд на доченьку. Она явно утомилась от беспокойного сна.
        Подхожу, поправляю одеяльце. Приглаживаю светлые волосики. Мокрый от капелек пота лоб вытираю салфеткой. Ребёнок беспокойно дёргает ножкой. Что-то снится? Или судорога?
        Скептически осматриваю поднос на тумбе - таблетки, салфетки, шприцы… Не хочу видеть, как колят мою маленькую принцессу, как иглы входят в ее малюсенькие ручки.
        Тяжело вздыхаю.
        Не желаю видеть, как болеют мои дети! Если бы можно было забрать их боль, я бы забрал.
        - Поговорим? - мама намекает на разговор. В принципе, мы с Полей оба знали, что он неизбежен, но всё равно не были готовы к этому.
        Маму-то я не боюсь, но папу - да. А мама всегда делится всем с папой… Так я думал раньше... Оказалось, что нет. Она даже Аське не сообщила о наших детях.
        Мама у меня герой! Не зря Покровская выбрала именно ее для своей истории. Мамин пример - самый яркий. Как выйти замуж за миллионера, родить троих детей, состояться в профессии.
        Выходим за мамой из комнаты. Место сиделки занимает Алеся.
        Идем втроем в мой кабинет, присаживаемся в кресла.
        Мама молчит, долго разглядывает Полину и меня.
        - Значит, вы решили забыть всё плохое и начать сначала?
        - Да, - спокойно отвечаю за нас двоих.
        - Это хорошо. Но есть одно «но» - прошлое, которое никуда не делось. Думаю, вы осознаете, что шумиха не нужна вокруг вашей свадьбы.
        - Свадьбы? - Полина удивлена. - Но мы не собирались жениться.
        Вася усыновит детей, на этом всё. Я останусь Романовой.
        Мама бросает на меня обеспокоенный взгляд.
        Мотаю головой.
        Мама ехидно ухмыляется.
        - Так не пойдет. Василий, ты обязан жениться на женщине, которая родила нам троих Воронцовых!
        - Мам, ты же знаешь, папу и Асю инсульт хватит, когда они узнают об этом.
        - Кто сказал, что мы им сообщим?
        - Скрытно? Ничего не рассказать папе? На что ты меня толкаешь?!
        - Василий, ты не понял, сейчас всё изменилось. Наш папа очень важен, мы его любим. Но у тебя есть твоя семья, за которую ты должен стоять горой. В своё время твой папа этого не сделал! Не встал на защиту моей семьи перед своим отцом. В результате нам пришлось расстаться на долгие девять лет! Не повторяй его ошибок. Прошу!
        Беру Полину за руку, сжимаю ее пальцы в своей ладони. Тепло проникает через кожу в мой кровоток, согревает меня.
        - Спасибо, мам, - целую в щеку. Как же я благодарен ей за всё. Самый мой родной человечек, женщина, которая меня родила, помогла сохранить семью.

* * *
        Полина
        Спустя два дня отправляемся вдвоём в ЗАГС.
        - Ты не в обиде, что приходится жениться вот так, украдкой, будто воры.
        - Васенька, я дала себе обещание, никогда ни за что не обижаться на тебя. И выполняю его! - улыбаюсь, разглядывая золотой круг на тонком пальце.
        Про себя думаю: - Васенька, я только рада, что никто-никто не узнает о нас, не помешает нам как в прошлый раз. Счастье любит тишину. А ещё я мечтаю о пышной свадьбе, на которой моя сестра Вита будет подружкой невесты. Без близняшки я не хочу праздновать новую жизнь. Без нее моя жизнь неполная.
        - Воронцова Полина, - пробую имя на вкус и звук. - Красиво!
        В течение недели оформляем детям новые документы.
        - Дети должны ходить в детский сад, - твердит Ася. Более того, склоняет детей к этой мысли.
        Собираемся на семейный совет: тройняшки, Яся, Ася, Вася, я.
        - Отдаем детей в сад! Голосуем!
        Шесть «за», один голос «против».
        - Почему? - набрасываемся на отца семейства.
        - Я боюсь за них. Вы не понимаете, они же Воронцовы!
        - Вася, найми двух охранников, пусть круглосуточно дежурят около детского сада! Вопрос решен! А детям надо социализироваться, - учит его жизни Ася.
        - Ася, тебе легко говорить…
        Нежно сжимаю колено мужа, чтобы он не ляпнул лишнего. Понимает, замолкает.
        - Ладно. Согласен.
        - Ура!
        - Ура!
        -Ура!
        Тройняшки отмечают победу троекратным «Ура»! А я зову всех к столу, угоститься вишневым пирогом собственного приготовления.

* * *
        Глава 35.2
        Полина
        Спустя два дня наряжаю детей с утра пораньше.
        - Майя, не крутись, - заплетаю баранки из мягких послушных волос дочки. Закрепляю большими розовыми бантами.
        - Мамочка, мы, что немодные пойдем, - лепечет Майя мне под руку.
        - Будешь много рассуждать о моде, с колтунами пойдешь!
        - А можно я не буду брать этих «колтунов» с собой в детский садик? - с неподдельным ужасом спрашивает дочь, заглядывая мне в глаза, дарит самый милый и молящий взгляд на свете.
        - Можно! Если не будешь вертеться.
        - Я буду очень послушной.
        - Будь.
        Надеваю на всех троих комбинезоны, в сумку складываю нарядные платья и одежду для сына. В первый день в новом коллективе они должны быть у меня самими-самыми красивыми!
        Вечером забираю детей из детского сада. Сижу около ярких шкафчиков, помогаю тройнятам быстро переодеться.
        Неожиданно к нам подходит девочка их лет. Очень красивая. Темно-русые волосы с рыжинкой падают на худенькие плечики, огромные изумрудные глаза глядят на меня с придыханием.
        - Вы мама Мишеньки?
        - Так-то я мама всех тройнят, - отвечаю напряженно. Зачем малявке знать, кто я.
        - Мишенька, у тебя мамочка очень красивая! - девочка хлопает темными длинными ресничками, и на ее щечках выступает алый румянец.
        Какого лешего здесь происходит?
        Машка и Майка закатывают глаза, фыркают, глядя на пришелицу.
        - Миша, познакомь, что ли? - прошу сына.
        - Мама, это Арина, - скупо выдает малец.
        Так-то мало информации. Не совсем понимаю, чего малышка хочет именно от меня.
        - Ариша Пчелкина, - представляется девчонка, окуная меня в омут зеленых глаз. - Невеста вашего сына! - ее слова убивают наповал.
        - Вот как?!
        - Знаешь «невеста» время всё расставит по своим местам! А мы пока пойдем. Где твоя мама? Уже всех забрали, - обеспокоенно оглядываюсь по сторонам.
        - Моя мамочка как всегда задерживается. Она очень занятая леди.
        - Да? И чем занимается твоя мама?
        - Торгует старьём! - гордо заявляет малышка.
        - Это круто, - глажу девочку по худенькому плечику. - Мы пойдем, ты нас отпустишь?
        - Конечно, - малышка глядит на Мишутку с горьким сожалением.
        - Слов нет, - бурчу себе под нос. - Им всего шесть. Что творится, куда катится этот мир?
        - Мамочка, - шепчет Майя, - ты не подумай, Мишка сопротивлялся. Но с этой Аришей всё бесполезно. Она такая… - дочь подыскивает слово, подходящее характеру новой знакомой.
        - Упрямая, - подсказываю. Про себя говорю более жесткое слово.
        Едем в машине домой, разглядываю детей.
        С ужасом осознаю, какую жесткую оборону придется держать мне в качестве свекрови, когда все эти девчонки начнут бегать за моим подросшим сыном... и его состоянием.
        Дни пробегают бесконечной вереницей.
        Дети с удовольствием посещают садик, даже Миша…
        В субботу собираемся всей семьей в Аква-парк, когда в комнату входит Алеся.
        - Полина, к Вам гости.
        - Кто? - бурчит недовольно Вася за моей спиной, складывая документы в карман джинсов.
        - Мама Арины Пчелкиной - Ева Пчелкина.
        - Господи, надеюсь, они не приехали свататься? - причитаю я.
        - Так-то уже можно заявки собирать! - хохочет Василий.
        - Совсем несмешно! - огрызаюсь, топаю в гостиную на первом этаже.
        Невысокая, стройная, моложавая женщина моих лет встречает меня стоя у стола. Ее дочь сидит на диване, виновато свесив ножки.
        - Что-то случилось? - в моем голосе звучит неприкрытая тревога. - Вася или Маша что-то натворили?
        - Пытаюсь в этом разобраться, - мягко произносит девушка, дарит виноватый карий взгляд.
        - Говорите, не тяните, - сиплый голос Васи врывается ураганом в наш мирный диалог с незнакомкой.
        - Из нашего семейного ломбарда пропали две старинные фигурки солдатиков. Дочь призналась, - Ева кивает головой на притихшую малышку, кусающую заусенцы, - что отдала их вашему сыну. Только я не поняла, каким образом он вынудил ее сделать это. Моя девочка никогда ничего не брала не спрашивая разрешение. Она безобидная девочка, ее явно подучили!
        - Выбирайте слова! - басит Вася, бросая на пришлую дамочку злой взгляд. - Вы говорите сейчас о Михаиле Воронцове! Как вы смеете? Кто вы такая?!
        - Вася, пожалуйста, не включай «Воронцова»! Это всего лишь детские шалости, - бросаю колкий взгляд на мужа.
        - Она пришла в мой дом, обвиняет МОЕГО сына! А ты закрываешь мне рот?
        Краем глаза вижу, что малышка очень испугалась, заплакала.
        - Пожалуйста, уйди! Мы сами разберемся! По-женски!
        Василий резко разворачивается, уходит наверх.
        - И с сыном аккуратнее! - кричу вслед.
        Подхожу к девочке, сажусь с ней рядом.
        - Ариша, расскажи маме правду. Она - женщина, тоже влюблялась, поймёт.
        - Что вы несете? - Ева в два шага настигает нас, ловит дочь за руки.
        - Ариша, ты украла солдатиков и подарила их Воронцову, потому что он тебе понравился?
        - Да-а! Мамуля, прости. Я больше так не буду!
        - Моё ты горе луковое, так дела не делаются!
        - Может, Вам надо с дочерью больше общаться? Ах да, понимаю. Торговля старьем занимает всё ваше время! - ехидничаю, мщу за сына, которого обвинили черти в чем.
        - Мама не виновата, - фыркает девочка, - она очень занята! Ищет себе мужа!
        Кусаю губы. Я-то думала в нашей семье проблемы. Ан нет! У других ситуация куда хуже.
        - Вы не поймите неправильно, - в огромных карих глазах застывают слёзы. - Я ради дочки ищу мужа. Ей нужен папа!
        - Это точно! - бросаю на девочку виноватый взгляд. Винюсь перед ней за всех нас - женщин.
        - Поступим так, - беру ситуацию в свои руки. - Говорите цену, мы платим за солдатиков. Отнимать у сына игрушки не в моих правилах. А мы с вами сейчас попьем чаю? Да? - интересуюсь у обеих Пчелкиных.
        - Вы меня простите, я не хотела обидеть вашего сыночка.
        - Он у меня мужчина! Даже с повышенным вниманием Аришки справляется! - подмигиваю Еве.
        В этот момент между нами рушится стена непонимания. Заботы о детях тонкой неразрывной нитью объединяют наши дома.
        Глава 36
        Спустя неделю
        Полина
        Громкий звонок мобильного отвлекает от занятия с детьми. Я даже рада, что могу сбежать. Заниматься математикой с малышней так себе удовольствие.
        - Здравствуй Полина, - слышу в трубке радостный голос Алисы. Раздражаюсь сразу.
        - Элис, что тебе? - Мне неприятен ее звонок, а еще, я осознаю, что боюсь эту девчонку. Когда она рядом, складывается ощущение, что всевидящее Око контролирует мою волю.
        - Звоню, чтобы предложить мир. Ты же теперь тоже Воронцова. Дальше мы должны плыть в одной лодке!
        - Насколько я помню, ты до сих пор не помирилась с родителями и Асей, - парирую я. Спустя мгновение до меня доходит: - Откуда знаешь, что мы поженились? - напрягаюсь как струна.
        - Птичка на хвосте принесла.
        - Что надо? - холод струится змеей по позвоночнику.
        - Возвращайся на работу, Васька не против, чтобы ты работала пятьдесят на пятьдесят, дома и в офисе.
        В сердце неприятно колет, он же мог предложить мне - собственной жене - работу у себя, но не сделал этого. Всё чего удалось добиться от мужа - курса по анимации.
        Блин! Я могла купить такой сама. При этом на меня бы не рычали, когда делаю ошибки.
        Осознаю, что на сегодняшний день, выбор у меня не велик, сидеть дома или заниматься любимым делом, работать переводчиком игр, только на Алису Алешину в "Гейминдастри".
        - Клянусь не расспрашивать о прошлом!
        - Согласна, - выдыхаю вопреки разуму. Амбиции и желание состояться берут вверх.

* * *
        На следующий день
        Дети в детском саду, Вася на работе в офисе, еду по магазинам. Там же встречаюсь с Мариной.
        Незаметно для нас обеих за последнее время мы стали лучшими подругами!
        Пьем кофе в уютном кафе, где пахнет корицей и ванилью. Мои самые любимые запахи, ассоциирующиеся с удовольствием.
        - Не представляешь, что творится в детских садах! В моего Мишу влюбилась девочка.
        - Хорошенькая? - ухмыляется подруга.
        - Очень, огромные зеленющие глаза, длинные волосы до пояса. Красотка!
        - В чем проблема?
        - Три дырки на одном месте вертит. Боюсь ее! Обведет вокруг пальца Мишутку, заморочит ему голову, он и не заметит. Он же мальчик!
        - Ой, за моим Петенькой тоже девочка бегает.
        - Что за времена? - жму плечами, делая глоток остывшего кофе.
        - Давай, еще в обувной заглянем?
        - Согласна!
        Радостно вышагиваем к бутику.
        Обожаю «такие» встречи с Мариной. Эта чужая родная женщина вдыхает в меня новую жизнь.
        У меня никогда не было близких подруг. Дружбы с Коровкиной Лялей, нырнувшей в постель к чужому жениху, мне хватило. Ася до сих пор простить не может. Поэтому долгие годы я никого не подпускала к себе близко, никому не доверяла.
        Недавно Пчелкина Ева - мама Ариши предложила дружбу. Я согласилась. Но как дружить с этой милой особой пока не знаю! Она немного странная, слишком доверчивая и добрая, как ее дочь.
        Покупаю в бутике красные ботильоны, в соседнем - детям планшеты.
        - Эти планшеты стоят как моя последняя подтяжка, - смеется Марина.
        - Да, дорого! Но дети должны заниматься. Вася обучает их анимации! Ты бы видела эту ежевечернюю идиллию! - хохочу. - Вася сидит за ноутбуком на диване, скрестив ноги, дети как котята лежат у него в ногах, рисуют.
        - Идиллия! Что еще надо материнскому сердцу?! - радуется за нашу семью Николаева, поправляя каштановые локоны.
        - Кстати, у нас радость. Мама приезжает завтра из Артема!
        - Да-а? - в глазах Марины селится грусть. - Тебе будет не до меня...
        - Что ты такое говоришь! Ни за что на свете не променяю наши прогулки по магазинам. Это святое! - ласково улыбаюсь.
        - Мы с тобой родственные души! - подтверждает она.
        - Да! Только мне уже пора. Сегодня моя очередь забирать детей из детского сада. У нас там строгая воспитательница МариВанна. У нее всё строго с опозданиями. Чуть что грозит усыновить наших детей, чтобы вовремя приводить их с утра в сад. Дети потом неделю боятся проспать!
        - Малыши - они такие! - Марина целует в щеку и тепло разливается в душе. - Я буду скучать по нашим посиделкам всю неделю!
        - Постараюсь вырваться пораньше. Ты же понимаешь, дети, муж, работа. Я всё-таки приняла решение вернуться в социум. Мне это надо как воздух!
        - Я не такая! Но, понимаю!

* * *
        Глава 36.2
        Полина
        Дни бегут нескончаемой чередой…
        Жизнь кажется незыблемой. Живём по расписанию, и это пугает.
        Дети с нескрываемой радостью посещают детский сад, где их любят. Некоторых, прямо-таки обожают, это я про Мишутку!
        Чтобы всё и везде успевать пришлось нанять каждому ребенку по няне и охраннику-водителю! Режим у детей явно недетский.
        У Миши по утрам хоккейные тренировки через день, куда его отвозят няня с охранником. Затем детский сад, и вечером моего любимого сыночка возвращают домой.
        У Майи тоже режим «не пожелаю врагу». Танцы, занятия в музыкальной и в модельной школах. Моя малышка спит на ходу, но тянется к «звездам», готова трудиться днями напролет, чтобы «вырваться в люди», как она говорит.
        Если бы она только знала, что все люди стремятся вырваться, подняться для того, чтобы достойно зарабатывать, жить безбедно, она бы сильно удивилась, что у неё всё это уже есть благодаря маме, которой удалось по воле Посейдона, выловить из моря «папу - миллиардера»!
        Но я не разубеждаю ребенка, она должна стараться, расти, развиваться. И я ей помогу, чем смогу! Пока мне не удалось объяснить ей, что она - будущий дизайнер, но я уверена, что жизнь сама подскажет!
        На сегодняшний день только Машуня остается непристроенной. Месяц назад мы чуть не нагрешили! Сгоряча отдали дочь в музыкальную школу вместе с Майей.
        Машка нам отомстила быстро, выбрав программу обучения по классу скрипки. Вначале мы с Васей обрадовались, что дочь угомонилась, послушала нас. Осознали свою ошибку через две недели в воскресенье в семь утра…
        - А-а! - Вася вскинулся, поднял взъерошенную голову, прислушался. - Мы подарили детям кота, и сейчас они его убивают, а кот орет о пощаде?!
        Поднимаю тяжелую голову с подушки. Вслушиваюсь в страшный звук. Ощущение, будто кошке прищемили лапу… причем сразу четыре.
        Скатываюсь с кровати, на ощупь пробираюсь к двери. Открываю. Звук идет с площадки первого этажа. Подхожу поближе к перилам, гляжу вниз.
        То же самое делают остальные жители нашего дома…
        - Вашу Машу! - причитает Вася за моей спиной.
        Кусаю губы, гляжу на наглую мордаху Машки, стоящей вместо вазы на столе, и выводящей смычком на скрипке самую зверскую мелодию, придуманную самим дьяволом, чтобы уничтожать человеческий слух.
        - Маша, я всё поняла! Мы погорячились. Ты свободна! - кричу ей, пытаясь переорать противный режущий звук.
        Чертенок улыбается довольно, когда охранник снимает ее со стола и ставит на пол.
        - Ну почему так, а-а? - с болью в голосе спрашиваю у мужа.
        - А ты ждала от нее чарующих нежных звуков, льющихся в небо?
        - Ну, точно, не в преисподнюю!
        - Малыш, - Вася обнимает меня за плечи. - Оставь её. Она умная девочка, обязательно найдет себя! Ей нужно время…
        - Уговорил, - Возвращаемся в кровать.
        - Какие на сегодня планы? - интересуюсь у любимого мужа, обнимая его за талию.
        - Мальчишки играют важный товарищеский матч. Еду с Мишей. Что ты хотела?
        - Возьми Машу с собой, пожалуйста. Мы сегодня с Мариной Николаевой, Петей и Майей идем в театр. Машку нет смысла брать, она сама изведется и других изведет. Ты же знаешь, она - непоседа, не может сидеть неподвижно больше пятнадцати минут.
        - Хорошо, милая, - лучезарная улыбка Васи вселяет в меня уверенность в сегодняшнем дне. Надеюсь, день не закончится так же, как начался!
        Теплые руки мужа жадно заползают под мою сорочку.
        - Хочу! Соскучился.
        - То есть сон отменяется? - зарываюсь пальцами в густых русых волосах.
        - Ай, - щекотно.
        - А так?
        - Ммм! - теряю контроль над своим телом. Сейчас Вася - джинн - повелитель.
        После завтрака Василий уезжает с Машей и Мишей в одном направлении Москвы, мы с Майей - в другом.
        Встречаемся дома вечером. По счастливым блестящим глазенкам Машуни понимаю, что произошло что-то из ряда вон выходящее!
        - Мамуля, это случилось! - кричит с порога.
        - Что? - вздрагиваю, разглядываю дочь. Она изменилась. Не понимаю причину. - Вась, что еще? - с вызовом гляжу на усмехающегося мужа. - Я же просила тебя, позаботиться о ней!
        - Я здесь ни при делах! Это всё ваши женские штучки! - едва сдерживает смех.
        - Иди ко мне! - усаживаю сияющую дочь рядом.
        - Мамочка, я влюбилась! - заявляет малышка.
        Тадам! Оказывается, это заразно. Видимо, от Пчелкиной Ариши подхватила!
        - Тьма ты моя непроглядная! В кого?
        - В лёд, в дяденьку, в Покровских!
        - Милая, а не много ли для тебя одной? - бросаю вопросительный взгляд на мужа. Объяснишь? - играю бровями.
        - Кажется, мы нашли Машкино призвание! - гордо заявляет Вася, целуя дочь в макушку. - Это коньки. Она - признанная ледовая богиня.
        - Круто! Моя дочь фигуристка!
        - Бери выше! - Вася мотает головой.
        - Прославленная фигуристка!
        - Хоккеистка!
        - Ты здоров?
        - Здоров и счастлив! - чмокает меня в щеку. - Тренер Миши - Никита Яшин уверен, из нее выйдет отличный снайпер!
        - Снайпер? Из моей милой сладкой доченьки? Мама дорогая! - готова заплакать. - Нет! Этому не бывать!
        - Но…
        - Разговор закончен! - я зла на Васю до небес. Просила его провести с дочкой время, а он лишь усугубил ситуацию.
        Снова обращаюсь к дочери, чтобы прекратить пустой, а главное, очень раздражающий разговор с мужем.
        - Доченька, я не поняла, кто из мальчиков тебе понравился?! Матвей или Тимофей?
        - Что тут непонятного, они же похожи! - бурчит Машуня себе под нос.
        - Так в кого ты влюбилась? В Тиму?
        - Нет, в Матвея, - встревает муж в наш диалог. - Гляди, как надо спрашивать. - Обращается к дочери:
        - Мария Васильевна, вам нравится Матвей?
        - Да, - тянет малявка.
        Смеюсь над мужем, он так и не понял тонкую организацию Машкиной души.
        - Машенька, деточка, тебе нравится Тимофей?
        - Да!
        - Она что реально влюбилась в двоих? Так можно было? - муж в шоке.
        - В нашей семье нет! - угрожаю любимому взглядом. Что не позволено Юпитеру, то позволено быку.
        - Ах, Полиночка, оставьте эти штучки с модными фразочками! Лучше объясните, почему «такая» несправедливость царит в нашем королевстве? - хохочет Вася, обнимая меня за плечи.
        Глава 37
        Полина
        - Полина, в это воскресенье я собираю гостей в вашу честь, - заявляет Яся.
        - Как же Ася и Егор?.. - недоуменно хлопаю глазами на тещу.
        - Уже знают!
        - Не возражают? - падаю на стул, чтобы не рухнуть.
        - Нет.
        - Что говорят? - тихо спрашиваю.
        - Тройняшки… - односложно отвечает свекровь.
        - То есть ради них, они готовы простить меня и не пытать?
        - Да!
        На этом наш тяжелый разговор заканчивается, а в воскресенье всей семьей, вместе с моей мамой, едем на званный обед к родителям мужа.
        На стоянке перед огромным домом-дворцом уже скопились автомобили класса люкс. Бросаем машину на дороге, отдаем ключи парню на парковке.
        Мама, прилетевшая вчера из Артема, поддерживает, чем может - держит за руку. Но мне всё равно неспокойно.
        Боюсь, что мне предстоит нелегкий разговор с Асей, которую я не видела месяц, с Егором, который может припомнить прошлое, а главное, задать неудобные вопросы, на которые у меня нет ответов.
        Страшно так, что зубы стучат.
        Вокруг много гостей. Все рассматривают меня как диковинную зверушку, разглядывают моих детей, раскладывают нас на атомы. Прожигают нас жадными до информации взглядами.
        - Надо же! Жена самого завидного холостяка Москвы!
        - Наследники одного из самых титулованных семей магнатов!
        Десятки голосов шелестят за спинами.
        - Ты очень красивая! - шепчет мне на ухо муж, отвлекая от тяжелых мыслей.
        Верю ему!
        На мне кремовое обтягивающее платье, на дочках и маме такие же платья, но свободного фасона. На Мишутке и Васе кремовые рубашки в тон нашим нарядам. Сегодня семья должна выделяться на фоне других. И каждый член семьи Воронцовых-Романовых должен гармонировать, дополнять других!
        Бросаю счастливые взгляды на всех, с кем успела познакомиться.
        Вот Асенька с темноволосым мужем Назаром Чанышевым, их приемная дочь Василиса. Ася за этот месяц успела многое - вышла замуж за предпринимателя Назара, вдвоем они удочерили детдомовскую девочку.
        Алиса с Лёшей бросают на меня озадаченные взгляды. Я их люблю, но не совсем доверяю. Они помирились с семьей, но по-прежнему не хотят вливаться в общий бизнес. Это пугает. Зная их, уверена, что они продолжают лелеять надежду на мировое айтишное господство! Воронцовский характер Алисы и неуёмный Алексея Алешина им в помощь.
        Семья Бесовских - Алёна в ярко-желтом платье и жакете с Тарасом в синем строгом костюме. Тетя Маша с холеным красавцем мужем Игорем Бесовским.
        Юля Покровская - фармацевтическая королева, подруга и летописец Ярославы. Юля пишет сейчас книгу про Ясю «Яркая слава Ярославы Воронцовой». Королева фармацевтического рынка здесь с мужем Макаром и тремя сыновьями Тимой, Матюшей, Саней. Младшие дочери оставлены дома. Какая огромная семья у этой героической женщины! Горжусь своей подругой и ее семьей! Какие же они сильные и красивые. Как много сделали все вместе, чтобы выстоять и стоять сейчас здесь в полном составе. Как же много пришлось пройти Макару, Юленьке и Санечке! Но теперь всё позади.
        Саня - двенадцатилетний подросток бросается к моему мужу. - Дядя Вася, когда возьмете меня к себе?
        - Позвони завтра, обсудим начало обучения, - бросает деловито муж, трепет пацана по светлой голове.
        Какие же мальчики хорошие и дружные!
        Сердце пляшет от радости.
        Взгляд падает на дядю Лёву с тетей Мариной и приемным сыном Петей.
        Встречаемся с Мариной взглядами, как обычно нас магнитит, тянет друг к другу. Переговариваемся на невербальном уровне, понимаем с полуслова.
        «Рада, что вы здесь», - сообщаю ей.
        «Счастлива, видеть тебя красивой и счастливой! Спасибо тебе, что заменила мне мою утраченную дочь. Это твоя мама?». Серьезный взгляд Марины перекрещивается с взглядом моей матери.
        Две женщины, параллельные в моей жизни, дорогие мне, смотрят друг на друга бесконечно долго.
        Наша большая семья продвигает вглубь праздничной толпы. Но мама так и остается под впечатлением Николаевой, оборачивается, вглядывается в родные черты лица, пытается понять, принять, осознать, поверить в увиденное.
        Заставляю себя перевести взгляд от двух дорогих моему сердцу женщин на других гостей. Их человек двадцать - посторонних для меня, но близких семье Воронцовых. Априори люблю всех!
        - Полина, идём со мной, познакомлю с гостями, - свекровь отрывает от детей, оставляя их с Василием, берет меня за локоть, ведет к гостям. - Знаешь, сноха, я сразу полюбила тебя.
        - За что?
        - За то, что мы похожи. Обе целеустремленные, с нелегкой судьбой, - мать бросает взгляд на сына. Понимаю о чем она, жить с мужчинами из рода Воронцовых очень сложно, иногда невыносимо. - Но ни жизненные невзгоды, ни золотая жизнь не испортили нас, не изгадили характер, не испоганили наше отношение к людям. Мы с тобой одной крови! - сжимает мой локоть так, что искры сыпятся из глаз.
        В который раз убеждаюсь, какой же сильный человечек Ярослава. Рада, что встретила ее, доверилась тогда, когда моя семья остро нуждалась в помощи.
        - А ведь мы с вами даже повторили одну и ту же судьбу! Познакомились на море при неприятных обстоятельствах. Я спасла Васю, а Вы стали Русалкой Егора. Капризная судьба развела наши жизненные пути с любимыми, мы остались матерями-одиночками на долгие семь лет. Словом, одна судьба на двоих. - Разглядываю Ярославу, красивые черты лица, точеная фигурка. - Я очень хочу быть похожей на вас! - признаюсь откровенно в своем желании.
        - Спасибо, дочка, - дарит мне ласковую материнскую улыбку.
        - Мама, Вы сразу поняли, что тройняшки Васины? Поэтому помогали?
        - Да, я же мать! Нянчила своих детей на руках, знаю, как они пахнут, как смеются, ластятся. А Мишутка - копия маленького Васятки. Не хочу даже произносить подобных слов, но если бы это были не мои внуки, я бы всё равно помогала. Лично тебе!
        - Спасибо!
        Знакомимся с гостями. Они все милые, рады мне.
        Глава 37.2
        Тройняшки бегут за нами по пятам, не отстают ни на шаг.
        Подходим к Юлии Покровской, окруженной собственными близнецами. Улыбаемся, приветствуя друг друга. Наши мальчики занимаются в одном хоккейном клубе, поэтому мы часто встречаемся. А еще мы любим поболтать за чашечкой кофе, обсуждая наших детей. У нас с ней много общего! Единственное отличие - я не такая сильная как она. Едва вспомню, что ей пришлось пройти как матери с старшем сыном Сашенькой, мне становится страшно. Я бы не выдержала, сломалась, растерялась, пропала без поддержки близких. А она мобилизовалась сама, и родственников подтянула к решению проблемы. Вместе они справились!
        - Тима, Матюша, - Машка ловит пацанов Покровских за руки. Они даже не вырываются, подчиняются ей. Синеглазые здоровые красавцы. Шестилетки, как и мои дети, но крупнее Мишутки. Эти пошли в своего огромного отца Макара. Между собой мы зовем его с Юлькой "русским медведем".
        - Юленька, я вас люблю! Вы мне нравитесь как будущая «кровь», - лепечет Машуля, крепче сжимая ладонями маленькие ладошки мальцов.
        - Кто? - в ужасе смотрю на дочь. Я только расслабилась, что все её выкрутасы позади, а тут нате, распишитесь!
        - Мама моего будущего мужа - «кровь»! - лепечет дочь, - Ты же так говорила!
        На Машкин лепет подтягиваются снующие туда-сюда гости.
        - Свекровь! - учит её бабушка из Артёма.
        Фарм королева поправляет бретельку голубого платья, усыпанного дорогими камнями, снисходительно улыбается ясными как небо глазами. По молодой женщине видно, что она так много прошла в жизни, что привыкла держать марку в любой ситуации.
        - Милая, а кого из мальчиков ты выбрала в мужья? Тимофея или Матвея? - спокойно интересуется у моей, подмигивая мне.
        - Так-то без разницы, - со знанием дела рассуждает малявка, - у обоих глаза синие, волосы темные. Значит, дети получатся одинаковые!
        Ух, ты! Она уже о детях рассуждает. Ёшкин кот! Становится страшно.
        - Матвей - герой, спас брата Сашу, а у Тимы корпус крепче и удар жестче… я в растерянности, - закатывает глазки к небу.
        Мы - взрослые едва сдерживаемся, чтобы не рассмеяться от умозаключений блондинистой красотки с медовыми глазами.
        - Свекровь, можно я обоих возьму замуж?
        - Так-то можно, но вряд ли они согласятся! - почти серьезно бросает Юля.
        Больше не могу сопротивляться, сдаюсь, громко смеюсь. Остальные гости присоединяются к моему хохоту. Хохочем до слёз.
        Внезапно мой взгляд падает на мальчиков. Матвей и Тимофей стоят набычившись, бросают серьезные синие ледяные взгляды на гостей. Затем переводят взгляд на Машу, и дарят ей самые нежные преданные щенячьи взгляды.
        Перестаю смеяться, внимательно гляжу в абсолютно серьезные глаза дочери.
        Вашу Машу! Им всего по шесть! А они уже «нравятся» друг другу! Как же они разберутся? Остается надеяться, что «любовь» с годами пройдет, едва Машка бросит гребаный хоккей. Наверное, сейчас пацаны относятся к ней как к своей! Братство хоккеистов.
        Непонятые толпой взрослых, Маша и ее рыцари гордо уходят.
        А я с тревогой смотрю вслед дочке.
        Что если она реально вырастет, не сможет разобраться в себе? Пойдет не по той дорожке? От нее можно всего ожидать! Тяжело вздыхаю. Понимаю прекрасно свою озабоченность. Вижу в дочери копию собственной сестры. Мне страшно и тошно. Неужели придется всю жизнь переживать за Машу, как за Виту? Похоже на то!
        Обсуждаем детей, когда к нашей дружной компании присоединяется сам Егор Воронцов, хозяин дома.
        Гости разом замолкают.
        С ужасом гляжу в синие глаза свёкра. Жду подвоха.
        - Мой внук, займёт достойное место в клане Воронцовых! Василий, ты уже познакомил пацана с «Медиадизаном» и «Пластеком»? Не век же ему шайбу гонять по ледяному полю, - урчит как тигр голос Егора.
        И меня медленно отпускает. Он гордится внуками, хвалится ими, а значит, примет меня. Я как Главное Приложение при них, как операционная система, без которой никак нельзя.
        - Михаил Васильевич утверждает что хочет пойти в МЧС. Желает стать военным или полицейским, - сообщает Вася отцу, даже не пытаясь скрыть антипредпринимательский настрой младшего Воронцова.
        - Как так-то? - дед устремляет пронзительный синий взгляд на внука.
        Миша выгибает грудь колесом, подходит к деду близко.
        - Дед, у папы в фирме есть кому работать! Поэтому я пойду спасать с дерева котиков, вытаскивать заблудших овечек из притонов, доставать из рек и огня автобусы с людьми. Не хочу в бизнес, мне не нравится сидеть в офисе за компьютером целый день!
        - Отлично! Одна модель, вторая хоккеистка, третий - полицейский. Кто бизнесом займется? Вася, придется вам рожать еще!
        - Мы с Полиной пас! - отвечает за меня любимый, и я с ним полностью согласна. Надо этих троих на ноги поставить.
        - Может, Василиса? - робко вставляю свои пять копеек, бросая взгляд на Асю с дочерью.
        - Значит, Василиса! - быстро соглашается дед, бросая на новую внучку изучающий взгляд.
        - Нас в расчет не взяли? - обиженно интересуется Алиса.
        - Тебя можно поздравить? - осторожно спрашивает Яся.
        - Тебя тоже! Скоро станешь бабушкой в четвертый раз!
        - В пятый, - поправляет Яся, бросая взгляд на Ваську с синими васильковыми глазами и светлыми косами. Ощущение такое, будто небеса родили девочку специально для этой семьи.
        Гляжу на всех этих красивых людей вокруг, понимаю, что никогда не могла мечтать о том, чтобы войти полноценным членом в их общество.
        Семь лет назад думала, буду изгоем. Они никогда меня не примут.
        Но всё изменилось. Всё, кроме одного… Виталины снова нет рядом. А это значит, что рана в груди до сих пор саднит.
        Кто-то берет за руку. Оборачиваюсь - Марина. Улыбаюсь ей.
        - Познакомьтесь, - радостно лепечу я, подзывая к себе маму.
        - Мама - это Марина, моя лучшая подруга.
        - Марина - это моя мама, - счастье переполняет мое сердечко.
        Параллельные матери глядят неотрывно в глаза друг другу, не зная, что я их общая дочь… Одна на двоих.
        И я не знаю, что две дорогие мне женщины, на самом деле, мои параллельные матери.
        - Сноха, как тебя угораздило девочку отдать в хоккей? - слышу поставленный голос Егора за спиной.
        Делаю над собой усилие, отрываюсь от мамы и подруги, гляжу в блестящие заинтересованные глаза свекра.
        - Егор, это длинная история.
        - Ничего у нас есть время, - свекр предлагает мне руку. Беру его под руку, уходим от праздничной толпы туда, где нас никто не потревожит.
        Глава 38
        Виталина (Изабелла)
        Распахиваю в ужасе глаза, наблюдаю за людьми, облепившими мое кресло.
        - Неужели нельзя было сразу сделать УЗИ? - орут где-то рядом.
        - Кому она нужна, чтобы делать ей УЗИ? - отвечает строгий мужской голос.
        От ужаса за себя и ребеночка ничего не соображаю. Удивляюсь тому, что комната сильно похожа на операционную.
        - Успокойся, детка, - женщина в белом улыбается именно мне. Берёт за руку. По возрасту она годится в мамы, которой у меня никогда не было. Незнакомка относится ко мне бережно, хочет помочь, а не уничтожить, как сделала моя родная мама, бросив меня, едва родила.
        Улыбаюсь отчаянно. Уверенность и спокойствие чужой женщины передаются мне. Послушно выполняю команды. Между ними истерю, когда боль становятся невыносимой.
        - Мне тужиться? - спрашиваю наивно у медсестры, пристегивающей мое запястье.
        - Нет, малыш, не надо! Тебя будут срочно кесарить?
        - Это как? Зачем? Я же сама могу родить.
        - Нельзя самой. Они не справятся, слишком крохотные.
        - Кто они? - закусываю губу, плачу. Очень больно и страшно за себя и ребенка. Я - клубок страха и оголённых нервов.
        - Я умру?
        - Успокойся! - приказ сверху.
        - Почему ее так поздно привезли? Изверги. Еще чуть-чуть и девочка бы не выдержала!..
        - Эндотрахеальный наркоз. Начинаем! - распоряжается кто-то другой.
        Забываю всё на свете, кто я, откуда меня привезли. Отключаюсь через десять секунд после того, как игла вгрызается в мою вену, а на мое лицо водружают маску.
        Открываю глаза, когда негромкий крик оглашает палату. С удивлением гляжу на живой комочек в руках акушерки.
        Медсестра проводит манипуляции с ребёнком, а я протягиваю к ней руки.
        - Дайте мне сыночка! Дайте!
        Его кладут мне на грудь. С удивлением смотрю в узкие глазки. Не пойму, какого они цвета. Так нервничаю, что не могу сконцентрироваться на какой-то одной черте внешности. Жадно рассматриваю младенца.
        В голове стучит одна мысль: - Мой сынок.
        Глажу головку со светлым пушком, нежно хватаю пальцами розовые пяточки и пальчики. Он такой маленький, почти игрушечный. Недоношенный? Провожу пальчиками по лицу ребенка, мурлычу нежно: - Мамино счастье!
        Внезапно ребенок начинает задыхаться у меня на груди.
        - Он синеет! Помогите! Помогите!
        Оглядываюсь по сторонам. Никого. Мне некому помочь. Все ушли.
        Грудь невыносимо жжет! Гляжу - вижу горстку пепла.
        Кричу громко, надрывно, до хрипа, пока не теряю голос.
        С трудом успокаиваюсь. Встаю на ноги. Они абсолютно меня не держат. В промокшей от крови сорочке иду по длинному белому коридору.
        Грудь набухла, и я знаю, что должна покормить сыночка, но не могу его найти.
        В одной из комнат вижу розовый кулёчек. Он надрывно кричит.
        Вхожу в утробу помещения. Аккуратно убираю ткань с лица малыша. Девочка. Милая. Сладкая девочка. Беру ее на руки.
        Кулёк визжит как живая сирена, вонзаясь в мой мозг.
        Затыкаю уши. Материнское сердечко подсказывает, что надо покормить девочку.
        - Тихо, - рассматриваю аккуратное личико с чуть раскосыми зелеными глазками.
        Маленькие губки складываются в бантик и причмокивают, когда я подношу к ним грудь. Девчоночка неумело ищет сосок, тычется губками, как новорожденный котёнок.
        Умильно улыбаюсь, помогаю ей найти сосок. Она нежно льнёт губками к разгорячённой коже.
        - Девочка, - глажу ее светлую пушистую головку.
        Малышка прикрывает веки, с удовольствием посапывает, засыпая на ходу.
        - Детка, где же мой сыночек? - сквозь рыдания спрашиваю у спящей малышки.
        - Мамочка, принимайте крикунью, - слышу голос из-за спины.
        - Нет. У меня сын! - улыбаюсь сквозь слёзы.
        Гляжу на девочку в свёртке. А её больше нет. Кукла… Я держу в руках пластмассовую куклу.
        Комната превращается в черный ящик. Её стены сжимаются, так и норовят раздавить меня.
        Громко кричу. Глохну от своего ора.
        Просыпаюсь в холодном поту…
        С трудом вспоминаю кто я, где я, зачем я...
        - Изабелла, - шепчу как мантру новое имя.
        Поднимаюсь, иду на кухню. Включаю свет. Время четыре утра. Готовлю кофе, сажусь у окна. Гляжу на темную улицу. Пью кофе в ожидании рассвета.
        Завтра мы с Андрэ вылетаем в Москву, поэтому не нахожу покоя. Снова снятся кошмары, пережитые наяву семь лет назад. Тяжелейшие роды, огромная кровопотеря, и одни сплошные потери, последовавшие вслед за этим. Меня не готовили к кесареву сечению, не было специалистов, доноров для переливания.
        По сути, они сначала убили моего ребенка, а потом бросили умирать меня.
        Но я выжила... Цеплялась за жизнь только ради того, чтобы увидеть сестру, попросить у нее прощения.
        Но крепче других пут меня привязала к жизни месть. Я была уверена, что должна найти Вадима, его подельников, чтобы отомстить. Наказать. Заставить страдать. Лишить их всего того, чего они лишили меня!
        - Не время умирать! Время мстить!
        Ради этого я вышла замуж за Андрэ, ради ресурсов. В первую очередь мне нужен его брат, но он ненавидит меня. Не доверяет.
        Ради мести еду в Москву. Надо вычислить мишени, зарядить нужных людей.
        А ещё я приняла одно очень непростое решение, и хочу осуществить его именно в России.

* * *
        Глава 38.2
        На следующий день
        - Изабелла, всё-таки ты приехала… - Марк скользит недоверчивым холодным взглядом по моему лицу. - Интересно зачем? - Его кривая усмешка не предвещает ничего хорошего. - Муж в командировке, а ты навещаешь его брата? Если Андрэ узнает?
        Впиваюсь ногтями в свою ладонь, боли не чувствую. Слишком высока цена моего поступка.
        С утра зарядил дождь. Хлёсткие струи дождя колко бьют мне в спину. Стою на пороге богатого дома родного брата своего новоиспеченного мужа, но Марк не спешит меня впускать. Стоит, широко расставив ноги, обороняет свою крепость от меня.
        Чего я ждала? Он меня ненавидит. Презирает таких как я.
        - Только не говори, что соскучилась! - выдыхает мне прямо в губы. - Всё равно не поверю, - упирается рукой о косяк двери. На шее вздувается вена.
        Марк в ярости.
        Конечно, я понимала, что встретит он меня в штыки. Но, учитывая обстоятельства, выбора, как и времени, у меня нет.
        Мороз пробирает до кончиков пальцев от его равнодушия. Ну, или проливной дождь промочил меня окончательно.
        - Мне нужна помощь! - кричу во весь голос.
        - Белла, ты готова изменить мужу?
        - Что?! Я не готова…
        - Надо платить, если хочешь помощи…
        - Я знаю, у кого есть большие деньги! Ты поможешь нам их получить!
        - Наводчица? - ехидно ухмыляется мужчина, шарясь глазами в низком декольте моего платья.
        Что если Андрэ узнает о моем приходе к Марку? Что это изменит? Ничего! Если бы у меня был шанс подобраться к старшему брату по-другому, я бы не использовала доброту младшего брата.
        Наличие Андрэ усложняет ситуацию очень сильно! С одной стороны. С другой - муж - мой тыл, защита от брата.
        Но зная ревнивый характер мужа, уверена, он просто выгонит меня, если расскажу всю правду. Зачем вышла за него замуж, что хочу от его брата...
        Встряхиваюсь, поднимаю глаза на Марка.
        - Пятьдесят на пятьдесят, - голос дрожит от страха, боюсь что мне не поверят. - Но если тебе не нужны десятки миллионов долларов… - иду ва-банк.
        Рискую. Возможно, Марк не в том настроении. Но для меня сейчас ничего не имеет значения. Ничто меня не остановит. Я знаю, зачем приехала…
        Как бы это странно не прозвучало, но мне нужен Марк! Всё должно получилось наверняка! У меня нет права на ошибку.
        Вздрагиваю под его темным прожигающим взглядом. Выпрямляюсь, мягко улыбаюсь, грациозно переминаюсь с ноги на ногу.
        С моих волос вода льется прямо на крыльцо.
        - Так и будешь держать меня под дождём? - спрашиваю сипло.
        Мужчина ждет, когда я не выдержу, сломаюсь, уйду.
        Он ещё не знает, что этого не будет! Мне некуда отступать, за мной нет стены или спины. Я и есть тот самый последний рубеж. Я - мать, и должна отомстить за маленького родного человечка, у которого отобрали жизнь. На мгновение посещает мысль, что если Марк откажется? Тогда весь мой план полетит к чертям собачьим.
        Отгоняю от себя негативные мысли. Я не вправе думать о каких-то «если».
        - Не знаешь, как поступить со мной? Хочешь выгнать? Или наслаждаешься моим унижением? - спрашиваю напрямую. Плевать. Я готова пройти через все круги ада ради своего погибшего сыночка.
        Мужчина задумчиво молчит.
        - Так и не пригласишь меня в дом, Марк? - с отчаяньем спрашиваю я, расстёгивая плащ.
        Осуществляю план Б. Под плащом тонкое обтягивающее платье. И на мне нет белья.
        Марк плотоядно облизывает мое тело. Ожидаемо делает шаг в сторону, пропуская в дом.
        Не знаю, что повлияло на его решение, сжалился надо мной, что я приехала к нему сама? Или дождь оказался мне в помощь. Ну, или сработала женская уловка.
        - Прими душ! - бросает мне в руки полотенце.
        После горячей ванны закутываюсь в большущий махровый банный халат. Забираюсь с ногами в кресло. Впервые с момента знакомства разглядываю мужчину в упор.
        Черные глаза глядят пристально, словно их хозяин заранее подозревает меня в неискренности…
        Если бы он только знал, что толкнуло меня в его объятья! Желание удалить с лица планеты известную банду хакеров.
        Закусываю губу.
        - Что-то не так? - настороженно спрашивает он, поглаживая мое колено.
        - Марк, всё так… я же пришла к тебе. - Не ври, знаю, ты хотел этого с первого дня нашей встречи, - хитро улыбаюсь, грею руки о чашку горячего кофе с "горячей" добавкой.
        Неожиданно Марк забирает чашку, заваливает меня на диван. Нависает надо мной так близко, что опасность, исходящая от него, просачивается мне в ноздри.
        Темный взгляд буравит меня. Долго. Испытывающе. Давяще.
        - Какого цвета у тебя глаза? - Наконец, интересуется мужчина.
        - Болотные…
        - Это линзы! Свои какие?
        - Карие, - отвечаю честно. Совсем не возникает желания врать этому мужчине.
        Когда я планировала этот шаг, не думала, что на деле все окажется так сложно… Марк меня пугает…
        Гулко бьется сердце, сбивается дыхание, накрывает волна непонятных эмоций с головой.
        Что происходит? Я же пришла говорить о деле.
        Его темный взгляд выворачивает мою душу наизнанку. Понимаю, что сильно ошиблась, когда решила втянуть его в свой план. Я переоценила себя. Марк - крутой партнер, но когда он узнает правду, станет врагом. Не хочу иметь такого врага! Надо бежать! - кричит разум.
        Не могу, тело не подчиняется, как и сердце.
        Это вопрос жизни и смерти. Нельзя уезжать в Россию, не получив клятвенные заверения Марка в поддержке моего проекта!
        Горячие руки всё крепче сжимают моё тело, влажные губы жадно впиваются в мои.
        Через несколько часов осознаю - дело сделано. Птичка увязла по самый коготок.

* * *
        Глава 39
        Финал
        Алиса
        - Сегодня лучший день в нашей жизни, - Лёшка подтягивает меня к себе, обхватывая огромными ручищами за талию.
        - Что так? - улыбаюсь надменно. Зная характер мужа, уверена, он строит очередные прожекты. Кажется, родители были правы насчет него, а я погорячилась.
        Лешка недвусмысленно пристаёт.
        - Сегодня приедет крутой дядя из Мадрида. У него есть большие бабки, а его брат рулит несколькими хакерскими группировками в Индии, Китае, в Восточной Европе.
        - И? - вздрагиваю, тяжело сглатываю. Не нравится мне этот разговор.
        - Ты бархатная, - шепчет взвинченный Лёша мне в губы.
        - И? - жду конкретного ответа.
        - Он поможет найти игру Пенты!
        - Ты больной? Рассказал посторонним людям о том, что мы с тобой знаем, где и у кого Игра? Леша, ты понимаешь, что подставил нас?
        - Нет! - подминает меня под себя. - Мы с тобой хорошо заработаем и свалим на Мальдивы на ПМЖ. А что будет с этой Витой нам срать!
        - Она - сестра моей новой родственницы! Не забывайся!
        - Вот именно, она тебе седьмая вода на киселе! Забей.
        - Пусти, я уже не хочу секс!
        Леша не выпускает меня из лап. Закрываю глаза, чтобы не видеть его наглое выражение лица, которое безумно хочется стереть.
        - Малыш! Я же старался ради нашей семьи, - гладит мой живот, подлизывается. - Ради тебя, чтобы ты смогла доказать всему миру, чего стоишь. Ради нас! Мы же попытались провернуть дело вдвоем, у нас не вышло. А тут крутые дяди нам помогут. Разве плохо?
        Приоткрываю глаза, сквозь длинные ресницы наблюдаю за довольным выражением на лице мужа.
        Инстинктивно мое лицо сводит гримаса.
        - Это очень плохо! Ты втащил нас в огромные проблемы!
        - Ррр! Хочу! - глаза мужа горят неистовым желанием. В комнате пахнет тестостероном и… надвигающимся неизбежным сексом.
        В моей душе застывает страх и стыд. Мы продали человека, и теперь спокойно занимаемся сексом.
        Как животные…
        Я в ауте. Не так представляла себе свой триумф. Не так!

* * *
        Виталина (Изабелла)
        - Всё в порядке? - интересуется Андрэ, поглаживая мою руку.
        - В полном! - подзываю стюардессу. - Шампанское, пожалуйста.
        - Не рано ли ты начала пить? - муж бросает на меня недовольный взгляд.
        - Самое оно! - Удивляюсь, неужели он не видит, что я уже… Марк угостил…
        - Что отмечаем?
        Возвращение домой! - проговариваю про себя. Натягивая вымученную улыбку, молча чокаюсь с мужем.
        - Белла, как же ты раздражаешь иногда. Бесишь! - сжимает мое колено, просовывает руку мне под юбку. Тут же сжимаю его руку. Он у меня в ловушке.
        - Приглашаю в туалет, - хитро прищуривается.
        - Иди, я за тобой!
        Андрэ уходит, остаюсь одна наедине с невыносимой болью.
        Тоска, терзающая мою неуспокоенную душу становится ощутимее с каждым километром, приближающим меня к Родине. Тоска безжалостно выжигает меня изнутри, выворачивает душу., рвет ее на части.
        Одна часть очень хочет встретиться с Полиной и племянниками, вторая кричит об осторожности.
        Вспоминаю последний сон, приснившийся мне накануне.
        Захожу в собственную квартиру, а у порога стоят детские сандалии. Синие.
        Нет. Розовые.
        Напрягаюсь, но не могу вспомнить цвет.
        Одно знаю наверняка, в России меня ждет ребенок. Я должна осуществить свое желание - взять ребенка из детского дома или найти суррогатную мать.
        Улыбаюсь полупьяной счастливой улыбкой. Ни за что не вернусь в Мадрид одна! Только с ребенком или с надеждой.
        Даже если Андрэ скажет нет, уговорю Марка повлиять на младшего брата. Ему он не откажет.
        Вспоминаю про мужа, ждущего секса в туалетной кабинке. Иду к нему. Как бы там ни было, сегодня именно Андрэ дарит мне силы, чтобы жить. Я присосалась к нему и питаюсь им. Если бы не он, я бы не выдержала, сломалась.

* * *
        Полина
        Сегодня, в воскресенье, я не должна была приезжать на работу, но в последний момент передумала.
        У Маши первая важная товарищеская встреча, вся семья поехала смотреть хоккейную игру моей малышки.
        Я же на такое не подписывалась! Девочка - бомбардир! Ужас! А если моей красавице глаз подобьют или… даже не хочу в очередной раз думать обо всём, что навалилось на меня.
        Если бы не счастливые медовые глаза Марии, которые я вижу ежедневно после тренировок и побед над собой, новых достижений, я бы давно ее выдернула из хоккейной коробки. А так вынуждена терпеть.
        Даже моя мама и Марина поддержали желание малышки, пошли против меняю
        Чтобы не циклиться на дочери, сидя в одиночестве дома, поехала на работу, забрать кое-какие материалы.
        - Алиса? - вхожу в офис, с удивлением гляжу на родственницу. - Думала, вы отдыхаете.
        - Как видишь, работаем, - хмурится, дарит мне зеленый ядовитый взгляд.
        Так-то у Алисы зеленые глаза, как у ее матери, но она часто носит синие линзы, чтобы походить хоть в чём-то на брата и сестру.
        Я рада, что Ярослава и Егор смогли принять мужа Алисы - человека из народа - Алёшина Алексея. Думаю, в этом им помогла лично я. Если уж приняли меня, то что же не принять безобидного доброго мальчика, влюбленного в их дочь. Тем более сейчас, когда у пары будет малыш.
        - Заберу диски, бумаги, и домой. Я на удаленке эту неделю, - бросаю блондинке.
        - Хорошо, - не поднимает головы от компьютера.
        Подхожу к своему кабинету, замираю, услышав мужские голоса из кабинета Алешина.
        - Алексей, мы с братом хотим вложиться в твой бизнес. Нам нравится проект. Но я слышал, что ты нашел Игру Пенты. Это правда?
        - Почти. Игра на рынок так и не поступила за семь лет. А это значит, что она у кого-то на руках. Может, в доработке.
        - Послушай, такая штука! Я слышал есть за океаном люди, готовые отвалить за Пенту миллиард зеленых!
        - Миллиард?! - в голосе Лёши сквозит жадность.
        - Мы с братом готовы вложиться в проект именно этой игры.
        - Хорошо. Надо только найти Лебедеву Виталину и ее парня Дэна, они знают, кому отдали материалы!
        - Нет проблем! Найдём!
        - По коньячку? Обмоем сделку, обговорим детали.
        Звон бокалов отдается эхом у меня в голове.
        Всё-таки родители Васи были правы насчет Алёшина. Он редкостный мерзавец, готовый охотиться за живыми людьми ради дорогостоящего товара.
        Бросаюсь на выход из офиса.
        Я должна предупредить сестру, чтобы она никогда-никогда не приезжала в Россию.
        Конечно, она сделала пластику, изменила форму носу, накачала губы, носит линзы, другой цвет волос, чужое имя! Но даже это не поможет ей, если ее узнают.
        Падаю за руль, еду домой. Надо обо всём рассказать Васе.
        Громкая музыка совсем не успокаивает, я вся на измене. Очень боюсь за сестру.
        Звонок мобильного врывается в мою непростую действительность.
        - Детектив, уже заждалась вашего звонка.
        - Полиночка, а я уже закончил расследование. Можете переводить остаток гонорара.
        Останавливаю машину у обочины. Сегодня столько новостей, что кажется, сердце выпрыгнет из груди.
        - Ваши родители оказались ближе, чем вы рассчитывали. Вы-то меня отправили в Артем, в Якутск. Зачем же голубушка, так посмеялись над стариком?
        - Я вас не понимаю, говорите яснее, у меня нет времени на остроумную беседу!
        - Николаевы… Лев и Марина - ваши родители! Насколько я понял, вы даже подруги с Мариной Александровной.
        - Привезите доказательства. Сегодня вечером, - отвечаю резко, отключаюсь.
        Сердечко стучится всё быстрее и быстрее. Неожиданно вспоминаю рассказ Васи. «Лев был молодой, горячий. Когда к нему подкатили серьезные люди, он отказался принять их в долю. А жена его на тот момент беременна была близнецами. При странных обстоятельствах обе девочки умерли, едва родившись…»
        - Господи! Никто тогда не умер! Кто-то просто отомстил отцу, сломав наши судьбы.
        Надо поговорить с Мариной, но только не сейчас. Вите нужна помощь, она снова в опасности.

* * *
        Глава 39.2
        Москва
        Виталина
        - Утром назначены переговоры, - уточняет Андрэ, вернувшись из душа.
        Улыбаюсь ему открыто. В душе очень сожалею о том, что ночь бежит неумолимо быстро. Не хочу расставаться с мужчиной, отпускать его от себя на какие-то дурацкие переговоры. Он моя единственная отдушина в этом страшном и злом мире, а значит, всегда должен быть рядом.
        А еще боюсь одиночества, опасаюсь за себя. Желание позвонить сестре настолько крепко, что сносит с ног. Едва мужчина выйдет за дверь, как я побегу к сестре или позвоню ей… и подставлю ее!
        Ночь давно спустилась на город и на наш отель. Ласковый свет Луны проникает в комнату, окрашивает последние спокойные часы жизни в мистические тона.
        Мы не спим. Нам не уснуть вместе. Отдыхаем и снова занимаемся любовь , как дикие звери утоляем голод.
        Кайфую, льну к Андрэ, когда его жилистые руки обвивают мою тонкую фигурку.
        Издаю очередной слабый хриплый стон.
        Меня обдает жаром мужского тела.
        Какой же Андрэ шикарный! Мне повезло с ним...
        Не важно, что нелюбимый, что временный… Сейчас мне с ним хорошо, и одиночество не рвет мою душу в клочья.
        Лежим в обнимку, под утро засыпаем.
        Непростительно короткая ночь остается позади, когда наш мир разрушает звонок будильника.
        Андрэ садится на кровати, о чем-то думает, глядя в окно.
        Что-то изменилось после звонка будильника. Но что? Не понимаю! В комнате виснет тяжелый аромат недосказанности.
        - Всё хорошо? - ласково глажу спину мужчины.
        - Не придавай значения ничему, - невпопад отвечает, даже не поворачиваясь ко мне. - Это же Россия. Здесь с каждым из нас может случиться что-то…
        - Не понимаю! Посмотри мне в глаза, объяснись по-человечески. Хмурюсь.
        Поворачивается ко мне, глядит в глаза, но я замечаю, что в черных глазах появилась непреодолимая стена между нами.
        - Белла, наш секс - это лучшее, что связывает мужчину и женщину. Разве тебе плохо?! - спрашивает требовательно.
        - Что ты имеешь в виду?
        - Зачем ходила к Марку? - выдыхает еле слышно, почти шипит.
        - Просила о мощной хакерской поддержке, - говорю почти правду.
        - Между вами ничего не было? Ты не спала с ним?
        Жестокие слова бьют под дых. Делают так больно, что из глаз тут же вытекают слезы и застывают стеклом на щеках. Стекло ранит, режет, проникая под кожу, травмирует сосуды. Кровь перестает поступать к сердцу. Замерзаю, превращаясь в ледышку.
        Вот так женщины становятся снежными королевами!
        - Не было! Как ты мог подумать обо мне такое!
        - Ладно. Мы приехали работать!
        Андрэ уходит, а я долго сижу на кровати неподвижно, гляжу в одну точку.
        - Глупая! Глупая Виталина! - разряжаюсь, запуская в стену стакан.
        Ежусь. Мне так холодно. Я промерзла насквозь… Беру трубку, набираю номер сестры, долго слушаю ее звонкое: - Алло. Слушаю Вас.
        Отключаюсь. Падаю на постель, зарываюсь лицом в подушках.
        - Что за жизнь-то мне досталась? Когда раздавали хорошие судьбы, меня явно забыли!

* * *
        Василий
        - Васенька, ты понимаешь, этот Андрэ и Алексей - они в сговоре, хотят причинить Виталине зло, - плачет Полинка, сидя на банкетке в холле нашего дома.
        - Что предлагаешь?
        - Останови их! - молит меня, тяжело вздыхая.
        - Знаешь, где остановился Андрэ? Съезжу, посмотрю, что за "фрукт".
        - "Астория".
        - Хорошо, - нехотя поднимаюсь из-за стола, иду на выход.
        Через час вхожу в гостиницу, выясняю, что Андрэ зовут Андрэ Гарсия, он из Мадрида, проживает незнакомец из Полинкиного рассказа, на десятом этаже. Поднимаюсь, стучу в номер.
        - Вам кого? - спрашивает красивый женский голос на английском. Голос урчит как мотор шикарного автомобиля. Такой голос есть лишь у одной женщины на всем белом свете - у моей жены.
        Очень интересно поглядеть на незнакомку за дверью. Ляпаю первое, что приходит на ум:
        - Вы заливаете мой номер.
        Дверь открывается.
        Передо мной материализуется высокая блондинка с шикарной тонкой фигурой в короткой белой рубашке.
        Зеленые, почти болотные глаза глядят на меня.
        Сначала безразлично. Затем с ужасом.
        Пухлые губы складываются недоуменно буковкой "О".
        - Вы меня обманули! - шипит по-английски.
        Гляжу на сногсшибательно красивую женщину, и меня прошибает ток. Я точно ее знаю, но почему-то не узнаю...
        Наши взгляды перекрещиваются, и я размокаю, становлюсь тряпкой, забывая, зачем пришел.
        Девушка пользуется моментом, грубо выталкивает меня за дверь.
        Спускаюсь в лифте на первый этаж, похожу к ресепшн.
        - Барышня, подскажите, пожалуйста, как зовут спутницу мистера Андрэ Гарсия? - незаметно просовываю купюру.
        Девушка ищет глазами в компьютере, читает «Изабелла Гарсия».
        Вот значит как! Шикарное имя для самой сногсшибательной женщины на свете, конечно, после моей жены. Звоню своей половинке.
        - Полина, ты должна срочно приехать в Асторию!
        - Зачем?
        - Виталина нашлась!
        - Еду, - нервно выдает жена, бросает трубку.

* * *
        Дэн
        - Папуля, где наша мама? - шестилетняя дочка глядит на меня зелеными-презелеными глазищами, в которых застыли слёзки.
        - Она на Небесах.
        - И никогда-никогда не придет к нам в гости?
        - Прости Малыш, никогда, - стираю шоколадный топпинг с лица драгоценной малышки.

* * *
        КОНЕЦ ИСТОРИИ ПРО ВАСИЛИЯ И ПОЛИНУ))