Библиотека / Фантастика / Русские Авторы / ДЕЖЗИК / Данилова Мария / Заклинательница : " №03 Заклинательница Молний " - читать онлайн

Сохранить .
Заклинательница молний Мария Данилова
        Заклинательница #3 Борьба продолжается, в академии становится все опаснее. У каждого свои секреты, свои цели. Но все ли враги обязательно должны погибнуть? Все ли друзья останутся таковыми до конца? Вилу не сдаётся, её сила растёт, она уже не беззащитная, какой была, когда приехала в академию. Но хватит ли ей силы, чтобы справиться со своими врагами, если она вдруг останется одна? И все ли в этой борьбе решается только силой?
        Мария Данилова
        ЗАКЛИНАТЕЛЬНИЦА МОЛНИЙ
        Один
        -Ты точно уверена, что справишься совсем? - Вдвенадцатый раз уточняла уменя медсестра иэто только засегодня.
        Вместо того, чтобы разгромно напомнить ей отом, что я вообще-то уже справилась совсем, я лишь откинула свои длинные волосы назад иулыбнулась.
        -Несомненно, - произнеслая.
        -Ладно, - вздохнула медсестра. - Прививки начну делать вдесять утра, то есть…
        Она посмотрела начасы.
        -Через пятнадцать минут, - даже невзглянул начасы, сообщилая.
        Время уменя тикало отдельно отчасов, нособщим циферблатом вполне совпадало. Естественно! Ведь сейчас практически решалась моя судьба.
        -Ладно, - медсестра еще раз покосилась наменя снедоверием, новсе-таки оставила меня одну.
        Я достала свой телефон ибыстро отправила сообщение настраницу нашей академии, информирующее всех отом, что директор якобы решил наказать любого, кто неявится напрививки строже любого наказания, которое уже было наком-то испытано. Народ повалил исправно ровно через пять минут.
        Взявшись засписок, я подошла ко второй медсестре, которую посадили заотдельный стол возле лазарета.
        -Все готово? - Поинтересоваласья.
        -Да, - чихнула мне вответ медсестра.
        -Неволнуйтесь, я совсем справлюсь, - подбодрила я медсестру.
        Она мне вяло улыбнулась иначала пропускать первых учеников. Ко мне. Очевидно, ведь, еслибы она неболела - ая невоспользовалась этим прекрасным обстоятельством всвоих целях - невидать мне былобы исписка, итой самой ответственности, которая наменя свалилась благодаря ежегодной вакцинации.
        Первой ко мне подошла Оддэт. Стех пор, как выяснилось, что она была тем самым злосчастным стукачом, кней, естественно, стали относиться иначе. Да, Себастьян сделал свое дело, добившись ее оправдательного приговора, иее нелинчевали публично наплощади, ноон неизменил главное - ей перестали доверять.
        Она, конечно, больше директору ничего недокладывала, это было очевидно, особенно после двух неофициальных вечеринок, которые прошли таким образом ивтаком формате, что это все можно былобы сравнить скатанием впьяном виде под окнами полицейского участка.
        Но, тем неменее, Оддэт всеже невольно для многих стала изгоем. Ее это огорчало, содной стороны, ииногда я ловила ее грустную улыбку, как будто она была виновата вчем-то. Ноиногда я видела, как она общается сдевчонками - вчастности сЗои - изамечала, как она счастлива втакие моменты.
        Вобщем, она подошла первой.
        -Привет, Вилу, - улыбнулась онамне.
        Мой статус стех пор, как я заступилась занее, возрос донебес. Она все время старалась держаться сомной вместе иподдерживать вовсех моих начинаниях. И, несмотря наочевидность, она все-таки идеально подходила нароль искупительницы. Длинные, волнистые черные волосы, карие глаза, сверяясь синформацией Оли, она могла быть моей целью насто процентов.
        Новсе-таки ей мешала быть искупительницей одна немаловажная деталь.
        -Привет, Оддэт, - улыбнулась я вответ.
        -Как тебя привлекли кэтой деятельности? - Спросилаона.
        -Ох… - картинно отмахнулась я, изображая страдальческое выражение лица, тем самым всем своим видом демонстрируя, как меня все это удручает, - даже незнаю. Я вообще непоняла, как это случилось, просто вкакой-то момент все свалили наменя ивсе!
        -Я слышала, ты сама напросилась, - подошла кнам Джорджи.
        Меня она стала недолюбливать еще больше. Уж незнаю, счего она взяла - хотя это так ибыло - ноона решила, что Себастьян поддержал Оддэт только из-за меня. Как она доэтого додумалась? Мисс Модница академии сдлинными каштановыми волосами, обвешенная самыми известными брендами сног доголовы. Да, она меня терпеть немогла. Примерно также, как я немогла терпеть Блэкторна.
        -Да, верно, - ответила я ей. - Ровно, как иты.
        Она промолчала.
        -Так… - отвлекла нас Оддэт, - что нам нужно делать?
        -Все очень просто, - супоением заговорила я, переходя кглавному пункту осуществления своего плана. Может быть, изображать страдания мне было положено для учеников, всеже гениальность моего собственного плана немогла меня нерадовать. - Вы показываете мне свои плечи, ия пропускаю вас напрививки.
        -Зачем? - Нахмурилась Джорджи.
        -Медсестра сказала, что это очень важно, вот зачем, - рявкнула я. - Или ты хочешь задать этот вопрос личноей?
        Тут уж Джорджи ненашлась, что мне ответить.
        Вообще-то, после того, как мистер Уилмор слег влазарете, я впервые встретилась снашей медсестрой и, надо сказать, я сразу поняла: лучше ее незлить. Да, она вообще-то просто хорошо выполняла свою работу, анасамом деле была очень милой женщиной. То есть вте минуты, когда действительно требовалась помощь.
        Ноэто было известно только мне. Остальные на ее всепоглощающую доброту, которая выражалась ввиде жуткого взгляда смертоносного чудовища, непопадались. Старались этого неделать изо всехсил.
        Поэтому моя фраза прозвучала довольно убедительно. Тогда-то я иприступила ксвоему самому гениальному плану извсех.
        Пришел он мне вголову неслучайно. Еще месяц назад, когда я разговаривала сОли потелефону иговорила ему отом, что уменя есть план, он уже зрел назадворках. Дело втом, что объявление опредстоящей вакцинации висело всю осень настенде объявлений. Как я могла его пропустить?
        Да, было довольно сложно разобраться смедсестрой, она недоверяла мне списки студентов. Все-таки она была хорошей медсестрой. Ноэто только сначала. Потом я кое-как уговорила ее, что так будет легче убедить всех студентов явиться навакцинацию итолько тогда она, собственно, согласилась.
        План был гениальный. Особенно, когда вторая медсестра заболела иклевала носом засвоим столом. Теперь вмоем распоряжении были списки всех учеников академии, которые должны были сначала пройти через меня, продемонстрировав мне свои обнаженные плечи. Имне практически ничего для этого ненужно делать.
        Первой стала Оддэт. Да, я уже видела ее плечи, нонемоглаже я сказать: «Ах, да, ты уже неискупительница, топай». Вот я исмотрела. Ктомуже будет полезным рассмотреть ее плечи более тщательно. Вдруг я что-то пропустила? Оли никогда неговорил, что шрам наплече искупительницы размером вдва метра. Вдруг это маленькая точечка, которую без микроскопа инеразглядишь?
        -Все впорядке, проходи, - пропустила я Оддэт.
        Нет, ее плечи были чисты. Ксожалению. Но, впринципе, я лишь подтвердила свою первоначальную теорию.
        Я понимала, что мне предстоит как следует попотеть сегодня, ноэто был день икс - как кстати! - ионо того стоило. Сегодня я найду искупительницу.
        Через полчаса после начала вакцинации квеликому сожалению ни одна изпредположительных черноволосых искупительниц ей неоказалась. Вообще-то я также продолжала просматривать плечи всех девчонок, вне зависимости брюнетка она или нет. Насамом деле, мне уже было все равно. Малоли? Вдруг она покрасит или покрасила волосы? Подстриглась или вообще побрилась налысо? Ну да, были итакие. Хорошо хоть всего две девчонки навсю академию. Так что проверяла я всех блондинок, рыжих, шатенок ипрочих девчонок.
        Да что девчонок! Даже парней. Причина все таже - я немогла отказать одним против других. Так что приходилось задирать рукава всем подряд. Конечно, невсе были желанными, инанекоторые плечи даже нехотелось смотреть. Инет, я неимею ввиду Джеймса сего компанией пловцов, который из-за того, что я тогда заступалась заОддэт, начал впоследние недели надо мной подшучивать. Я имею ввиду кое-кого другого.
        -Привет, Вилу, - подошел ко мне Грэй.
        Я дежурно улыбнулась, нонапряжение он заметил сразуже иодними глазами виновато глянул позади себя.
        -Он… - попытался оправдаться Грэй.
        -Напрививку, конечно, - перебила я. - Показывай плечи.
        -Ага, - рассеяно кивнул Грэй истал задирать рукава.
        Как иожидалось, Грэй искупительницей небыл. Ксчастью или сожалению. Я отметила его всписке, он прошел влазарет иоставил нас наедине. Картинно скривившись так, будто сейчас мне предстояло разглядывать раздавленный труп животного, я, неглядя, отметила Себастьяна иуже собиралась разглядывать его плечи, ожидая, что он их мне радостно подставляет. Ноон неспешил этого делать. Яже продолжала игнорировать его прямой взгляд.
        -Может, ты уже соизволишь показать мне свои плечи? - Нехотя произнеслая.
        -Азачем? - Начал играть вигрыБас.
        Я все-таки подняла глаза иодарила его претенциозным взглядом.
        -Затем, что медсестра так сказала, хочешь сней поспорить?
        Секунд пять он смотрел мне вглаза, азатем все-таки начал задирать рукава своей футболки стаким одолжением, как будто я заставляла его работать бесплатно. Продемонстрировал мне свои плечи. Я убедилась, что он никакого отношения кискупительнице неимеет имахнула ему ручкой всторону дверей влазарет.
        Он, хоть итаранил меня взглядом, так инедождался отменя ни одного взгляда больше кроме того, которым я его уже одарила. Когда он ушел, я облегченно выдохнула.
        Конечно, немогло нерадовать, что он отменя, наконец-то, отстал. Да иГрэй вел себя, как иобещал, разграничивая время нашего общения, стараясь как можно меньше оставлять нас сБасом вместе водной комнате. Я была этому бесконечно рада, просто вданном случае это была неизбежная необходимость, вот ивсе. Я сней справилась, теперь можно ирасслабиться, ктомуже студенты все прибывали.
        Ближе кобеду было решено устроить перерыв. Я дождалась, пока медсестры, делавшие прививки, уйдут итолько после этого сама отправилась есть. Вообще-то есть особо нехотелось, ноперекус устроить было нужно.
        Посчастливейшему стечению обстоятельств это помогло мне выяснить кое-что важное: заболевшие студенты, аллергики ипрочие халявщики навакцинацию неявлялись. Пришлось разместить еще один пост, что ВСЕ без исключения должны явиться, хотябы для медицинского осмотра. Вот тут ивозникли некоторые трудности.
        -Зачем я должен показывать тебе свои плечи? - ВозмущалсяТэд.
        Вечно нудит непотеме.
        -Медсестра сказала осматривать плечи каждого пришедшего, - утверждалая.
        -Номне нельзя делать прививку, - сопротивлялсяТэд.
        Да, я понимаю, шанс того, что он относится каким-то образом кискупительнице, ничтожно мал. Ноя должна придерживаться плана.
        -Медсестра сказала пропускать кней всех после проверки плеч, хочешь, чтобы я тебя непропустила? - Спросилая.
        Поскольку он читал пост отом, что директор якобы страшный тиран исобирается подвергнуть средневековым пыткам каждого, кто неявится влазарет сегодня - это уже нея придумала, это сплетни стали бродить такие поакадемии - он нехотя стал снимать свою рубашку идемонстрировать свои плечи. Все нормально.
        -Солэнклэр, - окликнула меня Рокки.
        -Привет, Рокки, - быстро улыбнулась я. - Плечи покажешь?
        -Конечно, - натянуто улыбнулась она, демонстрируя мне свои естественно нетронутые ничем, кроме малозаметных родинок, плечи.
        -Отлично, проходи, - поставила галочку напротив ее фамилиия.
        Вместо того, чтобы сразу отправиться поадресу, Рокки подошла ко мне поближе и,заглянув вглаза, тихо произнесла:
        -Я знаю, как ты избегаешь моей пантеры, - напомнила мнеона.
        -Икакже?
        -Ты каким-то образом заслужила ее доверие.
        -Аты нехочешь узнать каким?
        -Нет, - сверкнули желтым ее глаза, как будто она прямо сейчас начала превращаться впантеру, - больше нанее полагаться я нестану.
        ИРокки ушла.
        Насамом деле я уже давно задавалась вопросом, где она пропадает ипочему несобирается атаковать меня? Вот идождалась. Зачем только? Впрочем, неважно. Ситуация пока все еще неизменилась. Особо что-то новое сРэйвином имоими предположительными занятиями неменялось. Ксожалению.
        Я действительно сосредоточилась наискупительнице навсе сто процентов, пока повременив смагией. Незнаю, связаноли это, нокак только я перестала использовать магию, магия перестала ко мне приставать. Всмысле, кроме заявления Рокки сейчас, ничего особо инепроисходило. Чему я была несказанно рада. Потому что искупительница по-прежнему была вприоритете.
        Так или иначе, нодень продолжался.
        Я встретила Элейн ибывших подружек Рокки. Мимо меня прошел практически весь состав моих одноклассников, списки постепенно начали сокращаться, день клонился квечеру. Я верила, что план должен сработать, носкаждым новым студентом напряжение нарастало. Да, я понимала, что проверяю всех, инекаждый подходит под описание. Ноя все-таки надеялась, что мне удастся найти искупительницу пораньше.
        Поскольку вакцинация была обязательной для всех - неисключая ипреподавательский состав - ближе кшести подошел имистер Баррэт. Он очем-то пошутил, я сделала вид, что мне смешно, ион пошел дальше. Обычная вежливость. Затем пришел идиректор сМэридит. Завершал толпу учителей математик. Немного подождав, пока толпа рассосется, он остановился рядом сомной.
        -Как твои дела, Вилу? - Поинтересовалсяон.
        -Плечи, пожалуйста, покажите, - попросила я. - Нормально.
        Он вытащил руки изкарманов брюк иснял пиджак, показывая мне свои плечи. Свои донеприличия накаченные плечи. Да, качок-математик посовместительству охотник занечестью. Кларк Кент под прикрытием практически.
        -Азачем все это? - Спросилон.
        Я вздохнула.
        Да, многие спрашивали. Вечно им покоя недает нормальный порядок вещей. Ну, яже непросила раздеться догола истанцевать лезгинку, вчем проблема?
        -Медсестра просила проверять былили укого-нибудь другие прививки, - отчеканила я. Зацелый день я выработала одну линию, которую гнула уже каждому.
        -Другие? - Повесил свой пиджак себе нарукуон.
        -Да, - подтвердила я. - Знаете, она сказала мне, что там одна какая-то прививка есть, при которой нельзя делать эту. Вот я ее ивыявляю.
        -Хм, - поджал губы математик. - Чтож, удачи.
        Я снова дежурно улыбнулась ипроводила математика взглядом.
        Честно говоря, я уже подустала. Носписок пока еще незакончился, поэтому я продолжала вести учет чужих плеч.
        Шествие продолжалось. После семи народ уже бежал влазарет. Покакой-то причине студенты не заходили нанашу страницу ранее, либо являясь самыми безответственными экземплярами иоткладывая все напоследнюю минуту.
        Особенно взбесил Дэмьян Гартлэнд. Вообще-то он был отличником ихорошим оратором, ноопоздание я ему простить немогла.
        -Разве ты невидел объявления? - Ядовито спросила я, пока Дэмьян раздевался.
        Он пришел вкуртке смороза, завязанный шарфом ивесь красный, как помидор. Да, завтра унас должен был состояться товарищеский матч позакидыванию друг друга снежками. Ия жертвовала последней масштабной тренировкой ради искупительницы. Еслибы такие, как Дэмьян, неприходили последними, ябы нанее тоже попала.
        -Я неследую застадом, - просиял своей ослепительной улыбкойон.
        Вообще-то улыбка унего, иправда, была намиллион. Ноя нанего сейчас страшно злилась, поэтому надулась ипродолжала:
        -Это нестадо, это обязательная процедура, чтобы ты, дурак, незаболел, пока валяешься вснегу!
        -Ух, ты, какие мы сердитые, - поддразнивал Дэмьян.
        Мои глаза сузились.
        -Показывай уже свои плечи итопай! - Рявкнулая.
        -Да расслабься ты, Солэнклэр, - свалил все свои шмотки наменя он. - Яже пришел, так ведь?
        Я смерила его уничтожающим взглядом ипросмотрела его плечи.
        -Иди внутрь, - бросила ему его вещи обратноя.
        Поскольку он неожидал, что я это сделаю, он, естественно, их все непоймал. Ноотнесся квалянию их пополу вполне нормально. Неудивительно, онже вотличие отменя вснегу валялся всвое удовольствие, это я тут стою весь день ипроверяю чужие плечи.
        Вздохнув, я уставилась навыход вожидании следующих опоздавших. Через пять минут ко мне вышла медсестра.
        -Что такое? Перерыв? - Спросилая.
        -Нет, моя хорошая, всем прививки сделали.
        Она улыбнулась мне, явно довольная моей работой, ноя вот совсем даже неулыбалась. Схватившись засписки, я пробежалась повсем галочкам, что сегодня поставила. Парураз.
        -Иди отдыхай, ты заслужила, - похлопала меня поплечу медсестра ивернулась влазарет.
        Прекрасно, день закончен, поиск тоже.
        Два
        Гудки втрубке раздавались долго. Технически было довольно поздно иможно былобы перенести звонок наследующее утро, ведь умоего собеседника именя была разница вовремени, то есть унего еще нетак, чтобы было поздно, да ипотом, мне нетерпелось поделиться новостями. Еще пару гудков и - удача!
        -Да, - голосом стого света ответилОли.
        -Утебя было видение? - Сходу уточнилая.
        Он сначала вздохнул прежде, чем ответить.
        -Да. Только что. И… - он, кажется, зевнул ипокряхтел немного, - уменя есть новости.
        -Хорошо, тогда ты первый.
        -Что? Утебя тоже новости?
        -Да, ноты все равно первый.
        -Ладно. - Оли снова вздохнул. Вечно его видения изматывали ненашутку. - Новости, ксожалению, нетакие хорошие, уж извини.
        -Продолжай.
        -Вобщем, я сумел разглядеть искупительницу получше ивыяснил, что унее несовсем черные волосы. Они темные, носкорее каштановые, чем просто черные.
        -Чтож, понятно, - ответилая.
        Оли помолчал сминуту, апотом проснулся:
        -Подожди: как это тебе понятно? Ты незлишься?
        -Нет. Потому что моя новость, скажем так, ответит сразу нанесколько вопросов.
        -Я слушаю.
        -Ты прекрасно знаешь, как я впоследние несколько недель судорожно планировала свою операцию «Найдем уже искупительницу», - начала издалека я, потому что вданном случае всостоянии Оли это буквально требовалось. - Так вот сегодня мой план осуществился. У нас был день вакцинации, ия стояла сосписком, проверяя всех икаждого наналичие шрамов наплечах.
        -Правда? - Удивился Оли. - Всмысле, ты им так иговорила?
        -Конечноже, нет, - ябы может иразозлилась, нопосле видений Оли, иправда, был невсостоянии быстро иподелу соображать. Да иктомуже я потихоньку начинала воспитывать свою терпимость поотношению кнему. - Я придумала легенду. Ноэто все неважно. Важно другое: япроверила каждого студента, парня или девушку, учителей идаже директора. Каждую брюнетку, шатенку, блондинку, рыженькую, вобщем, всех.
        -И? - Задержал дыханиеОли.
        -Факт вследующем: искупительницы вакадемиинет.
        Бомба была сброшена ипогрузила Оли вобширные размышления. Да я исама была непрочь поразмыслить. Я проверила действительно всех, вэтот раз без шуток, буквально всех, даже Скарлет! Разве что Вороны незашли, ноим прививка неочень-то нужна. Простуда или грипп врядли свалят бессмертных. Да иктомуже они даже втеории неочень тянут напредположительную искупительницу. Даже всамой сумасшедшей теории.
        -Ладно, - наконец заключил Оли. - Тогда унас две основные теории: либо искупительница еще неперевелась вакадемию, либо еще неполучила шрам.
        -Либо нам просто несовсем достаточно той информации, которая унас есть.
        -Что?
        -Очевидно, что теперь ее нам недостаточно, - продолжала я. - Оли, я знаю, видения ты вызываешь сбольшим трудом, итебе доставляет колоссальное мучение их переживать. Нонам, правда, очень-очень нужно что-нибудь еще. Хоть что-нибудь. Хоть какая-нибудь необычная родинка, родимое пятно, подбитый глаз, сломанный нос, хромота, все что угодно, что выделяет ее изтолпы ипоможет мне лично ее опознать.
        -Вилу… - сделался сразу таким виноватым Оли, что мне моментально захотелось его пожалеть, - я стараюсь…, всмысле…, я увидел новое видение только чтои…
        Он снова вздохнул.
        -Я знаю, Оли. Ия очень благодарна тебе запомощь. Ты большой молодец. Без тебя мыбы сюда непопали вообще никогда. Тем неменее, теперь можно будет сосредоточиться наболее конкретных деталях. Ты уже это делаешь, я вижу это испасибо тебе.
        Оли помолчал несколько минут.
        -Ты, правда, незлишься?
        -Конечно, нет, - искренне улыбнулась я. - Главное, что я, наконец-то, сделала то, что уже давно было пора сделать. Теперь осталось еще немного подождать.
        Оли вздохнул иснова помолчал некоторое время.
        -Спасибо.
        -Атеперь отдыхай, хорошо?
        -Ладно. Я позвоню завтра-послезавтра.
        Поскольку Оли никогда точно незнал, сколько времени ему потребуется вочередной раз после видения навосстановление, он ориентировал напару дней вперед.
        -Буду ждать.
        Я отключилась иоткинулась вкресле. Да, теперь оставалось дело заним. Я правда незлилась нанего. Еслибы сама пошевелилась ссамого начала, может быть, мыбы уже давно нашли искупительницу, ия давнобы сидела дома втепле иуюте. Хотя, это понятие, конечно, относительное. Снедавних пор подобные мечты невызывают вомне ни грамма радости.
        Впрочем, сглавным я справилась. Ивот отсюда ивозникает очередной рациональный вывод.
        Вот уже почти месяц как наменя - ксчастью - никто ненападал инепытался убить. Я незнаю, куда делась дьяволица после нашей схватки, ноее ислед простыл. Что меня естественно радовало. Нопосле последних событий, больше я сВороном невиделась и перестала вызывать его постоянно, чтобы он просто вел караул возле меня. Я просто немогла этого больше себе позволить.
        Ровно, как исейчас, мне было довольно трудно его вызвать. Поскольку я свою часть уговора выполнила ипока поиски искупительницы привели меня втупик, я могла наконец-то заняться тем, что мне было уже давно пора сделать. Ида, технически спихнув все напоиски, я ничуть нелгала. Нонето, чтобы я была загружена под завязку инемогла продохнуть. Просто нужно было набраться смелости, чтобы снова заглянуть Рэйвину вглаза.
        Посидев еще несколько минут, я подошла кзеркалу, причесалась, накрасила губы, слегка подкрасила глаза. Самое трудное было решить: хорошо мне вили без безрукавки? Потратив минут пять навыяснение этого, я все-таки сняла ее, оставшись вбелом топе ичерных джинсах. Ладно, я готова.
        Обернувшись, я сделала еще один глубокий вздох инаконец-то произнесла:
        -Рэйвин.
        Он появился моментально, мой желудок стойже скоростью завизжал иподпрыгнул. Вот он стоит, ничего внем неизменилось. Ноя смотрю нанего ифизически немогу себя заставить отвести взгляд. Он, как обычно, был непоколебим, его глаза были темнее ночи, аволосы черные, словно смола.
        Как ивсегда, эмоциональный спектр кирпича мог спокойно сним конкурировать. Когда он был впорядке инеумирал вочередной раз, когда защищал меня ценой своей жизни, кирпич был привычным кирпичом. Чегоже тогда я дрожу, как осенний лист? Сердце колотилось бешено, словно кто-то заставлял меня бежать полестницам второйчас.
        -Привет, - зачем-то нервно бросилая.
        Отлично! Счего вдруг я говорю ему: «Привет»? Отдала приказ изабыла! Позорище, немогу!
        -Тты… - я еще изаикаться начала! - наверное, помнишь, мы стобой договаривались, что ты будешь учить меня магии ипрочему…
        Рэйвин кивнул, я заткнулась инервно сглотнула. Да что сомной такое? Дышать, просто дышать. - Вобщем, уменя сейчас освободилось время. Наконец-то… - выдохнула самую глупую улыбку насвете я, - и… вобщем, я готова приступить ктренировкам.
        Естественно, как ивсегда, Рэйвин развернуто проинструктировал меня отом, каким образом эти тренировки будут проходить, аеще незабыл упомянуть, как дальше будут развиваться международные экономические отношения.
        Ничего он несказал! Вообще.
        Почему он неразговаривает?
        -Вобщем, как только ты скажешь, я готова, - заключилая.
        Он отмер - сердце завизжало - я замерла, задержав дыхание. Сделав шаг ко мне, он протянул мне свою руку. Понимаю, мое лицо отражало сейчас все мои эмоции, ибыло бесполезно это отрицать. Ноодно дело, когда Рэйвин тебе тут говорит, мол: «Ты чего такая испуганная, словно загнанный зверь?», асовсем другое, когда его глаза просто смотрят наменя илицо ничегошеньки невыражает!
        Я снова нервно сглотнула ипротянула свою предательски дрожащую руку. Одно милимгновение, имы оказываемся затысячи километров отмоей комнаты, да иакадемии вцелом. Мысли явно неклеятся. Ладно.
        Мы оказались где-то напобережье. Вокруг небыло ни души, никаких признаков цивилизации. Надо будет как-нибудь воспользоваться «ЭйрРэйвин», чтобы слетать насеверный полюс. Если я все-таки расстанусь смыслью отом, что мы вообще-то затысячи километров отцивилизации. Одни.
        -Итак… - заговорила я, незная, что делать.
        Рэйвин, как всегда, был красноречивее всех людей насвете, говоря сомной одними глазами. Он показал мне всего лишь одно движение, ия поняла, что мы снова переходим купражнениям поуправлению внутренней энергией. Совместно мы совершили всего несколько движений, когда он почти сразуже остановился ипотянулся кмоей ладони.
        Когда он коснулся меня, помне пробежала дрожь. Его руки все еще были холодными, номеня впервые обожгло его прикосновение. Это нехорошо, это совсем нехорошо. Вообще-то весь этот месяц я пыталась себя убедить втом, что все то, что я испытывала кРэйвину, была лишь неподдельная благодарность заспасение моей жизни. Однако вот такие вот мгновения совсем неподтверждали итак шаткую теорию!
        Вобщем, я стояла итаращилась сначала наего ладонь, касающуюся меня, апотом посмотрела Ворону глаза. Он смотрел наменя. Я, толи испугалась, толи разволновалась, новследующее мгновение мою ладонь, которую держал Рэйвин, ударило током. Я инстинктивно одернула руку иуставилась насвоего Ворона.
        -Это ты?! - Спросила я. Он покачал головой. - Я? - Он кивнул. - Ты хочешь, чтобы я использовала свою силу вовремя занятий.
        Ну, конечно! Ачто я еще ожидала? Соберисьже, тряпка! Что сомной происходит? Никогда еще я так неволновалась вприсутствии…
        Авообще-то сказать «человека» будет ошибкой. Как ииспытывать кнему какие-то чувства. Он уже тысячу раз доказал мне, что испытывать эмоции он неможет, сердца унего нет, он вообще бессмертный прислужник дьявола. Тогда почему я досих пор таращусь нанего?
        Наконец-то отлепившись отнего взглядом, я вздохнула иприступила ктренировкам. Рэйвин толи взнак поддержки, толи так было задумано, нопродолжал меня вести, совершая движения одновременно сомной. Я уже запомнила их последовательность, поэтому проблем невозникало. Проблема была вдругом: надо было как-то разбудить свою силу.
        Ода, конечно! Вообще-то стех пор, как я впоследний раз использовала ее, Дарэн умер. Нето, чтобы это было связано, нопросто я никак немогла заставить себя выкинуть эту картину изголовы. Может быть, поэтому искры никак неполучались.
        Спустя два часа стараний я выдохлась. Вообще-то я еще целый день стояла напроверке чужих плеч, так что это было совершенно неудивительно. Номеня немного напрягало, что никак неполучается вызвать искры. Вкакой-то момент я устало выдохнула иперестала что-либо делать.
        -Может быть, стоит меня разозлить? - Предположилая.
        Рэйвин покачал головой. Да, сейчас врядли поможет старый проверенный живодерский способ. Хоть меня иудивила его решимость.
        -Ладно, - я вздохнула, - давай ещераз.
        Рэйвин снова покачал головой ишагнул ко мне, собираясь взять меня заруку. Я тутже запротестовала.
        -Нет! - Воскликнула я, спрятав руки. - Я хочу еще! Давай!..
        Рэйвин нестал сомной церемониться. Рука недосталась, разве это проблема? Он сделал еще один шаг ближе, взял меня заталию ипритянул ксебе. Я замерла. Голова закружилась инетолько из-за того, что он перенес меня вмою комнату. Эта непосредственная близость, вкоторой он находился…
        Мое дыхание участилось, я могла разглядывать его лицо без зазрения совести, потому что больше мне просто некуда было смотреть. Эти строгие черты лица, плавные линии, его бледно-розовые губы, его сдвинутые брови, его глаза…
        Он внезапно приблизился ко мне еще ближе - куда уж ближе?! - пришлось отступать. Ноя сзамиранием сердца наблюдала закаждым его движением, пытаясь хотябы попытаться предугадать его дальнейшие действия. Его руки намоей талии обжигали прикосновением, его глаза смотрели прямо вмои…
        Мгновение - я утыкаюсь ногой всвою кровать позади, он выпускает меня изсвоих рук, ия шлепаюсь наодеяло. Он тутже выпрямился, ая все еще неотводила снего взгляда. Затем Рэйвин отступил инезамедлительно исчез вворохе вороньих перьев.
        Вымученно выдохнув, я завалилась накровать. Нет, это совершенно ненормально. Я недолжна чувствовать то, что я чувствую. Рэйвин совсем нетот, ккому я должна испытывать подобные чувства. Это неправильно, неговоря уж обаморальности. Ачто? Он мой прислужник, он бессмертный Ворон, ая тут… сосвоими чувствами. Совершенно неуместными.
        Он никогда несмотрел наменя никак иначе. То есть смотрел, конечно. Ноэто был несовсем тот самый взгляд, который я отнего ожидала. Просто он был другим, ия очень сильно надеялась, что такого рода взгляд он недарит кому попало. Это было глупо так полагать, я знаю. Номне было так легче. Потому что, если недопускать этих мыслей, то мои чувства разбиваются оскалы, летя собрыва моих несбывшихся надежд.
        Непомню точно, как уснула, нокак проснулась - забыть невозможно. Вмою дверь колотили. Я уж подумала, война началась или что-то вэтом роде. Все очень просто: тот самый треклятый товарищеский матч вигре вснежки. Нето, чтобы я противилась, просто после вчерашнего мнебы хотелось снова отправиться сРэйвином натренировку. Хотябы. Может быть, посидеть иподумать, что тут можно сделать. Носнежки…
        Меня забрала Оддэт. После завтрака народ стал стекаться вниз. Сегодня должна была состояться крупномасштабная баталия, поэтому собирались все студенты. Ну, может кто-то инепришел, ноя статистики невела. Сегодня.
        Некаждый хотел участвовать, нокаждый, кто пришел, хотел быть частью этого. Это был наш выходной, вчера все сделали прививки ипричин, чтобы запрещать нам безобидную игру вснежки небыло никаких.
        Тем неменее, директор, зная нас, все-таки приставил кнам охрану ввиде Воронов и… Киана.
        Запоследний месяц я видела его изредка ито издалека. Я понимала, что нужно просто перестать думать онем ивозможно я привыкну кмысли отом, что участвовать вего жизни мне запрещено. Да, это было непросто неиз-за того, что я такая несносная, аиз-за его безопасности. Я немогла им рисковать ни зачто насвете. Пусть лучше остается вдалеке, нобудет жив издоров.
        Конечно, меня немного напрягало, что он впоследствии должен стать стражем искупительницы. Этот факт продолжал меня угнетать. Ииз-за привязанности, ииз-за еще одной вещи, которая начала меня беспокоить только впоследние несколько недель.
        Я просто немогла выкинуть изголовы Рэйвина, как моего личного прислужника, который всегда рядом сомной. И, зная Киана, я прекрасно понимала: как только искупительница узнает его лучше вкачестве собственного защитника, она, совершенно очевидно, возможно начнет испытывать кнему что-то большее, чем просто дружбу ипривязанность…
        Даже думать обэтом нехочется, ноу меня такое чувство, что я не единственная, кто испытывает симпатию ксвоему спасителю изащитнику.
        Это-то ирасстраивает.
        Как не странно, нонаша баталия была организована гораздо лучше, чем могло показаться напервый взгляд. Организованно нам вынесли горячий шоколад - тот самый! Бесподобно вкусный! - собираясь поить нас вовремя, да ипосле баталии. Нам разрешили музыку идаже лепить снеговиков.
        Думаю, это было связано сотменившимся все-таки балом послучаю Хэллоуина. Да, никто незнал осмерти Дарэна итехнически бал должен был состояться. Однако, после очередного переноса, директор сообщил нам пренеприятнейшее известие: бал отменяется. Зато наш рождественский бал обязательно состоится. Как будто он кому-то нужен после отмененного Хэллоуина. Костюмы, между прочим, унас уже были куплены! Впрочем, как имногие, сдиректором вдискуссию я вступать несобиралась, дабы сохранить свой хлипкий статус неприкосновенности.
        Вобщем, кто-то поставил «Rihann’у - S&M», инарод пошел вотрыв. Кто-то крикнул, что начинаем через пять минут, ия отправилась ставить свой пустой стаканчик из-под горячего шоколада.
        -Мне нужно стобой поговорить, - услышала я голос Джорджи.
        Я невольно обернулась иувидела ее сБасом. Вот черт! Впоследний раз, когда я подслушивала, как он скем-то разговаривал, он меня чуть неприбил. Ладно, тогда были Вороны, но,может, Бас всегда так реагирует. Надо отсюда поскорее выбираться, пока меня незаметили.
        -Что еще, Джорджи? - Устало спросил великий иужасный.
        -Бас, пожалуйста… - умоляла она, - почему ты избегаешь меня?
        -Я тебя неизбегаю, я уже говорил тебе, уменя многодел.
        -Да, носейчас утебя нетдел.
        -Я участвую вбое.
        -Это недела! - Взъелась Джорджи. - Послушай, я скучаю. Очень. Правда. Ты мне нужен,Бас…
        -Нужен, говоришь? - Самодовольно ухмыльнулсяон.
        -Конечно! Очень!
        -Тогда ты подождешь еще немного, раз уж я тебе очень нужен.
        Мерзость! Себастьян просто отвратителен. Непредставляю, как Джорджи вообще может кнему приставать ичто-то испытывать. Чтож, никогда недумала, что скажу это - или, покрайней мере, подумаю обэтом - ноСебастьян хотябы человек. Ая ккому тут чувствами воспылала?
        Вобщем, начало матча состоялось, иначалась масштабная операция наполе боя. Этим полем было все тоже футбольное поле, где еще пару месяцев назад ребята гоняли мяч. Те, кто неучаствовал вбаталии - восновном девчонки блондинистого типа всапогах навысоченных каблуках - вопили так, что создавалось впечатление, будто мы настадионе сгромадной разъяренной толпой.
        Я лично вэтом участвовала, потому что это было весело, расслабляло, отвлекало отвсего насвете - особенно мыслей отом, что искупительницы вакадемии нет! - изаставляло почувствовать себя как вдетстве. Обычные беззаботные игры, ничего больше, ничего усложняющего мне жизнь. Просто смех ичистое веселье. Никаких проблем, тревог, сложностей.
        Наша команда начала выигрывать. Кнесчастью, вней был Себастьян, ноя немогла его выкинуть, все были жутко рады, что он снами. Все, кроме меня, естественно. Впринципе он был нетак уж плох ирасстрелял многих покушавшихся нанас изкоманды противника.
        Короче, когда забаррикадами натой стороне поля начали заканчиваться силы истратегический запас снарядов, вменя сбоку вдруг прилетел снежок, впечатавшись мне вплечо. Я возмущенно обернулась иувидела самодовольного Дэмьяна, который хохотал над моей реакцией.
        -Дурак, чтоли?! - Возмутилась я. - Мыже водной команде!
        Дэмьян ничего несказал, продолжая хохотать, азатем бросил вменя еще один снежок. Ну, все! Я взяла снежок изапустила внего. Он резко пригнулся и, поскольку я размахнулась так размахнулась, снежок попал втого, кто стоял заДэмьяном. Мои глаза полезли налоб, когда я увидела вкого я попала.
        -Мистер Баррэт! - Пискнула я. - Простите, я нехотела!.. Это все Дэмьян, он первым начал!..
        Мистер Баррэт очень медленно счистил снег сосвоего лица. Кэтому моменту все вокруг замерли вожидании, чтоже будет происходить дальше, азатем стал вытрясать его из-под своей черной кожаной куртки, под которую он, снег, естественно, тоже попал.
        -Ну, все, Солэнклэр, - строго сказал он, азатем резко наклонился ичерез секунду вменя полетел снежок. - Защищайся!
        Обстрел пошел конкретный. Я нырнула заукрытие и, совсем забыв, что вообще-то мистер Баррэт - мистер Баррэт, учитель истории, скатала новые снежки ивысунулась для обстрела. Попала я Баррэту вруку ивгрудь, аон попал помоей шапке, изрядно покосив ее положение уменя наголове.
        -Унас раненый! - Крикнул кто-то измоей команды иБаррэта начали обстреливать.
        Он начал отступать, потому что обстрел пошел как изпулемета.
        -Ну, все! - Выступила изтолпы Скарлет. - Взрослые вступают всерьезныйбой!
        Подбежали Мэридит иматематик, вместе сними тренер пофизкультуре, который тренировал мальчишек, идаже миссис Мэйер. Народ сначала поржал, апотом началась баталия «Ученики против учителей». Все сразу забыли оматче, команда соперников поспешила кнам для поддержки, потому что, несмотря надовольно малое количество учителей, они выигрывали!
        -Солэнклэр! - Завопил кто-то.
        Я обернулась итолько иуспела увидеть Дэмьяна прямо перед тем, как мне влицо попал снежок. Он расхохотался как сумасшедший, яже стряхнула снег сглаз, пытаясь успеть убрать его дотого, как он попадет под шарф.
        -Ну, все! - Воскликнула я. - Ты труп!
        Ибросилась наДэмьяна. Он, естественно, неожидал засвоим хохотом, что я нанего брошусь, поэтому только иуспел, что запутаться всвоих ногах, так инерешив отступать ему или продолжать стоять наместе, когда я добежала донего итолкнула его всугроб лицом. Вокруг кто-то расхохотался, аДэмьян, неуспев подняться, тутже попытался снова припорошить мое лицо снегом.
        Это было весело. Хоть я совершенно непонимала, что отменя нужно Дэмьяну, нохохотали мы как ненормальные. Я даже голос сорвала, пока мы валяли друг друга вснегу. Ктому времени почти все студенты перешли квалянию вснегу. Все-таки игры вснежки никогда неустаревают.
        Ближе кшести, когда все уже изрядно подустали, игорячего шоколада стало явно недостаточно, директор вышел кнам ипопросил нас встоловую наужин. Мне, серьезно, понравилось. Игра как-то объединяла совершенно разных людей. Даже мы соСкарлет вкакой-то момент схлестнулись всовместном бою. То есть она вменя случайно попала, я кинула внее снежком вответ, апотом нас кто-то обстрелял, имы уже вдвоем были водной команде. Вот так просто.
        Вотбы вжизни былибы также все легко.
        Честно признаться, я устала. Ноэто была приятная усталость, которая приносит хоть иболь вовсех мышцах наследующий день, все равно кроме улыбки ничего невызывает. Подороге наужин, я заметила, как Оддэт меня подманивает ксебе - она усвистела вперед довольно быстро - ия стала обгонять всех, кто плелся передо мной. Правда, я всеже устала, поэтому периодически делала передышки.
        Когда доОддэт оставалось оббежать еще одну группку девчонок, я притормозила иотдышалась. Ноги немели отусталости.
        -Повезло тебе, Джорджи! - Говорила какая-то блондинка.
        Я только сейчас узнала собственно Джорджи. Она хоть ииграла вснежки, несильно пострадала под обстрелом, потому что вовремя вышла изигры, сохранив всю свою «красоту».
        Ее голубая куртка, как ивмомент прихода сюда, была впорядке, анеперекошена ирасстегнута как моя, например. Да иприческа ничуть непострадала. Вее каштановых волосах небыло ни единого признака мокрого снега.
        -Я знаю, - заявила Джорджи. - Себастьян вообще мальчик напобегушках.
        Девчонки, которые сней шли, похихикали.
        -Это офигенное кольцо! Покажи ещераз!
        Джорджи протянула свою руку ипоказала свое кольцо. Я его неразглядела, все-таки плелась сзади.
        -Как тебе удалось, Джорджи? Всмысле, Бастьян ведь все время вертится сэтим Грэем иего подружкой.
        Я тихо вздохнула. Да сколько раз повторять? Ненавижу я этого тупого Блэкторна! Ия сним вижусь реже, чем встречаю искупительницу каждый день! Аесли учесть, что я ее вообще невстречаю - вывод очевиден!
        -Пожалуйста! Бастьян отменя без ума! - Горделиво заявила Джорджи. - Он постоянно умоляет меня быть его девушкой.
        Ага-ага.
        -Почему ты несоглашаешься? - Воскликнула блондинка. - Этоже Себастьян Блэкторн!
        -Именно поэтому, - пренебрежительно фыркнула Джорджи. - Много чести.
        Девчонки снова похихикали, ия решила их все-таки обогнать.
        Да, Джорджи просто молодец. Неможешь добиться парня - пусти слух, что ты это сделала, просто именно ты являешься причиной, покоторой вы невместе. Гениально Джорджи, ничего нескажешь. Да, она уже очень давно клеилась вБасу, покрайней мере, я заметила это еще доконцерта Muse, аэто вообще было почти тысячу лет назад. Помоим меркам времени. Совсеми этими событиями, кажется, что моя бывшая школа была вкакой-то другой жизни.
        Вобщем, очем это я? Ах да, Джорджи иее гениальный план. Лучшее, начто она теперь способна, это врать всем, будто он кней клеится? М-да.
        Три
        Наш марафон «Зима - это хорошо, поэтому нечего сидеть вздании» продолжался. Вообще-то так просто совпало, что сегодняшний декабрьский понедельник унас был запланирован как большой совместный урок физкультуры. Так уж получилось, что территория академии простиралась намногие мили вокруг. И,если проехать поее внутренней территории насевер, мы оказываемся вгорной местности, где налыжах кататься одно удовольствие.
        Незнаю уж, что нашло надиректора, нонаэтой неделе он обещал нам залить каток вовнутреннем дворе, чтобы мы могли кататься наконьках. По-моему, нанего так действовала зима. Илиже он просто был доволен, что, несмотря навсе наше безделье, никаких казусов более неслучалось. Действительно даже запретные вечеринки временно вышли измоды совсеми этими снежными забавами.
        Вобщем, автобусы привезли нас насвоего рода импровизированную горнолыжную базу. Там нас встречали трое мужчин, при виде которых некоторые студенты радостно завизжали. Похоже, они видят их невпервые, иэто только вмоей бывшей школе горнолыжного курорта небыло.
        Почувствовала себя отсталой.
        Когда мы все собрались, эти трое нам представились иначали рассказывать оместности. Оказалось, они были какими-то суперкрутыми инструкторами полыжам. Аеще они нам (вбольшинстве новичкам вроде меня) поведали, что здесь есть три основные трассы: зеленая трасса для новичков, плоская, так сказать, синяя трасса - для более продвинутых, чем полные нули, нонепрофессионалов, икрутая трасса - красная - для ассов ипрофессионалов.
        Походу там кто-то обмолвился еще очерной трассе, которая сама посебе трассой небыла, да издесь ее небыло, туда, естественно, никто инесобирался.
        Поскольку я налыжи особо невставала вжизни - только вдалеком детстве, когда мне было лет шесть - я выбрала вариант попроще, чтобы хотябы вспомнить, как наэтих лыжах собственно стоять. Оддэт иЗои помогали мне застегивать крепления налыжах, когда я невольно стала свидетельницей одного разговора.
        Трепался Джеймс с друзьями, да так громко ржали, что, наверное, надругой стороне горы их ито было слышно. Я особо неприслушивалась, просто слушать было особо нечего, аОддэт иЗои, ковырявшиеся уменя вногах - всмысле влыжах, ну неважно - что-то там тормозили, бурно обсуждая, что мою ногу нужно: «Сначала назад, апотом вперед».
        Вобщем, когда они разобрались скреплениями ия, сделав пару попыток поднять лыжу ногой, добилась успеха вэтом, разговор внезапно стал для меня интересным. Через пару слов - очень интересным!
        Забыв про лыжи, я пошла кДжеймсу иего друзьям. Апро лыжи нужно было помнить, потому что пока я шла как паралитик, я оттоптала многим лыжи иноги. Все, кого я задела, бросали наменя злобные взгляды. Номне было все равно! Я услышала важную информацию!
        -Джеймс! - Наконец дойдя доэтой компании, позвала я. Он обернулся иокинул меня взглядом а-ля «А, это ты. Ну ичего тебе надо?». Да-да, он меня все еще недолюбливал после случившегося сОддэт. - Что ты только что сказал?
        -Нехорошо подслушивать чужие разговоры, Солэнклэр, - покачал головой Джеймс. - Так что… - он глянул намои лыжи (я вообще-то стояла одной лыжей надругой), - катись-ка отсюда.
        Его друзья заржали, ноя несдалась.
        -Джеймс! - Снова позвала я. - Я серьезно! Что ты говорил про?..
        -Ты что неслышала? Катись давай! Или тебя подтолкнуть?
        -Тебе сложно сказать?
        Пока я тут приставала кДжеймсу, некоторый тип услышал наш разговор ипросто ну несмог стоять встороне.
        -Он сказал… - подошел кнам Себастьян, - что наследующей неделе…
        -Я сказала - Джеймс! - Прокричалая.
        Себастьян скривился, нобольше ничего несказал. Я сделала глубокий вздох ипопыталась отвернуться от«мистера Популярность». Ксчастью, таким был план.
        -Патрик! - Позвала я наш «шкаф». Ну, серьезно: он был самым высоким иширокоплечим нетолько вкоманде пловцов, ноивовсей академии. - Пожалуйста, можешь сказать, очем вы только что говорили?
        Патрик наудивление покраснел - я подумала, что ему нехотелось мне отвечать, ноон был хорошим парнем, поэтому играть вигры Джеймса нестал.
        -Ну, эт… - прокашлялся он, - мы тут будем… то есть это… унас соревнования пройдут наследующей неделе. Какбы между академиями там…вот.
        -То есть, наследующей неделе кнам приедут ученики издругих школ, - подытожила я скорей разговор Джеймса сдрузьями, нежели то, что сейчас описал мне Патрик.
        -Ну… да, - кивнул Патрик.
        -То есть… - мой желудок радостно сжался, - этоже будут соревнования нетолько среди мужских команд, так ведь? Девчонки тоже будут соревноваться?
        -Ага, - подтвердил Патрик.
        Я попыталась сдержать слишком экспрессивную реакцию.
        -Спасибо, Патрик, ты лучше всех! - Поблагодарила я иутопала насвоих лыжах подальше отэтих пловцов.
        Оддэт иЗои вопросительно смотрели наменя, ноя махнула наних рукой, сказав, что мне очень срочно нужно позвонить иотошла подальше оттолпы, чтобы меня никто неуслышал. Естественно мобильный был сомной навсякий непредвиденный случай. Вот он ислучился.
        -Привет, Вилу, - ответилОли.
        Сейчас его голос звучал более спокойно иказался немного увереннее.
        -Уменя новости! - Сходу выпалилая.
        -Какие?
        -Только что я выяснила одну вещь: наследующей неделе кнам вакадемию приезжают студенты издругих школ для соревнований поплаванию. Оли! - Я еле сдержала себя, чтобы незавизжать отвосторга. - Ты понимаешь, ЧТО это значит?
        -Да! - Воскликнул радостный Оли. - Да! ДА! Я понял, то есть.
        -Если мы придерживаемся первой теории, значит вполне возможно, это тот самый шанс. Ты только подумай: студенты издругих школ насоревнованиях поплаванию. Вкупальниках,Оли.
        -Это просто гениальная извсех возможностей! - Поддержал мою идею он. - Если, конечно, искупительница действительно срединих.
        -Будем надеяться наэто, - вздохнулая.
        Да, Оли прав. Это несто процентов, что она обязательно среди них. Ношанс есть иэто несказанно радует. Покрайней мере, хоть что-то сдвинулось смертвой точки. Может быть инеплохо, что я как раз разобралась сосновной толпой нашей академии иих плечами. Пока перспективы начинали потихоньку радовать.
        Я только убрала телефон вкуртку изастегнула молнию, как меня тутже окликнули.
        -Солэнклэр!
        Я сначала подумала, что давно пора выдвигаться именя уже инструкторы зовут, ноя ошиблась.
        -Рокки, - пока она подходила ко мне, узнала еея.
        Лыжи она пока еще ненадела, поэтому ишла, собственно. Сейчас я ей завидовала. Что ей надо?
        -Слушай, я тут подумала: хватит уже ходить вокруг да около, ты несчитаешь?
        -Вкаком смысле? - Уточнилая.
        -Пора нам выяснить отношения раз инавсегда.
        Я вздохнула. Авродебы все так неплохо начиналось, идень обещал быть очень даже хорошим.
        -Снова будешь пытаться меня убить пантерой?
        -Моя сила нетолько впантере, чего ты очевидно обо мне незнаешь, ноэто твои ошибки.
        -Верно, - натянуто улыбнулась я. - Чтож… я непротив.
        Я и, правда, непротив. Уменя все еще Рэйвин сосвоими секретами, да, ноон все еще по-прежнему защищает меня. Так что большой разницы я пока невижу. Рокки неможет быть сильнее дьяволицы или элементаля.
        -Тогда завтра? - Предложилаона.
        -Ой, нет, завтра унас контрольная поалгебре.
        -Ах да, точно, алгебра! - Это была какая-то суперважная контрольная, которую писали все классы. - Тогда давай всреду, хорошо?
        -Договорились.
        -После ужина.
        Рокки одарила меня грозным взглядом иушла. Если так посмотреть нанее доновости Оли отом, что уискупительницы оказывается каштановые волосы, анечерные, то Рокки была идеальной искупительницей. Она была жгучей брюнеткой сдлинными вьющимися волосами, карими глазами. Иеслибы унее был шрам, анепантера, вкоторую она обращалась, то ябы точно правильно ее вычислила.
        Вобщем народ наконец созвали для общего собрания иразделили натри группы. Больше всего народу было всредней группе. Похоже, каждую зиму студентов вывозили сюда для практики езды налыжах. Ксчастью, Оддэт иЗои входили вмладшую группу. Покрайней мере, я так думала сначала. Нопотом, когда они начали кататься, я поняла, что они вошли внее неради езды, аради меня.
        Ладно, это сделала Оддэт, Зои просто последовала засвоей подругой. Впрочем, я была благодарна им заэто, потому что я была такой плохой лыжницей, насколько можно быть плохой лыжницей. Вот наконьках я еще ничего, алыжи…
        Хорошо хоть Себастьян непошел сомной. Он был экстрималом, поэтому ему нужна была трасса номер три. Ксчастью для меня. Достал он меня уже! Вечно лезет. Сначала обвиняет меня, пытается меня ударить, атеперь, видители, унего изменились взгляды нажизнь.
        Ненавижу этого дурака!
        Примерно через полтора часа, когда я научилась подниматься погорке боком, анеидти напролом, пару раз прокатилась поимпровизированному кругу, нас отпустили передохнуть. Зои решила перекусить иотправилась вдомик мини-кухню, где собирались все особо голодные.
        Возвращение вакадемию должно было состояться примерно кобеду - правда, кчасу, сзапасом времени вэтот раз - нокому нетерпелось (например, Марвину, который по-прежнему походил насаранчу, съедая все, что ему попадалось инепопадалось, оставаясь спичкой), шли втот самый домик.
        Мы сОддэт остались одни, расположившись наскамейке насмотровой площадке, наблюдая затем, как вдомик стекаются студенты. Туда как раз заходила команда пловцов, иДжеймс над чем-то громко ржал. Он, правда, ржал, даже несмеялся. Нето, чтобы меня это бесило, скорей меня бесило его предвзятое отношение кОддэт.
        Зои иЭлисон очень помогли ей суроками - ябы тоже помогла, еслибы уменя небыло сзанятиями почти столькоже проблем, сколько иуОддэт (ненадо было прогуливать изабивать наважные лекции!). Ноэтот Джеймс мало того, что сам частенько стучал насвоих друзей, теперь еще ибыл недоволен, что оказывается кто-то, кроме него тоже это делал.
        Вобщем, я таращилась наДжеймса сбольшим пренебрежением, когда Оддэт сказала:
        -Азнаешь, ты нравишься Патрику, - толкнула она меня плечом.
        -Чего? - Я уставилась нанее взглядом «Мимо нас только что прошел древнегреческий бог грома имолний Зевс илюбезно поздоровался».
        -Я серьезно, - улыбнулась она. - Видела, как он покраснел, когда ты сним заговорила?
        -Да, ноПатрик просто неплохой парень, аДжеймс - козел инепитает ко мне нежных чувств, вот ивсе.
        -Ноя тебе серьезно говорю то, что видела!
        -Да причем здесь Патрик вообще? - Фыркнула я. - Яже встречаюсь сГрэем.
        Оддэт искоса смотрела наменя сминуту.
        -Правда? - Уточнила она. - Икак часто ты виделась сним запоследний месяц? - Неожиданно спросилаона.
        -Что?
        -Непойми меня неправильно, но… я чаще вижу тебя сСебастьяном, чем сГрэем.
        Я хотела опровергнуть ее слова, новместо слов просто выдохнула иуставилась вникуда. Действительно сГрэем я очень мало общалась впоследнее время. Вомногом из-за Себастьяна итого факта, что он продолжал липнуть кмоему парню. Хотя его попытки ко мне приставать даже попытками назвать нельзя.
        -Мне просто ненравится Себастьян, вот ивсе, - призналасья.
        -Почему? - Искренне удивилась Оддэт. - Онже всем нравится.
        -Естественно! Ведь он популярен, богат ихорош собой.
        -И… какой изэтих пунктов лично тебе ненравится?
        Я возмущенно уставилась наОддэт, нопотом вспомнила, что она вообще-то ничего незнает. Правда рассказывать ей отом, что Себастьян собирался залепить мне пощечину или того хуже, нетак уж ихотелось.
        -Это мои личные сним счеты, - ответилая.
        -Так или иначе… - нестала углубляться вподробности Оддэт, - Патрику ты все-таки нравишься.
        Я вздохнула.
        -Отлично. Вменя втюрился человек-гора.
        Оддэт рассмеялась. Я тоже хмыкнула.
        -Он тебе ненравится?
        -Ну, очем ты говоришь? - Возмутилась я. - Грэй! Уменя есть Грэй!
        -Да, он мил, неспорю. Но,еслибы Грэя небыло, Патрикбы тебе понравился?
        Оддэт даже недождалась ответа, снова расхохотавшись. Да нет, нето, чтобы Патрик был жутким уродом. Помимо его крепкого тела, он был довольно симпатичным. Просто это как встречаться синопланетянином. Унас сним было еще меньше общего, чем угепарда сулиткой.
        -Ладно, незлись, хорошо? - Раскраснелась вся Оддэт.
        Я покосилась нанее очень недвусмысленно.
        -Что-то ты слишком радостная, - заметила я. - Счегобыэто?
        -Да ни счего, - пожала плечами она, хотя ее улыбка сияла ярче солнца.
        -Ага-ага, - соскепсисом кивнула я. - Выкладывай, кто там утебя.
        Оддэт похихикала, посмущалась, сделала вид, что якобы стряхивает снег сосвоей черной перчатки, апотом все-таки заговорила.
        -Нето чтобы я встречаюсь…
        -Встречаешься? - Воскликнулая.
        -Вилу! - Раскраснелась еще больше Оддэт.
        -Прости, это моя месть. ЗаПатрика.
        Оддэт расхохоталась - понятно, любовь. Сказала она. Сама-то как себя веду! Вобщем, когда она немного успокоилась, она продолжила:
        -Это несвидания вполном смысле. Просто мы гуляем вместе.
        -Гуляете? Ну-ка сэтого места поподробнее, пожалуйста.
        -Ты знаешь, я впоследнее время часто гуляю вокруг академии после уроков, - стала спокойно рассказывать Оддэт. Да, я знаю. После того, как половина ее бывших друзей отвернулись отнее, она уже немогла выносить, как они шепчутся заее спиной, когда она появляется влюбом общественном месте. - Вот я ивстретила его. Мы просто гуляем, общаемся обучебе, обуроках, обо всем, вобщем-то.
        Она мечтательно улыбнулась.
        -Так-так-так, похоже, кто-то тут, как Патрик, вкого-то втюрился, - подтрунивалая.
        -Перестань! - Воскликнула Оддэт изалилась краской, скрывая смущение вулыбке. - Он просто… классный, вот ивсе.
        -Ая против разве? - Развела рукамия.
        Оддэт снова расхохоталась. Ну, любовь унее, что тут поделаешь? Ей сейчас палец покажи, она тоже будет хохотать.
        -Просто он несудит меня зато, что я оказалась стукачкой, имне сним легко, понимаешь? - Она закусила нижнюю губу ипосмотрела наменя, как будто ожидая моего одобрения или вроде того.
        -Понимаю, чегож непонять? - Хмыкнула я. - Я тебе вообще ссамого начала говорила, что найдутся нормальные ребята, которым будет побарабану из-за того, что ты рассказывала директору оделишках некоторых несознательных студентов.
        Оддэт выдохнула улыбку - вэтот раз грустную.
        -Ноя все равно рада, что все им рассказала, - еще раз призналась она. - Так легче, знаешь? Теперь я точно знаю, кто мои друзья, акто ими просто притворялся.
        Да, она нелгала, ее правда все устраивало. Просто частенько я видела, как ей иногда бывает обидно. Это читалось вее взгляде. Онабы очень многое отдала, чтобы вернуть то время, когда вся академия ей чутьли непоклонялась. Тем неменее, так было лучше. Еслибы все потом самостоятельно узнали отом, что она докладывала директору обо всех делишках, творящихся загранью дозволенного, то еебы ненавиделивсе.
        -Так ктоже твой новый загадочный парень? - Спросила я, чтобы отвлечь ее отпечальных мыслей. Оддэт снова засмущалась изаулыбалась. - Давай-давай, признавайся! Яже должна знать, кто заставляет тебя так широко улыбаться.
        Оддэт снова похихикала.
        -Ты меня непоймешь, - засмущаласьона.
        Я скривилась.
        -Чего я непойму? Вменя вообще Патрик втюрился.
        Оддэт еще раз рассмеялась.
        -Только обещай, что никому нескажешь? - Попросилаона.
        -Да чтоб уСебастьяна язык отсох! - Пообещалая.
        Оддэт снова рассмеялась. Да, совсем плохо.
        -Вобщем, ты знаешь… - она совсем уж засмущалась ипонизила голос, - Киана?
        Ивот тут-то мое лицо быстро изменилось. Отнастроения радости заОддэт неосталось иследа, меня как будто ударили под дых ивываляли вснегу. Киан. Она сказала Киан? Серьезно? Может, мне показалось?
        -Вилу? - Позвала Оддэт. - Что-то нетак?
        Конечно, нетак! Я немогу больше общаться сКианом! Аты сним гуляешь?..
        -Что? Нет, все нормально. Киан? Какой Киан? - Быстро совралая.
        -Он охраняет академию, поэтому нерассказывай никому, пожалуйста, хорошо? Ато еще пойдут какие-то слухи.
        Спокойно, спокойно, взять себя вруки ивспомнить отом, что она мне говорила.
        -Угу, - кивнула я. - Так… ты говоришь…, вы разговариваете? Просто, когда ты сказала обучебе, я подумала, это студент.
        -Да, мы омногом разговариваем, - кивнула Оддэт иснова закусила нижнюю губу. - Обучебе втом числе, он просто делится своими впечатлениями обакадемии. Говорит, что скучает поучебе. Естественно, онже давным-давно закончил школу. Емуже двадцать девять…
        -Двадцать девять?! - Завопила я, поперхнувшись слюной.
        -Да, я знаю, он очень взрослый, больше, чем надесять лет меня старше, - раскраснелась Оддэт.
        Ауж меня он старше почти напятнадцать лет. Немогу поверить, что я общалась сКианом почти два месяца, аОддэт сним только гуляет иразговаривает, ноона уже знает оего возрасте. Нето, чтобы я впретензии.… Норазве Киану незапретили общаться состудентами? Почему, ну почему извсех студентов академии, Оддэт выбрала именно Киана? Илиже это совсем неона выбирала?
        -Ты думаешь, это ошибка? - Спросилаона.
        Конечноже, это ошибка! Это была моя привилегия! Как она могла ее уменя украсть? Иневажно, что Скарлет сказала! Как Оддэт может позволять себе гулять сКианом вто время как я немогу себе позволить даже поговорить сним?
        Я сделала глубокий вздох.
        -Нет, Оддэт, я несчитаю это ошибкой, - призналась я. - Просто ему двадцать девять и, думаю, он понимает, что между вами ничего быть неможет.
        Оддэт грустно улыбнулась, имне стало ее немного жалко. Ноя ничего несказала. Я немогла.
        -Вкаком-то смысле я это понимаю, - кивнула она. - Просто… мне хорошо сним, понимаешь?
        Да, я моглабы сказать ей, что она ему неинтересна, что он просто ходит, аона кнему пристает, или еще что-нибудь. НоОддэт была моей подругой иеще больше бить ее под дых уменя просто совести нехватало. Онаже невиновата ни вчем, это все Скарлет запретила нам общаться под угрозой смерти Киана.
        Я снова сделала глубокий вздох.
        -Знаешь, Оддэт, может быть, он инеможет позволить себе отношения сученицей, - заметила я, - ноникто незапрещает тебе сним общаться. Особенно, если это приносит тебе радость.
        Оддэт так искренне улыбнулась, как может улыбнуться только маленькая девочка, которая получила вподарок самую заветную вещь насвете, которую она так долго ждала. Я немогла ей ничего говорить. Она имела право нато, чтобы общаться сКианом.
        Пусть он… общается сней покакой-то причине. Нам сним больше ничего несветит. Недумаю, что он действительно хочет завести сней отношения - покрайней мере, я наэто очень надеюсь - нообщение, пусть даже которого мне лично самой нехватает, я немогу ей запретить.
        -Солэнклэр! - Окликнул меня кто-то.
        Я обернулась иувидела Дэмьяна, который как только убедился, что я смотрю нанего, замахнулся, чтобы бросить вменя снежком. Я тутже дернулась, аон просто громко рассмеялся.
        -Дурак ты, Дэмьян! - Возмущенно воскликнулая.
        -Ладно-ладно! - Бросив снежок вснег, он подошел ко мне поближе ипротянул кружку горячего шоколада. - Вот, держи.
        Я скривилась.
        -Атам что? Очередной прикол? - Спросилая.
        -Нет, просто шоколад. Очень вкусный горячий шоколад.
        Он продолжал лукаво улыбаться, ая вот даже незнала, чего отнего ожидать. Переборов всебе желание отказаться, я все-таки взяла стаканчик.
        -Мир? - Спросил Дэмьян.
        -Мир, - буркнула я. - Хотя могбы иОддэт принести кружечку, - недовольно заметилая.
        -Какая хитрая, - хмыкнул Дэмьян. - Сейчас принесу.
        Дэмьян ушел, я посмотрела нашоколад, азатем протянула кружку Оддэт, только вэтот момент заметив ее высоко вскинутую вверх бровь.
        -Что? - Удивиласья.
        -Аэто еще что такое? - Спросилаона.
        -Вкаком смысле?
        -Дэмьян. Побежал мне зашоколадом.
        -Ну, онже сам подошел, - безразлично пожала плечамия.
        -Это-то истранно! Ты хоть раз видела, чтобы он кому-нибудь что-то приносил?
        -Он мне вчера влицо снежком попал.
        -Правда? - Несдержала смешка Оддэт, видимо представив эту картину. Я скривилась. - Тогда вопросов большенет.
        Она отпила изстаканчика, ия облегченно выдохнула. Малоли? Вдруг Дэмьян и, правда, что-то там подстроил? Новродебы Оддэт была довольна, ачерез пару минут он притащил мне еще одну кружку горячего шоколада. Ладно уж, мир. Хотя непонятно, чего он ко мне пристал. Сначала сосвоими вещами навакцинации, потом вснежки.… Вобщем, главное, он отвалил. Я, между прочим, тут непросто учусь, уменя важная миссия.
        Четыре
        Какбы нибыли прекрасны выходные ипонедельник, вовторник из-за теста математик вбуквальном смысле сошел сума ирявкал навсех нас поочереди. Поговаривали, что, если он несправится стестом (всмысле мы его плохо напишем, номы ведь непосредственно учились унего, так что это была его ответственность), его вообще уволят. Сего охотничьими планами ему это явно будет неподуше.
        Ноэто совсем нето, что привлекло меня вматематике.
        После теста поалгебре унас стояла обычно физкультура, но, поскольку унас теперь выделялся под нее целый день всвязи сзимой, уроки нам перенесли. Однакоже вэтот раз мы пожертвовали началом физики, чтобы пойти ипознакомиться сновым учителем физкультуры.
        Все шло хорошо, наш класс забился вспортзал истал ждать появления нового учителя. Как выяснили наши девчонки - кто-то перехватил Мэридит иразузнал унее подробности - унас все-таки будут отдельные учителя для девчонок имальчишек. Наконец-то. Нет, я была непротив одного учителя, он меньше следил занами, да ивообще мы несильно напрягались. Новсе равно, думаю, будет неплохо исдвумя.
        Вобщем, когда мы пришли, мы были вынуждены сначала немножко подождать. Оддэт что-то стала обсуждать сЭлисон, поэтому отошла. Я невольно осталась стоять сЗои. Когда мы переглянулись, я решила, что лучше будет отойти. Ноона решила по-другому.
        -Вилу! - Позвала меня она. Я обернулась. - Слушай, я уже давно хочу стобой поговорить.
        -Очем? - Удивиласья.
        Зои как-то странно вздохнула инахмурилась.
        -Я знаю, это глупо, ноя чувствую, что покакой-то причине тебя недолюбливаю. Ноя незнаю, зачто именно.
        Вообще-то она,правда, незнала. Все началось из-за ссоры поповоду Дарэна, аоДарэне внашей академии уже никто незнал. Только те, кто участвовал впотенциальной гонке заискупительницей, илиже имел хоть какое-то отношение кмагии.
        -Ладно, - односложно ответилая.
        Ачто я могла сказать? Да-да, ты ненавидишь меня из-за Дарэна, ида, он вообще-то мертв, аты его непомнишь?
        -Просто… - она обернулась, глянув наОддэт, ая вочередной раз поразилась насколько действительно красивый цвет волос уЗои. Он был оранжево-красноватым, новолосы отливали почти всеми цветами отогненно рыжих докроваво-красных оттенков. - Знаешь, впоследние несколько недель мы стобой общались…, ладно, сОддэт общались, - я лишь кивнула, - и… незнаю. Я немогу вспомнить, зачто так ктебе отношусь. Может быть,… попробуем дружить?
        Я сначала открыла рот, чтобы сказать ей, как былобы неплохо пойти ей куда подальше, нопотом подумала, что это лишнее. Она ведь действительно непомнит, атаить нанее заэто обиду было довольно бессмысленно.
        -Конечно, - улыбнулась я ей ивздохнула.
        Да, технически ничего немешало мне водить сней дружбу. Ноинетак, чтобы мне уж нетерпелось начать сней дружить. Да, она непомнила того, что сделала, причины небыло. Ноя знала, что она вполне способна наэто, ипоэтому сближаться сней все равно былобы ошибкой.
        -А, вы уже здесь! - Вышла кнам миссис Уайт, заменявшая учителя физкультуры все это время. - Отлично. Хочу представить вам новых учителей физкультуры.
        Ивот тут-то начало происходить что-то изрядавон.
        Сначала ничего непредвещало ничего странного, просто появился первый учитель мужского пола. Носпустя секунду я его узнала, имое лицо моментально вытянулось. Нет, это был неРафаэль Надаль - хотя это былобы неожиданно идаже круто! - это был наш физрук. Нет-нет, тот самый физрук, наш бывший физрук, которого выгнали после пьянки еще вначале осени!
        -Познакомьтесь, это мистер Робертс, - представила нам его миссис Уайт.
        Я тут же уставилась на свой класс и обнаружила, что мои одноклассники вообще никак не выразили своего отношения к данному событию. Что?!… Внезапно среди них я заметила кое-кого, кто тоже, как и я, сильно удивился нашему новому учителю. С одной стороны, это совершенно непримечательное событие. Для всех тех, кто его непомнил, естественно. Потому что тот, чье лицо тоже вытянулось, как раз отыскивал сейчас среди одноклассников подозреваемых.
        Вот это было странно. То есть нето, чтобы очень, всмысле - я просто вужасе! Короче говоря, если я правильно все поняла, каким-то образом память отшибло ипоповоду мистера Робертса, поэтому никто, вобщем-то, инесреагировал. Только я могла помнить физрука иего позорное исключение изшколы. Ивсе остальные, кто был причастен кмагии.
        Иединственной, кто сейчас неменьше моего удивился, была Элисон.
        Я подозревала вней искупительницу, нопосле заявления Оли, да иее проверки наналичие шрама наплече, я начала вэтом сильно сомневаться. Но, получается, вмоем классе - ксчастью! - только один-единственный человек, относящийся кмиру магии. Конечно, это хорошо, ведь мне совзводом одноклассников бороться непотребуется. Случай выдался удачный, чтобы это проверить. НоЭлисон…
        -Мистер Робертс займется баскетболом, волейболом иеще некоторыми основными дисциплинами, - продолжала миссис Уайт.
        Затем она посмотрела надверь, встречая второго нового учителя пофизкультуре. Честно говоря, после мистера Робертса я думала, что ничего неперебьет впечатление полного шока. Какже я втот момент ошибалась.
        Я смотрю надверь, имои глаза лезут налоб. Вспортзале спокойно появляется она. Я нервно сглотнула иотступила назад, уткнувшись вТэда, инечаянно наступила ему наногу. Он заорал, как всегда, задел меня своим носом иобложил меня бранными словами. Естественно довольно тихо, ноя просто таращилась нановую учительницу иповерить немогла вто, что вижу.
        -Познакомьтесь также смисс Ла Морте, - представила нам новую учительницу миссис Уайт.
        Нет, этого неможет быть, просто неможет быть! Она несильно изменилась снашей последней встречи: ее волосы по-прежнему были длинными инаконцах явно светлее, чем укорней. Она все еще была привлекательна - ябы даже сказала чертовски привлекательна - иполовина класса (парней то есть) сразуже разинули рты, уставившись нанее. Ее стройная фигура, красивое - действительно красивое - лицо, все было вней идеально. Она была идеальной. Ноеще она была смертоносной.
        Моей новой учительницей физкультуры является сама дьяволица. Та самая, которая хотела убить Оли, та самая, которая вызвала элементаль ипыталась убить меня имоего Ворона.
        Нервно сглотнув, я осторожно спряталась заДэмьяном - он был повыше меня, ия вполне могла заним скрыться. Дьяволица здесь. Снова! Да еще инашла себе прикрытие. Похоже, она уже поняла, что искупительница здесь. Точнее нездесь, ноэто ничуть неменяло абсолютно ничего.
        Вприступе накатившей наменя паники - я сразуже вспомнила, как она душила меня иваляла поснегу без особых церемоний - я быстро развернулась, собираясь выбежать иззала. Нотут внезапно засвоими одноклассниками устены я увидела Рэйвина. Он стоял наместе иничего неделал, как всегда выглядел непоколебимо исмотрел наменя. Уверенно итвердо.
        Он был рядом. Незнаю, как он понял, что мне нужно, чтобы он сейчас оказался здесь, нотем неменее. Пару минут, пока миссис Уайт там что-то рассказывала, я смотрела нанего ичерпала отнего уверенность, скоторой он смотрел наменя вответ, чтобы успокоиться.
        Да, дьяволица здесь, иона нашла способ проникнуть сюда под прикрытием. Умно, ноуменя все еще есть Рэйвин. Непросто как стражник, как учитель. Нужно перестать избегать нетолько поиска искупительницы, ноинеотлынивать отобучения магии. Иначе мало что сможет меня спасти.
        Медлить я нестала. Сразуже после того, как нас отпустили, я бросилась бежать всвою комнату. Я незнаю, собираласьли замной последовать дьяволица, нопроверять эту теорию мне совсем нехотелось. Как только я открыла дверь общежития, меня тутже встретила Скарлет.
        -Что это ты здесь делаешь, Солэнклэр? - Спросила меняона.
        Я замерла ивыдохнула. Ладно, покрайней мере, при Скарлет дьяволица наменя ненападет. Или?.. Скарлетже говорила, что сама неучаствует вистреблении ведьм иколдунов, однако немешает тем, кто этим занимается. Черт.
        -Я… меня медсестра отпустила, - совралая.
        -Агде записка?
        -Она сказала, что предупреждала поповоду прививок…
        Приходилось придумывать находу.
        -Отличная попытка, Солэнклэр, - неповерила мне Скарлет. - Иди науроки! Ихватит прогуливать.
        -Но… - пыталась сопротивлятьсяя.
        -Иди-иди! - Вытолкала она меня изобщежития, захлопнув замной дверь.
        Отлично! Я огляделась. Изтени коридора выплыл Рэйвин, ия облегченно выдохнула. Ладно, вакадемии полно закоулков, куда никто незаглядывает. Я кивнула Рэйвину, чтобы он шел замной, иотправилась подальше отлестниц. Был тут небольшой закуток унас наэтаже, где можно было хорошо спрятаться.
        Как только я оказалась вконце коридора, я обернулась иуже собралась сказать Ворону, чтобы он меня перенес, нотут внезапно заметила, как чей-то силуэт мелькнул вкоридоре. Я узнала ее сразу - это была Скарлет. Я даже непочувствовала, как она проследила замной, неуслышала, даже мысли недопустила.
        Новот вчем загвоздка: янемогу отдать приказ Рэйвину при ней. Если она узнает, что мне подчиняется Ворон, она сразуже включит свою магию имне крышка. Что я могла? Да все что угодно. Придумать какую-нибудь байку наподобие: «Я что-нибудь ляпнула, аменя теперь преследует Ворон». Ноэтоже я, иэто непросто какой-нибудь Ворон.
        Иименно поэтому ничего рационального мне вголову непришло.
        Я понимала, что делаю это даже неиз-за Скарлет, это было глупо, ноя хотела этого. Именно сейчас. Сделав глубокий вдох, я выдохнула изаговорила:
        -Я знаю, я недолжна была встречаться сВами, - заговорила я сРэйвином. Поскольку он как обычно был всвоем эмоциональном спектре кирпича, он действительно вполне походил натого, кто вообще ничего непонимает. - Это было ошибкой, я знаю, простите меня, пожалуйста. Но… - я шагнула кРэйвину ближе иположила руки ему нагрудь, - если Вы считаете, что я должна остановиться…, скажите мне: «Остановись».
        Поскольку это единственное, чего Рэйвин сделать немог, я сделала то, очем возможно буду жалеть всю свою сознательную жизнь. Я его поцеловала. Это было глупо, новто же время это совершенно дезориентировало. Как меня, Рэйвина, так иСкарлет. Покрайней мере, я наэто очень рассчитывала.
        Впрочем, я нескажу, что это было гениальной мыслью. Всмысле, чего я ожидала? Рэйвин неответил напоцелуй. Ну, ачто? Унего сердца нет, я думаю, я вообще первая навсем белом свете кто его поцеловал. То есть, я так предполагаю. Врядли кто-то зацеловывает прислужников дьявола. Или я просто слишком хорошо думаю оком-то, кто когда-то был сРэйвином раньше.
        Вобщем, когда я отстранилась отнего, все, что он сделал, это проследил замной взглядом. Больше ничего. Я сделала вид, будто жутко расстроилась, выдохнула ипроизнесла:
        -Простите…
        Ивыбежала вкоридор.
        Оборачиваться я нерешалась, потому что там могла быть Скарлет. Неважно. Даже если ее там небыло, я сделала то, чего, пожалуй, больше никогда всвоей жизни неповторю. Потому что это невозможно. Действительно, невозможно!
        Рэйвин вообще несреагировал. Он просто стоял. Ну, ачто? Я ему приказ целовать меня вответ недавала!.. Амогу? То есть - очем я думаю?! Забыла обэтом ибеги себе, куда глаза глядят. О, черт, надеюсь, Скарлет нерешит, что будет очень здорово сним после этого пообщаться?
        Если говорить оприкрытии моей совершенно апокалипсической идеи, то исходя изтого, что я бесполезная ведьма, я могла влюбиться - ну, как дура (ага-ага, особенно «как» здесь кместу) - просто встражника академии ипризнаться ему всвоих чувствах. Может быть, Скарлет мне инеповерит, сдругой стороны - зачем мне так унижаться? Конечно, она неглупа иунее могут возникнуть разные теории. Новести себя иррационально я все еще могла.
        Я неточтобы, прям, унижаться, конечно, скорее наоборот. Если так подумать: он бессмертный прислужник дьявола, да кто такого целовать полезет? Только та, кто незнает отом, кто он такой. Ну ия, пожалуй. НоСкарлет обэтом незнает. Вот я наэто иставила. Надеюсь, она ничего незаподозрит.
        Квеликому сожалению, пришлось идти науроки. Я немогла больше рисковать. Вдруг Скарлет замной наблюдает досих пор? Решив дождаться окончания уроков ивызвать Рэйвина всвоей комнате как обычно, я отправилась досиживать учебный день.
        Это было пыткой.
        Теперь я поняла, что совершила ошибку. Зачем я только это сделала? То есть… мне было жутко интересно узнать, что думает Рэйвин. Ага, конечно, так он ирасскажет! Новообще-то я больше мучилась отдругой теории, которая начинала снедать меня изнутри. Впрочем, это уже было нетак важно. Доконца уроков я дожить смогла исразуже рванулась всвою комнату.
        Посчастью, Скарлет я невстретила. Девчонок было нетак много, поэтому, когда я ворвалась всвою комнату инабрала вгрудь воздуха, чтобы позвать Рэйвина, я совершенно неожидала, что он появится здесь раньше, чем я, ипервым делом вцепится вменя, прижав кдвери.
        Я уставилась нанего вполном шоке инепонимании. Бешеная мысль промчалась быстро иисчезла. Нозатормозив навыходе, она все-таки замаячила вкачестве неосновной, новсеже имеющей место быть. Кто знает? Вдруг проскочит?
        -Что… - выдохнула я, - что ты делаешь?
        Рэйвин поднял руку - я чуть неикнула отнеожиданности - иприжал указательный палец кгубам. Ксвоим, посчастью. Иначе ябы точно скончалась прямо наместе. Короче говоря, я поняла смысл его жеста и, молча, кивнула, закрыв рот. Тогда Рэйвин оторвал палец ото рта иотвел его всторону, теперь указывая мне начто-то.
        Я смотрела вугол, который он мне показывал примерно сминуту, нотак инесмогла ничего разглядеть. Он посмотрел мне вглаза, я покачала головой. Тогда он указал намою дверь.
        -Скарлет? - Очень-очень тихо шепнула я. Рэйвин кивнул, азатем указал насвои глаза. - Наблюдает… камера? - Рэйвин снова кивнул. - Она поставила камеру?
        Я вздохнула. Так, ладно. Значит, она мне совершенно точно недоверяет. Чтож, значит, я немогу больше быть вбезопасности всвоей комнате. Это нехорошо. Очень нехорошо! Ладно.
        Я посмотрела Рэйвину вглаза икивнула. Он многозначительно посмотрел наменя вответ иисчез. Я стянула балетку вместе сноском инавязала его - носок - поверх цветка, что украшал мою обувь. Затем я уткнулась носом вэто произведение ипрошла вперед, делая вид, что якобы задержалась из-за этой фигни. Я выглядела сосредоточенной ивродебы смогла показаться ни очем неподозревающей.
        Пройдя вкомнату, я уселась вкресло иеще некоторое время поковырялась вбалетке, потом якобы разозлилась иотодрала носок, выкинув его вместе сбалеткой. Чем глупее я выгляжу, тем меньше подозрений может возникнуть уСкарлет. Я надеюсь.
        Неспеша я разобрала сумку сучебниками, перебрала домашние задания впоисках хотябы одного, которое требовало покинуть спальню. Ксчастью, я его быстро нашла. Историк задал очередной доклад, икнигу нужно было брать вбиблиотеке. Переодевшись, чтобы уж совсем никаких подозрений небыло, я засунула всумку блокнот илисток сзаданием, переобулась вкеды иотправилась вбиблиотеку.
        Да, это уже совсем нехорошо. Скарлет следит замной. Зачем она поставила камеру? Значит, для нее недостаточно моего признания? Может быть, она все поняла? Может быть, несовсем. Потому что, еслибы она поняла, онабы меня уже прикончила. Я думаю. Все-таки Ворон-прислужник - это сильное оружие.
        Вобщем, я отправилась вбиблиотеку. То есть как отправилась? Сначала я вышла ипотрещала очем-то сОддэт. Мы поржали - я делала это громко (уменя такое бывало иногда, так что я несветилась) - апотом я поймала Элисон, спросила унее что-то итолько после того, как заметила Скарлет, попрощалась сней, собираясь уходить.
        -Можно сегодня послушать, если хочешь! - Крикнула мне вслед Элисон.
        Я пристала кней поповоду какого-то диска спеснями. Нужноже было найти невинную причину, из-за которой мне было просто необходимо сней поговорить.
        -Отлично! Я только схожу вбиблиотеку исразу как вернусь, ктебе загляну, хорошо?
        -Ладно, - улыбнулась мне Элисон.
        Да, ей теперь особо недоверишься, ночто делать? Я должна была сообщить Скарлет куда иду, чтобы она замной непоследовала.
        Я старалась нанее несмотреть, да иона вродебы увлеклась ссорой двух девчонок, ноя знала точно, что она провожала меня взглядом, когда я покидала общежитие. Да, она могла покинуть пост, нотеперь она знала, что я иду вбиблиотеку. Незнаю, сработаетли это или нет, ноя очень наэто надеюсь. Мне нужен Рэйвин.
        Я шла неторопясь навсякий случай, ностаралась инеплестись. Теперь вакадемии дьяволица, мне случайных встреч совсем ненужно. Вобщем, когда я добралась добиблиотеки, я сразуже подошла кбиблиотекарше иназвала ей литературу, которая меня вданный момент интересовала. Она быстро нашла мне нужную полку иотправила аж втретий зал. Отлично!
        Пройдя между книжными полками, я забралась всамый дальний угол - ксчастью это был тот самый угол, куда меня послала библиотекарша - истала искать нужную книгу. Обнаружилась она всамом низу. Я присела ивзялась закорочку, когда вместе сэтим очень тихо позвала:
        -Рэйвин.
        Он появился незамедлительно. Я подняла глаза ивопросительно уставилась нанего, словно задавая вопрос: «Занами все еще наблюдают?». Удивительно, ноон прочитал помоим глазам все верно иотрицательно покачал головой. Тогда я быстро вскочила наноги инавсякий случай огляделась.
        -Думаю, Скарлет начала что-то подозревать еще после метели, помнишь? - Шепотом заговорила я. Рэйвин понимающе кивнул. - Если она узнает, что ты мне подчиняешься, она меня втуже секунду убьет.
        Сейчас, когда я произнесла это вслух, легче совсем нестало. Ладно, покрайней мере, Рэйвин меня вовремя предупредил.
        -Когда мы отошли там, вкоридоре… - продолжала я - я случайно увидела ее. Она, наверное, подумала, что я ее заметила, поэтому поставила камеру.
        Повертев книжку всвоей руке, я прокрутила впамяти момент появления новых учителей физкультуры.
        -Все забыли про мистера Робертса, - произнесла я. - Кроме меня, конечно. И, как выяснилось, Элисон. Нотеперь здесь дьяволица! Думаешь, она догадалась, что я ищу здесь искупительницу? - Рэйвин, ксожалению, кивнул. Я вздохнула. - Ладно, сней все понятно. Ночто делать соСкарлет? - Естественно молчание вответ. - Она маг крови. Она может как-то навредить тебе? - Рэйвин покачал головой. - Ноутебя тоже есть кровь. Правда, черная, новсе-таки.
        Поскольку Рэйвин снова не кивал инекачал головой, я еще раз вздохнула. Апотом зачем-то решила оправдаться. Ну, незнаю зачем.
        -Слушай… - намизерный полушажок приблизилась кнему я, - поповоду поцелуя: тыже понимаешь, что это из-за Скарлет, правда? - Вэтот раз Рэйвин кивнул неголовой, априкрыл глаза, словно кивая. - Всмысле! - Я сразуже вспыхнула. - Я рассчитывала, что она решит, что я незнаю, кто такие Вороны и, возможно, нестанет меня подозревать. Но, похоже, план несработал. То есть несовсем. Ведь онабы скорей всего уже убила меня, еслибы раскусила, правда?
        Рэйвин кивнул, ия поморщилась. Вот мне только Скарлет усебя нахвосте нехватало. После того, что я видела, мнебы соСкарлет лучше дружить.
        -Как нам отнее теперь избавиться? - Спросилая.
        Опять глаза Рэйвина сказали мне все, что я хотелабы услышать отнего вслух.
        -Значит, пока держаться иневызывать тебя всвоей комнате, - подытожила я, вяло улыбнувшись. Логично. Правда, все-таки требует времени исил, которых уменя катастрофически нехватает.
        -Думаешь, она скоро отстанет? - Снадеждой спросилая.
        Рэйвин снова кивнул.
        Это явно обнадеживало. Чтож, покрайней мере, Рэйвин все еще намоей стороне и… понимает, что я целовала его только из-за Скарлет. Незнаю почему, ноэто было обидно. То есть, как это он понимает? Я-то вообще-то оСкарлет втот момент думала, ноневпервую очередь совершенно. Ну почему, почему я все время забываю, что Рэйвин неиспытывает никаких чувств? Нето чтобы, вспоминая обэтом, мне это помогало, просто я все еще пыталась биться взакрытые двери.
        Ладно, проехали.
        -Идем, - протянула я свою руку. - СоСкарлет нахвосте, да исдьяволицей нельзя терять времени. Нужно заниматься.
        Рэйвин взял мою руку, имы снова перенеслись напобережье. Это всеже меньшее, что я могу сейчас сделать.
        Пять
        Я очень устала после тренировки. Рэйвин вбуквальном смысле загонял меня. Ноя знала, что так нужно иостанавливаться - ни зачто насвете. Сейчас отмоих способностей будет зависеть моя жизнь, так что тратить драгоценное время я несобираюсь.
        Вернувшись вбиблиотеку, я забрала ссобой книгу, закоторой, собственно, приходила иотправилась ксебе вкомнату спать. Завтра доделаю, Баррэт незадавал это наследующий урок, так что торопиться некуда. Да имозги «неварят» после тренировки совершенно, все равно ничего толкового невыйдет.
        Среда. Как будто мне проблем было мало. Неуспела я даже зайти встоловую, чтобы спокойно позавтракать, как ко мне сразуже подошла Рокки. Поее недовольному выражению лица сразу стало понятно, что мириться она несобирается.
        -Сегодня. Ввосемь. Увыхода, - бросила онамне.
        Я лишь успела кивнуть ей ивздохнула. Ну почему она неможет просто смириться стем, что ее пантера меня ненедолюбливает? Необязательно меня убивать, я совсем даже нервусь убивать Рокки первой. Нет, серьезно: если так логически подумать, ведь я, правда, неплету интриги, непланирую ее массовое иполное уничтожение. Я просто защищаюсь, каждый раз, когда ей снова приходит вголову идея сомной покончить.
        Ладно, разберусь сэтим… каким-нибудь образом. Ачто мне остается? Она сама развязывает войну. Яже немогу стоять ипринимать все как должное. Я борец. Ха-ха-ха. То есть - что это засмех? Может быть, я пока еще несовсем - вообще - ведьма вполном смысле этого слова, ноя учусь. Икогда я ей стану, все будет по-другому.
        Поскольку моя комната теперь была крепостью молчания, я решила позвонить Оли сейчас. Обычно я быстро завтракала ибежала науроки, поэтому ни скем инесидела. Номое «Я села ирасположилась больше, чем напять минут» было расценено иначе.
        -Вилу! - Подошел ко мне Грэй, когда я только нажала накнопку «вызов».
        -Привет, Грэй, - отменила звонокя.
        -Доброе утро, - просиял он. - Можно?
        Я вздохнула.
        -Конечно! - Беззаботно ответилая.
        Грэй сел рядом, план несработал. Жаль. Ладно, вобед надо будет позвонить Оли обязательно! Немогуже я гнать своего парня куда подальше, особенно когда уже даже вся академия замечает, что мы общаемся сним реже, чем новостной канал передает хорошие новости.
        -Как твои дела, Вилу? - Поинтересовался Грэй.
        -Нормально, - ответилая.
        -Правда? Ты выглядишь немного обеспокоенной.
        -Нет, - отмахнулась я. - Просто все эти контрольные, знаешь?
        -Да, - понимающе закивал Грэй. То, что он был нагод старше меня, необлегчало его учебной нагрузки. Даже наоборот. - Слушай, я хотел кое-что обсудить.
        -Правда? - Удивилась я ивспомнила кое-что. - Агде твой парень?
        Грэй подарил мне снисходительную улыбку. Накакой-то момент я заметила наего лице оттенок легкого недовольства. Да, его теперь несколько напрягало, когда я так говорила. Ноонже непереставал сБлэкторном плотно общаться, отсюда ивыводы. Ладно, подколы, ночто мне еще оставалось?
        -Бас встал пораньше, ему вспортзал надо было, - объяснил Грэй.
        Я тутже нахмурилась.
        -Вспортзал? - Сдвумя новыми учителями, одна изкоторых дьяволица? Разве это неподозрительно? - Что он там забыл втакую рань?
        Грэй очень странно покосился наменя.
        -Скаких это пор ты интересуешься Себастьяном? - Уточнилон.
        Я сдержано улыбнулась.
        -Иправда, - согласилась я. - Так очем ты хотел сомной поговорить?
        Грэй забыл оСебастьяне моментально. Он почему-то нахмурился ипоказался мне слишком уж загруженным.
        -Слушай… - он кашлянул, - кое-что произошло…, кое-что важное. Имне нужно знать одну вещь.
        Я моргнула. Совсеми этими событиями я даже незнала, что именно «важное» имел ввиду сейчас Грэй. Ладно. Сделав глубокий вздох, я решилась спросить:
        -Что завещь?
        -Вилу, - он положил свою ладонь намою, ипристально посмотрел мне вглаза, - ты знаешь, кто такой Дарэн?
        Я замерла. Этот вопрос он мог задать только поодной причине. Ивот тут-то возникает другой вопрос: аразве он раньше незнал, что я?.. Всмысле, знаю ли? Мыже разговаривали сГрэем оДарэне иего смерти после того, как я выписалась излазарета, аОддэт неимела понятия кто он, когда мы вместе лежали сней насоседних койках. Кчему этот вопрос именно сейчас?
        -Почему ты задаешь мне этот вопрос? - Уходила отответая.
        Грэй спрятал взгляд, ия подумала, что зря спросила. Судя повсему, он уже все понял. Почему я так решила? Он покакой-то причине отпустил мою руку ивздохнул. Ну вот, правды несказала, нонавопрос ответила. Лучшебы соврала.
        -Как ты узнал? - Спросила я. Отпираться теперь было поздно. - Нето, чтобы я удивлена, просто думала, ты итак вкурсе. Тыже говорил мне, что знаешь обо мне чуть больше, чем я рассказываю.
        Грэй скользнул помне взглядом.
        -Я только сейчас узнал, что магия причастна ктому, что люди забывают вещи, которые происходили здесь, - признался Грэй.
        Как-то он медленно обэтом узнает. Сказала она. Еслибы неОли, Дарэн, Рэйвин… ладно-ладно, придираюсь.
        -Что ты хочешь этим сказать?
        Грэй очень проникновенно смотрел мне вглаза тревожным взглядом.
        -Люди, Вилу, - повторилон.
        Незнаю, что случилось, ноего слова внезапно напугали меня. Мои руки похолодели, ащеки вспыхнули, вушах зазвенело. Я моментально подалась вперед ипринялась оправдываться:
        -Да, ноДарэн тоже был человеком, - заметила я. - Аеще он владел магией.
        Выражение лица Грэя неменялось.
        -Аты? - Спросилон.
        Я вздохнула.
        -Я… несовсем кней отношусь, - солгала я. - Просто… я… - выдохнула глупую улыбку, - даже стыдно признаваться тебе.
        -Почему? - Заинтересовался, кажется,он.
        -Я… много читала овсяких там талисманах и… вобщем, я пробовала что-то вроде зачаровывать безделушки, - призналасья.
        Вэтом я нелгала. НоГрэй по-прежнему нетот, кому я готова спокойно поведать опреданности Ворона ко мне иуж тем более оего манипуляциях насчет моих чакр. Незнаю почему, но, когда наши разговоры заходят омагии, я начинаю бояться Грэя, какбы странно это незвучало.
        -Иэто все? - Почему-то уточнил Грэй.
        -Ну да, глупо, знаю, - сразу засмущаласья.
        Грэй недвигался примерно еще сминуту, азатем подался вперед иснова положил свою руку намою ладонь.
        -Вовсе это неглупо, - вродебы взнак поддержки произнес он, новего голосе я все еще слышала отстраненность.
        Чтобы нераздувать изэтого историю, я мило улыбнулась вответ, решив, что будет лучше просто прикинуться дурочкой. Так иполучилось.
        Мы больше неразговаривали, молча поглощая завтрак. Яже все продолжала думать отом, очем мы раньше говорили сГрэем, ипочему его так задело, что я причастна кмагии? Он ведь действительно говорил мне тогда, что знает обо мне больше, я инестала отрицать.
        Почему сейчас? Кто еще сказал, что он помнит? Алюди? Понятное дело, он - нефилим иунего тут свои дела. Ноя предполагала, что он тоже, возможно, ищет искупительницу. Или неищет ее, потому что находится здесь больше года инесильно проявляет какую-либо активность вотношении ее поисков. Покрайней мере, мне обэтом нерассказывает.
        Так или иначе, нонаш разговор охладил наши итак прохладные отношения доАнтарктиды. Да, признаю: мы нето чтобы были образцово-показательной парой, уменя были для того причины иОддэт была права, мы действительно довольно редко виделись впоследнее время. НоГрэй действительно продолжал активно общаться сСебастьяном, ая продолжала невмешиваться. Зачем? Уменя небыло особых причин, прав, апосле состоявшегося разговора ижелания что-то менять.
        После завтрака я отправилась науроки. Ничего необычного непроизошло, разве что Дэмьян снова принялся меня доставать. Наперемене открыл сдрузьями окно, собрал снежок икинул вменя. Нет, он больной, реально! Пришлось ставить его наместо.
        Пока класс активно ржал, я встала изаорала:
        -Если я тебе так сильно нравлюсь, повзрослей искажи обэтом прямо, анекидайся снежками, идиот!
        Вот тут-то класс заржал еще громче, аДэмьян сосвоей неизменной улыбкой лишь покачал головой имахнул наменя. Да достал! Чего пристает, я непонимаю? Или нехочу понимать. Мне проблем ибез него хватает.
        Вобщем, вобед я рассчитывала наконец-то дозвониться Оли ивсе еще поведать оновостях, так сказать. Ага, какже! Только уселась засвой столик инабрала номер, как ко мне тутже подошли. Да кто подошел! Себастьян Блэкторн. Нет, он несобирался садиться, он просто облокотился остол инаклонился ко мне ближе.
        -Привет, Вилу, - слишком уж ласково поздоровался сомной он. Я вся скривилась, как будто он тыкал вменя мертвым жуком. - Как поживаешь?
        -Без тебя намного лучше, - огрызнулась я. - Что тебе надо?
        -Я тут беседовал сосвоим другом, Грэем, - беззаботно начал рассказывать Бас, - изнаешь, что я выяснил?
        Мне нехотелось этого знать, ноя начинала догадываться опричине его разговора. Яже немогла сдавать позиции.
        -Что он тебя бросает? - Хмыкнулая.
        -Нет, маленькая ведьмочка, необэтом, - очень тихо ответил он. - Что? Небудь так удивлена.
        Я смерила его безразличным взглядом.
        -Если твою память отшибло, ведьмой ты меня уже называл.
        Себастьян улыбнулся.
        -Втом-то идело, что мою память совсем даже неотшибло, - лукаво сообщил он. - Как итвою.
        Мне стало понятно теперь, что он имел ввиду, номне совсем это непонравилось. Чего он добивается?
        -Ну ичто дальше? - Спросилая.
        -Понимаешьли, Солэнклэр, - продолжал Себастьян, - докакого-то момента я небыл уверен, что ты действительно ведьма. Нопосле того как обэтом сказал сам Грэй… - он лишь склонил голову набок иухмыльнулся, - сама понимаешь, несамая приятная новость особственной девушке.
        -Что тебе отменя надо, козел?
        Себастьян ухмыльнулся, его даже мои оскорбления сейчас незадевали. Мне это ненравилось.
        -Снекоторых пор ты знаешь, что Грэй спас мне жизнь, убив кое-кого, - еще тише продолжал Бас. - Так вот тот, кого он убил, был ведьмаком. Представь себе Грэй, хоть ипадший, новсе-таки вродственных связях сангелами. Ион нелюбит всякого рода сброд, вроде ведьм или маломальских колдунов.
        Вот тут-то Себастьян иулыбнулся вовсю ширь.
        -Подожди, - просиял он своей белоснежной улыбкой, - ноон ведь незнает отом, что тебе подчиняется Ворон.
        Что?! Аоткуда обэтом знает Себастьян?! Черт возьми! Я несмогла скрыть эмоций, все отразилось намоем лице, мои глаза расширились, иБлэкторна это позабавило. Я стиснула зубы, пытаясь придать лицу безразличное выражение, ноэто было бесполезно. Блэкторн знает, что мне подчиняется Ворон! Ая неимею ни малейшего понятия, кто такой Блэкторн!..
        Уменя затрезвонил мобильный, я необратила нанего внимания. Я вообще-то впроцессе довольно важного разговора.
        -Видишьли, Солэнклэр, - продолжал счувством полной победы Блэкторн, - так уж вышло, что вближайшем, или несовсем ближайшем, новсе-таки будущем, мне очень сильно понадобится оттебя одна услуга.
        -Да неужели? - Угрожающе прищуриласья.
        -Да, поверь мне, это действительно так. И поскольку ты действительно нехочешь, чтобы Грэй расстроился, узнав отебе правду, иповедал всю историю своему папочке - полагаю, тебе уже известно, кто его папа, правда? - мы заключим стобой сделку.
        -Сделку? - Сморщилась я. - Ты всвоем уме, Блэкторн?
        -Кнесчастью, да, - кивнул Блэкторн. - Ктобы мог подумать, что оттебя будет зависеть хоть что-то. Но, однако, этотак.
        -Я никогда незаключу стобой сделку. Особенно после всего, что ты сделалмне.
        -Я тебе ничего неделал.
        -Да неужели? Кажется, тут кто-то говорил, что памятью владеет.
        -Да, владею. Очевидно, что кое-кто невладеет логикой.
        -Для того, кому отменя так сильно что-то надо, ты слишком нагло себя ведешь.
        Блэкторн язвительно улыбнулся.
        -Это потому, что я выигрываю.
        -Нельсти себе.
        -Почемуже? Кажется, это я сейчас диктую свои условия.
        -Выиграть битву незначит выиграть войну.
        -Ая стобой воевать несобираюсь.
        -Забавно, - картинно задумалась я. - Аведь если так подумать: нет Себастьяна, нет проблемы.
        Я окинула Блэкторна уверенным взглядом, аон уже нетак уверенно ухмыльнулся.
        -Что? Ты угрожаешьмне?
        -Нет, ноты первым начал, - невинно надула губкия.
        -Ты непосмеешь причинить мне вред, - смело заявил Блэкторн.
        Телефон все продолжал звонить.
        -Хочешь поспорить?
        -Хочу заверить тебя, что Грэй узнает все подробности твоего общения сВороном.
        -Что ты несешь? - Скривиласья.
        -Я еще понимаю целовать какого-то сторожа, ноВорона… - Себастьян нахмурился, амои глаза полезли налоб, - неслишкомли это? Даже для тебя?
        -Ты больной? - Возмутиласья.
        -Неотрицай, Солэнклэр, - хмыкнул Блэкторн. - Уменя есть вотчто.
        Ион показал мне экран своего мобильного, накотором Я целовала Рэйвина! Уменя челюсть грохнулась впол отнеожиданности. Откуда?! Откуда унего это фото?! Это невозможно!!! Никто немог сделать это фото! Там была только Скарлет, но, естественно, даже она немогла сделать это фото, ктомуже после этого любезно передать его Себастьяну Блэкторну.
        -Это… - тяжело дыша, подбирала словая.
        -…подделка? - Предложил Бас. - Нет, совсем даже неподделка. Иктомуже мне впринципе все равно, чем ты занимаешь сосвоим прислужником. - Это прозвучало как-то слишком мерзко. - Грэю этого снимка будет достаточно вкачестве доказательства, что ты действительно сним путаешься.
        Это был проигрыш. Очевидный. Я сделала глубокий вздох истиснула зубы, чтобы невыругаться.
        -Что ты хочешь отменя? - Процедилая.
        -Как я уже сказал - заключить договор.
        -Что тебе нужно отменя, Блэкторн?!
        -Ты узнаешь позже. Ноя должен быть уверен, что ты это сделаешь.
        Я смотрела вего глаза иненавидела каждый их миллиметр. Так ихотелось выцарапать ему их. Как унего оказался снимок?! Там никого небыло, никого! Я серьезно! Он никак немог оказаться унего. Никто вжизни немог сделать этот снимок…, тогда откуда унего он?!! Я просто немогу понять этого.
        -Я так полагаю, молчание - знак согласия? - Победоносно ухмыльнулся Блэкторн.
        Поскольку он уже победил, как он считал естественно, он уже собирался уходить. Номеня вдруг взяла такая дикая злость, что я несмогла себя сдержать. Вцепившись вворот его рубашки, я затянула наего шее петлю, притянув его ксебе. Он сгрохотом уперся встол иначал давиться отнехватки воздуха. Яже посмотрела ему вглаза изло заговорила:
        -Я незнаю, откуда ты вообще взял, что Ворон мне подчиняется, - аСебастьян все давился отудушья, лицо начинало краснеть, - ноя скажу тебе одно: раз уж он мне подчиняется, почемубы ему как порядочному прислужнику неизбавить меня отпричины моего беспокойства?
        Я отпустила Баса неожиданно. Даже нетак - он сам отскочил, потому что помимо того, что я сжимала его горло, вкакой-то момент я почувствовала свою силу, ивследующее мгновение его прилично ударило током так, что он даже отскочил отменя как ошпаренный.
        Вцепившись всвое горло, Бас несводил сменя глаз. Пару раз кашлянув, он поправил ворот рубашки ивздохнул.
        -Хорошего дня, Солэнклэр, - бросил он иуже собрался уходить.
        -Сладких снов, Блэкторн, - улыбнувшись, пожелалая.
        Он снова посмотрел мне вглаза, ичто-то вроде подозренийпоявилось вего взгляде. Потом он ушел. Парочка студентов засоседними столиками таращились наменя как насумасшедшую, новосновном столовая незаметила моего… подвига. Надо было что-то сказать, чтобы уж совсем невызывать массовую рассылку вроде «свихнувшаяся Солэнклэр».
        -Что? - Воскликнула я. - Авам понравится, когда квам подойдут ибудут «поливать грязью»?
        Сначала еще народ смотрел наменя взглядом «чего?», апотом студенты взялись засвои мобильные. Отлично, теперь вся академия будет обсуждать произошедшее. Пусть лучше думает, что Бас меня ненавидит, чем, что я сумасшедшая.
        Впрочем, неважно.
        Я взяла свои вещи ивышла изстоловой. Нужно было собраться иотвлечься. Телефон все еще звонил, поэтому я иответила, чтобы хоть немного отвлечься отпроизошедшего.
        -Оли? - Первым делом произнеслая.
        -Неволнуйся, Вилу, - сходу произнес он. Я даже остановилась посреди коридор. - Я знаю секрет Себастьяна Блэкторна.
        Шесть
        -Что? - Поперхнулась воздухом даже я. - Что ты сказал?
        -Да, ты все правильно услышала, Вилу, - подтвердил Оли. - Носначала ты должна успокоиться.
        -Что? - Снова воскликнула я. - Да ты представляешь, что он сделал!.. Он!..
        -Уменя два пропущенных вызова сутра, - перебил Оли. - Ты мне поэтому поводу звонила?
        Я уже хотела продолжать возмущаться, новспомнила, что вообще-то уменя была еще одна причина, чтобы звонить Оли впервую очередь. Ладно.
        -Унас теперь новая учительница пофизкультуре, - заявила я. - Некая мисс Ла Морте. Знаешьее?
        -Нет, - справедливо ответил Оли. - Ктоэто?
        -Давай, Оли, вспоминай, она ведь тебе чуть голову нерасколола напополам, - напомнила я идля уточнения добавила: - теперь сдавать нормативы меня будет заставлять сама дьяволица.
        -Что?! - Возмутился Оли. - Как это?.. Ноона ведь!.. Яже ей ничего несказал.
        -Ах да, я тут забыла тебе рассказать… - замялась я, - вобщем, месяц назад, после бури вгороде ивсе такое, она вызвала еще одного элементаля и… вроде как напала наменя, только уже вакадемии, пытаясь выбить информацию натвой счет. Теперь она знает, что я ищу искупительницу здесь.Вот.
        Оли молчал, долго молчал. Я даже начала беспокоиться поэтому поводу.
        -Почему ты мне нерассказала обэтом? - Спросил, наконец,он.
        -Я забыла, извини. Просто она напала неожиданно, и… мы справились сВороном, вот я изабыла.
        Конечноже, я врала. Причина была все таже - Рэйвин. Я немогла рассказать Оли все, избегая подробностей отом, что впроцессе происходило. Вобщем-то, оказывается, что могу, ноуменя ведь была иеще одна причина. Глупая причина.
        -Я даже предположить немог, что она тебя вычислит, - вздохнул Оли. - Онаже видела тебя всего лишь мгновение, и… мы стобой никак несвязаны…
        Оли снова вздохнул иушел всвои мысли.
        -Вобщем-то, это невсе, - вздохнула теперь я. - Вчера Скарлет решила замной проследить внеудачное время. Я как раз собиралась отдать приказ Ворону.
        -Она это видела?!
        -Несовсем, - прижавшись кстенке, заговорила наполтона ниже я, ипродолжила, - я ее заметила. Она, видимо, это поняла, но я притворилась, будто полная дура ивлюблена вВорона, поцеловавего.
        -Вгубы?
        -Нет, вколенку, - закатила глазая.
        -Какая мерзость! - ВозмутилсяОли.
        -Это почему это?!
        -Онже!.. Онже!..
        -Ладно, проехали, - нестала углубляться вподробное описание того, кто такой Рэйвин насамом деле. - Вобщем, после этого я убежала, апосле уроков вмоей комнате появилась скрытая камера.
        -Онет… - расстроился сразу Оли. - Надеюсь, ты ничего лишнего несделала?
        -Нет. Сам понимаешь, меня предупредили.
        Оли раздумывал сминуту.
        -Хорошо. Через некоторое время она поймет, что ты ничего противозаконного неделаешь, если ты небудешь светиться, и.… Акак она вообще могла подумать, что утебя сВороном что-то общее?
        -Думаю, это случилось после метели. Когда она появилась там, она была удивлена, что Ворон снами. Киан списал все наеще одного выделенного стража, который ехал снами изакадемии, ноСкарлет еще тогда слишком недоверчиво косилась всторону моего прислужника.
        -Вобщем, Оли, я это кчему? Себастьян Блэкторн знает отом, что уменя собственный Ворон вуслужении, да ктомуже обладает неопровержимым доказательством против меня ввиде фотографии споцелуем.
        -Откуда унего фотография?
        -Неимею ни малейшего понятия! Мы были там одни, только Скарлет подсматривала, нодаже она ненастолько изобретательна, чтобы делать снимок, да иотсылать его этому дебилу.
        -Согласен…, но… я… - Оли помолчал еще какое-то время, - да, это плохо, что Себастьян знает. Ктомуже мне неясно откуда…, то есть…, может быть, иясно…
        -Ты, наконец, скажешь мне оего секрете? - Попросилая.
        -Да, - подтвердил Оли. - Только Вилу, послушай меня очень внимательно: ты недолжна ему говорить отом, что знаешь.
        -Ая инесобираюсь, - хмыкнула я. - Я вообще сним разговаривать несобираюсь.
        -Никому неговори! Это очень важно.
        -Да кому я скажу?
        -Ты недолжна использовать это против Себастьяна, хорошо?
        -Да что ты несешь? Он мне угрожает! Он, знаешь, что мне сказал? Вбудущем я должна буду для него кое-что сделать, чтобы он невыдал меня Грэю!
        -Грэю? - УдивилсяОли.
        -Ну да! Онже… сам знаешь кто, апапа унего… сам знаешь кто. Смоим… сам знаешь кем, будет очень любопытно узнать каким образом я отношусь ксвоему… сам знаешь кому.
        -Студенты?
        -Да, - буркнула я. - Кое-ктоже теперь наблюдает…
        Я вздохнула. Аведь три дня назад все было так безоблачно хорошо. Ладно, спокойно, главное сейчас нацелиться напоиск искупительницы. Нехорошо, конечно, что Блэкторн имеет наменя компромат, Скарлет ведет слежку, авмоих учителях дьяволица, ноя справлюсь. Потому что выбора все равнонет.
        -Ладно, Вилу. Я скажу. Только без экспрессий, ладно? - ПопросилОли.
        -Да что такого обэтом недоумке ты можешь сказать мне, из-за чего я могу экспрессивно среагировать?
        -Он… - Оли все равно почему-то медлил, - вбудущем… станет одним изВоронов.
        -ЧТО?!! - Завопила я навесь коридор. Поскольку все студенты вмомент остановились, я продолжила. - Распродажа уже началась?!
        Кто-то похихикал ипошел дальше, яже нырнула под лестницу ипродолжила разговор.
        -Что ты сказал?! - Громким шепотом возмутиласья.
        -Яже просил - без экспрессий, - произнесОли.
        -Нокак такое возможно?! Этоже невозможно! Тыже сам говорил - они… сам знаешь, как появились! Аэтот идиот каким вообще образом?.. Ты уверен? Может, ты что-то нетак понял? Откуда ты узнал?
        -Уменя было видение, это сто процентов, Вилу, - заверил Оли. - Себастьян Блэкторн - будущий Ворон.
        Я откинула голову настену исделала глубокий вздох.
        -Так, ладно. Если теперь я знаю это, то он несможет наменя этим давить.
        -Нет, Вилу, ты недолжна ему рассказывать, помнишь?
        -Почему?!
        -Скоро ты сама все поймешь.
        Я нахмурилась.
        -Ты что-то еще видел?
        -Да, - подтвердил он. - Ноя пока неуверен, что именно. Единственное, вчем я уверен навсе сто процентов, ты недолжна вообще никому обэтом рассказывать.
        Мои мысли уже ушли далеко инадолго.
        Если это тот самый большой секрет Блэкторна, то, значит, Грэй знает обэтом, так ведь? Тогда каким образом он досих пор неприкончил этого жука? Как сказал сам великий иужасный, Вороны несамые добрые исветлые создания наземле. Иесли моя причастность ксвязи содним изних может заставить Грэя пойти к… ангелам, то почему тогда Грэй нерассказывает отом, что Блэкторн станет Вороном? Досих пор немогу поверить вто, что я узнала.
        -Вилу? Ты меня слышишь?
        -Да, слышу, - подтвердила я. - Если теперь отталкиваться оттого, что мы знаем, что я лично могу сделать такого, что Блэкторну обязательно будет полезным? Яже даже магией необладаю, ничем…, что ему нужно?!
        -Я пока немогу тебе сказать обэтом, Вилу. Я, правда, еще незнаю, но… ты должна хранить это всекрете.
        -Ачто сдьяволицей?
        -Вилу, - Оли вздохнул, - ты должна была сказать мне обэтом сразу. Возможно, Фридрих как-нибудь запутал бы следы или… что-нибудь сделал. Нотеперь… держи своего Ворона поближе.
        Отличный совет. Особенно когда замной вовсе глаза наблюдает Скарлет. Главное, чтобы она случайно неувидела, как Рэйвин меня защищает. Вот тогда мне точно крышка. Как эта дьяволица вообще нашла дорогу сюда?
        После уроков я плелась ксебе вкомнату, чтобы скинуть балласт, посидеть часок над уроками иотправиться сРэйвином тренироваться довосьми часов. Ввосемь уменя «стрелка», так что ябы может довечера сРэйвином занималась, ноуменя были незапланированные мной дела.
        Я поднималась полестнице, когда мне навстречу вышел Грэй. Я сначала необратила нанего внимания, апотом, вспомнив встречу сСебастьяном ито, что он мне рассказал, моментально разозлилась иприготовилась ругаться.
        -Привет! - Махнул мне Грэй.
        -Как ты мог?! - Воскликнула я, остановившись насвоей ступени.
        Грэй тоже замер, осторожно спустившись на ступень ниже второй ногой.
        -Что?
        -Как ты мог рассказать Себастьяну обомне?
        -Подожди,что?
        -Отпираться поздно, Грэй, он сам ко мне подошел ивсе рассказал. Я доверилась тебе, хотя тебя нето чтобы порадовала мое откровение, окотором ты незнал! Ното, что ты пойдешь сразуже рассказывать обэтом Себастьяну…
        Я замолчала ипокачала головой. Грэй сделала глубокий вздох, испустился комне.
        -Вилу, я узнал отебе…, то есть, мы стобой разговаривали обэтом только утром, - напомнил Грэй. - Завесь день я невидел Себастьяна. Ни разу.
        Я моргнула.
        -Тогда почему он говорит мне, что ты ему рассказал?
        -Может быть, это был нея? - Допустил Грэй.
        Я задумалась. Это вполне возможно, новтаком случае - какого лешего Блэкторну понадобилось валить все насвоего ненаглядного Грэя?
        -Твой дружок просто невыносим, знаешь? - Возмутилась лишь я иотправилась всвою комнату.
        Да, это было опрометчиво, если Грэй сейчас пойдет кэтому идиоту, он вполне может поведать ему отом.… Вобщем, технически я недавала Блэкторну ни одного повода этого неделать. Черт возьми, новедь если Себастьян расскажет все Грэю, то начнется охота наведьм. Влучшем случае. Чтоже делать?
        Стиснув зубы, я достала телефон исбросила смс Блэкторну: «Молчи про фото». Ответ пришел уже когда я заходила всвою комнату. «Аиначе?..». Я возмущенно вздохнула исбросила сумку сплеча. Нет, он еще иторгуется! Ненавижу! Он хуже навозного жука! Скрепя сердцем я написала ему ответ: «Аиначе я несделаю то, что тебе нужно». Заблокировав телефон, я села зауроки.
        Я злилась жутко! Ноя прекрасно понимала, что пока Блэкторн невстретил Грэя, то, когда это случится, уэтого гада будут все основания показать фото моему парню. Да, я чуть непридушила этого приторного самовлюбленного болвана, вдобавок кэтому еще иударила его током. Ноему все еще нужно что-то отменя. Правда,что?
        Как будущему Ворону ему отменя понадобится что-то всамую последнюю очередь. Тем неменее, пока это могло иметь хоть какую-то силу. Ноесли Грэй будет знать оРэйвине…
        Позанимавшись еще полчаса, я взяла вещи иотправилась вбиблиотеку. Пока там было безопасно, иСкарлет неследила замной так пристально. Пока она еще недогадалась омоем временном убежище. Я надеюсь.
        Оказавшись усамых дальних полок, я снова позвала Рэйвина, имы отправились напобережье. Занятия повторились. Я пыталась сосредоточиться ипризвать свою силу. Все было как обычно, заодним маленьким исключением: сегодня уменя получилось вызвать искры.
        Рэйвину нетребовалось мне ничего объяснять, я чувствовала все сама. То есть он снова разговаривал сомной одними глазами, ия содного взгляда понимала его. Стараясь непросто создавать искры, нонаправлять их внутри себя словно покоридорам, я концентрировалась ипыталась неупускать свою силу.
        Было трудно удерживать всебе совершенно неестественные для человеческого организма ощущения. Поскольку я знала, что мы снова будем заниматься напобережье, я заранее надела под джинсы исвитер шорты итоп. Примерно через пятнадцать минут занятий я уже сбросила ссебя вещи ипродолжала заниматься уже по-летнему одетая.
        Вкакой-то момент я начала заметно уставать. Голову пекло, хоть я истояла под деревом, держась втени. Потелу начинала пробегать мелкая дрожь, я все чаще делала передышки. Рэйвин нереагировал наэто никоим образом. Он просто делал такиеже паузы и,когда я продолжала, он продолжал вместе сомной.
        Вкакой-то момент я уже сама сдалась исобралась одеваться. Новнезапно Рэйвин шагнул ко мне ивзял заруку. Я уставилась нанего смыслью: Что? Что он отменя хочет?!». Эмоции слегка мешали разглядеть очевидность, поэтому я несразу сообразила, очемон.
        -Номне скоро встречаться сРокки, - напомнила я. - Прежде, чем выдвигаться, нужно хотябы принять душ иотдохнуть. Хотя, конечно, я вэтом участвовать инебуду.
        Я улыбнулась, ноРэйвин продолжал держать мою ладонь. Ябы радовалась этому факту активнее, еслибы неусталость.
        -Ладно, - наконец согласилась я. - Впоследнийраз.
        Рэйвин уверенно кивнул ипринялся показывать мне нужные движения. Я стала повторять заним, снова пытаясь уловить всвоих руках электрических заряд. После нескольких часов сегодняшней тренировки заряд, хоть испотыкался окаждый угол, все-таки прогуливался покоридорам, ведомый моей внутренней энергией.
        Я пропускаю его через себя, концентрирую энергию, наращивая мощь заряда, направляя ее кладоням, ираскрываю пальцы. Итут измоей ладони выскакивает шарообразная молния, пролетает метр иврезается вдерево, проделывая внем дырку размером чуть больше себя.
        Я замерла исшироко распахнутыми глазами уставилась надерево. Это… что было? Я быстро посмотрела наРэйвина - ничего особо неизменилось, он как будто ждал моих вопросов.
        -Это… я? - Задала первый я. Он кивнул. - Правда? - Ну, Рэйвин нелюбил повторяться, то есть кивать как дятел. - Уменя получилось… - я выдохнула усталость, итолько сейчас доменя дошло, - уменя получилось! - закричала я ивпорыве молниеносной радости, бросилась Рэйвину нашею.
        Он лишь пошатнулся иотступил, потому что, обнимая его, я еще ико всему прекрасному продолжала прыгать. Вообще удивляюсь, как я его несвалила. Ну неважно. Когда доменя дошло, что это я делаю, я оторвалась отнего, перестала прыгать, отряхнула ему плечо инервно улыбнулась.
        -Спасибо, - кивнула ему я. - Изато, что обучал… изатерпение.
        Ноль эмоций. Покрайней мере, я теперь способна нанечто новое. Да, спустя три месяца нерегулярных тренировок, ноктобы мог подумать?! Я - колдунья! Уменя есть сила! Уменя! Есть! Сила! Настоящая!
        После занятий я возвращалась вакадемию вприподнятом настроении. Все-таки это приятно, когда ты преодолеваешь новую вершину. Открываются новые горизонты, появляются новые ориентиры ицели. Я была бесконечно рада! Конечно, я понимала, что все равно требуется работа ибросать тренировки я ненамерена. Новсе-таки создать шаровую молнию изащитить свою комнату, чтобы всех било электрическим током, это неодно итоже.
        Сходив вдуш ихорошенько смыв усталость, я вернулась вкомнату ипереоделась. Начасах было без пятнадцати восемь, так что я была готова. Завязав шарф, я взяла куртку иотправилась навыход. Скарлет напосту небыло, ноя уверена, она либо уже видела меня через камеру, либо только собиралась это увидеть. Впрочем, это неважно. Никто незапрещает нам одеваться игулять потерритории доотбоя.
        Спустившись вниз, я вышла кглавному холлу. Пока здесь было пусто, хотя начасах уже без пяти. Я неособо переживала. Заранее я проинструктировала Рэйвина - как будто могли появиться новые указания - отом, что сначала я сРокки попробую поговорить, ну, аесли неполучится, тогда я зову своего Ворона ион сней разбирается. Ну, насчет того, как он сней разбирается, я еще нерешила, по-прежнему нежелая никому смерти.
        Вобщем, я стала ждать.
        Предполагая, что мы отправимся наулицу, я надела куртку истала прогуливаться похоллу. Все еще никого небыло. Я только слышала, как доносятся далекие голоса студентов, новостальном - полнейшая тишина иодиночество. Вхолле сейчас никого небыло. Одни сидели над уроками, другие развлекались снаружи. Только я одна мерила шагами дорожку перед входом, ибо уменя тут важная встреча, которую неотменить.
        Я подождала десять минут, никто так инепоявился. Ладно. Жаль, Рокки нескинула мне смс, ато ябы могла ее сейчас открыть иубедиться втом, что мы договаривались встретиться именно вхолле, аненаулице, например.
        Или?..
        Она могла говорить что-нибудь про улицу? Нехотелось опаздывать, поэтому я забила наожидание здесь, застегнулась, натянула шапку, скрывавшуюся уменя вкармане, ивышла нахолод.
        После жары разница особенно ощущалась. Ксчастью, ветра иснега небыло, хоть наэтом спасибо. Я огляделась: наулице уже было темно, нопопериметру территории горели фонари, поэтому любое движение впринципе можно было выследить. Ноего небыло. Точнее, нужного движения вмою сторону. Ребята нафутбольном поле снова развлекались валянием вснегу, заакадемией стояли большие грузовики сводой, там заливали каток.
        Вобщем, я отправилась всамую малолюдную сторону клесу. Шла я небыстро, потому что, если Рокки сейчас выйдет изакадемии, я еще услышу, как она мне крикнет. Да иесли она вдруг решила напасть наменя сзади, я успею это услышать и…, впрочем, Рэйвин первым выскочит ей наперерез, я уверена.
        Я шла дальше, удаляясь отфонарей иосвещенных аллей. Пока здесь ничего особенного небыло. Вкакой-то момент я решила, что надо возвращаться иждать Рокки вхолле, нотут внезапно увидела вдалеке чью-то фигуру. Судя подлинным темным волосам, смею предположить, что это все-таки непарень. Хотя - кто знает? Есть унас тут один старшекурсник, гот, укоторого волосы длиннее, чем уменя. Амои волосы практически закрывают мою спину полностью.
        Вобщем, я двинулась надвижение. Мне хоть иопасно бродить потерритории водиночестве, всеже я была несовсем одна. При приближении я сначала сомневалась, нопотом угадала внезнакомке Рокки. Теперь уже я более уверенно шла вперед. Только шагов задесять я поняла, что она скем-то разговаривает.
        -Уменя еще есть время! - Повысила голос Рокки, ия ее хорошо расслышала.
        Немного ускорившись иподойдя еще ближе, я смогла услышать иее собеседника. Точнее, его странно звучавшееэхо.
        -Ты несможешь бегать отменя вечно, - заявил голос.
        Голос, потому что вообще-то кроме самой Рокки именя здесь больше никого инебыло. Я оглядела все вокруг - мы были одни.
        -Покрайней мере, уже три года я сэтим удачно справляюсь! - Заметила Рокки.
        Я остановилась возле дерева ипритаилась, продолжая слушать ее разговор с… голосом.
        -Твое время наисходе, девочка. Животное начало втебе побеждает. Все чаще ты невсилах подчинять дикую кошку.
        -Замолчи! - Закричала Рокки. - Она под моим контролем, ты даже непредставляешь насколько хорошим.
        -Ненужно лгать мне. Я уже близко, ия чувствую ее втебе. Тыже знаешь, я чувствовал втебе обе твоих стороны. Сейчас неисключение.
        -Ты ненайдешь меня, - покачала головой Рокки. - Тебе ни один колдун непозволит найти меня теперь.
        -Незабывай: яуже близко!
        Рокки внезапно громко закричала, аее крик перешел врык. Уже через секунду она обратилась впантеру изамерла. Пантера постояла наместе еще пару секунд, апотом снова издала рык ибросилась влес.
        Я уже развернулась, чтобы позвать Рэйвина, как моментально уткнулась внего при первойже попытке.
        -Что это было? - Сходу спросила я. - Кто угрожает Рокки? - Рэйвин несреагировал. - Что это заразговоры про то, как пантера вней побеждает?
        Я вздохнула. Как будто Рэйвин действительно мог дать мне ответы намои вопросы.
        -Ладно. Скажи: Рокки для меня опасна? - Рэйвин покачал головой. - Хорошо. Гора сплеч.
        Вообще, конечно, все это непонятно, но, наверное, инестоль важно. Главное, что моя схватка сРокки отменяется. Отлично, закончу, наконец, уже давно висящие надо мной уроки!
        Семь
        Вернулась я поздно исразуже заскочила ксебе. Поделав уроки, я легла спать изабылась сном без сновидений. Наутро все было вродебы ничего. Разве что девчонки вкоридоре, когда видели меня, чутьли пальцем непоказывали. Я сначала думала, что мне кажется. Нокогда они начали откровенно хихикать, я начала подозревать что что-то нетак смоей прической.
        Вернувшись вкомнату, я сужасом заглянула взеркало и… облегченно выдохнула. Моя прическа была впорядке. Даже для нерасчесанных волос. Просто небольшой творческий беспорядок, небольше.
        Ладно, показалось.
        Умывшись иодевшись, я отправилась назавтрак довольно рано. Народу никого особо небыло, поэтому я воспользовалась моментом ипозвонилаОли.
        -Сейчас еще так рано, - зевал мне вухоон.
        -Соберись, унас дел невпроворот! - Отчитывала я. - Что ты считаешь, произошло вчера сРокки?
        -Я незнаю… - еще один зевок иОли сладко причмокнул, - кто знает, что там сдевчонкой, которая может превращаться впантеру? - Еще одно причмокивание. - Ты, кстати, заснялаэто?
        -Нет, когда? - Возмутилась я, поглощая йогурт. - Покрайней мере, она меня неубила инепопыталась, инатом спасибо. Честное слово, какиебы там унее небыли проблемы, радует одно: мой прислужник заверил меня, что она мне неугрожает. Хоть наэтом спасибо.
        -Ага, - еще один зевок.
        -Вобщем, я хотела поговорить еще кое очем, - призналась я, взяла поднос иотправилась навыход. - Как ты помнишь, напонедельник уменя большие планы. Сегодня унас урок наодном этаже склассом, где учится Патрик… Оли, ты здесь?
        -Да-да, парик, тут, - отозвалсяон.
        -Оли! - Прикрикнула я. - Это серьезно! Когда мне теперь еще стобой разговаривать, когда Скарлет следит замной каждый раз, как только я захожу всвою комнату?!
        -Ладно-ладно, извини, - заставил себя проснуться он. - Так что там спариком?
        -Патрик! - Возмущенно воскликнула я. - Это тот самый парень изкоманды пловцов, который мне рассказал про соревнования. Сегодня я кнему подойду между уроками ирасспрошу про понедельник.
        -Аты уверена, что он ничего незаподозрит?
        -Ну, яже небуду говорить ему: «Эй, Патрик, незнаешь, кнам кое-кто неприезжает всоставе?».
        -Опять студенты?
        -Ну актож еще? - скривиласья.
        -Скореебы уже Скарлет перестала затобой следить, - заметилОли.
        -Сутра пораньше ты просто гениален, - съязвилая.
        -Значит, этот Патрик тебе расскажет подробности, - переключился сразуон.
        -Верно. Я узнаю, сколько человек приезжает, где они будут жить и… Главное, хотелосьбы знать, будутли они проходить медосмотр.
        -Вообще должны, - согласился Оли. - Если они приезжают насоревнования, их никто без этого медосмотра инедопустит кним.
        -Вот наэто я иставлю! - Радостно воскликнула я инаподходе кклассу притормозила: - Ладно, мне пора наурок, я тебе еще наберу попозже, хорошо?
        -Пока.
        Я отключилась ипошла науроки.
        Надо сказать, странность скосыми взглядами продолжилась даже вмоем классе. Невсе, номногие продолжали коситься наменя. Я, правда, уже стала напрягаться, носпрашивать нерешалась. Наша химичка пришла раньше времени, так что все как-то по-тихому хихикали. Ну ладно.
        После первого урока Оддэт пыталась ко мне подойти, ноее оставили после урока, иона проторчала уучителя всю перемену вместе сЗои. Химичка вообще-то многих оставила, сконтрольной были такие большие проблемы, сама незнаю, как вытянула четверку. Видимо, мое бессознательное спасало меня втот момент, когда я писала эту контрольную. Или что там могло меня спасать вмомент, когда все мои мысли были заняты Рэйвином итолпой измоих врагов?
        Ноневажно.
        Навтором уроке странности продолжились. Нопосле второго урока уменя был вполне конкретный план, имне было недовзглядов. Я должна была выловить Патрика. Что я исделала. Как только урок закончился, я сразуже выскочила вкоридор идавай высматривать свою цель.
        Ксчастью, даже вочень густой толпе его высмотреть было проще простого. Онже был выше всех студентов иторчал, словно монументальный бюст над всеми.
        -Патрик! - Окликнула егоя.
        Он сначала бессмысленно посмотрел вмою сторону. Я ему махнула, унего отвисла челюсть, ион чуть незатоптал девчонок, которые проходили мимо него, когда я поманила его ксебе. Ксчастью трагедии удалось избежать, иникто непострадал, когда человек-гора пробирался сквозь толпу.
        -Привет, - когда он подошел ко мне, улыбнулась емуя.
        -Привет, - задергалась его верхняя губа.
        Наверное, это была улыбка. Покрайней мере, уменя есть такие предположения. Ладно, неотвлекаемся.
        -Слушай, я хотела тебя спросить, - засунула руки вкарманы я. - Поповоду…
        -Впятницу после обеда едем вгоры! - Заорал кто-то рядом снами.
        Начался страшенный ор восторга. Честное слово, нафутбольном матче ито тише, чем сейчас.
        -Солэнклэр! - Окликнул меня кто-то. Я обернулась иедва смогла высмотреть Дэмьяна. Опять он. - Впятницу я беру реванш!
        -Лучше возьми платок! Сопли поколено!
        Дружок Дэмьяна толкнул его локтем вбок изаржал. Да-да, прививки давали свой результат.
        -Извини, - закатила глаза я, обратившись снова кПатрику. Народ немного притих, ну, как притих? Рев турбин самолета можно было услышать заих галдежом - истало вполне нормально разговаривать. - Поповоду соревнований: нерасскажешь, кто кнам едет?
        Я широко улыбнулась, Патрик покраснел - похоже, Оддэт была права наего счет - иоткашлялся.
        -Ну…, там едут ученики…, пловцы всмысле, издвадцати школ, - стал рассказывать он. - Вот. Их это… поселят вгостинице, вгороде. Ну, они будут кнам приезжать насоревнования. Апотом уезжать…
        -Ага, - кивнула я. - Асколько человек приедет?
        -Ну незнаю, человек сто, наверное, - пожал плечами Патрик.
        Мои брови взлетели исделали пируэт ввоздухе, вместе счем я поперхнулась, инеожиданная тишина словно нагрянула ситуационно.
        -А… - я аж дар речи потеряла, - ачего так много?
        -Ну… - Патрик стал усердно чесать затылок, - это… тамже невсе будут плыть…, всмысле, вот унас Джеймс ия, мы плаваем все дистанции. АЧарли плавает только дистанции небольше 200метров.
        -Почему?
        -Нетянет длинные, - хмыкнул Патрик.
        Я улыбнулась. Честно говоря, мне эти объяснения ни очем особо инеговорили, просто надо было проявить вежливость.
        -Ладно, невсе, значит, плавают одинаковые дистанции, - подытожила я. - Ипоэтому так много народу?
        -Ну да, ониже едут насоревнования…, потом еще эстафета там…, невсе еще проплывут там…, ну знаешь…
        Значит, человек сто. Да, это неочень хорошо. Соглашусь, наших девятисот я вполне нормально пропустила напрививки, новсе равно. Мне придется сидеть все соревнования инаблюдать заплечами участников. Чтож, покрайней мере, это хотябы какой-то план. Всмысле, для начала нетак уж плохо.
        -Патрик, авот, например, есть какие-то совсем общие соревнования? - Поинтересовалась я. - Где все-все плавать будут?
        -Ну…, соревнований таких нет. - Вот черт. Новообще-то я зря расстроилась, Патрик еще незакончил. - Ноесть еще предварительный заплыв, когда изучастников уже отбирают лучших, - поправил он. - Когда все собираются иплавают все вместе, без исключений.
        -Икогда этот заплыв состоится?
        -Ну… - Патрик снова почесал затылок, - они приедут сюда посмотреть тут все впонедельник, апредварительный заплыв состоится вовторник. Авсреду соревнования.Вот.
        Так, это уже замечательно! Наэтом заплыве я ипосижу, судовольствием наблюдая зачужими плечами. Это очень даже хороший шанс для меня.
        -Спасибо, Патрик, - похлопала его поплечу я. - Ты - настоящий друг! Мне пора, еще увидимся!
        Я помахала ему иотправилась науроки.
        Все складывается как нельзя лучше. Если одна изнаших теорий верна, я найду искупительницу среди участниц соревнований. Главное, никто несможет заподозрить меня втом, что я вообще что-то там вынюхиваю. Ведь я буду, как имногие другие просто следить засоревнованиями.
        После третьего урока я уже начала напрягаться. Народ продолжал хихикать надо мной, ия уже стала чувствовать себя неуверенно. Явно сомной что-то было нето. Нопока я непонимала, что именно. Дотого момента, пока ко мне наконец неподошла Оддэт сглупой улыбочкой налице. Ладно, она унее была неглупая, просто меня все достали сэтими улыбками!
        Оддэт постояла пару минут умоей парты, пока я собирала вещи, я невыдержала испросила:
        -Что?
        -Ничего нехочешь мне рассказать? - Поинтересоваласьона.
        -Нет, - задумавшись насекунду, ответила я. - Ачто? Должна?
        -Незнаю, - пожала плечами Оддэт, все еще загадочно улыбаясь.
        -Серьезно, да что это совсеми? - Оддэт тоже начала хихикать, ия невыдержала: - Оддэт! Пожалуйста, просто скажи мне что произошло?!
        -Ладно, - нестала мучить меня она. - Признаюсь честно, сначала я была удивлена. Носама суди…
        Она протянула мне свой телефон. Я сначала непоняла, что я увидела, ну как-то неожидала вообще что-то увидеть. Нокогда я присмотрелась кфото получше, я увидела сначала очевидность: какая-то девчонка держала некоего парня заворот рубашки и, прикрыв глаза, скорей всего целовала его. Ну, ее глаза были закрыты, да иголова немного наклонена…
        Почему эта девчонка мне кажется такой знакомой? Ипочему она вмоей водолазке? Итут я поняла страшную вещь. Вследующую секунду я набрала вгрудь воздуха изаорала как ненормальная! Нафото была я! ИСебастьян Блэкторн! Я иСебастьян Блэкторн! Целуемся?!…
        -Что это?!! - Переведя дыхание, спросила Оддэтя.
        Студенты пребывали вшоке отмоего визга. Через минуту вкласс ворвался перепуганный историк.
        -Кто кричал?! - Сходу спросил мистер Баррэт. - Что случилось?!
        -Откуда это утебя?! - Потребовала я отОддэт.
        -Да это нанашей странице висит совчерашнего дня, - ответилаона.
        -Это… - я ткнула пальцем вэкран, - непоцелуй. Я его душила!
        Да, я его душила, это был тот самый инцидент встоловой, ия была вполной уверенности, что все знают: ядушила Блэкторна! ДУШИЛА! Нецеловала! Вот дьявол!
        -Правда? - Присмотрелась кфото Оддэт.
        -Что случилось? - Подошел кнам мистер Баррэт.
        Студенты сдали меня ему спотрохами.
        -Это непоцелуй! - Ткнула ему влицо телефоном сфотоя.
        Баррэт сначала дернулся, потому что я вбуквальном смысле чутьли неударила его мобильным, апотом, разглядев изображение, сначала улыбнулся:
        -О, милая пара, - заметил он. Нопотом увидел, как вомне просыпается зверь итутже добавил: - Ужасный кадр!
        -Оддэт! - Вцепилась внее я. - Кто это выложил?!
        -Нея! - Сразуже вскинула руки вверхона.
        -Тогда кто?!
        -Незнаю, но… можно попробовать выяснить…
        -Мисс Солэнклэр, - обратился ко мне снова Баррэт. - Так Вы кричали только из-за фотографии?
        Я повернулась кнему, шумно вздохнула инавыдохе произнесла:
        -Я этого типа душила. Видите? Моя рука сжимает его рубашку. Я его душила.
        -Зачем?
        -Потому что я его ненавижу! Ион - последний козел!!!
        Обойдя Баррэта, я отправилась навыход. Я была зла как никогда. Нокогда я вышла вкоридор… Да, теперь я понимала, почему все хихикают. Они думают, что я целовала Блэкторна. Это никоем образом невыглядит иначе. Только так.Я.Целовала. Блэкторна. Вот мне только этого сейчас нехватало.
        -Идем, - взяла меня заплечи Оддэт идвинулась покоридору. - Мы подумаем вместе, кто разместил фото.
        Да, это сделать немешало. Какой позор! Это просто невероятно. Как можно было изудушения Себастьяна поймать именно такой кадр?
        Оддэт отнеслась кмиссии «Найди того, кто сделал кадр» очень серьезно. Пока я пыталась необращать внимания наобсуждающих мой самый ужасный позор вжизни, она вместе сЗои сканировала кандидатов через сеть. Яже изо всех сил старалась выкинуть этот кадр усебя изголовы.
        -Фото выложил админ сайта, - сообщила она. - Значит, ему кто-то его прислал, либо он сам его сделал. Это нетак важно. Я уже отправила ему сообщение, он должен ответить скоро.
        Я взглянула наОддэт - она больше неулыбалась. Да иЗои тоже. После ее имоего примирения она была даже рада поучаствовать вчем-то подобном.
        -Спасибо, - кивнула яей.
        Дообеда новостей она так инеполучила. Только запять минут доокончания четвертого урока ей пришел отписка отадмина. Пока мы шли наобед, она сообщила мне, что фото поступило анонимно. Это ничуть непредвещало разгромного разоблачения.
        -Может, это Джорджи? - Предполагала Оддэт.
        -Нет, - покачала головой я, - она скорей фото себя целующей Себастьянабы выложила, нежелиэто.
        -Может, кто-то изее подружек? - Предположила Зои. - Некоторые изних ее вообще ненавидят.
        -Да тут тоже нужно постараться, чтобы…
        Мы только завернули заугол ичуть нестолкнулись сБлэкторном. Он отскочил всторону, как будто мы несли кастрюлю сгорячим супом.
        -Осторожнее, Солэнклэр! - Воскликнул он ипошел дальше.
        Мы тоже пошли дальше посвоим делам, пока вмою голову непришла одна мысль. Я остановилась. Зои иОддэт замедлились иобернулись:
        -Что нетак? - Спросила Оддэт.
        -Апочему это он спокоен?
        Налицах обеих я увидела отражение своей мысли. Резко развернувшись накаблуках, я бросилась бежать заСебастьяном. Он как раз ставил ногу напервую ступеньку, когда я догнала его идернула зарукав.
        -Эй! - Развопился он. - Между прочим, эта рубашка стоит дороже, чем вся твоя жизнь!
        -Конечно, я понимаю, что репутация для тебя ничто, - сложила руки нагруди я, - ноуж как-то ты слишком спокойно воспринял новость опоцелуе.
        Себастьян поправил свою дорогую рубашку ихмыкнул.
        -Ну, ачто я должен был делать? Другая фотка вообщеад!
        Мои глаза моментально расширились.
        -ДРУГАЯ?!!
        -Ага.
        Бас быстро разблокировал телефон ичерез секунду продемонстрировал мне фото практически идентичное тому, что было выложено навсеобщее обозрение. Однако, наэтой было хорошо видно, как я душу Баса, аон, непредполагая, что его снимают, был настолько криворожим - другого описания просто ненаходилось - наснимке, что я даже несдержалась ипрыснула.
        -Как видишь, немой лучший снимок, - добавилон.
        -Дай! - Вцепилась втелефон вего рукея.
        Ксожалению, Блэкторн держал свой телефон слишком крепко. Несколько попыток выдернуть его мобильный оказались неудачными.
        -Отдай телефон! - Кричалая.
        Бас задрал руку вверх, имне уже было недотянуться, потому что он был выше меня наголову.
        -Осторожнее, Солэнклэр, ато снова заснимут, как ты ко мне неприлично пристаешь, - потешался надо мнойон.
        Я сразуже отскочила нашаг, он еще постоял сзадранной рукой пару секунд, апотом все-таки опустил ее иположил телефон вкарман джинсов.
        -Зачем ты это сделал? - Сненавистью вголосе спросилая.
        -Ачто мне оставалось? - Разве руками Бас. - Рик пришел ко мне сэтими фотками испросил, какое изних выложить. Яже немог быть скрюченным иудушенным тобой.
        -Ато, что теперь все считают, что ты меня целовал?..
        -Поправочка: согласно фото,тыменя целуешь.
        Он слащаво улыбнулся, ия невыдержала. Один шаг - он неуспевает ничего сообразить иполучает удар между ног. Согнувшись втри погибели, Бас шлепнулся напол отболи.
        -Вилу? - Позвал меня кто-то.
        Я резко обернулась.
        -Грэй? - Вспыхнули тутже мои щеки. -Он…
        -Я знаю, - заверил он. - Извини. Еслибы я знал, ябы непозволил ему отправлять это фото.
        Я сделала облегченный вздох. Ну, хоть кто-то меня сейчас поддерживает. Ато я боялась, что он сейчас подбежит кБасу, скажет ему: «О, мой дорогой иненаглядный, как она могла это стобой сотворить?».
        -Идем? - Протянул мне руку Грэй.
        Я вложила вего свою ладонь, имы отправились куда подальше отстоловой, рассадника сплетней.
        Вот козел! Почему он это сделал? Конечно, уменя было еще больше вопросов насчет других его подвигов ипредстоящих превращений, ноэто! Как мне теперь разбираться склеймом, которым меня, естественно, теперь одарят? Ктомуже быть вцентре внимания публики, это несамый лучший способ оставаться незамеченной.
        -Они забудут, - подбодрил меня Грэй.
        -Да, если я отправлю второе фото, - поддержала я. - Сможешь помочь его раздобыть?
        -Вилу…
        Да-да, знаю, несерьезно. Я согласна, это детский сад, нокак мне теперь сэтим дальше жить? Какой позор…
        -Так из-за чего ты его все-таки душила? - Сухмылкой поинтересовался Грэй.
        -Я тебе уже говорила, - ответила я. - Он подошел ко мне тогда, иначал говорить, что знает обо мне ичто это ты ему все рассказал. Причем снаездом иугрозами.
        -Зачем он тебе угрожал? - Нахмурился Грэй.
        -Спроси великого иужасного!
        -Извини. Он, правда, перегнул палку.
        Я скривилась ивозмущенно вздохнула. Можно подумать, он делал это впервые вжизни. Он уже давно перегнул палку. Можно даже сказать - палка уже сломана отстольких перегибов.
        -Ноты ведь неперестанешь сним общаться, так ведь? - Созлости заметила я. Грэй только хотел что-то ответить, ноя тутже добавила: - можно задать вопрос?
        -Какой?
        -Я, конечно, понимаю, что это тоже немое дело, но… почему ты спас его? Всмысле, как так случилось?
        Грэй задумался нанесколько секунд, апотом ответил:
        -Я непланировал этого, если ты думаешь, что я специально его поджидал, чтобы спасти, - Грэй улыбнулся, я тоже что-то похожее наулыбку изобразила, но, если честно: улыбаться мне сейчас хотелось впоследнюю очередь, - нанего напали, и… вмоих силах было спасти ему жизнь. Мой отец верит, что я могу дослужиться дорая.
        -Какэто?
        -Стать одним изних, - пояснил Грэй. - Он отправил меня сюда для этого. Чтобы я нашел свой собственный путь иперестал быть отшельником. Но… - Грэй вздохнул, - когда я спасал Себастьяна…, я нехотел убивать этого…
        -Колдуна?
        -Да. Просто так вышло. Я защищал Себастьяна…, нотеперь все гораздо сложнее. Потому что я преступил черту.
        -Ноэтоже самооборона!
        -Даже вчеловеческом мире заэто могут судить.
        -Тебя тоже будут судить?
        -Несовсем. Но… пока я ненасамом хорошем счету.
        -Это несправедливо.
        -Многое вэтом мире несправедливо. Главное, как кэтому относиться.
        -Икак кэтому относишьсяты?
        -Опыт всегда полезен. Иногда он даже бесценен. Мы редко учимся начужих ошибках, хотя многие изних уже тысячу раз совершены кем-то другим.
        -Иногда ошибки стоят того чтобы их совершать, - неожиданно даже для себя заметилая.
        Зачем только? Я ведь вовсе неимела ввиду наш сГрэем разговор…
        -Правда? - Глянул наменя Грэй, ия покраснела.
        О, черт! Очем я только что сказала? Аглавное - очем я подумала? Первое, что мне пришло наум, был тот поцелуй. Всмысле сРэйвином! АнесБасом, естественно. Просто вглубине души я, наверное, все-таки понимала, что такое могло случиться раз вжизни идругого шанса уменя небудет.
        Ивсе-таки я зря обэтом думаю.
        -Пусть это ошибки, ноиногда совершая их, это заставляет тебя двигаться вперед. Они меняют тебя нетак, как это может сделать чей-то опыт.
        Грэй улыбнулся.
        -Ты права, - согласилсяон.
        Представляю, чтобы он сказал, еслибы я добавила: «Это я вообще говорю про поцелуй сВороном, знаешь их?». Вот я лично незнаю, чтобы заэтим последовало - карательная миссия его отца илиже сам Грэй меня прикончил? Ачто? Он убил колдуна! Если он узнает омоем прислужнике… общем, я нехочу обэтом даже думать. Мысль все-таки материальна.
        Еще немного мы побродили сГрэем почти доконца обеда, апотом я вернулась вцарство «Я целовала Себастьяна Блэкторна». Честно говоря, меня немного успокоил разговор сГрэем. Я уже нетак остро воспринимала эти насмешки. Неважно. Главное вдругом: влюбом случае уменя есть своя определенная цель, ия несобираюсь сдаваться.
        После уроков я собиралась повторить традицию сбиблиотекой иотправиться назанятия сРэйвином. Ноподороге кобщежитиям мне встретилась несамая приятная картина. Вкоридоре пятого этажа внебольшом фойе сейчас повсему полу была разлита черная вязкая жидкость. Сначала я подумала, что это один изВоронов, возможно даже Рэйвин, кровью истекает, но, когда прошла немного вперед, посреди этой огромной лужи я увидела Рокки.
        Она вся была перепачкана этой жидкостью. Тяжело дыша, она периодически стонала как будто отболи иусталости ипыталась подняться наноги. Наней было что-то вроде платья, сложно было разобрать из-за черной жидкости, разлитой повсюду.
        -Рокки, - обратилась я кней. - Ты впорядке?
        Она хныкнула, неизменяя выражения отчужденности насвоем лице, иснова попыталась встать наноги.
        -Тебе помочь? - Спросила я иподошла кней поближе.
        Она как будто необращала наменя внимания. Отложив сумку сучебниками накресло справа, я наклонилась кней исначала только протянула ей руку.
        -Рокки, - снова позвала я. - Давай,я…
        Итут она внезапно резко сорвалась сместа ивцепилась мне вгорло.
        -Рокки, - кряхтела я, потому что особо сильной ее хватка небыла. Особенно после хватки дьяволицы. - Отпусти…
        Ее силы закончились довольно быстро. Уже через пять секунд она устало уронила руки, исама стала падать вэту лужу следом. Вэтот раз я тутже подхватила ее, недав ей разбить колени.
        -Рокки! - Продолжала звать ее я. - Тебе нужно кврачу…
        -Сума сошла? - Внезапно посмотрела наменя она. - Я нечеловек, что, ты думаешь, она сделает? Еще одну прививку?
        Ее черные глаза выглядели пугающе холодными. Меня они по-настоящему напугали. Или это ее слова: «Я нечеловек»? Нотеперь, когда она заговорила сомной спокойно, силы наконец-то вернулись кней. Она отвернулась ивывернулась измоих попыток ее поддержать.
        -Ты ранена? - Спросилая.
        -Нет, - буркнула она. - Отвали, Солэнклэр.
        Она медленно побрела всторону коридора, ая только вэтот момент поняла, что ее платье было вовсе неплатьем исейчас обрело более ясные очертания. Она была водежде, обычных леггинсах ичерной майке. Незнаю, что мне подсказало, ноя решила, что эта жидкость иее платье - это был процесс превращения. Только наоборот. Изпантеры вчеловека.
        -Рокки! - Позвала я. Она задержалась насекунду, нооборачиваться нестала. - Слушай, я вижу, что утебя своих дел погорло…
        -Счего ты это взяла? - Резко спросила меняона.
        -Стого что, во-первых, ты так инеявилась нанашу вчерашнюю встречу.
        Рокки впол оборота наблюдала замной, одаривая холодным взглядом, апотом отвернулась иснова собралась уходить.
        -Слушай… - шагнула я следом, - давай заключим перемирие. Я нервусь тебя убивать, да я вообще никого нервусь убивать, мне это ненадо. Унас стобой одна цель, ноэто неозначает, что мы обязательно должны убрать друг друга сдороги.
        -Нервешься меня убивать, говоришь? Акакже подарочек, который ты мне оставила?
        -Это была нея! - Воскликнула я итутже вздохнула. - Слушай, твоя пантера… она признала меня, потому что я невспарывала тебе живот, я тебя спасла. Точнее ее. - Рокки промолчала, тогда я стала рассказывать. - Втот вечер, после твоего превращения, там появился… - я замолчала, споткнувшись обочевидность, норешила все-таки избежать ее - один колдун. Он что-то сколдовал и… тебя ранило. После того, как он ушел, я… - про Рэйвина тоже нельзя было говорить, - смогла кое-как залечить твою рану. Поэтому твоя пантера меня нетрогает.
        -Лгунья.
        -Слушай, я незнаю, как ты общаешься сосвоей пантерой, номне действительно ненужна твоя смерть. Давай небудем вэто ввязываться, хорошо?
        -Почему ты мне это говоришь?
        -Потому что последним, кто пришел ко мне стакимже уговором, был Дарэн.
        Рокки резко обернулась.
        -Так это ты его убила?
        -Нет! - Тутже воскликнула я. - Нея. Это была дьяволица. Носмысл невэтом. Я просто говорю: уДарэна тоже были свои проблемы изаморочки, ноон тратил время наненужные вещи. Я непричиню тебе вреда, Рокки. Мне ненужны жертвы.
        Она несколько минут смотрела наменя через плечо. Ее глаза немного щурились, ибыло сложно сказать, очем она думала. Возможно, она мне недоверяла, возможно, думала очем-то своем, я незнаю. Просто через какое-то время она отвернулась иушла.
        Я еще минут пять стояла ипровожала ее взглядом. Незнаю, что сней происходит, нормальноли такое ее превращение ичто именно случилось вчера влесу. Номне и, правда, нехотелось сней воевать. После всего, что случилось сДарэном…, мне все еще тяжело обэтом вспоминать иособенно знать, что большая часть студентов, которая его знала, теперь вообще даже неподозревает отом, что он когда-либо существовал.
        Я нехотела никого убивать, никогда нехотела, Киан был прав. Это немое, я действительно немогу пойти наэто. Даже переложив ответственность наРэйвина. Тем более вэтом случае.
        Незнаю, послушаетли меня Рокки или нет. Ноя несобираюсь нанее нападать первой. Собравшись уходить, я наступила еще раз вту самую черную жидкость под ногами, иона внезапно превратилась впушистую черную шерсть, через секунду разлетевшись вразные стороны иисчезнув окончательно.
        Восемь
        Незнаю, каким чудом, ноя все-таки выбралась сРэйвином назанятия. Все шло нетак плохо, только вот сегодня что-то решительно мешало мне создавать искры. Я пыталась, честно! Изо всех сил старалась их создавать. Честно говоря, мне понравилось то, что я сделала впрошлый раз, поэтому сейчас получить новую порцию разрядки ипочувствовать себя сильнее мне хотелось особенно остро.
        Ноуменя неполучалось.
        Я начинала сдаваться. Рэйвин это быстро заметил. Естественно. После очередного хныканья, которое я выдала вместо удачно созданной шаровой молнии, он подошел ко мне ипротянул руку.
        -Что? - Он невыражал свои мысли глазами вэту секунду, поэтому я непонимала, что он хочет сделать. - Я непонимаю…
        Он заглянул мне вглаза, я попыталась разгадать его замысел, ноопять ничего непоняла. Ладно. Протянула свою руку кего, и вголове внезапно пронеслось воспоминание опохожем случае. Впрошлый раз он также взял мою ладонь и таким образом показал мне, что нужно создать искры. Мои глаза расширились, я отдернула руку иотступила.
        -Нет! - Воскликнула я итутже вспыхнула. Щеки горели как при пожаре. - Нет, ты непонял! - Стала оправдываться тутже я. - Это ничего незначит!.. Уменя нет никаких эмоций!
        Я продолжала отступать, аРэйвин продолжал ко мне подходить. Сердце бешено колотилось.
        -Ты непонял! Тот поцелуй… он ничего для меня незначит! - Тараторила я. - Уменя нет ктебе чувств! И!.. Ты вообще неможешь знать, что такое чувства!.. - Он снова протянул ко мне свою руку. - Нет! - Крикнула я исделала еще один шаг назад. - Я просто волнуюсь, вот ивсе. Мне ненужно!..
        Очередная его попытка протянуть ко мне руку.
        -Нет! - Шлепнула его поруке я имежду нами пробежала искра. Мои глаза расширились, челюсть отвисла. - Это нето, что ты подумал! - Закричала тутже я. - Просто я разозлилась вот ивсе.
        Он еще раз тянется комне.
        -Нет! Нетрогай меня! Я ничего ктебе неиспытываю! Вообще! Иты незнаешь, что такое эмоции, утебя нет сердца! Откуда тебе знать?..
        Я ловлю взглядом его глаза изамираю. Одним взглядом он как будто мгновенно успокоил ту бурю внутри меня, которая внезапно разыгралась. Я больше небилась вистерике инеотступала. Я просто стояла исмотрела нанего.
        Я успокоилась.
        Он подошел ко мне ближе, встал сзади ивзял меня зазапястья. Правую руку он клонил кземле ладонью вниз, я просто повиновалась. Секунда-другая - вмоей ладони, которую он держит, вспыхивает искра иРэйвин тянет мою руку вверх.
        Медленно мимо меня проплывает собственная ладонь, ия вижу, как скаждой новой высотой она словно впитывает всебя невидимые искры прямо извоздуха. Увеличиваясь вразмере, искры обрели вполне осязаемый объем - шарообразная молния - икогда рука оказалась умоих глаз, Рэйвин лишь развернул мою ладонь кверху, позволяя видеть сотканный изничего электрическийшар.
        Это было завораживающее зрелище. Он струился искрами, грозясь влюбое мгновение разлететься намножество кусочков, ноформу нетерял. Я держала вруках настоящую шаровую молнию, иповерить вэто немогла. Самое странное, что мне было нестрашно, меня это успокаивало. Что-то теплое иумиротворяющее было вэтом смертельно опасном шаре.
        Через некоторое время он стал меркнуть, ачерез пару секунд ивовсе растворился, словно унесенный ветром, как будто его никогда инесуществовало. Шара больше небыло, ноя недвигалась сместа. Рэйвин все еще стоял позади меня идержал мое запястье своей холодной рукой. Я немогла это просто так отпустить ивэтот самый момент я подумала: адействительноли это шар дарил мне то самое умиротворение иуспокоение?
        Для меня мое желание было понятным, ноРэйвин свое дело сделал, поэтому нестал тут стоять ииспытывать какие-то там глупые чувства, он просто отпустил меня иотошел. Начто я незамедлительно воскликнула:
        -Нет! - Обернувшись нанего.
        Мне тутже стало стыдно. То ору тут: «Неприкасайся ко мне!», ато он прикоснулся итеперь я нехочу, чтобы он отпускал. Совершенно нелогичная я. Наверное, просто вэтот момент зашкаливал уровень моего стыда, поэтому я спросила то, очем моментально пожалела.
        -Тебя кто-нибудь когда-нибудь целовал доменя? - Мои щеки вспыхнули еще ярче.
        НоРэйвин внезапно кивнул.
        -КТО?! - Возмутилась, неподумав я. - Кто мог тебя целовать?!
        Конечноже, по-прежнему ответа непоследовало. Я шумно вздохнула. Ладно, раз уж я начала, надо идти доконца. Недумаю, что когда-нибудь я наберусь смелости еще хоть раз вжизни заговорить сним наэту тему.
        -Для тебя… - неглядя ему вглаза, продолжала я, - что-нибудь значил этот поцелуй? Немой всмысле! - Рэйвин покачал головой, я быстро вэтот момент добавила: - мой. - Он закончил качать головой. - Немой. Я говорила немой, - изобразила налице кислую улыбкуя.
        Елки, ну чего я вообще кнему лезу изадаю такие вот вопросы? Разве мне нужно это знать? Точнее - разве я хочу это знать? Дышать, просто дышать! Воздух, пожалуйста, непокидай меня втакой момент.
        -Ты хоть когда-нибудь что-нибудь чувствовал? - Заглядывая ему вглаза, продолжала спрашиватья.
        Рэйвин мотнул головой.
        -Аты… можешь что-нибудь чувствовать? - Еще одно мотание головой. Я сделала шаг ближе кнему. - Новедь тыже… разговаривал сомной, так ведь? Телепатически икогда я была при смерти, новсеже разговаривал. - Рэйвин кивнул. - Ты все-таки можешь разговаривать, но… - итут доменя неожиданно дошло, - так ты общаешься сдругими Воронами?
        Рэйвин внезапно медлил. Сответом он задержался аж натри секунды, вконце концов, кивнув.
        -Почему ты медлил? - Незадумываясь, спросила я. - Ты хотел мне солгать? - Рэйвин покачал головой. - Как-нибудь можно сделать так, чтобы ты все-таки разговаривал или общался телепатически сомной?
        Рэйвин покачал головой.
        -Почему? Я уверена, есть такой способ! Должен быть! Или… - вот я тормоз, - Вороны прислужники дьявола. Он вас слышать мог. Так ведь? - Рэйвин кивнул. - Ая немогу, потому что человек. - Еще один кивок. - Ноесли снова буду умирать, ты сомной заговоришь? - Улыбнулась я. Его взгляд внезапно стал каким-то холодным излым. - Ладно-ладно, небудем осмерти.
        Я отвела взгляд ивздохнула. Ну почему нельзя, чтобы он сомной разговаривал? Былобы намного проще, еслибы он мог излагать свои мысли. Наверное. Незнаю. Но… ладно, я знаю, это глупо, ноя должна задать этот вопрос.
        -Аесли… - я осторожно посмотрела нанего, - ты ведь призван исполнять любые приказы, так ведь? - Рэйвин кивнул. Мое сердце сжалось, желудок начал сворачиваться втрубочку. Неужели я действительно готова закончить это предложение? - Аесли я… прикажу тебе…, то есть…
        Я замерла. Под его таким прямым инеуклонным взглядом. Его глаза были такими темными, такими человеческими. Я понимала, что он бессмертный прислужник дьявола, носейчас он былмоимприслужником. Он был рядом, он был сомной, он учил меня магии. Успешно учил.
        -Что, если я прикажу тебе?..
        Итут так невовремя зазвонил мой мобильный. Я разочарованно выдохнула изакатила глаза. Ладно, может это иклучшему. Достав телефон, я обнаружила наэкране номер Оли исразуже ответила.
        -Привет, Вилу, где ты? - Поинтересовалсяон.
        -Незнаю, где-то наостровах, - честно ответила я. - Что ты хотел?
        -Просто спросить, как дела.
        -Впорядке. Вовторник уменя будет смотр плеч. Если что, подключу кэтому своего Ворона.
        -Отлично! - Поддержал Оли. - Ачто ты делаешь наостровах?
        -Практикую магию, - вздохнулая.
        -А! Тогда небуду отвлекать. Еще созвонимся.
        -Пока.
        Я отключилась ипару секунд смотрела нателефон всвоей руке. Потом я все-таки посмотрела наРэйвина. Что-то изменилось заэтот звонок, мне больше нехотелось задавать ему тот страшный вопрос про приказ, который меня мучил. Да, он меня волновал, ивсегда будет волновать. Наверное. Но,если я задам его, я разрушу какую-то настолько шаткую иллюзию невинности инепохожести отношений между нами, что, наверное, никогда себе непрощу.
        -Чтож, - вздохнула я, - вернемся кзанятиям?
        Я нервно улыбнулась. Рэйвин, как обычно, молча, кивнул.
        Глупости смоей стороны закончились.
        Я решила больше незаводить этих странных разговоров ипросто заниматься магией. Да, признаю: ячокнутая навсю голову и… я все-таки что-то испытываю кРэйвину. Вот как? Как я могла начать испытывать что-то кбессмертному прислужнику дьявола, который вообще-то сомной даже неразговаривает?! Я просто иногда себя совершенно непонимаю.
        Ичто самое печальное, я немогу обэтом Рэйвину сказать. Еслибы он был просто парнем…, ябы затолкала куда подальше свою гордость ивозможно начала сним общаться. Ну, хотябы попыталась, я думаю. Нотут совсем другое дело. «Ты мне нравишься». Тишина икирпич вответ. Ичто? Ну, нравится ичто дальше-то?
        Хорошо, представим гениальность идиотизма: его собьет грузовик, он превратится вчеловека ипотеряет память инаконец-то заметит, что он мне нравится. Хотя, этоже каким должен быть тот самый злополучный грузовик? Впрочем, я необэтом. Представить себе, что мы ходим заручку поакадемии…, уменя желудок сворачивался втрубочку отэтих мыслей.
        Я была настолько глупа, насколько можно быть глупой. Даже напервый взгляд очевидность - я подросток, мне положено вочто-нибудь влюбляться, особенно если это что-то меня вроде как бережно оберегает - неспасает. Это безумие, просто идиотизм! Билет водин конец. Унего нет сердца, нет души, он вообще ни вжизни неиспытывал ни одной эмоции! Почему сейчас должен? Ничего он недолжен. Ия это знаю. Прекрасно знаю! Ивсе равно извожу себя.
        Эти мысли меня добивали. Я понимала, что это все что уменя есть, поэтому имучила себя ими. Аразве уменя был какой-нибудь еще выбор? Вот ведь нашла себе проблему наголову, даже поговорить обэтом нескем! Оли досих пор незнает иполовины изтого, что между нами произошло. И,что самое печальное - меня это радовало. Что он незнает. Иникто незнает.
        Правда, узнав теперь, что Рэйвин может сдругими Воронами телепатически общаться, заставляет думать, что периодически он отсылает им мысли вроде: «Эта дура опять всвоем репертуаре, сегодня она снова пыталась ко мне приставать. Достала уже, честное слово. Вечно разговаривает окаких-то чувствах».
        Технически ябы даже была согласна натакие мысли, потому что отрезвляющая реальность подсказывает мне: он вообще обо мне недумает. Никак. Он мне только служит. Ивсе.
        Впятницу после обеда, как иобещали, нас вывезли вгоры. Снова. Как выяснилось, расписание наших уроков наследующей неделе сильно урезали из-за соревнований. Занаших «болеть» было позволено, поэтому директор отдал распоряжение разрешить нам прогуливать. Ну да, умно, особенно, если учесть, что наэтой неделе мы заранее написали все семестровые контрольные, которые обязательно должны были написать. Так что неделя перед праздниками будет вполне разгрузной, апотом я уезжаю домой. Вообще незнаю, что там буду делать.
        Вобщем, сегодня - аточнее даже вчера - был наш последний официальный заполненный уроками день. Иеслибы неэта глупая фотография, ябы радовалась совсеми. Атак - намоей стороне по-прежнему оставались только Оддэт иЗои. Все остальные были навсе сто процентов уверенны втом, что это я целовала эту жабу. Еслибы он хотябы впринца после этого превратился. Нонет.
        -Солэнклэр! - Окликнул меня Джеймс, пока мы собирались нагоре. После этого инцидента Джеймс особенно любил меня подкалывать.
        -Чего тебе? - Буркнулая.
        -Ты ведь недолюбливала Баса, так ведь?
        -Ну? - Скривилась я только лишь при упоминании этого червяка.
        -Меня ты вроде тоже неочень любишь. Поцелуемся?
        Парни заржали. Только Патрик стоял всторонке игрустно смотрел вмою сторону. Думаю, он нестолько нехотел двинуть Джеймсу вбок, сколько просто ему было обидно из-за того фото.
        Да, я моглабы подойти кнему ивсе объяснить. Нозачем? Этобы дало ему надежду, асвое я уже выяснила. Он мне ненравился как парень, так что объясняться сним… пусть лучше думает, что я кручу роман с… вобщем, неважно.
        -Я, конечно, прекрасная принцесса, нонеуверена, что ты станешь принцем изтой жабы, кой являешься сейчас, - скептически покачала головойя.
        Ребята хихикнули, стараясь все-таки оставаться настороне своего бессменного лидера. Оддэт иЗои наоборот схохота покатились. Ну, хоть кто-то шутку оценил подостоинству, оставаясь намоей стороне. Впрочем, вэтой ситуации только они намоей стороне иоставались.
        -АГрэй знает отом, что ты крутишь шуры-муры сего лучшим другом? - Спросил Джеймс.
        Я только хотела сказать ему, что Грэй ни зачто нелучший друг Баса, как внезапно ответ пришел неотменя:
        -Грэй знает правду обэтом снимке, - вышел кнам мой парень. - Иты тоже.
        Джеймс заметно занервничал.
        -Грэй, да ладно, яже просто прикалываюсь…
        -Приколи себя кдоске позора лучше! - Бросилая.
        Оддэт иЗои громко посмеялись.
        -Джеймс, она девушка, она младше тебя, иты позволяешь себе ее оскорблять? - Серьезно произнес Грэй. - Я был отебе лучшего мнения.
        Еще сминуту они смотрели друг другу вглаза, апотом Джеймс скривился.
        -Шуток непонимаешь, - покачал головой он, иони наконец-то ушли.
        Грэй вздохнул иобернулся комне.
        -Прости, - снова извинялся он передо мной.
        -Хватит заних извиняться! - Разозлилась я. - Ты неотвечаешь заих действия. Почему ты должен заних извиняться?
        Грэй подошел ко мне поближе.
        -Просто… мне жаль, что я немогу как-то повлиять наситуацию по-другому.
        -Ну…, ты нехочешь играть вдетский садик, - улыбнуласья.
        -Я поговорю сБасом, хорошо?
        -Онет! - Воскликнула я. - Все, что угодно, только неупотребляй мое имя вразговоре сэтим жуком!
        -Но…
        -Грэй! - Настаивала я. - Еслибы он хотел, онбы нестал выкладывать это фото. Очем ты говоришь?
        -Вилу, пожалуйста, - он взял меня заруку. - Он просто заигрался. Я поставлю его наместо.
        -Наместо? Да он уже так далеко отэтого места, что это место уже давно заняло стадо козлов! Забей.
        Я высвободила свою руку изего руки иотправилась кдевчонкам. Вообще-то, несмотря нато, что я права иГрэй недолжен извиняться заэтих парней, приходить ко мне ипредлагать поговорить сБлэкторном… Я вообще-то надеялась, что он сделал это давным-давно. Аон, получается, даже нечесался вту сторону.
        Несмотря нато, что мы сГрэем впоследнее время настрого официальном посту, он все равно был каким-то чересчур отвлеченным отвсего, что происходило вокруг. Как будто унего были какие-то более важные дела, окоторых мне, естественно, ничего неизвестно.
        -Все впорядке? - Спросила меня Оддэт.
        -Когда Себастьян Блэкторн сменит планету проживания - будет, - заверилая.
        -Непереживай, - приобняла меня Оддэт. - Мы сЗои никогда неповерим, что ты его целовала.
        -Вот уж кто настоящая жаба вкостюме принца так это Себастьян, - хмыкнулаЗои.
        Я посмеялась.
        Недумала, что меня будет успокаивать Зои. Как-то после всего того, что между нами произошло.… Ноопятьже, она все еще непомнила ничего изтого, что произошло, чего, как оказывается, инеслучалось вовсе. Ладно, я немогу продолжать ее ненавидеть зато, чего она, посути, несовершала. Просто улыбаемся имашем.
        Мы сдевчонками снова катались наначальной трассе. Я пока еще неслишком уверенно стояла налыжах. Может быть, через неделю после соревнований я снова наних встану уже наболее продвинутой трассе. Нонесейчас, когда все, кому нелень, ездили мимо меня иотшучивались поповоду все тогоже поцелуя. Я старалась необращать наэто внимания, ноэто все-таки утомляло.
        Ближе ктрем часам тренер обругал Оддэт иЗои зато, что они прикинулись новичками ипослал их наболее трудную трассу. Яже осталась практически вгордом одиночестве. Сомной еще был один парнишка вбольших очках игруппка блондинок, которые просто нехотели кататься налыжах, дабы неиспортить прическу иманикюр, ноосвобождения добиться несмогли, вот имялись всторонке, чтобы их незаставляли заниматься.
        Насамом деле меня больше всего беспокоило даже неэто. Меня беспокоила мисс Ла Морте. Почему? Да потому, что она вместе снашим бывшим новым физруком дежурила здесь, следя запорядком ипомогая тренерам. Надо сказать, академия хоть ишумела поповоду меня иБаса, еще больше она шумела поповоду дьяволицы.
        Та была роскошна. Даже если убрать «Я ненавижу ее» часть. Ладно, нененавижу, нодобрых исветлых чувств после ее попытки меня убить, явно неиспытываю. Так вот, выглядела она не намного старше наших старшекурсников. Ктобы угодно дал ей максимум двадцать пять ито только потому, что она вроде как учительница. Я старалась непопадаться ей наглаза - ксчастью, она неспешила ко мне подходить сама - нотак или иначе, мое беспомощное состояние налыжах сейчас могло заставить ее обратить наменя свое бесценное внимание. Ну, после того, как отнее отстанут все парни.
        Кней приставали все. Кроме разве что Грэя, Себастьяна - извращенец - ифизрука. Авот это уже было интересно. Вообще-то физрук отженского внимания отказывался только вслучае, если ему предлагали женское внимание впаре свыпивкой. Ноесли вспоминать слова математика, они работают вместе. И,если он охотник занечистью, полагаю, он уже вычислил нечисть.
        Пока наш тренер пытался объяснить бедному неумехе вочках как надо ездить, я навсякий случай приглядывала задьяволицей. Все равно делать было особо нечего, так что так, покрайней мере, я хотябы нескучала. Плюс, если вдруг она сейчас меня заметит ивознамерится что-то сомной сделать, уменя будет время, чтобы сбежать. Лыжи я уже знаю, как снимать без помощи Зои иОддэт.
        Когда подошел тренер «экстримальщиков» исогнал всех парней натрассу, дьяволица очем-то обмолвилась сфизруком - думаю, отом, что он пойдет следить заними, аона останется здесь, судя пократкости их разговора итому, что мистер Робертс сразу ушел - дьяволица осталась одна. Вэтот момент я решила, что пора «делать лыжи», нотут вдруг заметила, как она зацепилась закого-то взглядом.
        Сначала я необратила наэто внимания, пытаясь заползти занашего тренера, прикрывшись им навсякий случай. Атут еще горка! Я все время сползала. Глупые лыжи! Нодело невэтом. Уж слишком резко изменился ее взгляд. Я быстро нашла глазами виновника ее неожиданных изменений итеперь тоже удивилась. Обычно она выглядела спокойной иуверенной всебе. Носейчас, когда она заметила нагоризонте Киана, она явно встревожилась идаже испугалась.
        Ждать долго она нестала. Быстро рванувшись кфизруку, который, как только она подошла кнему икоснулась, дернулся как ошпаренный. Шепнув ему что-то, она быстро скрылась втолпе студентов исегодня я ее больше невидела. Как я поняла, Киан ее незаметил. Нотеперь стало понятно, что их что-то связывает. Ночто?
        Я посмотрела наКиана. Какже давно я несмотрела нанего так просто без преград. Скарлет здесь небыло, ия могла себе это позволить только сейчас. Он меня невидел, просто несмотрел вмою сторону, ая немогла оторвать взгляд. Он подошел кдвум Воронам ивстал рядом сними. Естественно, он сними неразговаривал, ноему было положено держаться рядом.
        Мне было так грустно смотреть нанего. Новто же время я осознавала, что, наверное, я всегда понимала, что между нами ничего неможет получиться. Да, мнебы этого очень хотелось. Но - ему двадцать девять! Он вполне могбы быть моим отцом! Но, предположим, что это неглавная причина ия придумываю другую отговорку, чтобы почувствовать себя немножечко лучше. Ведь все таже тема свозрастом его куртки меня неочень беспокоила раньше.
        Все-таки, еслибы я встретила его довсего того, что произошло сомной здесь, я уверена: ябы сбежала отнего, узнав отом, что он демон. Ну, актобы несбежал? Пожалуй, я сейчас. Но, так или иначе, недумаю, что ябы его сильно удивила. Множество событий повлияли намой выбор. Имистер Уилмор все-таки был прав: он помог мне определиться снаправлением, нотолько я всегда знала куда двигаться.
        Я выбирала сама.
        Итеперь я способна создавать шаровую молнию. Вот это круто. Былобы неплохо применить эту силу против дьяволицы. Надеюсь, вскором времени тренировки сРэйвином дадут свой результат. Они уже его давали. Нохотелосьбы больше свободы иреализации. Чтож, подождем.
        Девять
        Повозвращении вакадемию мы обнаружили немаловажное обновление. Нам наконец-то залили каток. Да причем какой! Мало того, что поляну заакадемией залили водой, так плюс еще инесколько прогулочных дорожек. Вот народ обрадовался! Нас еще довезти доакадемии сгоры неуспели, астуденты буквально находу автобуса уже рванулись законьками.
        Правда, директор запретил нам вставать наконьки дозавтра, поэтому счастье длилось недолго. Попытки, конечно, никто небросил, однако все они провалились. Зато суббота была такой блаженно прекрасной, что хотелось позабыть обо всем насвете: оСкарлет иее слежке, обискупительнице иее поисках, оРэйвине и…, впрочем, оРэйвине мне нетак, чтобы сильно хотелось забывать. Скорее даже наоборот.
        Вобщем, проснувшись исобравшись назавтрак, я выяснила, что директор расщедрился окончательно. Мало того, что унас теперь каток, накоторый наконец-то пускают студентов, так еще ипришла пора украшать академию крождественским праздникам. Ивсе наэти выходные!
        Позже правда выяснилось, что всвязи стакими важными соревнованиями среди школ кнам приедет какая-то делегация, чтобы оценить, сможемли мы - академия всмысле - провести еще парочку соревнований побаскетболу ифутболу (весной уже). Ну, апод это дело комитет - там какой-то - обещал выделить приличную сумму. Новсе будет зависеть оттого, как пройдут соревнования поплаванию. Теперь хотябы становится понятно, почему директор такой добрый.
        Тем неменее, устудентов были неменее важные проблемы. Было сложно разорваться между катанием наконьках иукрашением академии, но, как имногие, мы решили сначала украсить все, авот потом, когда попериметру катка включат подсветку ииллюминацию - ккоторой мы тоже приложим руки - будет самый класс кататься!
        Впервые после злосчастного четверга количество заинтересованных надо мной похихикать заметно поубавилось. Всех увлекло множество разнообразия, которого обычно небывает. Короче говоря, до, да ипосле обеда, мы украшали коридоры, мальчишки вешали снаружи надеревья гирлянды, подключая их кобщему питанию.
        Ивот, когда мы сдевчонками решили украсить наш этаж, произошло то, чем я посмела моментально воспользоваться. Время было кужину, мы развешивали мишуру вобщем коридоре ирадостно подпевали рождественским хоралам, которые Скарлет любезно разрешила нам включить наполную громкость, когда внезапно что-то произошло, розетки заискрились ивсе моментально погасло.
        Сначала никто непонял, что произошло, потом кто-то завизжал, видимо испугавшись, ауменя вголове мгновенно пронесся план. Очень тихо, вдобавок заглушенная воплями некоторых девчонок иразговорами других, я позвала Рэйвина. Холодная рука легла мне наплечо.
        -Убери камеру, - такимже шепотом приказалая.
        Рэйвин испарился, апотом вышла Скарлет.
        -Всем успокоиться! - Заявила она. - Это перебой сэлектричеством, ничего страшного! - Сделав паузу, она добавила: - Новам лучше проверить свою включенную технику, ненакрыласьлиона.
        Тут уж визг пошел страшный, аследом заним итопот. Я тоже побежала всвою комнату икак только нащупала ручку своей дверцы, распахнула ее изаперлась внутри. Глаза немного привыкли ктемноте (нетак, чтобы уже было совсем темно, носумерки уже опустились), свет изокна вполне нормально освещал мою комнату. Рэйвин выплыл изтемноты ипротянул мне свою руку, показывая вней маленькую камеру.
        -Отлично, - выдохнула я. - Уничтожьее.
        Он сжал ладонь ираздался противный треск. Я нервно сглотнула, почему-то подумав, что это могла быть моя шея инервно улыбнулась.
        -Если она еще раз попытается поставить камеру - недай ей ее подключить. Нонепоказываясь! Инеубивая ее! - Быстро добавилая.
        Рэйвин кивнул. Ладно.
        Спустя пятнадцать минут снова дали свет. Все радостно высыпали изкомнат, потому что гирлянды вкоридоре мы уже подключили. Украсили мы здесь, конечно, все очень красиво. Нотеперь пора было идти накаток.
        Ребята его украсили просто шикарно. Попериметру отфонаря кфонарю были развешаны разноцветные гирлянды, имиже украсили деревья вдоль дорожек изаграждения самого катка.
        Честное слово, даже незнаю, что лучше - играть вснежки или кататься наконьках. Да, здесь я небыла полным неудачником как налыжах, например. Наконьках я стояла идаже умела кое-что выделывать. Непрофессионально, конечно, просто пару лет назад мы сдрузьями обнаружили замерзшее озеро ибегали туда почти каждый день всю зиму. Пока озеро нерастаяло, имы внем неискупались. Эх, счастливое детство! Ичетыре недели своспалением легких впоследствии.
        Народу набилось накаток - непродохнуть. Практически все сейчас были здесь. Ночто было классно - места хватало всем. То есть метр наметр был укаждого. Ктомуже многие просто сидели рядом сгорячим шоколадом, наблюдая затем, как остальные либо пытаются кататься, либо показывают настоящий класс.
        Оддэт иЗои катались неочень, поэтому отпустили меня, когда кнам подъехал Дэмьян.
        -Эй, Вилу! - Позвал меня он. - Давай наперегонки? - Предложилон.
        -Ты умеешь кататься? - Соскепсисом фыркнулая.
        -Да я тебя тысячу раз обгоню, пока ты будешь собираться! - Заявилон.
        -Глотай пыль, Гартлэнд!
        Я сорвалась сместа, Дэмьян сделал тоже самое следом. Мы мчались, как ненормальные, петляя между студентами. Некоторые спокойно стояли инедвигались, акто-то начинал паниковать исоздавал нам препятствия. Тем неменее, мы маневрировали между ними вполне успешно. Дотех самых пор, пока Дэмьян неврезался вкого-то инесвалился.
        Я затормозила иподъехала кпарочке валявшихся.
        -Вспорте это называют неспортивным поведением, - хмыкнулая.
        Дэмьян поправил свою шапку, съехавшую при падении ему наглаза, иулыбнулся.
        -Дай уже руку, Солэнклэр! - Почти потребовалон.
        -Я итак дала тебе фору, Гартлэнд. Сопли нежевать!
        Ия рванула дальше. Дэмьян вскочил наноги ибросился впогоню. Я мельком успевала углядеть, что он едет следом. Финишной чертой вданном случае были Оддэт иЗои, которые, как только увидели меня, мчащуюся кним, начали скандировать ивсячески жестикулировать.
        Дэмьян неотставал. Он набирал скорость, как только мог, нобоялся снова врезаться вкого-нибудь. Ктомуже я неоставляла ему выбора, выбирая самый удобный путь. Витоге я выиграла, проносясь мимо Оддэт иЗои первой.
        -Как тебе моя пыль, Гартлэнд?! - Спросила я, притормаживая.
        Он догнал меня, подхватил иподнял ввоздух.
        -Это все подстава! - Начал щекотать меняон.
        Я завизжала истала вырываться. Он поставил меня накаток, нощекотать неперестал. Я извернулась, зажав подмышки, исама попыталась его защекотать. Он увернулся иснова оторвал меня откатка.
        -Перестань! - Хохотала я. - Пусти меня!..
        -Ни зачто! Пока ты непризнаешь поражение! - Заявил Дэмьян.
        -Я выиграла! Какое поражение?
        -Так нечестно!..
        -Эй! - Одернул Дэмьяна Грэй. - Непротив?
        Дэмьян отпустил меня ичуть-чуть откатился.
        -Мы просто играли, - заявил Дэмьян.
        -Ая просто говорю тебе: отойди отмоей девушки, - спокойно произнес Грэй.
        Дэмьян пару секунд еще смотрел наГрэя, апотом ухмыльнулся иотъехал, кинувмне:
        -Еще увидимся, Солэнклэр!
        -Грэй… - я взяла его заруку.
        Он обернулся ипосмотрел наменя тяжелым взглядом.
        -Тебе заняться нечем? - Рявкнул он. - Как вдетском саду, честное слово.
        Я медленно улыбнулась.
        -Ты ревнуешь?
        -Нет, ты сума сошла! - Отмахнулсяон.
        -Ты ревнуешь! - Вцепилась внего я. - Как это мило!
        -Перестань, Вилу. Лучше… - он окинул меня беглым взглядом, - одерни свою куртку! Вся спина наружу!
        -Атеперь ты обо мне заботишься, - расхохоталасья.
        -Амне что? Нельзя? - Возмутился Грэй.
        -Пойдем кататься? - Предложилая.
        Грэй претенциозно вздохнул, нокататься пошел.
        Так пролетел весь вечер. Нас стали выгонять уже под самый комендантский час. Народ нерасходился дотех пор, пока кнам невышел сам директор. Нам было весело, разве можно заэто осуждать? Нет! Вот имы сопротивлялись допоследнего, пытаясь убедить нашего главнокомандующего, что вообще-то завтра воскресенье иникому рано невставать.
        Я незнаю, что нашло надиректора, нопосле пятиминутного умоляния он внезапно согласился, даже заулыбался, анарод всучил ему нарадостях коньки вруки ичерез секунду он уже стоял накатке вужасе. Кататься он, вообще-то, неумел.
        Короче, веселье продолжалось довольно долго и, что самое ужасное вмоем случае, я пренебрегла занятиями сРэйвином. Это плохо. Очень плохо! Яже собиралась заниматься! Как я могла? Несмотря наэто кполуночи я уже была никакая. Некоторые девчонки расходились, новосновном все были здесь. Как иСкарлет. Я ее заметила, когда уже уходила.
        Она меня незаметила, то есть только втот самый момент, когда я уходила, чему я была рада, поэтому спокойно отправилась ксебе наэтаж. Ноги заплетались, одежда вымокла - ну я немогла неповаляться вснегу инальду - глаза закрывались. Я была настроена сейчас только насон. Добравшись доспальни, я зашла внутрь изаперлась. Сбросив ссебя верхнюю одежду, я еле поборола желание сразуже лечь спать. Нужно было хотябы душ принять. Итут вмою дверь постучали.
        Я сначала непоняла, что случилось, ночерез пять секунд доменя дошло. Я подошла кдвери иоткрыла ее. Напороге стояла Рокки. Мои глаза полезли налоб, я сразуже испугалась, что она пришла ко мне свойной. Ноона вдруг через силу сглотнула ивыдохнула:
        -Вилу… - учащенно задышав, сжимала кофту наживоте она, - пожалуйста…
        Она попыталась сделать шаг итутже полетела вниз. Я рванулась кней иподхватила ее, однако несумела вовремя предотвратить падение. Мы свалились вместе, я сразуже решила сначала затащить ее всвою комнату, апотом уже совсем разбираться. Рокки, похоже, совсем ослабела, но, когда я обхватила ее заталию, она застонала, ая почувствовала напальцах что-то липкое. Убрав руку, я увидела кровь ииспуганно замерла. Кровь?..
        -Вилу… - простонала Рокки.
        Моментально собравшись, я взяла ее заруки ипомогла добраться домоей кровати. Затем я быстро закрыла дверь наключ ивернулась кней.
        -Что случилось? - Спросила яее.
        Она лежала без движения пару минут, только засчет ее тяжелого дыхания тело двигалось. Востальном уменя почему-то возникала одна единственная ассоциация, накого она сейчас была похожа. Намертвеца.
        -Ты… - так тихо начала она, что я даже непоняла, былли это стон или она действительно сомной заговорила. Придвинувшись кней поближе, я стала вслушиваться вкаждый ее вздох. - Ты сказала…, - она струдом проглотила слюну, - что неубьешь меня…
        Ее глаза заглянули вмои, имне стало по-настоящему страшно. Ее глаза, они напомнили мне отом дне, когда Дарэна нестало. Это было холодное одиночество, откоторого нельзя спрятаться или скрыться. Оно настигнет всех влюбом случае когда-нибудь. Исейчас я узнала этот взгляд.
        Накакое-то паническое мгновение мне захотелось убежать, выбраться насвет иокружить себя толпой веселящихся студентов, чтобы только недопускать этих мыслей всвою голову. Я знаю, я так доконца инесмогла пережить смерть Дарэна…
        Нопаническое мгновение отступило ивозникло чувство ответственности. Рокки как будто слышала мои мысли. Восприняв мое молчание как раздумье, она очень тихо сквозь подступавшие слезы добавила:
        -Мне больше неккому идти…
        Она всхлипнула, аменя ее слова заставили собраться ивзять себя вруки.
        -Небойся, - положила руку наее плечо я. - Все будет хорошо.
        Она прикрыла глаза инамою подушку полились ее крупные слезы.
        -Давай я посмотрю твои раны, - предложилая.
        Рокки еще пару минут тихо плакала, собираясь ссилами, азатем едва заметно кивнула ипопыталась подняться. Ксожалению, вместо того, чтобы нормально усесться, она промазала рукой мимо кровати ишлепнулась напол. Хорошо хоть я успела ее подхватить, ато угол моего стола был вмиллиметрах отее виска.
        -Тише-тише! - Изо всех сил удерживая ее обессиленное тело, стала усаживать ее прямо наковре я. - Сейчас я только посмотрю, ладно?
        Рокки кивнула даже скорее невзнак разрешения взглянуть наее раны, авзнак того, что она усидит наместе инесвалится снова. Я отпустила ее иотползла немного всторону, чтобы видеть теперь ее спину. Рокки стала избавляться отдлинного пальто, затем я стащила снее черную накидку изамерла. Дальше, поидее, находилась когда-то красивая блузка. Носейчас…
        Вся эта блузка вместе сее спиной была разодрана вклочья. Буквально вклочья! Это было невыносимое зрелище. Ночто меня больше всего поразило - это следы.
        -Рокки…, - выдохнула я инервно сглотнула, - это… когти.
        Она покряхтела немного, намекая нато, что ей легче нестановится ивсе-таки добавила:
        -Да.
        Я быстро заглянула ей в лицо.
        -Ноэто непросто когти, - произнесла я. - Это когти воронов.
        Я незнаю, откуда я это знала, вообще-то я неразглядывала всякие там когти воронов, просто почему-то, только взглянув наее спину, я поняла это. Как будто ты смотришь наклубнику ипонимаешь, что это действительно клубника.Но…
        Ладно, сейчас невремя удивляться.
        -Рокки, - придвинулась кее лицу я, - я помогу тебе. - Она одними глазами сквозь боль взглянула наменя. - Ноты должна мне довериться.
        Она еще пару минут переводила дыхание, азатем кивнула.
        Я сделала глубокий вздох ивернулась кее ранам. Пару секунд посидев наместе, я думала, как будет лучше сделать. Недумаю, что это стая случайных воронов напала нанее. Ноуменя все равно небыло другого целителя. Одними губами я почти даже нешептала его имя. Он появился сразуже, Рокки немогла его увидеть, потому что готовилась ктому, что я буду делать.
        Я посмотрела насвоего Ворона - он, как всегда, был беспристрастен инепоколебим. Его уверенность придавала мне силы. Я была неодна. Кивнув ему наспину Рокки, я слегка отодвинулась и, положив руку Рокки наплечо, пока Рэйвин наклонялся кее ранам, я предупредила:
        -Будет больно.
        Ее лицо исказилось гримасой испуга, ноона согласилась. Итогда началось.
        Рэйвин снова стал исцелять ее, только теперь уже человеческую форму. И,если честно, когда все началось, я страшно испугалась. Рокки еле двигалась, но, когда магия Рэйвина коснулась ее, она сразуже резко дернулась вконвульсиях, как это делала ее пантера, изакричала.
        Как она кричала! Мои барабанные перепонки невыдерживали. Я сама незаметила, как снова отползла отнее подальше, только чтобы непопасться ей под удар. Она ногтями впивалась вковер, извиваясь словно змея. Ей было больно. Очень больно! Это очевидно. Ноя только спустя минуту поняла, что она непросто воспринимает боль.
        Она ее терпит.
        Когда Рэйвин закончил, он сразуже поднялся наноги иушел втень, моментально испарившись. Рокки делала глубокие, тяжелые вздохи. Ее тело по-прежнему было напряжено, она несмела расслабиться. Потому что тогдабы боль победила иуволокла ее внебытие.
        Снова взяв себя вруки, я сделала глубокий вздох иподползла кней.
        -Все закончилось, Рокки, - произнеслая.
        Ее спина, хоть ибыла похожа наполе боя, нонаней теперь были одни лишь синяки иссадины. Сними можно было жить. Наверное, Рокки это почувствовала, ноей потребовалось минут десять, чтобы заставить себя расслабиться. Пока она приходила всебя, я только втот момент поняла: как хорошо, что все сейчас накатке. Особенно Скарлет. Акак вовремя я избавилась отее слежки!
        Вобщем, кнам так никто инезашел узнать, кого тут режут, ия была этому рада. Потому что спустя эти самые тихие десять минут моей жизни, задверью послышались голоса девчонок. Негромкие, конечно, новтишине их было слышно особенно хорошо.
        Рокки, наконец-то, смогла двигаться. Правда, намногое она небыла способна, сумев только прислониться спиной кмоей кровати. Я заметила, как она дрожит, ипотащила скровати плед, укутывая ее внего. Она пока небыла способна нарациональные движения, поэтому просто поднимала руки, как ребенок.
        Ее глаза закрывались, щеки были словно изрезаны дорожками слез. Ноее дыхание выравнивалось, она потихоньку успокаивалась. Больше она недвигалась, я тоже старалась ни начто неотвлекаться.
        -Значит… - когда она заговорила, она буквально оглушила мою комнату своим голосом после полнейшей звенящей тишины, - ты действительно спасла меня тогда влесу.
        Я вспомнила тот момент, снова Дарэна имне опять стало грустно. Какбы я неотносилась кДарэну, мысли отом, что его я тоже моглабы спасти, периодически настигали меня. Облегчения мне это неприносило.
        -Твоя пантера… - чтобы немного отвлечься начала я, - она хоть инеразговаривала, но… она смотрела наменя таким взглядом…, я несмогла просто уйти.
        Рокки смотрела впустоту перед собой, иногда мне казалось, что она уходит всвои мысли или даже засыпает соткрытыми глазами. Она выглядела такой измученной, что даже мне хотелось как следует выспаться, как будто это было заразно.
        -Пять лет назад… - снова заговорила Рокки, - я собиралась стать темной колдуньей. - Даже, несмотря нато, что ее дыхание уже выровнялось, она все равно делала перерывы для вздохов, как будто вразговоре она могла неуспеть сделать очередной вздох. - Вту ночь я должна была заключить контракт сдемоном, продав ему свою душу иполучить темную силу.
        Очередная короткая передышка надыхание.
        -Вту ночь я появилась наперекрестке совсем необходимым, - продолжала она. - Я долго изучала нужные ритуалы, поэтому подготовилась хорошо. Я вызвала демона, собираясь озвучить ему свои условия. Ноя незнала, что нея одна тем вечером ждала его появления натом перекрестке.
        Ее лицо внезапно сделалось таким грустным-грустным, что даже мне стало непосебе.
        -Светлый ведьмак давно вел охоту заэтим демоном. Благодаря моему призыву, он смог, наконец-то, встретиться сним лицом клицу. Схватка длилась недолго, ведьмак наложил надемона запрет напребывание среди людей, навечно изгнав его вад.
        -Чтоже доменя… - она тяжело вздохнула, - он меня проклял.
        Рокки замолчала, номне было интересно!
        -Как это - проклял? - Спросилая.
        -Он сказал: «Ты ищешь тьму там, где есть свет. Пустьже тьма станет твоим охотником засветом». Собрав все темное вомне, мои самые страшные ночные кошмары истрахи, он сотворил дикое животное. Черную кошку. Пантеру. Мы разделяем сней стех пор одну душу надвоих.
        Рокки внезапно посмотрела мне вглаза встревоженным взглядом.
        -Нотеперь она побеждает, - еще тише призналась она. - Сначала она появлялась очень редко. Я почти ее невидела. Атеперь… измоей памяти вылетают целые недели. Тьма поглощает меня.
        Ого! Я даже предположить немогла, что сней такое происходит.
        -Рокки… - позвала ее я, - ты прости меня, новсреду, когда унас была назначена встреча, я пошла тебя искать и… вобщем, я слышала твой разговор с… голосом. Это был тот ведьмак?
        Рокки кивнула.
        -Да, это был он, - подкрепила свое кивание словами она. - Я могу избавиться отпантеры только одним способом. Нодля этого мне нужнаеекровь.
        -Так вот зачем ты ищешь искупительницу, - подытожила я, немного ошарашенная очевидностью.
        -Он знает, что я нашла способ ипытается мне помешать. Он преследует меня все эти пятьлет.
        -Что он хочет? Всмысле, онже уже наложил проклятие.
        -Наказать меня.
        -Разве тебе недостаточно?
        -Темное вомне побеждает, Вилу. Я становлюсь злой. Аон неможет этого допустить.
        Я серьезно задумалась. Да, такого я совершенно точно неожидала. Раньше я думала, ну, ходит там эта Рокки, имея зуб наменя, ну ипусть ходит. Ночтобы ее жизнь была настолько сложной изапутанной, аглавное - насколько ей нужна искупительница. Я-то сосвоими жадными планами.… Вообще-то мне теперь становится понятно, почему Киан тогда все время задавал мне вопрос: зачем мне нужна искупительница? Я ненуждаюсь вней так сильно, как могут нуждаться остальные. Новочередь все равно встала.
        Удивительно, я даже предположить немогла, что искупительница способна настоль многое только лишь отдав несколько капель своей крови.
        -Рокки, - позвала я, когда вмою голову пришла одна идея, - слушай, я знаю, может быть это негениально, ноуменя есть одна идея. Что, если нетолько искупительница сможет тебе помочь?
        -Что ты имеешь ввиду?
        -Ведьмак сказал тебе, что ты ищешь тьму, там, где свет. Может быть, пантера поглощает тебя, потому что ты продолжаешь это делать. Может быть, стоит попробовать искать свет итогда она отступит?
        -Предлагаешь заняться благотворительностью? - Почти незаметно хмыкнула Рокки.
        -Можно попробовать начать совершать добрые дела, - пожала плечамия.
        -Иэто говоришь мнеты.
        -Соглашусь, я несамый яркий представитель доброты. Ноизло непоглощает меня заэто, - справедливо добавилая.
        Вэтот раз Рокки промолчала. Похоже, она задумалась над моими словами.
        -Влюбом случае… - снова заговорила я, - мы незнаем сейчас, где искупительница инеизвестно, когда узнаем. Почемубы хотябы непопытаться?
        Рокки сделала глубокий вздох.
        -Может быть… - наконец согласиласьона.
        Я улыбнулась.
        -Отлично. Асейчас… - я поднялась наноги, - спать. Тебе нужно отдохнуть.
        -Хорошо…
        Рокки стала подниматься наноги.
        -Нет-нет, - запротестовала я, когда она собралась двигаться кмоей двери, - сегодня ты спишь здесь.
        -Но…, акакжеты?
        -Переживу. Ложись.
        Уложить ее вкровать несоставило большого труда. Она почти сразу растеклась помоему матрацу, как только его коснулась. Укрыв ее одеялом, я только выпрямилась, когда поняла, что она уже уснула. После всего того, что сней произошло, это совершенно неудивительно.
        Знаю, моя идея неблещет оригинальностью. Но, покрайней мере, она похожа навременный план. Да, она выступала против меня итоже пыталась меня убить. Возможно это компенсация за Дарэна, новкаком-то смысле теперь я понимаю, что она просто пыталась спасти себя.
        Может быть, рано говорить так - но, похоже, уменя одним врагом меньше.
        Десять
        Наутро я проснулась…, вобщем, это было несовсем уже утро. Без пяти полдень. Ноневажно. Спала я наудивление хорошо, даже, несмотря нато, что вкресле. Зато Рокки хорошо выспалась. Когда я проснулась, она уже неспала и больше невыглядела мертвенно-бледной, одной ногой вмогиле.
        Мы отправились сней назавтрак.
        -Если подумать отом, что ты можешь сделать, - рассуждала я, - ты можешь, например, помогать кому-нибудь сучебной. Или…, ну незнаю, нужно начать смелочей.
        -Дьявол вмелочах, - заметила она, уткнувшись всвою кашу.
        -Рокки! - Воскликнула я. - Ты непомогаешь!
        -Ладно-ладно, - раздраженно вздохнула она. - Просто я непонимаю, как это все может мне помочь.
        -Ну, ачто ты хочешь? Остановить пассажирский поезд наполном ходу, который должен врезаться втоварняк? Это, конечно, здорово, ногде нам найти этот поезд, плюс товарняк? Ктомуже, если мы будем все это организовывать, недумаю, что это будет расценено, как нечто доброе исветлое.
        -Извсего того темного, что я совершила, помочь кому-то сдомашкой.… Уж, извини, ноя думаю, этого явно недостаточно.
        -Никто инеговорил, что мой план сработает, - заметила я. - Так мы хотябы попытаемся его проверить.
        Рокки смерила меня скептическим взглядом, нопромолчала. Я понимала, что сейчас она пребывала вотчаянии ибыла готова принимать самые дикие идеи, даже если сама вних ничуть неверила.
        -Ладно, - вздохнула она. - Ичто? Нам теперь ловить студентов?
        -Ну, сдомашкой можно повременить, хотябы сегодня.
        -Ичто ты предлагаешь?
        -Сегодня мы пойдем накаток.
        -Я невнастроении.
        -Может быть. Нотам будут все студенты. Сделать что-нибудь хорошее тебе будет там гораздо легче, чем сидеть весь день водиночестве вакадемии.
        -Откуда ты вообще знаешь, что все сегодня будут накатке? - Спросилаона.
        Я неответила, просто вздохнула иуказала ей натолпу, носившуюся постоловой сконьками ивверхней одежде. Технически им даже еда особо была ненужна, многие просто забегали засвоими друзьями итащили их налед.
        -Ладно, - недовольно согласилась Рокки, имы закончили сзавтраком.
        Поскольку вчера поздно вернулась нетолько я, ноивсе остальные студенты, народ подтягивался накаток только сейчас. Впринципе, оно было понятно. Немного вялые, замученные усталостью ученики, преодолевая боль вовсех мышцах, сулыбками высыпали натрассу. Заутро нашего сна ее почистили отснега ипоправили неровности.
        Рокки наконьках стояла наудивление уверенно. Правда ей эта затея неочень-то нравилась, поэтому она восновном стояла наместе, один раз только прокатившись немного, чтобы разгореться. Потом она встала убортика, сложила руки нагруди исявным неудовольствием стала разглядывать вокруг все, что угодно, только неприбывающих студентов.
        -Вилу! - Помахала мне Оддэт, когда они сЗои выходили налед.
        Накривых ногах они добрались донас. Коньки - неих сильная сторона, ноэто неозначает, что им нехотелось попробовать.
        -Вы уже катаетесь? - Спросила Зои, держась заОддэт.
        -Да, - подтвердила я. - Вы знаете Рокки?
        Насвое имя Рокки быстро глянула наменя икак будто только что заметила вновь прибывших.
        -Да, - сдержано улыбнулась Оддэт. - Привет, Рокки.
        -Оддэт, - кивнула ей вответ Рокки иснова отвернулась.
        Я таранила Рокки взглядом сминуту, ноее это вообще никак неволновало. Она умела игнорировать.
        Я вздохнула.
        -Зои, - позвала я, - аты знаешь, что Рокки отлично катается?
        -Нормально я катаюсь, - буркнула Рокки.
        -Эээ…, - растерялась Зои, - круто.
        -Она срадостью подучит тебя! - Шлепнула Рокки поплечу я. - Правда, Рокки?
        Она уставилась наменя так, как будто я заставляла королевскую особу чистить свинарник.
        -Что?.. - Хотела возразитьона.
        -Надеюсь, ты непротив, Зои?! - Просиялая.
        Зои испуганно вжала голову вплечи, уставилась наменя таким взглядом, как будто я ее кидала впасть кчудовищу.
        -Ну-у…, - протянулаона.
        -Отлично! - Воскликнула я. - Рокки тобой займется.
        Рокки схватила меня зашарф ипритянула ксебе.
        -Что ты делаешь? - Сквозь зубы процедилаона.
        -Это хорошее дело. Давай.
        -Небуду я обучать эту рыжую!..
        Я скривилась.
        -Слушай, такое ощущение, что ты делаешь мне одолжение. Кому это нужно? Мне или тебе?
        -Но…
        -Это хорошее дело, поверь мне! Только невыгляди так, как будто тебя принуждают.
        Рокки смерила меня очередным недовольным взглядом, потом сделала глубокий вздох инатянула улыбку.
        -Зои, - позвала она. - Идем. Будет весело, - добавила она совершенно ровно, что вконечном итоге больше походило напризыв маньяка подойти ипоиграть сего тесаком.
        Да, несильно это обнадеживающее занятие, нохоть что-то. Вконце концов, счего-тоже нужно начинать, так ведь?
        -Ну…, ладно.
        Зои взглянула сначала наменя, затем наОддэт ивсе-таки нехотя покатилась кРокки. Та взяла ее заруку, иони отъехали нанесколько метров отнас, чтобы немешать проезжавшим мимо.
        -Ты общаешься сРокки? - Нестирая улыбки слица, спросила меня Оддэт.
        -Да. Ты против?
        -Она… неслишком хорошо отнеслась кмоему откровению тем вечером.
        -Поверь мне, Оддэт, ты здесь совершенно непричем. Унее своих проблем погорло, дотвоих откровений ей нет никакого дела.
        -Унее проблемы? - Нахмурилась Оддэт.
        -Она сними справится, неволнуйся, - чтобы неуточнять, произнесла я. - Итак, как твои дела?
        Оддэт смущенно улыбнулась испрятала взгляд.
        -Полагаю, ты общалась сКианом, - подытожилая.
        Ревностная нотка внутри меня сразуже дернулась изаставила мой желудок неприятно сжаться. Так или иначе, убеждать себя втом, что нам несуждено изнать, что он уже гуляет скем-то, совсем неуспокаивает.
        -Тише! - Зашикала наменя Оддэт, нопотом огляделась инеувидела ни одного студента вокруг. Она тутже покраснела.
        -Рассказывай.
        Зачем я это делала? Конечно, неведение - это хорошо, особенно когда это неведение отом, чем занимается твой бывший парень. Нолучше я узнаю обо всех подробностях здесь исейчас отнее, нежели потом обэтом пронюхает кто-нибудь изстудентов, или еще хуже - Скарлет. Ну вот, Скарлет теперь хуже директора. Впрочем, раз уж директор всего лишь человек, оно иочевидно, что Скарлет намного страшнее.
        -Да нечего особо рассказывать, - пожала плечами Оддэт. - Мы снова гуляли вместе.
        -Потебе заметно.
        Оддэт быстро глянула наменя, азатем улыбнулась.
        -Неужели?
        -Ты сразу становишься… какой-то спокойной иумиротворенной.
        -Просто… он позволяет мне забыть обо всем, что происходит вакадемии.
        -Иэто здорово, - положила руку ей наплечоя.
        Оддэт еще раз сдержано улыбнулась, апотом раскраснелась еще больше.
        Я немогла запретить ей общаться сним. Незнаю, какие цели преследует Киан, ноее я понять могу. Конечно, мне нехочется подталкивать ее вего объятия, этого я всеми силами хотелабы избежать. Но… она выглядит действительно счастливой. Конечно, она всегда смеется иискренне улыбается, когда находится сомной иЗои. Новокруг все равно ходят те, кто ее упрекает. Это тяжело. Сама знаю.
        Похоже, они никогда незабудут отом фото. Меня уже достали эти дураки, которые ходят мимо меня, хихикают иотпускают какие-нибудь шуточки вроде: «Эй, Солэнклэр, чего стоишь посторонам смотришь? Ищешь, когобы поцеловать? Если что - Себастьян вон там катается». Ивсе ржали. Я даже неотвечала натакие глупости, нежелая вступать вдискуссию спустоголовыми.
        Причем, что меня больше всего бесило - все приняли как должное, что это Я целовала Блэкторна изаэто еще больше потешались надо мной, сособым пренебрежением. Мне это ненравилось совершенно, но… я по-прежнему ничего немогла сделать. Ходить идоказывать каждому, что это я его там душу, акто-то просто неудачно поймал кадр, когда я закрыла глаза…
        Вобщем, я продолжала игнорировать эти подколы.
        Решив немного отвлечься, я глянула наРокки иЗои. Да, конечно, Рокки была несамым добродушным инструктором покатанию наконьках вмире, новпринципе терпимо. Она как раз держала Зои заруки ипотихоньку отъезжая назад, таким образом заставляла Зои ехать вперед.
        Всебы ничего, только вот меня заметил Грэй истал подъезжать кнам сОддэт. Рокки его невидела, он тоже нанее несмотрел. Мы сОддэт изакричали этим двоим. Но, ксожалению, столкновения было неизбежать. Рокки наехала наГрэя, иони оба свалились налед. Мы поспешили кним.
        -Вы впорядке? - Подала руку Роккия.
        Она встала наконьки ивозмущенно уставилась наГрэя. Он как раз поднимался сольда.
        -Я невидел, извини, - обратился Грэй кРокки.
        Она уже открыла рот, чтобы полить его всеми помоями, которые только существуют насвете, ноя даже неуспела ее остановить, как она внезапно немного расслабилась ипроизнесла:
        -Ничего. Я сама должна была смотреть.
        Я глянула наРокки имедленно улыбнулась. Ксчастью, она была достаточно сообразительной, чтобы неруководствоваться только моими наставлениями. Это хорошо, что она делала правильные выводы.
        -Ты едва ехала, я должен был лучше контролировать ситуацию, - все равно сопротивлялся он. -Мир?
        Он протянул ей руку.
        -Я инезлилась, - протянула свою рукуона.
        Они улыбнулись друг другу взнак вежливости иопустили руки.
        -Ладно, поедем тебя учить кататься дальше, - предложила Рокки Зои, иони отъехали.
        -О, они начали гонки… - глядя совершенно вдругую сторону, произнесла Оддэт итоже отъехала отнас, оставив нас сГрэем наедине.
        Я тоже уже хотела посмотреть, что там загонки, новнезапно заметила налице Грэя странные перемены. Сначала он был мил идобр, смотрел вслед Рокки вполне дружелюбно. Нокогда они отъехали, его лицо почему-то стало каменно-холодным истрогим. Меня это даже напугало.
        -Что такое? - Спросилая.
        Он быстро посмотрел наменя ибеззаботно улыбнулся.
        -Всмысле?
        -Ты так посмотрел нанее…
        -А, - он отмахнулся, - необращай внимания. Я просто отвлекся. Идем кататься?
        Я вяло улыбнулась икивнула.
        Честно говоря, я впервые видела такой его взгляд. Почему он так посмотрел нанее? Нет, я неисключаю, что он возможно,правда, задумался. Ноочем? Ладно, лишних заморочек мне сейчас ненужно. Особенно сприближением вторника! Надеюсь, вэтот раз все сложится удачно, исреди приезжающих насоревнования девушек я найду искупительницу.
        Моя совесть все-таки заставила меня уйти скатка впять часов иотправиться заниматься сРэйвином.
        Рэйвин. Еще одна глава моей жизни, находящаяся под строгим запретом. Почему? Акто его знает? Главное втом, что меня по-прежнему колотило при каждом его приближении, ноя все еще пыталась подавить эту бурю эмоций, которую вызывал вомне мой прислужник.
        Поскольку впрошлый раз он показал мне новые движения, сегодня я заних зацепилась ипринялась активно повторять. Но,какбы я нестаралась, вызвать новые заряды электричества уменя никак неполучалось. Подозреваю, что Рэйвин был прав впрошлый раз итолько когда он ко мне прикасался, эти разряды могли снова появляться.
        Нет, нужно сосредоточиться начем-нибудь…, ну хоть начем-нибудь.
        -Нужен перерыв, - выдохнула я, после очередной провальной попытки.
        Рэйвин выпрямился изамер, как всегда, вполном ожидании указаний отменя. Я перевела дух, стараясь так очевидно несмотреть нанего, иглянула наокеан.
        -Там есть акулы? - Спросила я. Рэйвин покачал головой. - Отлично. Значит, я незря прихватила ссобой купальник.
        Я уже взялась замайку, чтобы снять ее, нотут Рэйвин внезапно шагнул ко мне ивзял заруку. Я посмотрела нанего, аон настойчиво покачал головой.
        -Почему? Это как-то плохо отразится намне? - Рэйвин покачал головой. - Тогда я непонимаю… - покачала головой теперья.
        Рэйвин невыпуская моей руки, подвел меня кводе инаклонился кней, поднося мою ладонь кволнам. Стоило только паре капель коснуться моих пальцев, как поним иповоде пробежался электрический заряд. Я попыталась одернуть руку, ноРэйвин все еще держалее.
        Мы медленно выпрямились, он отпустил мою руку.
        -Хочешь сказать, что пока я занимаюсь, я вроде как батарейка, медленно заряжаюсь? - Подытожила я. Рэйвин кивнул. Я вздохнула. - Значит, мне нужно выплеснуть эту энергию,так?
        Еще один кивок.
        -Ты показываешь мне, чтобы я стремилась отземли, - заметила я, - новметель, когда я тогда ударила поземле…, это было довольно мощно. - Рэйвин недвигался, продолжая смотреть мне вглаза. - Ведь электрическую розетку надо заземлить, чтобы она неискрила, так ведь?
        Толи Рэйвин непонимал, что мне отнего надо, толи я плохо излагала свои мысли, ноон просто продолжал стоять наместе иничего неделать.
        -Человек может стать Вороном? - Внезапно спросила я. Рэйвин опять нереагировал. - Всмысле, нето чтобы просто взял истал. Но… как-нибудь по-особенному. - Его глаза сказали занего все. - Нет, Рэйвин, я несобираюсь становиться одной извас. Нокое-кто собирается. Я просто пытаюсь понять, как это работает.
        Еще одна звенящая тишина вответ.
        -Еслибы утебя было одно желание, чегобы ты пожелал? - Еще одно безразличие вответ. - Утебя есть желания? Мечты? - Ничего. - Пожалуйста, ответь мне. Я прошу тебя… - я взяла его заруку, - я больше немогу терпеть тишину. Мне нужно, чтобы ты сомной поговорил. Хотябы как тогда, когда уменя было сердце элементаля. Пожалуйста.
        Кгорлу внезапно подкатил ком, я замолчала невсилах произнести больше ни слова. Пару минут мы просто смотрели друг другу вглаза. Он, конечно, как обычно, ноя даже непыталась отвести взгляд всторону.
        -Почему уменя все время такое чувство, что вот-вот ты уйдешь отменя? - Грустно улыбнулась я. - Почему мне все время кажется, что ты никогда по-настоящему небыл моим?
        Я спрятала взгляд вприбрежной волне, чтобы продолжать.
        -Я понимаю, ты действительно никогда небыл моим. Да ивсе эти отношения хозяин-прислужник…, просто… - я вздохнула, перебрав вголове сотню мыслей запару секунд, - мнебы хотелось, чтобы ты сомной разговаривал. Естьли способ это сделать? - Его мотание головой было едва заметным. - Почему?
        Я прикрыла глаза иотвернулась. Да, ответа я отнего недобьюсь. Зачем я вообще каждый раз пытаюсь? Это то же самое, что заставить разговаривать стену. Может быть, она крякнет вответ, когда затрещит пошвам, нонеболее того. Чего я ожидаю отРэйвина? Я небессмертна, я неслужительница зла, уменя нет ничего общего сним. Но, тем неменее, я опять стою здесь, трачу время своего обучения напустые разговоры, которые меня по-прежнему никуда неприводят. Да имоглили они когда-нибудь привести меня хоть куда-то?
        -Ладно, - вздохнула снова я. - Нужно заниматься. Идем.
        Я отошла отводы, имы продолжили тренировки.
        Это было так больно видеть его безразличие вответ намои оттенки всех возможных эмоций. Я его отчасти даже ненавидела, потому что он слишком закрыт отменя. Конечно, открыться довольно сложно, особенно тому, кто неиспытывает чувств, укого нет сердца ион вообще-то неразговаривает. Номне хотелось, чтобы он хоть что-то чувствовал. Хоть что-нибудь. Даже, еслибы это была лютая ненависть, значит, я все-таки вызываю внем эмоции.
        Атак… безразличие все-таки худшее изнаказаний.
        Одиннадцать
        Понедельник наступил неожиданно. То есть вмою дверь постучали сутра пораньше. Сегодня ксчастью Рокки здесь неночевала, отправившись ксебе, новсе равно. Я встала ипошла открывать. Напороге меня ожидала Скарлет. Я так изамерла, уставившись нанее тупым взглядом.
        -Директор приказал ввосемь всем быть вактовом зале, - сообщила она. - Форма одежды - белый верх, черный низ. Справишься?
        -Ага, - кивнулая.
        -Тогда одевайся.
        Она отправилась дальше будить девчонок. Некоторых она уже разбудила, иони вяло ползали покоридору. Вообще-то начасах была половина седьмого, поэтому соображать себя заставить что-то, было ужасно сложно.
        Ноя все-таки оделась идаже доползла доактового зала, попав вцарство недосмотренных сновидений. Все то идело зевали, некоторые, кто пришел пораньше, храпели наплечах друг удруга. Вообще-то это было довольно забавно лицезреть. Нопроснуться непомогало, ксожалению.
        Все ученики расселись, кто куда мог, ипочти сразуже появился директор.
        -Уважаемые студенты! - Слету начал он, разбудив досыпающих. - Как вы знаете, наша академия была выбрана для проведения областных соревнований поплаванию. - Кто-то вяло похлопал. Скорее наавтомате, нежели кому-то было доэтого какое-то дело. Ввосемь-то утра. - Наши гости прибудут вакадемию через час. Прошу вас быть очень опрятными илюбезными. Ваше поведение будет показателем наших внутренних устоев ипорядков.
        -Я действительно рад, что впоследний месяц ничего криминального внашей академии непроисходило, именно поэтому решил вознаградить вас весельем, которое вы заслужили. Теперь вы можете влюбое время посещать каток. Вперспективе, если соревнования пройдут хорошо, мы сможем позволить себе построить велотрассу. Так что прошу вас нерасслабляться ибыть максимально вежливыми снашими гостями.
        -Что касается расписания: официальное представление их состоится ровно вчас. Все уроки после обеда отменены. - Тут-то зал ипроснулся, громко зааплодировав. Единственная радость раннего подъема. - Соревнования начнутся всреду изакончатся всубботу. Все эти дни ваши уроки будут заканчиваться также дообеда. Прошу вас: незлоупотребляйте моими доверием ирасположением квам, незаставляйте меня жалеть опривилегиях, которыми я вас сейчас награждаю.
        -Наэтом все. Можете отправляться назавтрак.
        Директор быстро вышел иззала, пока толпа потихоньку поднималась сосвоих мест. Теперь определено требовалось принять пару кружек кофе, ато гости действительно непоймут, почему все студенты вэтой академии такие вялые.
        Уроки проходили науровне «Давайте отвлечемся отних иобсудим предстоящее событие». Все, включая учителей (ну ладно, почти все), трещали без умолку отом, что кнам приезжают новые студенты. То есть, они, конечно, уедут через неделю. Неважно, мозг после недосыпа вообще неварит.
        -Эй, Солэнклэр! - Поймала меня группка студентов нагод старше вкоридоре.
        -Что?
        -Аты его взасос целовала или так? - Спросил некий самодовольно самовлюбленныйтип.
        Его каштановые волосы были взъерошены, вид неопрятен. Он, прям, напрашивался попасться директору под руку. Глаза туманные, как будто он обкурился, весь помятый… Я вздохнула. Я неиграю вдетский сад, несобираюсь вэто ввязываться.
        Развернувшись, я уже собиралась уходить.
        -Ая слышал, как кто-то заглядывал вего спальню, - произнес этот тип, ия резко остановилась. - Кажется, чтобы поцеловать наночь.
        Компания громко засмеялась, ая резко обернулась, бросив вих сторону тяжелый угрожающий взгляд.
        -Симмонс! - Внезапно навесь коридор прогремел властный мужской голос. Из-за их компании вышел историк.
        -Мистер Баррэт, - тутже принялся поправлять свою одежду он. - Мытут…
        -Смотри, какбы я втвою спальню незаглянул, - пригрозил Баррэт.
        -Да я просто пошутил, - пожал плечами он. - Солэнклэр любит пошутить…
        -Симмонс, - снова прозвучал его очень тихий, нотакой угрожающий тон, что становится явно непосебе. - Науроки. Быстро.
        -Но… яже…
        -Что я сказал? - Еще тише повторил Баррэт.
        Симмонс сделал шаг, запутался вногах ичуть негрохнулся напол, едва выпутавшись. Он скрылся втолпе моментально. Отлично, еще один идиот.
        -Ты впорядке? - Подошел ко мне Баррэт.
        -Теперь они будут считать, что я любимица учителя, - выдохнула я. - Новсе равно - спасибо.
        -Я недумал, что это фото повлияет именно таким образом наобщественное мнение, - признался Баррэт.
        -Они любят коллекционировать сплетни. Ноеще больше они любят окунать лицом всамую грязь.
        -Почему ты нерасскажешь им правду?
        Я бросила наБаррэта скептический взгляд.
        -Серьезно?
        Баррэт улыбнулся.
        -Ачто Себастьян говорит?
        -Он говорит, что ему непонравилось второе фото, вот он ивыложил это. Ему так удобно.
        -Так есть другое фото? - Удивился историк.
        -Только что это решает?
        -Еслибы его увидели остальные…
        -Мистер Баррэт, я невдетском саду, чтобы играть вэти игры. - Да, я именно это ипредложила сначала Грэю, ноБаррэту обэтом знать необязательно. Пусть вего глазах я буду вся такая взрослая ирассудительная. - Глупости все это. Да ктомуже они только иподкалывают, это можно пережить.
        Баррэт медленно улыбнулся.
        -Это очень по-взрослому, - заметил он. Что я говорила? - Асплетни,правда, скоро перестанут быть актуальными. Появятся новые.
        -Только надо доэтого времени дожить… - вздохнулая.
        -Если что-то понадобится, я буду готов помочь тебе.
        -Спасибо.
        Баррэт ушел, ая еще пару минут провожала его взглядом. Он часто оказывался внужном месте внужное время. Иногда я жалела отом, что он непомнит Дарэна. Когда он подошел ко мне тогда иобнял, позволив просто плакать, это было одновременно одно излучших ихудших моментов моей жизни.
        Содной стороны, я действительно поняла, что Дарэна больше нет иего невернуть. Носдругой - я почувствовала себя под защитой. Полной ибеспрекословной. Это было важно для меня, потому что втот момент я старалась недопускать этих мыслей всвою голову. Однако Баррэт позволил мне это сделать. Изаэто я была ему благодарна.
        -Привет, Вилу, - подошла ко мне Рокки.
        -Привет. Какты?
        -Нормально, - закатила тутже глаза она. - Ненужно спрашивать меня обэтом каждые пять секунд, ладно?
        -Но…
        -Проехали! - Возмутиласьона.
        -Ладно. Как твои добрые намерения?
        -Добрыми намерениями вымощена дорога вад, - фыркнула Рокки.
        Я остановилась идождалась, пока она обернется изаметит, как я скривилась отее фразы.
        -Знаешь, ты ведь продолжаешь это делать. Искать тьму там, где свет.
        -Ачто здесь светлого? - Пожала плечами Рокки, разозлившись. - Я невижу здесь ничего светлого. Я взападне, петля намоей шее затягивается, выбора особого нет. Моя цель мне неизвестна, уменя нет ничего.
        Я вздохнула.
        -Да, но… - я подошла кней иприобняла заплечи, прогуливаясь дальше покоридору, - ты жива издорова. Утебя есть крыша над головой, пища ивода. Аеще утебя естья.
        -Это мелочи.
        -Клянусь, если ты сейчас опять скажешь, что дьявол вмелочах, я тебя стукну! - Пригрозилая.
        -Тебе легко говорить, утебя часы набомбе нетикают.
        -Тогда нужно пытаться их остановить.
        Она посмотрела мне вглаза ивсе-таки сдалась, перестав спорить. Да, я ее понимала. Изменения непроисходят сразу. Аесли ипроисходят, то, как правило, рушат настоящее. Норазве это необходимо сейчас? То, что разрушило, неменее легко разрушить. Ато, что пришло долгой, утомительной, длинной дорогой, нетак-то просто сломать. Как дом построить.
        -Физику сдала? - Поймала меня Элисон, отвлекая отфилософских размышлений.
        -Что? Нет. Ой, точно, физика! - Вспомнилая.
        Нето, чтобы супер важно, просто последняя работа перед каникулами. Физичка сказала, если сдадим вовремя, она нас больше мучить доконца года небудет. Всмысле старого года, анеучебного. Ксожалению.
        -Я вообще там вовсем запуталась, - призналась она. - Посидим надней?
        -Конечно… - я взглянула наРокки, - моя подруга нам поможет,да?
        -Сфизикой? - Скривилась всяона.
        -Давай, Рокки, сделай хорошее дело.
        -Это хорошее дело? - Сеще большим скепсисом добавилаона.
        -Ну, хотябы притворись, что тебе интересно! - Разозлилась тутжея.
        Рокки сделала глубокий вздох ивыдавила улыбку. Вышло это унее, как будто она лимон жевала, новсе-таки.
        -Ладно. Я потрачу пару часов навашу физику.
        -Вот иотлично. После ужина? - Это я уже кЭлисон.
        -Договорились!
        Иона убежала. Я провожала ее взглядом дотех пор, пока она нескрылась извиду. Недоверяла я ей после того, как узнала, что она вкурсе дела офизруке. Значит, она тоже ведьма. Или все остальное, кроме человека. Интересно, зачем ей может понадобиться искупительница? После истории сРокки я уже стала над этим серьезно задумываться.
        После обеда все собрались вактовом зале. Гости приехали намного раньше, нособрались наофициальное представление только сейчас. Народу было полно, их еле рассадили. Впрочем, меня порадовало одно обстоятельство: изкакой-то там школы приехал некий Клэйтон Эплби. Помимо того, что он был смазливым доневозможности, он еще снимался вкаком-то сериале, который смотрели почти все девчонки. Ну, кроме меня разве что, да ивсех тех, кто гонялся заискупительницей, либо вообще хоть как-то, нобыл причастен кмагическому миру.
        Он был высоким, широкоплечим - естественно - темные глаза иволосы. После его появления вакадемии нанашей странице выложили целую биографию Клэйтона. Кмоменту официального представления почти все здесь знали все про него: оттого, какие солнцезащитные очки он выбирает, доподробностей какие носки он носит, когда простужается. Ужас!
        Ночто меня порадовало внем больше всего, так это тот факт, что он затмил собой нашу знаменитость. Блэкторна то есть. Последнего аж перекосило, когда все внимание стали уделять Клэйтону, анеему. Да, соглашусь, он особо неприлагал никаких усилий для того, чтобы быть популярным, нотеперь, когда это требовалось, он явно напрягался. Непривык золотой мальчик ктому, что все внимание неуделяют ему, только потому, что он тут просто есть.
        Собрание прошло довольно скучно. Соревнования сами неначинались, поэтому народ явно скучал. Я была вих числе. Директор представил комиссию какого-то там спорткомитета поплаванию, или типа того, которую разместили вакадемии, затем студентов других школ иих тренеров, которые приехали вместе сними.
        На официальную часть ушло примерно три часа. Потом всех повели встоловую наплотный вкусный ужин. Там сделали небольшую перестановку, идоставили несколько десятков дополнительных столиков, потому что все вместе мы уже невлезали.
        -Это ужас, - уселись мы застолик сРокки. Говорила она. Даже неговорила, как обычно возмущалась. Я хоть изнаю ее совсем недолго, нахожу ее слишком уж ворчливой. - Непродохнуть теперь.
        -Ага, - рассеяно бросила я, разглядывая девчонок вокруг.
        Их было нетак уж имного, нони одна недодумалась приехать вмайке. Ичего это они? Всередине декабря-то?
        Вобщем, я пока приглядывалась кшатенкам идумала над тем, как будет лучше завтра заними наблюдать. Нужен был план, носдругой стороны…
        -Вилу, - позвала Рокки, отвлекая меня отсобственных мыслей. - Азачем тебеона?
        Я сначала непоняла вопроса, настолько была увлечена.
        -Всмысле она?.. - Ах, ну да, «она». - Уменя свои причины.
        -Поэтому я испрашиваю.
        -Ну…, скажем так: они вменьшей степени касаются меня лично, как это касается тебя, например.
        -Еслибы ты нашла ее первой, тыбы мне обэтом сказала? - Строго спросилаона.
        -Аты?
        -Ты знаешь, что «нет», - честно ибез запинки ответила Рокки.
        -Аты знаешь, что я могу соврать.
        -Да. Ипоэтому спрашиваю.
        -Зачем?
        -Ты спасла мне жизнь. Дважды. Мне интересно чего оттебя еще неожиданного можно ожидать.
        Я ухмыльнулась.
        -Непойми меня неправильно, - вновь заговорила Рокки. - Я просто… хочу сказать тебе «спасибо».
        Я заглянула ей вглаза иувидела ту самую благодарность, скоторой вту ночь смотрела наменя ее пантера. Да, душу они имели одну, это несомненно. Глаза их выдавали. Хотя вид упантеры был гораздо более устрашающий.
        -Мы обязательно найдем способ избежать твоего наказания, - вдруг пообещала я. - Хорошо?
        Рокки впервые при мне улыбнулась. Немного робко, как будто действительно неделала этого раньше.
        -Хорошо.
        -Так, - я посмотрела начасы намобильном, - мы сЭлисон договорились встретиться через полчаса. Так что доедай свой ужин и…, - я оглядела плотно заселившую нашу столовую толпу, - включай любые поисковики. Искать ее придется очень долго.
        Двенадцать
        Надо признать: Рокки отлично знала физику. Я думала, сее основными целями, она занятиям уделяет меньше всего внимания. Вообще, еслибы Элисон подошла ко мне лично ипопросила позаниматься сней индивидуально, ябы наверняка отказалась. Потому что она все еще была подозреваемой впричастности квражескому лагерю, имне нехотелось оставаться сней наедине.
        Конечно, я незнаю, кто она, да иначто способна. Ностем количеством магии, которым напичкана академия, рисковать иполагаться на«авось» янесобираюсь.
        Ближе кполовине десятого мы вышли избиблиотеки иотправились ксебе наэтаж. Уже когда мы прошли половину пути кобщежитиям, Элисон вдруг вспомнила, что забыла свою сумку вбиблиотеке ипобежала обратно. Мы сРокки стали дожидатьсяее.
        -Ну, так как? - Спросила меня Рокки. - Это считается хорошим делом?
        Хоть она ивыглядела недовольной, вее глазах невольно читалась надежда.
        -Да, - уверенно кивнула я. - Апочемунет?
        -Потому что это мелочи.
        -Ноизмелочей состоит наша жизнь. Эти мелочи выстраивают нас. Постепенно, нозато надежно.
        Рокки пару секунд смотрела мне вглаза, азатем улыбнулась.
        -Так ты инеответила мне навопрос.
        -Какой? - Прикинулась дурочкой я, хотя прекрасно поняла, что она имела ввиду.
        -Еслибы ты нашла ее первой, тыбы мне сказала обэтом?
        Я долго смотрела ей вглаза имолчала. Вкакой-то степени я понимала, что совершенно необязана этого делать, потому что, несмотря нато, что мы вроде как теперь внормальных отношениях, лучшими друзьями мы неявлялись. Это соревнование своего рода. Бегуны неуступают друг другу место, когда рвутся кфинишу. Я это понимала.
        Нотогда, сдругой стороны, я совершенно непонимала, почему меня гложет чувство вины.
        -Давай я упрощу тебе задачу, - предложила Рокки. - Я знаю ответ. Я просто хочу, чтобы ты мне это сказала.
        -Зачем?
        -Затем, чтобы ты незабывала кое-что: ты зря спасла мне жизнь, даже когда я обратилась ктебе запомощью. Это твое впустую потраченное время исилы. Для чего? Ты приблизила своего конкурента кзаветной цели. Я незнаю, зачем она нужна тебе. Нокаждый здесь думает только осебе.
        -Но, еслибы я думала только осебе, тыбы могла инебыть сейчас здесь.
        -Верно. - Рокки помолчала пару секунд. - Скажи мне правду.
        Я сделала глубокий вздох.
        -Нет. Я нескажу тебе, если найду ее первой.
        Молчание превратилось внапряжение. Но наудивление после того, как я озвучила эти мысли, мне почему-то стало легче. Кажется, Рокки это поняла.
        -Ты действительно спасла мне жизнь, Вилу, ия благодарна тебе заэто. Но,если ты будешь продолжать доверять своим конкурентам, ты никогда ее ненайдешь.
        -Возможно. Спорить смысла нет. Нооблегчение затвое благополучие напорядок дороже шанса выбиться вперед.
        -Ты меня даже незнаешь.
        -Знаешь, Рокки, - улыбнулась я, - возможно, я, иправда, очень доверяю незнакомым людям. Иногда неведение действительно лучше. Меньше знаешь, крепче спишь. Но,если видеть вкаждом встречном своего врага или конкурента, одиночества неизбежать.
        -Одиночество - это твое спасение, - поправила Рокки.
        -Знаешь, ябы стобой согласилась. Но…, - я вздохнула, пытаясь морально подготовить себя ктому, что я собиралась сказать, - втот день вгороде, когда началась метель… Дарэн ия работали вместе. Это спасло нас отгибели.
        -НоДарэн ведь погиб, - напомнила Рокки.
        -Да. Потому что выбрал одиночество.
        -Каким образом?
        Я снова вздохнула. Было тяжело вспоминать все, что тогда произошло. Я кэтому так иневозвращалась. Потому что было тяжело, потому что сталкиваться сэтим один наодин всвоих мыслях означало смириться сослучившимся иможет быть зайти всвоих мыслях вту степь, где я, может быть, виновата вего смерти.
        -Мы были вместе, когда… Дарэн предложил отвлечь убийцу. Он вызвался разобраться сним сами…
        Я несмогла сказать этого. Просто физически все мое нутро сопротивлялось.
        -Проиграл, - закончила заменя Рокки.
        Еще несколько минут мы смотрели друг другу вглаза, ия читала вее взгляде нечто новое. Может быть, она невосприняла мои слова слишком близко ксердцу, однако что-то вее взгляде всеже поменялось. Я незнаю, что именно, нонаее лицо легла легкая тень сомнения.
        Больше мы неразговаривали. Побольшей степени потому, что Элисон вернулась, имы отправились вобщежитие. Конечно, я непланировала убеждать Рокки втом, что нужно дружить идержаться вместе. Просто каждый раз, когда я возвращалась квоспоминаниям оДарэне, мне все время казалось, что, еслибы я поверила ему, еслибы приняла его предложение оперемирии, то, возможно, неотпустила его одного. Возможно, я смоглабы спастиего…
        Эти мысли угнетали, я понимала, что они когда-нибудь должны были вылезти. Ноя старалась непозволять себе допускать их всвою реальность. Потому что досегодняшнего дня я все еще вглубине души надеялась, что все еще возможно что-то изменить.
        Ночью я спала плохо. Периодически уставая лежать без сна, я все порывалась позвать Рэйвина, иотправиться сним заниматься. Нопотом я вспоминала озавтрашнем дне, отом, что мне предстояло, иотметала эти мысли. Мне нужны мои силы, пусть я невысплюсь, нохотябы высижу весь предварительный заплыв.
        Под утро я все-таки смогла заснуть, нотут уж меня разбудил будильник. Несмотря набессонную ночь, я держалась бодрячком. Сегодняшний день был вродебы обыкновенным вплане уроков. Ничего неотменяли из-за предварительного заплыва, только наших пловцов сняли суроков естественно.
        Как я узнала, утром все разминались. Сам заплыв был назначен наполдень. Я досидела дочетвертого урока иотправилась кбассейну. Ксчастью многие студенты хотели посмотреть напроисходящее и также, как ия, решили пропустить обед. Я пока что невыделялась втолпе, новот после обеда нужно будет подыскать место получше.
        Заплыв проходил внесколько этапов. Извсех школ все участники распределялись повосьми дорожкам иплыли наскорость определенное расстояние разными стилями. Сначала дистанцию проплывали ребята, потом девушки. Смысл был втом, что те, кто показал лучшее время, ибудут участвовать всоревнованиях. Остальные - отсеиваются. Естественно, доконца соревнований они останутся, нокак болельщики.
        Я заняла место вовтором ряду истала пристально наблюдать закаждым участником. Точнее заих плечами. Народу натрибунах было нетак много, все из-за того, что сегодня пока никого неотпускали суроков, хоть небольшая толкучка здесь исобралась, всеже тех, кто решил посетить обед, было вразы больше.
        Надо сказать, я давно небыла вбассейне, здесь все так хорошо переоборудовали. Да, похоже, директор, иправда, жаждет заполучить соревнования побаскетболу ифутболу. Последнее особенно, унас тут даже несколько полей под это дело можно подготовить, провести настоящий чемпионат.
        Почему он так вцепился вэту идею? Да потому что это деньги. Как директору престижной академии, который может запросто провести ряд соревнований, ему положена приличная надбавка. Нето, чтобы я сильно этим интересовалась, просто студенты часто перемывали косточки всем насвете. Директор исключением нестал.
        Вобщем, я наблюдала зазаплывами. Честно признаться, того, что случилось через пять минут, я просто неожидала. Поскольку все мое внимание было приковано кплечам пловцов, я несразу заметила Клэйтона. Ноэто я. Когда он вышел, девчонки натрибунах завизжали, развернули плакаты иначали скандировать егоимя.
        Он заметил толпу, улыбнулся, кивнул им, девчонки чуть сума несошли, так разорались. Пришлось всрочном порядке выбираться изэтой толпы, пока мои барабанные перепонки нелопнули. Да, такого я неожидала. Зато большой плюс - я перебралась всамый незаметный угол, откуда можно было наблюдать завсеми инепопасться.
        Надо сказать, наши парни жутко разозлились, когда девчонки проигнорировали их, приветствуя Клэйтона. Джеймс так вообще стал похож назверюгу, который порвет что угодно, только подойди. Какже! Онже унас местная знаменитость (после великого иужасного Блэкторна, естественно), атут приехала какая-то еще знаменитость, да покручеего.
        Вобщем, я продолжала наблюдать.
        После обеда девчонки разошлись. Они убедились, что Клэйтон будет участвовать всоревнованиях и, когда он покинул бассейн, они поспешили заним. Яже продолжала наблюдать. Поскольку все девчонки были вшапочках для плавания, оцвете волос говорить неприходилось. Я просто таращилась наплечи, пытаясь углядеть хотябы что-то похожее нашрам ввиде креста. Ночем дольше я сидела, тем меньше надежды уменя оставалось.
        Ближе кчетырем, когда я уже устала нето слово, кбассейну вышла последняя группа девушек. Они принялись разминаться, когда одна изних повернулась ко мне левым плечом, ия моментально выпрямилась. Нет, шрама небыло, ноплечо было замотано, как будто там мог быть порез…
        Я схватилась зателефон исразуже набралаОли.
        -Есть новости? - Спросилон.
        -Тут одна участница, - тихо заговорила я, - унее левое плечо замотано.
        Оли сделал паузу.
        -Думаешь, это она? - Спросилон.
        -Незнаю. Немогу говорить наверняка, ноона единственная, укого сплечом что-то нетак.
        -Ладно. - Оли пытался себя успокоить. Хотя это нужно было сделать мне. Его, покрайней мере, никто невидит. Авот если меня заметят всю взволнованную некоторые личности, я выдам себя спотрохами. - Ладно.
        -Надо будет сней пообщаться сегодня, - разрабатывала план я. - Может быть, сводить ее вмедпункт или вроде того.
        -Только недави нанее слишком сильно.
        -Оли… - скривиласья.
        -Я знаю-знаю, ты неновичок. Просто… говорю. Знаешь? Боюсь ее спугнуть.
        -Неволнуйся. Если это она, считай она уже наша.
        Подождав окончания предварительного заплыва, я сначала попыталась попасть кдевчонкам враздевалку. Конечно, это была несамая мудрая мысль, но, ксожалению, меня туда непустили. Я сослалась нато, что забыла там свой мобильный, номне сказали: «Потом найдешь» ивыставили.
        Подкараулив девчонок навыходе, я встретила их уже одетыми. Нужную мне цель я заметила несразу. Зато, когда увидела…, унее были хоть инеочень длинные, нозато роскошные каштановые волосы. Пока она подходила под описание искупительницы повсем параметрам.
        Подойти кней было сложно. Она все время была вокружении своих подруг. Амне нехотелось привлекать ксебе особое внимание. Поэтому пришлось подыскивать нужный момент, таскаясь заней попятам. Я наблюдала затем, что она делает, очем разговаривает, ноэто все равно непомогало мне. Ведь Оли сказал, что искупительница незнает, что она искупительница, поэтому своим поведением она врядли выдаст себя.
        После семи вечера она сподругами отправилась навыход кавтобусам. Я понимала, что ничего полезного несделала, нозавтра она влюбом случае сюда вернется. Тогда-то я ипопробую наладить сней контакт. Все-таки была еще одна проблема: соревнования. Их школа неочень любила нашу, так что вданном случае это усложняло дело. Ноничего. Я сюда приехала заискупительницей, она нужна мне, ия найду способ этого добиться.
        После того, как они уехали, я вернулась всвою комнату. Поделав уроки, я поняла, что бессонная ночь дает осебе знать. Мне нужно было выспаться. Особенно спотенциальной искупительницей наносу! Если все получится, то я буду просто самой гениальной охотницей заискупительницей. Да, знаю, пока рано ликовать, новсе-таки хорошие мысли меня посещали, я ничего немогла сэтим поделать. Впрочем, может быть, иненадо. Все-таки хороший настрой - половина успеха.
        Хотьбы она была искупительницей! Ну, хотьбы!
        Начасах было только начало одиннадцатого, довольно рано, ноя решила, что лучше лечь сейчас, вдруг потом снова незасну?
        Вобщем, я легла. Уснула практически сразу. Нокогда меня разбудил будильник, я была удивлена, почему я чувствую себя совершенно уставшей? Взявшись зателефон, я попыталась выключить его, нокак обычно он неотключался. Было темно, я удивилась этому факту, но… мозги слиплись, я еле соображала, когда доменя дошло, что это уменя звонит телефон.
        -Да, - ответила наконец-тоя.
        -Вилу, - послышался заплаканный голос Рокки. - Помогимне.
        -Рокки! - Воскликнула я, моментально проснувшись. - Что случилось?
        -Он нашел меня.
        Мое сердце упало впятки. Нашел?! Уже? Как быстро. Слишком быстро…, ладно, нетормозить.
        -Рокки, гдеты?
        -Я недалеко отакадемии, - всхлипнула снова она. - Влесу.
        -Отвхода налево или направо? - Вскочила скроватия.
        -Налево.
        -Я сейчас буду.
        -Пожалуйста… - Рокки снова всхлипнула, - скорее. Он… ранил меня.
        Накакую-то секунду страх снова овладел мной, ноя непозволила ему задержаться.
        -Я уже выхожу, - заверила я иотложила телефон всторону, принявшись влезать вджинсы.
        Нацепив кроссовки, я обвязала шею шарфом исразуже влезла вкуртку. Так, я готова. Что дальше? Начасах была половина первого, значит, все уже спят. Естественно, уменя небыло возможности пройти мимо Скарлет. Ноя инесобиралась. Уменя был другой способ добраться долеса.
        -Рэйвин, - позвала я. Он появился мгновенно прямо передо мной. - Перенеси нас квходу вакадемию.
        Рэйвин взял меня заруку ичерез мгновение мы уже стояли вснегу. Первым делом я огляделась посторонам, чтобы понять скакой стороны то самое лево, куда мне надо идти. Разобравшись снаправлением, я шагнула внужную сторону. Рокки сказала, что она недалеко, нопока ее видно небыло.
        -Рэйвин, мне нужно найти Рокки. Ты ее исцелил, помнишь? - Рэйвин кивнул. - Она сказала, она где-то влесу. Пожалуйста, скорее.
        Рэйвин кивнул иисчез. Яже нестала тратить времени зря. Рэйвина я могу позвать влюбое мгновение, аРокки надо найти. Я бросилась бежать. Посугробам было довольно трудно передвигаться. Хорошо, хоть где-то можно было бежать подорожкам.
        Еще несколько шагов, я оглядываюсь посторонам изамечаю вбелоснежной пелене нечто черное. Незадумываясь ни насекунду, я бросилась туда. Уже поприближении я поняла, что неошиблась.
        -Рокки! - Подбежала я кней имоментально утонула всугробе.
        -Вилу! - Заметив меня, снадеждой глянула наменя она. Ее глаза были красными иопухшими. Видимо, она плакала. - Ты пришла…
        -Конечно, я пришла, - подтвердилая.
        -Вилу…, - поее щекам снова покатились слезы, - я нехочу,… нехочу, как Дарэн…, я нехочу одиночества…,я…
        -Рокки, - я быстро обняла ее. Внутри что-то защемило. Мне стало невыносимо отее слов. Одного я спасти несмогла. Атеперь Рокки тоже… - Ты неодна. Все будет хорошо. Я обещаю.
        Отстранившись, я заглянула ей вглаза. Сейчас она совсем неотличалась отпантеры вту ночь. Тотже взгляд, молящий меня спасти ей жизнь.
        Доверие.
        -Ты сказала, он ранил тебя, - напомнилая.
        Рокки отняла руку отбока иоттуда потоком хлынула кровь. Кроваво-красная, человеческая кровь. Мои глаза моментально округлились.
        -Рокки… - выдохнулая.
        -Что? - Испуганно спросилаона.
        -Твоя кровь…,она…
        Рокки медленно повернула голову всторону своей раны изамерла. Когда ее исцелял Рэйвин, кровь была черной, как уВоронов. Я незнаю, как это могло соотноситься, ноя почему-то подумала отом, что она начала меняться. Влучшую сторону.
        -Моя кровь… - выдохнула теперь Рокки. Она смотрела нанее толи сужасом, толи несмея поверить вувиденное.
        -Это ведь хорошо, да? - Спросилая.
        Поее щекам крупными градинами покатились слезы.
        -Ты была права, - чуть слышно произнесла она. - Ты была права.
        -Теперь нужно только залечить тебя… - предложила я иогляделась.
        Сначала я стала искать Рэйвина, но, неувидев его даже поблизости, я внезапно узнала это место. Навсякий случай я все-таки тихо прошептала его имя. Ноэто было бесполезно. Мы находились втом самом кругу, который мне показал полтора месяца назад математик.
        Здесь нас Вороны невидят.
        ИРэйвин, естественно, тоже.
        -Рокки, - я попыталась приподнять ее, - нам нужно двигаться.
        -Я не… - Рокки простонала, когда я попыталась поднять ее наноги, - я немогу, Вилу…, немогу идти…
        -Здесь небезопасно, пожалуйста, постарайся…
        -Разве ты?.. - Она посмотрела наменя, азатем ее взгляд метнулся чуть правее, как будто она что-то заметила. - Слишком поздно, - произнеслаона.
        -Что?
        -Он здесь.
        Медлить я нестала, резко обернулась иобомлела. Сначала очевидность непришла мне вголову, я просто узнала его. Рокки ведь сказала «он», я даже несомневалась, что это тот самый ведьмак. Носейчас здесь был вовсе неведьмак.
        Даже неблизко.
        -Здравствуй, Вилу, - поздоровался сомной Грэй.
        -Что ты здесь делаешь? - Спросила я, все еще пораженная его здесь появлением.
        -Я пришел помочь.
        Накакую-то секунду я допустила возможность того, что его слова имели вполне прямой смысл. Ноэто невязалось стем, что сказала Рокки икак она посмотрела нанего. Какая-то бессмыслица.
        -Она ранена, - неморгая, смотрела я наГрэя.
        -Верно, - спокойно подтвердил Грэй. - Мной.
        Поспине пробежали мурашки, я больше невидела доброго имилого парня, скоторым встречалась, сейчас я видела внем угрозу, имне стало по-настоящему страшно.
        -Я непонимаю, - призналась я. - Что ты хочешь этим сказать?
        Я поднялась наноги, чтобы нечувствовать себя настолько беспомощной.
        -Мне жаль, Вилу, я знаю, она твоя подруга. Ноона должна умереть.
        Эти слова прогремели, словно гром среди ясного неба. Так холодно испокойно, почти отстраненно исовершенно безжалостно. Это как будто говорил совсем другой, незнакомый мне человек. Просто он выглядел, как Грэй.
        -Что ты говоришь?
        -Она - зло. Азло должно быть наказано.
        -Грэй…, - мое сердце защемило, я неповерила своим ушам, - как ты можешь?.. - Я намгновение зажмурилась, пытаясь сморгнуть очевидность. Это было настолько нереально, что накакое-то мгновение мне даже показалось, что я сплю. - Все это какая-то бессмыслица. Я немогу поверить…
        -Пожалуйста, успокойся, - попросил Грэй. Было видно, что он хотел подойти и,может быть, даже приобнять, носделать этого нерешился. - Здесь нет твоей вины. Каждый может ошибиться ввыборе друзей.
        -Грэй, ты непонимаешь, - покачала головой я. - Она рассказала мне свою историю, я знаю, что сней случилось.
        -Значит, ты понимаешь, почему я должен это сделать.
        Он сделал шаг всторону Рокки, я быстро закрыла ее собой.
        -Нет! Грэй! Перестань! Она просто сделала неправильный выбор, ноона расплачивается занего…, ее кровь…
        -Она выбрала тьму, - еще раз произнес Грэй, как будтобы вообще необращая внимания намои слова. - Единственный приговор для нее - это смерть. Как ты этого непонимаешь?
        -Я непонимаю? - Уменя голова начала кружиться оттого, что он говорил мне. - Ты хочешь ее наказать. Кто тебе дал право?..
        -Хочешь поговорить оправах? - Строго произнес Грэй. - Я был рожден среди неверных, среди обращенных возло. Мир строится наних, налжи ипредательстве. Сначала я думал, что это мое проклятие. Нотеперь я знаю: это моя судьба. Ни одна книга, чужие слова или пересказ несможет показать тебе истинную природу вещей. Только ты сам можешь увидеть ее, пройдя сквозь все самостоятельно.
        -Я выбрал этот нелегкий путь, ноон того стоит.
        -Но… - я немогла поверить его словам, судорожно пытаясь отыскать оправдание, - какже я? Я непонимаю…
        -Есть две категории людей, Вилу: те, кого еще можно спасти, ите, кого нет. Тебя я могу спасти. Ноона… - он кивнул наРокки, - уже пропащая душа. Ее неспасти. Ноона может натворить много зла. Я просто пытаюсь это предотвратить.
        -Как ты можешь так говорить? - Задыхалась я. - Онаже просто студентка.
        -Она обратилась кзлу, она выбрала свой путь сама, никто ее незаставлял этого делать.
        -Да, ноона пожалела освоем выборе итеперь она расплачивается засвои ошибки!
        -Нетебе выносить приговор, - покачал головой Грэй.
        -Аразве тебе? Скаких это пор падший нефилим решает задругих их судьбы?
        -Аты думаешь, кому-то есть дело доэтих выродков? - Пренебрежительно бросил всторону Рокки Грэй. Меня аж передернуло отего слов. - Унее нет будущего. Я просто пытаюсь избавить мир отненужных жертв. Это одна смерть против десятков.
        -Ты говоришь это, как будто для тебя это так просто…, неужели ты непонимаешь? Ты неможешь принимать такие решения.
        -Я могу. Ия уже нераз их принимал.
        Внутри меня все похолодело.
        -Что это значит?
        -Эта ведьма непервая, кого я собираюсь покарать.
        Мое сердце замедлило свое биение, я нервно сглотнула.
        -Дарэн, - произнес одно слово Грэй.
        Это было сравни удару. Такого я просто немогла даже допустить всвоих самых страшных кошмарах. Внутри меня как будто все мгновенно оборвалось. Больше небыло моего знакомого идоброго Грэя, был какой-то совершенно другой человек. Демон.
        -Это… - я задохнулась оточевидности, хватаясь засердце, - ты его убил?
        -Уменя небыло выбора. Он угрожал непросто всем остальным, ноитебе. Такие, как он иона должны быть наказаны.
        -Как ты можешь так говорить?
        -Скольких они убили? Сколько невинных жертв еще должно погибнуть, чтобы каждый смог понять: их нужно истреблять дотого, как они причинят кому-то вред.
        -Так рассуждает зло, - сгоречью произнесла я. - Добро некарает преступников, оно защищает невиновных.
        -Иэто сильно помогает? - Спросил Грэй. - Многих невиновных оно защитило? Я оказываю добру услугу!
        -Никто непросил тебя этого делать!
        -Это необходимость, Вилу. Если нея, токто?
        -Ты убил Дарэна. Он даже небыл способен наколдовство…, - я только сейчас дошла доэтой очевидности всвоей голове, - аменя ты тоже пытался убить?
        -Нет. Как я уже сказал - тебя еще можно спасти.
        -Спасти отчего?!
        -Ты думаешь, я незнаю, что означают твои синяки наспине? - Спросил Грэй. Я испуганно стиснула зубы, чтобы несболтнуть сейчас лишнего. - Ты можешь лгать мне, неважно. Ноты все еще можешь повернуть назад. Просто отойди идай мне завершить начатое.
        Он снова попытался обойти меня, ноя снова преградила ему путь.
        -Аиначе что? - Спросилая.
        -Для меня нет преград, Вилу, - спокойно произнес Грэй.
        Минуту мы, молча, смотрели друг другу вглаза, ия пыталась сопоставить образ Грэя, которого я знаю стем, который сейчас стоял передо мной. Как это возможно? Онже совсем другой. Я понимала, что незнаю иполовины изтого, чем он занимается. Ночтобы так ошибаться…
        -Акакже Себастьян? Ты действительно спасал его? Или утебя инаего счет были свои цели?
        -Его тоже еще можно спасти, - ответил Грэй. - Я несмог его убить. Он был невиновным. Колдун хотел его смерти, посути меня Блэкторн неинтересовал. Он просто оказался невтом месте нев то время. Но,если я спасу его сейчас, я заслужу свое право быть ближе кнебу.
        -То есть ты общаешься сним, притворяешься его другом только чтобы дослужиться донеба?
        -Как только это случится, я получу еще больше силы. Итогда я смогу действительно приступить кочищению. Несмотри наменя так, как будто ты удивлена, Вилу. Они делают тоже самое снами, иим все сходит срук.
        -Ноименно поэтому мы отличаемся отних. Мы так неделаем.
        -Мы? - Грэй улыбнулся. - Скаких пор ты причисляешь себя кдобру? Ты хоть что-нибудь сделала доброго? Ничего. Идаже если сделаешь, это будет бесполезно. Ты ничто, Вилу. Тебя саму надо спасать. Ипока я вижу, что ты уходишь все дальше подороге, скоторой несвернуть иневернуться.
        Я просто поверить немогла вто, что Грэй говорил мне сейчас. Иэто тотже самый парень, который заставлял меня улыбаться, поддерживал меня ицеловал? Я доверяла этому человеку…
        -Так что? - Я проглотила ком вгорле. - Сейчас убьешь меня иРокки, апотом вернешься ксвоему ненаглядному Себастьяну ипродолжишь спасатьего?
        -Я все еще даю тебе шанс уйти.
        -Ох, какая щедрость! Счегобы это? Разве я уже непротиворечу твоим безумным принципам отбора?!
        -Ты права, Вилу. Это отбор. Естественный.
        -Это неестественно, когда ты их убиваешь!
        -Ты незнаешь, через что мне пришлось пройти, ты понятия неимеешь, начто способно настоящеезло.
        -Знаешь, Грэй, - грустно улыбнулась я, - стаким другом, как ты, враги ненужны.
        Он вздохнул явно недовольный моим ответом.
        -Ты сама выбрала свой путь, - подытожил он. - Я предлагал тебе отступить.
        -Значит, утебя небыло никаких чувств ко мне? - Мой взгляд помутнел, я еле сдержала себя, чтобы нерасплакаться. - Ты просто держал меня запасным вариантом, наслучай, если Себастьяна тебе неспасти?
        -Это нетак, - покачал головой Грэй. - Ссамого первого дня, когда я увидел тебя…. Я незнаю, что тогда подтолкнуло меня выйти изтолпы изащитить тебя. Это было нечто выше моего понимания. Я досих пор испытываю ктебе чувства.
        -Ноубивать меня ты непередумаешь.
        Грэй вздохнул.
        -Почему ты защищаешь ее? - Он действительно непонимал. - Она виновна, иты знаешь это лучше меня. Иначе зачем ее наказали, по-твоему?
        -Она просто сделала неправильный выбор, вот ивсе.
        -Ноонаже его сделала.
        -Нотеперь она делает другой выбор. Ия ей вэтом помогаю.
        Еще минута тишины - мы смотрим друг другу вглаза.
        -Мне жаль, Вилу, что все закончится именно так. Я нехотел, чтобы так получилось. Все, чего я хотел, это спасти тебя. Ноты неоставила мне выбора.
        Он еще ничего впринципе несделал, нонас отвлек звук приближающихся шагов. Через пару мгновений кнам подбежал Себастьян Блэкторн. Он несмотрел наменя, только наГрэя.
        -Что ты здесь делаешь? - Спросил довольно безразлично Грэй.
        -Тотже вопрос я хочу задать тебе, - отдышалсяБас.
        -Уменя свои дела, возвращайся вакадемию, я скоро подойду.
        -Что? Оставить тебя скровью наруках?
        -Это нетвое дело, Бас, я уже говорил тебе…
        -…также, как говорил мне, что спасал меня впервую очередь, анервался разобраться сколдуном.
        Повисло неловкое молчание. Похоже, Блэкторн подслушивал. Отлично!
        -Ты тоже хочешь заступиться заэту ведьму? - Вголосе Грэя слышались нотки раздражения.
        -Уменя есть идея получше.
        Грэй ухмыльнулся.
        -Ты давишь наэто каждый раз, когда тебе что-то ненравится.
        -Уменя есть возможность, я ей пользуюсь, - пожал плечамиБас.
        -Недумай, что я буду играть потвоим правилам вечно.
        -Что стобой случилось? Тыже был совсем другим.
        -Ты никогда незнал меня по-настоящему, чтобы это утверждать.
        -Да, но… ты мой друг.
        -Друг, которому ты при каждом удобном случае отказываешься помогать.
        -Грэй, прошу тебя, ненадо, - покачал головой Блэкторн. - Ты совершаешь ошибку.
        -Я оказываю всем вам услугу, которую, пожалуй, никто больше несможет оказать. Ивы сосвоими скудными способностями ничего несможете сделать.
        -Скудными?
        -Способностями? - Скривились мы сБасом.
        -Нет, Грэй, ты непонял. - Произнес Бас. - Мои скудные способности здесь совершено непричем.
        -Грэй, - выплыл изтени мужчина. Я узнала его: это был отец Грэя. Вот уж встречи! - Что ты делаешь?
        Грэй впервые завсе время нашего разговора изменился влице. Это Блэкторн его привел?
        -Отец?Я…
        -Ты нарушаешь закон, - строго заметил он. - Как ты мог? Тыже был…, тыже хотел совсем другого, стремился кбольшему, кхорошему. Почему ты обменял все это наудел демонов?
        -Демонов?! - Прогремел разъяренный Грэй. - Ты хочешь поговорить сомной одемонах?! Может, лучше стоит для начала представиться самому?!
        Грэй сбросил ссебя свое пальто, ивокруг все залило сначала белым светом, разглядеть что-то было невозможно, поэтому я зажмурилась. Потом свет стал меркнуть, медленно превращаясь внечто темное итяжелое. Когда я открыла глаза, боковым зрением я заметила, что иБас это сделал. Грэй сейчас стоял кнам спиной, имы еще успели заметить страшное превращение.
        Первое, что я увидела, заего спиной расправились роскошные белоснежные крылья. Любоваться наних было одно удовольствие. Нопотом цвет перьев стал меркнуть, превращаясь втлеющие угольки, которые незамедлительно осыпались. Вконце концов, оттех прекрасных крыльев неосталось иследа. Только черный, обугленный скелет.
        -Ты растил меня как сына ангела, - произнес Грэй. - Атеперь посмотри, вкого я превратился.
        Отец Грэя был поражен. Он стаким напряженным молчанием всматривался вего крылья, что даже меня это удивило. Почему это он так смотрит наего крылья? Да, соглашусь, непривлекательное зрелище, новсе-таки. Разве он незнал, что они унего такие?
        -Грэй…, - произнес, наконец, его отец, - я незнал.
        -Да неужели? - Скрипнул ноткой ненависти его голос.
        -Грэй, пожалуйста, ты должен понять…
        -Нет, это ты должен понять: ясын ангела идемона, ия могу решать, что я могу делать, ачто нет. Утебя больше нет права указывать мне, что делать.
        -Я никогда тебе неуказывал, я пытался тебя спасти.
        -Обэтом немного поздно говорить.
        -Спасти тебя никогда непоздно.
        -Нет, - Грэй выдохнул ухмылку, - ты непонял.
        -Нам нужно поговорить. Наедине.
        -Непременно. Только сначала я закончу дело.
        Грэй снова обернулся ивзглянул наРокки. Я постаралась закрыть ее своим телом, ноГрэю я больше немешала.
        -Есть выбор, который мы невсилах сделать. Нотот, который мы делаем, решает занас наше будущее, - произнес он. - Надеюсь, ты насладишься своим наказанием.
        Понебу прокатились раскаты грома, яркая вспышка осветила собой все вокруг итутже исчезла. Вместе сГрэем иего отцом. Это было настолько неожиданно, что я первые несколько секунд вообще непонимала, что вдействительности произошло.
        -Куда они делись? - Стал озираться посторонамБас.
        Да, это был вопрос намиллион. Нодаже, еслибы мне дали возможность выдвинуть хоть какие-то предположения, ябы несмогла допустить ни одного.
        -Вилу! - Вцепилась вменя неожиданно Рокки. - Нам нужно уходить!
        Это было правильной мыслью, окоторой я, естественно, вситуации происходящего последние десять минут, недумала.
        -Конечно!..
        -Нет, ты непонимаешь, он…, он позвал его сюда.
        -Что?.. - Невъехал Блэкторн.
        Вот тут-то я изамерла. Я сразуже поняла, что Рокки имела ввиду ведьмака. Акого еще? Рональда Макдональда? Нокогда Грэй успел? Явно невтот момент, когда исчезал. Значит, заранее?..
        -Помоги мне поднять ее! - Приказала я Блэкторну, потому что времени размышлять попросту небыло.
        Бас наудивление немедлил. Уже через секунду-другую мы держали Рокки под руки итащили ее какадемии.
        -Что происходит? - Спросил Блэкторн.
        -Сейчас нам как можно скорее нужно выбраться…
        -Опоздали, - произносит размеренный мужской голос именя вбуквальном смысле отдирает отРокки.
        Я пролетела нетак много, ноточкой опоры для меня стало дерево, своими тернистыми ветвями связав мои руку над головой. Я видела, как Блэкторна приковало кдереву справа отменя. Рокки из-за упадка сил иобильной потери крови снова повалилась вснег.
        -Рокки! - Крикнулая.
        Ксожалению, мы все еще находились взоне «без Воронов», звать Рэйвина было бесполезно. Хотя я ипыталась. Естественно. Что мне еще оставалось вданной ситуации?
        -Моя маленькая грешница, - выплыл из-за деревьев седой старик, подходя кРокки.
        -Нет…, - застонала она, - пожалуйста,нет…
        -Слишком поздно.
        Ведьмак щелкнул пальцами, иРокки взревела отболи. Невыносимо, нодело было несовсем вболи. Это я поняла чуть позже. Несколько секунд - ее крик переходит взвериный рык, иона снова превращается впантеру.
        -Пожалуйста! - Крикнула теперь я. - Она ведь хотела измениться…
        -Что-что? - Удивлено взглянул наменя ведьмак. Напервый взгляд могло показаться, что он вообще даже незаметил моего здесь присутствия. - Маленькая ведьмочка хочет сомной поговорить? Пожалуй, тебе будет нелишним преподать урок.
        Все происходило столь стремительно, что я неуспевала даже подумать ииспугаться. Ведьмак только вскинул руку, направляя ее вмою сторону, я поняла, что сейчас он превратит меня вкакого-нибудь червяка или гусеницу (влучшем случае), как его ладонь моментально перехватили.
        -Киан, - выдохнулая.
        -Намоей территории наказаниями занимаются директор ия, - заявил он. - Пока я непереломал тебе все кости, лучше убирайся отсюда.
        Ведьмак смотрел наКиана снизу-вверх иявно был обескуражен его появлением. Помимо того, что этого очевидно неожидал. Ночерез пару секунд он уже вырвал свою руку, ипроизнес:
        -Конечно. Только соберу свои вещи.
        Прогремел взрыв, ияркая вспышка ослепила меня. Я зажмурилась, новследующую секунду мои руки стали свободны, я свалилась вснег. После вспышки вглазах мерцали пятна, я струдом могла что-то разглядеть. Только спустя несколько мгновений я смогла хоть что-то разглядеть. Киан сражался сведьмаком. Иесли уКиана был меч, то уведьмака была его магия.
        Зрелище было завораживающим. Уж незнаю, что именно использовал ведьмак, нонакаждый выпад Киана он рубил сгустками ярко-алой магии. Втот момент мне показалось, что это вроде маны, ноуточнять было неукого, да иврядли бы получилось вданной ситуации.
        Отэтих сгустков исходило какое-то непонятное тепло. Содной стороны, оно было вкаком-то смысле приятным, носдругой, каждый раз, когда эти сгустки вруках ведьмака врезались влезвие клинка Киана, раздавался грохот, подобный ударам молота онаковальню.
        Жуть брала.
        Времени терять было нельзя, нужно было использовать появившуюся возможность. Я вскочила наноги иподбежала кпантере.
        -Рокки, - положила руку наее большую лапу я. Она подняла наменя полные печали иболи глаза. - Прости меня.
        Пантера сдавлено застонала иположила свою большую морду мне наколени.
        Я неспасла ее. Ведьмак нашел ее. Да причем несам, аспомощью Грэя. Немогу поверить, что Грэй теперь мой враг…
        -Нам нужно идти, - стала подниматься наногия.
        -Солэнклэр! - Крикнул мне Блэкторн.
        Я обернулась иувидела его внескольких шагах отменя. Он явно собирался уходить, нопочему-то все еще медлил. Я нестала уточнять, попытавшись поднять пантеру наноги. Нужно было вывести ее запределы круга, атам я позову Рэйвина, ион исцелитее.
        -Солэнклэр! - Резко схватил меня заруку Блэкторн. Я бросила нанего возмущенный взгляд. - Что ты делаешь?!
        -Я должна вывести ее изкруга, - выдернула свою рукуя.
        -Зачем?!
        -Зачем?! - Возмущенно повторила я. - Если ты задаешь мне этот вопрос, значит Грэй подходящий тебе друг.
        -Что ты такое говоришь? - Разозлился он. - Я никогда неподдерживал убийства живых людей.
        -Значит, мертвых поддерживал? - Передернула я. Он запнулся, я этим воспользовалась. - Просто отвали!
        Я отмахнулась отнего, попытавшись побольнее задеть его рукой, ноон успел увернуться. Уже через секунду он наклонился кпантере ипопытался зачто-то ее взять. Нопантера - это неРокки, она зарычала наБаса. Он дернулся, отскочив всторону.
        -Уходи, - приказала яему.
        -Ты ошибаешься, если думаешь, что я поддерживаю Грэя вего стремлениях убивать людей. Или колдунов или как тамих?
        Я недобро ухмыльнулась.
        -А, может быть, ты думаешь так только потому, что утебя сэтими «как их там» гораздо больше общего?
        Себастьян уставился наменя.
        -Что это должно означать?
        Я неответила, просто отвернулась ипопыталась просто тащить пантеру залапы. Ачто мне еще оставалось? Она большая итяжелая, аРэйвин непридет, пока я невыберусь изкруга. Пантера сопротивлялась, рана болела, кровь продолжала вытекать. Ноона терпела. Также, как иРокки терпела тогда вмоей комнате.
        -Ладно, Солэнклэр, - шагнул снова кнам Бас. - Я беру ее запередние лапы, ты зазадние.
        -Отвали!..
        -Бери, я сказал! - ПрикрикнулБас.
        Я скривилась, нопромолчала. Пантера, хоть ирычала наБлэкторна, все равно позволила ему себя взять. Как он иприказал, я взяла ее зазадние лапы - черт, да сколькоже она весит? - имы двинулись вту сторону, которую я выбрала. Посути, я иневыбирала стороны, просто нужно было выбраться изкруга.
        -Куда мы несем ее? - Изрядно запыхавшись, спросил Блэкторн.
        -Еще… пару… шагов, - чередуя слова свздохами, сообщилая.
        Тем временем Киан продолжал сражаться сведьмаком. Он был великолепен, как ивсегда, новедьмак все-таки использовал магию, причем совсем даже непримитивную вроде моей, ия, естественно, беспокоилась, что вкакой-то момент он достанет доКиана. Каким-то невероятным образом я даже успела глянуть набитву, пока тащила Рокки.
        Когда мы сБасом отошли еще напару шагов, оказавшись запределами круга, я медлить нестала.
        -Рэйвин! - Крикнулая.
        Ворон появился моментально. Надо было видеть глаза Блэкторна, когда Рэйвин возник изниоткуда. Он чуть невыронил пантеру, едва успев подхватить ее впоследний момент инеуклюже уложить наснег. Рокки отреагировала возмущенным рычанием.
        -Она ранена, - уложив ее лапы, рванулась я кнему. - Исцелиее!
        Рэйвин немедленно наклонился кпантере, иснова изего ладони стало вырываться нечто черное.
        -Ты… только что отдала приказ Ворону? - Как будто познав смысл жизни инашего существования, таращился наменя Блэкторн.
        -Ты еще здесь?! - Возмутилась я. - Уходи! Грэй невернется.
        -Почему тебе подчиняется Ворон? - Широко раскрытыми глазами смотрел наменя Блэкторн.
        -Апочему это тебя волнует? - Стиснув зубы, процедила я. - Тебя сюда вообще никто незвал.
        -Грэй мой друг, - резко заявилБас.
        -Такой друг, что обменял тебя насвои цели?
        -Ворон только что подчинился тебе!..
        Мы отвлеклись отнашей перепалки, потому что Рэйвин вдруг поднялся наноги. Я обернулась, ноРокки все еще истекала кровью. Точнее пантера.
        -Что нетак? - Быстро спросила я. Рэйвин покачал головой. - Объясни! - Потребовала тутжея.
        Он указал напантеру, затем наменя ипокачал головой. Мое лицо тутже вытянулось, дыхание перехватило.
        -Что? Что нетак? - СпросилБас.
        -Он обратил ее впантеру, - разговаривала сРэйвином я. - Полностью. Вней больше нет человека, - догадалась обо всемя.
        Рэйвин вподтверждение кивнул.
        -Как ты это поняла вообще?! - Возмутился Блэкторн.
        -Да ты уйдешь когда-нибудь или нет?! - Возмутилась я, ударив его вгрудь. - Проваливай!
        -Но… - Бас глянул напантеру.
        -Это нетвое дело. Тебе нужен Грэй - вот иищи Грэя. Нелезь ко мне имоим друзьям!
        -Значит, Ворон твой друг? - СъязвилБас.
        -Ачто тебя так удивляет? Тыже словил наше фото, где мы целуемся.
        -Целовать его иотдавать приказ - это неодно итоже!
        -Тыже знал! - Возмутиласья.
        -Это… - Бас запнулся ивздохнул, - знать ивидеть - неодно итоже.
        -Ичто теперь? Пойдешь, расскажешь Грэю? Теперь мы знаем, что он непойдет рассказывать обэтом папочке, он займется этим сам. Хотя он уже обещал мне, что останавливаться несобирается.
        -Мне жаль, - внезапно признался он. - Правда. Я недумал, чтоон…
        Ближайшие пять секунд мы, молча, смотрели друг другу вглаза. Это был короткий период, вкотором мы были почти солидарны друг сдругом. Все-таки, какбы мы невраждовали, кГрэю мы всегда относились одинаково хорошо. Я была удивлена тому, что говорил Бас. Нонеболее, чем всем тем, что произошло запоследние несколько часов.
        Когда кнам подошел Киан, я неожидала его увидеть, поэтому испуганно ахнула иотступила.
        -Колдун ушел, - констатировал Киан.
        -Ведьмак, - поправила я. - Незнаю, имеетли это какое-то значение, ноон ведьмак.
        -Имеет, - кивнул Киан. - Спасибо.
        -Зачто? Это ты снова спас мне жизнь.
        -Снова? - СкривилсяБас.
        -Тебе лучше вернуться всвою комнату.
        -Спасибо, - искренне поблагодарила я. - Проводишь этого вобщежитие? - Кивнула наБлэкторная.
        -Всмысле проводит?.. Аты как будешь добираться?
        -Пошли, - взял зашкирку Баса Киан ипотащил какадемии. - Иначе отведу тебя первым делом кдиректору.
        Накакое-то мгновение наши сКианом взгляды встретились, имне снова стало очень грустно. Я действительно скучала без него, но… возможно я могу понять, почему он общается сОддэт. Нето, чтобы унего туча знакомых идрузей здесь. Атак хоть кто-то составляет ему компанию. Я ее ему уже несмогу больше составить. Да, было обидно, но, посути, я ничего немогла сделать. По-прежнему.
        -Рэйвин, - позвала я. - Перенеси нас сРокки вмою комнату.
        Рэйвин взял меня заруку ичерез мгновение мы оказались уменя.
        Тринадцать
        Поскольку Рэйвин больше немог залечить раны Рокки, мне пришлось делать это самостоятельно. Конечно, я немогла отвести ее кветеринару, да икнормальному врачу тоже. Что оставалось делать? Только обработать ей раны изабинтовать. Вообще-то начерной пантере белые бинты смотрелись нескладно. Новданном случае они были необходимы. Мода терпит, когда есть угроза здоровью идаже жизни.
        Пока я обрабатывала иперевязывала рану, Рокки вконец измучилась. Периодически она даже проваливалась всон, номне приходилось ее будить, чтобы закончить. Потому что, когда она просыпалась, она делала это отболи, адружелюбностью илаской огромная пантера неотличалась.
        Наконец, когда ее рана была перевязана, аона вочередной раз простонала, я почти облегченно выдохнула. Хоть счем-то справилась.
        -Извини, Рокки, - попросила прощения я, - нужно было закончить ствоей раной. Рэйвин больше неможет тебя исцелять.
        Ее глаза уже закрывались отусталости, ноона изпоследних сил пыталась смотреть наменя вответ.
        -Прости, что несмогла остановить его, - вздохнула я. - Ты полагалась наменя, ая…, - еще один вздох, который почему-то никак необлегчал моего эмоционального состояния, - ноты неволнуйся. Мы найдем способ вернуть тебя. Я обещаю.
        Пантера издала звук, похожий нато, как скулят собаки, ноя незнаю, скулятли пантеры. Вобщем, она, иправда, очень устала.
        -Поспи. Тебе это нужно.
        Рокки еще пару раз моргнула, азатем ее глаза закрылись, иона снова уснула вмоей комнате. Мне было ее очень жалко. Аеще обидно, что я несмогла помешать ведьмаку. Ему помог Грэй. Еще одно откровение, которое разрывало меня начасти. Как это могло произойти? Грэй!.. Да, он напал наРокки, ното, что он сказалмне…
        Он убил Дарэна! Недьяволица, неэлементаль, неСкарлет, как я думала одно время. Грэй. Да, я понимаю, что Дарэн был моим врагом, он пытался меня убить. Носмерти он незаслуживал. Особенно отруки Грэя. Честно говоря, мне так инеясно, что это запревращения сего крыльями. Впрочем, я плохо знаю нефелимов, ангелов, демонов ипрочих представителей магического мира.
        Что мне оставалось теперь? Два существа, которые сомной неразговаривают вответ. Отлично. Нет бы, завела кого-нибудь сречью, нет! Обязательно нужен еще один вколлекцию: «Ну, пожалуйста, поговори сомной», авответ тишина. Меня это даже вкакой-то момент разозлило.Но…
        Честно говоря, глядя нато, как посреди моей комнаты спит громадная пантера, становится несколько непосебе. Конечно, может быть все пантеры таких размеров исреди своих она вполне среднестатистическая. Ноя лично спантерами необщалась, нежила, рядом сними несидела, когда они спали, так что судить могу только погабаритам Рокки.
        Я сделала еще пару глубоких вздохов.
        -Ачто едят пантеры? - Спросила я Рэйвина. Он все это время молчаливо стоял вуглу. Впрочем, как всегда. - Мясо? - Он кивнул. - АРокки тоже? - Рэйвин снова кивнул. - То есть она неотличается отобычной пантеры? - Рэйвин покачал головой. - Нет, неотличается? Или нет, отличается?
        Рэйвин сначала начал кивать, потом мотать головой, растерялся насекунду ивстряхнул головой. Наверное, это было нервным, номеня почему-то это рассмешило. Я прыснула иеле сдержала смешок, чтобы неразбудить Рокки. Рэйвин почему-то смерил меня немного возмущенным взглядом вроде: «Что ты ржешь?».
        -Извини, - попыталась больше несмеяться я. Просто это было забавно, довести Рэйвина допротиворечий. - Рокки отличается отобычных пантер? - Рэйвин кивнул, ия снова прочитала все поего глазам. - Теперь она знает, что происходит. - Он еще раз кивнул. - То есть ведьмак соединил их обеих ибольше они неразделены надве сущности. Теперь человек ипантера едины.
        Я посмотрела напантеру. Чтож, покрайней мере, Рокки теперь точно знает, что я помогаю ее пантере, анепытаюсь ее убить. Ладно.
        -Завтра утром, когда она проснется, принесешь ей мяса, ладно? - Попросила я Рэйвина. - Только неубивай никого. Всмысле, накаком-нибудь мясокомбинате раздобудь его, хорошо?
        Рэйвин кивнул. Я снова вздохнула. Да, я тоже устала, ноненастолько, насколько устала Рокки. Даже непредставляю, как ей удавалось разделять свою жизнь надвое. Быть ичеловеком, изверем практически одновременно. Ноя собиралась сэтим что-то сделать. Мне нужна помощь. Помощь того, кто смог приручить мне Ворона. Ноэто завтра. Сейчас - спать.
        Проспала я, ксожалению, нетак долго. Когда я уснула, начасах была половина четвертого утра. Ноуроки никто из-за моих ночных приключений неотменял, поэтому пришлось заставлять себя разлеплять глаза. Первым, что я увидела, была пантера. При свете дня я впервые могла ее как следует разглядеть. Надо сказать, зрелище было завораживающее. Она уже проснулась, новставать нерешалась, грустными глазами глядя наменя.
        -Привет, - слезла скровати я иопустилась рядом сней.
        Через мгновение вкомнате появился Рэйвин смешком мяса ипротянул егомне.
        -Спасибо, - забрала мешок я, который был тяжелее, чем я предполагала, поэтому игрохнулся напол. - Надеюсь, ты ешь мясо?
        Пантера заинтересовано подняла голову истала внимательно наблюдать затем, как я развязываю пакет. Честное слово, было непосебе. Особенно когда я достала кусок мяса, апантера жадно выхватила его уменя изрук пастью. Зубы упантеры были здоровенные! Она стакой ловкостью пережевала огромный кусок мяса, что я как-то перехотела ее кормить срук.
        Развернув пакет, я просто придвинула его пантере инервно улыбнулась, поднимаясь наноги.
        -Я пойду приму душ, - сообщила я, - последи заней, хорошо? - Это я уже Рэйвину. - Ичтобы никто незашел.
        Рэйвин кивнул, я отправилась вдуш. Да, представляю картину маслом: какая-нибудь вновь забывшая, что моя комната больше непрачечная, девчонка заглядывает вмою комнату ивидит, как посреди нее поедает огромные куски мяса пантера. Азавсем этим заботливо присматривает прислужник дьявола. Нет, конечно, Рэйвина так спервого беглого взгляда инепричислишь ктаковым. Новсе-таки.
        После душа я вернулась ксебе вкомнату. Рокки уже съела все мясо итеперь облизывала свою мордочку.
        -Эм, - заперев дверь, посмотрела я наРокки. - Уменя вдетстве была собака, иее надо было выгуливать. Полагаю, тебя тоже?
        Пантера просто смотрела наменя, ая пока еще ненаучилась читать ее ответы только лишь поглазам.
        -Я сейчас накину что-нибудь…, - Рэйвин покачал головой, привлекая мое внимание, после чего я тутже поняла поего глазам, что он хочет, иулыбнулась, - или ненакину.
        Я подошла кРэйвину, протянула ему свою руку ичерез мгновение мы оказались напобережье. Пантера сначала перепугалась, потому что явно была ктакому неготова.
        -Все хорошо, Рокки, - поспешила заверить я. - Пока погуляй. Акогда закончишь, возвращайся кнам, ладно?
        Да, взгляд упантеры - это нечто. Ничего человеческого, только звериная сущность. Я нервно улыбнулась иотошла нашаг подальше отпантеры. Ей потребовалась пара минут, чтобы встать налапы, ноона это сделала. Затем она осторожно двинулась кпальмам. Чтож, время уменя есть, если что - могу ипропустить первый урок.
        Когда пантера скрылась задеревьями, я посмотрела наРэйвина.
        -Есть способ обратить ее вчеловека? Навсегда? - Спросила я его. Он кивнул. - Нокак? Всмысле, я смогу это сделать? - Рэйвин покачал головой. - Даже если обучусь магии? - Рэйвин кивнул. - То есть, если обучусь, то помогу ей? - Рэйвин покачал головой. Я скривилась. - АФридрих? Он сможет ей помочь?
        Рэйвин покачал головой. Мои глаза полезли налоб.
        -Новедь Фридрих смог!..
        Итут-то я осеклась. Незнаю почему. Просто вкакой-то момент я вдруг поняла, что Рэйвин незнает отом, что его приручил Фридрих. Нет, может изнает, номне почему-то незахотелось озвучивать это вслух.
        -Тогда что сможет? - Спросилая.
        Рэйвин, конечноже, неответил.
        Так или иначе, может Фридрих что-то сделать или нет, ноон, покрайней мере, сможет ответить мне навопрос нетолько одними глазами. Нетеряя времени, я стала набирать Оли. Ксожалению, он неответил. Возможно, он еще спал, авозможно унего было очередное видение. Вобщем, Рокки все равно нужно для начала залечить свои раны, так что это нестоль принципиально, будет она их залечивать как пантера или как человек. Я думаю.
        Она вернулась кнам спустя минут пятнадцать. Засвое недолгое путешествие, она устала. Повязка наее боку окрасилась валый цвет, поэтому первым делом, когда Рэйвин перенес меня обратно вмою комнату, я принялась делать ей перевязку. Она уже снова грозилась уснуть, я только иуспела напоить ее исообщить:
        -Я сейчас иду науроки. После обеда соревнования начинаются, ты помнишь, - или непомнит, вобщем, неважно.
        Я обернулась наРэйвина.
        -Если ей что-то понадобится, ты поймешь это? - Рэйвин кивнул. - Отлично. Рокки, если что-то нужно будет, обращайся кнему. Он позовет меня, хорошо?
        Толи Рокки моргнула взнак согласия, толи я незнаю, номнеправда пора было идти науроки. Физику сдавать нужно.
        Честно говоря, я волновалась. Раненая пантера одна вмоей комнате. Аесли вдруг Скарлет взбредет вголову заглянуть ко мне? Надеюсь, этого непроизойдет, но… опасностей было множество. Новсе-таки Рокки была вбольшей безопасности вмоей комнате, чем натомже побережье. Здесь хотябы она сможет как-то обратиться запомощью. Я надеюсь.
        Чувство вины меня непокидало. Я словно предала ее, обманув ее надежды. Она доверилась мне, ая допустила такое. Незнаю, как я должна была этому помешать, но, еслибы мы ненаходились вкруге, ябы обязательно смогла вызвать Рэйвина, аонбы точно помешал ведьмаку.
        Четыре урока пролетели довольно быстро. Я решила также быстро пообедать изайти ксебе, чтобы проверить перед соревнованиями, как там Рокки. Нужно было убедиться втом, что унее все хорошо. Просто нужно ивсе.
        Когда я зашла встоловую, я сразуже уткнулась вгустую толпу. Народу тьма-тьмущая! Все собирались насоревнования, поэтому пришли наобед пораньше. Где-то всередине толпы мне махнула Оддэт ипоманила ксебе. Я стала пробираться сквозь студентов кней изаметила, что среди учеников очень много приехавших издругих школ.
        Я уже почти дошла додевчонок, когда один парень меня случайно задел. Обернувшись, он уже хотел извиниться, нопотом вдруг ухмыльнулся ипроизнес:
        -А, это ты лезешь ко всем споцелуями? - Хмыкнулон.
        Я оглядела толпу - уже все без исключения смотрели наменя.
        Я раздраженно вздохнула.
        -Вы-то откуда это знаете? - Скривиласья.
        -Обычно при входе выдают предупреждения отех или иных опасностях, - стал объясняться парень. Его друзья уже едва сдерживали хохот. - Вот ипредупредили насчет местной сумасшедшей, которая целует всех подряд.
        Народ заржал, ая помрачнела. Отлично, ну икто распространил эти слухи еще исреди приехавших насоревнования студентов? Я сделала еще один глубокий вздох ипокачала головой.
        -Покрайней мере, теперь мне известен миллиметровый размер вашего мозга, - кинула я иуже развернулась, чтобы идти навыход.
        Наплевать наобед! Я лучше буду голодать, чем есть стакими придурками. Я успела сделать всего лишь два шага, как вдруг…
        -Эй, Вилу! - Несразу сообразила, кто меня окликнул.
        Я обернулась, аон уже схватил меня заруку, притянул ксебе ивпился вмои губы. Пару секунд я врастерянности пыталась понять, что происходит, нопотом доменя вдруг дошло. Темные волосы, знакомый запах…
        Принявшись отбиваться, я вырвалась изхватки итеперь была навсе сто процентов уверена втом, кого увидела. Это был он. Себастьян Блэкторн.
        -Идиот, чтоль? - Дала ему звонкую пощечинуя.
        Поскольку кэтому мгновению вся столовая замерла вполнейшей тишине, она звучала особенно звонко. После этого я сразуже стала пробираться квыходу, пока Себастьян говорил.
        -Да! - Воскликнул он. - Это я ее целовал! Как ивпрошлый раз! Итогда она тоже дала мне пощечину! Все довольны?
        Народ молчал так, словно мы внезапно перенеслись напохороны. Я лишь намгновение обернулась, поймав насебе взгляд Блэкторна. Ноя нехотела, чтобы он видел, что я нанего смотрю! Поэтому я резко развернулась ивыскочила изстоловой, бросившись бежать кобщежитиям, подороге яростно стирая вкус его губ сосвоих.
        Чертов Блэкторн! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Зачем он это сделал?! Мало мне было чтоли?! Козел! Какже я ненавижу этого подлого, заносчивого, самовлюбленного, наглого идиота! Лучшебы он оказался наместе Грэя!..
        Грэй.
        Перед глазами все помутнело, ия остановилась, потому что дальше была лестница, ая невидела ступеней. Переведя дух, я попыталась переключиться, чтобы слезы несмогли сорваться, ноони продолжали мешать мне видеть.
        Поскольку вокруг все время раздавались чьи-то шаги, слышались чьи-то голоса, я несразу восприняла чей-то топот как приближение именно ко мне. Анадо было.
        -Вилу! - Догнал меня Блэкторн.
        Я быстро сморгнула слезы, сменив грусть наненависть.
        -Зачем ты это сделал?! - Крикнула нанего я. - Ненавижу тебя! Ненавижу!
        Продолжая яростно стирать сосвоих губ последние признаки этого дурацкого противного поцелуяя.
        -Ненавижу! - Кричала нанего я, носглаз срывались предательские слезы, я была невсостоянии остановитьих.
        -Вилу… - он шагнул комне.
        -Неподходи ко мне! - Крикнула снова я. - Несмей!.. Оставь меня впокое!
        Вопреки моим просьбам, он подошел ко мне еще ближе, правда остался набезопасном расстоянии двух шагов.
        -Он предал нас обоих, - тихо произнес он, ия несмогла сдержать истерики.
        Согнувшись пополам, я уселась наступени игромко разревелась. Как он мог так поступить? Он убил Дарэна, да, пытался убить Рокки…, ион пытался убить именя. Онбы сделал это, еслибы непоявился его отец. Онбы убил меня!
        Онже был моим парнем. Он сам вышел изтолпы тогда, он… был так добр инежен ко мне. Ивсе это разрушилось водно мгновение. Только потому, что я непозволила ему убить Рокки. Вот так просто. Его предубеждения ему дороже, чем я.… Это было очень горько осознавать, ноэто была чистая правда. Как иБлэкторн, я была нужна ему только для того, чтоб увеличить свою силу. Больше ни для чего.
        Когда я немного успокоилась ивыпрямилась, делая глубокие тяжелые вздохи, я обнаружила Блэкторна наступени ниже вметре отсебя. Он сидел исмотрел вникуда. Зачем он здесь сидит?
        -Чего ты хочешь? - Спросила я. - Все еще собираешься шантажировать меня тем фото?
        Какое-то время он просто сидел инешевелился. Когда он заговорил, я уже нерассчитывала, что он вообще ответитмне.
        -Я думал, он мой друг, - тихо признался он. - Когда он спас меня, я был уверен, что это ради меня…, - он выдохнул улыбку, - ноя ему вообще был ненужен. Он просто неубил меня, чтобы воспользоваться еще одной возможностью достичь своей цели.
        -Ужасная трагедия, - передернулая.
        Бас впервые обернулся, чтобы посмотреть наменя. Я быстро стала стирать слезы. Черт, где мое зеркало? Да, это Бас, ноуродкой выглядеть я все равно нехочу. Он ничего неговорил, просто смотрел наменя ивсе. Меня это стало напрягать.
        -Зачем ты это сделал? - Спросилая.
        Он еще пару секунд смотрел мне прямо вглаза, амне уже хотелось поскорее уйти.
        -Я ошибался натвой счет, Вилу, - как-то слишком искренне признался вдругБас.
        Поскольку я была уязвима сейчас, что-то екнуло уменя всердце. Ноя немогла себе позволить связывать эмоции сБлэкторном. Стиснув зубы, я быстро произнесла:
        -Да неужели? Что? Я больше неподлая ведьма, которую нужно шантажировать или бить?!
        -Мне казалось, ты мешаешь ему, отнимаешь его время. Ты отвлекаешь его отсамого важного.
        -Отчегоже так отвлекала его я, отчего ты неотвлекал? - Скривиласья.
        -Онбы мог стать моим ангелом-хранителем, еслибы дошел доконца, - призналсяБас.
        -Что? - По-моему, сердце пропустило удар.
        Бас грустно улыбнулся.
        -Он незнал этого. Но… после концерта Muse, сразу после того, как Грэй спас меня, его отец пришел ко мне. Он сказал, что уГрэя впереди прекрасное, светлое будущее. Ноон потерялся втемноте. Ему просто нужно указать верный путь, напомнить, куда идти.
        Блэкторн тяжело вздохнул инаконец-то отвел взгляд всторону.
        -Так его отец знал отом, что Грэй творит?
        -Нет. Покрайней мере, мне он обэтом неговорил. - Еще пару минут он задумчиво смотрел настену. - Я был неправ. Я думал, ты отвлекаешь его отглавной цели.
        -Чтоже заставило тебя передумать?
        -Ворон, - просто ответилон.
        Я нервно сглотнула.
        -Ворон? - Вскинула брови я, намекая наразвернутый ответ.
        -Вчера влесу, ты ведь могла дождаться, пока я уйду. Ноты позвала его, зная, что я увижу, как ты это делаешь. Тебе было все равно.
        -Тыже знал, что Ворон мой прислужник, - напомнилая.
        -Да, знал, - кивнул Блэкторн. - Новкакой-то степени я неверил вэто. Как бессмертный наемник дьявола может подчиняться тебе? Меня поразило даже неэто. Меня поразило, как ты относилась кнему.
        -Как кприслужнику, - нахмуриласья.
        -Как кчеловеку, - поправилБас.
        -Иэто все? Тебе было достаточно этого, чтобы изменить свое мнение обомне?
        Блэкторн еще пару минут, молча, смотрел наменя.
        -Когда ты впервые подошла ко мне вкоридоре ипредупредила оВоронах, я был уверен, что ты, как все остальные девчонки, просто хочешь моего внимания.
        Я тутже скривилась изаявила:
        -Вообще-то я спасала твою жизнь, дурак! - Возмутилась я. - И,еслибы я знала тогда, что ты вкурсе оних, ябы несовершала такой ошибки!
        -Тогда я незнал оних, - признался Блэкторн. - Я действительно небыл вкурсе того, кто они иначто способны. Итеперь я действительно понимаю, что ты… спасала мою жизнь. Без всяких задних мыслей.
        -Ноутебяже свои дела сВоронами, нетакли? - Себастьян несреагировал намои слова, просто продолжая смотреть мне вглаза. - Зачем ты поцеловал меня встоловой?
        -Теперь все будут думать, что это я затобой бегаю, анеты замной. Оттебя отстанут.
        -Ябы пережила этот детскийсад.
        -Я знаю. Номне правда жаль, что я… - он опустил глаза впол, - обвинял тебя втом, чего ты несовершала. Ипытался ударить.
        -Угрожал мне, - добавилая.
        -Да, - тихо подтвердил Бас. - Прости, Вилу.
        -Даже ненадейся, что я действительно прощу тебя, иты получишь то, чего ты хочешь.
        Блэкторн вздохнул иподнялся наноги.
        -Мои представления отебе строились наизначально негативном отебе мнении. Новчера ты намоих глазах спасла Рокки. Пантеру Рокки. Я был неправ. Итот поцелуй…, - он сделал небольшую паузу, - пожалуй, это меньшее, что я могу сделать.
        -Нельсти себе, - огрызнулась я. - Лучше я поцелую сто лягушек, чем еще раз тебя.
        Блэкторн улыбнулся.
        -Неволнуйся, я больше ктебе неприкоснусь.
        -Я надеюсь, - скривиласья.
        Блэкторн снова хмыкнул иуже развернулся, чтобы уходить. Нотут я вспомнила кое-что.
        -Блэкторн! - Окликнула его я. Он обернулся. - Помнишь, когда ты поймал меня вкоридоре исказал, что Вороны затобой охотятся? - Он задумался икивнул. - Зачем ты устроил всеэто?
        -Дарэн догадался оГрэе. Ноон был колдуном, я надеялся, что ты сним разберешься. Что ты исделала.
        Я вскочила наноги.
        -Я неубивала Дарэна!
        -Я знаю. Я слышал. Ноя имел ввиду только то, что ты уже сделала. Тогда я оберегал Грэя. Как мог. Ивстреча сколдуном ему врядли бы пошла напользу. Вот я иразыграл эту сцену.
        -Откуда утебя фото меня сВороном?
        Он внезапно хитро улыбнулся.
        -Ты узнаешь.
        -Что зазагадки? Отвечай!
        -Поверь мне, ябы срадостью. Но, боюсь, ты сочтешь меня сумасшедшим инатравишь наменя своего Ворона.
        -Я натебя итак его натравлю! - Буркнулая.
        -Может быть. Апока - я небуду ктебе больше приставать.
        -Неужели? - Прищурилась я. - Наверное, последний медведь влесу сдох, раз ты натакое решился.
        Блэкторн посмеялся, я только больше хмурилась. Ему еще исмешно! Вот козел!
        -Еще увидимся, - кинул он мне ивсе-таки ушел.
        -Надеюсь, что нет, - бросила вответя.
        Думаю, он услышал мои слова, новэтот раз даже необернулся.
        Я знаю точно: яненавижу Блэкторна иникогда неизменю своего мнения онем. Значит, его поразило, что Ворон мне подчиняется. Ах, ну надоже! Так вот что должно заставить его передумать? Ая все это время должна сидеть итерпеть его издевательства? Губы уже болели нето слово, ноя все продолжала их стирать.
        Ненавижу его, ненавижу!
        Четырнадцать
        Наобед я все-таки непошла. Неважно, что теперь думает эта толпа, мне впринципе все равно. Уменя другая цель, аименно: искупительница. Да, тут унас куча народу, отвечающая забезопасность насоревнованиях - кнам даже прислали наряд полиции, чтобы те следили запорядком - ноя шла ксвоей цели, уменя небыло преград.
        Пока охранник отвлекся нашум вкоридоре, я прошмыгнула вженскую раздевалку. Девчонки как раз переодевались, готовясь ксоревнованиям. Когда я ворвалась, все уставились наменя судивлением. Понятное дело, меня здесь быть недолжно. Ноэтоже я ивон стоит моя потенциальная искупительница.
        -Привет, - улыбнулась я. - Медсестра сказала уточнить, как твое плечо, - объяснила свое появлениея.
        Девчонка нахмурилась.
        -Эээ… - растерялась сначала она, - нормально.
        -Неудивляйся, - отмахнулась я, - она наверняка еще раз пять уточнит. Она унас очень заботливая. Поэтому поподробнее, пожалуйста, онем.
        -Ну… - девчонки продолжили собираться, неуглядев вмоем лице угрозу их безопасности, - плечо практически впорядке. Бинты просто страховка.
        -Ага-ага, - закивала я. - Нет никаких болезненных ощущений?
        -Нет, все впорядке, - заверила она. - Мой тренер боялся, что я порвала мышцы, ноэто просто растяжение.
        Растяжение. Отлично. Девчонка как раз повернулась ко мне своим нетронутым еще ничем плечом. Вовремя я, конечно, заглянула. Чтоже.
        Я натянула улыбку.
        -Чтож, я рада, что все впорядке, - произнесла я. - Удачи насоревнованиях!
        -Спасибо.
        Я вышла израздевалки ивздохнула. Минус еще одна. Нотеперь получается, что искупительница кнам неприехала состудентами издругих школ. Значит, ее либо все еще нет здесь, либо Оли прав ишрам наее плече еще пока непоявился. Так или иначе, ноя снова уткнулась втупик.
        Вернувшись вопустевшие коридоры учебного корпуса, я набрала номер Оли. Он ответил несразу, новсе-таки ответил.
        -Привет, Вилу, извини, что неответил, уменя были дела.
        -Какого рода? - Уточнилая.
        -Личного характера. - Оли помолчал секунду-другую ивсе-таки уточнил: - уменя тут кран сорвало, я соседей заливал.
        -А, - поняла я. - Ну ладно. Уменя новости.
        -Да?! - Заинтересовался сразужеон.
        -Неочень хорошие. Это неона.
        -Неона? - Разочарованно повторил Оли. - Но!.. Но!.. Ее плечо…
        -Растяжение, - констатировала я. - Слушай, Оли, мне нужно стобой поговорить одругом.
        -Одругом?.. - Он все никак немог отойти оттого, что наш шанс лопнул, как воздушный шарик.
        -Ты помнишь Рокки?
        Оли задумался.
        -Это которая пантера? - Уточнилон.
        Я вздохнула.
        -Да, - подтвердила я. - Она самая.
        -Так что сней?
        -Вобщем, я тебе нерассказывала, нотут выяснилось, что она, вобщем-то, нетак уж плоха. Пять лет назад ее проклял ведьмак, иона делила душу спантерой. Новчера вечером… - я сделала паузу прежде, чем продолжить, - Грэй пытался ее убить.
        -Грэй? - УдивилсяОли.
        -Да, - подтвердила я иприкрыла глаза намгновение. - Это он убил Дарэна.
        -Что?!
        -Я знаю, ужасные новости. Нефилим, вершащий правосудие. Что-то нетак сего крыльями, ноэто неважно. Грэй навел наРокки того ведьмака, иведьмак превратил ее впантеру. Вроде как навсегда. НоРэйвин сказал, точнее, кивнул, что ее можно вернуть ипревратить вчеловека…
        -Подожди-подожди-подожди! - Прервал меня Оли. Похоже, я иправда тараторила. - Что ты сказала?
        -Я говорю, ее можно вернуть, ноя незнаю, как это сделать.
        -Нет-нет, - запротестовал Оли. - Что ты сказала перед этим?
        -Что ведьмак превратил ее впантеру.
        -Да нетже! - Разозлился Оли ивтрубке что-то грохнуло. - Как ты назвалаего?
        -Ведьмака?
        -Ты издеваешься чтоли?! - Разозлилсяон.
        -Нет. Я просто непонимаю, что тебе нужно!
        -Ты сказала - Рэйвин.
        -Ну… - я как-то растерялась, если честно, - да. Ачто здесь такого?
        -Почему Рэйвин?
        Незнаю почему, ноего вопрос меня напряг инапугал одновременно. Напряг, потому что я непоняла кчему эти вопросы, анапугал, потому что вмоей голове внезапно мелькнула мысль отом, что я могу теперь его потерять.
        -Ну, незнаю, - вздохнула я. - Просто пришло наум.
        -Наум?! - Воскликнул Оли. - Вилу, только неговори мне, что это ты дала емуимя!
        Я как-то уже совсем сделалась виноватой.
        -Нояже как-то должна была кнему обращаться, правильно?
        -Вилу! - Крикнул Оли. - Ты ни вкоем случае недолжна давать емуимя!
        -Почему? - Нахмурилась я. - Ипочему ты так удивлен? Я называла его поимени при тебе!
        -Нет, неназывала! Еслибы называла, ябы поднял этот вопрос раньше!
        -Да что здесь такого? Он просто приходит намой зов. Немогуже я орать: «Ворон» каждый раз, когда что-нибудь случается, так ведь?
        -Секунду…
        Я услышала, как уОли там что-то снова грохнулось, потом судорожное перелистывание страниц ион вернулся комне.
        -После того, как Фридрих сделал Ворона твоим прислужником, я стал собирать сведения инашел много информации оних, - рассказывал он. - Вот. - Он откашлялся истал читать: - «Дьявол создал своих слуг, дабы они вершили его правосудие над другими. Вороны были преданными ипослушными, исполняя любой приказ своего повелителя. Однажды они пришли забрать душу колдуна, заключившего сдьяволом договор. Ноколдун знал отом, что заним придут, поэтому подготовился квстрече.
        Вдень, когда зашло загоризонт его последнее солнце, колдун встретил Воронов как гостей. Они следовали приказу исобирались забрать его душу. Новмомент, когда его душа оказалась уних, она разлетелась намножество мелких осколков, разорвав дьявольские оковы иналожив наних заклятие.
        Колдун спрятал Воронов отдьявола так далеко, что тот несмог их отыскать. Ноколдун знал, что никто неспособен убить бессмертных. Была одна лазейка, окоторой неведал даже сам дьявол: мог их призвать кто угодно наземлю для служения себе. Нозабывались современем знания оних.
        Но,еслибы призвал их кто-то вэтот мир, былбы уних один-единственный шанс освободиться изоков временного плена, чтобы вернуться ксвоему создателю, дьяволу.»
        -Дальше здесь описывается всякие подробности, ноперейду сразу ксути, - отошел оттекста Оли. - «Первым шагом, что сделает его новый хозяин, это даст ему имя, наградив его индивидуальностью». Вилу, - мои глаза полезли налоб, - ты недолжна была давать емуимя.
        -Но…, - я сглотнула, - ноя незнала. Я, правда, незнала!
        -Да, прости, я должен был тебя предупредить. Нояже незнал, что ты станешь его называть…
        Он вздохнул, авмоем горле застрялком.
        -Оли, - тихо позвала я, - ачто еще нужно было сделать?
        -Так… - Оли вернулся ктексту, - ты неволнуйся, Вилу, остальное никогда вжизни непроизойдет, так что можешь спать спокойно. Во-первых, ему самому нужно нарушить клятву, плюс испить твоей крови, плюс его новый хозяин должен спасти его отсмерти, ктомуже вернуть его кжизни…. Тут вообще много чего.
        Я несмогла это слушать больше, уткнувшись спиной встенку имедленно сползая поней.
        -Как видишь, ничего изтого, что я перечислил, непроисходило иврядли произойдет. Ктомуже тут сказано: «Когда Ворон освободится, он получит возможность владеть человеческой речью». Так что - пока он молчит, спи спокойно.
        Оли посмеялся, ая зажала рот рукой.
        Яже…, он нарушил клятву, он мне солгал, это раз. Ктомуже, он ведь так инеявился спасать меня, когда Вороны напали наменя впервый раз. Потом, когда Вороны атаковали меня вмоей комнате, он пил мою кровь. Вдобавок кэтому я спасла его отсмерти… ивернула его кжизни. Тогда вметель, когда он отключился, яже ударила его электрическим разрядом, ион ожил.
        Чтоже я наделала?
        -Оли, - ворту пересохло, - что будет, когда он заговорит?
        -Он станет свободным. Ивернется ксвоему хозяину - дьяволу.
        -Ноонже будет свободен, - справедливо заметилая.
        -Ну, незнаю, что он сделает. Я сэтими Воронами дела неимею, ииметь несобираюсь. Когда мы найдем искупительницу, Фридрих вернет его первому владельцу.
        -Значит… - я никак немогла вэто поверить, - Ворон может стать свободным.
        -Почему это тебя так заинтересовало? - ЗабеспокоилсяОли.
        -Просто… я неожидала, что такое возможно.
        -Да я сам неожидал! Просто, когда ты сказала мне, что дала ему имя.… Нельзя давать прислужникам имена. Есть причина, покоторой имени уних изначальнонет.
        Я совершенно обессилила. Получается, все, что происходило между нами…. Неужели это был его план? Неужели он знал все ссамого начала ипросто пытался освободиться? Прикрывался моими желаниями, прислуживал мне, но… немогу поверить, немогу вэто поверить! Рэйвин…
        -Вилу? - Позвал Оли. - Тытут?
        -Да, - надо было уже что-нибудь сказать, ато молчание затянулось. - Слушай, я хотела спросить поповоду Рокки: как можно обратить ее обратно вчеловека?
        -Честно говоря, я незнаю, нопонимаю, почему ты спрашиваешь, испрошу сам Фридриха. Как только я узнаю, я тебе наберу.
        -Хорошо.
        Рэйвин может быть свободен. Он действительно сможет освободиться! Но… я немогу поверить вто, что он действительно.… Получается, все то время, что я думала.… Точнее, все то время, когда он защищал меня…
        Конечно, если уж совсем честно, я была удивлена, что такой сильный прислужник, как Рэйвин, ичутьли непри смерти каждый раз, когда мы сталкиваемся сновыми трудностями. Нотеперь становится понятно, зачем он это делал. Значит, все, что ему нужно было…
        Теперь стало тяжело вспоминать все, что между нами было. Да, я понимаю, что большую часть придумывала я, но,если так подумать, какойже дурой он меня теперь считает! Я ведь искренне полагала, что он старается…
        Его взгляды, его прикосновения, надуманная забота. Это была моя ошибка, моя непростительная ошибка допускать мысль отом, что он внезапно может стать хоть накапельку человечнее.
        Все обман.
        Он лгал мне ссамого начала. Втот самый день, когда меня атаковали Вороны, он так инепришел, даже непопытался появиться. Я нашла его всвоей комнате, нопочему? Мнеже угрожала опасность. Где он был? Пытался мне неподчиниться?
        Ведь я чувствовала угрозу, даже когда вернулась ксебе вкомнату иобнаружила его там. Да, очеловечивала его я, это понятное дело. Нодаже когда я это делала, опасность, исходившая отнего, никуда недевалась. Это факт. Я всегда его немножечко боялась, каждый раз, когда пыталась позволить себе немного больше,чем…
        Все, что он делал, было хитрым ходом, который невозможно было разгадать. Что я могла? Глупая, какаяже я глупая! Он это знал ипрекрасно понимал, как можно мной манипулировать. Никто доменя недопускал такой ошибки, ая…, я была удачной возможностью, которой Рэйвин воспользовался.
        Оно понятно почему, непонято теперь почему я так переживаю.
        -Вилу, ты впорядке? - Спросила меня Оддэт.
        Я уже полчаса как сидела натрибуне ини разу несреагировала напроисходящее вбассейне. Анаши пловцы выиграли дважды, между прочим.
        -Да-да, - отрешено ответилая.
        -Это из-за Себастьяна? - Спросила она. - Он тебе нравится?
        -Что? Нет! - Возмутилась я. - Ни вжизни. Я впорядке.
        Да, Блэкторн оказался прав. Меня больше неподкалывали натему «Ты целуешь все, что движется», теперь все ходили ипоздравляли меня, мол, сам Себастьян Блэкторн вменя влюбился. Сам. Ага, какже. Нужен он мне сто лет вобед. Он хотябы держал слово. Правда, прошло совсем немного времени, новсе-таки.
        Просидев насоревнованиях еще минут пятнадцать, я поняла, что это бесполезная трата времени иушла, сославшись наголовную боль. Уменя были свои причины, икак только я зашла всвою комнату, первая причина появилась незамедлительно прямо передо мной.
        Я прикрыла засобой дверь исминуту, молча, смотрела ему вглаза. Он неменялся, все было как обычно. Заисключением одной маленькой мелочи: теперь я знаю, ради чего всеэто.
        -Нам нужно заниматься, - спустя минут десять полнейшей тишины, произнеслая.
        Рокки приоткрыла один глаз ипосле моих слов окончательно проснулась, хорошенько подрав свои когти омой ковер.
        Мне было все равно.
        Рэйвин перенес нас напобережье. Пантера отправилась гулять, амы сВороном остались наедине. Мне очень хотелось сказать ему все, что накипело. Даже, несмотря намножественные откровения, были вещи, которые я так инерешилась ему сообщить. Сейчас уменя грандиозная причина затеять разговор.
        Ноя немогла.
        Причина этому была таже самая: ябоялась его потерять. Теперь после всего, что между нами произошло, я немогла сделать этого. Да, технически ничего инебыло, нотерять его…, только представить, что он просто уйдет измоей жизни…, ачто я буду делать после? Выясню я правду, которую итак уже знаю, ичто дальше? Если сейчас он хотябы притворяется, то что будет потом?
        Да, я соглашусь, это несамые лучшие отношения вмире, особенно рассматривая их спозиции хозяин-прислужник. Если он освободится каким-то образом…. Что я буду делать тогда? Да, враги, да все это очень важно, неменее важно, чем то, что я узнала. Нодотех пор, пока он незнает правды, пока он незнает, что я знаю правду, я нахожусь под его защитой. Хоть под какой-то, нозащитой. Ведь я ему все еще нужна, так ведь? Хотябы для того, чтобы стать свободным…
        Я понимаю, это очень глупо ибезрассудно. Я доверяю ему даже после того, как тысячу раз разоблачила его ложь. Но… мне нужен был Рэйвин. Я потеряла Киана, Грэй оказался моим врагом, ион убил Дарэна. Уменя больше никого неосталось.
        Только Рэйвин.
        Он все еще рядом сомной, все еще учит меня использовать магию. Дотех пор, пока он подчиняется моим приказам, я недолжна останавливать это сама.
        Позанимались мы недолго. Рокки нужно было снова перевязать бок, да ктомуже она устала иснова собиралась долго спать. После ужина, конечно - еще один пакет мяса, который принес Рэйвин. Вобщем, когда все было сделано, я поняла, что делать особо нечего. Ноисидеть сРэйвином водной комнате исмотреть нанего, пытаясь взглядом задать ему все вопросы, накоторые уменя небыло ответов, я немогла.
        Решив немного отвлечься, я отправилась накаток. Все равно там сейчас все катались, чем я хуже? Домашних заданий больше нет, так что можно было расслабиться. Ноя, если честно, предпочлабы заниматься, чем позволять мыслям доламывать мою итак слишком неустойчивую надежду.
        -Солэнклэр! - Когда я проезжала мимо команды пловцов, позвал меня Дэмьян.
        Я даже неуспела обернуться, как он сбил меня сног ипотащил поинерции дальше польду.
        -Дэмьян! Отпусти! - Закричалая.
        -Обойдешься! - Прижал меня кбортику он. - Час расплаты настал!
        Я вздохнула невсилах скрыть легкий оттенок улыбки, которая коснулась моего лица. Хоть что-то вызывает сейчас мою улыбку. Даже удивительно.
        -Ладно. Один круг. Нотолько, чтобы доказать тебе насколько я круче тебя.
        -Ха! - Воскликнул он. - Какая возмутительная ложь!
        -Глотай пыль, ты кэтому уже привык.
        Я попыталась отъехать, ноДэмьян снова схватил меня иначал щекотать. Я завизжала, он повез меня обратно кнашей сборной поплаванию.
        -Это жульничество! - Визжала я. - Пусти меня!
        -Сама напросилась, хитрюга! Ой!..
        Дэмьян внезапно запнулся изапутался вногах. Я несразу поняла почему, нопотом меня что-то пнуло, ивлицо попал чей-то мобильный. Я чисто инстинктивно схватилась занего, пока Дэмьян пытался несвалиться. Это вышло случайно, мой взгляд коснулся экрана, ия увидела напервый взгляд совсем безобидную картину: нателефон кто-то звонил. Нокогда я увидела имя звонившего, я просто несмогла поверить своим глазам!
        Тем временем, Дэмьян поправил свое положение, схватил меня покрепче иперевернул наноги, ато я висела вниз головой наего плече доэтого. Меня даже это несмущало. Просто потом произошло то, чего я еще меньше ожидала.
        -Вилу! - Подъехала ко мне Элисон. - Ты спасла мой телефон! Спасибо!
        Она забрала мобильный уменя изрук, атот все еще продолжал трезвонить.
        -Незачто, - выдохнулая.
        -Ну, все, настарт! - Подхватил меня Дэмьян.
        -Нет-нет-нет, подожди! - Попросила я. Он затормозил, апотом исовсем остановился. - Мне… - я следила заЭлисон, которая поспешно покидала каток, - нужно отойти. Я скоро вернусь.
        -Ладно.
        Дэмьян выпустил меня, ия поехала заЭлисон. Впоследнюю секунду все-таки обернувшись, я ухмыльнулась ибросила Дэмьяну:
        -Инезабудь: явернусь, чтобы утереть тебенос.
        -Инерассчитывай! - Бросил он мне вслед.
        Я подъехала кбортику ибыстро вышла надорожку. Элисон, хоть иторопилась, догнать ее несоставило труда. Правда, сконьками возникли проблемы. Ноона тоже была наконьках, так что мы были вравных условиях. Уменя может быть даже преимущество, потому что я наконьках стояла лучше, чемона.
        Отошла она нетак далеко иответила назвонок.
        -Привет, - произнесла она, пока я заходила наконьках задерево.
        Представляю, как это выглядело состороны. Обычно такими шпионов представляют вкомедийных пародиях. Вобщем, когда я устроилась поудобнее иперестала шуметь навесь лес, я стала слушать дальше.
        -Нет, мне неудалось, извини, - продолжала Элисон. - Я знаю, но… - она вздохнула, - я понимаю, что это очень важно. Еслибы это было неважно, ябы вообще этим незанималась, тыже знаешь. Просто сейчас немного сложнее сновыми студентами.
        Она помолчала, видимо, собеседник ей что-то рассказывал.
        -Да, я понимаю, - говорила снова Элисон. - Еще три дня, иони уедут. Тогда будет попроще. Нодоэтого времени мне лучше ни вочто неввязываться. Тыже понимаешь, что меня могут заметить.
        Снова тишина иЭлисон наконец-то произносит слова, которые подтверждают факт, что мое зрение неокончательно сбрендило, иеще кое-что.
        -Так, азачем ты мне звонишь? Утебя было еще одно видение, Оли? Что-нибудь насчет искупительницы?
        Я медленно прикрыла глаза. Вот это было самым неожиданным извсех новостей, которые я когда-либо получала. Он работает скем-то еще. Инепросто скем-то, сЭлисон! Да, я рассказывала ему оней, как оподозреваемой, ноон никогда недавал мне повода думать, будто он ее знает иуж точно, что работает сней…
        Немогу поверить, Оли! Меня обманывает. Вот уж откого подвоха я совершено точно неожидала. Я думала, он-то хоть намоей стороне. Единственный, кто намоей стороне. Новместо этого…
        Оли работает сЭлисон. Он звонит ей сообщить овидении! Он мне незвонил инеговорил!.. Аведь онже разговаривал сомной всего лишь пару часов назад!
        Больше я слушать нехотела, поспешно вернувшись накаток. Что мне еще оставалось? Вмоей комнате Рэйвин, мой единственный гид инаставник - предатель.
        Наплевать.
        -Ну, что? Готов? - Подъехала я кДэмьяну.
        Он обернулся итутже залился хитрой улыбкой.
        -Вернулась, значит? Лучше тебе сейчас самой готовится кпроигрышу.
        -Ха-ха! Хорошая шутка! - Заявилая.
        -Раз…,два…
        -Три!
        Имы рванулись поимпровизированной трассе. Народ вужасе разъезжался встороны отнас, потому что мы неслись, как ненормальные. После последней нашей гонки они уже поняли, что мы настроены даже набивать синяки, только чтобы победить. Невсе, конечно, были вкурсе, особенно приезжие, нотем неменее.
        Мне требовалась разрядка, нужно было физически устать ивымотаться, чтобы потом уснуть. Иначе мысли недадут мне сомкнуть глаз никогда. Все, что произошло, все это убивало меня. Я незнала, как решить все эти проблемы разом, ноя должна была сделать хоть что-то, хотябы попытавшись навремя забыться.
        Вэтот раз Дэмьяну попути никто неподвернулся, да ия ни разу неврезалась впрепятствие. Витоге нанашем импровизированном финише сминимальным преимуществом я вырвалась вперед.
        -Как всегда, Гартлэнд, - притормаживая, бросилая.
        -Мой конек был впереди, пока ты махала руками, Солэнклэр, - улыбался Дэмьян, похоже, совершенно невосприняв мою победу всерьез.
        -Я победила!
        -Уверена?
        Он залился широченной улыбкой имоментально подхватил меня, принявшись вертеть меня ввоздухе. Я, как всегда, визжала навесь каток, номне было наплевать. Дэмьян давал мне то, что мне было необходимо: отвлечение. Пусть там все горит синим пламенем, амне весело. Имне наплевать начужое мнение.
        Дэмьяну показалось мало, он решил покататься сомной ввоздухе. Я снова завизжала, нопоскольку он ехал спиной, заметила бортик.
        -Осторожно! - Воскликнулая.
        Апотом Дэмьян споткнулся обортик, крутанул меня через него, я схватила его зашарф ивитоге мы оба завалились забортик вснег. Ксчастью, было небольно. Я лежала наспине иулыбалась, Дэмьян проверил состояние своих костей, апотом посмотрел наменя.
        -Это ты специально! - Воскликнул он, иснова принялся меня щекотать.
        Поскольку наше падение заметила вся академия, народ подъехал посмотреть, живыли мы тут вообще. Нокогда увидели все туже картину, ктомуже услышали мой визг, все моментально разъехались вразные стороны.
        -Перестань! - Визжала я. - Я больше немогу!..
        -Сдаешься?!
        Он перестал щекотать меня изаглянул мне вглаза. Мои руки медленно забрались ему под куртку.
        -Ни зачто! - Коснулась мокрыми перчатками его кожия.
        Он дернулся, я попыталась вскочить наноги. Успев выбраться, я побежала клесу, Дэмьян вытряхнул снег из-под куртки ибросился замной. Напоминаю, мы все еще были вконьках, поэтому бежали коряво иэто был такой хохот. Особенно когда я оборачивалась ивидела, как Дэмьян меня догоняет. Он сам ржал надо мной, как ненормальный. Понимаю, возможно, это было инетак смешно (хотя два кривоногих экземпляра, пытающихся бегать поснегу наконьках еще как уморительно), носейчас мне просто необходима была разрядка. Еслибы неДэмьян, я даже незнаю, чтобы сомной стало.
        Он заставлял меня забывать обо всем. Пусть ненадолго, пусть я все равно скоро обо всем вспомню, иснова буду ходить как вводу опущенная. Носейчас мне было весело. По-настоящему весело. Исосмехом приходило облегчение.
        Ну ичто, что Оли работает скем-то еще? Может быть, это иклучшему. Вконце концов, мне больше достанется. Я небуду сним ругаться или спорить, мне это ненужно. Я просто забуду онем иобо всем, что он мне говорил. Да, ложь Рэйвина я непрощала, ноРэйвин - это другое дело.
        Накакое-то время все мои заботы показались такими незначительными илегкими, что даже заставили меня улыбнуться, когда я прокручивала их вголове, вспоминая, сколько всего навалилось намою голову. Ладно уж, главное я жива. Остальное - как-нибудь разберемся.
        Пятнадцать
        Следующие три дня я провела всостоянии радио тишины. Поскольку искупительницу мне найти неудалось среди всех представленных намой суд кандидатов, я решила немного передохнуть. Эти три дня прошли довольно нормально. Утром четыре урока, потом обед исоревнования, накоторых мы болели занаших. После, конечноже, каток.
        И, если несчитать того факта, что повозвращении ксебе меня ждала пантера иперед сном мы сРэйвином отправлялись напобережье, чтобы я практиковала магию, мои дни ничуть неотличались оттакихже дней обыкновенных студентов.
        Заэту неделю студенты передружились друг сдругом. Даже я, особо ни скем необщаясь, ито приняла двадцать три запроса дружбы усебя настраничке. Думаю, это было связано систорией споцелуем, после него все ко мне только иприставали, нохотябы перестали обвинять меня невесть вчем.
        Ноэто было уже неважно.
        Я отвлекалась, аэто мне очень требовалось. Ну, ещебы! Мой парень хотел меня убить, уОли есть еще один агент вакадемии, Рэйвин меня обманывает.… Вобщем, все это было безрадостно, если сидеть изагоняться. Атак я хотябы навремя забывала обо всех проблемах.
        Хотя, конечно, мысли все-таки доставали, это было неизбежно. И,что касается Оли, я даже незнаю, что тут можно сделать. Всмысле, он звонил мне несколько раз, ноя неотвечала наего звонки. Пока он непаниковал, ноя начинала думать, что возможно он все понял. Онже провидец, должен был увидеть, что я все знаю.
        Меня злило иобижало одновременно то, что он сделал. Да, я понимаю, никто недоговаривался обэксклюзивности нашего сотрудничества. Новся его вера вменя нестоила ивыеденного яйца. Он просто играл свою роль. И, если Элисон я еще случайно обнаружила, кто знает, сколько еще таких агентов уОли есть? Он вполне мог завести себе еще сдесяток подсадных уток.
        Конечно, я понимала, что знаю его нетак хорошо, да уменя инет для этого особых оснований. Просто я неожидала отнего такого. И, честно говоря, больше всего меня удивляло даже нето, как он поступил. Меня удивляло, что я кэтому отношусь максимально спокойно. Даже нетак: после случившегося я дала себе слово больше никогда неконтактировать сОли. Ивот что странно: уменя появилось какое-то чувство облегчения. Даже незнаю почему.
        Чтоже касается Рэйвина - все продолжалось. Я так инерешилась рассказать ему освоих новостях, продолжая игнорировать очевидность. Я знаю, это было глупо. Я должна была что-то сделать. Итеперь без Оли я тем более несмогу узнать что-нибудь опредположительном развитии событий.
        Да, я знаю, Рэйвин слишком опасен. Особенно для меня. Нокаждый раз, когда мы отправляемся сним заниматься, я забываю обо всем. Он тренирует мою магию, просто находится рядом и…, содной стороны, меня по-прежнему непокидает это глупое ощущение, будто он влюбой момент может просто взять иуйти. Но,сдругой стороны - когда он рядом, я забываю отом, что моей жизни может угрожать опасность.
        Чтоже доГрэя…. Он исчез. Никто невидел его вакадемии после того, что случилось влесу. И, если честно, ябы хотела, чтобы он больше никогда невозвращался. Былобы неплохо также перестать онем думать, но… некоторые незнали моих мыслей, поэтому продолжали задавать вопросы.
        -Вилу, агде Грэй? - Спросила меня Оддэт зазавтраком.
        Я скривилась исделала глубокий вздох, притворившись, что мне очень нравится разглядывать содержимое своей тарелки.
        -Я незнаю, - ответилая.
        -Прости мое любопытство, но… он куда-то пропал после того поцелуя. Это… как-то связано?
        Я снова вздохнула.
        -Недумаю, - расплывчато ответилая.
        Небудуже я ей говорить, что Грэй исчез раньше, и, да, он вообще-то хотел меня убить.
        -Сегодня моя мама приезжает, - попыталась сменить тему я, - повезет меня вгород выбирать платье кбалу. Хочешь сомной?
        -Правда? - Обрадовалась наудивление Оддэт. - Это былобы здорово! Твоя мама хорошо разбирается вмоде? Она случайно недизайнер?
        -Нет, она адвокат. Но, если тебе платье подойдет, то это будет безапелляционно.
        Мы сОддэт посмеялись.
        Я немогла незаметить, что она сегодня тоже была несколько вприподнятом настроении. Возможно, все сегодня втаком были. Вшесть часов унас вместо ужина церемония закрытия соревнований. Символическая, правда, нонарод радовался массами.
        -Ты снова гуляла сКианом? - Догадаласья.
        Оддэт выдохнула улыбку.
        -Да, гуляла.
        -Ну икак?
        -Неплохо.
        -Неплохо? - Взлетела моя левая бровь. - Это еще что означает?
        -Ты знаешь, мы сним нетак часто гуляли, но, когда пересекались, восновном я выливала нанего все свои проблемы. - Она сделала паузу, отправив ложку йогурта себе врот. - Ноневчера.
        -Ичтоже было вчера?
        Желудок неприятно сжался. Я понимала кчему это идет, но… еслибы я неспросила, это показалосьбы странным.
        -Вчера он впервые поделился сомной своими проблемами.
        -Да? - Вродебы отстраненно буркнула я. Хотьбы только он нерассказал отом, что он демон, пожалуйста! Это откровение принадлежало только мне, я нехотела им делиться. Это слишком личное. - Ичто унего запроблемы?
        -Знаешь, когда мы общались, я никак немогла понять одной вещи: он все время был грустным. Хоть он изаставлял меня улыбаться, даже смеяться, носам почему-то всегда грустил. Вчера он рассказал мне почему.
        -Он сказал, что есть одна девушка, которая ему очень нравится, - так, спокойно. Спокойно! Он мог говорить офизичке, например! Ага, еще та девушка престарелая! - даже больше, чем нравится. Он очень дорожит ей искучает. Когда я спросила, почему он скучает поней, Киан рассказал, что неможет быть сней. Ивовсе непотому, что он ей ненравится. Апотому, что им нельзя быть вместе. Поряду причин, которые он несмог мне назвать.
        -Когда я попросила рассказать немного оней, он ответил: «Просто она позволила мне быть самим собой ивпервые заочень долгое время поверить влюдей».
        Да, как будто это кому-то нужно. Мало того, что я сКианом общаться теперь немогу, так еще заставляю его переживать из-за случившегося. То есть это понятно, мне самой бывает иногда очень грустно каждый раз, когда я его вижу ипонимаю, что мне запрещено кнему приближаться.
        -Мне жаль, - произнесла я, чтобы поддержать разговор.
        -Так… почему вы неможете быть вместе? - Спросила Оддэт.
        Я сдержано улыбнулась.
        -Зная Киана, онбы ни зачто неназвал тебе мое имя, - заметила я. - Как ты догадалась, что он говорил обомне?
        -Ну… - Оддэт еще раз переставила стакан ссоком, - вообще-то я моглабы догадаться ираньше. Каждый раз, когда мы гуляли, тем или иным образом мы все время натыкались натебя. Икаждый раз он останавливался ипросто смотрел. Натебя.
        -Правда? - Мой желудок сжался. - То есть… ясно.
        -Когда он рассказал мне отаинственной девушке, догадаться, кто это, уже несоставило труда. Я просто сопоставила эти кусочки пазла ивсе сложилось.
        -Прости, Оддэт, я нехотела тебе лгать…
        -Неизвиняйся, Вилу, - положила руку намою ладонь она. - Тыбы могла наплести мне что угодно, чтобы только я необщалась сним. Ноты позволила мне быть сним, зная, что это принесет мне радость. Ты - настоящая подруга.
        Я грустно улыбнулась.
        -Он… впорядке? - Спросилая.
        -Конечно, ему очень грустно без тебя, ноон держится. - Пару секунд мы смотрели друг другу вглаза. - Почему вы неможете быть вместе?
        -Ксожалению, эти причины отнас независят, - призналась я. - Но,еслибы я могла их изменить…
        Да, Скарлет все еще была на посту. Незнаю, почему она больше непыталась залезть ко мне вкомнату иустановить очередную камеру. Возможно, Рэйвин эти попытки предотвращал. Яже непросила его мне докладывать отаковых. Ноэто нетак важно, потому что ее всевидящее око следило занами неустанно. Ауж навредить Киану я хотела всамую последнюю очередь.
        -Прости, Оддэт. Тебе Киан нравился…
        -Да, он мне нравился, - кивнула она. - Ключевое слово «нравился».
        Я глянула наее сияющее счастьем лицо.
        -Так, выкладывай.
        Оддэт рассмеялась.
        -Ты просто невыносима иногда! - Претенциозно цокнула языком она ипродемонстрировала мне экран своего мобильного.
        Я увидела фотографию, накоторой Оддэт держит заталию какой-то красавчик.… Мои глаза полезли налоб!
        -Ты иКлэйтон? - Воскликнулая.
        -Вся академия судачит, - радостно заявила она. - Похоже, я все-таки нашла способ вернуться втоп.
        -Так ты теперь встречаешься сКлэйтоном?
        -Нет, конечно, - фыркнула Оддэт иотмахнулась, - онже уезжает, кто потом будет его вылавливать, чтобы заснять сомной?
        -То есть еще кто-то, - подытожилая.
        -Нето чтобы есть, но… скажем так: наперспективу сойдет.
        -Поделишься?
        -Скажем так: когда я вынесу окончательное решение, ты узнаешь первой.
        Я улыбнулась.
        Честно говоря, я была удивлена тому факту, что Киан поделился сней своими переживаниями намой счет. Я даже незнала, что он наблюдает замной. Я понимала, что нужно смириться ипросто двигаться дальше, но… я продолжала встречать его периодически, акогда тебе постоянно напоминают отом, что ты должен забыть, довольно сложно придерживаться плана.
        Вся эта ситуация была больше чем «Забыл идвинулся вперед». Ведь вотличие отГрэя - как оказалось - сКианом… уменя, возможно, был шанс. Атеперь все, что уменя осталось, это взгляды исподтишка, чтобы только Скарлет незаметила. Вкакой-то степени ее тоже можно понять. Нопоскольку она является причиной запрета нашего общения, я даже пытаться влезть вее шкуру несобираюсь.
        Мама приехала ровно водиннадцать. Кнашей компании присоединилась еще иЗои. Мама была непротив, наоборот, она была рада познакомиться смоими друзьями. После того случая, когда ее вызывали насобрание поповоду вечеринки, она по-прежнему относилась ко всему, что сомной здесь творилось, довольно скептически. Атеперь возможность узнать «врага» влицо ей явно пришлась подуше.
        Но, ксчастью, враг был стойким инавсе попытки провокаций отшучивался или хихикал. Мама сосвоей хваткой мертвого разговорит. Вот исОддэт иЗои получилось то же самое. Мы еще домагазина недоехали, аона уже знала: даты их рождения, место их рождения, имена родителей, пять любимых занятий каждой. Причем, что самое удивительное: она выпытывала информацию некак надопросе, она буквально убалтывала людей, чтобы тем даже вголову непришло, будто они делятся чем-то, чем возможно инесобирались делиться.
        Номаме только это инадо было. Когда мы приехали вгород иотправились заплатьем, она одарила моих подружек одобрительной улыбкой. Зои иОддэт рванулись вмагазин первыми, яже дождалась маму сглавным атрибутом сегодняшнего похода - кошельком.
        -Ну? Что скажешь омоих друзьях? - Спросила я маму, когда она закрыла машину, имы двинулись кмагазину.
        -Ненравится мне, что Зои вдетстве краснухой непереболела, - серьезно заявила мама.
        Я закатила глаза.
        -Ато, что они непьют, некурят, поподворотням нешастают, изпримерных семей, ведут примерный образ жизни иполучают отличные оценки это неважно? Главное, что Зои неболела краснухой вдетстве.
        -Так ты тоже неболела! - Заметила мама. - Если она ее подцепит, она может тебя заразить.
        -Хорошо. Обещаю держаться ближе кОддэт. Ее иммунитет защитит меня отзаразнойЗои.
        Я расхохоталась, потому что даже мама несмогла воспринять мою фразу серьезно, среагировав улыбкой.
        -Акак твои дела востальном? - Поинтересовалась мама, когда мы заходили вмагазин.
        Внутри было намного теплее, чем снаружи. Незнаю даже, почему я так мерзла.
        -Ничего, - ответилая.
        -Я знаю этот взгляд, юная леди, - строго прищурилась наменя она. - Выкладывай, что тебя беспокоит.
        -Ну… - кроме моего бывшего парня, который хотел моей смерти, Оли, который обманывал меня все это время, Рэйвина, который мне лгал иискупительницы, которую все еще надо найти - так, пара мелочей.
        -Ноони тебя беспокоят, - настаивала мама. - Давай. Тыже знаешь, я тебе всегда подскажу что-нибудь дельное.
        Авэтом мама была права. Она сосвоим рационалистским подходом все, что угодно пополочкам разложит.
        -Чтож… - я вздохнула, выбирая извсех проблем наиболее важную, - понимаешь, унас вакадемии есть один… человек. Он… нето, чтобы мой друг, просто… так уж вышло, что мы связаны одной целью. То есть унего свои цели, уменя свои, номы держимся вместе.
        -Нето, чтобы друг… - зацепилась мама. - Ладно, продолжай.
        -Понимаешь, он вродебы все, что нужно, делает. Кэтому претензий нет. Но… я знаю, что он мне лжет. Всмысле, он пару раз скрывал правду отменя. Но,когда я спросила его, он сказал, что это вроде как для моегоже блага. Ноя узнала еще кое-что, очем он мне нерассказывал.Но…
        Я вздохнула.
        -Значит, он тебе нравится, - подытожила мама.
        -Мам! - Воскликнула я. - Можно потише?
        -Да, толпа журналистов уже сбежалась намой мышиный писк, - съязвила она. - Разве я неправа?
        -Ну… - блин, -да.
        -Иты боишься завести этот разговор, потому что думаешь, что после этого он уйдет, - продолжалаона.
        Я даже уставилась нанее, быстро прокрутив всвоей голове все, что я ей сказала. Вдруг я проболталась вчем-то? Малоли?
        -Неужели это так очевидно? - Спросилая.
        -Виолантэ, - вздохнула мама, - конечно, это неочевидно для всех окружающих. Нодавай рассмотрим факты: - ну вот, началось. - Очевидно, что утебя неодна единственная проблема, ноты выбираешь для обсуждения именно ее. Плюс скрываешь очевидные факты отом, что вдействительности связывает вас двоих. Вывод очевиден, дорогая.
        -Ладно, - согласилась я. - Ночто мне сэтим делать?
        -Какбы тебе нехотелось этого избежать, нотебе нужно сним поговорить, - констатировала мама. - Ты неможешь полагаться только насвои предположения отом, кем он является насамом деле. Вполне возможно, он тебе нелгал, когда говорил, что несказал правды для твоегоже блага. Иногда ложь защищает нас. Ноневсегда.
        -Ачто, если он неможет сомной поговорить?
        -Почему?
        -Ну…, есть причина. Я немогу просто взять ипоговорить сним. Напрямую. Как стобой, например.
        -Ипокакой причине этого неможет произойти?
        -Ну…, дело втом, что мы неможем остаться наедине, чтобы все обсудить, - выкручивалась, как могла, я. - Мне довольно сложно завести подобный разговор… Что,мам?
        Она смерила меня таким подозрительным взглядом, что я тутже поняла: она подумала очем-то нетом.
        -Надеюсь, это неодин изучителей? - Предположилаона.
        -Нет, мам, ты что? Ониже все старперы! - Возмутиласья.
        Мама скривилась.
        -Эти старперы примерно одного сомной возраста.
        -Нотыже неучитель, значит нестарпер, - виновато улыбнуласья.
        Мама только покачала головой.
        -Так или иначе, нотебе нужно обо всем поговорить ствоим «нето, чтобы другом». Если ты продолжишь избегать этого разговора, неважно, каким будет результат, радости он тебе недоставит.
        Я вздохнула.
        Да, технически мама была права, мне нужно было поговорить сРэйвином. Нокак? Он заговорит, только если станет свободным. Незнаю, сколько еще ступеней ему досвободы надо пройти, но, по-моему, я итак уже ему изрядно помогла вдостижении его цели, даже неподозревая обэтом.
        Конечно, мама была права ивтом, что Рэйвин мне нравится. Ну, ачто я могу сэтим поделать, если это правда? Ладно, неей мне обэтом говорить, носамой себе я уже давно вэтом призналась. Я понимаю, разговор необходим. Нокак он ответит навсе мои вопросы одними глазами?
        То есть, да, я его хорошо поглазам понимаю. Ноненастолько, чтобы читать вних ответы настоль волнующие меня вопросы. Аменя они действительно волновали. Я призналась ему тогда, что знаю оего лжи ичто мне все равно. Посути, заеще одну возможность услышать вновь его голос ябы закрыла глаза инавсе предположительные действия освобождения.
        Просто его голос, он.… Это было личным. Нечьим-то еще, атолько нашим. Никто немог этого отнять унас, потому что никто никогда несможет попасть вточно такуюже ситуацию, какую попали мы сРэйвином. Конечно, я понимала, что этого недостаточно, ведь скаждым разом, когда я вновь ивновь смотрела насвоего Ворона…
        Впрочем, я понимаю, что изэтого врядли что-то выйдет. То есть, что это я? Этоже мои мысли, их никто неслышит. Скаждым разом, когда я доходила домысли, насколько это все невозможно инеосуществимо, я тутже ловила себя наследующей мысли: апочему, собственно, нет? Подумаешь, унего нет сердца? Или он неумеет чувствовать? Всему вжизни можно научиться, так ведь?
        Я знаю, я веду себя совершено нерационально имысли уменя такиеже. Но, так или иначе, это пока единственное, что спасает меня отбезумия. Потому что, еслибы я только сидела идумала отом, как Рэйвин мне лгал иобманывал меня, ябы точно уже давным-давно закончила всумасшедшем доме.
        Конечно, смоими настоящими мыслями наэтот счет можно закончить еще дальше. Ноя, как самый законченный изакоренелый оптимист верила вто, что вся эта ситуация каким-то невероятным образом может обернуться вмою пользу. Может быть несразу, придется подождать. Пару годков. Ноя готова ждать. Если вконечном итоге изэтого хоть что-то да выйдет.
        Апока надо выбирать платье. Может быть, оно приглянется Рэйвину? Точно закончу впсихушке.
        Шестнадцать
        Церемония закрытия соревнований прошла довольно нормально. То есть вопили все, как резаные, разгромили актовый зал, нодиректор нанас даже ненакричал заэто. Потому что свое он получил иему достались те самые привилегии, которых он так ждал. Радостный исчастливый, он позволил нам гулять аж дополуночи. Аведь срасчетом, что завтра понедельник, это было несамым гениальным планом.
        Впрочем, после того как мы сОддэт иЗои плюс главный эксперт - моя мама - выбрали платья кбалу, настроения кататься наконьках уменя уже сегодня небыло. Я хотела другого. Несовсем того, чем занялась, но, тем неменее, это было уже близко.
        Рана упантеры практически зажила, перевязки ей требовались все реже. Поэтому инаши сней прогулки стали более продолжительными. Ну, или это все из-за Рэйвина инаших параллельно проходящих сним тренировок? Незнаю, ноостанавливаться надостигнутом мне нехотелось.
        Мои способности стали более или менее стабильными. Я научилась хотябы поискорке, новызывать, когда этого требовала ситуация. То есть, например, натренировках сРэйвином. Все, что он показывал мне, все движения, абсолютно все скаждым разом только распаляло мою силу, увеличивая искры доразмеров, если нешаровой молнии, хотябы доприличного вида - ладно, сантиметров пять, небольше - новсе-таки обычной молнии.
        Да, шаровой молнии больше неслучалось, ноиРэйвин больше неделал того, что он делал раньше, чтобы эту шаровую молнию, собственно, вызывать. Это было позорно признавать - точнее я все ждала, когдаже он уже снова соберется - нобез него иего прикосновений - какбы странно это незвучало - мои способности были слегка вауте.
        Пока мы тренировались, снова звонил Оли, я вочередной раз неответила. Просто убедилась, что это он, азатем выключила звук телефона. Надоел названивать. Сним я, покрайней мере, решила одно: ничего общего сэтим лгуном я иметь совершено точно нехочу. После того, что он сделал, пусть скажет «Спасибо», что я заним Рэйвина неотправила. Да, я некровожадна, ноего действия меня разозлили.
        Вобщем, неважно.
        Вочередной раз я пропустила энергию повнутренним каналам ивыпустила небольшой заряд ввоздух.
        -Рэйвин, - выпрямившись, позвала я, - уменя ведь уже получается, так ведь? - Он кивнул. - Может быть, стоит попробовать что-нибудьеще?
        Он покачал головой. Я тутже нахмурилась.
        -Хотябы для разнообразия! Я понимаю, что неосвоила эту магию навсе сто процентов. Просто хотябы… - ноон только качал головой, - тогда хотябы скажи, как долго мне осваивать эту магию? - Опять его красноречивые глаза вступили сомной вдиалог. - Ладно-ладно, поняла, все зависит отменя. Ноя выпустила пару зарядов, можно я хотябы окунусь вокеан? - Рэйвин неотреагировал. - Да знаю я, что отдыхать некогда. Нохотябы разочек, пожалуйста!
        Очередная реакция кирпича.
        -Ичего я тебя уламываю? - Пожала плечами я. - Хочу, делаю, нехочу, неделаю.
        Стянув ссебя легкое летнее платье, я осталась вкупальнике. Глянув навсякий случай еще раз наРэйвина, я убедилась, что он нервется мне мешать (азная Рэйвина, обычно он мешает так, что сердечный приступ для тебя спасение) иотправилась кводе.
        Нестолько я хотела поплавать, сколько хотела, чтобы Рэйвин меня остановил. Почему? Да потому, что он уже дней пять ко мне неприкасался. Заисключением, конечно, когда брал меня заруку ипереносил напляж или обратно вкомнату. Знаю, глупо, носамообман бывает таким заманчивым внекоторых случаях.
        Постоянно оборачиваясь, я следила заним. Ноон просто стоял там иничего неделал, действительно несобираясь мне мешать.
        Вот облом.
        Остановившись вдвух шагах отводы, я претенциозно вздохнула.
        -Иди сюда! - Позвалая.
        Поскольку он все еще мне подчинялся, он сразуже сделал то, что я отнего потребовала. Остановившись вшаге отменя, он был готов выполнить любой приказ: достать редкую жемчужину содна моря, вступить всхватку сакулой, или даже остановить пароход наполном ходу.
        -Ты когда-нибудь плавал вокеане? - Спросилая.
        Рэйвин почему-то неотреагировал намой вопрос. Я улыбнулась исделала один шаг ближе кнему.
        -Спорю, прислужники дьявола неимеют права наотпуск, - хмыкнула я. - Аеслибы утебя был отпуск, чтобы ты сделал? - Снова никакой реакции. - Впрочем, если утебя отпуска никогда небыло, откуда тебе знать, как его проводить?
        Заглянув вего темно-карие глаза, я словно попала вловушку. Они завораживали меня ивто же самое время напоминали: рядом сомной непросто какой-то парень, рядом сомной прислужник дьявола.
        Почему я неслушала свои инстинкты?
        -Давай сделаем что-нибудь неожиданное.
        Осторожно прикоснувшись кподолу его темной водолазки, я стала медленно задирать ее вверх. Наудивление сопротивления я невстретила. Рэйвин повиновался, даже когда я задрала его водолазку доего шеи ипринялась стягивать ее снего. Его торс был обнажен и,честное слово, он был идеальным. Каждый миллиметр словно высечен изкамня. Потрясающее тело…
        Когда я добралась взглядом доего прически, я тутже прыснула. После того, как я стянула его водолазку, его густые черные волосы образовали наего голове птичье гнездо.
        -Что спрической? - Принялась укладывать ему волосыя.
        Рэйвин все терпел. Покрайней мере, вкакие-то моменты мне казалось, что он терпит, аиногда я даже незнала, очем он думал. Да идумалли вообще? Вобщем, когда его волосы вродебы лежали нормально, я осторожно взяла его заруку ипотащила засобой.
        -Идем, - делая шаг ближе кводе, все еще смотрела нанего я, - вдруг тебе понравится?
        Он несопротивлялся. Разве что перед самой водой разулся - ну, штаны снего снимать ябы все равно нестала! Вода была наудивление теплой, слабыми волнами лаская берег. Я зашла вводу почти посамый пояс иостановилась. Поскольку Рэйвин был повыше меня, его черные брюки все еще находились над водой.
        -Умеешь плавать? - Спросила я. Рэйвин кивнул. Ну, хоть какая-то реакция. - Отлично! Тогда ныряй.
        Ия отпустила его руку, уходя под воду, сразуже отплывая отнего подальше. Вмоей голове проносилось тысячу мыслей. Содной стороны, мне нравилось то, что я делаю, носдругой, казалось таким абсурдным. Как бессмертному прислужнику дьявола может прийти подуше плескаться вокеане? Глупо. Ноэто была моя глупость. Иболее того - она доставляла мне удовольствие.
        Проплыв немного, я так инеувидела Рэйвина. Ну да, онже должен был, как вкаком-нибудь фильме плавать рядом. Ага, акто ему отдал такой приказ?
        Решив, что он так истоит недалеко отберега, я всплыла наверх иогляделась. Берег был пуст, вокруг никого. Я немного отдышалась итолько хотела уже позвать Рэйвина, как он внезапно всплыл прямо передо мной. Я завизжала ичуть непошла ко дну отнеожиданности. Рэйвин взял меня заруку исоспокойствием танка помог удержаться над водой.
        -Эй! - Воскликнула я. - Так нечестно! Это была моя идея!
        Я забрызгала его вответ, начто он наудивление сделал тоже самое, забрызгав меня. Накакое-то мгновение я забыла, что он мой прислужник, да ивообще прислужник. Он просто был моим очень близким другом ибольше ничего. Никаких формальностей, условностей, грусти.
        Волны начали накатывать наберег, пока мы плескались вводе. Периодически я удирала отРэйвина, пытаясь уплыть отнего, ноон стакой легкостью обгонял меня, что я все время меняла направление исама пыталась догнать его. Конечно, он неулыбался ипросто плавал. Но, наверное, мне было этого достаточно. А, может быть, инет.
        -Медуза! - Завопила я имгновенно запрыгнула наРэйвина.
        Он даже непосмотрел наменя, молча направляясь кберегу. Ну что? Я,правда, боюсь медуз! Нето, чтобы додикого вопля, конечно. Новообще-то они жалят инекоторые смертельно опасны. Если мокрые волосы я смогу высушить, азагар списать наавтозагар, то ожог медузы объяснить новыми солями для ванны врядли получится.
        Рэйвин вынес меня наберег. Я неслезала снего, пока он неотошел отводы нанесколько шагов. Даже когда он остановился, я все еще продолжала держаться занего, нагло пользуясь возможностью. Он тоже держал меня, носкорее для того, чтобы я несвалилась, анестойже целью, скоторой держалась занегоя.
        Он был очень холодным. Его кожа даже, несмотря нато, как часто мы проводили время напобережье, совершенно невоспринимала солнце ипо-прежнему была бледной. Ноэто было так странно смотреть нанего, вымокшего донитки. Он казался мне теперь совсем другим.
        Живым.
        -Тебе понравилось? - Спросила я, все еще крепко держась занего руками иногами. Вбуквальном смысле. Рэйвин несреагировал. Мой желудок моментально сжался оттого, что я сказала потом: - Соври.
        Его глаза пристально заглядывали вмои. Естественно, ведь мы находились втакой непосредственной близости.
        Ивот наконец-то он кивнул. Да, это была ложь, ему это все было совершено ненужно. Новэтот самый момент я вдруг поняла:мненужна его ложь. Чтобы неотпускать его. Чтобы позволять себе эти мысли.
        Чтобы он оставался сомной.
        -Ты знаешь, чего я хочу? - Спросилая.
        Мое сердце бешено колотилось, казалось, даже ударяло Рэйвина, когда касалось моей грудной клетки. Когда Рэйвин кивнул, мои щеки пылали румянцем.
        -Аты этого хочешь? - Спросилая.
        Он медлил. То есть, мне хотелось, чтобы он медлил. Насамом деле он просто несобирался мне отвечать. Я думаю. Он отвечал мне глазами, как ивсегда при полном отсутствии речи, ноя нехотела читать вних ответ.
        -Соври, - попросилая.
        Итут неожиданно Рэйвин покачал головой, как будто говоря: «Так непойдет» инаконец-то отпустил меня, поставив наземлю. Я смотрела нанего, пытаясь понять, объяснить, что-то изменить,но…
        -Кто тебя целовал раньше? - Отпустив его наконец-то, задала вопрос я. Тишина вответ была более чем очевидна. - Она была человеком? - Рэйвин покачал головой. - Ты испытывал кней что-то? - Ему ненужно было мотать головой. - Да-да, я помню: ты неможешь чувствовать.
        Еще пару мгновений полнейшей тишины, нарушаемой шумом прибойной волны.
        -Аесли, серьезно: хоть намгновение, насекунду, хотябы отдаленно, но… тебе понравилось?
        Рэйвин долго смотрел мне вглаза, как будто задавая мне вопрос: «Правду или ложь?». Я понимала, что очевидность есть очевидность иее неизменить. Номне так хотелось верить вто, чего небыло, чего несуществовало инесможет существовать, что отчаяние заставляло меня молчать.
        Наконец Рэйвин кивнул, имоя нижняя губа задрожала.
        -Спасибо, - кивнула я. - Засладкую ложь.
        Повозвращении вакадемию я быстро легла спать. Волосы уменя были мокрыми, номне было все равно. Завтра высушу, если что. Честно говоря, я жутко устала. Незнаю, что меня вымотало больше - тренировки или разговор (если можно так сказать) сРэйвином, нонаутро я еле разлепила глаза. Аведь еще уроки…
        Еслибы неРайан, ябы храпела навесь класс. Ксчастью, он периодически тыкал меня, чтобы уж я совсем незавалилась. Правда нея одна клевала носом все четыре урока. Поскольку народ вчера долго иупорно разъезжал накатке, половина академии спала водном ботинке. Так что я несильно выделялась изтолпы.
        Наобед я еле плелась. Рассчитывая поесть иотправиться ксебе спать, я уже грезила прекрасными мечтами отом, как я залезаю под одеяло иначинаю видеть третий сон. Иду себе, никого нетрогаю, встаю вочередь заобедом, итут внезапно ко мне буквально подбегает Блэкторн.
        -Ты обещал держаться отменя подальше, - скривилась недовольно тутжея.
        -Грэй вернулся, - тихо произнесон.
        Тут уж я проснулась.
        -Откуда ты знаешь?
        -Видел его вкоридоре.
        Судорожно соображая, я стала прокручивать вголове возможные варианты развития событий. Так, ладно, мозг - просыпайся, пора. Выйдя изочереди, я поспешила навыход. Блэкторн зачем-то пошел замной следом.
        -Вилу, - поймал он меня вкоридоре перед лестницами, - тебе нужно вызвать Ворона. Иначе Грэй…
        -Что ты сказал?
        Я обернулась иувидела Грэя. Вот черт! Мои глаза полезли налоб. Нет, сГрэем все было впорядке, он был внорме. Разве что немного удивлен. Ида, этот идиот, Блэкторн только что употребил меня иВорона водном предложении!
        -Что значит: «Тебе нужно вызвать Ворона»? - Очень недобро повторил Грэй.
        Я нервно сглотнула.
        -Ачто непонятно? - Возмутился Блэкторн. Я уже хотела бежать, судорожно соображая, смогули я сбежать отнефилима дотого, как он убьет меня, ноБлэкторн пока все еще продолжал: - Они здесь, чтобы убирать всех, кто магией хвастается. Ты ких числу как раз относишься.
        Грэй медленно улыбнулся.
        -Здравствуй, Вилу, давно невиделись, - приветствовал он меня.
        -Нескажу, что рада тебя видеть.
        -Я тоже, - честно признался он. - Знаешь, я был удивлен увидеть наследующийже день после того, как я ушел, ваше фото, где вы уже целуетесь. Признаюсь честно: яведь верил, что ты действительно ненавидишь Себастьяна.
        -Это он меня целовал, нея! Я его как ненавидела, так иненавижу!
        -Я ее целовал просто потому, что все приставали кней из-за первого снимка, вот я ирешил!..
        Одновременно начали, одновременно закончили.
        -Что стобой случилось, Грэй? - Спросилая.
        -Сомной? - Удивился моему вопросу он. - Ничего.
        -Правда? Ноя совершенно неузнаю человека, который сейчас стоит передо мной.
        -Это просто потому, что ты незнала этой моей стороны. Востальном - я тебе никогда нелгал.
        -Что сделал твой отец? - Спросил Себастьян.
        -Ничего. Аразве долженбыл?
        -Он знает отом, что ты убийца.
        -УНемезиды нелегкая работа, нокто-тоже должен ее выполнять.
        -УНемезиды была Гера, которая отдавала ей приказы, - напомнилая.
        -Аона, по-твоему, была справедливее меня? - Вскинул брови Грэй. - Ревнивая жена, ведомая эгоцентризмом иалчностью.
        -Ачем ведом ты? - СпросилБас.
        -Думаешь, ты лучшее нее? - Добавилая.
        Грэй улыбнулся.
        -Теперь вы вместе?
        -Нет, Грэй, мы невместе, - шагнула кнему я. - Но, так или иначе, ты нам обоим небезразличен. Ито, что ты делаешь это неправильно.
        -Откуда тебе знать, что правильно, ачтонет?
        -Ты знаешь, что я права. Пожалуйста…
        -Что «пожалуйста»? Ты ведешь себя так, словно я запойный алкоголик иты пытаешься меня спасти оточередного запоя. Номне ненужно спасение. Я делаю то, что должен. Даже мой отец это понимает инеостанавливает.
        -Что случилось вту ночь ствоими крыльями? - Шагнул ближе теперь иБас. - Почему они изменились?
        -Разве ты еще непонял? Мой отец ангел, да. Номоя мама вовсе нечеловек. Она демон. Ия совсем даже ненефилим.
        -Иты выбрал тьму? - Спросилая.
        -Почему ты считаешь мой путь тьмой? Я загранью сил добра изла, я уникален. Да, соглашусь, есть другие такиеже, как я. Нокак много? Каждый изних придерживается своей стороны. Яже оказываю добру услугу. Потому что я могу это сделать. Потому что для меня это правильно.
        -Зачем ты вернулся?
        -Ты знаешь, Вилу.
        -Нотыже уже наказал ее! Ведьмак обратил ее впантеру!
        -Именно. Теперь она - чистое зло, ия должен разобраться сней.
        -Как ты судишь?
        -Я вижу ауру, которая окружает каждого человека, демона, колдуна. Укаждого есть две стороны иэто нормально, если они борются наравных. Но,если темная сторона побеждает, это значит, она тянет своего обладателя вотьму.
        -Иэто все? - Сдвинула брови я. - Поауре? Ты судишь их поауре?
        -Апочему ты предлагаешь их судить? Поих лжи?! Неужели ты еще непоняла: все вэтом мире лгут. Все грешники.
        -Ноты тоже грешник!
        -Ноя могу им быть, потому что я таким родился. Я заслужил это право, оставшись неприкасаемым. Дотех пор, пока невыберу сторону.
        -Ты думаешь, ты хоть одной стороне такой нужен? - Спросила я. - Скомплексом Бога? Сторонам нужны прислужники, анеправители. Последние укаждой изсторон давно присутствуют.
        -Посмотрите-ка, Вилу рассуждает осилах добра изла, как будто она все знает иимеет кним хоть малейшее отношение.
        -Я ничего незнаю, ия это понимаю, - опровергла его слова я. - Вопрос вдругом: насколько ты понимаешь, что знаешь еще меньше моего?
        -Ты считаешь, что твои слова смогут изменить десять лет становления меня как личности?
        -Я считаю, что палачу незря положено лишь приводить приговор висполнение. Судьей ему никогда нестать.
        -Я необижаюсь натвои слова, Вилу, - покачал головой Грэй. - Я понимаю, что ты злишься наменя. Да ктомуже я все еще испытываю ктебе… некоторые чувства.
        -Те самые, что заставили тебя идти через мой труп ксвоей цели?
        -Я тебя ипальцем нетронул.
        -Ноя ведь несобиралась уходить ствоего пути. Исейчас несобираюсь.
        -Почему ты все так драматизируешь?
        -Апочему ты неможешь понять, что твое правосудие еще хуже, чем то, что делает зло?! - Разозлилась я. - Да, Дарэн был колдуном, ион хотел меня убить. Нокогда он проиграл!.. - Я запнулась, потому что стало больно смотреть наГрэя. Я сделала пару глубоких вздохов, чтобы продолжить: - Когда он проиграл, я несмогла. Я несмогла его убить. Изнаешь почему? Потому что я, как ион, пришла вэтот мир. Инемне решать, когда ему стоит умереть.
        -Верно. Ты такаяже, как он. Ноя вышевас.
        -Что ты несешь, Грэй? - Вмешался Бас. - Выше нас? Что забред? Когда ты был выше нас? Кроме твоего глупого выбора жертв, ты неотличался отвсех нас. Ты точно также жил вэтом мире, ел снами заодним столом, нарушал вместе снами правилами. Чем ты отнас отличаешься? Тем, что неожиданно оказался мясником, решающим, кого следующего стоит зарезать?
        -Счего ты взял, что ты что-то понимаешь? - Нахмурился Грэй. - Я дал тебе возможность дышать, подарил тебе второй шанс. Я отдал заэто часть своего благословения! Атеперь ты стоишь иобвиняешь меня втом, что я делаю что-то нетак?!
        -Нея был твоей целью тем вечером.
        -Да, но, тем неменее, я выбрал тебя! - Злился все больше Грэй. - Никто немешал мне оставить тебя умирать втот день! Ты даже невидел меня, никтобы неузнал! Это был тот самый выбор, закоторый вы сейчас стоите ичитаете мне лекцию! Ион был неправильным?
        -Грэй…, - тихо позвала я, переключая его внимание, - неужели ты непонимаешь?
        -Чего еще я непонимаю?!
        -Именно этот выбор делает тебя таким, каким мы тебя знаем, - объяснила я. - Как ты сказал - вкаждом изнас есть темное исветлое. Итвое светлое выбрало Себастьяна тем вечером. Твое светлое выбрало наперекор всем выйти изтолпы изащитить меня.
        -Нотвое темное тащит тебя назад, - продолжил Себастьян. - Оно недает этому светлому полностью завладеть тобой.
        -Мной иненадо завладевать! - Возмутился накакое-то мгновение Грэй. - Как я уже сказал, - более спокойно продолжил он, - я сам решаю судьбу тех, кто, так или иначе, появляется вмоей жизни.
        -Пожалуйста, - мы сБасом синхронно шагнули кГрэю, я протянула ему руку, - пойдем снами. Да, ты совершил вещи всвоем прошлом…, непростительные вещи. Ноты все еще можешь сделать выбор.
        -Ты глухая?! - Злился все больше Грэй. - Выбор я делать несобираюсь!
        Сминуту мы, молча, смотрели наГрэя, аон ожидал отнас очередных слов, которые собирался опровергнуть.
        -Если ты несделаешь этот выбор, Грэй, то дальше ты пойдешь вслепую, - произнеслая.
        -Ты совсем непонимаешь, что я тебе говорю? - Улыбнулся он. - Нет такой вещи как выбор. Я сам этот выбор.
        -Это ты непонимаешь, Грэй, - вмешался Бас. - Вилу права. Когда перед тобой две дороги, ты неможешь идти обеими. Рано или поздно ты свернешь вкакую-либо изсторон. Вопрос втом, будешьли ты знать, какую дорогу ты выбрал ибудешьли ты готов принять все последствия данного выбора.
        -Вобщем, понятно, - вздохнула Грэй. - Клуб анонимных добродетелей - это, конечно, прекрасно. Ноуменя есть более важные дела.
        -Грэй… - я сделала широкий шаг кнему. - Зачем тебе Рокки? Она неделает ничего плохого! Отпусти ее! Пожалуйста!
        -Еслибы она неделала ничего плохого, тебебы непришлось просить меня отпустить ее, - заметил Грэй. Помедлив еще секунду, он добавил: - Прости, Вилу. Мнебы, правда, нехотелось терять тебя.
        -Так нетеряй! Останься. Мы даже сБасом подружимся, только чтобы ты снова стал прежним.
        -Боюсь, ты все еще непонимаешь, Вилу.
        -Боюсь, ты тоже.
        Молчание продлилось минуту или две. Грэй смотрел мне вглаза итоли пытался переубедить меня одним взглядом, толи понять меня имои намерения. Тем неменее, это ничего неизменило.
        -Надеюсь, когда-нибудь ты поймешь меня, - произнес Грэй.
        Апотом изстоловой вышла огромная толпа сытых студентов искрыла Грэя извиду. Я пыталась разглядеть его, нобыло уже поздно. Он ушел.
        Нет!
        Я попыталась бежать, чтобы пробраться сквозь толпу.
        -Подожди! - Дернул меняБас.
        -Что тебе надо?! - Пыталась вырватьсяя.
        -Неходи одна. Ты видела, начто он способен.
        -Без тебя знаю! - Резко выдернула свою руку я ибросилась бежать кобщежитиям.
        Да, знаю, он мог подумать иокаком-нибудь другом месте, но… ведь там Скарлет иона непустит Грэя внутрь. Плюс Рокки сторожит Рэйвин, азначит, он, покрайней мере, помешает Грэю…. Надеюсь, он непричинит ему зла. То есть, я знаю, Грэй сам кому угодно зло причинит, ноя, правда, нехотела больше никаких смертей.
        Ворвавшись вобщежитие, я пронеслась покоридору, сметая все насвоем пути. Девчонок было нетак много, еще невсе вернулись собеда, поэтому никто непострадал. Распахнув дверь всвою комнату, я тутже замерла. Нервно сглотнув, я заставила взять себя вруки изашла внутрь, как обычно запирая дверь назамок.
        Спокойно, просто Рокки здесь нет. Рэйвина ведь тоже, значит, они пошли погулять. Ага, какже! Ладно.
        -Рэйвин! - Позвалая.
        Он непоявился.
        Мои глаза расширились.
        -Рэйвин!
        Ничего. Я продолжала звать извать его, новответ была только тишина иничего. Он неприходил, он неприходил! Закрыв рот рукой, я вжалась всвою дверь спиной ипару секунд спаническим ужасом вглазах озирала свою комнату. Его нет. Рэйвина больше нет. Он неприходит. Неужели он больше никогда невернется? Что мог сним сделать Грэй? Иглавное - что теперь могу сделать я? Ничего! Кто я такая?! Против отпрыска ангела идемона!..
        Над моей головой что-то затрещало ивследующую секунду наменя тутже стало что-то падать. Я сначала испугалась, что это ловушка или вроде того, но когда развернулась и уже собралась обороняться, вруки мне свешалки упала красная куртка. Пару секунд я, молча, смотрела нанее ипыталась упорядочить свои мысли.
        Грэй забрал Рокки. Рэйвин неоткликается намой призыв. Оли я недоверяю, извонить несобираюсь. Уменя больше нет ничего. Кроме последней надежды.
        Сделав глубокий вздох, я прикрыла глаза намгновение, чтобы как тогда ссердцем элементаля успокоить бурю внутри себя. Пусть я смогла сделать это только намиллиметр, носейчас мне было этого уже вполне достаточно. Резко распахнув дверь, я выскочила изсвоей комнаты ибросилась бежать вниз.
        Семнадцать
        Выбежав наулицу, я принялась оглядываться посторонам. Народ восновном катался накатке, перед входом сейчас никого небыло. Я бросилась бежать кфутбольному полю, выискивая среди деревьев знакомый силуэт. Нотам тоже никого неоказалось. Никого нужного. Тогда я бросилась бежать вдругую сторону и - удача!
        Я заметила его издалека и,что есть сил, рванулась вперед. Он меня невидел. Точнее заметил несразу. Нокогда мой топот искорость стало сложно игнорировать, он сначала просто посмотрел вмою сторону, апотом немного испугался. Попытавшись отойти всторону, он сначала обернулся, апотом понял, что я бегу именно кнему.
        -Киан! - Воскликнула я, когда он перехватил меня, ведь скорость я несбавляла.
        -Что случилось? - Сходу спросилон.
        -Прости меня, пожалуйста. Я знаю, мы недолжны общаться, даже издалека друг надруга смотреть,но…
        Он взял мое лицо всвои руки изафиксировал мою голову так, чтобы я смотрела только вего голубые глаза. Какже я скучала поэтому успокаивающе твердому взгляду.
        -Что произошло? - Повторил свой вопросон.
        Я сглотнула истерику ичетко ответила:
        -Грэй похитил Рокки.
        -Рокки? - Непонял Киан.
        -Да, пантеру. Иеще… - мне нехотелось этого говорить, ноя должна была, - возможно, Рэйвина.
        -Твоего Ворона? - Уточнил Киан.
        -Да, - кивнула я. - Рокки…, она раньше была человеком. НоГрэй привел ведьмака…, скоторым ты тогда сражался. Ион обратил ее… - зачем я ему это рассказываю? Этуже часть он уже знает, он присутствовал тогда. Видимо, нервы. Ладно. - Ноона была ранена, я залечивала ее рану, она жила уменя вкомнате. Рэйвин ее охранял. Нотеперь их там нет, аРэйвин непоявляется, когда я зовуего.
        Киан выпустил мое лицо инамгновение задумался.
        -Идем, - заключил он ирешительно направился куда-то.
        -Куда мы идем? - Спросилая.
        -Уменя есть одна идея, кто сможет нам помочь, - объяснил Киан.
        Я ничего несказала, молча, отправилась сним рядом. Правда, он делал слишком широкие шаги, потому что был гораздо выше меня, амне оставалось только догонять его, пытаясь бежать.
        Какадемии мы непошли, напротив, Киан отправился кворотам навыход. Народу уворот вообще небыло, так что нас никто иневидел. Я только надеялась, что Скарлет нас незаметит. Конечно, мне хотелось найти Рокки иРэйвина, ноподвергать жизнь Киана опасности - ни зачто.
        Прошли мы нетак много. Выйдя наподъездную дорогу какадемии сразу заворотами, Киан прошел немного влево, апотом, когда заметил кого-то вдалеке, ускорил шаг. Дорога была широкой, уже расчищенной отснега, пообе стороны отнее высились деревья. Из-за того, что сейчас была зима, они казались мертвыми без вдыхающей вних жизнь зеленой листвы.
        Заворотами академии все было нетак, даже поощущениям. Что-то менялось, носКианом я была готова идти куда угодно. Он меня успокаивал своей твердостью инепоколебимостью. Вот так просто замгновение унего уже созрел план. Какже мне его нехватает!
        Поскольку главной задачей для меня сейчас было догнать сначала Киана, я несразу поняла, ккому именно он направляется. Нокогда поняла, решила, что я просто ошибаюсь, иКиан пройдет дальше.
        Нонет, он остановился именно рядом сним.
        -Нужна твоя помощь, - произнес Киан. - Ее Ворон неоткликается напризыв. Ты можешь узнать, гдеон?
        Сминуту Киан смотрел настражника академии, ия только сейчас поняла: это ведь тот самый Ворон, скоторым тогда вкоридоре разговаривал Себастьян. Точнее умолял его. Апотом именно этот Ворон остановил Блэкторна отрокового удара меня полицу.
        -Он сможет нам помочь, - повернулся ко мне Киан. - Нотолько через тебя, так как вы связаны.
        -Но… - итут я ответила насвой незаданный вопрос сама.
        Я хотела спросить, как Киан так запросто содного беглого взгляда смог ответить насобственный вопрос. Ведь Рэйвин…, точнее, я сама догадалась отом, что Воронов могут слышать иразговаривать сними - пусть ителепатически - только силы зла. Кианже демон. Он их слышит.
        -Что я должна делать? - Спросилая.
        -Ты должна позволить ему найти его через себя.
        -Хорошо.
        Ворон подал мне свою ладонь, я протянула свою вответ. Как только я коснулась его холодной кожи, перед глазами все поплыло. Тысячу красок вокруг смешались водно большое цветовое пятно. Когда доменя стал доноситься чей-то голос сквозь шум, я хотела только узнать его, разобрать слова. Нокак только я поняла, что голос был моим, я тутже увидела перед собой картинку. Такую четкую иясную.
        Это был тот самый день, когда Скарлет пошла замной. Я видела себя иРэйвина втом тупике. Ия как раз говорила Рэйвину, что, если он хочет это остановить, он может сказать мне стоп…, апотом я поцеловала его. Навсе это я смотрела состороны, как будто другими глазами. Ноименно этот ракурс позволил мне увидеть то, чего я незаметила, когда действительно целовалаего.
        Его руки. Я непомню, что он касался меня, когда я целовала его. Носейчас, вэто мгновение, наблюдая заэтим поцелуем состороны, я видела, как его ладони лежат намоей талии. Но… ведь я была уверена, что он никак неотреагировал! Это что? Обман реальности?
        Я всего лишь моргнула, нотутже перенеслась вдругое воспоминание. Когда Рэйвин после тренировки (одной изпервых напобережье) приобнял меня, имы отправились ко мне вкомнату. Как он подвел меня ккровати, как он отпустил меня.… Еще одно воспоминание. Его прикосновение итут я замечаю чей-то пристальный взгляд черных, как самая темная ночь, глаз рядом ссобой.
        Я обернулась ирезко выдернула руку. Передо мной стояли Ворон иКиан. Оба смотрели наменя как нановостную ленту.
        -Что…, что произошло? - Спросилая.
        -Он может найти твоего Ворона только благодаря твоей эмоциональной связи сним, - объяснил Киан. - Ты должна позволить ему дойти доконца.
        -Я… - поежившись, я попыталась собраться.
        Ладно, он копается вмоей эмоциональной памяти. Конечно, это неприятно. Нокак иначе я найду Рэйвина иРокки? Я снова посмотрела наВорона. Такойже кирпич вместо выражения налице.
        -То, что я видела… - заговорила я, - это воспоминания? Всмысле, я видела то, что действительно происходило?
        -Что ты видела? - Заинтересовался Киан.
        -Просто… так много всего, я половину непоняла, - совралая.
        Киан мне неповерил, я поняла это поего глазам. Нонебудуже я объяснять ему, что оказывается Рэйвин, когда я его целовала, держал меня заталию. Ичто изэтого я делаю самый глупый насвете вывод!
        -Да, - ответил Киан. - Все, что ты видела, это твои воспоминания.
        Его слова обожгли меня. Помне словно пробежался разряд тока, имне сразу стало жарко. Щеки вспыхнули, я сделала глубокий вздох…
        -Ладно, - откашлялась я. - Давай дальше.
        Ия снова взяла Ворона заруку.
        Ивот после этого начались воспоминания, которые как оказалось, я совсем даже нехотела видеть.
        Первое изних выплыло сразуже. Метель. Он защищает меня, закрывая собой, я кричу, срывая голос, цепляясь занего. Аон несдается, принимая весь удар насебя. Ноэто еще неплохое воспоминание. То, что меня убило, было дальше.
        Я спасаю его, еду вниз, апотом мы оказываемся вдругой буре. Как раз после того, как мы расправились сдьяволицей. Ладно, Рэйвин расправился. Ноя помогала. Вобщем, я сразуже вспомнила все, что тогда случилось. Это был тот самый момент, когда я просила его обучить меня магии вобмен наего свободу вбудущем.
        Он как раз обдумывал мои слова. Как я думала, обдумывал. Ното, что я увидела теперь, состороны… Его рука была спрятана заспиной. Я необратила наэто никакого внимания тогда, нонетеперь. Вэтот раз я видела, что вего руке был зажат нож. Я немогла поверить вто, что вижу. Неможет быть. Этого неможет быть!
        Воспоминание сменилось. Теперь я наблюдаю затем, как он залечивает мою рану вмоей комнате, сразу после случившегося. Ичтоже я вижу? Запазухой наготове унего снова острый клинок. Он заматывает мое запястье, второй рукой тянется кклинку…
        Я поднимаюсь, ноги заплетаются, я начинаю падать. Рэйвин хватает меня идержит одной рукой. Ая незамечаю, что другой он уже сжимает клинок! Я задыхалась отневозможности почувствовать что-то еще. Кроме того, что я испытывала вто мгновение. Я незнала…
        -Ты ведь останешься сомной? - Спросила я ввоспоминании. - Ты ведь несобираешься уходить?..
        -Пусть утебя будут секреты, - продолжала я, - пусть ты будешь несовсем честен сомной иногда. Нотолько неоставляй меня одну. Пожалуйста. Ты ведь единственный, кому я доверяю больше, чем самой себе.
        Его клинок уже умоего сердца. Как я могла втот момент этого незаметить?! Это… невозможно.
        Воспоминания отпустили меня неожиданно. Я набрала вгрудь воздуха итолько сейчас поняла, что, еслибы хоть еще одно мгновение, ябы невернулась.
        -Он нашел его, - произнес Киан, возвращая меня креальности.
        -Идем, - хрипнулая.
        Я протянула Ворону свою руку, ноон нешелохнулся.
        -Нет, Вилу, это нетвой Ворон, - объяснил он. - Этот твоим приказам неподчиняется.
        Я посмотрела Ворону вглаза.
        -Пожалуйста. Мне нужна твоя помощь.
        Мы простояли так минут пять, молча, глядя друг другу вглаза. Киан неверил вмой убедительный взгляд, ноя взывала даже некпониманию Ворона, скорее, кего осознанию того, что он только что видел. Это были непросто воспоминания. Это были откровения.
        -Нам лучше идти… - заметил Киан.
        Он уже сделал шаг, нокак будто оступился, уставившись наруку Ворона, которую он внезапно протянул мне. Он стаким удивлением таращился нанее, как будто только что разверзлась земля, появилось море иизнего выступили киты всмокингах.
        -Вилу… - позвал Киан.
        -Спасибо, - взяла его рукуя.
        Мгновение имы переносимся внезнакомое мне место. Сначала оно таковым мне ипоказалось. Большое темное пространство, маленькое окошко под потолком, где-то капает вода, слышатся очень далеким эхом чьи-то голоса. Здесь очень темно иодна маленькая лампочка совершено неспасает.
        Ноя слышу еще что-то. Звериныйрык.
        -Рокки, - определив направление, незамедлительно бросилась краспахнутой двери справая.
        Ворвавшись внебольшую комнату, я увидела Грэя. Он, вцепившись впантеру, поднимал ее над землей ичто-то делал сней. Ее тело было поглощено чем-то белым иэто причиняло ей боль. Всамой комнате проходили какие-то огромные трубы, поэтому я решила, что это что-то вроде котельной.
        -Рокки! - Кинулась я наГрэя.
        Он внимания наменя необратил, пока я несхватила его заруку иневызвала разряд электрического тока. Он инстинктивно дернулся ивыпустил пантеру изсвоихрук.
        -Что ты делаешь? - Закричала нанегоя.
        -Немешаймне!
        Грэй схватил меня заплечо инасильно попытался вывести изкомнаты. Однако кэтому моменту здесь уже появился Киан ивзял его заруку.
        -Нетрогай ее, - пригрозил Киан.
        Грэй присмотрелся кКиану, азатем ухмыльнулся.
        -Демон защищает ведьму, - произнес Грэй. - Неудивительно.
        -Да, только если учесть, что демон меня спасает, авыдающий себя заангела пытается убить меня имоих друзей! - Рявкнулая.
        -Выйди, Вилу, - попросил Киан.
        -Рокки… - бросилась я кпантере.
        Грэй бросился замной следом, ноКиан преградил ему путь.
        -Нет уж, теперь стой здесь.
        Грэй остался наместе, пока я пыталась привести пантеру вчувства. Она была без сознания иневозвращалась. Что оставалось делать? Создав небольшой разряд, я ударила ее током. Пантера моментально распахнула глаза иподскочила навсе четыре лапы, шумно набирая влегкие воздуха.
        -Рокки, - положила руку наее массивное плечо я, - ты впорядке?
        Бешеный взгляд желтых глаз сказал занеевсе.
        -Вилу, уходите, - повторил Киан.
        -Ты меня неостановишь, - покачал головой Грэй.
        -Идем, Рокки, - поманила засобой пантеруя.
        Мы быстро обошли этих двоих, ивышли изкомнаты, попав опять вогромное помещение. Ворон все еще ждал нас снаружи. Я хотела попросить его перенести Рокки вмою комнату - хоть это была инеслишком мудрая идея, все-таки другой небыло - нонеуспела я даже добежать доВорона, как позади нас раздался щелчок иКиан вылетает изкомнаты занами следом, перелетая мимо нас иударяясь встену.
        -Киан! - Крикнула я, собираясь броситься ему напомощь.
        Ноон только кашлянул испокойно поднялся наноги.
        -Почему обязательно все усложнять? - Стряхнул ссебя слой штукатуркион.
        -Это ты все усложняешь! - Крикнул Грэй.
        Крикнул, потому что помещение было огромным.
        -Чего тебе нежилось спокойно? - Пошел навстречу Грэю Киан. - Рожден ангелом, нефилим, прекрасное будущее!
        -Моя мать была демоном, - оповестил Грэй. - Ия несобираюсь, как все остальные, придерживаться одной стороны.
        -Ноты именно ее ипридерживаешься, - справедливо заметил Киан.
        Они шли навстречу друг другу, продолжая свой диалог.
        -Тебе невыстоять против меня, - заявил Грэй. - Демон, связанный обещанием, плюс соскованными силами дотех пор, пока непринесет клятву верности, никогда невыстоит против меня.
        -Аты попробуй сначала, прежде чем так смело заявлять обэтом, - предложил Киан.
        Схватка началась неожиданно. Просто водно мгновение Грэй исчез ипоявился сразящим мечом, направленным разрезать Киана напополам уего головы. Киан отразил удар идаже отбросил Грэя нанесколько метров. Вего руках тоже появился меч, иони схлестнулись вбитве.
        Надо сказать, дрались они так, что скаждым новым разящим ударом, призванным рассечь противника напополам, уменя замирало сердце. Да, я знаю, Грэй мой враг, Киан меня сейчас спасает ивсе такое. Ноя немогла непереживать заобоих. Потомучто…
        Да, Грэй был мне дорог иэтого отрицать нельзя. Пусть теперь я никогда непосмотрю вего сторону, ион никогда неузнает отом, что я чувствую, носпокойно смотреть нато, что сейчас происходит, я просто немогла.
        Я поражалась каждый раз, когда Киан заносил свой огромный меч ирассекал им воздух так, словно вего руках был надувной шарик. Грэйже действовал напролом, каждый раз, когда Киан вродебы, как казалось, наверное, Грэю, давал слабину, он совершал серию ударов, направленных нанести множественные раны нателе Киана. НоКиан насамом деле несдавал позиции, исхватка продолжалась.
        Ладно, пока они дерутся, уменя остался еще один вопрос. Я все-таки дошла доВорона.
        -Где мы сейчас? - Спросилая.
        Ворон одними глазами указал мне наокно. Я обернулась ипару секунд разглядывала то, что происходит снаружи. Через пару мгновений ко мне пришло озарение.
        -Мы вакадемии! - Воскликнула я. - Только вподвале!
        Ответ уже нетребовался. Сейчас сквозь окна под самым потолком, вкоторые я исмотрела, было хорошо видно каток инаших ребят, которые беззаботно катались, мелькая вдалеке, проносясь изстороны всторону.
        -Ногдеже мой Ворон? - Спросила сновая.
        Вспышка света, я зажмурилась, земля под ногами затряслась. Неудержавшись, я грохнулась напол ипопыталась хоть что-нибудь разглядеть. Когда вспышка исчезла, я попыталась понять, что произошло. Яркие пятна недавали мне ничего как следует разглядеть несколько минут, но, когда они стали проходить, я увидела чью-то фигуру. Ктобы то ни был, он подходил ко мне ближе, пока совсем неостановился. Нокто это был, я поняла только, когда он заговорил сомной.
        -Значит, Бастьян тебя все-таки прикрывал, - констатировал Грэй. - Утебя действительно есть собственный прислужник.
        Зрение постепенно восстанавливалось. Я смогла разглядеть сначала Грэя, апотом иКиана. Последний лежал наполу метрах вдвадцати отнас исобирался ссилами, чтобы подняться.
        -Ктобы мог подумать? - Развел руками Грэй. - Ты сильнее, чем кажешься. Аведь потвоей ауре этого было инеопределить.
        -Ичто теперь? Я втвоем списке? - Спросилая.
        -Знаешь, что удивляет меня вэтой ситуации больше всего?
        -Тебя еще есть чему удивить? - Съязвилая.
        -Тому, что Себастьян тебя защитил. Он ведь тебя действительно ненавидел. Каждый раз, когда я защищал тебя, он презирал одну мысль отом, что я позволяю тебя перед ним оправдывать.
        -Ачто тебя, собственно, удивляет? Себастьян невпервый раз ошибся втех, кто его окружал.
        -Как ты приручила Ворона? - Спросил Грэй.
        -Молча. Как ивсе.
        -Утебя нет такой силы, - покачал головой Грэй. - А,значит, есть кто-то, кто помог тебе. Только вот зачем?
        -Раз ты такой умный, что тебе мои объяснения ненужны, почемубы тебе непопытаться самому разгадать эту загадку?
        -Яже хочу по-хорошему, Вилу, - заметил Грэй.
        Причем меня поразило, как спокойно он это заметил!
        -По-хорошему? Ты чуть неубил Рокки, теперь снова собираешься взяться занее ивдобавок наконец-то заменя.
        -Сколько раз я должен повторить тебе одно итоже?
        -Асколько раз я должна повторить тебе, что твои убеждения вкорне неверны. Ты судишь зло, ноты ничем отнего неотличаешься.
        -Если этого незнаю даже я, счего ты решила, что утебя есть право судить?
        -Я так нерешала.
        -Тогда что ты мне сейчас доказываешь?
        Я смотрела вего глаза ипонимала: пробиться сквозь стену его убеждений практически невозможно. Он неслышит меня, потому что нехочет.
        -Ачто сказал тебе твой отец? - Спросила я. - Когда он забрал тебя?
        Грэй вдруг ухмыльнулся.
        -Что он сказал мне? Правду. Чтожееще?
        -Какую правду? - Нахмуриласья.
        -Какимбы плохим небыл я, он сам оказался ничем небольше, чем грешником. Моя мама была демоном икогда мой отец пал ради плотского удовольствия, он подумал: азачем терять все ради какой-то дьяволицы? Разве она того стоит? Итогда он решил вернуться насвою позицию, сдав мою мать насуд.
        Вот это откровение! Честное слово, такого я неожидала. Асвиду папа Грэя выглядел нормальным…. Похоже, это уних семейное. Немного жестоко, новсе-таки правда.
        -Мне очень жаль, - посочувствовалая.
        -Нестоит. Я рассказал это тебе недля того, чтобы ты меня жалела, адля того, чтобы ты поняла: отец сделал правильную вещь, содной стороны. Но,сдругой - разве он неисправлял свои ошибки таким образом? Любой изнас, совершая какой-либо поступок, может считать его правильным.
        -Да, ноесть определенные рамки дозволенного!
        -Прописанные кем? Почему кто-то другой может создавать законы, аянет?
        -Грэй… - выдохнула я, - я неговорю сейчас отех законах, которые установил кто-то для всех. Я говорю сейчас отвоей душе. Да, для каждого свое «правильно». Норазве утебя никогда невозникало этого ощущения, что ты делаешь что-то нетак? Инепотому, что кто-то обэтом тебе говорит, апотому что там, глубоко внутри, что-то все-таки сжималось?
        Налицо Грэя легла легкая тень неуверенности. Вего глазах я читала удивление тому, что я сказала. Он пристально смотрел мне вглаза исловно изучал их, толи ожидая, что я еще могу сказать, толи просто обдумывая уже сказанное.
        -Все, что мы есть, это результат наших действий, - продолжала я. - Да, немне тебя судить иосуждать. Я знаю, что такое быть награни. Тебе кажется, что ты точно знаешь, где она, новкакой-то момент понимаешь, что граница условна. Иникто тебе нескажет, что ты оступился, никто даже незаметит этого. Аглавное, незаметишь этого ты сам. Просто вкакой-то момент ты окажешься слишком далеко, откуда дороги назад небудет. Нотам ты останешься совсем один.
        -Ичтоже делать? - Грустно спросил меня Грэй.
        -Верить всвоих друзей, - произнес Себастьян.
        Я инезаметила, как он здесь оказался. Господи, ходит попятам, появляется, как тень. Достал.
        -Еще непоздно вернуться назад, - поддержала я. - Никто неотменяет того, что ты сделал, носейчас ты все еще можешь сделать выбор.
        -Ноя нехочу.
        -Почему?
        -Потому что выбор заставляет тебя придерживаться каких-то идей, чьих-то мнений. Ты непринадлежишь себе.
        -Выбор заставляет тебя принимать осознанные решения, основываясь наконкретных убеждениях, - поправила я. - Никто необязывает тебя подчиняться всем правилам иследовать всем заветам. Здесь главное то правило или мысль, вкоторой твое мнение неразнится счьим-то. Ты можешь начать все сначала. Пожалуйста, Грэй…
        Он долго смотрел мне вглаза, пока невзглянул наСебастьяна, потратив нанего небольше двух минут.
        -Мое мнение совпадает водном, - он снова посмотрел мне вглаза, - если ты настороне добра, тебя непревращают внаказание впантеру. Иты незаводишь себе вприслужники дьявольское отродье. Таких, как ты, нужно наказывать.
        -Аты был так близко, - покачал головой Киан.
        Грэй внезапно резко развернулся иударил Киана полицу. Тот нерастерялся ипринялся атаковать Грэя вответ.
        -Грэй! - Воскликнул Бас ихотел броситься кнему.
        Новнезапно пантера вскочила налапы и, преградив ему путь, зарычала нанего. Блэкторн дернулся ииспугано уставился надикое животное.
        -Все впорядке, Рокки, - произнеслая.
        Пантера отошла всторону, все еще неспуская пристального взгляда ярко-желтых глаз снего, глядя наБлэкторна, словно надобычу.
        Я поднялась наноги ипоспешила кКиану иГрэю. Они бились ненажизнь, анасмерть, было страшно смотреть, как они наносят свои жуткие удары. Вконце концов, я оказалась рядом вовремя.
        Грэй нерассчитал, что Киан нанесет слишком мощный удар иупал напол. Тогда Киан нетеряя ни секунды, тутже занес свой меч, чтобы поразить свою цель.
        -Киан, нет! - Воскликнула я, приземляясь между Грэем имечом.
        Бас выскочил передо мной. Яже обратилась кГрэю.
        -Пожалуйста, - просила я. - Ты проиграешь, ты знаешь это. Ты уже почти проиграл. Отпустиэто.
        -Никогда! - Заявил Грэй ияркой вспышкой света нас отбрасывает назад.
        Упав нахолодный пол, я больно ударилась плечом иразодрала коленку. Бас кряхтел впаре метрах отменя. Один Киан был, кажется, впорядке. Когда я взглянула снова наГрэя, я тутже замерла. Он уже был неодин.
        Он сам несразу заметил перемены. Рядом сним стояли двое: мужчина иженщина. Судя потому, что мужчиной был его отец, полагаю, женщина - его мать. Наверное. Ну, или кто еще мог сюда сейчас прийти?
        -Что…, что вы делаете вместе? - Вертя головой, спросил Грэй.
        -Твои друзья были правы, Грэй, - произнес его отец. - Пока ты делал неправильный выбор, вместе сним ты всеже выбирал добро.
        -Нонетеперь, - произнесла женщина.
        -Они дали тебе возможность сделать выбор.
        -Иты его сделал.
        -Что?.. - Непонимал ничего Грэй. - Какой выбор? Я неделал никакого выбора! Яже говорил!..
        -Нет, ты сделал его, - настаивал отец. - Как только поднял руку наневинных людей, ты окончательно принял решение.
        -Я им ничего несделал! - Разозлился Грэй. - Они впорядке!
        -Да, ноты нет, - констатировала женщина.
        -Мне очень жаль, сын. Я надеялся, что твоя уникальность поможет тебе сделать правильный выбор.
        -Нет… - испуганно выдохнул Грэй.
        Они оба наклонились кнему, икаждый взял его заруку. Апотом началось то, очем я немогла иподумать. Грэй закричал, его тело залилось ярко-белым светом. Потом вспыхнуло темным истало расходиться вразные стороны. Такое ощущение, как будто его разрывали начасти. Ночерез пару мгновений стало понятно: они разрывают неего, они забирают ссобой его силу, доставшуюся ему как отангела, так иотдемона.
        Когда они отпустили его, Грэй обессилено упал напол. Женщина имужчина моментально исчезли. Бас поднялся спола первым, прихрамывая, добравшись доГрэя. Я немного отставала.
        -Грэй… - положил руку ему наплечоБас.
        Он нереагировал нанас.
        -Я отведу тебя вкомнату, - стал поднимать его Блэкторн.
        -Я человек… - вдруг выдохнул Грэй. Мы сБасом испугано переглянулись. - Я теперь, как вы. Просто… человек…
        -Незнаю, как тебя, нонас это устраивает, - почти беззаботно заметил Себастьян.
        Грэй неответил, просто смотрел вникуда. Наего лице отражалась печаль ибезысходность. Мы еще раз переглянулись сБасом. Вообще-то вовзгляде каждого изнас угадывалось волнение ивкакой-то степени растерянность. Его родители сделали его человеком, что можем мы? Честно говоря, после всего, что произошло, мне нехотелось даже видеть Грэя, нето, что участвовать вего жизни.
        -Ладно, - как будто завершив наш немой диалог, выдохнул Бас. - Мы пойдем.
        -Подожди… - остановила я, - Грэй, - он медленно перевел свой взгляд наменя, - где мой Ворон?
        -Я незнаю, - безразлично ответилон.
        -Нотыже похитил его вместе сРокки!
        -Я твоего Ворона вглаза невидел.
        -Что ты так переживаешь? - Спросил Блэкторн.
        -Ты, кажется, хотел уже идти, - напомнилая.
        Блэкторн скривился, нотутже отвел взгляд всторону ипотащил Грэя квыходу. Я проводила их взглядом, пока они нескрылись налестнице, ведущий наверх.
        Это было странно теперь смотреть наэтих двоих идумать отом, что лучше будет невидеть Грэя, чем невидеть Блэкторна. Да, я все еще неввосторге отпоследнего. Он хотел меня ударить иобвинял вневестьчем.
        Зато он непытался меня убить. Покрайней мере, насколько мне известно.
        -Он тебе дорог? - Вдруг спросил меня Киан.
        Я обернулась изаглянула ему вглаза. Несмотря нато, что Грэй его хорошенько потрепал, его глаза горели, ион наверняка вступилбы вочередную схватку, еслибы она назревала.
        -Грэй? Да, но… все изменилось. Знаешь, отношение меняется кчеловеку, если он пытается тебя убить. - Тут я вспомнила, что Киан вроде тоже пытался сначала ибыстро добавила: - Ты - исключение.
        -Я говорил неонем, - мотнул головой Киан.
        -Аоком? ОБлэкторне? - Сморщилась я при упоминании его имени. - Да я лучше буду червей горстями есть, чем стоять сним рядом!
        -Ладно, соглашусь ствоим онем мнении, - хмыкнул Киан. - Ноон ведь задал тебе один вполне справедливый вопрос.
        Ладно. Нето, чтобы я хотела обсуждать это сКианом.
        -Он защищал меня все это время, - стала оправдываться я. -Он…
        -…прислужник, - напомнил Киан. - Он подчиняется тебе, пока действует сила заклинания. Ты ведь понимаешьэто?
        Вголове моментально пронеслись воспоминания отом, как он зажимал нож усебя заспиной, что впервый, что вовторой раз. Апотом я снова вспомнила, как целовала его, икак он положил руки мне наталию. Да, это глупо, я знаю. Возможно, я обманывала себя. Возможно?! Мне определенно нужна была отрезвляющая пощечина. Идесять лет реабилитации вдурдоме. Да что сомной?
        Но, если так подумать, кроме меня по-прежнему никто даже неподозревал отом, что между нами произошло.
        Никто.
        -Конечно, понимаю, - улыбнулась я Киану почти беззаботно, придавая этой улыбке оттенок легкости. - Ноиты пойми меня: мне больше некому доверять.
        Тут Киан несмог мне ничего ответить. Онбы срадостью был рядом изаменил мне Ворона - я надеюсь - ноон немог. Да ия технически немогла сним стоять сейчас иразговаривать. Если Скарлет узнает…
        Тоска снова накрыла меня сголовой. Я понимала, что унас остаются мгновения дотех пор, пока мы неразойдемся поразным углам, ивсе снова будет по-прежнему. Я поддалась чувствам ивместо тысячи слов, я просто уткнулась Киану врубашку икрепко обняла его. Он сначала помедлил, апотом крепко обнял меня вответ.
        Я незнала, что делать дальше, каким образом мне теперь искать Рэйвина икуда он вообще исчез. Это пугало меня больше всего насвете итеперь это произошло. Идаже больше всего меня пугало, что я, возможно, понимала, почему это произошло, икуда он делся, нопозволить себе эти мысли немогла.
        Однако, все мои тревоги, сомнения истрахи просто таяли, когда Киан обнимал меня. Я знала, что как только он отпустит меня, они вернутся. Номне было важно знать, что, несмотря ни начто, я все еще могу прийти кнему, ион все еще будет намоей стороне. Он будет готов помочь мне, даже несмотря наугрозу собственной безопасности.
        Удивительно: еще полтора месяца назад Грэй был нефелимом, посвоей природе призванным творить добро, аКиан - демоном, воплощением зла. Носегодня именно Киан спасал меня отпытавшегося убить меня Грэя.
        Восемнадцать
        Я незнала, что мне делать. Да, Грэй больше неопасен, Рокки несильно пострадала, Скарлет непронюхала про то, что я иКиан занимались совместной деятельностью, да ивообще - все живы издоровы вродебы. Ноодну вещь я немогла исправить, иэто беспокоило меня больше всего насвете.
        Рэйвин.
        Он так инепоявлялся. Я звала его тысячу раз, ноничего непроисходило. Абсолютно ничего. Да, я понимала, что он вполне мог освободиться… иэто вообще-то самая логическая иболее всего подходящая под ситуацию мысль.… Нокак? Разве вэтот самый момент, когда он перестал быть рабом, я недолжна была это узнать ичто-то почувствовать?
        Ладно, может быть, это работает несовсем так. Вконце концов, когда он стал моим Вороном, я вообще ни одной задней мыслью немогла предположить, что его действия были направлены мне впомощь, аневуничтожение. Новсеже: куда он делся? Ипочему неоткликается намойзов?
        После того, как мы сКианом расстались, я рассчитывала хотябы напомощь Ворона, который помог нам, перенеся нас вподвал. Нодля начала я непоняла, покакой причине он привел нас вподвал, если Рэйвина там небыло.
        Во-вторых, он исчез, даже непопрощавшись…. Всмысле, онже немой Ворон, он инедолжен сомной прощаться. Правда Рэйвин тоже небыл падок наприветствия ипрощания. Но, да ладно. Счастье, что этот немой Ворон меня вообще неубил. Нельзя очеловечивать этих Воронов, если один изних уменя вприслужниках. Мой-то Ворон неблещет человечностью изаботой, ауж эти так вообще.
        Так или иначе, ноуменя больше небыло никаких зацепок. Что мне теперь делать? Он неприходит, я без понятия, как его искать ивообще… все случившееся загоняло меня вугол моих страхов иневыпускало изнего. Я незнала, что делать, металась всвоей комнате, словно вклетке, понятия неимея, что я могу, немогу, что вообще мне дальше делать? Ябы делала, еслибы знала.
        Да, я понимала, что Рэйвин каким-то образом мог вполне освободиться отподчинения мне. Номеня это нетак сильно беспокоило. Да пусть он уже освободился, только приди искажи мне обэтом. Даже если он придет замоей жизнью. Ну ладно, может быть, такого рода визит инесамый желанный. Нотак я хотябы буду знать, что он впорядке. Ну иумру, конечно, нохотябы спокойной занего.
        Нафоне его исчезновения собирать сумку икак обычно идти науроки…. Это казалось таким бессмысленным ибесполезным занятием, что я просто хотела забить навсе насвете и…. Вот да, когда я доходила докаких-то предположительных действий, они все заканчивались неизвестностью. Иэто угнетало меня еще больше.
        Уменя небыло никого. Киан сделал лучшее, начто он мог быть способен. Я немогла больше идти кнему. Это было опасно даже впервый раз, ауж еще раз лезть кнему: «Помоги мне найти моего прислужника», это было слишком опасно. Снашей последней встречи я поняла, насколько он дорог мне, икак мне меньше всего насвете хочется, чтобы он пострадал.
        Кто еще уменя был? Да никого. СОли я все еще неразговаривала, поэтому он иФридрих отменялись впринципе идаже нерассматривались. Снашими более-менее хорошими отношениями сРокки, ябы обратилась кней. Да я ипоговорила сней, вот только она была пантерой иответить ничего несмогла. Нет, я нанее незлилась, просто приходила вотчаяние.
        Раньше уменя был Дарэн, то есть его технически небыло, ноон хотябы много знал, ида, ябы пошла кнему, еслибы могла. То есть, еслибы он был здесь, скорее всего ябы снова подумала, что это его рук дела. Но,сдругой стороны, уменя хотябы была возможность счего-то начать.
        НоДарэна уменя тоже больше нет. Иблагодаря кому? Да, моему парню. Моему бывшему парню. Я, правда, неуспела сделать официальное заявление, но, надеюсь, он исам прекрасно понимает, что после всего, что между нами произошло, я вего сторону даже смотреть нехочу.
        Чтоже досамого Грэя - он сказал, что невидел Рэйвина вглаза, ноон мог мне лгать. Почему нет? Он вомногом мне лгал. Например, осебе, освоем роде деятельности ивообще - унего секретов было больше, чем убольшинства скрывающих здесь что-то студентов или учителей. Именно поэтому перед уроками я иотправилась кмужскому общежитию караулить.
        Пока я мялась увхода, многие ребята провожали меня удивленными взглядами. Просто так уж сложилось, что унас практика немного другая: обычно мальчишки мнутся уженского общежития. Да ябы инемялась, норассчитывала встретить Грэя какбы случайно иобо всем расспросить. Немоглаже я ему написать: «Ты невыйдешь? Мне тут надо тебя расспросить, ато я тебе неочень поверила». Боюсь, получив такое сообщение, он вообще никогда невыйдет. Атак - уменя был шанс. Последний ихлипкий, ночто поделаешь? Выбора все равнонет.
        Время неумолимо убегало, Грэй невыходил. Я уже подумала, что он покинул общежитие раньше, нотут появился Блэкторн - черт! - вгордом одиночестве. Я сразуже отвернулась изакатила глаза, скривившись недовольно, пытаясь всем своим видом дать ему понять, чтобы он шагал дальше. Ноэтоже Блэкторн, ни вжизни моему плану непоследует.
        -Солэнклэр, - подошел ко мнеон.
        Я медленно обернулась, натянув налицо выражение «Ладно-ладно, я почти нененавижу тебя, просто жую лимон, необращай внимания».
        -Блэкторн, - выдавилая.
        -Неожидал тебя здесь увидеть, - призналсяон.
        -Ну, я инектебе пришла.
        -Это понятно. Еслибы ты пришла ко мне, тыбы уже видела, как я валяюсь ссердечным приступом.
        -Какбы мне нехотелось стать свидетельницей этого приятного события, - ехидно улыбнулась я, - стоять тут иразговаривать стобой небольшое удовольствие. Грэй уже выходил?
        -Нет, - мотнул головой Блэкторн. - Он заперся всвоей комнате ивообще никуда невыходит.
        Я вздохнула. Отлично, затворник. Иможно былобы кнему легко попасть, еслибы причина, покоторой я пытаюсь кнему попасть, небыла единственной возможностью оказаться унего вкомнате.
        -Ты сним разговаривал? - Спросилая.
        -Ну…, я ему много чего сказал, ноон неответил. Просто, когда я довел его докомнаты, он дождался, пока я выйду изакрою дверь, апотом заперся там. Вообще-то он ссоседом живет. Последнему пришлось ночевать вкоридоре.
        Трагедия. Это сарказм.
        -Да-да, - отмахнулась я. - Ноонже неможет сидеть там вечно, так ведь? Ему нужно есть ипить. Онже теперь…
        -…человек, - закончил заменя Блэкторн. Он еще ипытается заканчивать заменя предложения. Вот гад! Ненавижу этого навозного жука! - Да. Я присматриваю заним.
        -Ага, - скривиласья.
        -Что? Как будто сама науроки неидешь! - Возмутилсяон.
        -Вобщем… - мне ни секунды больше нехотелось продолжать этот разговор, - если он выйдет или…, незнаю, вобщем, напиши мне, хорошо?
        -Ачто ты хотела?
        -Нетвоего ума дела, - огрызнулась я, уже собравшись уходить.
        -Небольно то ихотелось! - Огрызнулся вответон.
        Ия ушла.
        Да, я понимаю, что Блэкторн напишет мне всамом последнем случае. Но… какой еще выбор уменя был? Точнее выбор уменя, конечноже, был, нонаутро сегодняшнего дня я его пока еще нерассматривала. Другое дело, когда пришел обед…
        Если серьезно, после всего, что случилось, мне нето что нехотелось общаться сГрэем, мне видеть его нехотелось. Да, технически он сейчас нуждался внашей помощи иподдержке. Хотя я совершенно недумаю, что он заслуживает этой поддержки после всего, что натворил. Ноя даже былабы готова оказать ему эту поддержку. Как друг.
        НоДарэна я ему простить немогла.
        Так или иначе, новсе халявные уроки я размышляла над своими возможностями. Какой выбор уменя был? Втом-то идело, что никакого. Я застряла внеизвестности. Мир магии был для меня чем-то новым инеоткрытым, поэтому, естественно, я немогла найти выход самостоятельно. Аего искать было просто необходимо.
        После третьего урока я шла покоридору исмотрела насообщение, которое написала Грэю, новсе никак нерешалась нажать кнопку «Отправить». «Нужно поговорить» гласило сообщение. Да, коротко, лаконично иникаких нежностей. Нонасамом деле мне совершено нехотелось разговаривать. Просто я немогла опятьже изложить вэтом сообщении свою просьбу, иначе он, сто процентов, ко мне невыйдет.
        Ладно, все равно лучших идей нет, такчто…
        -Солэнклэр! - Окликнул меня кто-то.
        Я подняла голову иувидела перед собой Мэридит.
        -Привет, - бегло улыбнуласья.
        -Там уворот какой-то парень утверждает, что приехал ктебе свизитом, - сявным недовольством сообщила она. - День посещений унас, если ты забыла ввоскресенье, между прочим…
        -Подожди-подожди, - нахмурилась я, - какой парень? Я никого неждала.
        -Так это еще инезваный гость, - скривилась еще больше Мэридит иотметила что-то усебя впланшете все стемже недовольным видом.
        Она видимо решила, что разговор исчерпан, новмоей голове вдруг мелькнула безумная мысль. Аможетли это быть Рэйвин? Говорюже - безумная. Вдруг он освободился икаким-то образом очнулся вАфрике? Итолько сейчас дошел доакадемии? Ко мне? Ая тут говорю, что никого нежду!..
        -Мэридит! - Окликнула я ее, когда она уже почти завернула заугол.
        -Что, Солэнклэр? Уменя мало времени, давай быстрее уже говори!
        -Этот парень.… Как он выглядел?
        -Тощий, рыжий, вдурацкой шапке.
        -Спасибо! - Кинула я, таким образом, позволив ей уже уйти.
        Значит, тощий, рыжий.
        Забив насмс ичетвертый урок, я отправилась вниз. Да, я поняла, кто приехал, нонепоняла скакой целью. Нораз уж он осчастливил меня даже своим присутствием, стоит хотябы уточнить ради чего.
        Забрав куртку враздевалке, я отправилась наулицу. Поскольку унас был еще один урок, студентов наулице небыло. Никого вобщем-то небыло. Только закрытые ворота виднелись вдалеке. Я застегнула куртку идвинулась кним. Ветер сегодня дул ужасно холодный.
        Я заметила его наподходе, шагов задесять. Он метался изстороны всторону, как будто пытаясь углядеть между решеток место, кудабы он мог пролезть. Чисто технически онбы влез куда угодно сосвоей комплекцией. Даже впуховике он выглядел слишком тощим. Аеще зарешетками он напоминал хомячка вклетке. Нахищника он явно нетянул ни сосвоей комплекцией, ни счем другим.
        Заметив меня, он сразуже замер, ая намеренно замедлила ход, совсем неторопясь подходила кнему. Он ждал, некричал мне. Я подумала, что, возможно, он знает обистинной причине изменения моего настроения наего счет. Ноэто были только предположения.
        Остановившись втрех шагах отвысоких железных ворот, я пару секунд смотрела нанего, азатем он заговорил.
        -Вилу, - первым делом назвал меня поимени он. Вего голосе слышались осторожные нотки, как будто он чего-то опасался. - Ты впорядке?
        -Что тебе надо, Оли? - Холодно спросилая.
        -Что мне надо? - Удивленно переспросил он. После моего ответа его голос зазвучал немного по-другому. Увереннее. - Ты неотвечаешь намои звонки, сама незвонишь…. Я думал, что-то случилось.
        -Ая думала, данный вопрос ты можешь решить по-другому, - хмыкнулая.
        -Всмысле? - Непонялон.
        -Этоже ты вродебы можешь видеть будущее ипрошлое, или я что-то перепутала?
        Оли завис напару мгновений, апотом моргнул:
        -Ну да, - согласился он. - Нопричем здесьэто?
        -Притом, что, если стобой нехотят общаться, наэто есть причины.
        -Какие?
        -Ты глупый, чтоль? - Скривилась я. - Что тебе надо?
        -Яже сказал - я переживал! Да что случилось стобой?
        -Незнаю, вродебы все впорядке, - пожала плечами я. - Хотя подожди: ах, да, точно! Вспомнила. Наднях мне посчастливилось пообщаться сЭлисон.
        Я многозначительно посмотрела ему вглаза, но, несмотря навесь глубокий смысл, что я вкладывала всвой взгляд, Оли только еще раз моргнул ипроизнес:
        -Так,и?
        Я выдохнула улыбку и, неверяще, покачала головой.
        -Ты, наверное, считаешь меня совсем глупой, - заметилая.
        -Да нетже! - Большими искренними глазами смотрел наменяон.
        Вкакое-то мгновение мне даже почти хотелось поверить, что он невинная жертва обстоятельств, анековарный манипулятор. Ну ладно, нековарный, да инеманипулятор.… Вобщем, проехали.
        -Я слышала ваш разговор, Оли! Я знаю, что ты работаешь сней!
        -Подожди, как ты узнала?.. - Тут он вдруг осекся иотвел взгляд всторону.
        -Полагаю, вопросов больше нет, - заключила я исобралась уходить.
        -Подожди! - Крикнул он снова мне. - Вилу, пожалуйста, пойми, найти то, что нам нужно…
        -«Нам» включает иЭлисон? - Язвительно уточнила я. - Слушай, что вообще ты можешь мне сказать, чтобы я вдруг передумала исказала: «Да, Оли, все прощено, забыто»?
        -Ноя…
        -Ты привел меня сюда, помог определиться сместом инаправлением, - перебила я. - Наэтом тебе спасибо. Ноя хочу, чтобы ты знал: теперь утебя осталась только Элисон. Иеще твои агенты, сколькобы их небыло. Я больше ненатвоей стороне. Иябы натвоем месте спала содним открытым глазом. Хотя неуверена, что это тебе поможет против моего Ворона.
        -Когда ты перестала отвечать назвонки, я звал его! - Быстро крикнул Оли. - Ноон неприходил.
        О, черт! Спокойно. Он ничего незнает. Еслибы знал - так исказалбы.
        -Естественно, - расплылась вулыбке я, - я запретила ему отзываться натвойзов.
        Он звал моего Ворона. Он звал Рэйвина! Вот гад! Кто дал ему право?.. Конечно, я итак была нерада всей этой сложившейся ситуации, ауж теперь тем более. Мне казалось, весь мир узнает правду отом, что случилось итогда…
        ПоОли было сложно сказать, что наданный момент он чувствует, хочет сказать или сделать. Оставлять ему особого выбора я нехотела, поэтому снова попыталась уйти. Он расценил это по-своему.
        -Вилу! - Крикнул он мне. - Пожалуйста, неуходи!.. Выслушай меня! - Я-то слушала, нотолько пока он кричал громко, я могла его слышать. - Ты должна меня понять: невсе всегда зависит только отодного или двух человек! НоЭлисон, она…. Я никогда необманывал тебя, Вилу! Ты единственная, скем я действительно хочу найти ее!..
        Я остановилась иглянула нанего через плечо.
        -Уверена, ты говоришь это всем своим тайным агентам. Неужели ты действительно думаешь, что я такая дура?
        -Нет! Пожалуйста, я объясню! Только неуходи!..
        -Утебя был шанс.
        -Шанс? Какой шанс?! Ты недавала мне шанса!
        -Ая тут полчаса стояла иждала объяснений - это тебе чем нешанс? Или я должна приползти ктебе наколенях исказать: «Ах, мой дорогой иненаглядный Оли, я предоставляю тебе шанс. Начинай оправдываться»?!
        -Я очень рисковал, когда пришел сюда!
        -Ия должна это оценить?! Ая, по-твоему, нерисковала?!
        -Поэтому я обратился кФридриху! Поэтому утебя теперь есть Ворон!..
        -Да, аутебя еще десяток агентов, - добавила я. - Уменя нет оснований тебе доверять.
        -Пожалуйста…
        -Слишком поздно.
        Оли продолжал что-то кричать, ноя очень быстро ушла. Мне больше нехотелось его слушать, ни единого его слова. Вконце конов, когда я сказала ему про других агентов, он нестал кричать, спеной урта доказывая мне, что таковых нет. Мои подозрения иопасения подтвердились. Однако это лишь подтверждает главное: мне срочно нужно найти Рэйвина. Да, я доверяла Оли раньше, нотеперь он предал меня, кто знает, начто еще он может быть способен?
        Может быть, Грэй инезнает, где мой Ворон, а, может быть, просто неговорит мне правды, нодотех пор, пока я непоговорю сним, я этого неузнаю. Повесив свою куртку враздевалку, я уже собралась звонить Грэю, когда мой телефон зазвонил сам. Я удивленно уставилась нанезнакомый номер.
        -Да? - Ответила, тем не менее,я.
        -Он сбежал! - Воскликнул взволнованный мужской голос.
        Сначала я даже подумала, что кто-то ошибся номером, нахмурилась истала ожидать продолжения. Ноего непоследовало.
        -Что? - Уточнилая.
        -Он сбежал! - Натом конце уже раздражались. - Грэй сбежал!
        Что? Мои брови поползли наверх. Итеперь-то я узнала этот голос.
        -Блэкторн? - Снеприязнью уточнилая.
        -Да нет, Грэй! Грэй сбежал!
        Я скривилась.
        -Я поняла! Я тебя неузнала…. Неважно. Ичто дальше?!
        -Вкаком смысле что дальше? - Эхом раздались его слова, ион вышел мне навстречу изкоридора. Отняв телефон отуха, он решительно зашагал ко мне. - Ты слышала, что я сказал? - Уже напрямую обратился ко мнеон.
        -По-моему, мы уже выяснили, что да, - напомнилая.
        -Ты сним встречалась, как его искать?
        -Знаешь, еслибы мне это сказал кто-нибудь другой, ябы приняла это. Носерьезно, ты кнему был ближе, чем я когда-нибудь могла быть.
        -Что ты несешь? - Сподозрением спросил Блэкторн. - Ненужно было его оставлять одного…
        -Атебе-то что? - Спросилая.
        -Мне-то что? - Уставился наменя Бас стаким удивлением, как будто я спросила его: «Ты почему нелюбишь шоколад?». - Тебя совершенно неинтересует его судьба?
        Я сложила руки нагруди иулыбнулась.
        -Давай начистоту Блэкторн: скаких это пор тебе вообще кто-нибудь дорог? Ведь Грэй тебе никогда небыл по-настоящему интересен, его просто нужно было отбить уменя, вот ивсе.
        -Аты знаешь меня так хорошо, Солэнклэр?
        -Ачто? Скажешь, что я неправа?
        -Ему нужна наша помощь.
        -Нет, Блэкторн, твоя помощь ему нужна сейчас впоследнюю очередь.
        -Аты теперь это решаешь,да?
        -Признаю, может быть, я небыла честна сГрэем навсе сто процентов, он пытался убить меня иубил моего одноклассника, ноя никогда небыла сним только ради того, чтобы выиграть.
        -Я этого никогда неделал! - ЗаявилБас.
        -Да ладно? Атогда чего ты лез ко мне все время ивстревал между нами?
        -Потому что ты ведьма!
        -Аты будущий Ворон! - Вырвалось уменя.
        Надо было видеть, как менялось лицо Блэкторна: отсурового, строгого взгляда, он сначала побелел, апотом его лицо вытянулось, глаза расширились, дыхание сбилось. Мои слова были сравни выстрелу. Я сама неожидала такого.
        -Что ты сказала? - Тихо спросил Блэкторн.
        -Может быть, я только испособна заряжать какие-то там побрякушки изаэто ты называешь меня ведьмой, твое будущее красноречиво говорит само засебя. Ты - зло, Бас. Иутебя нет оправдания. Вороны - прислужники Дьявола. Ираз уж ты станешь одним изних, утебя явно есть задатки.
        Пару минут Блэкторн таращился наменя широко распахнутыми глазами. Я все никак невъезжала почему, пока он непроизнес:
        -Ты лжешь.
        -Что? Свихнулся, чтоли? - Начала было я. - Непритворяйся, будто это неправда!.. - Итут доменя дошел смысл его слов. - Постой: почему ты выглядишь таким удивленным? Инетому, что я знаю обэтом?
        -Я немогу стать Вороном.
        -Почему?
        -Потому что люди ими нестановятся! - Прикрикнул Бас. - Я - человек. Я немогу им стать. Счего ты вообще это взяла?
        -Как это неможешь? - Непонимала я. - Тыже сам тогда повис наодном изних иумолял его…. Ну, я незнаю, очем ты там его умолял. Носуть втом, что!..
        Вообще-то сути вэтом небыло, ноэто неважно. Вчастности, я додумала эту ситуацию, нокакая разница? Я все равно непонимаю, почему Бас смотрит наменя как нанеандертальца. Это вообще-то скорее я должна нанего так смотреть.
        -Я разговаривал тогда сВороном необэтом, - заявил Блэкторн. - Так ты поэтому решила, что я могу стать одним изних?
        -Конечноже, нет, идиот! - Возмутилась я. - Акакже твое: «Ты потом окажешь мне услугу»?
        -Обэтом ты узнаешь всвое время.
        -Что это еще засекретность? Нехочу я ничего узнавать! Иникакой услуги я тебе оказывать несобираюсь!
        -Счего ты вообще взяла, что я могу когда-нибудь стать одним изних?
        -Уменя свои источники.
        -Какие?
        -Ага, сейчас все выдам. Может тебе лучше записать набумажке? Или вывесить их навсеобщее обозрение?!
        -Ты непонимаешь, очем говоришь.
        -Аты?
        Бас сначала хотел что-то сказать, уже вдохнул, нопотом резко передумал. Пару секунд он смотрел наменя, апотом просто ушел. Без объяснений. Да мне они инеочень были нужны. Я тоже пошла ксебе.
        Как это Блэкторн незнал, что он станет Вороном? Он либо притворяется, что очевиднее всего, по-моему, либо просто дурак. Что значит, он невкурсе дела? Как он может отаком незнать? Он просто нехотел мне признаваться, вот ивсе. Аиграл хорошо. Вот только жаль, что унего неполучилось меня обмануть.
        Чтож, раз Грэй сбежал, значит, уменя больше нет сним шанса. Нотогда как мне теперь искать Рэйвина?
        Девятнадцать
        Беспокойство перерастало водержимость. Ничего непроисходило, время шло, ая его беспощадно теряла. Как мне было искать Рэйвина? Яже немаг, точнее маг, наверное, ноичто? Как будто я умею что-то! Просилаже его, чтобы он научил меня чему-нибудь еще! Нонет! Хотя, конечно, я непросила его научить меня наслучай его исчезновения как срочно его отыскать…
        Ладно, ругаться наРэйвина из-за собственной некомпетентности явно непоможет делу. Новданной ситуации меня беспокоило еще одно очень важное обстоятельство: семестр заканчивался, через два дня я уезжаю домой. Ауж издома мне будет еще сложнее искать моего Ворона. Здесь, покрайней мере, уменя есть время имизерные возможности, адома я буду затысячи километров отсюда.
        Перестав надеяться начудо, я просто начала носиться поакадемии пытаясь отыскать Рэйвина. Да, глупо, ночто уменя еще оставалось? Рокки отказывалась помогать мне впоиске, взяв след.
        Кстати, после того, как Рэйвин исчез, всвою комнату я больше ее немогла водить. Хорошая шутка: «Привет, Скарлет! Это? Да это моя новая плюшевая игрушка! Почему рычит ицарапается? Ну, тыже знаешь эти новые игрушки, сплошной технологический прогресс!». Так ивижу свое имя нанадгробной плите.
        Ксчастью Рокки, покрайней мере, уже пришла всебя имогла бегать влес, самостоятельно доставая себе пищу. Нехочу знать, как она это делала, но,честно говоря - еслибы ее рана была все еще такойже плохой, как неделю назад, онабы точно закусилабы мной. Дикая кошка. Какбы благодарна она мне небыла, взгляд голодного зверя ей был нечужд. Ксожалению.
        Вобщем, вочередной измоих безумных беспокойных дней я продолжала искать Рэйвина вакадемии. Ну, агде он еще может быть? Да где угодно! Оттого инелегче. Бродя покоридорам последних этажей, я как раз приходила косознанию, что Рэйвина здесь тоже нет, поэтому собиралась бежать вниз, попробовать поискать его еще раз напервом этаже, когда дверь водин изкабинетов перед моим носом внезапно распахнулась. Я шумно вобрала воздуха вгрудь, атот, кто открыл дверь, моментально рассыпал книги пополу.
        Немного отдышавшись, я обошла дверь.
        -Мистер Баррэт, - узнала я того, кого чуть несбила. - Извините! Сейчас я Вам помогу.
        Он тоже был слегка обескуражен сложившейся ситуацией (явно неожидал, что кто-то носится покоридорам втакое время, да ивообще носится), поэтому сначала выдохнул, пока я собирала книжки сполу, апотом поправил те учебники, что все-таки сумел удержать вруках.
        -Что ты здесь делаешь? - Спросил он меня, когда я выпрямлялась скнигами.
        Я посмотрела ему вглаза ивместо того, чтобы соврать, просто вздохнула.
        -Давайте я помогу Вам отнести книжки, - предложилая.
        Почему? Да хоть немного отвлечься. Все равно мои забеги неприносят результатов, я загоняю себя доопустошения.
        -Спасибо, Вилу, - хмыкнул Баррэт. - Я тебя незадел? - Заботливо поинтересовалсяон.
        -Нет, все впорядке, - улыбнулась я, - задета разве что моя гордость.
        Баррэт тоже улыбнулся, затем закрыл кабинет наключ, имы неспешно двинулись покоридору клестницам.
        -Как твои дела, Вилу? - Поинтересовался Баррэт.
        Я вздохнула.
        -Ничего, - ответилая.
        -Что-то нетак?
        -Нет-нет, все хорошо, просто…, наверное, устала под конец семестра.
        -Немудрено, - закивал Баррэт. - Наканикулы ты остаешься здесь или едешь домой?
        -Аможно остаться здесь? - Неосторожно выпалила я, апотом тутже добавила: - Я инезнала.
        -Нето, чтобы это приветствуется, просто есть студенты, укоторых складывается подобная ситуация. Многие непопадают врамки каникул, поэтому проводят их несколько вдругой временной период, - рассказывал Баррэт. Я что-то ничего непоняла. Похоже, он понял это повыражению моего лица. - Короче говоря, многие уезжают нанеделю позже, ивозвращаются также. Акто-то уже уехал ивернется нанеделю раньше.
        -А, ясно, - хмыкнулая.
        Мы спустились полестнице иотправились покоридору вбиблиотеку. Было как-то неудобно молчать, аочем говорить я незнала. Все-таки он учитель, обсудить последние сплетни сним врядли получится. Поэтому я подключила логику.
        -АВы уезжаете наканикулы, мистер Баррэт? - Спросилая.
        -Да, - кивнулон.
        -Домой?
        -Нет, что я там невидел? - Ухмыльнулсяон.
        -Тогда… куда Вы едете?
        -Уменя заказантур.
        -Правда? - Удивиласья.
        -Да, - продолжал улыбаться Баррэт. - Я уже очень давно хочу посмотреть руины одного древнего города.
        -Значит, Вы, иправда, фанат истории?
        -Это нефанатизм, Вилу, это здоровое любопытство иинтерес. Если человек больше не хочет узнавать что-то новое, значит, он застревает, апотом ивовсе деградирует. Несобираюсь закончить одним изних.
        Баррэт одарил меня лукавым взглядом, я улыбнулась.
        -Чтож, мне пока я учусь вакадемии, такое негрозит.
        Баррэт почему-то рассмеялся.
        -Ты настоящее дитя, Вилу, - успокоившись немного, заметил Баррэт. Я уже хотела обидеться испеной урта доказать ему, как он неправ, ноисторик вдруг продолжил: - Прям, как Принц Картоэнский.
        -Кто? - Нахмуриласья.
        -Тот древний город, который я так хочу посмотреть, три тысячи лет назад Принц правил им. Он был великим правителем, ноиногда вел себя как абсолютное дитя.
        Совершенно незнаю, оскорбил он меня или похвалил, но, поскольку, этот представитель исторической эпохи - хоть убейте, незнаю, какой именно - вроде как «Принц» былобы глупо злиться засравнение сним.
        Поскольку я все еще мысленно рассуждала натему, обидеться или нет, Баррэт расценил мое молчание несколько иначе.
        -Согласно легенде, - начал рассказывать он, - принц Картоэнский правил более тридцати лет, что потем временам было очень долгим сроком. Новсамом начале его правления некоторые неверные совершали покушения нанего иего жену.
        Содной стороны, урок истории был бесполезен для меня. Мне нехотелось сейчас узнавать ничего нового. Сдругой стороны, пока Баррэт продолжал, мне нехотелось его останавливать.
        -Самое известное изтех покушений было одним изпервых: жену Принца под покровом ночи вывезли издворца. Наутро, когда Принц узнал ослучившемся, он тутже поднял всю стражу, приказав найти его жену. Стражники ислуги искали ее везде, носначала только впределах дворца.
        -Получив отсвоих подданных совсем неблагие вести, Принц пришел вярость иприказал карать каждого, кто недаст ответ наего вопрос оместонахождении его жены. Ктому моменту обисчезновении королевской особы было объявлено исреди народа.
        -Многие хотели получить награду ивыслужиться перед правителем. Ноктобы ни приходил водворец, благих вестей они неприносили. Ивот под вечер второго дня, когда стражники боялись подходить лишний раз кразъяренному Принцу, водворце появился старик.
        -Как иот всех потребовал Принц отнего ответа, нотак уж вышло, что был старик немым инесмог ответить ему навопрос. Вместо ответа он повернулся ксвоему правителю спиной инаправился квыходу. Сначала никто незнал, что делать, нопотом Принц, словно почувствовал накаком-то другом уровне, что надо идти заним, собрал своих стражников иотправился вслед засвоим проводником.
        -Долго вел его старик. Стражники стали волноваться, что вернуться назад им уже несуждено. НоПринц продолжал идти застариком. Дотех самых пор, пока старик вдруг неостановился инеобернулся, взглянув Принцу прямо вглаза.
        -Долго они стояли исмотрели друг надруга внемом диалоге. Апотом Принц внезапно отвел взгляд всторону идвинулся кпочти развалившемуся зданию, что стояло неподалеку. Стражники неотставали, следуя засвоим правителем, хоть иотговаривали его отэтого опасного путешествия. Кто этот старик? Он завел их неизвестно куда, вдруг это ловушка? Они неверили ему, аПринц всешел.
        -Он пробрался внутрь ипервым делом встретил сопротивление влице мятежников. Стражники быстро пришли наподмогу, расправившись сними, ипока проверяли, неосталсяли кто-нибудь изврагов, Принц вывел измаленькой комнатки свою жену.
        Мистер Баррэт замолчал, выкладывая книжки настойку перед библиотекаршей, ая так истояла исмотрела нанего. Да, история, конечно, ничего, никто неспорит.Но…
        -Чемуже она учит? - Тихо спросилая.
        Мистер Баррэт посмотрел наменя, взял книги уменя изрук иулыбнулся.
        -Если ты чего-то очень сильно хочешь найти, смотри внимательней: возможно, все, кто мог, уже указали тебе нужное направление.
        Неужели он знает?! Неужели он знает оРэйвине? Обо мне? Или мне просто кажется, что он знает? Именно потому, что я так сильно хочу найти моего Ворона? Ладно, неважно. Главное он уже сказал.
        -Извините, мистер Баррэт, мне нужно идти, - сообщила я, незамедлительно двинувшись квходным дверям.
        -Конечно, Вилу, - улыбнулся он мне. - Спасибо, что помогла скнижками.
        Я кивнула ибыстро вышла избиблиотеки. Отойдя напару шагов, я бросилась бежать клестницам. Да, я знаю, возможно, это только совпадение, норазве уменя было что-то еще? Нет. Баррэт был прав, нужно искать то, что уменя уже есть. Точнее нетак: он прав, Воронже привел меня вопределенное место, когда я искала Рэйвина, значит, он знал, что Рэйвинтам!
        Ворвавшись вподвальное помещение, я сначала пробежала немного вперед, апотом замедлилась иотдышалась. Так, ну игде он может быть? Бросившись бегать повсем углам, я пыталась отыскать моего Ворона. Ноего нигде небыло, нигде! Я снова начала приходить вотчаяние…. Нет, я немогу! Только неснова! Когда уменя только появилась надежда!..
        Встав вцентре помещения, я продолжала озираться посторонам. Почему Ворон привел меня сюда? Очевидно, что Рэйвина здесь нет, нотогда - зачем? Лампочки очень плохо освещали все здесь вокруг, вотличие оттого окошка под самым потолком, вкоторое я смотрела впрошлый раз. Пару секунд я снова смотрела нанего, апотом подошла поближе.
        Для того, чтобы забраться ивыглянуть изнего, мне нужно было что-нибудь подставить. Притащив какой-то ящик, я стала взбираться нанего. Высоты нехватило, я видела только небо. Собравшись уже слезать, чтобы поставить еще один ящик, я внезапно обратила внимание нанечто необычное.
        Сначала я как-то непридала этому значению, нопоскольку сейчас я искала любые знаки насвете, я, естественно, этот неупустила. Впринципе, ничего такого слишком примечательного, просто внебе я заметила целую стаю воронов. Птиц, нестражников. Ивсебы ничего, пусть себе летают, ноуж очень явно они как будто кружили над одним конкретным местом.
        Мне было этого достаточно. Я спрыгнула сящика ибросилась бежать квыходу. Схватив свою куртку, я выскочила наулицу итутже принялась всматриваться внебо. Даже, несмотря нато, что деревья небыли усыпаны листвой, отсюда увидеть воронов было невозможно. Похоже, единственная точка, откуда их действительно можно было увидеть, было то самое окошко вподвале.
        Чтобы неошибиться, я оббежала академию ипервым делом нашла то самое окошко. Да, сэтой точки воронов можно было увидеть, нопо-прежнему обзор закрывали деревья. Нетеряя ни минуты, я отправилась кпредположительному месту, над которым кружили птицы.
        Народ катался накатке, кто-то играл вснежки, никто, посути, необращал наменя внимания. Мне только это инужно было, лишние глаза иуши мне могли только помешать. Какое-то время я шла подороге, нопотом пришлось лезть всугробы. После той метели, что устроил элементаль, дороги нам расчистили, новлесу, естественно, никто снег неубирал. Я моментально утонула, едва успев удержаться, чтобы неуйти под снег сголовой.
        Приходилось идти, прилагая неимоверные усилия. Я запыхалась уже через пару шагов, ноги тутже устали, превратившись вватные, тело начало сводить, я сдавалась. Прям, как тогда, вметели сДарэном. Возможно, ябы отступила, решив, что мне только показалось, что я что-то там увидела. Ношагов через пятнадцать настоящего ада, мне вдруг стало немного легче.
        Сначала я решила, что уменя открылось второе дыхание, но, оглядевшись, поняла, что снега, иправда, здесь было меньше.
        Деревья здесь ничем неотличались отдругих, так что технически разницы быть недолжно было. Носкаждым шагом снег продолжал исчезать, буквально испаряясь уменя под ногами. Вкакой-то момент его уже было пощиколотку. Это было странно, ноя продолжала двигаться вперед.
        Через некоторое время я услышала какой-то странный пульсирующий звук. Как будто фонили большие колонки. Ноничего похожего наних вокруг небыло. Я двигалась дальше. Ивкакой-то момент мне снова стало тяжело идти. Только вэтот раз меня как будто что-то насильно клонило кземле. Это что-то давило наменя как физически, так иморально. Все мое нутро начало сопротивляться, настойчиво призывая меня развернуться иидти обратно какадемии.
        Ябы, честное слово, так исделала, еслибы меня не вела слабая надежда, что где-то впереди, возможно, Рэйвин ия нашла его. Страх нарастал, силы меня покидали, я сдавалась, наглаза наворачивались слезы, как будто я понимала, что возвращения для меня нет. Итут вдруг я увидела вдалеке нечто голубоватое.
        Подойдя еще чуть-чуть поближе, я сначала разглядела мерцающее втакт пульсирующему звуку сияние, исходившее как будто изземли. Аподойдя еще напару шагов ближе, я вдруг заметила кого-то…
        Мысль пронеслась моментально. Внутри меня все подпрыгнуло, ия бросилась бежать, сломя голову. Чем ближе я приближалась, тем очевиднее все становилось. Рэйвин. Он находился вцентре этого голубоватого сияния, его руки были широко расставлены, голова опущена. Его как будто что-то поддерживало. Носудя потому, что ничего вокруг небыло, думаю, это какое-то заклинание.
        Когда я добежала донего, я сразуже увидела небольшую поляну вокруг него, накоторой небыло ни грамма снега. Голубоватое сияние образовывало собой ровный круг, какие-то символы мигали внутри. Я ворвалась вэтот круг, растоптав парочку загогулин, ивцепилась всвоего Ворона.
        -Рэйвин, - позвала я. - Рэйвин, пожалуйста…
        Он внезапно поднял голову изаглянул мне вглаза.
        -О, какое счастье, ты впорядке, - выдохнула я. - Прости меня, прости, пожалуйста, я должна была давно сообразить…. Я такой тормоз! Ворон привел меня вподвал…, апотом Баррэт сказал про Принца и…. Ты впорядке?
        Я быстро обняла его. Какоеже это облегчение! Я нашла его. Я нашла его! Да, несама, да, тормозила, как незнаю кто, нонашла. Я нашла Рэйвина! Отстранившись, я заглянула ему вглаза. Впервые завсе то время, когда я заглядывала ему вглаза, я внезапно угадала вних удивление итолику вины.
        -Нам нужно уходить отсюда, - произнесла я, игнорируя все насвете. - Ты можешь двигаться?
        Его брови слегка дернулись, я уставилась наних, словно только что произошло чудо природы. Апотом заметила позади Рэйвина какое-то движение. Я отступила иогляделась. Внутри меня все моментально оборвалось, когда я узналаих.
        Вороны.
        Они окружали нас. Теперь мне стало очевидно, что они делают.
        -Они хотят убить тебя, - еще раз взглянула наРэйвиная.
        Его глаза подтвердили мои слова, я несмогла больше смотреть вних. Отвернувшись, я сделала шаг вперед и, затолкав свой панический страх куда подальше, проглотила дрожь втеле, ссилой сжав кулаки. Я только что нашла его, только что осознала это итеперь что? Сдаваться? Ни зачто.
        -Я неотдам его вам, - произнесла я. - Это мой Ворон.
        Я опустила руку кземле истала создавать искры. Моя уверенность была тверда инепоколебима, злость ижелание боролись наравных. Больше никаких искр. Молнии вспыхнули вмоей руке, ия начала поднимать их вверх. Постепенно под моей ладонью образовался шар. Гораздо больше тех, что образовывались уменя натренировках сРэйвином. Потрескивал даже воздух вокруг. Яркая вспышка отмолний слепила глаза, Вороны замерли вожидании.
        Я знала, что уменя только один выстрел, на много меня нехватит. Сил уменя хватит, возможно, ненавсех, нонабольшинство. Покрайней мере, я наэто очень надеялась. Зря, конечноже, ведь ониже намного сильнее итого колдуна скрутили запросто, хотя, думаю, он был довольно силен…
        Ладно, это совершенно неуспокаивает инеприбавляет мне веры. Нужно сосредоточиться, собраться! Да! Я смогу! Ни ради себя, ради… Рэйвина.
        Собравшись, я уже приготовилась отправить этот заряд втех Воронов, которые были прямо передо мной, как вдруг…
        -НЕТ! - Прорезав нагнетающую тишину, прогремел срывающийся голос.
        Я моментально замерла. Панический страх иужас охватили меня мгновенно, повсему телу пробежали мурашки. Молнии, что так уверенно образовывали шар вмоей руке, начали рассыпаться.
        Я знала этот голос.
        Я знаю этот голос!
        Я слышала его всего лишь несколько мгновений, но… ябы узнала его даже через тысячу лет. Даже еслибы его заглушали рев турбин самолета, ябы все равно…
        Дышать стало сложно, кажется, моя собственная магия стала причиной моего удушения. Молнии рассыпались набеспорядочные искры и, вконце концов, совсем исчезли.
        Задержав дыхание, я сдиким страхом стала медленно оборачиваться. Здесь небыло никого, кроме Воронов. ИРэйвина. Никого. Все сейчас смотрели наменя. Все. Включая Рэйвина. Когда я коснулась его взглядом, я увидела все тотже почему-то немного виноватый взгляд. Апотом…
        -Неделай этого, - произнесон.
        Все мое тело словно пронзило молнией. Я стояла и, неморгая, смотрела наРэйвина, невсилах даже пошевелиться. Я буквально оцепенела, глядя намоего.… Нет…, неможет быть, этого просто неможет быть!
        -Рэйвин… - навынужденном выдохе сорвалось смоихгуб.
        Когда один изВоронов двинулся сместа, я поняла: сейчас уменя нет времени наразинутый рот инеподдельное удивление. Да, естественно, это шок - кошмар моей молодости! - ноневэто мгновение, которое влюбую секунду может стать последним.
        Взяв себя вруки, я обернулась. Вороны больше несмотрели наРэйвина, он был им ненужен. Покрайней мере, пока. Теперь они сжимали круг вокруг меня.
        Я проявила магию. Это конец.
        Что я могла? Да ничего. Абсолютно. Разве что…, ну яже тут без двух секунд труп, хоть что-то я ведь могу говорить?
        -Да, я колдунья, - заявила я, переминаясь сноги наногу, оглядывая Воронов каждого поотдельности, аони все сжимали кольцо, - я владею магией. Я украла одного извас исделала его своим прислужником.
        Глянув влево, я заметила того самого Ворона, что помог мне. Вотличие отего собратьев, этот смотрел наменя как-то выжидающе. Незнаю почему, ноэто придало мне немного уверенности.
        -Номой Ворон свободен теперь, - произнесла я. - Иябы могла освободить всехвас.
        Они все сжимали круг, амне буквально больше некуда было деваться. Я понимала, что это конец. Я прекрасно помню, как они лишили жизни того колдуна, который пытался спастись иуйти отних. Мое предложение было безумием иврядли могло меня спасти. Страх овладевал мной, я переставала бороться сним.
        Я сдавалась.
        Впорыве отчаяния я снова глянула наВорона, что смотрел наменя по-другому - он был единственной, последней надеждой - инезря. Он все еще продолжал изучать меня взглядом, когда вкакой-то момент вдруг взял иположил свою ладонь наплечо Ворона справа отсебя. Тот остановился исделал тоже самое сосвоим соседом. Таким образом они прошлись покругу, ивсе замерли.
        Я боялась дышать, незная, чего ожидать дальше. Вдруг они сейчас набросятся наменя? Или того хуже? Нехочу думать, что может быть хуже!
        Внезапно двое Воронов слегка расступились, ия увидела, как ко мне направляется Рэйвин. Он больше небыл прикован ккругу, спокойно идя мне навстречу. Когда он остановился, пару мгновений он просто смотрел мне вглаза. Азатем протянул мне руку.
        -Что происходит? - Осторожно спросила егоя.
        -Так началось мое освобождение, - объяснил Рэйвин. Внутри меня все сначала похолодело. Нопотом мой желудок радостно сжался. Он сомной разговаривает! Да, неважно, что я тут почти при смерти иВороны вокруг. - Снеподчинения.
        Да, он был прав. Только вэтот самый момент я действительно поняла это: втот день, когда Вороны гнались замной, Рэйвин действительно непошел замной, он неподчинился своему основному приказу. Он незащитил меня. Иименно после этого я заметила внем первые перемены.
        Еще несколько секунд я одними глазами навсякий случай бросала осторожные взгляды наВоронов, азатем все-таки взяла Рэйвина заруку. Как всегда, ему понадобилось лишь одно мгновение, чтобы через секунду мы оказались вмоей комнате. Впервые завсе перемещения я видела его глаза. Даже когда мы переносились, я смотрела только вних.
        Я понимала, все прекрасно понимала. Иэта оглушающая тишина словно толкала нас ккраю пропасти. Теперь он был совсем другим. Что-то внем еще раз изменилось, исмотреть нанего как раньше стало невозможно. Я пыталась, ноэто было бесполезно.
        -Они меня неубили, - струдом произнесла я, - значит,… они согласны?
        Рэйвин снова кивнул. Я настолько привыкла кэтому, что несразу услышала его тихое: «Да». Как мне нравился его голос! Глубокий, томный, новто же время успокаивающий. Такой, каким он прозвучал тогда, впервый раз, вметель.
        -Почему ты остановил меня?
        -Потому что онибы убили тебя.
        Мой желудок сжался, сердце пропустило запланированные удары.
        -Почемутыостановил меня? - Повторила свой вопрося.
        -Я должен защищать тебя, - произнес Рэйвин.
        -Что?.. Нотыже заговорил. Это означает, что ты свободен…
        Запнувшись, я тутже стиснула зубы. Я нехотела этого говорить, ни зачто насвете. Да, это было очевидно ибез моих слов, номне нехотелось говорить обэтом. Какже мне нехотелось…
        -Я видела нож, - сморгнув слезы, выпалила я. - Тогда вметель, когда я просила тебя обучить меня магии… ипотом, вмоей комнате, когда ты якобы залечивал мое запястье…, утебя былнож.
        -Мне нужно было твое сердце, - так просто произносит Рэйвин. Холодно, какже холодно отего разящих ударами слов. - Чтобы стать полностью свободным.
        -Значит… - голова закружилась, - ты все ещемой?
        -Да, - короткое инеопровержимое.
        Мой. Рэйвин все еще мой.Но…
        -Новедь тыже разговариваешь, - заметила я. - Это ведь последнийшаг.
        -Как часто ты приводила Воронов ксвободе? - Спросилон.
        -Кстати, обэтом: конечно, я понимаю, что мое предложение вроде как спасло мне жизнь. Но… почему они поверили мне? Почему они все-таки неубили меня?
        -Потому что я почти свободен.
        -Но… - я слегка растерялась, - какже мое сердце?..
        -Есть несколько способов получитьего.
        Я тутже вспыхнула.
        -Что?.. Что ты имеешь ввиду? - Задрожал мой голос.
        -Ты узнаешь.
        -Узнаю? То есть больше ножом вгрудь тыкать небудешь? - Хмыкнула я. Никакой реакции. - Ладно…
        Я отвела взгляд всторону намгновение ивздохнула. Мне требовалась эта маленькая передышка, чтобы продолжить. Когда я снова посмотрела наРэйвина, легкое чувство облегчения все-таки пришло комне.
        -Я знаю теперь про нож, - еще раз повторила я, - ноеще я знаю иопоцелуе. Я непомнила этого втот момент, но… я видела, какты…
        Мы долго смотрели друг другу вглаза имолчали. Особо ничего неменялось, Рэйвин непытался снова разговаривать сомной глазами, ая просто хотела насладиться ими без его попыток доменя что-то донести. Теперь они были открыты для меня. Без преград.
        -Почитай мне, - внезапно даже для себя самой попросилая.
        Еще пара мгновений ия отхожу отнего. Взяв книгу состола, я протянула ее ему. Рэйвин просто принял ее. Я легла насвою кровать, он сел настул, придвинув его ко мне как можно ближе, азатем раскрыл книгу иначал читать.
        Его голос.… Ябы слушала его тысячу лет, ионбы мне никогда ненадоел. Он просто читал, ничего особенного вэтом небыло. Нонедля меня. Таким образом он давал мне знать, что рядом, что никуда неуйдет, что останется сомной…
        Да, я понимала, он вшаге отосвобождения. Номои последние дни или недели сним, они должны были быть такими. Свободными отстрахов иопасений. Он больше непринадлежал мне, как раньше. Теперь унего был выбор, теперь унего была возможность ответить мне нетолько своими обворожительными глазами.
        Я никогда незабуду тот момент влесу. Как он крикнул мне, как я действительно неповерила, что это Рэйвин, как увидела его глаза иубедилась: это действительноон.
        Это безумие. Воспоминания водоворотом проносились уменя вголове. Я немогла вэто поверить. Ни вочто, если честно. Как я нашла его, как решила защищать его, несмотря нато, что Вороны сжимали смертельный круг вокруг меня…
        Я понимала, что Рэйвин прислужник дьявола, нокакбы мне нехотелось убедить себя втом, что он ничего, кроме безразличия иотстраненности ко мне неиспытывает, некоторые его поступки все еще маячили назадворках моей безумной надежды. Я немогла их просто отпустить. Да инехотела.
        Да, теперь он разговаривает. Ноименно теперь, когда я могу получить все ответы насвои вопросы, я нехочу их больше задавать.
        Наверное, все дело втом, что я всегда знала наних ответы. Просто иногда мне было проще верить вто, что для каждого вопроса есть различные варианты. Сейчас все вродебы стало проще, но,сдругой стороны, усложнилось.
        Я пока даже незадумывала ни очем, особенно обобещании Воронам. Как я собираюсь его исполнять? Фридрих мне недоступен, перетащить Воронов насвою сторону я врядли смогу. Это все настолько усложняло…
        Новтоже самое время я просто слушала, как Рэйвин читает мне, как ровно испокойно звучит его голос. Ивсе казалось таким незначительным, таким далеким инереальным. Как будто вэтом мире остались только мы втроем: я, Рэйвин икнига. Больше ничего вцелой вселенной!
        Двадцать
        Рокки вернулась ко мне вкомнату. Вообще-то ей ибез этого неплохо жилось, просто я все еще должна была приглядывать заее раной. Ну ивообще - Рэйвин вернулся, почему я должна была списывать ее сосчетов? Как ни странно, побережье ей нравилось гораздо меньше, чем суровые морозы близ академии. Ладно, может быть, они были нестоль суровыми, совершенно нормальная зима, если несчитать всех этих аномальных снегопадов, вызванных элементалями.
        Вобщем, главное, что я нашла Рэйвина доотъезда. Сегодня наконец-то должен был состояться рождественский бал, после которого завтра утром почти все разъедутся. Надев свое платье, я еще раз осмотрела себя взеркале: мое платье было длинным исидело намне отлично. Само посебе темное, оно выигрывало засчет золотой нити ирисунка иззолотистогоже бисера.
        Оно действительно было очень красивым, мама незря обратила нанего свое внимание. Разве что пришлось настоять навыборе высокого закрытого ворота, чтобы скрыть все еще незажившие окончательно синяки, которые вподарок оставил мне Рэйвин.
        Мои каштановые волосы локонами ниспадали мне наспину иплечи. Я была готова идти, осталось только дождаться Оддэт, которая обещала зайти замной. Забавно: ячуть непогибла отрук Воронов, спасла Рэйвина отсмерти, применила свою магию, нообэтом никто, кроме меня, незнает. Инедумаю, что я сделаю обэтом официальное заявление вближайшем - или вкаком-нибудь - будущем.
        Рокки снова заворчала, ия обернулась.
        -Прости, - извинилась я, - знаю, тебебы хотелось пойти набал. Спорю, твое платье убилобы всех.
        Рокки только отвернула мордочку отменя. Я шагнула кней и, несмотря навсю красоту платья (хотьбы она только случайно, или неочень, немахнула своей когтистой лапой инеиспортила его! Места-то вмоей комнате - кот наплакал!), опустилась сней рядом наковер.
        -Рокки, - погладила я пантеру поголове, - я обещаю, я найду способ тебя превратить обратно вчеловека. Просто… я нетакая хорошая ведьма имне потребуется наэто время. Нотеперь, когда уменя есть больше возможностей смоим Вороном, я думаю, что смогу найти этот способ гораздо быстрее.
        Пантера снова обиженно заворчала. Да, я ее понимала. Жизнь продолжалась вне зависимости оттого, былали Рокки пантерой или человеком. Ничто немогло остановить или замедлить время иэто было самым печальным, потому что сейчас вместо того, чтобы лежать посреди моей комнаты, она также, как ия моглабы готовиться кбалу.
        Я уже приняла решение. Раз Рэйвин пока все равно мне подчиняется, значит, он останется сомной инаотдыхе. Всмысле нето, что поедет сомной, ноя точно также, как исейчас, всегда смогу его призвать. Ивот уже сним я попытаюсь отыскать все возможные способы, которые можно будет применить вборьбе согромной черной кошкой взамен человеческой формы Рокки.
        Да, будет немного сложнее, особенно смоими родителями под боком, которые врядли расценят мое: «Сейчас вернусь» ипропала надва часа совершенно нормально. Ноя все-таки попытаюсь отыскать способ вернуть Рокки.
        Вмою дверь постучали. Пантера нехотя поднялась сместа испряталась задверью, когда я пошла открывать. Как смогла - спряталась, конечно. Напороге, как я иожидала, меня встретила Оддэт вярко-алом струящемся платье.
        -Привет! - Улыбнулась мне она широченной улыбкой. - Ты готова идти?
        -Да, - подтвердила я изакрыла засобой дверь.
        -Зои нас догонит, - сообщила Оддэт. - Унее там важный звонок какой-то.
        Нето, чтобы мне доэтого было дело. Да, мы уже довольно давно общаемся сЗои, словно лучшие подружки. Ноя досих пор непричисляю ее ктаковым. Немогу я забыть тот раз навечеринке. Пусть даже она смогла. Непосвоей воле, конечно, новсе-таки дела это неменяло. Может быть, я неправа инемного сурова ктой, кто, вобщем-то, ничего инеделал, нотакая уж я: запоминаю, если люди предают меня.
        Сказала та, кто помогает девчонке, которая пыталась меня убить. Ага-ага. Зои просто монстр посравнению сРокки!
        Мы сОддэт спустились вниз иотправились кактовому залу. Многие девчонки шли набал спарнями. Ябы тоже пошла. Еслибы мой официальный парень непытался меня убить ивпоследствии неисчез, Киану незапрещено было сомной общаться, аРэйвин вообще ко мне что-нибудь испытывал, проблембы небыло. Атак…
        -Хорошо, что мы решили идти компанией девчонок, - заметила я. - Покрайней мере, несовсем одни.
        -Ах, да, - сразуже сделалась виноватой Оддэт, - я забыла тебе сказать.
        Я вздохнула. Очевидность этой фразы меня убила. Нето чтобы совсем, просто я надеялась, что хотябы план насегодняшний рождественский бал никто непосмеет нарушить. Но,как обычно, я ошибалась.
        -Кто твой кавалер? - Спросилая.
        -Привет! - Подскочил кнам какой-то старшеклассник.
        -Артур, - разволновалась сразуже Оддэт. - Мы вродебы договаривались встретиться узала.
        -Я знаю, - улыбнулся Артур. - Немог больше ждать.
        Оддэт похихикала.
        Артур был довольно обычным парнем сровным пробором налевый бок. Довольно аккуратный, какбы странно это непрозвучало, новпечатление он производил именно такое, иможно даже сказать симпатичный. Оддэт он подходил, вместе они смотрелись очень даже хорошо. Она все-таки была стройной ихрупкой девушкой, аон рядом сней сразуже превращался вверного защитника. Да иулыбка унего была искренняя идоброжелательная.
        -Вилу… - обратилась ко мне Оддэт, ноя недала ей ничего сказать.
        -Идите-идите! - Тутже заявилая.
        -Но…
        -Я кому сказала? Ну-ка, быстро пошли набал! - Скомандовала я иулыбнулась.
        Оддэт просияла иодними губами сказала мне: «Спасибо». Да ладно, нетак уж исильно мне хотелось весь вечер изображать изсебя радость. Я втом смысле, что причин для этой радости уменя особо инет. Почему? Ачему тут радоваться? Рэйвин почти свободен, Грэй куда-то сбежал, икто знает?.. Может, он собирается исподтишка наменя напасть. Ачто? Во-первых, он собирался меня убить, что может заставить его передумать? Его человеческая теперь натура? Только наэто иостается надеяться.
        Пытаясь отогнать отсебя дурные мысли, я двинулась кактовому залу. Конечно, я любила вечеринки ивтом числе балы. Особенно после того, как бал вчесть Хэллоуина все-таки отменили. Все соскучились поданному событию. Просто все теперь было совсем нетак. Наверное, это было связано совсем, что произошло, нолегче мне отэтого нестановилось. Ахотелосьбы.
        Взале я появилась незаметно. Свет был немного приглушен. Попериметру были развешаны гирлянды, а вцентре зала стояла высоченная, усыпанная игрушками, зеленая ель. Вообще, конечно, веяло праздником ихотелось как-то расслабиться ипозволить себе отдохнуть. Может быть, истоило…
        Я прошлась немного позалу, оглядывая толпу. Студенты веселились исмеялись, невольно поддаешься этой атмосфере, когда находишься внутри праздника.
        -Вилу! - Окликнул меня кто-то.
        Я обернулась иувидела Дэмьяна. Он как раз разглядывал меня очень внимательно.
        -Ты выглядишь… - он шагнул ко мне, - шикарно.
        Я улыбнулась.
        -Спасибо, ты тоже ничего.
        Сегодня он был вкостюме. Такой строгий иофициальный, нето, что обычно, когда мы валялись вснегу.
        -Я тебя даже неузнал, - выдохнул Дэмьян. - Как-то…, незнаю…, непривык видеть тебя такой.
        -Да я тоже тебя несразу узнала, - призналась я. - Всмысле, когда ты невывален весь вснегу.
        Дэмьян рассмеялся.
        -Принести тебе что-нибудь выпить? - Предложилон.
        -Что-нибудь покрепче желательно, - похихикала я. Дэмьян шутки непонял, продолжая сканировать меня взглядом. -Сок.
        -Хорошо, - скрылся моментально втолпеон.
        Ичего этоон?
        Все улыбались ивеселились вокруг, необращая никакого внимания натех, кто, как ия, незаметно мялся поуглам, поэтому настойчивый взгляд сдругого конца комнаты заметить было нетак сложно. Честно говоря, мне нехотелось его замечать, ноон все таращился, медленно потягивая то, что находилось унего встакане.
        Блэкторн. Скакого-то перепугу таращился наменя, словно я ему денег должна. Я пару раз состроила ему кислую мину, всем своим видом давая ему понять, что мне также приятно терпеть его взгляд, как еслибы какой-нибудь случайный тип начал хлестать меня огромной протухшей рыбиной.
        Блэкторн, конечноже, повыпирал еще немножко своей важностью, попивая сок, новсе-таки бросил эту глупую затею, наконец-то отвернулся иотошел. Чего ему опять надо? Как он меня достал!
        -Вот держи, - вернулся ко мне Дэмьян ссоком.
        -Спасибо.
        Насамом деле пить нехотелось. Впрочем, пока я пила, я смогла еще раз оглядеть толпу изаметить среди присутствующих Киана. Я незнала, что он здесь. Впрочем, он необязан был непоявляться набалу. Даже Скарлет здесь присутствовала. Даже вплатье. Вообще платье унее было - куда смотрел директор! Недля школьников такое платье.
        Длинное, сразрезом направой ноге аж доживота. Оно было красивым, неспорю, нонедля школьного бала.
        Вобщем, я нестолько оее наряде. Как это ни печально, ноона наблюдала заКианом. Незнаю, виделали она меня, нозаним вела неустанное наблюдение. Бедный Киан! Как мне хотелось что-то сделать, чтобы ему помочь. Ночто я собственно могла? Да ничего. Вэтом-то вся проблема.
        Постояла немного сДэмьяном ипоболтала ни очем. Заним пришли его друзья, и ему пришлось уйти. Насамом деле мне самой уже хотелось покинуть праздник жизни. Все-таки такое поверхностное событие нафоне всего происходящего вмоей жизни радости доставить может совсем мало.
        -Почему скучаешь, Вилу? - Внезапно появился сомной рядом историк.
        Еще одно важное обстоятельство такого рода мероприятий: волей-неволей, ноздесь присутствуют практически все обитатели академии, инатолкнуться накого-нибудь можно вполне свободно.
        Я улыбнулась.
        -Я нескучаю, - опровергла его слова я. - Просто немного грустно…, что мы разъезжаемся напраздники.
        -Это нормально, что ты будешь скучать без своих друзей, - заметил Баррэт.
        Я посмотрела наисторика изаметила, как он сам погрустнел.
        -Ладно, я понятно, почему грущу, аВы?
        Он тутже улыбнулся.
        -Наверное, я успел привязаться какадемии немного больше, чем мне казалось, - пожал плечамион.
        -Неволнуйтесь, мистер Баррэт, - он посмотрел наменя, - это совершенно нормально, - добавилая.
        Мы немного посмеялись. Впервые я смогла хоть немножко, норасслабиться. Незнаю, почему кэтому имел отношение мой историк, новсе-таки. Может быть, потому что он хотябы ни вчем небыл замешен ибыл просто моим учителем иничем больше, иногда давая мне возможность побыть просто подростком без какой-либо лишней ответственности.
        -Пойду, поскучаю сдругими преподавателями, - вздохнул Баррэт иудалился.
        Я проводила его взглядом, апотом снова посмотрела втолпу. Я заметила Оддэт, которая кружилась втанце сАртуром. Она была счастлива, даже, несмотря нато, как многие, вроде Джеймса иДжорджи, смотрели нанее. Непонимаю, почему они никак отнее неотстанут? Ведь она уже давно недокладывает ничего директору…
        Вродебы стою уже идумаю очем-то другом, нотут доменя запоздало докатывается одна мысль, ия медленно меняюсь влице. Сначала я даже непридала этой мысли значения, подумаешь? Какие только мысли непосещали мою голову! Номысль начинала обретать определенный смысл, исразуже посеяла вомне бурю сомнений.
        Я бросила взгляд всторону историка ипару минут смотрела нанего. Он стоял возле столика снапитками икак раз наливал себе что-то встакан. Потом он повернулся ктолпе ипринялся осушать содержимое своего стакана. Вродебы все, как обычно, нотеперь я смотрю нанего как-то иначе.
        Нет, я немогу полагаться только наинтуицию, надо проверить.
        Решительно двинувшись кмистеру Баррэту, я осторожно протиснулась сквозь толпу танцующих.
        -Мистер Баррэт! - Позвалая.
        Он заметно удивился, что я снова кнему подошла, вродебы обо всем насвете, очем может разговаривать учитель истории иего ученица, мы уже переговорили, нопримкнул ко мне всем своим вниманием.
        -Что такое, Вилу? - Спросилон.
        -Я просто хотела поблагодарить Вас, - улыбнулась я. - Вы всегда относились ко мне совсем по-другому. Как-то по-доброму. Раньше я относилась кучителям нетак, как кВам.
        Баррэт совсем расслабился ивыдохнул улыбку.
        -Ну, что ты, Вилу? Я очень рад это слышать.
        -Спасибо вам, мистер Баррэт, - продолжала я, - зато, что дали мне возможность дописать мой доклад, - Баррэт понимающе улыбнулся, сразуже вспомнив тот момент, когда я неуспевала, аон пошел мне навстречу идал возможность неполучить плохой оценки, - изато, как заступились заменя встоловой перед Себастьяном Блэкторном, - продолжала я, аБаррэт все вспоминал и кивал, - изато, как позволили мне выплакаться после снежной бури…
        Баррэт сначала снова кивнул, стерев улыбку сосвоего лица, потому что понял, что это нечто серьезное. Апотом вследующее мгновение он вдруг осознал, что я сказала, ибыстро посмотрел мне вглаза. Отулыбки неосталось иследа. Он обо всем догадался.
        Как ия.
        Что замысль пришла мне вголову? Да очень простая. Я просто вспомнила, что дотого момента, как Дарэн погиб, мистер Баррэт необращался ко мне на«ты» иненазывал поимени. Именно тогда после метели он позволил мне выплакаться ему вжилетку. Иименно тогда, когда кафе откопали, он подошел ко мне ивпервые назвал меня поимени.
        Он немог этого помнить, поскольку все воспоминания оДарэне были стерты, а, следовательно, ито, почему историк позволил мне выплакаться. Он недолжен был этого помнить.
        Ноон помнил.
        Аэто означает только одно: он тоже имеет отношение кмагии.
        Мы довольно долго смотрели друг другу вглаза ивзгляда неотводили. Баррэт как будто ожидал отменя какой-то реакции, причем несамой хорошей реакции. Номне впринципе это было ненужно. Вкакой-то момент я медленно улыбнуласьему.
        -Хороших Вам праздников, мистер Баррэт, - пожелала я иушла.
        Нето, чтобы мне нехотелось узнать, каким образом он относится кмагическому миру, просто я все-таки несобиралась злоупотреблять, если можно так сказать, его доверием комне.
        Нескажу, что оно было полным, да ипотом стем, что я теперь знаю, я начинаю подозревать, что он знает нетолько обо мне, ноиомоем Вороне. Нопока мне ненужна новая война. Я просто хочу закончить то, что давно уже пора закончить. Вот ивсе.
        Бал продолжался. Дэмьян уломал меня потанцевать, нопотом Джеймс отрадости - ипарочки лишних рюмок, которые никто издежуривших учителей незаметил - налетел настол снапитками игрохнул его. Студенты посмеялись, опустив Джеймса ниже плинтуса. Вбольшей степени из-за фото, которое кто-то сделал. Случайно, конечно, ноДжеймс вышел нафото таким страшилой, что ему теперь ближайшие полгода неотмыться отэтого позора.
        Ктомуже его вывели иззала заэто. Вобщем, получил он попервое число. Пока его дружки, пользуясь случаем, активно обсуждали произошедшее, я стояла всторонке ипоражалась, насколько многие лицемерны, исовершено незаметила, как ко мне кто-то подошел. Зато, когда заметила, сразуже состроила недовольную гримасу.
        -Блэкторн, - рявкнула первым делом я словно ругательство, - сколько еще раз мне повторять тебе: отстань отменя инеподходи ближе, чем насто метров!
        -Ты была права, - проигнорировал мои словаон.
        Я нахмурилась ивопросительно посмотрела нанего.
        -Насчет чего?
        -Насчет Воронов, - объяснил он. - Я действительно стану одним изних.
        Интересно, откуда он это узнал? Неважно. Понимая, кчему это идет, я широко улыбнулась. Блэкторн непонял, что меня так развеселило, носпрашивать нерешился, дождался, когда я сама скажу.
        -Верно, - ласково подтвердила я. - Изнаешь что? Теперь я знаю, что тебе отменя понадобится вближайшем будущем.
        -Чтоже?
        Я ухмыльнулась иподошла кнему поближе, чтобы только он смог меня слышать.
        -Когда это узнаешь ты - поймешь. Ноя хочу, чтобы ты понял: яникогда, ни зачто насвете, ни вжизни нестану помогать тебе. Ты сам посебе. Это понятно?
        Блэкторн смерил меня вродебы безразличным взглядом, нозаним скрывалось беспокойство, я это заметила. Ноон продолжал молчать, амне нехотелось больше сним стоять, поэтому я развернулась иуже собралась уходить. Нотут-то Блэкторн включил мозги. Поймав меня заруку, он непозволил мне сделать следующий шаг. Я резко обернулась слегка испугавшись. Что? Он собирался ударить меня, начто он еще может быть способен - неизвестно.
        -Ты считаешь себя такой особенной? - Процедил сквозь зубы Блэкторн. - Этакой принцессой?
        Почему-то после этих слов он ухмыльнулся, как будто порадовался попаданию вцель. Да, сначала меня слегка зацепило. Нопотом… я опустила глаза намгновение, азатем улыбнулась.
        -Азнаешь что? Я ведь действительно принцесса, - заметила я. - Я пыталась ею небыть. Ночто я получила взамен? Предательства иложь. Нетак-то иплохо быть принцессой. Покрайней мере, мне неприходится общаться стеми, скем я нехочу общаться, улыбаться тем, кто мне противен. Вроде тебя. Да, я уже нетакая, какой была всентябре. И да, тогда я действительно была никем. Нонетеперь.
        Я смерила Блэкторна уверенным пронзительным взглядом, азатем выдернула руку искрылась втолпе танцующих.
        Я понимала его гнев, конечноже, он был недоволен. Ноесли я действительно все правильно рассчитала, то Блэкторн придет ко мне засвободой. Аразве Вороны небыли созданы прислужниками изначально? Вот именно. ИБлэкторн захочет свободы. Ачто еще ему может понадобиться отменя? Я ведь действительно собираюсь освободить Воронов. Рэйвин уже почти свободен. Это уже непредположение, это факт.
        Я понимала, что все это будет непросто. Я понятия неимею, как освобождать Воронов. Да инедумаю, что смогу углубиться вистоки магического мира иприменить какие-нибудь древние заклинания или еще что-нибудь еже сними невероятно непостижимое. Однако я всеже где-то вглубине души понимала, что смогу это сделать. Раз Вороны верят вменя.… Хотя я и непонимала, счего им вдруг мне верить?
        Пробираясь сквозь толпу, я вдруг услышала приглушенный хлопок, ияркая вспышка залила собой зал. Сначала я непоняла, что происходит, нопотом…
        -Фейерверк, - выдохнулая.
        Заокнами запустили салют. Я остановилась итакже, как ивсе остальные, стала смотреть вокна. Вродебы ничего особенного непроисходило, все стояли исмотрели наяркие разноцветные всполохи. Новнезапно, словно наиспорченном экране телевизора, пошла какая-то неясная рябь. Все начали меняться. Я даже непоняла, что происходит, номне стало непосебе.
        -Рэйвин, - позвала я. Мне ненужно было оборачиваться, чтобы понять: он уже здесь. - Что происходит?
        -Это временные петли, - произнес Рэйвин.
        Сначала мой желудок радостно сжался отзвучавшего рядом смоим ухом его голоса. Апотом доменя дошел смысл его слов. Я обернулась.
        -Временные петли, - повторила я. - Тоже самое говорил мне тогда Дарэн. - Рэйвин только кивнул вответ.
        Я вернулась взглядом ктолпе. Все вродебы были такимиже. Только периодически накаждом изприсутствующих появлялись маски. Происходящее превратилось взастывшую картину. Я заметила зеркало слева изаглянула внего. Намне было обворожительно прекрасное темно-бордовое платье без бретелек, синяки абсолютно зажили, нашее висело безумно красивое ожерелье стемно-фиолетовым камнем. Он поблескивал каждый раз, когда вспыхивал очередной залп фейерверков - единственное, что все еще жило.
        Намне, как инамногих присутствующих, была маска. Настолько красивая, что иописать ее сложно. Замысловатые искусные узоры обрамляли мое лицо. Волосы, как всегда, были распущены, нозаметно длиннее, чем уменя сейчас.
        Новсе это было неважно. Важно было другое: кто стоял позади меня. Во-первых, это был Рэйвин. Ида, нетолько он. Он стоял практически вплотную, иодна его рука лежала намоей талии. Он тоже был вмаске, похожей намою. Ачуть дальше, позади нас был Киан. Ноон как будто тоже был сомной.
        Как иГрэй.
        Я вернулась взглядом ктолпе перед собой, судорожно переводя дыхание. Кажется, я начинаю понимать, где нахожусь, ичто происходит. Правда непонимаю, почему это происходит, ноэто уже неважно. Глазами нахожу метрах вдвух отсебя девушку, стоящую ко мне спиной, сдлинными каштановыми волосами, которые вмоменты затухания фейерверков, становятся иссиня-черными. Она вмаске, это видно потонкой шелковой повязке, затянутой наее затылке.
        Наней платье без рукавов, верх черный, пышная, безумно красивая юбка снизу. Иее плечо. Икрестообразный шрам. Наее левом плече. Да, теперь я видела его, теперь я понимала, каким он был итеперь я знаю, что незаметить его невозможно. Он вполне четкий иявный.
        Вот она, искупительница, всего вкаких-то двух метрах отменя. Желание перебороло меня, ия чуть нешагнула вперед. Чуть, потому что Рэйвин остановил меня.
        -Ты неможешь изменить это, - произнес он, апотом тихо добавил: - Пока.
        Я повернула голову кнему ипоняла, что он слишком близко кмоему уху. Всего лишь какие-то миллиметры отмоих губ.… Я даже незнаю, отчего меня колотило больше: оттого, что я вижу искупительницу вдвух метрах отсебя, или оттого, что Рэйвин так близок ко мне. Что значит «Незнаю?».
        -Пока? - Тихо уточнила я. - Значит, это еще случится?
        -Да, - ответилон.
        -Издесь… - тихо иочень осторожно начала я, - ты будешь свободным?
        -Да.
        Я нервно сглотнула. Если он будет свободным, то… нет, я немогу, немогу сейчас позволять себе таких мыслей. Нужно сосредоточиться.
        -Всели видят это? - Спросилая.
        -Только те, кто относятся кэтому видению, - объяснил Рэйвин.
        -Значит, Киан иГрэй?..
        -Мы незнаем, кто кнему действительно относится, - поправил меня Рэйвин.
        Мой желудок радостно сжимался оттакой близости Рэйвина. Голова кружилась, сердце бешено колотилось. Еще чуть-чуть ибудет поздно взывать кмозгу, он просто отключится. Медленно обернувшись, я убедилась втом, что все вернулось накруги своя ивокруг меня только студенты. Мы снова находимся нарождественском балу.
        Рэйвин без маски, стоит напротив меня исмотрит мне вглаза. Теперь, когда он начал разговаривать - звучит, конечно - он стал еще больше похож начеловека. Я знаю, я все еще закрываю глаза наочевидности,но…
        -Почему Вороны поверили мне? - Чтобы отвлечь себя отненужных мыслей, спросила я. - Да, ты практически свободен, никто неспорит, но… они действительно поверилимне.
        -Они знают, - ответил Рэйвин.
        Каждый раз, когда он говорил, все внутри меня трепетало.
        -Знают?
        -Они знают, что ты освободишьих.
        -Как?
        -Ты слишком многого незнаешь онас.
        -Расскажи, - попросилая.
        -Тебе ненужно знать.
        -По-моему, это мне решать, несчитаешь?
        -Нет.
        Я скривилась.
        -Ты будешь принимать решения заменя?
        -Пока я все еще настраже твоей безопасности - да, - твердо заявил Рэйвин.
        Я вздохнула. Все-таки слишком сложно злиться нанего. Особенно, когда он все еще так близко…
        -Яже немогу сделать их моими прислужниками, верно? - Спросилая.
        -Нет.
        -Тогда… я должна все-таки найти их хозяина. - Рэйвин промолчал. Нет, я больше нехочу слышать его молчание. - Ты ведь можешь сказатьмне?
        -Нет.
        -Почему?
        -Некоторые клятвы нарушить нельзя никогда.
        -Скажи, как это сделать!..
        -Я помогу тебе, - перебил Рэйвин.
        Я снова смотрела вего темные глаза. Вприглушенном свете они снова казались черными, словно ночь. Ночто-то было вних еще. Что-то большее, что-то новое, необъяснимое, потрясающее, заставляющее мой желудок сжиматься.
        -Тогда, вметель и… потом уменя вкомнате, - нервно сглотнула я, - я видела нож. Ты должен был убить меня, я это понимаю. Но… ты этого несделал. Почему?
        Рэйвин почему-то медлил сответом, продолжая пронзать меня своим суровым взглядом.
        -Потому, что я знал.
        -Знал?
        -Что ты должна будешь освободить моих братьев.
        -Почемуя?
        -Ты спрашиваешь обэтом меня?
        -Ну… - я даже растерялась немного, -да.
        -Я несмогу ответить тебе наэтот вопрос. Это было твое решение. Никто насвете незаставлял тебя его принимать.
        Я улыбнулась.
        -Так откуда ты знал?
        -Ты узнаешь.
        -Узнаю? - Полезли наверх мои брови. - Подожди: что ты отменя скрываешь?
        -Ничего.
        -Ага, какже!
        -Яже сказал…
        -Да-да, помню. Все, что неугрожает моей безопасности, уже вмоем распоряжении. - Я вздохнула ипочему-то вспомнила тот момент влесу, когда я вызвала шаровую молнию. Я медленно улыбнулась. - Ноя все-таки неплохая колдунья, так ведь?
        -Ты можешь стать великой.
        -Серьезно?
        -Да.
        Как будто Рэйвин мог пошутить ипокатиться схохота.
        -Так… - я все-таки решилась задать этот вопрос, однако это было нетак уж илегко, - бал, накотором я увижу искупительницу.… Ты будешь свободным. И… ты все еще будешь сомной рядом?
        Я уставилась наРэйвина, как будто он собирался поведать мне все тайны вселенной.
        -Я выполню свой долг, - пообещал Рэйвин.
        -Долг? - Нахмурилась я. - Верно, долг, - закивала тутжея.
        Пару секунд я, молча, смотрела впол, размышляя обо всем, что произошло запоследние несколько недель.
        -Скажи мне, Рэйвин, - снова заглянула вего глаза я, - теперь, когда ты почти что свободен…. Кем ты теперь будешь?
        -Вороном, - просто ответил мнеон.
        Я вздохнула. Это нето, что я хотела услышать.
        -Ноты теперь будешь свободным Вороном, - повторила я, - что ты будешь делать?
        Он снова взял маленькую, едва заметную паузу.
        -Это важно?
        -Да, - кивнулая.
        -Мне все еще недозволено думать самостоятельно.
        -Я тебе позволяю.
        -Зачем? - Спросил он, имне показалось, как будто он предостерегал меня, недавая мне подбираться слишком близко ксобственным мыслям.
        -Затем, что… - авот тут-то мне стало трудно говорить, пришлось выкручиваться, - Вороны, так ведь? Никто овас незнает ничего. Вы много тысячелетий были наслужбе, атеперь… - я снова засмотрелась наего глаза, - очем ты думаешь? Кем ты станешь, что сделаешь первым делом?
        -Тебе нужна еще одна ложь? - Спросил Рэйвин.
        Пожалуй, немного строже, чем обычно.
        -Мне все еще нужно только одно.
        -Ты этого никогда неполучишь, - как-то слишком наиграно (вситуации сРэйвином вэто еще труднее поверить) произнесон.
        Я медленно улыбнулась.
        -Знаешь, я ведь действительно понимаю. Ты бессмертный прислужник дьявола, утебя нет никаких чувств, инебудет. Ты хладнокровен ижесток, втебе нет ни капли человечности. Ничто недаст даже шанса приблизиться ктебе сиными намерениями.
        Рэйвин снова молчал, толи ожидая моих следующих слов, толи он совсем уже ничего неожидал.
        -Нознаешь, что странно? - Продолжала я. - Когда я искала тебя, Ворон, что помог мне найти тебя, ему потребовалась моя эмоциональная связь стобой. Я ведь знаю, что ты все еще Ворон иничто этого неизменит. Но… вмомент, когда я поцеловала тебя, почему ты положил руки мне наталию?
        Секундная задержка означала только одно: он неожидал, что, начиная сослов: «Ты бессмертный прислужник дьявола» яприведу кподобному.
        -Ты хотела, чтобы та ведьма поверила тебе, - произнес Рэйвин.
        Я улыбнулась.
        -Верно, - медленно закивала я. - Новедь сейчас она нанас несмотрит.
        Рэйвин как будто только что действительно заметил, что его рука лежит уменя наталии. Попытался одернуть ее, но я перехватила его ладонь.
        -Я устала, - призналась я, делая вид, будто необратила наэтот факт никакого внимания. - Пойдем лучше вмою комнату. Ты почитаешь мне перед сном.
        Да, теперь он мог разговаривать, ноего лицо по-прежнему выражало лишь эмоциональный спектр кирпича. Уже собравшись идти, я потянула его засобой, ноон вдруг сжал мою руку ипотянул обратно. Я удивленно обернулась.
        -Я знаю, тебе нравится эта ложь, - тихо произнес он. - Нотебя ждет разочарование.
        Я медленно улыбнулась.
        -Кого ты пытаешься вэтом убедить? - Спросилая.
        -Я неспособен нато, что ты ожидаешь отменя.
        -Я знаю.
        -Ноты все еще хочешь большего.
        -Ну, если это большее ты дать мне неможешь, то тебе инеочем беспокоиться, так ведь?
        -Я небеспокоюсь засебя,я…
        -Беспокоишься заменя?
        -Это приведет тебя только кболи.
        -Откуда ты знаешь? Тыже неумеешь чувствовать. Откуда тебе известно, что это приведет меня именно кней?
        Впервые завсе наши немые диалоги изанаш первый довольно длинный диалог, Рэйвин неответилмне.
        -Я ничего оттебя нетребую, - спокойно напомнила я. - Разве что, почитать мне перед сном. Этоже ты можешь сделать, правда?
        Рэйвин кивнул.
        Ненравится мне его кивание, ночто поделаешь? Таков уж он. Да, я понимала все, действительно понимала, даже если нехотела себе вэтом признаваться. Ноеще одно я понимала также хорошо: покакой-то причине он будет сомной рядом втот вечер, когда я увижу искупительницу. Может быть, это будет уже непервый раз, ия встречу ее раньше, кто знает? Ноктому времени Рэйвин будет свободным ион будет сомной. Большего мне знать ненужно. Пока…
        Продолжение следует…

 
Книги из этой электронной библиотеки, лучше всего читать через программы-читалки: ICE Book Reader, Book Reader, BookZ Reader. Для андроида Alreader, CoolReader. Библиотека построена на некоммерческой основе (без рекламы), благодаря энтузиазму библиотекаря. В случае технических проблем обращаться к