Во всеоружии/ Overgeared
        Nieizviestnyi
        Корейская VR-MMORPG лайт-новелла, повествующая о приключениях невезучего, но очень настойчивого кузнеца.
        ТОМ 47
        Файл был сгенерирован проектом Ranobehub.org. Ranobehub.org - ранобэ на русском онлайн
        ГЛАВА 985.1
        Мюррей, Ультина, Виолетта, Арк, Хакен, Ротемон и Глауциан - таким был список из семи королевств, которые потеряли своих мастеров по изготовлению аксессуаров. А поскольку ремесленники такого типа были крайне редкими, все вышеперечисленные королевства понесли большие потери.
        Они хотели наказать убийцу, и аналогичное желание высказывали сами граждане этих королевств. Некий безумный человек убил прославленных мастеров. Если после такого королевские семьи не предприняли бы определённых мер, доверие людей к власти неизбежно бы упало.
        - Вот ты и попался, ублюдок, - ворвавшись в комнату, проговорили охотники из семи королевств. Некоторые из них числились королевскими рыцарями, некоторые - уважаемыми наёмниками, в то время как о других не знал никто. Личности этих пятнадцати человек были разными, однако их дело - общим. Кроме того, все они обладали выдающимися талантами. Особо отличались наёмники Филдей и Джономан. Это были именные НПС, одолеть которых Агнусу было бы крайне сложно и при обычных обстоятельствах. Что и говорить о текущей ситуации, когда Подрядчик Баала был проклят и ослаблен.
        - Агнус. Заканчивай это ненужное представление и идём со мной, - проговорил один из наёмников, коим являлся Бубат. Благодаря своим способностям он оказывал большое давление на Агнуса во время погони, длившейся последние несколько месяцев.
        Если бы он не отвлёкся от игры ради межнационального соревнования, Агнуса уже бы давно поймали и доставили к гильотине.
        - Наши люди повсюду. Даже если по какой-то счастливой случайности тебе удастся сейчас убежать, то скоро ты всё равно будешь пойман. Перестань сопротивляться.
        Охотники получили большую поддержку от семи королевств. Под прикрытием действовали сотни военнослужащих, и прямо сейчас трактир окружало плотное кольцо из тысячи человек. Тем не менее Агнуса это ничуть не страшило.
        - Ты ещё не устал нести всякую чушь? - фыркнул Контрактор Баала, в чьих глазах начало просыпаться его безумие. Глядя на врагов, Агнус вспомнил своё беспомощное прошлое. Он хорошо помнил те времена, когда испытывал все виды боли только потому, что у него не было сил… Но если тогда его могли подвергнуть насилию, то теперь - нет. Он был так сильно разочарован жизнью и столько всего потерял, что больше не имел права сдаваться. Такой была логика Агнуса.
        - Сколько раз мы уже проходили через это? - покачал головой Бубат, глядя на то, как Агнус достаёт свой меч, - Если ты умрёшь во время боя, твоё имя не исчезнет из списка "разыскиваемых". Мы будем продолжать охотиться за тобой, пока не передадим в руки палача. Ты будешь умирать снова и снова, пока, наконец, не образумишься.
        Чтобы избежать статуса преступника, Агнус должен был быть наказан по закону. Пока один из королевских палачей собственноручно не отсечёт ему голову посредством использования гильотины, проклятия с него не спадут, вне зависимости от того, сколько раз он погибнет. Другими словами, куда лучше было сдаться, чем жить в постоянном розыске. Конечно, наказание за смерть от гильотины было намного большим, чем наказание за обычную смерть, но… другого варианта попросту не было.
        - Кроме того, мы находимся в самом сердце Королевства Вооружённых до зубов. Грид не обрадуется, если ты начнёшь буйствовать и заполнять всё вокруг нежитью.
        - Ки-ки-ки, думаешь, я боюсь Грида?
        В ответ Бубат промолчал. Остановился на мгновенье и Агнус. Грид… Человек, чьё прошлое было очень похоже на его собственное. Человек, который сражался за других даже несмотря на то, что этот мир кишел подонками и лицемерами. Неужели, помогая им, он забыл о своих несчастьях и страданиях?
        Агнус ненавидел Грида. Он чувствовал отвращение к действиям и мыслям Грида. Таким образом, он ненавидел ещё и тех, кто упоминал его имя!
        - Дьюльбул! - взревел он, и прямо возле Агнуса появился огромный демон, чьё тело было человеческим, а голова - как у ящерицы. Гротескная внешность этого существа вызывала первобытный ужас. И Бубат, прекрасно понимая, насколько мощным является данный противник, невольно выругался:
        - Чёрт возьми!
        А уже в следующее мгновенье изо рта Дьюльбула вылетел луч света, наносящий двадцать тысяч единиц фиксированного урона. Однако наибольшая проблема заключалась в том, что после попадания луч наносил дополнительные восемь тысяч урона от взрыва.
        Как результат - стена трактира не выдержала и рухнула. От крыши и вовсе не осталось и следа. Отовсюду стали доноситься крики перепуганных людей, в то время как Бубат стиснул зубы и прошипел:
        - Значит, ты готов на всё?
        Данный инцидент означал скорое прибытие Вооружённых до зубов солдат и, как следствие, донесение об этом Гриду. А Бубат ужасно боялся Грида. Что случилось с Бессмертными после того, как они атаковали кузницы Королевства Вооружённых до зубов? Их попросту уничтожили. Бессмертные, которые долгое время считались одной из самых влиятельных организаций на континенте, были разбиты и рассеяны, будто пепел.
        "Моё личное задание не должно повредить Гильдии Яка!" - быстро рассудил Бубат, после чего воспользовался суматохой и удалился. Точно такое же решение приняли и другие охотники-игроки. Меньше всего они хотели навлекать на себя вполне заслуженный гнев Преемника Пагмы.
        А вот охотники-NPC придерживались иного мнения. Они полностью осознавали силу Грида, однако не боялись и не восхищались им. Это было естественно. NPC мыслили иначе и не воспринимали Грида как "одного из лучших". Да и в целом, Королевство Вооружённых до зубов было не настолько мощным, чтобы его опасаться.
        Тем временем Дьюльбул атаковал вновь. Огонь его вращающегося хвоста накладывал эффект горения, однако урон был настолько мал, что не представлял особой угрозы для охотников. Итак, вытащив оружие, охотники одновременно бросились на Агнуса, игнорируя демона. В ответ Агнус призвал своего рыцаря смерти и лича.
        Клещевидная атака охотников полностью обездвижила рыцаря смерти. Тем временем Мумуд не мог обрушить на врагов свои самые мощные заклинания. И причиной тому было их местоположение: трактир находился на окраине рынка. Заклинания могли уничтожить мирных жителей. Естественно, данный акт являлся прямым неподчинением Агнусу. Тем не менее Агнус был ослаблен всеми видами проклятий и не мог осуществлять полный контроль над Мумудом. Он не мог контролировать сильную волю Мумуда - супер-именного NPC, которого он получил только потому, что был Контрактором Баала.
        Итак, после обмена несколькими ударами Агнус был подавлен. Охотники немедленно сковали его по рукам и ногам, а к шее приставили клинок.
        - Вот и всё, грязный убийца.
        Спустя несколько месяцев погоня наконец-то была окончена. Однако, не успели охотники до конца связать Агнуса, как вдруг перед ними появилась девушка-блондинка.
        - Что за суета здесь творится? - спросила она, после чего тут же представилась, - Я - графиня Ефемина из Королевства Вооружённых до зубов. И я вынуждена возложить на вас ответственность за несанкционированное применение силы в королевстве, которое вам не принадлежит, а также за действия, грозящие причинить вред мирному населению.
        В ответ охотники низко поклонились, представились и пояснили причину своих действий:
        - Это - грязный преступник, который сбежал после убийства ни в чём не повинных людей в семи королевствах. Ситуация была срочной, поскольку мы старались не упустить его, а потому и не смогли получить ваше согласие заранее. Мы искренне извиняемся и возместим любой ущерб, нанесённый вашему королевству.
        Грязный преступник, совершивший убийства сразу в семи королевствах…
        ГЛАВА 985.2
        Как правило, такие обвинения должны приниматься во внимание королевством, на территории которого произошло задержание. Однако Ефемина не хотела этого делать.
        - А вы уверены, что он убийца?
        - Уверены.
        - И каковы доказательства?
        - Его видели на каждом месте преступления.
        - По-вашему, этого достаточно? Что, если его подставили?
        - … Вы пытаетесь защитить этого парня? Знаете, я начал сомневаться в Королевстве Вооружённых до зубов. Ходят слухи, что ваше королевство приняло на свою землю демоноидов и несколько раз вызвало гнев империи. Итак, теперь вы намереваетесь стать враждебными по отношению к семи другим королевствам из-за какого-то убийцы?
        - Не преувеличивайте. Я просто хочу узнать причину, по которой вы затеяли здесь настоящий переполох. И в процессе этого я просто задаю интересующие меня вопросы. Подозрительно, что вы так остро реагируете.
        - Нет, ну всё-таки. Почему вас интересует судьба преступника? Между вами что-то есть? - скептически поинтересовался один из охотников. Лишь Джономан продолжал молча стоять, скрестив руки на груди. Он не принадлежал ни к одной из стран и не интересовался международными делами.
        А затем, когда атмосфера начала понемногу накаляться, произошло это:
        - Не говори ерунды, - усмехнулся пленённый Агнус.
        Он относился к Ефемине так, будто она была ему незнакома.
        - Чего вы болтаете с этой девочкой? Просто заберите меня. Или вы думаете, что ваши оковы способны долго сдерживать меня? А-а? Вы, тупые придурки, ку-куку!
        - Лучше помолчи!
        - Если хочешь, чтобы я заткнулся, заткни мне рот. А лучше - и вовсе не трать моё время без необходимости.
        Агнус отказывался от помощи Ефемины. Причём он сделал это настолько явно, что Ефемина больше не могла упорствовать. Тем не менее когда его утащили, как собаку, Агнус отправил девушке шёпот:
        АГНУС: - БОЛЬШЕ НЕ ВМЕШИВАЙСЯ В МОИ ДЕЛА. ЭТО РАЗДРАЖАЕТ.
        ЕФЕМИНА: - НО ТЫ…
        АГНУС: - МОЛЧИ. ЭТО НЕ ТВОЁ ДЕЛО. НЕ ВОЛНУЙСЯ, Я СДЕРЖУ СВОЁ ОБЕЩАНИЕ.
        Агнус был незнаком с доброй волей. Таким образом, он чувствовал себя неловко, поскольку данное ощущение было для него чужим. Итак, видя одиночество в глазах Агнуса, Ефемина бросила напоследок удаляющимся охотникам:
        - Вы обязаны полностью компенсировать весь причинённый вами ущерб!
        Это было всё, что она могла сделать.
        ***
        Вы получили новый уровень.
        За месяц Грид получил ровно пять уровней. Данное достижение стало возможным благодаря наградному благословению межнационального соревнования, благословению дракона и зельям опыта. Тем не менее это была необычайно высокая скорость прокачки, особенно учитывая то, что Крису, занимавшему первое место, потребовалось более трёх месяцев, чтобы получить всего лишь один уровень.
        Внешний мир начинал вскипать из-за скорости повышения уровня Грида. Игроки со всего мира пристально следили за тем, как он вызывает настоящий переворот в рейтинге. Было много предположений, включая то, что это эффект Короля различных рас, который Грид недавно получил.
        Несмотря на это, интерес самого Грида был сосредоточен на кое-чём другом. А именно - на Вооружённых до зубов скелетах.
        Погибая, скелеты Галгуноса продолжали оставлять после себя кости. Точное название данного предмета значилось как "фрагмент кости солдата-скелета", но, к сожалению, все они разнились. Некоторые представляли собой рёберные кости, некоторые были кусочками ключицы, а некоторые - костями левой руки.
        Итак, проблема заключалась в том, что Вооружённым до зубов скелетам требовались фрагменты кости из "той же части тела". К примеру, если они хотели укрепить правую руку, им нужен был фрагмент кости правой руки.
        - Блин… шанс выпадения этого мусора слишком низкий.
        Почему кости должны были принадлежать к той же части тела? Грид задавался вопросом, сколько солдат-скелетов ему придётся убить в будущем, чтобы укрепить все кости Вооружённых до зубов скелетов. Поскольку был шанс, что нужные фрагменты могли попросту не выпасть, он мог остаться без результата даже после уничтожения нескольких тысяч солдат.
        - Таким образом, повторно выпавшие кости уже бесполезны… - пробормотал он, как вдруг понял, что все его заботы бессмысленны.
        Вы подобрали фрагмент кости солдата-скелета.
        Большинство костей, которые выпадали с нежити Галгуноса, на удивление точно подходили Вооружённым до зубов скелетам. Иначе говоря, дубликаты появлялись крайне редко.
        - Это какое-то безумие…
        Грид посмотрел на своих питомцев и в очередной раз понял, насколько мошенническим был показатель Удачи. Его несчастливая жизнь до того, как он встретил "Satisfy", была несправедливой и бессмысленной.
        А затем…
        Первый и второй Вооружённый до зубов скелеты успешно укрепили все части своего тела.
        Первичное пробуждение скелетов было завершено.
        Характеристики первого и второго Вооружённых до зубов скелетов значительно увеличились.
        Скелеты Грида стали на двадцать процентов сильнее, чем раньше. За исключением черепов, все их высохшие кости также стали толще. Их телосложение укрепилось и теперь выглядело более внушительным.
        "У меня хорошее предчувствие!" - подумал Грид, после чего ускорил охоту.
        На данный момент Вооружённые до зубов скелеты были сто девяносто восьмого уровня, и он планировал поднять их до двухсотого, чтобы получить второе пробуждение. Конечно, это было нелегко. Вооружённые до зубов скелеты были слишком слабы по сравнению нежитью Галгуноса. Даже Тирамет погибал за считанные минуты. В конце концов, Гриду пришлось охотиться на врагов, одновременно с этим защищая своих скелетов.
        Азатем, по прошествии нескольких дней…
        Первый Вооружённый до зубов скелет получил новый уровень!
        Второй Вооружённый до зубов скелет получил новый уровень!
        Вооружённые до зубов скелеты могут пройти через второе классовое преобразование.
        Ёну достиг своей цели, в то время как его скелеты танцевали от радости.
        И вот, преисполненный предвкушения Грид судорожно открыл список доступных классовых продвижений для своих питомцев.
        ГЛАВА 986.1
        Перечень возможных классов для первого Вооружённого до зубов скелета:
        1. Разрушитель костей - шахтёр.
        Особенности: хорош в горнодобывающем ремесле.
        2. Разрушитель костей - клоун.
        Особенности: хорош в насмешках над другими.
        3. Разрушитель костей - танцор.
        Особенности: хорош в танцевальном искусстве.
        4. Разрушитель костей - мечник.
        Особенности: хорош в искусстве фехтования.
        4. Разрушитель костей - танцующий кузнец.
        Особенности: хорош в танцевальном искусстве и кузнечном деле.
        Перечень возможных классов для второго Вооружённого до зубов скелета:
        1. Реставратор костей - шахтёр.
        2. Реставратор костей - клоун.
        3. Реставратор костей - танцор.
        4. Реставратор костей - маг.
        Особенности: хорош в магическом искусстве.
        4. Реставратор костей - танцующий кузнец.
        Особенности: хорош в танцевальном искусстве и кузнечном деле.
        Молчание Грида было долгим. Он с дюжину раз ущипнул себя и задался вопросом: сон это или всё-таки суровая реальность? Границы происходящего были неоднозначными и трудно различимыми. Разум Ёну опустел, словно кто-то высосал из него все мысли.
        А затем, придя в себя, он попытался проанализировать причину этого абсурда.
        - В конце концов, я сам сделал их такими.
        Согласно воспоминаниям Грида, он лишь изредка использовал Вооружённых до зубов скелетов для добычи полезных ископаемых, когда ему банально не хватало рук. Он мог пересчитать количество их привлечений к ручному труду по пальцам одной руки. Тем не менее у каждого из скелетов значилась возможность выбора класса, сопряжённого с горнодобывающим ремеслом.
        И причиной непонимания происходящего была… чересчур субъективная память Грида. В своё время, когда Вооружённые до зубов скелеты были слишком слабыми, чтобы помогать в охоте, их вызывали исключительно для того, чтобы нагрузить какой-то работой.
        - Кхм… Что ж, допустим, они приобрели навык горнодобывающего ремесла, потому что я заставил их сделать это около сотни раз, тогда как возможность выбрать профессию клоуна и танцора обусловлена их привычкой смеяться и танцевать.
        Да, причины появления данных трёх классов были понятны. Радовало то, что помимо столь специфических классов появилась возможность выбрать профессию мечника и мага. Первый Вооружённый до зубов скелет постоянно следил за фехтованием Грида, в то время как второй - за его магией, благодаря чему система и даровала такую возможность.
        - Что ж, всё неплохо.
        Но что это был за танцующий кузнец? Грид отказывался понимать как само название профессии, так и причины её появления. Это был чистой воды абсурд.
        - Пока я занимался кузнечным ремеслом, вы наблюдали за мной и танцевали? Или как? Нет, ну чушь какая-то…
        Для Вооружённых до зубов скелетов было вполне естественно открыть путь к познанию Кузнечного Ремесла. Их мастер был кузнецом, за тяжёлым трудом которого они наблюдали чуть ли не каждый день. Однако они могли стать не просто кузнецами. А, не пойми почему, танцующими!
        - Я бы не удивился, если бы они стали танцующими магами или танцующими мечниками… Но вот кузнецами…
        Сам по себе прикреплённый модификатор не был проблемой. Скорее всего, он даже предоставлял определённые преимущества. Проблема заключалась в том, что прикрепился он совершенно не туда, куда следовало.
        - Я хотел, чтобы со вторым продвижением они стали сильнее, но…
        Изначально Грид хотел сделать их мечником и магом соответственно. Но, к сожалению, Преемник Пагмы хорошо знал о силе модификаторов. Чем больше модификаторов было у предмета, тем более мощным и полезным он мог оказаться. Танцующий кузнец, вероятно, обладал высоким потенциалом. Правда, подобная особенность почти наверняка компенсировалась отсутствием боевой мощи.
        "Отказ от класса с модификатором может вызвать у меня чувство потери…" - задумался Грид, после чего спросил у Брахама:
        - Брахам, а ты что думаешь?
        По правде говоря, он не ожидал получить ответ. Душа Брахама находилась в очень слабом состоянии, а потому почти всё время спала. Вот и сейчас Ёну считал, что его спутник спит, но… легендарный волшебник, на удивление, бодрствовал.
        - Лучше сделать их танцующими кузнецами, - ответил маг, после чего пояснил свою точку зрения: - Как видишь, каждому возможному продвижению предшествует ещё один модификатор: "реставратор" или "разрушитель" костей. То же самое будет с третьим продвижением. Как известно, концепция модификаторов является абсолютной. Чем больше модификаторов, тем выше будет "статус" объекта. Достоинства класса под названием "танцующий кузнец" сейчас могут казаться незначительными, но если подумать о будущем, разумнее выбрать именно такой класс.
        Возможно потому, что они были наследием Шизо Бериаче, Брахам проявил большой интерес к Вооружённым до зубов скелетам. Он активно консультировал Грида и оказал ему большую помощь.
        - Хорошо… Я сделаю это.
        Это было чем-то вроде инвестиции в будущее. Он сделал это для того, чтобы в третьих подклассах нежити значилось не только "разрушитель/реставратор", но и "танцующий".
        - Сейчас мой выбор может показаться потерей, но с этим ничего не поделаешь. Вы оба станете танцующими кузнецами, - в конце концов кивнул Грид.
        - Клац-клац-клац!
        Вооружённые до зубов скелеты были очень довольны выбором Грида. Они рассмеялись и даже начали слегка пританцовывать.
        В качестве второго подкласса для первого Вооружённого до зубов скелета Вы выбрали "танцующий кузнец".
        Пожалуйста, подтвердите Ваш выбор.
        - Подтверждаю.
        В качестве второго подкласса для второго Вооружённого до зубов скелета Вы выбрали "танцующий кузнец".
        Пожалуйста, подтвердите Ваш выбор.
        - Подтверждаю…
        Фжух!
        Грид не изменил своего решения, и вокруг тел скелетов тут же появилось золотое сияние. Правда, сам Ёну чувствовал небольшое сожаление. Он был мрачен, поскольку теперь его питомцы были двумя танцующими кузнецами, абсолютно бесполезными в бою.
        "Эх. Мне нужно как можно быстрее поднять их до трехсотого уровня".
        Причиной столь медленной прокачки Вооружённых до зубов скелетов была чересчур большая разница в уровнях с Гридом. Из-за этого нежить получала меньше очков опыта. Тем не менее по мере того, как разрыв в уровне постепенно сужался, скорость прокачки скелетов также росла.
        Первый и второй Вооружённые до зубов скелеты завершили второе классовое преобразование.
        Благодаря эффекту классовой компенсации, первый Вооружённый до зубов скелет получил +50 к Силе и Выносливости. Здоровье скелета было дополнительно увеличено на 20 000.
        Благодаря эффекту классовой компенсации, второй Вооружённый до зубов скелет получил +50 к Интеллекту и Выносливости. Здоровье скелета было дополнительно увеличено на 15 000, а мана - на 5 000.
        Внешний вид Вооружённых до зубов скелетов изменился.
        Информация о Вооружённых до зубов скелетах была обновлена!
        - О-о-о-о!
        Как только преобразование было завершено, золотые лучи полностью поглотили Вооружённых до зубов скелетов. Они проникли в их кости, превратив каждого из мертвецов… в золотых скелетов.
        ГЛАВА 986.2
        Если раньше нежить была похожа на горстку собранных воедино костей, грызть которые побрезговали бы даже собаки, то теперь это были прекрасные золотые скелеты.
        Впрочем, их глаза остались точно такими же. Такими же непослушными.
        - Ну… они всё равно милые, - покачал головой Ёну, после чего открыл подробную информацию о скелетах.
        Имя: первый Вооружённый до зубов скелет.
        Класс: Разрушитель костей - танцующий кузнец.
        Уровень: 200.
        Здоровье: 25 824.
        Мана: 160.
        Сила: 1 015.
        Выносливость: 450.
        Ловкость: 420.
        Интеллект: 80.
        "Разрушение Костей"
        Уровень: 4.
        С небольшой вероятностью позволяет уничтожить объекты, состоящие из костей (нежить, предметы, конструкции и т.д.).
        Потребляемые ресурсы: отсутствуют.
        Время перезарядки: 20 секунд.
        "Кузнечное Ремесло Разрушителя Костей"
        Уровень: 1.
        Позволяет узнать, как создавать оружие, сделанное на 100% из костяного материала.
        При создании оружия из кости сразу же активируется навык «Танцы» и "Терпение Скелета".
        При использовании такого оружия в бою, вероятность активации "Разрушения Костей" увеличивается в три раза.
        Время изготовления предмета составляет 20 минут.
        * Для создания предмета необходимы соответствующие ресурсы.
        - Из-за разрушительного характера скелета существует вероятность, что производимый предмет будет уничтожен. В этом случае произойдет мощный взрыв, который нанесёт шестикратный урон от силы атаки предмета, указанного в производственной технологии.
        Если в момент взрыва первый и второй Вооружённый до зубов скелеты будут находиться в радиусе десяти метров от предмета, они также получат урон.
        "Танцы"
        Скелет пускается в пляс, провоцируя тем самым всех врагов, находящихся в радиусе тридцати метров.
        Вероятность успешности провокации составляет 70%.
        Потребляемые ресурсы: отсутствуют.
        Время, необходимое для активации навыка (время, необходимое для входа в ритм): 5 секунд.
        "Терпение Скелета"
        Тип: условно пассивное.
        Навык, берущий корни у Легендарного Кузнечного Терпения.
        При активации позволяет удвоить защиту, Силу и Здоровье заклинателя.
        Потребляемые ресурсы: отсутствуют.
        Время перезарядки: отсутствует.
        "Владение Мечом"
        Уровень: 7-ой средний.
        Тип: пассивный.
        …
        "Владение Серебряной Нитью"
        …
        Имя: второй Вооружённый до зубов скелет.
        Класс: Реставратор костей - танцующий кузнец.
        Уровень: 200.
        Здоровье: 19 000
        Мана: 5 000.
        Сила: 50.
        Выносливость: 650.
        Ловкость: 220.
        Интеллект: 1 045.
        "Реставрация Костей"
        Уровень: 4.
        Восстанавливает 20% Здоровья нежити скелетного типа, при этом полностью излечивая повреждённую кость.
        Затраты маны: 1 000.
        Время перезарядки: 26 секунд.
        "Кузнечное Ремесло Реставратора Костей"
        Уровень: 1.
        Позволяет узнать, как создавать шлемы, сделанные на 100% из костяного материала.
        При создании шлема из кости сразу же активируется навык "Танцы" и "Терпение Скелета".
        Созданные таким образом шлемы наделяют своих обладателей повышенным восстановлением. Если их экипируют первый и второй Вооружённый до зубов скелеты, они получат высокую выживаемость.
        Время изготовления предмета составляет 20 минут.
        Время перезарядки: 30 минут.
        * Для создания предмета необходимы соответствующие ресурсы.
        - Из-за реставрационного характера скелета ему будет чрезвычайно трудно обрабатывать кости, поскольку те будут постоянно восстанавливаться до первоначального вида. В этом случае будет произведено восстановление и всех прочих костных материалов, находящихся в радиусе досягаемости второго Вооружённого до зубов скелета.
        Тем не менее, в ходе этого процесса выплавку и ковку придётся начинать с самого начала.
        Прочие навыки:
        "Танцы", "Терпение Скелета", "Владение Магией" (седьмой средний уровень) …
        С каждым новым уровнем Вооружённые до зубов скелеты получали по семь очков распределения характеристик. Учитывая, что на первом уровне у скелетов было по десять единиц каждого параметра, общее значение их характеристик на двухсотом уровне должно было составлять тысячу двести двадцать четыре. Тем не менее благодаря второму подклассу, эффекту укрепления костей и различным "полезным предметам", сделанных Гридом, Вооружённые до зубов скелеты обладали куда большими показателями.
        Суммарное количество очков их характеристик стремилось к двум тысячам, что было вполне сопоставимо с обычными игроками двухсотого уровня. И это было настоящее чудо, особенно учитывая то, что изначально Вооружённые до зубов скелеты были менее мощными, чем игроки. Они в буквальном смысле этого слова напоминали своего хозяина, обладавшего мошенническими параметрами.
        На самом деле, у Грида появились большие надежды на своих питомцев. Он считал, что первый Вооружённый до зубов скелет сможет вызывать массовые взрывы, уничтожающие кости противников, в то время как второй Вооружённый до зубов скелет будет использовать широкомасштабное лечение. Правда, на данный момент реальность состояла в том, что в ходе такого процесса первый Вооружённый до зубов скелет мог взорвать предмет, в то время как второй - начать производство с нуля…
        "Да уж…"
        Итак, Грид был вынужден перенести все свои надежды на 3-ий подкласс, который наверняка предоставит ему возможность выбрать нечто более стабильное.
        Но вот, как только он об этом подумал, до его ушей донёсся голос Брахама:
        - Может быть это потому, что ты идиот, но твоё воображение оставляет желать лучшего. Видеть твои мысли - настоящая боль. Если так продолжится, моя душа, скорее всего, умрёт прежде, чем сумеет восстановиться.
        - …?
        В ответ Грид нахмурился, не зная, что ему делать: пожалеть бедного Брахама или укорить за столь резкое замечание.
        - Вот же тупица. Ты должен сосредоточиться не на кузнечном деле, а на провокационной способности. Работая в паре, они могут практически бесконечно провоцировать твоих врагов. О чём, чёрт побери, ты сожалеешь?!
        - …Ах!
        Навык "Танцы" не определял "категорию" и "тип" противника. Более того, он был весьма широкодиапазонным. Тот же Плащ Малакуса не применялся к существам, подобным нежити, чьё обоняние ухудшилось. Кроме того, Плащ Малакуса был очень опасен, поскольку целью провокации выступал сам Грид. Тем не менее Вооружённые до зубов скелеты были призываемыми существами, которые после смерти не получали никаких штрафов.
        - Как я раньше не додумался…!
        Перед Ёну начали разворачиваться всё новые и новые возможности. А ещё он захотел как можно быстрее докачать своих скелетов до трёхсотого, а лучше до четырёхсотого уровня.
        * * *
        Защита деревни злых глаз закончилась.
        С тех пор прошёл целый месяц, но состояние Высшего Меча всё ещё значилось как ужасное. Он чувствовал себя неловко и немотивированно. Ему было трудно сосредоточиться на охоте, а потому даже Вантнер начал волноваться за него.
        - Ты всё ещё думаешь о том рыцаре?
        Рыцарь, которого упомянул Вантнер, был лидером Рыцарей Синего Пламени Королевства Гаусс. Это был молодой рыцарь по имени Аполлон. И после его убийства Высший Меч получил психическую травму, поскольку видел в образе Аполлона, борющегося за своё королевство, самого себя…
        По правде говоря, Высший Меч не хотел его убивать. Однако ему пришлось сражаться ради злых глаз. Это был честный бой, и он должен был повергнуть своего противника.
        Да, Высший Меч знал всё это. И всё же он до сих пор чувствовал сожаление, а перед его глазами постоянно всплывало лицо молодого рыцаря.
        - … А ведь у него была только одна жизнь.
        "Satisfy" была игрой лишь для игроков, однако NPC воспринимали её как реальность.
        - Конечно, если бы это случилось вновь, я бы опять убил его… Я просто сожалею, что перед тем, как сделать это, я не сказал ему ни слова. Он был слишком силен.
        - Тогда в следующий раз прощайся с ними.
        - … А-а?
        - Попрощайся, а затем убей. Разве этого не достаточно?
        - Мы должны сражаться с NPC. Без этого никак. Некоторые из врагов, с которыми нам придётся столкнуться, наверняка являются хорошими людьми, но… они по ту сторону баррикад, а мы - по эту. Дружище, пойми уже наконец, что если горевать из-за каждого убитого NPC - можно заработать психическое расстройство или вовсе забить на игру.
        - Э-эх… Да, я что-то размяк. Думаю, достаточно будет перед боем просто поприветствовать врага.
        - Вот это другое дело. Поприветствуй, а затем убей их.
        Двое мужчин наконец-то пришли к компромиссу. Правда, слушающие этот разговор остальные Вооружённые до зубов сочли его настолько абсурдным, что даже не решились прокомментировать. А затем…
        ЗЕДНОС: - НА ЮЖНОМ РЫНКЕ ПРОИЗОШЁЛ ВЗРЫВ.
        ИБЕЛЛИН: - ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?
        ЗЕДНОС: - КАЖЕТСЯ, АГНУС ВСЁ-ТАКИ НАШЁЛСЯ.
        ТУН: - АГНУС? ЗДЕСЬ? ОН ЧТО, СПЯТИЛ?
        ДЖИШУКА: - ДА! ПРИЧЁМ ДАВНО!
        ИБЕЛЛИН: - Я НЕДАЛЕКО, ТАК ЧТО СКОРО БУДУ НА МЕСТЕ -_-
        "Агнус?" - слушая переговоры своих товарищей, помрачнел Пуля.
        Агнус и вправду был сумасшедшим, но при этом далеко не слабым. От каждой, даже самой критической ситуации, он получал какое-то странное удовольствие, но при этом всегда предпринимал все усилия, чтобы её избежать. Итак, зачем же он посетил столицу Королевства Вооружённых до зубов, которое относилось к нему… мягко говоря, недружелюбно? Агнус никогда не стал бы поднимать шум без должной на то причины.
        "Кажется, ему сейчас тяжело… Может быть, он пришёл сюда, потому что искал моей помощи? Чёрт…"
        Пуля не мог даже послать Агнусу личное сообщение, потому что Подрядчик Баала удалился из списка его друзей. Итак, не в силах сосредоточиться на битве, Пуля отозвал свою нежить и цзянши в сторону.
        - Э-э? Что случилось? - спросили его Вооружённые до зубов, которые охотились вместе с ним.
        - Извините, но я хочу сделать перерыв. Я слишком долго охотился, - почесав голову, ответил некромант.
        - И ты называешь это долго?
        - … Ты же и так потерял своё второе место.
        На создание цзянши ушло на удивление много времени, в результате чего Пуля опустился на четвёртое место. Тем не менее он всё ещё являлся топ-игроком, опережавшим средний уровень Вооружённых до зубов. И причиной тому был класс некроманта, оптимизированный для охоты.
        - Ты должен вернуть утраченную позицию.
        - Извините… Сегодня не последний день. В следующий раз я буду работать ещё усерднее. А теперь я должен идти.
        Больше Пуля не стал ничего говорить и активировал свиток возврата.
        Он ушёл, чтобы помочь своему старому идолу, одновременно с этим чувствуя благодарность и сожаление по отношению к Вооружённым до зубов, которые не стали его ни в чём корить.
        ГЛАВА 987
        К тому времени, как Пуля прибыл на место происшествия, там уже присутствовала целая толпа народу. Вооружённые до зубов тени и Стикс проанализировали следы битвы, в то время как десятки солдат опрашивали свидетелей. Лауэль же стоял с наполовину прикрытым лицом, погружённый в раздумья.
        К счастью, солдаты быстро опознали Пулю как своего и пропустили к разрушенному трактиру. И когда он его увидел, то невольно помрачнел, поскольку обнаружил следы деятельности Дьюльбула. Агнус явно был здесь, и ему определённо пришлось сражаться против чрезвычайно сильного противника.
        "Однако он сделал это не потому, что хотел, а потому, что его вынудили", - понял Пуля, осмотрев следы, оставшиеся от удара лучом.
        Таким образом, он подошел к Лауэлю и проговорил:
        - Понятно, что кто-то напал на Агнуса первым. Он устроил этот беспорядок ненамеренно.
        Пуля надеялся, что Лауэль освободит Агнуса из тюрьмы. Однако тот лишь сделал заинтересованное выражение и спросил:
        - И на чём же основано твоё предположение? Агнус - непредсказуемый и сумасшедший. Кроме того, будучи главой Бессмертных, он, должно быть, обижен на Королевство Вооружённых до зубов. Нанести хоть какой-то вред нашему королевству - весьма логично с его стороны.
        - Агнус не дурак. Кроме того, он не испытывает никаких сожалений по поводу распада Бессмертных. Кроме того, создал Бессмертных и втянул в их ряды Агнуса Верадин. Сам по себе Агнус не особо интересовался их деятельностью.
        - Прежде, чем защищать его, ты должен кое-что понять. Больше ты не один из Бессмертных, которые осуждают Верадина. Ты - Вооружённый до зубов. Итак, почему ты пытаешься выступать в роли адвоката для Контрактора Баала?
        - Мне очень жаль! - с запозданием осознав свою ошибку, низко опустил голову Пуля.
        "Я и вправду должен кое-что понять".
        Прежде, чем что-то требовать от правой руки короля, он должен был всё выяснить и предоставить соответствующие доказательства. Однако его речь была построена лишь на предположениях, от чего и получил заслуженный упрёк.
        "Вот же я дурак…"
        Благодаря Гриду Пуля находился в очень благоприятном положении. Несмотря на то, что он был выходцем из Бессмертных, он получил прощение и производственную технологию цзянши. Итак, насколько предосудительным было его поведение с точки зрения Грида и прочих коллег, которые считали Агнуса своим врагом? От стыда Пуля не мог поднять головы.
        Азатем прозвучал жесткий голос Лауэля:
        - Пожалуйста, в следующий раз будь осторожнее.
        - Да. Я буду осторожен.
        На самом деле, Лауэль не был разочарован Пулей или зол на него. Начальник штаба с самого начала понимал, что Пуля - прямой и преданный человек. В противном случае Грид не принял бы его как своего товарища. Тем не менее Пуле было трудно отвернуться от своих собственных старых коллег. Вот почему Лауэль решил кое-что добавить:
        - Но проблема не в отсутствии доказательств, а в том, что мы не смогли оставить его здесь.
        - Э-э… Он убежал?
        Это было просто невозможно. Здесь, в Рейнхардте, находилось самое сердце Королевства Вооружённых до зубов. Оно охранялось, как зеница ока, и повсюду скрывались рыцари, Вооружённые до зубов тени и прочие стражи. Даже Грид не смог бы вырваться отсюда при помощи грубой силы, не говоря уже об Агнусе.
        - Он не убежал. Его утащили, - покачал головой Лауэль.
        - Утащили?! Быть того не может! - воскликнул некромант, как вдруг вспомнил, что Агнус находится в розыске сразу у семи королевств. - Нет, нет, нет…
        В конце концов Пуля начал понимать, что к чему. Агнуса так загнали, что он вынужден был спрятаться во враждебно настроенном королевстве - Королевстве Вооружённых до зубов. Однако его нашли и здесь.
        - Агнус…
        Пуля не должен так вести себя перед Вооружёнными до зубов. Он слишком сильно беспокоился о своём старом кумире. И, осознав свою ошибку, Пуля поспешно закрыл рот, на что Лауэль лишь горько ухмыльнулся.
        "Всё-таки у Агнуса есть своя харизма".
        Если вспомнить первые годы существования Королевства Вооружённых до зубов, то сразу же приходила на ум репутация Грида, которая на публике оценивалась как мусорная. В то время Ёну был всё ещё наполнен ядом и по отношению ко многим людям действовал достаточно жёстко. Тем не менее он получил глубокое доверие и привязанность со стороны своих коллег. Судя по всему, аналогичная ситуация обстояла и с Агнусом. Он был человеком, которого невозможно было понять, не проникнув в самую глубину его души.
        - Лауэль… Ты знаешь, куда именно утащили Агнуса?
        - Зачем тебе это?
        - Ну-у, я…
        - Если ты собираешься спасти его, то лучше сразу выброси эту мысль из головы. Он будет охраняться армиями семи королевств, в том числе талантливейшими игроками.
        Будучи некромантом и хозяином цзянши, Пуля мог проявить великую силу в крупномасштабных боях. Однако его противником были семь королевств. Другими словами, это ничем не отличалось от муравья, решившего встать на пути слона. И Пуля это прекрасно понимал. Он даже не мечтал, что ему удастся спасти Агнуса. Тем не менее…
        "… Я хочу помочь Агнусу".
        Пуля хотел показать Агнусу, что в мире есть люди, готовые сражаться за него. Возможно, в прошлом он страдал и был неоднократно предан, но в будущем всё будет иначе.
        "… Я хочу, чтобы он знал, что больше не один".
        Одинокая внешность Агнуса вызывала сильнейшую грусть у многих, кто наблюдал за ним. Пуля боялся даже представить, сколько боли должен был перенести Агнус, чтобы выглядеть так, как сейчас. Пуля хотел исцелить Агнуса, даже если для этого нужно было пожертвовать самим собой.
        Однако реакция Лауэля оказалась на удивление холодной.
        - Это невозможно. Ты забыл, к какому королевству принадлежишь? Если ты сделаешь это, отношения между семью королевствами и нами станут непоправимо плохими.
        - В таком случае, я на какое-то время оставлю гильдию. Я не буду использовать цзянши и никогда не раскрою связь между собой и Королевством Вооружённых до зубов. Также я не причиню вреда репутации Грида.
        Пуле нравились и Гильдия Вооружённых до зубов, и Агнус. Он был искренне благодарен тем, кто стал его коллегами и друзьями. Другими словами, некромант ничуть не лукавил. Пуля действительно намеревался сражаться в одиночку и рисковать всем абсолютно самостоятельно. Несмотря на это, реакция Лауэля осталась такой же холодной, как и прежде:
        - По-твоему, Гильдия Вооружённых до зубов - это проходной двор? Ты думаешь, что можешь по первому свистку уйти, а затем вернуться? Послушай. Я понимаю твои чувства. Тем не менее ты тоже должен понимать, что теперь являешься одним из Вооружённых до зубов. Ты знаешь, почему Грид отдал тебе ценнейший рецепт производства цзянши? Потому что он хочет, чтобы ты быстрее рос и стал важным винтиком в нашей машине. Однако ты хочешь броситься прямиком под танки, наплевав на него, а заодно и на всех остальных? Разве преданные товарищи так поступают? С того момента, как ты присоединился к Гильдии Вооружённых до зубов и получил рецепт цзянши, ты стал Вооружённым до зубов. Не пренебрегай своими обязанностями ради личных чувств.
        Лауэль тоже чувствовал сожаление. Ему было жаль, что Агнус впустую тратит своё время и силы. Однако это ещё не значило, что он станет действовать ради него. Это было невозможно, а потому лучше всего было отбросить столь неоднозначные чувства.
        - В таком случае, эта проблема решится, если мы сможем снять ложные обвинения с Агнуса… - продолжил упорствовать Пуля.
        - А ты уверен, что его подставили? Откуда ты знаешь, что Агнус не убивал этих людей?
        - Уверен. Агнус и вправду может убить. Но только сильного. Я никогда не видел, чтобы он обижал слабых. Кроме того, вспомни инцидент с Элизабет. Агнусу нужен производитель аксессуаров. Кто захочет работать с ним, если он будет убивать всех ремесленников?
        Лауэль тоже задумывался об этом, однако во всей этой истории не хватало одной важной детали.
        - В таком случае, кто истинный виновник? Кому понадобилось убивать ни в чём неповинных ювелиров?
        - Мне кажется, здесь замешана Церковь Ятана.
        - Церковь Ятана? - переспросил начальник штаба.
        - Ты ведь знаешь, что именно он помог Церкви Ятана совершить вторжение в Ватикан. Между Агнусом и этими фанатиками были симбиотические отношения, однако в самый последний момент Подрядчик Баала решил спасти Ирен с Лордом. Разве с точки зрения Церкви Ятана это не что иное, как предательство?
        - Не знаю, как правильно это назвать, на Церковь Ятана очень чувствительна к тем, кто хоть раз встал у неё на пути. Она до сих пор вынашивает планы мести по отношению к человеку, убившему нескольких её Слуг, и всё ещё мечтает о том, чтобы лишить головы Юру, предавшую их несколько лет назад. Я более чем уверен, что они разработали план по наказанию нового предателя, Агнуса. На его примере они хотят показать, насколько опасно предавать Церковь Ятана.
        - Хм-м-м… - задумался Лауэль.
        Если они сделают то, что предложил Пуля, то сделают Агнуса обязанным Гильдии Вооружённых до зубов, а заодно нанесут вторичный удар по Церкви Ятана. Итак, повернувшись к Факеру, начальник штаба спросил:
        - Ты знаешь местонахождение Роуз?
        - Скоро узнаем. Мы нашли несколько следов и скоро сумеем установить её точное местонахождение.
        После Юры именно Роуз заняла первое место в рейтинге чёрных магов, а заодно и пустующую должность Слуги Ятана. Она была одной из тех людей, которые вызвали тридцать второго Великого Демона Белиал. Кроме того, Роуз принадлежала к числу тех, кто спланировал и осуществил нападение на Ватикан. С позиции Королевства Вооружённых до зубов Роуз была злодеем похуже Агнуса. Грид и остальные не могли простить её за попытку причинить вред Ирен и Лорду. Вот почему её выслеживанием занимался лично Факер.
        - Подождите минутку… - в конце концов произнёс начальник штаба и, оставив Пулю с Факером наедине, начал с кем-то оживлённо перешёптываться.
        Лишь спустя несколько минут Лауэль откинул свои серебряные волосы назад и рассмеялся.
        - Пуля, я предоставлю тебе отличную возможность добиться того, чего ты так хочешь.
        - А-а? Какую? - тут же переспросил некромант. Тем не менее Лауэль не ответил ему. Вместо этого он принялся производить какие-то манипуляции в своём системном окне, и лишь спустя полминуты Пуля понял, к чему вёл Лауэль.
        Глава гильдии "Грид" издал приказ об убийстве игрока "Роуз".
        - …!
        - Выбей из неё всю правду. Или убей.
        Что произойдёт, если одна из Слуг Ятана расскажет, что истинным виновником череды убийств была Церковь Ятана? Агнус избавится от ложных обвинений.
        * * *
        - Я должен отплатить ему за помощь Ирен и Лорду, - вздохнул Грид, продолжая зачистку первого этажа Храма Галгуноса.
        Ещё вчера он чувствовал настоящее отвращение от того, что обязан такому ублюдку, как Агнус. Но теперь, при мысли о возможности погасить свой долг, Ёну находился в приподнятом настроении. Всё это произошло весьма кстати, поскольку он и без того хотел наказать Роуз.
        - Кстати, насчёт вас, ребята…
        Это было очевидно, но в будущем первый и второй Вооружённые до зубов скелеты будут использовать своё собственное оружие и шлемы. Это оптимизирует их атрибуты и позволит более эффективно использовать недостающие параметры.
        - Думаю, вам нужны лучшие производственные технологии.
        Однако была одна проблема. Вооружённые до зубов скелеты могли изучить только одну производственную технологию. Причём подобрать её тоже было непросто, поскольку изделие могло состоять исключительно из костей.
        - Это означает, что вы не сможете в полной мере использовать Кузнечное Ремесло.
        Однако, если он обучит их производственной технологии с материалами, которые можно легко получить, параметры оружия и шлема будут весьма незначительными.
        - Нужно хорошо всё продумать.
        Преемник Пагмы нуждался в такой производственной технологии, которая предполагала использование простых в получении, но при этом достаточно качественных материалов.
        И вот, совершенно внезапно Грид уставился на твёрдые кости своих скелетов. Его взгляд был настолько странным, что нежить даже на мгновенье перестала танцевать и обеспокоенно замерла на месте.
        ГЛАВА 988.1
        "Было бы неплохо сделать вещи прямиком из их костей", - подумал Грид, после чего постучал по золотым костям Вооружённых до зубов скелетов. Те были плотными и достаточно прочными, чтобы не издать ни звука.
        "Кости - это ремесленные материалы, которые могут обладать исключительной остротой, однако они не долговечны. С другой стороны, кости Вооружённых до зубов скелетов достаточно прочные. Думаю, их стоит классифицировать как материал класса «синий орихалк»".
        Вооружённые до зубов скелеты сами по себе были особыми существами. А после поглощения костей монстров триста пятидесятого уровня они стали ещё крепче. Более того, в будущем присутствовало место и для дальнейшего усиления.
        "Что ж, это проблема, которую решит только время".
        В конце концов, кости Вооружённых до зубов скелетов могли стать прекрасным ремесленным материалом, запасы которого близились к неисчерпаемым. Всякий раз, когда скелеты будут создавать очередной предмет, они смогут воспользоваться своими костями. И причиной тому была невероятная восстанавливающая способность второго Вооружённого до зубов скелета.
        Теоретически всё было замечательно. Однако существовала фатальная проблема.
        "Я должен использовать один из слотов Легендарного Кузнечного Создания".
        Поскольку предмета, подразумевающего использование костей, в арсенале Грида не было, он должен был разработать его концепцию самостоятельно. Более того, количество использований "Легендарного Кузнечного Создания" было ограничено, а потому следовало соблюдать максимальную осторожность.
        "Это хорошая инвестиция, если учесть, что кости Вооружённых до зубов скелетов можно укрепить, но…"
        Другими словами, следовало всё тщательно обдумать. С этой мыслью Грид протёр круглые черепа скелетиков, а затем увидел всплывшее перед ним информационное окошко.
        До окончания времени, отведённого на Ваш ежедневный доступ в игру, осталось 5 минут.
        За последний месяц Грид повышал свой уровень со скоростью, отличной от присущей другим игрокам. Однако это стало возможным не только потому, что Ёну получал гораздо больше опыта, но и благодаря приложенным усилиям. На охоту у Гриду уходило примерно шестнадцать часов в сутки. Он сократил время сна, чтобы сосредоточиться на игре, и тщательно управлял своим графиком приёма пищи и упражнений. Впрочем, подобным он стал заниматься уже давно. Если быть точнее, Грид поддерживал схожий график вот уже несколько лет.
        "Гм…"
        Отключившись от системы, Грид вернулся к облику Син Ёну. Его лицо было уставшим, а мышцы затекли от чересчур долгого пребывания в капсуле. Вот почему он упал на постель с мыслью о том, чтобы не вставать с неё вплоть до завтрашнего утра. Его разум был достаточно опустошённым, чтобы ничего не делать как минимум целые сутки. Как-никак, психологический фактор оказывал огромное влияние.
        После столь масштабного события, как Покорение Короля Демонов, Грид начал мало-помалу эмоционально выгорать. Он старался не показывать это другим, однако его разум и тело были истощены. Но… вспомнив былые времена, он тут же привёл себя в чувства.
        Пока он будет отдыхать, другие - продолжать упорствовать. Возможно, сейчас он и был на шаг впереди других, но каждый пропущенный день позволял его конкурентам наверстывать упущенное.
        - Вставай, - похлопав себя по щекам, пробормотал Ёну. Затем он умыл лицо холодной водой и сделал парочку простых упражнений. После этого он принял душ и надел пальто. Сегодня была первая годовщина смерти Хана. В "Satisfy" это был уже третий цикл, и Грид всегда посещал могилу своего наставника. Тем не менее у него был только один способ почтить его в реальности. К тому же этот способ мог успокоить сердце Ёну.
        Зайдя в лифт, Грид нажал на кнопку минус первого этажа, однако… этажом ниже лифт остановился, и на пороге появился Тун.
        - Куда-то собираешься?
        - Я собираюсь выпить.
        - Ясно. Пойдём.
        - Я пойду один, - остановил Туна Ёну.
        - Нет.
        Возможно, в "Satisfy" Грид и был одним из сильнейших игроков с огромным количеством друзей, но в реальности он всё ещё оставался одиноким человеком.
        - Если ты хочешь выпить в одиночестве, я просто сяду за другим столиком и подожду, - проговорил Тун, который к этому моменту уже довольно хорошо освоил корейский язык.
        - Спасибо, но сегодня я хочу почувствовать себя одиноким. Не беспокойся. Разве ты не знаешь, что я очень популярен в эти дни? - горько улыбнувшись, ответил Грид.
        По крайней мере, на территории Южной Кореи он был в полной безопасности. Для корейцев Ёну был героем.
        "Сегодня же первая годовщина смерти Хана…" - внезапно вспомнил Тун, после чего посмотрел на упрямого товарища и заявил:
        - Тогда давай поедем на разных машинах. Я буду оставаться на расстоянии, чтобы ты мог почувствовать себя одиноким. Это максимум, который я могу уступить.
        - Ладно… - кивнул Грид, после чего спустился на подземную парковку вместе с Туном. Затем Ёну сел в машину, которую водил пять лет, в то время как Тун сел в другую.
        * * *
        Роуз отреагировала чрезвычайно быстро. Она была топ-1 чёрным магом и высокопоставленным жрецом Церкви Ятана. Более того, она могла похвастаться довольно хорошей внешность. Всё это, включая недюжинные способности, означали высокую популярность среди игроков. И Роуз прекрасно понимала, как воспользоваться этой популярностью. Как только ей стало известно о том, что Гильдия Вооружённых до зубов объявила за её голову вознаграждение, она тут же вышла в эфир популярного телеканала и дала небольшое интервью:
        - Это не что иное, как преследование одного человека группой. Одна из лучших гильдий в мире, которая должна быть примером для всех остальных, издевается над другими… И что мне теперь делать? Возможно, стоит отказаться от своих усилий за последние несколько лет и прекратить играть в "Satisfy"? Будет ли продолжаться это неизбирательное насилие над другими игроками и в будущем? Люди, которые бессильны, как я! Возможно, следующей жертвой станете вы?
        Услышав это, мир перевернулся. Бесчисленное количество людей стало винить Вооружённых до зубов и Грида в частности, поскольку текущая ситуация отличалось от того, что случилось с Бессмертными. Кроме того, эффект стал ещё более мощным, поскольку Роуз подчеркнула, что на "человека" нападает не "другой человек", а "группа людей".
        А это, как известно, акт трусости и подлости. Большая часть игроков, которые, в основном, также были одиночками, перестали симпатизировать Гильдии Вооружённых до зубов. После слов Роуз они стали чувствовать себя жертвами.
        И Вооружённые до зубов тут же ответили на это. Злой язык Гильдии Вооружённых до зубов, нет, официальный представитель Вооружённых до зубов Хурой сделал официальное заявление:
        - Будучи одной из Слуг Ятана, Роуз убила многочисленных игроков и неигровых персонажей. Конечно, это её роль в игре и её право делать это. Таким образом, мы не вправе винить Роуз за это. Тем не менее всё изменилось после того, как её действия затронули непосредственно нас самих. Так же, как она имеет право действовать на своё собственное усмотрение, это право есть и у нас. Человек, убивающий других, должен и сам быть готов умереть. Это не беспорядочное насилие, а банальная месть. Гильдия Вооружённых до зубов отомстит Роуз за её вероломные действия в наш адрес. Эта женщина понесёт ответственность за грехи, которые она совершила против нас.
        Дело было вовсе не в том, что какая-то группа решила притеснить ни в чём неповинного человека. Хурой подчеркнул это, и эффекта его слов оказалось более чем достаточно. В частности, многие люди возненавидели Роуз за все те убийства, которые она совершила как одна из Слуг Ятана. Среди игроков даже сформировались группы тех, кто и сам захотел её смерти. Впрочем, далеко не все поддерживали Гильдию Вооружённых до зубов.
        - КАК И ОЖИДАЛОСЬ ОТ ЭТИХ ЗАЗНАВШИХСЯ ТОПОВ.
        - ПОСМОТРИТЕ, КАК ОНИ КОНТРОЛИРУЮТ ГОРОДА ВАМПИРОВ. НИКОГО, КРОМЕ ЧЛЕНОВ СВОЕЙ ГИЛЬДИИ, ТУДА ПОПРОСТУ НЕ ПУСКАЮТ!
        - ВОТ ЖЕ НЕГОДЯИ. ИХ СТРАНА ЗАРАБАТЫВАЕТ ДЕНЬГИ, МОНОПОЛИЗИРУЯ ОХОТНИЧЬИ УГОДЬЯ, В ТО ВРЕМЯ КАК ДРУГИЕ ИГРОКИ ДОЛЖНЫ СТРАДАТЬ!
        - ДАЖЕ НАГРАДЫ ЗА МЕЖНАЦИОНАЛЬНОЕ СОРЕВНОВАНИЕ БЫЛИ ПРАКТИЧЕСКИ ПОЛНОСТЬЮ ПОЛУЧЕНЫ ОДНИМИ ЛИШЬ ВООРУЖЁННЫМИ ДО ЗУБОВ.
        - ЧТО ЗА ЧУШЬ ВЫ НЕСЁТЕ? ГИЛЬДИЯ ВООРУЖЁННЫХ ДО ЗУБОВ ПОЛУЧИЛА МНОГО МЕДАЛЕЙ ТОЛЬКО ПОТОМУ, ЧТО ЕЁ ИГРОКИ ЧРЕЗВЫЧАЙНО СИЛЬНЫ. ОХОТНИЧЬИ УГОДЬЯ ТАКЖЕ НАХОДЯТСЯ НА ИХ ТЕРРИТОРИИ, А ПОТОМУ ОНИ И ОГРАНИЧИВАЮТ К НИМ ДОСТУП ДЛЯ ПОСТОРОННИХ ЛИЦ. КАК-НИКАК, РАЗМЕР ПОДЗЕМЕЛИЙ ОГРАНИЧЕН. С КАКОЙ СТАТИ ОНИ ДОЛЖНЫ ДЕЛИТЬСЯ ВСЕМ ЭТИМ С ОСТАЛЬНЫМИ?
        - СМЕШНО ВИДЕТЬ, КАК ЭТИ ДИВАННЫЕ ГЕНЕРАЛЫ ОСКОРБЛЯЮТ ГИЛЬДИЮ ВООРУЖЁННЫХ ДО ЗУБОВ. ВСПОМНИТЕ, ЧЕРЕЗ ЧТО ИМ ПРИШЛОСЬ ПРОЙТИ, ЧТОБЫ ПОЛУЧИТЬ ВСЕ ЭТИ ЗЕМЛИ И ОХОТНИЧЬИ УГОДЬЯ. ЧЕРЕЗ ГРАЖДАНСКУЮ ВОЙНУ!
        - КСТАТИ, СРЕДИ ВООРУЖЁННЫХ ДО ЗУБОВ МНОГО СТРАННЫХ ЛЮДЕЙ. ВЫ УЖЕ ЗАБЫЛИ, КАК ВЁЛ СЕБЯ КАЦ ДО ТОГО, КАК ВСТУПИЛ К НИМ?
        - ВОТ-ВОТ. А ВЫСШИЙ МЕЧ СЛИШКОМ ОСТРО РЕАГИРУЕТ НА КРИТИКУ В СТОРОНУ ЮЖНОЙ КОРЕИ.
        - МОЯ ОРГАНИЗАЦИЯ ПОПРОСИЛА ПОНА ПЕРЕСТАТЬ ДРАЗНИТЬ ВАНТНЕРА ЗА ЛЫСОСТЬ И БЫЛА ПРОИГНОРИРОВАНА…
        - КАКАЯ ЕЩЁ ОРГАНИЗАЦИЯ?
        - НАЦИОНАЛЬНАЯ АССОЦИАЦИЯ ОБЛЫСЕНИЯ.
        - МДА…
        - НЕЛЬЗЯ ДОПУСТИТЬ, ЧТОБЫ ВООРУЖЁННЫЕ ДО ЗУБОВ ПРОДОЛЖАЛИ В ТОМ ЖЕ ДУХЕ. ЕСЛИ ТАК ПОЙДЕТ ДАЛЬШЕ, ОНИ ПРИБЕРУТ К СВОИМ РУКАМ ВООБЩЕ ВСЁ!
        Удивительно, но многих действительно это беспокоило. Люди испытывали примитивный страх, который произрастал из обычной зависти. И данное явление было неизбежным вне зависимости от того, насколько хорошо Вооружённые до зубов управляли своим имиджем. Тем не менее Вооружённые до зубов не были потрясены. Они постоянно сталкивались с подобными вещами и были к этому готовы.
        - Тебе не нужно реагировать на общественное мнение. Просто настаивай на своём вне зависимости от того, что пишут все эти тролли, - в конце концов проговорил Лауэль, обращаясь к стоящему рядом Хурою.
        Их намерение было простым - оказать психологическое давление на Роуз. И чернокнижница, увидев намерение Вооружённых до зубов идти до конца, сразу же попыталась договориться. Она отправила запрос на дружбу Лауэлю. Азатем, как только он принял его, она тут же прошептала:
        РОУЗ: - ЗАЧЕМ ВЫ ЭТО ДЕЛАЕТЕ? ИЗ-ЗА ВТОРЖЕНИЯ В ВАТИКАН?
        ЛАУЭЛЬ: - ДА. ИЗ-ЗА ТЕБЯ НАША КОРОЛЕВА И ПРИНЦ БЫЛИ В ОПАСНОСТИ. А ЭТО НЕПРОСТИТЕЛЬНО.
        РОУЗ: - НУ И ДЕЛА… Я И САМА НЕ ЗНАЛА, ЧТО ТАМ ОКАЖЕТСЯ ПРИНЦ И ВООРУЖЁННАЯ ДО ЗУБОВ КОРОЛЕВА. ДА И ВООБЩЕ, Я ПРОСТО ВЫПОЛНЯЛА ЗАДАНИЕ! Я НЕ РУКОВОДИЛА АТАКОЙ НА ВАТИКАН! ПОЧЕМУ ВЫ ВЗВАЛИВАЕТЕ ВСЮ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ НА МЕНЯ?!
        ЛАУЭЛЬ: - ТЫ НЕ ЗНАЛА, ЧТО КОРОЛЕВСКАЯ СЕМЬЯ КОРОЛЕВСТВА ВООРУЖЁННЫХ ДО ЗУБОВ БУДЕТ ПРИСУТСТВОВАТЬ НА ЦЕРЕМОНИИ ПЕРЕИЗБРАНИЯ ПАПЫ? НЕ КОРЧИ ИЗ СЕБЯ ДУРОЧКУ. НЕТ НИ ОДНОГО ИГРОКА, КОТОРЫЙ БЫ НЕ ЗНАЛ ОБ ОТНОШЕНИЯХ МЕЖДУ ПАПОЙ И ГРИДОМ.
        Тактика Лауэля была простой: в корне подавить все возражения Роуз, а затем… дать ей выбор.
        ЛАУЭЛЬ: - ЛИБО МЫ БУДЕМ ОХОТИТЬСЯ ЗА ТОБОЙ ДО КОНЦА ТВОЕЙ ЖИЗНИ, ЛИБО ТЫ РАССКАЖЕШЬ, КТО И КАК ПОДСТАВИЛ АГНУСА, ПОСЛЕ ЧЕГО МЫ АККУРАТНО ВСЁ ЗАМНЁМ. ВЫБИРАЙ.
        РОУЗ: - АГНУС? ОН ВСТУПИЛ В ГИЛЬДИЮ ВООРУЖЁННЫХ ДО ЗУБОВ? НЕТ, ЭТО НЕВОЗМОЖНО… ДОЛЖНО БЫТЬ, ТАКИМ ОБРАЗОМ ВЫ РАСПЛАЧИВАЕТЕСЬ С НИМ ЗА ПОМОЩЬ КОРОЛЕВЕ И ПРИНЦУ?
        ЛАУЭЛЬ: - Я ЖДУ.
        Роуз была далеко не самым лёгким противником. Эта женщина могла увидеть даже самую мельчайшую брешь в обороне противника. Более того, она являлась одной из Слуг Ятана. Итак, Роуз отказалась.
        РОУЗ: - Я НЕ СТАНУ ЭТОГО ДЕЛАТЬ.
        Что будет, если она предаст Церковь Ятана? Она не сможет несколько лет прятаться в аду, как это сделала Юра.
        ЛАУЭЛЬ: - ТЫ ПОЖАЛЕЕШЬ ОБ ЭТОМ.
        РОУЗ: - ПОСМОТРИМ. ИНТЕРЕСНО, КАК СИЛЬНО ИЗМЕНИТСЯ ОБЩЕСТВЕННОЕ МНЕНИЕ, ЕСЛИ КАЖДЫЙ РАЗ, КОГДА ВЫ БУДЕТЕ СОВЕРШАТЬ НАСИЛИЕ ПРОТИВ МЕНЯ, Я БУДУ ПУБЛИКОВАТЬ ВИДЕО? ГОТОВЬТЕСЬ, ЧТО КАК ТОЛЬКО ВЫ КОСНЁТЕСЬ МЕНЯ, ГИЛЬДИЯ ВООРУЖЁННЫХ ДО ЗУБОВ ОКАЖЕТСЯ В ИЗОЛЯЦИИ.
        Это был тяжёлый ответ, однако Лауэль лишь рассмеялся.
        ГЛАВА 988.2
        Подходящее место Ёну нашёл на окраине своего района. Прошло уже много времени с тех пор, как он избегал особо людных мест, но сегодня всё было иначе.
        Впрочем, не успел Ёну войти в небольшую забегаловку, как был тут же опознан её хозяином.
        - О, господи! К нам пришла настоящая знаменитость!
        Звезда мирового масштаба посетила столь скромное место. Хозяин задавался вопросом: подойдут ли здешние напитки и закуски для такого особенного человека, как Ёну?
        И всё же Грид сел за свободный столик и, улыбнувшись, ответил:
        - Ну, пять лет назад у меня не было денег даже на то, чтобы купить рамен. Будьте добры, принесите бутылку соджу и тарелку куриных ножек.
        - Ого, правда? Ах! Точно! Я слышал, что Вы всего добились сами. Это просто удивительно, учитывая Ваш молодой возраст.
        - Мне повезло.
        - Не думаю, что дело только в удаче. Удачу нужно успеть ухватить. А для этого необходим талант.
        Слушая успокоения владельца бара, Ёну мягко улыбнулся. Вскоре после этого ему принесли соджу, и он тут же наполнил свой бокал. Запах алкоголя ударил ему в нос, и Грид невольно вспомнил первый день, когда встретил Хана. Потеряв свою жену и сына, этот пожилой мужчина жил в нетрезвом состоянии. Даже просто стоя рядом с ним, можно было почувствовать ужасный запах алкоголя.
        "Сколько боли он испытал…?"
        Хан был совершенно один. Тяжесть одиночества и отчаяния, которые он испытывал, невозможно было даже представить. Тем не менее Хан пережил их и даже бросил пить. Размышляя о том времени, Ёну нашёл это забавным.
        "Его руки так сильно дрожали от похмелья, что он не мог держать молот".
        Однако вскоре Хан прекратил пить и сумел крепко взяться за ремесленный инструмент. Он многому научил Ёну, которому в те времена так сильно не хватало даже самых базовых знаний.
        "Пожалуйста, будь счастлив…"
        В день их встречи Хан был одинок, но теперь всё было иначе. Должно быть, после воссоединения со своей семьей на небесах, он каждый день смеялся и радовался новой, бесконечной, жизни. Ёну искренне верил в это. Каждый раз, когда он опустошал очередной бокал соджу, он молился Богу, чтобы его вера воплотилась в реальность.
        Грид не знал, сколько времени прошло. Недоеденные куриные ножки и удон остыли окончательно. Поверхность маринованных огурцов, выступавших в качестве основной закуски, также высохла. О том, что рядом кто-то сидел, говорили лишь три пустые бутылки соджу.
        "Пора собираться".
        Ёну хотел подумать о Хане ещё немного, однако не мог себе этого позволить. Он должен был вернуться домой, чтобы не выбиваться из графика. И вот, посмотрев на время, Грид поднялся со своего места и подумал:
        "Ничего. В следующем году я подниму за тебя ещё пару бокальчиков".
        Кто-то говорил, что у людей нет души. Тем не менее по какой-то причине они снова и снова вспоминали и оплакивали погибших. Вот и Ёну собирался сделать то же самое для Хана.
        - Подонок, - внезапно донеслось до его ушей. В ответ Грид повернулся и увидел четырёх мужчин в возрасте около двадцати лет, причём изрядно подвыпивших.
        - Приговариваешь к смерти ни в чём не повинных девушек… Ты используешь свою силу только потому, что она у тебя есть, верно? Ты - трус и подонок.
        Ёну же попросту проигнорировал их. Достав деньги, он вручил их владельцу забегаловки и вежливо попросил:
        - Извините, не могли бы Вы, пожалуйста, собрать остатки?
        - Ум-м, конечно. Минуточку.
        Желая избежать драки, взволнованный дядюшка начал складывать оставшиеся куриные ножки в контейнер на вынос. Однако четверо мужчин уже встали и окружили Ёну.
        - Так вот, значит, какой на самом деле наш крутой Грид. Он забирает остатки, зарабатывая миллионы долларов в год? Ай-ай-ай.
        - Что там происходит? - раздались ещё чьи-то голоса. Это были новые посетители, которые с запозданием узнали среди присутствующих Грида.
        Азатем они вытащили свои телефоны и, ничего не говоря, начали снимать происходящее. Самый известный игрок "Satisfy" ввязался в пьяную драку! Это был серьёзный инцидент, который должен был собрать множество просмотров.
        - Эй, ты чего молчишь? Или ты меня не уважаешь?
        - Должно быть, этот придурок напуган. Если бы мы были в игре, ты бы уже приказал начать за мной охоту, верно?
        Атмосфера становилась всё тяжелее и тяжелее. Четверо мужчин, окружавших Грида, открыто издевались над ним. Но что ещё хуже, один из присутствующих схватил бутылку соджу и сделал вид, что собирается ударить ею Ёну.
        - Молодой человек! Успокойтесь, ради бога! - воскликнул владелец заведения, в то время как снимавшие всё это гости испуганно закричали.
        Тем не менее Грид ловко перехватил угрожавшую ему бутылку алкоголя и аккуратно поставил её на стол. Затем он поднял руку к лицу стоящего напротив него человека. Его действия были естественными и молниеносными, однако… он не стал бить злоумышленника. Его рука медленно опустилась и легко шлёпнула его по щеке. Затем второго, а потом и третьего.
        В результате крепкие тела парней начали оседать на землю, из-за чего и владелец забегаловки, и снимавшие выпучили глаза так сильно, будто увидели призрака.
        Это была не пощечина. Это было обычное прикосновение к щеке, однако их ноги утратили все силы. Это было нечто, выходящее за рамки понимания.
        - Спасибо. Всего вам хорошего, - посреди этой тишины произнёс Ёну, после чего забрал упакованные куриные ножки и кивком позвал ожидавшего его Туна. - И что Лауэль задумал на этот раз?
        Впрочем, догадаться было несложно. Тот, кто начал спор, упоминал инцидент с Роуз. Более того, в столь отдалённых забегаловках редко появляется целая толпа народа, да ещё и в столь удачный момент. И это не говоря уже про то, что его начали высмеивать за упаковку оставшихся куриных ножек!
        "Это план по созданию имиджа".
        И вот, через три часа во всех поисковых системах мира первое место заняла фраза "Грид обезоружил четырёх мужчин". Люди высоко оценили стойкость Ёну, который не стал бить грубиянов и даже забрал недоеденную еду. Они начали задаваться вопросом, какие ужасы должна была натворить Роуз, чтобы Грид отдал приказ убить её.
        - НЕ ЗАБЫВАЙТЕ, ЧТО БЕССМЕРТНЫЕ БЫЛИ ПРИГОВОРЕНЫ К УНИЧТОЖЕНИЮ ЛИШЬ ПОСЛЕ ТОГО, КАК ОНИ ВЕРОЛОМНО УБИЛИ МИРНЫХ КУЗНЕЦОВ. РАЗВЕ ПОСЛЕ ЭТОГО БЫЛ ХОТЬ ОДИН СЛУЧАЙ, КОГДА ВООРУЖЁННЫЕ ДО ЗУБОВ ОБЪЯВЛЯЛИ НАГРАДУ ЗА ЧЬЮ-ЛИБО ГОЛОВУ? НЕТ. РОУЗ ПЕРВАЯ.
        - ЗНАЧИТ, РОУЗ ВСЁ-ТАКИ СОВЕРШИЛА НЕЧТО УЖАСНОЕ.
        - БОЮСЬ ДАЖЕ ПРЕДСТАВИТЬ, ЧТО ИМЕННО…
        - ВЫ ТОЛЬКО ПОСМОТРИТЕ, КАК НИЗКО ГРИД КЛАНЯЕТСЯ ХОЗЯИНУ ЭТОГО БАРЧИКА.
        - БОГ ГРИД ЗАБРАЛ КУРИНЫЕ НОЖКИ…
        Члены Патриотической Ассоциации, владеющие четырьмя основными языками, использовали клавиатуру для манипулирования общественным мнением в интернете по всему миру. Итак, общественное мнение начало меняться в одностороннем порядке. Теперь мало кто защищал Роуз.
        В результате этого женщина поняла, что ситуация ухудшается и вынуждена была поднять белый флаг.
        РОУЗ: - … Я ПОСТАРАЮСЬ ОЧИСТИТЬ ИМЯ АГНУСА. ОДНАКО ЭТО ДОЛЖНО БЫТЬ СДЕЛАНО ВТАЙНЕ, ЧТОБЫ ЦЕРКОВЬ ЯТАНА НЕ ЗНАЛА, КТО ИМЕННО ПРЕДАЛ ИХ. И ЕЩЁ… МНЕ НУЖНА ОТСРОЧКА.
        ЛАУЭЛЬ: - ТРИ ДНЯ. НЕ БОЛЕЕ ТОГО.
        РОУЗ: - ЭТОГО СЛИШКОМ МАЛО.
        ЛАУЭЛЬ: - КАЖЕТСЯ, МЫ НЕ НА РЫНКЕ.
        РОУЗ: - …ЛАДНО. Я СДЕЛАЮ ВСЁ ВОЗМОЖНОЕ. ПОЭТОМУ, ПОЖАЛУЙСТА, ПРИОСТАНОВИ ДЕЙСТВИЕ ПРИКАЗА ГРИДА.
        На самом деле, в сложившихся обстоятельствах вряд ли можно было сделать что-нибудь более глупое, чем быть враждебным по отношению к Гильдии Вооружённых до зубов. Роуз прекрасно осознавала это, однако после длительного пребывания в качестве высокопоставленного игрока её гордость резко возросла.
        Итак, Роуз начала точить нож мести. Рано или поздно она вызовет вместе с принцем Бенуа нового великого демона и отомстит Королевству Вооружённых до зубов.
        ГЛАВА 989.1
        Вчера Ёну много выпил, однако нагрузка на его тело была небольшой, поскольку он пил очень медленно. Контроль темпа - вот что помогало на следующий день чувствовать себя относительно неплохо.
        - Вот. Это похмельный бульон, приготовленный твоей матерью, - раздался голос Джишуки, которая уже достаточно долго ждала, когда Ёну наконец-то проснётся.
        Одета была девушка в обычную удобную одежду. Даже… слишком удобную.
        - С-спасибо, - ответил Ёну, поспешно отведя взгляд от её соблазнительной ключицы. Конечно, ему было приятно встречать утро в компании одной из лучших красавиц мира, но в то же время несколько некомфортно.
        - А будь мы молодожёнами, то и завтракали бы вместе. В кровати, - глядя на то, как Ёну пьёт бульончик, внезапно проговорила Джишука.
        - Пф-ф-ф-ф-ф!
        Выплюнув добрую половину набранного в рот бульона, Грид поспешно повернулся к окну, после чего спросил:
        - Когда ты переезжаешь?
        - Как только закончу обустройство интерьера. Запах штукатурки ещё не исчез, да и мебель, которую я заказала из Италии, приедет только через десять дней… Ты такой грустный, потому что скоро нам придётся расстаться? Не переживай, я буду часто заходить в гости!
        - Ага…
        Дерзкое поведение Джишуки, которое цепляло его чуть ли не каждым словом, было приятным и обременительным одновременно. Он знал, что южноамериканские красавицы очень горячие, но каждое утро держать себя в руках было очень трудно.
        - К слову, с каждым годом твоё тело становится всё лучше и лучше.
        В ответ Ёну рефлекторно накрылся одеялом. Джишука же попросту улыбнулась его неожиданно целомудренному поведению. Её длинные пальцы тыкали в твердые бицепсы и грудь Ёну, и тот… не мог её остановить. Он наслаждался приятным ощущением, любуясь её загорелой кожей, блестящей подлупами солнечного света. По крайней мере до тех пор, пока не появилась Сехи в переднике.
        - Чем вы тут заняты с самого утра? Сестрёнка Джишука, ты нарушаешь своё же обещание. Разве перед тем, как заигрывать с братиком, ты не должна сообщить об этом сестрёнке Юре?
        - Нет, ты всё неправильно поняла…
        - А ты, плейбой, быстро одевайся и дуй завтракать.
        С этими словами дверь захлопнулась, оставив Грида наедине с мыслью о том, что он - плейбой, которого ещё никто и никогда не целовал.
        ***
        Увидев скорость повышения уровня Грида, Крис не расстроился, а скорее обрадовался. Он чувствовал себя освобождённым от давления, которое испытывал в связи с необходимостью сохранять первое место в рейтинге. Это сделало охоту, которая последнее время начала казаться ему каторжным трудом, снова весёлой. Однако не успел он расслабиться, как на его плечи взвалилось новое беспокойство.
        Проблема была в Роуз, одной из Слуг Ятана.
        - Роуз отнюдь не лёгкий противник. Думаю, что лучше не провоцировать её больше, чем необходимо.
        Он говорил вовсе не об индивидуальной силе. Независимо оттого, насколько сильна была Роуз, она никогда не смогла бы победить Гильдию Вооружённых до зубов. Конечно, у последних возникла бы серьёзная проблема, если бы она решила атаковать некомбатантов, но к этому товарищи были полностью готовы.
        Тогда как насчёт стоящей позади неё Церкви Ятана? Беспокоиться о ней тоже особо не стоило. После недавнего вторжения Церковь Ребекки предпринимала огромное количество мероприятий по наказанию Церкви Ятана. Итак, в настоящее время Церковь Ятана не могла сражаться ещё на один фронт.
        Лауэль вёл переговоры с Роуз, поскольку она знала об этом и не могла попросить о помощи других Слуг. Тем не менее кое-какая проблема всё-таки существовала. А именно - призыв великого демона.
        - Однажды ей это уже удалось. Не удивлюсь, если она сделает это снова. Она обижена на нас, и если Роуз удастся вызвать великого демона посреди королевства - ущерб будет катастрофическим.
        Фактически, основной целью существования Церкви Ятана был призыв великих демонов. Появление новых великих демонов было лишь вопросом времени. Тем не менее в ответ начальник штаба лишь покачал головой:
        - Это невозможно. Одним из условий, необходимых для вызова великого демона, является большое количество человеческих жертв. А устроить бойню посреди того же Рейнхардта не сможет даже Агнус, не говоря уже о Роуз. Наша безопасность практически ничем не отстаёт от имперской.
        После основания Королевства Вооружённых до зубов гильдия заботилась о своей безопасности больше, чем о чём-либо ещё. Вооружённые до зубов по очереди патрулировали территорию королевства, поскольку были чрезвычайно обеспокоены возможностью диверсий. Также на это повлияла склонность Грида заботиться об NPC. Учитывая данные факты, вызвать великого демона прямиком в Королевстве Вооружённых до зубов было попросту невозможно.
        - Появление нового великого демона, вероятнее всего, произойдёт в королевстве с наиболее низким уровнем безопасности. Кроме того, Слуги Ятана не могут контролировать великого демона уровня Велиал. Роуз не может преднамеренно заставить его вторгнуться именно к нам.
        Да, вероятность прямого урона от великого демона в данный момент была очень низкой.
        - Однако мы всё равно должны быть готовыми к этому. Неважно, где он появится, мы будем первыми, кто бросит ему вызов, и кто получит награду за успешный рейд.
        - Ясно…
        Выражение лица Криса тут же прояснилось. Его беспокойство превратилось в ожидание, а на устах появилась лёгкая улыбка.
        - Видел последний ролик с Гридом? - внезапно спросил его Лауэль.
        - Который в баре? Конечно, видел.
        - И что думаешь об этом? Способности Грида заметно изменились со времён Поля Боя.
        - Согласен. Похоже, Покорение Короля Демонов стало катализатором для его роста.
        Данный видеоролик стал одной из наиболее горячих тем для обсуждения. Крис был очень впечатлён, когда увидел, как Грид легко одолел четырёх человек. Грид просканировал положения тел четырех человек, параллельно разговаривая с владельцем киоска. Он предсказал их движения посредством тщательных наблюдений и выискал пробелы в их дыхании. Таким образом, ему в одно мгновение удалось одолеть сразу четверых человек.
        - Опыт битвы один на один с топ-игроками укрепил его боевые способности.
        Крис и другие топ-игроки уже знали из своего собственного опыта, что накопленный боевой опыт в "Satisfy" влияет и на реальность. Другими словами, теперь Грид становился мастером в реальности. Он оттачивал свою технику более десяти лет кряду, а потому подсознательно действовал также, как и в игре.
        - Это хорошие новости, - улыбнулся начальник штаба. Он был рад, что Грид наконец-то мог защитить себя.
        ***
        День Вашей казни был решён.
        Вы будете казнены через четыре дня в столице Королевства Глациан.
        Вы обвиняетесь в убийстве семи мастеров-ювелиров.
        После исполнения приговора Вы потеряете четыре игровых уровня и один уровень Вашего наиболее прокачанного навыка.
        После казни Вы будете освобождены и лишены всех ограничений. Тем не менее близость с семью враждебными к Вам королевствами останется на текущем, отрицательном, уровне.
        Находясь в тюрьме, Вы должны оставаться в системе не менее четырёх часов в день.
        Если это условие не будет выполнено, штраф увеличится.
        Агнус сидел в мрачной темнице вот уже третий день. Однако он должен был провести здесь ещё четыре дня. Недельная изоляция… это было смертельно для любого топ-игрока без исключения. Но что ещё хуже - после казни Агнус должен был понести ужасные потери, сводящие на "нет" несколько месяцев его усилий.
        ГЛАВА 989.2
        Тем не менее Агнус никого не винил. Это было ничто по сравнению с кошмарной жизнью, которая ждала его в реальности. Ложные обвинения? Нет, это было заслуженное наказание. Он был наказан за причинение вреда многим людям в надежде больше никогда не быть слабым. Если он откажется от этого, то даже его возлюбленная, которая сейчас была на небесах, попросту возненавидит его.
        Да, совесть Агнуса основывалась на любви Луны Кэролайн. Для него Луна была всем.
        Кто-то обратился к управляющему темницей с просьбой о посещении.
        Просьба была отклонена.
        Любая тюрьма в "Satisfy" представляла собой место, где все коммуникации, включая личные сообщения и чаты гильдий, были заблокированы. Не было ни малейшего способа узнать, кто именно хотел встретиться с ним. Несмотря на это, Агнус вспомнил девушку. Это была Ефемина. Забавная маленькая девочка, вмешавшаяся в его дела ещё со времён Королевства Мюррей. Ефемина была единственной, кто мог бы навестить его.
        "… Нет, этого не может быть. Ку-ку-ку-ку".
        Вероятно, это был кто-то из топ-игроков, невольно ставших жертвой его деятельности. И теперь этот человек пришёл посмеяться над его жалким положением.
        "…"
        У Агнуса не было союзников. Так было с самого начала. Время, когда рядом с ним стояла Луна, было коротким, но очень особенным. Да, он был один. В этом не было ничего нового.
        До Вашей казни осталось три дня.
        Так прошёл день.
        До Вашей казни осталось два дня
        А затем ещё один…
        До Вашей казни остался один день.
        И ещё один…
        Утро Вашей казни наступило.
        Наконец, этот день настал. Тем не менее для Агнуса боль от нахождения в холодной и мрачной темнице была всего лишь приятным средством забыть свою тоску по возлюбленной.
        - Вылазь, - рявкнули тюремщики, потащив худое тело Агнуса наружу. Некромант был в цепях и оковах, из-за чего не мог нормально двигаться, а потому его поволокли аккурат по земле. Его лицо напрочь испачкалось в грязи, сделав его больше похожим на бездомного пьяницу, нежели на Контрактора Баала.
        - Уха-ха-ха, - рассмеялись надсмотрщики. И Агнус рассмеялся вместе с ними. Это было забавно, поскольку то, с чем он столкнулся после того, как стал преступником, ничем не отличалось от прошлых лет. Слабость была грехом. Величайшим грехом в мире.
        Затем Агнуса швырнули в карету с металлическими решётками и повезли на площадь, где уже собралось огромное количество игроков и NPC. Было бы странно, если бы казнь Контрактора Баала, одного из самых известных топ-игроков, осталась безызвестной. Бесчисленное количество людей, в том числе множество журналистов и частных стримеров, прибыли в это отдалённое королевство.
        И сквозь толстые железные прутья Агнус видел их смеющиеся лица.
        Агнус, который поддерживал своё безумие под маской хладнокровия, начал дрожать. Глаза десятков тысяч людей стимулировали травму, оставшуюся где-то в глубине его разума. В этот момент Агнус ослаб. Он стоял один среди тех, кто смеялся над ним и попирал его.
        Агнус хотел убежать отсюда. Тем не менее он не мог этого сделать. Сковывающие его цепи отбирали у него все силы и смелость.
        "Помни, Агнус. Ты не одинок. Я с тобой", - вспомнил он слова Луны.
        В разгар паники он попытался спастись в её облике. Его дрожащий взгляд искал Луну. Однако, как и всегда, Агнус не нашел её.
        А затем он вспомнил её последние слова:
        "Мне жаль. Я не могу простить себя за то, что стала такой. Мне жаль. Мне очень жаль".
        Это было завещание, которое он не мог забыть, как бы сильно того ни хотел. И вот, уже через несколько секунд его отвели к гильотине и вынудили встать на колени. Его подрагивающие глаза скрылись под зелеными волосами, а тускнеющий разум поддерживался лишь обрывками фраз своей возлюбленной.
        "Мне нравятся твои волосы. Они зелёные, как лес. Знаешь, Агнус, для этих созданий ты - сам лес. Если бы не ты, они бы уже умерли от голода и холода. Мне нравится твоя доброта. Без леса ни человечество, ни мир не могут существовать, также как я не могу существовать без тебя", - однажды сказала ему Луна, когда он кормил бродячих собак.
        Почему он вспомнил тот день? Глаза Агнуса покраснели, а вены распухли.
        - Я…! - воскликнул он, а затем с огромным трудом выдавил из себя правду, в которую всё равно никто не хотел верить,. - Я не убивал их…!
        Этот крик предназначался для Луны. Он молился, чтобы она не разочаровалась в нём. Но, в конце концов, его крик достиг не Луны, а самого коварного и хитрого из всех демонов.
        Первый Великий Демон Баал с улыбкой обращается к Вам:
        - Забудь о своих обидах.
        Первый Великий Демон Баал хочет дать Вам ещё один шанс.
        "Бойня (1)"
        Сложность: классовое задание.
        Первый Великий Демон Баал жаждет заполучить человеческие души. Убейте нужное количество людей и отдайте их души Баалу.
        Условия выполнения задания:
        Убить 1 000 игроков.
        Текущий прогресс: 0/1 000.
        Награда за принятие задания:
        Освобождение от всех проклятий, под действием которых Вы находитесь.
        Награда за выполнение задания:
        200 000 Демонической силы.
        Доступ к заданию "Бойня (2)".
        Вы хотите принять задание?
        Прежде, чем ответить, Агнус снова посмотрел на людей. Они всё ещё смеялись. Некоторые искренне наслаждались несчастьем Агнуса, в то время как другие высмеивали его признание. Причём среди присутствующих были и те, кто ничуть не пострадал от Агнуса. Они были так называемыми неудачниками. И вот, Контрактор Баала почувствовал, как что-то сломалось в его голове. Неуправляемая ярость взлетела вверх, а рассудок упал в глубокое болото. Именно в этот момент…
        - Это верно! Он никого не убивал! - раздался звонкий девичий голос. - Церковь Ятана подставила его. У меня есть свидетель. Семь королевств должны сначала выслушать аргументы, а затем уже вынести справедливое решение!
        После этого молодая белокурая девушка указала рукой на человека, одетого в рясу жреца Церкви Ятана. Естественно, речь шла о Ефемине. И когда Агнус увидел её, его искажённое, словно у демона, выражение лица тут же исчезло.
        ГЛАВА 990.1
        - Это же Ефемина!
        - Почему Ефемина защищает Агнуса?
        - Что, правда? Агнуса подставили?
        Десятки тысяч собравшихся на площади людей моментально повернулись к Ефемине. Тем временем наблюдатели семи королевств начали перешёптываться:
        - Значит, настоящий виновник - Церковь Ятана?
        - Но кто эта девушка?
        - Это графиня из Королевства Вооружённых до зубов, - пояснил охотник за головами, который недавно участвовал в погоне за Агнусом.
        - Королевство Вооружённых до зубов?
        - Хм-м-м…
        Наблюдатели, которые сидели в непринужденной обстановке на трибуне позади гильотины, отреагировали достаточно вяло. Большинство из них было враждебно настроено по отношению к Королевству Вооружённых до зубов, поскольку его основание произошло несанкционированно. Грид и его подельники свергли существующую королевскую семью. Они были символом восстания, пойдя против законной власти, находящейся под покровительством всех дворян континента.
        Кроме того, на церемонии основания Королевства Вооружённых до зубов большая часть представителей других королевств была посрамлена. В частности, барон из Королевства Виолетты и вовсе погиб от руки простого солдата, из-за чего отношения между этими двумя государствами стали враждебными. Не лучше ситуация обстояла и с Королевством Гаусса, а потому реакция на слова Ефемины оказалась заведомо отрицательной.
        - Вам известно, что негоже вмешиваться в дела других государств? Вам, нецивилизованной графине из незаконно-созданного королевства, неведомы даже самые основные правила приличия!
        - Вы только посмотрите на неё. Прикрывать убийцу… Если честно, у меня прямо-таки мурашки по коже от подобного лицемерия.
        Графу Чаку и графу Дольче, которые представляли Королевство Виолетты и Королевство Гаусса, было абсолютно наплевать на правду, которую раскрыла Ефемина. Наблюдатели из других королевств ничего не стали говорить, однако их реакция была схожей. Они не удосужились даже посмотреть на фанатика Ятана и лишь поцокали своими языками.
        Для них было важно успокоить беспокойство и гнев людей, а не раскрыть правду. Преступник должен был понести наказание. Если же они признают, что за всеми этими убийствами стоит Церковь Ятана, волнение народных масс лишь усилится. Другими словами, они не хотели признавать утверждение Ефемины. Они не чувствовали необходимости затягивать разрешение проблемы, которая легко решалась казнью уже пойманного Агнуса.
        - Я повторюсь ещё раз, - произнесла Ефемина, никак не отреагировав на обвинения и насмешки в свою сторону.
        Её воля была твердой, будто она унаследовала магию Мумуда.
        - Агнус - человек, обвинённый по ошибке. Настоящим преступником, причинившим вред ремесленникам семи королевств, является Церковь Ятана, - сказала девушка. А затем она приказала стоящему рядом с ней последователю Ятана раскрыть всю правду.
        В ответ фанатик вяло кивнул головой. Ефемина не знала об этом, но безучастный последователь Ятана был послушен, поскольку находился под полным контролем Роуз.
        - Она права. Это мы убили семерых мастеров и сделали так, чтобы во всём обвинили Агнуса.
        - Зачем вы это сделали?
        - Агнус предал Церковь Ятана. А предательства мы не терпим, - всё таким-же нейтральным тоном ответила Роуз устами фанатика. Она хотела как можно скорее покончить с этим, поскольку прямо сейчас её собственное тело находилось в абсолютно беззащитном состоянии. Пусть она и спрятала его в безопасном месте, однако надолго расставаться с ним чернокнижнице хотелось меньше всего.
        - Скажите, почему мы должны в это верить? - спросила Беорис, самая видная фигура среди всех собравшихся наблюдателей и графиня Королевства Глациан по совместительству.
        "Ц-ц, они слишком придирчивы", - покачала головой Ефемина, после чего представила доказательство. А доказательством был сам последователь Ятана.
        Ефемина сняла с него капюшон и всем присутствующим предстала татуировка у него на лбу. Данная татуировка символизировала жреца, служащего самой печально известной религии континента. Воспроизвести её было невозможно, поскольку на ней была выгравирована магическая сила Ятана.
        - Это…! - подскочила со своего места Беорис. Схожая реакция наблюдалась и у нескольких других участников "заседания". Они чувствовали, что из-за столь неопровержимого свидетеля всё начинает осложняться. С другой стороны, граф Чаку и граф Дольче сохраняли абсолютную невозмутимость.
        - Этого недостаточно. Церковь Ятана не может быть определена как истинный виновник по словам всего-навсего одного свидетеля. Таким образом, мы продолжим казнь.
        - …?
        Это был полностью абсурдный приговор. Люди, собравшиеся на площади, были в шоке. Нет. Самое смешное заключалось в том, что большинство из них пришло в восторг. Они явно надеялись на казнь Агнуса. При этом практически никто из них не пострадал от деятельности Контрактора Баала. Как-никак, Агнус был всего лишь одним человеком. Он не смог бы нанести столько вреда, чтобы его возненавидели абсолютно все.
        ГЛАВА 990.2
        Публика просто надеялась на весёлое зрелище. Падение кого-то лучшего, чем они сами, было выгодно потенциальным конкурентам. При этом происходящим наслаждались даже те, кто не был конкурентом. Всё могло быть иначе, если бы Агнус был хорошим человеком, но беспокоиться о проблемах преступников они не могли.
        - Отсечь ему голову! - раздался чей-то крик. Он-то и стал искрой.
        - Агнус заслуживает смерти!
        - Смерть!
        - Смерть!
        - Смерть!
        - Ку-ку-ку-ку…
        Как и ожидалось, люди оставались неизменными. Такова была человеческая природа, которую не могли исправить ни знания, ни жизненные уроки. Люди были злыми.
        - Вот почему я… - пробормотал Агнус, глядя на всё ещё плавающее перед ним информационное окошко. - Стану ещё большим злом.
        Только так можно было выжить в этом безумном мире.
        Вы приняли задание.
        Сила Великого Демона Баала сняла с Вас все ограничения и проклятия.
        Ваши характеристики были восстановлены до обычного значения.
        Вам вновь доступно использование навыков.
        - Ку-ху-ху… Ку-ха-ха-ха!
        Вес наручников и цепей, удерживающих его руки и ноги, стал каким-то несущественным. Агнус мог разорвать их прямо сейчас. Тем не менее Контрактор Баала остался на месте.
        В его золотых глазах отражался ещё один человек - Пуля. Бедный козел отпущения, которого Верадин обманом заставил присоединиться к Бессмертным и годами эксплуатировал на своё благо… И вот, теперь этот идиот вновь выпрыгнул на сцену, заняв место возле Ефемины.
        - Вы что, не слышали?! Агнус не убийца! Он сам признался в этом!
        Пуля решил больше не акцентировать внимание на свидетеле, которого привела Ефемина. Зачем это делать, если Агнус сам всё сказал.
        "Ты всё такой-же дурак…" - глядя на Пулю, тихо покачал головой Агнус, - "Зачем мне доверять? Я не понимаю. Я - злое существо. Я не имею права на чьё-либо доверие. Я один. Я должен быть один. Так почему же они…"
        Что-то начало подниматься в глубине сердца Агнуса. Это была определённая эмоция, объяснить которую он не мог. Чувство было настолько незнакомым, что он даже не понял его.
        - А ты ещё кто такой?! - между тем закричал один из графов.
        - Я некромант из Королевства Вооружённых до зубов!
        - Теперь ещё и некромант! Всё-таки недаром Его Величество не признал ваш суверенитет!
        Наблюдатели больше не могли подавлять свой гнев. Их глаза наполнились убийственными намерениями, а кто-то поспешно приказал, обращаясь к охотникам за головами:
        - Эти люди мешают казни! Задержать их сейчас же!
        Медлить охотники не стали. Спрыгнув с трибуны, они побежали к Ефемине и Пуле. Именно в этот момент…
        - Ку-а-а-а-ах! Ку-а-ха-ха-ха-хах! - раздался чей-то рёв. И его источником был никто иной, как Агнус. Его налитые кровью глаза тут же появились на мониторах зрителей, из-за чего у последних пробежали мурашки по коже. Они видели в глазах Контрактора Баала настоящее безумие.
        Азатем Агнус попросту разорвал все сдерживающие его оковы. Взволнованные массы отшатнулись назад, а голова палача просто-напросто взорвалась. Впрочем, не успело обезглавленное тело упасть на землю, как оно тут же поднялось, но уже в облике скелета-воина.
        - Кхик…
        Присутствующие на площади люди задрожали от страха, почувствовав мощь самого сильного некроманта в мире. С другой стороны, охотники не боялись его. Они решили разобраться с ним после того, как обезвредят Ефемину и Пулю. Они сочли Агнуса добычей, расправиться с которой не составляло труда.
        Тем не менее как только они бросились к Ефемине и Пуле, позади них раздался безумный смех.
        - Ку-ха-ха-ха! Потеряйтесь!
        Рыцарь смерти и Агнус одновременно взмахнули своими мечами. Удивленные охотники отпрыгнули в сторону, однако на них тут же обрушилась магия Мумуда.
        - Ку-хек…
        - Почему он такой сильный?
        Охотники забыли, что во время погони Агнус находился в чрезвычайно ослабленном состоянии. Таким образом, им была неизвестна истинная мощь Контрактора Баала, не скованного какими-то ни было ограничениями.
        - Чёрт возьми!
        Рухнув на землю от столь неожиданного сюрприза, охотники поспешно поднялись. Они поняли, что приоритетной целью должен быть Агнус, а потому Ефемину и Пулю было решено оставить на потом. Однако Контрактор Баала полностью проигнорировал охотников и напал на Ефемину и Пулю.
        - Вам конец, ребята!
        - А-Агнус?
        - Умрите!
        - …?!
        Ефемина и Пуля не ожидали нападения Агнуса, а потому пропустили целую череду ударов. На их животах остались глубокие порезы, а сами они вынуждены были отшатнуться назад.
        - Мы здесь, чтобы помочь тебе! - поспешно воскликнул Пуля. Однако в ответ Агнус лишь рявкнул:
        - Закрой свою пасть! Ку-ха-ха-ха-ха!
        - …!
        Уговоры не сработали. Агнус, его рыцарь смерти и лич были полностью во власти безумия и настойчиво преследовали Ефемину и Пулю. Высочайшее мастерство владения мечом охватило их, словно паутина, а разрушительная магия сыпалась настоящим дождем. Десятки игроков, находящихся поблизости от Ефемины и Пули, не выдержали столь ожесточенной бомбардировки и погибли. Единственный свидетель, способный очистить имя Агнуса, рухнул на землю и воскрес в облике скелета-солдата.
        Агнус был неумолим. Он игнорировал окружение и всеми силами пытался навредить Ефемине с Пулей. Возможно, Контрактор Баала и вправду был сумасшедшим?
        "Ты…"
        Смущённая Ефемина отчаянно отбивалась от атак Агнуса, как вдруг застыла, словно каменная статуя. И причиной тому было искажённое болью лицо Агнуса. Он выглядел так, будто его сердце разрывалось на части каждый раз, когда он наносил очередную рану Пуле и Ефемине.
        "… Всё-таки он ужасный актёр", - мысленно усмехнулась девушка. Агнус пытался разорвать связь между собой и Королевством Вооружённых до зубов, дабы не сделать последнее враждебным к семи королевствам.
        Да, Агнус вновь пытался остаться один.
        - Нужно уходить, - прошептала девушка, обращаясь к Пуле.
        - Э-э? А что насчёт Агнуса?
        В штабе Вооружённых до зубов знали, что существует высокая вероятность того, что семь королевств проигнорируют свидетельские показания жреца Ятана. Таким образом, Лауэль попросил о сотрудничестве папу Дамиана, который должен был вмешаться в судебный процесс. Всего через несколько минут Дамиан должен был прибыть сюда и очистить имя Агнуса.
        Однако… Всё пошло не так. Агнус сам сошёл с гильотины и сделал своё положение ещё более невыгодным. Вместо того, чтобы помочь себе, Агнус лишь усугубил ситуацию.
        И вот, когда меч Агнуса устремился к груди Пули, последнего защитил призванный им рыцарь смерти. Тем не менее рыцарь смерти Агнуса моментально отбросил рыцаря смерти Пули, после чего клинок Контрактора Баала нацелился на шею Пули.
        - Агнус…
        - Умри, ку-ку-ку.
        Конечно, Агнус не смог убить Пулю, поскольку его показатель Силы был относительно низким. Однако, ноги Пули подкосились, будто у сломанной куклы. Это произошло не из-за физической боли, а из-за психической травмы. Как и в случае с падением Бессмертных, Агнус вновь проигнорировал его, от чего сердце Пули, казалось, вот-вот разорвётся на части.
        Азатем Агнус отвел взгляд от Пули и рассмеялся, противостоя только охотникам и сотням солдат.
        - Вы все… У вас ведь только одна жизнь, да? Ку-ха-ха-ха-ха!
        - …!
        От столь зловещего вопроса вздрогнули и солдаты, и охотники, и даже наблюдатели. Они почувствовали, что пусть не сегодня, но однажды они определённо погибнут от руки этого безумца.
        Тем временем в поле боя превратилась вся площадь. Сумасшедший убийца и целая армия вызванных им скелетов беспорядочно убивали людей, не обращая внимания на то, NPC это или игроки. Теперь Агнус и вправду стал настоящим убийцей.
        ЛАУЭЛЬ: - МЫ ПРОЯВИЛИ БЛАГОСКЛОННОСТЬ К АГНУСУ И ДОСТИГЛИ ПОСТАВЛЕННОЙ ЦЕЛИ. БОЛЬШЕ НЕ ВМЕШИВАЙТЕСЬ В ПРОИСХОДЯЩЕЕ И ВОЗВРАЩАЙТЕСЬ ДОМОЙ.
        Вот какое сообщение пришло одновременно и Ефемине, и Пуле. Лауэль был вполне доволен тем, как всё сложилось.
        ГЛАВА 991
        "Бедный маленький ягнёнок…" - покачал головой Лауэль, думая об Агнусе.
        Контрактор Баала потерял контроль над своим разумом и доверился безумию, разорвав связь с Королевством Вооружённых до зубов. Более того, Агнус объявил, что будет враждебен всем игрокам, находящимся на площади, а также семи королевствам в придачу. Он поклялся убить каждого из них, даже если для этого ему придётся умереть сто раз подряд. Отказавшись от руки спасения, протянутой Королевством Вооружённых до зубов, он возродился как опаснейшая катастрофа для её потенциальных врагов.
        - А ведь он ни в чём не уступает Факеру и даже Гриду, - улыбнулся Лауэль, после чего отправил личное сообщение Ефемине и Пуле.
        Некромант настаивал на том, чтобы всё-таки остаться с Агнусом, однако Лауэль сделал вид, что не слышат. Ради блага Королевства Вооружённых до зубов Лауэль мог полностью наплевать на желания других людей. Для него, за чьей спиной стояли судьбы миллионов жителей, концепция совести и сострадания была излишней роскошью.
        - … У него и вправду тяжёлая жизнь, - тихо пробормотал Лауэль, преисполнившись эмоциями. Он оплакивал сокрушенного Агнуса и вспоминал, как впервые встретил Грида.
        "Оставь это мне и делай что хочешь".
        Лауэль не забыл, что Грид достиг текущего положения как раз благодаря этой клятве. Даже если кто-то начинал тыкать в него пальцем… Даже если кто-то проливал из-за него кровь…
        "Я просто сделаю всё возможное".
        • Неизбирательные убийства Агнуса: безумие или запланированная акция?
        • Попытка покровительства Гильдии Вооружённых до зубов.
        • Вооружённые до зубов переживают, что перемирие подходит к концу.
        Благодаря СМИ игровому сообществу стало известно, что Гильдия Вооружённых до зубов определённо хочет, чтобы Агнус присоединился к ним. Метод, который они выбрали, был предсказуемым и достаточно шаблонным. Незадолго до того, как Агнуса должны были казнить, появилась Ефемина и заявила, что его подставили.
        Тем не менее пылкая речь Ефемины окончилась ужасным провалом. Наблюдатели проигнорировали свидетельские показания и поспешили казнить Контрактора Баала. Однако последний внезапно освободился от своих оков и напал на Ефемину. Подобно беззубому льву, который умирает от голода, но не хочет пить молоко другого животного, Агнус обрушил магию на пришедших ему на помощь Вооружённых до зубов. Бешеный зверь дичал больше часа, унеся жизни бесчисленного количества людей.
        История об Агнусе распространилась повсеместно. Не скрылась она и от Грида, вернувшегося с пробежки и в сердцах скомкавшего газету с соответствующей заметкой.
        - Вот же сумасшедший ублюдок!
        Ёну злился вовсе не на то, что Гильдии Вооружённых до зубов не удалось достичь идеального результата. Он пришёл в ярость из-за того, что доброта его коллег была просто-напросто проигнорирована.
        - Этот сукин сын посмел поднять свою грязную руку на Ефемину…!
        Чтобы скопировать навыки, Ефемине приходилось бродить по всему континенту. Из-за особенностей своего класса ей приходилось тратить огромное количество времени. Тем не менее Ёну был внимателен к ней и старался не грузить по пустякам, хоть она и была одной из величайших сил гильдии. А теперь эта драгоценная сила отправилась в дальнее королевство, чтобы помочь Агнусу. Тем не менее Контрактор Баала отказался от её помощи и даже напал на неё. Более того, он попрал своего бывшего коллегу, Пулю. Из головы Грида никак не могли выйти атаки Агнуса и озадаченные выражения на лицах Ефемины и Пули. Ёну не мог простить Агнуса за игнорирование их благосклонности.
        - Зачем он это делает? Зачем он так живёт…?
        Ёну возненавидел Агнуса с самого первого момента их встречи. Всякий раз, когда он видел Агнуса или слышал его речь, искажённую отсутствием чувства собственного достоинства, Грид чувствовал разочарование и злость.
        - Он хуже, чем былой я!
        С этой мыслью Ёну отправился принять холодный душ, чтобы успокоить свой разум, после чего сразу же вошёл в "Satisfy". Сегодня у него была целая гора работы.
        Запись, какАгнус в одиночку сражается посреди вражеской территории, стала горячей темой для обсуждений. Во-первых, сама по себе сцена была весьма впечатляющей. Агнус мгновенно убил палача при помощи магии, после чего превратил его в солдата-скелета. Затем он ринулся вперёд, блокируя стрелы с помощью всё тех же скелетов. Всё было прекрасно, начиная от скорости, с которой он вызывал нежить, заканчивая невероятной проницательностью и способностью управлять нежитью.
        Во время часовой битвы Агнус убивал своих врагов, превращал их в щиты и размахивал ими как оружием, благодаря чему сумел заполучить преимущество. Это была окончательная техника ведения битвы, которую преследовали некроманты. И Агнус уже постиг её.
        - Управление десятками оживших мертвецов… Интересно, возможно ли это для человека? Даже Крюгелю было трудно контролировать несколько мечей.
        - Согласен. Я и сам не поверил, когда впервые увидел это. Его концентрация должна пребывать на уровне супер-компьютера, поскольку он поддерживал максимальную сосредоточенность на протяжении всей битвы.
        - Разве это не похоже на синдром Саванта? Ну, это когда человек - гений, рождённый с нарушенной функцией мозга.
        - О-о-о, а что, звучит вполне правдоподобно.
        - Кстати, насколько я знаю, чем выше показатель Доминирования, тем больше нежити можно контролировать. Интересно, как Агнусу удалось получить столько Доминирования?
        - Не удивлюсь, если он растёт наравне с Гридом…
        Вооружённые до зубов обсуждали Агнуса в общей комнате на первом этаже дворца. Они восхищались человеком, чьё мастерство отличалось от обычных людей.
        - А я всё-таки считаю, что каким бы великим ни был Агнус, он не может сравниться с Гридом. Наш Ёну способен одним-единственным навыком убить сразу нескольких врагов, тогда как этот парень вынужден прибегать к помощи скелетов и прочей нежити.
        - Согласен. Грид сметёт армию Агнуса, какой бы великой она ни была.
        "Ну хоть так…" - мысленно улыбнулся проходящий мимо Грид.
        * * *
        Бу-дум! Бу-дум!
        Раньше, когда Грид охотился, ему приходилось время от времени возвращаться в Рейнхардт. Естественно, не было ни малейшей необходимости объяснять, почему он это делал. Всякий раз, когда Преемник Пагмы охотился, количество таких расходных предметов, как зелья, уменьшалось, а прочность его предметов - падала. Таким образом, необходимо было вернуться в ближайший населённый пункт и восполнить запасы.
        Однако на этот раз Ёну вернулся в город по особой причине. Благодаря вампиризму и питомцам он мог охотиться без зелий. Также он мог починить свои вещи сам, а потому не нуждался в посещении населённых пунктов. Он собирался отремонтировать чужую вещь. И эта вещь называлась… Эфирным Шлемом!
        Бу-дум! Бу-дум! Бу-дум!
        Таким образом, пока Грид стучал по наковальне, рядом с ним сидел маленький мальчик.
        - Мой единственный король, который пленил моё сердце щедростью вселенной… В твоём присутствии мне неловко даже поднять голову.
        Мало кто мог стоять рядом с Вооружённым до зубов королём, когда он был поглощен своей работой. Грид не знал об этом, но даже Вооружённые до зубов не подходили к нему, когда он был полностью сконцентрирован.
        Другими словами, маленький мальчик, сидящий рядом с Гридом, был либо очень особенным человеком, либо идиотом, который не знал очевидных вещей. Правильным было первое утверждение.
        - Это ты меня извини, что я могу помочь лишь этим.
        На самом деле, мальчик был королём злых глаз. Он обладал силой, выстоять перед которой могла только легенда. Никто не смог бы легко справиться с королём злых глаз, точно так же, как не смог бы победить Преемника Пагмы.
        - Мой король, а ты помнишь, что я тебе говорил? - куда более торжественным тоном добавил король злых глаз.
        - Что именно? - не отрываясь от работы, поинтересовался Грид.
        - У меня есть способность наделять злым глазом других людей.
        Наконец-то! Грид думал об этом с тех самых пор, как он впервые повстречал короля злых глаз. Демоноид и вправду упомянул, что у него есть способность вживлять злой глаз в других людей. Именно эти слова и пробудили сказочную доброжелательность Грида.
        Да, Ёну пытался достичь максимальной близости с королём злых глаз, поскольку жаждал заполучить подобную силу. И наконец-то это время пришло.
        - Помню. А что такое? Ты хочешь наделить меня злым глазом?
        - Я думал об этом с того самого дня, когда пообещал служить тебе. Однако ты должен знать, что злой глаз также является проклятием.
        Вот почему Преемник Пагмы хоть и хотел заполучить данную силу, но никогда не цеплялся за неё. Проклятие… К сожалению, злые глаза работали только при зрительном контакте с целью, а потому их использование было чрезвычайно опасным для всех дружественных объектов.
        - Если ты получишь его, то больше никогда не сможешь смотреть на лица своих друзей и близких обоими глазами. Более того, ты сможешь непреднамеренно навредить своим коллегам. Один глаз всегда должен быть закрытым. Я не вынесу, если это принесёт тебе одиночество и дискомфорт.
        Всю свою жизнь король страдал из-за своих злых глаз. Итак, он не хотел обременять этим ещё и Грида. Тем не менее пролистав историю своего народа, он понял, что это единственное, что он мог сделать для Преемника Пагмы.
        - Хм-м… - задумался Ёну. Он не стал принимать поспешных решений, точно так же, как и в случае с выбором второго подкласса для Вооружённых до зубов скелетов. Лишь через несколько минут, когда Грид закончил работу над Эфирным Шлемом и передал его королю злых глаз, он спросил:
        - А сколько типов злых глаз существует? Могу ли я выбрать тот, который захочу?
        Некоторые злые глаза замораживали цели, некоторые наносили ей катастрофический урон, а некоторые вызывали послушание. Если Грид выберет тот злой глаз, который окажется максимально подходящим для него, все последующие риски значительно уменьшатся.
        - Даже мне неведомо, сколько злых глаз существует. Кроме того, злой глаз - это сила, тесно связанная с природой человека, которому он имплантирован. Таким образом, бессмысленно наделять тебя каким-то определённым глазом. Как только злой глаз ассимилируется с тобой, ты возродишься с силой, подходящей только для тебя.
        Другими словами…
        "Эффект… случайный?"
        От столь понятного вывода у Грида тут же заболела голова. Он думал, что будет чрезвычайно опасно иметь злой глаз, не имея под рукой исправного шлема с эфиром.
        "Если не повезёт, возможно, мне придется постоянно носить наглазную повязку… Подождите-ка!"
        "Наглазная Повязка Душегуба"
        Рейтинг: уникальный.
        Вес: 0,1.
        Прочность: 7/7.
        Зверолюда, обладавшего данной повязкой, долгое время подвергали страшным пыткам. Более того, он несколько лет вынужден был наблюдать за мучениями бесчисленного количества людей. В результате этого Душегуб научился определять самые жизненно важные точки и наиболее уязвимые места в телах живых существ. И эта способность передалась его повязке, которую он использовал, чтобы скрыть выколотый глаз.
        Эффекты:
        Встроенный навык: "Обнаружение Жизненно важных Точек".
        Требования:
        Отсутствуют.
        Наглазная Повязка Душегуба была особым артефактом. В описании ничего не говорилось о том, что её использование "затрудняет видимость", а среди эффектов значилось лишь Обнаружение Жизненно важных Точек. Наглазная Повязка Душегуба не ограничивала поле обзора, а потому её ношение не вызывало никакого дискомфорта.
        А потому и сомневаться в рациональности пересадки злого глаза также не стоило.
        Более того, Грид верил в свою удачу. Он рассчитывал, что сможет получить злой глаз без серьёзных побочных эффектов и со значительной производительностью.
        ГЛАВА 992.1
        - Что ж, хорошо. Ты выбрал свою судьбу. Если такова воля Вашего Величества, я не стану останавливать тебя. Мой король, я, Пориордерпоронопитоноджиодебе, вживлю в тебя злой глаз.
        Если раньше Грид задавался вопросом, почему над головой короля злых глаз вместо его настоящего имени плавала надпись "Король Злых Глаз", то теперь он понял причину.
        "Кажется, у системы есть ограничение на количество символов…"
        Более того, запомнить его также было чрезвычайно трудно. Другими словами, Грид решил сделать вид, что не расслышал имени своего собеседника.
        - Пожалуйста, имплантируй его в мой левый глаз.
        - Хорошо. Однако помни. Нельзя позволять весу твоей новой судьбы сокрушить твою душу, - многозначительно ответил король, после чего закрыл левый глаз Грида своей маленькой ручкой.
        "Всё-таки интересно, что за способность будет у моего злого глаза?" - испытывая предвкушение, задумался Грид.
        Положившись на свою удачу, он на восемьдесят процентов ожидал успеха и на двадцать процентов переживал относительно неудачного варианта. А тем временем…
        Король злых глаз использовал свою силу.
        Король злых глаз пытается имплантировать Вам злой глаз.
        Система анализирует Вашу историю игры и шаблоны поведения.
        Текущий прогресс составляет: 3%… 4%… 7%… 11%…
        "Значит, способность злого глаза тесно связана с характером того, кому его имплантируют?"
        Судя по всему, слова короля злых глаз нашли отклик в поведении системы, которая решила проанализировать не только действия Грида, но и его историю.
        "Это очень хороший знак".
        Как-никак, Преемник Пагмы был легендарным кузнецом, который выковал более семисот видов различных предметов и обладал огромным боевым опытом. Данный ему злой глаз попросту не мог быть обычным.
        Ожидания Грида продолжали расти, но… так продолжалось лишь мгновение.
        Текущий прогресс составляет: 39%…
        "… Подожди те-ка".
        Ожидания Грида, которые выросли до девяноста процентов, тут же упали на самое дно. Оглядываясь назад, он понял, что в его жизни было слишком много ошибок, которые он допускал чуть ли не на каждом шагу. В частности, озабоченность вызывали те времена, когда он ещё не был Преемником Пагмы. Его действия, характер, стиль общения… всё это было настолько отвратительным, что даже не хотелось вспоминать.
        "Я совершил слишком много ошибок…"
        Однако самой тревожной частью было огромное количество нецензурных писем, отправленных в игровую поддержку. Если бы он перечислил всю ненормативную лексику, которую использовал в их адрес, то не хватило бы и тысячи страниц.
        "Только не говорите мне, что я могу получить способность ругаться…"
        Проклятье! Что, если он будет невольно сквернословить всякий раз, когда снимает наглазную повязку? Это же был настоящий ужас!
        Несколько лет назад Ёну был настоящим грандмастером нецензурной брани, превосходящим даже Хуроя. В конце концов, Хурой всего лишь иронизировал, упоминая чужих родителей, в то время как Грид действовал куда более жёстко. Он извергал безграничное количество проклятий, при этом абсолютно не сдерживаясь в подборе слов. Итак, если у Грида появится "злой глаз-матершинник", это как минимум окажет сильное психическое давление на потенциального противника.
        "Но это всё равно немного неправильно".
        Вне зависимости от того, насколько хорошим будет эффект, он станет контрпродуктивным, поскольку разрушит его имидж. Постоянная ругань окажет неблагоприятное влияние на Королевство Вооружённых до зубов и гильдию в частности.
        "Пожалуйста. Что угодно, но только не это".
        Текущий прогресс составляет: 54%…
        То ли потому, что его игровая история была слишком длинной… то ли потому, что он столкнулся с чересчур большим количеством инцидентов, но системный анализ проходил достаточно медленно. Несмотря на это, Грид считал это хорошим знаком. Если обработка его данных происходила так долго - значит не всё было так однозначно.
        "Что ж, будем думать о хорошем. Недаром говорится, что желаемое часто становится реальностью".
        К примеру, Грид был тесно связан с огнём. Он всегда использовал огонь при изготовлении предметов. Было бы хорошо, если бы он получил что-то вроде поджигающего злого глаза.
        "Пагму называли Повелителем Пламени, тогда как я - его преемник… Э-э?" - встрепенулся Грид, поскольку прогресс дошёл до восьмидесяти процентов, и перед его глазами появилось большое количество информационных окошек.
        В настоящее время система пытается понять Вашу сущность на основе истории и модели поведения. Тем не менее в Вашем поведении присутствует слишком много противоречивых действий.
        Поскольку Ваша истинная сущность не может быть определена при помощи одной лишь игровой истории и модели поведения, алгоритм будет запрограммирован на считывание Ваших целей и желаний.
        Вы не подходите для большинства злых глаз!
        Текущий прогресс составляет: 95%… 100%.
        Системный вывод: Вы не можете быть проанализированы.
        Внимание.
        Потенциальная системная ошибка.
        Для дальнейшего анализа будут рассмотрены Ваши достижения: их тип, содержание и процесс достижения.
        У Вас слишком много достижений!
        Для того, чтобы более точно проанализировать Вас и решить, какой злой глаз лучше всего имплантировать, должно вмешаться главное функциональное ядро Морфиуса.
        Злой глаз представлял собой силу, тесно связанную с "сущностью". Но из-за своей неоднозначной природы Гриду пришлось столкнуться с содержимым ужасно реалистичных информационных окошек.
        "Что это за суперкомпьютер такой, который не может правильно проанализировать данные одного-единственного игрока?"
        Это было настолько нелепо, что Ёну даже потерял дар речи!
        Но вот, когда Грид скептически покачал головой, перед ним всплыло ещё одно окошко.
        Поиск злого глаза, наиболее подходящего Вашей сущности, завершён.
        - …!
        Всё-таки это свершилось. Грид порядком нервничал, в то время как вокруг его левого глаза появились маленькие искры. Цвет радужки стал красным, а зрачок стал напоминать собой тень.
        - Кхек! Э-этот глаз…! - воскликнул король злых глаз, поражённо глядя в обновленный глаз Грида. Не менее поражён был и сам Грид.
        Имплантация злого глаза прошла успешно.
        Благодаря своей эгоистичной жадности Вы получили "кастрационный злой глаз"!
        "Это что, шутка…?"
        Какой ещё кастрационный глаз? Он что, попал в какую-то игру с ограничением "18+"?
        ГЛАВА 992.2
        Грид почувствовал инстинктивное нежелание и страх. Он был так расстроен, что даже забыл надеть наглазную повязку. И тот факт, что своим взглядом он мог кастрировать короля злых глаз, вызывал у него настоящий ужас.
        Таким образом, Ёну поспешно экипировал повязку, после чего… задумался. Что-то здесь было не так. А именно - фраза, сказанная королём злых глаз сразу же после того, как закончилась имплантация.
        Может быть, эта "кастрация" на самом деле не была кастрацией? Итак, глубоко вздохнув, Ёну открыл подробную информацию о новоприобретенной способности.
        "Кастрационный Злой Глаз"
        Тип: А.
        Блокирует некоторые полезные эффекты обозреваемой цели.
        С большой вероятностью блокирует положительные воздействия на обозреваемую цель.
        * Максимальное расстояние до цели не должно превышать 12 метров.
        Потребление ресурсов: 500 маны.
        Сказать, что Ёну был шокирован - ничего не сказать. И причиной тому было то, что он прекрасно понимал значение "положительного воздействия". Таковыми считались все явления, связанные с "удачей". С точки зрения боя, это была вероятность нанесения критического удара, вероятность уклонения, точность, вероятность парирования удара и проведения контратаки… В свою очередь, к эффектам, не связанным с боем, следовало отнести вероятность улучшения и производства более качественных предметов, вероятность получения заданий и так далее.
        Явления, связанные с положительными эффектами, были настолько разнообразны, что перечислить их все было попросту невозможно. Итак, Ёну понял лишь одно:
        "Это возможность блокировать все положительные вероятности…!"
        Это был большой успех. Возможно, данная способность и не обладала немедленным эффектом, таким как ослабление или усиление цели, но зато блокировала все переменные. Кроме того, с её помощью можно было кому-то сильно навредить. К примеру, если конкурент совершает рейд на босса, он может просто понаблюдать за ним и тем самым снизить его шансы на успех.
        "Подождите. Это что же получается… Я могу помешать своим же товарищам?"
        Грид представил, что совершает рейд со своими товарищами по команде и… тем самым мешает им.
        "Да уж, кажется, использование этой способности в группе сильно затруднено".
        Это было слишком плохо. Судя по всему, данный злой глаз был отнюдь не наивысшего качества. Но вот, пока Грид жаловался, до его ушей донёсся подрагивающий голос короля злых глаз:
        - Если ты не видишь, н-насколько велик к-кастрационный злой г-глаз…
        Естественно, лучше всего на свете принципы действия злых глаз понимал сам король злых глаз. Итак, Грид чувствовал себя перед ним как голый. Он переживал, что король увидит его разочарование. Однако беспокоиться не пришлось. Король злых глаз был демоноидом, не враждебным к людям. Увидев сущность Грида, он почувствовал огромную радость.
        - Существо, которое я выбрал своим королем, превосходит всех великих демонов вместе взятых! Мой король, который щедр только ко мне! Я чувствую бесконечное уважение и доверие к твоему эгоизму и жадности!!!
        - Д-да… С-спасибо…
        Поблагодарив короля злых глаз, Грид наконец-то вышел из кузницы. У него остались ещё кое-какие незавершённые дела. Дамиан пытался помочь Агнусу по просьбе Лауэля, однако их план провалился, а потому папа решил навестить Королевство Вооружённых до зубов.
        По этому случаю Регас тут же запросил у Дамиана дружеский поединок, из-за чего чат гильдии прямо-таки кипел. Вот и Грид решил не пропускать зрелище и направился аккурат на тренировочную площадку. Он не мог упустить возможность посмотреть поединок между лучшими игроками современности.
        К тому времени, когда он прибыл, дуэль была в полном разгаре. Дамиан был окутан всеми видами благословений, а его удары заставляли землю вздрагивать. Тем временем, великолепные комбинации Регаса время от времени пробивали практически неуловимые бреши в обороне Дамиана. Два человека обрушивали друг на друга шквал ударов, пока не были отброшены ударной волной от столкновения двух навыков.
        - Привет, - по-простецки поздоровался Грид. Однако при этом он кое-что упустил. Спусковым механизмом злого глаза был взгляд на цель. Другими словами, зрительный контакт не требовался. Но что ещё хуже, скрыть злой глаз при помощи Наглазной Повязки Душегуба не получилось. Как и в случае с королём злых глаз, Гриду нужен был эфир.
        Кастрационный злой глаз активировался.
        Все положительные эффекты цели заблокированы!
        Данный эффект будет сохраняться до тех пор, пока цель находится в поле вашего зрения.
        - …?!
        Грид был смущён, в то время как Дамиан - попросту поражён. Ёну понял, что его злой глаз заблокировал "все полезные эффекты" Дамиана, в то время как сам Дамиан ничего не понял, а от того и замер, будто каменная статуя. И в этот самый момент в его голову врезался кулак Регаса. Это была очень стремительная атака, но даже она мало чем могла навредить папе, находящемуся под защитой нескольких благословений. Реальный урон Регас наносил только после использования комбинаций.
        Однако Дамиан просто-напросто рухнул на землю, растянувшись на тренировочной площадке, будто мёртвая лягушка.
        От столь неожиданного явления Регас и сам замер, остановив комбинацию на полпути.
        "Это что, какая-то хитрость?"
        Дамиан только что оказывал на него серьёзнейшее давление, как вдруг ни с того ни с сего ослабел?
        "Он что, специально притворяется, чтобы понизить мою бдительность?" - задумался Регас, не сводя глаз со своего оппонента. Тем временем Дамиан всё ещё лежал на земле. Его тело было открыто для прямого избиения. Если бы Регас прямо сейчас перешёл в атаку, то наверняка бы победил. Однако Дамиан никогда в здравом уме не стал бы так раскрываться.
        "Это какая-то ловушка. Как только я подойду к нему, то наверняка пропущу мощную контратаку".
        С другой стороны, Дамиан "играл" до ужаса правдиво, а потому Регас погрузился в ещё большее недоумение. Пытаясь сконцентрироваться, он решил сохранить безопасную дистанцию. Кроме того, он проверил время перезарядки своих навыков и просчитал возможные пути отхода в случае внезапной атаки со стороны Дамиана.
        Тем временем Вооружённые до зубов до сих пор не знали, что происходит, а потому поддерживали одинаково как папу, так и асуру. Естественно, не остался в стороне и Грид.
        - Ну же, Дамиан! Вставай! Чего разлёгся?!
        Грид спрашивал у человека, почему он разлёгся, после того, как сам привёл его в такое состояние…? Это сильно расстроило Дамиана. Он лежал, как подбитый лебедь, полностью уверенный в том, что Грид ненавидит его. В некотором смысле, папа имел большую власть, чем король отдельно взятого государства. Тот, кого все уважали, чуть ли не плакал. Дамиан был опечален, как пятилетний ребенок, мать которого отказалась купить ему игрушку. Считая, что Грид ненавидит его, Дамиан преисполнился огромной печали и страха, одновременно чувствуя себя так, будто его с позором выгнали из родной галактики.
        ГЛАВА 993.1
        Все Ваши положительные эффекты были заблокированы!
        Вероятность наступления положительных явлений заблокирована!
        Несмотря на то, что Грид не вступал в битву, одного-единственного взгляда Преемника Пагмы хватило, чтобы ввергнуть Дамиана в пучину беспомощности. Папа чувствовал себя так, будто само его существование отвергается. Мир стал пустым. Ровно как и благословения, эффективность которых свелась к нулю.
        "Кастрационный глаз удаляет даже те эффекты, которые были уже применены…?" - покачал головой шокированный Грид.
        Не то, чтобы Ёну не думал о корреляции между существующими положительными эффектами и теми, которые ещё не были наложены. Он просто не ожидал, что кастрационный глаз, по сути, сделает бесполезным любое благословение.
        "Ну и дела…"
        Конечно, проблема заключалась в том, что Наглазная Повязка Душегуба не сдерживала силу злого глаза, а каждое его использование стоило пятьсот маны. На самом деле, Грид был очень расстроен этими двумя нюансами. Однако того, что случилось, было вполне достаточно, чтобы преодолеть данное разочарование. Теперь-то Ёну понял, как сильно ему повезло.
        "Мне нужно больше эфирных алмазов".
        И Ёну уже знал, как получить эфирные алмазы: в Шахте Эллитера, расположенной в Талиме. Данная информация была достоверной на все сто процентов, поскольку Крюгель лично предоставил её. Другими словами, Ёну вполне мог отправиться прямиком туда. Проблема заключалась в том, что это была запретная зона.
        Кроме того, эфирные алмазы охраняла рука двенадцатого великого демона. А согласно отчёту Крюгеля, одна его рука была сильнее, чем тридцать третий Великий Демон Белиал.
        "Я должен совершить рейд".
        Кроме того, он должен был стимулировать свой рост. Благословение дракона, эффект Меча Просвещения и зелья опыта привели к тому, что Грид повысил свой уровень до триста восемьдесят девятого, однако этого всё ещё было недостаточно. Он должен был достичь триста девяносто девятого уровня и получить Технику Двухсот Тысяч Мечей. Затем он должен был достичь четырёхсотого и получить четвёртое классовое пробуждение. Это были минимальные условия, необходимые Гриду, чтобы бросить вызов руке двенадцатого демона.
        "Я также должен увеличить мощь всей Гильдии Вооружённых до зубов", - подумал Грид, глядя на своих коллег.
        После окончания Четвёртого Межнационального Соревнования прошёл уже целый месяц, однако статус его товарищей не сильно изменился.
        "Я должен сделать для них предметы. И помочь получить злые глаза".
        А тем временем, пока Дамиан пытался отказаться от продолжения дуэли, глаза Лауэля сияли, словно у собаки, ожидающей ужина. Если бы у него был хвост, он бы наверняка им махал из стороны в сторону.
        "Лауэль уже заметил".
        Он был действительно умным человеком. Итак, улыбнувшись, Грид снял повязку, раскрыв присутствующим красную радужку и зрачок, напоминающий собой чёрное солнце.
        - Узрите истинную силу.
        Кастрационный глаз активировался.
        Все положительные эффекты цели были заблокированы!
        Вероятность наступления положительных явлений заблокирована!
        В Вашем поле зрения слишком много целей.
        У Вас недостаточно маны. Эффект злого глаза распространился лишь на нескольких людей.
        - Это же злой глаз!
        Его коллеги наконец-то поняли новую силу Грида, из-за чего были просто-напросто шокированы, тогда как Лауэль чуть не плакал от счастья.
        - Король злых глаз! Он использовал способность пересадить злой глаз? - спросил Лауэль, вцепившись в доспехи Грида. Он хотел услышать, что был прав. Его сердце отчаянно нуждалось в этом. И, к счастью, Ёну подтвердил данное предположение.
        - Здорово, что ты сразу заметил это. Ты прав.
        - В самом деле…!
        … Он наконец получил его глаз! Лауэль был чрезвычайно взволнован, узнав, как достичь своего самого сокровенного желания.
        - Я живу благодаря тебе! Именно из-за твоего присутствия я могу быть тем, кто я есть! - схватив Грида за обе руки, прокричал он.
        - Эй, эй, не преувеличивай, - ответил Преемник Пагмы, слегка отодвинув от себя проливающего слёзы Лауэля, после чего добавил, обращаясь уже к остальным. - Делайте всё возможное, чтобы достичь стопроцентной близости с королём злых глаз. Тогда вы сможете получить свой собственный злой глаз. Как вы уже знаете, это…
        Грид не скрыл абсолютно ничего. Он рассказал своим коллегам о том, как именно действуют злые глаза, о процессе их приобретения, а также об их сильных и слабых сторонах. Он рассказал всё как было. Жадность и эгоизм Грида распространялись исключительно на других людей и конкурентов. Для своих коллег Грид был добрым другом и верным товарищем. А ещё, он был не прочь, чтобы другие Вооружённые до зубов стали сильнее его самого.
        - Спасибо!
        - Спасибо, Грид!
        Лауэль внимательно выслушал объяснения Грида и обнял его, в то время как остальные подбежали к Преемнику Пагмы и выразили ему свою неподдельную благодарность. С другой стороны…
        - Дамиан?
        Папа Дамиан просто наблюдал за происходящим с неловким выражением лица. А когда Грид подошёл к нему, тот поспешно замахал обеими руками:
        - Я-я не собираюсь использовать достижения Грида.
        - Использовать мои достижения?
        - Метод получения злого глаза. Я не являюсь членом Гильдии Вооружённых до зубов и не могу пользоваться знаниями Грида.
        - О чём ты говоришь? Ты - мой друг и наш товарищ, а потому имеешь те же права, что и все остальные.
        - Дамиан, я хочу, чтобы ты тоже получил злой глаз. Однако, как уже ранее упоминалось, для его нормального использования нужны эфирные алмазы. Итак, давайте вместе совершим рейд на руку великого демона. Без тебя разница в силе нашей группы будет как между небом и землей.
        - Ты слишком сильно переоцениваешь меня.
        - Пойдём в кузницу. Кажется, в качестве награды за победу на межнациональном соревновании ты тоже получил производственные материалы. Я сделаю для тебя новый предмет. Оружие или доспехи: что тебе больше хочется? Я слышал, что меч, которым ты пользуешься в последнее время, очень особенный. Наверное, твоя броня похуже?
        - Да… Да, это верно. Я думаю, что лучше не менять моё оружие.
        С этими словами левая рука Дамиана засветилась ярким светом, похожим на пламя. И уже спустя мгновенье этот свет превратился в ослепительно-яркий белый меч.
        Дамиан хочет поделиться с Вами информацией о предмете.
        "Святой Меч Дамиана"
        Рейтинг: эпический.
        Физическая сила атаки: 1 450 (+175).
        Магическая сила атаки: 1 090 (+81).
        Вес: 0.
        Меч, посланный Дамиану, имеющему выдающиеся достижения и признанному богиней света, самими небесами. Данное оружие, которое используется для наказания всего зла, будет прогрессировать вместе с самим Дамианом.
        Эффекты:
        10% Силы владельца переходят в физическую силу атаки оружия.
        10% Интеллекта владельца переходят в магическую силу атаки оружия.
        30%-ое сокращение времени перезарядки священных навыков.
        40%-ое снижение затрат ресурсов для использования священных навыков.
        +20% к силе атаки навыками мечника.
        +10% к скорости атаки.
        +30% дополнительного урона по всем злым существам.
        С небольшой вероятностью владелец меча сгенерирует случайный эффект.
        - Клинок способен вырасти вплоть до мифического.
        - Скорость роста клинка чрезвычайно медленная.
        Ограничения:
        Только для Дамиана.
        ГЛАВА 993.2
        - Ого…
        Грид был действительно впечатлен. Призываемый, словно какое-то заклинание, священный меч обладал бесконечным потенциалом и уникальным внешним видом. Это было оружие, о котором мечтал даже легендарный кузнец Грид. Нет, если быть точнее, Грид желал этого, потому что это было и вправду хорошее оружие. Он впервые видел возможность добавления в оружие параметров самого пользователя. Для Грида, который обладал астрономическим количеством характеристик, это было просто чудесно.
        - Ты его получил уже с эпическим рейтингом?
        - Нет, с редким. Он стал эпическим только вчера. Вот почему я ещё не заточил его.
        - На редком рейтинге коэффициент добавления характеристик был меньше десяти процентов?
        - Да, всё верно. Если точнее - восемь про.
        - Значит, по мере повышения рейтинга процент тоже будет расти… В отличие от такого символического оружия, как Первый Святой Меч, эти эффекты очень практичны. Моё мнение - это оружие, которое можно использовать до конца жизни.
        - В самом деле? Ну, если такова твоя оценка, то я счастлив, - рассмеялся довольный Дамиан.
        Его оружие было по достоинству оценено самим Вооружённым до зубов королём. Таким образом, привязанность Дамиана к мечу усилилась. Лишь об одном Грид умолчал.
        "Чтобы не расставаться с ним до конца жизни, оно должно стать оружием как минимум легендарного класса…"
        О медленном темпе роста прогрессивных предметов Ёну знал лучше, чем кто-либо другой. Он не мог себе даже представить, насколько медленно будет расти оружие Дамиана, если об этом упоминалось в его эффектах.
        - Извини, а можно я посмотрю на него повнимательнее? - внезапно спросил Грид.
        Святой Меч Дамиана был призван к своему обладателю при помощи специального эффекта. Также он был наделён его собственной магической и божественной силой. Итак, возникал вопрос: сможет ли Грид его использовать? Это была прекрасная возможность испытать его способность "ношения всех предметов".
        - Да.
        Это был предмет, который нельзя было заменить никакими сокровищами в мире. Несмотря на это, Дамиан не выдвинул никаких возражений или вопросов по поводу нелепой просьбы одолжить его. Святой меч был немедленно передан Гриду.
        Вы экипировали Святой Меч Дамиана.
        Данный предмет используется посредством призыва. Как только первоначальный владелец вновь использует соответствующий навык, Вы лишитесь его.
        Сжав в руке святой меч, Ёну был по-настоящему поражён. Он не думал, что сможет вооружиться этим клинком.
        "Пагма и вправду был настоящим монстром".
        Грид начал забывать, что его сила брала свои корни у Пагмы. Преимущества и сильные стороны Грида, естественно, также происходили от сильных сторон Пагмы. Итак, вернув меч Дамиану, Грид смог осознать, насколько велик был Пагма.
        - Ладно, а теперь скажи мне, какие именно доспехи ты хотел бы получить? И, чтобы не терять время, ты можешь рассказать мне об этом прямо по пути к кузнице.
        - Это… Т-ты уверен? Я думал, что ты сейчас занят охотой.
        - Думаешь, мне жалко потратить два-три дня на своего друга? Пойдём, говорю.
        Также, как Дамиан всегда был благодарен Гриду, Грид был благодарен Дамиану. Он совсем не беспокоился об инвестировании своего времени в Дамиана.
        "Эх, ему бы ещё злой глаз получить…"
        Дамиан испытал настоящий шок, когда его благословения были сняты одним-единственным взглядом. Следовательно, Грид хотел успокоить Дамиана после того, как тот был вынужден досрочно прекратить дуэль.
        Тем временем два друга уже зашли в кузницу, и Дамиан вручил Гриду Дыхание Черной Черепахи и Дыхание Белого Тигра.
        Для папы защита была куда более важной, чем сила атаки, а потому он выбрал атрибуты воды и земли.
        - Хорошо, - улыбнулся Ёну. Это была прекрасная возможность попрактиковаться в усилении Дыхания Чёрной Черепахи.
        * * *
        - А-а-а-ак! Близость не поднимается!
        - Подарки, ровно как и разговоры, не работают! Это настоящая катастрофа!
        Повышение близости с королём злых глаз… Для Вооружённых до зубов это был настоящий вызов, к тому же очень сложный. Грид обладал особой способностью, благодаря которой NPC легко признавали его и шли на контакт. А вот обычным игрокам это давалось не так просто.
        Конечно, король злых глаз был добр к Вооружённым до зубов, однако из-за его характера и глубокой раны в сердце процесс повышения близости с таким существом оказался нелёгким. Количество людей, которые смогли поднять с ним близость за последние две недели, было настолько маленьким, что их можно было пересчитать по пальцам одной руки.
        - Ку-ку-ку, он и вправду символ настоящего возрождения.
        Даже Лауэль не смог повысить близость с королём злых глаз. Точнее, за последние две недели он получил всего лишь одну единицу близости. Тем не менее Лауэль не сдавался, поскольку хотел обрести "истинное я". Но вот, пока он пребывал в своих собственных раздумьях, к нему прибежал рыцарь по имени Ройман.
        - Господин премьер-министр.
        На самом деле рыцаря звали Кариной. Она маскировалась под мужчину и всё ещё думала, что этот факт остаётся незамеченным. Ройман носила титул "Восходящая Звезда Запада" и после нескольких лет обучения у Пиаро переродилась в достаточно перспективного воина Королевства Вооружённых до зубов.
        - Что случилось? - нахмурился Лауэль, поскольку в голосе Ройман слышались тревожные нотки. И он не прогадал.
        - К Вам пожаловал король Вальхаллы.
        - Бог Войны Арес?
        Неужели он пришёл, чтобы лично возвестить о прекращении дружеских взаимоотношений с Королевством Вооружённых до зубов? Думая об этом, Лауэль немедленно направился в приёмную. И как только он туда зашёл, ему тут же помахал рукой мерно попивающий чай Арес.
        - Эй, как насчёт того, чтобы заключить альянс?
        - Разве ты не предал Королевство Вооружённых до зубов и не заключил перемирие с империей? И после этого ты предлагаешь нам альянс?
        - Предал? Когда это я вас предал?
        - Ты передал Глаза Белого Дракона империи.
        - Да, а перед этим я косвенно дал тебе понять, что собираюсь сделать это, и, тем самым, помог вам подготовиться к дальнейшему развитию ситуации.
        - Вот как ты хочешь это преподнести?
        - Какое ещё преподношение? Это правда. Если бы я действительно хотел предать Королевство Вооружённых до зубов, я бы не стал даже упоминать о существовании такого артефакта.
        - … Какой хороший план. Это всё твой новый стратег?
        - Да.
        Новый стратег Ареса оказался намного лучше, чем ожидал Лауэль. И просветленный начальник штаба мог лишь улыбнуться, предвкушая их дальнейшее сотрудничество.
        ГЛАВА 994.1
        В последующие два месяца произошло довольно много разных вещей.
        В самом конце соглашения о перемирии с Сахаранской Империей Королевство Вооружённых до зубов заключило союз с Вальхаллой. Вальхалла же, не скованная никакими соглашениями с империей, вторглась в соседние государства и укрепила свою военную мощь.
        Империя чувствовала, как на её границах становится всё беспокойнее и беспокойнее. Вальхалла и Королевство Вооружённых до зубов… Предполагалось, после инцидента с Глазами Белого Дракона их отношения станут враждебными, однако вместо этого две страны заключили альянс. Сахаранская Империя рассчитывала, что Королевство Вооружённых до зубов захочет удержать Вальхаллу под контролем, в то время как Вальхалла будет оказывать на Вооружённых до зубов посильное давление. Однако всё получилось с точностью до наоборот.
        Следовательно, империя была вынуждена закрыть глаза на агрессивные действия Вальхаллы и сконцентрироваться на Королевстве Вооружённых до зубов. Тем не менее к тому момент больше дюжины Вооружённых до зубов, получивших награды за победу в межнациональном соревновании, получили от Грида новую экипировку. Также было экспортировано огромное количество обмундирования и в саму Вальхаллу, что позволило двум державам укрепить союз, а Королевству Вооружённых до зубов - так ещё и неплохо подзаработать.
        Тем временем Убийца Демонов Юра вернулась из ада и заключила контракт с королём элементалей. Она была первой, кому удалось достичь подобного и стала главным действующим лицом общемирового сообщества.
        - Как же я завидую…
        Вооружённые до зубов, которым удалось заключить контракты по большей части с младшими элементалями, восхищались достоинством короля элементалей. Они искренне поздравляли Юру, однако не могли избавиться от зависти. Сама же Юра была замотивирована как никогда.
        "С этим я стану немного ближе, чтобы…"
        Чтобы называться настоящей "легендой". Юра была рада, что она станет полезной в грядущей войне против империи.
        Помимо всего прочего ужесточилась война между Церковью Ребекки и Церковью Ятана. Дабы усилить своё влияние, Церковь Ятана рассредоточила силы по всему континенту, в то время как последователи Ребекки оказывали им серьёзное сопротивление. Слуги Ятана и Дочери Ребекки постоянно сталкивались друг с другом, в результате чего было разрушено с два десятка городов.
        Примечательно, что в этом процессе Королевство Вооружённых до зубов не понесло никакого ущерба. Кто-то мог счесть благословением небес то, что Ватикан базировался в Королевстве Вооружённых до зубов, однако Лауэль считал иначе. Война между Церковью Ребекки и Церковью Ятана не повлияла на Королевство Вооружённых до зубов исключительно благодаря усилиям Дамиана.
        Более того, папа решил зайти так далеко, как только мог, и попросил о поддержке саму империю:
        - Я считаю, что Сахаранская Империя не может игнорировать пагубную деятельность Церкви Ятана.
        Император не имел оснований отказать в поддержке Церкви Ребекки и был вынужден со слезами на глазах отправить свои войска на помощь Дамиану. Одновременно с этим на территории империи был замечен Крюгель. Причём его заметили в достаточно любопытном месте: у надгробия императрицы Арии.
        Данное событие вызвало целый шквал спекуляций. Люди догадывались, что Крюгель присоединится к империи. Однако правда обстояла несколько иначе.
        - Там живёт великое зло, - указывая в сторону императорского дворца, произнёс Киринус, лучший копейщик континента. Решив немного раскрыть своё сердце, он заодно и рассказал запутанную правду о смерти императрицы Арии.
        Императорский дворец отличался огромными масштабами, в десятки раз превышающими рейнхардтский. И особо выразительным казался великолепный дворец, где жила императрица Мари.
        - Это зло должно быть устранено. Если мы не избавимся от неё, у этого континента не будет будущего.
        Крюгель не мог не чувствовать страха. Грид уже давно говорил, что одной из его приоритетных целей является смерть императрицы.
        "Грид… Значит, ты об этом уже давно знал?"
        Только сейчас Крюгель начал понимать, с насколько высоким бременем на плечах приходилось действовать Преемнику Пагмы.
        - Горячие новости. Королевство Фолд в последние годы быстро развивается.
        Королевство Фолд было притоком Королевства Вооружённых до зубов. Семьдесят процентов его территории были горными, а потому качество почвы оставляло желать лучшего. Это было слабое государство, однако за последнее время повальная нищета начала исчезать, а его сельскохозяйственные и военные объекты - укрепляться. Всё это было результатом вложения капитала и рабочей силы из Королевства Вооружённых до зубов. Игроки Королевства Фолд извлекали выгоду из инфраструктуры, которая постепенно развивалась и, естественно, чувствовали привязанность к Вооружённым до зубов. Люди были благодарны своим соседям за то, что к ним проявили заботу.
        Королевская семья Фолд и вовсе открыто восхваляла Королевство Вооружённых до зубов.
        - Мы должны приложить все усилия, чтобы старания короля Грида оказались не напрасными! Не ленитесь! Не довольствуйтесь тем, что у нас есть сейчас! Наше королевство должно быть одним из столпов, поддерживающих Королевство Вооружённых до зубов!
        - Ура-а-а-а-а-а!
        Королевство Фолд стало чем-то вроде автономной республики в составе федерации. Это был действительно важный стратегический объект, способный развивать промышленные объекты и рабочую силу, которые больше не могли поместиться в Королевстве Вооружённых до зубов.
        * * *
        Самые сильные подразделения Сахаранской Империи, возглавляемые семью герцогами, были отправлены в портовые города. И причиной тому стала чрезмерная активность Водного Клана. Океанские жители, словно выжившие из ума, начали вторгаться в прибрежные города империи, нанося ей тем самым огромный урон. А всякий раз, когда империя направляла в такие города свои войска, представители Водного Клана попросту скрывались в бескрайних водах.
        Их было так трудно отследить, что империя была вынуждена разместить в каждом портовом городе чуть ли не по целой армии.
        Близость с Королём Злых Глаз увеличилась на 1.
        - Уф-ф… наконец-то я добрался до пяти очков.
        - Поздравляю. Продолжай в том же духе и со временем тебе удастся добраться до сотни.
        - Да уж. Только я боюсь представить, сколько лет на это нужно…
        Планы Вооружённых до зубов по созданию близости с королём злых глаз были частично пересмотрены. Данный проект был признан долгосрочным, а не краткосрочным, а потому Вооружённые до зубов вынуждены были отказаться от спешки. Лишь один человек продолжал упорствовать.
        - Ку-ку-ку, сегодня наши души ещё не договорили.
        Только Лауэль не сдавался и навещал короля злых глаз и утром, и вечером. Сам же король злых глаз, похоже, не сильно раздражался такому упорству. Нет, казалось, ему стала нравиться вся человеческая раса. Данное изменение произошло с ним после того, как он наблюдал за Вооружёнными до зубов на протяжении последних двух месяцев. По сравнению с теми временами, когда он был изолирован и одинок… король злых глаз чувствовал, что общение с людьми было очень приятным, а также информативным.
        И настрой короля повлиял на поведение всех злых глаз. Демоноиды стали активно учиться взаимодействию с людьми, а Хранители Судьбы стали более организованными.
        Между тем, количество захватчиков, нацеленных на города вампиров, увеличивалось. Данные подземелья использовались Королевством Вооружённых до зубов много лет подряд. Вот почему некоторые игроки верили, что смогут совершить настоящий скачок в своём прогрессе, если поселятся там на пару-тройку месяцев.
        Некоторым из них удавалось проникнуть сквозь бдительную охрану Вооружённых до зубов и попасть внутрь вампирского города. Однако проблема заключалась в том, что это всегда был "седьмой" город. Вместо лучшего охотничьего угодья, захватчиков ожидал настоящий ад.
        Внимание, появился граф вампиров, Нолл.
        - Что за выродки осмелились нарушить мой покой?
        - Кхек!
        - Пощадите нас!
        Сила вампиров благородного происхождения была намного выше, чем говорилось в слухах. Мальчик-вампир, с которыми столкнулись игроки, носил доспехи, нейтрализовавшие большую часть урона захватчиков, тогда как сам наносил просто катастрофическое количество повреждений. Благодаря этим людям Нолл быстро становился сильнее.
        Именно в этом и состоял план Вооружённых до зубов. Они намеренно создавали пробелы в организации патрулей, чтобы запустить к Ноллу ничего не подозревающих игроков.
        ГЛАВА 994.2
        - Лорд Крис! Сегодня я лишу тебя головы!
        В рейданской пустыне, разграничивающей Королевство Вооружённых до зубов и Сахаранскую Империю, продолжался локальный военный конфликт. Как-то раз кавалерия Чёрных Рыцарей решила совершить одностороннее вторжение на территорию Рейдана, но в результате была вынуждена поспешно отступить, получив огромный урон. К её несчастью, рейданские солдаты были полностью адаптированы к пустынной местности, в то время как войска империи - нет. Всякий раз, когда две армии сталкивались, имперцы несли большие потери. Это было неприятно, поскольку для того, чтобы вторгнуться в Королевство Вооружённых до зубов, империя сперва должна была оккупировать Рейдан.
        - Вы? Меня?
        Более того, мощь лорда Рейдана и герцога Королевства Вооружённых до зубов, Криса, оказалась слишком велика. Чёрные Рыцари попросту не могли противостоять Крису и бывшим членам Гигантской Гильдии.
        - Ты - всего лишь герцог маленького королевства…!
        После потери нескольких сотен товарищей, гнев и ненависть Чёрных Рыцарей достигли своего пика. Всякий раз, когда Крис появлялся на поле боя, они тут же бросались к нему. Но, с точки зрения Криса, все эти рыцари представляли собой лишь ходячий опыт.
        - Королевство Вооружённых до зубов угрожает человечеству, вступая в сговор с разными расами. Это может привести к настоящей катастрофе. И наша задача - остановить эту катастрофу.
        Вот каким было заявление Императора, прозвучавшее два месяца назад. Официальные отношения между Королевством Вооружённых до зубов и Сахаранской империей теперь значились как "враждебные". Военный конфликт между двумя странами начал перерастать в полномасштабную войну, из-за чего активировалась "система военного времени", увеличив тем самым прирост опыта у игроков.
        Другими словами, теперь Вооружённые до зубов могли прогрессировать ещё быстрее. Всякий раз, когда они убивали врага, им давалось в разы больше опыта, чем за уничтожение монстра. Конечно, это была очень приятная система. Если бы не военная система, Вооружённые до зубов серьёзно пострадали бы от войны. S.A. Group хорошо понимала позицию игроков.
        И вот, в ходе очередного столкновения заместитель капитана Чёрных Рыцарей, который в предыдущем бою потерял руку, взревел и бросился вперед. Это был рыцарь триста восемьдесят пятого уровня. И несмотря на то, что каждый из Чёрных Рыцарей существенно уступал Красным, их офицерский состав стоял примерно на одном уровне с ними.
        Однако этого было недостаточно, чтобы угрожать Крису. Как-никак, именно он был первым в общеигровом рейтинге. Чтобы подавить талант, усилия и опыт Криса, противник должен был обладать по меньшей мере четырёхсотым уровнем.
        Ваш командир, Крис, отрубил врагу голову.
        Боевой дух армии существенно увеличился.
        - Ура-а-а-а-а!
        Элитные войска Королевства Вооружённых до зубов, базирующиеся в городе, граничащем с империей, с каждым днём продолжали становиться всё сильнее и сильнее.
        * * *
        - В мире много машин. Тем не менее единственная машина, которая меня устраивает - это суперкар производства Дэйчин Моторс.
        Автомобильная реклама Дэйчин Моторс, в которой снялся Син Ёну, крутилась по всем наиболее раскрученным телеканалам. Дэйчин Групп проанализировала напряжённый график работы Грида и подготовила ролик с его участием всего через три месяца после окончания межнационального соревнования.
        - У Вас есть аура, отличная от обычных моделей и актёров. Я имею в виду… это как достоинство королевский семей Европы, ха-ха.
        - Это не правда. Вы чересчур перехваливаете меня.
        - Вовсе нет. Это не преувеличение, а чистая искренность…
        Реклама, которая была создана с исключительно высоким уровнем совершенства, была разослана в сто девяносто восемь стран. А тем временем сам Ёну находился в приёмной штаб-квартиры Дэйчин Моторс, попивая горячий шоколад и разговаривая с директором компании.
        - Ах да, разработка нового автомобиля будет завершена в самое ближайшее время.
        Благодаря нелепой пресс-конференции Ёну, всему персоналу Дэйчин Моторс пришлось бросить свои дела, чтобы в срочном порядке разработать новый автомобиль.
        - И называться он будет конечно же "Божественный Дженерал Системс".
        - Э-э? Божественный Дженерал Системс?
        Ёну совершенно не понимал, что это за название и откуда оно взялось. То название, которое он произнёс на пресс-конференции, было придумано экспромтом и не отложилось в голове Грида. Итак, с запозданием вспомнив нечто подобное, Ёну кивнул:
        - Да, да. Новый автомобиль, который я так жду, что не могу спать по ночам? Извините, я не сразу понял, что Вы и вправду решили использовать моё название.
        - Ха-ха, это название Вы лично дали автомобилю, а потому у нас нет другого выбора, кроме как использовать его.
        - Да…
        - Кстати, что, если мы сделаем не одну такую машину, а шесть?
        - Шесть?
        - Ага! Две для Ваших родителей, одну для Вашей сестры, одну для Юры и одну для председателя.
        - Ну, если Вы так настаиваете…
        Это была прекрасная возможность получить бесплатные машины для всех членов его семьи. Однако, несмотря на то, что на словах это звучало великолепно, реальность оставляла желать лучшего. Ёну знал, что на самом деле машины будут не бесплатными, ведь при их покупке придётся уплатить налог. А налоги на автомобили такого класса, как известно, просто баснословные. Стоимость производства каждой из них близилась к семистам тысячам долларов. Итак, в целях экономии лучше было бы предоставить для родителей всего одну машину, тогда как Сехи и вовсе отдать старую.
        Директор же, став свидетелем смущенного выражения Ёну, неправильно трактовал его мысли.
        - Ах… Это вовсе не для того, чтобы показать отношения между нашими двумя семьями… Это обычный дружеский знак…
        Ёну же, не сразу осознав истинные намерения директора, невольно покраснел. Очевидно, тот хотел выдать одинаковые машине ему и Юре, а также для родителей Ёну и председателя для того, чтобы подчеркнуть их близость.
        - Хм-м…
        Впрочем, что в этом было такого? Для директора и председателя это наверняка было очень важно. Однако Ёну должен был соглашаться с подобными просьбами очень осторожно. Вот почему он долго молчал, заставив директора изрядно понервничать, после чего наконец-то ответил.
        ГЛАВА 995.1
        - Ваше желание мне понятно. Однако у меня есть встречная просьба.
        - Какая?
        Для председателя Дэйчин Групп это был шанс показать связь с Гридом. Тем не менее для Грида в этом предложении никаких дополнительных преференций не крылось.
        - Я слышал, что крупные компании часто поддерживают отдельных игроков и даже целые гильдии. То же самое касается и Дэйчин Групп, верно?
        В ответ директор с беспокойством огляделся по сторонам и тихо ответил:
        - Конечно, мы не исключение.
        Председатель Ли Чинмюн не ценил энтузиазм своей внучки в отношении "Satisfy", но только потому, что хотел сделать её своей преемницей. Тем не менее председатель признавал важность "Satisfy" в современном мире и тайно спонсировал различных игроков. Как только они вырастут и примут участие в крупных мероприятиях, репутация Дэйчин Групп естественным образом вырастет. С этим-то и было связано предложение Грида.
        - Пусть Дэйчин Групп призовёт спонсируемых игроков вступить в Гильдию Вооружённых до зубов.
        В ответ директор Дэйчин Групп нахмурился. Мысль о том, что Ёну собирается подмять под себя всех тех, в кого их компании вложили столько времени и сил, была абсурдной и несколько неприятной. Он чувствовал, что к нему относятся, как к дойной корове.
        Однако Ёну лишь улыбнулся и добавил:
        - Я не хочу, чтобы они навсегда вступали в Гильдию Вооружённых до зубов. Это неправильно и невозможно. Я просто хочу получить от них поддержку в качестве временных наёмников. Это будет хорошо для обеих сторон. Взамен мы предоставим им отличную экипировку, сделанную лучшими кузнецами королевства, а также первоклассные охотничьи угодья.
        - Вы говорите об охотничьих угодьях на границе Рейдана, о которых столько шума в последнее время?
        - Да, охотясь в этих угодьях, а также сражаясь с имперскими солдатами, они смогут быстро повысить свои уровни.
        Война на истощение с империей была весьма опасной для Королевства Вооружённых до зубов. Поскольку у империи была армия, в сотни раз большая, чем у Королевства Вооружённых до зубов, небольшие, но постоянные потери солдат в конечном итоге могли погубить гильдию Грида.
        - Ваша конечная цель - заместить NPC игроками?
        Директор Дэйчин Групп не имел большого опыта игры в "Satisfy". Тем не менее он был руководителем крупной компании и смог легко понять текущую ситуацию. Итак, Ёну довольно кивнул, восхищаясь логикой директора.
        - Всё верно.
        - М-м, ясно. Что ж, я передам Ваше предложение председателю. Несмотря на это, я не знаю, пойдут ли на это другие филиалы Дэйчин Групп. Они могут выставить различные условия.
        - На этот счёт не переживайте. Всё, что Вам нужно сделать, это передать им моё сообщение.
        Ёну думал, что его предложение будет принято. Грид и Вооружённые до зубов могли стать лицом всех этих компаний, взамен получив в своё распоряжение опытных игроков.
        "Я буду использовать ресурсы и активы компаний, в то время как компании позаимствуют мои возможности".
        Судя по всему, эта сделка будет полностью реализована. Вооружённые до зубов были очень привлекательны для всех мировых брендов. Однако привязка к большому количеству компаний с самого начала снизила бы его ценность, а потому Грид решил расширяться постепенно, задействовав лишь отечественные корпорации.
        "Пока что всё выглядит неплохо".
        Топ-игроками было легко управлять, поскольку они принадлежали определённой компании или семье. Итак, он соберёт в Рейдане десятки тысяч игроков, которые сотрут с лица земли имперские войска. Конечно же, весь этот план был задуман не кем иным, как Лауэлем.
        * * *
        В "Satisfy" тёмная магия была символом зла, тогда как самим злом являлись великие демоны. Такая же формула применялась и к элементалям света. Вот почему Юра, которая убила наибольшее количество демонов в игре, закономерно получила возможность подписать контракт с Королём Элементалей Света.
        "Контрактор Короля Элементалей Света"
        Вы можете призвать высшего элементаля света.
        Текущий уровень Вашего элементаля: 1.
        * Энергия короля элементалей бесконечна. Его использование не потребляет ресурсы контрктора.
        "Световой Меч"
        Превращает элементаля в меч, сотканный из частиц света и следующий за своим контрактором…
        "Вспышка"
        Элементаль света мгновенно перемещается к цели, выбранной контрактором и вспыхивает…
        "Призыв Короля Элементалей"
        Уровень: 1.
        Призывает в этот мир короля элементалей, чьи способности во многом зависят от способностей самого контрактора. Чем ниже текущий уровень способностей, тем более ограниченными будут навыки короля элементалей.
        Продолжительность действия призыва: 10 минут.
        Время перезарядки: 30 часов.
        Юра не ожидала такого великолепного результата, поскольку была вынуждена отложить свой визит к Мировому Древу из-за охоты в аду. Большинство её коллег заключили контракты с младшими или средними элементалями, а потому она думала, что не станет исключением. Тем не менее Мировое Древо даровало ей Короля Элементалей Света.
        Из-за этого она вновь оказалась в долгу перед Гридом. Она никогда не стала бы такой, как сейчас, если бы не встретилась с ним в том храме. Она по-прежнему была бы одной из Слуг Ятана, борющихся против Церкви Ребекки и Вечного Королевства. Юра жалела бы об этом каждый божий день.
        "Я СТАНУ ТЕМ, НА КОГО ТЫ МОЖЕШЬ ПОЛОЖИТЬСЯ".
        Сегодня Юра не стала открывать врата в ад. Сегодня она пришла в пустынный город, Рейдан.
        - Юра! - тут же засияли Вооружённые до зубов, уставшие от неиссякаемых потоков имперских солдат. Юра занималась охотой в аду с окончания Четвёртого Межнационального Соревнования и вплоть по сегодняшний день. Следовательно, никто не думал, что она так скоро вступит в войну. Золотой призёр "Искусства Фехтования" и серебряный призер PvP-турнира был одним из сильнейших членов Гильдии Вооружённых до зубов. Она представляла собой силу, которая в одиночку могла выполнить работу четырёх-пяти Вооружённых до зубов.
        И вот, спустя некоторое время…
        - Прыжок в Ад.
        Вооружённые до зубов стали свидетелями того, как сильно выросла Юра. Прыгнув сквозь пространство прямиком в ад, она оставила позади себя врата, связывающие преисподнюю с настоящим миром. И аккурат из этих врат начали выскакивать демоны, появляясь посреди поля боя.
        - А-а?
        В глазах имперцев это всё выглядело как появление посреди поля боя пространственных врат, из которых тут же полезли ужасные чудовища. Солдаты были ошеломлены столь сюрреалистичным зрелищем и не могли даже закричать, став пищей для ужасных существ.
        - Ты можешь призывать демонов? - спросил поражённый Крис. Охотник на демонов мог призывать демонов…? С какой стороны ни посмотри, это противоречило друг другу.
        - Я просто открыла проход, - покачала головой девушка.
        ГЛАВА 995.2
        Прыжок в Ад представлял собой умение, которое временно переводило её тело в ад. При этом заклинатель не знал, где именно в аду он появится, а пространственные врата существовали всего лишь одну секунду. Тем не менее Юре как раз потребовалась эта самая секунда, чтобы определить место, где она появилась, увидеть присутствие достаточного количества демонов поблизости и открыть обратные врата. Она применила технику побега в качестве техники призыва. Однако для имперских солдат это были настоящие врата в ад.
        - Ува-а-а-а-а-ак!
        - П-пощадите!
        Продолжительность существования таких врат составляла ровно минуту, за которую наружу успело проникнуть больше тысячи демонов, из-за чего подавленными стали чувствовать себя даже Вооружённые до зубов солдаты. Они переживали, что после уничтожения имперской армии следующей целью демонов станут они сами. Однако у них была Убийца Демонов. Когда имперские солдаты были разорваны на части, пули Юры отправили уродливых существ обратно в ад.
        * * *
        Неподалёку от Ватикана располагалась уникальная деревушка с огромным количеством статуй. Первоначально она кишела туристами, желающими посетить Ватикан, однако в последнее время здесь было хоть шаром покати. Ватикан временно закрылся, поскольку война между Церковью Ребекки и Церковью Ятана была в самом разгаре. Таким образом, Ватикан не принимал посторонних, а потому туристы и не посещали деревню.
        - Хм-м…
        Из-за этого Шею стало скучно. Убийцы - Шей, Бордюр и Сниффер, представляли собой порочную группу PK-игроков, которая сотрудничала с Дун Пао, священнослужителем Церкви Ребекки, заманивающих туристов в определённые районы и крадущих у них деньги. С другой стороны, они были настоящими благодетелями, которые сообщили Гриду о присутствии Мари Роуз и фактически передали ему Касима.
        - Я хочу поскорее снять стресс.
        - Может, заказ на убийство какой-нибудь принять…
        - Я в этом месяце выполнил уже более сотни заказов, так что уже по горло сыт обычной заказухой.
        - Э-э! Смотрите, смотрите! Кажется, к нам клиент пожаловал!
        Трио, сидевшее на террасе ресторана, моментально перевело свой взгляд на человека, застывшего у входа в деревню. С виду это был явно финансово благополучный незнакомец. На его лице покоились солнцезащитные очки, больше похожие на какой-то диковинный шлем. Впрочем, исходя из общего статуса вооружения, его уровень едва ли превышал двухсотый.
        - Кажется, это обычный богатенький турист.
        - Да. Он может оказаться джек-потом.
        Несмотря на невысокий уровень предметов, они все светились, намекая на высокую степень заточки. А раз так, добыча обещала стать крупной. И вот, обменявшись коварными улыбками, товарищи поднялись со своих мест. Тем не менее как только они подошли к незнакомцу чуть ближе, то моментально развернулись и быстро пошагали в обратном направлении.
        - Валим отсюда! Живо!
        У троицы было железное правило, которое состояло в том, чтобы ни при каких обстоятельствах не связываться с человеком, ID которого скрыт. Почему? Да потому что в прошлом у них был неудачный опыт с Гридом, который скрывал свою личность. И меньше всего они хотели дважды переживать этот ужасный опыт. С тех пор группа Шея исключила из списка возможной добычи все неопознанные цели. Это было нечто вроде фобии.
        - Эх… Когда же мы снова сможем охотиться на мелких рыбёшек, как в старые добрые времена?
        - Не знаю, не знаю. Лучше не рисковать.
        Причина, по которой группа Шея так долго находилась в одном и том же регионе, была связана с их исключительной осторожностью. В частности, наиболее важным фактором была их близость с местными жителями. Селяне ничуть не сомневались в группе Шея, которая была дружелюбной и доброй, и никогда бы не подумали, что на самом деле они бандиты. Иногда в деревню захаживали паладины из Церкви Ребекки, проводившие расследование о грабежах в окрестной области, однако Шея ни разу даже не допрашивали. Вот что значило правильное управление имиджем.
        - Да уж… придётся идти на очередную заказуху…
        Но вот, как только трио покинуло деревушку, оно застыло на месте, словно выставка ледяных статуй. Прямо перед ними стоял тот самый человек с очками-шлемом в руках, тогда как над его головой парило…
        "Грид!"
        - Во даёте… Вы занимаетесь одним и тем же в одном и том же месте уже несколько лет подряд?
        - Н-ну, это… Мы просто…
        - Не только! В основном мы выполняем заказы в других местах! А сюда просто приезжаем, чтобы немного расслабиться!
        - Для нас Холмистый как родной дом, ха-ха…
        Долгое время Шей входил в десятку лучших убийц "Satisfy". В последнее время он слегка опустился в рейтинге и теперь занимал место лишь в топ-20, но даже при этом у него был отличный опыт PK.
        Несмотря на это, он вёл себя очень скромно в присутствии Грида. Будучи избитым Преемником Пагмы, он искренне боялся его.
        - Перебирайтесь в Рейдан. Там вы сможете обманывать, убивать и воровать у игроков из империи. Разве не веселее играть на большой сцене, нежели в какой-то захолустной деревушке? - предложил им Грид.
        - … Ты хочешь использовать нас как военный инструмент?
        - Д-думаешь, мы согласимся с-сотрудничать с тобой?
        - Да, если не хотите умереть. Я лично прикончу каждого из вас, а затем ещё и объявлю вознаграждение за ваши головы.
        - … Нам прямо сейчас выдвигаться?
        - Убийство - наша специальность! Разве не для этого ты пришёл к нам? Мы определенно окажем тебе большую помощь.
        - Буду с нетерпением ждать. Играя активную роль, вы будете по достоинству вознаграждены.
        Чтобы противостоять империи, Ёну должен был мобилизовать как можно больше контактов. Таким образом, Грид бродил в поисках старых связей даже несмотря на то, что отношения с большинством из них были… не самыми хорошими.
        "Далее Бубат…"
        Закончив в группой Шея, Грид уже собрался было использовать свиток телепортации, как вдруг остановился. Преемник Пагмы вспомнил, что где-то неподалёку находится "то самое подземелье", а потому развернулся и спросил:
        - То подземелье. Напомни, где оно было?
        - Подземелье? Ах, то, где запечатана герцогиня вампиров? Это запретная зона, а потому оно не отмечено на карте.
        Из-за мощного злого влияния в этом пространстве блокировалась как любая магия, так и способности. Именно в него группа Шея любила заманивать игроков.
        - Оно примерно в трёх километрах к северо-востоку отсюда… Ах, просто следуй за мной.
        Это было сложно объяснить словами, а потому Шей просто двинулся вперёд, тогда как Грид последовал за ним. Тем временем Шей самодовольно улыбнулся. Он был робким, но хотел хоть как-то поквитаться с Гридом.
        "Независимо оттого, насколько он велик, ему за мной не угнаться, поскольку я мастер скорости".
        Грид будет пытаться поспеть за Шеем и в результате будет унижен. Представив себе эту картину, убийца начал что-то радостно напевать.
        Затем он использовал навык, который увеличил скорость его передвижения до пика. Тем не менее…
        Грид без особого труда поддерживал подходящее расстояние до Шея. Более того, он умудрялся на ходу даже что-то мастерить!
        "Вот же грязный ублюдок. Действительно грязный ублюдок. Он поглотил все виды способностей…" - сокрушённо покачал головой Шей.
        А затем убийца поклялся, что как можно быстрее завершит своё задание и навсегда прервет все связи с Гридом. Он уедет в самый дальний уголок континента, чтобы больше никогда не видеть Преемника Пагмы.
        "Нет, лучше уж сразу на Восточный", - решил Шей.
        ГЛАВА 996.1
        Люди не были серьёзно обеспокоены военной ситуацией на границах Королевства Вооружённых до зубов. Ну и что с того, если армия Сахаранской Империи была в сотни раз больше, чем их собственная?
        Как и всегда, появится Грид и всех убьёт. Люди воспринимали это как должное, с чем естественно соглашались эксперты. Вооружённые до зубов продемонстрировали слишком высокую мощь. Они преодолевали практически любые кризисные ситуации при помощи тактики, выходящей за рамки здравого смысла.
        Но что было правдой? Ситуация в Королевстве Вооружённых до зубов мало чем отличалась от положения стоявшей перед бурей свечи. Армии семи герцогов были на какое-то время связаны, поскольку вынуждены были защищать портовые города, но всё ещё оставались маги Башни Вечности, магические машины, Красные Рыцари, Пять Столпов и много кто ещё. Империя пока что не раскрыла и пяти процентов своей реальной мощи. С другой стороны, Королевство Вооружённых до зубов уже приложило немало усилий, чтобы остановить вражеские войска.
        Грид нервничал. Он беспокоился, поскольку первые поражения уже были не за горами. Причина, по которой Преемник Пагмы решил наладить отношения со спонсируемыми игроками Дэйчин Групп и других крупных корейских компаний, заключалась в попытке изменить ожидаемый результат. Сюда он пришёл по этой же причине.
        Злое влияние Мари Роуз смущает Вашу магическую силу.
        Отныне Вам недоступны все типы заклинаний и навыков.
        Вы выстояли.
        Вход в пещеру выглядел по-настоящему зловеще, напоминая собой пасть осклабившегося монстра. Именно здесь спала Мари Роуз. Герцогиня вампиров, запечатанная вторым папой Крешлером и Дочерьми Ребекки, представляла собой абсолютное чудовище, превосходящее даже Шизо Бериаче. И снял с неё печать не кто иной, как Грид.
        "Это произошло из-за Плаща Малакуса".
        Произошёл непреднамеренный инцидент, который впоследствии практически повторился с Ноллом. Правда, в несколько иной форме.
        "Кандидат в Короли Крови"
        Уровень: 1.
        Вы стали кандидатом на роль Короля Крови.
        При столкновении с обычными вампирами, Вы будете оказывать на них мощное давление, снижающее их способности на 15%.
        Вампиры из Клана Истинной Крови будут испытывать к Вам неподдельную ненависть, благодаря чему их способности во время боя с Вами возрастут на 8%, а шанс встретиться с ними в оставшихся городах несколько возрастёт.
        Вами сильно заинтересовались прямые потомки Шизо Бериаче. Ваше появление в их непосредственной близости будет моментально выводить их из сна.
        Грид запечатал четырёх прямых потомков Шизо Бериаче, благодаря чему и получил столь особый титул. Он вызывал настороженность у прямых потомков, чего было вполне достаточно, чтобы пробудить их от проклятия безделья. Итак, это могло сработать и на Мари Роуз.
        Однажды Нолл рассказал, что впервые столкнувшись с Кандидатом в Короли Крови Гридом, мысль о том, что "всё раздражает", моментально исчезла из его головы, и он был полон мотивации. Он впервые почувствовал "эмоции" с момента своего рождения и был полон страшного гнева, а также убийственного намерения по отношению к Гриду.
        Нолл описал события того дня следующим образом: "Ощутив эти эмоции, я понял, что живой. Когда проклятие безделья исчезло, мне стало жаль потраченного времени, и я даже испытал благодарность к тебе за то, что ты разозлил меня и позволил позабыть о проклятии".
        Вот почему Грид с нетерпением ждал действия данного эффекта в отношении Мари Роуз.
        "Если Мари Роуз похожа на Нолла…"
        Возможно, она будет благодарна ему за то, что Грид освободил её от печати и проклятия безделья? Какие эмоции она будет испытывать и, если она почувствует благосклонность по отношению к нему, то, возможно, проявит готовность к сотрудничеству? Конечно, это была чрезвычайно оптимистичная идея. Он мог спровоцировать Мари Роуз и погибнуть от одного единственного удара герцогини.
        Однако обстоятельства были скрыты за туманом неизвестности, а потому Грид хотел по крайней мере попробовать. Мари Роуз была одним из самых могущественных существ в мире. Выгоды от сотрудничества с ней были настолько велики, что не могли сравниться с ценностью жизни Грида.
        "Это азартная игра, в которую я должен сыграть хотя бы один раз".
        Грид пришёл сюда, чтобы увеличить свои шансы в затяжной войне с империей. Итак, отпустив Шея, он вошёл в пещеру, после чего… вытащил кирку.
        "Брахам говорил, что злое влияние Мари Роуз было унаследовано от Шизо Бериаче, а потому у неё очень сильная личность".
        И Грид чувствовал это лично. Прошло уже пятнадцать лет с тех пор, как Мари Роуз покинула эту пещеру, однако остатки её злой силы до сих пор давали о себе знать. Таким образом, Грид выдвинул гипотезу:
        "Пещера, которая служила домом для Мари Роуз в течение нескольких сотен лет, оказывает сильное злое влияние на всю окружающую среду".
        А поскольку в пещерах были полезные ископаемые, они наверняка тоже пострадали от пагубного воздействия герцогини вампиров.
        "Минералы, затронутые влиянием Мари Роуз, наверняка самые обычные. Однако, если они были подвержены её силе…"
        Земля возле пещеры была бесплодной. Таким образом, минералы, непосредственно подверженные данному воздействию, могли превратиться в труху. Тем не менее Грид хотел добыть хотя бы некоторое их количество. Зачем? Чтобы купить услугу Мари Роуз, когда они однажды встретятся.
        "Она была очень чувствительна к запаху крови, исходящему от Плаща Малакуса".
        Одного только этого оказалось достаточно, чтобы пробудить её из многовекового сна!
        "Если я надену предметы, которые содержат её злую силу, она тут же узнает меня".
        Кому-то могло показаться, что логика Ёну была несколько странной и неоднозначной, но другой у него попросту не было. Итак, Грид начал внимательно присматриваться к пещере. Однако на входе были только обычные камни, а потому он вынужден был зайти глубже.
        Злое влияние Мари Роуз смущает Вашу магическую силу.
        Отныне Вам недоступны все типы заклинаний и навыков.
        Вы выстояли.
        Остатки злого влияния Мари Роуз съедают Ваши физические и психические силы.
        Вы были подвержены состоянию "слабости" и "замешательства".
        Вы выстояли.
        ГЛАВА 996.2
        Чем глубже Грид заходил, тем большей становилась концентрация злого влияния и тем выше становилось воздействие на его разум. Преемник Пагмы мог противостоять этому явлению, однако группа Шея уже давно бы погибла.
        "Они не смогут сделать и двадцати шагов вглубь пещеры".
        Осознав это, Грид почувствовал себя куда более комфортно. Он вновь удивился мошеннической природе "легенды" и почувствовал благодарность по отношению к системе, которая позволила ему добраться до самой глубокой части пещеры.
        "На удивление большая пещера…"
        Определить это снаружи было невозможно, однако внутри становилось понятно, что пещера - крайне глубокая и вместительная. На то, чтобы добраться до конца, ему понадобилось целых сорок минут. И это с учётом того, что подземный туннель был всего один.
        - Она спала здесь сотни лет… - глядя на гроб посреди открытого пространства, пробормотал Ёну.
        Это был чистый белый гроб, при взгляде на который Ёну тут же вспомнил очаровательную фигуру Мари Роуз.
        Её красоты было достаточно, чтобы заставить Грида на мгновенье почувствовать настоящее благоговение перед герцогиней вампиров. Почему? Почему всё-таки вампиры обладали такой отличительной чертой?
        Покачав головой, Ёну вышел из собственных раздумий и принялся внимательно рассматривать ближайшую стену. К сожалению, большинство минералов уже было разъедено злым влиянием, а потому для обнаружения подходящего участка понадобилось некоторое время.
        - Ах, как же всё это медленно…
        Если бы не остаточная энергия Мари Роуз, Ёну уже давно вызвал бы сюда Мелкого. Детектор Минералов долгое время не находил ничего нового, а потому в последнее время вёл достаточно пассивный образ жизни.
        "Тем не менее без дела он тоже не сидит…"
        Уже несколько лет Мелкого заставляли часами просиживать в библиотеке. Он читал книги, связанные с минералами и географией, тем самым расширяя свои знания. Ради Мелкого Преемник Пагмы даже прокачал библиотеку до следующего уровня, что привело к расширению перечня хранящейся в ней литературы.
        "Способность Мелкого по обнаружению минералов постоянно развивается".
        Однако для того, чтобы Детектор Минералов стал приносить по-настоящему ощутимую пользу, Королевству Вооружённых до зубов следовало расширить свою территорию. Чем большим был масштаб деятельности Мелкого, тем большей была вероятность найти новые полезные ископаемые. Таким образом, он не мог потерять ни одного квадратного метра своей земли.
        "Я должен выстоять, несмотря ни на что".
        Королевство Вооружённых до зубов было построено Гридом и его коллегами. Оно содержало в себе всю их тяжёлую работу и энтузиазм. И всё же теперь его собирались забрать другие люди? Грид попросту не мог принять подобное развитие ситуации. Вот почему он готов был заключить союз даже с таким опасным существом, как Мари Роуз.
        И вот, после некоторых поисков Преемник Пагмы наконец-то нашёл подходящий участок. В углу пещеры виднелось некоторое количество руды, настолько омраченной злым влиянием, что она стала чернее тьмы.
        "Кажется, это оно".
        Бум-м! Бум-м! Бум-м!
        Не став откладывать дело в долгий ящик, Грид начал добычу руды. Его умение обращаться с киркой было достаточно продвинутым и наверняка бы заставило обзавидоваться любого рядового шахтёра.
        Добыча полезных ископаемых не удалась.
        Добыча полезных ископаемых не удалась.
        Добыча полезных ископаемых не удалась.
        Череда неудач в добыче полезных ископаемых увеличила вероятность повреждения руды.
        - …?
        Это был минерал, содержащий в себе злое влияние Мари Роуз. Это был первый раз, когда Грид увидел столь упрямый минерал. Камни, засевшие глубоко в земле, было нелегко добывать даже с навыками Грида.
        - Эх, и что мне с вами делать?
        Неудачная попытка добыть минерал могла повредить его и даже снизить ценность. Из-за этого Грид на мгновение задумался о том, чтобы всё-таки привлечь к этому процессу Мелкого, но всё-решил, что это чересчур опасно.
        "Мне нужен остаток злого влияния, а не сам минерал".
        Во-первых, у него не было никаких ожиданий относительно эффективности ослабленного минерала. Как уже ранее упоминалось, сама по себе руда могла быть бесполезной. Итак, последовательные неудачи и повреждение полезных ископаемых не были проблемой. Вот почему Преемник Пагмы глубоко вздохнул и возобновил добычу. И… на удивление, процесс пошёл достаточно гладко.
        Вы добыли неопознанную руду.
        - Легендарная Кузнечная Оценка.
        Информация о целевом предмете была обновлена.
        "Железная руда со злой энергией"
        Вес: 5.
        Обычная железная руда, которая на протяжении многих лет напитывалась злой энергией.
        При обращении с ней требуется особая осторожность, поскольку даже простое прикосновение может вызвать смерть.
        Целевой предмет наделён скрытой функцией!
        "Железная руда с силой превосходства"
        Вес: 5.
        Железная руда, пропитанная силой существа, неподверженного смерти.
        Любой, кто сможет обработать её, получит доступ к её силе.
        Эффекты:
        При использовании в качестве материала предоставляет возможность получить дополнительные характеристики.
        Тем не менее из-за чрезмерно злого влияния существует вероятность получить все типы ограничений.
        - Ну и дела…
        С точки зрения обычного человека, эта руда выглядела скорее отталкивающей, чем полезной. Однако… глядя на неё, Грид лишь довольно усмехнулся, после чего вновь начал обыскивать пещеру.
        Впрочем, на сей раз его поиски длились недолго.
        - Так это ты разбудил Мари Роуз? - внезапно раздался чей-то голос. И принадлежал он не кому иному, как стоящему в центре комнаты гробу.
        - …?
        Чувствуя себя ошеломленным, Грид попросту лишился дара речи.
        - Я - второй папа, Крешлер, - представился гроб.
        - …?
        Неужели это была очередная работа Пагмы? Нет. Пагма запер душу пятого Папы Франца в меч только потому, что Франц был его другом. Насколько Грид знал, между Пагмой и вторым папой не было никакой связи.
        "… Таким образом, он мог сделать это безо всяких последствий", - нахмурился Грид, в то время как гроб повторил свой вопрос:
        - Это ведь ты разбудил Мари Роуз, верно? Почему ты разбудил человека, спящего внутри меня?
        - Нет, это был не я. Когда я пришёл сюда, здесь было пусто, - сказал Грид. Он не знал, что произойдёт, если раскроется правда. Однако Грид упустил из виду один важный факт. Именно первые два папы представляли собой людей, выведших Церковь Ребекки за пределы человеческой категории. И Грид не мог обмануть эго этого трансцендентного существа.
        - Ты врёшь мне, - холодно сказал гроб, после чего ринулся вперёд и больно стукнул Грида.
        Кто ещё на этом свете получал пинок от летающего гроба? Грид многое пережил в своей жизни, однако с таким сталкивался впервые. Впрочем, на столь вопиющее унижение гробу было совершенно наплевать.
        - Унаследовав навыки Пагмы, ты унаследовал ещё и его склонность ко лжи? - насмешливо спросила деревянная конструкция, после чего угрожающе зависла над Ёну.
        ГЛАВА 997
        Семь злых святых предали богов и обманули людей. Из-за этого вера пришла в упадок, и на земле появились великие демоны. Наступил век скорби. Люди, пострадавшие от войны и голода, затаили на богов обиду. И так продолжалось до тех пор, пока на земле не появился первый святой. Ступив на путь покаяния, он положил начало истории рождения Церкви Ребекки.
        За свою благочестивую жизнь ему был дарован Святой Меч, при помощи которого он победил великих демонов. Вознося хвалу богине и действуя исключительно в рамках своей совести, он сумел привлечь на свою сторону множество праведных героев. Эти люди и построили Ребекке то множество храмов, которое можно было и поныне лицезреть в разных уголках континента.
        Коронованный героями, святой стал первым папой новоиспеченной Церкви Ребекки. Папа был выше героев и выше легенд, однако… на этом первая глава истории подошла к концу. Общая картина давала понять, что первый папа был очень особенным человеком. Он уничтожил великих демонов и укрепил веру. Он был великим человеком, который спас всё человечество. Вот почему он оценивался куда выше, чем другие легенды.
        Последователи Ребекки почитали его как божественное существо. Итак, станет ли такой великий человек выбирать кого-нибудь в качестве своего преемника? Естественно, нет. Первый папа искал кого-то более талантливого, чем он сам, и… в конечном итоге нашёл его. Это был Крешлер.
        И пусть через сотни лет от Крешлера осталось лишь его эго, привязанное к деревянному гробу, смотреть на него свысока было нехорошо.
        - Лгу? Я не лгал Вам, - пытаясь разрешить возникшее недоразумение, поспешно произнёс Грид, - Когда я прибыл сюда, гроб с Вашим Святейшеством уже был пуст. Мари Роуз здесь не было. Честно.
        - Ты и вправду лицемер.
        - А-а?
        - Моё эго, запечатанное в гробу из священного дерева, предназначено для того, чтобы пробудиться, как только сюда войдёт злоумышленник. Итак, во второй раз меня пробудил именно твой приход.
        - …?
        - В первый раз, когда я проснулся, Мари Роуз всё ещё спала во мне. Однако во второй раз - нет.
        - И-и…?
        - Что «и-и»?
        Что здесь было непонятного? Притворная тупость Преемника Пагмы вызывала у Крешлера настоящее отвращение. Если не он распечатал Мари Роуз, то кто?
        Задавшись этим вопросом, гроб вновь ринулся вперёд. Грид же попытался избежать его атаки, но… потерпел позорную неудачу. Гроб был так же быстр, как Факер, использовавший Технику Лантиера.
        Вы получили 33,780 урона.
        - Кхек! Это же настоящее сумасшествие!
        Что, чёрт возьми, вообще происходило? Избиение оказалось по-настоящему болезненным. Ещё парочка таких попаданий, и Грид попросту умрёт!
        - Ты всё ещё жив? Я и не знал, что стал таким слабым. Впрочем, должно быть дело в священной древесине, которая, как и любой другой материал, со временем разлагается… - донёсся до его ушей голос гроба.
        - Я н-не понимаю, о чём Вы говорите, но это какое-то недоразумение.
        - Недоразумение? Недоразумение?!
        «Господи, с кем я вообще говорю… с гробом!».
        Грид понял, что несмотря на принадлежность Крешлера к человеческой расе, он вышел столь далеко за её пределы, что разговаривать на обычном, всем понятном языке с ним было попросту невозможно.
        «Лучше свалить, пока не поздно».
        Грид вполне справедливо предположил, что такими темпами попросту умрёт. Он хотел, чтобы Крешлер предоставил ему какую-нибудь информацию о Пагме и здешних минералах, но решил сдаться. Он не хотел умирать от крышки гроба!
        - Быстрые Движения! Почернение!
        Грид использовал свои навыки, чтобы поскорее сбежать из этого места. Однако…
        - … Хм-м, а что если…? Да, возможно это и вправду недоразумение, - внезапно произнёс Крешлер, однако уже было слишком поздно. В дело вступила высшая сила, превосходящая концепцию заклинаний и навыков. Существование Крешлера отрицало любую злую энергию, в результате чего Почернение Грида автоматически отменилось, и дымка демонической энергии растаяла, как снег под солнцем.
        Почернение было принудительно отменено.Высшая божественная сила отрицает Вашу демоническую энергию.Ваше тело получило мощную отдачу!Вы получили 2,265,320 урона!Легенду так просто не убить.На протяжении последующих пяти секунд…
        - Кха-кха-кха!
        Что это вообще было?
        Поражённый от сильнейшего толчка Грид застыл на месте, тогда как из его рта, носа и даже глаз потекла кровь. Не менее удивлённым выглядел и сам Крешлер.
        - Ты решил воззвать к демонической энергии, стоя передо мной? Ты что, самоубийца? Поразительно.
        - Уф-ф… Уф-ф…
        «Что это вообще за навык такой?», - задумался Грид, в то время как второй папа подлетел к Преемнику Пагмы и добавил:
        - Что ж, ты выжил. Вот почему легенды хороши. Правда, таракан - это всего лишь таракан, как его не назови.
        - Ух-х… Что Вы сделали?
        - Я? Ничего. Моя сущность всего лишь обнаружила и уничтожила твою злую энергию.
        - Не нужно смотреть на меня, как на монстра. Присутствие папы не работает на Мари Роуз. Вот почему я должен поймать её и запечатать…
        - Кажется, прочность священной древесины оказалась ниже, чем я предполагал. Теперь я почти уверен, что распечатал Мари Роуз не ты. Дело в том, что божественная сила гроба ослабла, благодаря чему герцогиня и смогла очнуться.
        В словах Крешлера была доля истины. Грид и вправду никогда не смог бы собственноручно разбить сложнейшую печать. Впрочем, именно он оказался той последней каплей, которая позволила ей оправиться ото сна и покинуть пещеру. Грид всего лишь оказался не в том месте и не в то время.
        «В конце концов, я сработал как самый обычный триггер», - понял Янгу, после чего выпил зелье и спросил второго папу:
        - Вас убили для того, чтобы запечатать Мари Роуз?
        - Что?! Нет, конечно. Я запечатал её и прожил ещё многие десятилетия. Если быть точнее, смерть нашла меня ровно через сто десять лет после этого события.
        - Тогда как Вы запечатали Мари Роуз, не будучи гробом?
        - Естественно, своей святой силой. Однако третий папа царствовал недолго, а четвертое и пятое поколения оказались настолько слабы, что не могли перенести злого влияния Мари Роуз. Я чувствовал, что Мари Роуз вот-вот проснётся, а потому и был вынужден умереть, став гробом.
        - И… гроб для Вас сделал Пагма?
        - Да. Этот придурок обманул меня.
        _ ?
        - Он сказал, что мои чувства останутся, так что я смогу вечно чувствовать пребывающую во мне Мари Роуз. Однако всё это оказалось
        полной чушью.
        - …?
        - Засыпая, я теряю все свои чувства. Таким образом, я никогда не ощущал её. Эх… А ведь я с таким нетерпением ждал, чтобы проснуться и почувствовать её снова…
        Казалось, Грид непреднамеренно завёл разговор немного не в то русло, а потому Янгу слегка потряс головой и спросил:
        - Не могли бы Вы немного рассказать о Пагме? Кроме того, первый злой святой…
        - И что ты сделаешь, если я расскажу тебе? Вернёшь Мари Роуз обратно?
        Он хотел, чтобы Грид поймал Мари Роуз? Янгу считал, что это просто смешно. К счастью, примерно такого же мнения придерживался и сам Крешлер.
        - В отличие от Пагмы, ты ведёшь себя достаточно приятно. Твоя реакция простая, а потому не вызывает отторжения. Ладно. Я отвечу на твой вопрос. Похоже, ты очень помог нам, коль получил благословление Богини Света и трёх других церквей.
        Второй папа мгновенно выявил благословление Ребекки, Иудара, Доминиона и Ятана. А потому, как гласила поговорка «что посеешь, то и пожнёшь», Крешлер предложил Гриду:
        - Ложись в меня.
        - … В Ваш гроб?
        - Разве не лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать? Я покажу тебе свои старые воспоминания.
        Тем не менее, не слишком ли это - пожелать прилечь в гробу? Некоторое время Янгу стоял перед широко раскрытым гробом и колебался. Будучи живым человеком, он испытывал определённые неудобства относительно предложения залечь в гроб. Однако это продолжалось лишь мгновение. Кивнув, Янгу осторожно забрался внутрь, как вдруг…
        Гроб из священного дерева принял Вас.В Ваше тело проникло небольшое количество божественной силы.Высший элементаль позитивно отреагировал на поступившую божественную силу. Отныне его свет будет чуть ярче обычного.Сопротивление ко тьме навсегда увеличилось на 5%.Отныне с небольшой вероятностью Вы будете наносить дополнительные 5% урона атрибутом божественности.Близость с Крешлером увеличилась на 3.
        - …!
        Янгу на ровном месте получил весьма неожиданный и полезный бонус! Однако не успел он обрадоваться, как его поле зрения потемнело. А когда он снова открыл глаза, то увидел стоящего перед ним длинноволосого мужчину. Это был красивый мужчина, похожий на средневекового полководца.
        - Пагма! - невольно воскликнул Грид, однако с его уст не сорвалось ни звука.
        Вы переживаете прошлое с точки зренияКрешлера.Вы пребываете в режиме наблюдателя.Вы не можете вмешиваться в прошлое.
        - Ты можешь сделать гроб из священного дерева? - тем временем заговорил сам Крешлер.
        Голос папы существенно отличался от того, который слышал Грид. Он был куда более старым и потрескавшимся. Возможно, действие происходило в последние годы Крешлера.
        - Ты не боишься обращаться с ним?
        - Я знаю достаточно о священной древесине и несколько раз обращался с ветвями Мирового Древа. Я верю, что этот опыт поможет мне, -уверенно ответил Пагма.
        - Ладно. Я доверюсь тебе, потому что ты - человек, которого порекомендовало пятое поколение, - удовлетворенно кивнув, проговорил второй папа.
        Как только разрешение было дано, Пагма немедленно принялся за работу. Его движения по подавлению святой силы священного дерева были осторожными и деликатными, но при этом весьма ловкими и быстрыми.
        «Его мастерство просто великолепно», - искренне восхитился Грид.
        Это был человек, который обрабатывал совершенно новый для него материал, имея о нём лишь знания. Даже сам процесс превращения огромного дерева в гроб казался прекрасным.
        Вы получили производственную технологию Гроба из священнойдревесины.Вы обучились технике обработки священной древесины.
        - …!
        И вновь Янгу получил совершенно неожиданный бонус. Но вот, не успел он нарадоваться своему счастью, как Пагма уже закончил работу над прекрасным белым гробом.
        - Прекрасно. Он отлично подойдёт для Мари Роуз, - поцокал языком Крешлер.
        - Ваше Святейшество.
        - Перестань называть меня по титулу. Я уже давно на пенсии.
        - Я исполнил желание Вашего Святейшества и хотел бы взамен попросить о двух вещах.
        - А ты смелый парень. Ладно. Говори.
        - Я слышал, что Ваше Святейшество устроило торжественные похороны для легенд.
        - И?
        - Я хочу знать, где они похоронены.
        - Зачем?
        - Я тоже хочу почтить их души.
        Услышав эти слова, Грид застыл на месте. Он знал, зачем Пагма хочет найти могилы легенд. В его голове тут же пронеслись облики Непобедимого Короля и прочих легенд, обреченных на столетнее одиночество.
        «Нет, нет. Быть того не может».
        В то время Пагма не был Подрядчиком Баала. У него не было способности создавать нежить. Возможно, его намерения были столь же чистыми, как и заявлялось. Тем не менее, кое-что заставляло Грида чувствовать себя некомфортно. А именно - выражение лица Пагмы. Легендарный кузнец уже предсказал будущее и готовился к нему.
        - А ещё… - произнёс он, одновременно обнажив свой клинок, - Научи меня тому, как стать сильным.
        Ресурс, который являлся жизненно необходимым для того, чтобы свободно использовать фехтование Непобедимого Короля… Этот ресурс назывался энергией меча, и прямо сейчас он плясал на лезвии клинка Пагмы.
        ГЛАВА 998
        Изначально главный ресурс Короля-Героя, боевая энергия, накапливался только в битве. Тем не менее, при большом давлении на Грида, он получал её и в пассивном режиме. Правда, кардинально это ситуацию не меняло: как только Преемник Пагмы начинал использовать техники Непобедимого Короля, боевая энергия быстро падала. А это, в свою очередь, приводило к уменьшению характеристик, что ставило его в достаточно опасное положение. Вот почему Грид хотел получить «энергию меча», доступную всем Великим Мечникам и позволяющую использовать навыки Непобедимого Короля без затрат боевой энергии.
        И вот, прямо сейчас, на глазах Грида, Пагма воззвал к энергии меча.
        До сих пор Янгу использовал любую возможность, чтобы изучить навыки Пагмы. Он получал их благодаря прохождению скрытых заданий, исследованию древних объектов и прохождению Зала Славы. Грид получал навыки Пагмы всякий раз, когда следовал по пути, оставленным для него самим Пагмой.
        Другими словами, он попросту не мог упустить эту возможность.
        Янгу надеялся, что, увидев, как Пагма сражается с Крешлером, ему удастся возродиться «Великим Мечником». Как-никак, благодаря благословлению богини его фехтование уже вышло за пределы обычного.
        Однако, вопреки ожиданиям Грида, никакой битвы не случилось.
        - Ху-ху, вы только посмотрите на этого парня. Ты хочешь направить свой меч на старика, который уже завтра может умереть? Эй, в этом году мне исполнилось сто десять лет. Сто десять. От одного-единственного взмаха рукой моё кровяное давление повысится, и я могу умереть. Какой же ты всё-таки плохой парень. Никогда бы не подумал, что ты попросишь от меня такого.
        Тем не менее, уже обнаживший свой меч Пагма никак не отреагировал на столь очевидный отказ. Молча выслушав Крешлера, он тихо ответил:
        - Если Вам всё равно суждено завтра умереть, то почему бы не сделать это сегодня?
        - Ч-что?
        - Ваше Святейшество, пожалуйста, обучите меня, даже если для этого придётся пожертвовать своей жизнью.
        - Хах! Впервые вижу такого бесстыжего молодого человека! Ты решил подать мне то же самое рагу, приправив его небольшим количеством вежливости? Какое нахальство!
        - Ваше Святейшество, нынешний мир не вечен. Если после первого папы умрёте ещё и Вы, подавлять ад будет нечем. Силы Церкви Ятана восстанут, великие демоны без малейшего страха начнут прорываться в этот мир, и наступит новая эпоха скорби.
        - И, зная это, ты запечатал три главных сокровища нашей церкви?
        - Такова была просьба моего друга.
        - Друга? У такого безумца, как ты, есть друзья? Ты ведь даже не представляешь, что такое дружба.
        - Я пообещал, что ради друзей стану сильнее.
        - …?
        - Я стану сильнее и смогу защитить мир, не рискуя жизнями Франца и последователей Ребекки. Я уже давно готов к этому, а потому и выполнил просьбу своего друга. Пожалуйста, помогите мне, - вновь подняв клинок, проговорил Пагма.
        - Ты хочешь защитить этот мир в одиночку? Как потомок падшего бога, ты и вправду высокомерен, янбан, - скептически поцокав языком, ответил Крешлер.
        - Я мало что знаю об истории янбанов и никогда не воспринимал себя потомком бога. Я просто хочу спасти человечество, как это подобает каждому нормальному человеку.
        - И для этого ты хочешь убить старика? По-твоему, так себя ведут нормальные люди?
        - … Ваша жертва даст возможность спасти десятки миллионов жизней, а потому она и оправдана, и праведна.
        - Бу-ха-ха-ха! Я просто не перестаю удивляться твоему высокомерию и эгоизму! - рассмеялся Крешлер, который начал ощущать нарастающий гнев.
        И Грид, находясь в полной ассимиляции с ним, почувствовал это.
        - Разве ты не понимаешь, что обычные люди так не рассуждают?
        - Я готов взять на себя всю вину.
        - Молчи! Твоё мышление не такое возвышенное, как тебе кажется! Ты рассуждаешь о жизни и смерти с позиции янбана! Ты не имеешь права говорить за всех людей!
        - Разве есть разница между янбаном и человеком? Янбаны всего лишь сильнее и живут дольше, а в остальном они ничем не отличаются от людей. Наша логика, наше отвращение ко злу и наши желания такие же, как у людей. Мы истекаем кровью, как люди. Во время работы мы потеем, как люди. Все мы находимся в одинаковом положении, а потому я буду бороться за людей.
        - Сумасшедший ублюдок. Безумный, спятивший маньяк, который даже не знает, что он уже давно выжил из ума. Что ж, хорошо. Лучше ты умрёшь здесь и сейчас, чем натворишь дел. Оставлять тебя в живых слишком рискованно.
        Азатем произошло настоящее чудо. Вера Крешлера, напоминающая собой бескрайнее море, вызвала такую же бескрайнюю святую силу. И эта сила полностью подчинялась воле папы. В воздухе появились тысячи копий, моментально устремившись в Пагму.
        Казалось, уже через несколько мгновений от Пагмы не останется и живого места, однако… произошло обратное. Великий Мечник уже завершил два связанных танца меча.
        - Цветочное Отражение.
        Сказать, что Грид был поражён - ничего не сказать. Сотни лепестков, содержащих в себе энергию меча, расцвели и начали вращаться. Все те копья, которые вызвал Крешлер, отправились обратно к папе.
        Крешлер поспешно выставил световой барьер, отразив копья и удивлённо пробормотал:
        - Какое любопытное фехтование. После Мюллера и Непобедимого Короля ты определённо лучший.
        - Я не могу сравниться с ними в фехтовании. Вот почему я должен продолжать развиваться.
        - Даже если для этого придётся продать свою душу великому демону?
        - Бу-ха-ха! Молчание - знак согласия, да?
        Этот человек был по-настоящему опасен. Его нельзя было оставлять в живых ни при каких обстоятельствах. Вот что подсказывала Крешлеру его интуиция. Он полагал, что его последняя миссия состоит в том, чтобы избавиться от человека со столь искажённым восприятием мира.
        - Предыдущий папа сказал, что не выбрал бы меня в качестве своего преемника, если бы не кризис. Мои боевые искусства были настолько слабы, что вызывали у него лишь раздражение. Однако ты ещё хуже меня. Ты никого не любишь. Ты нечувствителен к страданиям тех, кто был принесён в жертву ради твоих целей. Не знаю, стал ты таким или был таким с самого начала, но… ты уже на стороне зла, - проговорил Крешлер, как вдруг его тело покрылось двенадцатицветным барьером. Одновременно с этим поверх его ризы появились доспехи, а в руках - меч. Кроме того, он применил сразу 17 видов благословлений к себе и своей боевой экипировке. Столь большое скопление энергии разрушило саму землю и сотрясло здание. И вот, когда Крешлер явил свою истинную силу, Грид наконец-то увидел мир таким, каким его видели трансцендентные существа.
        Время словно остановилось. Однако посреди этого пространства, где двигались лишь частицы света, Крешлер уверенно мчался вперёд. А затем, когда расстояние между ним и Пагмой сократилось, его клинок трижды проник в плечо Пагмы. Спустя мгновенье раздался запоздалый хруст и брызнула кровь.
        «Он… увернулся?», - понял Грид. Судя по всему, тройной удар папы был нацелен вовсе не в плечо Пагмы, а в его сердце. Тем не менее, каким-то непостижимым образом Пагма успел среагировать на данную атаку, переведя удар в своё плечо.
        А затем начало укрепляться физическое тело Пагмы. Грид узнал уже ставшую практически родной Ярость Кузнеца, а вот ещё четыре благословления были ему незнакомы. Возможно, они были встроены в экипировку Пагмы, а, может быть, являлись его собственным изобретением.
        Мечи продолжали беззвучно сталкиваться в воздухе, не издавая при этом ни звука. Нынешний мир был похож на приостановленный фильм. Кровь, вытекающая из плеча Пагмы, замерзала тысячами повисших над землёй капель. И на этом фоне двое мужчин продолжали двигаться, обмениваясь ударами.
        - Превосходящий Убийственный Цветок.
        - Превосходящая Вершина Убийственной Связующей Волны.
        - Связующая Вершина Отражения.
        - Удар Убийственной Связующей Вершины Отражения.
        - Убийственное Связующее Отражение.
        - Удар Превосходящей Убийственной Вершины.
        Танцы меча продолжали чередоваться, изливаясь на папу бесконечным потоком энергии.
        «Пагма начал свой путь, восхитившись Вальхаллой и Дайнслейфом. Говорят, что он явил миру своё фехтование, экипировав Дайнслейф, который никогда не использовался ни одним героем. Красота его движений была невероятной, а мастерство меча, казалось, пронзало сами небеса».
        Вот каким было описание, которое дал Пагме предок Хана, Альбатино.
        Фехтование, пронзившее небеса… Грид всегда считал, что это преувеличение. Однако сейчас он своими собственными глазами увидел, почему фехтование Пагмы пронзает небеса. Оно сметало на своём пути всё, включая плавающие в далёком небе облака.
        Тем не менее, после этой кратковременной схватки Пагма был сплошь покрыт ранами и лежал на земле. Между тем, Крешлер хоть и пошатывался, но пропустил всего лишь один удар. Правда, его семнадцать благословлений уже подходили к концу.
        - Проклятье… - сорвалось с его уст, - Ах, я не знаю… Всё! С меня хватит!
        - Ух-х… Ух-х…
        У Пагмы же не было сил даже на то, чтобы ответить. С этим ничего нельзя было поделать, поскольку его магия и фехтование достигли своего предела.
        - Это слишком тяжело. Моё сердце больше не выдержит, - сняв доспехи, проворчал Крешлер.
        - Уф-ф… Уф-ф…
        - А ты и вправду пытался убить меня. Вот чёрт. Как же это плохо, быть стариком.
        - Уф-ф… Спасибо… Спасибо… - наконец-то выдавил из себя Пагма, - Спасибо за учения Вашего Святейшества… Теперь мне доступно больше танцев меча…
        - Тьфу на тебя, - в сердцах сплюнул Крешлер. Он всё ещё думал, что Пагма опасен и должен быть убит. Тем не менее, он не хотел отдавать для достижения этой цели остаток своих сил.
        Другими словами, Крешлер решил отступить.
        - Я всё равно скоро умру, поэтому дальнейшая судьба этого мира должна решаться теми, кто молод и целеустремлён.
        Крешлер решил пока что оставить всё, как есть.
        Такой была его последняя мысль, поскольку уже в следующее мгновенье сознание папы угасло. Он умер.
        Слова Крешлера о том, что он погибнет, если подвергнется чересчур большим нагрузкам, были вовсе не преувеличением. Единственное, что он успел услышать перед тем, как уснуть вечным сном, были слова стоящего над ним Пагмы:
        - Покойся с миром. Я со всем уважением сохраню твою душу в гробу из священной древесины.
        А затем Грид вернулся к реальности.
        Ознакомление с воспоминаниями Крешлера завершено.
        Вы увидели и поняли технику владения мечом Великого Мечника.
        Вы получили титул «Великий Мечник».Вам открылся новый ресурс - «энергия меча».Эффективность
        Вашего владения мечом немного увеличилась.Слияние танцев меча стало относительно безусловным.Отныне при использовании танцев меча Вы будете тратить не ману, а энергию меча.Вместо увеличения текущего значения, все танцы меча были модифицированы и сброшены на 1-й уровень.
        Вы обучились новому танцу меча - «Цветку».
        Лежащий в гробу Грид медленно открыл глаза. А затем, не успел он дочитать до конца всплывшие перед ним информационные окошки, как до его ушей донёсся голос Крешлера:
        - Это всё, что я знаю о Пагме. Ничего особенного, верно? Он немного сумасшедший, лжец и убийца стариков.
        - Да уж… - ухмыльнулся Грид, после чего аккуратно выбрался из гроба.
        Он чувствовал, что стал намного сильнее, чем несколько минут назад.
        ГЛАВА 999
        Наверное, Гриду стоило поблагодарить Мари Роуз? Или поблагодарить стоило всё-таки империю? Если бы не они, он никогда бы не пошёл в эту пещеру.
        «Но даже при этом я не ожидал, что стану сильнее таким… странным образом».
        Немногим ранее Грид испытывал некоторое разочарование в отношении энергии меча. Способ его получения был слишком расплывчатым. Однако ему помогло счастливое стечение обстоятельств, возникших после того, как он прибыл в эту пещеру. Причинно-следственные связи и неожиданные инциденты - эти две силы, как и всегда, вновь стали величайшим оружием Грида.
        «Что ж, давайте посмотрим», - успокоился Грид и открыл подробную информацию о своей способности.
        «Великое Фехтование Пагмы»
        Уровень: 1.
        Увеличивает физическую силу атаки на 40%, шанс критического удара на 50%, а критической урон на 80%.
        * Данный эффект применяется только тогда, когда Вы вооружены клинковидным оружием.
        * Количество движений, необходимых для активации каждого танца меча, уменьшается вдвое.
        * С каждым новым уровнем способности Вам предоставляется возможность создать ещё один комбинированный танец меча.
        Доступное количество комбинированных танцев меча: 5.
        Доступное количество танцев меча в комбинации: 4.
        «Волна»Уровень: 1.
        Танец меча, похожий на движение высокой и чрезвычайно мощной волны.
        Наносит 325% от Вашей физической силы атаки всем врагам в радиусе пяти метров от Вас, снижая при этом их скорость передвижения и атаки на 50%.
        * Скорость передвижения и атаки цели, обладающей иммунитетом к аномальным статусам, снижается лишь на 19%.
        * Как только цель подвергается удару, возникает сильная ударная волна, с некоторой вероятностью создающая эффект «игнорирования защиты».
        Условия использования: клинковидное оружие.
        Потребление ресурсов: 80 энергии меча.
        Время перезарядки: 2 минуты.
        «Сдерживание»Уровень: 1.
        все окружающие Вас цели.
        При активации блокирует доступ к Вам на 3,5 секунды.
        ^^адающая иммунитетом к аномальным статусам, с небольшой вероятностью блокируется на 0,1-0,3 секунды.
        * Не действует на нежить.
        Увеличивает физическую силу атаки на 40%, шанс критического удара на 50%, а критической урон на 80%.
        * Данный эффект применяется только тогда, когда Вы вооружены клинковидным оружием.
        Условия использования: клинковидное оружие.
        * Количество движений, необходимых для активации каждого танца меча, уменьшается вдвое. Потребление ресурсов: 60 энергии меча.
        * С каждым новым уровнем способности Вам предоставляется возможность создать ещё один
        Время перезарядки; 5 минут.
        комбинированный танец меча.
        «Связь»
        Доступное количество комбинированных танцев меча: 5.
        количество танцев меча в комбинации: 4.
        Ослепительный танец меча, похожий на полёт бабочки.
        В течение последующей секунды позволяет нанести 900% от Вашей физической силы атаки в двадцати молниеносных ударах.
        * На данный навык не влияет скорость Вашей атаки.
        Условия использования: клинковидное оружие.
        Потребление ресурсов: 50 энергии меча.
        Время перезарядки: 1 минута.
        «Убийство»
        Уровень: 1.
        Убийственный танец меча, выражающий ярость и ненависть мечника.
        Наносит 1,850% от Вашей физической силы атаки выбранной цели. При успешном попадании цель подвергается эффектам «кровотечения» и «отчаяния», а также эффекту «временного разоружения».
        * Временное разоружение: запрещает использовать эффекты предметов на протяжении одной секунды. Тем не менее, действие разоружения ограничивается лишь поражённой частью тела.
        * Эффекты «кровотечения» и «отчаяния» не подействуют на цель, обладающую иммунитетом к аномальным статусам.
        Условия использования: клинковидное оружие.
        Потребление ресурсов: 100 энергии меча.
        Время перезарядки: 10 минут.
        «Вершина»
        Фехтование Пагмы»
        от°бражающий сущность
        истинного воина.
        Наносит 900% от Вашей физической силы атаки выбранной цели, игнорируя при этом 65% её защиты.
        Увеличивает физическую силу атаки на 40%, шанс критического удара на 50%, а критической урон на 80%. ; когда Вы вооружены клинковидным оружием.
        для активации каждого танца меча, уменьшается вдвое.
        ^|4<ЙН/е^ спосо6ности Вам предоставляется возможность создать ещё один ^З^в^йй^Н^нный танец меча.
        количество комбинированных танцев меча: 5.
        Доступное количество танцев меча в комбинации: 4.
        Спокойный и чрезвычайно опасный, будто око бури, танец меча.
        На протяжении 1,2 секунды после активации позволяет отразить 100% всех атак.
        Условия использования: клинковидное оружие.
        Потребление ресурсов: 50 энергии меча.
        Время перезарядки: 1 минута 30 секунд.
        «Падение»
        Танец меча, демонстрирующий обиду на небо.
        Это глубокий и безмятежный танец меча, сообщающий миру о павших небесах.
        Наносит 500% от Вашей физической силы атаки всем врагам в пределах пяти метров от Вас с 50% вероятностью игнорировать сопротивление противника.
        Наносит дополнительные 400% урона всем божественным существам.
        Поражённая навыком цель какое-то время не сможет атаковать, а её защита снизится.
        Условия использования: клинковидное оружие.
        Потребление ресурсов: 60 энергии меча.
        Время перезарядки: б минут.
        «Цветок»
        Танец меча, изображающий развевающиеся лепестки.
        При активации отмеченная цель получит 61% урона от Вашей физической силы атаки, а также 10% урона от Вашей магической силы атаки.
        * Каждая отметка требует 2 единицы энергии меча.
        * При успешном поражении цели отметка на ней остаётся. Максимальное количество меток - пять.
        * Отмеченным признаётся любой объект, находящийся в диапазоне Вашего поля зрения.
        составляет 10 секунд. Продолжительность действия метки обновляется, если в течение данного промежутка времени цель будет помечена ещё один раз.Уровень: 1.Условия использования: клинковидное оружие.Потребление ресурсов: 60 энергии меча.Увеличивает физическую силу атаки на 40%, шанс критического удара на 50%, а критической урон на 80%.Время перезарядки: 1 минута.^р^яешийсэффеитеЕкрименяется только тогда, когда Вы вооружены клинковидным оружием.* Количество движений, необходимых для активации каждого танца меча, уменьшается вдвое.Вам предоставляется возможность создать ещё один комбинированный танец меча.При активации Ваша сила атаки удваивается, а базовые атаки превращаются в дальние.Доступное количество комбинированных танцев меча: 5.Условия использования: клинковидное оружие.Доступное количество танцев меча в комбинации: 4.Потребление ресурсов: 200 энергии меча.Время перезарядки: 40 минут.Продолжительность действия: 30 секунд.Поскольку Ваше фехтование было модифицировано, все комбинированные танцы меча были сброшены.
        «Вау…».
        Это было больше, чем он ожидал. Прежде всего, ослепительные изменения произошли в Падении и Волне, поскольку ранее у них были относительно низкие сила атаки и дальность.
        При небольшой дальности действия навыка поразить им противника было чрезвычайно трудно. Но теперь их можно было использовать с куда большей вероятностью успеха. Кроме того, увеличенная сила атаки позволяла нанести достаточное количество повреждений по сильным врагам. Ну, а самым привлекательным было снижение скорости передвижения и атаки даже у тех целей, которые обладали иммунитетом к аномальным эффектам.
        Дальность Падения не изменилась, однако его мощь резко возросла, а вероятность игнорирования статусного сопротивления увеличилась на 20%. Изменения в работе Сдерживания также были весьма заметными, поскольку ранее оно было совершенно бесполезным перед врагами с иммунитетом к эффектам. Длительность его действия и вероятность срабатывания были низкими, но если оно сработает против такой легенды, как Мастер Меча… блокирование даже нескольких движений могло полностью переломить ход битвы.
        «А вот Связь подкачала…».
        Ранее Связь превосходно сочеталась с Мечом Просвещения. Всякий раз, когда Гриде максимальной скоростью размахивал своим клинком, количество наносимых им ударов превышало 30 единиц в секунду, что значительно увеличивало вероятность появления чёрного пламени. Однако теперь она была ограничена лишь двадцатью ударами.
        «Если бы моя скорость атаки была низкой, фиксированное количество атак выглядело бы довольно привлекательным».
        Так или иначе, интерпретировать это как регресс Грид не мог. Урон был значительно увеличен, а время восстановления уменьшилось на целых 30 секунд. С другой стороны, время восстановления Убийства увеличилось на минуту, однако его мощь выросла до ужасающих величин. Предыдущее Убийство наносило всего лишь 1,500% от его силы атаки, но тогда как новое - 1850%. При этом эффект разоружения выглядел попросту мошенническим.
        «Использовав Убийство, я в буквальном смысле этого слова отправлю своего противника на тот свет».
        Убийство, которое представляло собой один из лучших навыков по одиночной цели, теперь переросло в настоящий смертельный удар. Что касается Вершины, она стала сильнее и теперь игнорировала большее количество защиты. Эффективность Превосхождения осталась той же, однако время её перезарядки уменьшилось на 10 минут. Учитывая, что Превосхождение было одним из лучших навыков, 10-минутное сокращение перезарядки предоставляло действительно весомый бонус.
        Однако больше всего Гриду понравились изменения, произошедшие с Отражением. Раньше у него было всего лишь полсекунды на то, чтобы контратаковать атаку противника, тогда как сейчас данный диапазон увеличился до 1,2 секунды, что сильно облегчало его использование. Перезарядка также уменьшилась на 30 секунд.
        Первоначально у него было двухминутное время перезарядки, а потому я чувствовал сожаление…».
        Использование контратакующих навыков в бою обладало бесконечным потенциалом. Это была наибольшая переменная и угроза.
        Что пока Грид действительно не понимал - так это новое умение под названием «Цветок». Это была способность, которая показывала оптимальную силу только тогда, когда мечник оставлял как можно больше меток на цели и выбирал идеальный момент для нанесения удара. Другими словами, способность требовала высочайшего контроля, которого Гриду очень не хватало.
        «Подождите-ка…».
        Разве Пагма не использовал Цветок в качестве контратаки? Возможно, его идеальное применение действительно заключалось в сочетании с отражением?
        «А что, это может быть на удивление легко».
        С этой мыслью Грид попробовал выбрать в качестве целей стены пещеры и обломки минералов. Тем не менее, ландшафт и неодушевлённые предметы не могли быть признаны целями. Затем Янгу решил проделать то же самое с Крешлером, однако вовремя остановился, поскольку боялся, что это вызовет недоразумение, которое приведёт к новому избиению. Затем он решил попросить Крешлера вызвать световые копья, но тоже передумал, поскольку это могло закончиться ещё плачевнее. В конце концов, Грид вызвал Рэнди, Вооружённых до зубов скелетов и Ною, но… союзники тоже не могли быть признаны в качестве целей.
        «Блин…».
        Он хотел проверить работоспособность данной комбинации прямо сейчас, а потому повернулся к гробу и спросил:
        - Могу я на минуточку уйти, а потом вернуться?
        - Можешь не возвращаться.
        - Как грубо…
        Близость с гробом увеличилась, но только на три очка. Иначе говоря, Грид не особо интересовал Крешлера.
        - Я скоро вернусь. И на всякий случай оставлю этих ребят здесь, чтобы Вы ненароком не уснули.
        - Ты хочешь оставить этих существ в компании одного из величайших пап? Ты когда-нибудь слышал о поговорке «Оставить ягнёнка в логове льва»?
        - Ладно, тогда я оставлю одного элементаля света.
        Итак, покинув пещеру, Грид побежал к расположенному неподалёку лесу. Затем он отыскал нескольких монстров и выбрал их в качестве целей.
        Проделать подобное с одним было достаточно просто, а вот с целой стаей, которая к тому же постоянно передвигалась…
        - Да уж, Пагма был просто великолепен, - пробормотал Грид, после чего добавил, - А игра и вправду слишком сложная…
        Сложность новой способности оказалась выше, чем ожидалось, а потому у Грида начали накапливаться жалобы и претензии. Тем не менее, Янгу не лишился мотивации. Он поклялся усердно трудиться до тех самых пор, пока не сможет использовать Цветок наилучшим образом.
        - Эх.
        Итак, ещё раз посмотрев на измененные эффекты навыков, он глубоко вздохнул, после чего вернулся в пещеру. Маленький элементаль света всё ещё кружил вокруг Крешлера, проявляя глубокое уважение к божественной силе папы.
        Улыбнувшись столь милому зрелищу, Грид наконец-то заметил самое большое изменение. А заключалось оно в способности сочетать танцы меча. В прошлом ему приходилось напрямую комбинировать их, тогда как успех такого сочетания определялся системой. Но теперь он мог объединить их, не выполняя никаких специальных условий!
        «У меня может быть пять комбинированных навыков, объединяющих в себе четыре танца меча!».
        Взволнованный Грид хотел немедленно создать новые танцы меча. Он хотел заполнить пустующее окошко, но… Янгу уже давно перестал быть дураком. Он был осторожен и не настолько глуп, чтобы оплошать ещё раз, как это было в случае с Полным Провалом.
        «Прежде всего, давайте посмотрим на энергию меча», - открыв своё статусное окошко, подумал Грид. Вверху гордо светился 390-й уровень, заполненный на 90% опыта. Затем шли показатели его Здоровья, маны и боевой энергии, возле которых теперь заняла свою строку энергия меча.
        Энергия меча: 1,000.
        «Тысяча?!».
        В отличие от его переживаний, запас ресурса был достаточно высоким. Максимальное значение в 1,000 было неплохим, особенно учитывая то, что новое Фехтование Пагмы потребляло всего лишь 50-100 единиц за каждую способность. Одно лишь Превосхождение требовало двух сотен.
        «Интересно, эффект Кольца Абсурда здесь работает?».
        Данное кольцо уменьшало потребление всех ресурсов на 50%. Эффективность данного предмета была такой же абсурдной, как и его название, но так вышло, что к боевой энергии это не применялось. Король-Герой был уникальным существом, а потому сторонние эффекты не оказывали на его ресурсы никакого влияния.
        С другой стороны, Грид знал приблизительно десять человек, сумевших получить титул Великого Мечника. Таким образом, Грид рассчитывал, что Кольцо Абсурда будет применимо к энергии меча.
        К счастью, именно так всё и получилось. Янгу активировал Связь и Кольцо Абсурда уменьшило потребляемую энергию меча вдвое.
        «Отлично!».
        Это было просто великолепно.
        «Четырёхсоставные танцы меча будут затрачивать около пятисот единиц энергии меча, а потому фактическое потребление составляет приблизительно 250. Итак, если у меня есть пять слотов… Нет, всё плохо».
        Грид обратил внимание на то, как восстанавливается энергия меча. Каждый удар мечом восстанавливал всего-навсего одну единицу энергии. При этом никакого объяснения естественному восстановлению ресурса система не предоставила. Другими словами, у Грида могли возникнуть ситуации, когда ему банально будет не хватать энергии меча. Если он пожадничает и создаст только четырёхсоставные танцы меча, то увеличенное потребление ресурса может стать для него обоюдоострым клинком.
        «Кроме того, четырёхсоставные танцы меча имеют длительное время перезарядки. Чтобы эффективно использовать фехтование, лучше не зацикливаться на чересчур мощных навыках. Нужно создать и двухсоставные способности, и трёхсоставные».
        Первыми комбинированными танцами меча, до которых додумался Грид, были Связующее Отражение и Цветочное Отражение. Связующее Отражение, судя по всему, позволило бы произвести сразу несколько контратак, тогда как Цветочное Отражение могло заблокировать вообще всё. Ожидания Грида были чрезвычайно высокими, но… также заставляла задуматься сложность использования таких способностей.
        «Будь на моём месте Крюгель, он бы наверняка выбрал Цветочное Отражение».
        Проницательность, суждение и физические способности Крюгеля позволили бы ему в полной мере воспользоваться преимуществами данного навыка. Однако Янгу не был Крюгелем. Пусть его контроль и был на уровне топ-игрока, однако он не мог сравниться с лучшими игроками в сфере контроля.
        Тем не менее, никакие оправдания здесь больше не работали. В будущем ему предстояло столкнуться с множеством талантливых монстров. Он должен был развиваться дальше, а потому выбор Цветочного Отражения становился очевидным.
        Вы создали новый танец меча: «Цветочное Отражение».Оставшееся количество танцев меча, которые Вы можете создать: четыре.«Итак, дальше…», - подумал Грид, собираясь создать ещё один комбинированный танец, как вдруг…
        - Ты долго ещё будешь здесь стоять, как последний растяпа?
        - …?
        - Тебе не интересно, кто ещё меня разбудил? Разве не поэтому ты попросил меня не спать и дождаться возвращения? Или ты уже расхотел? Уа-а-аф, да, что-то меня в сон клонит. Пойду-ка я вздремну.
        - Нет, нет, стойте! И что же это был за человек? Пожалуйста, расскажите мне! - поспешно замахал руками Грид.
        - Это был…
        Ответ Крешлера оказался весьма неожиданным.
        ***
        Королевство Вооружённых до зубов сосредоточило свои силы в Рейдане, поскольку для этого было достаточно оснований. Водный Клан заблокировал все морские пути, а потому для перемещения войск имперцам приходилось использовать сухопутные маршруты. А путь в Королевство Вооружённых до зубов был только один - через Рейдан.
        Именно поэтому руководство гильдии и выбрало этот город в качестве главного опорного пункта. Однако возникла одна переменная, которую звали Ригалем. Это был один из семи герцогов империи, возглавляемые которым военно-воздушные войска смогли проникнуть на территорию Королевства Вооружённых до зубов.
        Огромная армия, насчитывающая 500 грифонов и 300 дрэйков появилась в небе над Байраном, погрузив город в настоящий хаос.
        - Уничтожить здесь всё, - приказал Ригаль, и дрэйки синхронно дыхнули пламенем, тогда как наездники на грифонах вытащили свои копья.
        Между этой деревушкой и Гридом была глубокая связь. Нет, если быть точнее, Байран уже давно стал городом. И теперь его жители истошно кричали, тогда как оберегавшие Байран Вооружённые до зубов постепенно превращались в пепел.
        Даже Джуд - первый и самый верный рыцарь Грида, оказался беспомощным перед атакой воздушных сил империи.
        - Раненых взять в плен. Они станут нашими рабами, - застрелив ещё двух Вооружённых до зубов из своего лука, приказал Ригаль.
        Королевство Вооружённых до зубов было в настоящем кризисе. И эта ужасная сцена транслировалась средствами массовой информации по всему миру.
        ГЛАВА 1000
        «Мне и вправду интересно, кто же это был».
        Здесь, в пещере, спали две выдающиеся личности, чья деятельность много лет назад сотрясла весь континент. Найти подобное место было бы сложно, даже обыскав каждый уголок Сахаранской Империи. Таким образом, любопытство Грида было вполне оправданным. Человек, посетивший пещеру первым… кем же он был?
        «Это явно необычный человек. Иначе ему бы не удалось вынести злое влияние Мари Роуз».
        Это должен быть некто, стоящий на одном уровне с легендой. Но кто же это был, и зачем он пришёл сюда? Ответы на эти вопросы, ровно как и стоящая за ними скрытая история, могли принести дополнительную выгоду. Недаром говорилось, что тот, кто владеет информацией
        - владеет миром. Таким был расчёт опытного игрока, и, к счастью, Крешлер был готов к сотрудничеству.
        - Это был Мюллер.
        - Мюллер? Какой Мюллер? Ах, Мастер Меча Мюллер?
        - Да.
        Мастер Меча Мюллер… этот человек считался сильнейшим не только среди легенд своей эпохи, но и всех других, когда-либо существовавших. Вот почему Янгу был рад возможности услышать о нём какие-нибудь интересные подробности. Однако в это же мгновенье у него возник вопрос:
        «Подождите… Мюллер жил задолго до Пагмы. Он должен был умереть до того, как Пагма построил эту пещеру».
        Точная дата рождения Мюллера оставалась неизвестной. Однако период активности Мюллера, зафиксированный в официальной истории, совпадал с действиями первого папы. Примерно 320-400 лет назад он считался главным героем, запечатавшим великих демонов и положившим конец эпохе скорби. Ну, а примерно 250 лет назад он скончался.
        «Тогда сколько лет прошло с тех пор, как Пагма создал гроб для Крешлера…?», - задумался Грид, и папа, словно прочитав его мысли, ответил:
        - Это случилось 160 лет назад.
        Грид уже где-то слышал, что на самом деле Мастер Меча умер 150 лет назад. Однако в тот раз он счёл данную информацию искажённой. Но затем он вспомнил Пагму, который прожил больше двух сотен лет и пришёл к выводу, что Мастер Меча, вероятно, освоил какую-то технику, позволяющую поддерживать свою жизнь.
        «Пагма этого не знал».
        Пагма думал, что Мюллер мёртв. Если бы он знал, что Мюллер жив, он бы предпочел заручиться его поддержкой, а не заключать контракт с великим демоном.
        - Ну всё, я спать. Как же одиноко просыпаться в этом мире без Мари Роуз…
        - Подождите минутку! Зачем Мюллер пришёл сюда 160 лет назад? Кроме того, когда он умер?
        - Какой любопытный! Хочешь узнать всё и сразу, ничего не отдавая взамен? Пагма по крайней мере сделал для меня этот гроб. А что сделал ты? У тебя совсем нет совести?
        - …!
        Услышав эти слова, Грид вспомнил, что у Крешлера нет причин общаться с ним.
        - Я спать. Пока.
        - П-подождите!
        Янгу чувствовал, что должен был услышать всю историю до конца, а потому тут же прокричал:
        - Я знаю, где сейчас Мари Роуз!
        - Я тоже знаю. Она где-то в городах вампиров. Впрочем, и что с того? Ты вернёшь её назад? Ты сможешь привести её?
        - Не бросайся словами, вес которых не сможешь вынести. В противном случае тебе доведётся познать, что такое настоящий праведный гнев.
        - … Извините.
        - Хм-м-м… Ты совершил достаточно добрых дел, чтобы заслужить благословления богини света и трёх церквей, а потому я проявлю к тебе ещё немного благосклонности. Ладно. Я расскажу тебе то, что ты так жаждешь знать. Тебе известно имя «Аморакт»?
        - Великий демон и 1-й Слуга Церкви Ятана?
        - Хорошо.
        Демон раздора, Аморакт… У Грида уже был опыт встречи с его душой. В первый раз, когда Грид предоставил свое тело Брахаму, тот посетил Аморакта и сумел получить благословление Ятана. Преемник Пагмы до сих пор не забыл угрожающее присутствие, исходившее лишь от одного-единственного осколка его души.
        - Он боялся Мари Роуз.
        - Правда…?
        Мари Роуз была достаточно сильна, чтобы напугать даже великого демона?
        - Одним из девяти великих демонов, которые лишили Шизо Бериаче статуса великого демона и депортировали клан вампиров из ада, был Аморакт. А поскольку Бериаче непосредственно контролировала деятельность Церкви Ятана, оставлять столь могущественную организацию без присмотра было бы слишком рискованно.
        А затем Грид вспомнил содержание разговора между Брахамом и Аморактом. Прошло уже несколько лет, но он до сих пор помнил прозвучавшие тогда слова.
        - Ты знал, что я буду тебя искать.
        - Конечно. Дабы не зависеть от своего смертного тела, великому Брахаму нужны благословлениях всех богов.
        - Ты дашь мне благословление Ятана?
        - Дам.
        - Ку-ху-ху. Кажется, Церковь Ятана недолюбливает Мари Роуз.
        - Бог Ятан любит тебя, независимо от своего отношения к Мари Роуз. Всегда помни об этом.
        Брахам прекрасно понимал, что Ятан настроен к Мари Роуз чрезвычайно враждебно. Противник, который беспокоил даже злого бога… Неудивительно, что её боялся даже великий демон.
        «Мари Роуз гораздо сильнее, чем я ожидал. Аморакт и Ятан дали Брахаму силу, потому что хотели, чтобы Брахам удержал её под контролем».
        Грид чувствовал, что история этого мира, ровно как и желания трансцендентных существ, постепенно открываются перед ним. А тем временем объяснение Крешлера продолжалось.
        - Аморакт использовал Мюллера. Впрочем, недаром его называли лучшим в интригах. Он распространил слух, что если Мари Роуз не будет полностью уничтожена, она станет сотрудничать с великими демонами, чтобы уничтожить людей. Естественно, эти слухи дошли и до Мюллера, который на тот момент уже находился в отставке. В то время главную угрозу для человечества представляли вампиры. Однако у Мюллера не было возможности иметь дело с вампирами, поскольку он не понимал их расу. Таким образом, он поверил слухам и пришел в это место.
        - Он собирался полностью уничтожить Мари Роуз?
        - Да. Но Мюллер как пришёл, так и ушёл отсюда. Я сумел объяснить ему, что происходит на самом деле.
        - Извините, Ваше Святейшество… Но каким образом Мюллеру удавалось оставаться в живых? Он лишил жизни других существ и заключил контракт с великим демоном?
        - Всё-таки ты ещё ничего не смыслишь в легендах. Легенда - это существо, ставшее таким благодаря «подвигам». Легенда просто так не умрёт, если только люди окончательно не позабудут о ней.
        Как только Грид услышал эти слова, перед его глазами тут же промелькнуло столь знакомое информационное окошко.
        Легенду так просто неубить.
        Он начал понимать саму суть этой способности, но… одновременно с этим у него возник ещё один вопрос: - Однако… Хан… был великим кузнецом, который, насколько я понимаю, не смог преодолеть ограничения жизни, даже став легендой. Он умер через несколько секунд, как это произошло. Кроме того, я не слышал, чтобы другие легенды жили по несколько сотен лет. За исключением, разве что, Пагмы.
        - За ним не числилось большого количества подвигов, о которых люди никогда не перестанут говорить. Более того, представителям производственных классов сложно прославиться на весь мир. Люди всегда намного больше ценят результаты их трудов, нежели самих мастеров. Если хочешь, приведу простой пример. Был человек, которого называли Непобедимым Королем. Он обладал боевой силой, ничем не уступающей Мастеру Меча, и не знал ни одного поражения. Тем не менее, деятельность этой выдающейся личности была ограничена лишь его родиной.
        - …?
        - О его подвигах говорили жители всего пары государств, но никак не весь континент. Это означает, что его слава была недостаточной, а статус легенды упал. Даже если бы он не погиб от руки своего собственного сына, ему осталось бы совсем недолго.
        - А-а-а…
        Грид кое-что понял. Будучи игроком, он и так обладал фактическим бессмертием, а потому статус легенды даровал ему лишь пятисекундную неуязвимость. Но вот ситуация с настоящими жителями этого мира выглядела несколько иначе.
        «Это же всё меняет…».
        Первыми, кто пришёл на ум Гриду, были Пиаро и Мерседес. Преемник Пагмы не позволял им участвовать в опасных битвах, потому что боялся за их жизни. Однако теперь он понял, что подобный подход не совсем мудрый.
        «Чтобы они дольше жили, им необходимо участвовать в сражениях и добиваться подвигов».
        В частности, наиболее проблематичная ситуация была у Мерседес. Если Пиаро, как фермер, мог зарабатывать славу благодаря своей сельскохозяйственной деятельности, то Мерседес была рыцарем. А рыцари, как известно, могли прославиться лишь на поле боя.
        - Неужели Пагма не знал о концепции легенды? Почему он думал, что Мюллер уже мёртв?
        - Ха-ха, даже понимая концепцию, трудно было бы усомниться в смерти Мюллера. Ни одна легенда не имеет столько подвигов, сколько Мюллер, но и прежде не было прецедентов, чтобы человек прожил столько, сколько Мюллер. Кто бы мог подумать, что Мюллер будет ходить по этой земле несколько сотен лет кряду? Я и сам был уверен в обратном, пока лично не увидел его.
        - … Мюллер до сих пор жив?
        - Нет, он мёртв. Мир постоянно меняется, и на смену былым легендам постоянно приходит что-то новое. Люди интересуются новыми персонажами, переставая восхвалять человека, который давно перестал вести активную деятельность. Со временем люди стали куда меньше говорить о Мастере Меча.
        От подобного заявления у Грида по спине пробежали мурашки.
        Формула «быть забытым = умереть по-настоящему» была необычайно жестокой. Янгу представил, как Мюллер умирает в одиночестве, и… вновь услышал смех Крешлера.
        - Вот же наивный юнец. Человек не становится полностью забытым только потому, что о нём перестают говорить на каждом углу. Разве мы с тобой говорим не о Мюллере? Разве его подвиги на описаны в сказках, которые читают детям практически в каждом королевстве? Сколько раз ты слышал истории о его достижениях? Да, Грид слышал о Мюллере десятки, а то и сотни раз. Мюллер не был полностью забыт и умер вовсе не в одиночестве. В конце своей жизни Мюллер был самым счастливым человеком в мире.
        И Крешлер рассказывал об этом очень мягким тоном. Даже гордый второй папа искренне уважал Мастера Меча.
        - Великий кузнец, которого ты упомянул. Его звали Ханом? - внезапно спросил Крешлер.
        - Да, всё верно, - слегка опустив плечи, подтвердил Янгу.
        - Тот факт, что он не смог преодолеть ограничения жизни, означает, что он наслаждался тем, чего уже достиг. Для него было куда большим благословлением уйти, чем остаться. Представь, что бы случилось, если он прожил ещё пару сотен лет? Сколько боли и одиночества он бы испытал?
        - Вы правы… В последние мгновенья своей жизни Хан и вправду был счастлив.
        Хан стал легендой и уснул вечным сном в объятиях Грида. Азатем он воссоединился со своей семьей. Да, он был доволен результатами своей жизни.
        «Ты слышишь, Хан? Крешлер говорит о тебе. Ты действительно прошёл долгий путь и можешь гордиться собой», - тепло улыбнувшись, мысленно пробормотал Грид.
        Одновременно с этим…
        Близость с Крешлером увеличилась на10.
        Перед глазами Грида появилось совершенно неожиданное окошко.
        - Кажется, ты и сам этого не знаешь, но твоё нутро достаточно хорошее. В чём-то оно мне даже нравится.
        Крешлер дал ему хорошую оценку, что не могло не обрадовать Грида. Пусть второй папа и был гробом, но он всё ещё оставался одной из величайших фигур в истории. Грид почувствовал уверенность в том, что сможет обрести с ним некоторую связь.
        - А теперь я действительно пойду спать.
        В ответ Грид уже собрался было поклониться Крешлеру, как у него внезапно возник последний вопрос.
        - Скажите, а каким образом человек может прожить сотни лет, если о нём не сложено ни одной легенды? Из-за того, что он не человек?
        - Ты начинаешь раздражать, - проворчал Крешлер, но всё-таки соизволил объяснить, - Да, это либо не человек, либо он просто трансцендентный.
        Трансцендентный…! Именно к этому титулу был близок гроссмейстер Зикфректор!
        - А что такое трансцендентные люди? И чем они отличаются от обычных легенд?
        - Одной из общих черт легенд и трансцендентных людей является то, что у них есть талант, который превосходит человеческую категорию. Тем не менее, легенды создают подвиги благодаря своим умениям, в то время как трансцендентные существа концентрируются исключительно на собственной дисциплине. В зависимости от того, насколько сильно закалён их дух и тело, они могут жить веками.
        - И кто же лучше: легенда или трансцендентное существо?
        - Если учитывать чистые способности, то трансцендентные существа, как правило, лучше. Легенды бродят то тут то там, тратя своё время на решение всяческих проблем. Между тем трансцендентные существа тратят время только на своё собственное развитие. Конечно, у легенд есть сильная сторона в виде опыта, а потому в своём подавляющем большинстве они всё-таки сильнее трансцендентных. Типичный тому пример - Мюллер.
        - … Значит, трансцендентные существа - обычные эгоисты?
        - Кто знает? Разве стоит их называть эгоистами только потому, что они не борются за мир во всём мире? Разве ты не знаешь, что иногда лучше оставаться незаметным? Что касается моего личного мнения… Я уверен, что им не хватает пары винтиков.
        - Винтиков?
        - Им свойственно полное игнорирование большинства вещей, которые не имеют ничего общего с достижением их цели. С точки зрения обычного человека, они могут показаться людьми, которые практически ничем не мотивированы. Ещё один пример - я сам. Если бы не Мари Роуз, я бы никогда не стал вторым папой.
        Вот почему гроссмейстер так легко отступил из деревни злых глаз. Один из вопросов был разрешён, однако в то же время у Грида появился новый. Трансцендентный человек, Зикфректор… Почему он служил империи, если не был предан ей?
        «Каковы его мотивы?».
        Янгу чувствовал, что где-то рядом кроется сама суть происходящего. Но вот, не успел он задуматься, как в чате гильдии начался какой-то хаос. Более того, появилось сообщение с предшествующим восклицательным знаком. Это означало, что произошло нечто важное.
        А когда он прочитал, что именно, в его глазах вспыхнуло пламя.
        ***
        - Чья это статуя? - наполовину безразличным тоном поинтересовался Ригаль. На захват Байрана ушло меньше половины дня и теперь герцог стоял аккурат посреди города перед небольшой статуей какого-то доброго старика. Его глаза горели, однако на лице покоилась дружеская улыбка. В руках старика можно было увидеть небольшой молоток.
        - Вы что, не слышали вопрос? - повторили подчинённые Ригаля, а когда никто им не ответил, они бросились на пленников и принялись избивать их.
        Пленниками были Вооружённые до зубов солдаты, раненые во время боя и взятые в плен. Они не выполнили свой долг по защите Байрана, а потому были вынуждены терпеть унижение. Тем не менее, отвечать на вопросы врага они не собирались, даже если это означало смерть.
        - Какой смысл в этой статуе? - усмехнулся Ригаль, ткнув в неё своим пальцем, - Страна, не имеющая истории, ставит статую надуманного героя? Просто смешно.
        - Рука. Убери её. Сейчас же! - внезапно закричал один из заключённых. Это был рыцарь, для усмирения которого пришлось использовать не банальную верёвку, а самые настоящие цепи. Звали его Джудом, а его пленение оказалось самой сложной задачей в недавней битве.
        - Хм-м-м, - улыбнулся Ригаль. В своей форме и с серебристыми волосами он выглядел просто великолепно.
        Более того, он проникся уважением к столь храброму рыцарю.
        - Если я выполню твою просьбу, ты станешь моим подчиненным?
        Ригаль жаждал заполучить Джуда, который обладал превосходными физическими способностями даже несмотря на свой низкий интеллект.
        Альфа-волк, который не укусил бы своего хозяина, несмотря ни на что…
        Впрочем, сам Джуд лишь покачал головой:
        - Джуд. Верность. Только Вооружённый до зубов король.
        - Я создам для тебя лучшие условия. Со мной тебе будет намного лучше, чем с Вооружённым до зубов королём, - предложил Ригал, однако… это было невозможно. Джуд смог стать сильным исключительно благодаря усилиям и вниманию Грида. Именно Грид раскрыл его таланты и снабдил соответствующей экипировкой.
        Текущий Джуд существовал только благодаря Преемнику Пагмы. Без Грида Джуд был как булочка без начинки, как банковский счёт без денег. Однако Ригаль не знал подробностей этой ситуации. В конце концов, он был одной из сильнейших фигур Сахаранской Империи. Таким образом, он полагал, что у него есть лучшие ресурсы и власть на континенте, а потому Вооружённый до зубов король даже рядом с ним не стоял.
        - Ты не зришь в корень, - рассмеялся один из стоящих на коленях Вооружённых до зубов.
        Этим человеком был Ибеллин. В отсутствие Джишуки, которая на данный момент пребывала в Рейдане, именно он отвечал за Байран. Ибеллин отчаянно сражался на протяжении всей битвы, но в итоге был схвачен. Он пожертвовал собой, чтобы уничтожить врагов, умер, воскрес и снова бросился в бой. Тем не менее, Байран всё равно пал.
        Ибеллин не мог простить себя. Он проклинал Ригаля за то, что тот осмелился попирать землю Байрана.
        - С тобой нам будет лучше, чем с Гридом? Это невозможно, даже если ты отрубишь себе голову и пришлёшь…
        Закончить фразу Ибеллин так и не успел, поскольку Ригаль подошел и отрубил ему голову.
        Вы умерли.Вы потеряли 35,6% опыта.Поскольку Вы находились в состоянии войны с убившим Вас человеком, Вы потеряли дополнительные 10% опыта.Убивший Вас человек использовал особую способность: «Смерть Бессмертным», из-за которой Вы потеряли ещё 10% опыта.На последние 24 часа Вы погибли дважды, что привело к ограничению доступа в игру.Военный штраф был вполне ожидаемым и справедливым. Потеря этих десяти процентов была вполне обоснованной, поскольку их можно было восстановить в ходе дальнейших сражений. Однако «Смерть Бессмертным» оказалась весьма неожиданной. Потеря дополнительных 20% была настоящим кошмаром.
        Тем временем Ибеллин превратился в серый дым, а на лицах Вооружённых до зубов застыл гнев.
        - Убью! - ревел Джуд, однако все его потуги были абсолютно бессмысленными: каждое движение заставляло оковы лишь сильнее вгрызаться в его запястья.
        Итак, не обращая на него ни малейшего внимания, Ригаль прочитал надпись на статуе.
        «Бронзовая статуя легендарного кузнеца Хана»Статуя изображает величайшего кузнеца, посвятившего свою жизнь созданию бесчисленного количества оружия и доспехов для Королевства Вооружённых до зубов.Хан - мой учитель, друг и член семьи.Вооружённый до зубов король Грид.
        - Хох… Значит, слухи верны.
        Сахаранская Империя обладала отличной разведсетью. Они попросту не могли не знать оХане, который был ближе всего Гриду.
        - Я бы не удивился, даже если бы его статуи были размещены по всему королевству.
        Человек по имени Хан имел очень большое значение для Вооружённого до зубов короля и его народа. И Ригаль, зная об этом, приказал:
        - Разрушьте статую и бросьте её в реку.
        - Нет! Не делай этого!
        Джуд сходил с ума всё больше и больше. По оковам начала стекать кровь от рассечённых запястий, а его волосы - спутались. Теперь вместо страха чувствовали гнев даже обычные жители.
        Кто-то умолял Ригаля не делать этого, однако герцог даже не думал прислушаться к его просьбе.
        А когда статуя рухнула, Ригаль уверенно заявил:
        - Империя полностью здесь всё перестроит. Все символы Королевства Вооружённых до зубов будут сожжены, а ваш дух - растоптан.
        ГЛАВА 1001
        Срочное уведомление.
        Имперские военно-воздушные силы совершили вторжение в Байран.
        Их мощь оказалась намного выше, чем мы представляли.
        Средства противовоздушной разведки и обороны оказались бесполезны.
        Имперские ВВС заняли Байран.
        Уведомление оказалось весьма коротким, но в то же время чрезвычайно ёмким. С его помощью можно было прекрасно понять, какой сейчас ужас творился в Байране. Итак, большинство Вооружённых до зубов, разбросанных по всему королевству, тут же бросились в Байран. Они надеялись, что местный гарнизон сможет продержаться до их прихода, но…
        Результат оказался плачевен, поскольку деревушку заняли менее, чем за полдня.
        Первоначально считавшийся пригородной деревушкой, Байран эволюционировал в полноценный город, более крупный, чем Уинстон, и получил региональную независимость. У Байрана были географические преимущества, а ещё он считался особым местом для Грида и Вооружённых до зубов. Другими словами, в него постоянно вкладывали как время, так и прочие ресурсы. Даже Пиаро какое-то время оставался в Байране, чтобы развить местное сельское хозяйство, сделав его наиболее важной базой снабжения во всём Королевстве Вооружённых до зубов, за исключением разве что Рейдана.
        Несмотря на то, что Байран следовало классифицировать как северный и весьма отдалённый город, Лауэль знал о его стратегической важности, а потому в Байране было размещено 8,000 военнослужащих для противодействия всем непредвиденным ситуациям. Кроме того, за него отвечали 25 Вооружённых до зубов среднего уровня во главе с Ибеллином. И всё же Байран был оккупирован за какие-то полдня.
        - Да уж… Их военно-воздушные силы и вправду превзошли все ожидания.
        Конечно, Вооружённые до зубов знали, что одной из самых сильных армий в империи являлись ВВС. Один лишь вид пяти тысяч грифонов и трёхсот дрэйков внушал настоящий ужас. Насколько велико было влияние этой супер-державы, если помимо лучших рыцарей за неё сражались ещё и монстры?
        Лауэль определил военно-воздушные силы Сахаранской Империи как одну из самых больших проблем и тщательно проанализировал действия Ригаля. Затем он пришёл к выводу, что пойти против ВВС империи могут лишь элитные члены Гильдии Вооружённых до зубов, и приступил к установке противовоздушных средств обороны по всему королевству. Долгое время в средства противовоздушного наблюдения и обороны вкладывались огромные средства. Такие объекты, как сторожевые башни, противовоздушные пушки, магические сторожевые башни были повышены до максимально высокого уровня, но… в результате их ждал полный провал.
        - Нет, ну это полная ****
        Максимальный уровень объектов, признанных системой администрирования, составлял 10-й. Ни один из существующих объектов не мог превысить данное значение, если только королевство не было преобразовано в империю. Другими словами, противовоздушная оборона Королевства Вооружённых до зубов была наилучшей, но… лишь по меркам королевства. Если бы Грид знал это раньше, он никогда не стал бы выкидывать на ветер столько денег.
        - Меня снова обманули…
        Каким образом игрок мог справиться с угрозой со стороны ВВС Сахаранской Империи, если у него не было даже технической возможности противостоять им? Задавшись этим вопросом, Грид начал проклинать чёртову S.A. Group. Впрочем, уже скоро он остановился.
        - Нет. В конце концов, это моя вина. Лауэль подчеркнул опасность ВВС. Этого бы не случилось, если бы я сделал свои собственные пушки.
        Грид не знал, как создавать магические башни, однако он смог бы выковать противовоздушные пушки. Мощность пушек, созданных Гридом, естественно, была выше, чем у обычных. И всё же под предлогом занятости Янгу отбросил эту идею. А ведь он должен был предположить, что военно-воздушные силы империи не просто так назывались сильнейшими на континенте. Он должен был понять, что эти войска способны подавить все существующие системы противовоздушной обороны. Тем не менее, Преемник Пагмы полагал, что куда более эффективно снабжать предметами членов гильдии, нежели строить объекты. Его мышление было слишком узким.
        - У меня возникло срочное дело, а потому я должен уйти. Ещё раз спасибо. Желаю Вам всего наилучшего. До встречи.
        - Я уже мертв. Приведи Мари Роуз или не возвращайся вовсе.
        свиток не сработал, а потому Гриду пришлось покинуть пещеру пешком и добраться до того места, которое не было затронуто силой герцогини вампиров. Азатем совершенно внезапно в его голове всплыл один человек:
        - Джуд!
        Первый рыцарь Грида не был именным НПС, поскольку за ним не числилось множества уникальных историй. Джуд родился в Уинстоне, обладал крепким телосложением и чрезвычайно низким интеллектом. В общем-то вокруг этого и строилась вся жизнь Джуда. Он был сильным, преданным и… простым. Наверное, именно поэтому Грид не был глубоко вовлечен в жизнь Джуда, в отличие от его куда более глубоких отношений с Пиаро, Асмофелем и Мерседес. Интеллект Джуда был слишком низким, а потому даже нормально поговорить с ним выходило далеко не всегда.
        Тем не менее, они провели вместе достаточно много времени и имели много общих воспоминаний. Грид и Джуд нечасто разговаривали друг с другом, но имели глубокую духовную связь и знали друг друга достаточно хорошо, чтобы угадывать мысли одним лишь взглядом.
        Сила и потенциал Джуда были низкими по сравнению с другими рыцарями, но Грид дорожил им и доверял ему. Вот почему Преемник Пагмы оставил безопасность такого важного города, как Байран, на Джуда. Однако его веры оказалось мало.
        - Призыв Рыцаря!
        Джуд был в опасности. Возможно, прямо сейчас он умирал. И эта мысль прямо-таки сводила Янгу с ума. Дни, которые он провел с Джудом, проносились в его голове словно калейдоскоп.
        Пожалуйста, выберите рыцаря дляпризыва.
        - Джуд!
        Оглушительный крик Грида разнёсся по лесу. Преемник Пагмы отчаянно хотел, чтобы Джуд появился перед ним. Однако это было невозможно. Джуд не ответил на его зов.
        - Джуд?!
        Поняв, что ничего не получится, Грид поспешно использовал свиток телепортации и бросился к Стиксу.
        ***
        Разбитая на десятки частей статуя Хана катилась по земле. И каждый из её кусочков один из другим безжалостно раздавливался Ригалем. Лидер военно-воздушных сил сокрушил молот Хана, его руки, ноги и торс.
        - Не надо! Нет!
        Метания Джуда становились всё сильнее и сильнее. Каждый раз, когда Ригал стирал часть образа Хана, Джуд пытался вырваться из оков, обливаясь всё большим и большим количеством крови.
        - Почему это не надо? Ещё как надо. Это уже территория империи. Прежде, чем преподнести её Императору, я обязан расчистить её.
        Воздушные силы Ригаля служили авангардом империи. Как и в большинстве других сражений, он привык подавлять своих врагов и уничтожать их волю до того, как прибывали основные войска. Ригаль был ветераном. Он знал, как сломить вражеский дух и приспособиться к любым переменам. Он знал, что первейшим шагом на пути к победе было уничтожение символа.
        И вот, растоптав плечи статуи, он перевёл взгляд на стоящий чуть поодаль амбар.
        Его следующей целью был труд и главное сокровище местных жителей.
        - Сжечь этот мусор.
        Во время войны наилучшим вариантом считалось использование вражеских запасов с целью пополнения своих собственных. Однако ВВС Ригаля были немногочисленными и не могли позволить себе перевозить еду. Также не было никакой гарантии, что они смогут удержать это место до прибытия главных сил империи. Так или иначе, но Байран находился в глубине Королевства Вооружённых до зубов.
        Вот почему Ригаль избрал тотальное разрушение. Тем временем связанный рыцарь брыкался всё сильнее и сильнее, пытаясь разорвать цепи, сковывающие его руки и ноги. Глядя на это жалкое зрелище, Ригаль поднял ногу над последним оставшимся куском статуи. Это была голова. Голова статуи, которая некогда представляла человека по имени Хан.
        - Скоро у моих ног будет и голова твоего короля. Откажись от своих глупых ожиданий и сдайся империи. Все, кто сдастся прямо сейчас, будут не порабощены, но приняты как новые граждане империи. Не упустите шанс насладиться милостью и покровительством Его Императорского Величества.
        С этими словами Ригаль приложил чуть больше силы, и лицо Хана начало трескаться.
        - Нет…!
        - Нет!
        К глазам Джуда прилила кровь. Будучи рядовым солдатом Уинстона, Джуд не мог и мечтать о лучшей жизни, чем та, которую он получил после того, как король Грид протянул ему руку. Гриду было совершенно наплевать на недоразвитость Джуда. Он подарил ему большое количество самых разных вещей, а потому являлся его благодетелем. И теперь он, Джуд, должен был спокойно наблюдать за тем, как попирают членов семьи Грида?
        - Мне это не нравится! - взревел Джуд. Его интеллект был низким, а потому и всё его мышление было донельзя простым. Наверное, именно поэтому так чётко выражалась его воля. Джуд должен был во что бы то ни стало уничтожить стоящего перед ним врага. Но чтобы сделать это, ему следовало освободиться от цепей.
        Его воля была простой и ясной, а потому доминировала над разумом и телом Джуда. Игнорируя давление жестких оков, запястье Джуда пошевелилось и, наконец, сломалось в несколько странном направлении. Восемь костей, поддерживающих его запястье, и кости рук были раздавлены, не сумев преодолеть давление цепей. Затем сломанная левая рука Джуда проскользнула через небольшой зазор в цепях.
        - И что ты собираешься делать с рукой, которая не сможет удержать даже вилку? - спросил Ригаль, удивленный столь невежественным поведением Джуда.
        Вместо ответа рыцарь покрепче сжал зубы и, подняв левую руку, схватился ею за цепи и… сорвал их!
        - Что…?
        Большинство костей и нервов были повреждены, но в его руке всё ещё оставалась сила? Разве это не было настоящим чудом?
        - Ку! Ку-ха-ха-ха! Какой славный парень! - рассмеялся Ригаль. Он ещё больше возжелал заполучить Джуда. Ригал был убежден, что даже в империи нечасто встретишь столь талантливого человека.
        Тем временем Джуд наконец-то встал с земли и прорычал, обращаясь к Ригалю:
        - Нога. Убрал.
        - Ты решил перейти на мою сторону? - невинно поинтересовался Ригаль.
        - Нет. Ты. Плохой.
        - Тогда ничего не поделаешь, - воздохнул тот и просто-напросто раздавил голову статуи.
        Джуд же, издав звук, близкий к утробному рычанию раненого льва, бросился к Ригалю. Его тело было сплошь испачкано кровью, левая рука безжизненно висела, а волосы - спутались. На первый взгляд он ничем не отличался от беглого каторжника.
        - Вот же сумасшедший ублюдок… - пробормотали потрясённые солдаты Ригаля, для верности прикрывшись своими щитами.
        - Джуд! Убегай! - закричали Вооружённые до зубов. Тем не менее, Джуд и не думал следовать их совету. Он действовал исключительно в соответствии со своими собственными идеалами. Его воля была непреклонной.
        Ваш король, которому Вы принесли клятву верности, призываетВас.
        Джуд уже сталкивался с таким и раньше. В частности, последний раз он ответил на зов своего короля как раз в тот момент, когда принимал ванну. В то время Грид сказал ему, что перед ответом на призыв для начала следует убедить, что он пребывает в надлежащем состоянии. Вот почему на сей раз Джуд промедлил с ответом. Нет, если быть точнее, он не стал даже задумываться об этом. В его голове была лишь одна мысль о том, что ему необходимо как можно быстрее убить Ригаля.
        И вот, большой кулак Джуда ударил Ригаля по лицу. Нет, это всем остальным показалось, что удар был успешным. На самом деле кулак врезался в руку Ригаля, вызвав тем самым огромную ударную волну. Для Джуда 390-го уровня было практически невозможно нанести повреждение Ригалю, который дошёл до 439-го уровня.
        - Что ж, придётся мне лично сковать тебя, - заявил Ригаль, сжимая кулак Джуда.
        А уже в следующее мгновенье он получил неожиданный удар.
        - …?!
        Левая рука Джуда, пострадавшая от множественных переломов, врезалась аккурат в челюсть рыцаря. Это была совершенно неожиданная атака, а потому Ригаль пропустил её. Впрочем, количество нанесённого урона всё равно близилось к нулю.
        - Да уж… зверя и вправду непросто приручить. Необходимо строгое воспитание.
        Ригаль хорошо относился к Джуду, но выражение его лица впервые за всё время исказилось от раздражения. Герцогу Сахаранской Империи трудно было сохранять невозмутимость, когда на него, представителя императора и одного из наиболее почитаемых людей в империи, нападали. Вот почему он вытащил кнут и решил прилюдно унизить этого наглеца.
        Тем не менее, Джуд тысячи раз испытывал боль, а потому не чувствовал ни страха, ни отчаяния. Он был без понятия, что такое «унижение», поскольку в его голове доминировала лишь одна мысль.
        И вот, находящийся в Рейнхардте Грид моментально получил информационное сообщение:
        Пассивная способность Вашего рыцаря, Джуда, «Без понятия» (SS-) эволюционировала в «Человек без разочарований» (SS).Ваш рыцарь, Джуд, подвергся воздействию способности «Человек без разочарований» (SS).
        - Ч-что происходит? - пребывая в замешательстве, пробормотал Грид, в то время как Джуд продолжал размахивать своей левой рукой. Однако на этот раз она уже была полностью здоровой, а её сила и скорость были сопоставимы с изначальными.
        И Ригаль, и его солдаты, и Вооружённые до зубов, и даже операторы международных СМИ, снимавших эту сцену, были попросту ошеломлены. Один лишь Джуд продолжал бездумно размахивать кулаками.
        Ничего удивительного, что топ запросов в поисковых системах сменился следующими строками:
        • Джуд.
        • Первый рыцарь Грида.
        • Мгновенная регенерация.
        • Внезапная сила НПС.
        • Как заполучить НПС
        • Где Грид?.
        ГЛАВА 1002
        Класс Ригаля значился как «всадник», а его основным оружием был большой лук. Его навыки стрельбы из лука были похожи на взмах косой мрачного жнеца. Причём не помехой было даже километровое расстояние и пребывание на спине верного дрэйка, Аллентики. Любой, кого атаковал Ригаль, неизбежно умирал.
        Однако на данный момент ситуация была несколько иной. Ригаль находился на земле, а потому не мог воспользоваться преимуществами своего класса. Более того, в его руке был кнут, который использовался не как боевое оружие, а как средство для тренировки дрэйка.
        Таким образом, Джуд мог практически беспрепятственно наносить удары, из раза в раз вызывая ударные волны. Складывалось такое впечатление, будто в кулаке Джуда заключено величайшее бедствие, способное обречь на погибель всё человечество. Имперские солдаты лишь молча сглотнули, наблюдая за этим, тогда каку Вооружённых до зубов появилась надежда.
        В конце концов, один из подчиненных Ригаля не смог скрыть свою тревогу и немедленно захотел отдать приказ армии прикрыть капитана.
        Однако граф Бэйрон, который был правой рукой Ригаля и его непосредственным заместителем, лишь покачал головой.
        - Пусть немного повеселится. Кажется, он хочет взглянуть на потенциал этого кабанчика.
        Тем временем Ригаль тщательно избегал всех атак и наносил ответные удары кнутом. Затем кнут всадника обвился вокруг левой руки Джуда, одновременно с этим хлестанув его по правой руке, которая моментально распухла.
        - Это специальный артефакт, который способен шокировать нервную систему дрэйка даже через его прочную чешую. Будь ты обычным человеком, то уже почувствовал бы невыносимую боль, - улыбнувшись, проговорил Ригаль, - Тем не менее, ты терпишь её. Чем больше я смотрю на тебя, тем больше ты мне нравишься.
        - Умри! - в ответ на это взревел Джуд. Его плоть ничего не чувствовала, а сам он потянул кнут на себя.
        - Ха-ха, думаешь… Кхек?!
        Как только кнут натянулся, Ригаль стал похож на испуганного ребенка. Поле зрения Ригаля начало быстро меняться. Причём с такой скоростью, что он даже не понял, как оказался прямо перед носом Джуда. А уже в следующее мгновенье в его лицо врезался правый кулак рыцаря Грида.
        - …!!!
        Это было какое-то совершенно сюрреалистическое зрелище! Один из семи герцогов, символ власти и силы империи, пропускал удары от какого-то деревенского рыцаря…? Солдаты Ригаля были шокированы невообразимой ситуацией, но… всё это продолжалось лишь несколько мгновений. В тот момент, когда кулак Джуда врезался в лицо Ригаля, раздался звук словно от удара кувалдой о камень. Тем не менее, на лице Ригаля не появилось ни единой капли крови. Тело капитана было достаточно крепким, чтобы выдержать наступательную силу Джуда.
        - О-о-о-о!
        - Как и ожидалось от кэпа! - закричали восторженные солдаты, однако их эйфория длилась недолго. Внезапно левая рука Джуда, связанная кнутом, ударила Ригаля в живот.
        - Ку-е-ек… - впервые за всё время застонал Ригаль. Более того, его лицо исказилось от боли, а глаза временно перестали различать цвета.
        - Ты! Умри!
        Убийственные намерения Джуда стали ещё сильнее. Его левая рука, восстановленная и укрепленная его волей, потемнела и стала твердой, как сталь. Один удар, второй, третий, четвёртый… и в конце концов изо рта Ригаля потекла тёмная кровь.
        - Это просто нелепо! - воскликнул до сих пор сохранявший невозмутимость граф Бэйрон, - Всем занять боевые позиции!
        Не менее удивлёнными были и те люди, которые наблюдали за происходящим по телевизорам.
        - Ого… Что это с его левой рукой?
        - Это просто невероятно. Я слышал, что даже топ-игроки не могут сражаться против семи герцогов империи.
        - Скажите, а Джуд ведь был одним из Четырех Небесных Царей во время Покорения Короля Демонов?
        - Кажется, был.
        - Кажется? Креститься надо, когда кажется! Джуд - воин, тогда как Четыре Небесных Царя были рыбаком, мечником, рыцарем и танком.
        - Ого, правда? Значит, Джуд не один из Четырех Небесных Царей? И всё же он сумел ранить одного из семи герцогов?
        - Наверное, он просто вооружён до зубов. Но… я только не понимаю, как именно. Что Грид имплантировал ему в руку?
        - Я собираюсь сейчас же подать заявку на переезд в Королевство Вооружённых до зубов. Они возьмут меня, если я помогу в войне с империей?
        - Кстати, ребята… Как мне получить такого же рыцаря? Что я должен сделать, чтобы сделать его своим подчинённым? У меня это не получается, даже если я поднимаю близость с ними до максимума. Может, нужно заботиться о них, как о питомцах?
        - Дарите им подарки, а не еду. Однако, чтобы сделать НПС своим подчиненным, ты должен иметь определенный статус и соответствовать предпочтениям целевого НПС. Ну и везение тоже играет не последнюю роль.
        - Какое, к чёрту, везение? Важно правильно понять его ситуацию.
        Двенадцать раз. Именно столько раз кулак Джуда ударил Ригаля за последние несколько секунд. Усиленная левая рука Джуда в настоящее время превосходила его первоначальные характеристики. И эта сила угрожала Ригалю, который был одним из сильнейших НПС на континенте.
        - Кха… Кху! Кха…!
        Ригаль окончательно лишился достоинства герцога, которое было выше, чем у любого из правителей королевств Западного Континента. Из его рта и носа лилась кровь, что полностью противоречило самой сути капитана ВВС Сахаранской Империи.
        И вот, состоящая из 5,000 грифонов и 300 дрэйков армия взлетела в воздух и нацелилась на Джуда. Их оружие, магия и дыхание дрэйков грозили превратить Джуда в порошок. Однако Джуд не отступил. Он продолжал видеть перед собой одну-единственную цель, не обращая внимания на препятствия. Он не заботился о собственной безопасности.
        Джуд чувствовал, что его левая рука перестала ощущаться как прежде. Это была не его рука. Однако об этом он тоже слишком много не думал, прикладывая все силы, чтобы нанести Ригалю как можно больше повреждений.
        Однако в это самое мгновенье произошло нечто странное. В тот момент, когда его кулак достиг Ригаля, что-то схватило его за шею и потянуло назад. Нормальный человек повернул бы голову, чтобы понять причину произошедшего. Однако Джуд не задумываясь продолжил махать кулаками, намереваясь хотя бы просто задеть своего врага.
        Существо, оттащившее Джуда назад, оказалось дрэйком. Причём настолько большим, что его вполне можно было принять за маленького дракона. Но что важнее, имя дрэйка светилось золотом. Это был древний дрэйк, Аллентика, передававшийся из поколения в поколение в семье Гелдеров. В течение последних двухсот лет он сохранял абсолютную преданность по отношению к своим хозяевам, а его магические способности, плоть и мудрость превосходили способности обычных дрэйков.
        - Оглянись, идиот!
        - Берегись, Джуд!
        Крики Вооружённых до зубов были бесполезны. Джуд всё ещё не смотрел и бездумно размахивал кулаками.
        - Ты смелый и невежественный. Первый человек, который сумел ранить меня на поле битвы, оказался дураком… - вытащив носовой платок и утерев кровь, проговорил капитан, - Джуд, я дам тебе последний шанс. Служи мне. Я дам тебе всё, что нужно: оружие, богатство и силу.
        - Силу! - внезапно остановился Джуд, после чего наконец-то увидел повисшую над ним морду дрэйка и тихо добавил, - Джуд. Сила. Нужна. Я хочу быть сильным.
        Как только Ригаль это услышал, его губы изогнулись в коварной ухмылке. Теперь он знал, как получить этого дурня, у которого вместо мозгов были мышцы. Впрочем, предвидеть дальнейшее развитие ситуации он не смог.
        - Ты. Сдохни.
        - …?
        Древний дрэйк, Аллентика, был брошен на землю. Причём весьма хитрым образом: Джуд схватил его за морду и перебросил через плечо, словно тренировочный манекен. В результате этого возникло непроизвольное землетрясение, из-за чего несколько человек упало на землю. 5,300 всадников Ригаля тут же взлетели повыше, опасаясь попасть под удар, тогда как Ригаль, с трудом удержавшись на ногах, горестно покачал головой: - Я больше не могу этого терпеть. Я отпущу тебя.
        Ригаль собирался проявить милосердие.
        - Если я не смогу получить тебя, то попросту убью. Аллентика! - воскликнул он, и дрэйк мгновенно поднялся с земли.
        Его пламя обрушилось на Джуда, который приближался к Ригалю, в то время как последний запрыгнул на дрэйка и натянул тетиву практически двухметрового лука.
        - Твоё единственное преимущество - это твоя невежественная сила. Это, конечно, мило, но ты не понимаешь своих пределов.
        С этими словами Ригаль воззвал к ауре. Небольшая стрела превратилась в маленькое копьё и моментально достигла Джуда. Когда Джуда пленили, его снаряжение, естественно, было конфисковано. Другими словами, остановить стрелу было нечем.
        Стоящий на фоне заката гигантский силуэт с торчащей из груди стрелой напоминал собой концовку драматического фильма. И наблюдавшие за этим Вооружённые до зубов ничем не могли помочь своему товарищу.
        Страдая от чувства вины и дискомфорта, они интуитивно понимали: Джуд умирает.
        Байран находился в оккупированном состоянии, а потому помощи ждать было попросту неоткуда. Но затем Джуд внезапно контратаковал, и битва возобновилась. Битва 5,301 против 1. Результат был предсказуемым, однако некоторые люди рассчитывали на некое чудо. Импульс Джуда был настолько высоким, что людям некогда было даже оторвать взгляд от происходящего.
        Однако никакого чуда не произошло. Как бы ни старался Джуд, ему не удалось лишить Ригаля даже 1/10 Здоровья. С другой стороны, сам он пребывал в критическом состоянии. Конечно, Джуд был абсолютно безоружен, однако даже с учётом этого Вооружённые до зубов видели, насколько силён Ригаль. По слухам, лишь немногие НПС этого континента обладали большей силой, чем этот человек.
        И вот, в конце концов Ригаль поднялся чуть выше и вновь натянул свой лук. На сей раз он целился аккурат в сердце Джуда.
        - Радуйся, что тебе не придётся видеть, как эта деревня сгорит дотла.
        Это были последние слова Ригаля. После этого он отпустил тетиву лука, и стрела попала аккурат в свою цель. Место попадания в точности соответствовало направлению, на которое изначально нацеливался Ригаль, но… Джуда там не было.
        - …?
        Как острый взгляд Ригаля смог пропустить движение противника? Да ещё и с такой высоты? От столь абсурдного явления выражение его лица изменилось. Причём оно стало гораздо более серьёзным, чем когда его неожиданно ударил кулак Джуда.
        А затем произошёл всплеск магической силы, и Ригаль увидел, как неподалёку от него появился Вооружённый до зубов король. Исчезновение Джуда и это событие определённо были взаимосвязанными вещами.
        Итак, мрачно улыбнувшись, Ригаль нацелил свой лук на Грида. Он сидел верхом на огромном дрэйке с пятью тысячами солдат за спиной. Ригаль попросту не мог упустить возможность прикончить вражеского лидера, а потому выпустил уже третью за сегодня стрелу.
        Вы получили 10,990 урона.Внимание, на данный момент Вы находитесь в состоянии войны с противником.Обратите внимание, что смерть короля во время проведения военных действий может привести к наихудшим последствиям: количество теряемого опыта, а также шанс выпадения предметов увеличится, боевой дух армии -рухнет, национальная безопасность - снизится, а вероятность восстания - резко возрастёт.
        Как только Грид не успел уклониться, и стрела пронзила его плечо, перед ним всплыли все виды предупреждающих сообщений. И всё же Грид не испугался. Он шёл по тонкому льду с самого начала войны.
        - Ярость Кузнеца. Почернение.
        Он не думал, что ему удастся в одиночку расправиться с одним из самых сильных подразделений континента.
        - Фехтование Пагмы.
        Тем не менее, сдаваться он также не собирался.
        - Превосходящая Цветочная Связь.
        "Превосходящая Цветочная Связь«Три танца меча, объединённых одним динамическим движением.При активации выпускает сорок полупрозрачных мечей, наносящих 200% от Вашей силы атаки и оставляющих метку на всех врагах, которые находятся в поле Вашей видимости.Каждая успешно поставленная метка сгенерирует две дополнительные единицы энергии меча, перенаправленные на цели.Каждая отмеченная цель, поражённая энергией меча, получит дополнительные 122% от Вашей физической силыатаки и 20% от Вашей магической силы атаки.Каждые два удара энергией меча создают дополнительную метку. Максимальное количество меток на одной цели -пять.* Только для клинковидного оружия.Потребление ресурсов: 300 энергии меча.Время перезарядки: 20 минут.
        И вот, посреди сумрачного неба расцвели 10,000 цветов. Их появление было достаточно красивым, чтобы все присутствующие на мгновенье раскрыли рты. Однако, если телезрители могли себе это позволить, то для военно-воздушных сил империи подобное поведение было смертельным.
        Азатем, когда сорок энергетических мечей попали в Ригаля, цветы начали раскрывать свою природу. Будто находясь под дуновением ветра, они вступили в контакт с солдатами и взорвались.
        - Ку-а-а-ак!
        - Кхек!
        Ригаль застонал, тогда как солдаты и вовсе разразились предсмертными воплями. Гриффоны и дрэйки, также ставшие мишенями цветов, судорожно задрожали. Пусть базовый урон данного навыка и был невысоким, однако сила атаки Грида с лихвой компенсировала это.
        - Техника… - проговорил Грид, слегка отступив назад после использования Превосходящей Цветочной Связи для того, чтобы все его противники оказались в поле зрения, - … Блокады Стотысячного Войска!
        Причина, по которой Грид создал трёх-составный танец меча, заключалась в максимальном усилении его навыков. Техника Блокады Стотысячного Войска наносила небольшой удар по всем целям, находящимся в его поле зрения, накладывая эффект „блокирования“. И примерно треть военно-воздушных сил не могла этому противостоять. Они лишились возможности двигаться или использовать навыки.
        Азатем на имперцах, в том числе Ригале, появились новые метки. Сам же Грид уже был практически перед капитаном военно-воздушных сил. Преимущество в виде использования дрэйка оказалось бесполезным перед Гридом, который обладал Сапогами Брахама.
        - Ты…!
        Ригаль снова выстрелил в Грида, который был пронзён уже четырьмя стрелами. Причём на этот раз стрелы были совершенно другими. Они были выпущены с использованием Ультиматума - навыка, который мог убить любого за одно-единственное попадание. Эти стрелы содержали в себе ману Ригаля и суть особой техники, передаваемой из поколения в поколение. И всё же это оказалось бессмысленным, поскольку они так и не достигли цели.
        - Отражение.
        Развернувшись на месте, Грид вернул Ультиматум обратно в Ригаля. На теле капитана появилась ещё одна метка, и он подвергся настолько сильному удару, что треснули даже Доспехи Золотого Дракона. Однако на этом был ещё не конец.
        - Убийство.
        На Ригаля обрушился целый каскад разрушительных ударов. В ответ капитан отбивался взрывными стрелами, пытаясь стряхнуть с себя Грида. Тем не менее, Преемник Пагмы совершенно не заботился о вторичных повреждениях, не отпуская Ригаля ни на секунду.
        Он просто хотел убить своего противника.
        - Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
        ГЛАВА 1003
        Бессмертный Король Гренхаль, Король Зверей Морс, Пьяный Герцог Диворт, Золотая Корона Басара - так называли предводителей семи армий Сахаранской Империи, которым было поручено изгнать Водный Клан из портовых городов.
        Тем не менее, никаких битв так и не случилось. Всякий раз, когда на горизонте появлялась армия, Водный Клан попросту сбегал. И герцоги принимали это как должное. Они думали, что в мире нет никого настолько глупого, чтобы открыто выступить против них.
        Конечным пунктом назначения четырех герцогов был Галест. Галест являлся крупнейшим портовым городом, ответственным за поддержание экономики империи. Всего два дня назад пришвартованные здесь корабли были полностью заблокированы Королём Водного Клана, Максонгом. Максонг был силён, аки настоящий морской бог, и ему не смогли противостоять даже вышколенные гарнизонные войска Галеста. Но грозный Максонг попросту сбежал, когда услышал, что к городу вот-вот подойдут четыре герцога.
        - Давненько мы все не собирались. Все живы-здоровы? - оглядев своих коллег, проговорил Король Зверей Морс, - Я думал, что у нас появится отличная возможность покончить с Королём Водного Клана, но он сбежал, как трусливая крыса. Я знал, что представители других рас - нецивилизованные животные, но я не ожидал, что даже их король окажется бесчестным.
        - Главное животное - всё ещё животное. В этом случае нет места чести.
        - В любом случае, морской путь открыт. Теперь мы можем выдвинуться в тыл Рейдана.
        - Можем, только у нас нет кораблей, готовых отправиться туда немедленно. Король Водного Клана уничтожил все пришвартованные корабли.
        - Животное использовало свою голову? Как раздражает.
        - А к чему, собственно говоря, эта спешка? Ригаль уже захватил Байран, так что можно не торопиться.
        - Опять Ригаль? Чёрт бы побрал этого парня.
        - Недаром военно-воздушные силы семьи Гельдеров считаются гордостью империи.
        Ригаль унаследовал положение главы семейства сразу же, как только скончался его отец. И за последние 17 лет он провел в общей сложности 39 войн. Возглавляемые им военно-воздушные силы всегда наносили первый удар и безоговорочно побеждали. Более того, они обладали 100%-й выживаемостью. Другими словами, за все 39 войн в их рядах не было зафиксировано ни одной потери. Это был рекорд, свидетельствующий о невероятной силе военно-воздушных сил, которые односторонне уничтожали своих противников с большой высоты, не давая ни малейшей возможности для сопротивления даже самым развитым средствам противовоздушной обороны.
        - В таком случае, дождёмся полной готовности кораблей. За Ригалем всё равно уже не поспеть.
        Присутствующие легко согласились с предложением Пьяного Герцога Диворта. Для них война была всего лишь игрой. Победа империи была естественной. Таким образом, у них не было беспокойства и нервозности, в отличие от Ригаля, одержимого наращиванием своих достижений.
        ***Синие цветки взлетели в тёмное небо, вызвав множественные волны жара. Это было намного красочнее и красивее любого фейерверка, который можно было увидеть на современных фестивалях. Люди были ошеломлены и одновременно с этим сожалели, что столь редкое зрелище скоро исчезнет. Цветы и жар были так прекрасны, что в их головы закрадывалось желание остановить время.
        А ещё они были поражены, что причиной всего этого стал один-единственный игрок.
        - Грид! - воскликнули комментаторы, ответственные за освещение текущих событий. Это было лучшее, что они могли сделать. Прошло менее четырех месяцев с момента окончания Четвёртого Межнационального Соревнования, а боевая мощь Преемника Пагмы достигла ещё более высокого уровня. Вот почему они попросту не находили нужных слов, чтобы всё это описать.
        - Ч-что это за странная способность?
        - Среди военно-воздушных сил империи начали появляться первые потери!
        - Грифоны, одержавшие одностороннюю победу над тысячами байранских солдат, замертво валятся на землю!
        - Небесный Король Ригаль истекает кровью!
        - Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
        Ровно за одну секунду в грудь Ригаля врезалось сразу семь ударов. Одновременно с этим в воздухе расцвели десять цветков с энергией Вершины и последовательно обрушились на его голову. Командир воздушных сил получил серьёзные повреждения после одного лишь ответного Ультиматума, а потому попросту не сумел остановить эту серию атак.
        "Убийственная Связующая Цветочная Вершина»Четыре танца меча, сублимированных в один ритм.
        При активации выпускает семь энергетических мечей, наносящих 1,850% от Вашей физической силы атаки. Каждое успешное попадание вызывает эффект «разоружения», «отчаяния» и «кровотечения».
        Если цель помечена, будут сгенерированы дополнительные два меча, игнорирующие 65% защиты цели и наносящие 961% от Вашей физической силы атаки и 10% от Вашей магической силы атаки.
        * Только для клинковидного оружия.
        Потребление ресурсов: 400 энергии меча.
        Время перезарядки: 1 час.
        Это был навык, доказывающий, почему Грид всё ещё ценил комбинацию Убийства и Связи. Также он доказывал, почему Янгу стал так одержим Цветком. Предыдущей конечной техникой была Вершина Убийственной Связующей Волны. Благодаря Благословлению Богини она наносила семь ударов в секунду с физическим уроном в 300%, а также активировала Волну и Вершину. А вот новая способность сохранила эффективность семи убийств в секунду, максимизировав при этом мощь меток.
        Однако наибольшим преимуществом навыка было относительно быстрое время перезарядки и скорость активации. Время восстановления Вершины Убийственной Связующей Волны составляло три часа, тогда как время перезарядки Убийственной Связующей Цветочной Вершины - всего лишь час. Кроме того, в течение семи ударов энергия меча продолжала быстро восстанавливаться, что позволяло подавлять врага намного быстрее, чем с помощью Вершины Убийственной Связующей Волны.
        Другими словами, данная способность была на порядок сильнее своей предшественницы, даже без поставленных пяти меток. А поскольку на протяжении всей комбинации цель подвергалась эффекту «разоружения», она попросту не могла получить бонусные эффекты от своих предметов.
        Вы нанесли 1,250,900 урона.Вы нанесли 1,199,320 урона.
        Вы нанесли 1,301,010 урона.
        Активировался дополнительный эффект Меча Просвещения…
        Вы нанесли 699,000 урона.
        Вы нанесли 678,300 урона.
        Вы нанесли 730,950 урона.
        Вы нанесли 16,409,200 урона.
        - …!
        Убийство обрушилось на Ригаля ровно семь раз. Одновременно с этим он был поражен десятью цветами, наполненными энергией меча. Капитан военно-воздушных сил не смог даже закричать, столкнувшись с поистине ужасной болью.
        Впрочем, столь быстрая и мощная атака была бременем и для самого заклинателя.
        - Уф, уф, уф… - тяжело дышал Грид, почувствовав резкое снижение Выносливости в тот момент, когда закончилось действие сотканной из цветов Вершины.
        Он видел, что показатель Здоровья Ригаля моментально упал на 20%.
        «Я думал, что это убьет его… Всё-таки это чертовски сложно».
        Грид не думал, что Ригаль останется в относительном порядке даже несмотря на то, что он подвергся воздействию сильнейшей комбинации. А ведь по сравнению с другими герцогами у Ригаля был относительно невысокий запас Здоровья. Во время конфронтации со своими коллегами он почти всегда проигрывал. В частности, он был в разы слабее Мастера Копья Рэйчел и Повелителя Мечей Лимита. Несмотря на наличие сильнейших военно-воздушных сил, полностью игнорирующих объекты противовоздушной обороны, было очевидно, что его индивидуальная боевая мощь оставляла желать лучшего.
        - Аллентика!
        И вот, в тот самый момент, когда Ригаль выкрикнул имя древнего дрэйка, его индикатор Здоровья позеленел и восстановился до 80%. Более того, при внимательном рассмотрении становилось понятно, что шкала Здоровья дрэйка и вовсе исчезла. Это была синхронизация. Здоровье Ригаля и Здоровье Аллентики объединились.
        «Только монстра-босса не хватало…».
        Всё это было куда серьёзнее, чем ожидал Грид. Он мало что знал о так называемых Пяти Столпах, но считал, что ему удастся выиграть в битве один на один с герцогом. Однако это было ошибочное суждение.
        Азатем дрэйк громко взревел, и капитан военно-воздушного подразделения выпустил целый залп из стрел. Стрельба из лука Ригаля была полной противоположностью стрельбе из лука Джишуки. В отличие от стрел Джишуки, которые были невидимы и неслышимы, стрелы Ригаля поражали противника своей энергией.
        Вы получили 14,500 урона.
        Сильный удар вызвал эффект временного ошеломления.
        Вы выстояли.
        Стрела, выпущенная с близкого расстояния, поразила Грида. Причём она была гораздо более болезненной, чем во время стрельбы с расстоянии. Янгу невольно упал на землю, потеряв суммарно более 70% своего Здоровья, тогда как Ригаль вновь натянул тетиву. Он намеревался покончить с Гридом, не дав ему времени прийти в себя.
        Пусть Грид и был королём всего лишь какой-то небольшой страны, однако он являлся слишком сильным противником, чтобы оставлять его в живых. Ригаль выпустил ещё одну стрелу, и это стало сигналом открыть огонь для тысяч военнослужащих, стоящих позади него.
        Тем временем комментаторы продолжали сохранять молчание. Массовая бомбардировка заполнила собой небо, а смерть Грида начала казаться неизбежной. Преемник Пагмы должен был потерять своё бессмертие и в конце концов погибнуть.
        Комментаторы не стали оглашать это вслух, однако десятки миллионов зрителей по всему миру и так это прекрасно понимали. То же самое касалось и Вооружённых до зубов. Их король, их лидер вот-вот умрёт. Больше всего на свете они хотели отвергнуть эту неоспоримую реальность. Лишь один человек продолжал улыбаться.
        - Я ждал.
        Небесный Король Ригаль был человеком, который заслужил звание лидера вооружённого подразделения, но никак не отдельной боевой единицы. Таким образом, Грид ждал, пока Ригаль займётся командованием армией. Он ждал, когда же эти ублюдки, растоптавшие его землю и людей, все вместе нападут на него.
        - Сила Белиал.
        Одновременно с этим Грид разделился на два человека. А затем, когда одного из Гридов пронзила стрела Ригаля, появился третий, а затем и четвёртый Преемник Пагмы. Эффект Силы Тирамета создал вокруг его тела оранжевый щит, а Здоровье было восстановлено до 30% благодаря титулу Первого Короля. Несмотря на это, ситуацию нельзя было назвать обнадёживающей. Многочисленные стрелы и заклинания заполнили небо, постепенно обрушиваясь на голову Янгу. Ригаль же вновь выстрелил из лука.
        - Цветочное Отражение.
        Четыре Грида исполнили короткий танец меча, сметя практически все стрелы и заклинания. Когда Пагма сражался с Крешлером, ему удалось мысленно отметить сразу несколько тысяч световых копий и впоследствии произвести против них контратаку.
        В случае с Гридом нечто подобное было просто невозможным. Тем не менее, на данный момент Преемник Пагмы имел дело со стрелами и заклинаниями, которые были относительно медленными по сравнению с копьями света Крешлера. Впрочем, даже с учётом этого он не смог распознать в качестве целей сразу все атаки. По сравнению с нечеловеческим чутьём Пагмы, Гриду недоставало остроты восприятия. Вот почему он открыл Силу Белиал и разделил своё поле зрения с клонами. Он использовал четыре поля зрения, чтобы прицелиться в тысячи стрел и заклинаний.
        Присмотревшись повнимательнее, можно было заметить, как вокруг Грида начали появляться небольшие цветки. Они моментально распустились и столкнулись с тысячами стрел и заклинаний, отправив их обратно.
        Это было попросту невероятное явление! От вида возвращающихся к ним стрел и заклинаний всадники попросту утратили дар речи… а затем и вовсе превратились в пепел. Впрочем, пострадал и сам Грид.
        Легенду так просто не убить.
        На протяжении последующих пяти секунд Вы будете невосприимчивы ко всем видам атак, поддерживая минимальный запас Здоровья.
        Перед лежащим на земле Гридом появилось не самое обнадёживающее информационное окошко.
        «Черт… Мне удалось использовать Цветочное Отражение только три раза».
        Сложность использования навыков руками клонов была слишком высокой. Когда он уже собирался использовать четвертое Цветочное Отражение, атаки врагов уже достигли его тела. Таким образом, он не смог отразить столько урона, сколько хотел. Янгу был разочарован, тогда как его противник, олицетворявший символ имперской власти, был вне себя от ярости.
        - Ты…! Ты!
        Его грифоны и дрэйки долгие годы выращивались семьей Гельдеров. И за всю свою сознательную жизнь Ригаль ещё ни разу не видел, как они погибают на поле боя. Но сегодня… сегодня он потерял больше тысячи как верных солдат, так и питомцев.
        - … Одной твоей головы недостаточно! Я уничтожу всех, кто здесь находится!
        Разъяренный Ригаль положил на тетиву пять стрел одновременно. Он влил в них всю свою магическую силу. Он был полон решимости уничтожить лежащего на земле Вооружённого до зубов короля вместе с жителями Байрана. А в следующий момент с уст раненого Грида прозвучали следующие слова:
        - Призыв Рыцаря.
        - …?!
        Красный цвет исчез с лица Ригаля, уступив место неприродной бледности. Ригаль поспешно отозвал назад свою магическую силу. Инстинкт подсказывал ему, что если он не сбережёт силы, то просто-напросто умрёт от давления двух появившихся возле Грида рыцарей.
        Однако на этом его удивление не закончилось. Ригаль знал, что Его Императорское Величество отослало Мерседес, и что она стала рыцарем Грида. Тем не менее, он даже не предполагал, что второй, стоявший возле Грида человек, всё ещё жив, и что он тоже стал его рыцарем.
        - С-сэр Пиаро?- подрагивающим голосом произнёс Ригаль.
        - Давно не виделись. Поскольку ты носишь Доспехи Золотого Дракона, твой отец, должно быть, умер? - прозвучал ответ. А раз он прозвучал, значит всё происходящее Ригалю не мерещилось.
        Он чувствовал себя так, будто увидел призрака.
        - Мы можем поговорить позже. Например, в аду, - продолжил говорить Пиаро.
        На данный момент Ригаль находился примерно в восьмистах метрах над землей. И прямо над его головой появилась огромная тень, перекрывшая даже лунный свет.
        - Кхек!
        Это было чрезвычайно опасно. Страх смерти победил растерянность Ригаля, который тут же восстановил самообладание и быстро натянул поводья Аллентики. Он должен был как можно быстрее выбраться из зоны поражения, а сделать это можно было исключительно при помощи высокой скорости дрэйка. Однако…
        - Я не могу тебя отпустить, - проговорила Мерседес.
        - Ты! Грязная предательница!
        Воздушные силы Гельдеров, которые делали бессмысленными любые средства противовоздушной обороны… почему они не вели активную деятельность во время Любанской войны? Причина была простой: они были совершенно беспомощными против силы трансцендентного существа. Так же, как и Грид, другие сильнейшие люди своих эпох могли сражаться одинаково хорошо как против сухопутных войск, так и против воздушных. Сотни лет назад Непобедимый Король Мандра попросту растоптал военно-воздушные силы Гельдеров. Вот и легендарный рыцарь Мерседес не позволила им сделать практически ничего.
        Вихрь серебристой энергии разрубил одновременно и Аллентику, и Ригаля. Это было также разрушительно, как и фехтование Грида, но куда быстрее и сложнее, поскольку попало сразу в несколько разных мест выбранной цели. Ригаль потерял равновесие, и в эту же секунду на его голову обрушилась ступка. Тысячи воинов военно-воздушных сил были сметены невообразимым давлением и превратились в пепел.
        - Господин Ригаль!
        Оставшиеся в живых, включая графа Байрона, не стали убегать. Они направились к Ригалю, сокрушённому ступкой и упавшему на землю. И от вида происходящего на лице Грида появилась горькая улыбка. Если бы только они бросились в бегство… Тогда он мог бы убить столь нелояльных солдат без каких-либо сожалений.
        - Мой господин! Господин!
        Однако солдаты Ригаля были настоящим символом верности. Они знали, что скоро умрут, но всё равно бросились на помощь своему командиру. Это была достойная, но совершенно бессмысленная жертвенность.
        - Кха… кха…
        Ригаль получил сокрушительные удары от легендарного фермера и легендарного рыцаря. Его ранения были настолько тяжёлыми, что оправиться от них не представлялось возможным. Из его тела уже начал подниматься серый дым, символизирующий смерть.
        - Сэр Пиаро. Пожалуйста. Пожалуйста… - хотел было что-то сказать Ригаль, но не успел. Время, отведённое ему на прощание, оказалось слишком коротким. Однако его глаза показывали, что он хотел сказать. Он искренне умолял пощадить его людей и позволить им благополучно вернуться на родину к своим семьям.
        «Пиаро, не забывай, что ты был их героем».
        - Что делаем? - спросила Мерседес, стоя рядом с нахмуренным Пиаро. Грид же внимательно осмотрел остатки военно-воздушных сил, которые уставились на него со страхом, растерянностью, гневом и намерением убить.
        - Убить их всех. И постарайтесь поймать как можно больше грифонов и дрэйков.
        - Да -
        Если бы он собирался пощадить их, то не стал бы использовать фехтование Непобедимого Короля и призывать Пиаро. Он не мог оставить их в живых. Как-никак, война была далеко не игрой.
        Азатем, когда Грид увидел разрушенную статую Хана и грустно покачал головой, перед ним появилось информационное окошко.
        Вы победили герцога Сахаранской Империи «Небесного Короля Ригаля».Это выдающееся достижение, добиться которого ещё никому не удавалось.Вы получили 2,000 континентальной репутации.
        Вы получили новый уровень.
        Вы получили новый уровень.
        Вы подобрали Доспехи Золотого Дракона Герцога Гельдера.
        Вы подобрали Гигантский Большой Лук Герцога Гельдера.
        Ваш рыцарь, Джуд, пережил бой с куда более сильным противником и вышел за свои пределы. Максимальное значение его характеристик увеличилось.
        Вы полностью осознали концепцию легенды, трансцендентного существа и статуса. С этого момента система достижений, являющаяся основой титулов, будет применяться не только к Вам, но и к Вашим рыцарям.
        Ваш рыцарь, Джуд, выполнил достижение «Верный Рыцарь».
        Ваш рыцарь, Джуд, выполнил достижение «Неугасимое Пламя».
        Ваш рыцарь, Джуд, выполнил достижение «Чудо Битвы».
        Ваш рыцарь, Мерседес, выполнил достижение «Чудо Битвы».
        Ваш рыцарь, Пиаро, выполнил достижение «Убить одного из семи герцогов».
        - Прости, Пиаро… - проговорил Грид, на что фермер лишь поклонился и ответил:
        - Тебе не за что извиняться.
        Мерседес же попросту молчала. Что касается Джуда - он поднялся на ноги и принялся искать еду, чтобы восполнить израсходованные силы. Наряду с тремя рыцарями, которые начали укреплять свой «статус», Грид принялся осматривать жителей Байрана.
        ГЛАВА 1004
        Несмотря на отчаянное сопротивление, Ибеллин и Вооружённые до зубов не убили ни одного врага. Им было трудно сражаться с военно-воздушными силами, которые атаковали их с большой высоты. Даже с подходящими навыками они не могли пробить доспехи грифонов и дрэйков.
        Это было не сражение, а одностороннее избиение. Однако даже при этом они не сбежали.
        Вооружённые до зубов держались до самого конца, пытаясь защитить своих людей. Они принимали на себя льющиеся с небес стрелы и заклинания. Они погибали и воскрешались, собирая информацию о враге. И вся эта информация тут же передавалась Лауэлю.
        Благодаря этому начальник штаба смог определить силу военно-воздушных сил империи. И все же тот, кого он послал в качестве подкрепления, ограничивался всего-навсего одним человеком. Находящиеся в Байране Вооружённые до зубов были в ярости. Даже если Грид был силён, каким образом он справится с пятью тысячами солдат и Небесным Королем Ригалем? Почему Грид был послан в одиночку, без прикрытия в виде лучников, магов и танков?
        Они думали, что Лауэль не понимает серьезность ситуации. Кроме того, тот факт, что их проблемы постоянно ложились тяжелым бременем на Грида, было не очень хорошо. В конце концов Вооружённые до зубов поняли, что всему виной их собственная некомпетентность. Будь они сильнее, Байран никогда не был бы захвачен.
        Вооружённые до зубов знали, что они должны упрекать себя, а не Лауэля. Следовательно, они не могли смотреть в глаза Гриду. Однако…
        Преемник Пагмы одним ударом разбил военно-воздушные силы империи. Более того, он принялся избивать Ригаля, пока тот не стал обливаться кровью. Возможно, в конце концов Грид и рухнул на землю, но даже после этого он встал на защиту своих коллег и людей.
        Он заявил, что защитит свой народ, чего бы это ему ни стоило, а затем призвал Пиаро с Мерседес. Результат - полное уничтожение вражеских войск.
        - Нам очень жаль… - подойдя к Гриду и низко поклонившись, проговорили Вооружённые до зубов. Они всё ещё не могли смотреть ему в глаза.
        - Нам жаль, что мы такие бесполезные.
        - О чём вы говорите? Без вас погибло бы в разы больше людей, - укоризненно глядя на своих товарищей, ответил Янгу.
        - Мне было бы намного сложнее, если бы вы не сообщили информацию о военно-воздушных силах.
        - Вы всё сделали как надо. Спасибо.
        Янгу вовсе не притворствовал. Он был тронут и благодарен своим коллегам, которые сражались и погибали за его королевство. А ещё он с облегчением заметил, что местные жители практически не пострадали.
        - Возможно, сейчас это кажется вам невозможным, но в будущем вы обязательно отплатите мне тем же.
        - Но как?
        - Я уверен, что это возможно.
        Теперь Грид убедился наверняка. Разрыв между скрытыми классами и обычными, как и предрекал председатель S.A. Group, постепенно закрывался.
        Трансцендентные существа… Возможно, именно таким был конечный статус обладателей всех обычных профессий, которые имели возможность получить куда большее количество достижений?
        «Не исключено».
        25 Вооружённых до зубов, которые сражались за Байран, классифицировались в гильдии как середнячки. Но тогда как насчет их положения среди двух миллиардов прочих пользователей «Satisfy»? Они были настоящими топ-игроками, выходящими далеко за рамки обычных людей. Тем не менее, всего лишь одно подразделение Сахаранской Империи разбросало их, как стаю детворы.
        С балансом явно было что-то не так. Если игроки не смогут ничего предпринять против более сильных врагов, таких как империя, великие демоны и янбаны, их мотивация упадёт, и «Satisfy» перестанет приносить удовольствие. Не знать об этом разработчики попросту не могли. Председатель Лим Челхо давно предсказал данную ситуацию, а потому и создал систему трансцендентности.
        «Люди, которые имеют дело с сильными противниками и, проигрывая, продолжают прикладывать все усилия, гораздо быстрее станут трансцендентными».
        Первый трансцендентный игрок наверняка будет из их гильдии. Грид не сомневался в этом, а потому и рассказал о своих мыслях остальным. На мгновенье Вооружённые до зубов были в шоке, после чего спросили:
        - А ты не думаешь, что это несправедливо?
        - Почему это несправедливо?
        - Чтобы стать легендой и развить легендарные навыки, тебе пришлось потратить месяцы, если не годы, благодаря чему и увеличился разрыв с обычными игроками. Если этот разрыв сузится, не будет ли это несправедливым по отношению к тебе?
        - Кто знает? - двусмысленно ответил Грид, глядя в небо, украшенное множеством звёзд, но лишь одной луной.
        «Доспехи Золотого Дракона»* При получении повторного удара от одной и той же цели на протяжении последующих трёх секунд, повреждения снижаются на 5%. Суммарный эффект данного свойства может доходить до 30%.«Гигантский Большой Лук»* Натягивая тетиву, можно почувствовать мощь самих великанов.
        * Благодаря материалам, из которых сделан лук, в нём есть скрытые опции.
        Грида очень заинтересовали эти предметы, а потому он планировал какое-то время провести в кузнице. Он хотел разобрать золотые доспехи и большой лук, создав на их основе нечто совершенно новое.
        - Нам удалось поймать всего 957 грифонов и 26 дрэйков. Однако приручить их будет нелегко, - тем временем доложила ему Мерседес.
        Их преданность своим бывшим хозяевам была слишком высока. Даже именные лошади с огромным трудом соглашались сменить прежнего владельца. Что и говорить о грифонах и дрэйках, которые считались куда более дикими и своенравными?
        Итак, Вооружённые до зубов были несколько опечалены. Единственным, кто улыбался, был Грид.
        - Всё в порядке. Оставьте их Барсику.
        ***
        Мастер Копья Рэйчел была потомком Дехакела - одного из основателей империи и легендарного копейщика. Среди Семи Герцогов именно она обладала самой выдающейся врожденной родословной и превосходными талантами. Никто не мог относиться к ней непочтительно.
        Лишь один человек нарушал данное правило.
        Ригаль, друг её детства, общался с Рэйчел на равных. Для неё он был особым человеком. Вот почему испытанный ею шок был ещё больше.
        - Ригаль умер?
        Рэйчел не поверила тому, что услышала. Она знала лучше кого бы то ни было, сколько усилий приложил её друг, чтобы добиться текущего положения. Для того, чтобы стать одним из семи герцогов, он усердно тренировался днём и ночью, ухаживая за питомцами и выполняя работу своего покойного брата. В конце концов Ригаль был вознагражден за свои усилия. И всё же он погиб. Более того, данный инцидент произошёл во время войны против маленькой страны с менее чем 10-летней историей. - Это не смешная шутка, - пробормотала она, чувствуя нарастающую тошноту. А ещё у неё тут же закружилась голова.
        Девушка, выглядящая невероятно молодой и красивой, несмотря на то, что ей было уже 40 лет, разом постарела лет эдак на десять. Тем не менее, её адъютант продолжал сохранять мрачное выражение лица.
        - … Это правда? - вновь спросила Рэйчел, не в силах больше выносить это неловкое молчание.
        - К сожалению, да… - подтвердил адъютант.
        - Военно-воздушные силы?
        - Полностью уничтожены.
        От этих слов Рэйчел невольно поморщилась. Первым человеком, который пришёл ей в голову, был единственный сын Ригаля. В этом году ребёнку должно было исполниться всего-навсего девять лет. Ребенок, который в раннем возрасте потерял свою мать, теперь остался круглым сиротой. Сможет ли он удержать под контролем базу военно-воздушных сил, которая считалась основой семьи Гельдеров, от рук жадных дворян, желающих её заполучить? Это было невозможно. Одна из семи семей, представляющих империю, была полностью разрушена.
        - Вот же дурак… А я говорила тебе: женись как можно быстрее и рождай как можно скорей.
        Рэйчел знала, что молодой Ригаль отложил свой брак, потому что она ему нравилась. Однако национальный закон запрещал браки между герцогами, а потому Рэйчел была вынуждена игнорировать сердце Ригаля. Впрочем… она хорошо помнила, как юный Ригаль всегда смотрел на неё своим горящим взглядом.
        - Вы собираетесь предпринимать какие-либо активные действия? - осторожно спросил адъютант.
        Сумеречные Копейщики - так называлась элитная армия, созданная Рейчел и готовая в любое время присоединиться к войне. Однако Рэйчел лишь покачала головой. Она была герцогиней империи и не должна была проявлять эмоции.
        - Сперва я сделаю кое-что другое, - ответила девушка, после чего накинула плащ и покинула казарму.
        А затем, как только она появилась на плацу, один из рыцарей принял стойку «смирно» и доложил:
        - Согласно отчёту разведчиков, прошлой ночью он вернулся.
        Лучший копейщик на континенте, Киринус… Ей понадобилось несколько лет, чтобы найти его. Итак, чтобы встретиться с ним, Рэйчел была намерена отправиться в одно отдалённое место. Она хотела узнать, кто из них двоих сильнее.
        ***
        - Твой Контрольный Меч стал лучше, - проговорил Киринус, глядя на своего ученика.
        Движение вперёд, вращение и нанесение удара - движения, которые были основой и сущностью копья, теперь отображались в восьми, плавающих по воздуху, мечах. После прохождения нескольких скрытых заданий навык развился, и застоявшийся Контрольный Меч эволюционировал, что не могло не обрадовать Крюгеля. С другой стороны, Киринус выглядел разочарованно.
        - Ты всё ещё не проник в суть.
        - В суть?
        - С врагом сражаешься ты, а не твой меч.
        Крюгель сразу понял, что значат эти слова. Киринус говорил, что качество важнее количества.
        Нанесение рубящего удара по цели… Для того, чтобы сделать это, клинок должен быть точным и быстрым. Крюгель опирался на количество мечей, поскольку считал это главным преимуществом данной способности, однако, на самом деле, необходим был всего лишь один меч.
        Один меч развил скорость намного большую, чем раньше, и разрезал камень. Избежать подобного удара не смог бы ни один человек.
        «Контрольный Меч»Уровень: 2.
        Ваша воля позволяет Вам контролировать дополнительный меч.
        Сила атаки находящегося под контролем меча пропорциональна силе атаки Вашего оружия.
        Количество доступных для контроля мечей: 10.
        Используемый меч: Белый Клык.
        В тот момент, когда Крюгель приобрёл данную способность, он вспомнил Руки Бога Грида. Точно так же, как Преемник Пагмы управлял Руками Бога, Крюгель думал, что он может стать более активным в бою, используя больше мечей. Вот почему он всегда использовал несколько мечей одновременно.
        Однако он заблуждался. Контроль над одним-единственным мечом делал его многократно быстрее и мощнее. В описании навыка не указывалось, что скорость атаки такого меча зависела от параметров Крюгеля. Судя по всему, она была прямо пропорциональна концентрации Мастера Меча.
        - Ах…
        Просвещенный Крюгель вспомнил свою битву с Гридом. До того, какой начинал использовать Контрольный Меч, битва протекала куда более благоприятно для него.
        - Контрольный Меч не является вспомогательным навыком.
        Куда лучше было применять его в качестве общего атакующего навыка. И, придя к этой мысли, Крюгель понял, что сумел развиться. Он чувствовал, что это было нечто, чего он не смог бы получить, следуя путём, проложенным Мюллером. Таким образом, Крюгель понял, что принял правильное решение, попросив о помощи Киринуса. Думая о Хане и Гриде, Крюгель целиком и полностью осознал важность наличия достойного учителя.
        Азатем, когда он максимально сосредоточился, случилось «это».
        - Киринус, выходи! - раздались чьи-то голоса.
        Повернув голову, Крюгель был поражён, поскольку перед небольшой избушкой копейщика стояла целая толпа людей во главе с Рэйчел.
        Крюгель, который обладал куда большей информацией, чем другие игроки, не мог не знать о Семи Герцогах империи. Неожиданно, но Рэйчел тоже узнала Крюгеля. Мастер Меча был знаменитостью даже в империи.
        - Что ты здесь делаешь? - спросила его Рэйчел, на что Крюгель ответил одному лишь ему понятными словами:
        - Это признак того, что я не должен закрывать глаза на кризис друга.
        ГЛАВА 1005
        Для Мастера Меча меч был не просто инструментом. Выражения «часть тела» и «продолжение тела» также не полностью описывали всю значимость клинка. Истинный Мастер Меча не мог различить, где заканчивается он сам, а где начинается меч. Мастером Меча становился лишь тот, кому удавалось достичь единства разума и сердца со своим мечом.
        - Легенды гласят, что истинный Мастер Меча способен разрубить своего противника, пропуская процесс извлечения меча, - заявила Рэйчел, наблюдая за Крюгелем, - Однако ты не сможешь коснуться меня, даже если достанешь свой меч.
        Опровергнуть данное утверждение Крюгель не мог. Он воспринимал её как своего врага и обнажил клинок сразу же, как она появилась. Однако возможности атаковать Рэйчел у Крюгеля так и не появилось. Супер-Чувствительность 5-го уровня предупреждала, что как только он замахнется клинком, его жизнь окажется в опасности. Это было гораздо более зловещее предупреждение, чем когда он сталкивался с полностью усиленным Гридом. Другими словами, Рэйчел была ему не по зубам.
        - Мастер Меча хуже меня. Как весело, - продолжила говорить девушка, после чего вытянула руку вперёд, и… в ней тут же появилось красное, слегка кривоватое копьё, напоминающее собой языки пламени.
        Вы получили 8,010 урона.
        В груди Крюгеля была проделана дыра. Это был удар, произошедший с поистине высокой скоростью. Нет, называть нечто подобное «высокой скоростью» было неправильно. Разве Рэйчел размахивала копьём? Крюгель не почувствовал даже самого малейшего колебания воздуха, не говоря уже о движении копья.
        За время пребывания с Киринусом он прошёл все типы скрытых заданий, благодаря чему его Ловкость достигла 2,600 пунктов. Крюгель знал, что ни один человек не обладает такой силой, которую нельзя было бы обнаружить при помощи его навыков и Супер-Чувствительности. Однако, несмотря на недавно приобретенный титул «Тот, кто заглянул в Суть Копья», уменьшающий весь поступающий урон на 15%, атака НПС практически 500-го уровня нанесла ему весьма существенное количество повреждений.
        Таким образом, Крюгель осознал, что это совершенно новая форма нападения. Он проигнорировал текущую из его груди кровь и принялся внимательно следить за Рэйчел. А затем он увидел «это». Вокруг девушки была нематериальная энергия. Она не имела ни цвета, ни звука, но определённо пребывала в форме копья. И вот, эта самая энергия нанесла второй удар.
        Однако избегать её Крюгель не стал. Не было причин бояться чего-то нереального. Вот почему нематериальное копьё, устремлённое к груди Крюгеля, с громким хлопком растворилось в воздухе.
        - …!
        В глазах Рэйчел появился неподдельный интерес, тогда как на лице Киринуса всплыла улыбка. Сам же Крюгель изучал внезапно появившееся информационное окошко.
        Благодаря эффекту класса «Мастер Меча», Вам удалось распознать и нейтрализовать «Проявление Воли».Вам открылась специальная характеристика - «Сила Воли».
        Вы обучились навыку «Проявление Воли».
        «Сила Воли»Характеристика, достаточно сильная, чтобы исказить реальность.
        * Вы не можете вкладывать в данную характеристику очки распределения.
        «Проявление Воли»Уровень: 1.
        Только мастера могут иметь дело с чем-то нематериальным.
        Данная способность позволяет искажать реальность путём проявления Вашей непреклонной воли.
        ЖрЖЗ^ать «Проявление Воли».* На текущем уровне навык активируется только при наличии оружия. Форма отображённой воли будет такой же, как и у Вашего оружия.
        * Количество урона, нанесённого Проявлением Воли, зависит от Силы Воли в сочетании с Силой. Удары Проявлением Воли полностью игнорируют сопротивление и защиту цели.
        * Цели, обладающие Силой Воли, полностью проигнорируют данную атаку.
        Время перезарядки: 1 минута.
        Это были весьма неожиданные характеристика и умение. Итак, слегка опустив голову, Мастер Меча попытался использовать Проявление Воли. Вокруг него тут же появились четыре нематериальных меча, напоминающих собой экипированного Белого Тигра. Причина, по которой мечей было всего четыре, заключалась в том, что недавно полученная характеристика имела всего лишь четыре очка. Но, что важнее, Проявление Воли относилось к разряду не контролируемых, а полностью автоматических навыков, основанных на распознавании.
        В тот момент, когда Крюгель подумал о нападении на Рэйчел, четыре меча тут же полетели к ней. Однако они были заблокированы невидимой стеной. Нематериальные мечи не достигли своей цели, столкнувшись с её собственной Силой Воли и рассыпавшись, словно разбитое стекло.
        - Растёшь прямо на глазах? - сама того не осознавая, пробормотала Рэйчел. Прибыв сюда, она сразу же заметила, что между Крюгелем и Киринусом сложились весьма дружеские отношения, а потому сильно разозлилась. А ещё она вспомнила Пиаро.
        Пиаро шёл путём меча, намереваясь стать истинным мастером. Однако раз за разом он терпел неудачи и разочарования. Но вот, новый Мастер Меча, сумевший всё-таки достичь вершины в фехтовании, учился пользоваться копьём. Рейчел была в ярости от лицемерия этого человека. Она была недовольна тем, что Крюгель отрицает все усилия Пиаро.
        Однако теперь она поняла, что это вовсе не лицемерие. Мастер Меча был бесподобным гением. Он был уникальным человеком, которым не зря восхищались многочисленные дворяне империи. Крюгель был предшественником большой угрозы герцогам империи.
        - Ты не можешь остаться в живых.
        Бутоны следует срезать заранее. Такой была политика империи.
        - Настоящая угроза - это оставшаяся без контроля тирания, - проговорил Киринус, сделав шаг навстречу герцогине.
        - Настоящая угроза? - непонимающе переспросила Рэйчел.
        - Скоро ты увидишь, как судьба поразит империю.
        - Не понимаю, о чём ты говоришь, но одно можно сказать наверняка. Вне зависимости от того, что угрожает империи, империя просуществовала тысячи лет и просуществует ещё столько же.
        В ответ Киринус нахмурился. Ему было грустно, что Рэйчел не знала, кто и каким образом сумел устроить смерть императрицы.
        - Впрочем, иногда насилие является хорошим способом решения проблемы. Давай. Я знаю, зачем ты пришла сюда.
        Потомок Харкена не мог допустить, чтобы звание лучшего копейщика континента было занято кем-то другим. Киринус знал характер Рэйчел, а потому намеренно спровоцировал её.
        - Хорошо, что ты всё понимаешь. А то я переживала, что ты захочешь избежать битвы.
        Промолчав, Киринус взял старенькое деревянное копье, тогда как Рэйчел выставила перед собой огненно-красное оружие. Два величайших воина современности уставились друг на друга, окружающее их давление стало настолько высоким, что даже птицы покинули деревья и взмыли в небо. Азатем два копья столкнулись, вызвав громоподобный рёв и разорвав на части огромный участок окружающего пространства.
        Всё это послужило сигналом к действию для рыцарей Рэйчел. Они жаждали убить человека, осмелившегося поднять свою грязную руку на их госпожу, в то время как сам Крюгель был несколько недоволен их отношением.
        - Вместо того, чтобы лаять, лучше подходите сразу. - Вот же дерзкий ублюдок!
        Крюгель и тридцать рыцарей столкнулись друг с другом. Следовало заметить, что подчинённые Рэйчел были не слабее Красных Рыцарей, входящих в первую тридцатку, а под их началом служили тысячи элитных копейщиков. Однако тактика Мастера Меча, использующая нематериальные мечи, парящий клинок и Супер-Чувствительность, на мгновенье ошеломила даже их. Они поняли, Крюгель был превосходным воином, умеющим читать поле боя.
        - Пространственный Меч.
        Он разрубил тела рыцарей в самом начале битвы, не дав им даже возможности проявить свою силу.
        - Вы не можете уйти отсюда живыми, - заявил Мастер Меча. Азатем клинок, распечатанный Преемником Пагмы, исполнил волю своего владельца.
        ***Вернувшись в Рейнхард после работ по восстановлению Байрана, Грид внезапно замер на месте. Подняв голову, он долго смотрел в далёкое небо, чувствуя, как быстро колотится его сердце.
        Он понятия не имел, с чем это связано, а в чувство его привёл лишь раздавшийся спустя несколько минут голос Мерседес.
        - Ваше Величество? - осторожно спросила рыцарь, - Что-то случилось?
        - … Нет, всё нормально, - тихо ответил Грид, проверив текущее время.
        До окончания лимита сегодняшнего доступа оставалось всего две минуты. Таким образом, повидаться с Ирен он попросту не успевал.
        - Мерседес, я сделаю перерыв. Береги королеву и принца.
        - Конечно.
        - И ещё, передай, пожалуйста, горничным, чтобы как можно сытнее накормили Джуда.
        - Хорошо, - рассмеялась девушка, увидев измождённое лицо Джуда, покоящееся на спине своего короля. Это был герой, который в отсутствие Грида всеми силами пытался защитить Байран. Когда война закончилась, Джуд стал рыскать в поисках еды. А когда нашёл её -тут же съел и уснул. Однако, судя по всему, этого не хватило, поскольку даже во сне Джуд пускал слюни, явно думая о чём-то вкусненьком. Более того, рыцарь даже не догадывался, что в данный момент его транспортирует не кто иной, как его король.
        Именно поэтому в глазах Мерседес можно было увидеть ещё большее уважение и привязанность к Гриду.
        ***
        - Уф-ф-ф! Вот это я устал, - растянувшись на диване, выдохнул Грид.
        Война с империей отнимала у него много как физических, так и психических сил. Тем не менее, сегодня была вторая пятница месяца. А, значит, наступил день свидания с Юрой. Именно такой график предложил сам Янгу. Поскольку прямо сейчас он не мог ответить на признание Юры, он предложил им проводить время вместе, чтобы побольше узнать друг о друге.
        - Давай встречаться каждые две недели, - сказал он.
        Возможно, Юра заблуждалась насчёт Янгу, а потому он хотел дать ей шанс одуматься. Сколько бы Грид не думал об этом, он всё ещё не мог поверить, что такая красивая, добрая, умная и милая девушка испытывает к нему какие-то чувства. Возможно, Юра просто не понимала, какой он на самом деле. А раз так, возникнет серьёзная проблема, если они поженятся на почве недоразумения. Как только иллюзии рассеются, Юра наверняка устанет от него и заведёт роман. В Южной Корее, где грех прелюбодеяния уже давно таковым не считался, нельзя было игнорировать возможность измены.
        - Нет, я снова забегаю наперёд.
        Он вёл себя почти так же, как во время общения со своей первой любовью, А Хён. А об этом лучше было не вспоминать.
        ***
        - Хочешь пойти со мной в кино?
        - В к-кино?
        Сегодня Юра была прекрасна, как никогда. В игре, будучи облачённой в доспехи и вооружённая винтовкой, она выглядела просто обворожительно, однако Янгу считал, что в реальной жизни и в простой одежде Юра выглядит ещё лучше.
        «Правда, её юбка кажется немного короткой… хм-хм», - подумал Янгу, воспользовавшись функцией автопилота.
        Добравшись до парковки кинотеатра, он вышел из машины, зашёл в лифт и… вздрогнул.
        «Чёрт».
        Промотав все свои воспоминания, Грид понял, что никогда не был в кинотеатре.
        Как купить билет в кино…?».
        Как заказать напиток с попкорном? Какое место выбрать? Будет ли передний ряд достаточно хорошим местом для просмотра картины? А что, если во время этого процесса ему захочется в туалет? С момента запуска «Satisfy» кинобизнес переживал устойчивый спад. Кому нужны фильмы, когда «Satisfy» позволяла окунуться в мир более красочный, величественный, а иногда и жестокий?
        Да, спад в кинобизнесе начался сразу же после выхода «Satisfy». Впрочем, причина, по которой Янгу никогда не ходил кино, была связана вовсе не с этим.
        В очередной раз вспомнив своё тёмное прошлое, Янгу опустил голову и впал в депрессию.
        Тем временем лифт остановился. Грид не придумал ничего лучшего, как отправиться в уборную и забить в поиске «как ходить в кино». Однако ему не пришлось этого делать.
        - Здравствуйте, госпожа Юра, господин Янгу.
        - …?
        И причина заключалась в том, что Юра арендовала весь кинотеатр. Янгу не нужно было покупать билеты и попкорн в обычном порядке. Сотрудники кинотеатра сами обо всём позаботились. Молодую пару проводили в супер-роскошный и совершенно пустой зал, после чего посадили их на самые удобные места.
        - Ты чувствуешь себя неловко? - спросила Юра, обращаясь к ошеломлённому Янгу.
        - Э-э, нет… Я просто думаю, что это слишком хорошо, - ответил тот, причём совершенно серьёзно.
        Янгу думал, что у них с Юрой характеры, которые хорошо подходят друг другу. А ещё у них обоих не было здравого смысла, присущего другим нормальным людям.