Переселенцы в будущее. 1. Хозяйка звёздного медпункта Санна Сью
        Больше всего я мечтала создать счастливое будущее своему пятилетнему сыну. Но у далёких потомков на нас свои планы. Они переместили нас на другую планету, на многие сотни лет вперед. Выбора нет, ради ребёнка я готова на всё - придется обустраивать местный медпункт. Только бы еще инопланетяне всякие не мешали! Особенно настырный капитан их звездолёта...
        Санна Сью
        Переселенцы в будущее. 1. Хозяйка звёздного медпункта
        Аннотация
        Больше всего я мечтала создать счастливое будущее своему пятилетнему сыну. Но у далёких потомков на нас свои планы. Они переместили нас на другую планету, на многие сотни лет вперед. Выбора нет, ради ребёнка я готова на всё - придется обустраивать местный медпункт. Только бы еще инопланетяне всякие не мешали! Особенно настырный капитан их звездолёта...
        Глава 1
        - Межпланетная аптека слушает.
        Ну наконец-то! С сотого раза ответили! Задрала голову к потолку и одними губами поблагодарила неизвестно кого.
        - Примите заказ на пополнение медпункта 000-555-10.
        В наушнике раздалось клацанье клавиатурой.
        - Глизе-581? - уточнил механический голос, прежде чем принять заявку.
        - Да-да, созвездие Весов, - поспешно подтвердила я и закатила глаза.
        Типа они не видят, откуда сигнал! Бюрократия, похоже, неискоренима.
        - Диктуйте.
        - Асептики и антисептики - по два ящика, - не стала я терять времени даром, - перевязочные материалы - три ящика, обезболивающее...
        Пока перечисляла всё нужное по списку, подошла к окну глянуть, что во дворе делает Платон, и на душе разлилось тепло: сын играл с детёнышами прибившейся к нам в прошлом месяце хвосторыжки. Они самозабвенно возились в бурой грязи Глизе, и все были счастливы.
        Вообще-то, я зря волновалась. Тоша у меня уже вполне самостоятельный и ответственный парень, даже несмотря на то, что ему всего шесть лет. Он всё понимает и никогда не уходит со двора, просто это я параноик - до сих пор не могу привыкнуть к тому, что мы внезапно оказались с ним в будущем, да ещё и на планете, которая расположена в двадцати световых годах от родной Земли.
        А можно было бы уже и привыкнуть за год, что мы тут живём. Да и вообще давно пора привыкнуть к тому, что со мной вечно случаются необычные вещи.
        Взять хотя бы появление у меня сына. Можно сказать, что Платошу я нашла в капусте. Ну почти. Технически, Тошка мне не сын, но так вышло, что по всем остальным параметрам им является. Во-первых, у нас случилась любовь с первого взгляда. Такая, которая случается между матерью и ребёнком - безусловная и безоговорочная.
        Три года назад его нашли на улице полицейские и привезли в детское отделение больницы, где я тогда проходила практику, и с тех самых пор мы неразлучны. Уж не знаю, как срабатывает материнский инстинкт у других, но я его ощутила, едва взяла на руки полузамёрзшего трёхлетку, а он протянул ручонку, дотронулся до моей щеки и что-то неразборчиво пролепетал, заглянув мне в глаза. Ну и всё, больше я его не отпускала.
        Конечно же, объявления о найдёныше вышли во всех городских пабликах нашей страны и даже зарубежья, но на них никто не откликнулся. Мы и мелкого пытались расспросить - безрезультатно, он тогда вообще на своём языке разговаривал.
        Само собой, отдали мне его не так просто - пришлось напрячь все связи и продать машину, чтобы добиться усыновления, но, тем не менее, мы вместе.
        Спустя шесть месяцев из больницы мы с Тошкой поехали ко мне домой, как настоящая семья: Таисия и Платон Звягинцевы - мать и сын.
        И это самое прекрасное, что случилось в моей жизни за почти тридцать лет. Я ни разу не пожалела о содеянном, ведь Тоша у меня удивительный! Самый красивый и разумненький. Сынок такой любознательный! Он всегда тянулся к звёздам и любил абсолютно все передачи про космос, а я смотрела на него и понимала, что я - самая счастливая мать на Земле. Редко кому так везёт с ребёнком, как мне. Вырастет космонавтом… Или учёным…
        Так я думала, пока в один прекрасный день мы с сыном не поехали на экскурсию в планетарий…
        Это был ничем не примечательный осенний будний день. Тогда у меня по графику в больнице выпал выходной, и я решила Тошу в сад не водить. Давно ведь обещала сыну поход в планетарий. Ещё, помню, подумала: если мы отправимся на сеанс прямо с утра, наверняка зал будет полупустым.
        - Тош, на какую пойдём программу? Про добрых инопланетян, которых земляне знакомят с Солнечной системой, или про Землю и небо? - спросила сына, перед тем как купить билеты онлайн.
        - Про инопланетян, конечно! - не удивил меня ответом Платон.
        - Тогда иди, чисти зубы скорее, сеанс в одиннадцать начнётся, а уже полдевятого.
        Тошке других стимулов и не потребовалось, он умчался умываться, а потом и завтрак слопал без обычных проволочек на поболтать.
        В зале действительно оказалось свободно. Кроме нас, нашлось всего шестеро желающих отправиться в космическое путешествие, и все мы сидели в удалении друг от друга - красота! Ну а когда начался сеанс, вообще забыли обо всём на свете, в том числе и о существовании других людей.
        Планетарий - это нечто! Я сто лет в нем не была, поэтому с восторгом отметила технологический и качественный прогресс, произошедший за последние годы. Транслируемая на десятиметровом куполе картинка теперь была настолько реалистичной, что создавала эффект полного погружения. Мы как будто и правда путешествовали вместе с весьма милыми инопланетянами по планетам. И хоть эта программа и была рассчитана на детей, я испытывала настоящий восторг.
        Ну а о Платошке и говорить нечего! Мой ребёнок как схватил меня в самом начале за руку, так и не отпускал. Он даже забыл, что обычно любит всё комментировать. Просто сидел с раскрытым ртом и иногда - в особенно впечатляющие моменты - сжимал мою ладонь.
        Поэтому мы с ним даже не сразу поняли, что происходит что-то не то. Что-то противоестественное и аномальное. То, что происходить в принципе не может…
        Где-то на Марсе, когда мы только опустились на его поверхность, приятный женский голос ведущей сменился грубым мужским:
        - Есть. Перемещение прошло успешно. Объекты «а» и «б» от 2021.10.11 на базе. Приступайте к адаптации.
        Я вздрогнула, и тут же панорама Марса выключилась, а мы с Платоном обнаружили себя пристегнутыми по рукам и ногам к креслам посреди светлой белой комнаты, очень напомнившей мне процедурный кабинет.
        - Ма-ам? - дрогнувшим тонким голосочком протянул сын и глянул на меня большими испуганными глазами.
        Мне самой было жутко до ужаса, но разве я могла пугать ребёнка? Сработали какие-то резервные возможности организма, и я совершенно спокойным, даже где-то радостным голосом попыталась его подбодрить.
        - Без паники, Тош, сейчас во всём разберёмс…
        Не успела до конца произнести ободряющий спич, как дверь комнаты плавно отъехала в сторону, и к нам вошли двое в белоснежной химзащите - ни единого открытого участка кожи, полностью страхующая от заражения ткань. Мне поплохело. Это выглядело так, будто мы особо опасные разносчики смертельного вируса! Что происходит?
        Незнакомцы действовали слаженно и быстро. Как только дверь закрылась, они стремительно взяли со стола наполненные чем-то шприцы, переместились к нам и прямо через рукав что-то вкололи в наши плечи - молча.
        А дальше… сознание поплыло, и последнее, что увидела - как засыпает Платон. Нас просто-напросто вырубили.
        Пришла в себя резко, как будто кто-то нажал на невидимую кнопку и включил меня. Несколько мгновений ещё пребывала в счастливом неведении, а потом всё вспомнила и подскочила, чтобы оглядеться.
        К счастью, ремни с рук и ног сняли, и вообще, оказалось, что кресло сменилось кроватью, а процедурный кабинет - обычной комнатой, правда, без окон. Но самое главное - на соседней койке мирно сопел Платон. Волна облегчения, накатившая на меня, даже заставила заслезиться глаза, и я всхлипнула. Паника немного отступила.
        Я скинула босые ноги с кровати, обнаружив, что меня переодели в длинную белую рубаху в голубой цветочек, и подлетела к сыну. Прижалась губами к его лобику - почувствовала, что кожа нормальной температуры, дыхание ровное, пульс тоже. Уф-ф, ну слава богу. Мы не больны!
        Признаться, я не имела представления о том, что происходит, и, кроме как подумать, что планетарий подвергся бактериологической атаке террористов, а всех находившихся внутри эвакуировали - бред какой-то, - придумать ничего не могла. Потом мне вдруг резко пришла в голову мысль о трансплантации органов, но у меня ничего не болело, значит, операций никаких не проводилось…
        Но что это всё значит? Почему мы здесь?
        Я сидела на кровати Платона и строила предположения до тех пор, пока сын не заворочался. А когда он открыл глаза, легла побыстрее к нему и прижала к себе, чтобы не успел запаниковать.
        - Ничего, ничего, малыш. Всё хорошо. Мы вместе, а это самое главное, - зашептала, целуя его в макушку.
        - Мам, а где мы? - спросил мой любопытный ребёнок.
        И пока я определялась между ответами «в больнице» и «понятия не имею», дверь в палату отъехала, и к нам вошёл очень странный мужчина в военной форме, а за ним не менее странная женщина в белом халате.
        Радовало, что эти двое пришли к нам с открытыми лицами. Опасность миновала? Нас отпустят?
        Да нет, это вряд ли… тут что-то не так. Интуиция вопила, что вошедшие в палату никакие не друзья. Они слишком от нас отличаются…
        Чем именно? Я не могла даже себе точно объяснить. Просто у меня было чувство, что они вроде бы люди, но не люди. Пара выглядела примерно так, как выглядят голливудские звёзды на красной дорожке - слишком картинно и подготовлено к этому простому визиту. Или нет - ещё хлеще они выглядели! У людей с красной дорожки ещё можно было встретить какие-то косяки во внешности, а у этих… Эти были словно картинки из глянцевых журналов - словно отфотошопленные, без единого изъяна.
        Доктор и вояка, красивые, похожие на две куклы, вызывали у меня множество вопросов. Например: а может, мы попали в реалити-шоу?
        Это бы всё объяснило... Я бы могла ломать голову ещё долго, но тут гости изволили заговорить:
        - Таисия Звягинцева, тридцать лет, пол женский…
        Доктор раскрыла планшет и принялась зачитывать военному мои данные. Особенно мне понравилось про женский пол. А сам он этого не видит? Или они из тех, кто выступает за отмену гендера?
        - …Врач-педиатр, стаж два года. Платон Звягинцев, пять лет, пол мужской, кровным родственником Звягинцевой не приходится, но по документам сын…
        Я нахмурилась и собралась возмутиться. Тошка, конечно, помнил, что не всегда жил со мной, но нельзя же так говорить при ребенке!
        Но тут дама в белом халате сказала такое, что у меня глаза на лоб полезли, и про возмущение я забыла.
        - …Оба доставлены из десятого ноября две тысячи двадцать первого года с Земли. Эвакуация прошла за сорок три минуты десять секунд до предполагаемой гибели. Эффекта Бабочки не обнаружено. Их перемещение на развитие Земли не повлияло...
        Охренеть же! Что за шоу они снимают и какую дурь курит сценарист?
        В тот момент я уже почти не сомневалась, что нас снимает скрытая камера.
        Но меня очень быстро в этом разубедили.
        - …Полная вакцинация пройдена успешно, объекты готовы для заселения на любую из выбранных коалицией точек.
        - Вижу, - скупо отреагировал на всё военный и сделал шаг к нам. Я прижала к себе Тошку ещё крепче. - Поднимайтесь и следуйте за мной на инструктаж, - сказал он и пошёл на выход, а доктор за ним.
        Спорить с сотрудниками неизвестной организации я пока не решилась.
        ГЛАВА 2
        Длинный светлый коридор, опять без окон, но для разнообразия застеленный серым покрытием - в палате была белоснежная плитка - тоже обстановку особо не прояснил. Съёмочный павильон это или же НИИ - оставалось загадкой. Разве что было совершенно понятно, почему эти двое спокойно идут впереди и даже на нас не оглядываются. Они просто ни грамма не беспокоятся, что мы сбежим, потому что бежать из этой странной кишки совершенно некуда - ни поворотов, ни лестниц, ни дверей.
        - Мам, а мы где? - шёпотом спросил Тоша спустя три минуты нашего похода на неведомый инструктаж.
        Что характерно, в шёпоте сына не слышалось ни страха, ни слёз, только любопытство. Ну и прекрасно! Решила такое его настроение и дальше поддерживать.
        - А на что похоже? - тоже шёпотом поинтересовалась я.
        - На космический корабль, - объявил торжественно Платон.
        - Разве? - притворно удивилась я. - А мне кажется, это подводная лодка. В космосе же невесомость!
        - Нет, мам! Ты что?! Бывают же корабли, как настоящие города. Я в кино видел!
        - А, ну разве что в кино… тогда да, - усмехнулась я, и тут мы как раз дошли до конечного пункта.
        Доктор с военным остановились, дожидаясь нас, а как только мы их нагнали, мужик подставил к считывающему устройству свой глаз, и дверное полотно отъехало в сторону.
        Доктор вошла первой, а военный подал нам знак рукой следовать за ней. Сам же отрезал путь к отступлению, замкнув процессию. Ну или приготовился ловить моё падающее в обморок тело... Потому что нет, это была совсем не киностудия...
        В этой комнате окна были... Вернее, не окна, а огромные, во всю стену, иллюминаторы, а в них...
        - Мама, мама, мы в космосе! Я же говорил, что это космический корабль, а ты не верила! - счастливо завопил Платон, а я обернулась и ошарашенно посмотрела на военного.
        Пусть мне скорее объяснят, что здесь происходит?! У меня мозг сейчас взорвётся от попыток осознать увиденное!
        - Присаживайтесь на диван перед экраном, Таисия… - вдруг включила гостеприимную хозяйку доктор, сверившись с экраном планшета, - …Викторовна, и ты, Платон, тоже, располагайся удобнее. Я доктор Джулс Мирон, а это полковник Вацлав Гаруш, сейчас он введёт вас в курс дела, а если вы вдруг в процессе почувствуете волнение, панику или тахикардию, прошу - не стесняйтесь об этом сообщить мне. Я помогу вам пережить адаптационный курс с минимальными проблемами для организма.
        Ох-ох-ох! Сердце моё чувствовало, что адаптационный курс станет для меня той ещё сенсацией, но, к счастью, психика у меня устойчивая, нервы как канаты, а ещё я просто не имею права показывать слабость и страх, ведь сын пока ничего не боится и даже рад приключению. Вон как в иллюминатор восхищённо смотрит!
        - Я справлюсь, - твёрдо сообщила я доктору и перевела взгляд на военного, - можете начинать, полковник.
        Вацлав Гаруш - имена ещё у них с доктором такие необычные, может, всё же артисты, а всё вокруг - спецэффекты? - нажал на кнопку, и на разделённом надвое экране появились картинки. Сначала обе половины показывали одно и то же: мы с Платоном сидим в тёмном зале планетария и смотрим программу. Затем на левой половине экрана видно, как нас накрывает искрящейся воронкой и спустя несколько секунд кресла стоят уже пустыми - у меня волосы зашевелились от этих кадров. Мистика какая-то! А вот на правой половине экрана мы по-прежнему сидим в планетарии - от этого ещё страшнее.
        - Здесь показано ваше вероятное будущее, - полковник ткнул лазерной указкой в ту часть, где мы остались сидеть на месте, удосужившись дать пояснения, - а здесь, - луч переместился влево, - то, что уже с вами произошло и что произойдёт без вашего участия.
        На душе было муторно до чёртиков - плохое предчувствие вопило дурниной, но я не отрывала взгляда от экрана. В отличие от Платона - тому происходящее было мало интересно. Куда интереснее смотреть в иллюминатор.
        Пока полковник объяснял предназначение транслируемых картинок, сеанс в планетарии закончился, мы поднялись с кресел и, оживленно что-то обсуждая - звука не было, но я и так могла представить, как мы делились с Тошей восторгами, - вышли из зала. Сходили в туалет, оделись и отправились на остановку.
        В это же время, на другой части экрана, картинка тоже перемещалась по нашему маршруту, но без нас. Внезапно начался дождь и мы, натянув капюшоны, побежали скорее под защиту остановки. Левая же картинка демонстрировала пустую улицу и падающие в лужи крупные капли. Тем временем мы добежали и уселись на лавку, которая защищена стеклянной крышей и продолжили что-то увлечённо обсуждать - на остановке никого, кроме нас, не наблюдалось, поэтому мы вели себя очень эмоционально. Дождь усилился, и по стеклянным стенам бежали потоки воды, видимость была плохая, но я-то со стороны отчётливо видела, как с дороги прямо на нас летела «Газель». И в правой части, и в левой...
        Но та я, которая сидит на остановке, машину не видит! И Тошка не видит!
        Я зажала рот рукой, удерживая крик ужаса. Сердце замерло, грозясь остановиться, и я инстинктивно потянулась к сыну, чтобы закрыть ему глаза и укрыть собой от всех бед. Но в этот миг правая часть экрана погасла, а на левой микроавтобус врезается в совершенно пустую остановку и прошивает её насквозь. Брызги стёкол падают в лужи, у машины работает один дворник…Всё…
        А я смотрю на его мерные движения туда-сюда и понимаю, что прижимаю сейчас Платошу к себе слишком сильно, но отпустить не могу - руки будто стали чужими, непослушными. А ещё чувствую, как из моих глаз градом катятся слёзы. Они бегут по щекам и падают на больничную сорочку...
        Боже, я даже думать не хочу о том, что сейчас увидела! Что могло с нами произойти… Какой ужас!
        - Как видите, мы вас не просто похитили, как вы могли подумать, а подарили вторую жизнь, - сообщил полковник совершенно будничным тоном.
        Он выключил экран, подошёл к письменному столу и уселся в кресло - наверное, это его кабинет. Да какая разница, чей это кабинет, если в этот момент стало понятно, что за такой щедрый «подарок» нам придётся ох как расплачиваться?!
        Ну да ладно. Главное, что мы с сыном живы и вместе. Теперь бы узнать о нашей дальнейшей судьбе…
        - Кто вы и что собираетесь с нами делать? - севшим голосом спросила я и прижала к себе Платона ещё крепче.
        - Как вы себя чувствуете, Таисия? - тут же озабоченно поинтересовалась Джулс.
        - Бывало и лучше, но успокоительное мне не требуется, - отрезала я, прочистив горло.
        Потом. Всё осмыслю потом.
        - А сын?
        - Мам, пусти, я хочу подойти к иллюминатору, можно? - придушенно взмолился намертво прижатый к моей груди Платон, услышав, что им интересуются.
        Немного отлегло. Раз сына в настоящий момент волнуют только виды из окна, значит, он ничего толком не увидел и ничего не понял. Слава богу!
        - Платон чувствует себя хорошо. Можно ему погулять по кабинету? - спросила я, взглянув на полковника, и ослабила хватку. - Не думаю, что ребёнку интересно слушать непонятные взрослые разговоры.
        - Да, ребёнок может подойти к иллюминатору, - дал разрешение Вацлав Гаруш, а как только Тошка, спрыгнув с дивана, подлетел к окну и намертво к нему прилип, наконец, ответил на заданный мной вопрос. - Мы потомки землян. Далёкие потомки. - Ну, что-то такое я примерно и предполагала наряду с версией о нашествии инопланетян и съёмках реалити-шоу. - В настоящее время вы находитесь на орбитальной станции «Гостиница», которая занимается переселением предков из различных веков в наше время.
        Вот это, блин, да! То есть это у них прямо массовая акция, не разовая? Да ещё и из разных веков? Обалдеть! Но зачем мы им? Пока что мозг не выдавал ни единого жизнеспособного предположения.
        - И как вы определяете, кому именно нужно дать «вторую» жизнь? По статистике, свою первую ежедневно теряют очень многие люди, - вместо этого спросила я.
        Видимо, я всё же в шоке, иначе зачем мне вот сейчас эта информация?
        - Не забивайте себе этим голову, Таисия. Отбор объектов ведётся в НИИ «Освоения обитаемых планет» тщательнейшим образом. Наше дело чисто техническое: переместить и адаптировать переселенцев из прошлого перед отправкой на новое место жительства.
        Так, так, так... Из всего сказанного полковником, больше всего меня зацепило название института.
        - Вы хотите сказать, что нас отправят жить на какую-то другую планету? Наше новое место жительства будет не на Земле?
        - Конечно, нет! - возмущённо воскликнула Джулс, не сдержавшись. Видимо, я спросила что-то совсем из ряда вон выходящее. - На Земле живёт элита - золотой миллиард. Самые достойные и богатые! Даже мне жизни не хватит, чтобы накопить средств на покупку дома в колыбели человечества, а у меня она длинная! Я три прокачки прошла!
        Бедная сотрудница орбитальной станции «Гостиница» даже красивые щёки раздула от нахлынувших чувств. Похоже, я нечаянно наступила на её больную мозоль. Правда, последние слова про прокачку и её влияние на продолжительность жизни и накопление капиталов я не до конца поняла. Зато поняла про «золотой миллиард» - осуществили-таки мечту, гады!
        - Благодарю, доктор Мирон, за помощь, но я продолжу сам, - сухо осадил непрошенную помощницу полковник, и Джулс мгновенно сдула щёки. - Да, вы правы, Таисия, вам подберут планету, немного уступающую по уровню развития тому времени, из которого вас забрали, и назначат на должность, в которой вы достаточно хорошо разбираетесь, и которая больше всего подойдёт нашим целям.
        Да полковник словоблуд! Но главное я вычленить успела.
        - Каким именно вашим целям?
        - Они просты и понятны: развитие планет в нужном нам направлении и комфортном темпе для получения из этого максимальной выгоды, - вообще не пролил света полковник, ещё больше навёл тумана. То, что всё делается для их выгоды, я и без него понимала. Мне бы хотелось узнать подробнее о своей роли в развитии других планет. - Мы используем методику переселения уже сотню лет, и она успела себя зарекомендовать с самой лучшей стороны. Переселенцы из прошлого оказались ценными помощниками, и мы довольны результатом, поэтому…
        А дальше я не слушала, потому что меня вдруг осенило озарением, и сердце застучало как заполошное. А вдруг мой муж тоже оказался в числе переселенцев?! Вдруг мой Захар тогда не погиб при исполнении долга и живёт где-то в этом времени?!
        Горло перехватил спазм, руки задрожали. Боже! Неужели такое возможно?! А даже если его тут сейчас нет, ведь есть шанс добиться, чтобы его тоже переселили?! Ох, у меня мушки перед глазами замелькали, а уши заложило от призрачной надежды на встречу с единственным любимым мужчиной в моей жизни. Я была близка к потере сознания и даже собралась обратиться к Джулс за помощью. Пусть уже несёт своё успокоительное! Но меня привёл в чувство голос сына:
        - Мам, смотри какой корабль к нам летит! Ух, ты! - захлёбываясь восторгом, тыкал пальчиком в стекло Платон.
        И тогда я, резко взбодрившись, запретила себе мечтать о нереальном и призрачном. У меня нет на это времени и душевных сил. У меня пятилетний ребёнок на руках и совершенно неопределённое будущее.
        Глава 3
        - Ещё вопросы есть? - спросил полковник.
        Да он издевается, что ли? У кого-то на его памяти не возникало? Не верю!
        - Великое множество, - сообщила я невозмутимо и посмотрела требовательно, - например, мне интересно знать, насколько «немного» будет отставать в развитии мир от моего привычного мира? Как там обстоят дела с образованием и медициной? Что со знанием местного языка? Какие условия проживания и будет ли мне вообще предоставлен выбор?
        Полковник вопросительно посмотрел на доктора, будто удивляясь, что я оказалась здравомыслящим человеком.
        - Двадцать первый век, полковник, земные женщины к тому времени уже успешно встали на одну ступень с мужчинами. Феминизм как раз набрал обороты, - пояснила Джулс, сверившись с планшетом.
        - А, ясно. Давно таких не переселяли, последнее время всё из девятнадцатого, да девятнадцатого, - зачем-то оправдался он перед доктором.
        - Так заявок же не было, - сгладила косяк начальника Джулс, мгновенно найдя шефу отмазку, - а сейчас открылись новые…
        - Благодарю, изучу подробнее то время, когда сочту нужным… - сделал вид, что не заметил её усердия, полковник.
        Эти двое общались между собой так, будто мы с Платоном тут мебель, которая совсем не мешает болтать на отвлечённые темы. Но зато из их разговора я поняла, что переселяют они людей из прошлого строго под свои нужды, поэтому до недавнего времени из моего века никого не забирали, а если и забирали, то мужчин. Ну и ещё поняла, с сожалением, что выбора мне не предоставят.
        - …Что касается ваших вопросов, Таисия, - переключился вновь на меня полковник, - я не могу дать вам на них ответов, потому что распределением занимается другое ведомство. Они как раз прибыли за всей партией переселенцев, которая скопилась у нас за месяц, поэтому свои вопросы вы зададите им. Единственное, чем могу вас порадовать: вы прошли две ступени первой модернизации - в народе называемой «прокачкой» - за счёт коалиции и теперь имеете обновлённые внутренние органы, иммунитет к известным нам вирусам и встроенный переводчик с любого известного языка.
        Я даже растерялась, не зная, как на такое реагировать! Нас, выходит, модернизировали без всякого спроса? Бумаг точно никаких подписать не просили, и вообще складывалось впечатление, что держат нас тут если не за рабов, то за домашних животных, которых кастрируют из лучших побуждений.
        Кстати, об этом! Что они с нашими внутренними органами сделали, хотелось бы знать. Я сузила глаза и поднялась с дивана.
        - А могу я посмотреть наши медицинские карты и ознакомиться с манипуляциями, которым мы подверглись? - спросила недобро и повернулась к Джулс.
        - В наших записях вы ничего не поймёте, Таисия, - снисходительно ответила она, - но я могу вам рассказать простыми словами, что мы усовершенствовали.
        - Будьте так добры, - не стала я обижаться, так как прекрасно понимала, что их медицина скакнула далеко вперёд, и я действительно в новых терминах могу ничего не смыслить.
        - Мальчику лишь укрепили иммунную систему, прошлись по застойным участкам позвоночника, немного подпитали организм витаминами и вывели из него все шлаки и токсины, которые успели отложиться за пять лет его жизни в вашей неудовлетворительной экологии, - зачитала из планшета Джулс. Если это действительно так, то можно только радоваться. - С вами, Таисия, проделали то же самое, но поработать пришлось глубже. Плюсом к проведённым манипуляциям вам укрепили сосуды и сбалансировали гормоны. На ближайшие два года вы избавлены от критических дней и риска забеременеть.
        - Точно два года?
        Я спросила не потому, что собиралась заводить детей в ближайшее время, а чтобы выяснить глубину проникновения потомков в частную жизнь переселенцев. Мне было важно понять, как у них тут обстоят дела с правовыми нормами и есть ли у меня вообще хоть какие-то права.
        - Совсем в редких случаях немного меньше, но вы всегда можете отправить запрос на новую процедуру, или отменить эту, - сказала спокойно доктор.
        И я выдохнула. Ладно, вроде ничего страшного. С этим разберусь позже.
        - А где наши вещи? Я хотела бы получить их обратно, - обратилась я с новым вопросом к полковнику, - всё-таки это память о доме.
        Думала я в это время о маникюрных ножницах, что лежат в наборе - очень хотела бы иметь под рукой. Так, на всякий случай…
        - Вещи вам выдадут, но послушайте доброго совета: как только прибудете в распределительный центр, посетите рынок и сдайте всё перекупщикам старины. Вам могут предложить хорошие деньги за раритеты из двадцать первого века. А деньги вам пригодятся на новом месте жительства, - заявил полковник.
        А нас ещё и без денег к черту на рога забросят?! Вот это жесть! Но что тут скажешь… Подарили бесценный подарок под названием жизнь - радуйтесь и не жужжите.
        Но, видимо, прочитав на моём лице ошеломлённое недовольство, Джулс поспешила уточнить:
        - Коалиция предоставит вам жильё, оплачиваемую работу и подъёмные - приличную сумму в местной валюте, но полковник Гаруш говорит о единых коалиционных чеках - это межпланетная валюта, которой оплачиваются самые ценные приобретения во Вселенной: прокачка организма, возможность улучшить условия обитания и сменить планету… Коротко их называют - екчи.
        - Доктор, - перебил болтливую коллегу Вацлав Гаруш, - достаточно пока. Корабль из распределительного центра пришвартовался. Пора готовить переселенцев к отправке.
        Увлекательный разговор закончился, как всегда, на самом интересном месте. Я даже не успела спросить, какой сейчас год. Но, уговорив Платона оторваться от загадочного космического вида, посулив ему полёт на настоящем звездолёте, сотрудники станции выдворили нас из кабинета и сопроводили обратно в палату.
        А там на кроватях уже лежали наши личные вещи.
        - Переодевайтесь, я зайду за вами через пятнадцать минут, - распорядилась доктор и задвинула дверь.
        - Мам, это всё понарошку, да? - задал мне очень важный вопрос Тошка, доверчиво заглянув в глаза.
        Я сжала зубы и улыбнулась сыну. Рано или поздно он должен был это спросить, но как мне объяснить пятилетнему ребёнку, что произошло, если я сама толком этого не понимаю?
        Я вздохнула, взяла вещи и пошла за ширму.
        - Одевайся, сынок, - сказала, спрятавшись за ней, и только тогда начала говорить: - Если честно, я пока сама не знаю, но мне кажется, это будет большое приключение. И мне очень интересно, к чему оно приведёт. А тебе?
        Мне вообще не интересно! Мне страшно до жути! Но из-за ширмы врать было легче и голос звучал убедительнее.
        - И мне! Тут так здорово! Классно же, что они нас в приключение взяли, да, мам?
        Уф, ну хоть у него всё хорошо, а уж я постараюсь, чтобы и дальше так оставалось.
        - Конечно, Тош!
        Немного успокоившись - а смысл переживать, когда ничего не можешь изменить? - я шустро оделась, вышла, помогла сыну заправить футболку в джинсы и завязать шнурки на кроссовках, а потом раскрыла сумку. Первостепенной моей задачей было провести беглый осмотр содержимого своей личной чёрной дыры. Если честно, вот так навскидку я не имела понятия, что точно у меня в сумке имеется на данный момент. Надеюсь, много полезного, но, к сожалению, тщательная ревизия займёт время, а любопытство разбирало прямо сейчас. Я не могла даже представить, что в этом времени могут счесть раритетом, поэтому терялась в догадках.
        - О, мам, а ты взяла мармеладных мишек? - присел ко мне на кровать сын и с любопытством заглянул в недра моей большой сумки. Я всегда любила сумки-мешки. Прям как знала, что пригодится!
        Пакетик любимых мармеладок Тошки у меня, естественно, имелся, но вот только я вообще не была уверена, что, пройдя сквозь века, лакомство осталось съедобным.
        - А ты голодный, что ли? - спросила, засовывая пакетик под подкладку.
        Она у меня как раз порвалась недавно, а зашить руки не доходили.
        - Не-а, - радостно ответил Платон.
        Я, кстати, тоже, прислушавшись к себе, голода не почувствовала. Наверное, нас как-то насытили во время процедур.
        - Значит, мишек мы оставим нетронутыми, даже если найдём, согласен? - тоном заговорщика спросила. - Будем у инопланетян выменивать на них всякие неземные угощения.
        - А тут и инопланетяне будут?! - загорелся восторгом сын, вмиг забыв о мармеладе.
        - Уж наверняка! - хмыкнула я и полезла рыскать дальше.
        Так, так… Паспорт, кошелёк, в нем разные карты, немного наличных, порванная золотая цепочка - всё никак не могла отнести в ювелирную мастерскую запаять. Оторванная от осеннего пальто деревянная пуговица - тоже руки не доходили пришить. В общем, мусор. Пока сплошной мусор. Упаковка влажных салфеток, блистер обезболивающих таблеток, косметичка, маникюрный набор, флакон духов, любовный роман в мягком переплёте - люблю почитать в свободное время про любовь до гроба. Так, что ещё… Баллончик дезодоранта, початая пачка прокладок, связка ключей…
        - Готовы?
        Джулс возникла в палате, как тень отца Гамлета - нежданно. Я даже не все кармашки посмотреть успела. Но пятнадцать минут наверняка уже прошли.
        - Да готовы, - подтвердила я, закинув сумку на плечо, взяла Платона за руку и поднялась с койки.
        - Ну, тогда прошу следовать за мной.
        Мы опять куда-то долго шли по коридору, но в другую сторону - Джулс вела нас на место общего сбора переселенцев.
        Мать честная! Кого там только не было!
        Два австралийских аборигена в юбках из травы и с расписанными белой краской лицами жались друг к другу в уголочке. Дама с высокой причёской и в пышном платье обмахивалась веером, с тревогой оглядывая остальных. Темнокожий мужчина в одних лишь льняных брюках кидал на белых людей в форме - а тут их было трое - злой и затравленный взгляд. С невозмутимым видом подпирал стену аристократ - это было заметно по его высокомерному выражению лица и костюму с иголочки… Даже думать не хочу, кто это, из какого времени и какой гибели избежал.
        Были и другие люди - кто сидел, кто стоял, - всего человек двадцать. В общем, настоящая сборная солянка, но одно общее сходство, которое бросалось в глаза, всё же прослеживалось - все мы были примерно одного возраста, кроме Платона. Других детей тут не было.
        - Ну что же, граждане переселенцы, все в сборе, поэтому приготовьтесь к загрузке. Вы отправляетесь в увлекательное путешествие к новой жизни, - толкнул пафосную речь полковник, как только мы вошли. Видимо, нас только и ждали.
        Но речь эта не на всех произвела нужное впечатление. Аборигены ещё теснее прижались друг к другу, явно напугавшись. Интересно, остальных вообще как-то адаптировали? Ведь в прошлые времена ни телевизоров, ни космических кораблей не существовало, и для диких бедолаг перемещение в будущее стало гораздо большим потрясением, чем для нас с Тошкой. Прямо даже порадовалась, что хоть где-то нам повезло.
        - Мам, мам, а к новой жизни - это куда? - подёргав меня за руку, спросил сын.
        - Это сюрприз, малыш. Скоро всё узнаем, - тихонько, но радостно ответила я.
        Началась та самая загрузка.
        Металлический люк открылся - похоже, место стыковки, - и вошли два здоровяка в чёрной форме. Полковник с ними о чём-то коротко переговорил и открыл планшет. А дальше прибывшие за нами военные принялись запускать народ на свой корабль строго по списку.
        Глава 4
        Полёт до распределительного центра нас с Платоном совсем не впечатлил. Он выдался коротким и малоинформативным. Оказывается, этот корабль просто должен был нас доставить на планету, по орбите которой вращалась «Гостиница». Поэтому рассмотреть что-то интересное ни в самом звездолёте, ни в его иллюминаторах - их попросту не было - мы не смогли. Переселенцев усадили в кресла, пристегнули ремнями, и уже через пять минут произошла посадка.
        А вот когда мы покинули звездолёт, эмоций получили по самую макушку, потому что планетой этой оказалась не Земля.
        Не знаю, почему я решила, что всякие НИИ и другие административные ведомства, в том числе и центр распределения, находятся на родной планете, и мы сможем увидеть, как она изменилась за это время. Нет. Местный пейзаж разительно отличался от Земного.
        - Мам, смотри, тут два Солнца! - ткнул пальчиком в небо Платон, и остальные переселенцы задрали головы.
        Особенно впечатлились аборигены. Они резко пустились в ритуальный пляс и запели песню с призывами великой радужной змеи - всех слов я не разобрала, но про их прародительницу встроенный переводчик перевёл точно. Панику австралийцев можно было понять. Я когда-то смотрела документальный фильм про их религию - время сновидений. Так вот, австралийские племена живут в единстве и гармонии с природой и считают себя каждой горой, песчинкой, камнем. А тут…
        Жалко их стало до ужаса. Но, может, их распределят на какую-то планету со схожими традициями? Как они вообще могут помочь развитию? Не понимаю! Зачем они здесь?
        Ну да ладно. О себе думать надо.
        Два Солнца на розовом небе - это, конечно, прекрасно, но хочется уже какой-то определённости. Может, в этом самом центре мне подробнее объяснят, что нас ждёт?
        И тут как раз подали… длинное транспортное средство, в которое нас всех усадили и повезли. На автобус оно не походило хотя бы уже тем, что не имело колёс и летело по воздуху.
        Скорость была невысокой, поэтому, когда миновали космодром и небольшую… лесополосу гигантских растений, чем-то напоминавших кактусы синего цвета, и въехали в город, то могли разглядывать пейзажи новой планеты в окно. А один из сопровождавших нас мужчин в форме даже счёл нужным поработать гидом.
        - Внимание, переселенцы, вы находитесь на планете Кеплер Лира, - сообщил он, пока мы любовались футуристическим пейзажем, - запомните это название, потому что именно Кеплер Лира является административным центром коалиции, а значит, все свои рабочие отчёты вы будете присылать сюда и по всем вопросам обращаться тоже сюда…
        Платон разглядывал в окно диковинные строения: круглые, треугольные, ромбовидные - все здания имели разную геометрическую форму и цвет, так что в целом город напоминал картину художника-кубиста. Наши собратья по несчастью тоже глазели в окна, раскрыв рты, но, к моему глубокому удивлению, слишком шокированными не выглядели. Я объяснила себе это тем, что в «Гостинице» они находились дольше нас с Платошей, и их адаптировали более тщательно.
        - Ничего себе машина! - не сдержал восторга Тоша, когда нас обогнала какая-то блестящая летающая кастрюля с окнами. - Мне тут нравится, мам!
        - Это хорошо, зайка, надеюсь, дальше будет ещё интереснее…
        - …В нашей реальности самый ценный ресурс - время, - продолжал сопровождающий. - Поэтому, чтобы не тратить его даром, прямо сегодня вы встретитесь с кураторами, получите подробный инструктаж, документы, деньги и два часа на покупки, а затем отправитесь каждый на своё новое место жительства…
        Ну и как только он это сказал, на окна опустились заслонки, «автобус» поднялся выше и резко набрал скорость, вдавив нас в мягкие кресла, а спустя несколько минут мы уже приземлились.
        - Выходим по очереди после того, - скомандовал военный и открыл переднюю дверь, - как я назову ваше имя. Чарлз Баксли…
        - Лорд Чарлз Баксли, - поднявшись, высокомерно поправил англичанин.
        - Тут без разницы, на выход, - отрезал сопровождающий, и лорд больше умничать не стал.
        Нас с Платоном вызвали пятыми, и как только мы спустились, тут же попали в нежные, но цепкие ручки куратора.
        - Я специалист по развитию планет уровня двадцатого века Ева Рожкова, - радушно встретила нас кукольная блондинка опять неестественной красоты, протянув руку для приветствия. Причём и мне, и Тошке, чем сразу нас к себе расположила. - Пойдёмте в мой офис, я вам всё расскажу и объясню.
        Ева провела нас через парк с инопланетными растениями - огромными жёлтыми цветами на толстых коричневых спиралевидных стеблях и другими не менее странными представителями флоры Кеплер Лиры - к голубому шарообразному зданию распределительного центра.
        Платон так был впечатлён всем, что даже вопросов не задавал, просто крепко-крепко держал меня за руку.
        В холле было пусто, светло и очень красиво. Стены шара оказались отлитыми из прозрачного материала, напоминавшего голубое стекло, поэтому вид, который через них просматривался, выглядел ещё более удивительным. Мы поднялись в лифте на четвёртый этаж и попали в… совершенно обычный, знакомый моему взгляду по старым фильмам офис. Тут на столах стояли даже старинные пузатые мониторы. А ещё лежали калькуляторы, чертёжные инструменты, бумажные папки и шариковые ручки.
        Однако сотрудники всё же обычными людьми не выглядели. Среди них даже парочка представителей неведомых рас затесалась.
        - Мы стараемся у себя в отделе создавать приближённую к изучаемому времени атмосферу - так работать легче… - доверительно сообщила мне куратор.
        Интересно, а в отделе девятнадцатого века пишут перьями? А в том, куда аборигенов увели? Краской на каменных стенах? Занятно.
        В кабинете Ева усадила нас на диван и предложила чаю, а когда мы согласились, распорядилась принести его по настоящему селектору!
        - …Ну что ж, начнём, - сказала она, разместившись в кресле за письменным столом, на краю которого лежали счёты с деревянными костяшками. Сто лет таких не видела. - Для начала я посвящу вас немного в историю создания нашей межпланетной коалиции…
        - Буду вам признательна. А ещё мне хотелось бы узнать, какой сейчас год.
        - Думаю, вас интересует земной год? Потому что межгалактическое время вам ничего не скажет.
        - Разумеется, - согласилась я с Евой.
        И тут, толкая перед собой тележку с чайными принадлежностями и разнообразными угощениями, в кабинет вошёл андроид!
        - Мама, это робот?! Настоящий?! - выдохнул Платон, не веря своим глазам.
        Ошибиться в том, кем является появившийся в кабинете персонаж, не представлялось возможным. Хоть он и был похож на человека, но всё же не живого из плоти и крови, а механического. Во-первых, из его головы торчала антенна - ну или я не знаю что это, но на неё похоже. Во-вторых, выставляя перед нами на стол чашки, чайник и закуски, андроид не наклонился над журнальным столиком, а просто уменьшил длину ног до удобной ему высоты.
        - Да, Платон, - вместо меня ответила Ева, - это модель Принеси-подай-555, незаменимая в офисе штука.
        - Здорово! А можно его потрогать?
        - Можно, П-п, подойди к мальчику, - разрешила Ева, опередив меня.
        А я хотела запретить, между прочим. Мало ли… током ударит…
        Но ничего страшного не случилось. Андроид, закончив с чаем, подошёл к Платоше, и сын мигом переключил на него внимание, позабыв обо всём на свете, даже о печенье с конфетами. Зато Ева всё помнила и продолжила рассказ.
        - На Земле сейчас идёт три тысячи тридцать шестой год…
        Обалдеть! Просто в голове не укладывается! Больше тысячи лет прошло!
        - …около пятисот лет назад разумные обитатели шести высокоразвитых планет решили сплотиться в коалицию, чтобы вместе осваивать новые планеты, которые населяют менее развитые формы жизни…
        Даже не буду уточнять, с какой целью они это делают. И так ясно: ресурсы, рабочая сила, места для ссылки лишних людей и прочие блага для золотого миллиарда. Думаю, другие пять планет тоже не страдают от перенаселения.
        - А до того как сплотились в коалицию, земляне давно с остальными познакомились? - интересно же, когда мы дождались контакта с внеземными цивилизациями.
        - В двадцать третьем веке земного летоисчисления, - охотно ответила на вопрос куратор, - когда научились преодолевать огромные пространства с помощью гиперпрыжков. Но у нас с вами нет сейчас времени на полный экскурс в историю, Таисия. Вы сможете с ней, при желании, ознакомиться самостоятельно, уже обосновавшись на новом месте. Давайте вернёмся к текущим делам.
        - Да, к переселению людей из прошлого.
        - Первые попытки освоить малоразвитые планеты долго оставались провальными, - откинулась Ева на спинку кресла и завела рассказ голосом заправского сказочника. - Мы долгое время никак не могли найти с местным населением общий язык. Слишком велика была разница между видами, а насилие и принуждение - не наш метод. Тогда правительство задумалось о том, чтобы сначала хорошо изучить местный жизненный уклад и попробовать завоевать доверие обитателей осваиваемых планет, но на это понадобилось бы слишком много времени и прошедших специальную подготовку сотрудников. И тогда одному из членов совета коалиции в голову пришла гениальная идея: брать людей из прошлого наших планет и переселять на схожую по развитию. Это происходило сто пятьдесят лет назад, и преодолевать время только-только научились, поэтому следующие пятьдесят лет ушли на эксперименты и доработки. Но вот уже сто лет программа успешно работает, так что вам, Таисия, в какой-то мере повезло. Ваше перемещение прошло без сучка и задоринки.
        Большое за это спасибо! Но, с другой стороны, мы ведь живы остались, так что не стоит придираться.
        - Допустим. Но мне вот что не понятно: а что же, все переселенцы с радостью кинулись вам помогать и делать то, что им прикажут? - спросила я.
        - О, в нашем НИИ освоения работают настоящие профессионалы. Они предварительно тщательно проверяют кандидатуры…
        И не поспоришь! Я вот бунтовать и не думаю. У меня же Платон.
        - …ошибки с выбором случались настолько редко, что о них и вспоминать не стоит.
        - И что же я должна буду делать на новом месте? - перешла я к главному вопросу. - И что за жители там обитают?
        - Вы назначаетесь на пост дежурного врача медпункта коалиции, расположенного на Глизе-581, и ваш предшественник уже ждёт вас для передачи дел. О работе и жителях планеты он всё вам подробно расскажет на месте и даже проведёт недельную стажировку. Но я могу сразу сказать - с Глизе-581 вам очень повезло. Условия там схожи с земными, а гуманоиды практически ничем не отличаются от людей. Вам понравится.
        Да уж хоть бы. Очень на это надеюсь…
        - А сам он что? Предшественник мой. Почему покидает планету?
        - На повышение идёт, - удивила меня Ева.
        - У вас и оно бывает?
        - Ну конечно! И повышения, и пенсия, и переезд в место, которое понравится и на которое хватит средств. А так же, при возможности оплатить, воспользоваться прокачкой организма и продлить себе жизнь. Но это опять детали, и в них вы сами разберётесь, а сейчас я помогу вам выгодно продать ненужное имущество…
        Глава 5
        Сбывать мой хлам мы отправились в отдел изучения двадцать первого века.
        - Поверьте на слово, Таисия, там вы получите гораздо больше екчей, чем у скупщиков. Если, конечно, моих коллег заинтересует что-то из имеющихся у вас с собой вещей. Ну а остальное уже спокойно можно нести на рынок, - горячо убеждала Ева по дороге.
        Мне мой жизненный опыт подсказывал обратное: госорганизациям всегда зажимают финансирование, и вообще…
        - Но разве же они не имеют доступа к вещам из моего времени, владея официальным разрешением на путешествия? У них, наверное, предметов из двадцать первого века в избытке, - позволила я себе усомниться в словах куратора.
        - О, нет, вы ошибаетесь, Таисия. Установка не может забирать неодушевлённые предметы отдельно от людей: мы получаем только то, что на них надето или находится в тесном контакте с телом в момент переноса. Не больше! - она прямо трагически расстроилась. - Не представляете, сколько усилий мы прилагаем, чтобы добыть тот или иной предмет: поймать момент, когда те же счёты и подходящий переселенец окажутся вместе, потом ещё утвердить заявку... - продолжала жаловаться мне Ева. - В общем, если у вас есть что-то, что в отделе двадцать первого века сейчас требуется - оторвут с руками и щедро заплатят! Не сомневайтесь.
        Ну, раз дело обстоит так, то, возможно, куратор со мной честна.
        - Скажите, Ева, а как же я смогу сориентироваться в ценах? Я ведь совсем не знаю, что сколько стоит, - задала закономерный вопрос я напоследок.
        - Да-да, понимаю. Но вот вам ориентир для сравнения: на один екч вы можете приобрести небольшую квартиру в многоэтажном доме здесь, на Кеплер Лире, а вот на следующую прокачку вам потребуется три екча, на последующую уже шесть. Или вот, допустим, перелет от Кеплер Лиры до курортов планеты Веста-Скай вам обойдётся в одну третью екча…
        Калькулятор в моей голове заработал, пытаясь подстроиться под привычные цены, но безуспешно. У меня ничего не вышло. Я просто не могла себе представить стоимость перелёта на какую-то планету в рублях.
        - Боюсь, мне понятнее не стало, - созналась я куратору и тяжко вздохнула.
        - Не стоит переживать, я вам помогу разобраться, - поспешила она меня утешить. - Но хочу сразу сказать, что особо на многое рассчитывать не стоит. Максимум что вам удастся выручить - половина екча.
        Ну и ладно, я всё равно не понимаю, сколько это денег.
        Мы опять ехали в лифте, теперь уже поднимались на седьмой этаж, а когда двери открылись, перед нами возник офис двадцать первого века - небольшой опен-спейс.
        - Дерек, - позвала Ева кого-то от порога и помахала рукой.
        Я проследила за ней взглядом и ужаснулась: приветствие было адресовано гороподобному блондину, мышцы которого даже через костюм проступали! Ну и вкус!
        Кстати, и мой куратор, и сотрудники её отдела, и все, кто находился на этаже моего века, были одеты вполне нормально. Я этот факт только сейчас отметила, обнаружив диссонанс во внешности жуткого Дерека и его одежде. Этот мужчина был каким-то уж слишком неестественно картинным. Даже пугающим.
        - Ева? Чем могу помочь? - спросил он певучим голосом, поднявшись со стула, и его костюм зашевелился вместе с ним.
        - Дерек - начальник отдела, он прошёл уже девять прокачек! - восхищённо зачем-то поделилась со мной куратор, а потом поправила причёску, выпятила грудь и принялась перед предметом своего интереса нами хвастаться. - А у меня переселенцы из двадцать первого, - кокетливо заявила она и провела пальцем по губам. - Вот, привела к тебе, может, что-то из их вещей нужно…
        - А почему их прислали не к нам? Это Дубко распорядился? - недовольно пропел девять раз прокачанный Дерек, и его голос пронёсся над офисом.
        - У меня на Глизе-581 вакансия горит. Так будете смотреть или мы сразу к перекупщикам? - явно обиделась куратор на то, что её жест доброй воли не оценили, и надула красивые губы.
        - Ну зачем ты так сразу, Евочка? - незамедлительно подлетела к нам одна из сотрудниц, будь у неё светлая кожа и волосы, я бы их куратором ни за что не отличила друг от друга. - Конечно, мы посмотрим. Выкладывайте, что у вас есть.
        - Мам, а мы тут ещё долго будем? - прервал все дискуссии сын.
        Платону надоело блуждание по офисам, и он, ожидаемо, начал скучать.
        - Иди сюда, мальчик, любишь смотреть мультфильмы? - тут же сориентировалась гостеприимная коллега Евы.
        - Люблю, - естественно, ответил Тоша и пошёл на зов, а там его усадили за стол и включили что-то на экране ноутбука.
        Ну а я присела на гостевой диван и вывалила всё из сумки прямо на его сиденье. Ну а что? Сами же говорили, что время - деньги! А если я начну по одной вещи доставать, мы до утра не управимся.
        - Потрясающе! - выдохнул над ухом Дерек, который непостижимым образом переместился к нам.
        Остальные сотрудники тоже подтянулись и встали в кружок. А я полезла проверить, что застряло под подкладкой и осталось в большом среднем кармане, закрытом на молнию.
        Так, вдобавок к остальному, на свет появились десяток медицинских масок, упаковка новых чулок телесного цвета, антисептик, мармеладные мишки и… штопор с деревянной ручкой. Самый дешёвый из всех имеющихся штопоров! Это он, гад, мне подкладку и порвал! Забыла про него совсем, а он там с шашлыков, на которые мы месяц назад ходили, валяется!..
        При виде добычи глаза работников отдела нашего века засияли яркими звёздами. Но вели они себя вполне цивилизовано и без спроса ничего не хватали. Всего-то показывали на интересующую вещь и уточняли её назначение.
        К слову, деньги, карты и золото их вообще не заинтересовали, как и зарядник и мобильник с наушниками. Оказалось, этого нашего добра в будущем навалом. Почти все переселенцы попадали к ним с неотъемлемыми спутниками нашей жизни. А вот мои голубые медицинские маски сначала вызвали интерес. Правда, когда сотрудники узнали их предназначение, громко смеялись. Естественно, в их время средства защиты вышли на другой уровень. Но маски всё равно отложили в корзину покупок вместе с таблетками, антисептиком, дезодорантом, прокладками, косметикой и гвоздём программы - мармеладом.
        - Это всё отправится в лабораторию, - пояснил Дерек, - и мы готовы вам заплатить четверть екча за химию вашего века.
        Я глянула на Еву, и та мне взглядом показала, что её зазноба дело говорит, мол, хорошая сделка, надо соглашаться. И я её послушала.
        Дальше дело дошло до штопора. Я долго объясняла, для чего он нужен, пыталась даже показать, но основной ценностью ширпотребной штуковины оказалась деревянная ручка! Оказывается, древесина (точнее - именно земная древесина) в этом времени куда ценнее золота.
        - Наши учёные попробуют найти в нём живые клетки и клонировать дерево из вашего времени - это ценнейший ресурс, - объяснила мне повышенный интерес одна из сотрудниц. Тогда к дереву присоединилась и пуговица, но, к сожалению, её ценность из-за обработки и покрытия уже оказалась гораздо ниже. И тем не менее за них я получила аж три четверти екча!
        Ну а любовный роман, купленный мной в переходе метро, потянул на половину екча. Ну почему, почему я не купила ещё парочку книг, а?! Ведь хотела же! Я себя ругала, но всё же не сильно, ведь в итоге у меня получилась целая квартира на Кеплер Лире!
        Этим я себя успешно успокаивала, а Ева вообще светилась от счастья. Видимо, затребует что-то от Дерека за такую ценную меня.
        Я сложила оставшиеся вещи в сумку к паспорту, который даже никому не показала. Его я сразу решила оставить на память вместе с бумажной иконой и фотографиями любимых людей, которые давно меня оставили: Захара и мамы. Их я не стану продавать ни за что, хоть куратор и сказала, что на рынке даже одежду нашу купят.
        Поднялась, собираясь уходить, и тут Платон, которого я позвала, протиснулся ко мне сквозь кружок работников.
        - Устал, малыш? - обняла я сына и погладила по голове. - Потерпи, скоро опять полетим на звездолёте.
        - Нет, не устал. Скучно. Хочу уже в космос скорее.
        - Какой хороший и отважный мальчик, - похвалил Тошу Дерек, и сын расправил плечи. - А у тебя нет ничего ценного, что бы можно было продать и стать богатым?
        Я хмыкнула. Ну что у ребёнка может быть ценного?
        Но Платон выпутался из моих объятий, повернулся к начальнику отдела и серьёзно так вытащил из кармана каштан и неведомо где раздобытый полудохлый жёлтый одуванчик.
        - Вот, - с гордостью сказал Тоша, протягивая свои сокровища на ладошках Дереку.
        А того чуть удар не хватил от счастья:
        - Ведь это же живые представители земной флоры! - завопил начальник и вытер испарину с идеального лба.
        Вот так мой сын в пять лет стал основным добытчиком нашей семьи. За его сокровища мы получили аж одиннадцать екчей!
        - Вам невероятно повезло, Таисия! Просто сверхъестественно! Рекомендую положить екчи на депозит. В Межгалактическом банке за такую сумму вам дадут хороший процент. А в ближайшие три года вам всё равно они не понадобятся. Вам ведь нужно будет обязательно отработать положенный срок на месте назначения, - учила меня уму-разуму Ева, пока тащила оформлять документы и получать подъёмные в валюте Глизе-581.
        Кстати, документы и деньги тут - это приклеенный к внутренней стороне запястья небольшой квадратный экран. Оказывается, ещё в «Гостинице» нам вживили под кожу какие-то чипы, а в центре распределения просто налепили на них вот эти экраны и объяснили, как пользоваться. Я понятия не имела, из чего они сделаны, но через секунду после того, как штуковины оказались на наших с Тошей руках, мы перестали их чувствовать. Да и в глаза они не бросались, пока не активированы. А вот если призвать устройство к работе, оно оживало и показывало все-все наши данные, а также работало терминалом и банковской картой.
        Ну а из этого отдела Ева повела нас на улицу. Пришла пора ехать в космопорт, откуда мы отправимся в новый дом.
        - Вы полетите на небольшом военном корабле даурианцев, они как раз летят в ту сторону и забросят вас на Глизе-581, - сообщила Ева, усаживая нас с Тошей в свой личный автомобиль - кастрюлю, подобную которой мы уже видели.
        - Мы полетим не с землянами? - ужаснулась я.
        - Ой, не бойтесь, Таисия! Вам совершенно нечего опасаться! - утешила меня Ева. - Даурианцы - высокоразвитая раса, а внешне нисколько не отличаются от людей. Я вам даже немного завидую! Их мужчины без всяких прокачек производят такое неизгладимое впечатление, что аж мурашки по коже! - многозначительно подмигнула мне куратор и подняла свою кастрюлю в воздух.
        Глава 6
        Внутри кастрюли оказалось очень даже комфортно. Всё в тёплых огоньках и приветливом сиянии, прямо как на Новый год…
        - Как в летающей тарелке, да ведь, мам? - тут же оживился мой Платон.
        Действительно, было тут что-то общее с теми тарелками, что мы видели в наших фильмах: крутящееся кресло пилота в центре, большое лобовое стекло с бегущими по нему цифрами, управление голосом и удобные мягкие диваны для пассажиров.
        Правда, Тошу вскоре разморило, и он, положив голову мне на колени, уснул.
        Зато Ева не дремала, она всю дорогу продолжала меня наставлять на путь истины и тараторила так, что я с трудом выхватывала главное.
        - …За три года у вас к имеющемуся состоянию накопятся приличные проценты, и вы сможете оплатить сыну две необходимые для поступления в лучшие начальные школы Минервы-Би прокачки, а также оплатить свой туда переезд.
        Я прикинула в уме проценты - это будет приблизительно ещё около двух екчей.
        - А что за прокачки?
        Мне как-то вообще не улыбалась делать из Тоши куклу-киборга.
        - Ну, для начальной школы это укрепление иммунитета, развитие памяти, усидчивости, коммуникабельности и физической формы.
        А они в курсе, что всего этого можно достичь бесплатно? Совсем обленились!
        - А на Минерве-Би, получается, лучше условия жизни? Зачем нам стремиться переезжать туда?
        Хотелось бы расставить приоритеты сразу, чтобы видеть цель.
        - Ну конечно! Эта планета не колония, а экспансия, и на ней сосредоточены все учебные заведения коалиции, - поучительно сообщила Ева.
        Правда я опять ничего не поняла:
        - А в чем разница между колонией и экспансией?
        - На Минерве-Би нет коренного населения. Планета не была обитаемой, пока мы не создали искусственную атмосферу и прочее, необходимое для жизни. Кстати, Кеплер Лира тоже экспансия.
        Ну, ясно теперь. Примерно. Выходит, на экспансиях всё самодельное, но навороченное и продвинутое, а в колониях приходится подстраиваться под местный уклад.
        У меня на языке крутилось ещё великое множество вопросов, но мы преодолели границы города, на окна кастрюли опустились заслонки, и она плавно набрала скорость.
        - Спешить надо, а то даурианцы только вас и ждут, - пояснила куратор свой маневр, - до военного космопорта на обычной скорости мы ещё два часа лететь будем, а так за пару минут домчим.
        - А тут много космопортов?
        - О, да. Кеплер Лира ведь административный центр, у нас есть и грузовой, и два пассажирских, и военный, и правительственный, и административный космопорты. Это чтобы пробок не было.
        Ну что могу сказать? Молодцы, что за тысячу лет хоть с пробками разобрались.
        Две обещанные минуты пути промелькнули незаметно, и, когда кастрюля остановилась, я отвлеклась, чтобы разбудить Платона. Сын похлопал спросонья на меня глазами, но быстро вспомнил, где мы находимся, поэтому растерянным выглядел лишь несколько секунд.
        - Кушать хочешь, зайка? У меня печенье есть, - я захватила его из кабинета Евы на всякий случай.
        - Нет, совсем не хочу, - отмахнулся Тошка и поспешил выбраться наружу. - Ого! Вот это настоящие крейсеры, мам!
        Я выбралась вслед за ним и тоже поразилась грандиозным машинам, способным преодолевать огромные космические пространства. Звездолёты были разных форм, размеров, цветов и впечатляли до глубины души. Даже холодок по коже пробежал. Правда, гулять и рассматривать нам много времени не оставили - к Евиной кастрюле подлетела навороченная алая капля, вскинулась вверх её дверь, и на землю грациозно спрыгнул мужчина в форме.
        О том, что даурианцы похожи на людей, Ева не соврала, но не на кукольных, как перекачанный начальник отдела двадцать первого века, а на тех, что считались лучшими представителями человеческой расы в моё время. Военный даурианец выглядел настоящим брутальным мужиком.
        - Грузитесь на борт, - скомандовал он сурово нам с Тошкой, не обращая ни малейшего внимания на Еву, которая чуть ли не из платья выпрыгивала в это время, пытаясь разбудить интерес инопланетного красавца.
        Мы с сыном, поблагодарив куратора за помощь и помахав ей на прощание руками, поднялись на борт. Даурианец же прощаться с Евой не стал, молча забрался в свой транспорт вслед за нами и полетел к одному из кораблей - конусовидной громадине такого же, как и капля, цвета.
        - Я старпом «Разящего бумеранга» Ваахаш Буараам, - через несколько секунд полёта счёл нужным представиться наш грозный сопровождающий, прежде чем начать знакомить с правилами поведения, которые нам следует соблюдать во время перелёта. - Вас не должно быть ни слышно, ни видно все три дня пути. Наш капитан не любит пассажиров. Особенно таких…
        Я потихонечку начала закипать. Каких «таких», интересно?
        - …Всё необходимое будет у вас в каюте: пятиразовое питание, удобства и средства для развлечения. Если что-то потребуется сверх предоставленного, вам надлежит дождаться стюарда и передать просьбу ему. Самим по кораблю не ходить. Всё ясно?
        Я состроила недовольное лицо. Мне-то предельно ясно, да и не очень-то хотелось ходить по их кораблю. А вот Платон заметно расстроился и загрустил. А это меня совершенно не устраивало. Только поэтому я бруталу и возразила:
        - Нет. Я настаиваю на беседе с капитаном. Или пусть нам предоставят другой корабль - с более лояльной командой, - отрезала я категорично и поймала на себе два взгляда: восхищенный - сына, ошарашенный - старпома.
        Простите, дорогие инопланетяне, не знаю, как в ваше время, а в наше люди не были бесправными овцами, которых можно перевозить в загончике, так что по-вашему не будет.
        От моих слов вояка опешил и даже задержал на мне брошенный через плечо взгляд, отвлекаясь от управления каплей на дольше, чем, по моему мнению, следовало.
        Кстати, вот тут я и заметила одно из отличий даурианцев от землян. Зрачки у старпома были вытянутые и полыхали красным огнём. Если таким образом он пытался меня напугать - получилось. А если заставить молчать - нет. Я понимала ценность переселенцев для коалиции и то, что за принесение нам ущерба вояк по голове не погладят, поэтому чувствовала себя смелой.
        - Смотрите на дорогу, пожалуйста, - вежливо попросила я и, вздёрнув подбородок, отвернулась к окну.
        Что уж там дальше делал старпом, я не видела.
        Но когда алая капля залетела в огромный открытый отсек корабля и плавно опустилась, нас уже встречали двое. И, судя по грозному взгляду исподлобья, блондин в белоснежном кителе, чьи глаза метали фиолетовые молнии, и был капитаном.
        Как только мы вышли, я сразу же прижала Платона к себе, сложив руки на его груди в защитном жесте, а потом смело посмотрела в глаза хмурому хозяину корабля.
        Нельзя хищникам показывать свой страх - я это твёрдо знала.
        - Я капитан «Разящего бумеранга» Раамн Хазааш. Для чего ты хотела встретиться со мной, древняя женщина?
        Древняя?! Женщина?! Да мы с ним на вид ровесники! Офигел?! Хам невоспитанный! Я аж воздух в себя шумно втянула от возмущения!
        Пришлось даже несколько секунд подбирать слова…
        - Видишь ли, юный инопланетянин, - наконец выдавила я из себя тоном бабули с лавочки, - мы с сыном не твари дрожащие, мы права имеем! Поэтому, милок, будь добр обращаться с нами как с людьми, а не как с вещами.
        Капитан растерянно похлопал ресницами, длинными и закрученными к верху, а потом перевёл вопросительный взгляд на старпома.
        - Она возмущается, дар Раамн, запретом на выход из каюты и требует другой транспорт, - пояснил ему помощник.
        Как будто я сама неясно изъяснилась!
        - Ну так выкинь их из «Разящего» и сообщи в центр распределения. Пусть пристраивают на другой корабль, - пожал плечами злыдень.
        - Мы не можем так поступить, дар Раамн, ты же сам знаешь, - внезапно прозвучало вкрадчиво и многозначительно от инопланетянина, пришедшего нас встречать вместе с капитаном.
        Этот мужчина был рыжеволос, а зрачки его сияли зелёным - похоже, они у них разноцветные, как у нас радужка. А ещё он был одет в гражданское. Понятия не имела, кем этот субъект может быть, раз смеет перечить. Может, жена капитана? А что? Всё возможно. Я про их расу ничего не знаю, а судя по тому, как они безразличны к женщинам - вспомнилась Ева с её безуспешным кокетством, - такой вариант вполне имеет право на жизнь.
        - Ну, вот тогда сам с ними и возись, - бросил капитан, развернулся и ушёл куда-то в недра корабля.
        А я проводила его крепкие ягодицы… Тьфу ты! Широкие плечи взглядом. Что на меня нашло? Отвратительный мужик!
        - Пойдёмте со мной, Таисия и Платон Звягинцевы, - очень кстати отвлёк меня от самобичевания рыжий дружелюбным тоном.
        И мы тоже отправились вглубь инопланетного звездолёта.
        - Я пси-лекарь «Разящего бумеранга» Лихраан Грааш… - продолжил он проявлять гостеприимство, даже после того как начальник скрылся.
        Пси-лекарю, чтобы это ни обозначало, я была в тот момент очень благодарна, потому что Тоша от строгого обращения с нами капитана сильно напрягся, а теперь расслабился и с удовольствием крутил головой по сторонам
        - …По всем вопросам вы можете обращаться ко мне, - продолжал рыжий, - я не против вашей компании. Готовы поселиться в лечебном отсеке «Разящего»?
        Почему-то мне захотелось перед этим позитивным инопланетянином оправдаться:
        - Мы вообще-то не проблемные пассажиры, как вам могло показаться, - доверительно сказала ему я. - Просто я отказываюсь сидеть в четырёх стенах. Мой сын очень любит космос и всё, что с ним связано. И не дать ему погулять по кораблю - это жестоко.
        - Понимаю вас прекрасно, и мы обязательно прогуляемся. Но так, чтобы не раздражать капитана, - покивал пси-лекарь, чтобы подчеркнуть свои добрые намерения.
        Интересно, а что обозначает приставка «пси»? Лекарь - понятно, коллега мой, а вот пси… Но это я у него выясню позже, сейчас есть вопросы важнее.
        - За что он нас так ненавидит? Ваш капитан. Он расист? - прямо спросила я о том, что меня взволновало. Кто знает степень его агрессивности? - Встреча с ним может быть для нас опасной?
        Века летят, а проблемы остаются.
        - Нет-нет, что вы?! - соврал пси-лекарь, не моргнув глазом. Его ложь отчётливо виделась по поспешному и показательно возмущённому оскорбительным предположением тону. - Дар Раамн просто не терпит гражданских на корабле и совсем немного опасается, что дикари что-то сломают.
        - Кто дикари? Мы дикари?! - повысила я голос и остановилась, как вкопанная, посреди коридора.
        Он, кстати, у инопланетян имел нежно-сиреневый колер и как будто дышал. Во всяком случае, стены его выглядели живой материей, и даже Платон, это заметив, не решался их погладить.
        - Вы не должны обижаться, Таисия, это не оскорбление, а обычная констатация факта, - примирительно проговорил пси-лекарь.
        Правда, без особого успеха. Я никак не могла выкинуть из головы «тёплый приём» и по-прежнему кипела.
        - Ну, знаете! В любом случае, мы к вам в будущее не просились и заявок на перемещение не писали, - выплеснула я своё раздражение на ни в чём не повинного мужчину. - Насколько я понимаю, мы нужны вашей коалиции, поэтому я требую к себе уважения.
        - Конечно-конечно! Всё будет! - поспешил успокоить меня пси-лекарь.
        Мне показалось, что он даже по головке погладить меня хотел, как маленькую глупенькую девочку. В общем, похоже, мои слова Лиха - или как там его? - не впечатлили, потому что общаться он с нами продолжил как с умственно отсталыми:
        - А вот и мои владения! Проходите, не стесняйтесь, тут можно гулять где угодно, трогать что угодно и вообще делать что в голову взбредёт.
        Наш попечитель приложил руку к стене корабля, и она раздвинулась, впуская нас в настоящую инопланетную больницу.
        Глава 7
        Ну как больница… Это я её про себя так мысленно обозвала: раз лекарь, значит, лечит, раз лечит - значит, хозяин больницы. Но на самом деле помещение нисколько не напоминало привычный стационар. Даже самую его люксовую часть. Даже из заграничных кинофильмов.
        - Мой отсек называется пси-релаксатор, - дар Лих с гордостью обвёл помещение рукой, - члены команды приходят сюда, чтобы снять напряжение, усталость, убрать ненужные эмоции...
        Точно! Могу себе представить, что такое возможно. Мне самой захотелось завалиться в одно из уютных гнёзд. Лежанки - или диваны, или не имею понятия, как называются у них эти штуковины, которые разбросаны по помещению, определённо предназначенные для того, чтобы на них расслаблялись - напомнили мне комфортной формой, мягкостью и ощущением защищённости именно гнёзда.
        Ну и стены этого самого пси-релаксатора имели очень «вкусный» цвет: что-то между оттенками «шампань» и «топлёные сливки». Признаться, я не сильна в названиях, поэтому и обозначила его как «вкусный». Стену хотелось почему-то лизнуть… Хотя, может, я проголодалась просто? Ведь мы ничего с Тошкой и не ели с момента, как пришли в себя в «Гостинице». Чай с печеньем в кабинете Евы не считается. Но желудок мой не вопил сиреной, и голода я не чувствовала. Нас явно чем-то подпитали и успокоили тоже. Потому что всё-таки не совсем нормально то, что я воспринимаю происходящие события так легко… Даже то, что это местечко мне показалось райским - уже должно настораживать.
        - …Впрочем, вернёмся сюда позже, - быстро среагировал, заметив мою мыслительную деятельность, хозяин апартаментов, - пойдёмте, я покажу вашу каюту, столовую и остальные отсеки…
        Мы прошли между двумя лежбищами, одно из которых я не удержалась и потрогала - оно оказалось тёплым и приятным на ощупь, как игрушка-антистресс, а ещё поприветствовало меня изменением цвета с шоколадного на персиковый.
        - …Непременно вернёмся, - пробормотал на это лекарь, - вы, Таисия, в стрессе. Но это не беда. Разберёмся.
        - А мне можно потрогать? - уловив, что я не отказываю себе в желаниях, и меня за это не ругают, тут же спросил Платон.
        - Ну конечно, - разрешил добрый инопланетянин, и сын прислонил ладонь ко второму гнезду. Оно приобрело тёплый жёлтый оттенок, и Лихо дал заключение: - а ты, малыш, просто герой! Не вижу ни страха, ни уныния. Сплошной позитив и любопытство.
        Слава богу! Хоть одна радость!
        - А скажите, пожалуйста, - спросила я, пока мы двигались по коридору к неизвестной цели, - как я могу к вам коротко обращаться?
        Всё же неловко как-то, что я не запомнила его имени.
        - Ах, да! Простите, Таисия, совсем вылетело из головы, что вам будет сложно запомнить даурианские имена - поддел пси-лекарь, и я опять почувствовала себя пустоголовой, - зовите меня просто дар Ли.
        - И ничего не сложно, - деловито возразил дару Тоша, - я всех запомнил: вы - дар Лихраан Грааш, старший помощник - дар Ваахаш Буараам, а капитан - дар Раамн Хазааш.
        Мне показалось, что мы уронили челюсть одновременно: что наш гостеприимный хозяин, что я.
        - Ничего себе! Это же сколько прокачек вы прошли? Отличная память, Платон! - отмер первым и похвалил Тошку даурианец.
        А я поняла, что пришло время задать вопросы:
        - Всего две, но скажите, дар Ли, а что обозначает должность пси-лекаря? И можете ли вы мне подробнее объяснить про эти самые прокачки?
        - Конечно, объясню. Я на все ваши вопросы с удовольствием отвечу, но за обедом после старта, который произойдёт с минуты на минуту, поэтому предлагаю поторопиться и куда-нибудь присесть, например, на стулья в ваших апартаментах, - опять крайне любезно, что подозрительно, согласился со мной дар Ли и, остановившись, нажал на кнопку у овальной двери.
        От предложения, естественно, было невозможно отказаться, поэтому мы вошли.
        В апартаментах было пусто, как в новостройке в момент получения ключей, но удивиться мы с Тошкой не успели - дар Ли принялся чертить на стене какие-то символы.
        И прямо на наших глазах из воздуха начала материализовываться мебель!
        - Мамочка! А это магия, да? - выдохнул Платоша и укусил свой кулачок.
        От восторга, видимо.
        - Ты прав, малыш. Люди зовут это магией, а даурианцы пси-силой, - ответил вместо меня рыжий инопланетянин. - Наш «Разящий бумеранг» - современный корабль, оснащённый передовыми разработками наших лучших учёных. Он живой, но неодушевленный, а ещё у него есть пространственные карманы, а я сейчас просто набираю из них всё необходимое для проживания в каюте двух пассажиров.
        Я старалась не сильно удивляться, когда из этих самых «карманов» появились две застеленные кровати, разделённые тумбочкой, стол и три кресла, выстроившиеся в ряд у стены, вешалка.
        Но тут освещение резко пропало, и мне вообще стало не до удивления. Темнота длилась всего миг, но я сориентировалась молниеносно и прижала к себе Тошку. Над входом зажглась зелёная лампочка, и прозвучал короткий звуковой сигнал.
        - Присядем. Пора, - скомандовал дар Ли, и я потянула Платона к креслу.
        А как только мы втроём уселись удобнее, «вкусная» стена «Разящего» что-то такое проделала, что мы оказались спрятанными в мягком, уютном и каком-то умиротворяющем коконе. Только лица остались торчать снаружи, когда корабль плавно завибрировал, заурчал, как огромный хищник, и я почувствовала, что погружаюсь в пограничное между сном и явью состояние.
        - Сынок, ты как? Не страшно? - стараясь удержаться в сознании и с трудом ворочая языком, спросила я Тошку.
        - Ну что ты, мам?! «Разящий» такой ласковый, прямо как настоящий большой котик! Тигр!
        Голос сына звучал бодро и радостно - это я лениво отметила, продолжая плавать в непонятной дрёме.
        Взлёта, перегрузок или паники я вообще не заметила. Сколько это всё длилось - не знаю, но по ощущениям, закончилось очень быстро. Зажёгся большой свет, и корабль выпустил нас из объятий.
        - Ну вот и всё, мы в космосе, теперь можно побеседовать за обедом, - дар Ли легко поднялся с кресла и мы последовали его примеру.
        Больничная столовая тоже поражала необычным уютом. Тут на «вкусных» стенах имелись даже имитации окон с видами полуденной природы неизвестной планеты: ветер шевелил пёструю травку, периодически пролетали птички. Думаю, это было сделано для того, чтобы присутствующие за столом чувствовали себя как дома.
        - А это такие телевизоры? - не понял Платон.
        Он бы, конечно, больше радовался настоящему чёрному космосу за стеклом. Но правда в том, что на той скорости, с которой движется звездолёт, мы бы совершенно ничего не увидели, поэтому мне было совершенно понятно отсутствие иллюминаторов.
        - Эм-м, да. Можно и так сказать, - кивнул дар Ли.
        Он принялся что-то выводить на стене, меняя картинки - выбирай, что больше нравится.
        В ассортименте присутствовали: подводный мир с зубастыми страшными рыбами, облачная синева, красная пустыня. Нашёлся даже пейзаж, похожий на Земной, но Тошка остановился на тёмном, усыпанном россыпью звёзд небе.
        Ну а когда мы с этим определились, дар Ли пригласил нас за большой овальный стол, на котором сам по себе возник обед. И он меня нисколечко не впечатлил. На трёх тарелках перед каждым из нас лежал набор разноцветных шариков размером с горошину. Как в сказке про трёх медведей: у дара больше всех, а у Тошки - меньше. Сын сначала взглянул на угощение с удивлением, а потом решил удовлетворить любопытство и нажать на шарик.
        - Платон! Зачем руками-то? - только и успела воскликнуть я, как шарик выскочил из-под пальцев сына и полетел прямиком в глаз дару Ли.
        У меня сердце чуть не остановилось от ужаса! Но, к счастью, пси-лекарь обладал хорошей реакцией и поймал снаряд на подлёте.
        - Ой, я нечаянно - перепугался Тошка, мгновенно спрятав руки под столом.
        - Простите, пожалуйста, - вторила я ему, сложив свои молебной лодочкой.
        - Да ничего страшного, - отмахнулся этот подозрительно добрый инопланетянин, - я понимаю, что почти каждого ребёнка тянет к исследованиям всего необычного, а пища в форме полезных элементов для вас… - тут он явно опустил слово дикарей, - необычна. Но вам не стоит опасаться обеда. «Разящий» подал сбалансированный для каждого из нас комплекс витаминов, жиров, белков и углеводов. Капсулы имеют приятный вкус, и их можно смаковать по одной или попробовать их сочетание.
        Я взяла со стола аккуратные резные щипцы, которые однозначно служили столовыми приборами, и ухватила жёлтый шарик. Сын, глядя на меня, проделал то же самое.
        Про приятный вкус дар Ли, конечно, загнул - шарики оказались, мягко говоря, безвкусными. Но ничего, питаться можно. Трава травой. Видимо, что-то такое про безопасность и пользу подумал одновременно со мной и Платон. А может, сыграла роль столь необычная форма блюда, но одним шариком сын не ограничился. Он ловко закидывал в себя разноцветные горошины по очереди под одобрительным взглядом пси-лекаря.
        Дар Ли тоже почти расправился со своими капсулами, когда обед прервал сигнал вызова, раздавшийся с его чипа.
        - Гыр-гыр-гыр, - проговорило запястье хозяина отсека на неведомом гортанном языке голосом капитана, и Тошка уронил зелёный шарик, не донеся до рта.
        Он тут же исчез, а в тарелке сына появился новый. Питание, видимо, рассчитано тютелька в тютельку.
        Но что же получается? Наш встроенный переводчик не все языки способен распознавать? Впрочем, пси-лекарь, как культурный инопланетянин, ответил начальнику так, чтобы мы не чувствовали себя оскорблёнными.
        - Да, дар Раамн, благополучно… Нет, не буянят… - «Гыр, гыр, гыр» - не унимался капитан. - Обедаем. Зайду позже.
        Браслет потух, и я не удержалась:
        - Но почему ваш капитан так к нам относится? Именно к нам. Мы ведь ничего ему не сделали...
        Дар Ли посмотрел в фальшивое окно.
        - У нашего капитана это личное, Таисия. Он не одобряет программу переселения предков, потому что его брат-близнец пострадал при эксперименте. Дар Хаамн был учёным, как и его жена… Так вот они изучали перемещения и согласились на эксперимент: отправились в прошлое на Землю… и погибли там, предположительно, от рук землян.
        Нет, ну капитана, конечно, можно понять. Но что же теперь? Всех чесать под одну гребёнку? Тем более в такой ситуации…
        - Ужас какой! Но о чём они думали, перемещаясь к неподготовленным людям? - привела разумный довод я. - Все боятся неведомого. В том числе и инопланетян.
        - Нет, нет, супруги дар Хазааш были неотличимы от людей, - возразил мне дар Ли - И Хаамн, и его жена были сильными пси-метаморфами, они полностью скопировали образ человека. И ДНК, и кровь, и внешние данные - никто бы и не заподозрил в них пришельцев. Они прожили на Земле несколько лет, прежде чем пропали. В общем, грустная и запутанная история. Не будем в ней копаться, Таисия. Но вы не должны переживать. Дар Раамн не причинит вам вреда.
        Действительно. Какое мне дело до личных драм капитана?
        - Ладно, пусть это останется на его совести. Давайте перейдём к более интересным вопросам. Ответьте мне, пожалуйста, так кто такие пси-лекари? Вы врач, а это - изолятор?
        Дар Ли даже растерялся на миг, а потом улыбнулся:
        - Эм-м, нет. Совсем нет. Понимаете, Таисия, даурианцы ведь не люди. Мы устроены совсем иначе. Нам не нужны врачи, ведь мы все псионики. - Я похлопала глазами, показывая, что ничего не поняла. - Хорошо. Если объяснить по-простому, когда у нас и случаются проблемы, это происходит на пси-уровнях, и вот пси-лекари помогают устранить именно их. А мой отсек предназначен для укрепления, поддержания пси-формы, ну и для помощи в случае срывов и повреждений.
        Как бы получилось не совсем проще, но я для себя сделала вывод, что дар Ли кто-то вроде психолога-экстрасенса. Ну да бог с ним. Мне разбираться в строении организма даурианцев совсем ни к чему. Я, может, и не увижу их больше никогда. Куда интереснее узнать про пресловутые прокачки, про них я и поинтересовалась.
        - Ну, это всё модное баловство, которым страдают люди и ещё некоторые разумные виды, входящие в коалицию, - пренебрежительно отмахнулся даурианец. Но вам не о чем волноваться. То, что вам устроили в «Гостинице», и прокачкой особо не назвать. Глубоко в организм сотрудники орбитальной станции не лезут. Так, освежают, вакцинируют да вживляют необходимые чипы, ну а остальное - слишком дорого. А вот последующие прокачки, если вы вдруг задумаете их купить, это уже серьёзно. Но я бы не рекомендовал вам этого делать. Вмешиваться в свой организм настолько глубоко, на мой взгляд, вредно. Люди от этого теряют свои естественные пси-способности, которые просто нужно развивать.
        - Они у нас тоже есть? - скептически хмыкнула я.
        Во всю эту ерунду с чакрами я не особо верила.
        - Ну конечно есть! Просто ваш вид пошёл по другому пути и не стал работать над их развитием, - как само собой разумеющееся сообщил мне пси-лекарь.
        - Ну понятно, - сделала я окончательный вывод, что на этом пора разговор заканчивать. - Дар Ли, мне бы хотелось принять душ, искупать Тошу и немного побыть с ним вдвоём. А то нас как переселили, мы и поговорить толком не успели.
        - Конечно-конечно, - невероятно обрадовался пси-лекарь избавлению от моих вопросов и повёл нас показывать, как пользоваться удобствами.
        Глава 8
        О полноценной ванне или хотя бы о настоящем душе я, разумеется, и не мечтала. Откуда бы в космосе взяться таким запасам воды? Думала, обсыплют чистящим волшебным средством каким-нибудь или вообще вакуумом грязь отсосут - фантастику-то я читала и от скудости воображения не страдала - но дар Ли и «Разящий» смогли меня удивить.
        - Ого! - не смогла сдержать восторженного возгласа, увидев санузел. - Не ожидала обнаружить на звездолёте душ и мини-бассейн.
        Огромную ёмкость, размером с купель в земной сауне, назвать словом «ванна» не поворачивался язык.
        - Не понимаю, почему бы им не быть в релаксаторе? Вода отлично снимает негатив и стресс, - пожал плечами пси-лекарь.
        - Безусловно! Но куда она сливается и где берётся чистая? Это же огромные объёмы!
        - А, так вы, наверное, забыли, что у «Разящего» необъятные пространственные карманы. К тому же объём воды постоянен. Она циркулирует по кругу, проходя многократную фильтрацию и обогащение полезными элементами…
        Хотелось опять завопить - ничего себе! Но дар Ли и без того смотрел на меня как на бестолковую дикарку, поэтому я только покивала, сделав умное лицо.
        - …Вы можете гулять по моему отсеку, но за его пределы прошу не выходить, - попросил он напоследок, и мы с сыном ему это пообещали.
        После этого пси-лекарь показал нам, где взять банные принадлежности, и отчалил по своим делам.
        Я намыла Тошку, разрешила ему поплескаться в ванне, пока сама принимала душ - благо кабинка была непрозрачная. А потом, укутав сына в длинный халат с капюшоном из неведомой, но очень приятной к телу ткани, отнесла в кровать.
        - Мам, а капитан плохими словами на нас обзывался, - с чего-то вдруг вспомнил про злыдня Платон, когда мы улеглись удобнее и повернулись друг к другу, чтобы пошептаться.
        Я быстренько припомнила, что дар Высокомер там нам при встрече говорил, но плохих слов память не зафиксировала.
        - Да нет, Тош, древняя женщина - это не плохие слова, - с этим моим утверждением, конечно, можно поспорить, но я решила, что не стоит наговаривать на капитана лишнее, он и без того не очень, - он нам не рад, сынок, но не обзывался.
        - Да не тогда, мам. А когда звонил дару Ли. Он сказал на тебя дикая курица!
        Это получается, что у меня переводчик поломанный, раз я, кроме «гыр-гыр», ничего не слышала?
        - П-ф-ф! Сам он звёздный петух! Не бери в голову, сынок, - отмахнулась я.
        - А меня обозвал мелким дикарёнком, - продолжал жаловаться Тошка.
        Представляю, как ему обидно. Встретился целый капитан настоящего звездолёта, а принёс с собой одно разочарование.
        - Не надо расстраиваться, Платош. Слышал же, что говорил дар Ли? У капитана теперь нет семьи, потому он такой злой. Давай его просто пожалеем?
        - Давай, - с радостью уцепился за оправдание кумира Тошка, - но мне так хочется посмотреть на капитанский мостик, а он нам выходить не разрешает.
        - Придумаем что-нибудь, не волнуйся. Ты мне лучше скажи, тебе не страшно? Не грустно? - переключила я ребёнка на другую тему.
        - Нет, совсем нет. Так много чудес вокруг! Мне даже кажется, что если я буду быстро-быстро махать руками, то смогу летать!
        Этого ещё не хватало!
        - Только давай без экспериментов, зай, ладно? А то помнишь, как в прошлый раз тебе казалось, что ты человек-паук, а потом жвачку с обоев мы так и не отскребли.
        - Ла-а-дно, - с явной неохотой пообещал Платон, - а мы теперь будем жить на другой планете, и те люди будут называть нас инопланетяне?
        - Точно!
        - А они добрые? А телевизор там есть? А детский сад? А мы заведём там зверюшку? - вопросы посыпались из Платона, как из пулемёта.
        Сын всегда так делает, когда чем-то сильно увлечён, но лучше уж так...
        - А вот прибудем на место и разберёмся. Я ведь тоже там не была, сынок, поэтому не знаю. Но, думаю, что телевизор есть, а зверюшку... Надо глянуть сначала, что за жильё нам выдадут.
        В душу хлынула глухая тоска, заставившая прикусить щёку изнутри. Это же мы никогда не вернёмся домой. Никогда я не надену свои любимые вещи, не попью кофе из любимой кружки… Боже! Да я вообще, может, никогда не попью больше кофе! Захотелось завыть! Держаться! Не думать об этом! Не думать! Надо срочно отвлечься!
        - Тош, а пойдём поваляемся в тех разноцветных лежанках и вообще посмотрим, что тут у дара Ли ещё есть?
        - О! - сын тут же подскочил. - Пойдём скорее! А мы прямо так пойдём?
        - Ну а что? Вещи наши, наверное, ещё не готовы. - Хозяин отсека показал, куда можно засунуть ношенные вещи и на что нажать, если мы хотим их освежить. - А пол тут тёплый и чистый. Пойдём прямо так.
        Но идти босиком нам не пришлось - в коридоре для нас поставили тапочки. Видимо, доктор-пси вспомнил о них, когда мы уже перешли к водным процедурам, и входить не стал. Вот молодец он всё же! Хоть и подозрительный очень, но деликатный.
        Мы с сыном обулись и направились прямиком в релаксатор.
        - Тош, скажи, тебя тоже тянет завалиться в это гнёздышко? - поинтересовалась у сына, поймав себя на непреодолимом желании свернуться клубком в шоколадной лежанке.
        - Ага, а можно?
        - Можно. Выбирай! - скомандовала, вспомнив слова дара Ли, что мы можем делать в его отсеке что угодно.
        Сын с разбегу, роняя тапки, занырнул в приглянувшееся ему гнездо - цвет оно приобрело тот же приятно-желтенький. А я подошла спокойно и, разувшись, аккуратно поставила тапочки рядом. И только потом чинно легла на спину и закрыла глаза.
        Блаженство подкралось на мягких лапках и принялось качать меня в колыбели умиротворения. В голове даже зазвучала незнакомая дивная мелодия, затрагивающая неведомые струны души. Я прямо физически чувствовала, как расслабляюсь, и тогда у мелодии появились слова: «Всё будет хорошо, Тая. Самое главное, что сын с тобой и вы живы. Ты умная и сильная женщина - сможешь обустроиться с комфортом в любом месте. Не стоит грустить о вещах. Главные ценности - душа и разум - у вас с собой...».
        - Мам, мам, - прервал мой релакс Платон, - а тебе тоже кино про тебя показывают?
        Я тут же вынырнула из гнезда и села. Кстати, моё сейчас приобрело цвет молочного шоколада - судя по всему, это сигнал о том, что стресс почти прошёл.
        - Нет, мне песню пели. А что там у тебя за кино?
        - Кино про меня, мам! Сначала я был маленький совсем, и меня подбрасывал к небу капитан дар Раамн. Только он был одет не в форму, а как наш сосед дядя Руслан, а ещё он был добрый. А потом я вырос и летал по небу, как самолёт. Без всяких крыльев мам, представляешь?
        Вот произвёл же впечатление на ребёнка, змей! У него даже теперь светлые фантазии и те про капитана!
        - Представляю, зай. Мне в детстве тоже такое часто снилось.
        - А потом я совсем вырос и сам стал капитаном звездолёта. Но я был добрый капитан, я всех, кто хотел, катал по космосу!
        - Ты у меня вообще умничка! Ещё полежим или погуляем по отсеку?
        - Погуляем. Потом ещё полежим.
        Я бы, конечно, с удовольствием это гнездо к спине пристегнула и ходила с ним вечно, но, к сожалению, это невозможно, поэтому пришлось вставать…
        …Мы бродили по отсеку до самого ужина, на который нас позвал вернувшийся дар Ли. Но, если честно, ничего интересного не обнаружили. Нашли две пустые комнаты, подобные нашей, одну закрытую - видимо, каюта хозяина. Что-то типа тренажёрного зала - там Тошка немного полазил по снарядам и поиграл с мячами, а я покачалась на подвешенных к потолку качелях. Ещё нашли комнату, похожую на кинотеатр - одна её стена выглядела как тёмный экран, а напротив неё стоял огромный полукруглый диван. Включать, мы, естественно, ничего не пытались, потому что не имели представления как, и уже собирались возвращаться в релаксатор, когда дар Ли и нашёл нас.
        - После ужина я могу включить вам познавательные фильмы о нашем времени и коалиции, - предложил он, но затея не показалась мне заманчивой.
        - Давайте не сегодня, пожалуйста. День был настолько длинным и насыщенным, что, боюсь, с меня достаточно информации, - отказалась я.
        Действительно, чувствовала я себя к этому времени выжатым лимоном. Видимо, закончился чудодейственный эффект от возлежания в гнезде, и я потихонечку возвращалась в прежнее состояние. Мне хотелось уложить сына спать и остаться в тишине, покое, без груза ответственности перед ним, чтобы наконец всё осмыслить и даже поплакать.
        К счастью, Тошка чувствовал себя в окружающей обстановке по-прежнему комфортно, к тому же за день тоже вымотался и уснул очень быстро, я даже не успела ему сказку рассказать.
        И я, как и планировала, потушила большой свет, оставив лишь ночную подсветку под потолком - дар Ли показал, как это сделать, - легла и уставилась в стену. Сна не было ни в одном глазу, зато мысли носились табунами. Про новую жизнь: какой она будет? На каком уровне развития эта Глизе? Ниже нашего времени, но насколько? Есть ли там элементарные удобства и изобрели ли антибиотики? Что я вообще должна буду делать в этом медпункте? Раны зашивать или ОРЗ лечить?
        А кому достанется наша квартира на Земле? Хотя, какая мне теперь разница?
        Потом мысли вернулись к должностным обязанностям. А вдруг мне надо будет и аппендиксы удалять, и роды принимать? В теории, я смогу это сделать, но опыта у меня никакого. А вдруг там вообще идут боевые действия? Ох! Только бы не это!
        От боевых действий мысль устремилась к Захару. Мы с мужем вместе учились в школе и поженились сразу же после её окончания. Потом он пошёл в армию и, отслужив срочную службу, подписал контракт, чтобы денег на семью заработать. Его отправили в горячую точку, а оттуда он не вернулся - погиб при исполнении служебного долга. Так мне сказали... Мы и не жили толком вместе, но, кроме него, у меня никого не было. Я с пятнадцати лет жила одна - с тех пор как дедушка умер. У меня, по документам, имелась мать, поэтому в детский дом я не попала, но вот видела я её нечасто. У неё была другая семья.
        Квартира теперь достанется ей.
        На этом месте я всхлипнула. Не потому, что квартиру жалко, а от осознания своей невезучести. Это сорвало запоры, и слёзы полились по вискам на подушку.
        Не могу сказать, сколько продолжалась моя тихая истерика, но в какой-то момент я поняла, что не могу успокоиться и скоро начну икать. А мне ведь нужно как-то уснуть.
        Завтра наступит новый, наполненный событиями день, и я должна быть в форме. Нельзя показывать Тошке свою слабость и этим его пугать.
        В общем, я решила опять прибегнуть к помощи гнезда. Поднялась - «Разящий» выдал нам с сыном удобные пижамы, - накинула халат, тапочки и тихонечко пошла в релаксатор.
        Основное освещение отключили во всём отсеке, и в коридоре царил полумрак. Синяя подсветка, отбрасывающая тусклые тени, делала его жутковатым.
        Я поёжилась. Господи, ведь я на космическом корабле! В руках инопланетян из будущего! Кошмар!
        Паника накатывала неотвратимо, как цунами, но я твёрдо знала, где нужно от неё спасаться. Помочь мне успокоиться смогут сейчас только гнёзда. Взяв себя в руки, я на цыпочках побежала в гостиную. Скорее, скорее упасть туда, где покой! И, оказавшись на пороге вожделенного помещения, я только краешком сознания отметила, что все гнёзда мерцают золотистыми мелкими искорками, а одно красными.
        Почему-то я выбрала именно его и уже скинула халат и тапочки, готовясь погрузиться в его блаженные недра, как вдруг... из гнезда резко поднялось что-то большое.
        Я завопила в голос. Правда, быстро заткнулась - испугалась, что разбужу сына, и потому что услышала знакомое «гыр-гыр-гыр», после которого включился большой свет.
        - Вот вы нас обзываете дикарями, а сами говорите на незнакомом языке в присутствии человека, который его не понимает! - выпалила я с перепуга, наставив палец на голую рельефную, украшенную рунами грудь капитана. - Вы сами дикарь!
        Боже, что я несу? Это шок и паника, однозначно! Сейчас он меня точно выкинет в открытый космос! Я зажала себе рот рукой.
        - Ты что, плакала?.. - с какого-то хрена спросил капитан, пропустив мои обвинения мимо ушей.
        Поразительно, но злым он не выглядел. Скорее, удивлённым и встревоженным.
        Я осторожно кивнула, решив не отрицать очевидное.
        - …Почему? Ложись в релаксатор и объясни, почему и зачем ты плакала.
        Странный такой. Никогда не видел плачущих женщин? А впрочем, не моё дело. Мне сейчас лучше сделать, как он просит, и радоваться, что дар Злыдень не злится.
        Не стала поднимать с пола халат и надевать тапочки, просто развернулась и улеглась в соседнее гнездо. Расслабилась, и из меня полилось всё, что накипело.
        - А как вы думаете, легко ли в один день узнать, что ты и твой ребёнок были на волосок от смерти? Что вас забрали в будущее? Что вы никогда не увидите своего дома и друзей? Вам толком не объясняют, что ждёт впереди. Перевозят туда-сюда, как неодушевлённые предметы. Тут ещё и перевозчики всячески демонстрируют свою агрессию… А вы и без того растеряны, вам страшно, но вы держите себя в рамках, потому что у вас ребёнок и его нельзя пугать… - Всю эту речь я толкала, уже совершенно успокоившись, без надрыва - гнездо работало! - Вы бы не расплакались в минуту слабости?
        Из соседнего гнезда раздался сдавленный звук, похожий на смешок.
        - Даурианцы не плачут, - с гордостью сообщил мне капитан. - Да я вообще видел слёзы только в кино.
        - Повезло вам. А в моём времени и на моей планете люди плачут. Но мы ведь сейчас не об этом. Я хочу попросить вас о милосердии. Потерпите нас эти несколько дней и разрешите Платону посмотреть корабль. Я понимаю, у вас к переселенцам свои счёты, но мы с сыном не имеем отношения к исчезновению вашего брата!
        - Язык вырву дару Ли… - проворчал капитан без злобы.
        Похоже, гнездо и его умиротворило. Классная штука! Прям незаменимая для переговоров вражеских сторон вещь!
        - …Но я и не вас виню, а умников, которые всё это затеяли. Они запудрили мозги брату, а теперь не дают мне никакой информации, - разоткровенничался капитан. Как бы завтра не прибил меня за то, что много знаю. - Сегодня вот опять развернули на пороге. Все сведения о программе засекречены, и хоть ты тресни! Хоть штурмом этот их НИИ бери...
        - Эх, сочувствую. Я ведь тоже собиралась у них раздобыть информацию, - зачем-то тоже разоткровенничалась и я, выдавая капитану своё тайное желание, - у меня муж погиб. Думала, может, и он тут.
        - Нет, не скажут. Узнать о чём-то подобном рано или поздно пытается любой переселенец. Каждый кого-то терял. И во избежание всяких неприятных ситуаций таких данных не предоставляют никому.
        - Хм-м… наверное, это логично.
        - Но я-то не переселенец! Мне можно!
        - Ну не знаю. Мне нравится мир, где все равны и ни для кого не делают исключений за деньги…
        Не помню, что он мне на это ответил.
        Это вообще была очень странная ночь. Мы потом ещё долго разговаривали, но о чём - загадка. Кажется, дар Раамн успокаивал меня уверениями, что канализация на Глизе есть, а войн нет. Ещё вроде обещал показать Платоше рубку, но это не точно. А потом я вообще уснула, не заметив как.
        Зато проснулась в своей каюте и на кровати и, хоть убей, не помнила, сама я сюда пришла или это капитан меня принёс.
        Глава 9
        Выходить из каюты было боязно. Я ведь понимала, что произошедшее ночью было аномалией, и капитан дар Ранимый-на-всю-голову при других обстоятельствах ни за что бы не поделился со мной таким личным. Впрочем, как и я с ним.
        Но злость и обида на него у меня прошли бесследно. Как и уныние с депрессией. С кровати я поднялась в боевом настроении, готовая крушить горы на пути к нашему с Тошкой счастью. Гнездо сработало на «ура»!
        Ну в самом деле, чего я вчера расклеилась-то? Через три года обязательной отработки я стану свободной и богатой женщиной! Платону исполнится всего восемь лет, и перед школой мы непременно слетаем с ним на какой-нибудь курорт... А может, даже на Землю. Вдруг есть экскурсии на Землю?
        - Голодный, зай? - встретила я улыбкой вернувшегося после утреннего умывания сына. - Готов идти на завтрак?
        - Готов, а что мы сегодня будем делать? - спросил он с предвкушением.
        В глазах сына так и светились надежда и жажда исследовать корабль.
        - Пойдём узнаем.
        Набравшись храбрости, я толкнула дверь и первой сделала шаг в коридор.
        А ничего страшного нас по ту сторону двери и не ожидало.
        Дар Ли встретил нас в столовой вполне дружелюбно и даже не намекнул мне о ночном приключении. Может, он ещё не видел капитана?
        - Присаживайтесь за стол, друзья мои, у меня для вас прекрасная новость! - проговорил он, пока «Разящий» наполнял наши тарелки сбалансированным завтраком. Я очень в этот момент понадеялась, что на Глизе-номер-какой-то в обиходе обычная еда и напитки. - Дар Раамн распорядился не держать вас в отсеке, а сопроводить на прогулку по кораблю!
        - Ура! - захлопал в ладоши Платошка и принялся уминать завтрак с удвоенной скоростью.
        Всё-таки видел пси-лекарь капитана! А тот не только не стал ему язык вырывать, но и нам навстречу пошёл. Волшебные, волшебные гнёздышки! Вот бы себе такое прикупить в постоянное пользование!
        - И правда, новость замечательная, - согласилась я нарочито спокойно, - но мне бы ещё и вчерашним вашим предложением хотелось воспользоваться, дар Ли. Хочу посмотреть познавательные фильмы.
        - Конечно, всё успеем. На Глизе-581 мы прилетим только послезавтра утром. Времени полно.
        А эта информация подняла моё настроение. Я смогу не только лучше подготовиться к новой жизни, но и в полюбившемся гнёздышке не один раз полежать.
        И вот с того самого утра наш полёт и превратился в увлекательнейшее приключение! Поначалу я опасалась оставлять Платона без своего присмотра, но уже после обеда второго дня уверилась, что ничего страшного с ним тут произойти не может.
        Во-первых, мы познакомились с командой, пока обследовали корабль и забредали в камбуз, машинное отделение, кубрик... И нигде не встретили негативного к себе отношения. Неужели капитана так проняли мои слова, что он отдал подчинённым приказ любить нас и жаловать? Чудеса, да и только!
        Во-вторых, дар Ли клятвенно заверил, что сам «Разящий» не позволит Платошке где-то застрять, пораниться или потеряться, даже если рядом не будет взрослых - идеальная нянька!
        Ну а в-третьих, мне в отличие от сына, было куда интереснее смотреть информационные программы, чем ловить на себе странный фиолетовый взгляд вытянутых зрачков дар Раамна.
        Теперь его взгляд не излучал агрессии и презрения, но мне от внимания капитана всё равно становилось не по себе. Поэтому я с облегчением отпустила Платона в свободное плавание, а сама вернулась в отсек, где дар Ли обучил меня обращению с совершеннейшим даурианским телевизором.
        Всё оказалось элементарно просто. К устройству прилагался сенсорный планшет с блоками картинок. Если изображение заинтересовало, следовало ткнуть в него пальцем, и тогда тебе приятным голосом рассказывали, о чём повествует выбранная программа. Если подходит - нужно стукнуть по изображению два раза, ну а если это не то - смахнуть картинку в сторону.
        Разумеется, сидеть со мной у пси-лекаря времени, да и желания, не было, поэтому он оставил меня одну, и я погрузилась в размышления, с чего начать.
        История создания коалиции меня в данный момент вообще не интересовала, зато хотелось узнать, есть ли у неё внешние враги. И не мешало бы выяснить - сама-то она по отношению к другим и для своих цивилизаций хорошая? Мне не верилось, что во Вселенной царит мир и благоденствие.
        Ещё важно поискать информацию о планете Глизе-581. Ну а если останется время, то и о программе переселения и правах переселенцев.
        Я забралась на диван с ногами и погрузилась в изучение программ.
        Всё оставшееся время полёта я посвятила просвещению. Тошку видела редко: во время приёмов пищи - и то он бы и ел с командой, если бы я строго-настрого не велела сыну показываться мне - и перед сном. В эти редкие встречи он мне взахлёб рассказывал, какой распрекрасный капитан дар Раамн, какой он умный и добрый, какой у него удивительный звездолёт, и как вообще все инопланетяне прекрасны.
        - Смотри, мам, что мне капитан подарил! - вечером накануне прилёта на Глизе-581 с восторгом продемонстрировал мне сын золотую семиконечную выпуклую звёздочку, прицепленную на грудь.
        - Ух, ты! Здорово! А что это? Просто украшение?
        - Ну нет, мам, ты что?! - возмутился Тошка. - Это знак отличия! Капитан снял его со своего кителя и надел мне. Сказал, что теперь я его маленький друг и что он никогда друзей не забывает и в беде не бросает.
        - Это здорово! Поздравляю, малыш! Видишь, ты уже и друзей нашёл на новом месте жительства, - от души порадовалась я за сына.
        Капитану я была бесконечно благодарна, но сама встреч с ним избегала. Уж слишком неправильные чувства и эмоции вызывал во мне инопланетянин, перестав быть даром Козлиной. Вот ни к чему мне сейчас лишние мысли о красивых рунах на его груди и магнетическом взгляде фиолетовых глаз. Поэтому и пряталась я теперь в кинотеатре, боясь высунуть нос за пределы отсека пси-лекаря.
        Зато узнала много нужного.
        Из хорошего: Глизе-581 действительно населяют гуманоиды, очень похожие на людей. В наличии: голубая кожа, вытянутая голова со слишком большим лбом и огромными ушами, зато они обладают миролюбивым характером и имеют склонность к творческой деятельности. А ещё их организм идентичен человеческому.
        В развитии мир Глизе отставал от Земного двадцать первого века лишь потому, что работать туземцы не очень любили, хотя для выживания приходилось. Мозгами они тоже раскидывать не стремились, поэтому лишними изобретениями не озабочивались. Вообще, пока на планету не нагрянула Коалиция, глизеанцы вели богемный образ жизни: жили в шатрах, питались чем бог пошлёт и мылись в водоёмах. Именно из-за этого селиться они предпочитали в южных районах планеты.
        Но колонизаторы обнаружили в северной части Глизе-581 ценные полезные ископаемые и решили планету заселить трудолюбивыми представителями других цивилизаций, входящих в состав коалиции, а заодно развить глизеанцев и как-то выгодно их «употребить».
        В результате теперь Глизе уровнем дотягивала до середины двадцатого века. Там появились и стационарные телефоны, и телевизоры, и машины, и высотные дома. А вот глобального интернета и мобильных, к сожалению, не было. Но зато болячки местное население имело знакомые. Появилась робкая уверенность, что с работой я справлюсь.
        Ещё порадовал блок передач о переселенцах. Из него я узнала, что кое-какие права у них всё же есть. Во-первых, ежегодный отпуск - каждый переселенец имел право отдохнуть согласно своему желанию и бюджету. Во-вторых, как и говорила Ева, отработав три года по назначению, переселенцы могут сменить место жительства и даже род деятельности. Правда, работать тем, кто не входит в золотой миллиард, всё равно приходится до самой пенсии и даже после, потому что жизнь на продвинутых планетах, в колониях и экспансиях стоит дорого. Но разве это удивительно? А на таких планетах, как Земля и Даур - родной дом даурианцев - вообще заоблачно. Но на экскурсию туда слетать можно, правда, копить на эту роскошь придётся три жизни.
        К слову о продолжительности жизни. Благодаря модернизации организма, теперь даже люди спокойно доживали до трёх сотен лет. Конечно! Как тут не случиться перенаселению?
        Ну и о плохом. У коалиции есть враги - споросевы, раса существ, совсем не похожих на людей. Вообще не похожих на гуманоидов с привычными руками-ногами-головой.
        И внутренние проблемы тоже есть. Те, кто не одобряет решений правительства и всячески коалиции вредит - в сети их звали осколками. Они прячутся где-то в бескрайнем космосе и являются достаточно грозной, мобильной силой. Осколки добиваются того, чтобы коалиция прекратила принудительно развивать колонии, и выступают против программы переселения из прошлого. Я была уверена, что капитан из сочувствующих этому движению. А если пока и нет, то точно им станет.
        В общем, теперь чувствовала я себя более или менее подготовленной, а благодаря гнёздам, в которых лежала ежедневно, ещё и оптимистично настроенной.
        ***
        На третий день полёта вскоре после завтрака дар Ли скомандовал занять места у стен «Разящего». Мы так и сделали, и после предупреждающего сигнала звездолёт устремился к поверхности Глизе-581. Мы опять ничего не почувствовали, укутанные в кокон стен, а как только корабль нас выпустил, взяли вещи и отправились на выход.
        - Я отвезу вас до встречающего в космопорту транспорта сам, - заявил капитан перед тем, как открылась дверь корабля, чем очень порадовал Платона.
        А я… спускалась я на планету с замиранием сердца - всё же это наш новый дом минимум на ближайшие три года.
        Глизе ни очаровывать, ни пугать не спешила - на космодроме было безлюдно и пустынно. Кругом сплошной синий песок, куда ни кинь взгляд. Даже зацепиться не за что.
        Ну и дар Раамн не пытался удивить нас красотами. Он усадил меня и Тошку в алую каплю и понёсся к горизонту.
        - Я хочу попросить у вас прощения, - внезапно сказал он, закладывая каплю в поворот. - Я был неправ насчёт вас. И… берегите себя, Таисия. И Платона берегите. У вас потрясающий сын.
        - Именно это я и планировала делать всю жизнь, - ответила, сглотнув вставший вдруг в горле комок.
        Вот и всё, что мы сказали друг другу на прощание.
        Глава 10
        Синяя пустыня закончилась резко, как будто мы пресекли какой-то невидимый купол, отделяющий космодром от остальной планеты. Я оглянулась - позади плескалась синева, и не было ничего, кроме неё. Удивительное явление. Понятия не имела, природное оно или же рукотворно созданное, чтобы не смущать лишний раз местных жителей достижениями высокоразвитых видов, а спросить не решилась.
        Ну а впереди нас ждало двухэтажное длинное здание - наверное, космопорт. Дар Раамн посадил каплю у высоких двухстворчатых стеклянных дверей и вышел из кабины вместе с нами, а потом и внутрь вошёл первым.
        - Переселенцы по направлению, - сообщил он дежурившему на турникете инопланетянину неведомой мне расы, но точно не глизелианцу, и подтолкнул нас легонько в спины вперёд себя.
        - Да, их уже ждут, дар капитан, - подскочил служивый и приложил зелёный кулак к груди.
        По форме, надетой на бочкообразное тело, становилось сразу понятно, что гуманоид из органов.
        Тошка на него смотрел полными восхищения глазами, а потом не выдержал, подергал меня за руку, а когда я к нему наклонилась, тихонько спросил:
        - Мам, это Халк?
        А что, похож! И лицом, и фигурой, только размером меньше - в этом инопланетянин подкачал, оказался среднего роста, даже ниже дар Раамна.
        Но ответить я не успела.
        - Обознался, юноша. Меня зовут сержант Гхлло, - у таможенника оказался превосходный слух.
        - Простите, нас, - повинилась я за двоих, и Тошка тоже неистово закивал, подтверждая, что просит прощения.
        - Проходите через турникет, - совсем не обиделся инопланетянин, - на той стороне вас давно ждёт хозяин медпункта.
        Настало время прощаться. Я затаила дыхание. А дар Раамн просто взял Платона за плечи, посмотрел в глаза, кивнул - и Тошка кивнул ему в ответ, - потом потрепал сына по кудряшкам и кинул на меня короткий прощальный взгляд. Я успела лишь поднять руку, чтобы ему махнуть. Капитан развернулся и, не оглядываясь, ушёл в свою каплю.
        Почему-то стало немного грустно.
        А Платон молодец! Он держался стойко! И даже слезинки не проронил.
        Я взяла его за руку и повела к турникету.
        - Сумочку поставьте на ленту, а сами можете пройти за вертушку вдвоём, - любезно попросил нас зелёный.
        Я бы очень удивилась, если бы нас пропустили без всяких проверок. Мы сделали, как велел мини-Халк, без всяких колебаний. Шагнув за вертушку - подобные им у нас стояли когда-то в парке перед входом на карусели, - мы обнаружили, что конструкцию на несколько секунд заклинило. Видимо, заперев нас с Тошкой между двумя рогатинами, таможенник и проводил досмотр.
        Но, к счастью, мы ничего не почувствовали и даже испугаться не успели, когда блокировка снялась и открылся доступ в космопорт.
        - Всё в порядке. Добро пожаловать на Глизе-581, - напутствовал нас зелёный мужик, - не забывайте свои вещи.
        - Спасибо - поблагодарили мы с сыном хором.
        Я подхватила приехавшую на ленте сумку и Тошку, вышла и огляделась.
        Хотя по обстановке сразу становилось понятно, что мир этот не наш, всё же чем-то Земным отовсюду веяло. Например, в углу стояли привычные взгляду автоматы с едой и напитками. А из подсобного помещения вдруг вышла женщина с ведром и шваброй, чтобы протереть пол…
        В небольшом зале ожидания на низких диванах сидели и лежали разные существа, абсолютно не похожие на людей. Некоторые из них совсем страшненькие, а некоторые, наоборот, завораживающе красивые.
        На стенах висели экраны, на которых транслировались передачи - я успела заметить, как на одном пара инопланетян исполняла странный танец, перепрыгивая с огромного листа кувшинки на другой. Всё происходило не на сцене, а прямо на водной глади озера. На другом экране шёл, наверное, художественный фильм - там представители разных видов куда-то лезли по жёлтой грязи.
        - Таисия! - прервал наше знакомство с местным укладом незнакомый тенор.
        Повернувшись, я увидела, как к нам спешит худощавый мужчина лет сорока с острой бородкой и пышными усами. Прямо настоящий земной интеллигент начала двадцатого века, как я их себе их представляла.
        Я ему дружелюбно улыбнулась - скорее всего, это мой коллега, которого я должна заменить. Нужно сразу наладить добрые отношения, потому что ни один учебник и познавательный фильм не расскажут мне о тонкостях жизни и работы землянина, оказавшегося в будущем и на чужой планете.
        - Уф-ф-ф! На пять минут отлучился, а вы тут как тут, - беззлобно пожурил он нас, подбежав. - Я Антон Сергеевич Власов, буду вас стажировать.
        - А мы Таисия и Платон Звягинцевы.
        Он знал моё имя, но я ещё раз представилась и протянула руку для приветствия.
        Но Антон Сергеевич жать её не стал - подхватив галантно, поцеловал пальчики, а Тошу потрепал по щеке.
        - Очень приятно, но где же ваш багаж? Неужели это всё? - изумился коллега, оглядев нас с ног до головы.
        - К сожалению, мы не успели пройтись по магазинам на Кеплер Лире, нас переселили в последний момент перед отправкой в распределительный центр, а в нём мы потратили слишком много времени на чаепитие, объяснения и продажу вещей, - пожаловалась я Антону Сергеевичу.
        - Ну что ж, пойдёмте в машину. Придётся вам всё необходимое покупать тут. А на Глизе, сами понимаете, товары совсем не того качества.
        - Ничего, переживём, - не стала расстраиваться я и потянула Платона за руку, стараясь не отставать от доктора.
        А вот настоящая Глизе-581 встретила нас хмурым небом и неприятным колким ветром. А ещё совсем не Земным пейзажем.
        - Поторопимся к машине. Вот-вот польёт дождь. Космодром построен не в самой приятной части планеты, - подбодрил нас Антон Сергеевич, и мы прибавили шагу.
        Платон заметно ёжился - куртки на нас совсем тонкие, дома было тепло - и совсем притих. Я прижала его к себе, обняв за плечи. Ох, чуяло моё сердце, сыну тут уже не нравится. Да и у меня неприятно ныло на душе тревожным предчувствием. Если бы не «гнёзда», я бы сейчас наверняка слёзы лила, но пока держалась.
        Автомобиль наставника очень походил на Земной времён Отечественной войны, правда, я не уверена, что кузов он имел металлический - материал больше напоминал пластик. Но самым удивительным в нём был цвет. Вернее, раскраска: разбросанные по тёмно-синему фону крупные оранжевые цветы вызывали определённые мысли. Например, что доктор употребляет психоделики.
        - Ничего себе машина! - выдохнул сын. - Это праздничная, да?
        - Не удивляйтесь и скорее забирайтесь внутрь, - скомандовал Антон Сергеевич, - по дороге всё расскажу.
        Хоть и страшно было к нему садиться, мы всё же разместились в автомобиле.
        И только оказались внутри вполне комфортабельного салона, как по крыше забарабанили капли, а доктор включил дворники.
        - Это, между прочим, служебная машина медпункта, - сообщил он нам вполне серьёзно, но мы с Тошкой синхронно хмыкнули, подвергая сомнению его заявление. - Глизы не терпят скучных расцветок. У них всё пестрое, - принялся нам доказывать свою честность доктор. - Вы привыкнете. А ещё местные очень любят синий цвет. Чем синее глиз, тем он знатнее. А этот рыжий цветок на кузове у них панацея от всех болячек - шаарам называется. Они лечат им всё! Именно потому медицинские машины имеют столь фривольную расцветку.
        - Не обижайтесь, Антон Сергеевич, нам нравится, правда. Непривычная просто и весёлая, - поспешила я оправдаться.
        - Это ещё что! Пожарным тоже повезло, - продолжил удивлять нас доктор, - у них машины нежно-голубые, как вода, с жёлтыми звёздочками, типа с огненными искрами. А авто обычных жителей планеты строго розовые в фиолетовую травинку. Правда, их немного. Пока на Глизе-581 авто - это роскошь. Так что смело можете брать на вооружение: если машина не розово-фиолетовая - точно какая-то служебная. Со временем запомните, какая именно.
        - Постараемся. А нам долго ехать?
        - Часа три. Многое успеем обсудить. Но знаете, что мне интереснее всего?
        - Что же?
        - Земля. Всё о нашем доме… Расскажите, Таисия, а из какого вас забрали года? По одежде вижу, вы позже меня жили.
        Его «жили» резануло слух, заставив поморщиться. Интересно, я когда-нибудь привыкну к тому, что мы в том далёком и уютном прошлом уже никогда не окажемся? Что там мы уже отжили? Сердце кольнуло, и я непроизвольно потёрла над грудью…
        Обязана привыкнуть! Долой рефлексию! Главное, что мы вот они. Есть. Живы и будем жить.
        - Из 2021 года, - ответил вперёд меня Платон.
        - А вы? - включилась в беседу я и накрыла Тошкин тёплый кулачок ладонью - стало легче.
        - А я из 1942, - внезапно удивил доктор Власов. - Я знаю, что война закончилась нашей победой, но расскажите мне о своём времени. Как там было?
        - Погодите, Антон Сергеевич, а как же вы на Глизе-581 оказались? - я опешила. Это что, он во время Отечественной погиб? - Мне в распределительном центре, говорили, что переселенцев отправляют в отстающие от их времени планеты. А тут получается пятидесятый, но вы из сороковых…
        - Так я давно на Глизе! Уже тридцать лет… - сообщил доктор беззаботно, поворачивая на развилке направо.
        Я опять обомлела. Вот совсем такого не ожидала! Удивление за удивлением. Тридцать лет!
        - …Когда меня сюда направили, у глизеанцев развитие было на уровне девятнадцатого века. Лучинами помещения освещали.
        - Тридцать лет?! Я в шоке, доктор, и даже не знаю, с какого вопроса начать, - выдохнула я.
        - А что такое лучины? - Платон зато не терялся.
        - Это свечи такие, сынок, - не стала я вдаваться в подробности, - как на день рождения в торт ставят, только толстые…
        А как только Тошка завис, переваривая информацию, обратилась к Антону Сергеевичу:
        - …Вам тут так сильно понравилось, поэтому вы не хотели уезжать, да?
        - О, нет. Просто я женился на глизеанке, а местным не так просто получить разрешение на выезд.
        Хотелось спросить: сколько ему лет? что с его женой? дали разрешение или, может, её уже не стало, поэтому он теперь свободен в передвижениях? - но тут машина сделала ещё один поворот, а за ним резко закончился дождь, выглянуло солнце, и пейзаж за окном совершенно изменился.
        От неожиданности я сбилась с мысли.
        - О-о-о! Мамочка! - выдохнул мой ребёнок. - Кто это? Коровы такие?
        Две скачущие параллельно дороге скотинки действительно чем-то напоминали коров, хоть и очень отдалённо. Хотя бы потому, что имели шесть ног. Да и мордой не вышли. Наши бурёнки милые, а эти, прямо скажем, жутковатые. Бивни, рога, копыта, толстенная шея плюс мощная туша делали их пугающими.
        Я мысленно выдохнула и перекрестилась - с окончанием дождя и появлением снова чего-то удивительного у Тошки поднялось настроение.
        - Это не коровы, Платон, это рогабоши. Вообще, их разводят ради шерсти, а не молока, но эти дикие, тут поблизости нет населённых пунктов, а так далеко домашние бы не забежали. С севера бегут. Наверное, плодиться собираются.
        Вообще не утешил Антон Сергеевич, и я вся внутренне подобралась.
        - Они опасны? - спросила, притягивая Тошку к себе поближе.
        - Нет, рогабоши травоядные, - отмахнулся Антон Сергеевич, - на дорогу они не сунутся - вдоль трассы, благодаря коалиции, протянуты пугачи. Они и животных спасают от случайных смертей под колёсами, и гуманоидов от животных.
        И слава богу!
        Оставшиеся пару часов пути к прошлому не возвращались просто потому, что по дороге мы с Тошкой увидели много всего удивительного и засыпали доктора вопросами.
        Так мы узнали, что вот подобные резкие смены погоды и пейзажа для Глизе норма. Что флора и фауна планеты в чём-то похожа на Земную, но так как шла по своему пути развития, мы не встретим тут привычных кошек, собак и голубей, зато увидим наглых хвосторыжек и преданных ушеноцев. Ещё узнали, что питаются местные жители натуральной животной и растительной пищей - аллилуйя! - но кроме той, что имеет синий цвет: синие животные и растения - священны, по синей траве даже ходить нельзя.
        Ещё наставник рассказал, что города тут небольшие, мегаполисов нет - глизеанцы - если проще, то просто глизы - на одном месте сидеть не любят и теперь, когда на планете появились трудовые мигранты, гастролируют. Но даже в самом маленьком поселении есть театр, опера, цирк и другие творческие заведения.
        Так за разговорами дорога пролетела незаметно, и вскоре на горизонте показался город под названием Бескх - наш конечный пункт.
        Глава 11
        - Глизы очень уважают шатры, поэтому, как видите, коалиции пришлось проектировать города с учётом пристрастий местных жителей, - пояснил нам Антон Сергеевич удивительную архитектуру Бескха. - В вершине шатра местные размещают священные камни, без которых якобы утратят способность творить и вообще потеряют радость жизни.
        Бескх нас с Тошкой поразил до глубины души, мы не смогли скрыть свои эмоции, засыпав земляка вопросами. Ещё бы! Мы ведь никогда не видели пятиэтажных шатров!
        Они напоминали... хм... ёлки! Многоярусные ёлки, выстроенные в ряд и соединённые между собой отростками стволов, которые с четырёх сторон поддерживали мощные тросы, чтобы не рухнули от резких ветров.
        Да, конструкции упорно напоминали мне ёлки, которые рисуют дети в садике. То есть круглый толстенный «ствол» каждой ёлки-шатра стоял на земле - это вход в подъезд и лестница. Дальше шла «крона» - шатёр. Из её срезанной макушки торчал другой «ствол», и снова «крона». «Ствол». «Крона»… Между собой «стволы» соединялись толстыми «ветками» - можно пройти все пять «подъездов», не выходя на улицу. И только на последнем пятом этаже «крона» имела макушку.
        - А как же макушки шатров? - первым делом спросила я, увидев это диво, - ведь вся соль в них, насколько я поняла.
        - Вы правы. Но конструкции сделаны так, что из каждого шатра есть выход к месту силы - это место одно на все пять этажей. Оперируя нашими понятиями, общая лестница проходит по центру всех квартир. Она изолирована, само собой, но каждый по ней может подняться наверх в этот, так сказать, храм…
        Да уж. Странная общага.
        Но были в городе и одноэтажные шатры - эти напоминали Египетские пирамиды своими размерами и оказались общественными местами и административными зданиями.
        - …Там внутри несколько ярусов, а по центру расположены холл или сцена - смотря что за шатер, - просветил нас Антон Сергеевич.
        К слову, шатры эти были вовсе не тряпочные и не из шкур, а из напоминающего древесину экологически чистого огнеупорного материала. Причём раскрашивали их по тому же принципу, что и автомобили. Розово-фиолетовые - жилые строения, а вот сочетания других цветов говорили о специальном назначении шатра. Ещё обязательно у каждого подъезда или крыльца административного здания имелась клумба с синей травой или цветами - священные реликвии, на которые местные жители молились.
        А вот по фиолетовой траве они спокойно ходили ногами и даже кое-где на газонах валялись. Причём не только местные - всякие валялись. Но больше всего было голубых глизеанцев, одетых в пёстрые наряды всевозможных фасонов.
        Когда мы доехали до нашего двухэтажного трёхподъездного сине-рыжего шатра, у меня в глазах рябило.
        На пороге нас встречала синенькая глизеанка в длинном пёстром наряде, напоминавшем сари с цыганской юбкой. Волосы аборигенки спускались до пояса жгутами разноцветных дредов, большие уши, запястья и шею украшали золотистые кольца - дама поражала своим колоритным видом.
        - Прямо как Жар-птица! - выдал свои ассоциации Платон.
        Доктор хмыкнул:
        - Ку-и-Ла у меня из древнего аристократического рода воздушных танцовщиков, - с гордостью сообщил нам Антон Сергеевич прежде, чем покинуть машину, - если бы не это, нам бы вообще вряд ли удалось добиться переезда в экспансию.
        Вот и отлично, что его жена жива и здорова. Одной тяжёлой темой меньше.
        Я выдохнула и вышла вслед за доктором.
        - Добро пожаловать, - встретила нас Ку-и-Ла певучим голосом и, изящно разведя руки в стороны, сделала глубокий реверанс.
        Ну очень похоже на то, как балерины кланяются после выступления.
        Тошка, недолго думая, отвесил ей поклон в пояс - как в саду учили во время русского народного танца делать. А я зависла - вообще не представляла, что нужно изобразить для приветствия, будучи наряженной в джинсы и ветровку.
        - Большое спасибо, меня зовут Тая, и я рада с вами познакомиться, Ку-и-Ла. Ваш муж много о вас рассказывал, - выпалила я в конце концов и, подойдя ближе, протянула глизеанке руку.
        Она тепло рассмеялась красивым, грудным смехом и сгребла меня в объятья.
        М-да. Если я до этого удивлялась тому, что землянин женился на отсталой инопланетянке, то теперь поняла, почему он это сделал - Ку-и-Ла оказалась очень душевной женщиной.
        - Пойдёмте, пойдёмте в дом. Хватит на пороге обниматься, - проворчал сзади доктор. - Ку, наши друзья, наверное, проголодались в дороге.
        - О, да, дорогой, прости. Наверняка! Проходите в дом, долгожданные наши, за обедом и познакомимся ближе, и всё обсудим, - пропела жена Антона Сергеевича, вновь изобразив балетный жест рукой в сторону двери.
        И мы отправились в недра своего нового жилища.
        Пригласили нас хозяева, оказывается, в жилой «подъезд» шатра.
        Внутри всё было совершенно непривычно для глаз городского жителя двадцать первого века. Хотя бы потому, что внизу помещение было круглым, но к потолку стены сходились в конус. У порога лежал пушистый тёмно-серый ковёр, на котором стояли две пары обуви: мужская и женская.
        - Тут принято ходить в домах босиком и тапочки не носят совсем, - пояснил нам Антон Сергеевич, скидывая ботинки, - но вы не беспокойтесь, покрытия у глизов потрясающе многофункциональные. Их делают из шерсти и местных трав, которые обладают бактерицидным действием, они хорошо держат тепло и просто приятны на ощупь.
        Мы с Тошкой последовали примеру доктора и тоже разулись.
        Действительно, ковёр оказался очень уютным. Мне даже носки захотелось снять.
        - Проходите, проходите за лестницу, стол у нас там, - проворковала Ку.
        И мы отправились куда велели. За лестницу.
        По центру шатра располагался толстый ствол, у которого имелась дверь, а за ней та самая винтовая лестница, ведущая на второй этаж.
        Только мы этот ствол обогнули, сразу обнаружился и стол. Его столешница была приделана к стволу, как барная стойка в квартирах-студиях, а по обе её стороны стояли четыре мягких стула. Даже не стула, а широких кресла.
        Вообще, по обстановке было видно, что хозяева собираются съезжать: полукруглые полки и шкафы радовали глаз совершенной пустотой, а рядом с ними стояли баулы. Но вот стол был уже накрыт на вид аппетитными закусками, а на печке или плите - я пока не знала, как назвать варочное устройство с уходящим в стену дымоходом - что-то шкворчало и вкусно пахло. После трёхдневного употребления полезной пищи на звездолёте у меня мгновенно побежали слюнки.
        - А удобства у нас вот тут, - Антон Сергеевич указал на неприметную дверь в стене шатра, за которой оказалась вполне себе прямоугольная каменная пристройка с обычным потолком, высотой под три метра. - Раньше глизы справляли нужду под чистым небом в специальных «грязных ямах», а мылись в водоёмах. Поэтому, когда цивилизация дошла до канализации и водопровода, их вынесли за пределы священного жилища, - пояснил доктор выбивавшуюся из общей архитектуры постройку. - На втором этаже спальные места и тоже есть туалет, но в ванную придётся спускаться сюда.
        Ванная - вернее, прямоугольная, выложенная камушками прорубь в земле - натолкнула меня на логичный вопрос:
        - А как же моются те, кто живёт в тех многоэтажках, мимо которых мы проезжали?
        - А так и моются. Туалеты есть в каждом шатре, а ванная одна на подъезд и построена отдельно. Вход в неё со двора.
        - О, так это нам повезло, выходит.
        - Несказанно, даже не сомневайтесь. Сейчас в шатрах есть и электричество, и окна, а когда я прибыл на Глизе, здесь был сущий мрак.
        Потом Антон Сергеевич показал нам, как включать горячую и холодную воду, и выдал местные полотенца - квадратные губки размером с ладонь, впитывающие влагу.
        Ну а когда мы вернулись к столу, Ку уже поставила на него блюдо с горячим.
        - Это глизеанские овощи, тушёные с мясом птицы. Напоминает наше рагу с уткой. Думаю, вам понравится, - пояснил доктор, раскладывая угощение по тарелкам, - к нему хорошо подходят маринованные стормы и зелёные лепёшки.
        Ку показала нам на названные мужем закуски: действительно зелёные и на вид жёсткие овалы толщиной миллиметров пять, и салатник плавающих в чем-то маслянистом мясистых жёлтых цветов.
        - А это для нас не опасно? - вскинула я встревоженный взгляд на хозяина. - Всё же наши организмы не привыкли к местной пище.
        - Обижаете, Тая, - ласково упрекнул доктор, - я бы ни за что не предложил вам что-то неподходящее. При прокачке вас адаптировали практически к любой пище, да и продукты Глизе очень схожи с Земными по составу.
        - Ну что ж, тогда всем приятного аппетита, - пожелала я с улыбкой и взяла с тарелки зелёную лепешку.
        Она оказалась совсем не жёсткой, поэтому я её разломила и положила половину Тошке.
        Обед получился не только вкусным, но и познавательным. К концу Ку подала десерт - воздушные розовые шарики размером с грецкий орех, вкусом напоминавшие безе и тёплый густой напиток с травяным ароматом, и у нас завязалась беседа о всяких бытовых мелочах. Вроде элементарных, но крайне необходимых. О том, где покупать продукты, вещи и гигиенические средства - хозяйка обещала меня отвести в свои проверенные места. Где хранить продукты - тут, оказывается, это делали в погребе, а вход в него расположен недалеко от плиты. Куда звонить, если прорвало трубу или засорилась канализация - огромный телефон, похожий на уличные из телефонных будок, разместился на стене над журнальным столиком, который стоял между двух кресел - это чтобы сидя трепаться с подругами, наверное. Куда можно ходить в свободное время гулять и развлекаться - ну тут, как выяснилось, куда ни пойди, кругом представления. Чем занять Платона - имелись в Бескхе заведения, подобные детским садам. О соседях тоже рассказали - с правыми нам повезло, там живёт семья циркачей, в которой растут две дочки, а вот с левыми не очень - там живут
гастарбайтеры с Урики.
        Это всё со слов Ку-и-Ла, а как уж там на самом деле, придётся мне самой разбираться. Ещё хозяйка шатра успела мне поведать, что в экспансии она будет работать по контракту во дворце развлечений, поэтому стажировка моя будет короткой - всего неделя, потому что у неё уже выступления назначены.
        К этому моменту Тошка мой уже клевал носом, и я поняла, что хватит прохлаждаться, пора заниматься делами.
        - Антон Сергеевич, я бы хотела уложить сына немного поспать и посмотреть уже лечебную часть, - обратилась я к наставнику, поднимаясь из-за стола.
        - Отлично, что вы решили не терять время, Таисия. Прошу за мной, - обрадовался доктор и повёл нас в соседний подъезд.
        Глава 12
        - А вот тут у меня изолятор, - с гордостью окинув взглядом пространство соседнего шатра, сообщил Антон Сергеевич, - здесь и в приёмном отделении всё строилось с учётом моих пожеланий.
        Первый этаж изолятора уже хоть как-то смутно напоминал земную больницу. Нет, не больницу - полевой госпиталь! Отдельные боксы тут не предусматривались. Но тем, что стоящие ромашкой койки были высокими - явно предназначались для удобного подхода и проведения манипуляций - изолятор радовал. Никаких напольных лежанок, покрытий и ковров на стенах тут не было - поверхности отделали материалом, похожим на плотный глянцевый пластик голубого цвета.
        Всего коек в палате стояло шесть штук, и расстояние между ними оставалось приличным, но, тем не менее, у меня сразу же возник вопрос:
        - А что же больные, все в одном месте лежат? И мужчины, и женщины, и дети? С инфекциями и без?
        - Эм-м, вот тут я должен немного углубиться в особенности работы нашего медпункта, Таисия, но это позже. Вы хотели уложить спать сына. Мы с женой решили вас пока поселить на втором этаже изолятора, пойдёмте.
        Антон Сергеевич подошёл к стволу и открыл дверь, а за ней вместо винтовой лестницы, которая меня, честно говоря, ужаснула своей крутизной, был лифт! Какое счастье! А я и представить себе боялась, как транспортировать больных наверх.
        Кабина оказалась большой: заняла весь диаметр ствола. В неё вполне могла поместиться каталка - отлично!
        Поднимался лифт медленно и при этом поскрипывал, но доктор заверил, что конструкция вполне надёжная.
        - Это мы будем теперь тут жить? - как-то без особого восторга спросил Платон, когда мы вышли.
        - Всего неделю, а потом обустраивайтесь по своему вкусу, - утешил его Антон Сергеевич, - кстати, Таисия, сразу нажмите на кровати, которую выберете для сына, синюю кнопку в изголовье, тогда мы с вами услышим, когда он проснётся.
        В этой палате стояли всего три койки, а ещё мы, наконец, увидели те самые священные камни. Ствол-опора в верхушке шатра сужался и уходил наружу, а стены сходились вокруг него практически в одну точку. И вот там, под куполом, мерцали синим цветом три больших камня - камня силы.
        Я признаться, вообще не прониклась, а Тошка залип, пока я его не потормошила.
        - Так, сынок, давай укладываться спать, а после сна будем разбираться с телевизором, - кивнула я на пузатый ящик, стоящий в зоне отдыха перед тремя низкими креслами, и сын принялся раздеваться.
        - Я тогда буду вас ждать в приёмном, разберётесь же, как туда попасть? - не стал нам мешать доктор.
        - Конечно. Лифт вызывается кнопкой?
        - Да-да. Нажмёте, и он приедет, но только вы можете пройти через переход с этого этажа прямиком в манипуляторскую и спуститься там. Чтобы не будить Платона. Дверь я не закрывал, посторонних ведь нет.
        - Благодарю, так и сделаю.
        Антон Сергеевич оставил нас одних, и я уложила сына в кровать, укрыла мягким одеялом, а сама села рядом и взяла его за руку.
        - Ничего, ничего, зайка, обживемся. Купим тебе пижаму.
        У нас даже смены вещей с собой не было, и Платон улёгся в трусах и футболке. От этого мне становилось особенно грустно. Вот я растяпа! Хоть бы с «Разящего» халаты с тапочками прихватила. Хотя нет, тапочки у глизеанцев - грех.
        - И кружку с Человеком-пауком?
        - Всё купим, сынок. И зубную щётку, и игрушки, и с соседями познакомимся...
        - И ещё велосипед и подзорную трубу, - пробормотал Платон, засыпая.
        - Обязательно. И друзей тебе найдём, и вообще… скучать не будем.
        Я не знала, кого я утешала больше: себя или Тошку. Просто тут было всё такое чужое, а остаться жить в больничной палате даже на неделю... Ну тоска же! А ещё надо придумать, чем занимать сына, пока я стажируюсь и потом, когда и работать буду. Эх...
        Он уснул, а я поспешила к Антону Сергеевичу в приёмное отделение. Надо успеть узнать о новом мире как можно больше.
        Прошла через переход в соседний подъезд, но в процедурке задерживаться не стала. Только отметила наличие хирургических столов, манипуляционных столиков, шкафов с медикаментами и аппаратов, среди которых даже, кажется, рентген был. Ужас ужасный! Я педиатр вообще-то... Я подрабатывала медсестрой во время учёбы в офтальмологии, и на практике была в травме, но что-то мне стало жутковато.
        Спустилась поскорее вниз и попала в приёмный покой - своё основное место работы.
        А тут меня ждал очередной сюрприз - Антон Сергеевич был не один. За полукруглыми, стоящими у стен шатра столами, сидели двое.
        Халкоподобный - однозначно земляк таможенника - инопланетянин в хирургическом костюме и чепчике - синих в оранжевый цветок, разумеется. И дама неопределенного возраста и жутковатого вида - в таком же костюме. Её бледная кожа, щупальца вместо волос, огромные на пол-лица полностью чёрные глаза, маленький носик и кроваво-красные губы - это всё ерунда! Вот четыре руки и длинный лысый хвост…
        - Знакомьтесь, Таисия. Это мои верные помощники: Мореле-Гу-Ла - медсестра, она с планеты Виаруда; и Зиирхуун - санитар, прибыл на Глизе с планеты Нуур.
        Я в жизни не запомню, как их обоих зовут! Мне бы записать…
        Медсестра улыбнулась, обнажив ряд игольчатых зубов, и я чуть в обморок не грохнулась. Чудом сдержалась и выдавила из себя улыбку:
        - Очень приятно, а я Таисия.
        - Меня можно звать Мора, - видимо, пожалела меня добрая Медуза Горгона - именно с этим персонажем она ассоциировалась.
        - А меня Зир, - пробасил санитар.
        Так-то лучше. Я с облегчением выдохнула.
        - Ну, вот и прекрасно! - Антон Сергеевич закинул ногу на ногу. - А теперь перейдём к основному. Первым делом я вам расскажу, для чего был организован наш медпункт…
        Санитар галантно уступил мне место за своим столом, а сам уселся в посетительское кресло, чтобы мне было удобнее слушать.
        - Вам надо понимать природу глизеанцев, Таисия. Этот народ - дети природы, и от всех болезней они лечатся травами, минералами, камнями у своих шаманов, а от другой медицины шарахаются. Знали бы вы, чего нам стоило провести обязательную для всех жителей коалиции вакцинацию!
        - Слава звёздному дракону, она позади! - выдохнула Мора, а Зир неистово закивал.
        - Так вот, хоть этот важный этап позади, глизы все равно к нам за помощью обращаются крайне редко, и работать нам приходится в основном с командированными на планету коалиционерами…
        - Хм-м, а как же помощь в развитии отсталой цивилизации, как мне говорили в распределительном центре?
        - Не без этого. Во-первых, мы здесь много лет нарабатываем репутацию и послужной список. Проводим лекции, стараемся дружить с населением, и уже добились того, что местные добровольно приносят детей на прививки. Но всё же до развитой медицины ещё далеко. Поэтому наш медпункт для местных всего лишь тонкая ниточка между шаманами и полноценными медицинскими центрами, а для гастарбайтеров - единственное место, где им окажут первую помощь.
        Вот те раз… Мне аж дышать трудно стало.
        - Да что же я могу сделать, совершенно не разбираясь в анатомии? - Я глянула на Мору. - И в строении внутренних органов инопланетян?
        У меня даже голос сел, и вопрос прозвучал приглушенно.
        - О, да не переживайте так, Тая! - махнул рукой Антон Сергеевич. - Знайте: от вас вообще не требуется полного излечения пациента. Если с кем-то случилось что-то серьёзное, а не палец отрезал или ногу сломал, то вы вызываете сан-авиацию, и рабочего эвакуируют. К тому же у вас есть опытные помощники.
        Мора и Зир покивали, подтверждая, что всегда готовы.
        - Всё равно мне как-то страшно брать на себя такую ответственность, - возразила я.
        Пока меня не очень доводы доктора успокаивали.
        - Ну, тогда я вам скажу, что на моей памяти был всего один сложный случай, когда в изоляторе пришлось занять все койки.
        - Авария на карьере! - выкрикнул санитар. - И то мы тогда справились и никого не потеряли.
        - А ещё помните, когда бурунцы отравились шаманской настойкой? - вставила Мора.
        - Ой, ну ты ещё драку на фестивале вспомни! - фыркнул Зир.
        - В любом случае ничего страшного в этой работе нет, и серьёзную помощь оказывать приходится настолько редко, что мы с ребятами дежурим сутки через двое, - полным позитива голосом продолжил доктор, но что-то я ему не верила. - Потому что совершенно нет нужды всем троим торчать в приёмном. У каждого из нас есть чипы, - Антон Сергеевич показал запястье, - и в случае чего, остальные быстро прибывают на рабочее место.
        - Да-да, мы очень мобильные, - заверила Мора.
        А доктор продолжил:
        - Основная сложность, Таисия, заключается в том, чтобы разобраться со всей этой инопланетной техникой, - он махнул рукой на плоский монитор, стоящий на столе, и другую оргтехнику, - и отчётностью, которую нужно отсылать в центр на Кеплер Лиру…
        Мои будущие инопланетные помощники синхронно скривились.
        Дальше доктор принялся мне объяснять, где что лежит, когда и куда что отправлять, где и что заполнять - дурдом!
        - …Не переживайте, Тая. Мора и Зир помогут, - он не переставал утешать меня. - Они на первых порах будут приходить на вашу смену в поддержку.
        - Да-да, не переживай, доктор Тая, мы поможем, - басил санитар, ходя за нами следом.
        - У них огромный опыт. У нас бы в Отечественную они легко за докторов сошли! - видя моё уныние, добавил Антон Сергеевич аргумент.
        - Спасибо огромное, - от души благодарила я, не переставая паниковать и делать заметки в блокноте.
        За эти пару часов я успела познакомиться и с галактическим интернетом, и синхронизировать чип со своими сотрудниками, и узнать, что какими бы опытными они ни были, ответственность за медпункт лежит на мне. Я внимательно осмотрела процедурку, проверила запас медикаментов. А когда Антон Сергеевич рассказывал, как работает местный рентген, проснулся Тошка - пришлось прервать инструктаж, потому что я поспешила к сыну.
        Глава 13
        - Ну-с, счастливо оставаться вам, и хорошей дороги нам! - Антон Сергеевич по очереди тепло обнял на прощание своих помощников, меня, а Платона потрепал по голове и поспешил в грузовичок, забитый их с Ку вещами.
        Пришёл день расставания, и мне было немного страшно, а ещё грустно прощаться с радушным семейством Власовых. Про Зира и Мору вообще молчу - они имели такой унылый вид, что сердце кровью обливалось. Всё же их команде много лет, они успели очень сдружиться.
        За неделю стажировки я поняла, какой в медпункте сплочённый коллектив, и надеялась в него влиться, стать достойной заменой земляку. Вроде бы у меня пока получалось не ударить в грязь лицом.
        С техникой, которой пугал меня Антон Сергеевич, я разобралась очень быстро - всё же в моё время гаджеты были более продвинутые, чем в его. В том как связаться с межзвёздной аптекой, центром на Кеплер Лире или вызвать транспорт для пострадавших - я тоже проблем не видела. А как искать в межгалактической сети нужную информацию о болезнях представителей всевозможных рас, я и сама могла кого угодно научить.
        К сожалению, сеть, предоставляемая работникам колоний, далеко не глобальная - это не Земной Интернет, прямо скажу. Здесь нет соцсетей и мессенджеров, невозможно скачать фильм или музыку - приходится обходиться тем, что показывают местные каналы. В ограниченной сети медпункта я могла получить лишь профильную информацию и доступ к справочникам. Ну и раз в сутки утром нам на компьютер приходили новости коалиции.
        В общем, такая себе свобода и уважение к переселенцам. Но ничего, жаловаться и ныть я не собиралась. Я собиралась обживаться. И уже даже первые шаги сделала в этом направлении…
        Мы смотрели вслед доктору и его жене и махали руками, пока их автомобиль не скрылся за поворотом. А потом занялись текущими делами.
        Была смена Моры, поэтому я могла переселиться в жилую часть трёхподъездного шатра, совершенно не беспокоясь о том, что придётся отвлекаться на пациентов.
        За время стажировки я убедилась, что дела в медпункте обстоят именно так, как и говорил Антон Сергеевич: работы немного, она несложная, а ещё знакомая. К нам обращались с мелкими травмами живущие в Бескхе коалиционеры. Раз инородное тело пришлось извлекать из единственного глаза представителя расы циклопов. Вернее, бурунцев. Другой в ноге загноилась заноза у шахтёра из расы орухов - он вздумал на спор рубить дрова голыми руками. Ещё официантка кафе, построенного для коалиционеров, тонкорукая и тонконогая нимфа из расы ооши-ви, насмотрелась на глизеанских танцовщиц и, подражая им, возомнив себя балериной, сломала палец на ноге. Ну и прочие случаи в том же духе.
        Но ни один местный житель за неделю к нам за помощью не обратился.
        - А Платон выйдет? - раздался заунывный детский голос.
        Это соседский сынишка уриканец Гувориг явился позвать Тошку играть.
        Я глянула на сына вопросительно. Дети перезнакомились на следующий день после нашего прибытия и вроде бы неплохо ладили. Что девочки, что мальчики.
        - А в развивающий шатёр не пойдём? - сын с утра меня одолевал этим вопросом.
        Нет, ошиблась. Девочки, похоже, заинтересовали Платона куда сильнее. Ведь в развивающий шатёр ходят соседки справа - синенькие сестрички, ловкие и лёгкие, как пушинки, глизелианки Ма-ну-Ах и Ва-ну-Ах.
        - После обеда, - заверила я сына. - Если хочешь, поиграй с Гуворигом, пока мы с Зиром обустраиваемся.
        Тошка кивнул и отправился навстречу новому другу, а мы с санитаром вошли в средний подъезд.
        Зир вызвался мне помочь ещё позавчера, когда я вернулась после шопинга и пожаловалась на то, что скупила весь город: кое-какую мебель и кухонную утварь, бельё и одежду, и даже книги на глизеанском - оказывается, чип давал возможность и читать. Писать, правда, мне всё равно было сложно. А вот книги на общегалактическом - оказались совсем не книги в общепринятом в моё время смысле, а видеостраницы с озвучкой. Тошке они понравились, поэтому их я тоже купила.
        И местных продуктов набрала - обещала своим сотрудникам и соседям гуманоидам организовать послезавтра ужин.
        В общем, жизнь налаживалась.
        Пристрою Платона в этот развивающий центр, и вообще станет отлично. Смогу работать спокойно.
        - Доктор Тая, а это куда? - прервал мои жизнеутверждающие мысли Зир, вынося из лифта связку цветных хула-хупов.
        Это я решила спортом заниматься по утрам. Надо же поддерживать себя в форме.
        - Повесь, пожалуйста, вон на тот крючок, Зир, - попросила, махнув рукой на место у входа, где у прошлых хозяев на стене висела полка.
        Санитар поспешил исполнить, а я принялась расставлять посуду.
        И тут раздался сигнал на моём чипе. Глянула на экран - Мора.
        - Да, Мора, - тут же перезвонила в приёмный покой я, - кто-то поступил? Я нужна?
        - Нет, но тебя срочно вызывает Кеплер Лира - «обрадовала» медсестра. - Департамент безопасности.
        Ох, боже! Что там ещё стряслось? Сердце забилось часто-часто, и я со всех ног побежала в первый подъезд.
        К моменту моего появления на пороге Мора уже освободила место у монитора, с которого мрачно взирал высокого чина военный эмонианин.
        Я уже успела узнать, что эмониане с планеты Эмон и даурианцы с Даура - представители высокоразвитых супердержав и давние соперники. А земляне и остальные три планеты - Сигма-ту, Либер и Прайм - у них на «подтанцовке».
        Что этому эмонианину могло от меня понадобиться, я даже представить не могла, поэтому садилась пред его гневными очами, изрядно трясясь.
        - Таисия Звягинцева? - скрипучим голосом и без того жуткого мужика можно было замораживать. - Я командор ист Боду Хал Дарий.
        Эмониане - женщины и мужчины - совершенно лысые, свои черепа они украшали светящимися символами, а шрамированная кожа лица - б-р-р - считалась у них эталоном красоты.
        - Да, это я.
        - Десять дней назад вы покинули Кеплер Лиру на даурианском звездолёте «Разящий бумеранг» и семь дней назад покинули его на Глизе-581…
        К чему он пересказывает мне то, что я и так знаю?
        - Ну да, - подтвердила я очевидное.
        - Расскажите, как протекал ваш полёт, и получите премию от нашего департамента.
        Что происходит? Премия - это прекрасно, хотя и удивительно, но мне не очень понятно, что именно этот мужик хочет услышать или узнать? Вдруг я своим рассказом как-то подставлю даурианцев? Вдруг дар Ли не должен был давать мне смотреть познавательные программы?
        Внутри всё затряслось от неприятного волнения.
        - А что именно вас интересует? Наш распорядок дня? Питание? Или что-то другое? - я тянула я время и пыталась выудить подсказки.
        - Меня интересует всё, что вы видели и слышали на «Разящем», а так же ответ на вопрос не садился ли звездолет по пути на Глизе-581 на другую планету. Или, может быть, стыковывался с другими кораблями…
        Вон оно что! Неужели дар Раамн всё же имеет отношение к осколкам и что-то предпринял для получения информации о брате? Как бы там ни было, но ничего порочащего капитана я говорить не собиралась.
        - Увы, ист… - тут я запнулась, потому что с инопланетянскими именами дела у меня были совсем плохи, и Море пришлось тихонько подсказывать. - …Боду Хал Дарий, нас поселили в изоляторе и ни с кем, кроме пси-лекаря, мы не общались. Питание было сбалансированным, удобства нас полностью устроили, а вот развлечение пассажиров подкачало. Мы были полностью изолированы, - не моргнув глазом соврала я.
        Я, конечно, предполагала, что меня могут каким-то образом проверять на детекторе лжи, поэтому просто вспоминала в этот момент первый день на звездолёте до нашего с капитаном ночного разговора.
        - А что насчёт контактов? Заметили ли вы замедление скорости звездолёта? Посадку? Швартовку?
        - Нет. Такого мы не заметили совершенно. Нас пристегивали к стенам ремнями безопасности ровно два раза: на взлёте и при посадке - это совершенно точно.
        Ист недовольно прищурился, и его свирепое лицо стало ещё страшнее.
        - Проводил ли пси-лекарь с вами какие-либо манипуляции? Помещал в даурианские приборы?
        Это он что, про мои любимые гнёздышки? Или подозревает, что нам промыли мозги?
        - Нет, он нами совершенно не интересовался, но сами мы пару раз лежали в релаксаторах.
        - Это не то, - раздражённо отмахнулся ист командор, - на корабле были только даурианцы?
        - Если и были представители других видов, то я их не видела. Я вообще контактировала лишь с тремя членами экипажа: старпомом, пси-лекарем и капитаном.
        - Благодарю за ответы, премия поступит на ваш счёт, - недовольно кинул эмонианин и отключился.
        Ох, очень надеюсь, что ничего плохого я не сделала. Развернула кресло к Море и посмотрела на неё вопросительно.
        - Копают под капитана, наверное, - мигом сообразила она, что меня интересует, - или он что-то успел натворить за эту неделю.
        - Я тоже так подумала. Но только не совсем поняла, за что мне премию. Я же ничем не помогла исту командору… Правда? - не скрывая надежды, поинтересовалась я у свидетельницы допроса.
        Мора не сдержала смешок:
        - Нет, расслабься. В твоих словах не было порочащей капитана информации.
        Ну и слава богу! Пусть у команды «Разящего» все будет хорошо. И капитан, и экипаж, и сам умный корабль оставили у меня в душе тёплый след, а у Тошки и подавно. Подарок капитана он носит теперь не снимая.
        Трынькнул сигнал сообщения - на счёт поступила премия, и я, пожелав Море спокойного дежурства, пошла к себе, размышляя, куда потратить внезапно свалившиеся на голову деньги. Может, купить машину? Не со спецрасцветкой, а обычную. Или пока не тратить? Отложить на отпуск? Точно! Отложу на отпуск и обменяю потом на екчи.
        Глава 14
        - Межпланетная аптека слушает.
        Ну, наконец-то! С сотого раза ответили! Задрала голову к потолку и одними губами поблагодарила неизвестно кого.
        - Примите заказ на пополнение медпункта 000-555-10.
        В наушнике раздалось клацанье клавиатурой.
        - Глизе-581? - уточнил механический голос, прежде чем принять заявку.
        - Да-да, созвездие Весов, - поспешно подтвердила я и закатила глаза.
        Типа они не видят, откуда сигнал! Бюрократия, похоже, неискоренима.
        - Диктуйте.
        - Асептики и антисептики - по два ящика, - не стала я терять времени даром, - перевязочные материалы - три ящика, обезболивающее…
        Пока перечисляла всё нужное по списку, подошла к окну глянуть, что во дворе делает Платон, и на душе разлилось тепло: сын играл с детёнышами прибившейся к нам в прошлом месяце хвосторыжки. Они самозабвенно возились в бурой грязи Глизе, и все были счастливы - на это можно смотреть вечно…
        - …И памперсов сто упаковок, - зажмурившись, добавила я в самом конце заказа.
        - Объясните цель запроса такого количества не требующихся для оказания первой помощи материалов.
        Ну вот! Опять не прокатило! Каждый раз приходится выпрашивать!
        - Для продвижения в местном обществе цивилизации и завоевания доверия глизеанцев.
        Вот уже год я этим занималась и, как педиатр, упор делала на детскую медицину. А благодаря бесплатной раздаче памперсов я поощряла местных при необходимости оказания помощи приносить деток к нам в медпункт, а не полагаться на волю шаманов и природы. Между прочим, мои методы работали!
        - Вы получили в прошлой доставке шестьдесят упаковок.
        - Закончились. Мне нужно ещё. В конце концов, как я, по-вашему, должна пропагандировать нашу медицину?
        - Не имею понятия. Заношу в список пятьдесят упаковок. Что-то ещё?
        Ну, я на это примерно и рассчитывала. Победно потрясла кулаком в воздухе.
        - Нет, это всё. Только скажите, когда заказ доставят?
        - Ближайшая доставка через десять дней.
        - Нет, нет, нет! Мне нужно быстрее. Я в отпуск ухожу через неделю! - поспешила я продвинуть свой заказ.
        Я уже давным-давно поняла, что «ближайшая» у межзвёздной аптеки обозначает далеко не самая быстрая.
        - Тогда через три дня.
        - Прекрасно! Благодарю, - я отсоединилась от межгалактической сети и открыла окно. - Тоша, не облизывай животных! Сейчас обедать будем. Заходи домой и мой руки!
        Сегодня я Платона в развивающий шатёр не повела, потому что группа поехала на экскурсию в соседний город, а я до сих пор ещё от нашего с ним похода в планетарий не отошла. Вот и приходилось в это дежурство и работу работать, и за сыном приглядывать. Благо в медпункте тишь и благодать - только утром забежал уриканец-сварщик со слезящимися глазами. Зайчиков вчера вечером нахватался, но всю ночь терпел, бедняга. Я выписала ему капли и дала освобождение от работы.
        Вообще, почти все наши пациенты - приезжие, народ терпеливый и кроткий. И тут ничего удивительного. Кто они такие, чтобы качать права? Такие же простые работяги, как я.
        За прошедший год я хорошо разобралась, кто есть кто в этой Вселенной. Существовало шесть основных планет-сверхдержав: Даур, Эмон, Земля, Сигма-ту, Либер и Прайм - гуманоиды родом с них в колониях не работали, они трудились в экспансиях на элитных должностях.
        А остальные планеты, входящие в коалицию, подобные Глизе-581 - это типа развивающиеся страны. Работать в менее развитые колонии прилетали жители таких же колоний, но уже более продвинутых.
        И, конечно же, развивающихся планет было гораздо больше, чем планет-основателей коалиции. На Глизе трудились соотечественники Моры виаруды и Зира - нууры, а так же орухи, ооши-ви, уриканцы и бурунцы. Вот с ними мы в основном и контактировали…
        Я закрыла дверь в приёмный покой и отправилась в жилую часть. Если что - позвонят, там объявление висит.
        Конечно, дел у меня перед отпуском скопилась куча. Отчёты годовые ещё не написаны, план на будущую рекламную акцию среди глизов не готов. Списки местных жителей, которые к нам хоть раз обращались, нужно было проверить и обзвонить тех, кого не успели Мора и Зир - мы периодически справлялись о здоровье бывших пациентов, проявляя участие. Но это всё никуда не денется. Сделаю в обед, пока Тошка будет спать, и ночью. Всё же хорошая у меня работа. Повезло.
        - Мам, ну почему мы не можем оставить Багиру и её деток себе? - не успела я войти в дом, завёл любимую песню сын.
        - Потому что мы летим на море, и нас не будет две недели. А ещё потому, что хвосторыжки любят свободу. Сам знаешь, - терпеливо объяснила ему в сотый раз, - Багира пришла к нам, потому что собиралась рожать малышей, а сейчас, когда они подросли, им будет лучше в лесу.
        Зир построил зверькам домик, как только Багира решила, что наш медпункт ей как роддом подходит.
        - Нет, мам, Багире у нас нравится. Давай не будем её отвозить в лес? - Тошка так жалобно на меня смотрел, что я была просто не в силах ему отказать.
        - Ну хорошо. Давай сделаем так: оставим пока семейство хвосторыжек в их домике. Если дождутся нас из отпуска - значит, останутся, а если выберут свободу, то так тому и быть. Искать и неволить их не станем.
        - Ура! Спасибо, мам! Я знаю, что они останутся и меня дождутся! - просиял Платон и принялся уминать за обе щёки борщ.
        Вернее, его подобие, которое я научилась варить из местных продуктов.
        Я села напротив и тоже взялась за ложку, размышляя над очередной странностью, которая происходит вокруг нас с Платоном.
        Меня давно не удивляет феноменальная Тошкина память и поразительная коммуникабельность - сын ладит с детьми всех рас, с которыми общается на развивашках и во дворе. Он физически крепкий и характер имеет лёгкий - ни разу мне не закатывал истерик, и это дело привычное.
        Но вот, например, история с хвосторыжкой, по всеобщему мнению, странная. Эти зверьки чем-то напоминали диких Земных кошек, не поддающихся дрессировке. На гуманоидов они не нападали, но и спутниками им никогда не становились.
        А Багира - это Платон её так назвал, хотя никакого сходства с чёрной пантерой грязно-рыжая хвосторыжка не имела - не просто пользовалась предоставленными нами во дворе удобствами, она реально признала Платона своим хозяином, ластилась и слушалась его. И три её детёныша - тоже!
        А ещё… Про это даже думать страшно, но мой сын иногда говорит во сне на напоминавшем мне гортанное гыр-гыр-гыр капитана «Разящего» языке. Дай бог, чтобы мне всё это мерещилось или было просто Тошкиными подсознательными воспоминаниями. Ведь космос сын продолжал любить так же самозабвенно и капитана дар Раамна не забывал.
        Ну и не забывал сын о полётах. Это меня ужасно пугало, потому что Тошка утверждал, что умеет летать. Сознался даже, что один раз пробовал: забрался на дерево во дворе медпункта и с него полетел. У меня тогда случилась истерика, и он мне клятвенно пообещал, что больше так делать не будет.
        В общем, в отпуске, помимо отдыха на море, я хотела показать Тошку специалистам и узнать, не переборщили ли в «Гостинице» с его прокачкой.
        - Мам, а мы на каком звездолёте полетим? - естественно, Платон знал на каком, и куда, и сколько, но предвкушение заставляло его поднимать этот вопрос бесконечное количество раз.
        - А вот ты мне сам расскажи, на каком.
        - Ну, билеты у нас на пассажирский звездолёт КФ-664 во второй класс, но я вот думаю - а вдруг тебе позвонили и что-то поменяли?
        Это что-то новенькое. С этой стороны Тошка ещё не заходил.
        - Нет, сынок, не звонили и не меняли. На нём и полетим.
        - Эх, жалко… А я бы хотел опять полететь на «Разящем бумеранге», я по нему скучаю, мам.
        - Не надо скучать, сынок, может, когда-то и встретитесь ещё.
        - Не может, а точно и не когда-то, а скоро, - заявил Платон с полной уверенностью.
        Вот этим он меня иногда тоже пугал. Потому что некоторые его пророчества сбывались.
        - Как скажешь, зайка. А расскажи мне лучше, ты составил список, куда бы хотел попасть на Весте-33? - перевела я разговор в безопасное русло. - Ты же посмотрел уже рекламные журналы, которые я тебе дала?
        - Посмотрел, мам, но список не составил, - нехотя сознался Тошка.
        И можно бы было его заподозрить в лени, но нет. Читал и писал Платон давно и без всякого труда. Тут что-то другое…
        - А почему? - само собой, меня это заинтересовало. - Ты разве не хочешь лететь на Весту-33?
        - Хочу, - вздохнул сын и отвёл глаза. Ох, что-то он темнит, - я после сна напишу.
        - Ну ладно.
        Я не стала давить, ведь характер сына мне хорошо известен: сам потом расскажет, что там уже надумал.
        Мы как раз успели закончить обед, и я отправила Тошку наверх спать, когда раздался звонок в дверь приёмного покоя. Я поспешила на рабочее место.
        На пороге, держа за руки двух пацанят, стояла перепуганная нуурианка. Зеленокожие парнишки - соотечественники Зира - вид имели говорящий: рваная одежда, а на всех видимых участках зелёной кожи проступила красная сыпь с чёрными головками. Всё ясно с ними!
        - Полезли в заросли медотора? - строго спросила я, запуская горе-лакомок в приёмное отделение.
        Пострадавшие только всхлипнули в ответ, а их мать горестно закивала.
        Медотор - местное растение с невероятно вкусными плодами, которые на других планетах коалиции стоят бешеных денег. Да и на Глизе не каждый может себе их позволить. Мы, например, с Тошкой, за год попробовали этот деликатес всего один раз, и то нас угостили. Плантации медотора хорошо охраняются не только из-за ценности ягод, но и потому что собирать их дело нелёгкое и даже опасное - это делают в спецодежде и специальными инструментами. Но всё равно периодически находятся безрассудные смельчаки, которые потом неизбежно оказываются у нас.
        - Ох, доктор Тая! Помогите им, молю! - всхлипнула мать пострадавших нууриат. - А как только им станет легче, уж я им всыплю так, что мало не покажется!
        По закону мы обязаны о таких случаях сообщать куда следует, и будь на месте пацанов взрослые, я бы так и сделала. Но это же дети. Поэтому я не стала добивать их и так убитую мать информацией о полагающемся за проступок административном наказании, а просто сделала хмурое лицо.
        - Проходим в лифт, голубчики, - скомандовала я, прикидывая, сколько потрачу времени на извлечение колючек из двух маленьких Шреков, и не проснётся ли за это время Тошка.
        Провожусь часа три - не меньше. Велев мальчишкам раздеваться догола, я помчалась домой, чтобы написать сыну записку с инструкциями: после сна выпить молоко с булочкой, составить обещанный список и ждать меня.
        Вернувшись, надела защитный костюм и принялась за работу, строго-настрого наказав причитавшей мамочке сидеть тихо или покинуть помещение.
        Первым делом детишек пришлось обрить налысо - колючки достали и до кожи головы. Потом принялась методично обрабатывать всасывающим гелем каждый миллиметр их кожи. Работа эта кропотливая и требующая внимания. Если останется хоть одна колючка - жди воспаления.
        Сначала обработала тылы, чтобы сорванцы могли лечь на спину, ну а когда уложила их, дело пошло веселее. Я махала кистью, как заправский штукатур-маляр, и про себя радовалась, что кое-какие достижения современной медицины в нашем медпункте имелись.
        Вообще не представляла, что бы я делала сейчас без этого всасывающего геля. Доставать мелкие колючки пришлось бы, наверное, неделю и то что-то да пропустила бы. А так за два часа я покрыла обоих неудачников ровным слоем спецсредства, дала ему схватиться, а потом просто сняла тугую плёнку ультразвуковой лопаткой.
        Ещё час потратила на обработку кожи бактерицидным и ранозаживляющим средствами, назначила домашнее лечение и отправила семейство восвояси.
        Вот вроде ничего сложного, а я словно без рук и ног. Мне ещё писать сколько, а перед отпуском всего одна смена осталась. Как бы всё успеть? Наверное, сегодня придётся всю ночь сидеть за компом…
        Отправила защитный костюм в обработку, вымыла процедурку и только тогда пошла домой.
        - Мам, а гонки на флаерах можно написать? - встретил меня вопросом сын.
        Естественно, Платон уже и проснулся, и поел, и список почти закончил.
        - Написать можно всё, Тош, но мы на месте будем ориентироваться. Дай-ка гляну, что ты уже выбрал…
        ***
        К счастью, больше обращаться в медпункт за помощью никто не торопился, и весь вечер мы провели, спокойно обсуждая будущий отпуск. Я и ужин приготовить успела, и даже немного отдохнула. А когда Платон уснул, налила большую кружку кофе - к моему счастью, он на Глизе распространён, только называется иначе и цветом от нашего отличается - и отправилась заниматься бюрократической рутиной.
        Часа в два ночи, когда глаза уже слипались и шея затекла, в дверь медпункта кто-то поскребся. Сначала я подумала, что это хвосторыжка Багира когти точит, и не заострила на звуке внимания. Но когда он повторился, а потом опять, и опять, я поняла, что слишком осмысленно кто-то пытается до меня достучаться.
        Стало жутковато. Миллион мыслей пронёсся в голове за секунду: за дверью раненый, у которого нет сил нажать звонок? или кто-то пытается меня напугать? вызывать Зира? Нет! Ну зачем срывать помощника среди ночи? Вдруг там ничего страшного.
        Я приказала себе успокоиться, взяла из сейфа парализующий спрей и подошла к двери.
        В обзорном глазке ничего, кроме пустого, освещённого фонарём крыльца, не наблюдалось, но будоражащий звук раздался вновь. Я распахнула дверь, выставив вперёд руку с баллончиком. Нет, нападения я не боялась. За год привыкла, что в городе мирно и спокойно. Скорее, мой страх был вызван чем-то мистическим, как после просмотра фильма ужасов, поэтому я и прихватила средство защиты.
        Но оно мне не понадобилось.
        Не успела дверь до конца открыться, как на меня из-за косяка чуть ли не рухнуло тяжёлое тело. Я пошатнулась, но устояла. Потому что сейчас было совершенно ясно - пришедший ко мне совсем без сил, и ему срочно нужна помощь. Я обхватила мощное тело за талию и попыталась затащить его внутрь, подбадривая словами:
        - Давай, давай, миленький, сделай ещё шажочек, - кряхтела я.
        Мужик-то тяжеленный!
        - Подожди, Таисия, сейчас. Дай мне секунду, - произнесло тело голосом, который мне иногда снился ночами.
        Тонкие волосинки встали дыбом, и я чуть его не уронила.
        - Дар Раамн?! - выдохнула я. - Боже, что вы тут делаете?! Что случилось?!
        Я обхватила капитана крепче и изо всех сил потянула в помещение, на свет.
        Глава 15
        Разумеется, я не ждала, что даурианский дар вот прямо сейчас встрепенётся и расскажет мне свою историю. Какой из практически бессознательного раненого рассказчик? Вопросы из меня вылетали риторические - от волнения и чтобы прогнать панику. Звук собственного бодрого голоса немного успокаивал. Каким-то чудом я даже уложила дара на каталку и повезла её в лифт.
        - Дар Раамн, вы меня слышите? - спросила, приложив пальцы к мощной шее даурианца, потому что как только он почувствовал под спиной опору, тут же закрыл глаза и замер.
        - Да-а-а, - слабо и протяжно выдохнул капитан.
        Ну жесть же! Паника накатила с новой силой. Да что с ним такое?
        - Это хорошо. Сейчас я вас осмотрю и пойму, чем помочь… - подбодрила я его голосом медицинского светила, уверенного в себе на сто процентов, и вкатила каталку в процедурный кабинет.
        Дело в том, что я действительно не понимала, что с ним. Видимых повреждений у дара не было. Китель на нём хоть и был прорезан длинными диагональными полосами, но крови под ними не наблюдалось. Это всё так странно выглядело - будто капитана рубили саблями, но повредили лишь одежду, а капитан так из-за неё опечалился, что решил умереть. Я понятия не имела, что за ранения у дара, где они и чем их нанесли. И, конечно, тем более не понимала, чем могу ему помочь. А в помощи он явно остро нуждался…
        Первым делом я принялась освобождать пострадавшего от остатков формы, стараясь не разглядывать то, чем природа капитана щедро наградила. Может, хоть так станет понятнее… Но не стало. Никаких ран так и не обнаружила, зато выяснила, что светящиеся символы у капитана есть не только на груди, но и раскиданы по всему остальному телу.
        И вот с ними происходило что-то явно неправильное.
        Рисунок как будто деформировался, стёрся во многих местах, и от этого целостность росписи нарушилась. Я практически не сомневалась, что дело именно в этом!
        - Дар, очнитесь! - приказала прикинувшемуся мёртвым капитану, похлопав его по щекам. - Я без понятия, как лечить даурианцев и что сейчас предпринять, чтобы вам помочь, но я готова сделать всё, что в моих силах, только для этого мне нужны ваши подсказки.
        - Нарушены пси-контуры. Энергия разбалансирована, - прохрипел дар Раамн, еле ворочая языком, - ты не сможешь восстановить каналы полноценно, но можешь устранить бреши и попробовать пополнить...
        Ничего не поняла… Бреши - это те размытые участки татуировок? Как? Как я должна латать эти бреши? И как пополнять? Чем пополнять? Энергией?
        - Стимулятором пополнить? Вам нужен стимулятор? - спросила и закусила губу.
        Хоть бы не он! У нас в сейфе имелись подотчётные средства, опережающие развитие глизеанской медицины - на всякий экстренный случай. Но если их использовать, я запарюсь отчитываться за их расход. А что-то подсказывало, что капитан пришёл ко мне за помощью тайно, и упоминать его в отчёте категорически нельзя, поэтому про стимуляторы надо забыть.
        Боже, да что же с ним случилось-то? И где «Разящий»? А команда? Почему он ко мне явился, а не к своему пси-лекарю?
        - Нет! И забудь пока про пополнение, - к счастью, отверг дар моё предложение. - Сначала устрани бреши.
        - Да как? И что это такое вообще? - психанула я и повысила голос.
        Он забыл, что ли, что я древняя женщина? Откуда я должна знать про особенности даурианцев?! Ну как так-то?!
        - Растение, изображенное у тебя на форме. Сок… - говорить дару было сложно - судя по всему, во рту пересохло, поэтому я быстро смочила тампон водой и промокнула его губы. Капитан с благодарностью прикрыл и вновь открыл глаза, а потом заговорил чуточку бодрее: - Рисунок. Его надо восстановить. Сделай на коже надрезы, чтобы соединить линии пси-картины и залей в них сок этого растения.
        Художницу нашёл! У меня даже яблоко нарисовать криво выходило!
        - Глубокие? - уточнила я, не подав вида, что в отчаянии.
        Говорить о том, что шаарам мы у себя в медпункте принципиально не держим, не стала. Вместо этого лихорадочно думала, где мне его добыть в третьем часу ночи…
        Точно! У соседей глизов на газоне наверняка растёт!
        - Нет, достаточно царапин, главное, чтобы сок попал в кровеносные сосуды и закрасил кожу. На время поможет.
        - Так. Я сейчас вернусь, главное - не волнуйтесь, капитан, - сказала ободряюще, укрывая раненого простынёй, и помчалась на улицу разорять соседскую клумбу…
        Наш Бескх расположен в месте с мягким климатом, где ранней осенью, которая сейчас и стояла на дворе, ночи ещё тёплые. Вот только не успела я ступить за порог, как замёрзла, будто оказалась в Заполярье. Меня порядком знобило. Это всё нервы! Лазить ночами по чужим огородам мне пока не доводилось. Тем более добывать жизненно важное для умирающего инопланетянина растение.
        Возможно, конечно, что дар Раамн и не умирал, но мне казалось именно так. В первую очередь из-за того, что я не понимала, что с ним и как его лечить.
        На наше с ним счастье, преступность на Глизе-581 практически отсутствовала, поэтому высоких заборов, сигнализаций, сторожевых собак и прочих систем безопасности тут не имелось. Благодаря этому на соседскую территорию я попала совершенно спокойно - через дырку в ограде. Дети таким образом ходили друг к другу в гости, чтобы было быстрее.
        Ну а дальше возникли некоторые трудности, потому что двор соседи-глизы не освещали совершенно. Пришлось искать шаарам в потёмках, разбавленных лишь тусклым светом местного ночного светила - Лизы.
        А цветок-то ещё и закрывался до рассвета, пряча яркие рыжие лепестки в тёмно-зелёный бутон. И пойди найди его среди остальных! Пришлось чуть ли не на четвереньках ползать вокруг четырёх ухоженных клумб соседей, чтобы отыскать чудо-растение на нюх - шаарам имел характерный терпкий запах, который ни с чем не спутаешь.
        Ползала и ругала себя за снобизм: ну вот что стоило и себе такие клумбы с шаарамом завести?! Подумаешь, мы не верили в его волшебные свойства!
        А когда я его, наконец, обнаружила, случилась очередная засада. Оказалось, что на клумбе растёт всего пять цветов. Я-то надеялась у глизов обнаружить заросли, но тут раз, два и обчёлся. А я в душе не чаяла, сколько растений мне понадобится для раскрашивания капитана.
        Запаниковала сначала, а потом решила, что даже исчезновение одного цветка незамеченным не останется, и обломала под корень все пять. Как буду завтра объясняться с соседями, чем компенсирую вандализм - старалась пока не думать. Жизнь капитана важнее.
        Завершив ограбление, я помчалась обратно в медпункт.
        Капитан лежал в той же позе, в какой я его оставила, но мне с порога показалось, что он ещё больше побледнел и даже в синеву начал отдавать. Метнулась к нему пулей, дотронулась и шумно выдохнула - уф! Слава богу, тёплый! Моё сердце вернулось из пяток обратно в грудную клетку и застучало в положенном месте, правда, слишком громко и часто.
        - Дар, дар, ну как вы? Я нашла шаарам. Что дальше? Откуда нужен сок? Стебель? Листья? Лепестки? - спросила, погладив его по лбу, щеке, волосам.
        Ужасно, когда сильный, красивый мужчина оказывается в таком беспомощном состоянии. Сердце просто переполнилось состраданием.
        - Всё, можно использовать всё, - простонал он, - пить, пожалуйста.
        Я положила цветы на столик и налила воды в стерильную банку для анализов - другой тары в изоляторе не нашлось, а бежать за кружкой вниз не хотелось. Поднесла воду к губам капитана и наклонила баночку, приподняв его голову, а пока он жадно пил, раздумывала, как лучше провести требующуюся ему процедуру.
        Появилась у меня кое-какая мысль.
        Была у меня на Земле одногруппница и подруга, которая выбрала специализацию дерматолог-косметолог. Набравшись немного опыта, она устроилась преподавателем в учебный центр одного из производителей инъекционных препаратов, а меня пару раз звала на занятия в качестве модели. Ничего особенного, всего лишь увлажнение при помощи мезотерапии. Но тех двух раз мне вполне хватило, чтобы познакомиться с инъекционной техникой «напаж» в теории и прочувствовать её на себе. И теперь мне казалось, что это именно то, что мне нужно.
        При этой технике иголка шприца работает как грифель карандаша, расчерчивая верхний слой кожи мелкими штрихами. Я как-то раз после занятий даже сама пробовала повторить это движение на куриной грудке, а подруга смеялась и ставила мне руку…
        Эх, целую жизнь назад дело было… Но да ладно, не время предаваться ностальгии.
        Вытащила из шкафа чистый лоток и принялась выдавливать в него сок из шаарамов.
        Для начала обошлась двумя цветами, а три оставила нетронутыми, получилось миллилитров двадцать - шаарам очень сочный. Вскрыла маленький шприц, у которого самая короткая и тонкая игла и, откинув простынь с груди капитана, перекрестившись, принялась за работу.
        Обработала рабочую поверхность антисептиком и начала штриховать иглой разрывы рисунка, соединяя в единое целое. Техника «напаж» не из простых, чтобы освоить её в совершенстве, нужна постоянная практика, но мне очень помогало то, что руки мои тряслись, как у заправского алкоголика. Вот для других манипуляций это стало бы огромной проблемой, а тут - то, что надо! И кровяная роса выступала мелкими капельками хоть и хаотично, но с совсем мизерными интервалами. Почти идеально!
        Процедура эта неприятная, но вполне терпимая, поэтому никакой анестезии я капитану не давала. Я же на себе всё это испытывала, так что знала точно - потерпит.
        Но вот только перед тем, как лить сок, призадумалась - про него-то я ничего не знаю. Вдруг он щиплет так, что дар выдаст мне болевой шок?
        - Может, обезболить? - спросила, набрав в шприц добытого эликсира.
        Я собиралась капать его на заштрихованную кожу прямо из носика, без иглы и растирать по ранке пальцем. Вата или марля много впитают в себя, а нам этого допускать нельзя. Экономим каждую каплю.
        - Нет, не надо, - отказался пациент.
        И я выдавила первую дозу.
        Дар Раамн даже не поморщился. То ли терпеливый, то ли сок безболезненный.
        Размазала ровным слоем рыжую вязкую субстанцию, и - о чудо! - она мгновенно впиталась в кожу и блекло засветилась, пытаясь образовать с родными линиями даурианца одно целое.
        А сам капитан сделал глубокий вдох, протяжный выдох и открыл глаза. Сейчас он смотрел на меня твёрдым, осмысленным взглядом, а не как раньше - мутным и больным.
        Чудесно! Значит, есть шанс получить от него хоть какие-то ответы на мои вопросы.
        Глава 16
        - Работает? Как вы, капитан? - всё же уточнила перед допросом - женщина-то я гуманная.
        - Да, лучше. Продолжай, - милостиво позволил он мне, ну я и продолжила.
        - Расскажите мне, пожалуйста, как вы здесь оказались и куда мне сообщить о вашем ранении после того, как закончу? - поинтересовалась, штрихуя следующую брешь.
        - Никуда! - категорично отрезал дар Раамн. - Никто не должен об этом знать.
        Вот так и чуяла, что дело тут нечисто!
        - Вы совершили что-то противозаконное, капитан? Вас ищут, и вы решили по дружбе втянуть и нас с Платоном в криминал? - внутри зарождался ураган возмущения, и я даже иглу пару раз воткнула глубже, чем нужно.
        Ничего, ничего! Прошлая, обработанная мной область, уже даже не выглядела воспалённой. Царапины исчезали на глазах.
        - Вам с сыном ничего не угрожает, - оскорбился капитан, и его вытянутый зрачок гневно сверкнул, - я бы ни за что не подверг вас риску!
        Вместе с силами к даурианцу возвращался и норов с командирскими замашками.
        - То есть того, что вас ищут, вы отрицать не будете? - сощурилась я и глянула на дара не менее гневно, чем он на меня.
        - Не меня конкретно, но ищут... - сознался он недовольно.
        - Значит так, уважаемый капитан. Сейчас вы мне рассказываете всё с самого начала и как на духу, иначе я заканчиваю вам помогать и вызываю коалиционные спецслужбы, - пригрозила я.
        Что-то мне всё это совершенно не нравилось.
        - Я не сделал ничего такого, за что мне было бы стыдно...
        - А мне плевать на вашу совесть! Меня интересует степень опасности, которой вы подвергаете нас с Платоном. Рассказывайте! - я демонстративно подняла руки вверх, показывая дару, что не продолжу работу, пока он не заговорит.
        Капитан сжал зубы, потом посмотрел на меня со всей внимательностью, как будто обладал сканирующим мысли устройством, и только потом поддался на мой шантаж.
        - Повторюсь, но никто не узнает, что вы с сыном мне помогли, если вы сами не расскажете об этом. Я был осторожен и потратил все силы, маскируясь. А сейчас, когда ты меня залатаешь, я наберусь энергии и смогу двигаться дальше.
        - Каким образом вы наберётесь энергии? Сколько времени это займёт? - я продолжила допрос, но к работе вернулась.
        Мне там ещё штриховать и штриховать! Как бы до утра управиться, и руки бы не отсохли!
        - Дня два-три. - Взгляд дара вильнул в сторону и вернулся ко мне. Врёт! Ну или темнит. Я грозно нахмурилась, давая понять, что меня не проведёшь. И кэп нехотя сознался: - Перед уходом нужно будет повторить процедуру. Этот сок долго не продержится.
        - Мне каждое слово щипцами вытягивать? - простимулировала я его к дальнейшему рассказу. - Каким образом пополняется ваша энергия?
        - Питание, сон, положительные эмоции, дружеские прикосновения, секс…
        - Даже не думай! - выпалила я, переходя на «ты».
        - Я просто перечисляю! Достаточно будет питания и заботы, - не расстроился он, а вот я - да. Сто лет не было интима. Грусть-печаль. - К тому же ты получишь за помощь щедрое вознаграждение.
        - Интересно, а как я объясню банку и налоговой его появление? - хмыкнула я скептически.
        Боюсь, от подобных подарков больше проблем, чем пользы.
        - Пусть тебя это не волнует, я найду способ сделать его законным. Но, кроме екчей, у меня для тебя есть и другая награда… - дар сделал паузу, которая мне показалась ужасно интригующей и многозначительной. - Информация. Ты же хотела получить информацию об умершем в прошлом близком человеке?
        Руки ослабли, и я уронила шприц. Это то, о чём я сразу и подумала. Капитан сто пудов как-то нашёл выход на засекреченные данные, и именно за это пострадал.
        Распаковала новый шприц, подбирая слова для гневной отповеди. Ну, каков упрямец! Так и не успокоился!
        - Вы обокрали НИИ переселенцев? - процедила сквозь зубы.
        - Не я. Я нанял специалистов. Но при передаче информации нас засекли и попытались уничтожить. К счастью, мне удалось получить накопитель и скрыться.
        - А что с «Разящим»? - голос дрогнул.
        Неужели звездолёт и команда погибли?
        - Всё хорошо с «Разящим». Мы с ним сейчас как будто в командировке у границы соседней Галактики зачищаем космос от споросевов, - успокоил меня дар. - Но через три дня он сядет на Северном космодроме Глизе-581 и будет дожидаться меня неделю. Теперь главное - вовремя до него добраться.
        - Вы взбалмошный, эгоистичный и упёртый баран, - сообщила я дар Раамну, капая на свежий рисунок соком, - как вас только в капитаны назначили…
        - Никто меня не назначал. «Разящий» - мой личный корабль, и я оказываю милость коалиции, неся на нём боевые дежурства, - высокомерно заявил дар.
        И я поняла, что очень много чего не знаю про даурианцев. Вообще вопросов была масса. Но сейчас меня больше всего интересовал ещё один подозрительный момент:
        - А как вы нас нашли? Ваша встреча с наёмниками проходила на Глизе? Мне просто очень странно, что вы явились прямиком ко мне.
        - У Платона есть маяк, - спокойненько так сообщил мне капитан, а я еле челюсть поймала. - У всех, кому я доверяю, есть такие маяки, и его оказался самым ко мне ближайшим. И нет, встреча проходила не на Глизе, но прыгал я на самый подходящий маяк, поэтому оказался здесь.
        Офигеть просто! Вопросов и злости стало ещё больше. Но ничего, работы мне предстоит ещё много. Все успею задать.
        - Вы не в себе были, да, капитан? Платону шесть лет, чтоб вам понятнее стало! Вы перемещались за помощью к шестилетнему малышу! У меня зла на вас не хватает!
        Капитан опять посверкал на меня очами, но ничего не сказал. Видимо, и сам понимал абсурдность своего поступка. А я продолжила его латать, пыхтя, как ёж от того, что была не в силах сдержать возмущение.
        - Ты закончишь, и я уйду, - обиженно процедил даурианец, устав слушать моё сопение.
        Ага, конечно! Так я его и отпустила!
        - Никуда вы не уйдёте, пока я не буду точно знать, что с вами всё в порядке! Я, по-вашему, люблю всю ночь гнуть спину, а потом выкинуть больного на улицу? У нас, у древних людей, так не принято!
        За пререканиями с рисунками на груди я закончила и приступила к плечам. А мне ещё спину и ноги! Ускорилась. До утра не так много времени, а шея уже деревянная и руки тоже. Самой, что ли, стимулятора хряпнуть? Нет, повременю. Не нравится мне его откат. Я, конечно, не пробовала, но в инструкции читала.
        - Мне нужно несколько дней на восстановление, потом ты повторишь процедуру, и я начну пробираться к космодрому.
        - Посмотрим, - проворчала я. Злость немного отпустила. Я вообще отходчивая и жалостливая. - Теперь хочу услышать про информацию. Что вы там раздобыли?
        Как ни крути, а капитанский крючок сработал. Я старательно гнала от себя мысли о погибшем муже, а сейчас они вернулись. Нет, я не то чтобы остро хотела воссоединиться с Захаром. Отдавала себе отчёт в том, что прошло много лет, и даже если он в этом времени, вполне уже мог обзавестись семьёй. Но всё же он мне не чужой человек, разве не счастье найти в этом далёком будущем кого-то из прошлой жизни?
        - Я не успел изучить всю информацию. Просто просмотрел папки. На носителе есть данные всех, кто был переселен за прошедшие сто лет и отчёты по внедрению представителей коалиции в прошлое.
        - Как её можно посмотреть, информацию эту?
        - Только на «Разящем». Ваше оборудование не подойдёт.
        Понятно дело. Уверена, стоит вставить носитель в мой рабочий компьютер, как тут же явятся войска коалиции.
        Но это что же получается? Я ничего не узнаю, если не отправлюсь с капитаном на звездолёт? Нет, нет и нет! Об этом не может быть и речи! Разве я безрассудная авантюристка, чтобы так рисковать? Категорически нет!
        Кому ты это рассказываешь, Тая?! Была бы нормальная, здравомыслящая и законопослушная переселенка, уже бы грузила кэпа в автозак! Или как у них тут называются транспортные средства для перевозки преступников. Да что там сейчас? Ты бы ещё год назад сказала командору из эмониан, что дар Раамн всерьёз размышлял над штурмом НИИ. Как есть пособница и сообщница!
        - Вот вы мне, капитан, жизнь-то усложнили… - проворчала я, выдавливая сок из оставшихся растений. - Где прикажете вас сейчас прятать эти три дня?
        - Здесь оставь.
        - А что я скажу помощникам? Мы вообще-то посменно работаем… - сказала и замолкла на полуслове.
        Просто в этот момент на меня остервенело напала ужасно глупая, преступная, но невероятно захватывающая мысль. А что если сейчас мне поменяться сменами с Морой и Зиром? Забрать их смены и тем самым держать их вдали от медпункта? К тому же благодаря этому и отпуск у меня начнётся раньше… И я смогу отвезти капитана к «Разящему», посмотреть информацию и успеть на свой звездолёт… Мы и так собирались с Тошкой ехать на машине, которую я купила с рук по дешёвке у отчалившего на родную планету оруха, и даже водить научилась…
        Тьфу, глупости какие-то в голову лезут…
        - Может, есть погреб, подвал или сарай какой-то?
        - А точно вас не ищут на Глизе? И как вы собираетесь маскироваться? - вопреки здравому смыслу, спросил сам собой мой язык.
        - В нормальном состоянии я способен становиться незаметным для тех, кто не обладает развитыми пси-способностями.
        - Что-то типа внушения?
        - Да. В старинные времена это называлось отводом глаз. Обыватели меня не увидят.
        - А не обыватели?
        - Не стоит о них волноваться. Я повторяю: меня - именно меня, капитана дар Раамна Хазааша - на Глизе-581 не ищут.
        - Я бы не была так уверена на вашем месте. Между прочим, год назад меня допрашивал командор эмонианин - хоть убейте, не вспомню его имя - о полёте на «Разящем». Вы под колпаком! - сообщила я пренеприятную новость.
        Но на мои слова капитан лишь пренебрежительно усмехнулся. Видимо, подкопаться под него тогда не смогли. Но я не имела столько самоуверенности, как у капитана, поэтому продолжала сомневаться. Хотя про себя уже решила: сейчас дорисую, перевезу капитана в изолятор на второй этаж - там камни глизов, может, они как батарейки для него сгодятся. Шаарам же подошёл. Потом вымою процедурку и напишу помощникам, чтобы не приходили на свои смены. Их я отработаю сама, а они пусть готовятся к тому, что мой отпуск начнётся раньше.
        Глава 17
        Как я и ожидала, провозилась до самого утра. Дар Раамн всё находил и находил мне мелкие бреши. Зато когда дело было сделано, он категорически отказался ехать в изолятор на каталке, потому что почувствовал себя в силах идти самостоятельно.
        Помня о том, что ему нужны для восстановления положительные эмоции, я капитана под утро уже не слишком сильно пилила. Можно сказать, только почти ласково ворчала. Всё же жалко его.
        Как я поняла из скупых ответов, когда капитан направлял свой шпионский транспорт на маяк, он понятия не имел, куда его вынесет. А ещё в ходе следственных мероприятий мне удалось выяснить, что передвигался дар на космическом катере - даурианской секретной разработке, - который после экстренной посадки на Глизе-581 бесследно самоликвидировался, и его останков никто никогда не обнаружит.
        До нас даурианец добрался на пределе своего пси-резерва, а ранения получил ещё на месте встречи с наёмниками, но сумел скрыться.
        - А мне дар Ли говорил, что даурианцы неуязвимы и не болеют… - упрекнула я тогда его. - Мне вообще казалось, что вы бессмертные!
        - У коалиции есть оружие, способное разрушать и нашу защиту. Попал под его атаку.
        Само собой, я не стала расспрашивать дальше, потому что в оружии не разбиралась и разбираться не имела желания. Вместо этого я уложила капитана на кровать и пошла устранять следы своей бурной ночной деятельности. А когда всё вымыла, спустилась в приёмное и написала помощникам сообщения о смене графика. Естественно, они тут же перезвонили с вопросами.
        - Мор, дорогая, да всё отлично! - наибодрейшим голосом убеждала я медсестру - смена была вообще легкотня! Просто мы с Тошкой решили проехаться по Глизе и поэтому хочу в отпуск уйти раньше. Ведь год живём, а нигде толком и не были.
        - Ну, раз так, мне даже лучше. Я тогда сама съезжу на гастарбайтерскую толкучку. Там новая партия рабочих прилетела на днях. Может, ещё не все расхватали...
        Эта толкучка у нас пользовалась большой популярностью, потому что прилетающие на Глизе-581 рабочие везли с собой вещи, технику и прочие домашние диковины, которые загоняли по спекулятивной цене. Ну прямо как россияне в двадцатом веке, когда везли за границу матрёшек и водку.
        - О, ну видишь, как здорово! Может, и Зир захочет с тобой?
        Естественно, Зир с радостью согласился составить Мор компанию.
        - Мне кое-какие запчасти на мопед глянуть надо, - пробасил он, с воодушевлением приняв мои пояснения по поводу внезапного выходного и предложения поехать с подругой за покупками, - но ты точно справишься?
        - Да что мне в первый раз, что ли? Сам знаешь, какая у нас тут скука.
        - А аптеку когда привезут?
        - Через три дня, как раз приму и уеду.
        - Пусть так и будет, - от души пожелал санитар перед тем, как положить трубку.
        Я мысленно к нему присоединилась и даже руки в молитве сложила. Надеюсь, больше в медпункт никого не принесёт, и мне сейчас удастся поспать. Надо только с сыном вопрос решить. Придётся попросить соседку отводить его и забирать эти два дня из детсада… то есть развивающего шатра. Мы так иногда выручали друг друга…
        Ох, чёрт! Соседку попросить… Это ж мне с ней про шаарам объясняться! Упаду в ноги и скажу, что очень понадобился ночью больному... Ага. Какому больному? Для чего? Вызовет подозрения! Может, не водить Тошку в сад?
        Размышляя, поднялась на второй этаж, чтобы проверить капитана, прошла через переход в изолятор и застала картину маслом: дар Раамн мирно спал, но не один! На его груди распласталась звездой хвосторыжка. Дети её пушистыми колобками свернулись у даурианца на голове и плечах. А мой Платон сидел на полу у кровати и гладил своего кумира по руке. Ну вот вам и отвод глаз!
        - Вы как тут оказались? - прошептала я, сделав большие глаза.
        - Багира почувствовала, что капитану дар Раамну нужна помощь, - тихонечко сообщил мне сын на полном серьёзе, - он ранен, да, мам?
        - Так, Платон! Не пугай меня! Пойдём-ка домой собираться на развивашки.
        Я протянула сыну руку и пошевелила пальцами, поторапливая.
        - Ну ма-ам, можно я побуду с капитаном? Он обрадуется, когда нас увидит.
        - Идём, идём. Багира пусть остаётся, а ты иди со мной. Дома всё объясню, а то разбудим капитана.
        Семейство хвосторыжек я решила оставить, вспомнив о том, что наши земные кошки якобы лечат хозяев своей энергетикой. Вдруг и местные зверюшки так умеют? Во всяком случае, внешних ухудшений у капитана не наблюдалось, так что пусть спят с ним.
        А вот Тошка вызывал вопросы. Очень, очень страшные вопросы, которые я уже целый год от себя гоню.
        Сын нехотя поднялся, но всё же за руку меня взял и пошёл домой без капризов. А как только мы перешли через переход в свою гостиную, я поспешила опередить его пожелание не ходить сегодня в развивающий шатёр.
        - Сынок, я не спала всю ночь и падаю с ног. Мне бы очень хотелось, чтобы ты пошёл в детсад. Там тебя и накормят, и развлекут, и я буду спокойна. Пожалуйста, Тош, давай без капризов, а?
        - Ты капитана лечила, да?
        - Да, - я не собиралась скрывать очевидное, - и пока он побудет у нас. Так что вечером вы с ним увидитесь и вдоволь наговоритесь.
        - Честно побудет? А где «Разящий»?
        - Честно. А на «Разящий» он только через три дня отправится.
        - Ну ладно тогда, - вздохнув, смирился сын.
        - Только тебя Ви-ра-Лу отведет, ладно? А то я дежурю и сегодня, и завтра…
        - Это из-за дара Раамна? Нельзя, чтобы его кто-то видел, да?
        Да что ж он у меня умный-то такой?! Я даже не успела дойти до части, где попрошу держать язык за зубами, а сын уже и сам догадался.
        - Да. И ты никому про него не говори, хорошо?
        - Ни за что не скажу, мам! - горячо заверил меня Тошка, и я точно знала - не скажет.
        Ребёнок у меня удивительный. Такой, что даже пугает. Иногда мне кажется, что он гораздо мудрее всех взрослых, вместе взятых… Может, у него спросить совета, как оправдаться перед соседкой за шаарамы?
        Посмотрела на сына и разозлилась на себя. Совсем уже сдурела, мать! Сама натворила, сама и разгребай.
        Пока Тошка умывался, быстренько соорудила завтрак и ему, и себе, и капитану. Варила кашу, мазала маслом хлеб, чистила яйца, а сама все крутила в голове варианты разговора с Ви-ра-Лу. Что же придумать про цветы, чтобы не выдать капитана? Да и себя. Думаю, меня тоже по головке не погладят за то, что оказала помощь мятежнику.
        Но ничего умного в голову, как назло, не приходило. В конце концов я решила молчать или отпираться. А потом, так же под покровом ночи, посадить на клумбе соседей новые цветы. И даже не пять, а скажем, семь. Точно! Так и сделаю!
        За завтраком Платон пытался расспросить меня о том, что произошло с капитаном, но я, сделав честные глаза, сказала, что сама не знаю.
        - Вот вернёшься вечером и сам расспросишь его. Думаю, дар Раамн к тому времени уже наберётся сил и сможет тебе рассказать.
        Пусть сам придумывает версию для Платона, а то я за один день превратилась в заправскую лгунью. Перед помощниками изворачивалась, перед сыном, а ещё перед соседкой предстоит.
        Закончив с едой, мы вышли на улицу и в этот раз пошли к соседям как положено - через центральную калитку. Я постучала в дверь, косясь на голую клумбу, и затаила дыхание. Ви открыла с радостной улыбкой и выпихнула уже собранных дочерей на крыльцо.
        - Голубого неба, доктор Тая, голубого неба, Тон, - поздоровалась по местному обычаю соседка, и девочки повторили за ней приветствие.
        - И вам бескрайней синевы, соседи. Ви, не могла бы ты ближайшие два дня прихватывать и Платона в развивающий шатёр вместе с девочками, а то я работаю вне графика?..
        - Ну конечно, дорогая! И отведу, и приведу, не переживай. Надеюсь, Мора и Зир здоровы?
        - Да-да, с ними всё отлично, они на толкучку собрались, а я хочу немного увеличить отпуск таким образом.
        - Ой, ма, смотри! Наш шаарам! - заметила мой вандализм старшая из дочек, и Ви тоже вышла глянуть на дело рук моих.
        Я невольно прикрыла глаза, а потом отвесила себе мысленную затрещину. А ну-ка собраться!
        Не успела повернуться к клумбе, сделав озабоченное лицо, как услышала странный звук… Аплодисменты? Глизы бьют в ладоши? Что происходит?
        - Мог, Мог-ра-Ла, иди скорее сюда! - позвала соседка мужа, и тот выскочил во двор. - Счастье пришло к нам в шатёр! Наш шаарам нашёл нуждающегося и теперь Синий Дух нас не оставит!
        - Слава Синему Духу! - отбил ритуальную чечётку глава семейства и возвёл глаза к небу.
        Эм-м… Они, выходит, рады тому, что я их обокрала?
        - Ви, дорогая, а что случилось? - не сдержала любопытства я.
        Спать же не буду, пока не узнаю!
        - О, доктор Тая! Это наш древний обычай - сажать целебный шаарам у дома для тех, кому вдруг понадобится помощь. А добрые дела всегда награждаются Синим Духом. Поэтому, когда шаарам находит своего страждущего, глизам, которые его посадили, прибывает счастье.
        - Как здорово! Поздравляю вас! - от души и с огромным облегчением выдохнула я.
        Ну просто гора с плеч! Надо будет как-то им этого «счастья» незаметно подбросить в денежном эквиваленте.
        Радостно галдящее семейство прихватило Платона и ушло на развивашки, а я в медпункт.
        Спать, спать, спать. Хоть пару часиков.
        Глава 18
        Душ принимала наскоро, оставив дверь открытой и одним ухом прислушиваясь, не позвонят ли - к счастью, обошлось. Надела свежий форменный костюм, заглянула ещё раз к капитану - в изоляторе все мирно спали - и пошла в приёмный покой.
        Там у нас с помощниками тоже было оборудовано уютное спальное местечко. А как без него? Подавляющее большинство ночей мы бессовестно дрыхли, не отлёживать же бока на неудобной каталке! Завалилась на мягкую перину из клуманского - что-то типа лебяжьего - пуха, укрылась вязаным пледом, закрыла глаза и… ничего. Мысли, почувствовав, что я «освободилась», напали толпой, грубо отпихнув сон куда подальше.
        Здравствуй, переутомление! Пришлось применять проверенные приёмы: положить одну ладонь на грудь, другую на живот, глубоко задышать и считать про себя деньги. Подсчёт имеющихся денежных средств и их дальнейшее выгодное распределение всегда действовали на меня как снотворное, но не сегодня. Потому что как только я дошла в полудрёме до статьи расходов «на обследование Платона», тут же встрепенулась, и сон убежал.
        Имелись в этой затее с обследованием сына некоторые нюансы, которые меня беспокоили. А вдруг мой Тошка не… человек - только подумала, сразу стало тяжело дышать. Этой мысли я боялась, не любила и всячески от себя гнала. Но всё же женщина я адекватная, поэтому признавала - такой вариант возможен. После самого факта нашего переселения и истории с братом капитана я уже ничему не удивлюсь.
        Но не отберут ли у меня ребёнка, если выяснится его неземное происхождение? Вдруг это потомки его потеряли, как брата капитана? В эксперименте могла участвовать не только семья Хазааш. Не исключено, что и земляне, и представители других человекоподобных рас, которых от нас не отличить, забрасывались в прошлое. Из этого напрашивался вывод: нужно найти такое место, где сына обследуют тайно. А тайно - значит, за екчи. Но сколько попросят молчаливые, а значит, не совсем законопослушные врачи? Ума не приложу!
        И вот тут мой внутренний финансовый консультант как завопил: «Тая! Ты можешь попросить капитана, чтобы Платона обследовал пси-лекарь дар Лихраан. Для этого тебе всего лишь придётся довезти дар Раамна до “Разящего”!»
        Я и без этих доводов уже почти собиралась так сделать, а теперь решилась окончательно.
        И вот только на обдумывании разговора с капитаном об этом я заснула.
        Но это счастье длилось недолго. По ощущениям, не успела уснуть, как меня разбудил звонок в дверь. Я подскочила и помчалась открывать, на ходу скручивая волосы в пучок и пряча его под шапочку. Не забыла брызнуть в лицо освежающей термальной водой - местное чудо-средство, которым мы, в отличие от шаарама, активно пользовались. Когда требовалось предстать перед пациентами или монитором с начальством, волшебная водичка мигом снимала с лица следы усталости, полузакрытые глаза раскрывались, а синяки под ними чудесным образом испарялись. Так что открывала дверь я бодрячком - только с виду - и проклиная про себя парность случаев. Вернее, не парность, а множественность - если говорить о нашем медпункте, - которая никогда себе не изменяла: месяц у нас может стоять нереальная тишина, но стоит явиться одному пострадавшему, как остальные хлынут за ним потоком.
        Как подтверждение моих мыслей на пороге стоял рабочий-уриканец с висящей на окровавленной повязке-косынке рукой.
        - Рассказывайте, - не стала я тратить время на лишние приветствия и запустила беднягу в приёмный покой.
        - Да вот… диск соскочил и чиркнул по руке. Даже не знаю, как так вышло, - виновато промямлил рабочий.
        Дело в том, что кожа у уриканцев толстая и твёрдая, поэтому рана на ней - редкий случай.
        - Ничего-ничего, сейчас посмотрим, что там у вас. Идёмте со мной, - подбодрила я пострадавшего, направляясь к лифту.
        Сама уже прикидывала, как мне его шить, если вдруг придётся. Даже не знала, хватит ли мне сил пробить края раны. В процедурке уложила уриканца на стол и сняла самодельную повязку. Ну что ж, ничего, конечно, особо страшного, но рана глубокая - пару-тройку швов наложить нужно. Придётся брать степлер - этот способ наложения швов быстрее и проще, но я его не любила. Мне просто всегда было сложно заправлять прибор скобами - с некоторыми техническими средствами я с детства не ладила.
        Вздохнув, обработала рану и отправилась к шкафу воевать с полезным приспособлением. Но сегодня, видимо, как вознаграждение за добрые дела, зарядить степлер правильно мне удалось с первой попытки. И буквально спустя двадцать минут я уже записывала уриканца в журнал и давала рекомендации:
        - Вот это купите в аптеке и обрабатывайте рану один раз в день, - протянула я рабочему рецепт, - а к нам приходите через семь дней снимать швы.
        - А можно я шаарамом буду лечить руку вместо аптечных мазилок? - неожиданно спросил уриканец.
        И я на миг зависла. Мне же тоже нужен будет ещё шаарам!
        - А где вы его возьмёте? - закинула я удочку так вовремя поднявшему тему больному.
        - Так у местной знахарки же. Мы там много чего берём.
        Я скрипнула зубами - а потом к нам бегут долечиваться, - но категорически запрещать посещать знахарку не стала - я уже не была так уверена в бесполезности её трав.
        - Вы можете вообще ничем не обрабатывать, но за отсутствие воспаления я не поручусь. То есть оставляю решение вопроса лечения на вашу ответственность, - строго предупредила рабочего и выпроводила из медпункта.
        Часы показывали двенадцать дня. Поспать удалось минут пятьдесят и продолжить это занятие хотелось со страшной силой, но нужно сначала убраться в процедурке, а потом пообедать. Устало поднялась и отправилась в лифт, бесконечно зевая, но на выходе резко проснулась - у дверей меня ждал бодрый дар Раамн. Босой и в обмотанном вокруг бёдер полотенце он производил неизгладимое впечатление.
        - Ты плохо выглядишь, - заявил мне этот образец даурианской галантности, - вялая, энергия на нуле.
        Я зыркнула на него злобно и с завистью. Потому что он, в отличие от меня, выглядел неплохо. Можно даже сказать - хорошо, если не обращать внимания на то, что на татуировках латки светились блекло и отличались цветом.
        - И кому бы мне за это сказать сейчас спасибо? - огрызнулась я и прошла к столу.
        Взяла спрей с дезинфектантом и принялась обрабатывать поверхность.
        - Тебе просто нужно раскрыть каналы, и энергия мигом их наполнит. У тебя ведь ранений нет, - произнёс абракадабру капитан.
        - У меня нет каналов и мне просто нужно поспать, - сообщила я ему тайну землян двадцать первого века.
        - Ерунда, - не поверил мне капитан, - ложись на живот, я тебе помогу.
        На миг закралась предательская мысль, что он опять о сексе. Но я её прогнала. Подкат не начинают со слов «ты ужасно выглядишь» даже такие зазнайки, как дар Раамн.
        - Интересно, как? Вы тоже пси-лекарь?
        - Нет, но это все умеют, - пожал мускулистыми плечами капитан.
        Ну конечно! Что тут такого? Чакры какие-то там раскрыть.
        - Сомневаюсь я уже в ваших умениях, дар. Вы мне обещали, что примените отвод глаз, а я нашла вас спящим в обществе хвосторыжек и Платона, - скептически хмыкнула я и закинула в утилизатор использованные степлер, перчатки и перевязочные материалы.
        - Тогда я был ещё слаб и спал, - возразил дар - но зверьки оказались прекрасными аккумуляторами.
        - Где они, кстати? - повернулась к капитану, страшась услышать ответ.
        - Отправились восполнить утраченные запасы энергии. Я выпустил их в окно.
        Отлично! Тошка бы расстроился, если бы с хвосторыжками что-то случилось. Да и я тоже. С облегчением выдохнула и хотела спросить болезного, не голодный ли он, но капитан исчез у меня на глазах. Я открыла рот в изумлении.
        - Видишь меня? - спросила пустота голосом дара Раамна.
        - Нет, - вынуждена была удивлённо признать я.
        - Веришь теперь?
        Ну а куда же деваться, когда своими глазами видишь? Вернее, не видишь.
        - Верю.
        - Тогда ложись куда-нибудь, а потом я бы хотел получить питательных веществ.
        Я хихикнула, вспомнив горошины, которыми кормили на «Разящем», и прямо любопытство одолело: а дар Раамн вообще пробовал обычную пищу? Как он на мою стряпню отреагирует? И окажется ли она для него полезной?
        Поэтому я не стала с ним дальше спорить, а постелила на кушетку одноразовую простынь и легла на живот.
        Раздеваться меня не попросили, поэтому на массаж я не рассчитывала. Хотя чего уж лукавить? О том, чтобы капитан размял мне спину, мечтать было приятно. Красивые сильные руки мнут уставшие мышцы… м-м-м, красота! Но большую мне фигу - дар Раамн принялся весьма чувствительно ощупывать мою шею, пока не нашел нужную точку - я ногой дёрнула, когда он её обнаружил. Потом он так же исследовал затылок, поясницу руки и ноги, а потом, когда разведка была закончена, соединил все точки линией, которую провел пальцем. Одним пальцем! Сильно-сильно им нажимая. Больно, между прочим. Я аж губу закусила и замычала, чтобы слёзы не полились из глаз. Железный он у него, что ли?
        - Всё. Готово. Можешь вставать, - невозмутимо скомандовал дар.
        Пыхтя как паровоз, я перевернулась на спину, села и собралась вскочить с гневной отповедью, но внезапно поняла, что чувствую себя превосходно. Как будто спала беспробудным сном двенадцать часов подряд.
        - Ого! Спасибо! - поблагодарила я капитана. - Теперь можно и пообедать.
        Грациозно поднялась, указала рукой на переход и, пропустив капитана вперёд, вдруг осознала: одежды-то у него нет! Он что же, так и будет у меня эти дни в полотенце щеголять? Нет. Так дело не пойдёт. Я не готова всей этой красотой любоваться. А до магазина добежать не могу…
        - Дар Раамн, вы проходите через изолятор дальше и спускайтесь на первый этаж. Я вас догоню, - сказала в спину и отправилась к хозшкафу.
        Имелся у нас такой монстр, в котором хранились всякие многоразовые материалы для работы: сменное постельное бельё для изолятора, полотенца, запасы форменных костюмов… Вроде бы, я там когда-то видела пижамы для пациентов и одноразовые тапочки. Но при мне в изоляторе ещё никто не лежал, поэтому я была не уверена и решила, что на крайний случай возьму новый костюм Зира. Дар, конечно, в нём утонет, но можно же чем-то подвязывать штаны и рубашку. Я не сдержала смешок, представив себе эту картину. Хоть капитан и крупный мужчина, до Зира ему далеко - санитар у нас почти настоящий Халк.
        Но, на счастье дара, память меня не подвела - на верхней полке я действительно нашла стопку пижам… розовых в фиолетовую травинку. Весёленько! Покопавшись, выбрала на глаз подходящий размер, прихватила самые большие тапочки и, не прекращая улыбаться, отправилась в жилую часть шатра. Настроение отчего-то было приподнятым.
        Глава 19
        Капитан стоял посреди шатра рядом с лестницей и с любопытством оглядывался.
        - Дар Раамн, вот возьмите, - я с самым серьёзным видом протянула ему пижаму и кинула на пол страшненькие тапочки, - пока другой одежды нет, но я схожу в магазин в свой первый же выходной.
        Дар осмотрел пижаму скептически, но упрямиться не стал. Взял. А вот тапочки надевать не спешил. Он развернул вещи, перекинул через руку, а потом вдруг как неожиданно скинет с себя полотенце! Я, резко крутанувшись на пятках, отвернулась, но всё же недостаточно быстро. Ну разве же так можно?! Меня теперь открывшийся вид всю жизнь преследовать будет!
        - Дар Раамн! - возмущённо воскликнула я. - На втором этаже можно переодеться или в ванной комнате!
        - Хм-м, я думал, ты лекарь и всё видела. Прости, если смутил, - совершенно не испытывая чувства неловкости, заявил дар.
        Ну и что, что лекарь? Тьфу ты! Врач я, врач. Ну и что? В первую очередь я женщина. Одинокая женщина, к слову. И… просто совесть иметь надо!
        - Ничего страшного, просто не надо так больше делать, а то вдруг вы и Платона решите шокировать…
        - Хорошо, не буду. Но знаешь что, Таисия… дозволяю называть меня Ра и на «ты» - заслужила, - величественно произнёс капитан и отправился наверх переодеваться.
        А я ещё минуту пребывала в ступоре. Великий Ра! Прямо египетское верховное божество, не меньше! Дозволило оно мне… Простой смертной звать его сокращённо, без титула и на «ты»! С ума сойти!
        Хмыкнула и полезла в погреб за вчерашним борщом, сырыми тефтелями и всякими-разными закусками. А на гарнир будут свежие овощи - они у меня есть наверху.
        Без холодильника, конечно, жить непросто, но у погреба есть свои плюсы: туда за ночным дожором не налазишься. Поэтому я за год скинула пару килограммов, хотя могла бы и набрать. На Глизе множество вкусных натуральных продуктов без пищевых добавок.
        Спустившись, огляделась, чего бы ещё сразу прихватить: взяла с фруктовой полки местные аналоги слив, груш и яблок - сделаю капитану свежевыжатый сок. Надеюсь, он окажется полезным. А потом поставила в корзинку самодельного лифта кастрюлю и добавила к ней остальное.
        Когда выбралась обратно в шатёр, капитан уже вернулся и даже поспешил помочь мне поднять корзину - чтобы сто раз туда-сюда не лазить по крутой лестнице, её придумал ещё Антон Сергеевич. И я тоже этим изобретением пользовалась: накидывала внизу все нужное в плетёнку, а потом поднимала её на верёвке. Так вот дар её у меня перехватил и поднял тяжести сам.
        - Спасибо, - поблагодарила я его, стараясь не слишком широко улыбаться, но всё же не удержалась, - милая пижамка. Тебе идёт.
        Капитан в розовом, да в фиолетовую травинку, да ещё и в коротких для него штанах с рубашкой выглядел очень позитивно. Сразу все глупые мысли про его потрясающую фигуру отходили на второй план. Что невероятно радовало.
        - Не одежда красит даурианца, к твоему сведению, Таисия, а его внутренняя энергия, - поучительно сказал капитан, но мне всё равно стыдно не стало.
        - Знаю-знаю, просто ничего не могу с собой поделать. На-ка вот, держи, - я вымыла фрукты и подала наполненную ими миску Ра, - я пока займусь обедом, а ты выжми из них сок.
        Достала из кухонного шкафчика ручную соковыжималку и поставила на стол. Капитан доисторической для него технике ни грамма не удивился и очень быстро разобрался, как с ней управляться. А я тем временем отправила тефтели на сковородку и занялась салатом.
        - Помочь ещё чем-то? - спросил Ра, когда закончил с соком, выбросил отходы в мусорное ведро и даже вымыл соковыжималку.
        Чем немало меня удивил. Признаться, даже ошарашил. Я-то думала, он вообще к такому простому труду не приучен. Даже в моём времени не все мужчины додумались бы за собой убрать. А тут целый инопланетный дар.
        - Доставай тарелки, - кивнула на шкафчик, скрывая удивление, - я почти закончила. Пока будем есть борщ, и тефтели подоспеют.
        Мою стряпню капитан ел, я бы сказала, с любопытством. Он расспрашивал, что из чего приготовлено, а потом задумчиво жевал. Как дегустатор или ресторанный критик. А в конце выдал:
        - Благодарю, Таисия. Твой обед был хоть и малополезным, но вполне вкусным.
        - Ну, спасибо тебе, Ра, - обиделась я, - привычных тебе полезных капсул не держим.
        - Не стоит воспринимать честные слова, как оскорбление. Я ведь от души сказал, что мне понравился вкус твоей еды, - опять менторским тоном принялся пояснять капитан.
        Создавалось впечатление, что он меня держит за дремучую дикарку, которая не способна понимать речь высокоразвитого даурианца. И я решила прямо сейчас расставить точки над i:
        - Ра, давай с тобой проясним всё на берегу, хорошо? - вздохнув, я сложила сцепленные в замок руки на столе.
        - Это разумно, - согласился со мной даурианец.
        - То, что у нас разная культура и воспитание, не значит, что я беспросветная тупица…
        - Я никогда этого не говорил.
        - Мне так показалось.
        - Показалось. И как ты правильно заметила, у нас разная культура и воспитание. Поэтому прошу не воспринимать мои слова как попытку обидеть или проявление высокомерия. И всегда помни: я считаю тебя умной, честной, порядочной, а ещё красивой женщиной. Иначе бы я не ввёл тебя в ближний круг и не дозволил называть себя коротким именем.
        Челюсть я поймала с трудом. Египетская сила! Великий Ра так всё это серьёзно говорил, что обалдеть было несложно. Но мне хватило ума понять, что он прав. Я ведь тоже его сужу по своим меркам, а этого делать не стоит. Мы ведь из разных миров.
        - Принято, - кивнула я, - признаю, что тоже была не права и постараюсь не забывать об этом. А сейчас предлагаю обсудить дальнейший план действий.
        - Согласен, - тут же оживился дар и перешёл на деловой тон, - я осмотрел картину каналов. По предварительному прогнозу, в удовлетворительном рабочем состоянии я продержусь ещё трое суток точно. Но я планирую выдвигаться на космодром через два дня - с запасом на непредвиденные обстоятельства, поэтому обновить роспись нужно раньше.
        Вот интересно, а он умеет разговаривать нормальными фразами, а не как вояка? Хотя Ра это идёт. И даже фривольная расцветка пижамы смешить перестала. Я поймала себя на том, что пялюсь на даурианца и любуюсь им. Это меня так проняло от того, что он назвал меня красивой? Или Ра применяет свою пси-магию?
        Тряхнула головой, прогоняя морок.
        - Я работаю сегодня и завтра, а послезавтра на смену придёт медсестра, поэтому повторную процедуру придётся проводить тут. В домашних условиях.
        - Можно и завтра ночью повторить, её хватит на более долгий срок. За счёт накопительного эффекта.
        - Не выйдет. У нас больше нет шаарамов. Соседскую клумбу я обнесла подчистую, - развела руками я. - Я знаю, где растение можно купить, но не смогу покинуть медпункт, пока меня не сменят.
        - Это не самая большая проблема. Значит, проведём процедуру послезавтра здесь.
        - А какая самая большая проблема?
        - Мой чип выведен из строя. Мной. Умышленно. Вернее, не так. Чип дара Раамна Хазааш находится на «Разящем» вместе с командой. А тот, с которым я отправился на встречу, уничтожен. Якобы вместе с владельцем. У меня нет денег на текущие расходы, и я пока не смогу возместить тебе ущерб.
        Сознаваться в бедственном положении великому Ра не нравилось, и сообщал он мне про отсутствие денег сбивчиво и резко.
        - Это как раз пустяки, - отмахнулась я, - я не стеснена в средствах. Меня волнует другой вопрос. Капитан… Ра, ты можешь поручиться, что дорога до Северного космодрома пройдёт безопасно? - решилась я на важный разговор.
        - Таисия, ты должна понимать, что я не могу дать гарантию на случай природных катаклизмов…
        - Я не про это! - ничего не могла с собой поделать, но его манера общения бесит! - Ра, вот подумай хорошо и скажи: если бы тебе сейчас этот вопрос задал дар Ли, ты бы ему как ответил?
        - Он бы не задал такого вопроса, - с уверенностью заявил капитан.
        Я закатила глаза. Спокойно, Тая, спокойно. Вспомни: вы из разных миров.
        - Хорошо. Спрошу по-другому. Гарантируешь ли ты отсутствие преследования со стороны властей?
        - Я уже говорил, что да, Таисия. На Глизе-581 никого не ищут.
        Видимо, пора уже поверить ему и перестать пытать.
        - Хорошо. Я окончательно решила, что мы с Платоном отвезём тебя на космодром, поднимемся на «Разящий», и я узнаю интересующую меня информацию.
        - Моя благодарность будет щедрой, - одобрительно кивнул капитан.
        - Но помимо информации о муже… - дар вскинул на меня острый взгляд, - …мне нужно обследовать сына. Медицинский отсек твоего корабля для этого предусмотрен?
        - Разумеется. Но что с Платоном?
        Ра выглядел искренне обеспокоенным, чем ещё больше меня к себе расположил.
        - У него проявляются странные способности…
        Ну, вот я и произнесла это вслух.
        - Какие? - тут же уточнил дар.
        - Например: он во сне говорит на твоём языке. На том, которого я не понимаю.
        - Прямо длинно говорит? Долго?
        - Нет. Бормочет отдельные слова.
        - Ерунда. Я учил его языку на «Разящем», - с облегчением откинулся на спинку стула капитан. - У Платона превосходная память.
        - Он говорит, что умеет летать! - не сдавалась я. - И что уже летал вниз, забравшись на дерево.
        - Все мальчики делают это, - опять легкомысленно отмахнулся Ра. - А в вашем времени нет? Я слышал, что люди мечтали о полётах задолго до твоего рождения.
        Блин, точно! Может, я придумываю? Да нет! Я просто не могу правильно объяснить своё предчувствие.
        - Хвосторыжки! - вспомнив ещё об одной странности, продолжила убеждение я. - Их невозможно приручить, а Тошку дикие зверьки слушаются!
        - Эти животные - чуткие энергетики, они просто тянутся к чистой, светлой душе. Платон хороший мальчик.
        - А к тебе тогда почему они пришли? - подозрительно спросила я.
        Капитан же не хороший здоровый мальчик. Он раненый опасный взрослый.
        - А я умею приманивать энергетиков, а эти были совсем рядом, поэтому не могли не прийти. Так что не переживай. Думаю, твой сын - обычный здоровый ребёнок, может, только немного умнее и способнее других.
        - Так-то оно так, но у меня есть подозрения, что во время прокачки его модернизировали сильнее, чем меня, и я хочу проверить, на что сын теперь способен.
        - Проверим без всяких проблем, раз тебе это необходимо. Что-то ещё?
        Разговор немного меня успокоил, и я вспомнила о делах.
        - Нет, всё. Мне нужно в приёмный покой, - я поднялась и принялась собирать тарелки. - Если хочешь, пойдём со мной, а нет, можешь посмотреть местные передачи или отдохнуть. Чувствуй себя как дома и делай что хочешь.
        - Пойду с тобой. Может, в сети проскользнёт что-то интересное.
        Я быстро вымыла посуду, вытерла руки полотенцем и повела Ра на своё рабочее место.
        Тошку приведут в пять. Надо успеть хоть пару бумаг написать, раз уж спать мне теперь совершенно не хочется.
        Глава 20
        - Бодрого тела, Таисия! - здороваясь на манер виарудов, жизнерадостная и свежая Мора вошла в медпункт, занося с собой с улицы запах земли после дождя и хорошее настроение, - как отработала?
        Сейчас, спустя год знакомства, Мореле-Гу-Ла казалась мне очень даже красивой своей неземной красотой женщиной. А всё благодаря приятному характеру.
        - Отлично, дорогая, - заверила я медсестру. - Было несколько обращений, но ничего сложного, я даже все отчёты дописала и отправила. Сегодня осталось принять аптеку - и можно отчаливать в отпуск со спокойной душой.
        К счастью, это была правда. После травмировавшего руку уриканца в медпункт больше никто не приходил. А благодаря тому, что Платон резко перестал во мне нуждаться, прилипнув к Ра, я получила уйму свободного времени на подведение годовых итогов.
        - Когда вы решили ехать? - поинтересовалась Мора, переодеваясь в форму.
        - Завтра утром.
        - Ого! Слушай, у тебя же дел полно перед дорогой, наверное, я позвоню Зиру, и мы сами аптеку примем. Не волнуйся.
        Я с благодарностью погладила Мору по руке.
        - Вот спасибо! Действительно дел полно. А вы как съездили?
        - Съездили-то нормально, но ничего толком не купили, - проворчала она. - Поздно приехали. Зато наслушались свежих новостей от новеньких.
        - Да ты что?! Что-то интересное?! - навострила я уши, потому что мы с капитаном ничего полезного из сети не выудили.
        До нашего медпункта новости доходили в очень обрезанном виде. Если коротко, то они звучали как: «в Багдаде всё спокойно, спокойно, спокойно…».
        - Болтают, что в коалиции сложилась напряжённая обстановка. Даурианцы и эмониане совсем расплевались и даже заговаривают о расколе, - сделала страшное лицо Мора.
        - Тю, так разве это новость? Я её весь год слышу - отмахнулась я.
        - Ну, оно давно зреет, да, - перестала корчить загадочный вид моя медсестра, - но когда-то должно рвануть. Рабочие рассказывали, что добирались до нас с трудом, потому что в космосе была большая облава - проверяли даже пассажирские корабли.
        А вот на этом моменте стало тревожно.
        - Зачем?
        - Говорят, осколки напали на какой-то стратегический объект Кеплер Лиры и похитили информацию, но им удалось скрыться благодаря помощи даурианцев. Вроде как только их техника могла ускользнуть из ловушки.
        Мне внезапно сделалось дурно. Мозги мои хоть и не высокоразвитые, как у Ра, но логические цепочки выстраивать умеют.
        Командор как-то-там Дарий и официальные власти прекрасно знали об интересе дара Раамна к судьбе брата. И тут осколки с помощью даурианской техники воруют ту самую информацию. Просто как дважды два. На это капитан мне может возразить, что он якобы вместе с «Разящим» на миссии и не имеет к ограблению никакого отношения. Скажет, что эмониане ничего не докажут. И, возможно, это логично, и дару действительно удастся отмазаться. Но вдруг власти захотят с ним поскорее пообщаться и, узнав, что «Разящий» за каким-то хреном летит на Глизе-581, тоже явятся на космодром Северный? А капитана на звездолёте нет! А где он? А он каким-то образом оказался на планете раньше своего корабля и тусуется в компании переселенцев из двадцать первого века. Не странно ли? На мой взгляд - очень.
        Страшно стало! Аж испарина выступила. Надо срочно всё рассказать Ра. Я понимаю, что уже достала его своими страхами, но тут уж пусть терпит. Мне необходимы его аргументы, гарантирующие нашу с Платоном безопасность.
        - Ужасно всё это, Мор! - воскликнула я. - Хорошо, что мы живём вдалеке от всего этого, да?
        - И не говори! Только я теперь волнуюсь за ваш отпуск. Как вы до Весты доберётесь?
        А я-то как волнуюсь! Слов нет. Лучше бы тебе, Мора, не нагнетать.
        - Дай бог, всё обойдётся, - от души пожелала я.
        - Дай вам удачи хранитель бытия, дорогая! - поддержала медсестра.
        - Ладно, побегу я. А то и в магазин надо, и на рынок. Если что - пиши.
        Я попрощалась с Мореле и поспешила в жилую часть шатра. Как только вошла в переход между изолятором и своей квартирой, закрыла дверь на ключ и, войдя домой, вторую тоже заперла. Всё необходимое для повторной процедуры я перенесла ещё вчера и на работу возвращаться не собиралась.
        - Всё, освободилась? - встретил меня наполненный жаждой деятельности голос капитана. - Можем идти?
        Он выглянул из-за ствола лестницы, и я решительно метнулась туда. В этом месте у нас стоял диван перед телевизором. Там Ра в окружении хвосторыжек и наслаждался просмотром турнира танцующих борцов. Позитивной энергией наполнялся, так сказать.
        - А ты куда собрался? - удивлённо поинтересовалась я, на миг забыв, с чем к нему бежала.
        - С тобой. Что-то я не очень доверяю тебе в вопросе выбора одежды, - капитан многозначительно опустил взгляд на свою пижаму, - боюсь, команда меня не поймёт, если я явлюсь в чём-то подобном.
        Тьфу ты! Египетский бог шутить изволит. Он со вчерашнего дня, как Тошка пришёл из сада, начал отмораживаться и общаться как нормальный человек и даже улыбаться. Но сейчас не до этого.
        - Ты хочешь, чтобы тебя увидели? - нахмурившись, спросила я, подсела к нему на диван и потрогала лоб рукой. Нет. Жара нет. - Я сейчас такое узнала… Тебя ищут! Все пассажирские корабли осматривают, а ты всё шутки шутишь!
        Дар перехватил мою руку и положил себе на грудь.
        - Да. Вот так хорошо, - блаженно промурлыкал он, прикрыв глаза, - твоё беспокойство и забота отлично меня подкрепляют. Продолжай.
        - Ты не воспринимаешь мои слова всерьёз? - начала закипать я и отдёрнула руку.
        - Воспринимаю, конечно. Мало того, я и сам знаю про облавы, - открыл глаза и принял серьёзный вид капитан. - Но не надо за меня тревожиться. Всё под контролем. В городе меня никто не увидит.
        Как бы ему так сказать, чтобы не обидеть, что я вовсе не за него тревожусь, а за Платона и за себя.
        - Можешь считать меня трусихой, но я не разделяю твоего оптимизма и считаю, что не следует рисковать, сопровождая меня в магазин, - всё же не стала я обламывать дара. Вдруг моя энергия во вред пойдёт. - Зачем тебе тратить силы на отвод глаз, когда ты и так не совсем в форме?
        Пусть уж лучше завтра выдвинется в дорогу, наполненный под завязку.
        - Мы возьмём с собой на космодром Багиру и её выводок, - сообщил мне Ра как само собой разумеющееся ма-аленькую детальку, в обсуждении которой я не участвовала. - Я прекрасно себя чувствую рядом с ними.
        - А они с тобой? - посмотрела на него строго.
        - А они себя прекрасно чувствуют рядом с Платоном. А Платон рядом с тобой.
        Я похлопала ресницами. Мне этого круговорота энергии не понять.
        - А вдруг в город прислали агентов, просто мы о них не знаем, но они везде рыщут? - не сдавалась я. - Ты ведь говорил, что отвод глаз не на всех работает.
        - У тебя очень богатое воображение, Таисия. Но хватит выдумывать. Я еду с тобой в город и точка. Я должен это сделать по многим причинам, - включил Ра «капитана». - Во-первых, Платон мне вчера рассказал, что автомобиль ты купила недавно и водишь его плохо…
        - Так и сказал? Пойду забирать его из сада и всё ему выскажу! - ахнула я возмущённо.
        - Зачем ругать ребёнка за правду? Тем более он и так ходит в свой шатёр эти дни в подавленном настроении. Это вредно.
        Что правда, то правда. Тошка очень хотел остаться дома с капитаном, но это выглядело бы подозрительно. Я ведь уже договорилась с Ви, что она его будет водить, пока я работаю. Пришлось Платону это объяснять и два утра смотреть на то, как мелкий вздыхает, собираясь на занятия.
        - Я нормально вожу машину! - упрямо возразила я, опуская вопрос наказания Тошки.
        - Вот я как раз сам это проверю и, если что, тебе помогу. А так же послушаю машину. Мне необходимо понять, способна ли она вообще доехать до Северного.
        Я не стала спрашивать, как такое возможно, потому что уже ничему не удивлялась и вместо этого смирилась с неизбежным:
        - Ладно. Я быстро соберусь, и поедем, - встав с дивана, я отправилась в душ на второй этаж.
        Капитана я в первый же вечер переселила из изолятора на диван в гостиной, и теперь принимать ванну на его территории мне было неловко. А душ на втором у нас примитивный, без кабины - просто ручной гибкий шланг подключается к раковине в туалете, а вода сбегает в сделанный в плиточном полу слив. Комфорта ноль, но в некоторых обстоятельствах и такому будешь рада.
        С удовольствием смыла с себя больничные запахи, вытерлась, накинула халат и, выйдя в комнату, распахнула двери гардероба. Странное дело, но вопрос как я буду выглядеть, отправляясь с капитаном-невидимкой «в люди», меня отчего-то сильно тревожил.
        Вообще, в город я старалась выходить, облачаясь в традиционные одежды глизов. Чтобы быть ближе к народу. Негоже противопоставлять себя местному населению, когда хочешь заработать их доверие и уважение. Поэтому у меня имелись в арсенале и их пёстрые «сари» - на местном они назывались боалибэ, - и браслеты с кольцами, и плетёная обувь. Но что-то мне не хотелось выглядеть перед капитаном, как цыганский попугай.
        Перебрав все вешалки, я остановилась на наряде, который купила на толкучке в прошлую поездку. Это был выходной костюм женщин с планеты Орух. Тёмно-вишнёвые кожаные брюки в обтяжку, украшенные бахромой и металлическими клёпками, бордовый кожаный корсет со шнуровкой на груди и тёмно-вишнёвая кожаная куртка, опять же вся в бахроме и клёпках. К ним шли высокие бордовые ботинки на шнуровке. Выйди я так на улицу в наше время в России, меня бы приняли за металлистку, байкершу или просто фрика - в лучшем случае, а в худшем за разгуливающую в сценическом костюме стриптизёршу. А вот на Глизе-581 наряд считался приличным и даже модным для женщин, которые водят машину. Наверное, благодаря бахроме и заклёпкам.
        Оделась, собрала волосы в ракушку, накрасила ресницы и губы и спустилась в гостиную. Дар меня уже ждал. Даже выключил телевизор и выпустил хвосторыжек, поэтому я имела удовольствие наблюдать его реакцию на свой образ прямо у лестницы.
        - Квантец! - скорее всего, выругался он, оглядев меня внимательным взглядом. - Даже если бы я ещё сомневался ехать с тобой или остаться дома, то мигом бы отмёл всё сомнения. Тебе категорически нельзя доверять выбор одежды.
        При этом глаза его горели восхищением, а зрачок вытянулся в нитку и засиял. Поэтому я решила принять его слова за комплимент и не обижаться.
        - Я подгоню машину к подъезду и открою пассажирскую дверь, а сама пойду за корзиной для покупок. В этот момент ты и проскользнёшь на сиденье так, что никто ничего не заподозрит, - невозмутимо посвятила я его в план действий и вышла во двор, гордо задрав подбородок.
        На улице было практически пусто. Только сосед слева чинил свой забор, и я помахала ему рукой, приветствуя. К счастью, он был далеко и дружеская беседа через весь двор медпункта не предполагалась. Открыла гараж, машину, уселась на водительское сиденье.
        Если честно, Тошка прав - водитель из меня уровня «чайник», но транспортных средств на дорогах, которые, к слову, на Глизе идеальные, очень и очень мало. Так что я в своих силах была уверена. Завела двигатель - в этом времени даже отсталые планеты использовали электрические - и принялась аккуратно сдавать назад. Выехала и подрулила к двери почти без проблем. Немного криво припарковалась, но это ерунда. Вышла из машины, открыла пассажирскую дверь и пошла в дом за корзиной.
        - М-да, я уже прямо предвкушаю нашу дорогу до космодрома, - сообщил мне ехидный голос невидимого капитана в дверях.
        - Не нравится - добирался бы сам, - фыркнула я.
        - Да нет, мне всё нравится. Весело будет.
        Не стала с ним препираться - сосед услышит - и пошла в кухню. А вернувшись, поставила корзинку на невидимые, но вполне материальные колени разместившегося рядом с моим креслом капитана. На ощупь тело Ра вполне себе определялось - я специально проверила, потыкав его в бедро.
        - Только не говори под руку, - попросила я и вывела машину за ворота.
        - Не буду, не буду, главное - не отвлекайся, - поспешил успокоить меня Ра.
        И я ярко представила, как он сейчас ищет ногами педаль тормоза, а руки до хруста сжимают ручку корзинки. Злорадно усмехнулась.
        - Слушай, а как ты собрался со мной идти, если осязаем? Вдруг кто-то на тебя наткнётся? Это будет подозрительно, - решила я прояснить скользкий момент.
        - Не наткнётся. Моё пси-поле будет расчищать дорогу, живые существа под его воздействием расступятся в стороны.
        - Здорово… - Я ничего и не поняла. Он как ледокол, что ли? - А не мог бы ты мне всё-таки объяснить про эту свою пси-энергию. Она - магия?
        - Таисия, ну ты хоть и древняя, но все же образованная женщина. Я читал, что в твоё время люди уже знали, что магии не существует.
        Я не обиделась ни капельки. Я уже привыкла и приняла дара таким, какой он есть.
        - Правильно, мы так считали. Но всё, что ты умеешь делать, в моё время умели делать маги из книг. Огнём управлять, водой, воздухом, порталы строить там, ментально воздействовать на людей…
        - Не совсем так, не совсем. Например, стихией никто управлять не может. Разве что задуть огонь или раздуть. Разогнать тучи или воздействовать на магнитные поля. Но смерч, цунами, землетрясение никто не вызовет. Порталы тоже невозможны. А вот лечение, ментальные практики, энергетические поля - всё это реально для любого живого существа, и для тебя - в том числе.
        Не верю!
        - Ага, а как же твой брат, который мог меняться? Дар Ли говорил, что он метаморф, - уличила я Ра в лукавстве.
        - А это его талант. У всех есть таланты, и если их усердно развивать и прокачивать, можно менять свой и даже чужой организм, - как само собой разумеющееся сказал капитан. - Хаамн родился очень способным. Гораздо талантливее меня…
        В голосе дара прозвучала тоска, и я решила дальше не расспрашивать. Мне сложно понять даурианскую идеологию, потому что я просто много чего не понимаю. Так зачем зря расстраивать Ра? Поэтому я перевела тему:
        - Наверное, на подъезде к Северному будет холодно, надо взять тёплые вещи?
        - Себе обязательно возьми. А мне не надо. Я умею сохранять энергию и не замерзать.
        Ну прям не человек, а киборг какой-то! Как от темы ни уходи, а она всё равно рядом.
        К счастью, город у нас маленький, и к рынку, где расположились все торговые точки, мы приехали быстро. А там разговаривать стало невозможно.
        Глава 21
        - Я по-прежнему не понимаю, зачем вас несёт на Север, но на вот, возьми, - Мореле протянула мне небольшую квадратную пухлую сумку, - может, она вам пригодится.
        Мы прощались у машины. Невидимый Ра уже разместился на переднем сиденье, а Платон на заднем вместе с семейством хвосторыжек. Я чувствовала себя неуютно, примерно как зритель, которого выдернули с места, нарядили в костюм, поставили на сцену и велели сказать перед полным залом «кушать подано». Врать я отчаянно не любила и делала это, по внутренним ощущениям, бездарно.
        - Ну, я тебе уже объясняла, Мор, что мы просто соскучились по снегу и морозу, - выдала я сомнительную отмазку, - там, где мы жили раньше, ни одна зима без них не обходилась, а в Бескхе, сама знаешь, только дожди и слякоть.
        - Странное желание померзнуть, но у каждого свои мечты, - щёлкнула хвостом медсестра - это у неё заменяло скептическое хмыканье. - Ты бери-бери.
        - А что это вообще? - взяла я сумку и похлопала по клеёнчатому боку: - Мягонько.
        - Термопалатка. Я зачем-то её лет пять назад на толкучке купила у орухов - у них на планете холодно, такие штуковины пользуются большим спросом.
        - Ты её купила, потому что по Глизе ходил слух о глобальном похолодании, - напомнил подруге Зир, - я ещё говорил тебе, что это чушь, а ты не верила.
        - Ну и ладно. Всё, что ни даётся, хранителем равновесия учтено. Видишь, Тае пригодилось, - заявила Мореле с полной уверенностью.
        - Не пугай меня, Мор. Ещё не пригодилось, и надеюсь, что не пригодится, - я быстренько перекрестилась и закинула сумку в багажник.
        Действительно очень надеялась. Холод я не любила и вещей вчера тёплых накупила и себе, и Тошке, и даже капитану, хоть он и не просил.
        - Хорошего отпуска, доктор Тая, а это вам от меня, - пришло время прощаться с Зиром, и санитар протянул мне чёрный пластиковый чемоданчик с непонятной маркировкой на лицевой стороне.
        - А это ещё что, Зир? Если инструменты, то не нужно, я вчера купила.
        И инструменты, и запаску, и дополнительный аккумулятор - всё это меня заставил купить дар. Я вообще вчера очень потратилась. Жаба, конечно, немного душила, но я утешала себя тем, что сэкономлю на обследовании сына.
        - Нет, это не инструменты, это мини-кухня, - удивил меня друг. - Мало ли что. Вдруг на звездолёте плохо кормить будут? Я ненавижу их полезную еду! А этот набор я из дома привёз. Бери-бери, это универсальная и незаменимая вещь. Инструкция внутри.
        - Большое спасибо дорогой, мне тоже капсулы не понравились, - с чувством, да погромче, поблагодарила я санитара.
        То, что дар назвал мою еду малополезной, до сих пор не забыла.
        - Аптечку взяла?
        - Термос проверила?
        - Машину хорошо заправила?
        Посыпались на меня вопросы, и я поняла, что пора отчаливать.
        - На все вопросы - да. Ну, ладненько, хорошие мои, поедем мы. Если что - пишите.
        Мы обнялись на прощание, и я села за руль. Окинула взглядом шатёр медпункта, двор, дом соседей глизов - вроде ничего не забыла, даже вознаграждение за шаарамы положила на клумбу Ви - и завела двигатель.
        Почему-то уезжать было грустно. Как будто бы я делала это навсегда и больше никогда не вернусь. Но я прогнала глупые мысли и аккуратно вывела машину за забор.
        - Мама, а Багира и колобки с нами на море полетят? - вдруг спросил Тошка.
        Я от растерянности сильнее нажала на педаль газа, машина скакнула вперёд, и тут же справа раздался недовольный рык капитана. Он оставался невидимым, но его присутствие я очень хорошо чувствовала.
        За кучей свалившихся на меня забот и дел о семействе хвосторыжек я и не подумала!
        - Нет, конечно, сынок. Мы отвезём капитана, погостим на «Разящем», а когда поедем на свой звездолёт, найдём Багире и её деткам уютный лес, где они с удовольствием поселятся, - сказала бодренько и едва удержалась, чтобы не зажмуриться.
        Ну, сейчас начнётся!
        - Мамочка, ты же обещала! - трагически воскликнул Тошка.
        Мне мгновенно стало очень-очень стыдно. Я ведь действительно ему обещала, что оставлю живность дожидаться нас из отпуска в медпункте.
        - Что тебе обещала мама, Платон? - влез в разговор капитан.
        Он вообще в нашей семье чувствовал себя удивительно комфортно. А ещё удивительно, что за эти три дня я и сама привыкла к его присутствию. Уже казалось, будто без дара мы и не жили никогда.
        - Что когда мы вернёмся, Багира и малыши нас будут ждать. А теперь мы их выкинем? Да? - с надрывом и слезой в голосе воскликнул сын, а хвосторыжки, все четыре морды, выбрались из переноски и облепили его, будто пытались утешить.
        Ну или усилить моё чувство вины.
        Я посмотрела на сиденье с невидимым даром с упрёком. Типа всё из-за тебя!
        - Не переживай, Платон, зверьки поживут на «Разящем», пока вы будете отдыхать, - тут же внял моему молчаливому призыву дар и нашёл выход из положения.
        А у меня почему-то дрогнуло сердце, и на душе стало тепло от известия, что Ра собирается к нам прилететь, когда мы вернёмся из отпуска.
        Ох, не дело это, Тая! Совсем не дело испытывать такие чувства к даурианцу! У вас вообще нет никаких точек соприкосновения. Зря ты на него засматриваешься…
        - Да? А что они будут кушать? Хвосторыжки не любят полезные капсулы, - не спешил радоваться Платон, но плаксивые нотки из его голоса пропали. - Багира любит солшек, крыж и маун, а её колобочки всяких жуков и ящерок.
        Да-да хвосторыжки - хищники, и то, что перечислил Тошка - это кто-то типа наших крыс, змей и птиц. Беда-беда, конечно, но у меня свои проблемы.
        Мы приближались к выезду из города, и, даже несмотря на отсутствие причин для беспокойства, я всё равно нервничала. А вдруг там засада и кордон?
        - Это совсем не проблема, Платон, - невозмутимо возразил сыну капитан, - «Разящий» сделает корм, который придётся им по душе. Животные всегда знают, что необходимо их организму, и поэтому с удовольствием съедят предложенное угощение. Не переживай, дружище, им будет хорошо у меня в гостях.
        Машина пересекла черту города и выехала на трассу.
        Уф-ф, никого!
        Облегчение прокатилось волной, оставляя на лбу испарину, но тут капитан снял отвод глаз, и я невольно вздрогнула - в тесном пространстве автомобиля его стало как-то сразу очень много. Я так и норовила скосить взгляд на него, чтобы полюбоваться - дару оказалась к лицу местная спортивная одежда.
        С приходом колонизаторов размерный ряд одежды и обуви на Глизе значительно расширился, чтобы каждый инопланетянин смог приобрести себе обновку по душе, поэтому с поиском вещей для Ра проблем не возникло. Я купила ему футболку, спортивный костюм, бельё, носки и обувь. А вот с примеркой проблема возникла - дар упёрся рогом и заявил, что без неё одежду носить не будет - видимо, подозревал, что я подсуну ему что-то настолько неприличное, что придётся предстать перед командой в неподобающем виде. Пришлось под удивлёнными взглядами продавцов заходить в примерочную с невозмутимым видом и захлопывать дверь перед их носом. А потом стоять, отвернувшись к стенке, и ждать, пока Ра всё на себя натянет, полюбуется и даст дозволение на покупку. Из страха, что по Бескху поползут слухи о том, что доктор Тая немного ку-ку - любит носить мужскую одежду на много размеров больше, - пришлось опять врать. Расплачиваясь за покупки, я сказала, что просто хотела прикинуть, подойдут ли вещи тому, кому беру их в подарок. Хлипкая отмазка, конечно. Неловко вышло…
        Зато сейчас я могла любоваться обтянутой нежно-сиреневой футболкой грудью и жизнерадостными пёстрыми трениками с лёгкой курткой, подчёркивающей цвет глаз Ра.
        - Как себя чувствуешь? Не сильно потратился? - спросила я, чтобы как-то оправдать свой интерес.
        Как бы я ни старалась его скрывать, дар уже поймал пару раз мой взгляд.
        - Вполне удовлетворительно. Лучше, чем до повторной процедуры.
        Ну я это, конечно, и так знала. Рисунки капитана светились ярче, и вообще он цвёл и пах. Это я так, для поддержания разговора спросила.
        - Отлично! Чем планируете меня развлекать? - жизнерадостно продолжила я делать обстановку непринуждённой. - Всё же мне очень много времени придётся за рулём провести. Требуется ваша поддержка.
        По заявлению капитана, от моего дома до Северного космодрома порядка двух суток пути с двумя ночевками.
        - А пусть капитан расскажет про Даур. Или про споросевов… - оживился Платон. Дара он мог слушать бесконечно. - Или про то, как он научился управлять пси-энергией и стал хозяином «Разящего». Мам, ты знала, что Ра может повелевать живыми материями?
        - Че-его?! Это как?! - опешила я и чуть опять не вдавила педаль газа в пол.
        - Ну вот, например, он может взять кусок дерева и при помощи пси-энергии его изменить как захочется, скажи же, Ра?
        Боже, и этот даурианец мне говорил, что он не маг!
        - У меня схожие с братом способности. Правда, я их развивал в другом ключе, - нехотя пояснил капитан. - Но это неинтересно. Платон, давай я лучше расскажу про одну удивительную планету, на которой мне недавно довелось побывать?
        - Давай, давай, ура! - захлопал в ладоши Тошка, и хвосторыжки, напуганные резким звукам, юркнули в переноску.
        - Вы же знаете про материнскую планету? - тоном сказочника начал Ра.
        - Конечно! - Нет. Откуда? - ответили мы с Тошкой одновременно, и я удивилась: - Сына, откуда ты про неё знаешь?
        - В развивающем шатре рассказывали, - сообщил мне сын как само собой разумеющееся.
        Стало неловко за то, что я такая дремучая, но Ра не стал заострять на этом внимание.
        - Ну, я всё равно поясню, спешить нам некуда…
        Действительно, некуда. Машина ехала по ровной дороге на север, и пока пейзаж радовал яркими красками, а погода - постоянной температурой.
        - Я знаю, знаю! Мы все произошли от одной клетки, которая зародилась на материнской планете, - поспешил блеснуть знаниями Платон.
        - Верно, молодец. Так и было много миллиардов лет назад. Жизнь, которая родилась на материнской планете, была самой первой и любимой создателем всего сущего. Организмы с неё быстро развивались и учились, они могли существовать в вакууме и перемещаться в космосе. От них и пошли все остальные расы, и споросевы в том числе.
        - Они разумны? - спросила я, повернув на развилке с указателем «< Северный космодром».
        - Ещё как! Просто им не повезло с набором генов, следовательно, и с внешностью. Вселенная - организм, а споросевы - вирус. Кажется, что ошибка природы, но нет - они тоже замысел творца…
        О таком глобальном было говорить страшно, но интересно.
        - А переселение из прошлого тоже замысел творца, по-твоему?
        - Всё замысел. Ничего не бывает просто так. Мы все сошки в глобальном замысле, но я сейчас не об этом. Я хотел рассказать о том, что исследовательские корабли Даура, похоже, нашли материнскую планету, и мы с «Разящим» там побывали.
        - Ух ты! - впечатлился Тошка, да и я тоже.
        Но тут указатель сообщил, что через километр поворот направо, и Ра вдруг напрягся:
        - Так, Тая, сворачивай на обочину - скомандовал он, и я свернула и остановилась.
        - Что там, Ра? - обеспокоенно спросила, отстегнув ремень безопасности.
        - Изменения погоды. Выходите и одевайтесь.
        Само собой, мы и не подумали спорить. Я быстренько выскочила из машины, открыла багажник и достала сумку с тёплыми вещами.
        Глава 22
        - Может, тогда и перекусим, раз остановились? - предложила я, когда мы сбегали «девочки направо, а мальчики налево», и я раздала тёплые вещи.
        Не то чтобы мы далеко отъехали от дома и проголодались, просто на морозе останавливаться не хотелось. Глизеанцы в этих климатических зонах города не строят, и варианта наткнуться на тёплую закусочную нет, поэтому хотелось бы этот участок пролететь за пару часов. На нашем пути подобных участков будет несколько: короткие и один длинный, на котором и расположен космодром. А ещё нам предстояло проехать по небольшой пустыне, гористой местности и тропическим джунглям. Путешествие намечалось увлекательное.
        - Я хочу лимонад и бургер, - заявил Платон, и я полезла в сумку с провизией.
        - А я ничего не буду, но возьми в салон термос с травяным настоем. Он может пригодиться.
        Травяной сбор мы купили в лавке шаманки вместе с шаарамами, после того как затарились на рынке одеждой, провизией и другими необходимыми в поездке вещами. Дар, гад, вчера сказал, что этот чай куда полезнее, чем все мои блюда, и с тех пор хлебал его как не в себя.
        - Там на морозе избавиться от лишней жидкости будет проблематично. Уверен, что надо пить столько настоя? - ехидно спросила я, но термос в машину поставила.
        - Ты лучше о себе и сыне подумай. Нужен ли вам сейчас лимонад? - парировал Ра.
        Ох, черт! Точно! Спрятала бутылку обратно. Я прям как будто мозг теряю рядом с Ра. Могла бы и сама додуматься, что не стоит напиваться, если собираешься ехать два часа без остановок.
        Пришлось нам с Тошкой жевать мини-бургеры всухомятку. Хвосторыжкам мы тоже закинули взятый с собой перекус. К слову, странные якобы дикие зверьки даже не думали сбегать и задорно хрустели своими ящерицами прямо в открытой переноске.
        Перед тем как сесть в машину, мы с Платоном надели унты, а свитера и шапки сложили в салоне. Дар ничего надевать не стал. Свои унты поставил обратно в багажник, а свитер перекинул через спинку сиденья. Вредина. Ну и ладно, зато он знает много интересного.
        - Ну, так и что там дальше про материнскую планету? - вернулась я к прерванной привалом теме, выведя машину на трассу. - Вы встречались с теми, от кого мы все произошли?
        - Нет, их там нет. На Вегге - так назвали планету - никого из разумных существ обнаружить не удалось. Хотя там есть все условия для комфортной жизни. Гораздо лучшие, чем на головных планетах коалиции.
        - Ничего себе!.. Куда же делось всё население? - у меня мороз по коже пробежался, хоть мы ещё даже и не доехали до арктической полосы. - Разве такое возможно, чтобы никого-никого не осталось?
        Страшно представить, что могло такого произойти с самыми развитыми из нас.
        - С ними ничего не случилось. Учёные предполагают, что прародители просто вылетели из колыбели и отправились искать и заселять новые миры.
        - То есть простым языком они стали богами? Демиургами или как там называются такие существа?
        - Создателями. Да.
        - То есть ты хочешь сказать, что они живут до сих пор?
        - Эту гипотезу тоже рассматривают.
        - А что тогда интересного есть на этой планете богов? - спросил Платон, устав слушать не совсем понятные для него вещи.
        Они и для меня были непонятными. Одно дело - верить в бога или абстрактный высший разум, а совсем другое - с ним столкнуться.
        - Там очень живописно. По всей Вегге господствует нетронутая природа. Звери не боятся пришельцев, потому что на них никто никогда не охотился. А воздух настолько чист, что пьянит так, что у каждого, кто его вдохнул, мгновенно наступает эйфория. Счастье переполняет душу, и кажется, что попал в рай.
        - И что же, после живших на Вегге существ совсем ничего не осталось? - разочарованно спросила я.
        - Как бы мы тогда поняли, что это колыбель разума? - тут же щёлкнул меня по носу логикой дар. - Прародители оставили одно-единственное здание - Храм знаний. В нём есть библиотека, картинная галерея и обсерватория со звёздным картами…
        Обалдеть, как интересно! Наверняка потомки теперь получили ответы на все вопросы. Я так увлеклась всякими предположениями, что не сразу заметила, что в салоне стало холодать.
        - Тошка, одевайся, - скомандовала я.
        Притормозила у обочины, чтобы самой тоже натянуть свитер. Включила печку и только потом двинула дальше.
        - …Все остальные следы жизнедеятельности первых разумных существ были ими уничтожены, - продолжил Ра. Он утепляться не стал. - Наши исследователи совершенно ничего не нашли.
        - А что пишут в книгах? Чему учат?
        - Над расшифровкой пока работают учёные, собранные в команду из самых светлых умов коалиции. Но даже по изображениям можно многое понять…
        В зиму мы въехали резко - едва успели миновать знак, сообщающий о том, что протяжение полосы с арктическим климатом сто десять километров.
        В смысле, снег-то я впереди видела, а вот что за бортом похолодает настолько сильно, что аж лобовое стекло покроется инеем - не ожидала. От страха добавила мощности печке, хотя в машине и стояла нормальная температура.
        - Не паникуй, Таисия, не трать напрасно батарею, - приказал капитан, и я безропотно убавила подачу горячего воздуха.
        Вот умеет он всё-таки руководить! Мне даже в голову не пришло возражать или требовать объяснений.
        - Тебе там не холодно, Тош? - только и спросила.
        - Не, ма, тепло. Так что на картинах было, Ра?
        - Удивительно, но все книги рукописные, а изображения выполнены вручную. Никаких информационных носителей или фотографических изображений или даже отпечатанных текстов в Храме знаний нет. Хотя предки - кстати, их принято называть веги - достигли в развитии куда больших высот, чем мы все вместе взятые.
        - А почему тогда они это сделали? В этом есть какой-то глобальный замысел?
        - Думаю, да. Прародители шли совсем по другому пути и пытались до нас донести, что стоит поступить так же. Веги тратили усилия, чтобы развивать себя, а не технику. На картинах, которые, к слову, за прошлые века ни грамма не пострадали, изображено, как первые из разумных летают над лесами и морями. Вернее, левитируют - преодолевают притяжение планеты и благодаря энергии летят без всяких приспособлений.
        - А я же говорил, говорил, мам, что люди умеют летать!
        - Веги не люди, сынок. Кстати, Ра, а как они выглядели?
        - Полагаю, они могут выглядеть как угодно. На картинах изображены все известные нам виды разумных существ. К слову, споросевы очень многое взяли от них, только в слегка извращённой форме. Они ведь тоже передвигаются в космосе без помощи техники и тратят силы на прокачку своей энергетики. Но если веги - созидатели, то споросевы - разрушители…
        - Ой, давай только не про них сейчас, а то мне и так жутковато, - попросила я, заметив в боковом окне, как в белой снежной мгле мелькает что-то большое и серое.
        - Почему тебе жутко, Тая? - спросил дар и вдруг положил руку мне на бедро, чтобы успокоить.
        Вернее, он думал, что успокаивающе меня гладил, но на самом деле ничего подобного! Наоборот! О страхе я, конечно, мигом забыла, но во рту как-то резко пересохло, и я опять слишком сильно надавила на педаль газа, так что машина взревела.
        Да что ж такое-то?!
        - Ой, я так пить хочу. Налей, пожалуйста, настоя, - выпалила я. - А страшно мне потому, что для простого человека всё то, что ты рассказываешь - это мистика, магия, сверхъестественное, за гранью… То, чего я не понимаю, и поэтому страшусь.
        Про то, что кто-то там в метели бегает, привлечённый светом наших фар, говорить не стала - это вообще смешно. Я же знаю, что дорога защищена барьерами.
        - Понятно. Земляне… большинство землян до сих пор рассуждают так же, как и ты. Они полагаются на технический прогресс, передовые разработки нано-биологов, и совершенно не развивают себя. Так вот, они тоже всего этого боятся и даже не хотят верить в существование вегов.
        - Да ты что? Как же так, если у вас есть доказательства? - привычно напомнила себе, что мы из разных миров, и приказала на подобные заявления не обижаться. - Я, например, сразу поверила тебе даже на слово.
        - Ты вообще умница. Куда умнее многих рождённых в этом времени, - сказал дар ласково и протянул мне кружку. Он развернулся спиной к окну и уставился на меня пристальным, странным, прожигающим взглядом: - И очень красивая.
        Глоток чая пошёл не в то горло, и я, закашлявшись, опять послала машину в прыжок. Бедолага зафыркала и встала, как вкопанная. Приехали, блин! Разве можно такое под руку говорить!
        - Горячий, зараза! Подержи, - сунула я Ра кружку, пряча глаза.
        Это я про чай, если что, а не про капитана. Прикусив губу, надавила на кнопку запуска двигателя, но безуспешно. Оживать он не планировал. Машина начала остывать с пугающей скоростью. А в довершение ко всему с заднего сиденья раздалось рычание - одно взрослое и три тоненьких, - и тут же с левой стороны дороги выросли серые тени и страшно завыли.
        - Ух ты, это волки, да?! - обрадовался Платон. - Какие огромные! Их там пять… а не, восемь штук!
        - Тоша, надень шапку и куртку! Быстро! - распорядилась я и посмотрела на капитана, который беззаботно допивал мой чай.
        Он отдал мне пустую кружку и, не успела я спросить, что делать, открыл дверь, выскочил на улицу и быстро её закрыл. Хоть он и уложился в секунду, холод, который царил снаружи, я ощутила сполна. Да там градусов тридцать! Не меньше!
        Капитан тем временем развернулся к страшным тварям, родственникам земных волков, поднял руку и сжал её в кулак. Вой мгновенно стих. Глаза мои округлились, а Ра открыл багажник, достал запасной аккумулятор и бодренько, даже не ёжась, принялся его менять. От даурианца даже пар шёл, как от мужиков, выскакивающих из бани на мороз. А мне и смотреть на Ра было холодно.
        Маги! Все они маги! И нечего мне тут втирать про какую-то пси-энергию и каналы.
        Закончив мелкий ремонт, дар подошёл к моей двери и дал сигнал заводить. Я нажала кнопку и - о чудо! - двигатель задорно зарычал.
        - Двигайся быстро, я поведу, - распорядился капитан, приоткрыв мою дверь, и я пулей перелетела на соседнее сиденье.
        Замёрзнуть, конечно, не успела, но меня знобило от всего произошедшего.
        - Мам, я хочу чай, - вывел меня из полушокового состояния Платон.
        Я налила в кружку настоя, выхлебала его залпом сама - вообще не горячий! И только потом налила снова и протянула кружку сыну.
        - Так, теперь я за рулём, поэтому ваша очередь развлекать меня, - счастливым голосом сообщил Ра, выводя автомобиль на трассу.
        - А что тебе интересно? - оживился Тошка.
        - А расскажите мне про своё время. Как на самом деле жили тогда люди. К чему стремились, во что верили…
        - Мы жили в большом доме, в маленькой квартире, я ходил в детсад, а мама на работу. Но в нашем времени было скучно, мне только планетарий понравился, - принялся исполнять желания дара Тошка, а я крепко задумалась.
        О чём вот ему рассказать? Как мы всю жизнь крутились, словно белки в колесе, пытаясь решить свои маленькие проблемки? Почему-то стало немного стыдно, что я совершенно не занималась самоусовершенствованием. Даже на йогу какую-нибудь задрипанную не ходила. А ещё за повседневной суетой совершенно некогда было думать о душе и вечном.
        Глава 23
        Платон по двадцать первому веку и нашей прошлой жизни совсем не скучал и поэтому с рассказом управился за две минуты - вспоминать то время сыну было совсем не интересно. А потом, к моему удовольствию, он плавненько перешёл на рассказ про планетарий и наш перенос в будущее.
        - Вам показали, что могло случиться, если бы вас не забрали? - спросил дар серьёзно, повернувшись ко мне.
        Почему-то он выделил из слов Тошки именно этот момент.
        - Да. И это было жутко, - не стала скрывать я и даже поёжилась, вспомнив ту стеклянную остановку.
        - Не очень понимаю, что могло жуткого случиться в планетарии, - не унимался капитан.
        Вот что он так заинтересовался этой темой? Мне к ней совсем не хотелось возвращаться.
        - А там ничего и не было. Мы с мамой оделись и пошли на остановку, - пока я раздумывала, как бы ответить, не затронув Тошкину душевную организацию, он сам совершенно беззаботно принялся рассказывать дальше, - вернее, пошли бы, если бы не оказались на орбитальной станции.
        Вот! Это тоже для меня странно. Я обернулась к Тошке и посмотрела на совершенно умиротворённую моську. Мы никогда не обсуждали с Платоном момент попаданства, а он, оказывается, о нём прекрасно знает, запомнил то, что нам показали в «Гостинице», и даже выводы сделал. Разве нормальный ребёнок в пять… да даже в шесть лет на такое способен?
        Я посмотрела на Ра большими глазами - дивись, мол, - но он воспринял это по-своему.
        - Хм, ты права. Это странно. То есть между переносом и «тем самым» якобы моментом прошло время?
        Платон задумался, поэтому пояснила я:
        - Ну да. Не помню точно, но говорилось то ли про тридцать пять, то ли про тридцать семь минут...
        - Мухлёвщики! Я так и знал, что у них там всё «на чёрную дыру сойдёт» делают! - возмутился Ра и даже рукой по рулю стукнул.
        - А что не так? - насторожилась я.
        Хоть и страшно, но интересно же знать, в чём косяк с нашим перемещением.
        - А то, что по закону перенос можно совершать непосредственно из момента Х за несколько секунд, а не минут. Они показали вам одно из вероятных будущих, а не точное.
        Я тут же прикинула, что бы это могло значить… То есть мы бы не точно погибли, выходит?
        - Ну и что? А я рад, что нас забрали, и мама рада. Да, мам? - горячо воскликнул сын. - Нас же не отправят теперь обратно?
        Признаться, я никогда не мечтала вернуться назад, потому что знала, что это невозможно. А сейчас, когда Платон спросил, задумалась и не уверена, что хотела бы этого.
        - Да, Тош, рада.
        - Нет, конечно, Платон, вы теперь жители коалиции, - успокоил нас даурианец. - Просто меня возмущает халатность работников «Гостиницы» и НИИ. Наверняка они и с братом напортачили, потому и не дают мне полного отчёта по тому эксперименту.
        Кто про что, а он о своём, о наболевшем… И, кстати, это очень странно.
        - Ра, а вот я у тебя недавно спрашивала про события, и ты ответил, что все они - глобальный замысел, ничего не происходит просто так. И даже подтвердил, что и переселение тоже этот самый замысел. Я тебя правильно поняла?
        - Да, верно.
        - А чего же ты тогда возмущаешься? Почему ненавидишь программу переселения? Да и зачем тогда так настойчиво разыскиваешь информацию о брате? У меня просто не сочетается в голове твой фатализм и стремление переть против системы.
        - Так, может, и это тоже предрешено?
        Б-р-р-р… Мороз по коже от его мировоззрения. Мне больше нравится думать, что мы сами творцы своей судьбы.
        - Знаешь, я склонна с тобой согласиться в том, что древняя и дремучая, потому что очень плохо тебя понимаю, - вздохнув, созналась я.
        - Я попробую объяснить. Я не могу успокоиться, потому что мы с братом близнецы и между нами всегда существовала энергетическая связь. Соответственно, если бы он погиб, как утверждают власти, то она бы разорвалась. А связь продолжает существовать, но в искажённой форме. Примерно так я чувствовал Хаамна, когда он отправился в твоё время. Только сейчас эта связь чувствуется как оборванная жила. Мой край разрыва саднит и ноет, но зарубцеваться не может, потому что чувствует другой родственный край. Хочет с ним соприкоснуться и срастись, а дотянуться не может. Понимаешь?
        - Нет, не понимаю, прости, - развела я руками. - Давай о чём-то более простом, пожалуйста.
        Я понимала, о чём он, слова понимала и даже верила в существование этой связи.
        - О, смотрите, смотрите, а там уже трава и солнце! - очень вовремя сменил тему сын.
        Указатель сообщал, что нам ехать ещё десять километров, но солнышко и яркие краски мигом подняли настроение.
        - Поменяемся местами, как только доберёмся до тепла? - спросила дара, прислушавшись к своему организму.
        Остановка не помешала бы. Ноги размять, вещи убрать, в кустики сбегать... Да и вообще, в снежной зимней мгле я не переживала за то, что Ра кто-то увидит. Мало того что в арктической полосе видимость плохая, так мы и ни одной машины не встретили. Ну а в нормальной климатической зоне хоть и редко, но другие машины мелькали.
        - Нет, не будем меняться, - заявил капитан, - до привала поведу сам, а остановимся, не доезжая до города.
        Здрасти вам, я чего-то не знаю?
        - Зачем? Мы же всё распланировали! Ночёвка в Лесхе, возьмём гостиницу. К чему рисковать? Лучше придерживаться плана, что мы с сыном путешествуем вдвоём, а ты передвигаешься под отводом глаз.
        - Нет, Тая. К сожалению, не выйдет.
        - Почему? Что случилось? - забеспокоилась я.
        - Пока ничего, но анализ прошедших часов пути и потраченной за них силы показал, что мне лучше не использовать отвод глаз на постоянной основе. А ещё сохранение тепла потребовало больше энергии, чем обычно. И не только у меня, но и у аккумулятора.
        Плохие новости. Что-то мне уже не нравится, как началось наше путешествие.
        - Но если тебя увидят?
        - Не волнуйся. Я замаскирую внешние отличия от человека, и мы будем передвигаться как семья. Тут тебя уже никто не знает, и на нас даже не обратят внимания.
        Семья…
        Сердце стукнуло, трепыхнулось, и странная волна прокатилась от кончиков волос до самых пальцев ног, оставив лёгкий гул в ушах.
        - Изменишь глаза и уберёшь рисунки? - спросила дрогнувшим голосом.
        Надеюсь, дар подумает, что это он от страха дрожит.
        - Верно. Это будет сделать проще и менее энергозатратно.
        - Ура, ура! Мне надо будет называть тебя папа? - вообще не проникся проблемой Тошка.
        Ох, мой бедный малыш. Так обрадовался даже краткой возможности называть кого-то папой, что у меня слёзы на глаза навернулись. Оказывается, сын всё время мечтал об отце. А мне и не говорил.
        - Конечно, Платон. А как иначе? - невозмутимо ответил ему дар.
        Хорошо ему такое разрешать. Он улетит, а дитё будет холить и лелеять воспоминания в сердце. А мне тоже не легче. Как мне прикажет себя называть? Дорогой? А он как меня будет называть?
        Сжала зубы, чтобы не скрипнуть.
        Спокойно!
        Машина вырвалась из ледяной пустыни и резвенько покатилась от неё подальше. Вести её у дара получается куда лучше, чем у меня.
        Нет, тут и смысла нет спорить над тем, кому кого как называть. Промолчала.
        Мы сделали коротенькую остановку и покатили дальше на север. Заряд аккумулятора показывал меньше половины, но в тёплом климате, где не нужно тратиться на отопление и свет фар, я надеялась, что мы дотянем до места, где будет возможность зарядить обе наши батареи. Собственного генератора у нас не имелось. Он бы к нам в машину уже не вместился, поэтому я и не думала эту штуковину брать.
        Разговаривать о серьёзных и великих вещах как-то расхотелось - наверное, это так действовал солнечный свет и пёстрые птички, которые взялись сопровождать наш автомобиль, - а время занимать чем-то было необходимо. Поэтому мы принялись обсуждать развлечения: земные, глизеанские и даже даурианские.
        - Больше всего мне на развивашках понравилось лепить из специального теста целые города и человечков, - делился своими предпочтениями Платон, - а если к спинам чубриков приделать тоненькие верёвочки, то можно подумать, что они умеют летать.
        - Здорово! Я в детстве, когда осваивал дар и работал с каналами, тоже любил творить разные фигурки из любой органики, которая на глаза попадалась. А брат любил пугать родителей изменениями в себе...
        - Они живы, родители ваши? - спросила я, поддавшись порыву.
        - Конечно. Что им сделается? Отец верховный дар Даура. Без него члены парламента от нашей планеты, которые представляют её в коалиции, ни одного решения не принимают.
        - Ты принц?! - в ужасе воскликнула я и уставилась на Ра круглыми глазами.
        Почему-то вспомнилось, как он у меня по шатру в пижаме щеголял.
        Дар усмехнулся:
        - У нас власть не передаётся по наследству, Тая. Должность верховного занимает самый мудрый и сильный дар. Так что нет, я не принц.
        Ох, ну слава тебе господи! Отлегло аж.
        - А мама чем занимается?
        - А она учёный. Сейчас изучает книги на Вегге. Хаамн пошёл в неё. Всё хотел знать... - Ра опять загрустил на миг и потёр грудь, но быстро взял себя в руки. - Ну а ты чем любила заниматься в детстве, Тая?
        - А я любила читать и мечтать, - выдала и я своё детское пристрастие.
        Хотя чего это детское? Я и сейчас это гиблое дело люблю. Просто на Глизе нет моих любимых любовных романов. Я, кстати, иногда жалею, что продала год назад оказавшуюся в сумке книгу. Я бы её уже до дыр зачитала.
        - А о чём мечтала?
        Ра казался очень заинтересованным. Он каждое моё слово как будто жадно ловил и впитывал.
        - Ну вот, например, как побываю в таких чудесных местах, как это, - я махнула рукой вперёд.
        Само собой, рассказывать Ра и сыну, как я мечтала о прекрасном принце и большой любви, я не собиралась.
        Тем более мы въезжали в тропическую полосу, и растительность по обеим сторонам дороги становилась буйной. А впереди так вообще над проезжей частью нависали арки из лиан, на которых висели диковинные зверюшки. Правда, хвосторыжкам они не понравились - наши питомцы в окно скалились весьма агрессивно.
        - Ой, и я, и я люблю мечтать! - тут же вспомнил Тошка про своё любимое занятие и принялся перечислять все свои мечты, которых у него оказался вагон и маленькая тележка.
        И про полёты - без них никуда. И про звездолёт - точь-в-точь как «Разящий бумеранг». И про то, как у него будет много-много всяких животных - основная их часть, на мой взгляд, были дикими и лютыми. И про то, как он мечтает, что когда вырастет, выучится, обязательно станет богатым и великим исследователем (богатым - это чтобы мне не нужно было работать, и можно было путешествовать с ним по всему космосу). Естественно, обсуждением Тошкиных хотелок мы увлеклись, наверное, на час, не меньше! Поэтому сообщение Ра, что аккумулятор почти сел, прозвучало как гром среди ясного неба.
        - Как почти сел? - опешила я.
        - Тут жарко было, - открыл он мне глаза на действительность. - Пришлось включить кондиционер.
        - Надо было окна открыть, - от души вставила я свои пять копеек, хотя точно знала - порю чушь. Не удержалась просто.
        - Там, за окном, большая влажность и москиты. А сейчас ещё и ливень начнётся.
        - Кошмар! И что делать будем?
        - Ну, я надеюсь, что мы успеем выбраться, а там придётся машину толкать до пригодного для остановки места.
        - Ужас! - всплеснула я руками. - Не успели отъехать, а уже два аккумулятора посадили.
        А дар улыбался и качал головой, как будто умиляясь моей наивности.
        - А ты как думала будет, Тая? Мне даже представить страшно, как ты собиралась ехать на этой машине одна на свой звездолёт. Ты ведь и второй аккумулятор не купила, пока я не настоял.
        - Я собиралась его купить! - огрызнулась я. Если честно, даже не помышляла. - А к тому же наш пассажирский космодром находится ближе Северного, и на пути к нему нет такого количества зон с разным климатом.
        Хотела ещё что-нибудь рассказать о том, какая я умная и расчётливая, дабы не позорил меня перед сыном, но тут с неба ливануло как из ведра, и стало не до того.
        Ра включил дворники - бедолаги замельтешили из стороны в сторону, как потерпевшие. Машина проехала ещё с километр и сдохла. Но хоть за потоками воды уже виднелся просвет - конец тропиков явно был близок, поэтому Ра принялся стягивать с себя кофту и футболку с понятными всем намерениями.
        - И я пойду машину толкать! - воодушевился Платон и тоже предпринял попытку раздеться.
        Причём начал с обуви и штанов.
        - Тоша, нет! - пресекла я его порыв на корню и повернулась к капитану. - Может, подождём, пока ливень закончится?
        - Нет, не похоже, что он быстро закончится, а оставаться тут до ночи смысла нет. Сядь за руль лучше.
        Я кивнула, пожелала Ра удачи, и он тут же скрылся в потоках воды. А как только я заняла место водителя, машина начала двигаться. Мне даже показалось, что ещё быстрее, чем когда ехала сама.
        Глава 24
        Вырвавшись из влажных тропиков на сухую дорогу, машина остановилась. Дар оторвался от багажника, выпрямился и резко встряхнулся, словно мокрый хищный тигр. Капли полетели в разные стороны, как миллионы сверкающих в солнечных лучах бриллиантов, а я прилипла взглядом к зеркалу заднего вида, отчаянно рискуя закапать слюной свои колени, обтянутые вишнёвыми кожаными штанами. Хорош, слов нет!
        А капитан тем временем распростёр руки в стороны, поднял голову к небу и… как-то мгновенно обсох. Только после этого он подошёл ко мне и приоткрыл дверь:
        - Впереди медленно движется группа глизеанцев. Предполагаю, что они ищут место для стоянки и ночлега. Я смогу толкать машину до максимально близкого к их будущему лагерю места, а там дойдём до них пешком и попросим помощи с зарядкой и разрешение примкнуть на ночь к их компании.
        По этой манере изъясняться я мигом поняла, что Ра выдохся. Он опять включил отрывистый резкий тон, и мне это не нравилось.
        - Мы тебе поможем. Я сейчас зафиксирую руль, и будем просто толкать машину по прямой. Тоша, вылезай и хвосторыжек выпускай, пусть побегают, поохотятся.
        Совесть не позволила бы мне прохлаждаться в машине, пока раненый капитан её толкает. Он хоть и был даже сейчас сильнее меня, но сам факт мне претил.
        - Да мне не тяжело, и так быстрее будет, - попытался он хорохориться. - Только налей настоя, будь добра.
        - Настоя налью без проблем. Но мы всё равно с удовольствием пройдёмся ногами. Если не хочешь - помогать не будем, но размяться надо.
        Пара километров пешим ходом ещё никому не повредила, да и сын уже с удовольствием выбрался на обочину и принялся вынимать из переноски питомцев.
        Ра спорить не стал. Он сделал себе упряжь из прочной верёвки, которую сам же и заставил меня вчера купить, и теперь тащил мою машинку, как бурлак баржу.
        Погода в этой полосе стояла более чем комфортная, и мы с удовольствием вышагивали с Тошкой вдоль защитного барьера, наблюдая, как Багира и колобки скачут в высокой траве параллельно нам. Капитан тоже шёл рядом с нами и не отставал. По нему вообще не было заметно, что он тянет за собой целый автомобиль. Если честно, я за него волновалась и беспрерывно думала, что предпринять, чтобы облегчить его ношу, но идти нам оказалось действительно недолго.
        Через пару километров на утоптанной в фиолетовой траве поляне копошились глизы. А на обочине стояли три легковые машины и крытый фургон расцветкой один в один как у меня: розовые в фиолетовую травинку.
        - Как ты о них узнал? - удивилась я.
        - Почувствовал эманации: нетерпение, поиск, волнение - им явно был нужен срочный призвал.
        - Ты ещё и эмпат?! - ахнула я.
        - Тая, ты тоже эмпат. Все нормальные разумные существа эмпаты. Просто я эти способности развивал, а ты нет.
        Опять новости! То есть Ра ещё и в курсе, когда какие эмоции я испытываю? Ну, вообще жесть! Надо будет себя контролировать лучше. Хоть блокнот заводи со списком! Но сейчас не до этого.
        - Так, посмотрите на меня. Глаза человеческие? Рисунки нигде не поступают? - на подходе к лагерю местных, Ра остановился, собираясь натянуть футболку.
        Я обошла его кругом, оглядела с ног до головы, заглянула в глаза:
        - Всё бы ничего, но у людей не бывает фиолетовых глаз, Ра, - вынесла вердикт.
        - Это мелочи. Не думаю, что эти глизы хоть раз в жизни видели землянина, и уж тем более они не разбираются в таких тонкостях.
        - Ну, тогда других замечаний у меня нет.
        Скорее всего, Ра прав, а ещё я и сама знаю миролюбивый нрав глизов, поэтому совсем не опасалась вступать в контакт с местными, до машин которых мы как раз дошли.
        А глизы порхали по поляне пестрыми бабочками и даже не сразу нас заметили.
        Это ненормально!
        Насколько я успела узнать местных, они всегда рады посторонним ушам и глазам. А тут игнор… Что у этих случилось?
        Мы перешагнули через защитное ограждение, и только тогда один из мужчин отделился от сородичей, наскоро устанавливающих шатер, и направился к нам. Вид при этом он имел хмурый, раздосадованный или же просто убитый.
        Дар шагнул ему навстречу, прикрыв нас своей мощной фигурой, а на краю полянки из травы показались четыре любопытных носа наших животинок.
        - Благости Синего Духа, вам путники, - поспешно отбил приветственные па мужичок средних лет и средней синевы. - Я глава семьи Ба, Шу-у-Ба, прошу простить нас за неподобающий приём. На нас навалилось испытание лукавого Серого Змея...
        Синий Дух у глизов - доброе божество, Серый Змей - злое. Что там у них стряслось? Нехорошее предчувствие закрутило в карусели душу. Что-то внутри меня подсказывало, что пора бежать за аптечкой.
        - И вам благости Синего Духа, уважаемый Шу-у-Ба, я Ра...
        - Роман Иванов он, - перебила я бестолкового даурианца, который наверняка не знает земных мужских имен, - а я Таисия Зв...
        - Звезда очей моих, жена моя. А это наш сын Платон, - тут же отомстил мне Ра, да так, что я дар речи потеряла, - что у вас случилось? Может быть, мы сможем помочь?
        Мужчина тяжко вздохнул и утёр слезу. Глизы очень уважают пафос и драму.
        - Жена моего младшего сына надумала подарить миру новую жизнь, не дожидаясь, пока доберёмся до шаманки, - трагически воскликнул глава семейства и всхлипнул.
        Ну, вот что за народ? Серый Змей им, оказывается, виноват, что они куда-то подались, имея на руках беременную на сносях! И вот что теперь делать?
        Роды я принимала только во время практики в роддоме. В прошлой жизни. А о глизах лишь знала, что кардинальных отличий между нашими видами нет. Делать нечего. В стороне я всё равно не останусь.
        - Я врач из переселенцев. Сейчас возьму сумку и посмотрю вашу роженицу, - отметя страх, сообщила я старейшине.
        Обычно глизы настороженно относятся к чужемирной медицине и специалистам, но тут, видно, дела были совсем плохи, потому что спорить и возражать глава семейства не стал. Он только с благодарностью низко поклонился.
        Я посмотрела на Ра, намереваясь дать наставления, но тут же осеклась. Мы вроде как семья в глазах этих глизов, странно будет, если я начну им - большим и грозным мужчиной - распоряжаться, как посторонним юношей.
        - Иди, я всё сделаю, - к счастью, без слов понял меня капитан, и я развернулась к Тошке. - Слушайся п-папу, сынок, - выдавила из себя, перед тем как перелезать через ограждение и открыть багажник.
        Аптечку я с собой в дорогу взяла большую. Очень большую! Чего в ней только не было! Практически всё… кроме средств для родовспоможения. Ну никак я не рассчитывала, что в путешествии кому-то в моём окружении приспичит рожать.
        Ладно, прорвёмся! Надеюсь, у молодой глизеанки беременность без патологии, и вся проблема в том, что роды первые, а опытной акушерки рядом нет.
        Хотя её и не будет. Но лучше уж такая как я, чем вообще никакой.
        Когда вернулась с сумкой на полянку, Ра о чём-то разговаривал с главой, но, завидев меня, глиз обвел рукой окрестности - располагайтесь, типа - и поспешил проводить меня к роженице.
        - Зи-у-Ба, Ри-у-Ба, это шаманка с другой планеты, - сообщил он двум молодым девушкам, держащим за руки третью, закусившую губы, - она поможет Хи-у-Ба родить.
        Спасибо за веру в меня, конечно, милейший Ба, но мне хочется дать вам всем по подзатыльнику.
        Я негодовала!
        Они, эти синие растяпы, уложили бедняжку роженицу на обычные шкуры, которые далеки от стерильных. Хотя бы уж на коврик положили, такой, как мне от Антона Сергеевича достался - сплетённый из трав и шерсти с бактерицидным действием. Но нет, моя подопечная лежала под открытым небом на шкуре.
        - Так, а шатёр скоро соберут? - не стала тратить я время и силы на ругань, а поставила аптечный чемодан на землю.
        Откинула крышку. Достала антисептик, перчатки и встала на колени перед пациенткой.
        - Да чуть-чуть осталось, - глянув в сторону, где копошились остальные, ответил глава семьи.
        - Отлично. Мне нужна вода. Много воды. И её нужно вскипятить и принести нам в шатёр. А пока я осмотрю будущую мамочку, вам нужно поторопиться исполнить мои распоряжения…
        Ба убежал, а я поспешила проверить раскрытие шейки. Сделать это наощупь я была в состоянии, ну и собрать анамнез тоже.
        - …Давно начались роды? - спросила я, запуская руку под подол пёстрого платья Хи.
        - Вчера вечером начал немного болеть живот. Это оно? - всхлипнула девушка.
        - Оно, оно. А когда начал болеть сильно?
        В этот момент моя пациентка вскрикнула и сморщилась - началась схватка, и я отметила на чипе время, - пришлось переждать.
        - Давно. Утром ещё. Но мы думали, что успеем доехать до города, а час назад хлынуло детское море, - это они так воды называют, - и я больше не могла лежать в фургоне.
        Так ясен день! Идиоты безалаберные! Поубивала бы!
        Охреневая и возмущаясь, я провела осмотр и пришла к неутешительным выводам: схватки у Хи почти непрерывные, а раскрытие - два пальца.
        Я, конечно, не гинеколог, но полагала, что отсутствие родовой деятельности связано с отсутствием движения. Она лежала в фургоне…
        У меня не было с собой ни капельницы, ни окситоцина, ни других полезных в этом деле препаратов, поэтому я приняла решение обходиться альтернативными методами, которые я вынесла из университетских знаний и практики.
        - Так, дорогая моя, сейчас мы с тобой будем делать зарядку и правильно дышать. Все мы будем, - сказала я, строго взглянув на родственниц девушки.
        А потом показала пример - первая приняла коленно-локтевую позу прямо на траве...
        Мы дышали по-собачьи и выгибали дружно спины минут двадцать, пока у Хи длились схватки. В перерывах дышали размеренно и глубоко. У меня кружилась голова и закладывало уши, но я видела, что мой метод помогает, поэтому не обращала внимания на мелкое недомогание.
        Вскоре главный шатёр был собран, и мы перешли под его крышу, со священными камнями под потолком. Там я уже вскрыла упаковку стерильных непромокающих простыней - признаться, я их брала для пляжа - и постелила одну на низкую глизеанскую лежанку.
        Как же всё неудобно! Без спины, чую, останусь уже к вечеру сегодняшнего дня!
        Но, при всём моём бурчании, происходящее радовало. Процесс родов Хи пошёл, и раскрытие шейки уже достигло четырёх пальцев. По идее, пора радоваться, продолжать в том же духе и начинать ждать потуги.
        И тут нам снова повезло - они начались минут через пятнадцать. Мы сразу же все вчетвером принялись дышать по другой методике. Всей диафрагмой вдыхали и длинно выдыхали воздух, посылая потугу вниз живота. И, благодаря слаженной работе - в коллективе таки корячиться веселее, - послушанию роженицы и просто везению, вскоре стали свидетелями рождения маленькой голубенькой девочки.
        Я перевязала крохе пуповину, отрезала её от плаценты и, обтерев девочку тёплой водой, положила мамочке на грудь.
        Ни разрывов, ни кровотечения у Хи-у-Ба не обнаружилось, да и с последом проблем не возникло. Господи, счастье-то какое! Неужели всё?
        Я будто сама родила.
        Вымоталась так, что готова была завалиться рядом с роженицей, но и душевный подъём при этом ощущала такой, будто получила Нобелевскую премию. Удивительное чувство! Волшебное!
        Оставив малышку и мамочку отдыхать в заботливых руках родичей, я пошатываясь вышла из шатра и тут же уперлась взглядом в шикарнейшую палатку агрессивного жёлтого цвета, стоящую метрах в пяти напротив «роддома». Вот спасибо Мореле! Ты, подруга, прям как знала, что давать нам в дорогу.
        Глава 25
        Мне очень хотелось добраться до палатки и рухнуть, но не тут-то было! Глизы - а их оказалось вовсе не четверо мужчин, как я думала, а гораздо больше, и не только мужчин, но и девушек - кинулись ко мне, наперебой засыпая вопросами:
        - Ну как она? Как ребёночек? Им ничего не угрожает?
        - Всё хорошо. Мамочка и дочка чувствуют себя отлично, - ответила я всем сразу.
        Сородичи Хи-у-Ба дружно облегчённо вздохнули и пустились в ритуальный пляс, славящий Синего Духа. И только тогда ко мне пробрался Ра и обнял за талию, чтобы поддержать:
        - Устала?
        - С ног валюсь, но и испытываю такое удивительное чувство, будто прикоснулась к тайне сотворения жизни. Чувствую себя счастливой, - созналась я.
        - А так и есть, Таисия. Жаль, что ты не умеешь принимать энергию. Сейчас бы ты летала над поляной, после такого-то выброса, - проникновенно сообщил дар мне на ухо. - Он даже мои неполноценные каналы заполнил под завязку. Чувствую себя так, будто и не тратился. Пойдём в палатку, я помогу тебе расслабиться и снять усталость.
        - А где Платон? - озабоченно спросила я и огляделась.
        Это всё потому, что слова Ра о помощи и расслаблении в палатке подальше от чужих глаз вызвали в моей развратной - как я раньше-то за собой этого не замечала?! - голове пикантные картинки. А я ни в коем случае не хотела, чтобы даурианец со своими эмпатическими способностями о моих эмоциях догадался.
        - Да вон он, с детьми глизов хворост для костра собирает. Нас ждёт праздничный ужин.
        - Это прекрасная новость! - воспряла я духом. - Обожаю их праздничный су-ха-шван и лоубидию!
        - Понятия не имею, что это, но надеюсь, что оно полезное, - заявил Ра и подхватил меня крепче, разворачивая к палатке.
        Нет, к сердцу этого мужчины через желудок дорогу никто не найдёт!
        - Су-ха-шван - это фрукты, орехи и семена, залитые желе из отвара трав, а лоубидия - мясные колбаски, закопчённые в специальных опилках, - пояснила я даурианцу для поддержания разговора. - Уж не знаю, как они, а желе тебе обязательно понравится.
        Глизы продолжали петь и танцевать - понятия не имею, когда они ужин готовить собираются, - а мы пришли к палатке. Ра раскрыл плотно сомкнутые створки входа, а я, прежде чем войти, обернулась к костру.
        - Тоша, иди-ка сюда, - помахала рукой сыну, дождавшись паузы между песнями.
        Сын, сложив добытые веточки в общую кучу, подбежал к нам:
        - Мам, представляешь, а Жи сказал, что сегодня вечером будет салют в честь малышки!
        - Здорово, сынок! - потрепала я Тошку по голове. - А где Багира и детки?
        - Бегают в траве. Но я им показал нашу палатку, не волнуйся, они не потеряются.
        Не то чтобы я волновалась за зверьков. Я бы даже порадовалась, если бы они решили остаться тут навсегда. Но я переживала за Платона. Он расстроится, если глизы решат нашими питомцами закусить.
        - Ты сказал семейству Ба, что это наши зверюшки?
        - Платон сказал, и я подтвердил. Не волнуйся, они в безопасности.
        - Это хорошо. Тогда можешь гулять, Тош, но с полянки ни на шаг, хорошо?
        - Хорошо, мам.
        Сын помчался к новым приятелям, а я, наконец, вошла в наш временный домик.
        Ну что ж, замечательные инопланетяне орухи создали просто прекрасное убежище для ночлега и отдыха в чистом поле. Большое им от меня спасибо! И даже цвет внутренней отделки - ядрёно-желтый - нисколько меня не раздражал. Всё потому, что тут были две широкие и мягкие лежанки, стол, стулья, биотуалет и даже раковина! Как оно всё умещалось в маленьком чемоданчике? Я даже разбираться не хотела. Это пусть Тошка интересуется современными технологиями. Я же мечтала в настоящий момент умыться и прилечь.
        - К сожалению, модель старенькая, ванны или даже душа нет, - расстроенно и как бы извиняясь сказал дар, - но зато эффект термоса в порядке. И воду в баки я налил.
        - То есть в жару тут прохладно, а в холод тепло? - уточнила я, подходя к раковине и погружая кисти под струйку воды.
        Плеснула на лицо - блаженство.
        - Верно, освежайся и ложись на живот, я приду через десять минут. Заодно Платона проверю и гляну, закончили ли глизы свои ритуалы, - включил деликатность Ра.
        Я сходила в туалет, быстренько обтёрлась влажной гигиенической губкой. Переоделась - благо, пока я роды принимала, мои мужчины перенесли в палатку сумки - и сделала, как велели: завалилась на живот и закрыла глаза.
        Совершенно не специально чуть не уснула - при моей бывшей работе я научилась даже стоя дремать, - но тут вернулся капитан, и лежанка спружинила под весом его тела. Разумеется, я напряглась и приготовилась к боли - прошлое пополнение энергией ещё было свежо в памяти. Но Ра опять удивил. В этот раз он принялся проделывать со мной какую-то странную гимнастику. Крутил голову, выгибал руки, ноги, поясницу. Сам при этом тоже принимал активнейшее участие во всех этих телодвижениях, забравшись ко мне с ногами. В общем, не гимнастика, а Камасутра какая-то! Я вся раскраснелась и боялась слово сказать, чтобы не выдать севшим голосом своё замешательство.
        Длилось всё это безобразие минут пять, а потом Ра положил меня, как лежала, провёл ладонями с головы до пят и спрыгнул с кровати.
        - Ну всё, готово. Теперь можно к костру и хоть всю ночь танцевать. Можешь подниматься.
        Легко сказать - подниматься! У меня мурашки никак свой забег по коже не закончат, и кажется, что когда открою глаза, взгляд будет осоловевшим. Проморгалась, укусила себя за щёку изнутри и только потом осторожно перевернулась. Села.
        - Что это вообще было? - всё же не удержалась, глядя на довольное лицо капитана.
        Просто в какой-то момент показалось, что он надо мной глумится. Что он мог и в тот раз, и в этот привести меня в чувства одним своим магическим прикосновением, но Ра решил развлечься.
        - Я распределил и пустил полученную тобой после всплеска энергию по всему телу и подобию каналов. Жаль, они не развиты и не смогут её долго удержать. Но какое-то время ты будешь испытывать небывалый подъём, станешь быстрее, сильнее, улучшатся память и реакция, возможно, даже зрение, слух и эмпатия. А то всё полученное скопилось у тебя вот тут, - Ра положил ладонь мне на солнечное сплетение и погладил. Да он точно издевается! - и энергия тебя лишь опьянила, организм не смог её сам распределить и отдал сигнал спать, чтобы от неё избавиться.
        - А-а… - протянула многозначительно.
        Но я поняла, что действительно чувствую себя необычно, и мне действительно хочется праздновать рождение малышки, а ещё петь и танцевать. Раньше я таких внезапных порывов за собой не замечала.
        - Был рад помочь, - легонько поклонился дар.
        - Пойдём тогда скорее к костру. Мне прямо не терпится опробовать свои новые способности.
        Рука об руку мы покинули своё жёлтое убежище.
        Оказывается, пока то да сё, на Глизе уже опустился вечер. Фиолетовая трава мерцала в отблесках костра каплями росинок, а глизы закончили пляски и принялись накрывать на стол. Мужчины и юноши готовили блюда на огне, а девушки занимались закусками. Дети сидели в кружочке и что-то плели из травы. Мой Тошка тоже.
        - О, наши благодетели и спасители, добро пожаловать во главу стола на почётные места для посланников Синего Духа, - высокопарно пропел глава семейства.
        Увидев нас, он поспешил навстречу.
        Я, признаться, к такой почётной роли была совсем не готова, а Ра чувствовал себя в своей тарелке, будто это он роды принимал и вообще через день выступает посланником Синего Духа.
        - Веди нас, Шу-у-Ба, мы с радостью попробуем ваши угощения во имя появления и здоровья новой жизни, - как будто снизошел даурианец до главы и, взяв меня за руку, повёл к костру.
        Вообще, стола как такового у кочевников не было. Его роль исполнял большой диск из пробкового дерева толщиной сантиметров десять и диаметром метра три. Я знала, что такие штуковины местные берут с собой в путешествия и они легко разбираются и собираются. А вот где за круглым столом самые почётные места, я даже не представляла. Оказалось, это те, с которых лучше всего видно наскоро оборудованное священное место, на котором вскоре новорождённой дадут имя, вручат подарки и примут в клан.
        Всё это нам рассказал Платон, когда прибежал за стол, закончив с травоплетением.
        - А ты откуда знаешь? - опять удивилась я глубоким познаниям сына.
        - Мы же на занятиях проходили историю рождения великого творца песен Мы-Да-я-Ро… - Про этого деятеля я что-то слышала. - В день его рождения посланниками Синего Духа тоже были не глизеанцы. Они подарили маленькому Мы-Да ценные дары, и благодаря им младенец стал великим сочинителем. Это он придумал гимн Глизе-581.
        - Офигеть! - не сдержалась я, запаниковав от свалившейся на меня ответственности. - А мы-то что подарим? Может, одного из детёнышей Багиры?
        Сморозила явную глупость, потому что это не котенок какой-то и фиг он станет кому-то подарком, если сам того не захочет. Просто мне даже в голову не приходило, что можно малышке подарить.
        - Нет, мам, ни за что! - возмутился сын.
        - Да знаю, знаю. Может, тогда нашу походную кухню? - ляпнула и опять прикусила язык.
        Кухню дарить жалко. И вообще. А вдруг Зир её обратно попросит?
        - Зачем малышке кухня и как она поможет ей стать великой? - спросил Ра недоуменно.
        - А мы ещё должны над малышкиным величием поработать?! Ужас! - воскликнула я, растерявшись окончательно. - У нас нет с собой ничего такого!
        - Успокойся, Тая. Я разберусь с подарками. Просто расслабься и попробуй получить максимум положительных эмоций от этого важного вечера. Нам очень повезло оказаться сегодня в благостном месте.
        - А уж им как повезло, что мы тут оказались! - не согласилась я приуменьшить свою значимость.
        - Вот так и работает предопределение. Всем нам повезло, - заключил Ра.
        Говорить на эти философские темы можно бесконечно, но тут из шатра-роддома вышла Хи-у-Ба с голой крошкой на руках, и началось то самое действо - ритуал принятия в семью.
        Глава 26
        На лобное, скажем так, место, вышел Шу-у-Ба и один из молодых мужчин - муж Хи, наверное. Они вынесли травяное покрывало, постелили его на землю и положили на него малышку. Я прикрыла глаза.
        Спокойно, спокойно, это их традиции - обычное дело, все через это прошли.
        - Это мы сплели коврик, мам, - с гордостью прошептал Платон, и я открыла глаза.
        Зрение у меня действительно улучшилось, потому что я прекрасно видела, что подстилка эта вся кривенькая и косенькая - точно плели дети.
        - Молодцы какие! А что же они даже заранее эту штуковину не приготовили, что вас запрягли плести в последний момент?
        - Ну ты что, мам! Заранее нельзя! Надо только когда ребёночек родится, - пояснил сын. - А плести нужно с добрыми мыслями и чистой душой - так сказал Шу-у-Ба.
        Тогда понятно, почему этот важный процесс доверили детям.
        Ритуал начался. Глава с сыном и невесткой встали на колени по трём краям коврика
        - Спасибо, Синий Дух, за то, что подарил семье Ба ещё одну дочь и прислал своих посланников, чтобы наделить её величием. Благодарим тебя за великое имя, что ты ей подарил, и клянёмся талантом, что Та-Ра-То-у-Ба не посрамит его тройное значение…
        - Че-е-го?! - шёпотом завопила я. - Они назвали девочку в честь нас троих?!
        Платона на Глизе все называли Тон - у местных не начинаются имена с двух согласных, и мне было несложно догадаться, как девочка получила свое зубодробительное имя. Интересно, она нас не проклянет, когда вырастет?
        - Да, у них так принято. Мне глава рассказал и попросил разрешения - я дозволил.
        - Что-то ты прям такой щедрый стал, Ра. Нам с Тошкой дозволил себя коротким именем называть, а малышке вообще его подарил, - съязвила я.
        - Не надо ревновать, Таисия, - дар покровительственно похлопал меня по руке, - вы мне намного, намного ближе всех местных.
        Я шумно втянула в себя воздух. Поразительное самомнение! Сказать, правда, ничего не успела - нас пригласили благословить «крестницу», так сказать. Пришлось подниматься и идти к коврику, но, сделав шаг, я притормозила.
        - Вы идите, а я сейчас догоню, - попросила я своих мужчин, потому что меня вдруг озарило идеей, что мы можем подарить.
        Всё же у Ра с собой, кроме носителя информации, нет ничего ценного, а в подарок оставлять лишь добрые слова у нас, древних людей, как-то не принято. Поэтому полагаться на даурианца я не стала.
        Я пулей помчалась в палатку. Было у меня с собой кое-что из прошлой жизни. Я ведь тогда, год назад, не всё смогла продать, потому что до перекупщиков так и не дошла. А сейчас я решила взять «древние» вещи на Весту - вдруг мне понадобится больше денег? По слухам, на планете-курорте полным-полно перекупщиков из-за великого множества игорных домов, построенных для отдыхающих.
        Я раскрыла мешочек с сокровищами и уставилась на них, пытаясь выбрать между порванной золотой цепочкой - так и не починила её; связкой ключей с брелоком - он у меня в виде перламутровой сине-белой игральной кости - цвет что надо; десятирублёвой монетой - в ней можно дырку просверлить и носить, как монисто - глизы такое любят. Остальной хлам вообще на важный подарок никак не тянул. Время поджимало, в конце концов, я приняла решение не жадничать: сняла брелок и нанизала его на цепочку - её завяжу узлом и повешу малышке Та-Ра-То на шею, а родичам объясню, что подарок можно запаять.
        Подхватила дары и поспешила обратно. Платон и Раамн уже стояли на коленях на освобождённых родственниками углах, но ничего не делали - ждали меня. Я опустилась на свободное место и посмотрела на даурианца вопросительно. Что делать-то?
        И тут Ра мне подмигнул! Прямо взял и кокетливо подмигнул - клянусь! А потом улыбнулся и совершенно бесстрашно взял малышку на руки. Я удивилась. Думала, что бездетные мужчины боятся даже трогать младенцев, а тут такое.
        Та-Ра-То легко уместилась в больших ладонях даурианца и затихла. А до этого кряхтела и куксилась, словно плакать собиралась.
        - Гыр-гыр-гыр, - взялся за старое Ра и, перевернув девочку на животик, быстро нажал несколько точек, - гыр-гыр-гыр, - провел пальцем по крошечным ступням, - гыр-гыр-гыр, - перевернул на спину и как бы умыл девочке лицо, а потом что-то нарисовал пальцем на груди и животике.
        Потом спрошу, что он делал, а пока не стоит выдавать удивление, тем более, когда глизы затянули одну ноту и раскачиваются из стороны в сторону, а Платон смотрит на манипуляции «отца» полными восхищения глазами.
        Ра положил задремавшую Та-Ра-То обратно, поднял к небу лицо и руки и сказал ещё пару фраз на своём - наверное, помолился. Я на всякий случай повторила за ним и поняла, что тоже обязана сказать пару добрых слов на своём, на русском.
        - Пусть Синий Дух и Господь Бог дадут новорожденной здоровья, успеха, достатка, славы и мужа хорошего. А это ей на память. Аминь, - выдала я, сложив руки лодочкой.
        Надевать украшение и тревожить девочку не стала, положила цепочку с брелоком с ней рядом на подстилку, и этого глизам вполне хватило, чтобы считать обряд законченным.
        - Всё, что есть у нас - ваше, - сообщил Шу-у-Ба, поклонившись каждому из нас. - Прошу к столу, пора праздновать.
        К счастью, больше от нас ничего не требовалось. Та-Ра-То завернули в тот самый коврик из травы - я поежилась, но промолчала - и отправили с мамочкой в шатёр отдыхать. А мы вернулись на свои места.
        С моей стороны разместился глава, а со стороны дара - муж Хи. Тошка сидел между своими «родителями» и, кажется, был от этого счастлив. А может, ему просто нравилось угощение и представление, которое младшие члены семейства Ба устроили на месте проведения ритуала. Я и сама постоянно себя ловила на том, что улыбаюсь просто так, без причины.
        - Мы зарядили ваш аккумулятор, Рамаан, - обратился к дару Ба после очередной перемены блюд и зажигательного танца, произнося земное имя на даурианский манер, - но хочу спросить, зачем вы с таким хлипким агрегатом сунулись в полосу Серого Змея? Вы не кажетесь мне неразумным мужчиной.
        - Мы просто плохо знаем вашу планету и следуем карте. Сын хочет посмотреть северный космодром, - отмазался Ра, не обидевшись на глиза.
        - Кстати, сын очень на вас похож! Сильная кровь, поздравляю, - вдруг вставил молодой папаша, и я вытаращилась на Платона, а потом на даурианца.
        И правда, когда капитан не светится татуировками и с обычными зрачками, то вполне можно найти между ними что-то общее. Особенно если учесть, что для меня все глизы долго были на одно лицо. Усмехнулась, а Ра потрепал Тошку по голове, как бы гордясь.
        - Карте? Вы двигались по карте дорог, что построили коалиционеры? - удивился Шу-у-Ба, продолжая разговор.
        - Отец, наши гости и посланники Синего Духа, которые одарили мою дочь и твою внучку бесценными дарами, - с нажимом произнес муж Хи, - уже сказали, что плохо знакомы с нашей географией и особенностями природы, поэтому я принял решение отдать им свой аккумулятор.
        - Хорошее решение, сын, - поддержал глава, - а я тогда дам им мудрый совет и другую карту.
        Мы с Ра переглянулись. В том, что у глизов открытые и добрые сердца, я ни капли не сомневалась и не боялась, что они сейчас втюхают нам свою рухлядь взамен моего нового аккумулятора. Но неужели у местных есть тайные дороги, по которым они объезжают суровые зоны? Было бы очень здорово остаток пути проехать без проблем.
        - Мы будем вам благодарны за помощь, уважаемые Ба, рассказывайте, - сказал Ра, как будто сделал глизам великое одолжение и они обязаны радоваться тому, что сам бог-Солнце согласился снизойти до их помощи.
        А Ба, что удивительно, действительно обрадовались. Восприняли подобный тон как должное и принялись наперебой делиться с нами своими тайнами.
        - Когда в нашем мире появились первые пришельцы с далёких звёзд и сообщили, что теперь наш дом стал частичкой большого мира, отцы семейств собрали большой совет. Совет и пришельцы долго совещались и приняли решение: мы пускаем их к нам, но не дозволяем вмешиваться в ритуалы, традиции, религию и природу, - начал первым младший Ба.
        - Поэтому города построили не в местах обычных стоянок кочующих семейных общин, а дороги с этими их защитными барьерами, - последние слова глава семьи произнёс с осуждением, - не на месте наших привычных дорог…
        - А что плохого в защитных барьерах? - не удержалась я.
        Лично меня заграждения очень радовали.
        - Зачем же защищаться от еды и одежды? Настоящий мужчина никогда не будет прятаться от идущей к нему в руки добычи, - поделился со мной мудростью старший Ба.
        - Понятно, - кивнул Ра, - получается, новые дороги пришлось прокладывать там, где нет старых, а старые расположены в наиболее удобных местах.
        - Верно! Видно, что ты, Рамаан, настоящий смелый мужчина, мне будет приятно отдать тебе свою карту.
        Признаться, радоваться такому повороту или опасаться - я не знала, поэтому решила положиться на Ра и переключила внимание на представление и угощения.
        Праздничный ужин, как и ожидалось, получился сытным, и когда на импровизированную сцену начали по очереди выходить девушки Ба, чтобы подарить малышке Та-Ра-То колыбельные песни, стихи и мелодии, я почувствовала, что глаза у меня слипаются. Тошка, тот вообще уже спал, положив голову мне на колени. Почувствовала, что ещё немного - и я тоже рухну лицом в блюдо, поэтому поспешила за всё поблагодарить и отпроситься в палатку.
        Мужчины посмотрели на меня снисходительно и отпустили. Ра отнёс Платона в кровать, а сам вернулся к костру. А я всё же нашла в себе силы умыться и переодеться, прежде чем нырнуть под одеяло к Тошке, оставив вторую кровать свободной для «мужа».
        Глава 27
        Разбудили меня хвосторыжки. Видимо, они пришли в палатку ночью вместе с Ра и спали с ним, а теперь вспомнили, что они всё-таки дикие зверюшки, и решили любым путём попасть на улицу - пушистые заразы усердно делали подкоп в половом покрытии.
        - Багира, а ну фу! Чего это ты устроила?! Ещё и детей плохому учишь, - возмущённо зашикала я на вредителей и подскочила с кровати.
        Открыла дверь, впустив в палатку свежий утренний воздух и солнечный свет, а зверьё, наоборот, выпустила.
        - Только далеко не ходите! - прокричал вслед мелькнувшим рыжим хвостам подскочивший следом за мной Тошка.
        А мне ни с того ни с сего пришла в голову мысль, что детёнышам Багиры пора дать имена. Этим мы и займёмся в дороге. Точно!
        - Умывайтесь, приводите себя в порядок и приходите к костру. Выезжаем после завтрака, - распорядился вдруг возникший передо мной Ра и вышел вслед за хвосторыжками.
        Вообще не заметила, как он встал, и понятия не имела, куда пошёл. Но то, что мне не придётся при нём совершать утренний туалет, невероятно обрадовало.
        И вот этот-то момент мне и не понравился.
        По идее, я не должна стесняться инопланетянина, который мне никто и с которым у нас чисто деловые взаимовыгодные отношения. Ведь естественные процессы совершенно нормальны.
        Но я стесняюсь и робею, как юная школьница!
        Видимо, хочу быть для него лучше, чем есть, типа одной из тех принцесс, которые в туалет не ходят. А это настоящая катастрофа! Ужас ужасный, но кажется, я в Ра почти влюбилась! Вот что делает дефицит общения с красивыми… да что там красивыми! Хотя бы с человекоподобными мужиками!
        Потрясла головой, чтобы мозги на место встали. Прилечу на Весту и заведу курортный роман! Непременно!
        От души потянулась всем телом и пошла умываться.
        С утренним туалетом мы с Платоном управились минут за двадцать, а когда вышли к костру, застали капитана, ловко что-то готовившего на нашей походной кухне. Его влажные волосы были зачёсаны назад, а на шее блестели капельки воды - он тоже явно где-то освежился, но где - непонятно. Наши радушные хозяева ещё спали, и вообще, насколько я знаю, у них в шатрах нет удобств. Они же дети природы. Ходят под кустики и моются в водоёмах…
        Хм-м… Неужели высокоразвитый бог Ра тоже не побрезговал простыми походными условиями? Удивительно, но дар каждый раз открывал мне свои новые стороны, поэтому и нравился всё сильнее.
        - Ра, а что это? Шаурма из листьев? - спросил Платон, подозрительно уставившись на зелёные прямоугольные кулёчки, скворчавшие на сковороде.
        - Я пока не придумал названия этому блюду, но если тебе нравится шаурма, то пусть ею и будет, - серьёзно так ответил дар, будто придумывал название новому химическому элементу. - Главное, что завтрак полезный и питательный. Я завернул в листы алистрины - они богаты клетчаткой - белки, которые раздобыл из гла…
        - Прошу, не продолжай! - выпалила я, выставляя руку в останавливающем жесте. Что-то мне не очень хотелось слушать состав блюда. Я сильно подозревала, что не смогу и кусочка откусить, если узнаю подробности, а обижать дара не планировала. - Пусть будет сюрпризом, хорошо? Про пользу мы верим тебе на слово, а ещё очень любим неведомые деликатесы.
        Ничего подобного! Сюрпризы я ой как не люблю!
        - Как скажешь, жена моя, звезда моих очей. Присаживайся скорее к столу, как раз вскипел утренний отвар трав, - вдруг выдал Ра, глядя мне за спину, и я поняла, что к костру начали подтягиваться глизы.
        Я опустилась на сиденье за круглый стол и поприветствовала взмахом руки ранних пташек. Тошка плюхнулся рядом, и Ра поставил перед нами дымящиеся кружки и блюдо с травяной шаурмой.
        - Ра, земляне не говорят «жена моя, звезда моих очей», - шепнула я капитану, когда он занял своё место.
        - Серьёзно? А я думал, они не могут без пафоса и высокопарных слов, - удивился даурианец и первым откусил полезную штуковину.
        - Так разговаривают земные восточные султаны в книжках, а реальные люди так не говорят, - продолжила я просветительную речь, сделав глоток чая, который приятно смочил горло и, добравшись до желудка, побежал по телу зарядом бодрости. Этот напиток оказался круче эспрессо! Волшебный отвар! Он сразу придал мне смелости для дегустации, и я взяла в руки свой кулёчек. - Во всяком случае, в моём времени мужчины так не говорили.
        - А как тебя называл муж? - внимательно на меня посмотрев, задал неожиданный вопрос Ра.
        У меня суперполезная шаурма чуть комом в горле не встала.
        С чего это он о Захаре вспомнил? В голове, как картинки калейдоскопа, пролетели все наши совместные с мужем годы, начиная со школьных, и я в ужасе вздрогнула. Нет! Ни за что на свете я не сознаюсь даурианцу, как Захар меня ласково называл. Это был наш с ним секретик, и его даже многие наши друзья-современники не поняли бы, если бы узнали. Нет-нет-нет!
        - Сойдёт, если ты бы будешь меня называть просто «звезда моя», без очей, - съехала я с темы и откусила поскорее очень полезное нечто, чтобы занять рот.
        Знать не хочу, что там прячется внутри, но на вкус оно отдаленно напоминало морепродукты и немного хрустело, поэтому мне вполне удалось сделать очень заинтересованное лицо и деловито жевать. А тут ещё и Ши-у-Ба подтянулся к импровизированной столовой, и дар от меня отстал. Ура!
        - Вы рано проснулись, дорогие гости, но это и к лучшему. Синий Дух обещает сегодня нам хорошую погоду до самого вечера, а ночью напоить природу ливнем, - сообщил он нам важнейшую информацию. - Вы как раз успеете добраться до пункта Жеск и устроиться там на ночлег.
        - Именно так мы и планировали поступить, - склонил голову в почтительном жесте Ра. - Благодарим за все, уважаемый глава семьи Ба.
        - Я посмотрю перед отъездом малышку Та-Ра-То, - сообщила я, наспех дожевав завтрак, и поднялась на ноги, - и дам Хи-у-Ба несколько советов.
        Мне хотелось напомнить глизеанке о прививках, ну и просто глянуть на свою подопечную. Поблагодарила «мужа» за завтрак и в сопровождении Шу-у-Ба отправилась к шатру, где разместились мама и малышка.
        Пробыла я там недолго - у моих пациенток жалоб не было, и обе выглядели здоровыми и счастливыми. Прочла небольшую лекцию о пользе гигиены, закаливания, профилактики болезней и поспешила к своим, чтобы помочь собраться.
        Но они управились без меня. Просто удивительная скорость! Платон и Ра относили сумки к машине, и даже Багира с колобками уже сверкали глазами-бусинами из переноски.
        Все проснувшиеся глизы вышли нас проводить и затянули дорожную песню, призывающую удачу, а потом долго махали руками вслед, пока мы не повернули на старую глизеанскую дорогу.
        Съезд на неё нашёлся буквально метрах в ста от лагеря. И, конечно же, это оказалась далеко не построенная коалиционерами трасса. Никакого вам идеального покрытия и защитных барьеров - только дикая, первозданная Глизе-581.
        Я мысленно приготовилась к тряске и сюрпризам.
        - Ну что, готова быть штурманом? - поинтересовался Ра, снимая с себя маскировку.
        Я с удовлетворением отметила, что выглядит он отлично. Рисунки на неприкрытых футболкой руках и шее были яркими и целостными.
        - Ну конечно, - с радостью отозвалась я, хотя сильно сомневалась в своём умении читать иномирные карты.
        - Тогда доставай, карта в бардачке.
        Инородную, свернутую в трубочку штуковину я в своём бардачке обнаружила сразу, ведь я такое туда точно не складывала, но вот с разгадкой нанесённых на неё символов ожидаемо возникли проблемы.
        - Так, я поняла лишь где леса, где река, где город, в котором мы должны были вчера ночевать, и где дороги. А вот на какой из них сейчас мы и какой у этой карты масштаб, мне в жизни не понять, - созналась я виновато.
        - Покажи мне, мам, - поспешил всунуть свой любопытный носик в рукописное глизеанское полотно Тошка, и я передала карту ему.
        Вот вообще не удивлюсь, если сын разберётся в ней быстрее.
        Я развернулась на сиденье, чтобы было удобнее любоваться его сосредоточенным видом и тем, как он водит пальчиком по рисункам. Смотрела и невольно отмечала, что Ба правы. Есть между Ра и Платоном какое-то неуловимое сходство. Удивительно!
        - Ну что там, сынок? Что-то понятно? - спросила, не выдержав.
        - Ну конечно! - Тошка деловито посмотрел в окна, потом перевёл взгляд на карту и ткнул пальцем в точку на дороге. - Мы вот тут.
        - Эм-м… А как ты это понял? - поразилась я, но не слишком поверила.
        - Ну вот, видишь, тут нарисованы лимунашки? - принялся мне объяснять сын, тыча в какие-то закорючки.
        Дар в наш диалог не лез, просто вёл машину и смотрел на дорогу, чему-то улыбаясь.
        - Это ещё что такое?
        - Ну вот же они - лимунашки, - кивнул сын на окно, - тут они живут.
        Я посмотрела туда, куда он мне показал, и невольно вскрикнула. Вдоль просёлочной дороги по веткам деревьев передвигались жутенькие уродцы, чем-то напоминающие обезьян.
        - Господи, ужас какой! Чего ж они страшные-то такие? - выдохнула я, хватаясь за сердце.
        Лимунашки смотрели прямо на нас и ехидно хохотали, обнажая острые зубы.
        - Ну что ты, мам, посмотри какие они милые! Смешные такие!
        - Обгогочешься, сына! Особенно зубы! - не согласилась я. - Про них вы тоже на развивашках проходили? Ну-ка, успокой меня, Тоша, расскажи, что эти чудовища питаются цветочной пыльцой.
        Ра уже ржал в открытую, да и сын во весь рот улыбался. Смешно им! Только хвосторыжки были на моей стороне и скалились в окно весьма недружелюбно. Вот мои зайки! Лучшие животинки! Надо им поскорее имена дать.
        - На природоведении проходили - да, мам. Но они же тебе не медоносы, чтобы пыльцой питаться. Лимунашки - хищники, они очень умные и умеют устраивать ловушки.
        - Спасибо, сына, утешил! - с душой поблагодарила я.
        Я бы ещё в пояс поклонилась, да места не было.
        - Не паникуй, Тая, им хватает ума не нападать на тех, кто сильнее, - не выдержал моих страданий Ра, - а бегут они за нами из любопытства. Отстанут, как только покинем их территорию.
        Слова Ра меня немного успокоили, и я решила отвлечься от наблюдения за страшилищами, чтобы закрепить результат.
        - Так, сынок, а что там ты ещё на карте разглядел, рассказывай.
        Останавливать машину и пересаживаться к Тошке я бы ни за что не решилась, поэтому извернулась и постаралась рассмотреть всё со своего места.
        - Вот это перевалочный пункт для кочующих семей, - ткнул Тошка в кусок карты, где красовался целый лес ёлок.
        Вернее, это я сначала подумала, что ёлок, а после того как сын сказал, что это база, уже поняла, что так глизы изобразили свои шатры.
        То, что мой шестилетний ребёнок разбирается в местной карте лучше меня, уже нисколько не удивляло. Он ведь действительно целый год ходил в развивающий шатёр и много чего запомнил про местную жизнь, в отличие от меня. Больше всего сейчас волновала его внезапно проснувшаяся любовь к глизеанской хищной фауне. Она грозилась составить конкуренцию космическим кораблям и полётам с деревьев.
        - Хорошо-хорошо, а может, ты знаешь, сколько до него ехать? - спросила, вглядываясь в рисунки и пытаясь отгадать обозначения.
        Радовало, что дорожное полотно я уже знала в лицо и, проследив по нему пальцем, убедилась, что заблудиться сложно. Коричневая линия хоть и была извилистой, но нам никуда сворачивать было не нужно. Нам всё время по главной.
        - Тут написано, что от леса лимунашек до моста коркальев ехать тысячу двести стеблей хора, это по-нашему, кажется, один километр и двести метров.
        - Двенадцать километров, сынок, - с гордостью блеснула познаниями я. Уж что-что, а меры веса и длины я заучила первым делом, только попав на Глизе. Как бы я без этого ориентировалась? - Только где ты это увидел?
        - Да вот же, мам! - ткнул Тошка в зелёные закорючки. - Так пишут на картах.
        - Я-асно… А от моста до ночлега сколько? - уточнила, потому что ничего не поняла в картографической шифровке.
        - Пятьсот тридцать две тысячи стеблей - сообщил Платон.
        - Далековато, - расстроилась я, - а от места стоянки до Северного? Где он, кстати?
        - Вот видишь? - принялся мне показывать сын. - Это снег, а это звездолёты, а так глизы обозначают Север.
        - Надо же! А я думала, это они так залежи какой-то руды обозначили, - поделилась я мнением, которое составила о художествах местных жителей. - Ну какие же это звездолёты? Натуральные слитки!
        - Я не знаю, что такое слитки, мам, а на карте пишут, что до Северного двести пятьдесят три тысячи стеблей.
        - Отлично! Завтра к обеду будем на месте, - вычленил из разговора хорошие новости Ра. - Надеюсь, аккумулятор, который дали Ба, не подведёт и выдержит дорогу по космодрому.
        - Это всё замечательно, конечно, но меня интересует: а сегодня остановиться на обед в таком месте, чтобы вокруг не было зверья, можно где-то будет?
        - Можно, можно, конечно! Вот смотри, ма, - Тошка ткнул в каких-то пляшущих человечков, хотя раньше я думала, что это обозначения валежника, сухие ветки, корни, то-сё… - видишь, глизы радуются? Значит, тут безопасно.
        - Прекрасно! Ра, нам всё время прямо, - выдала я свои штурманские указания пилоту и села в кресле ровно. - А теперь предлагаю придумать детям Багиры имена. Негоже домашним зверюшкам без кличек жить. Нас трое, их трое - каждый придумает самое лучшее имя и подарит одному из колобков. Как вам идея?
        - Ух ты! - обрадовался сын. - Чур, я мальчику выбираю! - он потряс в воздухе самым толстым колобком, а я уставилась в окно, перебирая в голове самые красивые и счастливые женские имена, которые помню.
        Мои парни, правда, головы не ломали.
        - Платон, а покажи-ка мне девочек, - тут же попросил капитан, и сын с удовольствием поднял по очереди кандидаток на имя.
        Удивительно, но за это время я их даже различать научилась: та, что крупнее - родилась первой, потом появился на свет пацан, а потом самая мелкая и хитрая хвосторыжка - она мне нравилась больше всех.
        - Чур, я самую маленькую называю! - поспешила я застолбить любимицу.
        - Тогда я нарекаю свою зверюшку Шааз, - объявил капитан.
        - Э нет, дорогой! - возмутилась я. - Объясни, что значит это имя.
        - Непобедимая воительница. Мне кажется, ей подходит, - с готовностью расшифровал даурианское имя Ра.
        - Ну а ты, Тош, как решил назвать своего подопечного?
        - Хотел Микеланджело, как ниндзя-черепашку, но это длинно. Пусть он будет Тор, как бог грома, - огласил свой выбор сын. - А ты, мам?
        - А я свою назову Алиса. Как лису-Алису из «Буратино», мне нравится её деловая хватка.
        - А что за Буратино? Расскажи, мам, - попросил сын.
        - Да-да, расскажи нам эту историю, Тая, - подключился к уговорам Ра.
        Ничего удивительного, что сын не видел этот наш старый фильм и мультик - не успел. Но я бы ему его позже обязательно показала, а теперь не судьба. Так что, прогнав внезапную ностальгию, я погрузилась в воспоминания и начала рассказ.
        Ну а что? Так всяко дорога пройдёт быстрее и веселее.
        Глава 28
        Перевалочная база выскочила из-за пригорка, когда глизеанское светило почти склонилось к горизонту. Дорога пролетела вообще незаметно.
        А всё благодаря кому? Мне! Платон всегда любил послушать истории в моём исполнении, а уж когда к нему присоединился Ра, мне пришлось пересказывать им свои любимые фильмы. Весело было. Правда, к вечеру у меня немного сел голос, и Ра достал своими уточняющими вопросами, типа: «А чему учит история Буратино? Что необязательно ходить в школу и дуракам всегда везёт?»
        В общем, остановке на ночь я была необычайно рада. Наконец-то смогу помолчать и принять горизонтальное положение, а то за долгие часы в машине попа стала квадратной. Меня не пугало ни то, что дикая Глизе-581, по наблюдениям, отличалась от той, к которой я привыкла. Ни то, что некоторые встреченные по дороге кочевники тоже от обитателей городов отличались примерно как столичные интеллигенты от представителей африканских племён - мы на очередной остановке с парой подобных семей столкнулись. У некоторых из них даже чипов не было, и они нас не понимали. Да и мы их через раз, потому что многие слова в наших переводчиках отсутствовали. Но это нисколько не мешало диким глизам понимать, насколько могуч и опасен Ра - инстинкты подсказывали, наверное, - чтобы дружелюбно нам улыбаться и кланяться.
        Думаю, в лагере тоже таких полно. Ведь на поляне высилось с десяток шатров, а скучали лишь три машины, зато пёстрых повозок я насчитала аж восемь штук.
        - Кру-уто! - выдохнул Платон, показывая на небольшой табун скакунов, пасшихся неподалеку. Этих зверюшек глизы в повозки и запрягали. - Так много топокулов! Нас на развивашках на них катали, мам! Они добрые, но только не любят, когда их за ушки трогают.
        - Ещё бы! Будь у меня такие уши, я бы тоже из-за них комплексовала, - пробурчала я.
        Локаторы у скотинок были знатные: большие, мясистые, оттопыренные и твёрдые, а ещё они ими не шевелили. Представляю, какие неприятные ощущения бедняги испытывают, когда на полном скаку в них всякие жуки и мошки бьются.
        Ра загнал машину на стоянку. И, привлечённые звуком, к ней начали подтягиваться те, кто прибыл раньше нас. Я взялась за ручку машины, чтобы поскорее открыть дверь и выбраться наружу, но тут же была остановлена командой Ра:
        - Всем оставаться на местах. Выходить только после моего разрешения, - отчеканил дар и, покинув автомобиль, направился к любопытным глизам.
        А мы с Тошкой приоткрыли окна и высунули в них носы. Вернее - уши, ну, в общем, постарались не упустить ничего интересного.
        Но, к сожалению, слов разобрать оказалось невозможно. Общались переговорщики тихо, а пространство вокруг них полнилось множеством посторонних звуков: то пение вечерних козявок, похожих на сверчков, то дрова кто-то взялся колоть, то мелкие глизеанцы с визгом промчались, кого-то догоняя. Поэтому пришлось довольствоваться картинкой и радоваться, что всё проходит мирно.
        Ра что-то сказал - глизы отбили приветствия. Ра танцевать, естественно не стал, но сделал какой-то жест рукой. Один из местных куда-то побежал, но вскоре вернулся с другим сородичем - наверное, нашёл кого-то, кто с чипом, - и вся компания опять коротко переговорила, глизы сплясали, дар покрутил руками и пошёл к машине. С виду вполне довольный.
        И чего было переживать? Глизы ведь совсем не агрессивные по отношению к себе подобным, а вот за хвосторыжек можно поволноваться.
        - Тоша, дай мне Алису на руки и себе Тора тоже возьми, надо показать всем, что это наши ручные зверюшки, - поделилась я идей с сыном, и он понимающе закивал.
        А когда Ра открыл дверь, его на сиденье ждали Багира и Шааз. Я быстренько пояснила капитану, что именно мы хотим сделать, и дар мой план одобрил.
        - Тут часть совсем дремучие, - сообщил он, - от них чего угодно можно ожидать.
        - Так, может, не будем тут останавливаться? Если ты устал, я поведу, - тут же встревожилась я, а моя квадратная попа заныла в предчувствии продолжения поездки.
        - Нет, не до такой степени, Тая, не бойся. Они нам и нашему имуществу ничего не сделают. У базы даже есть постоянная охрана, которая защищает постояльцев от хищников - мы им, кстати, денег должны. Я другое имел в виду. Дремучие - потому что питаются тем, что добудут в лесу, а ещё в лагере нет никаких удобств. Могли бы хоть душевые организовать, а они в водопаде моются.
        - Ну потерпи немного, завтра на «Разящем» насладишься цивилизацией и от души наешься своих полезных капсул. А сегодня я дам тебе губку - я их много взяла, - подколола даурианца и вышла из машины, прижимая к себе хвосторыжку.
        Мы прошли через стоянку к краю поляны, выпустили зверьков гулять и доходчиво объяснили глизам, что на наших питомцев охотиться нельзя. Получили за это высокое звание заклинателей непокорных тварей и только потом отправились устанавливать палатку и готовить ужин.
        К счастью, вечер и ночь прошли чудеснейшим образом! А всё благодаря обещанному Шу-у-Ба ливню. Мы как раз успели поужинать, когда на землю упали первые капли дождя и разогнали всех по шатрам. А то бы глизы устроили на полночи творческий батл - я их знаю! А так мы остались своей «семьёй» - даже хвосторыжки прибежали - за жёлтыми стенами термопалатки в полном уединении.
        С удовольствием улеглись на удобные лежанки, вытянули ноги и очень быстро уснули под мерный шум дождя. Ну, лично я точно уснула мгновенно, а мои мужчины - не знаю. Хотя, думаю, они поступили так же, потому что проснулись мы все рано.
        Опять до глизов. Умылись, позавтракали, попрощались с охранниками и отправились дальше на север.
        И вот тут меня догнал нервяк.
        Чем ближе мы подбирались к космодрому и к «Разящему», тем сильнее у меня сосало под ложечкой и мутило душу. Со мной такое и раньше случалось, когда приближалось какое-то суперважное и ответственное событие. Подобное я испытывала перед свадьбой, перед защитой диплома, даже перед перелётом на море что-то типа нынешнего нервяка меня одолевало, но, правда, не настолько сильное. Пожалуй, сейчас я тряслась особенно интенсивно от того, что важнее момента, чем вскоре нам предстоял, у меня в жизни не было.
        Или это всё потому, что таких моментов намечалось три одновременно: вскоре я узнаю, что с Платоном; точно выясню, есть ли в этом времени кто-то из моих знакомых, а в частности Захар; и… наверное, нам предстоит разговор с Ра. Я не знаю, о чём и как он произойдёт, но точно знаю, мы не сможем проститься молча, как в прошлый раз. Мне кажется, не только мы с Тошкой и хвосторыжками к даурианцу прикипели, но и он к нам. Вот всё это и заставляло меня маяться, задумчиво смотреть в окно и разговор поддерживать вяло.
        Конечно же, эмпат Ра очень быстро меня вычислил и, взяв мою руку, положил себе на колено. Типа, не бойся, я с тобой! Я рядом! Но легче мне от этого не стало, и руку я убрала. Зато немного очухалась, приказала себе не палиться и решила рассказать сегодня сказку про Снежную королеву. Тем более за бортом машины начало заметно холодать, а кое-где даже лежал снег - навеивал тему.
        Это немного отвлекло, и какое-то время я ни о чём не думала. Хорошо, капитан следил за обстановкой.
        - Предлагаю сделать остановку здесь, - сказал Ра, тормозя у поля, покрытого тонким слоем инея, - никакой хищной живности тут нет, можем прогуляться до кустов. - Я скептически оглядела низенькие чахлые кустики. - Перекусим, вы оденетесь, я поменяю аккумулятор на мощный, и дальше будем топить без проволочек и слушать продолжение твоей, Тая, сказки.
        - Нам часа два ещё ехать? - спросила, доставая термос, бутерброды и тёплую одежду.
        - Нет, доберёмся быстрее. Мы не будем заезжать на космодром, - пояснил капитан. - Скоро я смогу послать сигнал своим, и они пришлют за нами грузовую каплю. Надеюсь, час на морозе глизеанский агрегат выдержит.
        Вот тут нервяк и вернулся. От волнения есть совсем перехотелось, но я взяла пример с дара и заставила себя прожевать хлеб с ветчиной и запить это всё отваром, стимулируя аппетит напоминанием о пользе питания на холоде.
        А когда Ра погнал машину к конечной цели, разогнав бедолагу до максимальной скорости, я вновь погрузилась в историю Кая, Герды и одинокой холодной женщины.
        По мере моего рассказа и приближения Герды к владениям Снежной Королевы, пейзаж за окном менялся: небо стало низким и тяжёлым, сугробы высокими, а температура в машине упала. И вот на моменте, когда северный олень упал без сил, Ра опять свернул на обочину.
        - Очень интересная сказка, Тая, но я тебя ненадолго прерву. Платон, сможешь определить, где мы? Ориентируйся вон по той горе, - попросил он сына, кивнув на ледяную махину.
        Тошка деловито развернул свиток, огляделся и выдал вердикт:
        - Это не гора, а курган Фа-ы-Ге - тут так написано. И до въезда на космодром двадцать три тысячи стеблей.
        - Молодец! Значит, пора.
        Дар опять в чём был выскочил на мороз, встал, широко расставив ноги и раскинув руки, а потом засветился, как новогодняя ёлка. Постоял так минуты три, вернулся и буквально упал на сиденье.
        - Ра, тебе плохо, да? - сразу запаниковала я, кинувшись его ощупывать.
        Дар был бледным, холодным, рисунки потухли, а на лбу выступила испарина.
        - Всё будет хорошо, не волнуйся, - пообещал он мне пересохшими губами и прикрыл глаза.
        Всё же его ранение простым шаарамом не вылечить, а вся демонстрируемая нам сила - лишь бравада. Разозлилась даже на самоуверенного даурианца! Правда, волновалась за него ещё сильнее.
        - Тоша, давай скорее сюда хвосторыжек и термос с отваром, - скомандовала я, сдирая с себя свитер и набрасывая его на капитана.
        Сын уже выкладывал зверюшек на плечи и колени дара, а я трясущимися руками открыла термос, налила горячего чая в стакан и подняла к губам Ра. Глоток он сделал, но больше не успел…
        …потому что на дороге прямо перед нашей машиной из воздуха материализовалась большая алая капля, а из неё выскочили дар Ли и старпом - хоть убей не вспомню его имя.
        Ура! Теперь мы точно спасены. Можно расслабиться…
        Глава 29
        Действовали даурианцы молниеносно. Никаких вам «Здравствуйте, рады видеть» или «О ужас, что произошло?». Они подхватили нашу машину, словно пушинку, и затолкали в открытый грузовой отсек капли. Створки закрылись, капля взлетела, и только тогда дар Ли открыл водительскую дверь.
        Он окинул нас внимательным взглядом, кивнул и приложил ладони к груди капитана, напугав хвосторыжек, которые пулями юркнули к Тошке в переноску. Рисунки Ра замерцали, он открыл глаза и сел ровно. Как будто робота подзарядили.
        - Хорошо тебя потрепало. Как только сумел добраться? - любезно поприветствовал командира пси-лекарь.
        - И не говори. Добрался благодаря Таисии и Платону, - сообщил ему Ра.
        Признание моих заслуг надменным даурианцем было очень лестным. Я еле сдержала дурацкую улыбку.
        - Вот видишь, а ты не хотел их брать на борт год назад. Всё предопределено, - пробурчал Ли, словно мудрая бабуля со своим «А я тебе говорила!»
        - Всё предопределено, - согласился дар Раамн. - Что там у нас?
        - Мелочи. Сначала подлатаю, потом отчёт, - отрезал дар Ли.
        - Разместите наших гостей по высшему разряду, - распорядился Ра.
        И в этот миг мы ощутили небольшой толчок. Видимо, капля добралась до места.
        Ну а дальше всё закружилось с космической скоростью.
        Прямо у дверей машины капитана ждали наикрутейшие носилки. Даже не носилки, а какой-то саркофаг. Потому что как только дар лёг на плоскую поверхность, парящую над полом, из боковин вырос защитный матовый купол, скрывший его полностью, и штуковина полетела вслед за даром Ли в недра звездолёта.
        А нами занялся старпом.
        - Рад приветствовать на борту «Разящего бумеранга», - прорычал даурианец совсем не радостно.
        - Дар Ваахаш! Здравствуйте! - Тошка его имя, к счастью, помнил.
        Точно же! Вахааш Буараам!
        - И мы рады, дар Вахааш, - вторила я сыну.
        - Где желаете разместиться? - даже не улыбнулся дар в ответ. - В лекарском отсеке, как раньше, или в жилом?
        - В лекарском, - не раздумывая, выпалила я.
        Стоило только вспомнить полюбившиеся мне гнёзда, решение созрело молниеносно.
        - Тогда прошу за мной, - старпом развернулся и повёл нас прочь из грузового отсека «Разящего».
        Мы следовали за свирепым даром по коридорам звездолёта, и я ловила себя на мысли, что рада сюда вернуться. Что «Разящий» совсем не изменился. Он казался каким-то родным и тёплым, уютным и домашним. Будто встреча с ним была долгожданной, и я подсознательно о ней мечтала.
        Тошка вообще подскакивал, словно мячик, но с ним всё понятно - он точно мечтал, ждал и надеялся. Но что особенно удивительно, даже хвосторыжки возбуждённо потявкивали из переноски. Им явно тут понравилось.
        Я уже предвкушала заплыв в купели и долгое лежание в гнезде. Но, вопреки ожиданию, дар Ваахаш привёл нас не к знакомой двери, ведущей в лекарский отсек, а в круглую комнату с диванами, креслами, столиками и множеством телевизоров. Я вскинула на него удивлённый взгляд.
        - Вам придётся подождать здесь, пока дар Лихраан закончит с капитаном, - пояснил старпом. - В его отсек свободного доступа у меня нет.
        - Ох, а это надолго? - разочарованно протянула я.
        Мне очень хотелось скорее попасть в каюту, но гораздо сильнее хотелось выяснить, насколько серьёзные у Ра повреждения. Я надеялась, что прямо сейчас о них узнаю у дара Ли, но поняла, что придётся ждать и маяться в неведении.
        - Не думаю, - скупо процедил старпом. - Сейчас стюард принесёт вам напитки, закуски и поможет разобраться с выбором интересной передачи на инфотраслинге.
        Дар Ваахаш коротко склонил голову и был таков, а у меня закралось подозрение, что мы ему не нравимся, и терпит он нас только потому, что кэп приказал.
        Ждать стюарда долго не пришлось. Молоденький даурианец - земных лет пятнадцати на вид - явился почти сразу после ухода дара.
        - Платон! Рад видеть, дружище! - радушно поприветствовал он Тошку после того, как чинно поздоровался со мной.
        - Онииз, ура! А я думал, ты учиться на капитана пошёл, как собирался! - обрадовался парню сын.
        А я вот, хоть убей, его не помнила. Хотя ничего удивительного. Я тогда в основном в лекарском отсеке и сидела.
        - Нет, решил ещё год полетать и набраться ума. Пока не хочу сидеть на одном месте и постигать премудрости. Но я стараюсь. А как ваши дела? Что интересного произошло за это время? - поинтересовался парнишка, активируя передо мной и Тошкой меню в картинках.
        И, к слову, никаких полезных горошин на этих изображениях не было! Там были запечатлены очень аппетитные с виду блюда, в которых угадывались мясные и рыбные стейки, салаты, мороженое, десерты и куча других вкусностей. Я аж задохнулась от возмущения. Это что же выходит? Даурианцы год назад объедались на борту «Разящего» вкуснятиной, а нас полезной гадостью кормили?! Обязательно спрошу с Ра за подобную дискриминацию. Пусть только поправится поскорее.
        Есть не особо хотелось, поэтому я ткнула в пирожное и молочный коктейль, которые «Разящий» мне тут же и выдал, а Платон заказал себе сок, желе и пиццу.
        - Я бы тоже только и летал, а в развивающий шатёр совсем не ходил, - деловито согласился сын со старшим приятелем, откусывая от аппетитного треугольника.
        Я глянула на стюарда строго и осуждающе. Научит ведь плохому ребёнка. Парень стушевался и поспешил перевести беседу на другую тему:
        - Какой блок передач вам поставить? Знаю, что на Глизе-581 с новостями туго. Вам новостной, развлекательный или познавательный? - спросил парнишка, преданно глядя мне в глаза.
        - Давай новостной, Онииз. Посмотрим, что делается во Вселенной, - смилостивилась я, откинулась на спинку дивана и сделала глоток коктейля.
        Вместо ожидаемого привычного с детства вкуса, в рот попало явно полезное нечто со вкусом сена, приправленного мелом. От молочного коктейля в напитке были разве что температура и цвет. Тьфу ты! Чуть не выплюнула.
        - Гадость какая, - сообщила я стюарду, - а обычной еды нет?
        - На «Разящем» подобного не бывает. Корабль выращен таким образом, чтобы в походе команда получала только самое необходимое и полезное питание, но при этом не стремилась к употреблению излишков. Приятный вкус еды стимулирует обжорство, а оно скажется негативно на физической и пси-форме, - пояснил, совершенно не обижаясь, Онииз.
        - А зачем тогда придавать этой питательной субстанции привлекательный вид?
        Такого обмана я не понимала.
        - Чтобы глаз радовался и создавалось ощущение разнообразия, - охотно просветил дремучую меня молодой даурианец.
        Ясно. Хорошо, что у нас есть кухня Зира и кое-какие нормальные полуфабрикаты. Нам хоть и недолго гостить на «Разящем» - наш звездолёт на Весту вылетает через два дня, - но знание того, что можно вкусно и вредно перекусить в любой момент, очень радовало.
        Убедившись, что больше вопросов у меня нет, стюард наконец включил телек, нашёл нужные блоки и уселся в кресло рядом с нами.
        На экране появилась картинка с пометкой, что идёт прямой эфир. К слову, мы в медпункте таких новостей никогда не получали. Все приходили с задержкой и дозированно.
        - …Продолжаем выпуск горячих новостей коалиции, - сказал с экрана ведущий, явный прокачанный 100500 раз землянин по имени Лука Оратов. Его я видела уже. - Как вам всем известно, сегодня в Парламенте проходит слушание отчёта министра обороны иста Мига Вал Гония, и сейчас в перерыве наш корреспондент Ти Лазиания коротко расскажет об основных моментах первой части доклада…
        На экране показалось фундаментальное серое здание с колоннами, на крыше которого развевались шесть больших флагов и много-много разных маленьких. Затем картинка переместилась в мраморный вестибюль и показала корреспондента - мало похожую на людей инопланетянку или инопланетянина.
        - Это житель планеты Либер, мам! Ух ты! Мы про них проходили - у них не бывает девочек и мальчиков!
        Хм, понятно теперь, почему я так сразу и не определила половую принадлежность корреспондента.
        - …Итак, в первой части доклада командорисимус ист Миг Вал Гоний осветил обстановку, которая сложилась на границах коалиции, и меры по обеспечению безопасности от внешних врагов - споросевов, - бойко принялся вещать корреспондент приятным грудным голосом. - Ни для кого не секрет, насколько опасны эти разумные паразиты. Они объединяются в рой и рыщут по Вселенной в поисках пищи, необходимой для поддержания жизни их единой утробы - головного материнского чрева…
        Чего-чего? Что-то я уже немного потеряла нить повествования. Знаю, что эти самые споросевы как-то там спаиваются в этот самый рой и летают в космосе, пытаясь приземлиться на планеты, где есть жизнь, чтобы там рассредоточиться и проникнуть в чужие организмы. А вот что они с ними дальше делают, я не знала и знать не сильно хотела. Хотя, наверное, надо было. Тем более даже сын в курсе.
        - Знаем, знаем, - сказал он телевизору, - мы их победили же, да?
        - …Недавно нашим звездолётам, действующим в рамках программы поиска новых планет, удалось найти одну из уничтоженных споросевами цивилизаций. Военные напали на след одного роя, и командорисимус пытается убедить Парламент в необходимости проведения ряда атакующих операций. Напомню. Раньше коалиция вела политику лишь защитных мер. Вскоре мы узнаем, изменится ли она после сегодняшнего доклада. С вами есть и будет Ти Лазиания.
        Картинка опять переместилась в студию к Луке Оратову:
        - Давайте порассуждаем, чего нам следует ожидать в ближайшее время. И сегодня у меня в студии аналитики…
        - Онииз, переключай, - скомандовала я.
        Не-не-не, я не готова в это всё погружаться. Надеюсь, я этих самых споросевов никогда в жизни не увижу.
        - На что? - уточнил стюард, беря в руки панель управления.
        - На новости, но не страшные, - быстренько решила я.
        Онииз активировал меню, но тут дверь отъехала, и в проёме появился дар Лихраан.
        - Таисия и Платон Звягинцевы… - обвинительно заявил он прямо с порога.
        - Каемся, - поддержав пси-лекаря, созналась я.
        Дар Ли улыбнулся по-мальчишески задорно и прошёл внутрь.
        А вот интересно, сколько ему лет? А сколько лет Ра? Я ведь даже примерно сказать затруднялась, потому что понятия не имела, сколько живут даурианцы.
        - Ты совсем не изменилась, Таисия, а вот Платон подрос, окреп. Рад вас видеть, - сказал он тепло.
        - И мы рады, - искренне поддержала я, потому что действительно была рада вновь встретить миролюбивого лекаря.
        - Что ж, тогда прошу ко мне в отсек. Зверей я возьму, а остальные сумки уже принесли на место. - Мы поднялись и последовали за продолжавшим непрерывно болтать Ли. - Вы, наверное, хотите освежиться и отдохнуть с дороги? Весь остаток дня в вашем распоряжении. Дар Раамн после восстановления пси-контуров проспит в энергостабе до утра. Ну а вашими делами мы займёмся завтра прямо с утра. Капитан мне рассказал о твоём пожелании, Тая. Все выясним, не волнуйся.
        - А мы успеем? - удалось вставить мне вопрос в небольшую паузу. - А то у нас с космодрома Восточный звездолёт на Весту через два дня.
        - Непременно. Исследования не займут много времени.
        - Мам, а о чём ты просила Ра? - не дремал любознательный Платон.
        Я никогда от него ничего не скрывала, не стала этого делать и сейчас.
        - Я попросила Ра, сынок, о том, чтобы на «Разящем» тебя обследовали…
        - Ра?
        - Я болею? - одновременно раздались удивлённые вопросы с двух сторон.
        - Конечно, нет, Тош, не болеешь! Просто я хочу лучше понимать твои способности, чтобы их развивать, - поспешно успокоила я ребёнка. - Скоро же в школу, помнишь?
        - Хоть бы я оказался капитаном… Ну или великим дрессировщиком! - размечтался сын.
        - Обязательно узнаем. И да, дар Ли, капитан ввёл нас в свой ближний круг и дозволил называть себя коротким именем, - процитировала я Ра.
        - Поздравляю и милости прошу, - распахнул пси-лекарь перед нами дверь в отсек, - для важных гостей и близких друзей капитана у меня всё самое лучшее. Спасибо тебе за него, кстати.
        Приятно. Но заострять я не стала.
        Мы вошли в отсек, и радость накрыла меня с головой - гнёзда! Любименькие мои! Стоят, родимые, и манят к себе в объятья. Прямо пятки зачесались скорее к ним подбежать и улечься. Но сначала нужно разместиться, искупаться и переодеться. А ещё выпустить, наконец, хвосторыжек. А то бедненькие притихли и не шевелятся.
        - Дар Ли, давайте отпустим наших питомцев, а то они уже засиделись в переноске, - попросила я.
        Пси-лекарь поставил сумку на пол и открыл дверцу. Багира вышла первой, огляделась, тявкнула одобрительно, и только тогда следом выкатились колобки.
        - Ведите себя хорошо, - погрозил им пальчиком Платон, но хвосторыжки уже рассыпались по помещению.
        - Живностью займусь позже. А сейчас ваши каюты…
        - Каюты? - удивилась я.
        - Ну конечно! Платон уже взрослый мужчина. Неприлично ему с мамой спать.
        Хм-м, а вот глизы все в одной комнате спят и не парятся, только ширмами отгораживаются. Я за год так привыкла к этой мысли, что даже не мечтала об отдельной спальне. А вот сейчас невероятно обрадовалась тому, что смогу побыть одна, хоть даже и пару ночей. Ведь уже и забыла, что такое уединение.
        Я не могла сказать, что в прошлое наше посещение «Разящего» пси-лекарь отнёсся к нам негостеприимно, но… нынешний приём и размещение оказались на порядок выше. Будто сам корабль решил нас отблагодарить за спасение капитана. Каюты он преобразовал в двухкомнатные номера-люкс. Теперь у нас были помимо спален гостиные с мини-кинотеатрами. В Тошкином наличествовала еще и настоящая игровая. Сын как увидел изобилие гаджетов и игрушек, забыл обо всём на свете. Мне стоило больших трудов загнать его в купель, чтобы смыть дорожную пыль.
        Сама же я отправилась в пенное блаженство, когда усадила Платона играть. И что самое волшебное, я ни капельки не волновалась за его безопасность, потому что дар Ли заверил - «Разящий» присмотрит.
        Я прикрыла глаза и позволила себе впервые за эти дни… да что там дни - за прошедший год по-настоящему помечтать. Просто представить нереальное будущее, где могущественный даурианец - капитан звездолёта - влюбляется в древнюю женщину-попаданку с ребёнком. Как он забирает их из совершенно неопределённой жизни, в которой их будущее призрачно и туманно, в свой благополучный мир. Обеспечивает ребёнку попаданки самое лучшее образование, которое вместе со связями могущественного капитана даёт мальчишке путёвку в жизнь. В этой новой жизни сын попаданки станет не человеком второго сорта, а кем-то успешным и значимым…
        Ведь мой Тошка точно этого достоин! Даже всхлипнула и слезу смахнула от ощущения призрачного счастья, но продолжила мечтать.
        …А попаданке этот прекрасный инопланетянин подарит любовь, дом и семью с детишками…
        Хм, кстати, а у нас вообще дети могут родиться? Ай, ладно, это же мечта!
        …Пусть будет пара девочек, да. Мечтать так мечтать! А потом, когда дети подрастут немного, могущественный инопланетянин с фиолетовыми глазами и светящимися рисунками по всему великолепному телу покажет своей жене и отпрыскам всю Вселённую! Свозит их на лучшие курорты Весты, а не выберет эконом-вариант, как я для этого отпуска. И на родную Землю. И даже на загадочную Веггу свозит. А всяких там споросевов и других страстей в мире моей мечты совсем не будет.
        Эх, хорошо-то как! Даже выбираться из воды не хотелось, но надо - время подходило к ужину.
        Нехотя я покинула купель, надела домашний костюм, взяла чемоданчик с походной кухней, продукты и пошла в столовую.
        - Дар Ли, сегодня мы будем вас кормить, - объявила я пси-лекарю, которого встретила по дороге.
        - Очень любопытно, я всегда за получение новых впечатлений, они бодрят, - обрадовался дар и не стал путаться у меня под ногами.
        Кухня Зира действительно оказалась проста в обращении и даже имела складные сковородки и кастрюли. Поэтому я без проблем пожарила пряные колбаски из мяса вышца, которые брала с собой на Весту - мало ли, вдруг там питание дорогое будет? - и отварила глизеанские макароны. Соус к ним у меня тоже с собой имелся и даже на салат ещё овощи оставались. Так что ужин вышел очень даже вкусным. И дар Ли, в отличие от некоторых, уплетал его за обе щёки, нахваливал и ни слова не сказал о его бесполезности.
        Это был прекрасный вечер. Наверное, то самое предопределение, о котором все время толковали даурианцы, дало его нам с Тошкой, как глоток воздуха перед грядущими событиями.
        Глава 30
        Лекарский отсек давно спал, а мне не хотелось заканчивать этот день, и я всячески оттягивала наступление завтрашнего. Слишком уж важным он мне представлялся. Для успокоения я решила полежать в гнезде. Второй раз за вечер. Правда, первый - после ужина - прошёл немного скомкано: то дар Ли слонялся туда-сюда мимо релаксатора, то хвосторыжек обустраивали.
        Лекарь выделил семейству целую комнату, в которой «Разящий» создал их привычную природную среду обитания: пол покрыл глизеанской травой, а в неё запустил любимые деликатесы хвосторыжек. Всё сам сделал, но наши питомцы даже не заметили подмены. Об этом я краем уха узнала из восторженных возгласов Тошки, потом своими глазами увидела и порадовалась за зверюшек. У них и домик просторный и уютный в той искусственной травке стоял.
        Всё же «Разящий» - удивительный звездолёт!
        Потом Платон прибежал поделиться историей звёздного капитана из кино. В общем, я только и успела немного поплавать в умиротворяющем сиреневом тумане под жизнеутверждающую песню, а полного релакса не получилось. Вот и решила наверстать.
        Тихонечко прокралась к ближайшему гнёздышку и, завалившись в него, закрыла глаза. Всё началось как обычно: дивная мелодия, мерное покачивание и слова о том, что всё будет хорошо.
        Но в какой-то миг туман развеялся, и в голове стали появляться картинки. Я припомнила, что именно так релаксатор влиял на Платона. Он показывал ему ожившие мечты, делая их реальными и осязаемыми. Вот и мои мечты неожиданно начали воплощаться.
        То, о чём я грезила, лёжа в купели, вдруг стало таким насыщенным и реальным, что воспринималось как свершившийся факт, и я каждой клеточкой в липовые картинки поверила.
        Наверное, именно поэтому, когда поднялась из гнезда, спутала реальность с игрой разума, и решила пойти поискать Ра, чтобы перед сном хоть одним глазком на него посмотреть.
        Я пошла по отсеку, заглядывая во все открытые двери, и за пятой таки нашла комнату с тем самым энергостабом, в котором капитан восстанавливался.
        Комната освещалась лишь тусклым синим светом, исходящим от прозрачного купола, под которым лежал обнажённый дар Раамн. И я, вместо того чтобы смутиться и мчаться назад в свою каюту, пошла ближе, как заворожённая, и жадно рассматривала капитана, не обходя никакие места вниманием. Подошла вообще вплотную и протянула руку, чтобы провести ею над куполом - типа хотела погладить на расстоянии, пожелать спокойной ночи - но миг! И Ра хватает меня за запястье, распахивает глаза и дёргает на себя.
        Я даже пикнуть не успела, как оказалась лежащей на нём, окруженная синим куполом.
        - Что ты тут делаешь, Тая? - спросил Ра тихо, но настолько проникновенно, что у меня сердце зашлось.
        Дар смотрел мне в глаза таким горячим взглядом, что легко можно было расплавиться.
        - Пришла спросить, что ты вчера делал с малышкой Та-Ра-То? - прошептала первое, что пришло в голову.
        Ага, спать не могла и явилась, чтобы выдрать раненого капитана из лечебного сна! Но ничего умнее не придумала. Удивительно, что я вообще смогла хоть что-то сказать в этой пикантной ситуации. Я лежала на голом капитане! К счастью, хоть сама одета в пижаму.
        - Я немного приоткрыл девочке важные точки, чтобы она росла здоровой, а таланты её раскрылись более полно, - не стал удивляться и подозревать меня во вранье Ра.
        Правда, сказал он это тем же голосом и тоном, продолжая смотреть мне в глаза. От этого безобидная фраза звучала как приглашение раздеться.
        - А-а-а… Понятно. Ну… я пойду? - попыталась слезть с даурианца.
        Но мои трепыхания ни к чему хорошему не привели. Ра только прижал меня к себе плотнее.
        - Куда? - удивился он. - Это разве всё, чего ты хотела?
        Эм-м, естественно, нет. «А была не была!» - подумала я явно одурманенным в гнезде мозгом и, сама потянувшись к Раамну, прикоснулась губами к его губам.
        Поцелуй вышел лёгким, почти невесомым и коротким, но реакция Ра меня всё равно удивила. Вернее, удивило, что её практически не было. Дар застыл, только его сердце стучало громко-громко. И часто. Но никаких движений его губ не случилось. Он даже глаза не прикрыл, а так и сверкал на меня своими вытянутыми в нитку зрачками.
        Это меня так зацепило и раззадорило, что я решила настоять на своём и опять покусилась на неприступные капитанские губы. Правда, в этот раз не стала ждать чуда, и углубила поцелуй сама.
        И тогда Ра отмер. Судорожно вздохнул, сжал меня так, что косточки грозили хрустнуть, и сдался. Приоткрыл рот, чтобы принять в поцелуе живейшее и активнейшее участие.
        Не знаю, сколько это безумие продолжалось, но когда я решила перевести дух и разорвала поцелуй, Ра полностью выбил меня из колеи вопросом:
        - А что это ты сейчас со мной делала, Тая? Мне понравилось. Сделай так ещё.
        Несколько секунд я хлопала глазами и никак не могла въехать в смысл его слов, а потом до меня дошло:
        - Ра… ты что… никогда не целовался? - выдохнула ошеломлённо.
        - А-а-а, так вот как это делается… - задумчиво протянул дар и убрал выбившуюся у меня из причёски прядку за ухо. - Тогда понятно, почему древние люди часто писали про подобное взаимодействие и восхваляли его.
        - Что?.. Ты мне сейчас хочешь сказать, что прогрессивные жители входящих в коалицию планет не целуются? Ты ведь мне говорил про секс...
        Я так обалдела, что забыла и про смущение, и что лежу на обнажённом мужчине, и что внушительное свидетельство его радости от происходящего упирается мне в живот. Я смотрела на Ра и пыталась найти признаки того, что он шутит. Но нет, их не было.
        - Ну-у-у, возможно, где-то на задворках цивилизации и продолжают ещё обмениваться слюной, а стоящие на высокой ступени развития давным-давно отказались от подобных обычаев, признав их вредными и энергозатратными. Такого даже в кино не увидишь...
        - Какой кошмар! - выпалила я. - А как же вы размножаетесь?
        - Есть несколько способов. И естественный тоже до сих пор существует, но им мало кто сейчас пользуется. Я был потрясён увиденным на Глизе чудом рождения новой жизни из чрева матери. Думаю, зря мы отошли от этого способа.
        - Ра, ты сейчас серьёзно? Не шутишь? Или, может, ты пока не в себе? - я опять попробовала подскочить, но капитан не отпустил. - Дай мне встать, Ра! Я, наверное, что-то нарушила в твоём лечении. Точно! Господи, дар Ли меня завтра убьёт!
        Я начала паниковать и трепыхаться, тогда Ра развернулся на бок, и мы оказались лежащими нос к носу. Так стало немного легче, хотя всё равно очень интимно.
        - Никто тебя не убьёт. Я уже здоров, - принялся утешать меня капитан, поглаживая по спине и тому, что чуть пониже. - Ли просто перестраховщик. И ты мне никак не навредила. Мне хорошо с тобой, а эти твои поцелуи подняли моё самочувствие на новый уровень. Я начинаю понимать, о чём говорил мой брат перед свадьбой. А я, глупец, не верил в существование высшей связи…
        Нет, всё же капитан не в себе. Его слова очень походили на бред. А может, это и к лучшему? Завтра ничего не вспомнит. Надо шустренько сваливать.
        - Это очень хорошо, и я невероятно рада, что смогла тебе ещё раз помочь, но я пойду, Ра. Надо уже спать ложиться.
        - Вас хорошо разместили? Ты всем довольна? - вдруг озабоченно спросил дар.
        - Всё просто шикарно! - заверила я и начала потихонечку отстраняться. - Завтра сам убедишься. А сейчас пусти, я побегу в каюту.
        - Жаль… Я бы хотел, чтобы ты осталась со мной, - заявил Ра и погладил пальцем мои губы. Боже! Дай мне сил это выдержать! - Но я не могу тебя заставлять, Тая. Я просто буду ждать, когда и ты этого захочешь…
        Он больше меня не удерживал.
        Я скатилась с этой его волшебной кушетки за одну секунду и, махнув рукой на прощание, понеслась к себе.
        Вот это заявления у дара Раамна! И понимай их как хочешь! Интересно, что именно он мне сейчас предлагал? Просто поспать, до утра целоваться или заняться любовью? А к чему он про брата и свадьбу вспомнил? Что за высшая связь вообще?
        Так, стоп. Об этом не стоит и мечтать! Быстро спать и выкинуть из головы все глупые мысли, Тая! Завтра действительно невероятно сложный день, а ты его чуть ещё больше не усложнила, едва не совратив капитана.
        Забежала в каюту, не включая света, юркнула под одеяло и накрылась с головой. Только тогда до меня дошёл весь масштаб сотворённого безобразия. Вот зачем я себе жизнь-то усложняю? Натуральная идиотка!
        Прочитала себе лекцию о том, что нельзя взрослой женщине, матери, творить глупости и прыгать на понравившегося инопланетянина, который вообще ей не по статусу и чисто случайно проходил мимо, и только тогда скомандовала себе спать.
        Думала, уснуть не получится, но в сон я провалилась почти мгновенно.
        А говорят, что те, у кого совесть нечиста, не могут спать спокойно. Врут! Заявляю ответственно.
        Потому что проснулась я только утром. И то потому, что меня разбудил стук в дверь.
        - Мам, мам, ты спишь? - спросил в щёлочку Тошка. - А то мы завтракать собрались, и Ра с нами, а я не хочу полезный завтрак, мам.
        Я тут же села и, протерев глаза, отогнала стыд за вчерашнее - у меня ребёнок голодный, не до совести сейчас.
        - Встаю, сынок. Сейчас умоюсь и выйду. Скажи дарам, что я приготовлю завтрак через двадцать минут. Если хотят присоединиться, пусть ждут.
        В коридоре раздался звук стучащих по полу пяток, а я поднялась с кровати и отправилась умываться.
        Ну что ж, здравствуй решающий день. Я буду сильной, что бы ты мне ни приготовил!
        Глава 31
        Заправляться капсулами никто не стал. Мужчины единодушно решили дождаться завтрака в моём исполнении. Удивительное дело. Ладно дар Ли - ему вчера всё понравилось. А Ра что?
        Сразу вспомнился наш поцелуй, и мысли устремились совершенно не в нужную сторону. Я безжалостно их прервала:
        - Приготовлю блинчики с вииновым джемом, - сообщила смотревшим на меня голодными глазами мужчинам и достала из сумки банку глизеанской «блинной» смеси.
        Главное её достоинство заключалась в том, что из чайной ложки порошка и стакана воды выходило тесто для доброй стопки зеленоватых пористых блинов. Само собой, у местных эта бодяга называлась иначе, и блюда из неё готовились другие, но я сумела адаптировать состав под Земную выпечку.
        Через пятнадцать минут по столовой разнёсся аромат сдобы, горка блинов стремительно выросла, и я скомандовала готовить чай. Но когда сели за стол, я поняла - кусок в горло не полезет. Пока отвлекалась на готовку, немного забылась, а сейчас волнение перед важными открытиями опять захлестнуло с головой.
        - Тая, а ты почему не ешь? - заметил моё состояние Ра. - Завтрак получился очень вкусный.
        Пси-лекарь глянул на капитана недоверчиво - видимо, прекрасно знал его пристрастия, - а потом перевёл подозрительный взгляд на меня.
        - Думаю, как пополнить припасы, - выдала хлипкую отмазку. - Тут где-нибудь неподалёку есть современный город глизов?
        - Зачем тебе пополнять припасы? - удивился Ра.
        - Ну как же… Всё, что я брала с собой в дорогу и на Весту, мы уже почти съели, - озвучила очевидное.
        - Я всё равно не понимаю, зачем тебе на Весте продукты? Вы же в отеле жить будете.
        - Экономия, Ра! Экономия! - пояснила я высокоразвитым инопланетянам.
        Оба дара уставились на меня, как на безумную. Они не понимают, что благосостояние у нас разное? Что люди порой вынуждены экономить?
        - Ли, ты им не сказал? - спросил Ра, глянув на лекаря вопросительно.
        - Нет, я подумал, что ты сам о таких вещах должен сообщить.
        Капитан кивнул.
        Господи… что ещё?! Так ведь до инфаркта доведут!
        - Проверь чип, Тая. Я перевёл вознаграждение, которое обещал тебе. Оно прошло как продажа раритета скупщику с Лигоса…
        Я глянула на чип и чуть со стула не рухнула. На моем счёте появилась тысяча екчей! Тысяча! Это просто нереальная сумма! Я вытаращилась на дара с осуждением.
        - …Не смотри так. Всё легально. Скупщик с официальной лицензией прилетел на Глизе-581 и купил у тебя металлические изделия, которые в вашем времени использовали как деньги. Лигосы больные на голову коллекционеры всяких металлических штук. Никто не удивится.
        Слов нет, одни эмоции! И те сложные…
        - Ра… Это слишком много! Мне даже страшно…
        - Совсем не много за мою жизнь! - искренне возмутился дар. - Но это ещё не всё. Ваши с Платоном билеты на звездолёт и номер в отеле перебронированы на люксовые. Поэтому в город тебе ехать не придётся, и до космодрома я вас сам отвезу.
        Это шикарный подарок, но что-то радость затапливать меня с ног до головы не спешила. Ей что-то отчаянно мешало. А тут ещё и Тошка вспомнил, что ему предстоят неведомые процедуры:
        - Дар Ли, а больно будет? Ну… меня исследовать? - спросил он, стараясь не показывать страха.
        Но мы-то, взрослые, прекрасно видели, как ему страшно. У меня сердце от жалости защемило.
        - Конечно, нет, Платон, - уверенно ответил Тошке пси-лекарь. - Ты и не заметишь. Пойдём с тобой после завтрака в кабинет диагностики, ты полежишь буквально полчасика в специальной капсуле, на потолке которой тебе покажут кино, и всё. Обещаю.
        - А мама со мной пойдёт? - жалобно спросил Платон.
        И я приподнялась на стуле, показывая свою готовность идти с сыном хоть на край света.
        - Да что ей там делать? Скучно будет, - беззаботно возразил ему Ли.
        - Мы, Платон, лучше с ней в это время посмотрим интересные документы, - поддержал лекаря Ра.
        - А мы с тобой, когда закончим, сразу пойдём к ним, - уговаривал тот моего сына.
        Дары так дружно и складно говорили, а у меня волнение от этого лишь нарастало.
        - Я тебя обязательно провожу, сынок, - вклинилась я между репликами даурианцев и посмотрела на них с предупреждением, чтобы не вмешивались. - Обязательно удостоверюсь, что ты в порядке, и только тогда пойду смотреть интересные документы.
        Тошка сразу повеселел.
        Едва все насытились и отодвинули приборы, «Разящий» убрал со стола. Сама я лишь чай выпила - больше ничего затолкать в себя не смогла. Поем, когда всё будет позади.
        Поднялась. Откладывать неизбежное дальше стало некуда. Всей компанией мы дошли до кабинета диагностики. Ещё раз заверили Платона, что ничего страшного не произойдёт. Я поцеловала сына и проводила до капсулы. Она закрылась, дар Ли активировал внутренний экран. Мелкий помахал мне рукой, давая понять, что всё в порядке, и только убедившись, что Тошка не боится, мы с Ра покинули лекарский отсек.
        Сердце моё было не на месте.
        - Ты с самого утра излучаешь тревогу, - вдруг сказал Ра, взял меня за руку и остановился, - посмотри мне в глаза. - Я посмотрела, но вообще-то мне сразу стало спокойнее, едва он за руку взял. - Не надо беспокоиться, Тая. Поверь, Платон не излучает болезненных эманаций, с ним всё будет хорошо. И вообще, за что бы ты ни переживала - не стоит. Я всё решу. Всё.
        И в глаза он при этом смотрел так, что я поверила. Но возник другой вопрос: с чего это Ра так нахлобучило? С одного поцелуя? Или я чего-то не знаю?
        - Ладно. Не буду, раз ты так говоришь… Но давай уже покончим с этими списками скорее.
        Ра кивнул, но руку мою так и не выпустил. Он привёл меня в большой стильный кабинет, где на длинном столе стояло несколько мониторов, и усадил на стул перед одним из них, а сам сел рядом напротив другого. Дотронулся пальцем до моего экрана, и на нём выстроились в ряд папки, подписанные по годам.
        - Мой программист уже всё проверил и разделил информацию. Можешь нажимать на ту, что интересует, а как войдёшь - набирай нужное имя на клавиатуре.
        Я вся подобралась и посмотрела на пока тёмный экран в ужасе и предвкушении.
        Но не только мне сейчас было не по себе. Не надо быть эмпатом, чтобы понять - Ра тоже волнуется. Поэтому я накрыла ладонью его кулак, лежащий на столе, и слегка сжала его, выказывая поддержку.
        - И ты не переживай. Я тоже с тобой. Ты же позволишь мне посмотреть, что произошло с твоим братом?
        Думаю, он чувствовал моё искреннее сопереживание.
        - Да… конечно… - судорожно сглотнув, ответил Ра. - Как дойду до этой информации. Спасибо тебе, Тая.
        Так, ладно. Я всё равно ничего не понимала в обозначениях, которые появились на мониторе дара, поэтому занялась своим. Первым делом нажала на папку с годом кончины деда, ввела его данные и - конечно же - ничего не нашла. В общем-то, я знала, что людей старше тридцати лет в попаданцы не берут, но в глубине души надеялась. Или это была просто моральная подготовка. А когда чуда не случилось, откладывать дальше смысла не осталось, и я нажала на папку с годом гибели мужа, набрала: «Захар Дмитриевич Звягинцев 1993-2017».
        Строчки побежали, побежали и… застыли, подсветив красным чётко написанные имя и даты рождения и смерти моего мужа. Рядом были какие-то непонятные иконки.
        У меня волосы встали дыбом. Не может быть… Я и не рассчитывала… Я так растерялась, что громко втянула в себя воздух.
        - Что? - тут же отвлёкся от своего экрана Ра.
        - Он тут. Я его нашла… - прошептала, не отводя взгляда от строчки с именем. - Что дальше нажимать?
        - Первая, - показал дар на иконку, - место распределения и профессия, вторая - общие сведения, третья - финансы, четвёртая - прочие дополнения, - как-то сухо сквозь стиснутые зубы просветил меня капитан.
        Новость, что мой муж здесь, явно не пришлась ему по душе. Подумать только! Неужели великий Ра ревнует?! Я обязательно решила над этим подумать завтра и, если что, порадоваться, но сейчас у меня были дела поважнее.
        Я прикоснулась пальцем к первой иконке.
        Она развернулась во весь экран картинкой, с которой на меня взирал живой, одетый в больничную пижаму Захар. Такой, каким я его помнила. Механический голос принялся сообщать его личные данные, и я поспешно надела лежащие на столе перед носом наушники, из которых и раздавался звук, чтобы ничего не пропустить.
        Мне стало жутковато, прям мороз по коже. А ещё я не могла понять, что меня в данный момент гложет сильнее: что я интересуюсь другим на глазах у мужчины, с которым недавно пылко целовалась, или что я безумно обрадовалась тому, что нашла Захара? Только мне почему-то совсем не хотелось с ним поскорее воссоединиться. Мои чувства к мужу бесследно пропали.
        Но я в любом случае и не собралась лететь к нему через Вселенную.
        - …Захар Звягинцев распределён на планету Мизган в качестве начальника службы контроля за порядком города Ву. Покинул Кеплер Лиру, пройдя полную подготовку к службе, двадцать пятого дня восьмого цикла пятьсот первого семестра. Личная оценка по шкале Лауда - восемь баллов…
        Так. Разбираться в коалиционном времени и переводить его на Земное я уже более или менее научилась. И что же выходит… Захар живёт попаданцем уже пятнадцать лет? Но фактически он погиб около пяти лет назад. М-да. Выходит, мы с ним теперь не ровесники.
        Глянула на Ра, пытаясь угадать, сколько лет ему - безуспешно. Выглядел щёлкающий по файлам в поисках информации даурианец на тридцать, не больше.
        Интересно, как изменился за эти годы Захар… Ткнула на следующий значок, и мне опять показали мужа, но в уже форме и заметно заматеревшего. Он раздался в плечах, а на лице темнела щетина.
        Механический голос продолжил выдавать сведения о нём:
        - …Захар Звягинцев, отработав без нареканий, подал заявку на перевод в космический флот. Заявка одобрена, и он направлен на звездолёт «Порыв ветра» на стажировку в звании бригадир…
        Ух ты! Всех мужчин тянет в космос, что ли?
        Нажала на следующую иконку, и вот тут меня ждала полная неожиданность: вместо мужа на картинке был военный звездолет.
        - …Седьмого дня третьего цикла пятьсот тринадцатого семестра Захар Звягинцев участвовал в бунте. Захватил с сообщниками военный звездолёт «Страх врага» и покинул коалицию. Чип уничтожен. Предположительно, Звягинцев примкнул к движению осколков.
        И тишина…
        Я сняла наушники и положила их на стол. Повернулась к Ра, чтобы поделиться тем, что узнала, а он с таким лицом уставился в экран, что я поняла: мои новости по сравнению с тем, что узнал он - просто ерунда.
        - Что там? - шумно подвинула стул ближе к стулу Ра и заглянула в монитор, но ничего не увидела.
        Ра посмотрел на меня ошарашено и спросил совершенно неожиданное:
        - Таисия, скажи, как у тебя появился Платон?
        Меня встряхнуло так, будто ударило током.
        - Что-о… Почему ты спрашиваешь? - выдохнула я, похолодев.
        Предчувствие, догадка, которая меня терзала уже давно, страх перед тем, что последует дальше, заставили спину покрыться холодным потом, а руки мелко задрожать.
        - Смотри, - Ра щёлкнул по одной из иконок, и на мониторе стали мелькать снимки.
        Мужчина, невероятно похожий на Раамна - его брат, сто процентов, - и красивая молодая женщина стоят в обнимку на Красной площади у нулевого километра. Женщина беременна. Следующий кадр - выписка из роддома. Потом - брат Ра держит на руках годовалого малыша.
        Мне дальше можно было не смотреть. Слёзы застилали глаза, но я уже и так поняла, что это Тошка.
        - Его нашли зимой на улице и привезли в больницу, где я работала. Мы искали родителей… - прошептала я, всхлипывая и комкая край футболки.
        Я была просто в ужасе, и горло сводило спазмом.
        - Я знаю, знаю, Тая, и не виню тебя ни в чём. Вы не могли их найти, потому что их больше не было в вашем времени, - ответил капитан убитым голосом и обнял меня за плечи.
        Мне стало немного легче от того, что даурианец не считает меня воровкой детей.
        - Что произошло? - спросила я, сглотнув горький комок.
        Вместо ответа Ра нажал другой файл, где был зафиксирован момент переноса.
        - В тот день они должны были переместиться обратно в наше время, но из-за рождения сына пришлось менять расчёты… - принялся пояснять Ра происходившее на экране.
        А там Хаамн с женой и Платоном стояли под тем самым мостом, где Тошку потом и нашли. Появилась воронка переноса, которая втянула сначала всех троих, а потом выкинула Платона обратно. Он упал и, вскочив на ноги, огляделся и зарыдал.
        Я прикрыла глаза. На малыша, оставшегося одного, смотреть было больно.
        - …Тут написано, что предположительно Ваала Хазааш была беременна, но из-за раннего срока этого не знала. Расчёт вёлся на три тела и установка забрала троих, выбрав эмбрион как неотъемлемую часть одного из переносимых. Но так как в параметрах масса была заложена бОльшая, чем итоговая, учёные из НИИ предполагают, что брата с женой закинуло в будущее дальше, чем следовало. Предположительно, они где-то на семьдесят лет впереди нас.
        Всё это было за гранью моего понимания, но один вопрос тревожил сильнее всего:
        - Но почему учёные бросили Платона?! Как они могли наплевать на ребёнка?! - возмущённо воскликнула я, утирая слёзы.
        Нет, я рада, что у меня появился Тошка. Он моё солнышко, счастье и душа. Но произошедшее в голове не укладывалось, поэтому я возмутилась вопиющим фактом халатности сотрудников НИИ.
        - В отчёте написано, что когда произошёл сбой, случился скачок напряжения во всём НИИ, и изображение пропало. А когда всё наладили, мальчика уже потеряли. Искали, но не нашли. Думаю, поэтому и замалчивается полная картина происшествия. Отец будет в ярости…
        Ужасно. И непонятно, туманно. Вопросы роятся и роятся.
        - Погоди, но почему тогда твой брат не вернулся в нужное время? - задала я самый очевидный. - Ведь наверняка через семьдесят лет установку усовершенствуют и не будет проблем с переносами.
        Я не понимала этих игр со временем, но ведь это же логично!
        - Ох, Таисия… Всё очень сложно. Существует множество ограничений. Например, вас с Платоном подвергать повторному перемещению рискованно, но ещё один раз всё же допустим. Но никому нельзя перемещаться более двух раз - могут возникнуть необратимые последствия и катастрофы.
        - Но они могли ведь послать кого-то в ваше время, В НИИ, чтобы сообщить…
        - Видимо, почему-то не смогли. Я не знаю, Тая, что будет через семьдесят лет, не спрашивай. Я только могу предполагать…
        Но договорить Ра не успел, потому что дверь открылась, и в кабинет влетел дар Лихраан с квадратными глазами.
        - Таисия! Каким образом у вас оказался Платон? - потребовал от меня пси-лекарь ответа с порога.
        - Ли, мы уже в курсе, - осадил его Ра. - Что выяснил?
        Дар Лихраан окинул нас взглядом, отметил, как мы близко друг к другу сидим, но при этом капитан не спешит меня убивать, хоть - по его же заявлению - всё знает, и на лице Ли промелькнуло облегчение.
        - Платон - чистокровный даурианец пятого цикла первого отрезка жизни с прекрасной генетикой и наследственностью. Прямой потомок рода Хазааш и рода Даадаш. Твой племянник. Каналы хорошие, но не развитые. Находится под мощнейшим метаморфическим щитом, поэтому при поверхностном сканировании не отличается от человека. Снимать? - возбуждённо выпалил Ли.
        А я отметила, как пси-лекарь рад и не скрывает своё счастье и удовлетворение. Будто это он нашёл племянника, а не капитан.
        - Погоди. Не так быстро, - поумерил его пыл Ра. - Надо хорошо всё продумать. Позови старпома, будем решать, как поступить с наименьшим риском для Платона и Таисии, а сам присмотри за малышом.
        Дар Ли приложил руку к груди и вышел. А я выбралась из объятий капитана и отъехала к своему монитору. Запустила пальцы в волосы и сжала их, поставив локти на стол. Сердце заходилось в бешеном ритме, меня всю трясло, внутренности обдавало то жаром, то холодом в предчувствии перемен.
        Я даже примерно не могла представить, что нас с сыном теперь ждёт. Но что изменения будут кардинальные - это очевидно.
        ****
        Дар Ваахаш явился, как обычно, хмурый. А может, он вообще всегда такой, и зря я на свой счёт принимаю? Ну да ладно. Старпом прошёл в кабинет и тоже сел напротив монитора, который тут же активировал.
        - Готов ответить на все вопросы, капитан, - отрапортовал он, вставляя какую-то штуковину в разъём на панели.
        - Доложи общую обстановку на Дауре, текущую ситуацию в коалиции и варианты развития событий с учётом новых данных, - распорядился Ра, мгновенно подобравшись.
        - Аналитика по вашему племяннику будет готова через несколько минут. Я ввёл данные, как только дар Лихраан мне их перекинул, но придётся потерпеть. Начну с безопасности «Разящего бумеранга», - принялся докладывать дар Ваахаш, и Ра одобрительно кивнул. - Ваше отсутствие на корабле осталось полностью незамеченным. Сигнал с вызовом из штаба внутренней безопасности коалиции поступил спустя тридцать секунд после начала операции по захвату заговорщиков - то есть участников вашей встречи, - пояснил старпом. - Фантом, которого создал корабль, прекрасно справился с вашей ролью.
        - Доработка нужна?
        - Нет, «Разящий» полностью скопировал вашу модель поведения и никаких подозрений не вызвал. Так же была найдена уважительная причина визита на Глизе-581 и получено официальное разрешение на посещение планеты. По официальной версии мы ждём поставку органических продуктов для ремонта звездолета, якобы пострадавшего в результате патрулирования.
        - Якобы?
        - Разумеется, - отчеканил дар Ваахаш, - «Разящий» неуязвим.
        - Отлично. Дальше.
        - В коалиции обстановка напряжённая. Осколки участили налёты на малоразвитые планеты. Там они активно вербуют в свои ряды местных и переселенцев. Правительство в свою очередь ужесточило меры безопасности и пытается отследить корабли повстанцев ещё в космосе, так как там они наиболее уязвимы.
        Ра помрачнел и сжал челюсти так, что задвигались желваки:
        - Информация о терактах подтвердилась? - хмуро спросил.
        - Нет. Осколки по-прежнему избегают жертв среди мирного населения.
        - Это радует. У них теперь есть прекрасный звездолёт, и мне бы не хотелось, чтобы он послужил злу…
        Дары переговаривались коротко и быстро. Я едва поспевала следить за их диалогом и пока не понимала: кто плохой? кто хороший? и на чьей мы вообще стороне? А ещё - откуда у осколков звездолёт, и почему Ра о нём переживает? Хотя вот на этот счёт у меня догадка возникла.
        - …Даур и Эмон? - тем временем продолжал Ра собирать информацию.
        - Противостояние продолжается. У вашего отца и владыки назначены двухсторонние переговоры в следующем семестре. На Дауре идёт подготовка к ежегодным выборам, и обстановка, как обычно, нервная.
        - Что там аналитика?
        Старопом пощёлкал по иконкам на своём экране, развернул его к нам, и я смогла полюбоваться тем, как по синему фону ползут разноцветные линии, выстраивающиеся в график. Красиво, но ничего не понятно.
        - Уверен? - а вот Ра там что-то понял, и оно ему, судя по всему, не понравилось.
        Между бровями капитана пролегла складка, а пальцами он принялся отстукивать по столешнице барабанную дробь.
        - Вы сами знаете, дар Раамн, что этой программе можно доверять. Проколов не было.
        Ра потёр подбородок, развернулся ко мне и вздохнул:
        - Таисия, для начала хочу тебе сказать, что эта программа - лучшая из всех разработанных на данный момент аналитических программ. Она учитывает даже такой фактор, как предопределение. Это даурианские технологии…
        - Продолжай, Ра, я не сомневаюсь в компетентности ваших технологий, - с уверенностью заявила я.
        Ну а чего выделываться и спорить о том, чего не понимаешь? В настоящее время я могу доверять только себе и Ра, как ни странно.
        - Так вот, графики показывают, что в ближайший цикл Платону нужно отправиться на Даур…
        Я судорожно всхлипнула и зажала рот рукой. Не знаю почему, но этого я никак не ожидала!
        - Одному? - сдавленно прохрипела.
        Только не разлука с Платоном! Я этого не переживу!
        - Спокойно, без паники! - тут же отрезал Ра. - Никто не собирается вас разлучать. Терять близкого, подходящего по энергетике человека - совершенно лишнее для маленького даурианца. Но прямо сейчас я не могу отвезти вас на Даур, потому что это огромный риск по нескольким причинам: и внутриполитическим, и прочим. Поэтому, как бы мне ни претило, вам придётся отправиться с Платоном на Весту, как ты и планировала, а я полечу готовить почву для безопасного появления у верховного дара внука от пропавшего без вести сына.
        Ох, ну хоть так… Но, если честно, я не знала, как на всё реагировать. Это ведь уф-ф, да? Или нет? Просто столько всего разом навалилось, что я никак не могла определиться с действиями и решила пока довериться во всём Ра.
        Но прямо сейчас мне нестерпимо хотелось прижать к себе Тошку.
        Глава 32
        Платону мы решили пока ничего не говорить - ни к чему ребёнка радовать раньше времени, а то ему отдых у моря покажется наказанием. Мне самой никогда не нравились неизвестность и ожидание, но у меня выбора не имелось, а вот Тошку можно было от этого оградить.
        В общем, когда после совещания в кабинете я вернулась в лекарский отсек, довольное выражение лица стало моим неотъемлемым спутником на весь остаток дня. Я заверила сына, что здоровье его в полном порядке, что учиться он будет в самой лучшей школе Вселенной, а на курорте мы теперь сможем себе позволить любое развлечение.
        - Честно-честно? - на этом моменте глаза сына загорелись.
        - Да, капитан дорого оценил свою жизнь, и теперь мы с тобой настоящие богачи.
        - О, давай тогда ещё раз посмотрим каталог?! - радостно внёс предложение сын. - А то я много чего в прошлый раз пропускал.
        Мы пошли в комнату отдыха, где я нашла, а потом вывела на экран обзор курортов Весты, и до самого обеда мы с сыном их изучали. Мы погрузились в это с головой, ведь увлекательный экскурс, который предоставил нам Разящий, совершенно отличался от моего рекламного проспекта. Благодаря технологиям даурианцев мы практически совершили путешествие по городу Бао-Оба, где располагался наш отель. Первым делом проверили свой новый номер и переглянулись с Платоном восхищённо - мы даже не представляли, что такие бывают!
        Тут надо начать с того, что суши на Весте очень мало, и её принято считать островами. Один остров - один город. Некоторые клочки земли совсем крохотные - всего под один отель. В Бао-Оба отелей уместилось несколько, но тот, номер в котором бронировала я, находится на второй линии. А новый номер, мало того что оказался в отеле первой линии, так ещё имел выход на пляж с личным причалом и водным транспортным средством, на нём мы за считанные минуты сможем добраться до соседних островов.
        Ну а из развлечений чего только не предлагали! И экскурсии в подводный мир, и посещение гонок на водных животных, внешне напоминающих гигантских цапель. Они бежали прямо по воде с всадниками на спинах, и побеждал тот, чья птица - или кто это? - дольше всех продержится и не провалится в воду. Тошка хохотал, да и я вовсю хихикала.
        Вскоре и хвосторыжки выбрались из своей комнаты и присоединились к нам. Развалившись вокруг Тошки, они с удовольствием подставили пузики и ушки для ласк.
        Мы вместе хорошо провели время. Мне даже удалось отвлечься от проблем.
        После обеда я уложила сына и пошла полежать в гнезде. На этот раз видений не было, но медитация убеждала меня в том, что всё будет хорошо. Так что весь остаток дня, да и вечером я чувствовала себя прекрасно.
        Пока совсем поздно, когда уже уснул Платон, ко мне не пришел Ра.
        - Нам надо поговорить, Тая, - сказала дверь голосом капитана, - приходи в релаксатор.
        Где-то в глубине души я дара Раамна весь день ждала, поэтому обрадовалась и подскочила с кровати как ошпаренная. Но, с другой стороны, я понимала, что разговор у нас будет важный, и немного его опасалась. Заметалась по каюте, подбежала к зеркалу, поправила волосы, накинула на пижаму халат и рванула к двери. Но около неё остановилась и выдохнула. Так, без паники! Выходила в коридор медленно и спокойно.
        Прошла по слабоосвещённому помещению, а войдя в релаксатор, сразу заметила Ра. Он сидел в гнезде, преобразовав его в широкое кресло, и не сводил с меня взгляда. В полумраке его зрачки и рисунки светились, создавая мистический образ сверхъестественного существа, и я как зачарованная двинулась на этот манящий свет.
        Как только приблизилась, Ра протянул руку и усадил меня рядом, а потом, обняв за плечи, откинулся на спинку гнезда. Мы молчали, наслаждаясь умиротворяющей тишиной, оттягивая серьёзные слова ещё несколько минут. Но бесконечно это продолжаться не могло, и Ра заговорил:
        - Тая, я должен признаться…
        Меня бросило в жар. Потому что версий на этот счёт было великое множество. От «я тебя люблю» до «я женат», или, и того хуже, «забираю у тебя Платона».
        - …За пятьдесят лет свой жизни я ни разу не был в таком противоречивом состоянии…
        - Тебе пятьдесят?! - выпалила я, на нервной почве перестав контролировать свой дурацкий язык, но тут же его прикусила. - Прости, прости, продолжай.
        - Да, пятьдесят. У даурианцев это почти юность. Но, однако, уже и достаточный возраст, чтобы успеть многое повидать и многому научиться. Так вот. Такого глубокого разногласия между тем, что я хочу, и тем, что надо, у меня еще никогда не было.
        Очень интересно, но вступление мне как-то не очень понравилось. Выглядело так, будто капитан заранее оправдывается.
        - Ра, говори, пожалуйста, прямо. Я готова услышать твои новости, но, сразу скажу, не все готова принять.
        - Да нет, ты не поняла… Вернее, это я… Я не знаю, как тебе объяснить. Прости, я не хотел пугать, - дар тушевался, как мальчишка, и это немного радовало. Не одной же мне нервничать. - Просто хотел сказать, что ты для меня не просто человек из ближнего круга. Ты гораздо ближе и важнее других…
        Сердце забилось в горле, и я стиснула руку Ра, потому что не сразу смогла заговорить:
        - Ра, ты тоже мне очень дорог и не просто знакомый… - голос сбился на шёпот.
        - Потому что оказался родным дядей твоего сына?
        - Нет. До того, - созналась я.
        Ох, неужели мы сейчас признаёмся друг другу в любви?!
        - Ты не будешь искать своего мужа? - внезапно спросил Ра.
        Ох, ему не всё равно! Неужели ревнует? Очень приятно!
        Улыбнулась даже тихонечко.
        - Нет. Я рада, что он получил шанс на жизнь. Но нам не по пути, - не стала я томить капитана. - Захар примкнул к осколкам…
        - Спасибо. Мне стало легче. Теперь я уверен, что ты поймёшь, насколько сильно я не хочу вас завтра куда-то отпускать, но вынужден это сделать.
        - Я понимаю, понимаю тебя! - горячо заверила я Ра.
        - Хорошо. И это даёт мне надежду, что теперь ты согласишься… - Я затаила дыхание в предвкушении… - …на маленькую процедуру.
        - Чего?.. Какую ещё процедуру?! - возмущённо вскликнула я, выпрямилась в гнезде и гневно посмотрела на Ра.
        Нет, ну надо же, такой облом! А я-то уже размечталась!
        - Не волнуйся, ничего страшного, - поспешил успокоить меня Ра и уложил обратно, - это всего лишь встроенный чип, который позволит мне всегда знать, где ты находишься и в каком состоянии, а ещё ты сможешь послать мне сигнал бедствия в случае чего…
        - В смысле «в случае чего»? О, боже. Ты подозреваешь, что нам на Весте может грозить опасность? - успокаиваться я не желала и тревогу не скрывала.
        Это называется: вечер перестал быть томным!
        - Тая, если бы я мог видеть будущее, я был бы счастлив и спокоен. Но я не обладаю такими способностями и поэтому прошу тебя принять чип, - голосом психотерапевта принялся увещевать Ра. - Если я буду знать, что ты в порядке, то смогу беспрепятственно заниматься нашими делами и горы сверну, чтобы добиться своего. А так я буду постоянно думать: где ты? что с тобой? И из-за этого терять спокойствие, а как следствие, и энергетические ресурсы.
        Блин, да что он мне хочет этим сказать-то? Что меня любит? Будет добиваться создания семьи? Или что? Как понять этого инопланетянина? Я психанула и опять села ровно.
        - Ра, я слишком примитивна для того, чтобы разобрать сейчас хитросплетение твоих мыслей и намёков. Говори, пожалуйста, прямо: чего ты в итоге от меня хочешь?
        Капитан вздохнул и посмотрел на меня очень-очень говорящим взглядом, в котором были и жар, и жажда, и даже, наверное, любовь.
        - Я хочу очень многого и трудно осуществимого, поэтому не буду сейчас произносить свои желания вслух. Но когда я своего добьюсь, поверь: ты, я и Платон достигнем высшей степени энергетического совершенства, ведущего к полному счастью.
        Тьфу ты! Ну, хватит!
        - Ты меня любишь и хочешь, чтобы я стала твоей женой? - устав разбираться в витиеватых фразах, в лоб спросила я.
        Ра задумался лишь на миг, а потом кивнул:
        - Да, ты права, так и есть. Но это лишь малая часть, - опять сбился с курса капитан. Куда уж больше? Меня и это устраивает. - Так ты согласна принять чип?
        Эх! Была не была! Буду считать, что это помолвочное кольцо.
        - Согласна! - торжественно ответила я и легла обратно на грудь Ра.
        Мне стало вдруг так хорошо… Хотелось просто лежать молча, слушать стук его сердца и чувствовать поглаживания. Я была в тот момент по-настоящему счастлива и даже не представляла, что можно быть ещё счастливее. Поэтому вопросами Ра больше не терзала и с поцелуями не лезла. Куда проще расслабиться и довериться сильному, умному, влиятельному даурианцу. Ведь можно просто последовать за ним в обещанную высшую степень совершенства и не рваться на части. Почему-то я настолько доверилась Ра, что назначила его своей личной незыблемой каменной стеной.
        Я так и уснула в гнезде на его плече, а разбудили нас хвосторыжки, устроившие утренний тыгыдык.
        И начался новый день.
        Завтрак, установка чипа и перелёт к космодрому Восточный.
        Внедрения устройства я даже не заметила. Пси-лекарь после завтрака отвёл меня в кабинет, где проводилось обследование Платона, и уложил в ту же самую капсулу с телевизором. Но его он мне даже не включал, потому что пролежала я внутри минуты две, не больше.
        - И всё? - даже уточнила я, прежде чем выбраться из агрегата.
        - Да, чип вживлен в твою затылочную кость и работает исправно - сообщил Ли, разглядывая что-то на экране.
        - Да?.. - изумилась я и невольно потёрла затылок. В одном месте чувствовался легкий зуд, но это и всё. - А как мне послать сигнал о помощи, если что?
        - Тут немного сложнее, - виновато сказал Ли, - я знаю, что у тебя пока не очень хорошо с памятью, но постарайся запомнить набор звуков, которые я сейчас произнесу.
        Ой, ой, ой… Он таки прав! С памятью и правда беда, особенно на зубодробительные имена и слова.
        - А можно я запишу? У меня есть палочка для записей и глизеанский блокнот.
        - Конечно можно, раз ты умеешь писать рукой! - обрадовался пси-лекарь.
        Действительно, рукописным текстом в этом времени пользовались мало, в основном печатали. Поэтому многие считали умение выводить буквы настоящим мастерством.
        Я сбегала в каюту, захватила письменные принадлежности и вернулась.
        - Диктуйте, дар Ли - скомандовала, облизнув травяную палочку - иначе она не работала.
        - Ишиндаас-лаами! - выпалил лекарь, а потом повторил медленно по слогам, и я старательно записала. - И запомни, Тая, это нужно произнести вслух, иначе сигнал не уйдёт.
        Я заверила Ли, что всё поняла, мысленно пообещала себе за время пути вызубрить это «заклинание» наизусть и ушла собираться.
        Ну а потом мы попрощались с командой и хвосторыжками - Ра ещё раз клятвенно заверил, что будет следить за ними, как за родными детьми - и отправились в транспортный отсек грузиться в большую каплю, в которой нас дожидалась моя розовая машинка.
        В ней мы и разместились. Я на месте водителя, Ра рядом, а Тошка сзади. Управлял каплей старпом, продляя нам минуты общения перед расставанием.
        Но их оказалось совсем мало - скорость у даурианской капли бешеная, - да и сказано всё уже было ночью. Поэтому Ра просто развернулся в кресле и взял нас с Тошкой за руки. А когда капля села и открыла дверь, чтобы выпустить мою машину на пустую трассу, капитану пришлось разорвать контакт и покинуть салон.
        - Скоро увидимся, отдохните там хорошенечко, - беззаботно пожелал нам дар Раамн и захлопнул дверь.
        А я вывела машину и поехала к космодрому, не дожидаясь, пока капля исчезнет - до него оставалось всего лишь пятнадцать минут пути.
        Мы доехали без приключений. Без приключений прошли регистрацию и так же скучно поднялись в звездолёт. На душе у меня было тоскливо. Я так привыкла за эти дни, что дар Раамн всегда рядом, что теперь ощущала щемящую пустоту в душе. К счастью, хоть Тошка, увидев звездолёт, привычно загорелся полётом.
        - Жалко, Ра с нами на Весту не летит, да, мам? И Багира с колобками… - только лишь раза три сказал он, а когда мы поднялись на борт, так и вовсе впал в восторг от люксовой каюты и приёма, который на борту оказывали вип-пассажирам.
        Ну что ж, надо и мне настраиваться на позитивный лад. Ведь раз Ра сказал, что всё будет хорошо, и мы скоро встретимся, значит, так и будет.
        Глава 33
        ДАР РААМН ХАЗААШ
        - Мне не нравится твоё психоэмоциональное состояние, Ра, - оглядев меня внимательно, заявил Ли, - ты нестабилен. Рекомендую релаксатор ежедневно утром и вечером.
        Пси-лекарь «Разящего», мой кровный родич и лучший друг одновременно, встречал меня в транспортном отсеке и принялся умничать прямо там.
        - Мне не поможет, - отмахнулся я и, опершись на бок капли, потёр грудь. Пустота, которая образовалась внутри после расставания с моей второй половиной и племянником, неприятно тянула. - Это не лечится.
        - Всё лечится, мой дорогой капитан, - вкрадчиво сообщил Ли, явно намекая на то, чего я делать никогда не собирался. - Если виноваты биохимические процессы, можно их подправить.
        - Дело в том, что я не хочу их подправлять, понимаешь? - Ли не понимал и смотрел на меня подозрительно. - Мне нравится моё нынешнее состояние. И, несмотря на нестабильность, я чувствую себя раз в десять сильнее: энергия кипит во мне подобно лаве. Я сейчас способен на очень многое, поверь.
        - Вот это и пугает, - кивнул друг, - я прекрасно помню, как Хаамн впал в подобное состояние, назвав его высшей связью, и смотри-ка, к чему это привело.
        - А я уже не уверен, что к плохому, - с вызовом возразил я. Не люблю, когда со мной спорят. - Ты сам знаешь, что всё предопределено. Череда поступков Хаамна привела ко мне Таисию и Платона, а благодаря переселенке я обретаю высшую связь. Правда, Тая называет это простой любовью, не понимает пока отличия, но у нас всё равно есть огромный шанс на абсолютное единение. Я в этом уверен. К тому же я верю в то, что брат с женой живы и где-то там, в будущем, растят ещё одного ребёнка.
        - За Хаамна я рад. Но почему ты так уверен в том, что землянка из прошлого твоя половина? Может, через пару дней всё пройдёт? Может, это просто у тебя такая странная реакция на необычную женщину?
        - Чувствую! И это не пройдёт, - отрезал я, но всё же решил пояснить, потому что пси-лекарь на то и лекарь, он просто так не отстанет. - Понимаешь, Таисия для меня уникальна. Столько разных эмоций я не получал ни от кого и ни от чего. Чтобы тебе стало понятнее - релаксатор жалкое подобие того, что я испытываю рядом с ней. И этот бесценный дар предопределения я не отдам никому.
        - Это настоящее безумие, и ты знаешь, что я не приверженец теории высшей связи, - тяжко вздохнув, заключил Ли. - Я всегда выступал за стабильность. Но так же ты знаешь, что я всегда буду на твоей стороне. Поэтому мне нужно знать - что ты планируешь делать?
        - Мы летим на Даур. Нужно разорвать предварительные договорённости о репродуктивных браках. Сообщить отцу о судьбе Хаамна и внуке, а так же добиться для Таисии статуса даурианки и моей энергетической половины на веки вечные.
        - Это будет невероятно сложно, - сообщил мне то, что я и так знал, друг. - К тому же, пока ты летал к Восточному, пришло распоряжение из штаба. Эмониане продавили вчера свой план атаки роя и собирают все боевые звездолёты на базе.
        Я с досадой стукнул по корпусу грузового флаера. Вот вообще не до споросевов мне сейчас!
        - Не вовремя, - проворчал и оторвался от ещё тёплого бока капли. - Ладно, я к Ваху, подумаем, что можно сделать. А ты подумай и поищи возможности развития энергетических каналов у женщины человеческой расы в возрасте двадцати восьми лет.
        - Поищу, - пообещал друг.
        Он пошёл к себе, а я на мостик к старпому. Ваахаш - ещё один мой родич по матери и тоже ближайший друг. Вся команда «Разящего» - мой ближний круг, и каждому из них я доверял.
        - Докладывай, Вах, - сказал я, похлопав старпома по плечу, чтобы вывести из аналитических графиков, в которые он полностью погрузился.
        Ваахаш вытащил наушники и развернул кресло ко мне:
        - Надо лететь на базу.
        - Это не входит в мои планы. Мне нужно на Даур как можно скорее.
        - Только после базы, - отрезал друг. - По данным программы, отказ явиться по требованию эмониан сразу после налёта на НИИ приведёт к ненужным подозрениям. К тому же аналитика говорит о том, что сейчас произойдёт лишь общее собрание, после которого всех отпустят на технические работы и подготовку к атаке. Вот тогда мы и успеем слетать домой. По расчётам, нам хватит времени на всё: решить проблемы на Дауре, забрать Платона и твою непонятную половину, перевезти их на Даур и прибыть на место операции.
        - Тебе не нравится Тая? Почему?
        Мой друг был порой излишне резок, но справедлив и честен.
        - Не она, а изменения, которые она внесла в стабильность. Но против предопределения я бессилен, поэтому рассчитывай на меня.
        - Я знаю, дружище, благодарю. Что ж. Тогда не будем терять время. Раньше начнём, раньше закончим. Готовь корабль к взлёту.
        Ваахаш развернул пульт управления и принялся набирать на нём команды, а я отправился к мозгу «Разящего бумеранга». Никто, кроме меня, не мог прикоснуться к этой огромной живой субстанции, спрятанной в сердце звездолёта. Корабль частично выращен из моих клеток и нервов, поэтому только я его хозяин. Он вообще практически тот же я, но без души. Зато он умеет куда больше меня. В том числе «Разящий» теперь сможет отслеживать чип Таисии и даже показывать мне то, что видит она. Я приложил руки к огромному теплому мозгу корабля и мгновенно перенёсся в каюту Таи. Она раскладывала вещи и грустила. Думала обо мне и скучала. Сердце гулко забилось, и решимость моя возросла стократ. Я сделаю всё возможное, чтобы мы оказались рядом как можно скорее. А раз я так решил, значит, так и будет.
        ЭПИЛОГ
        ГДЕ-ТО НА ПРОСТОРАХ ВСЕЛЕННОЙ
        Центральная база Осколков древних цивилизаций - именно так называли себя оппозиционеры - расположилась на затерянной в космосе маленькой планете, названной ими Феникс. Этот мир уже пережил нашествие споросевов, но пока коалицией обнаружен не был, что очень радовало главу мятежников.
        После уничтожения паразитами всего живого на планете остались лишь строения и техника. Это был очень удобный мир, и осколки - как коротко звали повстанцев власти - обосновались на Фениксе вполне комфортно. Они вовсю планировали развиваться и дальше по своему, считающемуся единственно верным, пути.
        А путь этот они видели в естественной эволюции и ненавидели всевозможные модификации организмов, которые жители коалиции бездумно использовали в повседневной жизни.
        И, конечно, как и любая оппозиция, осколки мечтали о победе, но им катастрофически не хватало ресурсов: как живых боевых единиц, так и технических.
        Только поэтому благородные спасители Вселенной не гнушались прибегать к сомнительным сделкам с сомнительными личностями, а ещё пополняли население своего нового дома любыми доступными способами.
        Один из них - привлечение на свою сторону переселенцев.
        Во-первых, гуманоиды из прошлого - самые настоящие осколки цивилизаций - зачастую владели уникальными знаниями и умениями. Во-вторых, их предки и они сами не подвергались генным модификациям. Прокачка в «Гостинице» не в счёт, она - пшик, вакцинация и витаминизация, в остальном переселенцы оставались чистым биологическим материалом. А в-третьих, растерянных, попавших в будущее и многое потерявших переселенцев очень легко убедить в правоте движения за чистоту развития и сделать преданными борцами за идею.
        И именно сейчас глава Осколков, изгнанный с родной планеты за радикальные суждения мятежный дар Шииран Хазааш, старший брат верховного дара планеты Даур, готовился к важному собранию, после которого рассчитывал на большой прорыв в деле увеличения численности населения своего нового дома - планеты Феникс. Его планеты, где он был почти богом.
        Перед даром Шиираном стояло множество задач. Большинство из них он мог решить легко. Например, та же защита от споросевов - приближение к планете роя высокородный дар был способен заметить загодя, по изменениям в общей энергетике магнитных полей, и поднять звездолёты, чтобы уничтожить паразитов ещё в космосе. Оружие для этого имелось. Договариваться с нужными гуманоидами дар тоже умел виртуозно, так же как и наводить в своих владениях порядок.
        Но вот чего не мог дар Шииран сделать, так это заселить свою планету до необходимого для процветания уровня - катастрофически не хватало женщин. И эту проблему дар Шииран собирался решить кардинально.
        Ему очень повезло, что один из сыновей младшего брата пропал, а второй не пожалел ни средств, ни сил, чтобы его найти. И теперь у Ши имелся отличный даурианский звездолёт, а так же копия базы данных о всех переселенцах. Теперь - он верил - дело пойдёт куда быстрее.
        Раздался стук в дверь кабинета дара, и он отошёл от окна, чтобы сесть в кресло и принять подобающий вид.
        - Входите, - распорядился дар Шииран, и в кабинет один за другим потянулись его верные соратники. - Первым делом я хочу узнать, как продвигается обучение управлению нашим новым звездолётом, - спросил дар, когда все расселись.
        - Оно окончено, глава. Сегодня мы выходили в космос для пробного полёта. Испытания прошли успешно, - отчитался назначенный капитаном «Потока лавы» землянин.
        Очень умный и хваткий. Именно такими, наверное, и были древние люди.
        - Это меня радует, капитан Заахар Звягинцев. Значит, сейчас мы разработаем план эвакуации переселенцев с пассажирских звездолётов - они меньше остальных защищены. Приступим…
        Собрание закончилось глубокой ночью, а утром «Поток лавы» отправился на своё первое задание.
        Маленький пассажирский звездолёт летел с Юниги-ру транзитом через Глизе-581 на курортную Весту, и капитан Захар Звягинцев сам выбрал, кого будет спасать первыми из десятка предложенных вариантов.
        КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.
        КОНЕЦ