Сохранить .
Мы, народ Джо Холдеман


        #

        Холдеман Джо
        Мы, народ


        Джо Холдеман
        Мы, народ...
        После дождя, заказанного на ночь, асфальт чуть лоснился. Улица за окном еще не проснулась. Марк неторопливо заканчивал завтракать в уютной тишине, потом встал и направился к рабочему столу.
        - Доброе утро, - привычно произнес он. В ответ включился экран, и по нему побежали слова:
        - ДОБРОЕ УТРО, МАРК. КАК СПАЛОСЬ?
        - Паршиво. Снова проклятый артрит.
        - ЭТО ПЛОХО. ТРЕТИЙ ПРИСТУП ЗА МЕСЯЦ. СВЯЗАТЬСЯ С ДОКТОРОМ?
        - Спасибо, позже.
        - СЕГОДНЯ 15 АПРЕЛЯ. ДО ПОЛУНОЧИ НЕОБХОДИМО ВЫПЛАТИТЬ ГОДОВОЙ НАЛОГ. ОТКЛАДЫВАТЬ БОЛЬШЕ НЕЛЬЗЯ. ПРИСТУПИМ?
        - А может, как-нибудь... - Марк недолюбливал эту длительную процедуру.
        - ГРАЖДАНСКИЙ ДОЛГ, МАРК.
        - Ладно, поехали.
        Марк следил за цифрами, которые выстраивались на экране. Доходец ничего, больше чем предполагал. Впрочем, при нынешних ценах этого и не заметишь.
        Вспыхнула цифра налога. Теперь право Марка - распределить по рубрикам, как использовать деньги, которые он отдаст государству. На экране стали появляться названия возможных вложений.
        - ПОМОЩЬ ДЕТЯМ БЕДНЯКОВ.
        - Сто долларов, - сказал Марк, вспоминая о своем голодном детстве.
        - ПРОТИВ БЕЗРАБОТИЦЫ.
        - Пятьдесят.
        - НА НУЖДЫ ИСКУССТВА.
        - Пятьдесят.
        Трудно представить себе жизнь городка без музыки, без картин и памятников. Марк не мог забыть воскресные концерты на берегу реки - жена завороженно слушала оркестр, а дети глазели на танцоров.
        На экране возникали все новые рубрики, и он без суеты называл цифры...
        В то утро множество людей одновременно с Марком давали указания, как лучше использовать доллары, которые они платят в качестве налогов.
        Инженер Эрик Хессе, проработавший сорок лет на одном заводе, направил свои деньги на контроль за погодой, на исследования по созданию новых сортов пива и на развитие женской гимнастики - его правнучка участвовала в состязаниях. Но после распределения налога у Эрика осталась неиспользованная сумма, и он никак не мог решить, на что ее потратить.
        Том Ханна, фермер из Оклахомы, отнесся к акту выплаты налогов чрезвычайно серьезно и долго обмозговывал свой выбор. Он вложил деньги в развитие аграрных банков, в кафедры сельского хозяйства при университетах, в ветеринарную школу и в местную футбольную команду. Но вот незадача обнаружился остаток. Как быть с ним?
        Люди по всей стране вкладывали деньги в программы, которые касались непосредственно их жизни. С тех пор, как было введено самостоятельное распределение государственного бюджета налогоплательщиками, экономисты предрекали хаос, но ничего подобного не произошло. Люди знали, чего хотели, и отметали все непопулярные проекты.
        Тем временем Марк называл все новые цифры. Столько-то на дома престарелых. Столько-то на питание школьников...
        - РАЗРАБОТКА НОВЫХ ВИДОВ ОРУЖИЯ.
        Марк вздрогнул: в который раз норовят - что ни год.
        - Ноль! - отрезал он. Вот если бы придумали бомбу, которая уничтожит всех "ястребов", тогда другое дело. Оружия вполне хватает, чтобы не один раз уничтожить планету. Зачем же еще? Он и сам достаточно понюхал пороху: хотя вьетнамская война закончилась задолго до его рождения, он не избежал схваток за нефтяные районы, авантюр в Латинской Америке. Оба его брата погибли в джунглях, а сам он получил два ранения.
        Слова на экране вдруг расплылись. Марк ладонью вытер слезы.
        - КОНЕЦ СПИСКА, МАРК. ОСТАТОК 795 ДОЛЛАРОВ 32 ЦЕНТА. ВЫ ОБЯЗАНЫ РАСПРЕДЕЛИТЬ ВЕСЬ НАЛОГ.
        Он был неразлучен с братьями. Счастливые дни закончились вместе с их гибелью. Да, скорбеть по павшим - святой долг, но был ли смысл в их гибели, был ли?..
        - ВВЕСТИ ДОПОЛНИТЕЛЬНУЮ СТАТЬЮ?
        - Да, - сказал старик почти шепотом.
        - ЖДУ ВВОДА ДОПОЛНИТЕЛЬНОЙ СТАТЬИ.
        - Мир, - сказал Марк.
        - БУДЬТЕ ДОБРЫ, ТОЧНЕЕ.
        - Я сказал "мир", черт побери! Мир - вечный и нерушимый!
        Марк резко встал, опрокидывая стул. Его глаза были полны слез.
        В этот же день, пятнадцатого апреля, большинство налогоплательщиков высказали то же желание.
        К рождеству оно осуществилось.


 
Книги из этой электронной библиотеки, лучше всего читать через программы-читалки: ICE Book Reader, Book Reader, BookZ Reader. Для андроида Alreader, CoolReader. Библиотека построена на некоммерческой основе (без рекламы), благодаря энтузиазму библиотекаря. В случае технических проблем обращаться к