Is It Wrong to Try to Pick Up Girls in a Dungeon? On the Side: Sword Oratoria Yasuda Suzuhito
        Oomori Fujino
        Haimura Kiyotaka
        ????
        ????????
        IS IT WRONG TO TRY TO PICK UP GIRLS IN A DUNGEON? ON THE SIDE: SWORD ORATORIA
        Айз Валленштайн, Принцесса Меча, известна как одна из сильнейших воительниц Паствы Локи, одной из сильнейших групп авантюристов в городе Орарио. Вместе со своей группой, рискуя жизнями, она продвигается в глубины похожего на лабиринт подземелья, лежащего под городом, убивая монструозных обитателей и преодолевая все преграды сияющим светом своего меча. Но встреча с одним беловолосым парнем, становится судьбоносной и навсегда меняет каждого из них…
        ФАЙЛ БЫЛ СГЕНЕРИРОВАН ПРОЕКТОМ RANOBEHUB.ORG. RANOBEHUB.ORG - РАНОБЭ НА РУССКОМ ОНЛАЙН
        Том 9
        Начальные иллюстрации
        
        
        
        
        
        
        Пролог. Воспоминания эльфа
        
        Существовало некое государство, известное как Королевство Ракия.
        Номинально это была воинствующая монархия, расположенная в западной части континента, но на самом деле она возглавлялась божеством Арес и создавалась его последователями - семьей Ареса. Все солдаты и военнослужащие королевства, получали его благословение и с незапамятных времен, продолжали вести войну по воле своего бога. Их армии имели историю как большая сила, постоянно вторгающаяся в другие города и страны.
        И теперь они отправились в свою новую военную экспедицию.
        - Армия королевства Ракия, двигалась в сторону Орарио.
        Нация подстрекателей и поджигателей войны, направила свое копье в место, именуемое как “Центр Мира”. Алые знамена развевались, и бесчисленные сапоги гремели по земле, когда они неуклонно приближались к гигантским стенам, защищающие город.
        Гильдия разработала миссию, отправив несколько семей, базирующихся в городе, для перехвата армии вторжения. Семья Локи, была одной из тех, кого отправили за стены.
        Занавес поднялся над войной между захватчиками и авантюристами.
        “Гуаааааааааааааа?!”
        Однако -
        “Капитан, Гарет обезвреживает отряд рыцарей в одиночку, согласно плану.”
        “Передайте ему, чтобы он продолжал останавливать их движение, у центральных ворот.” ‘Не хотелось так сильно нагружать его, но у врага еще есть подкрепление.’
        “Капитан! Я разгромила три отделения, которые пытались отступить и перегруппироваться, как вы и приказывали!”
        “Хорошая работа, Тионе. Но ты должна передавать мои приказы, а не выполнять их лично.”
        Сражение превратилось в одностороннюю атаку, начатую силами Орарио.
        На равнине далеко к востоку от города, нескончаемый поток криков, эхом разносился по полю битвы. Из своего лагеря, выходящего на фронт, члены семьи Локи наблюдали, как передовая армия Ракии, уже была разбита. Благодаря наличию Подземелья, в Орарио находились сильнейшие в мире авантюристы. В этот век богов, когда качество превышало количество, когда солдаты Ракии были в лучшем случае 3 уровня, у них не было шансов одержать верх. И пока они отчаянно пытались прорвать оборону авантюристов Орарио, те в свою очередь, казались невозмутимыми, даже можно сказать - скучающими.
        “У нас и так есть куча проблем, возникающих из-за Зла, так почему Ракия беспокоит нас именно сейчас?”
        “Наши проблемы, очевидно, не являются проблемой в их глазах.”
        “Полагаю, наша богиня в такие моменты обычно говорит, что время было подобранно неудачно.”
        Учитывая, что враждебная нация вторглась в Орарио, технически это было чрезвычайной ситуацией. И как одна из самых сильнейших фракций города, семья Локи, была вынуждена принять участие в обороне города. Флаги с эмблемой шута, которые в настоящее время служили их боевым знаменем, явно подрывали волю врага к борьбе, когда бы он их ни увидел.
        Посланники Тиона, циантроп-кошка Анакити и девушка Нарфи, обменялись натянутым смехом и вздохами, осторожно перемещаясь между различными группами.
        “ - Стрелы Фалларики!”
        На главном фронте, большое количество магических стрел, пронеслись по полю.
        Лефия держала посох, обеими руками. Как и планировалось, она использовала боевую магию широкого диапазона на вражеский строй, который приближался к ее позиции.
        Громоподобный грохот раздался как раз перед тем, как в земле образовался кратер, а солдаты и лошади, стоявшие рядом, отправились в полет. Противоборствующая армия, была уже на грани краха после одного такого взрыва. Все, от вражеских солдат до различных семей из Орарио, составляющих остальную часть временного альянса, вздрогнули при виде эльфийки, стоящую на вершине холма.
        “Лефия, ты перегибаешь. Цель состоит в том, чтобы заставить их отступить. А не полностью всех уничтожить.”
        “И-извините, Мисс Алисия... может быть, это потому, что мы всегда боремся с монстрами в Подземелье, поэтому я обычно не сдерживаюсь…”
        “Давай в следующий раз не будем перегибать палку... мы продвигаемся дальше, как и приказал Капитан.”
        Алисия, эльфийка 4 уровня, сделала замечание девушке. А Лефия сжала посох и опустила голову, увидев разочарованный взгляд старшей эльфийки. Риверия была слишком сильна, поэтому она действовала за кулисами, в то время как магические атаки Лефии, взрывались на поле боя.
        Все это было грубой демонстрацией превосходства качества, над количеством.
        Один опытный маг - с помощью одного заклинания - поверг сотню солдат.
        Для солдат Ракии, это был живой кошмар.“Агххх, Командир! Эльф в розовой одежде из Орарио, идет сюда! Гах... она идет и одновременно колдует!”
        “Отступаем! Отступаааааееем!!! Мы не сможем удержать позицию!”
        Быстродействующая боевая фигура реагирования 3 уровня, в действии. В тот день эльфийка в розовой одежде, стала символом ужаса для солдат семьи Ареса, когда она мчалась по полю битвы, осыпая их огромным количеством магических атак.
        “Будь ты проклят, чертов Орарио!! Выходите на честный поединок! Перестаньте постоянно атаковать издалека своей магией! Неужели никто в этом долбанном городе не понимает красоты настоящей битвы?!”
        “Лорд Арес... толпа авантюристов, которые прибегают к скрытым атакам и подобной тактике, очевидно, ничего не знают об искусстве войны. Да и кроме того, разве мы сами не подготовили несколько подразделений с магическим оружием, чтобы использовать их в качестве ловушки для наших врагов?”
        “Ч-что за обвиняющий тон, Мариус?! Я прикажу обезглавить тебя!”
        “ - Докладываю! Наши линии фронта полностью разбиты из-за безумного мага из семьи Локи - из-за “тысяча эльфов”! Нас почти разгромили!”
        “Гах! М-Мариус! Сделай что-нибудь!”
        “Так. Пусть все войска отступят. Мы уходим с этой позиции.”
        Магические взрывы уже посылали подземные толчки через базовый лагерь армии Ракии. В то время как в роскошном шатре Бога Войны, гремела вся мебель, первый принц Ракии, исполнявший обязанности его старшего помощника, начал отдавать приказы в привычной манере, или, возможно, это было лучше назвать смирением.
        Финн приказал своей семье выставить Лефию на передовую, вместо сильнейшего мага в городе, Риверии. И от этого, репутация ‘тысяча эльфов’, росла не по дням, а по часам, на поле битвы. Новости о том, как от нее одной, убегали войска Ракии, вызвали массу обсуждений, среди семей в Орарио.
        Конечно, он также хотел поощрить рост ее магических способностей, но его скрытым мотивом было использовать все, что он мог, чтобы укрепить положение семьи Локи, независимо от того, насколько она мала. О том, как это привело к тому, что молодая эльфийка привлекла внимание определенной страны Магии, будет рассказано в другой раз.
        “Лефия действительно разошлась на полную.”
        Боги-покровители различных семейств, призванных защищать Орарио, собрались на вершине холма, вдали от поля боя. Несмотря на расстояние, они все еще могли наблюдать беспощадный натиск, когда магия Лефии терзала армию противника. Наполненные соплями и слезами крики врагов, разносились по всему ландшафту.
        Локи откинулась на спинку стула, теряя интерес.
        “Утомительно, не правда ли…?”
        “Знаешь, есть рыба покрупнее…”
        Реакция Локи была естественной, учитывая, что она отложила поиски ключа к Кноссосу из-за текущих событий, которые она считала колоссальной тратой времени. Рядом с ней была Фрейя, серебрянноволосая богиня красоты, которая также сидела без дела. Она также не знала, чем себя занять.
        Это была еще одна обязанность, двух самых сильнейших семей города. Если бы они не появились на поле боя, армия Ракии могла бы создать проблемы для Орарио, и тем самым для них же самих, но чуть позже. Именно поэтому у них не оставалось выбора, кроме как соглашаться на просьбу центральной Гильдии, по защите города. Локи снова вздохнула, давно потеряв счет тому, сколько раз это уже происходило.
        Ракия и раньше вторгалась в Орарио, каждый раз терпя поражение. Главным толчком к нападению на этот раз, вероятно, было то, что Арес стремился удовлетворить свою давнюю обиду и еще не усвоил урок. Между прочим, это была их шестая попытка вторжения, это уже обсуждали на Денатусе.“Арес, идиот, если ты видишь разницу в силе, то какой смысл нападать! Прям смешно.”
        Локи пробормотала жалобу, подавляя зевок.
        “Эта девчонка действительно стала немного сильнее…”
        “Это редкость, Бете. Я удивлена, что ты хвалишь того, кого обычно называешь слабаком.”
        “Пошла ты,” - прокричал оборотень. Риверия слегка улыбнулась, наблюдая за бесчисленными заклинаниями младшей эльфийки, взрывающимися на равнине.
        Они были рядом с участком леса, вдали от главного поля боя. Взяв Айз, Бете и небольшую группу членов семьи, Риверия возглавила контратаку против армии Ракии, сокрушая любые отряды солдат, которые пытались прокрасться в обход, через лес. Все нападающие очень быстро были обезврежены, и часть отряда Риверии, уже была занята их связыванием.
        Наблюдая за выступлением Лефии, стоя рядом с Бете, Риверия начала комментировать. “Ей все еще есть куда расти… конечно, я имею в виду ее магические способности, однако ее сердце сейчас также колеблется.”
        “...Хах?”
        “Она нетерпелива.”
        Риверия также была заклинателем, а это означало, что она видела колебания и сомнения в действиях девушки, которые Бете не замечал.
        Наблюдая издалека за запотевшей эльфийкой, которая плела заклинание за заклинанием, Риверия из всего этого, увидела образ кого-то еще, кто напоминал ей такую же сцену, и ее глаза от этого сузились.“Чем быстрее ты торопишься, тем быстрее выдохнешься… и тем быстрее навредишь сама себе…’ она тоже была такой же”, - сказала сама себе Риверия.
        “Она? Ты имеешь в виду Айз?”
        Ее бормотание не ускользнуло от ушей оборотня, стоявшего рядом. Бете бросил взгляд на золотоволосую, златоглазую девушку, стоявшую неподалеку.
        В ответ, Риверия просто сменила тему.
        “Что случилось с Линой Талли после всего этого? Она казалась ужасно привязанной к тебе - ”
        “ - Тск! Не смей упоминать о ней, ведьма!”
        Реакция была мгновенной, и Бете закричал на нее.
        Мгновенно пресытившись их беседой, оборотень умчался прочь, чтобы избежать дальнейшего расспроса.
        “…”
        Теперь, здесь осталась только одна Риверия, которая сейчас смотрела на Айз, пока на поле боя накатывали волнения по всему периметру.
        Девушка выполняла свою поставленную задачу, с интересом осматривая окрестности. Маленькая птичка чирикнула, не обращая на нее реакцию, и приземлилась на ее палец, когда она наклонила голову в любопытстве. Казалось, птица была призвана к ней ветром, очарованным духом стихии.
        Эта природа, этот пейзаж, этот запах природы, не существовали в Орарио. Все они были не привычными и в новизну для девушки.
        На самом деле, даже если посчитать время, проведенное в Мерене, она была за пределами - города Лабиринта, всего несколько раз - у нее не было никаких воспоминаний о чем-либо за пределами этого ограниченного пространства.Для Айз, подобный взгляд на внешний мир, все еще остается чем-то неизвестным.
        Есть все еще так много вещей, которые ей нужно узнать и научиться…
        Все, что есть у Айз Валленштайн, находится внутри этих стен.
        Подумала Риверия, глядя на фигуру девушки.
        Она слегка приоткрыла дверь воспоминаний в своем сознании.
        Да.
        Она помнила это даже сейчас.
        Когда девочка впервые схватилась за меч.
        
        Молодая девочка плакала.
        Она повысила голос, его горло хрипело, и по ее щекам текли слезы.
        Сначала она смотрела на серое небо.
        Потом оглядела комнату, в которую ее привели.
        Ее маленькое тело продолжало дрожать.
        Поток эмоций захлестнул ее, сливаясь воедино внутри ее сердца, она даже не могла сейчас сказать, почему ей было так плохо.
        Сейчас она не могла слышать голоса людей, беспрестанно зовущих ее. Фрагменты ее душевных и бессмысленных рыданий, падали на пол, оставляя бесчисленные пятна. Пробитая в ее сердце дыра, тянула ее во тьму, которая казалась невыносимо холодной.
        Солнце взошло; солнце село.
        Снова. И снова. И снова. Время двигалось вперед, без ее участия.
        Сколько бы она ни плакала, мир отказывался меняться.
        Людей, которых она любила, больше не было рядом, и никто больше не обнимал ее.
        Ее невосполнимое счастье, никогда уже не вернется.
        Ее крики остались без ответа.
        Ее герой не появился.
        “Было бы неплохо, если бы ты встретила замечательного партнера, который бы принял тебя такой, какая ты есть.”
        Слова ее матери были не более чем мечтой.
        “Я надеюсь, что когда-нибудь ты встретишь героя - своего героя.”
        Слова ее отца были просто сказкой.
        Героя, который должен был спасти ее, нигде не было.
        В тот момент, когда она поняла это в глубине своей души, ее сердце замерло.
        Ее охраняла вечная стена льда, которая не таила и не росла.
        И так.
        Когда ее горло уже так болело, что она не могла уже рыдать, а слез больше не было, она заговорила.
        Девочка поняла, что такое наивность.
        Все эмоции исчезли с ее лица, оставив на нем выражение, как у бездушной куклы, ее глаза не излучали радости, и однако, она умоляла.
        “Я хочу стать сильнее.”
        Слова были обращены, к богине с красными волосами, капитану Пруму, великому войну-дворфу и верховному эльфийскому магу. Все это было в тот момент, когда они с печалью смотрели на нее.
        Маленькая девочка смогла осилить себя, и ее хрупкие руки, вытащили меч, вонзенный ей в сердце.
        В этот самый момент, родилась Принцесса Меча.
        Глава 1. Сцена при лагере
        
        “Гуаххх…”
        Лефия была поникшей.
        У нее все еще оставались физические силы, но ее мана была истощена, от бесчисленных заклинаний, которые она использовала за день.
        “Хорошая работа, Лефия!”
        “Ты оказала нам хорошую помощь на фронту. Вот, ужин.”
        “Ах, спасибо…”
        Тиона и Тионе подбадривали ее.
        Наступила Лунная ночь. Лагерь семьи Локи, был разбит на краю равнины, в месте, с которого можно было наблюдать за равниной и внезапными передвижениями армии Ракии, если бы те попытались, напасть на них ночью.
        Лагерь семьи Ареса, был виден издалека, множество огоньков, исходящих от фонарей и костров, мерцали вдали, подтверждая их присутствие. А лагерь защитников Орарио, был освещен фонарями с магическими камнями.
        Лефия весь день двигалась по полю битвы и использовала свою магию. И сейчас она ждала, следующего дня. Все действия происходили по составленному плану Финна. Она удовлетворительно выполнила отведенную ей роль, обеспечив мобильную огневую поддержку, создавая дыры в обороне противника и разрушая их стратегии по продвижению, а также обучаясь все лучше использовать магию на бегу.
        “Но на самом деле ты сегодня была великолепна, Лефия! Как твоя соседка по комнате, я горжусь.”
        “Чем именно ты гордишься? Что ж, ну вся эта ситуация виднеется немного иначе, если смотреть на нее с другой стороны. Я думаю, что Капитан, вероятно, намеревался использовать всю эту сцену, чтобы выставить Лефию, на всеобщее обозрение в Орарио и за его пределами.”
        “Ты имеешь в виду выставить на всеобщее обозрение, ‘силу приемника, сильнейшего мага в городе,’ верно?”
        “Ооох, я понимаю. Например, объявить миру, что семья Локи, все еще стоит у руля. Говоря всем: “Посмотрите на нашего авантюриста, который в будущем, может стать нашим первоклассным авантюристом.”
        Несколько девочек семейства сидели рядом. Соседка Лефии по комнате, маг Эльфи, рядом с ней девушка-человек Нарфи, циантроп Анакити и эльфийка Алисия - все они обсуждали эту ситуацию, пока Лефия молча ела рагу, глядя вниз.
        “Какой еще будущий первоклассный авантюрист?... Я еще и близко не приблизилась к этому. Мне даже не удалось выполнить абсолютно все, о чем меня просил капитан, этим днем…”
        “Да ладно тебе, ты сегодня прекрасно выступила, Лефия. Ты отлично справилась со своей работой.”
        “Но я не могла полностью контролировать силу своей магии; заклинания получались слишком сильными… и я думаю, что я случайно могла попасть в перекрестный огонь воюющих семей, или еще хуже, по союзникам…”
        Алисия, корректировщица магических атак Лефии, начала улыбаться.
        А также, купцы Орарио и торговые семьи, объявили свою необычную просьбу к семьям, защищающим Орарио, а именно, не убивать вражеских солдат. Это было облегчением для Лефии, которая никогда не убивала людей, но от нее требовался точный контроль над ее заклинаниями. Финн также отдавал приказы с намерением заставить противника отступить и сбежать.
        Алисия считалась ветераном в плане контроля самообладания, даже если посчитать всю семью. Она мягко попыталась успокоить младшую эльфийку, но Лефия была ее самым суровым критиком.
        Она вела себя так, не из-за ее характера, и не для того чтобы эмоционально мучить саму себя, а из-за ее сильного стремления к совершенствованию.
        “Не знаю всех подробностей, но мне показалось, что ты потрясающая! Ты швыряла заклинания на ходу влево и вправо, прямо как Риверия, а другая сторона просто продолжала издавать вопли!”
        “Да, было удивительно, когда ты их сдувала. Нам, остальным фронтовикам, даже и близко не удалось сделать так много дел.”
        “Ум, ну ведь, мистер Гарет в одиночку взял на себе целый отряд рыцарей, или что-то в этом роде…” - возразила Лефия.
        “Ну, Гарет - это особый случай. Ах, Капитан ведь сильно полагался на тебя… я ооочень завидую ~.”
        Тиона с улыбкой подняла голову, делая паузу между поеданием кусочков тушеного мяса, вяленого мяса и фруктов, чтобы говорить, в то время как Тионе казалась немного угрюмой, когда они оба успокаивали молодую девушку, о ее вкладе в битву.
        В то время, пока Лефия была в центре внимания со своей занятной группой поддержки, Тиона и другие первоклассные авантюристы, после ужина, готовились отправляться на задание в другое место, чтобы разыграть отвлекающий маневр, и прощупать слабые места, которые должны были сыграть им на руку, и помешать врагу, достичь своих истинных целей. Было ясно, что Финн придавал большое значение стратегии, которая должна была предотвратить ухудшение ситуации с армией Ракии, но все это не имело значение для Амазонки, у которой было острое желание быть полезной тому, которого она любила.
        Лефия нервно рассмеялась, когда Тионе посмотрела на группу парней, где была еще одна личность, которую Финн высоко оценивал - по крайней мере, она так думала.
        “Бете, давай поужинаем вместе!”
        “Как насчет выпить?!”
        “Заткнитесь! Оставьте меня в покое! Не давите на меня, неудачники! Что за чертовщина в вас вселилась?!”
        “Да брось уже, Бете. Все закончилось, как только Локи провела тебя. Если ты не хочешь поладить с новичками, тогда помоги мне и удели мне пару секунд.”
        Напротив группы Лефии, ребята образовали оживленную группу вокруг Бете.
        “Не дерзи, старина!”
        Оборотень взвыл, когда Гарет присоединился к веселью.
        “...Они точно в приподнятом настроении.”
        “Подумать только, настал тот день, когда никто из новичков не боится находиться рядом с Бете…!”
        Анакити была поражена, в то время как ответ Нарфи был наполнен трепетом.
        После недавнего инцидента, другие члены семьи, начали положительно относиться к нему. И парни, и девушки. И хоть прямота и дерзость Бете не изменились, но теперь они оказывали совершенно другой эффект, и никого не запугивали.
        Лефия уже начала симулировать смех, когда вдруг в ее поле зрения появилась какая-то девушка, которая подходила к Бете.“Хвуа! Лина прибыла на место происшествия! Йоо-хоо, Бете Лога!”“Гах?! Какого черта ты здесь делаешь?!”
        “Когда какие-то армии вторгаются в Орарио, куртизанки всегда на стреме! Я последовала за Аишей и остальными, когда они решили поохотиться на мужчин. И все, что мне нужно было сделать, это попросить, и Высокий Новичок, пропустил меня.”
        “Рауль! Ты тупица! Какого черта ты позволил этой… этой штуке, войти в наш лагерь!”
        “Извините, из-за проблемы с ключом я просто не мог ей отказать…”.
        “Аиша и остальные отправились на охоту за рыцарями Ракии, но ты не волнуйся - меня интересуешь только ты, Бете Лога! Ах да, если ты перенапрягся от сегодняшней беготни по полю боя, позволь мне позаботится о тебе и расслабить твое тело, после вашей посиделки…!”
        “Убирайся от сюда!”
        “Нгх-вааах!”
        Фальшивый смех Лефии исчез, когда Лина вскрикнула, ее визг был окрашен ноткой удовольствия. Девушки потеряли нить разговора, когда столпотворение развернулось на мужской стороне лагеря. Качая головами, они одна за другой прекратили ужинать и встали, чтобы убрать тарелки. Последней встала Лефия, чтобы последовать за остальными.
        ... Если бы только у меня было больше сил…
        Тащась за Тионой и остальными, пока они болтали, Лефия размышляла над их недавним разговором.
        Возможно, если бы я была сильнее… Риине и остальные, все еще могли бы быть с нами.
        Она понимала, что это самонадеянная и бессмысленная гипотеза, но не могла не думать об этом. Нет, все остальные наверняка тоже, хотя бы один раз, думали в этом направлении.
        И, конечно, оборотень, который не выносил слабости, должен был чувствовать это даже еще острее, чем она сама. Все они сейчас просто держались вместе, чтобы сосредоточиться на вторжении Ракии и подавить свои негативные эмоции.
        Но поскольку Лефия была поглощена острым желанием стать сильнее, она попросту не замещала всех этих мелочей.
        Прежняя Лефия, которая обычно нервничала или увядала и теряла самообладание при любом упоминании о том, что она является преемницей Риверии, исчезла. Ее лазурные глаза сейчас смотрели только ввысь.
        Когда ночь сгустилась, она посмотрела вверх.
        Перед ней расстилалось звездное небо и прекрасное далекое мерцание небес.
        “...Я хочу стать... сильнее.”
        Тихо прошептала она, сама себе.
        За исключением дозорных, лагерь погрузился в дремоту.
        Запах травянистых равнин, чуждый Орарио, доносился с ветром, когда тусклая тьма всю область.
        И среди моря палаток, свет от фонаря с магическим камнем, просачивался из одной из них.
        “Лефия... ты еще не спишь?”
        Простыни зашуршали, когда ее соседка по комнате, Эльфи, повернулась, чтобы взглянуть на нее.
        Этот звук испугал Лефию, которая лежала на животе и читала книгу при свете лампы с магическим камнем.
        “П-прости, Эльфи, все. Ты не можешь спать при свете, верно?”
        “Нет, я не против ночника, так что это не проблема, но…”
        Книга была трактатом по магии. И пока Лефия приглушила свет, Эльфи и кролик Ракта, состроили странные выражения лиц.
        Не было необходимости зацикливаться на развитии своих навыков, перед сном.
        Лефия точно знала, о чем они подумали.
        И они были правы. Что бы она ни вбила себе в голову прямо сейчас, это не позволит ей овладеть чем-то значимым. Гораздо важнее было выспаться и восстановить как можно больше сил на следующий день.
        Однако Лефия не могла не раздражаться тем, что сейчас сидит без дела.
        У семьи Локи не было времени, чтобы тратить его на то, чтобы выезжать за пределы города и вступать в конфликты с другими странами. Им нужно было разработать средства борьбы с группами, пытающимися уничтожить город Лабиринт, или же посвятить свое время и силы, их дальнейшему совершенствованию. С этой мыслью что-то похожее на принуждение охватило Лефию.
        “Как я и подозревала, они начинают беспокоиться,” - подумала она.
        “У меня просто проблемы со сном. Я попробую подышать свежим воздухом,” - сказала она, беря толстую книгу, которую она изучала, с собой.
        Помахав наблюдателям, она направилась к краю лагеря и села на удобный на вид пень. Это было прилично далеко от ближайшего патруля, так что она, вероятно, не будет поймана.
        По пути она активировала переносной фонарь с магическим камнем, который одолжила ранее, и снова начала читать.
        “Ах... Мисс Айз.”
        Через некоторое время подул ветерок. И когда ее волосы начали танцевать на ветру, она взглянула в сторону, куда дул ветер, и заметила стоящую в том направлении, золотоволосую, златоглазую девушку.
        Айз вызвалась дежурить, потому что днем почти ничего не делала. Члены семей третьего и второго класса, от этого чувствовали себя неуютно, когда кто-то из их руководства нес вахту, но, в конце концов, они уступили ее просьбе. И хотя никто ничего особого не сказал, Айз все же заметила, что авантюристы низшего класса, нервничали сильнее, чем во время из обычного посещения Подземелья. Финн также дал свое одобрение, на ее просьбу.
        “…”
        Айз смотрела на равнины, в направлении лагеря армии Ракии.
        Но Лефия заметила, что ее глаза были сфокусированы не на этом. Взгляд Айз, был прикован куда-то вдаль, далеко за лагерь врага.
        Теперь Лефия начала понимать, что испытывала нечто подобное.
        В обычной ситуации она подошла бы поприветствовать Айз, но сегодня, Лефия только опустила голову и снова погрузилась в свои попытки усвоить новые знания.
        “Что ты делаешь, Лефия?”
        “Гуаааа!”
        Однако голос сзади напугал ее.
        Она резко повернулась и оказалась лицом к лицу с Риверией, ее длинные нефритовые волосы мерцали в темноте. Лефия, совершенно не почувствовала ее приближения.
        “Л-Леди Риверия! Почему вы здесь...?”
        “Недавно Эльфи пришла навестить меня. Она сказала, что ты снова зарываешься в книги.”
        “Ах…”
        Под суровым взглядом Риверии, Лефия поникла, как ребенок, которого поймали с банкой печенья.
        “Успокойся уже. Ты сегодня работала больше всех. Если ты не восстановишь свои физические и магические силы к завтрашнему дню, тогда мы не сможем снова выставить тебя на передовую.”
        “Мне очень жаль... но…”
        “Но что?”
        Я чувствую, что если я не стану сильнее как маг, то потеряю что-то более важное…”
        “…”
        “Я не могу просто... ничего не делать. Лефия поделилась тем, что ее беспокоило.
        Но прежде чем Риверия смогла ответить.
        “...Ты очень старательна, Лефия. И твоя грудь уже такая большая…”
        “Кьяааа!”
        Внезапно кто-то схватил ее сзади за грудь.
        Это была Локи. С непристойным фырканьем, руки богини начали двигаться. Лефия была застигнута врасплох, так как это было так давно, и она не сдержалась, когда перекинула Локи, через плечо.
        Ее сдавленный стон, похожий на лягушачий, эхом отразился в темноте. Различные дозорные, включая Айз, начали реагировать на шум, но, узнав голос Локи, просто продолжали патрулировать, как будто ничего не случилось.
        “Ха-ха-ха... ты действительно выросла, Лефия. Смогла оторвать меня от твоей груди, в мгновение ока!”
        “Что вы вдруг врываетесь сюда?!”
        “Локи, не вмешивайся, если и дальше собираешься так себя вести. На это невыносимо смотреть.”
        “Мне больше нечего делать, так что я решила немного пожмякать твою грудь.”
        Лефия и Риверия уставились на Локи, корчащуюся на земле, где она приземлилась без малейшего намека на раскаяние.
        Лефия покраснела и прикрыла грудь, когда богиня вскочила и подняла книгу, которая упала на землю.
        “Даже после такого тяжелого дня, ты продолжаешь учиться, хах? Хех-хех ... напоминаешь мне, какой была Айз.”
        “Хах?”
        “Я знаю, что до сих пор ты старалась изо всех сил, но сейчас ты впервые показала, эту свою упрямую натуру. Это то, что заставляет меня вспоминать о маленькой Айз, в былые годы. Верно же Риверия?”
        “…Да. Я понимаю, что ты имеешь в виду.”
        Удивленная таким поворотом разговора, Лефия замерла.
        Когда ей сказали, что она похожа на того самого человека, которому она так хотела подражать, у нее екнуло сердце.
        “Ты бы не поверила и не догадалась о том, какой она была… но Айз действительно улучшила свои манеры поведения. Когда она была моложе, она была сильно упряма. Никогда не слушала нас, и всегда шла на пролом.”
        Лефия не могла поверить своим ушам. Конечно, Айз иногда бывала немного упряма и иногда принимала решения, не советуясь с другими, но, как правило, она всегда прислушивалась к тому, что говорили Риверия и Локи. Лефия просто не могла представить себе Айз, которая постоянно ослушивается.
        Она не могла не взглянуть на золотоволосую, златоглазую фехтовальщицу, которая спокойно стояла вдалеке.
        “Кто знает, сколько раз мы отсчитывали ее и терялись в догадках в ее поведении. Верно, Мама Риверия?”
        “Прекрати, Локи. Не дразни меня.” - Риверия нахмурила брови, когда Локи улыбнулась ей. “Во всяком случае, раньше она была очень похожа на тебя, постоянно пыталась прыгнуть выше головы и совершала ошибки, на которые было невыносимо смотреть. И да, не пытайся копировать ее, Лефия. Усердно работать, не значит, переутомляться до потери пульса.”
        Пробыв в взволнованном состоянии несколько секунд, Лефия приняла решение.
        “У-ум, тогда... не могли бы вы рассказать мне немного больше о том, какой была Мисс Айз?”
        “Хмм?”
        “Я имею в виду, если бы я могла услышать немного больше, это могло бы послужить, полезным уроком для меня. Я конечно не напрашиваюсь, мне не сильно любопытно. Нет даже очень любопытно…”
        Лефия начали путаться в словах, пытаясь объяснить свою просьбу.
        Она хотела узнать о связи между Айз, которую она знала сейчас, и Айз из прошлого, которую она никогда не знала. Она не могла отрицать, что это было отчасти потому, что она хотела услышать больше о своем идоле, но она также думала, что может узнать что-то полезное, о нынешней Принцессе Меча.
        Риверия выглядела обеспокоенной этой просьбой, но -
        “Хорошо, я расскажу немного. Просто подумай об этом как о колыбельной. А затем ты пойдешь спать, хорошо Лефия?”
        “Д-да!”
        И тогда Локи махнула рукой.
        Когда богиня села на пень, вице-капитан верховный эльф, вздохнула.
        “Всего одна история. И да, я уверена, что Айз не хотела бы, чтобы об ее прошлом разбалтывали всем подряд. А это означает, что тебе не нужно рассказывать об этом, всем остальным. И если ты согласна, то я могу рассказать тебе немного.”
        “П-пожалуйста!”
        Лефия ухватилась за возможность узнать побольше о своем кумире.
        Взглянув на Айз, которая стояла на вахте, Риверия, сказала: “Давайте пойдем в другом месте, чтобы она не подслушал нас и не начала возмущаться.”
        Лефия не могла сказать, насколько она была серьезна, когда они начали двигаться. Молодая эльфийка последовала за Локи в личную палатку заместителя командира.
        Риверия зажгла лампу, раздраженно глядя на Локи, пока богиня устраивалась поудобнее.
        “Это было девять лет назад, когда мы впервые встретились... Многое произошло в тот зимний день, когда Айз попала на наше попечение.”
        Воспоминания: Глава 1. Начало молодой девушки
        
        “Ты уверена насчет этого?” - спросила богиня.
        Она стояла и смотрела на меленькую спину.
        Кожа которой, была невероятно гладкой и бледной.
        Нетронутая насилием, как бы противоположность самой идее насилия.
        “Если я это сделаю, пути назад не будет, понимаешь?”
        Богиня сказала еще раз, давая последнее предупреждение. Ее ярко-красные волосы колебались. А кровь сочилась из пореза на пальце.
        “Это обязательная часть того, чтобы стать последователем Бога.”
        Но у девочки был только один ответ.
        “Поторопись и сделай это.”
        Ее голос не дрогнул ни на йоту; ее решимость была острой, как сталь.
        Непоколебимая решимость. Ее золотистые глаза, устремленные прямо вперед, были такими же. В них был холодный взгляд, будто лезвие без ножен, которое пронзит любого и вся. Этот взгляд был слишком острым для ребенка, которому еще не исполнилось даже десяти. От этого богиня могла чувствовать только опасность в будущем девочки.
        Богиня посмотрела вниз и мягко положила палец на спину девочки.
        Ее текущая кровь, медленно начала высвечивать иероглифы богов.
        Линия символов была похоже на надпись, а алые иероглифы напоминали закат.
        И как только были начертаны истинные имена богини и девочки, благословение объявило миру о том, что родился еще один последователь бога.
        “Добро пожаловать в семью Локи. Теперь ты одна из моих последователей.”
        
        “Роуз.”
        Скучающая советник-оборотень, ожидающая у стойки, подняла глаза, услышав свое имя.
        Перед ее глазами предстал высший эльф, обладающий несравненной красотой.
        Роза была выбрана Гильдией отчасти из-за своей внешности, но она не могла сравниться с высшим (буду писать высшим, до этого писал - высокий как во многих фентези. Но попросили писать высший…) эльфом, стоявшим перед ней. Вокруг города Лабиринта, уже давно ходила известная история, о том, что этот непревзойденный эльф, что здесь проживал, вызывал ревность даже у богинь, вызвав тем самым полномасштабный инцидент во время обсуждений. Нефритовые волосы, собранные вокруг ее воротника, были красивы, излучая цвет, похожий на драгоценности, а ее аура, соответствовала статусу высокоуровневого мага.
        Однако девушка-оборотень советник, не была ни очарована, ни завидовала ее красоте. Она даже не поправила свою скучающую сутулость, когда ответила - она выглядела раздраженной от лишней суеты.
        “Добро пожаловать, семья Локи, Вице-Капитан Риверия Лиос Альф. Что привело вас сюда сегодня?”
        “Ты можешь остановиться на формальных приветствиях, Роуз. Да и ты даже не делаешь вида, что ведешь себя серьезно.”
        “В инструкции сказано, что в рабочее время, мы обязаны, как следует приветствовать авантюристов, особенно из могущественных семей, так что я ничего не могу с этим поделать, понимаете? И если мы не будем придерживаться строгих правил, нам урежут зарплату.”
        Риверия достойно нахмурила брови, на что оборотень ответила, взъерошив свои красные волосы одной рукой.
        Они находились в штаб-квартире Гильдии, расположенной в Северо-Западном районе города. Эта организация была главной административной силой Орарио, не имевшей ни короля, ни феодала. В прошлом, настоящем или будущем, эта структура служила порядка и правил центром города Лабиринта.
        “Пять лет назад, когда мы впервые встретились за прилавком, ты была такой наивной. Ты действительно изменилась. Кажется, тебе тогда было четырнадцать? Однако это своеволие никуда не делось.”
        “Это было сразу после того, как я начала здесь работать. Не могли бы вы, пожалуйста, не поднимать тему с прошлым?”
        “Для эльфа, вроде меня, это не так уж отличается от того, что случилось всего месяц назад.”
        Солнце освещало вестибюль, вокруг суетились авантюристы и работники Гильдии. Роуз угрюмо скрестила руки на уровне груди. Она была одета в черную униформу, предоставленную Гильдией, и в данный момент подчеркивала ту область, в которой она могла победить Риверию. И далее, она ответила слишком знакомым тоном.
        “И так? Я уверена, что вы пришли не для того, чтобы поболтать. И если это не особо важна тема, я бы предпочла, побыстрее покончить с этим. Пока наше начальство не засуетилось от того что вы тут на долго задержались, а значит, происходит что-то серьезное… Наше начальство всегда бурно реагирует на приходы членов семьи Локи, или Фрейи.”
        Словно подтверждая ее слова, все сотрудники Гильдии за прилавком посмотрели на них.
        Замолчав на мгновение, Риверия кивнула и ответила.
        “Да... я по поводу регистрации авантюриста. Я хочу, чтобы вы кое-кого зарегистрировали в своих бланках.”
        Роуз выглядела смущенной.
        “Регистрация авантюриста... и где этот новый авантюрист? Я не могу зарегистрировать кого-то, если он лично не явится к консультационной стойке.”
        “Она здесь.”
        “Хух?”
        “Новый авантюрист, здесь.”
        Проследив за взглядом Риверии, Роуз наклонилась через стойку.
        Как она и сказала, там действительно стоял человек. Молодая девочка, все еще такая маленький, что ее не было видно из-за прилавка. У нее были золотые волосы и золотые глаза, а одета она была в простую одежду.
        Глаза Роуз расширились. Несмотря на возраст девочки, ее красота соперничала с красотой Риверии. Ее золотистые глаза были особенно поразительны; в них был сильный, решительный и острый взгляд, который полностью расходился с остальной ее внешностью. А если быть точнее, в ее взгляде была стальная решимость, неподобающая ребенку.
        “Я хотела бы зарегистрировать эту девочку как авантюристку.”
        “...Хорошо, хорошо. Я позабочусь об этом.”
        Роуз согласилась, без каких либо расспросов.
        Приняв профессиональный вид, она подавила укоризненный взгляд и проглотила то, что действительно хотела сказать, когда начала процесс регистрации.
        “Ты умеешь писать?”
        “…”
        Девочка кивнула в ответ на вопрос Риверии.
        Стоя на табурете, сделанном для Прумов, она схватила предложенное ей перо и начала писать на предоставленном пергаменте.
        “...Подожди, это иероглифы? Используйте Койне.”
        “?!”
        Роуз была потрясена, когда Риверия помогла девочке заполнить необходимые разделы регистрационного листа.Имя... Айз Валленштайн. Семь лет, так? И больше никакой информации…
        Графа с местом рождения, была не указана, как и все любые подробности о персоне, там ничего не было написано, было пусто, пусто, пусто… они вписали только ее имя, фамилию, и сколько ей лет.
        Роуз нахмурилась, но ничего не прокомментировала.
        Это был Орарио. Преступники, стремящиеся быстро разбогатеть, и люди с нечистой совестью приходили сюда постоянно. И Гильдия приветствовала любого, кто не боялся спуститься в Подземелье. Если бы они заставляли каждого, раскрывать свое прошлое, и предыдущее деятельность, работу, до регистрации, то это привело бы только к лишним вопросам и массы возмущений в сторону центральной Гильдии, по поводу того, что они перегибают палку и суют свой нос, слишком глубоко.
        Кроме особых случаев, таких как шпионы или информаторы, работающие на другие страны или города, любой может стать авантюристом, и он не обязан полностью раскрывать свою биографию. Таково было правило. Роуз приняла пергамент и одобрила его, как и всегда.
        “Что касается советника... ну, я понимаю, вам, он не понадобится. Такая большая семья, как ваша, не нуждается в нашей поддержке.”
        “Да, мы сами позаботимся об ее обучении.”
        Гильдия учредила систему советников, главным образом для помощи новоиспеченным семьям и начинающим авантюристам, но в этом не было необходимости для одной из самых больших и известных семей в Орарио.
        При этих словах Айз Валленштайн поднял глаза на верховного эльфа.
        “Это… все?”
        “…Да. Регистрация завершена.”
        “Тогда я ухожу.”
        Несмотря на то, что они только что встретились, Роуз могла сказать из этого короткого обмена мнениями, что маленькая девочка направлялась в Подземелье.
        Остроглазая девочка спрыгнула со стула, собираясь убежать. Но прежде чем она успела уйти, Риверия схватила ее за воротник рубашки.
        “Подожди, дура. Ты действительно собираешься идти прямо в Подземелье, да и еще в одиночку?”
        Девочка мило кашлянула, прежде чем бросить взгляд в сторону Риверии, прямо намекая на то, что она собирается отомстить за своих родителей.
        Не то чтобы это выражение могло смутить первоклассного авантюриста, но Риверия все же сузила глаза.
        “Войти в Подземелье без всякой подготовки - самоубийство. Что именно ты собираешься делать там, да и без оружия, по крайней мере?”“Тсх…”
        “Первый шаг всех новичков после регистрации - это найти снаряжение. Тебе нужно обзавестись оружием и доспехами.”
        Риверия выиграла спор с помощью здравого смысла. Слегка покраснев от смущения, Айз пристально посмотрел на нее, прежде чем неохотно сдаться.
        “...Желаете воспользоваться снаряжением со склада Гильдии?”
        Наблюдая за обменом реплик со стороны, Роуз вмешалась.
        “Да, пожалуйста. Они идеально подойдут для новичка, который ничего не знает.”
        “Никогда не думала, что доживу до того дня, когда предложу семье Локи снаряжение для начинающего авантюриста. Так ладно, маленькая дорогуша, следуй за этим клерком, чтобы снять мерки.”
        Она подозвала одну из девушек за прилавком, чтобы та отвела Айз с место, где ей должны были подобраться доспехи под ее фигуру. Подошедшая девушка протянула руку Айз, чтобы отвести ее, но та, не протянула ей руку взаймы, а просто и молча, как кукла, последовала за ней.
        “Та, кто умеет писать подобные иероглифы. Вы похитили ее из какого-то Королевства? Или у одного из профессоров в образовательном округе?”
        “Не лезь не в свое дело. Это все, что я могу сказать.”“Хмм... Ну, как угодно. Хотя мы бы предпочли, чтобы вы сделали что-то со Злом, а не возились с новым новичком авантюристом.”
        “Это немного большое дело, которое требует времени...”
        Они говорили, не глядя друг на друга, сосредоточившись только на неулыбчивой маленькой девочке, которой снимали мерки.
        “Значит, одна из сильнейших семей в городе, планирует вооружить маленького ребенка мечем, а затем отправить его умирать в Подземелье?”
        “…”
        “Вы так отчаянно хотите расширить влияние своей семьи, подобными методами? Если это так, то я ошибалась на ваш счет.”
        “…”
        “Даже если бы она сама этого хотела, разве вы взрослые не должны были ее переубедить и заставить ее хорошо подумать над этим?”
        “…”
        Как только они остались одни, Роуз высказала все мнения, которые она сдерживала. Это были ее истинные чувства, ее критика как работника Гильдии, которая видела слишком много авантюристов, спешащих на смерть.
        Риверия не отвечала ей. И оглянувшись, Роуз увидела, что Высший эльф изо всех сил старается не показывать никаких эмоций, поэтому она закончила свою тираду.
        В конце концов, Роуз только что познакомилась с этой девочкой.
        Риверия хоть и не отвечала, но она тоже пыталась понять, как пересечь ров, который выкопала вокруг себя маленькая девочка.
        “Такое дикое стремление… в таком возрасте… это быстрое направление на раннюю могилу.”
        Она закончила свою оценку как члена Гильдии.
        “Трудно описать это… Я встречала много авантюристов, но такой острый и немного отчаянный взгляд, вижу впервые. Как только вы отвернетесь, она совершит ошибку, и ее убьют.”
        У Риверии был четкий ответ на предупреждение Роуз.
        “Я не позволю”, - заявила Риверия. “Вот почему мы здесь.”
        
        Этот воздух мне знаком. Когда я была моложе, я вроде бы уже была здесь.
        В тот момент, когда Айз вошла, она вспомнила это ощущение.
        Когда она почувствовала смутно прохладный воздух на своей коже, ее глаза начали осматривать окружение в округе.
        Несмотря на то, что она находилась под землей, фосфоресценция освещала это место. Тусклые голубые стены и потолок указывали на то, что это был вход в Лабиринт.
        Это был первый этаж Подземелья, на верхних уровнях.
        Пройдя по винтовой лестнице к большой яме под Вавилоном и дальше по широкому проходу, Айз и Риверия достигли главного входа в само Подземелье. Проход был один, без развилок. Тем не менее, Айз казалась взволнованной, когда она шла вперед. Она выглядело так, будто сейчас занималась самым напряженным делом в мире. Ее острый взгляд искал любой намек на монстров.
        “Перестань так напрягаться. Ты дышишь слишком напряженно. Что ты будешь делать дальше, если уже что-то столь незначительное, так тебя взволновало?”
        Несмотря на то, что Айз была всего в нескольких шагах позади нее, она не слышала слов Риверии. Девочка крепко сжимала меч в руках. У нее был меч, выданный в Гильдии, причудливо названное ‘Маленькое лезвие’.
        Это было оружие, обычно используемое Прумами, но оно идеально подходило и для Айз, оружие длиной в 120 (celch) (12 дюймов). Ее доспехи также были предоставлены Гильдией, имевшие название ‘Маленькая Кожа’, которые также были предназначены для использования Прумами.
        Скрипя кожаными сапогами, Айз шаг за шагом продвигалась все дальше. Следом, она заметила, что ее поле зрения сужается. Когда ей вдруг стало слишком трудно дышать… Она наконец поняла, что задыхается. Ее тело стало таким напряженным, что она едва могла двигаться.Стать сильнее.
        Она понятия не имела, чувствует ли она нервозность, ликование или что-то еще.Я должна стать сильнее.
        Айз поняла, что в этот момент, она стоит на самой стартовой линии.Ради моего желания, несмотря ни на что.
        Это означало конец ее жизни как наивной маленькой девочки. Не было никого, кто мог бы продолжать защищать ее. Или, по крайней мере, так ей казалось.
        Взяв в руки острое оружие и приняв его тяжесть, у нее не было выбора, кроме как научиться владеть им.Вот почему я буду... сражаться с монстрами.
        Айз желала силы.
        Она настаивала на том, что должна стать сильной.
        И в ответ она получила - семья Локи, удовлетворила ее требование.Все в порядке, пока я могу продолжать идти дальше.
        Если ты получишь благословение, пойдешь в Подземелье и начнешь убивать монстров, то ты получишь силу, которую ищешь. Вот что они ей сказали.
        Риверия молча наблюдала с непроницаемым выражением ее лица, когда девочка пересекла стартовую линию.
        Наконец настал момент, которого так отчаянно ждала Айз.“Грааа…”
        “!”
        Короткие конечности и пухлый торс. Зеленоватая кожа. Гоблин. Один из монстров, родом с первого этажа и общее существо низкого уровня, с которым может тягаться новичок-авантюрист.
        Пройдя вперед и увидев ее в проходе, гоблин оскалил свои маленькие клыки и зарычал. Сердце Айз екнуло. То место на спине, где было начертано благословление, резко стало горячим, как будто ее подожгли черным пламенем.
        “Не торопись и не теряй голову. Не думай, что сможешь убить его с одного удара. Просто - ”
        Совет Риверии был проигнорирован, и прежде чем она успела закончить, Айз бросилась вперед, не слушая ее указаний.“Тсх! Дура!”
        Упрек эльфийки не был услышан, когда девочка бросилась на него с высоко поднятым мечом.
        Несмотря на то, что Риверия кричала на нее, она не пыталась помочь. Она уже продумала тот факт, что даже если гоблин нападет на девочку, он не сможет нанести ей смертельное ранение. Кроме того, важно учиться на ошибках. Вот что она подумала.
        И тут случилось нечто неожиданное.
        Золотые волосы развевались на бегу.
        Удар обрушился на монстра со всем весом и со всего замаху.
        Монстр был разрублен с одного удара.“____”
        “Гуаааааааа?!!!”
        Плоть разорвалось, брызнула кровь, и существо издало предсмертный крик. Его туша была разрезана, уродливое чудовище превратилось в еще более уродливый кусок мяса. Потребовалось всего мгновение, чтобы удар маленького клинка, убил монстра.
        Риверия была в растерянности. Это больше походило на удар кувалдой, чем лезвием.Один удар.
        Гоблин умер от одного удара.
        Авантюрист 1 уровня, который только недавно получил свой статус, обычно не способен на такое.
        Это был невероятный результат - даже можно сказать, излишество.
        Это ознаменовало самую первую битву авантюристки, известную как Айз Валленштайн, а также ее первую победу.
        “Это…”
        Айз выпрямилась, верхняя часть ее тела была покрыта кровью от неуклюжего убийства. Ее губы дрожали, когда она бессознательно прошептала.
        “...Это… это первый…”
        Первый убит.
        Это был ее первый шаг за линию старта.
        Однако она не испытала никаких особых эмоций. Не было ни ощущения достижения, ни волнения, ничего. Вся в крови, она казалась безразличной к результату боя.
        И это была только первая остановка на пути. Ведь путь к желанной силе был еще так далек, что такой маленький шаг, мало что значил по сравнению с ее изначальной целью.
        Именно поэтому Айз двинулась только вперед.
        Она закричала, чтобы раздуть пламя своего боевого духа, в тот момент, когда ее тело дрожало.
        Привлеченные криком девочки и запахом крови сородича, толпа монстров начала собираться впереди тропы, на ее пути.
        Риверия пришла в себя и попыталась остановить Айз, схватив ее за руку, но девочка стряхнула ее руку и побежала вглубь, прямо в стаю воющих монстров.
        Ее меч создавал симфонию глухих ударов, оставляя за собой бесчисленные разрезы.
        Вместе с криками монстров.
        “Этого не может быть... это невозможно.”
        Это было все, что могла прошептать Риверия, чтобы выразить словами, сцену перед ее глазами, которая сейчас развернулась перед ней.
        “Гогхааа!”
        “__________ААА?!”
        Всякий раз, когда девочка взмахивала своим мечом, и наносила удары со всего замаху, монстры, стоявшие перед ней, разлетались на куски.
        Как и первый гоблин, их тела разрывались с одного удара, и кровь хлестала во все стороны.“Ууууааааааххххх!!”
        Для Риверии вся эта сцена, была показателем очень грубой силы. Девочка неумело, но эффективно переносила свой вес, слева на права, всякий раз, когда от ее очень сильного замаха мечом, который был предназначен для Прумов, она теряла равновесие, чтобы не упасть. И все же, силу который она вкладывала в замах, хватало, чтобы убить гоблинов, или кобольдов.
        Их угрожающее рычание быстро сменилось воплями страха. А из-за ее силы, и сильных замахов с конечными ударами об пол, через тела монстров, привели к тому, что ее меч, уже начал трескаться.
        Это было странное зрелище - руки, ноги и внутренности монстров, были разбросаны повсюду, в то время как стена тоннеля, была забрызгана свежей кровью. Нормальный человек, никогда бы не поверил, что это сделала маленькая девочка, если бы не увидел это лично. Тем более, девочка, которая не умеет правильно владеть мечом и понятия не имеющая, что значит боевое искусство. И пока Айз продолжала вопить и бросаться на монстров, по позвоночнику Риверии, пробежал озноб.“Ха!!”
        “Гегее?!”
        Риверия вздрогнула, когда Айз прикончила последнего монстра. Стиснув зубы изо всех сил, девочка полностью посвятила себя удару, который поразил кобольда в туловище. Тело монстра развеялось вместе с магическим камнем, превратившись в пепел.
        “Хааа-хааа-хааа…”
        Единственным звуком, который остался, было прерывистое дыхание девочки, эхом отдающееся в Подземелье.
        “...Айз, на сегодня все. Мы возвращаемся.”
        Риверия почувствовала, что состояние Айз становится опасным, и решила, что пора заканчивать.
        “Я все еще могу... продолжать…”
        Желание Айз сражаться было все еще велико, и она попятилась, когда эльфийка протянула ей руку.
        Как вдруг что-то выпало у Айз из-за рта.“Ах…”
        “...?”
        Девочка, казалось, была потрясена, когда поняла, что произошло. Риверия с сомнением наклонилась и подняла предмет, выпавший изо рта Айз.
        “Это…”
        Сверкающий белый предмет, лежащий на ладони Риверии, не был ни волшебным камнем, ни чем-то в этом роде, ни выпавшим предметом - это был молочный зуб.
        
        “Га-ха-ха-хааа!”
        Локи расхохоталась, когда она осмотрела милый маленький молочный зуб.
        “Используешь столько сил, что теряешь зуб?! Это сильно! Но йях, йях, на то есть причина. В конце концов, Айзуу всего лишь милая семилетняя девочка!”
        “Но так сильно стиснуть зубы, когда сражаешься…”
        Финн с досадой улыбнулся из-за стола, когда Локи грубо забросила на него ноги, держась за живот после долгого смеха.
        Они были в офисе поместья семьи Локи. Локи, Финн, и Гарет присутствовали, наряду с Айз и Риверией, которые только что вернулись из Подземелья. Они пришли сообщить о дебюте Айз после того, как она зарегистрировалась в Гильдии.
        Айз покраснела, и начала избегать их взглядов, уводя глаза в сторону.
        “Эй, Айзуу! Улыбнись и скажи ‘cыр’! Я хочу увидеть твою милую улыбочку!”
        “Не хочу.”
        Айз отвернулась и направилась к двери, когда Локи смотрела на нее с похотливой ухмылкой.
        “Я ухожу.”
        “ - Ни за что! Гарет!”
        Внезапно, богиня щелкнула пальцами. Вздохнув, дворф приблизился и поднял Айз, как перышко.“ - Гх?! Отпусти меня!”
        “Бва-ха-ха-ха! Здесь богиня отдает приказы!”
        Айз беспомощно болтала ногами, когда Локи вдруг перешла в атаку. Едва избегая каких-либо извращенных полапываний, она начала щекотать Айз.“~~~~~ Нгх?!”
        “Ну же - открой свой ротик и посмейся для меня!”
        Глаза девочки расширились, когда в ее живот, вдруг впились пальцы, и начали щекотать ее. Сопротивление было бесполезным, и через несколько секунд она разразилась восклицанием.
        “Хва - Гуа-хааа! Прекрати! Ах-ах-ха-ха-ха!!”
        Риверия приложила руку к щеке и отвернулась, а на лице Финна появилось знакомое раздражение. Айз же покраснела, ее глаза наполнились слезами, а рот широко открылся.
        Локи заглянула внутрь ее рта и увидела щель, где выпал верхний молочный зуб рядом с ее клыком, оставив десны видимыми.“Ах-ха-ха! Ооочень мило! Я буду держаться за это воспоминание вечно! Я буду беречь этот зубик!”
        После того, как ее хохот утих, Локи завернула зуб в шарф, словно готовя его к загробной жизни.
        Вскоре они успокоились.
        Сдерживая невольный смех, Айз медленно встала на ноги, после того как ее опустили, ее золотистые глаза сверкали. И тут… она приблизилась к Локи с шустрой скорость и ударила ее ногой.“Хмпф!”
        “Гугуааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа?!”
        Теперь, когда она получила благословение, низкий удар ребенка был подкреплен усиленной силой, которая могла убить даже монстра, и эта атака нанесла чистый удар по голени Локи. Богиня упала на пол и начала кататься по полу, пока Риверия и остальные пытались подавить головную боль. Разъяренная настолько, что даже уши у нее покраснели, она даже не взглянула на Локи, а просто ушла из комнаты.
        Грубые вопли богини еще немного отдавались эхом.
        “...Ну, как все прошло, Риверия? Как она выглядела?”
        Решив, что девочка уже достаточно далеко, Локи встала, как будто она все это время притворялась. Ее поведение было совершенно серьезным, не похожим на ее нелепое выступление ранее.
        Встретившись с ней взглядом, Риверия поделилась впечатлениями о девочке.
        “По большей части все прошло, как и ожидалось. Она совершенно не думала о своей безопасности. А из-за своей цели, она слишком одержима прокачкой и поиском силы.”“Я хочу стать сильнее, хах? Не мое дело говорить о желаниях других людей, но желание этой девочки слишком прямолинейно. Это опасно. И на это больно смотреть.”
        Финн грустно улыбнулся и откинулся на спинку стула. Затем, словно только что осознав что-то, он задал вопрос.
        “Молодец, что вытащила ее из Подземелья, Риверия. Похоже, она будет продолжать сражаться, пока не выдохнется и не упадет. А что с молочным зубом, она все же упала и ударилась?”
        “Нет. Она так сильно наносила удары своим оружием, что ее меч треснул, а ее зуб выпал, потому что она сильно сжимала челюсть и не видела ничего кроме, новых убийств.”
        Локи снова начала внимательно ее слушать.
        “Серьезно? При условии, что это одно из основных оружий Гильдии, оно не должно была так просто треснуть, проведя всего полдня в руках новичка…”
        Риверия вытащила из-за пояса короткий меч, ‘Маленькое лезвие’, который она забрала у Айз, и протянула его Гарету. Вытащив его из ножен, он заметил, что на клинке явно не хватает значительных кусков. Дворф не мог сдержать удивления, рассматривая оружие в своей руке.
        “Она убивала монстров одним ударом... буквально разрывая их на куски. Это не подвиг, который может потянуть каждый авантюрист 1 уровня.”
        “Ты думаешь... это все из-за того навыка? Локи слегка приподняла бровь.
        “Не уверена, но скорее всего.” - Риверия подтвердила свои подозрения. “Это удивительный навык... но это также цепь, которая тащит ее ближе к смерти.”
        То, что произошло в Подземелье, снова и снова прокручивалось в голове Риверии. Победа Айз над слишком большим количеством монстров, вызвала много вопросов, что привело ко многим вопросам, и возможному затруднительному положению в будущем. Кроме того, Айз не беспокоилась о своих ранах.
        Глядя в нефритовые глаза эльфа, остальные вздохнули с оттенком беспокойства.
        “Думаю, мы не можем просто взять и рассказать ей об этой магии…”
        “Да. Если мы вскроем сейчас все карты и предоставим ей доступ к мощному оружию, это только подвергнет ее еще большей опасности. Она еще не готова.”
        Посмотрев вниз, Гарет ответил так, словно увидел что-то в сломанном мече.
        Локи не сказала девочке о магической способности, которая появилась в ее статусе. Было очевидно, что как только она узнает об этой колоссальной силе, она будет использовать ее и сражаться еще усерднее, до изнемогания.
        “Во-первых, нам нужен способ контролировать этот навык... если мы не можем привить ей ум, способный контролировать эти эмоции, это безнадежно. Сейчас ей нужна не физическая подготовка. А тренировка разума.”
        Финн, Гарет и Локи кивнули, соглашаясь с выводом Риверии.“Йях, давайте сделаем это… необходимо научить ее думать головой, как опытного авантюриста - или по другому, ей необходимо освоить навыки сражения, и владеть общими знаниями на поле боя, все верно, йях? А также необходимо научить ее, вести себя по-человечески, как обычная девушка. Кто-то должен научить ее и этому.”
        “Научить и этому? Но кто…”
        “…”
        “…”
        “…”
        В комнате воцарилась тишина, все сосредоточились на Риверии.
        Почувствовав их молчаливые взгляды, маг взволнованно подняла голову.
        “Подождите минуточку... я?”
        “К сожалению, капитан не может сосредоточить свое внимание, только на одном члене семьи. И мне тоже приходится иметь дело со злом. Конечно, я найду время, чтобы проверить, как идут дела.”
        “Разве моя должность не вице-капитан?! Что насчет Гарета?!”
        “На мне весит куча раздражающих заданий. И я не знаю, как выразить это красиво, но я не знаю, как обращаться с девочкой такого возраста. Наверное, Айз было бы легче, если бы за ней присматривала девушка, верно?”
        “Это удобное оправдание!”
        “И кроме того, Риверия, именно ты вызвалась сегодня присматривать за Айзуу. Разве она не пробуждает в тебе материнский инстинкт?”
        Финн и Гарет беспомощно пожали плечами, а Локи вызывающе улыбнулась.
        “Не делай предположений, Локи!”
        “Это прекрасная возможность. Риверия станет мамой!”
        “Я не замужем, и вы все это знаете!”
        “Знаю, знаю. Высшие эльфы умеют хорошо скрывать свой возраст, но ты должна попробовать, пока не стала слишком стара, чтобы жениться.”“Хмпф!”
        “Иггуааа?!”
        Она взмахнула посохом гораздо резче, чем ударила Айз, снова ударив Локи по голени и вызвав новый крик. Покраснев от ярости, Риверия уставилась на богиню, катающуюся по полу. Финн и Гарет неловко рассмеялись, наблюдая за их выходками.
        “Шутки в сторону, я действительно думаю, что ты подходишь для этой работы, Риверия.”
        “Финн... ты ждешь от меня слишком многого. Заботится о девочке, принадлежащей к другой расе. Я не могу…”
        “Тогда давай скажем так. Это приказ Капитана.”
        Глаза Финна игриво блеснули, когда он объявил о своем решении.
        “Айз теперь член нашей семьи. Присматривать и следить за ней - наша работа, как взрослых. Мы должны принять ее с любовью, которая соответствовала бы ее настоящей семье.”
        “…”
        “Конечно, я думаю, что это будет тяжело, но мы тоже поможем. В конце концов, я не собираюсь взваливать все на тебя.”
        “Вот что значит быть друзьями, верно?”
        Финн мягко улыбнулся, а Гарет широко улыбнулся.
        И, наконец, Локи со слезами на глазах встала, массируя свою ногу.
        “Я также думаю, что это важно для тебя лично, Риверия. Отныне в нашей семье будет больше малышей, так что им важно знать мамино прикосновение.”
        Выражение лица Риверии было невероятно суровым, но она, наконец, сдалась. Очевидно смирившись со своей судьбой, она покраснела, отвела взгляд и в последний раз запротестовала.
        “Это кого ты называешь мамой...?”
        
        Стук!
        На стол упало несколько больших книг.
        “...Что это?”
        Айз подозрительно посмотрела на гору книг, сложенных перед ней.
        На следующий день после ее первого похода в Подземелье, Риверия потащила ее в свою комнату, сразу после завтрака.
        Даже для такого человека, как Айз, которая в то время мало интересовалась другими расами, она могла сказать, что комната принадлежит эльфу. Там было много деревянных вещей. Потолок выглядел как-то необычно. Магические каменные лампы, похожие на цветы и фрукты, стояли рядом с простой кроватью и на столе, который был покрыт стопкой пергаментов - вероятно документов, связанных с семьей.
        Ее серебряный посох был прислонен к полке, украшенной вазой с белоснежными цветами. Рядом стояла большая прозрачная бутылка, внутри которой росло молодое распускающееся дерево. Вероятно, оба из ее эльфийской деревни. Волшебные зелья и драгоценные камни - запасные магические камни - были аккуратно выстроены на других полках. По большому счету, документы и вещи, занимавшие полки, были выражением лица обитателя комнаты.
        Айз сидела в кресле в центре большой комнаты и смотрела на Риверию, чувствуя себя неловко из-за всего, что ее окружало.
        “Начиная с сегодняшнего дня, мы будем работать над твоими основами. Короче говоря, учеба.”
        “...Учиться…?”
        “Да. Изучая информацию об Подземелье, очевидно, но также и о навыках, магии и тому подобном. Я научу тебя складу ума авантюриста.”
        “...Мне это не нужно. Просто позволь мне сражаться дальше.”
        “Дура. Ты действительно думаешь, что сможешь, стать сильнее, даже не зная, что представляют из себя, тактики боя? Если ты хочешь стать сильнее, то тебе следует понять это, тебе нужно многому научиться и стремиться исправить отсутствия необходимых знаний, чтобы выжить и стать сильнее.”
        Риверия небрежно объяснила свою позицию, пока Айз пыталась игнорировать ее с сердитым взглядом.
        У Айз были проблемы с членами своей новой семьи. Только что, присоединившись, она все еще не привыкла к новым личностям в семье Локи и старалась держать некую дистанцию между ними, а что касалось Риверии, по правде говоря, с ней было все еще хуже, чем с остальными.
        Риверия всегда была такой властной и придирчивой. Айз уже не раз наталкивалась на это, что вызывало воспоминания, давно ее похороненной юности - хотя прошло всего два, или три года - с того момента, когда эльфийка последний раз ругала ее, от чего она бесчисленное количество раз плакала от этого после. А сейчас, тем более Риверия выглядело еще суровее, чем обычно. Именно поэтому Айз, не могла скрыть свое огромное недовольство.“Ах-ха-ха! Ты ненавидишь учиться, хах, Айзуу?”
        Локи пришла вместе с Айз. Она улыбнулась, и уселась на другом конце стола. Она пришла, чтобы лично посмотреть за тем, как будут проходить дела у Риверии, в первый день их обучения.Угх. Она судорожно сглотнула.
        Локи попала в цель, но девочка угрюмо отказалась отвечать.
        “Айз, тебе нужно понять основы ‘духа великого древа’, который необходим нам, магам. Тебе нужно развивать духовное состояние, помимо ума, которое невозможно будет поколебать и обмануть. Если ты будешь и дальше сражаться, полагаясь только на мастерство управления оружием, как вчера, то ты неизбежно сама себя и погубишь.”
        Риверия ясно объяснила ситуацию, не колеблясь и не бормоча.
        Однако, с точки зрения Айз, эльфийское объяснение, было похоже на звон колокольчика, с применением непонятных для нее слов, которое с таким же успехом, можно было принять, за обычную тарабарщину.
        О чем ты?
        О чем ты вообще говоришь?
        В этом нет никакого смысла.
        Разве не ясно, что я не хочу учиться? Просто дай мне новое оружие и я пойду сражаться. Разве это не самый быстрый способ стать сильнее? Почему эта эльфийка так самоуверенна?
        Она пыталась заставить Айз делать то, чего она не хотела, раздражая и зля девочку. Это разочарование продолжало расти, вызывая больше гнева, пока она уже с трудом сдерживала его. Слегка дрожа, она опустила голову.
        “Почему бы тебе просто не дать ей шанс, Айзуу? Разве ты не рада, что такая красавица, выступает в качестве твоего наставника? Хии-хии-хии, милая маленькая девочка и ее великолепная гувернантка... это отличное сочетание.”
        “О чем, черт возьми, ты говоришь?”
        В то время пока Локи и Риверия продолжали говорить, раздражение Айз, наконец, дошло до предела. Напряженный шепот сорвался с ее губ.
        “ - Была намного красивее.”
        Глядя на Риверию и Локи, лицо Айз исказилось от ярости.
        “Старая карга!”
        Она закричала на Риверию.“…………”“Ииип!”
        Локи искренне ахнула, когда она увидела, что выражение лица высшего эльфа, замерло в одно мгновение.
        Глаза Риверии сузились. Не заметив внезапной перемены, Айз с вызовом уставилась на нее, а затем, прежде чем она успела понять, что происходит, кулак эльфа опустился.
        В следующее мгновение - Удар!“?!!!!”
        Это был кулак с железной силой.
        Он прилетел Айз по затылку. Между болью и шоком, она не могла ответить. Сила была так велика, что она даже чувствовала ее в копчике, сидя в кресле.
        Мир начал вращаться. Или, по крайней мере, так ей казалось.
        “Кажется, сначала тебе нужно научиться уважать старших.”
        Держась обеими руками за макушку, чтобы унять боль, Айз вздрогнула от резкого тона эльфа рядом с ней. Даже Локи испугалась, проглотив ее обычные шутки. Нервно подняв глаза, Айз вздрогнула, увидев, что Верховный эльф сверлит ее взглядом.
        “Позволь уточнить. Буду наказывать за излишне дерзкие комментарии.”
        Когда Верховный эльф уставилась на нее с застывшим выражением и холодными глазами, Айз впервые почувствовала неконтролируемый ужас. В то же мгновение она осознала разницу в их силе.
        Если я гоблин, как один из десятков, которых я убила вчера, то она одна из “безумно сильных” монстров, о которых говорили Отец и все остальные...!
        “Мы начинаем. Возьми ручку. Запиши все, что я собираюсь тебе рассказать, и запечатли это в своем мозгу.”
        “...?!”
        Локи приложила руку к ее щеке и пробормотала: “Она может сделать это и снова”, когда Айз, дрожа от ужаса, наконец начала подчиняться верховному эльфу.
        
        Наступил следующий день.
        На второй день занятий, Айз быстро сбежала с лекций Риверии.
        “Где ты, Айз?! Быстро вернись!”
        Айз украдкой держалась на расстоянии, прячась от ужасающего Верховного эльфа, чей голос был слышен даже в одной из башен поместья. К счастью, она никого не встретила в коридоре или на лестнице, так что никто не мог выдать ее укрытие.
        Сумеречное поместье, было почти безлюдно. Она не знала подробностей, но, по-видимому, общественный порядок Орарио был в беспорядке в данный момент, и практически каждый член семьи бегал, отвечая на различные задания и обязательные миссии, переданные сверху.
        Айз уже решила, что Риверия - королева террора.Я совсем не понимаю эту эльфийку. Айз, по общему признанию, не очень хорошо училась, но она не могла избавиться от чувства, что стандарты, которые она навязывала, были безумными. Что это все это за книги?! Я никак не смогу запомнить столько всего! У нее все еще болела голова из-за интенсивного занятия накануне.
        Этого было достаточно, что даже обычно спокойная Локи, неуклюже попыталась убедить Риверию, сдерживать себя. “Да ладно тебе, Риверия - это ведь только первый день, так что полегче с ней.…”
        Я больше не хочу учиться... я ненавижу учиться…
        Ползая на четвереньках между башнями, Айз высвободила все свои разочарования. У нее уже развилась сильная аллергия на гигантские тома. Ее лицо было сморщено, как будто она только что съела свою самую ненавистную еду, и она раздражалась, когда образ этого дьявольского учителя, мелькал в ее голове.
        В этой учебе нет никакого смысла. У меня нет времени, чтобы тратить его на что-то подобное…
        Когда ее разочарование переросло в ярость, она почувствовала нетерпение, что соответствовало ее недовольству.
        Ей нужно было заняться другими делами. Она хотела чего-то другого.
        Силы, чтобы осуществить свои желание. Оружие, способное убивать монстров. То, чего хотела Айз, могло быть достигнуто только на поле боя.
        Пробравшись в заброшенный архив, Айз уселась в маленьком проеме в углу комнаты между книжными полками, уткнувшись лицом в колени.
        Я должна... стать сильнее.…
        Чувствуя, как неконтролируемое желание давит на ее маленькую грудь, Айз зажмурилась.
        “...?”
        Внезапно Айз почувствовала, что что-то не так.
        Поход в Подземелье и борьба с монстрами, дали ей семена ‘чувства авантюриста’, хотя и несовершенного, но это предупредило ее об изменении ситуации. Заметив чье-то присутствие, она подняла глаза.
        “Привет”
        Перед ней резко появился и заулыбался Прум.“Гух?!”“Ух-ох. С тобой все в порядке?”
        Ошеломленная, она попыталась отступить и ударилась головой о стену.
        И пока звезды вспыхивали перед ее глазами, он присел на корточки, выглядя обеспокоенным.
        Как он узнал, что я здесь? Нет, откуда он вообще взялся? Я не заметила, как он подошел.
        Айз выглядела шокированной, когда Финн, все еще улыбаясь, наклонил голову.
        “Почему…? Это...?”
        “Мм, потому что ты отчаянно хотела убежать от Риверии, и пока ты была полностью сосредоточена на этом, к тебе было слишком легко подкрасться.”
        Когда Айз уже начала сомневаться, рассказал ли он о ней Риверии, он весело добавил: “Я не говорил Риверии,” - как будто прочитав ее мысли. “Она слишком серьезно относится к своей работе, поэтому я решил, что ты в конце концов, попытаешься сбежать... хотя не думал, что ты будешь делать это, уже на второй день.”
        Айз почувствовала себя неловко, когда натянутая улыбка скользнула по лицу Финна.
        Она еще толком не до конца поняла, какого именно Прума, они называют Финном.
        Ей говорили, что он глава их группы, но на самом деле он не производил такого впечатления, в ее глазах. Однако, она не могла этого объяснить, но чувствовала, что с ним легче иметь дело, чем с Риверией.
        Поскольку они были примерно одного роста, он встретился с ней взглядом.
        “Неужели лекция Риверии была такой нудной? Ты уже ненавидишь это?”
        На первый взгляд он был похож на мальчика, и его внешность не вязалась с его зрелым голосом, отчего Айз нахмурила брови. Однако Айз вспомнила, что его называют Капитаном, а значит, он тут главный.
        “Я должна стать сильнее. Позволь мне сражаться! У меня нет времени на учебу!”
        Все разочарования и эмоции, которые сдерживала Айз, наконец вырвались наружу.
        “Учиться бессмысленно!”
        Ее голос эхом отдавался в архиве.
        Выслушав ее жалобы в тишине, Финн вдруг резко встал.“Хммпф. Тогда пройдемся на улицу?”“Эх?”
        “Ты хочешь сражаться, верно? Тогда я буду твоим противником.”
        Он улыбнулся той же самой нежной улыбкой, на которую Айз отреагировала смущением.
        “Как насчет боевой учебы?”
        Финн привел ее в центральный двор поместья, окруженный башнями.
        Поскольку это место, было видно с любой из башен, она на секунду задумалась, не пытается ли он просто позволить Риверии найти ее, но он сказал: “Если Риверия появится, я все ей объясню. Обещаю.”
        То, что они делали сейчас, было фиктивным поединком. Она должна была сражаться с Финном, как с врагом.
        Айз держала в руках тренировочный короткий меч. Лезвие которого было намеренно тупым, но оно все еще было сделано из металла и имело изрядный вес в качестве тупого оружия. Удар от этого все равно будет очень болезненным.
        С другой стороны Финн держал метлу со снятой щеткой - деревянную палку.
        Финн пару раз взмахнул палкой, проверяя, каково это, прежде чем повернуться лицом к Айз.“Ум…”“Хмм? Это нормально?”
        “Все... хорошо?”
        “Ах, мое оружие? Не волнуйтесь об этом - это будет просто пустая трата времени.”
        Она немного замерла, когда Прум небрежно ответил улыбкой.
        Как и в будущем, она была и осталась сорванцом, который ненавидел проигрывать.
        “Хорошо, давай сделаем это. Нападай на меня, как хочешь.”
        Ей не нужно было повторять дважды.
        Приготовив меч, она встала в боевую стойку, рассчитала время и резко бросилась на него.
        “Атакует спереди. Хмм, легко читается.”
        “?!”
        Финн исчез у нее на глазах, и она споткнулась, когда ее удар не достиг цели. Она дико обернулась, но ее противник просто стоял позади нее беззаботно, все с той же улыбкой на лице.
        Разъяренная, Айз снова встала на ноги и приготовила свой меч.
        “Твоя решимость, достойна уважения, и твои колебания в действиях имеют хороший и острый край. Так что, тут можно увидеть проблеск, чего-то там, в будущих навыках.”“Гух!”
        "Но, к сожалению, этого недостаточно в бою.”
        Финн продолжал болтать, продолжая уворачиваться от диких и неуклюжих ударов Айз, не прилагая усилий.
        Даже если ей было всего семь лет, она все же получила статус, поэтому атаки, которые она наносила, имели силу и скорость, уже выше, чем у обычного человека. Однако те же самые эффективные приемы сражения, которые используются против монстров, не сработают против опытного авантюриста. Финн не делал ничего особенного. Он не контратаковал, а просто, уворачивался от ее замахов. Он даже не двигался особенно быстро и не делал впечатляющих парирований.
        Он просто стоял лицом к Айз и кружил вокруг нее.
        “ - ...?!”
        Я не могу его ударить. Я вообще не могу по нему попасть. Даже не нанести не единой царапины.
        И прежде чем она осознала это, Айз стиснула зубы и со всего взмаху замахнулась мечом.
        “Этот навык на меня не подействует.”
        Но Финн увернулся даже от этой атаки, не моргнув и глазом.
        Несмотря на то, что она попыталась нанести сильный удар со всего замаха, единственным звуком, который раздавался, был свист ветра. Айз попробовала еще раз, когда капли пота скатились по ее щеке и ее дыхание стало прерывистым.
        Примерно в пятый раз, когда он увернулся от ее атаки, он подставил ей подножку, когда она проходила мимо него, и она упала на траву.
        “Ты закончила?”
        “Кух... Ваааа!!”
        Поднявшись, Айз закричала в слепой ярости, размахивая мечом.
        Она не заметила человека, наблюдающего за их борьбой, когда она пыталась порезать Финна бесчисленное количество раз - и так же много раз каталась по земле.
        Наконец, Финн начал контратаковать. Используя кончик деревянной палки, он ткнул ее в талию или в ее руку, как бы указывая на ее ошибки. Он не вкладывал много силы в удары, но этого было достаточно, чтобы сбить Айз с ног.
        “Йеп. Слабая.”
        “Гррр - ?!”
        Затем он ударил Айз один раз, более сильной атакой.
        Ее отбросило назад, и она упала лицом в траву. Тренировочный меч ударился о землю рядом с ней. Наконец, не в силах пошевелиться, Айз недоверчиво взглянула на голубое небо.
        Прум подошел к ней, его золотистые волосы колыхались на ветру, когда он спокойно смотрел на нее.
        “Твой стиль боя зависит от твоего статуса... твоего мастерства. И когда мы нарушаем этот прогресс, вот что происходит.”
        “...!”
        Щеки Айз стали ярко-красными - смесь разочарования от драки и личного смущения, окутали ее. Финн, продолжил, принимая сидячее положение рядом с ней.
        “Мы, первоклассные авантюристы, часто говорим, что многие авантюристы, не умеют правильно управлять прокачкой своих навыков, а также полностью контролировать их.”“Хух…?”
        “Многие слишком полагаются на свое благословение. Но это не тоже самое, что наши способности и приемы.”
        Уши Айз завяли, она поняла, что в его тоне слышится намек на ее саму.
        “Чего тебе не хватает, так это техники и стратегии. И, больше всего на свете, знаний, как правильно их применять.”
        “!”
        “Ты не только не знаешь, как подойти к врагу, но даже не понимаешь особенностей своего оружия. Ты действительно просто ребенок. И даже если тебе недавно повезло в Подземелье, и ты отправишься туда снова, ты просто угробишь саму себя, когда спустишься чуть ниже. Я гарантирую это.”
        Финн встал на ноги, и мягко улыбнулась ей, когда золотистые глаза Айз расширились.
        “Айз, мы никогда не рождаемся сразу сильными. Я и мне подобные, стали сильными, только благодаря множеству лет тренировок, и огромному количеству приключений, и да, учеба также необходима, не так ли, Риверия?”
        “…Да.”
        
        Айз ахнула и обернулась. Риверия стояла у входа, соединяющего двор с башней. Все это время она наблюдала за их фиктивной битвой. Затем ступив на траву, она подошла к ним.
        “Мне так многому нужно было научиться. И я уже не помню, сколько раз мне приходилось практиковаться на опыте, чтобы освоить новые умения. И когда я сталкивалась с вещами, которые не понимала и не знала, я старалась узнать все, что могла о них…”
        “…”
        “Чтобы осуществить свое желание.”
        Поколебавшись секунду, Риверия протянула руку. Айз растерялась, глядя то на руку эльфийки, то на ее лицо. Она колебалась мгновение, затем, наконец, протянула руку.
        Прохладная рука помогла ей встать.
        “Айз, твое желание... это намного сложнее, чем наши желания и цели. Если ты хочешь достичь этого, тебе придется пережить то, через что мы уже прошли, и стараться даже больше, чем мы сами. Ты это понимаешь?”
        Обдумав их ответы, Айз медленно кивнула.
        Пройдя через фиктивную битву, она с болью осознала разницу в их способностях и, наконец, начала понимать тяжелый подтекст их слов.
        Как опрометчиво и безрассудно она себя вела. Как сузилось ее поле зрения.
        Она начинала понимать, насколько велик мир на самом деле.
        Наконец она поняла.
        “Я не могу позволить тебе спускаться в Подземелье некоторое время, но если у нас с Гаретом будет свободная минута, мы займемся с тобой подобными физическими упражнениями, как сегодня.”
        “!”
        “Как ты и хотела, мы научим тебя сражаться. Так что продолжай учиться и посещать лекции Риверии. Я хочу, чтобы ты обрела новые знания, которые определенно помогут тебе в будущем.”
        Улыбнувшись Айз, Финн повернулся к Риверии.
        “Итак, Риверия. Как зам. капитана, заслуживающая уважения, тебе есть, что еще сказать?”
        “…”
        Как будто все это время она думала об этом, Риверия замолчала на мгновение, а затем обратилась прямо к Айз.
        “Айз... я была слишком напряженной. Я плохо себя повела. Я прошу прощения.”
        Айз была явно шокирована ее извинениями. Взгляд и слова девушки, выражали глубокое сожаление и непривычную, но искреннюю родительскую заботу.
        Чуть-чуть - совсем чуть-чуть - грудь Айз сжалась. Все, что она могла сделать, это кивнуть.
        “Я тоже... простите.”
        По какой-то причине она не могла заставить себя поднять глаза, поэтому, говоря, смотрела на траву.
        “Пожалуйста... помоги мне учиться.”
        Она склонила голову.
        На мгновение на лице Риверии отразилось удивление, а потом она улыбнулась.
        “Да. Я постараюсь изо всех сил.”
        
        Было раннее утро, солнце только начало всходить.
        Айз спустилась во двор, держа в руках меч. Окутанная ранним светом, и слыша порыв ветра, она поняла, что тут совсем тихо. Царила тишина. Прохладный воздух ласкал ее кожу, когда она смотрела в еще затемненное небо. Айз почувствовала, что немного понимает тайну силы, которой обладали Риверия и остальные.
        Все свою силу, они получили постепенно. Это был продукт настоящей горы опыта.
        И это касалось не только их.
        Несомненно, ее отец и другие храбрые люди, проходили, через то же самое.
        “…”
        Приласкав одиночество в своем сердце, она собралась с духом и вытащила меч, который дал ей Финн.
        “Просто, крепко и неуклонно она решила, что, таким образом, начнет наращивать свои силы, как и все остальные.”
        И когда Риверия сказала ей об этом, Айз приняла решение. Чтобы исполнить свое желание, она приложит больше усилий, чем они сами, когда-либо делали. Она будет и станет более решительной, чем они.
        С сильной решимостью в груди, она начала размахивать мечом.
        Ее долгие и усердные усилия, будут продолжаться без перерыва, в далеком будущем.
        Глава 2. Короткое затишье
        
        “Мы возвращаемся в город. Приготовьтесь к отходу.”
        Шел пятый день с начала битвы.
        Конфликт с Ракией все еще продолжался, когда Финн отдал этот приказ.
        “Похоже, Ракия просто хочет затянуть эту войну по какой-то причине. Они проявляют непонятные действия и стараются следить за нами, держась на расстоянии, а не продолжают совершать массовые атаки, как в первый день битвы. Хмм… может они и хотят, чтобы мы оставались за стенами Орарио?”
        По его предположению, их главная цель может быть внутри города.
        Никто не сомневался в догадках и решениях мудрого капитана. Некоторым группам, оборонявшим Орарио, следовало вернуться в город, чтобы не играть на руку врагу. Финн собирался отправиться в центральный штаб гильдии, чтобы доложить о своих догадках, для того, чтобы они заново обдумали их дальнейшие действия. Финн собирался отозвать определенную часть своих людей, обратно за стены, после посещения гильдии.
        У семьи Локи, была хорошая репутация, так что они в любом случае рассмотрят его предположения и вердикты, по смене дальнейшем тактики, по обороне города.
        Да и в первый день битвы, они оказали решающее влияние на исход боя, так что, пока семья Фрейи и семья Ганеши, останется на фронте за стенами, к семье Локи, не будет никаких претензий, от того что они решили вернуться в город. Также это оказалась удобной позицией для Локи, так как в таком случае, она сможет взвалить всю дальнейшую нудную работу на плечи Фрейи. Да и они по большей части недолюбливают друг друга, так что Локи было приятно в двойне.
        Семья Локи, быстро и расчетлива, отступила с поля боя, оставив позади свое боевое знамя, чтобы убедить врага, что они все еще там.
        Поздно вечером они пересекли ворот Орарио.
        “Мы не можем готовиться к новой стычке со слом, ведя эту войну. Если наша операция против сил Ракии затянется, нам придется еще на большее время отложить миссию, с поисками ключа от искусственного лабиринта, а это может сыграть против нас, в будущем.”
        Они прошли через гигантские городские стены на закате, вызвав удивленные и подозрительные взгляды от населения. Финн собрал семейство на площади перед городскими воротами, чтобы ознакомить их с планом дальнейших действий.
        “Мы с Риверией позаботимся о том, чтобы составить новый план действий, и сообщим об этом гильдии, а также мы займемся поиском возможных шпионов Ракии, потому что я более чем уверен, что они сумели пробраться в город. Остальные же, должны продолжить искать информацию, о возможно расположении ключа… но и немного отдохнуть.
        Вы, вероятно, немного подустали, участвуя в войне, так как это не наша обычная работа, да и у нас не было особого отдыха, в течение полумесяца. Рауль, собери все запросы о просьбах предоставить выходные. Я позабочусь о том, чтобы все спланировать.”
        “Понял!”
        После этого все разошлись, чтобы насладиться короткой передышкой.
        
        Вдали от поля битвы и прямо перед тем, как они вернулись в Орарио.
        Гарет и несколько человек отделились от основной группы и начали осмотр окрестностей города.
        “Нашли его!”
        “Т-там действительно был один…”
        Они находились на скалистом выступе в четырех (километров) кирло (kirlos) от города.
        Войдя в неприметную пещеру, достаточно близко размещенную у берега, куда доплескивали волны, авантюристы нашли искусственный проход, высеченный в природной скале.
        “Когда я узнал, что они переправляли цветы-людоеды в Мерен, я предположил, как они это могли делать и подумал о чем-то подобном.”
        Меленьких, или даже средних размером, все равно было бы очень подозрительно перевозить, через городские ворота. Даже в сотрудничестве с семьей Иштар и другими торговыми группами, можно было навести подозрения.”
        Группа Гарета отсоединилась от группы, которая возвращалась в Орарио, и пошла своим путем. Если они снова войдут в город, это будет невероятно утомительный процесс, чтобы снова получить пропуск и вернуться обратно, поэтому, чтобы позаботиться о текущей цели семьи по сбору информации о Кноссосе, они намеревались искать снаружи города, любые подземные ходы из города.
        “Вы думаете, что именно через подобный тоннель, они переправляли цветки-людоеды из Кноссоса…” - ошеломленно пробормотал циантроп Круз.
        “Скорее всего, а также и наоборот, они могли спокойно проносить еду и необходимые припасы, обратно в этот искусственный лабиринт. Не говоря уже обо всех ресурсах, необходимых для создания лабиринта…”
        “И я так понимаю, что кто-то другой, мог воспользоваться этим, или подобной серией тоннелей, если они существуют, чтобы попасть в пределы города…”
        “Да. Шпионы из Ракии, о присутствии которых догадывается Финн, тоже могли узнать и попасть в город, через этот тоннель, или похожий, если есть и другие.”
        Возможно также, что в прошлом Зло использовало его для сбора денег, взимая высокую пошлину, чтобы впустить преступников в город.
        Подняв волшебный каменный фонарь, Круз, авантюрист 4 уровня, уставился на рукотворный проход.
        “И все же удивительно, что мы смогли его найти... честно говоря, когда я услышал, что мы собираемся обыскать каждый уголок города, у меня закружилась голова при одной мысли об этом.”
        “Ну, мы же не просто ходим и смотрим под каждый камень, в поисках. Изучение твердых пород - специальность дворфов. По крайней мере, у меня есть опыт в том, чтобы догадаться, где будет лучше всего выкопать тоннель!”
        До приезда в Орарио, задолго до того, как он встретил Локи и Финна и присоединился к семье, Гарет работал шахтером на своей родине. Он отправлялся к опасным вулканам и находил бесчисленные жилы драгоценных металлов. И конечно, он участвовал в строительстве бесчисленных туннелей. И основываясь на оценочном масштабе Кноссоса, размере Орарио, а затем необходимой осторожности при раскопках, учитывая твердость породы, чтобы тоннель не обвалился, он сосредоточился на этот месте.
        “Давайте обвалим его. Кто-нибудь из вас может использовать взрывную магию?”
        “Д-да!”
        “Тогда сделай это. Это перережет их главную линию снабжения. Но поскольку Кноссос связан с городом и Подземельем, это будет все же небольшой неудачей для них, хотя... после того, как мы закончим здесь, мы убедимся, что нет никаких других тоннелей по периметру города. Север, Юг, Восток и Запад, мы осмотрим все подозрительные окрестности вокруг Орарио.”
        “Гааах... Ясно.”
        В то время как несколько мужчин из семьи Локи начали колдовать, Круз с несчастным видом собрался с духом. Ведь сам город Лабиринт был огромен, а площадь его окрестностей была неизмерима.
        Отдохнуть они смогут, еще не скоро.
        “Извини, Бете Лога, но его здесь нет.”
        “Фех... пустая трата времени, хух?”
        Занавес ночи опустился на Орарио. В залитом лунным светом юго-восточном квартале города, люди занимались своими делами в отреставрированной части Квартала Удовольствий. В ту ночь, когда они вернулись в город, Бете и группа из семьи Локи, искали ключ. Он потащил за собой Лину, подальше от фронта, чтобы она показала ему, где мог находиться ключ, когда он был у Иштар. Сейчас они были в Белит Бабили, бывшем главном штабе семьи Иштар.
        “Похоже, Зло добралось сюда первым... и следов никаких нет. Я вообще не чувствую запаха этих придурков.”
        “Да, и следов борьбы тоже нет. Может быть, Иштар или другой член семьи, который знал об этом, уже взял его?”
        Они находились в потайной комнате, соединенной с внутренним святилищем Иштар. Золотые короны и великолепные вуали, сверкающие звездной пылью, украшали полки и шкафы, но шара Дедала, нигде не было видно. Маленькая коробочка на столе, которую видела Лина, была пуста. Разозлившись на Лину, Бете разнес комнату в пух и прах, прежде чем обернуться и посмотреть на нее.
        “Бееете, я обыскала комнату этого Таммуза, но не нашла никаких следов. Блин, я хочу немного сверхурочных.”
        “Сверхурочных, черт возьми! Толку от тебя никакого. Глупая Амазонка.”
        “Я сделала все что могла!”
        “Аки и тот зверочеловек, помогали нам. Мы проверили везде, но не нашли никаких следов потайных комнат, или что-то в этом роде.”
        Тиона, Тионе и другие, встретились с ними, в святилище богини.
        Бете усмехнулся, когда их отчет, убил его последнюю надежду на продвижение их дела.
        “Снова придется вернуться к плановой доске и подумать. Эхх… было бы неплохо получить ключ, который был у Валлетты как-ее-там.”
        “Но Бете сжег все надежды, возможно вместе с ключом.”
        “...Что, это моя вина, хах?”
        Он не просто сжег ее, а испепелил, ту, что могла направить их в нужное русло. Он сделал это, не подумав обо всех последствиях. Реальность была такова, что даже если бы они хотели найти ключ, принадлежащий бывшему командиру фанатиков, то теперь у них не осталось никаких зацепок.
        Сами они этого не видели, но, зная, в какой ярости он был в тот момент, они не стали бесчувственно и открыто обвинять его, в том, что по его вене Валлетта Грэйд, погибла, и они не могли ее допросить о том, где находится ключ… Однако...
        “Прекратите! Не вините Бете! Это все моя вина!”
        По какой-то причине щеки Лины вспыхнули, когда она взволнованно начала прикрывать Бете.
        “Просто, когда он подумал, что они убили меня, он поклялся отомстить за меня, но... хи-хи-хи... я думаю, здесь все же причастна любовь, правда, же?! Это доказательство того, что Бете любит меня!”
        “Закрой свой чертов рот, или я сам его сейчас закрою!”
        “Что?! Мой рот... ты хочешь прикрыть его?! А как… надеюсь ты имеешь ввиду не руки… Ах! Йяяях! Так смело! Ну, если ты так хочешь прикоснуться ко мне, мой милый. Мммм ~ .”
        Лина закрыла глаза и поджала губы, но Бете ударил ее по щеке, сжатым кулаком.
        “Гуаааааааааааааааааааа?!”
        “Я убью тебя, ты, тупая амазонка.”
        “Вы бы не могли бы перестать вести себя как голубки? Это бельмо на глазу.”
        “Эмм… ты ревнуешь, Тионе?!”
        Лина каталась по земле, держась за щеку, а Бете, казалось, вот-вот лопнет от злости. А Тионе казалась еще более кровожадной, чем оборотень, наблюдая, как ее сородич, Амазонка, флиртует (так это выглядело с ее точки зрения), в то время как Тиона стояла на стреме у нее за спиной, чтобы успокоить ее, если ситуация выйдет из-под контроля.
        Когда комната мгновенно погрузилась в хаос, циантроп-кошка Анакити и остальные, вздохнули.
        “Лефия... это было здесь?”
        “Да, Мисс Айз…”
        Восемнадцатый этаж подземелья. Айз, Лефия, Нарфи и еще несколько членов семьи, находились неподалеку от великого леса.
        Роща голубых кристаллов, напоминавшая древние каменные круги, вспыхнула в памяти Лефии. Около полутора месяцев назад она случайно столкнулась с Беллом и ввязалась в драку с монстром-ловушкой, преследуя остатки Зла. В то время она не могла поймать их с поличным, поэтому она не получила никой информации, но теперь, когда они знали о существовании Кноссоса, семья Локи вернулась сюда, чтобы повторно исследовать эту местность.
        Стоя на краю леса, они сосредоточили свое внимание на кристальной возвышающей стене, которая находилась в самом углу этажа. Они начали обыскивать местность вокруг стены.
        “…”
        “Мисс Айз?
        “Здесь... они пытались скрыть это, но на этом участке, намного больше следов, чем в других местах поблизости. Возможно...”
        Прислонившись рукой к стене, первоклассная авантюристка, внимательней изучила следы и вмятины в земле, которая упиралась в стену. Выглядело это так, будто прямо через стену, что-то передвигалось. Затем она объяснила свои догадки остальным, как всегда в нескольких словах. Следом, нервничая не меньше остальных, Лефия шагнула вперед и выпустила ‘Луч Дуги’. Кристальная стена с легкостью треснула и начала сыпаться, открыв перед ними, скрытую пещеру. Прямо впереди открывшегося прохода, стояли гигантские ворота.
        “Орихалковая дверь!”
        “Да, мы нашли их…”
        И пока остальные перешептывались между собой, Айз пристально смотрела на них.
        Они нашли некогда гипотетический путь, соединяющий Кноссос и Подземелье. Внезапно напрягшись, они начали тщательно осматривать пещеру и дверь, блокирующую проход, на случай внезапной атаки врага.
        “Вот через что, остатки Зла смогли поднять эти цветы на поверхность, не так ли…?”
        “Скорее всего, но все же… Нельзя не утверждать, что есть и еще другие двери, ведущие в Подземелье…”
        Айз напомнила Лефии, что Кноссос настолько глубок, что может иметь и другие выходы в Подземелья, расположенные где-то на других этаж.
        Однако, исходя из своей находки, они уже точно могли подтвердить, что Кноссос простирался вниз, как минимум до восемнадцатого этажа, средних уровней. Они подтвердили прогноз Финна. Лефия и остальные снова были поражены зловещим искусственным Лабиринтом.
        “Мисс Айз, похоже здесь мы не найдем ключ. Что будем делать дальше? Оставим дозорного, чтобы он следил за каждым, кто войдет, или выйдет?”
        “...Мм, наверное, не стоит. Скорее всего, им уже известно... что мы знаем об этом месте…”
        Когда Нарфи закончила осматривать дверь и доложила о случившемся, Айз покачала головой.
        Она посмотрела на фигуры, по обе стороны ворот: скульптуры дьяволов. Их каменные глаза испускали тусклый голубой свет. Вероятно, это была та же технология, что и “глаз” наблюдения, который использовался для управления дверьми издалека и помогал разбивать на мелкие группы семью Локи, когда они блуждали в рукотворном лабиринте, ранее.
        Если они оставят здесь дозорных, то это ничего не даст, кроме того, что они лишь увеличат риск нападения, на оставшихся. Остальные поморщились и отошли от двери, понимая намек Айз. Стена быстро восстанавливалась по мере их движения, и вскоре кристальная стена, снова восстановилась.
        “Мы должны сообщить об этом Финну. Но сначала давайте осмотрим окрестности, еще… немного…”
        “Да, но сначала нужно убедиться, нет ли здесь еще чего-нибудь.”
        Несмотря на неуклюжесть Айз в словах, которая должна была стать роковым недостатком для одного из командиров семьи, группа разделилась, чтобы выполнить ее приказ. А золотоволосая, золотоглазая девушка виновато нахмурилась и слегка покраснела, когда остальные улыбнулись. Это была только одна ее сторона, которую они любили.
        В любом случае, они хоть чего-то добились. Они не нашли ключа, что было их первостепенной задачей, но зато теперь семье Локи, было известно где располагается вход в Кноссос, через подземелье.
        “Лефия... было время... вы с Беллом наткнулись на это место, верно?”
        “Д-да, Мисс Айз. И после этого, авантюристка в маске с капюшоном, спасла нас…”
        “Авантюристка в маске…”
        Ища вместе с Айз, Лефия остановилась, чтобы вытереть пот.
        Они рассредоточились по лесу и каменному кругу под белым хрустальным светом, льющимся с потолка. Слегка прищурившись от солнечного света, пробивающегося сквозь деревья, Лефия украдкой взглянула на Айз, осматривая окрестности.
        Я слышала историю Леди Риверии о прошлом Айз, но... я все еще не могу в это поверить. Своевольная, маленькая Айз…
        Лефия обдумывала историю, которую услышала от Риверии той ночью в лагере.
        Озорная, более свободная в эмоциях, чем сейчас, ненадежная... это была невообразимая история, учитывая прекрасную, внушающую благоговейный трепет фехтовальщицу, стоящую перед ней сейчас. Она не поверила своим ушам, когда услышала это.
        Ахххх, но мне бы тоже хотелось увидеть милую маленькую семилетнюю Мисс Айз, без зубика! Ох, если я попрошу Локи, может она позволит мне увидеть этот молочный зуб... Стоп, почему меня так это волнует?! Я не какая-то и-и-и-извращенка...!
        “Что-то не так... Лефия?”
        “Аххх?!”
        Лефия лихорадочно вернулась к реальности, когда Айз повернулась, и увидела что она стоит на месте. На мгновение она испугалась, что Айз разгадала ее мысли, и быстро попыталась скрыть правду.“Ах, ум… Почему-то Леди Риверия сказала мне, что я похожа на вас, так что я просто обдумала ее слова... Ах-ха-ха-ха!”Ах? Лефия задумалась, а Айз пристально смотрела на нее.
        Не сводя с нее глаз, Айз приблизилась так близко, что они оказались почти нос к носу.
        “У-умммм…”
        “…”
        Она осмотрела потрясенное лицо эльфийки, затем нежно взяла ее левую руку и тоже осмотрела ее, затем погладила ее шелковистые оранжевые волосы. Рука Айз скользнула вниз, проверяя ее одежду, посох и все снаряжение, прежде чем она, наконец, кивнула.
        “Йях... все в порядке.”
        “Все ... все в порядке…?”
        “Ты... заботишься о себе гораздо лучше, чем я.”
        “Эм?”
        “Ты совсем не похожа на меня.”
        С этими словами Айз слегка улыбнулась.
        Лефия была шокирована - она никогда не видела улыбки маленькой Айз, но почему-то могла себе представить, что она выглядит именно так.
        Она не находила слов.
        Она не до конца понимала смысл этой улыбки, которой Айз ей улыбнулась, но она понимала, что она имела в виду, сказав ей это. А также она не до конца понимала, почему Айз подчеркнула этот факт, о заботе своего тела, это сбило Лефию с толку.
        В конце концов, Лефия не смогла найти слов, чтобы ответить ей, прежде чем они покинули этаж, вместе со всеми.
        
        Пока ее последователи бегали вокруг да около, богиня-покровительница сделала несколько собственных движений.
        “Этот тупица Арес, уже должен был понять, насколько мы сильны. Почему он до сих пор не опустил руки, и не покинул Орарио.”
        Проглотив зевок, Локи со скучающим видом оглядела окрестности.
        Положив руки на подлокотник кресла, богиня красоты слегка наклонилась вперед.
        “Итак, немного сменим тему, Фрейя.”
        “И с чего вдруг ты стала такой серьезной?”
        “...Ты знаешь "ребенка" по имени Таммуз?”
        Вопли эхом разносились по полю боя, когда очередной отряд Ракии, пошел в наступление, и в этот самый момент, Локи обратилась к Фрейе с резким вопросом.
        Глядя вперед, богиня с волосами цвета серебра, замолкла, прежде чем ее серебряные глаза встретились с взглядом Локи.
        “...Этот ребенок что-то сделал?”
        “Не увиливай от ответа. Ты его знаешь, или нет?”
        “Я понятия не имею, к чему ты клонишь, Локи. Но видя твои серьезные намерения, я скажу прямо - я его не знаю.”
        Члены семьи, охранявшие пару, мгновенно занервничали от внезапного морозного обмена слов и взгляда, богинь. И пока обе стороны наблюдали друг за другом, ожидая попыток нападения на богиню-покровительницу их семьи, Локи ответила так, как будто все это время ожидала ответа Фрейи.
        “Из-за твоей жесткой ссоры с Иштар, пропал ее вице-капитан. Я хочу знать, куда он делся.”
        “Почему ты спрашиваешь меня?”
        “В тот день, когда он исчез, именно твои дети разнесли Квартал Удовольствий. И понятное дело, что вы могли спокойно наткнуться на него, когда были там. Вот я и хотела уточнить этот факт. Может твои дети его убили, а затем доложили тебе о том, кого они устранили, во время нападения… Или может быть, вы взяли его в плен, и где-то прячете…”
        “Зачем тебе этот ребенок?”
        “Видишь ли, я кое-что ищу. Какое-какой жуткий магический предмет, на котором есть странные символы.”
        “…”
        “Этот предмет был у Иштар, но теперь, когда она вернулась на небеса, я подумала, что ее заместитель, мог спокойно взять его… Для того, чтобы он не попал не в те руки.”
        Нахождение вице-капитана семьи Иштар, Таммуза Беррилли, может указать на путь, где найти ключ от Кноссоса.
        Локи использовала конфликт с Ракией, чтобы встретиться с Фрейей, и собрать кусочки информации. А все для того, чтобы загнать в угол капризную богиню красоты, которая, казалось, всегда ускользала от контакта.
        Фрейя поняла, что обсуждать продолжительный совместный план войны с Ракией на самом деле не имело смысла, и что Локи пришла сюда специально, чтобы встретиться с ней лично.
        “Гипотетически, Локи...” - начала она, сохраняя спокойствие и невозмутимость. “Гипотетически, если ребенок, о котором ты говоришь, пришелся мне по вкусу... И тут объявляется кто-то и говорит, что хочет допросить его, или того хуже, забрать…”
        “…”
        “Неужели ты думаешь, что я беззаботно выдам местонахождение этого ребенка?”
        Фрейя властвовала над красотой и любовью. Она будет защищать детей, которых любит, несмотря ни на что, и не позволит никому отнять их у нее.
        Это было послание, скрытое за улыбкой Фрейи.
        Так вот оно что.
        “Но да. Если я что-нибудь узнаю о нем, я дам тебе знать... возможно.”
        Однако она не могла решительно отвергнуть Локи. Словно объявляя о конце разговора, она отвернулась от богини, которая обладала таким же статусом и боевой силой, как и она.
        В ответ, Локи просто встала на ноги.
        “Что же, все-таки, так оно и есть. По крайней мере, теперь понятно, что его защищает самая раздражающая женщина, из всех, что есть.”
        “Ох-хо, о чем ты говоришь?”
        “Но я должна сказать тебе, что если ты будешь продолжать вести себя, как обычно, по-королевски, смотря на всех сверху вниз, то это сможет когда-нибудь аукнуться тебе.”
        “Ох боже. Это угроза?”
        “Отнюдь ли. Не успеешь оглянуться, как твой замок может разлететься вдребезги... И если это произойдет, то я буду той, кто будет показывать пальцем и смеяться.”
        Локи с отвращением фыркнула, прежде чем уйти со своей охраной. Богиня быстро удалилась, а Фрейя молча смотрела на нее.
        Этот разговор состоялся в первый день войны.
        “Локи ищет Таммуза…”
        Теперь они находились в лагере семьи Фрейи, на полях за городом. Фрейя была в своей гигантской палатке, размышляя о событиях нескольких дней назад. Сидя на своем месте, она спросила человека перед ней.
        “Таммуз, скажи мне еще раз. Что планировала Иштар?”
        “Д-да, моя леди. Иштар обратилась к семье Кали и даже к остаткам Зла, чтобы уничтожить вас. Она хотела заманить военачальника и остальных в Кноссос, чтобы сразить их полу-духами…”
        Стоящий на коленях темнокожий черноволосый парень, ответил богине красоты, и его щеки вспыхнули.
        Слушая его, Фрейя играла с металлическим шаром, держа его в правой руке, на котором был начертан символ D - шаром Дедала.
        В тот день, когда ее дети, уничтожили Квартал Удовольствий, она очаровала любимчика, побежденной богини. Она переманила его на свою сторону, пока Иштар наблюдала за ней. И как Локи и подозревала, семья Фрейи, прятала его.
        Сначала это было просто любопытство. Она привела его в свой замок, чтобы выяснить, почему Иштар так отчаянно пыталась уничтожить ее. Но через несколько дней кто-то попытался убить его. Таинственные гости вторглись в ее замок в попытке убить его.
        Сильный, красивый и преданный, Таммуз смог заинтересовать Фрейю и получил ее благосклонность. Богиня красоты не могла добровольно отдать одного из своих детей. И чтобы защитить его, она приказала Оттарлу и нескольким другим, избавиться от убийц. Тщательно, чтобы предотвратить утечку информации.
        Фрейя ничего не рассказала Локи, чтобы защитить своего последователя, но в то же время... она ясно понимала, почему он был ее целью.
        Это было из-за ключа, который он взял с собой, когда семья Иштар, была уничтожена.
        “Остатки Зла, Кноссос, полу-духи…”
        Она рассматривала ключ, поблескивающий в свете ламп с магическими камнями, ее губы повторяли информацию, которую дал ей Таммуз.
        “Кажется, все стало слишком интересно, пока я не обращала внимание на все это.”
        “Что будем делать, Фрейя?”
        Авантюрист Боаз Оттарл, стоявший рядом с ней, торжественно ждал приказаний своей богини.
        Несмотря на получение ключевых слов, она не могла связать все только с информацией Таммуза. Она помолчала какое-то время, прежде чем ответить.
        “Я хотела бы понять, что конкретно происходит в Орарио в данный момент.”
        “Мне связаться с семьей Локи?”
        “Нет. Если мы обменяемся информацией с Локи, она, без сомнения, потребует этот ключ.”
        Она очаровательно улыбнулась, когда Оттарл посмотрел на нее.
        “Я подозреваю, что держаться в тени, какое-то время, будет лучшим решением для нас… моя интуиция, говорит мне об этом, хотя...”
        Конечно, интуиция, о которой она упомянула, была божественной интуицией. Она встала на ноги.
        “Позови Аллена. Я отправлю его обратно в город.”
        “Я предоставлю награду, так что найди мне этот волшебный предмет.”
        Это были первые слова, которые Локи произнесла, войдя в дом некоей семьи, и которые были обращены к Богу, стоявшему перед ее глазами.
        “Это довольно неожиданно. Мы заключили союз, не так ли? Не могли бы вы сказать мне, что это?”
        Гермес ухмыльнулся, когда она показала ему набросок шара Дедала, нарисованного Финном.
        Они встретились в доме семьи Гермеса, в доме путешественника. Война все еще бушевала за пределами города, но Локи вернулась в Орарио и вошла на территорию Гермеса, без телохранителей, вызвав переполох у Асфи, Лулуне и других его последователей.
        “И это после того, как вы не рассказали мне о переулке Дедала. Вы расследовали это, скрывая это от меня, так ведь? И когда я спросил об этом Диониса, он ничего мне не ответил.”
        “Дионис велел остерегаться тебя, вот я и перестраховалась.”
        “Да ладно тебе. Я же Гермес! Мне нечего скрывать, и какой смысл меня остерегаться.”
        “Ты был причиной, по которой Фрейя уничтожила семью Иштар, не так ли?”
        “…”
        Игнорируя его шутки, Локи надавила на него, чтобы проверить свои подозрения. Гермес улыбнулся, подняв руки, словно сдаваясь, но не подтвердил и не опроверг ее обвинения.
        “Уже поздно в чем-то тебя подозревать, но не только Дионис сомневается в тебе. Гермес… Что скрывает Уранос? Что он задумал?”
        “Кто знает? Мы получаем много контрактов от Гильдии, но... не похоже, что они полностью доверяют нам. Уранос далеко не во все меня посвящает.”
        Далеко не во все посвящает, говоришь.
        Локи очень хотелось ударить кулаком в челюсть Бога, сидящего напротив нее.
        - Черт возьми, они все чертовы лисы, которые играют в закрытую.
        “Если ты собираешься прикидываться дурачком, то мы тоже будем молчать о том, что нашли.”
        “Ну, это действительно проблема, так как я серьезно ничего не знаю.”
        “Да, да. Но... если твои дети отыщут этот волшебный предмет, или узнают где он, сообщи об этом мне, и я поделюсь с тобой, о том, что разузнала, из интересного, конечно…”
        Таковы будут мои условия.
        Семья Гермеса была семьей, “подземного класса”, но они также зарабатывали на жизнь, работая в нескольких других отраслях, таких как переговоры и информационное посредничество. Они были хороши в своем деле и сохраняли нейтралитет. И если что-то нужно было найти, лучше них, не было никого.
        Скрытые мотивы Ураноса, или местонахождение ключа. Либо то, либо это. Это было то, что Локи требовала от него, в обмен на информацию от себя.
        Гермес снова посмотрел на пергаментный набросок.
        “Если вы называете это заказом, то мы возьмем его, но... есть какие-нибудь зацепки, для начала?”
        “Нет. Но он где-то в городе.”
        “Да ладно тебе. Это слишком, тебе не кажется?”
        “Ох, йях. В доме Фрейи, может быть зацепка. Вот откуда ты можешь начать свои поиски.”
        “Э-эм. Ты просишь меня капнуть туда, где я могу очень сильно обжечься.”
        Гермес вздрогнул, от упоминания Фрейи. А Локи высунула язык, когда Гермес начал покрываться потом.
        “Если ты хочешь, чтобы я тебе доверяла, ты должен хотя бы это сделать. Ах да, я забыла упомянуть, но подобных предметов, может быть больше, чем один. В любом случае, я рассчитываю на тебя.”
        Закончив все, что она хотела сказать, Локи в быстром темпе, покинула его дом.
        Когда она уходила, циантроп-тигр и девушка-Прум, растерянно переглянулись.
        После того, как Локи ушла, Гермес слегка вздохнул и повернулся к своим последователям, стоящим позади него.
        “Ох боже... тяжело оказаться между молотом и наковальней.”
        И теперь ты об этом говоришь?
        Асфи и Лулуне только фыркнули, в сторону шутливого Бога.
        
        Шли дни.
        По мере того, как окружение вокруг Кноссоса неуклонно прогрессировало, у семьи Локи, появилось реальное ощущение, что они приближаются к существам и остаткам Зла, скрывающимся там. Однако время безжалостно текло, а они все не могли открыть вход. И время тянулось, только на пользу врагу. И если это будет продолжаться слишком долго, то это определенно приведет к краху самого Орарио. Лефия и остальные, начали терять терпение. Они были в одном шаге, от того чтобы начать свою операцию по проникновению в Кноссос, и все что им оставалось, это добыть, необходимый волшебный ключ. Такая атмосфера царила вокруг семьи Локи.
        С другой стороны, выяснения отношений с Ракией, быстро шли к завершению. Благодаря переданной информации Финном, центральная Гильдия, привлекла к этому делу некую семью, которая смогла выловить шпионов семьи Ареса, которые в свою очередь, были доставлены за решетку. Это сделала семья Гефест, которую привлекла к делу гильдия, а также сам Финн, который лично посетил их богиню и попросил ее о помощи.
        Также вся слава досталась именно им. Но члены семьи Локи знали, кто именно привел всех, к этой победе. “Это все наш Капитан!” - прокричала Тионе.
        “Но жители города понятия об этом не имеют, и вся слава досталась семье Гефест.”- пробормотала себе под нос Лефия, шагая по улице. Было позднее утро, и небо было ясным и голубым.
        И поскольку Гильдия ненавидела ненужную путаницу, как именно шпионы проникли в город, было скрыто, для обычных граждан. А также о том, сколько точно и было и конечно же, было скрыт тот факт, что они пронесли с собой некое легендарное магическое оружие - один из волшебных мечей Кроццо. Если бы они им воспользовались, то весь район, где они находились, мог сгореть в адском огне. Вся эта информация, могла вызвать панику у обычных граждан, именно поэтому, было решено, скрыть много деталей от общественности.
        У Ракии не оставалось других тузов в рукаве, так что конец войны, был не за горами.
        Это было то, во что они верили и предполагали, и когда все закончится, они снова сосредоточатся на Кноссосе и борьбе со Злом.
        В настоящее время Лефия собирала информацию, ходя по магазинам города.
        “Эй, ты слышал? Юный Новичок убил босса этажа. Или, по крайней мере, я слышал, что это был какой-то безумный зверь!”
        “Думаю, его победа в боевых играх, не была случайностью.”
        “Да, возможно, мы видим рождение еще одного удивительного авантюриста.”
        “Г-гррр…”
        Лефия немного кряхтела. Вместо новостей о том, что шпионы Ракии, были пойманы, обычные горожане, говорили о Юном Новичке. В лавках, на рынках и даже среди обычных прохожих, она слышала только болтовню о его подвигах.
        Прошел уже месяц, после окончания боевых игр, а волнения еще не прошли. Все говорили о Новичке, который очень быстро набирал свою известность, и о том, как они возлагали на него большие надежды.
        Я делаю все, что в моих силах, а он просто прыгает вокруг да около, и так сильно привлекает к себе внимание…!
        Для Лефии, которая прошла через множество проб и ошибок в своем стремлении стать сильнее, его слава практически дразнила ее. Не то чтобы она плохо о нем думала, но ей казалось, что пока она карабкается вверх по склону, этот паренек, легко вскакивает на эту гору, как кролик.
        Лефия почувствовала, как внутри у нее все переворачивается от сочетания сожаления и ревности.
        ...Но, кажется, я поняла.
        Внезапно на ее лице появилось понимание. Она поняла, почему Айз начала его тренировать. Она хотела понять секрет его сумасшедше быстрого роста, в силе и прокачке.
        Добрая и серьезная девушка подумала, что просто использовать его, чтобы понять, как он так быстро прокачивается, будет слишком эгоистично, именно поэтому, она начала его по настоящему тренировать, и, по сути, стала его наставником.
        Лефия, услышав, что она похожа на Айз, догадывалась, что она может понять, что Айз чувствовала в то время.
        “Это раздражает... очень, очень раздражает, но... я тоже должна понять все это.”
        Как раз в тот момент, когда она начала шептаться сама с собой -
        “Ах.”
        “Ах.”
        Свернув за угол, она неожиданно столкнулась с самим беловолосым парнем. Беловолосый, красноглазый парниша, Белл Кранелл.
        “Лефия?”
        “П-п-п-почему ты здесь?!”
        “Ум, я просто проходил мимо, вот и все…”
        Она была потрясена неожиданной встречей, ведь так неожиданно встретиться в одном месте, и еще при таких обстоятельствах, когда она подумала именно о нем, было действительно неожиданным действием.
        Лефия не знала, что сказать, но Белл, похоже, решил не медлить и вскоре задал вопрос.
        “Ум, вы случайно не видели богиню Гестию?”
        “Гестия... ты имеешь в виду твое божество-покровителя?”
        “Да, она вдруг покинула наш дом, поэтому я ищу ее.”
        Если он спрашивает об этом даже своего соперника, значит действительно, он волнуется. А может что-то случилось. Да и по его выражению лица, легко можно было догадаться, что он искал ее чуть-ли, не по всему городу.
        Богиня Гестия. Лефия не общалась с ней напрямую, но знала о ней. Ее богиня-покровительница Локи, часто упоминала ее, особенно когда злилась. И еще Лефия мельком видела, как она работает в магазине “Джьяга Мару Кун”.
        “Я не видела ее... что-то случилось?”
        “Ах, нет. То есть... мы просто немного поссорились.”
        Лефия, наконец вернулась в норму. Ее любопытство было затронуто, и когда Белл смущенно оглядывался. Лефия моргнула.
        “Это неожиданно... я думала, ты совершенно не умеешь правильно себя вести, когда находишься рядом с девушкой.”
        “Гах?!”
        Он был почти патетически ошеломлен, показывая, что ее слова попали в цель.
        Она вспомнила тот момент, когда они впервые встретились. Когда они столкнулись друг с другом, и как он понял что она эльфийка, то сразу превратился в мямлю, и покраснел, не сумев связать и пару слов.
        А также, она держала обиду на него за различные проступки, связанные с Айз, но в то время она понимала, что он скромный и бесхитростный.
        Его рубеллитовые глаза затуманились, словно от невысказанных эмоций, а выражение лица потемнело.
        “...Она действительно просто тренировала тебя?”
        “Но… как вы… узнали?”
        Что значит, как…?!
        Лефия с сомнением подняла бровь, пока он пытался подобрать слова. Глядя на него сейчас, можно было сказать, что он чем-то обеспокоен. Его мысли очень просто прочесть.
        Слегка вздохнув, Лефия ответила.
        “Если увижу Гестию, дам тебе знать.”
        “Эм?”
        “Ты беспокоишься, да? Я говорю, что помогу тебе.”
        “Э-это... мне неловко беспокоить вас, своими проблемами. И кроме того, вы ... Эм, на самом деле…”
        “Я не знаю, за кого ты меня принимаешь. Хотя это правда, что я недолюбливаю тебя, и все же, я не могу просто пройти мимо человека, который нуждается в помощи! Ах да, можешь быть уверен, что я потребую компенсации, когда все закончится.”
        Да, прямо как мисс Айз.
        Она не была святой. Но если ей удастся помочь ему найти Гестию, взамен она сможет уговорить его, рассказать о секрете своей прокачки. Лефия просто помогала Беллу, чтобы создать повод, для того чтобы вытянуть из него информацию.
        “Б-Большое спасибо!”
        “...Это не так уж и важно.”
        Отвернувшись от Белла, когда он благодарил ее, она почувствовала, прилив жара в ее щеках от его прямоты.
        После того, как он поклонился больше раз, чем она могла сосчитать, Лефия направилась в западный квартал города, чтобы найти информацию о ключе и, возможно, узнать местонахождение его богини.
        Поиск магического предмета в гигантском городе Лабиринте и нахождение определенной богини, было трудной задачей. Но что касается последнего, то, по крайней мере, есть шанс, что ее кто-нибудь видел. Лефия шла по оживленной главной улице и расспрашивала прохожих.
        Темные тучи... а чуть раньше было ясно. Может пойти дождь.
        За высокими городскими стенами на севере, виднелись серые тучи. Темнеющее небо подгоняло их, и она, естественно, прибавила скорость.
        Вскоре после того, как она столкнулась с парнишей, она узнала, что его богиня, была видна к северу от города. Но в этот момент, обычное оживление Орарио внезапно изменилось.
        “... ? В городе начинает появляться паника...?”
        Ее эльфийские уши отреагировали на это. Среди обычного городского шума было что-то неуместное. Какой-то зверочеловек пробежал по рынку с бледным лицом и все время хватал людей, чтобы сообщить какую-то новость. Люди-лавочники сбились в кучку, перешептываясь и указывая в одном направлении. Авантюристы и служащие Гильдии пробегали мимо, не оглядываясь.
        Лефия посмотрела туда, куда они направлялись - на север.
        “Что-то... произошло?”
        Чувствуя растущее беспокойство города, Лефия сама собиралась отправиться на север, когда -
        “Лефия!”
        “Мисс Тиона, Мисс Тионе?!”
        “Лефия, кое-что случилось!”
        Она столкнулась с амазонками, мчащимися из переулка.
        Их оружия, Урга и Золас, были у них в руках. И Лефия, наконец поняла, что происходит что-то действительно серьезное.
        “Что случилось?!”
        “Последний отчаянный ход воинов Ракии!”
        “Каким-то образом они смогли подобраться к северным воротам и войти внутрь, и ходят слухи, что им удалось похитить богиню.”
        Лефия пришла в ужас.
        Ситуация была не совсем ясной, потому что они только что узнали о самих событиях, но, по-видимому, все свободные члены гильдии и авантюристы, собирались у северных ворот.
        “К-какую богиню похитили?!”
        “Говорят, это была богиня маленького Аргонавта…”
        “Чт...? Гестия?!”
        “Да. И они уже отправили за ними спасательную группу, вместе с - ”
        Лефия была ошеломлена тем, что происходило вокруг нее, но Тионе продолжила, не давая ей вставить и слова.
        “И-ИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИХХХХХХХХ?!”
        Услышав последние новости, она закричала.
        
        “…”
        Взгляд Риверии упал на раскрытую книгу.
        Она была в кабинете, в Сумеречном Поместье. Члены семьи, которые здесь присутствовали, как раз собирались уходить, когда она обнаружила, что просматривает записи собранные семьей Локи, которые Финн вел с большой осторожностью.
        С тех пор как они обосновались в Орарио, он следил за историей семьи, записывая краткую биографию всех, кто в ней находился, в записную книгу, а также информацию обо всех этажах подземелья, до которых они сумели добраться, и информацию об их уровнях. Конечно, такая секретная информация, как скрытые умения, навыки, тип и свойство магии и тому подобное, не записывались, так как эта информация могла попасть не в не руки. Также здесь были описаны, их стремления и усилия. Это было ярким свидетельством преданности Финна к своему делу и эффективным управлением фракцией.
        Среди множества записей, Риверия, в конце концов, добралась до прошлого одной девушки.
        “Опасность подстерегает.” “Нужна группа, чтобы спуститься еще глубже в подземелье.” “Есть кое-какие проблески, в ее фехтовании.” “Гарет и я… возможно мы слишком хорошо обучали ее.” “Но даже так… суметь спуститься на 10 этаж, всего за полгода, это удивительно.” И так далее и тому подобное… Она слегка посмеялась на схожестью их заметок в дневниках, которые Финн оставил у себя.
        Уже не в первый раз она брала с полки толстые книги и открывала их на столе.
        Внезапно она сняла ленту, стягивающую ее волосы назад.
        Она смотрела на золотую ленту в своих руках, когда ее длинные, светло-нефритовые волосы струились по спине, как чистый лесной ручей.
        “Ох, Риверия. Ты была здесь?”
        Гарет проходил мимо открытой двери, когда увидел ее и вошел.
        “Гарет, ты вернулся? Что-то случилось?”
        “У тебя есть чистая вода Альба? А то это пятно, меня напрягает.”
        Гарет держал в руке, короткий меч в ножнах. Вытащив его, она увидела зазубренное и потрепанное лезвие. Это был редкий предмет с видимой магическим эффектом в виде волны, которая переливалась по всему лезвию. Лезвие было заметно грязно, что придавало ему эффект старины. Но по переливающемуся блеску, было ясно, что лезвие все еще не притупилось.
        “Этот меч... хочешь поработать над ним, Гарет?”
        “Наверное. Это был особый случай, и я решил им воспользоваться. Финн сказал сделать перерыв, но у меня не было никаких идей, чем себя занять, и уже начало темнеть… ну и затем я внезапно я вспомнил об этом.”
        Только что, вернувшись в Орарио после того, как он со своей командой разрушил вход в Кноссос за пределами города, дворф поднял короткий меч, который он принес из своей комнаты.
        “По какой-то причине мне захотелось хорошенько отполировать его.”
        Глаза Гарета потеплели, как будто он что-то вспомнил, осматривая поврежденный меч.
        “А как насчет тебя? Ты распускаешь волосы, только когда ложишься спать. Я давно не видел, чтобы ты так делала.”
        Гарет взглянул на нее. А Риверия молчала, глядя на ленту в руке.
        “На днях... я рассказала Лефии, историю из прошлого Айз.”
        “Ох?”
        “Дело не только в этом... я поймала себя на том, что сама размышляю о том, что произошло в те годы. Это на меня не похоже, но в последнее время я стала сентиментальной.”
        Услышав это, Гарет погладил бороду, словно соглашаясь с ней.
        “Га-ха-ха! Вот так все и происходит. В конце концов, я такой же. Мы, наверное, вспоминаем прошлое, потому что сейчас идет такая напряженная обстановка. Если мы умрем, то точно не сможем ни о чем вспоминать.”
        “Не говори ничего такого зловещего, Гарет.”
        Риверия взглянула на него, но он лишь улыбнулся в ответ на ее предупреждение.
        “Возможно, мы просто не те, кто может отпустить все эти мысли.”
        “…”
        “Ну, Айз стала вполне компетентной авантюристкой. Она постепенно перестала быть для нас обузой - ”
        Как только он это сказал, из коридора донесся звук торопливых шагов, и кто-то ворвался в кабинет.
        “Риверия! Гарет!”
        “Алисия? Что случилось?”
        Они оба повернулись к запыхавшейся эльфийке, которая ворвалась в комнату.
        Второклассная авантюристка, затаив дыхание, представила доклад.
        “Айз покинула город, чтобы выследить отряды Ракии! Кажется, она направляется к горному хребту Беор, вместе с Юным Новичком!”
        Их глаза наполнились шоком, и они оба повернулись, чтобы посмотреть в окно. Небо на севере, было затянуто темными тучами, простиравшимися до горного хребта - вдалеке ударила молния, и гром прокатился над Орарио.
        “...Горный хребет Беор... в плохую погоду... у меня плохое предчувствие.”
        “Да... Но, по крайней мере, не следует раньше времени, делать какие-либо предположения о ситуации...”
        Риверия ответила дворфу, и они оба нахмурились.
        Они быстро отправились в путь. Взяв с собой Алисию, они вышли из кабинета.
        Они быстро прошли через зал, чтобы встретиться с Финном, который принял командование операцией. Риверия слегка вздохнула.
        “Айз как обычно, рвется на пролом…”
        Воспоминания: Глава 2. Ты меч?
        
        АЙЗ ВАЛЛЕНШТАЙН
        УРОВЕНЬ 1
        СИЛА:E489 >D502 ВЫНОСЛИВОСТЬ:E434 > 438 ЛОВКОСТЬ:D597 >C605 ПРОВОРСТВО:C606 > 615 МАГИЯ:I0
        Риверия взглянула на обновленный статус девочки и вздохнула.
        “Ах, прошло только полгода с тех пор, как ты стала авантюристкой… это впечатляющие темпы роста.”
        “Я знал, что у нее есть потенциал, но чтобы на столько…”
        Финн криво улыбнулся, когда она протянула ему лист, переведенный на Койне.
        Этим утром Локи обновила статус Айз, сразу после того, как она вернулась вместе с остальными, после завершенной миссии от Гильдии. И теперь, Локи показала лист с ее статусом, Финну и Риверии.
        “С такой скоростью прокачки, она уже довольно быстро приблизится к следующему уровню. Однако что касается самой Айз, она ничуть не обрадовалась и никак не прокомментировала, эту новость.”
        Богиня-покровительница семьи, скрестив ноги, сидела на столе.
        “Да... учитывая, как она себя измотала, этого следовало ожидать.”
        “Она постоянно просит, чтобы Финн и Гарет ее тренировали, как можно чаще, и она серьезно относится к учебе. А также она в значительной степени научилась контролировать свои эмоции, но... эта девочка все еще не заботится о себе. Тренировки, тренировки, тренировки. Постоянно только и тренируется.”
        “Она только немного научилась сдерживать себя в бою, но этого еще не достаточно… Она все еще может спокойно навредить, сама себе. Возможно, я несколько преждевременно дал ей разрешение на спуск в подземелье.”
        “Тем не менее, учитывая что Зло, продолжает свирепствовать в городе, было бы проблемой если бы Айзуу не становилась сильнее. Вы ведь не сможете, вечно защищать ее.”
        Их беспокоило то, что Айз не обращала никакого внимания на ущерб, который она сама наносила своему телу. Авантюристка 1 уровня, постоянно изматывает себя и не жалеет сил, лишь бы стать еще сильнее, а также она слишком нетерпелива. Грубо говоря, она не обращала внимания ни на что, кроме того, что поможет ей стать сильнее.
        Впрочем, обвинений было предостаточно. Финн и Гарет увидели некую искру, в ее стиле боя, а затем стали свидетелями ее радости от получения инструкций, что в конечном итоге привело к тому, что они невольно научили ее слишком многому.
        “Знаете, как авантюристы низшего класса, теперь называют Айз?”
        “Как?”
        “Кукольной Принцессой.”
        “Не знаю даже, смеяться, или нет.”
        “Шутки в сторону. Наша Айзуу куда обвораживающей и симпатичнее, чем любая кукла!”
        “Они не это имеют в виду.”
        Риверия почувствовала, как ее разочарование растет, и уставилась в потолок, после шутки Локи.
        “Любой, кто продолжает с головой прыгать в бой, не жалея себя, рано или поздно, совершает ошибку… И это именно то, чего не можем до нее донести…”
        Ее тихое признание эхом отозвалось в офисе, когда Финн и Риверия молча кивнули в знак согласия.
        Секундная стрелка больших напольных часов, которые Локи купила по прихоти, громко тикала. И после небольшой тишины, Риверия заговорила.
        “Что делает Айз?"
        А Локи только пожала плечами и криво улыбнулась.
        “В подземелье, где же еще?! Она вроде просила Гарета, сходить вместе с ней.”
        
        “Гишааааааа?!”
        Монстр издал предсмертный вопль, когда в него вонзился меч.
        Не дожидаясь, пока отрубленное тело и крылья пурпурного мотылька упадут на пол, Айз бросилась на следующую добычу.
        “ - !”
        “Гегааа?!”
        Лезвие меча аккуратно вошло в щель панциря муравья-убийцы. Она поразила его в незащищенный сустав, рядом с панцирем. Брызги крови хлынули из мягкого нутра гигантского монстра муравьиного типа. И когда он дрогнул, она нанесла второй удар, легко убив его.
        “Айз не будь такой безрассудной! Не убегай слишком далеко от меня!”
        “Я могу продолжать!”
        Не обращая внимания на Гарета, когда он отбросил монстра в сторону, Айз продолжила идти, ее длинные золотистые волосы, развевались на ветру.
        Доспехи, которые она носила, были предназначены для Прумов, но они были более крепкие, чем те, что она носила ранее. В руке она держала стальной короткий меч, купленный в оружейном магазине. Доспех ей купила Локи, на свой вкус, а оружие ей выбрал Гарет, так же, основываясь на своем профессиональном усмотрении. И теперь имея новый доспех и оружие, Айз использовала их по максимум, прямо как сейчас, когда она побежала прямо в рой монстров. То, как она передвигалась, и набирала скорость, чуть-ли не передвигаясь на четвереньках, напоминало четвероногого на охоте.
        За полгода ее движения стали невообразимо отточенными. Это было почти неузнаваемо по сравнению с тем временем, когда она полагалась только на грубую силу. Она убрала ненужные движения из своего стиля боя, используя высокую скорость и точно нанесенные удары, чтобы заставать монстров врасплох. Пользуясь информацией, которую она узнала о своих врагах, она старалась наносить удары, по их слабым местам с высокой точностью. И в данный момент, она разрезала волшебный камень в груди очередного монстра.
        Все это было результатом ее опыта и постоянных тренировок. Айз постепенно развивала свой собственный боевой стиль: упреждающие удары в стиле фехтования, в сочетании с быстро наносимыми ударами. Однако это давало всем остальным, еще один повод для беспокойства.
        “Черт… она действительно забывает о своей защите и только рвется в нападение.”
        Контратака муравья-убийцы, рассекла ей щеку, но Айз не обратила на это внимания и в отместку снова вонзила в него меч. Кожа и белые металлические пластины ее брони, были покрыты бесчисленными порезами и царапинами от когтей и зубов монстров. И даже после этого, она все равно, ринулась на новую группу монстров.
        Она презирала защиту и игнорировала ее, потому что считала неэффективной. Гарет остался встревоженным, наблюдая за ее борьбой.
        По случайному совпадению, в то время как Риверия и остальные беспокоились о ней, девочка игнорировала боль и просто продолжала размахивать мечом.
        “Нгх...!”
        “Боже мой, ты сломала еще одно оружие.”
        Как только последний монстр упал на землю, ее стальной меч треснул, прежде чем разлететься на куски. Безэмоциональное выражение лица Айз изменилось, она слегка нахмурилась. А Гарет застонал.
        “Айз, ты не должна забывать заботиться о своем собственном теле и о своем оружие. В конце концов, оно денег стоит.”
        “...Я могу победить монстров. Все нормально.”
        “Я говорю не о победах и поражениях…”
        Айз отвернулась, вытирая кровь, стекающую по щеке. А Гарет мог только вздохнуть. Но, в конечном счете, он не был тем, кто постоянно отсчитывал ее.
        Именно поэтому Айз больше всего любила ходить в подземелье, именно с ним.
        Они не знали друг друга и полугода, но то, чему он ее учил, было интереснее, чем уроки Финна, и проще, чем уроки Риверии. Но самое главное было то, что он по большей части молчал, и разрешал ей проявить себя. Он понимал, какую цель она преследовала, и Айз была благодарна ему за это.
        Похоже, мысли воина-дворфа были о том, что боль - это еще один опыт, который может принести пользу Айз, поэтому он не был таким суетливым, как Риверия. Именно поэтому он не раздражал девочку. Ведь в последнее время Риверия все чаще бранила ее - и Айз очень сильно не нравились ее упреки - так что во время похода с Гаретом, она сохраняла свое душевное равновесие, и не раздражалась.
        “Пусть молодежь и ошибается. Но ей следует учиться на ошибках остальных.”
        Айз не поняла истинного смысла слов Гарета, но она легко их интерпретировала.
        “Гарет, еще немного…”
        “Хватит уже; мы возвращаемся.”
        Он не позволит ей форсировать события.
        Не успев договорить, она бросила на него недовольный взгляд, который видели только троица лидеров семьи.
        “Невероятно, сломать меч всего после пары взмахов... Смотри, это последний.”
        Взяв на себя двойную обязанность поддержки, Гарет вручил ей запасной меч. Это был уже третий по счету, за последние несколько недель. Проворчал он себе под нос, ругаясь на то, что дешевые оружия, из безымянных оружейный магазинов, уже не подходят для нее. А также он протянул ей пузырек с зельем.
        Они были на седьмом этаже.
        В настоящее время они отсиживались в комнате, которая заканчивалась тупиком, и им нужно было вернуться на основной маршрут, чтобы подняться на поверхность.
        По указанию Гарета, Айз прекратила активно охотиться на монстров и была в процессе неохотного возвращения, когда она внезапно передумала, увидев сцену впереди. Толпа монстров заполнила проход, прямо у них на пути, что пробудило в ней желание сражаться и убивать.
        Айз и так была довольно молчалива, но когда она была в подземелье, она казалась совершенно бесчувственной. Она просто продолжала убивать монстров с застывшим выражением лица.
        Кукольная Принцесса.
        Даже когда кровь монстра брызнула ей на лицо, выражение ее лица не изменилось ни на йоту. Другие авантюристы дали ей прозвище, наполовину находясь в страхе, наполовину в презрении, поскольку она продолжала ничего не делать, кроме как охотится на монстров. За эти полгода новоиспеченный член семьи Локи, избавился от своих эмоций, пока не осталось ничего, что могло помешать ей, убивать монстров. Она стала чем-то вроде легенды, как в Гильдии, так и среди авантюристов низшего класса. В то же время она была очевидным кандидатом на звание супер новичка года.
        “Гарет.”
        “Что?”
        “Доспех... становится... тесным…”
        “Хах, уже? Нет, я полагал, что люди твое возраста, быстро взрослеют. Но мы только недавно его подобрали под тебя. Хм, думаю нужно обсудить этот момент с кузнецом.”
        “Я хочу обычное… оружие. Которое не будет так быстро ломаться.”
        “Маленький новичок пытается пошутить. Тебе следует научиться правильно обращаться с оружием, чтобы оно не ломалось так быстро.”
        “...Тогда позволь мне в следующий раз спуститься на десятый этаж.”
        “Не могу.”
        “...Почему? Я уже ходила туда дважды…”
        “Я слышал, что ты вела себя чересчур самоуверенно, и чуть не позволила орку, раздавить себя. Сначала тебе нужно получить разрешение от Риверии и Финна.”
        “…”
        На обратном пути она словесно спорила с Гаретом. Однако он не соглашался с тем, чего она действительно хотела, и ее разочарование еще более ясно отразилось на ее лице.
        Чувствуя себя все более и более стесненной ограничениями, наложенными на нее в последнее время, Айз все сильнее и сильнее, выглядела угрюмой.
        Она ведет себя как молодая девочка, что собственно и есть правдой и похоже, все же берет с нас троих, хоть какой-то пример… Однако ее упрямость совершенно никуда не делась, подметил Гарет. Кукольная Принцесса, она не зря получила такое прозвище… Ее бунтарский характер ничуть не изменился, с тех пор как она попала на наше попечение… Хотя в последнее время, она выглядит совершенно безэмоциональной. Но все же ее бунтарский взгляд, когда она с чем-то не согласна, дает время от времени, о себе знать…
        Наблюдая за ней со спины, он подчеркнул тот факт, что хоть она и стала быстрее двигаться и лучше управляться с оружием, но ее руки и ноги, выглядят довольно костлявыми.
        “Уввааааааааааааа!”
        Внезапно, откуда-то впереди, раздалось несколько криков.
        Айз бросилась в ту сторону, с достаточно высокой скоростью, оставляя Гарета позади. Она приблизилась к тропе, ведущей на шестой этаж.
        “Гааах?! Черт возьми! Что нам делать!”
        “Их слишком много!”
        “Кто-нибудь помогиииите!”
        Рой муравьев-убийц, собрался вокруг горстки авантюристов, с различными эмблемами. Авантюристам низшего класса, приходилось нелегко, поскольку Рой такого размера, редко встречался на верхних уровнях.
        “Рой муравьев-убийц! Какой-то авантюрист, приманил их всех сюда?!”
        Будучи авантюристами 1 уровня, они сразу же запаниковали, и Гарет быстро догадался, что случилось. Раненный муравей-убийца, запаниковал и выпустил феромоны, которые привлекали других муравьев. Опытные авантюристы знали, что муравья-убийцу, нужно сразу же добивать, после того, как он будет ранен. А новички часто натыкались на эту ошибки, которая могла стоить им жизни. Неспособность довести дело до конца, и поставила их в такое затруднительное положение.
        Толпа монстров явилась к ним, прямо с главной тропы, которая вела наверх, и тем самым, они были отрезаны, от подъема на шестой этаж. Увидев впереди рой монстров, Гарет собирался побежать, прямо на них, но -
        “____!”
        Айз нырнула с головой в этот рой, совершенно не анализируя ситуацию.
        “Подожди! Айз!”
        Попытка Гарета остановить ее, провалилась, скорее всего, она даже не услышала его, из-за визга муравьев-убийц.
        Принимая во внимание бедственное положение авантюристов, она переступила границы, которые Риверия и другие, советовали ей соблюдать. Высвободив всю силу своего статуса, девочка превратилась в ангела разрушения. С бесстрастным лицом и золотыми глазами, полными непреодолимого желания убивать, она размахивала мечом, как косой Бога Смерти.
        “Э-это семья Локи.…”
        “Золотые волосы, золотые глаза…”
        “Увах…”
        Даже когда их когти прорезались через ее доспех и резали ее кожу, а ее кровь, начинала сочиться по всему телу, она все равно продолжала отчаянно убивать монстра за монстром. А авантюристы, которые просили о помощи, побледнели и лишились дара речь, наблюдая за тем, как она отчаянно убивает монстров.
        Монстры визжали, когда части их отрубленных конечностей, летели во все стороны, в то время как их визг, еще сильнее заполнил коридор.
        В разгар диких атак, ее свирепый стиль боя, убивал муравья за муравьем, одного за другим.
        “...Убивающая Кукла.”
        “Кукольная Принцесса ... Нет, Принцесса Войны.”
        Авантюристы начали что-то бормотать себе под нос, когда сцена перед их глазами, превратилась в кровавое месиво, крики монстров затихли, а повсюду была разбрызгана кровь, и валялись оторванные конечности и внутренности монстров. И в центре всей этой сцены, стояла маленькая девочка с золотистыми волосами, с ног до головы, покрытая кровью.
        И затем, убитые монстры, один за другим начали рассыпаться, оставляя за собой, лишь горстку пепла и магический камень.
        Подбежавший Гарет, просто застыл на месте, наблюдая за этой сценой. Он даже не успел вмешаться, как все уже закончилось.
        “…Все кончено.”
        Стены области, где они находились, были выкрашены в алый цвет. И так как это место, находилось практически в упор к основному маршруту, очень многие авантюристы, стали свидетелями этой панорамы.
        Авантюристы застыли на месте, мельком увидев и почувствовав частичку безумия девочки.
        Перед их глазами девочка, покрытая ранами, смотрела на потолок в лабиринте, где не было видно неба.
        И наконец, по ее мечу побежали трещины, и он разлетелся на осколки, как серебряные капли дождя, ударяющиеся об землю.
        
        “Мне нужен меч покрепче.”
        Сказала Айз, не выражая никаких эмоций.
        “И это твои первые слова, после возвращения…!”
        Риверия потерла лоб, словно пытаясь унять головную боль.
        Ее кабинет, превратился в лекционный зал. Вернувшись из подземелья, Айз была немедленно вызвана для беседы. Айз не могла ничего скрыть, ведь даже если она прикроет одеждой порезы на коже, чтобы их не было видно, и часть из них, вылечит зельем, кровь, которая была размазана по всему ее доспеху, волосам и рукам, никуда не делась. Послушав отчет
        Гарета, Риверия пришла в ярость.
        Тем не менее, сам Гарет казался беззаботным.
        “Айз, довольно! В последнее время ты ведешь себя чересчур невыносимо!”
        “Нет... это не так. Я учусь. Я также прислушиваюсь к словам Гарета и Финна.”
        “Я не об этом говорю! Ты должна была лучше о себе позаботиться!”
        “Мой меч, куда важнее всего этого - ”
        “Что значит ‘важнее’?! Думаешь, я так просто и дальше позволю тебе так безрассудно себя вести? Дура!”
        “Это снова началось”. Гарет выглядел уставшим. Дойдя до конца предложения, просматривая бумаги, Финн посмотрел на него со своей теперь хорошо отработанной кривой улыбкой. Локи была в отъезде, и именно поэтому никто не пытался остановить Риверию, и ее ругань продолжалась.
        “Не думай, что это нормально только потому, ты становишься сильнее! Это именно то, что называется: ‘Пытаться прыгнуть выше головы’, и мне тебе напомнить, что обычно случается с теми, кто постоянно переоценивает свои собственные силы?... И еще сверху всего, ты использовала этот навык на глазах у других авантюристов, несмотря на то, что мы тебе говорили! Даже это… сколько раз мы говорили тебе, полагаться только на свой обычный статус, во время битвы!”
        “...Глупая эльфийка.”
        “Что?!”
        “Успокойся, Риверия.”
        Гарет попытался успокоить Риверию после слов Айз. Верховная эльфийка вздрогнула, затем закрыла глаза и глубоко вздохнула. И когда она открыла их снова, они были полны боли.
        “…И ко всему прочему, ты так сосредоточенна на своих тренировках, что забываешь хорошо питаться.”
        Риверия взяла Айз за правую руку.
        Даже принимая во внимание ее юный возраст, она была слишком тощей. Никакой посторонней плоти. Только слегка подкаченные мышцы, кожа и кости. Почти как меч, отточенный для единственной цели. Ее некогда прекрасные золотистые волосы, были в таком же ужасном состоянии.
        Айз проводила буквально все свое время на тренировках. Она употребляла минимальное количество пищи, необходимое для поддержания тонуса. И все остальное свободное время, она тратила на тренировки с Финном, Гаретом, и с самой собой. А также, учитывая как рано она вставала, она, вероятно недосыпалась.
        Айз с неловким выражением лица, оттянула руку от Риверии.
        Это лицо также стало пустым.
        Вернее - она очень редко показывала какие-либо эмоции.
        Даже во время опасных ситуаций.
        Ее тело, постоянно покрытое ссадинами и синяками, действительно становилось сильнее, этого Риверия не могла отрицать.
        Но все же, учитывая какая она нетерпеливая и все время рвется на пролом -
        “Я умею сражаться. Так что все в порядке. Важнее другое…”
        Важнее другое, вот как.
        Айз не заметила того момента, когда лицо Риверии, перестало излучать злобу, а наоборот… Ее глаза наполнились состраданием.
        Только Финн и Гарет, заметили это изменение.
        “Мне нужно оружие, которое не сломается. Оружие, с которым я смогу сражаться еще дольше..”
        Отойдя от Риверии, Айз перевела взгляд на Финна, капитана.
        Он взглянул на Гарета, стоявшего позади девочки. Дворф держал короткий меч, сломанный в последней схватке.
        “Если проблема в деньгах... у меня их достаточно, верно?
        Используйте их все... если нужно.”
        Айз сумела подкопить достаточно неплохую денежную сумму, убивая монстров и продавая их волшебные камни. А все эти деньги, она откладывала для подходящего момента. Риверия следила за ее сбережениями, и вычитала их у нее, для починке ее же снаряжения, всякий раз когда оно ломалось. Но учитывая тот факт, что Айз за полгода умудрилась убить более трех тысяч монстров и забрать их магические камни, говорило о том, что неплохие сбережения, у нее все же были. Она заранее знала, что ей в ближайшем будущем понадобится новое оружие, и поэтому она откладывала деньги, до этого самого момента.
        Тем не мение.
        “Айз... я согласен с Риверией. Мы не можем дать тебе в руки хорошее оружие, пока ты не научишься контролировать свои действия.”
        Финн категорически отверг ее просьбу. Оглянувшись на Айз, он продолжил.
        “Если мы это сделаем, то ты подвергнешь себя еще большей опасности, начав лесть еще глубже в подземелье и совершенно не боясь, нападать на толпу более опасных монстров, чем те, с которыми ты обычно сражаешься. Я уверен, что так оно и будет… Ты настолько сосредоточена на своей цели, что даже не замечаешь, что люди вокруг тебя, очень сильно беспокоятся за тебя.”
        Риверия быстро отвела взгляд от Айз.
        Айз не до конца понимала, что это значит, но она была слишком взвинчена, чтобы думать об этом.
        Почему они этого не понимают? Они прекрасно знают, что я стараюсь достичь, своей давно поставленной цели. Такие мысли крутились в ее сердце.
        Айз стиснула зубы, ее плечи задрожали, прежде чем она, наконец, выбежала из кабинета.
        “Эй, Айз!... Хаааах, боже мой.”
        Гарет погладил бороду, когда она исчезла в коридоре.
        Вернувшись в кабинет, Риверия увела взгляд в пол, чтобы не пересекаться взглядами с Финном.
        “... Что говорят на Дальнем Востоке, в такие минуты?”
        “Ах, да это я помню.”
        Голоса Финна и Гарета повисли в тишине комнаты, они обменялись взглядами и сдержали вздохи.
        “Ни один ребенок не знает, как он дорог своим родителям.”
        Айз убежала из поместья, через черный ход.
        Вихрь совершенно разных эмоций пронесся по ее кукольному лицу, когда она замахала руками, пытаясь сбежать. Но она не просто убегала. У нее была цель.
        Она направлялась на Северо-Западную главную улицу, также известную как: ‘Путь Авантюристов’.
        Я сама позабочусь о себе!
        Сердитый взгляд, появившийся на ее лице, вызвал полный поток недовольства, который она накопила из-за их упрямства.
        И раз уж дело дошло до этого, она решила найти меч, который соответствовал бы ее стандартам.
        В то время, Айз уже имела известность, ее часто называли куклой, но ей было наплевать на то, что о ней думали, ее мысли были совершенно о другом. Но именно сейчас, она ощущала сильную злобу, из-за того что ее вгоняли в рамки, смысл которых она не понимала. Она совершенно не могла понять упреки Риверии и всех остальных в ее сторону. Именно поэтому она продолжала только злиться. Да и по правде говоря, это был не первый раз, когда она сбегала из дома.
        И, как обычно, Айз убежала, основываясь исключительно на эмоциях.
        Сделать заказ у семьи каких-нибудь Кузнецов, было бы лучше всего, но…
        Возможно, из-за своей детской натуры, Айз не раз прижималась лицом к витрине оружейного магазина, разглядывая выставленные товары. Но она также была ошеломлена ценами, когда на них было написано больше семи нулей.
        Более того, у нее не было никаких связей с какой-либо семьей Кузнецов. В ее возрасте и с ее характеров, было трудно обзавестись знакомыми, среди взрослых.
        Наверное, мне нужно поискать оружейный магазин…
        Следующей лучшей альтернативой, был поиск орудия, сделанного из какого-нибудь драгоценного камня.
        Айз не была знатоком, но за последние полгода, она, по крайней мере, узнала, какое оружие хорошо режет и обладает большей прочностью, чем обычное оружие, сплавленное из обычного металла. Умение найти оружие, подходящее его владельцу, было решающим фактором для авантюриста.
        Северо-Западная главная улица, была главным местом для предприятий, обслуживающих авантюристов. Как и следовало ожидать от места под названием “Путь авантюристов”, здесь было бесчисленное множество различных специализированных магазинов, для авантюристов, выстроившихся вдоль улицы. И, конечно же, оружейные магазины.
        Что касается оплаты, магазины для авантюристов, как правило, были готовы принять комиссию, если авантюрист покажет эмблему семьи, к которой он принадлежит. В ее случае - вдвойне, поскольку у нее была эмблема семьи Локи. А также, она обдумывала такой вариант, при котором она сможет купить оружие под комиссию, если ей не хватит денег, а затем с помощью его, насобирать оставшуюся сумму, для полной оплаты.
        - Нужно обдумать это. В этот момент Айз, казалось, поняла,
        что она ничем не отличается от ребенка, который настаивает на определенной игрушке. Подогнав свои ценности под свою цель, семилетняя девочка хотела чего-то особенного для себя, даже если бы ей пришлось, после этого, копить еще не малую сумму.
        Раздраженная поведением взрослых, которые не позволяли ей идти ровно к своей цели, она продолжала бежать вперед, не оглядываясь.
        “...Дождь?”
        Капли начали падать в самое неподходящее время.
        Серые тучи, затянувшие небо, обрушили на город сильный ливень. Обычно Айз не любила промокать до нитки, но когда начался сильный ливень, даже она заколебалась, в том, что ей дальше делать.
        Потрепанная и обветренная, она прекратила поиски и скрылась в ближайшем здании.
        Она смотрела в небо, пока вода капала с ее волос, ей было явно неуютно в промокшей одежде.
        “ - Вааах. Я промокла! Я видела что нахмуривает, но кто знал, что польет такой ливень?!”
        В здание, в котором укрылась Айз, вошла девушка.
        У нее была смуглая кожа и короткие черные волосы. Ее тело было пышным, особенно ее верхняя половина тела, с которой
        Айз даже и близко не могла стоять, а если точнее, то ее размер груди.
        “Мне тоже нужно встретиться с богиней... какая катастрофа.”
        Но больше всего, ей бросилась в глаза, ее черная повязка на левом глазу.
        Человек... нет, наполовину?
        Когда Айз сосредоточилась на ней, пытаясь определить, к какой расе она принадлежит, основываясь на ее внешности, в тот момент, когда девушка сняла свою майку и начала выжимать ее. После того как она закончила, девушка подняла глаза и увидела маленькую девочку.
        “Ууупс, кто-то уже был здесь, хух? И такая милая маленькая девочка в придачу. Извини, что я сразу не заметила тебя. Ты такая маленькая, что тебя трудно сразу заметить!”
        “...Я не маленькая.”
        Девушка без стыда разделась до лифчика и дразняще смеялась. Айз бессознательно отреагировала на ее прямоту и возразила, несмотря на то, что только что встретилась с ней.
        “Прости, прости! Девушка рассмеялась и прищурила правый глаз, разглядывая девочку. Айз уже начала хмуриться в ответ, когда лицо девушки просветлело.
        “Золотые волосы, золотые глаза и дерзкий, угрюмый взгляд. Ты случайно не та маленькая девочка, в семье Гарета?”
        “!”
        Глаза Айз открылись от удивления.
        “Вы знаете Гарета?”
        “Конечно. Я заключила с ним контракт. Вспомнила, вспомнила. Ты та самая Айз Валленштайн, о которой он говорил…”
        Убедившись в личности девочки, она назвала свое имя.
        “Меня зовут Цубаки. Я кузнец из семьи Гефест.”
        Айз снова была от ее имени, и от того кто она.
        “Ох, я слышала истории о тебе и твоих подвигах, о том, как ты избавилась от роя монстров.
        Тебя называют Кукольной Принцессой, не так ли? Ха-ха-ха, ты, конечно, миленькая, как кукла, но - ”
        “Пожалуйста!”
        “Хммм?”
        Айз резко прервала ее, когда Цубаки поглаживала свой подбородок. У нее была просьба к ошеломленному кузнецу.
        “Я хочу, чтобы вы сделали для меня меч!”Семья Гефест была самой большой семьей Кузнецов, в городе, на данный момент. Их семья была известна по всему миру.
        Даже такая невнимательная девочка, как Айз, узнала обозначение ‘???????? logo’. Если бы она могла уговорить члена этой знаменитой Кузнечной семьи, сделать для нее меч, тогда…
        Айз с надеждой посмотрела на нее.
        “Хрмпф…”
        В ответ, Цубаки прищурила правый глаз.
        “Почему ты хочешь, чтобы именно я сделала что-нибудь для тебя?”
        “Потому что вы, должно быть, удивительный кузнец…!”
        “Зачем тебе меч?”
        “Мечи, которыми я пользовалась... все сломались... так что я хочу меч, который не...!”
        Айз не заметила пристального взгляда Цубаки, когда она запнулась, подыскивая ответ.
        Ее взгляд скользнул по телу девочки. Тощие конечности, синяки на коже, нечесаные волосы.
        “Если бы у тебя был меч, что бы ты сделала?”
        “Я хочу стать сильнее.”
        Наконец ее правый глаз встретился с темным пламенем в мрачных золотистых глазах Айз.
        После минутной паузы, Цубаки улыбнулась и сказала.
        “Я отказываюсь.”
        Когда Айз была явно шокирована, она уточнила.
        “Я не собираюсь выковывать для тебя оружие.”
        “Почему?!”
        “Меня это не интересует.”
        “Чт - ?”
        “Нет, значит: ‘я не могу переварить смысл идеи’, возможно, это лучший способ, выразить мою мысль. В любом случае, сдайся. Кузнецы - это личности, которые не сдвинутся с места, если им не интересно. Включая меня.”
        Айз собиралась, поспорить с Цубаки, так как она не объяснила причину отказа, но следом, кузнец ответила.
        “Кроме того... ‘я хочу меч, который не сломается?’ Что за странные вещи ты говоришь.”
        Время замерло, когда она услышала следующие слова из уст Цубаки.
        “Если тебе нужен меч, который еще не сломан, он здесь, не так ли?”
        Цубаки указала прямо на Айз.
        “Эм…”
        Девочка не могла пошевелиться.
        Ее вытянутый палец определенно указывал на Айз.
        О чем она говорит?
        В данный момент на Айз не было даже ножен для меча, не говоря уже о самом мече.
        Меч... где...?
        Нет.
        На что она указывает.
        То, на что она смотрит -
        - я?
        В тот момент, когда Айз инстинктивно осознала это, девушка прищурилась и скривила губы. В этот момент ее улыбка, показалась Айз насмешкой.
        “Ох, дождь прекратился.”
        Айз замерзла, пока Цубаки посмотрела в окно.
        “Ну что ж, девочка. Если тебе нужно оружие, ищи его в другом месте.”
        С этими словами, она вышла из помещения.
        Рана от ее слов осталась в сердце Айз, словно ее ударили острым лезвием.
        Меч, который еще не сломан?
        Меч, который когда-нибудь сломается?
        Я... меч…?
        Даже после ухода Цубаки, Айз не могла сдвинуться с места.
        
        “Ох, ты наконец вернулась!”
        Небо было окутано тьмой.
        Гарет вздохнул с облегчением, увидев, как Айз, опустив голову, приближалась к поместью.
        “Куда ты ушла, девочка? Риверия поручила мне, найти тебя.”
        “…”
        “Мы начали волноваться... Айз?”
        Заметив ее необычное поведение, Гарет сменил тон и позвал ее. Ее плечи подскочили. Она подняла голову и наконец, заметила Гарета.
        “Гар...ет…”
        “Что-то случилось?”
        “...Я встретила человека с повязкой на глазу... Цубаки…”
        “Что? Ту самую Цубаки?!”
        Наблюдая, как Айз вяло кивает, Гарет нахмурился, словно почувствовав, что произошло.
        “Она тебе что-то сказала?”
        “…”
        Он терпеливо ждал, не произнося ни слова, пока, наконец, девочка тихим голосом не начала говорить.
        “Она... я... меч…”
        “…”
        “Я меч... вот что она сказала…”
        Даже когда она говорила, Айз не могла понять, почему она была так поражена.
        Но этот взгляд и улыбка, которую она увидела тогда, все еще были запечатлены в ее мозгу. Эти слова поразили ее до глубины души.
        Я меч?
        Не человек, а оружие?
        Меч, который когда-нибудь сломается? Суждено быть сломанным?
        Внезапно Айз перестала понимать, кто она такая. Она ничего не понимала. Эти простые слова Цубаки - факт, который она не могла отрицать - потряс ее.
        Ее сердце, сильно заколотилось.
        Айз не хотела смотреть в зеркало. Она боялась, что не увидит себя в отражении. А что она может увидеть что-то совсем другое.
        “Охх, Цубаки... ты точно открыла большую банку с червями.”
        Увидев Айз в таком состоянии, Гарет вздохнул с облегчением. Он заключил прямой контракт со специалистом по кузнечному делу и слишком хорошо знал ее личность, поэтому направил ей очень большую жалобу.
        Гарет окликнул все еще обмокшую девочку.
        “Айз, после того как согреешься в ванне, подойди ко мне.”
        “...Эм?”
        “Я поговорю с Риверией и Финном, за тебя.”
        Гарет оставил Айз с этими словами, когда она подняла глаза и увидела, что он неуклюже возвращается в поместье.
        Айз просто стояла там, в течение минуты, прежде чем медленно пойти в ванну, чтобы согреться, как он ей и сказал.
        Согревшись, она переоделась в халат, который был приготовлен для нее в какой-то момент. Она немного поколебалась, прежде чем направиться в комнату Гарета.
        Ее цель была прямо под кабинетом Финна, в северном конце коллекции шпилей, из которых состояло поместье.
        “Йях, так ты пришла?”
        Войдя, Айз подумала о том, что комната в точности противоположна комнате Риверии.
        Топоры, двуручные мечи, другое крупное оружие и щиты были повсюду, придавая комнате вид, как на складе. В углу стоял закопченный сундук с сокровищами, возраст которого был довольно большой. Там стоял большой стол, укороченный под дворфа, и на нем лежала коллекция инструментов, которые, казалось, предназначались для возни с вещами. Имелась также большая коллекция документов, хотя и не такая большая, как у Риверии. Вместо ламп с магическими камнями, был фонарь, который выглядел так, будто в нем горел уголь.
        А в центре комнаты на кровати, сидел сам Гарет. Его топор, который был похож на короткий меч Айз, полотенце для рук и немного кожаной ткани, ножи и другие инструменты, были также разложены на простыне, на кровати.
        “Гарет, это…”
        “Йях. Я научу тебя, как обращаться с оружием.”
        Айз снова и снова моргал, от его внезапного заявления.
        Не обращая внимания на ее реакцию, Гарет подозвал ее. “Иди-ка - сюда.”
        Озадаченная, Айз сделала, как он сказал, и села на кровать рядом с ним. Она смотрела, как он непринужденно сидит, роясь в сверкающих инструментах, прежде чем внезапно сунуть ей в руки меч и тряпку.
        “Постарайся сделать так, как я тебе говорю. Во-первых, сожми тряпку и поднеси ее к краю лезвию, упирающегося в рукоять…”
        “В-вот так?”
        Следуя его инструкциям, она приступила к обслуживанию оружия. Айз занервничала, когда не смогла повторить движения Гарета так, как изначально намеревалась; это заставило ее еще раз признать, насколько она неопытна. Тем не менее, в данный момент у нее не было других дел, поэтому она молча сосредоточилась на своей работе.
        После того, как Гарет показал ее, что делать, он вернулся к вытиранию собственного оружия. Когда Айз совершала ошибку или не знала, что делать дальше, он обнимал ее своей большой рукой и говорил: “Вот так”, объясняя это в нескольких словах.
        Протирая оружие, она подумала о том, что он всегда так легко и понятно ей все показывает, как и сейчас… Время от времени обнимая ее своей большой рукой, он продолжал направлять ее, когда она начинала колебаться.
        Время шло, и у нее все лучше получалось. Дворф замолчал, пока они вместе полировали оружие.
        Если бы у нее был дедушка... то, наверное, находясь рядом с ним, она бы чувствовала себя так же, как и сейчас.
        Что-то ёкнуло в глубине ее сердца.…
        “Айз, видишь ли... ты должна заботиться о своем оружии, вот так, как сейчас.”
        Гарет нарушил молчание.
        “...?”
        “Если ты оставишь его мокнуть в крови монстров, он заржавеет. Даже если пылинка прилипнет к нему, его края потускнеют. Оружие кажется прочным, но реальность такова, что это хрупкие вещи.”
        “…”
        “Есть поговорка. ‘Оружие - это продолжение своего владельца.’ И мы должны заботиться о нем, как о себе.”
        “Что... что?”
        Не поднимая головы, все еще сосредоточенный на топоре, Гарет прищурился.
        “То же самое, как и с авантюристами.”
        “!”
        При этих словах Айз широко раскрыла глаза.
        “Посмотри на меч в своих руках. Это оружие, которое ты использовала сегодня. Оно покрыто ранами... как и ты сейчас.”
        “...!”
        “Именно это и имела в виду Цубаки.”
        Ржавый короткий меч в ее руках служил примером правды, которую Айз отказывался признавать.
        Как и сказал Гарет, меч был поврежден. Она посмотрела на все оставленные на нем царапины. "И это продолжение Айз, кричало от боли, прямо сейчас".
        Затем она увидела свои тощие руки, покрытые шрамами, кожу и частично оборванные волосы, отражающиеся в стальном лезвии.
        “Если не обращать внимания, он будет изнашиваться, и изнашиваться, и изнашиваться... и в конце концов сломается. Уйдя слишком рано.”
        “Ох…”
        “Но если ты будешь заботиться о нем... Как сейчас. Тогда поврежденное оружие, сможет вернуть себе свой блеск.”
        Одной рукой Гарет легко поднял свой топор, его полировка была завершена.
        Как он и сказал, оружие сверкнуло ярким блеском, несмотря на несколько повреждений.
        “Ломка - не единственная судьба, которую могут иметь мечи. Если ты сможешь вернуть ему сияние, таким же образом как сейчас, то оно прослужит у тебя в руках еще дольше.”
        “Гарет…”
        “Вот почему ты должна заботиться о своем оружии и о себе тоже. Если ты сможешь это сделать, это будет твой первый шаг к тому, чтобы стать прекрасным авантюристом.”
        Глядя на Айз, Гарет расплылся в улыбке.
        С сострадательным выражением лица, спрятанным в бороде, он казался веселым и добрым, как заботливый старик.
        Его рука была теплой, когда он вдруг погладил ее по голове, взъерошив волосы.
        На мгновение Айз показалось, что она почувствовала покалывание в глазах, но она отбросила это как плод своего воображения. Она была уверена, что ей причудилось, что сейчас она будто находится с родным человеком, вроде ее отца и матери. Но этого невозможно.
        Айз посмотрела на меч в своих руках и снова принялась его полировать, еще сильнее.
        Она восстановила блеск клинка, а Гарет спокойно смотрел на нее.
        
        
        С этого дня у Айз вошло в привычку ежедневно заботиться о своем мече.
        Она будет делать это каждую ночь в комнате, на верхнем этаже шпиля, работая при лунном свете у окна, чтобы не включать лампу. Сидя на кровати, она провела пальцем по поврежденному мечу.
        Она перестала говорить, что ей нужно крепкое оружие. Она использовала то оружие, которое выбрал для нее Гарет. И теперь используя его как продолжение своего собственного тела, она тщательно отрабатывала свои свирепые приемы меча и как обычно, тренировалась ранним утром. Затем, используя его, во время очередных битв в подземелье, через какой-то промежуток времени, меч все-таки сломался, изжив свое. И тогда она вдруг почувствовала, что-то важное, то, что она давно упускала и не замечала.
        Она также начала правильно питаться за завтраком, обедом и ужином. Ей даже удалось засунуть в рот морковь, которую она ненавидела, с невозмутимым выражением лица, со всей жесткостью манеры. Хотя она вздрогнула, как только они оказались внутри. Старшие члены семьи, с которыми она почти не общалась, были шокированы, увидев ее в столовой, и изо всех сил старались сдержать смех над ее борьбой с морковью.
        “Айз.”
        “Риверия…”
        “Может... То есть... ты позволишь мне позаботиться о твоих волосах?”
        “…Хорошо.”
        Риверия удивилась, когда Айз кивнула в ответ на ее вопрос, но в конце концов улыбнулась ей и отвела девочку в свою комнату, чтобы привести в порядок ее волосы.
        В первое время, было много жалоб и ошибок, по типу ‘Овввв!’ и затем ‘П-просто потерпи!’, но шли дни, и забота Риверии достигла высокого уровня, как у профессиональной служанки, которая заботилась о волосах королевы - элегантно и нежно, как и подобает.
        И сейчас, она стояла прямо за спиной Айз, которая сидела в кресле, пока щетка с тихим звуком, расчесывала ее волосы. Взглянув в зеркало, она заметила, что лицо Риверии выглядит нежнее, чем когда-либо прежде.
        “Эм... Риверия.”
        “В чем дело, Айз?”
        “Ты отращиваешь волосы?”
        “Хмм, да. Мои волосы всегда росли быстро. И когда я исследую подземелье, они мешают мне, поэтому я обычно обстригаю их, с тех пор как нахожусь в Орарио, но…”
        
        “...?”
        “...Локи... сказала, что кому-то в моем положении лучше дать им вырасти, поэтому я решила попробовать.”
        “В твоем положении?”
        “Т-тебе не о чем беспокоиться… забудь.”
        Нефритовые волосы Риверии, вытянулись вниз по ее спине, удерживаемые на месте одной лентой (тесьмой) для волос.
        Она, не колеблясь, сказала, что это была просто прихоть, но причина, по которой она выбрала эту золотую ленту для волос, была из-за золотоволосой, златоглазой девочки.
        Айз была еще намного моложе, но если посмотреть на них издалека, то можно было сказать, они выглядели почти как сестры или, возможно, мать и дочь.
        “…”
        “…”
        “…”
        Финн, Гарет и Локи, услышав сквозь приоткрытую дверь звук расчески, заглянули внутрь так тихо, что даже авантюрист, высший эльф, не заметила их. Они обменялись улыбками.
        И лидер Прум, кивнул, словно признавая что-то.
        
        “Айз, я собираюсь сделать для тебя оружие.”
        Это было первое, что услышала Айз после того, как ее позвали в кабинет.
        Она даже не знала что ответить, и просто смотрела в замешательстве.
        “И что же это будет, как думаешь? Хмм… не обычное оружие, о котором ты мечтала…? Не хочешь обрадоваться?!”
        “...Все в порядке?”
        “Да. Мы все обсудили и согласились, что сейчас самое время.”
        Айз перевела взгляд с улыбающегося Гарета на Финна, а затем на Риверию, стоявшую рядом с ними. Высший эльф внезапно улыбнулась с закрытыми глазами.
        Айз просто не могла поверить их словам, поэтому просто стояла и хлопала глазами, пока Локи уже начинала кипеть от возбуждения.
        “Отлииииично! Первое оружие Айзуу на заказ! Я позабочусь о том, чтобы все сделали как нужно, как и ее доспех. Это будет сууууупер специальное оружие!”
        “Это оружие для авантюриста низшего класса. Не увлекайся.”
        Когда Локи возбужденно размахивала кулаками, она была отправлена на пол, ударом посоха Риверии.
        “Гуоооо?!”
        Оставив свою богиню-покровительницу кататься по полу, они разошлись.
        Однако шли дни, и Айз не могла отрицать растущего в ней предвкушения.
        Она не могла сказать, было ли это предчувствием, или беспокойством. Скорее всего, это было и то и другое.
        Айз несколько раз ходила к мастерам, принимавшим заказ, а потом провела несколько бессонных ночей, ожидая наступления того самого дня.
        И вот, через неделю после заявления Финна…
        “Ты здесь, хух...?”
        Старый бог с суровым выражением лица, приветствовал ее в мастерской, где были изображены три накладывающиеся друг на друга молота, эмблема семьи, которая висела у входа.
        Семья Гоибниу. Они были не столь известны как семья Гефест, но они были высококлассной кузнечной семьей, которая производила товар высокого качества.
        По словам Локи, “старику была любопытна Айз!”, именно поэтому Айз была немного напряжена, когда шла за Гоибниу.
        Риверия и Гарет смотрели, как она берет предмет, который был помещен на пьедестал.
        “Попробуй поднять.”
        “…Хорошо.”
        Она вытащила клинок из ножен и подняла его обеими руками.
        Он был значительно длиннее любого меча, которым она пользовалась раньше. Он все еще был в категории коротких мечей, но для нынешнего размера Айз, это был фактически длинный меч. По лезвию клинка, пробегала волна-линий, которые были высечены по всему клинку. Также само лезвие было намного толще и прочнее, чем у обычных дешевых оружий из оружейных магазинов. Также она могла сказать, даже не проверяя его, что он был невероятно острым.
        Это был прекрасный меч с бледно-голубым отливом, проходящий через все высеченные линии на клинке. Риверия и Гарет были поражены, а Айз потеряла дар речи и мгновенно влюбилась.
        “Имя меча... Меч Воздуха (или по-другому - Воздушный Меч).”
        "Меч Воздуха…”
        Имя меча, слетело с ее губ.
        Подняв свой первый надежный меч вверх, к потолку, Айз увидела, как мерцает и переливается лезвие Меча Воздуха.
        Глава 3. В горах на севере
        
        “Так, это проблема ...” - подумала Айз.
        Потрескивал камин. И комната быстро заполнилась теплом, убирая сильный озноб после прошедшего дождя, пробирающего до костей. Айз сняла свое боевое снаряжение и нижнее белье, оставшись обнаженной, пока она вытирала свои гибкие, гладкие руки. Затем она посмотрела в сторону.
        “Ах, вы действительно привлекательная, Мисс Айз... простите, но все, что я могу предложить вам - это моя безвкусная одежда. Но я постараюсь выбрать для вас, самый симпатичный наряд, из своего гардероба!”
        Увидев великолепную фигуру Айз, которую большинство авантюристов не могли не заметить, добродушная деревенская девушка с энтузиазмом подготовила охапку одежды. То, как ее глаза блестели от энтузиазма, напомнило Айз о Лефии, так что Айз могла догадаться, что с ней сейчас происходило.
        Хотя она, конечно, была несколько обеспокоена тем, что ее использовали в качестве куклы для переодевания, но большая проблема заключалась в ситуации, в которую они попали.
        Солдатам Ракии, каким-то образом удалось похитить богиню.
        Услышав эту новость, многие боги и богини, а также представители различных семейств, собрались у северных ворот. На фоне этой путаницы, Айз добровольно вызвалась, чтобы отправиться на спасение Гестии.
        Белл из семьи Гестии, естественно тоже вызвался добровольцем. Локи и Финн, принявшие на себя командование войсками Орарио, одобрили это, поэтому она и Белл в быстром темпе, сформировали спасательный отряд быстрого реагирования, состоящий из двух человек.
        В течение короткого времени, после того как они выбежали за пределы городских ворот, им удалось догнать отряд Ракии, на горном хребте Беор, который лежал к северу от города. Но в состоявшейся стычке между солдатами Ракии, Беллом и Айз, богиня Гестия попыталась сбежать и упала со скалы в долину. Белл, спрыгнул с горной тропы вниз, по склону, чтобы догнать Гестию, оставив Айз позади, пока она сражалась с войнами Ракии, и отвлекала их внимание на себя. Затем, через короткий промежуток времени, Айз последовала за ним, как вдруг на их головы, обрушилась беда.
        Горный хребет Беор, представлял собой совокупность вершин, образующих естественную крепость. Также здесь существовали сохранившиеся виды монстров, которые впервые появились в древние времена, а экстремальные склоны дьявольских гор и плохие тропы, позволяли легко заблудиться, даже для опытного авантюриста, привыкшего исследовать подземелье. Оторвавшись от воинов Ракии, Белл и Айз, приняли решение, что направляться прямо сейчас в город Лабиринт, под проливным дождем, будет плохой идеей.
        Также учитывая тот факт, что Гестия уже промокла до нитки, и не обладала такой выносливостью к холоду, которая была у прокаченных авантюристов. И тем самым, они приняли решение, найти укрытие.
        Среди всего этого, те, кто протянул им руку помощи, были жители деревни Эдас.
        “Хорошо, даже отлично! Вы выглядите лучше, чем я когда-либо!”
        “Спасибо…”
        Время, проведенное в роли нарядной куклы, деревенской девушки, оказалось короче, чем ожидалось. Айз надела длинную красную юбку с яркой вышивкой, белую блузку и разноцветный жилет на пуговицах. Она выглядела как обычная деревенская девушка, но ее наряд, все же был симпатичнее ее стандартной боевой одежды и снаряжения авантюриста. Кроме того, она не привыкла одеваться в таком стиле. И тем самым, Айз слегка покраснела. Рина, девушка-человек, стоящая перед ней, расплылась в улыбке.
        Во время их похода через долину, на них напали монстры. Несколько жителей деревни Эдас услышали крики монстров, наткнулись на них, в то время когда они убивали монстров. А затем, их привели сюда. Их провели в самую большую резиденцию, которая принадлежала старейшине деревни.
        Рина была дочерью старейшины.
        “Ох, Мисс авантюристка... вы закончили переодеваться?”
        “Да. Спасибо вам за все.”
        Выйдя из комнаты Рины в коридор, она столкнулась с самим старейшиной.
        Его звали Кам. С тусклыми седыми волосами и маленькой бородкой, он был уже очень стар и ходил с тростью. Он был человеком, как и его дочь Рина. Айз гляда на него могла сказать, что он болел, какой-то болезнью.
        Она мило улыбнулась в своем новом наряде доброму старику, который так старался позаботиться о них, несмотря на свое состояние.
        “Наряд вам очень идет. Вы почти похоже на богиню.”
        “...Большое спасибо.”
        Покраснев, Айз смогла только повторить слова благодарности.
        Кам слегка улыбнулся, и он казалось, вспомнил молодость, восхищаясь ее длинными золотыми волосами и красотой, которая могла соперничать с самими богами. Слегка покачав головой, он снова заговорил.
        “Богиня... состояние Леди Гестии, не кажется серьезным, она слегка переохладилась. Мистер Белл во внутренней комнате, присматривает за ней.”
        “Понятно…”
        “Я сказал мистеру Беллу то же самое, но, пожалуйста, чувствуйте себя здесь как дома. И если у вас есть какие-то пожелания, не стесняйтесь обращаться Рине, или кому-то еще. Просите о чем угодно.”
        Рина улыбнулась в знак согласия. А Айз опустила голову в знак благодарности за их невероятное гостеприимство.
        “Ах... Айз.”
        “Все в порядке?”
        “Да, все хорошо. Сейчас она просто спит…”
        Гестия спала на кровати, а Белл сидел рядом с ней, наблюдая, как потрескивает огонь в камине. Но на самом деле Айз спрашивала у Белла, о его состоянии, потому что он выглядел, явно уставшим. Но все равно, даже чувствуя усталость, он не отходил от Гестии, и сидел рядом с ней.
        В отличие от двух авантюристов, Гестия была слаба, ее Аркан был запечатан, и она была также слаба, как и обычный человек, не имеющий благословения богов. Именно поэтому ей было легко переохладиться и заболеть в плохую и холодную погоду. Но благодаря тому, что Белл и Айз, спасли ее и помогли добраться в эту деревню, ее жизни больше ничего не угрожало.
        Мм-хммм... это... проблематично.
        Пока Гестия не поправится, они не смогут покинуть эту деревню и вернуться.
        Для Айз все же не было никакой проблемы, самостоятельно вернуться в Орарио. Все, что ей требовалось, это - взобраться на высокую точку, откуда открывался бы отличный обзор, а затем проложить себе курс до города. Однако, солдаты Ракии, были в этом секторе, где-то не совсем не далеко.
        И именно поэтому, Айз не могла оставить их, чтобы отправиться в Орарио, и привести сюда помощь, и тех, кто смог бы вылечить Гестию. Потому что, пока ее не будет, в деревню могут заявиться войны Ракии, и второклассный авантюрист, коем является Белл, скорее всего, не сможет выстоять против группы противников, и таким образом, Гестия может быть снова похищена.
        После того, как они принесли Гестию в эту резиденцию, Айз снова отправилась на поиски тропы, по которой они шли в эту сторону, для того чтобы проверить, идет кто-то по их следам, или нет. Но она не обнаружила никаких следов врага. Деревня Эдас, находилась в укромном месте, и нужно было постараться, чтобы найти ее… Но все же, она решила, что будет лучше держаться вместе, и отправиться обратно в город, всем троим. После возвращения в деревню, она обсудила свой план с Беллом, и они согласовались.
        “Айз, мне очень жаль... что я доставил вам столько неприятностей.”
        “Все в порядке... кроме того... это не твоя вина.”
        Белл уже в третий раз извинился за то, что втянул ее в эту историю, но она только покачала головой.
        Он виновато поднял глаза и с удивлением заметил нам ней наряд деревенской девушки. Потом, словно почувствовав, что краснеет, быстро отвернулся.
        Айз в замешательстве склонила голову набок, не понимая, почему смущается именно он. Затем, она выглянула в окно.
        Дождь все еще лил в темную ночь.
        Тионе, Тиона и Лефия, скорее всего, волнуются…? Как и Финн с Риверией, которые вероятно сейчас обдумывают, что с нами, и что им дальше делать…
        Их семья пыталась справиться со Злом, которое пыталось выбраться на поверхность. И соответственно, сейчас было не время для первоклассного авантюриста из семьи Локи, быть где-то далеко от Орарио, но…
        Айз представила себе лица своих товарищей, когда она произносила молчаливые извинения перед каждым из них, и перед высшим эльфом, в самом конце.
        Риверия... наверное, рассердится на меня.
        За городом - вдали от дома - эта мысль внезапно пришла ей в голову.
        Айз вспомнила себя маленькой, когда Риверия, ругала ее как родная мать, когда она куда-то убегала из поместья, и долго не возвращалась.
        
        Суровая погода упорно висела над горным хребтом Беор.
        Это был их второй день пребывания в деревне. Айз наблюдала, как капли продолжали стекать по подоконнику.
        Сейчас в Орарио, вероятно, формируется еще один поисково-спасательный отряд. Но в такую погоду, было проблематично заниматься поисками, поэтому они не будут уходить далеко от города и углубляться в горы.
        Из-за дождя, Айз тоже не могла выйти из дома. Она была разочарована, что не может заниматься своей ежедневной утренней тренировкой, и она не могла заставить себя размахивать мечом в доме, в котором они сейчас проживали.
        Оглядевшись, она увидела несколько человек, прогуливающихся в дождевиках. Казалось, они готовились к чему-то, держа в руках что-то похожее на ритуальные инструменты.
        “Простите, что попросила вас помочь мне по хозяйству.”
        “Нет проблем... в конце концов, вы позволяете нам оставаться здесь.”
        Айз пришла в себя, когда девушка рядом с ней заговорила.
        Рина улыбалась и потрясла головой. А Айз, просто стояла рядом.
        В отличие от Орарио, в этой деревне далеко в горах, не было магических технологии, и магических камней, которые предоставляли им очищенную воду, и им приходилась ходить до ближайшего ручья, чтобы пополнить запасы воды, но в дождливую погоду, они просто выставляли ведра на улицу, пока они не заполнялись дождевой водой.
        “Я слышала истории о вас, об авантюристах из Орарио… Но вы действительно удивительные. Упасть в Долину, и выйти без ранений из боя с толпой монстров, это что-то невыполнимое, для таких деревенских, как мы.”
        “Хмм? Наверное, я просто к этому привыкла…”
        “Ах-ха-ха. Думаю, в Орарио много таких же авантюристов, как вы.”
        “Ты когда-нибудь... ”
        “Нет, я никогда там не была. Я очень редко покидаю деревню. Мне конечно очень интересно, посмотреть на мир вокруг, но я должна заботиться о моем отце.”
        Рина была добродушной, заботливой девушкой. Настоящая милашка.
        Айз подумала, что она гораздо привлекательнее, чем она сама, девушка немногословная и молчаливая.
        Слушая ее, она поняла, что они примерно одного возраста.
        Однако, несмотря на то, что Кам был ее отцом, он годился ей в дедушки. Айз были любопытны еще некоторые моменты, но она придержала их при себе.
        “Эта деревня всегда была здесь?”
        “Да. Говорят, ее история уходит корнями в древность. Это была деревня эльфов.”
        Айз была удивлена, услышав это, но это имело смысл. Глубоко внутри суровых горных вершин, окруженных отвесными скалами, это было идеальное место, для скрытого поселения.
        Деревня Эдас, по-видимому, было местом, где собирались группы людей, решивших покинуть внешний мир.
        Люди, которые впали в отчаяние от своего положения, и полулюди, которые попали в беду, личности, которые влюбились в кого-то из другой расы, и были отвергнуты - для любого, кто потерял свое место во внешнем мире. Однако, жители этой деревни, всегда приветствовали тех, кто забрел на горный хребет Беор. Здесь даже присутствовали даже бродячие авантюристы, которых выгнали из Орарио. И больше половины жителей деревни, были потомками этих странников, по той, или иной причине. И из-за схожей ситуацией с путниками, забредшими сюда, они относились к ним с снисходительностью. Прямо как к группе Айз.
        Деревня не была отмечена ни на одной карте. Деревня для бродяг, которым больше некуда идти.
        Мир, о существовании которого, не знают…
        Для Айз, которая с детства, размахивала мечом глубоко в Подземелье Орарио, это был мир, с которым она никогда не сталкивалась прежде. Айз была прискорбно невежественна и неопытна ко всему, что не имело прямого отношения к сражениям и Подземелью. Именно поэтому Риверия и другие, пытались подвергнуть ее различным тренировкам и наставлениям, когда она была моложе.
        Однажды, Риверия пригласила ее прогуляться.
        “Почему бы тебе не попробовать хоть раз прогуляться за пределы Орарио?”
        В то время, Айз отчаянно старалась стать сильнее, и именно поэтому отказалась от ее предложения, но ей казалось, что теперь она поняла то, что Риверия хотела донести до нее, тогда.
        Она ничего не знала. Об этой земле - о мире, каким он был сейчас.
        “Большое спасибо, за информацию.”
        “Если вам понадобится помощь, еще в чем-нибудь…”
        “В таком случае, не могли бы, чуть позже, проведать богиню.
        После того как прекратится дождь, мне нужно будет, отлучиться, чтобы кое-что проверить…”
        Рина выглядела немного смущенной, когда приняла просьбу Айз.
        Взяв чистое полотенце и ведро воды, Айз направилась в комнату, где отдыхала Гестия.
        “Ах... простите, что заставляю вас, принести все это.”
        “Нет необходимости...”
        Когда Айз вошла в комнату, Белл обернулся. Он все еще сидел в кресле рядом с кроватью, как и накануне.
        Обменявшись с ним парой слов, она протянула ему ведро.
        Парниша намочил в воде полотенце и выжал его, прежде чем положить на лоб богини. Он также рассеянно наполнил кувшин водой. Айз не могла позаботиться о Божестве-покровителе другой семьи, поэтому она просто наблюдала, предоставив это, последователю богини. Движения Белла казались хорошо отработанными.
        Наблюдая, ей показалось, что сейчас она наблюдает за крошечной семьей, которая состоит из двух человек. И что эти двое, хорошо научились понимать, и ухаживать друг за другом. А может, это было просто его воспитание. В любом случае, Айз почувствовала, что видит другую его сторону, которую раньше не видела. Возможно, он ухаживал за кем-то до Гестии, возможно, за членом семьи.
        “Уууууу…”
        “Ах. Богиня. Вы в порядке? Вам что-нибудь нужно?”
        В этот момент Гестия, открыла глаза.
        Когда Белл наклонился, она сказала: “я в порядке, спасибо...”, прежде чем перевести свой взгляд на Айз.
        “Мне жаль, Вален… как там тебя… что я причинила… тебе столько неприятностей.”
        “Нет…”
        “И еще... спасибо. За помощь Беллу... и мне.”
        Богиня принесла искренние извинения и благодарность. Хотя она все еще страдала от лихорадки, но ей удалось улыбнуться.
        Айз вспомнила, что всякий раз, когда они встречались, Гестия всегда давала ей предупреждения или советы, но богиня также обладала подлинной божественностью. Она и этот обычный парниша, были хорошей семьей.
        “Прости, Белл... ничего, если я снова усну?”
        “Да, конечно. Не торопитесь и отдыхайте.”
        Гестия виновато опустила глаза, ее голос дрожал от усталости. А Белл ласково кивнул и поправил ее одеяло.
        Наблюдая за тем, как он проявляет такую нежную заботу и внимание, Айз вдруг подумала о Риверии.
        “Ей... намного лучше…”
        “Да... благодаря Каму, остальным... и тебе.”
        На маленьком столике, стояла пустая тарелка. Очевидно, Гестия съела кашу, приготовленную сегодня утром. Ее голос также восстановил свою силу. Она не совсем поправилась, но ее состояние значительно улучшилось после дневного отдыха.
        Гестия слегка вспотела, и Айз решила, что будет лучше, если Рина чуть позже, оботрет ее. Затем она перевела взгляд на Белла.
        “Ты... отдохнул?”
        Он все еще был на том же самом месте, что и накануне, продолжая заботиться о богине.
        Белл почти не выходил из комнаты. Парниша выглядел не слишком уставшим, но она могла сказать, что он не спал всю ночь.
        “Ничего страшного. Я могу выглядеть не лучшим образом, но я 3 уровня, в конце концов.”
        И это правда, авантюристы, что подняли свой уровень и стали сильнее, могли намного дольше не чувствовать усталость, чем те же авантюристы, но ниже по уровню, или обычные гражданские.
        А также, это было связанно с тем, что находясь в подземелье, особенно на глубоких уровнях, авантюристам время от времени, приходилось больше суток находиться на ногах, без возможности отдохнуть. И тем самым, многие привыкали к этому. Одна или две бессонные ночи, были обычной практикой опытного авантюриста… Но все же, Айз посчитала, что это не было оправданием, чтобы форсировать текущее положение.
        Белл, таким образом, попытался отшутиться, но Айз спокойно возразила.
        “Тебе нужно отдохнуть. Вчера ты... долго бежал.”
        “…”
        “Гестия... тоже не хотела бы, видеть тебя таким... я думаю.”
        Закусив губу, пытаясь подобрать слова, Айз каким-то образом сумела высказать свои мысли. Она говорила тихо, чтобы их разговор, не разбудил богиню.
        Улыбка Белла увяла, и он посмотрел вниз.
        “Но это моя вина... я причинил так много проблем богине и вам…”
        Он на пару секунд закрыл свои рубеллитовые глаза, а затем посмотрел на богиню. Айз считала, что доброта и скромность Белла - это его добродетель, но они же были и источником его болезненной склонности к самопожертвованию. Вчера вечером она уже сказала ему, что он ни в чем не виноват, но он все равно продолжает винить себя.
        “Все это произошло потому, что мы с богиней поссорились... если бы не это, ее бы не похитили…”
        Парниша внезапно повернул разговор, в совершенно неожиданное русло.
        “Драка?.. Ты... и Гестия?”
        “Ах, нет... не совсем драка как таковая, но... в любом случае, все это сложно…”
        Айз была искренне удивлена, услышал его, а также она собиралась узнать подробности, но все же, решила промолчать, и ничего не спрашивать. Тем самым, комната снова погрузилась в молчание. Она совершено не могла представить такого скромного парня, который вдруг поссорился и ввязался в драку с богиней. По крайне мере, сора в ее понимании, приравнивалась именно к этому. Но даже безэмоциональная и не общительная Айз, глядя на его выражение лица, могла сказать, что между ними действительно что-то произошло.
        А Белл выглядел еще более смущенным, чем раньше. И чуть посидев в тишине, она передвинула свой стул, и села ближе к Беллу.
        “А-Айз…?”
        “…”
        “Ум, ум…”
        “…Говори.”
        “Эм… в смысле?”
        “Давай... поговорим.”
        Белл вздрогнул, когда Айз попыталась выразить свои намерения, несмотря на неуклюжее владение языком.
        “Если тебя что-то беспокоит... я выслушаю…”
        В конце концов, она, наконец, начала разговор с Беллом. В обычной ситуации Айз не смогла бы заставить себя сделать это, но, возможно, на этот раз ей это удалось, потому что она вспомнила, какой была в прошлом. Она хотела провести с ним разговор и выслушать его, как когда-то ее выслушивали Риверия, Гарет и Финн, которые также направляли ее и указывали нужный путь, когда она в чем-то сомневалась. По крайней мере, он был ее учеником, которого она обучила своему боевому стилю.
        И даже если она не считала себя симпатичной, она все равно оставалась такой же девушкой, как и Гестия. Она должна была как-то помочь ему душевному состоянию. По крайне мере, она так считала. Юная Айз в ее сердце, внезапно загорелся желанием, как будто она надевала очки, чтобы показать, что становится серьезной.
        Изо всех сил стараясь скрыть свое волнение, она старалась выглядеть внимательной, но Белл, казалось, чувствовал себя неловко и не решался ответить.
        “Ну, ум… о том, что случилось, я не очень хочу говорить... а об этом... Ум…”
        Айз почувствовала себя немного обиженной.
        Было очевидно, что ему было трудно, начать с ней диалог. Но когда она увидела его глаза, бегают взад и вперед, она почувствовала что-то еще. Тема сложная и деликатная, поэтому говорить об этом с тобой не совсем... именно это она проговорила у себя в голове, глядя на него. Не было никакого способа проверить, права ли она, но она подозревала, что если бы один из богов был здесь вместо нее, Белл, вероятно, рассказал бы об этом. Ну, или ей так казалось.
        - Это значит, что я недостаточно хороша!
        Самоуважение Айз немного пошатнулось.
        На самом деле, этот парниша перед ней, был единственным человеком, с которым она хотела о чем-нибудь поговорить. И именно его молчание и не состояние начать разговор, и пошатнуло спокойствие Айз. Она хотела, показаться ему надежным собеседником. Возможно потому что, она была старше его. Или потому что… она сама не понимала, почему… Маленькая девочка в очках в ее сердце, кричала и махала обеими руками.
        Ее кукольное лицо, приняло упрямое выражение.
        “…Белл.”
        “Д-да?”
        “Я учила тебя сражаться.”
        “Д-да.”
        “Это значит... я… получается... твой мастер.”
        Отмахнувшись от сильных чувств нерешительности и смущения, Айз каким-то образом сумела выразить свои мысли, в слова.
        Она лучше, чем кто-либо другой, понимала, что не может являться учителем, для того, кого она тренировала очень короткий промежуток времени, и кого она очень мало и плохо знала. Однако, она хотела использовать это в данный момент, с этим парнишей, чтобы надавить на него и добиться своего.
        Прямо сейчас, она хотела выглядеть для него, именно так, как в свое время, для нее выглядели ее наставники.
        Ей сразу вспомнились Риверия, Финн и Гарет, которые наставляли ее все ее детство.
        Когда ее щеки запылали, Айз постаралась говорить, более авторитетно.
        Тем не менее.
        “Мастер…?”
        У парниши был такой вид, как будто он увидел, или услышал то, что невозможно было понять и легко переварить в голове.
        Следом, ее щеки задергались, и Айз огрызнулась.
        “...ЧтО?”
        “Ах... Н-ничего.…”
        “Если ты хочешь что-то сказать... СКАЖИ.”
        “В-вы... сердитесь…?”
        “Я НЕ сержусь.”
        Это была ложь.
        Она была в ярости.
        Она не заметила, что ее брови нахмурились, а ее щеки окрасились в цвет зрелого помидора.
        Встав со своего места, она подошла к Беллу.
        “ПОГОВОРИ со мной.”
        “Да, но...?!”
        “ПОГОВОРИ СО МНОЙ.”
        “Я-я... я не могу!”
        “ПОЧЕМУ?”
        “Не могу, когда вы ТАКАЯ!”
        Когда Белл наконец вскрикнул, в ее золотистых глазах вспыхнул опасный огонь.
        Этот маленький… какой ужасный ученик!
        В тот момент, Айз, наконец, получила небольшое представление о своем прошлом, а точнее о том, что чувствовала Риверия, когда Айз, вела себя упрямо. В этот момент, она посочувствовала эльфийке.
        Вот каково это, для учителя - иметь проблемного ученика?!
        “ПОГОВОРИ СО МНОЙ.”
        “Айз! Айз?!”
        “ПОГОВОРИ СО МНОЙ.”
        “Слишком близко, слишком близко, слишком близко!”
        “ГОВОРИ. СО. МНОЙ. ХММММ.”
        “Кто-нибудь?! Помогите!!!”
        Покраснев, Белл отчаянно взмолвил о помощи, когда Айз подошла достаточно близко, чтобы их носы соприкоснулись.
        Айз быстро схватила его за плечи. И теперь, вырваться из хватки первоклассного авантюриста, для него было невозможно.
        Белл не выдержал и покраснел как свекла.
        “Угх, ты так громко - погодИ, что ты делаешь?!!!!!”
        Гестия открыла глаза и закричала, увидев, сцену перед собой.
        “Ч-что вы делаете?! Вален - как там тебя! Отойди от Бееелла!!”
        Увидев их лица так близко, Гестия сразу решила, что они собираются поцеловаться. И сейчас, она выглядела как жена, которая поймала мужа на измене.
        Взволнованная богиня попыталась вскочить с постели, на мгновение, забыв о том, что у нее температура, и она слаба.
        Но когда Белл отчаянно попытался сопротивляться и встал на ноги, под сильной хваткой Айз, он неловко повернулся, и его ноги поскользнулись.
        ““Ох.””
        Айз и Белл проговорили, одновременно. Когда Гестия попыталась выпрыгнуть из постели, казалось, что Айз пытается толкнуть Белла вниз, и пара упала на богиню.
        “Гуааааааааааааааааааа?!”
        “Б-богииииииииииииняяяяяяя?!”
        Неловкая борьба, Белла и Айз, отправила их прямо на Гестию.
        Крик богини, эхом разнесся по дому старейшины.
        
        “Белл, Айз... пожалуйста, постарайтесь обращаться с богиней более бережно…”
        Кам серьезно произнес их имена, прежде чем довольно неловко изложить свою просьбу.
        А они оба отпрянули, стыдясь самих себя.
        Настало время ужина. После того, что произошло ранее, пара направилась в столовую. Если бы они остались в комнате с богиней, это не пошло бы на пользу ее душевному спокойствию.
        Сначала почти обезумевшая Гестия кричала: “Приведите сюда Вален - как там ее!” Но, естественно, для нее было невозможно поддерживать такой уровень энергии, и она, в конце концов, истощила себя. Все еще валясь с ног, от усталости, она послушно скользнула обратно в постель.
        “Папа, кажется, они уже сожалеют, так что хватит. Давай поужинаем.”
        По предложению Рины, они приступили к ужину. Овощи, выращенные в горах, и рыба, пойманная в реке, составляли большую часть пищи.
        За столом сидели семь человек, включая Айз, Белла, Кама и Рину. Кроме Рины, у Кама было три сына, которые жили в резиденции. Все они были старше ее и все полукровки, скрещенные с эльфами и циантропами.
        Они были такими же вежливыми и веселыми, как Рина, поэтому за столом завязалась теплая беседа.
        “Айз о нашем разговоре…”
        Сидя слева от нее, Белл дрожал, как будто собирался извиниться, но Айз была непреклонна и смотрела в сторону, надув губы. Следом, на его лице отразилось полное отчаяние. Наблюдая за ними, Рина и Кам, усмехнулись.
        “Сначала я подумала, что ты похожа на куклу, но... Белл похоже может вытянуть из вас хоть какие-то эмоции.”
        “...?”
        Напротив Айз, сидя рядом с Камом, улыбалась Рина.
        Какие еще эмоции? Айз в замешательстве склонила голову набок, не понимая, что девушка пытается сказать.
        Также склонив голову от шока, Белл не понял, что она сказала.
        “Как насчет того, чтобы выпить, Белл? Я принес со склада особый алкоголь, как раз для таких случаев.”
        “Ах... на самом деде, я никогда не пил - ”
        “Брось, брат. Разве ты не видишь, что Беллу неудобно?”
        Зверочеловек, сидевший справа от Айз, протягивал Беллу деревянную кружку с алкоголем. Затем, он только пожал плечами и задумчиво посмотрел на нетронутый напиток, затем поставил его перед собой, когда Рина отругала его.…
        Наблюдая за происходящим вокруг, Айз взглянула на парнишу.
        Что мне делать? Я, наверное, слишком наседала на него, но я хочу помириться с ним, и все же… я все еще злюсь на него... она прокрутила эти мысли в голове. Молодая Айз в ее сердце, бушевала как Минотавр.
        Она заметила, что Белл тоже украдкой поглядывает на нее. И чувствуя себя крайне неловко, она потянулась к кружке, стоявшей рядом с ней.
        Но та, которую она подняла, была не ее. Это была та, которую поставил, сын Кама.
        И в ту же секунду, она выпила содержимое -
        - Айз вырубилась.
        Сразу после этого - всплеск!
        “Нгх?”
        Она была смущена, когда почувствовала, как вода ударила ей в лицо.
        Не понимая, что только что произошло, Айз поняла, что ее лицо и одежда, промокли насквозь и, наконец, что кто-то плеснул в нее водой. Рина стояла перед ней, плечи ее вздымались, когда она прерывисто дышала, в руках она держала пустое ведро.
        ... Меня забрызгали водой? Зачем?
        Она все еще была сбита с толку, но это сомнение сменилось шоком.
        “Чт...? Белл?!”
        По какой-то причине, парниша был избит до полусмерти и валялся на полу, едва дыша.
        Не только Белл. Стол и стулья были разбросаны по комнате, создавая впечатляющий беспорядок. Все выглядело так, будто прямо в помещении разразилась буря. Айз была совершенно сбита с толку.
        Какого черта?
        Кажется, я потеряла сознание, всего лишь на секунду!
        Что могло случиться?!
        Побледневшие сыновья Кама, стояли у стены, держа тарелки с едой. Сам Кам, сидел на полу с полуоткрытым ртом. Это выглядело так, будто его душа собиралась сбежать через рот и искать убежище на небесах… Затем один из его сыновей, подошел к нему, крича: “Отец! Пааапааа?!” Это была катастрофа.
        Может ли быть...?
        “Вражеское нападение?!”
        Я не ощутила никакого присутствия врага… ничего... это невозможно!
        Айз вздрогнула, сразу же приготовившись. По какой-то причине в ее правой руке была окровавленная деревянная дубинка, поэтому она приготовила ее, постоянно кружась в поисках нападавшего.
        “А-Айз... Агх.”
        Беллу удалось выдавить из себя несколько слогов, звучавших как писк кролика, которого раздавили у ее ног. Айз выглядела смертельно серьезной, когда капля пота скатилась по ее щеке.
        В правой руке он сжимала черный как смоль нож, который он взяла со стола. Он явно доблестно боролся с нападавшим.
        Однако, противник без колебаний, избил его до полусмерти.
        Подобная бессердечная жестокость, привела Айз в ярость.
        Нападавший был тем, кто мог сделать все это с второклассным авантюристом, таким как Белл...!
        Ее осторожность взлетела до небес. По какой-то причине, враг не напал на нее, возможно, из страха, но она не могла ослабить бдительность. Ее пронзительный взгляд прошелся по мучительно тихой столовой.
        Поскольку она была занята, выслеживая потенциальных врагов, она не анализировала ситуацию вокруг.
        Содержимое деревянной кружки, было разлито по полу. От кружки, из которой она по ошибке сделала глоток, шел запах алкоголя.
        Она также не замечала, что все дрожащие люди в комнате уставились на нее.
        “...Мисс Айз, пожалуйста, присмотрите за мистером Беллом.”
        “Но враг…!”
        Плечи Рины вздрогнули, словно внезапная волна усталости накрыла ее.
        Жалостливо взглянув на Белла, она покачала головой.
        “Нет, все в порядке. Кроме того, я умоляю вас - пожалуйста, не делайте ничего странного. В частности, не трогайте алкоголь, пролитый на пол.”
        “Но - ”
        “Я. Сказала. Все хорошо.”
        “Х-хорошо.”
        Айз пыталась настаивать, но давление от пристального взгляда Рины, убедило ее отступить. Она кивнула в знак согласия.
        Рина и мальчики выглядели так, будто стали свидетелями какой-то трагедии, когда начали убирать. Айз чувствовала себя неловко, но нападавший, которого она опасалась, так и не появился. А может, их было несколько. Немного посидев на месте, Кам вздохнул и встал на ноги.
        По какой-то причине Айз почувствовала себя неловко, поэтому она сделала, как ей сказали, и решила помочь Беллу. Видя его нынешнее состояние, она решила действовать, и забыла о своей обиде. Перенеся его в комнату, она обработала его раны зельем. Затем, просидев некоторое время рядом с ним, ей вдруг стало одиноко, и она решила положить его голову, себе на колени.
        Она погладила его по белым волосам.
        Она не была уверена, в чем причина, но все, что Белл мог сейчас сделать, это застонать от боли.
        Там может быть враг, которого мы не видим... я должна защитить Белла и остальных!
        Крепче сжимая деревянную дубинку, она была полна решимости.
        С того дня, даже после того, как дождь прекратился, она не сделала ни одного шага за пределы дома, сосредоточившись исключительно на их защите.
        А Рина и ее семья, почему-то теперь держали все алкогольные напитки, подальше от Айз.
        Воспоминания: Глава 3. Боги и люди давно минувших дней
        
        Айз присоединилась к семье Локи, во времена темных веков в Орарио.
        В эти же самые времена, пали две семьи, провозглашенные сильнейшими, и их неспособности выполнить желания мира, а именно завершить три великих квеста, привело к тому, что Зло вышло из тени, и решило разрушить общественный порядок города. Города, который считался Центром Мира.
        И после того, как тех двух семей не стало, самой могущественной группой, оказались именно Зло.
        “Фу-ха-ха-ха! Ну же, сделайте это! Погрузите город в хаос!”
        Даже средь бела дня, звуки взрывов и гул криков, сливались с хриплым смехом, одной личности.
        Стоя на крыше полуразрушенного здания, человек смотрел вниз на бойню, разворачивающуюся перед его глазами. Это был известный преступник, за голову которого, была назначена награда - Вендетта, один из лидеров Зла, Оливас Акт. Он взвыл от восторга.
        “Тише, Оливас, ты идиот. Ты, конечно, начал все эти взрывы… Но!”
        “Ой, мы не проиграем этим говнюкам! Хватит бояться, что нас заметят!”
        Увидев вдалеке дым, другой предводитель Зла, известная некоторым как Арахния, а другим как Валлетта Грэйд, раздраженно усмехнулась, когда на ее лице появилась зловещая усмешка. Ей было поручено возглавить атаку на дом семьи, поддерживающей центральную Гильдию, а также с целью украсть припасы у корпорации. И сейчас, она смеялась в экстазе, когда дым и пламя поднимались в сторону неба, в то время как крики бегущих жителей и клинки авантюристов, с фанатиками зла, схлестнулись. Создавая брызги крови, и искры, от ударов оружия об оружие, тем самым сплетая вместе звонкую мелодию битвы, сопровождаемую этим зрелищем.
        “Отлично! Приведите его сюда, вы, собаки Гильдии! Иди сюда, Фиииинн! У нас сегодня тоже будет вечеринка!”
        Именно так выглядел Орарио, в те годы.
        Чистый хаос, где общественный порядок был почти разрушен, где битва между теми, кто хотел поддерживать мирный порядок, и теми, кто хотел породить хаос, продолжалась изо дня в день.
        
        “Всем собраться у ворот! Разделитесь на три группы вокруг Риверии, Гарета и меня!”
        Приказы Финна разлетелись в разные стороны, когда поместье наполнилось звуком шагов. Когда все бросились врассыпную, Айз подбежала к Финну.
        “Я иду... тоже!”
        “Ни в коем случае. Оставайся здесь. Тебе еще рано участвовать в подобном.”
        Риверия решительно отклонила просьбу Айз.
        Семья направлялась на войну с людьми, а не монстрами. И естественно, им придется убить их. Маленькой девочке еще не приходилось сталкиваться с подобными битвами, и они не собирались брать ее с собой.
        Через восемь месяцев после того, как она вступила в семью, Айз сказали, что она не будет участвовать в боевых действиях, против зла и что она должна оставаться охранять поместье, вместе с остальными новичками, которые не были готовы, к сражению с фанатиками зла.
        “Мы покончим с этим в мгновение ока и вернемся прежде, чем ты успеешь опомниться. Не принимайте это близко к сердцу.”
        “Ладно, Локи, остальное мы оставляем на тебя.”
        “Мм-хмм, увидимся позже. Рассчитываю на всех вас.”
        Оставив Локи за главную, они ушли.
        “Ну, похоже, они ушли. Что будем делать, Айзуу? Дети в твоем возрасте, обычно играют во что-то вместе, во дворе. Вроде доктора! Хе-хе-хе. Не хочешь поиграть со мной… Или может пойдем покачаемся на качелях… во внутреннем дворике?”
        “Бее, ни за что! И еще... хватит называть меня, таким странным именем.”
        Несмотря на то, что она время от времени, проявляла хоть какие-то эмоции, когда тренировалась с Финном и другими - особенно во время учебы с Риверией - но она, все равно, практически всегда выглядела как безэмоциональная кукла.
        Она резко повернулась спиной к извращенной богине.
        Однако Локи, видела ее насквозь.
        Сама Айз не до конца понимала, насколько она отчуждена от всех остальных. Недовольство и одиночество замкнутого ребенка, таились в этих маленьких сгорбленных плечах.
        На следующий день.
        Айз снова размахивала мечом, в центральном дворе.
        Ее надежный Меч Воздуха, прорезал воздух, от ее взмахов, под голубым небом, в тот день.
        Меч, сделанный под заказ, у семейства Гоибниу, идеально подходил ей. Оружие было сделано из Дамасской стали, которую добывали за пределами города. Данная сталь, имела и другое название: “Волнистая сталь”, а все потому что, после обработки, данная сталь, имела свойство сверкать и переливаться, волнистыми линиями, особенно на свету. И имея твердость, выше, чем у обычного металла, ее было труднее разбить. Айз успела убить уже множество монстров, своим новым мечом, однако, как и ожидалось, лезвие клинка, ничуть не повредилось. Однако, единственным нюансом для нее, было то, что меч был немного тяжелее и больше, чем она ожидала. Именно поэтому, ей потребовалось время, чтобы отлично научиться размахивать им, и не терять равновесие, при сильном замахе. Также данное оружие, хорошо подходило для того, чтобы прорезать легкий металлический доспех, который носили авантюристы.
        Члены ее семьи, ушедшие на войну со Злом, еще не вернулись. И в данный момент, она тренировалась во дворе, представив себе воображаемого противника - человека, а не монстра. Потому что, она была уверена, что ей когда-нибудь, в любом случае, придется скрестить свой клинок, с авантюристом. Особенно учитывая последние события, о которых она постоянно и слышит, о том, что какие-то плохие личности, нападают на авантюристов по всему городу, и пытаются сломать общественный порядок.
        Постояв на месте и подумав обо всем этом, она снова продолжила размахивать своим мечом.
        “…”
        Локи вошла во двор и наблюдала за ней, из тени дерева.
        Подобные резкие замахи, никак не вязались с внешностью девушки, но звуки от того, как меч прорезает воздух, был довольно интересным. По крайне мере, именно так, подумала Локи.
        Хорошо выработанные приемы, от ее постоянных тренировок, были еще одним свидетельством, о том, что она Кукольная Принцесса. Особенно, подобные рассуждения, можно было услышать, от новичков в семье. Ее техника боя, была еще не идеальна, но она уже была хорошо отработана, особенно для ее возраста. Ее бесстрашие во время сражений в подземелье, привели к тому, что на девочку с золотыми волосами и золотыми глазами, уже обратили внимание, элиты из других семей.
        “...Локи?”
        Айз наконец заметила богиню, когда она остановилась, чтобы отдохнуть, тяжело дыша после того, как ее физические силы, иссякли.
        Наблюдая с серьезным выражением лица, Локи, наконец, улыбнулась и сказала: “Хорошая работа”. Затем она подошла к ней и протянула девочке полотенце.
        “Эм, Айз, как ты научилась, так владеть мечом?”
        “...?”
        “Финн и остальные, сказали мне о том, что ты хороша. И что время от времени, они видят, как ты исполняешь приемы, которым они тебя не обучали. И получается… ты самостоятельно выработала и изучила несколько приемов фехтования?”
        “Хах…?”
        “Видимо поэтому я не могу оторвать глаза от тебя, когда ты тренируешься.”
        Айз посмотрела на свой меч и руки, а Локи улыбнулась и похвалила ее.
        Она так отчаянно стремится достичь своей цели, что даже не заметила того, что она самостоятельно начала вырабатывать новые приемы владения меча, прямо на ходу, во время сражений с монстрами. Именно это, прежде всего, удалось заметить Финну и Гарету, которые постоянно устраивали с ней, фиктивный поединок. Хмм, очень интересно… она действительно способна, на что-то подобное?! - подумала Локи.
        Однако, все эти слова, привели к тому, что Айз задумалась, и вспомнила своего отца. Его образ, мелькнул у нее в голове. Одинокий воин, который молча размахивал мечом, прямо как сейчас, поступает сама Айз. Образ героя, о появлении которого, мечтала Айз, когда была моложе.
        “Ах, да. Мне сообщили, что наши товарищи, смогли разобраться с возникшим инцидентом, пока он был на стадии зародыша. От кое-чего осталось еще избавиться… но Риверия и остальные, должны уже вернуться к вечеру.”
        Когда Айз погрузилась в раздумья, Локи поделилась с ней новостями, которые она пришла сообщить ей, удовлетворенно улыбаясь.
        “Хорошо, что с ними все в порядке... Мм, не то чтобы я волновалась.”
        “Ох? Ты все еще дуешься, от того что они не взяли тебя с собой?”
        “Мм… нет.”
        Айз отвернулась, раздраженная поддразниванием Локи.
        Локи слабо улыбнулась, понимая, что Айз злится, еще со вчерашнего дня. И когда девочка снова продолжила тренироваться, богиня попыталась немного подбодрить ее.
        “Айзуу, как насчет, небольшой перемены в обстановке? Давай прогуляемся ненадолго.”
        После ее предложения, Айз вложила меч в ножны, пристегнутые к спине.
        И так как она была маленького роста, ей пришлось повесить ножны на себя в горизонтальном положении, так как, если бы она поместила их, как и большинство, вертикально, то тогда бы ее длинный меч, ударялся бы об пол и волочился бы за ней.
        После того, как Айз полностью прекратила тренировку, она задала Локи вопрос.
        “Почему ты... хочешь, чтобы я прошлась с тобой?”
        “Мм, потому что, если я оставлю тебя в покое, ты просто продолжишь тренироваться. И если бы кто-то не прерывал тебя, то тогда бы, ты, наверное, с утра до вечера, не отрывалась бы от своих тренировок.”
        “Я беру перерывы... когда Риверия и другие, говорят мне сделать это.”
        Айз снова сказала ей, не искажать ее имя, но Локи не обратила на это внимание, когда продолжила.
        “Давай прогуляемся по Восточной главной улице, а также, чего-нибудь перекусим, там же.”
        Но они пошли не по главной улице, а по бесчисленным переулкам, следуя прихотям богини, не имеющей ни малейшего представления о том, чем им заняться. И как бы ни злилась Айз, Локи не переставала называть ее “Айзуу”, так что, в конце концов, она просто сдалась.
        Когда они вышли на улицу, совершенно отличающуюся от других, по которым они гуляли. По которой, медленно катались повозки, запряженные лошадьми, и продавались фрукты и всякая всячина. Внимание Айз, привлекли разрушенные здания и поврежденные дороги, мимо которых они проходили.
        В столь юном возрасте, Айз не до конца понимала, что творится в Орарио. После того, как ей разрешили спускаться в Подземелье, ей все равно, не разрешали свободно гулять по городу. Исключая те моменты, когда она сама сбегала. Ей запрещали покидать поместье, без сопровождения, а также постоянно говорили, чтобы она даже не думала, углубляться в городские районы. Единственными местами, куда она ходила с взрослыми, и ей можно было там погулять, были: Вавилон и Центральный парк. И поскольку, практически все свое время, она проводила в Подземелье, либо Поместье, она не понимала, из-за чего, люди убивают других людей. Однако, наблюдая за происходящим вокруг, прямо как сейчас, за разрушенными и сожженными зданиями, а также за беспорядком, возникшим вокруг, всего этого, она понимала, что это делают плохие люди, и почему ее семья, воюет с ними.
        Наблюдая за людьми вокруг, она заметила, что те, кто здесь находятся, ведут себя как-то странно, как будто, они чего-то боятся. Локи проследила за ее реакцией.
        “В конце концов, вчера произошел инцидент... Поэтому гражданские боятся, что это может снова повториться.”
        Как и сказала Локи, в дополнение к напряженности среди обычных жителей, здесь также присутствовали и члены гильдии, как и авантюристы с оружием в руках, которые патрулировали по всему району, и охраняли членом центральной гильдии. Также там стояла, красноволосая девушка, с эмблемой меча с крыльями, а рядом с ней, бог в маске; старый бог властно раздавал предметы, пострадавшим гражданам и громко заявлял “Я дам вам зелье!”, он решил позаботиться о раненых, вместе со своими последователями.
        Они прошли мимо множества людей всех рас и слоев общества.
        Оглядевшись, Айз поняла, что все это было вызвано внезапными столкновениями и противостояниями - появлением Зла. И это были те самые злодеяния, с которыми боролись Риверия, Финн и Гарет.
        По словам Локи, многие жители, подумывали о том, чтобы покинуть город, из-за столько кризисной ситуации, вокруг Орарио.
        “Почему люди... воюют друг с другом?”
        Локи не сразу ответила на вопрос Айз.
        Положив руки за голову и глядя в голубое небо, она ответила.
        “Это также имеет отношение к нам, богам, но... это также имеет отношение, к самой натуре наших детей.”
        “Натуре…?”
        “Созидание и разрушение, порядок и хаос. Насилие - это только одна сторона детей, которую нельзя отрицать.”
        “…”
        Айз замолкла. Обмыслив простую истину про саму себя: Разве ее желания сражаться, не были также часть этого? Разве они не происходят от одного и того же корня?
        “Но даже если так, все хотят светлого будущего. И они делают все возможное, чтобы это произошло.”
        “...?”
        “Например, посмотри туда.”
        Локи указала на единственный прилавок с едой.
        Пока девушка резала и готовила еду, из-за прилавка доносился запах вкусной картошки. А на вывеске, на Койне, было написано: “Джъяга Мару Кун”.
        “‘Пусть у всех будет вкусная еда, чтобы они могли улыбаться!
        Пучок радости, который делает каждый рот счастливым, Джъяга Мару Кун!...’ Именно это, они и хотят донести, до остальных… Ну, я так думаю.”
        “Джьяга Мару Кун...?”
        “Оуу, по-видимому, они только недавно открылись. Ты ведь не знаешь что это, верно Айзуу? Давай немного перекусим.” - сказала она, ведя Айз к прилавку.
        После того, как Локи сделала заказ, им в быстром темпе, сделали две порции. Локи протянула золотую монету и взяла две порции картофельной закуски, с улыбкой на лице, и со словами “Спасибо”. А Айз с удивлением посмотрела на то, что ей вручили.
        Это была какая-то обжаренная приплюснутая картофельная закуска, покрытая панировкой. И поскольку она была свежеприготовленной, держать ее в руках, было горячевато. Но сильный запах картофеля, вперемешку с маслом, достиг носа Айз.
        Пристально глядя на еду в руках, она с хрустом откусила кусочек.
        “ - !!”
        В следующее мгновение, она почувствовала этот вкус.
        Вкус масла и картофеля, распространился по ее рту. Открыв глаза в изумлении, Айз мгновенно понравился этот вкус.
        Это был первый раз, когда Айз, попробовала Джъяга Мару Кун.
        “Тебе нравится, Айзуу…?”
        И прежде чем Локи, сама поняла это, ей пришлось купить еще три Джъяга Мару Куна, для нее.
        Девочка схватила обертку обеими руками и с жадностью набросилась на еду. Но рот у нее был такой маленький, что, покусывая еду, она напоминала белку.
        Локи купила ей последнюю порцию еду, когда они шли в Центральный парк.
        Айз всегда срезала здесь путь, так что она хорошо знала дорогу. Покончив с картофельной слойкой, Айз оглядела знакомый пейзаж -
        “ - Я Ганеееееееееееееееееееееееееша!!!”
        “?!”
        В воздухе раздался оглушительно громкий голос.
        Айз резко огляделась, когда голос нарушил мирное послеполуденное спокойствие. Она заметила толпу на восточной стороне площади. Толпа людей окружила повозку, которая была чуть больше кареты, и на ней стоял подозрительный бог, со слоновой маской на лице, принявший позу. Однако, как ни странно, когда бог принял интересную позу и обратился к слушающим, толпа разразилась аплодисментами.
        Айз растерялась от такой резкой смены обстановки.
        “Ганеша, ты идиот... Вечно позируешь перед толпой, чтобы привлечь к себе внимание! Что пришел развеселить испуганных детишек? Боже мой, постоянно намеренно из себя дурочка строишь,” - прошептала Локи, наблюдая как толпа людей, собравшаяся вокруг него, начинала улыбаться, включая тех, кто ходил со слезами на глазах, и не смог избежать вчерашнего инцидента. Затем Локи увидела, как его последователи, протягивали присутствующим гражданским, небольшое мешочки. “Хмм, сбережения их семьи? Решил поделиться с нуждающимися? Интересненько, не думала, что у него есть лишние деньги, чтобы разбрасываться ими…”
        “Что... это? Монстр…?”
        Замешательство Айз было понятно, но Локи отчаянно пыталась успокоить ее, так как она собиралась вытащить свой меч.
        Девочка была явно смущена странной сценой, разыгравшейся перед ней.
        Бог собрал большую толпу людей вокруг себя, подняв ажиотаж. И тем самым, толпа и суматоха достигли Локи и Айз, которые проходили мимо, и стали свидетелями, данной сцены.
        “ - Я! Я! Ганешаааааааааа!!! - Хмм?!”
        И после двадцати семи раз, как он представился, Бог со слоновой маской на лице, наконец-то заметил Локи.
        “Хуп!”
        “?!”
        Странный бог - Ганеша - спрыгнул с повозки и приблизился к паре, когда толпа все еще приветствовала его.
        “Локи! Ваши дети хорошо поработали вчера! Я был в восторге от результатов! Позвольте поблагодарить вас!”
        “Затем ты говоришь это мне… скажи Финну и остальным. И я вижу, ты сегодня чересчур перевозбужденный, так что иди куда-нибудь еще. Ты пугаешь Айзуу.”
        “Оххх. Ходит слух, что вас называют, Кукольной Принцессой, это правда, хух?!”
        Чрезмерно гиперактивный Бог, посмотрел на нее.
        Он был смуглым и мускулистым, с фирменной слоновой маской на лице. Айз окаменела, когда Бог, прямо перед ней поднял вверх большой палец и улыбнулся.
        “Я Ганеша! Приятно познакомиться!”
        “…”
        Затем, не дожидаясь ответа Айз, он повернулся к ним спиной и запрыгнул обратно на повозку.”
        Следом, сразу же, как он вернулся, Ганеша и его последователи, в резком темпе, направились в сторону
        Квартала Удовольствий, как проходящая буря, оставив Айз без понятия о том, что только что произошло.
        “Айзуууу, пойдем...”
        “...Х-хорошо.”
        Забыв о том, что только что произошло, пара двинулась через Центральный парк, когда -
        “Ох? Разве это не Локи?”
        “Так оно и есть. Давно не виделись.”
        “Ох? Фей-Фей! И Деметра!”
        Они столкнулись с двумя богинями, которые только что покинули Вавилон.
        И конечно, Айз встретилась с ними впервые. У одной были красные волосы, а у другой - упругие, медового цвета. У первой была повязка на правом глазу, а отличительной чертой второй, была потрясающе пышная грудь.
        “Что вы делаете?”
        “Я возвращаюсь в свой магазин. А Деметра раздает еду.”
        “Эй, Локи, этот ребенок - часть твоей семьи?”
        “Конечно. Позвольте вас представить! Это Айзуу, наш новый член! Она супер новичок, со светлым будущим! Айзуу, это Фей-Фей и Деметра!”
        “Локи… Ну же - скажи ей хотя бы мое настоящее имя,” - пожаловалась богиня с красными волосами и красными глазами, глядя на Айз. “Ты Айз Валленштайн, верно? Я слышала о тебе от Цубаки.”
        “...! Цубаки? Что…”
        “Да, Цубаки Колбренде - одна из моих последователей. Я Гефест. Приятно познакомиться.”
        Услышав ее имя, Айз смутилась. Она не ожидала, что это богиня-покровительница Цубаки. Хотя ее повязка на глазу, выглядела смутно знакомой. Они были внешне чем-то похожи, как мать и дочь, подумала Айз.
        “Ах, да… насколько я поняла, она немного вмешалась в твои дела, так что я должна извиниться,” - сказала Гефест, когда она протянула ей руку. Айз секунду колебалась, прежде чем нервно протянуть свою.
        “Айз Валленштайн... Кукольная Принцесса? Это ты…”
        Деметра присмотрелась к ней внимательнее, видимо, наслышанная о подвигах Айз, как об авантюристке.
        Богиня присела на корточки и некоторое время смотрела на нее. Айз начала смущаться, когда внезапно - фвап - Деметра обняла ее, прижав между своими грудями.
        “?!”
        “Оуууу, какая мииилая ~ ! Она гораздо красивее любой куклы!”
        “Ах, йях... Д-Деметра? Айзуу задохнется, так что, может быть... погодииии, моя энергия быстро иссякает от такого... Такими темпами, я умру...!” - Локи, начала нести бред, от увиденного.
        Зажатая между этих гигантских грудей, Айз была сбита с толку. А Локи, увидев все это, начала нервно обрисовывать подобную картину у себя в голове. Ее начало немного потрясывать от увиденного, ведь ее любимицу, только что украли у нее, и сделали с ней то, чего она сама была неспособна сделать... А Гефест, лишь криво усмехнулась.
        Не в силах выбраться из этих сжатых "гор", несмотря на все ее усилия, Айз была полностью сбита с толку.
        “Локи, я прикажу доставить тебе следующую партию овощей и фруктов. В благодарность за то, что твоя семья, постоянно защищает город.
        “Хмпф. Неужели? Спасибо! Но Айзуу не любит много овощей.”
        “Да… Деметра посмотрела на девочку, которая все еще была прижата между ее грудями. Если ты не будешь питаться всеми видами овощей, то не вырастишь большой и сильной, понимаешь?”
        “ ~~~~~ ?!”
        Айз была не в том положении, чтобы думать об овощах, которые она не любила, так как ее душила грудь Деметры, пока богини болтали между собой.
        Боги - таинственные существа. Это все, о чем она подумала.
        Ноздри Айз уловили какой-то ностальгическим запахом. Из-за этого, она не могла сопротивляться.
        Так много богов, которых она не знала. Странные, страстные, красивые, нежные. Существовали мириады деусдеа (deusdea).
        И большинство из них, собрались здесь, в Орарио, в Центре Мира.
        Айз поняла это, испытав на собственном опыте.
        
        “Хах... это новенькая девочка, у Локи?”
        Золотоволосая девочка с золотыми глазами, "играла" с какими-то богинями.
        В то время как, богиня с волосами цвета серебра, смотрела на них с верхнего этажа гигантской белой башни, изящно поднося к губам бокал вина.
        “Ослепительно золотой дух... а также невероятная острота. Почти как лезвие. Она первая из детишек, сияние кого, я так отчетливо вижу.”
        Божество, которое могло похвастаться невероятной красотой, не имеющей себе равных, щеголяло улыбкой, способной очаровать любого, кто хоть мельком увидит ее. И сейчас, увидев Айз, она улыбнулась из интереса к ее персоне.
        Однако, богиня с красными волосами, подняла голову, словно заметив ее взгляд.
        Яркий цвет ее волос, гармонировал с ее узкими красными глазами - словно взглядом, ничего не говоря, она предупредила богиню красоты, что она в курсе того, что она начала приглядываться к девочке.
        Если ты попробуешь что-нибудь выкинуть, это не сойдет тебе с рук.
        Я не стану забирать ее у тебя.
        Сереброволосая богиня, пожала плечами и снова улыбнулась богине, которую знала так давно...
        Меня не интересует простой меч.
        Так девочка встретила еще одно божество.
        
        “Ах... наконец-то они отстали от нас.”
        После того как Деметра и Гефест перестали обращаться с Айз как с игрушкой, девочка и Локи вышли из Центрального парка и оказались на углу Восточной Главной Улицы.
        Подняв в изнеможении голову, Айз увидела на улице большую таверну.
        Она была построена с использованием совершенно новых материалов, так что она могла сказать, что строительно закончилось, совсем недавно.
        “Айз, запомни это место. Сейчас и в будущем, это заведение всегда сможет позаботиться о тебе. Я гарантирую это.”
        Айз наклонила голову, не совсем понимая Локи, которая, казалось, была в хорошем настроении по какой-то причине.
        И словно отвечая на ее сомнения, Локи продолжила.
        “Строительство этого места, только недавно закончилось. Эта таверна, является единственным местом, где можно хорошенько расслабиться и насладиться вкусным алкоголем, во время суеты вокруг.”
        Айз понятия не имела, почему она заговорила об этом.
        Поскольку она не интересовалась алкоголем, Айз просто посмотрела на вывеску заведения.
        На ней было написано: “ДОБРОЖЕЛАТЕЛЬНАЯ ХОЗЯЙКА.”
        “Хозяйка! У тебя посетители!”
        Она вошла туда, вместе с Локи, но там было темно и пустовато.
        И только один человек, женщина-дворф, такая большая, что Айз не поверила своим глазам, когда ее увидела, протирала стакан.
        “Я же говорила, что мы открыты только по ночам. Сколько раз тебе повторять, прежде чем ты поймешь, глупая богиииня?”
        “Нет, нет, я не собиралась начинать день с выпивки!”
        Айз почувствовала вокруг угрюмого дворфа, странную ауру.
        Это авантюрист, который обладает реальной силой. Невероятно. У нее точно такая же зловещая аура, как у Финна, или Гарета. Или, может даже сильнее, чем у них.
        Не отступая, Локи перешла на мягкую, медовую просьбу.
        “Вы позволите нам заранее заказать и подготовить, все необходимое? Я знаю, что вы сильно заняты, но все равно прошу вас, Мама Миа ~.”
        “Меня от тебя тошнит. Я вижу, ты опять что-то удумала...”
        “Но ты Мама, надежная личность. И могу дать тебе гарантию, что наша семья, будет очень часто посещать это заведение!
        Возможно, мы даже станем постоянными клиентами! Так что, уступи мне, пожаааалуйста.”
        “Черт возьми, у меня почти нет сотрудников, а я по уши в делах.”
        Дворф только фыркнула в ответ на кокетливый поступок Локи, от которого даже Айз почувствовала себя неловко.
        Внезапно Айз заметила чье-то присутствие. В дверь за стойкой, которая, похоже, вела на кухню, вошел сотрудник в униформе. Это была девочка-кошка, старше Айз. У нее были мрачные глаза и кукольное выражение лица, которое казалось смутно знакомым.
        “Анья! Подготовь все спиртное, что у нас есть. У нас тут парочка смутьянов!”
        Обратившись к только что вошедшей официантке, дворф вернулась к паре.
        “Значит, новый член семьи?”
        “Вот именно! Это наша Айзуу!”
        “Хмпф, Кукольная Принцесса, хух?”
        Хозяйка уставилась на нее. Очевидно, слухи о ней, дошли даже до этой таверны.
        “Тебе не следовала становиться авантюристом в столь юном возрасте. Тем не менее, я позволю тебе съесть много вкусной еды, сегодня. Так что приготовься!” - сказала она со смехом, заставив Айз, стоять в ступоре.
        Постепенно понимая, зачем они пришли сюда, она посмотрела на Локи.
        Красноволосая богиня, безмятежно улыбнулась.
        “Сегодня будет праздник для Финна и остальных, Айзуу. Праздник для всех тех, кто рисковал собой, защищая город!”
        “Хорошо, тогда, спасибо вам всем, за ваш тяжелый труд - Урааа!”
        ““Урааааа!””
        Раздался звон кружек, когда Локи произнесла тост.
        После захода солнца в ту же ночь в “Доброжелательной Хозяйке” начался пир, обещанный богиней.
        “Ради бога, если собираетесь устраивать застолье, сразу после того, как мы возвращаемся… то предупреждайте об этой заранее, по крайне мере.”
        “А в чем тогда сюрприз, Риверия?! Я просто хотела отблагодарить вас за все, что бы делаете! Это все, что я могу сделать!”
        “Ха-ха! Ты уверена, что просто сама не хотела выпить, а Локи?” - подколол ее Финн.
        “Хмпф, было бы лучше, если бы ты выбрала другое место.”
        Вернувшись на некоторое время с Айз, Локи встретилась с группой, возвращающейся в поместье после того, как они позаботились о тех, кто устроил погром в городе. Не успев встретиться, она с ходу заявила: “Мы идем бухаааать!” - затем она привела всех в эту таверну, где их ждал, уже накрытый стол и заранее подготовленные напитки.
        Богиня говорила о том, что ее милым маленьким последователям, нужен шанс расслабиться, после долгих сражений и лазания по Подземелью, но Айз подозревала, что замечание Финна, вероятно, тоже было верным. Всем было известно, что она любит выпить, и в поместье от нее довольно часто пахло спиртным.
        Айз пила свежевыжатый сок, за одним столом с Финном и остальными.
        “Я услышала, что мелкого дворфа, что-то не устраивает! Ну так я могу помочь ему, пинком под зад, вылететь от сюда.”
        Бах! Огромный жареный поросенок, грохнулся на стол перед ними.
        Айз подпрыгнула от удивления, когда владелец дворф, презрительно ответила на нытье Гарета.
        “Эй, только посмотрите, дерьмовый хозяин, считает, что ему можно оскорблять своих сородичей, только потому что, он оказался переростком! Какая дерзость!”
        “Прекрати, Гарет. Остальные смотрят.”
        “Эй, Миа. Прости, что Локи так внезапно навязалась к тебе сегодня. И спасибо.”
        “Это не имеет значения. Пока вы платите, я довольна.”
        “Понимаю. В конце концов, ты открыла этот магазин на деньги, которые заработала, будучи авантюристом.”
        Айз была потрясена, увидев, что Гарет жаждет драки, а Риверия просто наблюдала со стороны, как будто это было нормально, и Финн обменивался острыми словечками с хозяйкой, как будто они были старыми друзьями.
        “...Этот дворф... вы знаете ее?”
        “Можно и так сказать. Нам часто приходилось пересекаться друг с другом, если говорить по точнее…”
        “Миа, владелица таверны, была авантюристкой. В настоящее время она наполовину вышла на обычную гражданскую работу, из своей семьи, и но до недавнего времени мы довольно много работали с ней.”
        “Хмм, она непредсказуема. Она знает только, что такое грубая сила, которой можно продолжить себе путь.”
        “Хех-хех, одиноко теперь, когда тебе не с кем все время спорить, да Гарет?”
        “Не неси пургу, Финн.”
        Почувствовав какую-то связь между ними, Айз решила спросить, но ответ удивил ее еще больше.
        “Она была авантюристкой... но открыла таверну…?”
        “Да... когда мы впервые услышали об этом, у нас отвисла челюсть.”
        Гарет криво усмехнулся и начал осушать свою кружку, а синие глаза Финна сузились.
        “Я думаю, ее намерения были замечательными.”
        “...?”
        “Причина, по которой она открыла эту таверну. Она хотела создать место, где любой мог бы смеяться и пить, несмотря на все волнения в Орарио. И она отошла от своей семьи, чтобы создать подобное место.”
        “Место, где можно посмеяться и поесть, независимо от того, насколько снаружи все дерьмово.” Услышав крылатую фразу хозяйки и девиз этой таверны, Айз огляделась.
        Кроме членов семьи Локи, здесь так же было много других посетителей. Среди них были люди, которые выглядели как обычные рабочие и группа ремесленников-кузнецов в дополнение к авантюристам. Громко смеясь и выпивая пиво, они смаковали вкусную еду.
        Мрачной атмосферы, которую она заметила в городе днем, нигде не было. Все выглядели так, как будто все присутствующие наслаждались жизнью, в данный момент. Это было стереотипно оживленное место, хорошо подходящее для хорошей таверны.
        …Теплая атмосфера.
        Честно говоря, Айз не очень-то заботили какие-либо празднования, но она действительно признала, что это место было довольно комфортным.
        Сцена перед ее глазами пересекалась с той, что она видела в прошлом.
        А именно, похожее поведение ее отца, когда он похожим образом, веселился и отдыхал, вместе со своими товарищами. А Айз и ее мама смеялись, наблюдая за всем происходящим.
        Воспоминания о былых днях и чувство ностальгии пронзили глубоко ее сердце... но Локи начала поднимать большой шум, соревнуясь в выпивке с членами семьи низшего класса, и мысли девочки, были сметены.
        А все потому что, как и было написано на вывеске, это была ‘Доброжелательная хозяйка’, где можно было отдыхать и веселиться в шумной компании.
        “Айз, хватит просто пить - поешь чего-нибудь. Дай мне свою тарелку.”
        “Ты действительно привыкла к этому, не так ли, Риверия?”
        “Га-ха-ха! Конечно, она привыкла.”
        “Не дразните меня, вы двое.”
        Теперь Айз медленно ковырялась в своей тарелке, полной салата и рыбы, пока элита продолжала свои разговоры, когда внезапно к столу подбежали другие члены семьи.
        “Айййййз! Почему бы тебе не повеселиться с нами, а то ты сидишь такая грустная, рядом с Капитаном!”
        “?!”
        “Что ты удумал, Кевин!”
        Остальные члены семьи, обычно не разговаривали с Айз, так как она всегда казалась такой холодной, но благодаря силе алкоголя, они, очевидно, набрались храбрости, чтобы попробовать заговорить с ней, сегодня. Постоянно о чем-то разговаривая друг с другом, они собрались вокруг места, где сидела Айз. Ведь она, таинственный новый член семьи, который был почти как талисман, или своего рода редкая личность, с которой было трудно контактировать, и именно поэтому, ею многие интересовались.
        Айз была ошеломлена бурей внимания.
        “Айзуу, я имею в виду Айз! Хочешь попробовать мой ослепительный волшебный напиток?... Эй вы, народ! Чего вы вдруг собрались вокруг нее?”
        “Ты что, пытаешься уговорить ее попробовать алкоголь?!”
        “Расслабься Риверия… хммп… Если пить этот удивительный напиток, то можно стать сильнее!”
        “…Я смотрю, ты уже хорошенько перебрала…”
        Айз не могла следить за всеми, и слушать каждого присутствующего, так как, разговоров вокруг нее, было слишком много, но краем уха, она услышала “Если выпьешь… то станешь сильнее.” Наивная, или может быть, немного легкомысленная, она взяла в руки, стакан с алкоголем.
        Увидим это, Финн поморщился и закрыл глаза, в то время как
        Гарет поглаживал бороду, казалось, наслаждаясь тем, как Айз поднесла к губам таинственный фруктовый напиток (фруктовое вино) и начала пить его.
        “………”
        “Ну как Айз?! Вкусно, правда?!”
        “Ну что скажешь Айз, как тебе!”
        “...Хух? Аййз?”
        “Ты в порядке…?”
        Когда они увлеклись, Айз перестала отвечать. Держа пустой стакан обеими руками, она вдруг с сильным стуком, поставила его обратно на стол.
        “...Айз?”
        “Айзуу?”
        Риверия и Локи подозрительно посмотрели на нее, и в следующее мгновение -
        Порез.
        “Гуааааааааааааа?!”
        “К-Кевин?!”
        “Она порезала Кевина!”
        Резко вытащив свой надежный меч из ножен, крошечная девочка, начала нападать на одного члена, за другим, столпившихся вокруг нее.
        “Эмммм, Айз?!”
        “...ИК…”
        “Куаааааа?!”
        “...ИК…”
        “Черт возьми…?!”
        “Она пьяна?!”
        “Кто-нибудь, отберите у нее меч!”
        “...ИК…”
        “Вуааааааах?!”
        Мило икнув на ходу, она начала бросаться на каждого, кто стоял поблизости.
        Краснолицая девочка, бросалась и пыталась порезать каждого, из одной сильнейших семей города.
        Сила алкоголя действительно преобразила ее, только в другом направлении. Ее золотистые глаза были сонными и поникшими, и в них не было видно сознания. Однако ее тело, как будто, двигалось само по себе, без воли хозяина, и показывало, довольно неплохое фехтование, во время замахов мечом.
        Оживленная таверна погрузилась в хаос, из-за одной пьяной молодой фехтовальщицы. Кровь буквально летела среди криков и воплей, и члены семьи, низшего класса, в ужасе убегали от нее. Все что находилось рядом с ней, попадало по ее замахи, включая стулья и стол, который она только разрубила. Крики начали распространяться и на других посетителей, когда они заметили необычный поворот событий.
        При виде всего этого, время остановилось для Финна, Гарета, Риверии и Локи.
        “Э-это... пьяный Блейд!”
        “Это кто еще, Локи?!”
        “Я только что придумала имя, но она точно на него похожа! Этот стиль боя, когда ты начинаешь резать все подряд, что попадется на пути!”
        “И ты так спокойно об этом говоришь, смотря на все это?! Останови ее, Гарет!”
        Риверия потеряла самообладание и закричала на глупые шутки Локи, резко вскочив на ноги, отчего ее стул отлетел в сторону.
        Нервно потея, Финн и Гарет встали и начали приближаться к маленькой девочке, которая размахивала мечом, во все стороны.
        “Глупая девчонка!”
        Но прежде чем они успели подойти, хозяйка дворф, каким-то образом появилась позади девушки и схватила летящий на нее меч, голой рукой.
        А если быть точнее, всего двумя пальцами.
        “...ИК...?”
        “Пей, сколько хочешь, но не увлекайся... здесь такое правило. И всем следует помнить это!”
        Не в силах пошевелить мечом, Айз оглянулась в пьяном изумлении. После того, как хозяйка, Миа, произнесла предупреждение своим смертельно холодным голосом. На что глаза Айз, резко открылись.
        “Не ломай собственность магазина - ты идииииииииооооооткаааа!!”
        “Угууууу?!”
        Железный кулак гнева, ударил девочку по затылку.
        Он был гораздо сильнее того, который Риверия обрушила на нее когда-то, и Айз припечаталась к полу, с одного удара. "Меч безжизненно упал на землю".
        Лицо Локи побелело. Риверии вздрогнула. А Финн и Гарет уставились на нее, стоя на месте. В таверне воцарилась тишина.
        Все посетители вздрогнули, когда разъяренная хозяйка, встала в позу, посреди таверны.
        Как раз перед тем, как она потеряла сознание, Айз протрезвела от огромной силы удара, и прямо перед тем, как она обняла пол, у нее появилась только одна мысль.
        - Я никогда не должна плохо себя вести.
        В тот день, всем членам семьи Локи, было передано сообщение, что Айз никогда нельзя подпускать к алкоголю.
        А также, неписаное правило для гостей ‘Доброжелательной Хозяйки’, быстро распространилось среди всех посетителей.
        Глава 4. Те, что остались, Те, что остаются позади
        
        Айз застыла на месте.
        Она не находила слов, стоя неподвижно, забывая даже дышать.
        “Э-это…”
        Перед ее глазами была черная как смоль чешуя, размером с верхнюю часть тела взрослого мужчины, почти как гигантский отполированный кусок обсидиана.
        Ее сердце бешено колотилось.
        Шел третий день их пребывания в деревне.
        Начинался праздник молитвы об обильном урожае. Еще с начала дождя, люди усердно готовились к празднованию. Айз и
        Белл также помогали им, в благодарность за заботу о них. И это был первый раз Айз, когда она общалась с кем-то, за пределами дома старейшины, и понятное дело, она чувствовала себя не в своей тарелке, когда взрослые наблюдали за ней, а дети подходили посмотреть на нее. Но все они были добры и плавно ломали лед, между ними. От этого,
        Айз не заметила, как очень часто начала улыбаться тем, кто проходил рядом, продолжая помогать с приготовлениями.
        Это хорошая деревня.
        И как только она подумала об этом, это появилось перед ее глазами.
        Оно хранилась в украшенной каменной хижине.
        Его очертания были эллиптическими, но фрагментов не хватало.
        Тело Айз вздрогнуло, от ощутимой ауры, исходящей от черной как смоль поверхности.
        Один житель заметил ее потрясенный взгляд, когда она стояла неподвижно на дороге. Потом, словно угадав, о чем она думает, он заговорил.
        “Мисс авантюрист... это куски шкуры Повелителя Черного Дракона.”
        Айз не могла поверить своим ушам.
        “Повелитель... Черный Дракон?”
        Древний дракон, также известный как одноглазый дракон.
        Самый сильный из всех монстров, который появился на земле в древние времена. Одна из целей, трех великих квестов; Тот, кого мир мечтал видеть побежденным. Две великие семьи во главе с Зевсом и Герой, сразили Бегемота, земного тирана, и Левиафана, правителя моря, но последний, Черный Дракон, уничтожил сильнейших авантюристов, в мире. Ввергнув мир в пучину отчаяния, это существо стало источником тьмы, породившей Зло. И даже сейчас этот легендарный дракон, все еще жив и находится в неизвестном месте.
        Поговариваю, что сейчас он спит, и день, когда он пробудится ото сна, станет началом конца времен, спусковым крючком разрушения.
        Именно поэтому, все, на этой Земле, мечтают о победе над Черным Драконом.
        И это остается обязанностью Орарио.
        Даже Айз знала это.
        На самом деле, не было никого, кто бы этого не знал.
        Однако, по какой-то причине, этому воплощению бедствия, поклонялись в этой деревне.
        “Говорят, что давным-давно, когда Повелитель Черный Дракон, покинул Орарио, он пролетел по небу над этой деревней, разбрасывая бесчисленные чешуйки.”
        “...!”
        “И что интересно, монстры не приближаются к этому месту, потому что боятся этого. Как бы это странно не звучало, эта чешуя, разбросанная здесь, позволяет нам жить в безопасности… Этот предмет, по сути, является нашим божеством-хранителем.”
        Житель говорил о рудиментарной ауре древнего дракона, исходящей от чешуи. Тем самым, это место излучало ауру, присутствия царя монстров. Монстры, естественно, чувствовали это и не приближались к нему из страха.
        Благодаря этому, эта деревня не подвергается нападениям.
        Айз была потрясена.
        Ей это показалось странным. Они находились в глубине горного хребта Беор, где свободно бродили монстры, и все же, сюда они никогда не заходили.
        Чешуя защищала деревню Эдас.
        “Конечно, мы знаем о трех великих квестах... И уверяю вас, мы, защищенные Повелителем Черным Драконом, лучше, чем кто-либо, понимаем, что он должен быть побежден, или мир в конечном итоге будет уничтожен. Тем не менее, мы не можем не поклоняться ему, и мы не можем перестать молиться ему.”
        Житель опустил глаза, сложил руки в ритуальном жесте и вознес молитву.
        Быть защищенным… монстром…?
        Не авантюристом, и не богом.
        А злым, отвратительным и жестоким монстром…
        Подумав об этом, она почувствовала, как ее видение мира, перевернулось.
        Монстры были врагами всех людей. Абсолютное Зло, приносящее только разрушение и слезы. Вот во что всегда верила Айз. Она продолжала размахивать мечом до сегодняшнего дня, потому что верила именно в это.
        И все же монстр, который должен быть уничтожен, защищал ее собратьев.
        Вся ее система ценностей пошатнулась. Эта фундаментальная истина была опровергнута, и ее разум охватил приступ тошноты.
        - Деревня, где укоренилась вера в дракона.
        Мир, который Айз не знала, и не понимала.
        Это была та сторона правды, которую ей лучше было бы не знать.
        Монстры должны... быть уничтожены... монстры, все монстры... и дракон, тоже…
        Она не могла контролировать дикую волну эмоций, которая охватила ее.
        Монстр, защищающий людей. Она не могла начать обрабатывать в своей голове, подобный оксюморон.
        Монстр, который способен сосуществовать с людьми… такого не может быть.
        Если Айз признает это, решимость, которую она вложила в поднятый меч, - весь смысл ее существования - поколеблется.
        Потому что меч Айз, не мог быть ничем иным, как надгробием для монстров.
        Волна печали, прорвавшаяся сквозь плотину в ее сердце, соперничала с пламенем ненависти в груди.
        Айз представила у себя в голове, картину, где деревня Эдас, покрыта огнем, и заполонена монстрами, которые рушат их дома и убивают жителей деревни. И чешуя дракона перед ее глазами, заставляла ее сердце трепетать и вызывала образ корня всех этих страданий.
        “М-Мисс, Авантюрист…?”
        “ - !”
        Дрожащий голос деревенского жителя вернул ее к реальности.
        Не осознавая этого, она в отчаянии схватилась за рукоять меча и сжимала его так сильно, что рукоятка затрещала. Поняв это, она посмотрела на свою руку.
        Ей удалось высвободить пальцы из мертвой хватки на рукояти.
        “...Мне очень жаль. Я...немного прогуляюсь.”
        “Х-хорошо…”
        Извинившись, она отошла от чешуи.
        Она шла по центру деревни, искоса поглядывая на улыбающихся жителей, которые продолжали готовиться к празднику. Рядом с ними, было еще несколько черных как смоль чешуек. То ли несколько упало поблизости, то ли деревенские разбили одно на куски. Она подозревала первое, учитывая тот факт, что они покланялись этому, трудно было представить, что они решатся повредить чешую, чтобы разбить ее на мелкие фрагменты. Большая часть чешуи располагалась за пределами деревни Эдас, вдоль края леса, как каменные памятники.
        И каждый раз, когда она натыкалась на них, она смотрела на них неподвижно, сжав кулаки.
        Каждый раз ей приходилось прилагать титанические усилия, чтобы не выхватить меч из ножен.
        И даже если черное пламя грозило поглотить ее рассудок, она должна была закрыть на него глаза, ради жителей деревни.
        Ради людей, улыбающихся и смеющихся в деревне рядом с чешуей дракона. Ради невозможного образа монстра, живущего рядом с людьми и не нападающего на них, а даже наоборот… И все же, даже учитывая обстоятельства, она не обязана была соглашаться с этим. Вот, что она сама себе твердила.
        Время шло, и небо становилось красным в сумерках.
        Солнце уже почти опустилось за западную вершину, когда наступила ночь.
        Айз возвращалась обратно, когда деревня купалась в теплом закате.
        Она была недалеко от центра деревни. И увидела это.
        Внутри украшенной хижины, стоял алтарь. Пищу ставили перед чешуей в подношении. Перед частицей дракона, которому поклонялись и которого боялись жители деревни.
        Перед фрагментом бедствия, которое способно разрушить мир.
        “Мисс Айз?”
        Белл окликнул ее сзади.
        Она не отреагировала на его приближение, поэтому он остановился позади нее. Она так сильно задумалась обо всем этом, что даже не услышала его.
        Она продолжала молча смотреть на чешую, не поворачиваясь, так что он не мог видеть ее лица.
        Белл немного постоял на месте, и наконец, начал говорить первое, что пришло ему в голову.
        “Это почти как поклонение богу, вам не кажется?”
        В тот момент -
        Черное пламя в сердце Айз вспыхнуло. Охваченная сильным чувством, которое затуманило ее зрение, она резко высказала отрицание.
        “Эта штука не бог.”
        Тяжелый, холодный и резкий тон ее голоса удивил даже ее саму.
        Словно меч, он мог прорезать все насквозь.
        “_____”
        Она могла сказать, что парниша позади нее не находил слов.
        Он был ошеломлен сильными эмоциями, которые она проявила, проблеском тьмы, которую она обнажила.
        “…”
        Почувствовав страх парниши, Айз слегка опустила глаза.
        Она не могла позволить себе направить свою черную ярость на невинного парня. И тем самым, она взяла себя в руки, и попыталась успокоиться. Огонь внутри нее утих, и она смогла взять свои эмоции, под контроль.
        Когда она обернулась, на ней снова была "маска" Принцессы Меча.
        “Давай вернемся.”
        “...К-конечно.”
        Айз повернулась и пошла прочь от хижины.
        Постояв немного на месте, Белл бросился за ней.
        Идя рядом с ней, он глядел ей в лицо сбоку, но не пытался ни о чем спросить. Выражение его лица было таким, словно он перешагнул через границу между реальностью и иллюзией и не знал, что и думать.
        Отлично, подумала Айз. Пожалуйста, не спрашивай меня ни о чем. Если ты продолжишь говорить со мной об этом всем, то я не уверена, что смогу контролировать себя, и я не хочу, чтобы ты видел меня такой.
        Они шли рядом, но мировоззренческое расстояние между ними было неизмеримо.
        И они вряд ли смогут его преодолеть. Сейчас по крайне мере, точно.
        Айз почувствовала, что хороший контракт с парнишей, очень сильно нарушился, и они начали отдаляться друг от друга.
        Вернее, именно ее действия, привели именно к этому.
        В деревенском закате, замкнувшись в своем маленьком мирке, Айз чувствовала себя одинокой.
        
        Ей было трудно взять себя в руки
        Найдя укромное место, где никого не было, закрыв глаза и прикоснувшись к отчаянию, успокаивая пламя в своем сердце, она, наконец, начала обретать душевное спокойствие.
        Она оставила приготовления к празднику, вернулась в дом старейшины и встала у окна, глядя на улицу. На площадь принесли несколько больших бревен. Их явно собирались зажечь и использовать для костра.
        Она молча смотрела на деревню, защищенную чешуей дракона, и на непрерывное веселье, ведущее к празднику.
        “Вы ненавидите эту деревню?”
        “!”
        Человек, который заговорил, был старейшиной деревни, Кам.
        Айз была потрясена. Старик пришел без дочери Рины. Подойдя к ней, он тоже посмотрел в окно.
        “Кажется, ваше виденье этого место, изменилось с утра.”
        “Э-это…”
        Нет, она могла бы сказать, конечно, нет. Она пыталась отрицать это, но слова не проходили через ее горло.
        Не обращая внимания на заикающиеся попытки Айз ответить, Кам продолжил, не обращая внимания.
        “Эта деревня защищена чешуей дракона. Это, конечно, еретично для любого, кто наблюдает за ним извне.”
        “Я…”
        “Для вас не будет странным осуждать нас. Как авантюрист, который убивает монстров... и как кто-то, кто, должно быть, потерял что-то важное из-за них.”
        “!”
        Глаза Айз широко раскрылись.
        Кам улыбнулся, глядя в окно, его слова были медленными и осторожными, как будто он знал, о чем она думает.
        “Сначала я тоже... ненавидел эту деревню.”
        “Эм…?”
        Пожилой человек ответил на замешательство Айз.
        “Это немного смущает, но я изначально был членом семьи определенной богини... к сожалению, я не смог защитить ее и потерял ее. Отчаявшись, я вошел в горы Беор, намереваясь умереть.”
        Глядя на его лицо, освещенное заходящим солнцем, и на нежное воспоминание в его глазах, Айз поняла, что он любил эту богиню.
        “Однако я прибыл в эту деревню. Сначала я был в ярости на людей, которые спасли меня. Почему они просто не дали мне умереть?”
        “Так вот... почему вы ... ненавидели ее…?”
        “Да, но... люди здесь не отгородились от меня. Я пытался отгородиться от всего, но они постоянно протягивали мне руку…
        “...И я был спасен. И несмотря на то что я изолировал себя от внешнего мира, я все еще позволяю своим слезам течь.”
        Кам рассказал ей свое прошлое, со спокойной улыбкой.
        “Все жители этой деревни потеряли что-то во внешнем мире, кроме тех, кто здесь родился. Мы были изгнаны из миров, в которых жили раньше, утопая в отчаянии; Мы так много плакали и горевали, что слезы уже не лились из глаз, в итоге…”
        “…”
        “Может, мы просто зализываем раны. Но я думаю, что это все благодаря им…”
        Глядя на деревню, Старик прищурился.
        “...благодаря им, я не остался один.”
        Ах, это -
        Когда дверь воспоминаний открылась в сердце Айз, Кам посмотрел на нее.
        “Айз... вы напоминаете мне, меня самого.”
        “…”
        “Простите, если мои слова как-то вас задели. Просто подумайте об этом, как о бреднях старика.”
        Тогда-то Айз и поняла, что даже в свете заката, лицо Кама выглядело гораздо бледнее, чем при их первой встрече.
        Она ахнула, но Кам продолжил, не переставая улыбаться.
        “Я молюсь, чтобы кто-нибудь в конце концов заполнил дыру в твоем сердце, которая еще не зажила.”
        Айз некоторое время молчала.
        Перед стариком в сумерках, она не могла ни отрицать, ни притворяться. Все, что она могла сделать, это оглянуться на него.
        Кам сказал, что он не один.
        Тем не менее, он все еще страдал от своей потери, даже сейчас.
        Его молитва казалась почти мольбой о том, чтобы она не закончила, как он.
        Молча, не зная, что сказать, она наконец произнесла единственные слова, которые пришли ей на ум.
        “...Большое спасибо...”
        В ту же ночь, после захода солнца.
        Празднование в деревне Эдас началось, как и планировалось.
        Вокруг большого костра весело толпились жители деревни с напитками в одной руке и едой в другой. Дети, казалось, были взволнованы праздничной атмосферой, бегая среди взрослых, которые потягивали алкоголь. Среди всех присутствующих рас, в деревне все же был заметен необычно высокий процент полулюдей.
        “Ум, вы в порядке, богиня? Вы не должны заставлять себя…”
        “Я в порядке! Поскольку вы двое так хорошо обо мне заботились, нет причин не быть в порядке!”
        Гестия улыбнулась в ответ на обеспокоенный взгляд Белла.
        Возможно, из-за того, что после трехдневного отдыха ей стало лучше, она решила присоединиться к празднику, в подготовке которого, участвовали Айз и Белл. На ней была одежда Рины, которую она носила, когда была моложе, одежда, которая соответствовала одежде Айз, за исключением того, что синий, контрастировал с ее красным.
        Рина даже дразнила их тем, что они выглядят как сестры, когда стоят рядом.
        ...Гестии стало лучше... может быть, завтра мы сможем
        Айз обдумывала их следующие шаги, пока Белл и Гестия, стояли рядом и разговаривали.
        Раньше у нее были смешанные чувства к этой деревне, поэтому она хотела побыстрее покинуть ее, пока не запуталась еще больше. Она бы солгала, если бы отрицала это. Но сейчас она не была так уверена.
        Ее разум был менее спокоен и более неустойчив.
        Ее ноги немного дрожали, как будто она не стояла на твердой земле.
        Ей стало немного легче, после разговора с Камом, но она все еще чувствовала себя оторванной от событий вокруг нее.
        Она смотрела, как пламя костра поднимается во тьму.
        Слово “великолепно” сорвалось с ее губ, чтобы описать совершенно естественный свет, в отличие от фонарей с волшебными камнями, которые она только и видела.
        “Ах, Леди Гестия!”
        “Вам уже лучше?!”
        Жители деревни собрались вокруг них.
        Люди волновались, услышав о ней от Кама. Также среди них было несколько человек, которые пришли в резиденцию, чтобы поделиться лекарственными травами, чтобы помочь ей выздороветь.
        В деревне Эдас, не было никаких божеств, так что, молодые и пожилые деревенские, собрались вокруг нее.
        Маленькие дети, в частности, были полны любопытства и удивления. Гестия сначала была ошеломлена, но, в конце концов, улыбнулась и начала благодарить их.
        Затем.
        “Хмм...?”
        Они услышали песню.
        Веселые голоса и хлопки жителей деревни создавали музыку, и пары собрались вокруг костра в какой-то момент и начали танцевать.
        “Это традиционный деревенский танец? Большинство детей там кажутся молодыми, хотя…”
        “Ах, понимаете… Я бы не сказал, что это деревенский закон, или что-то в этом роде, но когда неженатый парень приглашает девушку на танец на этом фестивале, это похоже на признание.
        Говорят, что если она согласится, они будут благословлены, на счастливую жизнь…”
        “О-ох?”
        “Богиня! Поскольку это фестиваль плодородия, мы хотели бы, чтобы вы потанцевали с нами, если вы чувствуете себя хорошо!”
        “Пожалуйста, благословите нас!”
        Гестия начала нервно ерзать, услышав ответ на свой вопрос. Когда они начали просить у нее благословения, она откашлялась.
        “Гмм. Эм, Белл? Это немного неожиданно, но я должна позаботиться о своих божественных обязанностях здесь, кажется... так что, ум, йях.”
        Освещенная теплым светом костра, богиня выглядела беспокойной, кокетливо глядя на него.
        “Ах да, если ты потанцуешь со мной… то можно будет забыть о происшествии, где утекло много воды…!”
        Айз поняла, что она имела в виду бой, о котором упоминал Белл. Жители деревни вокруг них подбадривали ее, когда Белл несколько раз моргнул, прежде чем покраснеть - пытаясь не разинуть рот - и кивнул.
        По какой-то причине Айз не могла отвести взгляд от этого.
        “Хорошо... давайте танцевать, богиня.”
        “Сделай все красиво, Белл. Точно также как с Вален…как там ее…, когда вы танцевали на банкете Аполлона.
        Айз казалась озадаченной, когда внезапно по какой-то причине стала частью разговора.
        Она склонила голову в замешательстве, но поняла, что богиня пыталась сказать.
        “Ведь ты похоже сделал ей, какое-то пернициозное приглашение, так ведь? Я тоже хочу также потанцевать с тобой.”
        Должно быть, она говорила о том, как Айз и Белл танцевали на одном банкете. Очевидно, у Гестии тогда не было шанса потанцевать с Беллом, так что было бы справедливо сказать, что на этот раз была ее очередь.
        Жители деревни радостно закричали, А Белл покраснел и заерзал.
        Айз, не моргая, наблюдала за происходящим.
        Белл обливался потом, оказавшись между Гестией и Айз... но, похоже, приняв решение, он протянул руку богине.
        “...М-можно мне пригласить... на танец, богиня?”
        “Да!”
        Взяв парнишу за руку, когда он покраснел, она повела его к великолепному костру.
        Жители деревни зааплодировали. А искры исходящие от огня, танцевали в воздухе, словно приветствуя их.
        Они держались за руки и импровизировали народный танец, Гестия весело рассмеялась, когда Белл ответил натянутым смехом. Однако, он выглядел довольно веселым.
        “…”
        Пара счастливо танцевала вместе.
        Наблюдая за этим, Айз почувствовала укол в сердце.
        Однако, она сама себя убедила, что это было связанно с тем, что она увидела чешую дракона.
        Черное пламя, скрытое в ее сердце, вспыхнуло снова, напоминая ей о ее прошлых поступках.
        Но внезапно она поняла, что дело не в этом.
        Ах... это неправильно.
        Я одинока…
        Айз внезапно поняла истинную природу пустоты в ее сердце.
        Лефия, Тиона, Тионе... Риверия, никого из них здесь нет. Я одна.
        И вдобавок ко всему, она находилась в месте, где местные жители, поклонялись шкуре монстра, и это было то, чего она не могла понять, больше всего. Зная происхождение деревни и услышав историю Кама, она все еще чувствовала себя неловко, и не в своей тарелке.
        Ее нынешние чувства были продолжением всего этого.
        Чувствуя себя неловко, Айз была единственной, кто не мог присоединиться к суете и празднованию фестиваля. Здесь она чувствовала себя другой, нося на лице маску Принцессы Меча, чтобы никто не мог разглядеть ее истинные чувства.
        В этот момент, Айз была по-настоящему одна.
        Вся это обстановка, напомнила ей чувства, которые она испытывала в первые годы, после встречи с Риверией, Гаретом и Финном. И единственным якорем, который сдерживал ее в этом месте, и не позволял уйти, были Белл и Гестия… которые сейчас, также забыли о ней… От этого, она впала в еще большую растерянность.
        Мне... здесь не место.
        Все еще наблюдая за их танцем, Айз незаметно начала отходить от костра.
        Нет... я не должна быть здесь.
        Отстранившись от кольца деревенских жителей, она приблизилась к дому и попыталась спрятаться ото всех, чтобы ее никто не видел.
        Смех людей. Яркий танец пламени. Девочка-человек, держащаяся за руки со своим отцом, мальчик-зверочеловек, которого ругала мать за то, что он был слишком шумным. Это была трогательная сцена, почти как сцена из книги, воплощенной в жизнь для Айз. Она укрылась в тени дома, как в холодных объятиях.
        Никто не окликнул ее. И тем самым, словно решив, что ее присутствие, создает только негатив, среди всего этого всеобщего удовольствия, она попыталась полностью скрыться ото всех глаз.
        Быть в тени, и стараться не привлекать к себе внимание, было ее призванием.
        В конце концов, даже герой не появился, чтобы помочь ее, и даже не попытался найти ее до сегодняшнего дня.
        Такое самоуничижительное наблюдение было необычно для Айз. Но все же она подумала об этом, что здесь она никому не интересна…
        “ - Ум, Мисс Айз.”
        Ее сердце затрепетало от шока, когда кто-то позвал ее по имени. Изо всех сил стараясь сохранить маску Принцессы Меча, она оглянулась и увидела парнишу, который подошел к ней. Похоже, он закончил свой танец с Гестией, и обратил внимание на Айз.
        Ведя себя так, словно все было нормально, она помолчала секунду, прежде чем ответить.
        “...Да? Она посмотрела на него, а затем на площадь. “Похоже, все веселятся…”
        Ревнивые слова неожиданно слетели с ее губ, как будто улыбки на лицах жителей деревни, пробудили их в ней.
        Это Белл виноват.
        Это его вина, что я осознала это.
        Она ревновала.
        Ей даже не удалось соврать, самой себе.
        Ее глаза сузились, когда она увидела, как образ сцены из сборника рассказов, начал накладываться на образ сцены перед ее глазами. Затем, стараясь не смотреть ему в глаза, она слегка надулась.
        “...Твой танец был очень хорош.”
        “Эх?... С-спасибо.”
        “...Ты ... отличный танцор.”
        “Ах, спасибо…”
        “…”
        “…”
        Разговор прервался.
        Почему она проболталась об этом? Айз и сама этого не понимала.
        Она могла только заключить, что что-то в ее поведении и мыслях, было странно, в данный момент.
        “Ах... ум, вы не собираетесь танцевать?”
        “Все... кажется, они веселятся... я не хочу испортить их момент…”
        “Вы и не испортите!”
        “И... мне не с кем танцевать.”
        - Подобно ребенку.
        Другая Айз, находящееся глубоко в ее сознании, тихо прошептала.
        Совершенно верно.
        Айз задумалась, глядя вниз.
        “Если... я достаточно хорош для вас… и вы не против…”
        Услышав его нервный голос, она широко раскрыла глаза и наконец, посмотрела на Белла.
        Его щеки были ярко-красного оттенка.
        “...Ты будешь танцевать... со мной?”
        С кем-то вроде меня?
        С кукольным человеком вроде меня, которому не место в этом мирке?
        Эти вопросы задержались в ее сознании, и когда она пристально посмотрела на него, парниша покраснел еще больше и начал вести себя еще более странно.
        “Ум, да, то есть, если вы не против...”
        Всматриваясь в его рубеллитовые глаза, Айз нервно потянула руку, на встречу его руке -
        “ - Бум!”
        “Ах.”
        “Ургххх!”
        Ворвавшись сбоку, богиня локтем ударила Белла прямо в ребро.
        “Что такое Вален…как там тебя… хмм? Тебе не с кем потанцевать?! Тогда позволь мне потанцевать с тобой!”
        “...Спасибо?”
        Она удивленно моргнула, когда Гестия схватила ее за руку и потащила на площадь, где танцевали жители деревни.
        Оставив Белла корчиться на земле, она подвела Айз к теплому, яркому костру.
        “Блин, ты действительно хитра! Не думай, что я позволю тебе соблазнить моего Белла!”
        “Я-Я... простите…?”
        Все, что она могла сделать, это извиниться перед Гестией.
        Взявшись за руки, они вышли в танцевальное кольцо.
        “…О чем ты беспокоишься?”
        “Эх…”
        “Ты была погружена в свои мысли с тех пор, как мы пришли все к этому костру, не так ли? И потом ты вдруг резко изменилась, когда Белл заговорил с тобой… В конце концов, я же богиня. И конечно замечаю много какие мелочи.”
        Это был самый большой сюрприз для Айз, за весь день.
        Гестия казалась немного угрюмой, когда она попыталась начать танец.
        “Я конечно могла бы выслушать тебя, но это означало бы, переступить границу… И если Локи узнает, она сильно разозлится…”
        “…”
        “И все же… К сожалению я не из тех, кто может просто игнорировать детишек. Я вижу, что ты выглядишь так, как будто чувствуешь, что тебе здесь не место… Не поймите меня неправильно! Это не потому что, я очень хочу тебе помочь!... Но… мне все же следует выслушать тебя.”
        Гестия начала двигаться, от чего Айз чуть не свалилась с ног, но ей едва удалось сохранить равновесие. Подняв голову, она увидела, что богиня пристально наблюдает за ее реакцией и ждет ее ответа.
        “...Я...” - робко начала она. “Я просто... чувствую себя по-настоящему одинокой…”
        “…”
        “Узнав правду об этой деревне... я испугалась…”
        Она понимала, что не может выразить это словами, и говорила почти бессвязно. Но когда она посмотрела в эти голубые глаза, ее рот продолжил двигаться. “Вы... не боитесь? Что кто-то оставит вас позади, и возможно уйдет из вашей жизни…?
        “Оставит меня?”
        “...Если что-то важное для вас… исчезнет у вас на глазах…?”
        Это был первый раз, когда она спросила божество о чем-то подобном. Но она хотела услышать ответ. Перед ее мысленным взором промелькнуло лицо Кама - лицо старика, который, как и она, испытывал боль от потери чего-то важного.
        Да.
        Боги, живущие вечно, всегда будут знать, что такое разлука, которая сопровождает любые их отношения.
        Все боги, в любом случае, теряют кого-то из смертных, когда сближаются с ними, это был неизбежный процесс. И Гестия не была исключением, судя по тому, как она задумалась, она вспомнила кого-то из своего прошлого.
        Айз также уже знала, что значит потерять что-то важное, а если конкретнее, в ее случае, кого-то важного. Ее уже оставляли позади…
        Эта пустота в ее сердце напоминала одиночество вечности.
        Далее она спросила, не страшна ли вечность боли и печали.
        Особенно для бога, который не может умереть и все забыть…
        “...Если бы я сказала, что это не страшно, я бы солгала. Или может быть, лучше будет сказано, что мы испытывает не страх, а одиночество - так будет немного яснее, верно Взаимодействия с вами, детьми, сейчас… наша любовь к вам, длится всего мгновение.”
        Гестия продолжила свой медленный, покачивающийся танец. А глаза Айз широко раскрылись от ее ответа.
        “Но мы на самом деле довольно бесстыдны, и мы стараемся, чтобы наши связи с детьми длились вечно.”
        “Эм?”
        Покраснев, Гестия улыбнулась от всего сердца. Как озорной ребенок.
        “В любом случае, вы, детишки, можете создать связь, которая длится вечно с кем угодно, понимаешь?”
        Айз опешила, когда богиня продолжила, словно раскрывая тайное магическое заклинание.
        “Вспомни все, что у тебя было, начиная с того момента, когда ты познакомилась с кем-то. Если память о ком-то особенном, заставляет вас детишек улыбаться, то это ваша вечная связь.”
        “Это…”
        Истина Гестии оказалась слишком проста, поэтому девушка почувствовала некоторое разочарование, когда ее надежды рухнули.
        И вместе с разочарованием, пришли боль и печаль.
        “Вален…как там тебя…, я думаю, что воспоминания - это живые существа.”
        “...?”
        “Воспоминания, которые вы детишки, не можете забыть, живут внутри вас. И они будут вечно жить вместе с вами, и даже если вы о чем-то забудете, то эта память, никуда не денется и сможет вернуться в любой момент. Куда бы вы не пошли, и не делись, воспоминания всегда будут с рядом вами. И я так понимаю, что среди них для тебя, осталось что-то важное.
        “!”
        “Когда тебе грустно, и ты плачешь, ты можешь цепляться за них. Они могут ободрить тебя, заставить улыбнуться... и когда ты не в своей тарелке, они могут помочь тебе вспомнить, что-то важно.”
        Искры от огня, танцевали в воздухе, словно окутывая Гестию и Айз священным светом.
        “И забытые воспоминания, которые вы хотели намеренно забыть - тоже своего рода счастливые. Ведь забыв их, вы перестали грустить и печалиться, а также полагаться на них, и теперь, не вспоминая этого, вы можете смотреть вперед и смеяться вместе с остальными людьми окружающими вас.”
        Взгляд Айз, остановился на улыбке богини.
        Все это, было конечно точной зрения богини. Айз подумала о том, что отчасти она была права, но все же, существовали воспоминания, цепляясь за которые, можно было навредить самому себе. А также она не до конца понимала, как плохие воспоминания, могут отчасти являться счастливыми, как и сказала богиня.
        И все же… Ее слова, заставили Айз задуматься над всем этим, от чего, она перестала думать о плохом, и ей стало немного легче на душе.
        “Теперь тебе немного лучше?”
        “…Да.”
        “Тогда давай танцевать! Было бы напрасно не получать удовольствия только потому, что ты думаешь, что ты одинока!”
        Когда Айз кивнула, Гестия ответила невинным смехом.
        Они начали танцевать.
        Длинные черные и золотые волосы, развевались на ветру, сверкая в свете костра. Танец между прекрасной богиней и прекрасной девушкой, получил больше всего аплодисментов той ночью.
        Все улыбались, глядя на них, включая Рину и Белла. Многие кричали, и, к удивлению Айз, ее чувство одиночества, исчезло.
        Окруженная смехом, Айз почувствовала, как ее губы - совсем чуть-чуть - скривились в улыбке.
        
        После того, как деревенский фестиваль закончился.
        Айз, Гестия и Белл собрались на краю деревни.
        “Ох, я немного увлеклась... меня немного трясет.”
        “Именно поэтому я и говорил вам, особо не увлекаться, богиня!”
        Деревенские дети умоляли ее продолжать танцевать, и Гестия была вынуждена танцевать всю ночь.
        Айз слегка улыбнулась, когда Белл отсчитал богиню.
        В данный момент, деревенские жители, отсыпались после ночной пьянки, поэтому сейчас было очень тихо.
        “В любом случае, о том, что нам делать дальше…”
        “Да, я готова идти. Извините, что доставила вам обоим столько хлопот, но теперь я могу нормально ходить.”
        Когда Белл начал говорить о следующих шагах, Гестия доверила это решение авантюристу высшего класса. Айз кивнула.
        “Завтра утром... мы покинем деревню.”
        Сказав это, Айз с удивлением заметила, что ей немного не хотелось уходить.
        Она понятия не имела, что вызвало эту перемену, но Айз начала думать, что, может быть, не так уж и плохо немного задержаться здесь и обдумать все, что ее беспокоит. Еще раз копнуть в свои воспоминания…
        Спустя почти девять лет после того, как она взялась за меч в Орарио, она чувствовала, что может столкнуться с проблемой, связанной с ее чувствами, которые она пыталась подавить и игнорировать, особенно в первые годы, после того как стала авантюристом, а именно - нетерпение, печаль, слезы, улыбки.
        Ее губы начали расплываться в новой улыбке.
        “...Леди Гестия!”
        Тут вмешалась Рина и бросилась к ним.
        У Айз было плохое предчувствие, так как девушка выглядела так, будто вот-вот расплачется. Словно подтверждая ее подозрения, из глубины леса, донесся вой монстра.
        “Голос Рины дрожал, когда она держалась за грудь, сдерживая слезы.
        “Не могли бы вы... проводить моего отца... в его путешествие на небеса?”
        “...Хах?”
        Айз не была уверена, раздался ли тихий крик удивления от Белла, Гестии, или даже от нее самой.
        Но все, о чем она могла думать - ничто не длится вечно.
        Чувство пустоты, снова затерзало ее сердце.
        Воспоминания: Глава 4. Желанная вечность ветра
        
        Все шло гладко. Айз многому научилась под руководством Финна, а также благодаря учениям Риверии и наставлениям Гарета.
        Не оставляя себе времени для слез, она изо дня в день бросалась в бой. И день за днем, она теряла эмоции и начинала забывать, как улыбаться, но, несмотря на это, она очень быстро показывала прогресс, в росте своих навыков и своего уровня.
        Город, как всегда, был неспокойным, и она могла слышать песнь сирены разрушения и хаоса, но продолжала бежать, не останавливаясь на своем.
        В те дни она чувствовала себя удовлетворенно.
        Все шло гладко - или, по крайней мере, так должно было быть.
        
        АЙЗ ВАЛЛЕНШТАЙН
        УРОВЕНЬ 1.
        СИЛА: D591 > D593 ВЫНОСЛИВОСТЬ: D559 ЛОВКОСТЬ: B788 ПРОВОРСТВО: A800 > 801 МАГИЯ: I0
        Айз нахмурила брови.
        Глядя на листок с обновленным статусом, который протянула ей Локи, она невольно сжала кулак.
        “Айз, это тот же самый путь, который прошли все. Не принимай это слишком близко к сердцу.”
        “Когда ты хорошо овладеваешь своими способностями, скорость твоего развития естественным образом снижается. Но это не значит, что там больше нет места для роста. Нет… просто все покачивается куда медленнее.”
        “Йях. Вот значит как, работают статусы.”
        Финн, Риверия и Локи подбадривали ее, но как говорится, с Айз - в одно ухо влетало, а в другое вылетало.
        Статус Айз был нерезультативным. По началу, когда ее силы, казалось, росли не по дням, а по часам, теперь прекратили свой активный рост.
        Теперь, день за днем, ее рост не показывал практически никакого прогресса. Можно даже было сказать, что цифры ее навыков, улучшались всего на пару единиц, и это за большое количество проведенного времени в подземелье. Глядя на листок, ей казалось, что цифры вообще не увеличиваются, и ее прогресс достиг своего предела.
        Айз начала терять терпение.
        До сих пор она чувствовала, что становится сильнее и лучше. Даже стратегия и методы, которые Финн вколотил в нее, доказали свою ценность. Все это отражалось в цифрах, увеличивающих ее статус. Эти цифры доказывали, что она на правильном пути, и чем больше они росли, тем увереннее она себя чувствовала.
        Однако теперь -
        Это слишком медленно…
        Верхняя граница ее базовых способностей - другими словами, ее мастерства в данной области - была 999.
        Это была верхняя граница для Айз, основанная на ее расе.
        Зимой, через год после того, как она присоединилась к семье Локи, Айз ударилась о стену, в развитии своего уровня.
        “...Повысить уровень.”
        Когда эти два слова сорвались с ее губ, лица остальных напряглись.
        “Что мне нужно... чтобы перейти на следующий уровень...?”
        Повышение уровня. Сублимация духовного сосуда.
        Единственный из существующих процессов, который дает возможность, превзойти пределы, которые были наложены на твое тело, и тем самым, именно это и позволяет, перешагнуть на более высокую ступень.
        Риверия ответила на вопрос девочки.
        “...Повышение уровня - это не то, чего авантюрист просто и легко может достичь. Существуют определенные шаги, которые необходимо проделать…”
        “Тебе просто нужно продолжать улучшать свой стиль боя и убивать монстров в подземелье, как и раньше. И я знаю, что это долгий процесс, но это самый эффективный и проверенный способ.”
        “Здесь нельзя проявлять нетерпение, Айз. Ты должна подойти к этому сознательно и с осторожностью.”
        Гарет, Риверия и Финн, выразили одно и то же мнение.
        “Нет смысла торопить события. Мы все видели как бесчисленное количество авантюристов становились нетерпеливыми, пытались прыгнуть выше головы, чтобы добиться сразу же, большего результата, но в итоге, погибали, по своей же глупости… Каждому авантюристу, стремящемуся стать сильнее, необходимо контролировать свое нетерпение, это и есть залог успеха. Так что успокойся, Айз.”
        О чем вы говорите? Это что шутка.
        Айз не могла избавиться от ощущения, что они просто пытались заставить ее, в очередной раз, сбавить обороты, и поэтому придумали все это.
        Я хочу стать сильнее. Мне нужно получить больше силы. У меня нет времени просто ждать, что мои навыки, вдруг резко станут расти, после долго прошедшего времени!
        Это была первая стена, с которой она столкнулась, и даже если она не могла видеть ее, она чувствовала, что она преграждает ей путь. И их ответы только раздували пламя ее нетерпения.
        Это было выражение ее страха, что она, возможно, достигла предела роста своих навыков.
        Беспокойство, которое она почувствовала, переросло в гнев, когда она отвернулась. Сжимая листок в кулаке, она выбежала из кабинета.
        “...Риверия, о том, что сказала Айзуу, как ей стать сильнее и повысить уровень…”
        “Я не скажу ей. Пока что, ей рано об этом знать.”
        После того как Айз, убежала…
        Отвечая на вопрос Локи, Риверия опустила глаза.
        “Да, наверное, ты права,” - пробормотала богиня, положив руки за голову.
        “Повышение уровня, требует получения высокого уровня экселия. А это означает, что нужно стремиться к достижениям… то есть, этого можно добиться, только при кропотливой работе по лазанию в Подземелье и соответственно большому риску, во время сражений с монстрами.”
        “Победить противника, который сильнее тебя, углубляться в подземелье и бесчисленное количество раз столкнуться со смертью… Вот залог успеха по прокачке уровня. И соответственно, Айз придется столкнуть со всем этим.” Но, как и упоминала ранее Риверия, она переживала, что Айз безрассудно начнет атаковать более сильных монстров, когда начнет углубляться в подземелье, и это может привести, к очень плохим последствиям.
        Финн и Гарет продолжили разговор после того, как Риверия замолчала. Их переживания за девочку, были видны не вооруженным глазом.
        Теперь она скрывалась в тени, но склонность Айз, лезть на рожон, все еще присутствовала. Она по-прежнему не видела ничего плохого в том, чтобы рисковать собой, находясь в бою, ради своей цели.
        Находясь в опасности, во время боя, она не испытывала никаких эмоций, и ее лицо выглядело как кислая мина, и даже если какой-нибудь монстр, умудрялся порезать ее, ее выражения лица при этом, ничуть не менялось.
        “Но все же мы не можем позволить, чтобы все так и осталось, понимаете? Вы же знаете, что Айзуу, не может сидеть на месте, и если ее прогресс по прокачке уровня, так и будет стоять на месте, она просто решит пойти дальше и углубится в Подземелье, чтобы столкнуться с еще большей трудностью, лишь бы увеличить скорость роста ее уровня… Вы ведь понимаете, что так и будет, если мы не попробуем как-то подбодрить ее.”
        Локи не позволила им уйти от реальности, или отсрочить неизбежное. Но из трех последователей, стоящих во главе семьи и отвечающих за ее участников, Риверия уже ответила твердым отказом.
        “Мы не должны относиться к ней иначе, чем к другим. Она конечно может попробовать сразить с монстрами, посильнее, чем те с которыми она сейчас сталкивается… И все же, я не считаю, что торопить события, будет верным решением. Нам следует сильнее приглядывать за ней, особенно когда она находится в подземелье, вот и все.”
        Гарет и Финн, кивнули в знак согласия.
        “Мы мало что можем сделать, когда дело доходит до ‘великого достижения’, которого она так стремится достичь.”
        “Все, что мы можем сделать, это убедиться, что она не пострадает, пока несется к своей цели, хотя я признаю, что это необычный поворот событий.”
        Локи неохотно приняла их единодушное решение.
        Она слегка прищурилась, глядя на дверь, из которой только что выскочила Айз, затем сменила тему, чтобы изменить настроение.
        “Финн, когда снова наступил крайний срок экспедиции?”
        “Мм, с отсрочкой, может быть, через месяц? Ройман приставал ко мне с этим, вчера.”
        “Да, я смотрю, Гильдия, совсем слишком многого требует… Мы должны противостоять Злым ублюдкам, защищать Орарио от монстров, и от других стран, и еще сверху, не забывать об экспедиции на неизведанную территорию, не говоря уже обо всем остальном.”
        Гарет вздохнул и пожаловался на их загруженность.
        Это была работа семьи Локи, как одной из сильнейших фракций города и, следовательно, представителя Орарио. У них действительно не было времени, чтобы зацикливаться на судьбе одной девочки.
        “Они хотят, чтобы наша семья, заняла потерянные места Зевса и Геры, как можно скорее. Они ждут от нас, что мы сможем положить конец периоду хаоса… стать символом, который успокоит массы внутри и за пределами города. Соответственно, к нам и подобные требования…”
        Синие глаза Финна сузились, когда он положил руки на стол.
        Из всего этого, он также преследовал свои амбиции. Разрываясь между своим долгом лидера семьи и личным желанием, он был вынужден идти на уступки в поисках наилучшего результата. У него было то же желание, что и у Айз, но он проявлял взрослую сообразительность, которой ей не хватало.
        “Что ты собираешься делать с Айз? Ты возьмешь ее с собой, Финн?”
        Риверия также пыталась сбалансировать свою работу в качестве заместителя командующего и свою роль наставника, как могла.
        “...Я подожду и посмотрю. Есть очевидный вопрос, достаточно ли она сильна, чтобы внести свой вклад, но даже если и так…
        Если она и дальше продолжит лезть на рожон, то я оставлю ее на поверхности.”
        Финн закрыл глаза и покачал головой.
        “Если мы позволим ей спустится глубже в подземелье в таком состоянии, то мы можем пожалеть об этом… Однако, тут есть свои нюансы…”
        
        Ее золотые глаза следили за спиной отца, когда он размахивал мечом.
        Она сидела с матерью в тени дерева, на которое светили лучи солнца.
        Он казался смущенным, когда понял, что за его тренировкой пристально наблюдают. Поэтому он не особо любил тренироваться, при посторонних. Но когда мать Айз, уговорила его, чтобы девочка могла понаблюдать за его тренировками, он согласился. Немного посмущавшись, он вскоре начал размахивать своих мечом, пока мать Айз, наблюдала за ним, с улыбкой на лице. Немного понаблюдав за его тренировкой, щеки Айз стали краснеть, от столь зрелищно-заворожительной сцены. Нижняя часть его тела практически не двигалась, когда он свободно размахивал мечом во всех направлениях, как дирижерской палочкой. Иногда он делал большой шаг вперед и кружился, создавая резкую дугу в воздухе. Ей так понравилось наблюдать за ним, что она могла практически с закрытыми глазами, снова представить это сцену, в своей голове.
        Ей понравился его стиль фехтования.
        Она понимала, что оружие с которым тренировался ее отец - был создан для того чтобы причинять боль. И его резкие замахи мечом, иногда пугали ее. Но все же, при этом она понимала, что ее отец использует этот меч, в благих целях, а не ради вреда.
        Этот меч, в первую очередь, мог защитить ее мать.
        Когда она думала об этом, она гордилась своим отцом. Она стремилась быть похожей на него.
        Он был героем, о котором она мечтала. Мечник, которого любила ее мать.
        Наконец, закончив тренировку, он вернулся в тень дерева.
        Она улыбнулась ему, когда он подошел, и он улыбнулся в ответ, в тот самый момент, когда его волосы начали развиваться на ветру.
        “Айз.”
        Он произнес ее имя и протянул ей клинок в ножнах.
        С широко раскрытыми глазами долго думая, она взяла меч в обе руки.
        Меч имел довольно большой вес для нее, однако, она уверенно держала его обеими руками.
        Отец улыбнулся, глядя на нее.
        “Айз.”
        Обернувшись на голос, доносившийся из-за спины, она увидела, что ее мать тоже улыбается.
        Она хотела попросить ее последовать за отцом, но перед тем как это сделать, она подняла руку, затем выпрямила палец, и что-то произнесла.
        “_________”
        После нескольких слов, Айз почувствовала, как порыв нежного ветерка, обхватил ее тело. Она дрожала, хихикая, когда шепот ветра щекотал ее.
        Ее мать расплылась в улыбке и словно обняла ее, используя порыв ветра.
        “Я всегда буду с тобой.”
        Твой отец, человек. И я.
        Она кивнула на слова матери. Она кивала снова и снова, улыбаясь…
        Когда она находилась рядом с отцом и матерью, она была счастлива.
        "Меч звал ее ближе, и ветер так нежно улыбался".
        - И именно там, ее воспоминания о прошлом, оборвались.
        
        ***
        “…”
        Чувствуя слезы, текущие по ее щекам, она открыла глаза. Айз молча встала, потирая глаза, и села на кровать. Проснувшись в одинокой комнате, она вернулась в холодную реальность.
        Почему сейчас?
        Почему я видела этот сон?
        Айз проклинала себя, свои воспоминания и сцены прошлого.
        Почему до сих пор, она не может забыть все это, учитывая то, что она старается поддавить в себе, все эмоции. И сверху ко всему, ее рост, был заблокирован невидимой стеной, которая ее очень сильно раздражала. Она боялась, что это может быть ее предел…
        “…”
        За окном было серое утреннее небо, резко контрастирующее со сценой из ее сна. Как будто мир выражал чувства в ее сердце.
        Вглядевшись в темноту, Айз встала с постели и быстро переоделась. В зеркале в углу комнаты отражался профиль девочки, чья улыбка угасла. Сейчас, она выглядела как обычная безэмоциональная кукла.
        - Было бы лучше, если бы все это было сном.
        Так шептала девочка в ее сердце. Слабая Айз в ее сознании, съежилась в темноте, обхватив колени.
        “...Я должна бороться.”
        Потому что те дни, давно прошли, и они никогда не вернуться.
        За этим сном последовало несколько дней, наполненных беспокойством и нетерпением.
        Она без разрешения спустилась на более низкий этаж, и убила более сильного монстра, по сравнению с ее предыдущими жертвами, и все ради того, чтобы проломить эту невидимую стену и стать сильнее. Но ее статус, практически не показал никаких результатов, как и в прошлые разы. Вдобавок, ее отсчитала Риверия, уже в неизвестно который раз. Но Айз, как обычно пропустила все мимо ушей, и уже на следующий день, продолжила бросаться прямо в толпу монстров, не щадя себя. А через несколько дней, после этого, ей сообщили, что на этот раз, она отправиться в Подземелье не одна, а с группой других новичков из семьи. Ей сказали, что ей нужно учиться работать в группе, но она подозревала, что это было сделано для того, чтобы они замедляли ее, и удерживали ее от опрометчивых действий.
        Айз услышала треск огня - черное пламя замерцало в ее сердце.
        Ты должна стать сильнее. А если не станешь -
        Ее прошиб неприятный озноб. Ее сердце затрепетало. Стоя перед невидимой стеной, преграждающей ей путь, она чувствовала себя все более и более потерянной, когда ее цель все дальше отдалялась от нее. И как только она опустит руки, ее охватит леденящее одиночество.
        Она ощутила неприятно чувство одиночества, где-то глубоко во тьме, внутри себя. Она испугалась, что ее могут оставить позади, если она не станет сильнее и продолжит топтаться на месте. От этого, чувство одиночества, еще сильнее начало терзать ее, сопровождаемое потоком слез. Она старалась не обращать внимание, на эту жалкую пустоту внутри нее, и старалась думать, только о своей цели. Но чем больше шло время, и чем больше она понимала, что не может сломать невидимую стену, перед собой, тем больше она разочаровывалась в самой себе. Чувство пустоты и ее отчаяние, сопровождаемое черным пламенем внутри ее, все сильнее начали терзать ее сердце, и угрожали полностью поглотить ее крошечное тело. То, что Риверия и другие, пытались помочь ей, ограничив ее действия, дало немного другой результат, в итоге.
        Она должна была сделать с этим что-нибудь. С этой невидимой стеной. Она должна была открыть себе путь и начать продвигаться дальше.
        Потому что Айз знала, что за ней никто не придет, и не поможет ей.
        Она понимала, что никакой герой не появится, и ей придется позаботиться о себе самостоятельно.
        Она даже подумывала о том, чтобы позволить этому черному, отвратительному пламени внутри нее, поглотить ее целиком.
        Если бы это, помогло сломать ей стену. Но для начала, она решила, что больше никогда не будет тем ребенком, который выплакивает все свои чувства.
        Айз начала бежать вперед и бороться, оставив маленькую плаксивую девочку, живущую внутри ее сердца, позади.
        А меч, которому она вверила свою жизнь, естественно, ничего не мог сказать ей, как это делала маленькая девочка, в ее сердце. Она просто продолжила бежать вперед, и продолжила купаться в крови монстров.
        
        Прошло много времени с тех пор, как она в последний раз посещала место, где полно авантюристов.
        Гарет и остальные позаботились о продаже, собранных ею волшебных камней. Они пользовались услугами кое-какого заведения в Вавилоне, чтобы сбыть весь собранный лут, в подземелье. Включая обмен выпавших предметов, на деньги.
        Штаб центральной Гильдии, был переполнен людьми, возвращающимися из Подземелья. В то время как они собирали еще больше семей, чтобы отправить их поддерживать мир и противостоять росту Зла, они также поощряли само подземелье, необходимое для получения большего количества магических камней, для поддержания промышленности Орарио.
        Девочка была осторожна, чтобы не позволить своим взрослым соратникам, сбить ее с ног, когда она пробиралась через вестибюль.
        Айз пришла сюда одна, втайне от Риверии, в поисках секрета, который поможет ей перейти на следующий уровень.
        Она поняла, что они скрывают часть информации о ней, так как их об этом попросила Риверия. Когда Айз, в прошлом приходила сюда с ней, она тайком подслушала, разговор Риверии и одного из консультантов, а также о том, что Риверия просила их скрыть какую-то информацию ото всех, и от самой Айз, соответственно. Девочка не знала, что это, но она подозревала, что это может быть что-то важное, что может помочь ей стать сильнее. Еще она узнала, что члены гильдии, поклялись семье Локи, хранить эту тайну.
        Она могла бы попытаться расспросить совершенно незнакомых людей и других авантюристов, но она знала, что ее соратники-новички, завидуют ей. Они либо не дадут ей ни малейшего намека, потому что она их опередила, либо соврут, просто из-за злости к ее персоне. И это было ее главной проблемой, она не знала к кому ей обратиться. Как бы нетерпелива она ни была, она еще не настолько отчаялась, что подходить к каждому члены гильдии, и пытаться вытянуть из него необходимую информацию. Воспитанная как авантюристка такими личностями, как Риверия, Финн и Гарет, она не могла действовать опрометчиво.
        И все же, при этом, поскольку у Айз не было никаких связей за пределами семьи, гильдия была единственным местом, где она могла получить, хоть какую-то информацию.
        “Уммм…”
        “Здравствуйте, чем могу помочь…? Погодите, а вы не... Айз Валленштайн?”
        Красноволосая секретарша у окна, оборотень Роуз Фаунетт, была явно удивлена, неожиданным гостем. Сначала она подумала, что это какой-то прум-авантюрист, но присмотревшись, она вспомнила эту девочку.
        “Давно не виделись, не так ли? Вы определенно добились успеха в роли авантюриста. Если бы я могла быть вашим советником, я бы, наверное, уже получила повышение…”
        “…”
        “Я думала, монстры доберутся до вас в ближайшее время, но… думаю, Риверия и остальные члены вашей семьи, хорошо поработали над тем, чтобы защитить вас. Должно быть, приятно быть любимой.”
        Это было часть ее натуры, и Роуз прямо высказала свое мнение.
        Деловито говоря, словно она пыталась сохранить дистанцию между собой и авантюристом, с которым она имела дело, она уставилась на Айз. Возможно, в этом и заключался секрет ее успеха в качестве консультанта.
        Наблюдая, как Айз молча, с неизменным равнодушным выражением лица отвечает на ее светскую беседу, красноволосая красавица пожала плечами.
        “Ладно, ладно, я поняла. Так что вам нужно?”
        Айз, наконец, заговорила.
        “Повысить уровень... что мне нужно для этого сделать?”
        Роуз удивленно нахмурилась, и ее глаза пристально смотрели в золотистые глаза Айз. Она видела черное пламя внутри девочки, смотря ей в глаза. Она поняла, что девочка была готова на все, чтобы пробить невидимую стену, преграждающую ей путь к следующему уровню.
        “...Разве повышение уровня не происходит, от того, что авантюрист ходит в подземелье и просто убивает монстров?”
        “Вы лжете! Расскажите мне всю правду!”
        “Я не лгу. Это правда. Так поступают все остальные авантюристы.”
        Роуз сохранила свой легкомысленный тон, когда Айз наклонилась вперед, глядя на нее. Однако вскоре выражение ее лица изменилось, и она посмотрела на девочку серьезным взглядом.
        “И даже если бы я знала больше... я не имею права рассказать об этом вам.”
        “!”
        “И сверху ко всему, я не хочу, чтобы твоя кровь, была на моих руках.”
        Кукольная маска соскользнула с лица девочки от отчаяния, когда Роуз, отказалась, давай ей нужную информацию.
        Айз прикусила губу, когда -
        “Аххх, наконец-то я вернулся после долгого путешествия! Вам было одиноко без меня, Софи?!”
        “...?”
        Из другого окна донесся громкий смех.
        Оглянувшись, она увидела мужчину - Бога - с оранжевыми волосами, разговаривающего с консультантом.
        “А я и не заметила как вы пропали. Честно признаться, я и дальше бы спокойно продолжала работать.”
        “Ахххх, йях, я люблю, когда прекрасный эльф поддает мне холодное плечо! А как насчет того, чтобы пойти на свидание?!”
        “У меня здесь много работы, а вы пришли и мешаете мне, не могли бы вы, уйти туда, откуда и пришли, и никогда не возвращаться, я была бы очень признательна.”
        Холодная на вид сереброволосая консультантка, была особенно груба, отвергая Плейбой бога. Похоже, у нее был большой опыт в этом деле.
        “Ах, этот бог всегда такой. Хотя я думаю, все боги точно такие же, когда пытаются подкатить к девушке.’ “В любом случае, если вам больше ничего не нужно, то возвращайтесь к своей семье. В последнее время, зло ведет себя крайне подозрительно, так что вам не следует слоняться без дела.”
        Когда Айз оглянулась на шумную толпу, Роуз посмотрела на нее и попросила уйти. Снова прикусим губу, когда девушка-оборотень, переключила свое внимание на другого авантюриста, она решила покинуть штаб центральной гильдии.
        В последнее время ей казалось, что затянутое тучами небо отражает ее внутреннее самочувствие. Под этим серым небом, Айз ощутила совершенно новый уровень беспокойства, когда ее последняя надежда рухнула.
        Она уже приближалась к выходу из здания, когда -
        “А вы не Кукольная Принцесса, случаем?”
        Позади нее раздался знакомый голос.
        Обернувшись, она увидела, как нелепый Бог, направлялся к ней.
        “Я не совсем в курсе того, что происходит в Орарио, после столь долгого отсутствия. Но кто бы мог подумать, что в Орарио появится столь юный новичок-авантюрист, как вы.”
        Его глаза, такого же цвета, как и волосы, были безошибочно сфокусированы на Айз. Поглаживая край своей шляпы, шутливый бог, улыбнулся.
        Предположив, что этот бог просто нашел забавным, привлечь ее внимание, чтобы как-то развлечь себя, она просто повернулась и посмотрела на него, не показывая никаких эмоций, но…
        “Я краем уха услышал, что вы интересовались о том, как повысить свой уровень, я правильно все услышал?”
        При этих словах, ее глаза немного расширились, и тогда она пристально посмотрела ему в глаза.
        “Я так понимаю, что вы беспокоитесь о том, что ваш статус перестал расти, и вы беспокоитесь о том, что могли достичь своего предела?”
        “!”
        “И при этом, никто не хочет рассказать вам обо всех способах, и возможностях, как переступить через этот предел? Я ведь правильно все говорю?”
        Айз могла только потрясенно смотреть, как он выражал все ее мысли в слова.
        Его улыбка ничуть не изменилась, когда он пристально смотрел девочке в глаза. Затем он немного наклонился и приблизился к ней, ничего не говоря.
        Девочка подумала о кое-каком боге, о котором ей как-то рассказывали, и спросила… “А вы не тот самый Зевс…?”
        “Я… ха-ха-ха-ха… эмм…” Айз так хотела услышать ответ на свой вопрос, что крутила эту мысль постоянно у себя в голове и не услышала, что он пробормотал себе под нос.
        Он встал в полный рост.
        “Ну так, сказать тебе, как повысить уровень?”
        “?!”
        “И я бы предпочел, чтобы вы не подумали, что я затеваю что-то подозрительное. Ведь направлять детей и помогать им - божий долг, который я стараюсь соблюдать. Это просто здравый смысл, не правда ли?”
        “...Вы действительно... расскажите мне?”
        “Клянусь тем, что мне принадлежит, что я не буду лгать.”
        Айз было уже все равно, чего добивался бог, и почему он так внезапно подошел к ней. Она хотела получить от него ответ.
        Она снова посмотрела ему в глаза.
        “Пожалуйста, скажите мне!”
        “Звучит неплохо. Герой, который принесет Эру Обещания... я думаю будет лучше, если увеличить шансы… Да, лишним это точно не будет.”
        Улыбка Бога стала еще шире, когда он произнес последнюю фразу, про себя.
        “Ах да, что касается моего имени… хм... думаю будет лучше, упустить этот момент, по крайне мере, пока что. Потому что, будет наверное неприятно, если Локи узнает. Поэтому я был бы признателен, если бы вы, никому не рассказывали обо мне и о нашем разговоре.” Шутливый бог, добавил эту просьбу, как часть условия.
        Айз нетерпеливо согласилась, не раздумывая.
        Посреди относительно пустынного коридора, Бог прошептал ей на ухо.
        “Условием сублимации нашего Благословения... является совершение великих подвигов.”
        
        “Где ты, Айз?!”
        Она услышала голос, зовущий ее.
        Айз сразу поняла, что это была Риверия.
        Прошел почти целый год с тех пор, как они впервые встретились. Риверия почти всегда была строгой, и только в редких случаях проявляла доброту, и тепло. Этот чистый, похожий на колокольчик голос, уже бесчисленное количество раз достигал ее ушей. А также Айз могла по ее голосу определить, какое у Риверии было настроение. И сейчас, после того как она ее позвала, Айз догадывалась, какое выражения лица сейчас у Риверии. Однако, несмотря на это, она притворилась, что не слышит ее.
        Ночь окутала Орарио, и шум падающего дождя, поглотил город.
        Дрожа под холодным зимним ливнем, Айз направилась к освещенному фонарем, месту.
        “Риверия…”
        “Айз…?!”
        Вид, который приветствовал ее, когда девочка вышла из-за угла, оставил Риверию безмолвной.
        Весь доспех был изрезан и покрыт пятнами крови. Дождь хоть и смывал кровь, сочащуюся из ее ран, но он не мог скрыть глубину их порезов, по всему ее телу. Когда девочка вышла на свет, исходящего от лампы, она была похожа на сломанную куклу.
        Айз так запыхалась, что даже забыла вложить свой верный меч, обратно в ножны. Ее ладони кровоточили и на них была видна содранная кожа. Она посмотрела на потрясенную эльфийку, но ее лицо было совершенно пустым, не показывая никаких эмоций.
        “Мне нужно зелье…”
        Риверия безостановочно искала Айз с тех пор, как покинула поместье. И даже не обращая внимания на дождь, она продолжала искать девочку. И сейчас, эльфийка с великолепными нефритовыми волосами, которые прилипли к ее лицу от дождя, не находила слов, от увиденного.
        “Я снова иду в подземелье…”
        Когда Айз пояснила то, что она собирается делать дальше, лицо Риверии исказилось.
        “Что ты делаешь?! О чем ты говоришь?!” - она закричала, бросилась к Айз и опустилась перед ней на колени.
        Она не дала ей зелья. Вместо этого, она практически напала на нее исцеляющим заклинанием. Как свидетельство эмоционального состояния высшего эльфа, она использовала слишком много маны, и нефритовое магическое свечение исцелило раны Айз в одно мгновение, даже восстановив ее выносливость.
        “Ты ходила в подземелье одна?! Сколько ты сражалась?! Нет, с чем ты сражалась?!”
        “...Детеныши драконов.”
        Детеныши драконов.
        Редкий монстр, появляющийся на одиннадцатом и двенадцатом этажах, это был единственный вид монстра, драконьего типа, на верхних этажах - монстр, обладавший наибольшим потенциалом, как противник. Для верхних этажей, они были фактически опасны, как босс этажа, когда новички сталкивались с ними.
        Услышав имя монстра из уст Айз, Риверия почувствовала, как ее шок сменился яростью.
        “Я победила, но... но этого все равно недостаточно... я должна победить еще больше.”
        Встретив взгляд эльфийки, своими бесстрашными глазами, Айз медленно продолжила.
        Но Риверия взвыла от навязчивого боевого духа девочки.
        “Дура! Ты в своем уме?! Думаешь, я позволю?!”
        “…”
        “Сколько раз мы все тебе говорили, никогда не ходить в подземелье одной? Почему ты не слушаешься нас?!”
        “…”
        “Почему ты это делаешь?!”
        Она схватила Айз за плечи обеими руками, гнев и печаль смешались в ее голосе.
        Опустив голову, Айз стиснула зубы и оттолкнула руки, сжимавшие ее плечи.
        “...Ты не…”
        “Ай... з...?”
        “Ты не говоришь мне…”
        Риверия была в шоке, когда Айз подняла голову и, глядя на нее, крикнула в ответ.
        “Ты не рассказываешь мне! Вы все молчите и не рассказываете мне, что может помочь мне повысить уровень!”
        “!!”
        “Ты пыталась скрыть ту часть - о необходимых великих подвигах!”
        Она закричала в эти ошеломленные нефритовые глаза, и ее голос стал громче, когда сдерживаемый гнев, вырвался на свободу. Она и сама не подозревала, насколько рассердилась.
        “И это при условии, что ты знаешь, чего я пытаюсь все это время достичь!”
        Теперь уже, чувства, накопившиеся внутри Айз, нельзя было остановить. Хотя она и знала, что придумывает причины, чтобы скрыть правду, но она все равно, не могла удержаться от обвинений в адрес Риверии.
        Айз думала, что становится сильнее, и что их нравоучения, тренировки и учеба, действительно ей помогают в этом. Она думала, что они признают это в ней.
        Но она ошибалась.
        Она поняла, что они не верят в нее, и в ее силу. И поэтому решили, что будет опасно, рассказывать ей всю правду о том, как ей стать сильнее. Она решила, что они прячут от нее, ключ к этой разгадке.
        Если бы условием для повышения уровня, было то, чего она не до конца понимает, то она бы постаралась понять что это. Но, она поняла, что проблема состоит в том, что именно ее наставники, скрывают всю правду от нее и мешают ей, сломать невидимую стену, которая уже долго, удерживает ее на месте.
        Если они не могут доверять ее силе, то какую ценность имеет Принцесса Войны? Она испугалась того, что теперь ей не на кого опереться. И что теперь, ей придется всего достигать, только своими собственными усилиями. Их благие намерения, принесли совершенно обратный эффект, от чего Айз, только разозлилась на них, и решила действовать самостоятельно.
        Айз не понимала, почему ей так больно на душе.
        Но она догадывалась, что это было связанно с тем, что ее наставники, не до конца верили в нее.
        “Где ты это услышала…?”
        Риверия пробормотала в шоке - девочка пыталась преодолеть границы, сковывающие ее.
        Айз впилась в нее взглядом, еще больше закрывая свое сердце, когда эльфийка не стала отрицать ее обвинения.
        “Я снова иду в подземелье. Я сражусь с монстрами, которые сильнее меня и подниму свой уровень.”
        Услышав это, Риверия потянулась к Айз, когда та, крепко сжала меч в правой руке.
        “Успокойся и подожди, Айз! Сейчас не время для этого!”
        Дикий, эмоциональный удар отбросил ее назад.
        Шлепок! Ее протянутая рука, была отброшена, и ко всему прочему, Айз толкнула ее в грудь. Потрясенная эльфийка, отступила на шаг, и тогда, Айз закричала.
        “Тогда, когда же время?!!” - закричала она, поглощенная своими эмоциями. “Я должна стать сильнее! Я не хочу терять время. Я не могу этого сделать!”
        Улыбка матери и слова отца, сказанные в тот день, промелькнули у нее в голове. Затем, сцена в ее сознании, быстро разрушилась, и все что в ней осталось, это маленькая девочка, стоявшая в то тьме.
        Айз вспомнила тот самый момент, когда она стояла и плакала, в кабинете Финна, и тот самый момент, когда она вытащила меч, из глубины свой души.
        “Айз, послушай меня, пожалуйста. Я - ”
        “Нет! Нет! Не стой у меня на пути!” - Она прервала Риверию, когда эльфийка попыталась снова приблизиться к ней. Айз не подпускала ее близко. “Я не твоя кукла!”
        В следующее мгновение - Пощечина!
        Громкий звук, донесся от ее щеки. Меч, который она сжимала в руке, соскользнул на землю. Ошеломленная Айз, только что поняла, что у нее заболела щека и что ее только что ударили по ней.
        Она замерла на несколько секунд. Глядя перед собой, она увидела, что промокшая под дождем Риверия смотрит на нее с выражением, которого она никогда раньше не видела.
        “Как ты смеешь! Ты тоже не знаешь, что чувствую я!”
        Частичка ярости, частичка горя, частичка сострадания.
        Капли дождя, стекавшие по ее щекам, казались Айз слезами.
        “Ты действительно не понимаешь, как я к тебе отношусь?!
        Почему ты не понимаешь, что я… что мы все, беспокоимся о тебе?!”
        Раздался крик Риверии.
        Это был первый раз, когда она показала такую сильную реакцию. Айз раньше никогда не видела ее такой.
        Решимость девочки, решимость пожертвовать чем угодно, даже собой, ради своего желания, поколебалось. Пронзенные этими нефритовыми глазами, ее золотые глаза дрогнули.
        “Мы... семья.”
        Айз занервничала.
        Видя этот умоляющий взгляд.
        - Но ее также охватила ярость.
        Из-за глупых и не обдуманных действий девочки.
        На слабую Айз, превратившую мать и отца в воспоминания, отбросившую прошлое, чтобы погрузиться в настоящее.
        Шок и гнев, страх и замешательство - все это закружилось в ней.
        “Айз, я Лю - ”
        “Прекрати!!”
        Айз закричала.
        “Нет! Ты ошибаешься! Не говори так! Не пытайтесь сбить меня с толку!”
        Она продолжала кричать: “Ты лжешь, не правда”, яростно тряся головой снова и снова.
        Ее кукольная маска сползла, и сейчас она выглядела как обычная маленькая девочка; девочка, которая безумно трясла головой, метаясь в бурлящем море эмоций.
        Айз барахталась, пытаясь отрицать это. Повернувшись спиной ко всем воспоминаниям о Риверии, промелькнувшим в ее голове, она бросилась в объятия своей цели, окутанная черным пламенем.
        “Ты не…”
        Глаза Айз сузились от ярости, она впилась взглядом в женщину, которая стояла перед ней как вкопанная. Открыв дрожащие губы, она нанесла решительный удар.
        “Ты мне не мать!”
        В тот момент, когда она выкрикнула свое неприятие Риверии, время для них обеих словно остановилось. Даже шум дождя, не был для них слышан. Ее крик эхом разнесся по пустому кварталу.
        Тишина, пропитанная дождем, пронзила ее уши. Тяжело дыша, Айз отчаянно пыталась подавить икоту, подступавшую к горлу.
        Почему Айз стало больно, когда она сказала это?
        Почему-то, увидев застывшее лицо Риверии, она почувствовала сильное сожаление.
        Возможно, из-за дождя поле ее зрения стало размытым…
        “…”
        Лицо женщины в ее золотистых глазах, было похоже на пустую маску.
        И Риверия спокойно, без эмоций ответила.
        “Ты права... я не твоя мать.”
        “ - !!”
        “И я не могу занять ее место.”
        И как только эти слова слетели с ее губ, Айз решила убежать. Резко отвернувшись от эльфийки, она подняла свой меч, который уронила, и изо всех сил, пнула каменную плиту, на которой она стояла, словно пытаясь сломать ее.
        Капли, которые не были дождем, текли из ее глаз. Айз продолжала вытирать их свободной рукой, разбрасывая на бегу прозрачные бусинки.
        Ничего не изменилось. Ничего не изменится.
        Она всегда знала, что она одна.
        Люди, которые любили ее, оставили ее и исчезли. Те благословенные дни превратились в давно ушедшие воспоминания, фрагменты прошлого, которые мучили Айз.
        Ничто не могло успокоить эту бесконечную боль в ее сердце. Локи и остальные не могли этого сделать, и Риверия тоже.
        Она была одна.
        Так было всегда. И так будет всегда. Всегда.
        Смотрят на нее свысока как на куклу, которая только что и делает, что убивает монстров. Никто ее не любит, и ни кто не хочет понять ее - именно эти мысли, проскользнули в ее голове.
        Я должна была об этом и раньше догадаться. Она перестала плакать. И все же, она не могла избавиться от чувств, сильной боли и тоски в груди.
        Она кричала изо всех сил, пытаясь заглушить эту боль, дико бегая во тьме города.
        “…”
        Даже после того, как девочка исчезла под дождем, Риверия не могла сдвинуться с места. Сколько минут? Часов? Не в силах даже догнать эту маленькую фигурку, она стояла под проливным дождем.
        “Риверия!”
        “Что с Айз?! Она была здесь?”
        Голоса взывали к Риверии, которая стояла неподвижно под проливным дождем без дождевика.
        Финн и Гарет бросились к ней.
        Губы верховного эльфа задрожали, когда она попыталась нарушить молчание.
        “Финн... Гарет... что мне следует сделать?”
        Раньше она никогда не полагалась на других, но сейчас, она чувствовала себя беспомощной и неуверенной. Она не знала, что ей делать после того, как она обменялась колкостями с маленькой девочкой. В ее словах слышались сожаление и боль.
        Ее товарищи, принадлежавшие к другим расам, держали язык за зубами. Они понимали, что с ней происходит, просто глядя на нее, после всех тех раз, когда они сражались плечом к плечу, в прошлом.
        Они очень долго не видели Риверию, в подобном состоянии. На самом деле, это был, первый раз, когда она казалась, такой слабой и подавленной.
        “Что же мне нужно сделать?”
        Пока Финн молча смотрел на удрученную эльфийку, Гарет нахмурился. С силой схватив Риверию за воротник, он притянул ее потрясенное лицо ближе к себе.
        “Возьми себя в руки, черт возьми!!”
        Смертельный, громовой гнев Гарета, потряс Риверию.
        “Сколько раз я говорил, что вы эльфы, слишком легки на эмоции! Я думал, что ты стала лучше и перестала быть такой ранимой, но я вижу, ничего не изменилось!”
        “Что ты сказал?!”
        “Если ты собираешься вести себя как учитель или родитель, то решись сделать это правильно!”
        Внезапно покраснев от гнева, Риверия оттолкнула руки Гарета.
        Но дворф фыркнул, но продолжил пристально смотреть ей в глаза.
        “Что это за лицо?”
        “Что может знать такой дворф, как ты…?! Когда я чувствую себя потерянной...!”
        “Потерянной? Ха… Заблудилась что-ли? Фех, не надо гнать мне этого дерьма!” Он продолжил кричать. “Разве эта девочка не потерялась намного сильнее, чем ты сейчас?!”
        “!!”
        Глаза Риверии расширились от шока, при его громовом крике.
        “Ты просто боишься Айз! Ты стараешься вести себя достойно и тщательно подбираешь слова, чтобы не обидеть ее; Но ты говоришь ей, не то что чувствуешь на самом деле!”
        “…”
        “Ты думаешь, что сможешь открыть ей свои чувства, если будешь ходить вокруг да около?! Если ты не знаешь правильных слов и не знаешь, что делать, то тогда просто притяни ее поближе и обними!”
        В грохочущем голосе Гарета, не было никаких запинок и сомнений. И Риверия не могла ответить ему. Все, что она могла сделать, это сжать кулаки.
        “Гарет, ты зашел слишком далеко.”
        “...Йях, скорее всего… мне жаль. Я немного погорячился.”
        Это не вина Риверии, это все, наша общая вина - не договорил Финн. Они все пропустили признаки того, что с ней что-то не так, и их методы воспитания, не работают на ней.
        Гарет выдохнул.
        “Риверия, поищи Айз еще раз. Если никого из нас не будет рядом с ней, от этого ей лучше не станет.”
        “...Но она уже отвергла меня. Я не могу просто приблизиться к ней - ”
        “Риверия.”
        На этот раз, заговорил Финн, тихо, но настойчиво.
        “Перестань беспокоиться о таком долбанном дерьме, как: ‘Где твое место рядом с ней’. Не принижай того времени, которое ты с радостью, провела рядом с Айз. Или ты хочешь сказать, что все это было ложью?”
        На этот раз, Риверия опустила голову.
        “ - Я думала, сейчас ты выглядишь немного мрачнее, а в целом, думаю, никто из нас не изменился.” Как будто услышав их аргументы, их богиня-покровительница, предстала перед ними, не заботясь о том, что она была промокшей, с ног до головы. “Неразлучны, несмотря ни на что.” - она весело улыбнулась.
        “Риверия, подними голову.”
        “Айз сейчас нужны не наши поучения, а наша эмоциональная поддержка.”
        “Разве не с тобой она контактирует ближе всех, и дольше всех нас?”
        Локи ободряла ее, Финн - убеждал, а Гарет - приводил веские доводы. Риверия подняла голову и посмотрела на них.
        “Найти девочку, которая сбежала из дома, очевидно, работа ее мамы.”
        Наполовину поддразнивая, их божество-покровительница, добавила последнее замечание. Риверия думала начать спорить с ними, но не смогла собраться с силами и просто улыбнулась и сдалась.
        
        Прежде чем Финн, Гарет, и Локи, нашли Риверию.
        Девочка бежала под дождем, держа меч в руках.
        Пара темно-фиолетовых глаз, наблюдала за ней.
        Внутри здания, окутанного тьмой, улыбался бог.
        “Эй, Валлетта. Ты знаешь Кукольную Принцессу?”
        “О чем ты говоришь, Танатос? Конечно, я ее знаю. Она маленькая девочка, которую воспитывают Финн и его дружки. Дерзкий новичок, который становится сильнее с сумасшедшей скоростью... Настоящая работа.”
        Боги-покровители и предводители Зла, прятались во тьме. Семья Танатоса и несколько других семей и последователей злых богов, действовали за кулисами, чтобы распространять больше разрушений и потрясений в городе.
        “А что с ней?”
        “Видишь ли, однажды я случайно увидел ее, и с тех пор она меня заинтересовала. Даже издалека видно, как тлеет в ее глазах тьма - черное пламя.”
        Глаза Бога под рваным черным капюшоном, в данный момент следили за Айз. Они сузились, когда она побежала через город, под проливным дождем.
        “От нее пахнет смертью, и очень сильно. Очень сильно.
        Достаточно сильно, что даже я не могу отвести от нее взгляд. В конце концов, я же Бог Смерти.”
        Испустив ауру распутства, бог Танатос, ухмыльнулся.
        “Эй, Валлетта, мы можем изменить наши планы на сегодня?”
        “Хух?”
        “Нужно немного выпендриться, понимаешь? Сделать так, что семья Локи и любой другой, кто стоит у нас на пути - не могли как можно дольше приблизиться к подземелью.”
        Бог смерти, смотрел на пункт назначения золотоволосой девушки - центр города, Вавилон, - когда попросил своего последователя, об услуге.
        “Я не могу приказывать богам и последователям, из других семейств. Ты хочешь сдвинуть наш изначальный план действий…
        Для этого, нужно сперва, обсудить все с ними - ”
        “А так, я за… Это будет хороший способ поиграться с Бравым из семьи Локи…”
        “______”
        После упоминания Бравого, один из лидеров зла, Валлетта Грэйд, замолкла.
        Наконец, словно уловив его божественную волю, она расплылась в улыбке.
        “Тебе никто не говорил, что ты извращенец. Хочешь поохотиться за этим отродьем…”
        “Ты не правильно все поняла. Здесь нет никаких скрытых мотивов.”
        После этих слов, Валетта отправилась раздавать новые приказы, своим подчиненным, а Танатос продолжал наблюдать за девочкой из тени, его губы изогнулись в улыбке.
        “В конце концов, помогать детям, сбившимся с пути - божья работа.”
        
        Айз вошла в подземелье.
        Она не знала, почему ее ноги принесли ее сюда. Но ей не куда было идти, и она направилась в темный, холодный подземный лабиринт.
        Она бежала, бежала, и снова бежала.
        И чтобы Риверия, не смогла найти ее, она решила укрыться в подземелье.
        Крутилась, крутилась, и еще раз крутилась.
        Впадая в отчаяние, она продолжала размахивать мечом, убивая всех монстров, что стояли у нее на пути.
        С покрасневшими и опухшими глазами Айз бежала дальше вглубь подземелья. И если на ее пути, оказывался монстр, она вкладывала все сильные эмоции, которые испытывала, в свой меч, разрубая их на части. К счастью, вокруг никого не было.
        Это означало, что никто не мог видеть, что даже сейчас она выглядела готовой заплакать, и никто не мог услышать ее крики, граничащие с детскими рыданиями. Но вместо того чтобы плакать, она продолжала размахивать мечом, отдаваясь эмоциям, бушующим в ее сердце.
        “Ха...ха...ха…”
        Наконец, прежде чем она смогла сдержать эти чувства, ее тело начало сдаваться. В ее порыве, она едва вообще дышала. Ее легкие "кричали". Ее руки и ноги горели до кончиков пальцев рук и ног. Победив последнего монстра, стоявшего перед ней, Айз воткнула меч в землю, судорожно хватая ртом воздух.
        Некоторое время она использовала рукоять меча, как посох, чтобы не упасть.
        Наконец, оторвав щеку от рукояти, она подняла глаза.
        “Это... двенадцатый этаж?”
        Белая дымка плыла вокруг нее. Пол был покрыт легким туманом, похожим на тот, что появляется рано утром. Вокруг росли бесчисленные голые деревья, превратившиеся в природное оружие, которое использовали монстры. Судя по размеру этажа и тому, что она узнала местность, Айз догадывалась, где именно она находится.
        Место, куда она добралась во время своего безрассудного бега, было самой глубокой областью, на верхних этажах подземелья.
        “…Я…”
        Твое место здесь.
        Другая Айз, живущая в ее сердце - порождение пламени тьмы, начала нашептывать ей на ухо… В тот момент, когда Айз села на корточки и обхватила себя руками.
        - Я хочу стать сильнее. Самой сильной из всех. Настолько сильной, чтобы я больше никого не могла потерять.
        - Мне страшно. Мне одиноко. Мне холодно. Я всего лишь, одна. Меня оставили, любимые мне люди. Мне больно.
        Два голоса в ее голове, противоречили друг другу. Они оба принадлежали ей. Постоянно смотря вперед, в ее глазах вспыхнуло пламя.
        В пустой комнате, где больше не было никаких следов монстров, Айз отчаянно боролась с чувствами, переполнявшими ее.
        - Тебе больно, о потерянное дитя?”
        “!”
        Зазвучал торжественный, но соблазнительный голос, который начал ласкать ее уши. Еще сильно дыша, Айз обернулась. И увидела, как из белого тумана, выходит одинокая тень.
        Кто-то в черном одеянии. Его темно-фиолетовые волосы, спадавшие с глубокого капюшона, были длинными, как у девушки, а тело стройным. А прекрасные черты лица незнакомца, завораживали. Но больше всего, она ощутила ауру распутства, которая исходила от него. Айз уже ощущала эту ауру раньше, но она не могла вспомнить, когда и где.
        ...Бог?
        Судя по его странному поведения и слишком тихой атмосфере, Айз насторожилась. Увидев его, Айз поняла что это бог, однако, она чувствовала в нем нечто другое, чего она не ощущала от присутствия других богов. Как будто в нем отсутствовала какая-то изюминка, которая присутствовала у остальных богов. Она была озадачена.
        Она не понимала, почему он здесь в подземелье, ведь она знала от Локи, что боги не спускаются сюда. Танатос какое-то время молча смотрел на нее, а затем улыбнулся. И затем, несколько теней появились позади него, и тогда Айз поняла, что он здесь не один. Увидев фигуры в мантиях, вышедшие из тумана, Айз ахнула.
        Могут ли они быть из… Зла?
        Айз встала ровно на ноги, и не отводила взгляда от бога, и от неизвестных персон, которые стояли рядом с ним. Само его присутствие в подземелье, делало для нее эту ситуацию необычной. Не зная, что ему нужно от нее, она подготовила свой меч.
        “Ты ненавидишь монстров, девочка?”
        “!”
        Шок окрасил ее лицо.
        “Ты не можешь простить себе, свою собственную слабость… твое сердце введено в заблуждение из-за этого… ты боишься, что и останешься такой слабой…”
        “...!”
        Айз была потрясена, а он продолжал сбивать ее с толку своими словами и чарующей улыбкой.
        “Ты чувствуешь себя в ловушке, в противоречии, в тисках эмоций, разрывающих тебя на части. Ты апостол мести, ищущий власти... чистая мечница, изголодавшаяся по силе.
        Твое сердце никогда не исцелится... ты не знаешь, как сдержать это черное пламя разрушения, скрытое внутри тебя.”
        Он без колебаний высказал страхи и мысли Айз. Она от этого отпрянула. Прекрасный голос Бога, обладал удивительным тоном, который завораживал смертных. Даже если бы она хотела закрыть уши, она не могла. Как по волшебству, он очаровал ее.
        “Никто тебя не понимает... ты одна.”
        При этих словах, Айз наконец-то нахмурилась.
        “Ты ненавидишь это, не так ли? Тебе грустно, не так ли? Тебя это гложет, не так ли?”
        И когда лицо девочки изменилось, пурпурные глаза Танатоса, которые напоминали бездну, сияющую из-под капюшона, сузились.
        “Освободить тебя от страданий?”
        “!!”
        Ее золотистые глаза, дрогнули.
        “Дитя, ты прекрасна. Я думаю, что тот, кто влюбился в смерть и борется из-за всех сил, прекрасная личность. Я хочу спасти тебя.”
        “...?!”
        “Я дам тебе силу. Возможность стать сильнее, место, где ты сможешь выполнить свое желание. Место, где ты не будешь чувствовать себя потерянной. Мир мечей и пламени, которого ты желаешь.
        “Все это поможешь тебе найти свое душевное равновесие, ты обретешь место, где сможешь постоянно сражаться и становиться сильнее, место, где ты избавишься от душевных страданий.”
        Сердце Айз затрепетало от сладкого рефрена его голоса.
        Черное пламя взревело от восторга. Оно умоляло ее, освободить его из сжимающих объятий семьи Локи, чтобы продолжить движение вперед.
        Освободи нас от боли одиночества - просто подумай о том, как нам стать сильнее, умоляло ее, ее темная сторона.
        “Доверься огню, горящему в твоих глазах. Если ты это сделаешь, мир вокруг тебя изменится. Это благословит тебя.”
        Божья молва, искушала сердце ребенка. Это было спасение с небес, а также шаг на путь к разрушению. Проклятый ритуал, в котором рождается убийственный ангел, распространяющий невыразимую смерть, в пользу бога.
        Танатос широко раскрыл глаза и протянул руку к молодой мечнице смерти. Стоя там, он очень хорошо ощутил ее желание, убивать.
        “Пойти со мной. Я могу дать тебе все, что ты пожелаешь.”
        Айз посмотрела на руку искусительного бога.
        Это означало облегчение всех ее страданий. Путь кровавой бойни в поисках желанной силы, без каких-либо других забот. Вход в мир, который она хотела больше всего.
        Я…
        Ее зрение исказилось, и она задумалась, глядя на его руку.
        Глядя на его руку, у нее в голове обрисовалась картина места, где находится огромная гора тропов монстров, и ее цель на самой верхушке этой горы.
        Я всегда была одна. И если я не могу ничего изменить, то лучше вообще ничего не чувствовать и полностью убить в себе, все ненужные эмоции. Меня не волнует, насколько мне придется запачкать руки, чтобы стать сильнее. Я и сама понимаю, что я еще ребенок, но мне нужна сила… Черное пламя бушевало в ее сердце, и жар, достаточно сильный, чтобы жечь, распространился по ее спине, взбудоражив ее.
        Наконец рука девочки задрожала, словно пытаясь ослабить хватку на мече. И как раз в тот момент, когда ее вот-вот уже поглотило черное пламя, она задумалась…
        В ее создании возник образ и лицо высшего эльфа.
        ______
        Она вспомнила выражение лица, эльфийки, когда они расстались, и она убежала от нее. Воспоминания Айз о тех временах, проведенные рядом с ней, и остальными людьми, окружающими ее, всплыли в ее сердце. Она резко заколебалась. Подаренный ими, для нее меч, всплыл в ее сознании. Она тут же посмотрела на него, и на тот как он блестит в ее руке.
        Она не знала, почему вспомнила об этом сейчас.
        Она не знала, почему не может отпустить меч.
        Как бы она не старалась, Айз не могла отрицать всего, что произошло между ней и ее наставниками.
        Дни, которые она проводила с ними - иногда бурные, иногда мирные в итоге - сменились черным пламенем, как ветер, дующий в небе, что и привело ее сюда…
        “...Я хочу стать сильнее.”
        Время снова зашевелилось, ее губы задрожали. Когда она посмотрела в глаза Танатоса, черное пламя исчезло из ее золотых глаз, и блеск меча вернулся.
        “Но присоединиться к тебе... будет ошибкой!”
        Она решительно отвергла приглашение Бога.
        “Даже если я осталась одна... предавать их... было бы неправильно!”
        Когда она выкрикивала это, ее взгляд, резко изменился. Пока она смотрела на Бога.
        То, что стояло перед ней, было символом тьмы, в черных одеяниях. И она поняла это, когда иллюзия развеялась, и его улыбка резко пропала. И в тот момент, посмотрев ему в глаза, она увидела его насквозь.
        Танатос перестал улыбаться и замолчал. Но через несколько мгновений, он пожал плечами.
        “ - Слииииишком плохо.”
        Скрыв свое божественное великолепие и чарующий облик, он показал свое истинное лицо. Танатос легкомысленно улыбнулся, когда Айз засомневалась, во всем что он сказал.
        “Эхх, если бы я смог сломать легендарную Кукольную Принцессу… если я смог переманить тебя, на свою сторону…
        Ты отправила бы, бог знает сколько людишек на небеса, в качестве одного из последователей моей любимой Смерти.”
        “...?!”
        “Черт возьми, я действительно не справился. Ты оказалась, духовно сильнее, чем я думал.”
        Когда Танатос раскрыл свою истинную сущность, по спине Айз пробежал озноб. Атмосфера изменилась, но его дегенеративная натура ничуть не пошатнулась.
        Она испугалась этой поверхностной сущности и следов безумия, которые обнаружились в его словах.
        Это был злой бог, как и те, о которых упоминали Локи, Финн и другие. Теперь, она была уверена в этом.
        “Кто ты?!”
        “Я бы с удовольствием рассказал тебе больше, но теперь, когда ты мне отказала, не могу. Зло тоже может чуууууувствовать боль.”
        Натянув капюшон, чтобы скрыть глаза, Танатос скривил губы и улыбнулся Айз.
        “Ну, что ж... к сожалению, я пообещал Валлетте, что все улажу, если мое приглашение будет отклонено…”
        При этой фразе, Айз резко подготовила меч. Последователи зла, сопровождавшие Танатос в качестве телохранителей, вышли вперед. Двое фанатиков, прятавшихся в тумане, преградили ей путь.
        Два на одного... могу ли я победить?
        Несмотря на все тренировочные бои с Финном и Гаретом, у нее не было никакого реального опыта в реальной борьбе против другого человека. Она не была уверена, что ей делать, уклоняться от их атак, или самой попытаться нанести смертельный удар. Она резко начала вспоминать то все время, когда она тренировалась с Финном и Гаретом, чтобы попробовать использовать это, сейчас. Она знала, что фанатики Зла, были авантюристами низкого уровня, и соответственно, они должны быть, намного слабее ее наставников. И именно на это, она и надеялась.
        Однако, не обращая внимания на расчеты Айз, Танатос продолжал спокойно говорить и отдавать приказы, как будто ему было все равно, на то, что сейчас происходит.
        “Ах, мне в голову пришла интересная идея.”
        Вспомнив детскую игривость, он щелкнул пальцами.
        Из-под капюшона показалась его ухмылка.
        “Маленькая Кукольная Принцесса, позволь мне сделать тебе подарок.”
        “...?”
        “Я всегда хотел попробовать это однажды.”
        Айз подозрительно посмотрела на Танатоса. Даже фанатики, которые было рядом с ним, казались взволнованными. Он поднял одна руку над головой.
        Затем подняв палец вверх, он улыбнулся, и его темно-фиолетовые глаза сузились.
        “Только для тебя.”
        В следующее мгновение он высвободил божественную силу, которую подавлял.
        “ - ?!”
        Появился темно-фиолетовый вихрь, Бога Смерти - который следом преобразовался в маленький столб света, который резко полетел и пронзил потолок лабиринта.
        Сразу после этого…
        Первое, что произошло - было землетрясение.
        Пол лабиринта грохотал, словно стонал, или колыхался, или злился.
        Пока Айз в изумлении смотрела на неведомое, никогда не испытывая ничего подобного за все то время, которое она пробыла в подземелье, стены будто начали выть. С трех точек, скрытых в белом тумане - там, где были выходы - она услышала грохот оползня.
        Не может быть - выходы заблокированы?!
        Инстинктивный анализ ситуации, промелькнувший в голове Айз, ошеломил ее. Последователи Зла, отреагировали так же.
        Но Танатос не обратил на них внимания, его улыбка осталась неизменной. Бог, который спокойно реагировал на то, что происходит вокруг, внезапно поднял голову.
        “Ахххх - так вот что происходит.”
        Айз тоже подняла глаза и увидела это.
        “________”
        В потолке лабиринта, образовались трещины.
        Осколки посыпались дождем, и она увидела то, что призывало подземелье.
        Глаза Айз, застыли.
        
        В то же время.
        “ - ”
        В подземном храме Гильдии, запаниковал старый бог.
        “Уранос?”
        “...Бог вторгся в подземелье.”
        Он сильно нахмурил брови, когда ответил на вопрос личности, в черной мантии.
        “Фрейя…”
        “...Я бы хотел это остановить. Но создавать еще большие беды…”
        Это было в гигантской Белой башне.
        По телу богини, пробежала дрожь.
        “Моя богиня?”
        “Какой придурок, сделал это…?”
        На главной улице, где выстроились оружейные магазины.
        “Эй, эй... это уже не игра с огнем.”
        “Гермес, что случилось?”
        И в поместье, далеко от центра города.
        “Ганеша! Это Зло. Они напали на фабрику, где хранятся волшебные камни, на северо-востоке!”
        “…Понял. Отправляйтесь туда, все вы!”
        И в той части города, где находилось много авантюристов.
        Все боги Орарио чувствовали это и понимали, что это было. Поскольку это случилось на верхних этажах, и землетрясение было слишком сильно, ошибки быть не могло.
        И конечно, они тоже это почувствовали.
        “Эй, Локи, что это было?”
        “Время подобранно слишком идеально…”
        Локи подозрительно уставилась в землю, когда дрожь утихла. Ее ответ на вопрос Гарета, повис в воздухе.
        “Капитан! Зло объявилось! Похоже, они атакуют промышленный район, и семья Ганеши, просит немедленной поддержки!”
        К ним неожиданно подбежал член семьи Локи, с экстренным сообщением.
        “Что? В такое время? Финн!”
        “...Да, мы выступаем. Мы не можем просто оставить промышленный район.”
        Для Орарио, который мог похвастаться единственным в мире огромным сбытом магических камней, промышленный район, где они хранились для продажи, был экономическим сердцем города. Если он будет уничтожен, это станет огромным экономическим ударом, по городу лабиринту.
        Финн прикусил большой палец, взглянув на Локи, прежде чем начать отдавать приказы.
        “Гарет, вернись в поместье и собери отряд самых быстрых членов семьи, затем отправляйтесь туда. Я возьму командование на себя.”
        “Йях!”
        “И еще прикажи всем оставшимся в поместье, собраться и ждать указаний!”
        “Ясно!”
        Гарет и гонец убежали. Собираясь последовать за ними, Финн повернулся лицом к Риверии.
        “Финн... Я…”
        “Риверия, ты остаешься искать Айз.”
        “!”
        “У меня плохое предчувствие. Убедись, в том, что сможешь вернуть ее обратно невредимой. Ты должна найти ее!”
        Лидер Прум, убежал прочь, под проливным дождем, оставив верховного эльфа, с этим приказом.
        Риверия вырвалась из раздумий, когда Локи схватила ее за руку.
        “Подземелье.”
        “?”
        “Айз определенно в подземелье. Нет, ей больше негде быть. И там что-то точно происходит. Локи схватила Риверию за плечи, ее лицо напряглось, дождь капал с ее красных волос. “Если мои инстинкты верны, Айз сейчас в очень большой опасности.”
        “...!”
        “Иди, Риверия. У тебя нет времени колебаться. Иди и помоги ей.”
        Ты единственная, кто может сделать это, сейчас.
        Риверия увидела, что Локи чего-то не договаривает, посмотрев в ее алые глаза. Но она ничего не сказала, а просто молча сжала кулак.
        Богиня-покровительница улыбнулась, когда эльфийка кивнула ей.
        “Извини, Локи. Мне нужно идти.”
        Приняв решение, Риверия побежала.
        Она направилась к центру города, к Вавилону, возвышающемуся в темноте.
        
        Осыпался дождь из камней, когда Подземелье породило это.
        Острые когти, длинные клыки, бесчисленные чешуйки и искаженные, полупрозрачные крылья.
        Все его тело было черным как смоль.
        Сердце Айз закричало при виде существа, которое появилось из потолка. Она не могла отвести от него взгляда.
        Это.
        Это.
        Это...!
        Она с силой сжала рукоять меча. Ей казалось, что ее сердце вот-вот выскочит из груди, или даже разорвется.
        Игнорируя Айз, которая была зациклена на этом, Танатос вытащил из нагрудного кармана серебряный шар, похожий на магический предмет.
        “Ну что ж, Кукольная Принцесса, веселись. А я уйду прежде, чем меня разорвут на куски.”
        Даже не взглянув на монстра, на потолке, он отвернулся, как незаинтересованный наблюдатель. Взяв с собой дрожащих, испуганных, паникующих последователей Зла, он скрылся в тумане.
        “Тебе придется вернуться на небеса, намного раньше меня - моя любимая девочка.”
        С этими словами, его фигура в черном одеянии, исчезла в тумане.
        Угольно-черное создание, полностью вынырнуло из разбитой каменной породы, он вцепила когтят в потолок и повис на нем.
        И затем, он резко завизжал.
        “ - Ooooooooooooooooooooooooo!!”
        Существо издало крик, от которого задрожал даже туман на этаже.
        Ее барабанные перепонки дрожали от рева монстра, Айз даже забыла закрыть уши, когда образ незваного гостя, запечатлелся в ее глазах.
        Это был дракон.
        Настоящий крылатый дракон, не мог появиться на верхних этажах. И все же, он появился благодаря богу.
        Крылатый дракон.
        Монстр, который обитал на средних этажах подземелья. И судя по его длинному хвосту и шее, он был длиннее 5 медеров. И несмотря на то, что он был окутан туманом, не было никаких сомнений, что этот монстр, принадлежал к драконьему типу. Тело драконов, обычно было бледно-красного цвета, но жесткая чешуя, покрывающая эту, была чисто черной. Это был явно нерегулярный подвид, который был сильнее своих сородичей.
        Черный дракон.
        Пока Айз неподвижно смотрела на него, он расправил крылья в стороны, и его красные глаза внимательно начали изучать этаж, снизу.
        Он, казалось, смотрел на завесу тумана, закрывающую его взор, когда он открыл пасть, обнажая ряды клыков.
        И тут, его открытая пасть, начала светиться ярко желтым светом, и девочка поняла, что он собирался выдохнуть огонь.
        Айз широко раскрыла глаза.
        И затем…
        “____________________!”
        Он выпустил пламенное дыхание. Огненная река обрушилась на землю с громоподобным взрывом, вздымая грязь и сотрясая землю. Дракон покачал головой, когда жестокий багровый свет хлынул из его пасти. Непрекращающийся поток пламени хлынул вниз, следуя за его головой по всему этажу.
        “__________?!”
        Айз повернулась и побежала изо всех сил, спасаясь от волны пламени. Она перепрыгнула небольшой холм и укрылась за ним, едва избежав волны пламени, которая пронеслась через холм.
        “Оооо…”
        Интенсивное дыхание пламени, расщепило весь туман на этаже.
        Выпарило его.
        Под прикрытием холма она вскочила на ноги, ошеломленная разворачивающейся сценой.
        Голые деревья и луга, превратились в пылающий адский пейзаж. Большое дерево с обугленным стволом, рухнуло на землю. Туманный этаж, превратился в выжженную землю, повсюду летали частицы пепла.
        Дракон закончил выдыхать пламя и затем озадаченно повернул голову.
        Потому что его цель не была видна в красном свечении, освещающем его поле зрения. Танатос и его последователи, которые должны были быть скрыты в тумане, внезапно исчезли, несмотря на то, что выходы все еще были заблокированы.
        Апостол разрушения, рожденный волей подземелья, заколебался, его цель каким-то пока еще неизвестным способом, выбралась из подземелья.
        Однако вскоре, в процессе уничтожения, глаза дракона остановились на единственной оставшейся добыче - Айз.
        “ОООООООООоооо!”
        “?!”
        Ее золотые глаза дрогнули, когда дракон спрыгнул с потолка и приземлился на землю. Его повелительное присутствие было более дьявольским, чем у любого монстра, с которым когда-либо сталкивалась Айз. Ей не оставалось ничего другого, как попытаться сбежать. От его угрожающего воя, у девочки по коже побежали мурашки.
        Однако Айз изо всех сил сжала меч. Огромный боевой дух преодолел этот "маленький" страх. Эмоции сотрясали ее тело, когда она отбросила все, что вело ее к этому моменту.
        Повернувшись лицом к дракону, который медленно двигался в ее сторону, Айз побежала.
        “Увааааааааа!”
        Даже она не поняла, откуда взялась эта свирепость. Молодая девочка взревела, подняв в воздух свой верный меч.
        Повернувшись лицом к дракону, который становился все больше и больше по мере приближения, она сделала резкий выпад.
        “!”
        “Гу?!”
        При сближении, они резко побежали друг друга навстречу, и тогда, после резкого замаха мечом, Айз была сбита и упала на выжженную землю, от сильной ударной волны, которую создал дракон. И несмотря на то, что она едва увернулась от его когтей, она все еще чувствовала силу, рвущуюся на нее. Резко оторвавшись от земли, она уставилась на дракона, который расправил крылья и парил над землей.
        С другой стороны, дракон равнодушно посмотрел на свое тело. Одна чешуйка была разрезана на плече у основания его огромных крыльев. И даже если это был всего лишь, маленький порез, оборона дракона, которая должна была выдержать любую атаку, все же была сломлена. Дракон уставился на маленькую девочку, которая пристально смотрела на него.
        Он взмахнул крыльями и поднялся вверх, а затем, посмотрев на нее с убийственным намерением, он резко полетел на нее.
        “ - !”
        Айз оттолкнулась от земли. Ее целью был валун, высотой с нее саму. Используя инерцию своего бега, она развернулась как раз перед тем, как достигла валуна, выступающего из травы, и изо всех сил ударила по нему мечом.
        Когда дракон прилетел сверху, в него полетели осколки от скалы.
        “!”
        Укрепленный дамасский меч, эффектно разбил валун, посылая бесчисленные осколки в дальнюю атаку, когда дракон меньше всего этого ожидал. Он мог только сожалеть о том, что подлетел к ней слишком близко, когда принял на себя всю тяжесть атаки.
        Гагагага! Она слышала, как тяжелые удары сыпались один за другим.
        Дракон тут же отвел глаза, чтобы избежать осколков камня, и чуть замедлил полет. Обладая прочной драконьей чешуей, он не получил ни одной раны, но его поле зрения было заблокировано.
        Айз воспользовалась этим моментом.
        Теория о том, как бороться с крылатым монстром -
        Пока дракон парил над землей, она побежала и быстро прыгнула, оттолкнувшись от большого куска валуна. Шок отразился в глазах дракона, когда девочка поднялась над ним.
        Целься в крылья - повреди их, чтобы он не мог взлететь!
        Глаза Айз сверкнули, когда она решила применить в действии, свою сильнейшую технику меча, которой она долго обучалась.
        “ГУОООООО?!”
        Прямо на лету, Айз вытянулась в полный рост, и начав крутить меч в руках, чуть ли не как ветровую мельница, она вонзила свой меч, прямо в крыло дракона, разорвав его кожу и посылая красный ручеек наружу.
        Атака со всей силы, пронзила драконью чешую, прорезаясь сквозь мясо, почти доставая до кости.
        Это была техника. Техника владения мечом, которая так потрясла Локи и Финна - особый прием одного человека из ее воспоминаний. Отлично проработанная атака, смогла полностью прорвать защиту врага.
        Айз вложила всю силу в эту атаку, а также она выдавила всю себя во время прыжка, чтобы у нее все получилось. Учение Финна, Гарета и Риверии, а также искусство фехтования героя, за которым она так любила наблюдать в детстве, очень помогли ей.
        Перед врагом, которого она должна была победить, необходимо было выложиться на полную, и она прекрасно это осознавала. Ей было необходимо действовать быстро и без ошибок, чтобы не погибнуть.
        Этого все еще мало! Это еще не конец! Мне нужно продолжать…
        Потеряв равновесие, дракон был вынужден приземлиться. Упав на землю секундой позже, Айз не стала ждать ни секунды, чтобы продолжить атаку. Ее целью, снова стало его крыло. Она собиралась полностью лишить его возможности, подняться в воздух.
        Не обращая внимания на его яростный вой, она резко подбежала к нему, и снова нанесла удар по его уже открытой ране, пока он выл от боли.
        Охваченная адскими эмоциями, Айз набросилась на него с мечом, и снова вложила в него, все свои силы. Воспоминания об ее отце, снова промелькнули в ее голове, когда она снова решила использовать, его технику боя. Она снова начала быстро крутить рукоять меча у себя в руке, и после этого, резким замахом, стала наносить серию ударов по дракону. Ей снова удалось нанести ему несколько ран, только на этот раз, она еле-еле увернулась от его лапы, когда он замахнулся на нее. Его лапа пролетела мимо нее и с острыми когтями на ней, вонзилась в каменный пол. В этот самый момент, Айз снова напала на него, и резким замахом, нанесла ему глубокий порез на крыле, еще сильнее открыв рану, из которой теперь хлестала кровь. Только в этот раз, ей не удалось особо удачно уклониться от его следующего замаха лапой, и он смог задеть ее нагрудник и оставить на нем, глубокий порез.
        Все это продолжалось снова и снова, и ее боевое снаряжение, теперь уже было разорвано в клочья, а на ней самой, было несколько глубоких порезов, откуда лилась кровь.
        Но это ничуть не сбило ее с толку, и она продолжила нападать на него… Сбоку, сзади, она продолжала двигаться, размахивая мечом, а также она старалась проскочить и приблизиться к нему с мертвой зоны, откуда он не сразу замечал ее замах.
        С каждым ее ударом, его чешую все сильнее трескалась и рассыпалась, но ни она, ни ее враг, не могли сказать, у кого кровь в данный момент, льется сильнее. Они оба, смогли нанести друг другу глубокие порезы. Только Айз, удалось нанести ему, намного больше ранений.
        Девочка бушевала, как одержимая.
        “ - Ууууу.”
        Однако.
        Это только вызвало гнев дракона.
        Глаза дракона сверкнули на крошечного зверька, который продолжал постоянно кусать его, не признавая разницы в уровне между их видами.
        И как только Айз прыгнул, целясь в изрезанное крыло, он резко развернулся. Его чешуйчатый хвост сделал резкий замах, сметая все, что приближалось к нему.
        “Ахххх?!”
        Его хвост ударил Айз, прямо в грудь.
        И учитывая тот факт, что он был покрыт чешуей, его мощь была такая же, как у очень крепкой булавы, которая могла нанести урон, ни меньший чем высокоуровневое оружие авантюриста.
        Айз закашляла кровью, когда его хвост, оставил сильную вмятину на том, что осталось от ее нагрудника. Сила удара, была эквивалентна гигантской дубине. Несмотря на то, что она сразу же схватила свой меч, который упал рядом с ней, чтобы заблокировать возможный входящий удар, ее боевое снаряжение, уже изжило свое, и оборванными кусками, свисало с ее тела...
        “Гааа ~~~~~~ ?!”
        Дракон не стал медлить, и, подбежав к ней, он нанес по ней, удар своей лапой. И только благодаря защите Дамасского меча, она едва смогла избежать мгновенной смерти. Она успела встать в боевую стойку и принять удар, выставив меч. Его когти, полоснули по лезвию, от чего по нему пробежала трещина.
        От силы удара, Айз отлетела назад, и снова начала кашлять кровью, корчась в агонии на земле.
        Не обращая внимания на ее страдания, дракону удалось выпрямить поврежденное крыло и взлететь на небольшую высоту. Его глаза опасно сверкнули, когда он уставился на нее.
        Сгорая от ярости, он решил использовать, свой самый мощный прием… он открыл пасть.
        “ААААаа!”
        “!!”
        Его смертоносное дыхание хлынуло на землю.
        С силой, в несколько раз превышающей силу огненного пламени, которую могли использовать обычные драконы, он обрушил на Айз, шквал адского огня.
        В этот момент, Айз встала и начала убегать от него, спотыкаясь от боли по всему телу. Но ее попытки были четны, и через несколько секунд, пламя, в конечном счете, достигло ее.
        Подняв голову, Айз увидела, что она оказалась окруженная стеной огня.
        В конечном счете.
        “ - ...?! Пламя…”
        Сцена чистилища перед ее глазами, полностью отрезала все ее пути к отступлению. Оказалось, что он целился не в нее, а вокруг нее… Полностью окружив ее стеной пламени, со всех сторон. Бежать ей было некуда. Дракон не пощадит человека, который ранил его. Дракон, царь зверей, посмотрел сверху вниз на нее, и выпустил жесткую алую вспышку, чтобы превратить все в пепел.
        “ОООООУУУ!!”
        Это был гигантский огненный шар, шириной более пяти медеров.
        Айз вся затряслась, когда она в ужасе подняла глаза.
        “ ~~~~~~~~~~~~ ?!”
        Мир вокруг нее, окрасился в красный.
        Она исчерпала последние силы, чтобы избежать прямого попадания, но внутри стены пламени, Айз впала в шок. В одно мгновение, куски ее доспеха, висевшие на ней, начали плавиться прямо на ее теле.
        Вихрь ада насмехался над ее тщетной попыткой сопротивляться изо всех сил, когда ее кожа и волосы сильно обгорели. Выдохнув огненный шквал, дракон уставился на нее.
        “Ааааааааааа...?!”
        Вонзив меч в землю, отчаянно пытаясь встать, она даже не могла контролировать свое дыхание. Ее горло и легкие начали гореть, и она не могла двигать коленями. Этаж превратился в адскую печь, угрожая испепелить девочку.
        Я…
        Айз слышала, как ее доспех издавал гул, от того что плавится, а от ее тела, отходил сильный пар. Она испытывала невыносимую боль по всему телу.
        Я... умру здесь?
        Я не могу…
        Я не позволю. Ты еще ничего не добилась. Вставай. Возьми свой меч. Кричи! Преврати все это в ненависть и срази дракона. Исполни мое желание!
        Она услышала внутренний голос, темного пламени, исходящий из глубины ее сердца.
        Сердце Айз затрепетало.
        Как же горячо.
        Ка же горячо.
        Черное пламя, вспыхнуло.
        Пламя в ее глазах пыталось заставить ее продолжать бороться.
        Но.
        Даже купель этого черного пламени была на грани того, чтобы быть сожженным вражеским пламенем. Пламя ее противника, было горячее. Достаточно сильно, чтобы сбить Айз с толку и убить ее решимость, которое было у нее в начале боя.
        Это...?
        Жестокие волны жара затмевали ее сознание. Ее чувство времени замедлилось этом в красном мире. Сознание Айз начало затмевать в тот самый момент, когда ее доверенный меч начал таять.
        Теперь все будет проще - зашептал голос отчаяния и безнадежности, который всегда таился в ней.
        Нет! Я отказываюсь! - Черное пламя, пыталось сопротивляться изо всех сил.
        Но это уже ... - ее обжаренное тело, начало сдаваться.
        В конце концов, ничего не изменилось.
        Ничего не было достигнуто.
        Айз умрет в одиночестве, в объятиях пламени.
        Какая глупая смерть. Какая неутешительная кончина. Какой печальный конец.
        Когда голоса в ее сердце начали затихать, Айз подняла голову.
        Дракон медленно открыл пасть. Он готовился нанести завершающий удар. Он начал создавать гигантский огненный шар, который должен был зажарить все этаж, и Айз вместе с ним.
        Айз побледнела, не в силах даже ровно стоять на ногах, готовая быть поглощенная, ярким пламенем.
        “Айз!”
        В одном из заваленных входов, произошел взрыв, и проход открылся, и оттуда, она услышала, как кто-то зовет ее по имени.
        “__________”
        В тот момент, когда она узнала голос Риверии, время для нее, остановилось.
        Необъяснимое чувство пронзило ее в одно мгновение, совершенно отличное от отчаяния, которое наполняло ее прежде. Свет упал на девочку, съежившуюся во тьме, нефритовое сияние, окутало ее.
        Следуя за монстрами, привлеченными божественной волей Бога Смерти, Риверия нашла это место. Она с помощью магии, снесла обвал у входа. И в тот момент, когда она ступила на этаж, который превратился в печь, она потеряла дар речи, увидев девочку, пойманную в клетку огня.
        Дракон безжалостно выпустил свой гигантский огненный шар в девочку.
        “Айз! Скажи это! Вызовите его!!”
        Риверия закричала.
        И прежде пламя успело целиком поглотить Айз, она услышала эти слова.
        “Проснись, Буря!”
        За мгновение до взрыва огненного шара, Айз произнесла те же слова.
        “Проснись, Буря!”
        Магия внутри Айз, была высвобождена.
        “ - !”
        “?!”
        Гигантский шар, ветровой дугой, был отправлен вверх. Оглушительная магия, которую ощущали Риверия и дракон.
        Гигантский огненный шар ударился об потолок, и взорвался, окутав его пламенем.
        Несмотря на то что, пламя сумело еще немного обжечь Айз, она все же не обратила на это внимание. Потому что ее внимание, целиком полностью, было зациклено на другом.
        “Это…”
        Стоя на коленях, Айз была защищена ветром.
        Поток ветра закружился вокруг ее маленького тела. Она была окутана, ветровым доспехом, который не имел никакого веса, в отличие от ее обычного боевого снаряжения.
        Это была магия Айз, которая была выгравирована глубоко в ее теле. Необычное заклинание ветра, которое всегда было рядом и присматривало за одинокой девочкой.
        “Ах - ”
        Айз узнала этот ветер, обнимающий и танцующий вокруг ее тела, без всяких объяснений.
        “Мамин... ветер.”
        Ветер, который использовала ее мать, чтобы пощекотать Айз, когда она была моложе.
        
        “…Всегда.”
        Она всегда чувствовала это, нежное дыхание своей матери.
        “...Она всегда... была рядом...!”
        Дух ветра никогда не покидал ее.
        “_________!!”
        Сила захлестнула ее, переполняя ее тело. А вместе с ней пришли воспоминания и слезы, которые заставили ее задрожать. Пытаясь встать, она услышала, как голос ветра, стал громче, словно пытаясь поддержать ее, пока она пыталась встать на ноги.
        “...?!”
        Дракон вздрогнул, явно потрясенный диким ветром, кружащим вокруг девочки.
        Давление ветра было достаточно сильно, чтобы защититься от его огненного шара.
        Магия, достаточно сильная, чтобы напугать даже дракона.
        Испугавшийся дракон, взвыл и решил снова поджарить девочку. Снова широко открыв пасть, он начал создавать гигантский огненный заряд.
        Айз посмотрела на него, как он резко выпустил его, в нее. И тогда.
        “Фууу - !!”
        Айз не упустила такой возможности. Высвободив всю силу ветра, которой было наделено ее тело, она превратилась в око свирепой бури. Вихрь вокруг нее, был настолько силен, что Риверии пришлось прикрыть лицо рукой, когда огненный шар, закрутился на сильном ветру, и превратился в огненный торнадо, которое начало развеиваться во все стороны. А сама девочка, осталась невредимой.
        И сразу после этого, Айз начала действовать.
        “?!”
        Айз начала бежать к ближайшему обугленному дереву и запрыгнув на его ветку, она с силой прыгнула вверх. Доспехи ветра с невероятной скоростью понесли ее вперед, как стрелу ветра, и очень быстро, она оказалась под драконом.
        Все это происходило, когда огонь еще не успел полностью развеяться и монстр, упустил девочку из виду.
        “Уааааааааааааааааааааааа!”
        Последний гигантский огненный шар, который выпустил дракон, дал обратный эффект. Дракон использовал всю свою оставшуюся мощь, и его силы были на исходе, он устал и не мог быстро реагировать, как в начале боя.
        Защита, уклонение, нападение - ему уже было трудно поддерживать себя на лету. А также сам огненный взрыв, закрыл его обзор, и он упустил девочку из виду… И тут он увидел, как девочка несется прямо на него, с невероятной скоростью. Она уже была очень близко к нему, от чего он очень сильно удивился.
        Глаза дракона налились кровью от резкого поворота событий; красный свет, исходящий из его пасти, начал сиять еще ярче и становиться больше. Он собирался выложиться на полную.
        Когда Айз взревела, надежный меч в ее руках был окутан струящимся ветром.
        Ее спина будто горела.
        Все ее тело, будто испускало жар.
        Черное пламя вспыхнуло в ожидании удара.
        Тем не менее, было кое-что еще.
        Ветер, обнимающий Айз, бушевал.
        Словно защищая девочку, словно обнимая своего ребенка.
        “Все будет хорошо”, - казалось, прошептал он.
        Из ее глаз полились слезы. Айз изо всех сил взмахнула мечом и породила ветровой водоворот.
        “ - ОООООООООООООО?!”
        Пропасть между ними исчезла. Но дракон только что закончил заряжать свое огненное дыхание, готовясь выпустить его. Но прежде, чем пылающее пламя, успело вырваться из его глотки -
        Айз еще раз взмахнула свои мечом ветра, и прокричала, то, что ей казалось, прошептал ей ветер.
        “Айриэль!!”
        Разразилась буря.
        “_______________Аааааа?!”
        Ветровая дуга, закрутилась вокруг кончика меча и полетела прямо в голову дракона.
        Гигантский порыв ветра, похожий на торнадо, оторвал ему верхнюю челюсть. И от этого, уже создавшийся огненный шар в его пасти, стал нестабильным и не мог никуда вырваться и полететь… От этого он взорвался прямо на месте.
        “Айз?!”
        Риверия закричала, увидев взрыв, который раздался прямо в пасти дракона. Огненный взрыв накрыл всю область вокруг дракона, включая Айз, которая была рядом, в том момент.
        Затем… тело девушки прорвалось сквозь черный дым, и начало лететь на землю.
        Каким-то образом, еще контролируя свою магию, обрывки ветра затормозили ее падение, и Айз без труда, приземлилась на землю.
        Приземлившись на ноги, она начала качаться из стороны в сторону, с трудом держась на ногах. В это же время, Риверия бросилась к ней. Айз уронила меч на землю, как будто ее руки говорили, что с них на сегодня хватит.
        Однако обрывки ветра, все еще обнимали тело девочки.
        “Ах... Аххххх… - ”
        Айз чувствовала, как ветер ласкает ее руки, и будто обнимает ее за плечи. Именно поэтому она не могла перестать плакать.
        Она думала, что ее бросили.
        Ей казалось, что она всегда одна.
        Она была уверена, что ее ждет вечность боли и страданий.
        Но она ошибалась.
        Она чувствовала как дыхание ее матери, обволакивает ее тело.
        Она была внутри нее, она всегда была рядом с ней.
        Посмотрев вниз, она увидела, как ее меч сияет, показывая ей то, чего она не понимала.
        Техника меча ее отца, также жила в Айз.
        Ветер ее матери, все это время, спал внутри нее, и сейчас по ее зову, он пробудился.
        “В-вааааааа...!”
        Я…
        Я не…
        Я была не одна.
        “Айз…”
        Не в силах сдержать слез, Айз обернулась. Риверия стояла прямо перед ней.
        Этот взгляд всегда пытался сказать ей то, что она только что поняла.
        Ты не одинока.
        Эти влажные нефритовые глаза, полные любви, были наполнены сожалением, и сейчас они смотрели прямо Айз в глаза. Айз начала понимать это, когда всмотрелась в ее взгляд.
        “Айз... я не могу быть твоей матерью... но... я хочу быть рядом с тобой.”
        Слезы потекли по ее щекам.
        “Я люблю тебя.”
        Смотря на нее, девочка увидела в эльфийке, частичку своей матери. Айз не знала, как ей реагировать на это, и просто замерла на месте. Но в этот момент, мягкие руки Риверии, потянулись к ней и обхватили ее плечи… Она обняла девочку.
        Почувствовав ее тепло и прижавшись лицом к животу Риверии, она хотела заплакать, но поняла, что не может этого сделать. Она больше не могла плакать, ее слезы уже иссохли.
        “Риверияяяя, Р-Риверияяяя…! Мне так жаль!”
        “Все в порядке. Все хорошо... Все будет хорошо…”
        Девочка закричала, пытаясь извиниться. И эльфийка, сразу же ответила ей.
        Риверия улыбнулась девочке сквозь слезы, и еще сильнее обняла ее, закрыв при этом глаза.
        “Следом взвыла Айз, еще сильнее прижавшись к Риверии…”
        Посреди выжженной земли, две фигуры продолжали стоять в обнимку.
        Рыдания девочки, которая уже не могла выдать из себя ни слезинки, эхом разнеслись по этажу, достигая ушей фей и вызывая их сочувствие. А остатки ее магии, превратились в легкий ветерок, обволакивающий их обеих.
        Словно улыбаясь им, словно успокаивая их, ветер словно обнял мать и ребенка.
        
        “...Знаешь, Белл, боги и дети не могут жить одной жизнью.”
        Что такое вечная любовь?
        “Спросила про себя Айз, не обращаясь ни к кому конкретно, когда услышала голос богини.
        “Но я всегда буду рядом с тобой.”
        Кам, умер.
        Его любимые дети - его семья, не связанная кровавыми узами, стояли со слезами над его телом.
        “Даже если смерть разлучит нас... я найду тебя.”
        Его всегда мучили сожаление и раскаяние, но, в конце концов, он был спасен.
        Из-за воспоминаний о богине, живущей внутри него.
        Гестия помогла ему, возродить связь, с его любовью, Бриджит.
        Даже несмотря на потерю, Кам перед самой смертью, смог ощутить ее присутствие и успокоиться.
        “Неважно, сколько сотен, тысяч, миллионов лет это займет, я все равно найду тебя, после твоего перерождения…”
        Ее связь с Камом, навсегда останется в памяти богини.
        “А когда я найду тебя, то спрошу: ‘Ты присоединишься к моей семье?’”
        Гестия закончила свои слова.
        “ - Ах.”
        Белл едва сдерживал слезы, сидя рядом с богиней, неподалеку от деревни.
        Они были в темном лесу, куда он убежал, увидев смерть Кама.
        Испуганный вечными страданиями, принесенными потерей, он решил скрыться из виду и побыть один, но Гестия побежала за ним, и догнала его.
        Айз также была не далеко от них, прячась за деревом, он подслушала их разговор.
        “И я не единственная. Связи других богов и богинь с такими детьми, как ты, могут длиться вечно.”
        Это был скромный обет вечной любви, такой же, как тот, который она давала раньше.
        “В конце концов, мы боги. Мы живем вечно, и все помним.”
        Прислонившись спиной к стволу дерева рядом с ними, Айз услышала эти слова.
        Они не могли жить вечно, как Гестия и другие боги.
        В конце концов, они потеряют все.
        Вечности для них не существовало.
        Тем не менее -
        Кое-что останется неизменным.
        Существуют узы, которые могут существовать вечно…
        Будь то воспоминания, или тепло, или мысли.
        Как ветер, живущий в груди Айз.
        Как воспоминания о навыках боя ее отца, которые были навечно запечатлены в ее сознании.
        То, что оставили ее родители, все еще жило в Айз.
        “Богиня... Я хочу всегда быть с тобой...!”
        “Да…”
        Из глаз Белла, полились слезы.
        “Я всегда буду с тобой, Белл.”
        Его слезливый голос зазвенел, когда она прижала его к груди.
        Айз отвела взгляд, прежде чем мягко поднять голову.
        “Всегда быть вместе...”
        Мысли парниши и слова богини, слетели с ее губ.
        Она чувствовала, как ветер, живущий внутри нее, обнимает ее, прямо сейчас.
        “Мама…”
        “Прошептала она, глядя на золотую луну, в темном ночном небе.
        Положив руку на грудь, Айз решительно смотрела на небо, раскинувшееся перед ней. Небо, которое соединяло концы земли.
        “Дождись меня…”
        Она дала обет ветру, который был оставлен для нее, как вечная связь, живущая в ее сердце.
        “Клянусь... я верну тебя обратно.”
        Эпилог. Момент, о котором мечтал ветер
        
        Небо на востоке начало светлеть.
        Туман начал рассеиваться, и воздух раннего утра был свежим.
        Дождевые тучи рассеялись, и в лесу эхом отдавались птичьи крики.
        Айз, Белл и богиня, стояли перед деревней Эдас.
        “Леди Гестия, мистер Белл, пожалуйста, приходите в любое время.”
        “Спасибо, Мисс Рина. С удовольствием.”
        “Спасибо, Рина, и всем в деревне. Я не забуду, что вы для нас сделали.”
        “Это касается и нас тоже. Отец обрел покой, потому что вы помогли ему, мисс Гестия.”
        Все еще с красными от слез глазами, Рина улыбнулась им обоим.
        В конце концов, они остались еще на один день после праздника, чтобы помочь с похоронами Кама и помолиться за него.
        На пятый день после инцидента в горах Беор, все жители деревни, начиная с Рины, выразили свою благодарность им.
        “И Мисс Айз, тоже - давайте снова встретимся…!”
        “Да... давайте.”
        Взяв слезливую Рину за руку, Айз слабо улыбнулась.
        Она пообещала снова встретиться со знакомой, из внешнего мира.
        Через некоторое время они вышли из деревни под присмотром большой группы жителей, собравшихся, несмотря на ранний час.
        Солнце начало показываться над восточным хребтом, освещая лабиринт долин и лесов. Они продвигались через огромный лес и пересекли пропасть, прислушиваясь к тихому журчанию реки, пока спускались с гор Беор.
        “Хорошее было местечко, не так ли…?”
        “Разве не было бы замечательно посетить его снова?”
        “...Да, если ты решишь пойти туда, я хотела бы пойти с…”
        “Хах? Вы уверены, что все в порядке?!”
        “Да.”
        “Э-эй, погоди секунду, Вален… как там тебя…! Не давай обещаний на ровном месте! Если ты хочешь вернуться туда, иди со своей семьей!”
        Разговаривая с ними, она улыбалась.
        Глядя на них со стороны, они казались довольной.
        То, что произошло в той деревне, оставило несколько различных эмоций в ее сердце, но она чувствовала, что это также помогло понять ей, что-то еще.
        Так думала Айз, когда эти образы из ее памяти, остались в ее сердце.
        Вернемся -
        Туда, где нас ждут.
        К эльфийке, которая сказала, что любит меня.
        После того как она покинула город, и побывала во внешнем мире, у нее появилась масса интересных впечатлений, которыми она хотела поделиться.
        Айз продолжала спускаться по горной тропинке к городу, ее глаза затрепетали, когда она увидела гигантскую белую башню, выступающую высоко в небо, за южным хребтом.
        
        Прозрачное голубое небо простиралось вдаль.
        Небо Орарио было таким ясным, что казалось, будто дождя и вовсе не было, совсем недавно. Под этим лазурным небом, слышались стуки колес повозок, голоса купцов и их покупателей, а также игривый смех невинных детей.
        “Этого тупицу Ареса, уже поймали в горах и притащили в Центральную Гильдию. Божество противника, было захвачено в плен, так что эта заноза в заднице, под названием - война, теперь должна наконец закончиться.”
        “Это потому что, наши послали так много авантюристов в горы Беор. Нашим удалось установить их точное местоположение. Персей, которую призвали на помощь, и благодаря которой, все это и получилось, вероятно, получит специальную награду.”
        “Было бы неплохо вернуть Айз, и тех двоих в рамках сделки.”
        Мирная, будничная суета Орарио, снова опустилась на город.
        И в данный момент, в Сумеречном Поместье семьи Локи, группа лидеров семьи, а также сама Локи, находились в кабинете Финна, и как раз, обсуждали итоги прошедшей войны. Прислушиваясь к текущей ситуации, Финн поднял голову.
        Он взглянул на верховную эльфийку, которая стоял там, не говоря ни слова.
        “Риверия?”
        “Хмм... ах,извини. Просто задумалась.”
        “Ты беспокоишься об Айз?”
        “...Айз больше не ребенок. Беспокоиться о ней - пустая трата времени.”
        Она ответила так, словно была удивлена глупостью вопроса.
        “Риверия в последнее время часто беспокоится.”
        “Не говорите глупостей.”
        Дворф и богиня улыбнулись друг другу, когда она посмотрела на них.
        “Нет нужды это скрывать. Если бы кто-то из нас пропал и не выходил на связь, более пяти дней, то мы бы все заволновались.”
        “Мое количество благословений не уменьшилось, так что я, по крайней мере, могу быть уверена, что она жива.”
        “Она все время убегала из поместья, но это первый раз, когда она покинула город. Так что нет ничего странного в том, что вы, как ее наставники, беспокоитесь о ней.”
        Риверия угрюмо смотрела, как ее старые друзья, говорят то, что хотят, и подразнивают ее, ко всему прочему.
        Но она не пыталась отрицать то, что они говорили. Вздох сорвался с ее маленьких губ, когда она подсознательно теребила свою золотую ленту для волос.
        “...Да… время от времени, я начинаю ужасно волноваться. Я начинаю задаваться вопросом, может ли черное пламя, которое все еще скрывается внутри нее, поглотить ее в любой момент. Что если это случится, и нас не будет рядом, чтобы поддержать ее, и не дать ей совершить фатальную ошибку…”
        “…”
        “Айз выросла, и теперь она одна, из первоклассных членов нашей семьи. Да и наша семья, стала куда больше, чем раньше. Да… нам следует присматривать за ней, но, нам все же нужно позволить ей принимать необходимые решения, самостоятельно. Она должна уметь, сама постоять за себя. И да, я понимаю, что эта ее вспыльчивость, еще не до конца прошла, но, для этого у нее есть мы…” - Финн закончил свою мысль.
        Ты не одинока. Риверия когда-то дала знать это Айз, но ей было интересно, действительно ли девушка, понимает это до конца.
        Она неловко улыбнулась, всем присутствующим.
        “Ах.. И все же, не видеть ее несколько дней подряд, и не знать что с ней… Я действительно начинаю волноваться.”
        “Это всего лишь материнский инстинкт, Риверия В этом нет ничего плохого.”
        “Кого ты называешь матерью?” - Риверия улыбнулась и повернулась к Локи.
        “ - Капитан! Капитан!!”
        Рауль ворвался в кабинет, без стука.
        “Айз, вернулась! Она только что пересекла северные ворота и направляется сюда!”
        Прежде чем Финн и остальные успели открыть рты, прежде чем
        Рауль закончил говорить, ее нефритовые глаза, дрогнули.
        Рауль удивился, когда Риверия прошла мимо него и вышла из комнаты. Остальные переглянулись, сдерживая смех.
        Она прошла по длинному коридору и спустилась по лестнице к главному входу.
        Там, купаясь в ярком свете, была толпа членов семьи и золотоволосая, золотоглазая девушка, приветствующая их.
        “Мисс Айз! Я так волновалась!”
        “Ах, Айз довела ее до слез.”
        “Лефия очень волновалась без тебя.”
        “Прости... Лефия.”
        “Фех, не было никаких причин беспокоиться о ней.”
        “Это богато слышать от тебя, Бете. Твой хвост все время ерзал, от беспокойства ~ .”
        “Нет, не было такого!! Хватит нести чушь, тупая Амазонка!”
        “Что ты сказал?!”
        Глаза Риверии смягчились при виде трогательной сцены и счастливых голосах. Маленькая, избитая, одинокая девочка, давно выросла. Она смогла улыбнуться и нашла место, куда можно возвращаться - свой дом.
        Это давало ей душевное спокойствие, и определенное счастье, которое она хранила в своем сердце.
        Наконец, девушка заметила ее, когда она подходила к ней.
        Айз нервно подняла голову, словно ребенок, ожидающий, что его отругают, но, увидев улыбку на лице Риверии, она сама снова улыбнулась.
        “Я дома... Риверия.”
        “Да. Добро пожаловать домой, Айз.”
        Они обе широко улыбнулись друг другу.
        Их волосы слегка покачивались на ветру.
        Казалось, что сам ветерок улыбнулся, их долгожданной встрече.
        
        
        Послесловие Автора
        ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА
        Это девятая книга побочной истории, события которой, происходят параллельно событиям восьмой книге, основной серии.
        Насчет самой книги… Ну с точки зрения организации и мелких деталей, к сожалению, здесь есть некоторые пропуски, которые наводят на мысль, что чего-то не хватает. Но если вы прочтете 8 том, основной серии, то все станет ясно и понятно. И я думаю, тогда, этот том, вам понравится еще больше.
        Эта книга завершает второй цикл части.
        В отличие от первого цикла (части), в котором была представлена так называемая одна из сильнейших семей города, которая спускалась на глубокие этажи подземелья и боролась как с монстрами, так и с возникшим Злом. В этом втором цикле (части), упор был поставлен на то, чтобы рассказать о прошлом, как второстепенных героев, так и о прошлом, главного героя, этой побочной истории. Все прошло, как я изначально и планировала.
        Второй цикл, закончился именно на истории ГГ (Хотя есть еще персонажи, которых я не охватила, но хотела бы раскрыть, поподробнее…).
        Если честно, я очень долго думала, над тем: Какую именно часть предыстории главного героя, побочной истории, раскрыть в основной серии, и о чем, поведать именно здесь. И тем самым, делая наброски и продумывая идеи, я пришла к выводу, что будет хорошо, рассказать о том, как наш ГГ, побочной истории, только вступила в семью, а также о ее взаимодействиях с другими членами семьи. Так же я постаралась, затрагивать только уже известных персонажей, тех, кто есть, и тех, кто уже появлялся в предыдущих книгах, чтобы не создавать путаницу, как для основной серии, так и для побочной.
        А если говорить точнее, то я, в конечном счете, решила поставить упор, именно на взаимодействиях членов семьи, друг с другом.
        Легкомысленная богиня, Прум, наблюдающий и анализирующий ее детское поведение, героический дворф с дедушкиной улыбкой... и верховный эльф, которую можно лучше всего описать, как ее вторую мать. Я думаю, что коллекция персонажей, вокруг ГГ, сделала эту историю весьма яркой и даже сумела побить основную серию, по разнообразию персонажей.
        Слова моего редактора: “Прочитав эту книгу, могу с уверенностью сказать, что события связанные с девочкой и высшим эльфом, это самое интересное, что есть в этой книге… Я испытал очень много эмоций, от которых можно даже пустить слезу… Я не могу даже выразить это все словами… Когда она сказала “Я люблю тебя”, я одновременно был и рад и удивлен. И мне очень жаль, что ваш персонаж, не замужем. В любом случае, я бы с огромным удовольствием, прочитал бы, еще больше историй, о прошлом главного героя побочной серии, и об ее взаимодействиях с высшим эльфом.”
        Я хотела бы перейти к моей благодарности.
        Моему редактору Такахаси и главному редактору Китамуре, спасибо за поддержку, вы как всегда поддерживаете меня, даже в те моменты, когда у меня дефицит идей. А также спасибо, Киётакэ Хаймуре, который подарил главной героине, другой вид, как в ее прошлом, так и в ее деревенском наряде. Моя глубокая вам благодарность, за предоставление такого замечательного искусства, несмотря на ужасный график, в который я вас втянула.
        А также, всем остальным, кто помог этой книге появиться на свет, я выражаю свою благодарность. И конечно же, спасибо моим читателям. Спасибо, что приобрели мою книгу.
        До следующей книги.
        Большое спасибо, за прочтение, этого.
        Всего хорошего.
        ФУДЗИНО ОМОРИ
        Послесловие Переводчика
        Хмм.... Довольно интересный том. Лично мне очень понравились некоторые моменты из воспоминаний Айз, особенно из 4 части воспоминаний (про дракона). Очень драматично. Особенно взаимодействия между Айз и Риверией.
        Что касается событий в настоящем времени, то тут я соглашусь в автором, что есть много деталей, где чувствуется недосказанность (для тех кто не знаком с 8 ТОМОМ основной серии). Автор решила, вкратце повторить моменты, которые в подробностях расписаны там.
        Если кого-то интересуют полные подробности о том, как именно Айз и Белл, догоняли отряд Ареса, и как именно (в подробностях), вырвали у них Гестию, а также что именно Гестия сказала Каму, прямо перед смертью, то можете смело читать8 ТОМ основной серии, там есть все эти подробности =)
        Ну а теперь, можно поговорить о самом интересном. А именно о 10 ТОМЕ. Лично для меня, это самая интересная история основной серии, которая есть на данный момент. И 10 ТОМ, этой побочной истории - расскажет о ней, с другой стороны, чего именно я и хочу прочитать, когда выйдет анлейт.
        9-11 ТОМА основной серии, связанны одной очень интересной сюжетной аркой. Где семья Гестии заварит кое-какую кашу (а если быть точнее, то это сделает именно Белл), и нарушит очень строгое городское правило...
        В последствии чего, семья Локи узнает об этом, и у семьи Гестии, начнутся проблемы...
        10 ТОМ побочной истории. Затрагивает именно конец 10 и весь 11 ТОМосновной серии (события 9-10 ТОМОВ будут рассказаны вкратце). И вся историю будет посвящена имена развязке - 11 ТОМУ основной серии. Ну, оно и к лучшему, потому что там, самое интересное...
        В подробности вдаваться не буду, чтобы не спойлерить...
        Ну могу сказать в целом, что там будет - противостояние (военный конфликт) между семьей Гестии и семьей Локи. А из-за чего конкретно он возникнет и чем закончится... Уже сами узнаете, когда прочтете том =).
        Ах... да... Скоро же 2 сезон аниме выйдет, по основной серии. Точно =). Ну в общем, там будут показаны все эти события, вокруг Ракии, только со стороны Белла...
        Ну и то, что будет в 10 ТОМЕ побочной истории, тоже должны показать... Я надеюсь на это =). Что они затронут 11 ТОМосновной серии...
        Всего хорошего... И всем удачи...
        ПЕРЕВЕЛ ДМИТРИЙ МАКАРОВ > ОН ЖЕ >KRATSKREM.
        *ПРИМЕЧАНИЕ:За перевод деньги не прошу, буду выкладывать - БЕСПЛАТНО.
        Но все же буду рад, если кто-то решит поддержать мои труды...
        QIWI (КИВИ): +7 908 673 18 29
        WEBMONEY:R436597805977
        ЯНДЕКС ДЕНЬГИ: 410019162875209