Любовь в мире мертвых Мария Зайцева
        Ходячие мертвецы #4
        Мир умер. Быстро и страшно. Оставив на своих развалинах отчаявшиеся горстки людей. Они озабочены выживанием, поисками пищи и укрытия. Они борются, как могут. И они... Любят.
        Здесь будут собраны истории, выдуманные на основе мира Ходячих мертвецов. Здесь будут герои, уже знакомые вам, и новые.
        Каждая история будет выкладываться полностью сразу законченной. И предваряться пояснением.
        Просмотр сериала перед прочтением не обязателен. Герои, хоть и носят имена сериальных, но имеют свои характеры, придуманные мною. События историй часто с сериальными никак не пересекаются.
        ВНИМАНИЕ!
        Здесь будут сцены секса!
        Мат!
        Насилие!
        И мертвецы, само собой, куда ж без них))))
        Мария Зайцева
        Любовь в мире мертвых
        Хорошая девочка
        ИСТОРИЯ НАЧИНАЕТСЯ С МОМЕНТА, КОГДА ГРУППА ВЫЖИВШИХ ЗАСЕЛЯЕТСЯ В ТЮРЬМУ И ПОБЕЖДАЕТ ЗЛОБНОГО ДИКТАТОРА ГУБЕРНАТОРА.
        БРАТЬЯ ДИКСОН ПРИНИМАЮТ В ЭТОМ САМОЕ АКТИВНОЕ УЧАСТИЕ.
        И ЕЩЕ ЗАМЕЧАНИЕ: ЭТО МОЯ ПЕРВАЯ, НЕ ТОЛЬКО ПО МИРУ ХМ РАБОТА, А ВООБЩЕ ПЕРВАЯ, СО ВРЕМЕН ИНСТИТУТА( ПОВЕРЬТЕ, ЭТО РЕАЛЬНО ОЧЕНЬ ДАВНО БЫЛО)))), НЕ ЗНАЮ, ЧТО МЕНЯ ТОРКНУЛО ЕЕ НАПИСАТЬ В 2018 ГОДУ, НО ИМЕННО С НЕЕ НАЧАЛСЯ МОЙ ПУТЬ, КАК ПИСАТЕЛЯ.
        Я ЕЕ ЛЮБЛЮ. ИМЕННО ПОТОМУ, ЧТО ОНА ПЕРВАЯ. ПРОБА ПЕРА, ТАК СКАЗАТЬ.
        И НАДЕЮСЬ НА ВАШЕ СНИСХОЖДЕНИЕ В ОШИБКАМ, КОТОРЫЕ МОГУТ ЗАКРАСТЬСЯ
        1.
        - Ты точно хочешь поехать? - еще раз спрашивает Мегги, переглядываясь с мужем.
        - Да,- отвечает Бет.
        Они стоят возле машины, уже готовой к отъезду для вылазки в город. Опять нужны памперсы для Джудит, лекарства, одежда.
        - Мне это не нравится, ты же знаешь, - с сомнением говорит сестра, - ты не очень хорошо управляешься с оружием, давно не выходила никуда… - Вот именно! - горячо перебивает Бет, - я не могу все время сидеть здесь!
        - У нас не прогулка, знаешь ли, - замечает Гленн ,- к тому же мы едем далеко, не факт, что до ночи вернемся… - За Джудит присмотрит Кэрол, я предупредила, я буду очень осторожна, честно… вообще без вас шагу не сделаю.
        - Ну и зачем ты тогда там нужна, цыпленок? - внезапно раздается прямо над ней хриплый, прокуренный голос.
        Бет от его звучания пробивает током, она подпрыгивает и отшатывается к сестре. Как он умудрился подойти так тихо?
        Хотя чему удивляться, когда надо, Мерл умеет быть очень незаметным. Незаметнее и тише ходит только его младший брат.
        - Мало того, что им друг за другом присматривать надо, к этому они привычные, сработанная парочка… - двусмысленно усмехается Мерл, - так еще и ты … - Да, Бет, - Мегги косится на Мерла, - он прав, как ни удивительно.
        - Я всегда прав, крошка, - перебивает Мерл.
        Мегги закатывает глаза и повышает голос, пытаясь сделать вид, что не слышала реплики.
        - Обычно на вылазке мы по двое ходим, один собирает, другой прикрывает, а тут получается еще и тебя прикрывать надо, тяжеловато, Бетти.
        - Надо, значит, еще кого-то брать, чтоб прикрывать тебя, - задумался Гленн - Ладно, хрен с вами, поеду, уговорили, - Мерл затаптывает сигарету ботинком и проверяет крепления на протезе.
        Бет беспомощно приоткрывает рот, пытаясь что-то сказать, Мегги и Гленн переглядываются.
        - Может, Мишонн попросить?- нерешительно говорил Мегги, - или Дерила?
        - Шоколадка только сменилась с дежурства, братишка на охоту ускакал с утра еще. Я не понял, я чем не устраиваю? - возмущается Мерл. - Да пригляжу я за вашим цыпленком, как за родной, даже лучше, не ссыте!
        Гленн пожимает плечами:
        - Почему бы и нет? По крайней мере, прикрыть ее он точно сможет.
        - Точно, узкоглазый, - хохочет Мерл , - и прикрыть , и укрыть, и покрыть… Давай в машину , куколка, - кивает он Бет на заднее сиденье.
        Мегги морщится, смотрит на Бет, может, надеясь уговорить ее все-таки остаться.
        Бет как-то слегка затравленно поглядывает на сестру, но упрямо поднимает подбородок и идет к машине.
        В полном молчании они выезжают за пределы тюрьмы. Бет смотрит в окно, усевшись как можно дальше от Мерла.
        Через некоторое время Гленну приходится вильнуть, уходя от столкновения с ходячим, в одиночестве ползущим прямо посередине дороги. Мерл, якобы не удержавшись, слегка прижимается к Бет, да так и остается сидеть рядом.
        Бет, облизывая пересохшие от волнения губы, пытается поймать взгляд сестры в зеркале, но Мегги занята поглаживанием пока еще плоского животика и не смотрит по сторонам.
        Мерл сидит, отвернувшись к окну, и, казалось, не обращает внимания на Бет.
        От него пахнет табаком . Сильно. От удушающего запаха, от близости мужчины у девушки начинает кружиться голова. Но места, чтобы отстраниться, нет, она и так сидит, прижавшись к двери машины, а просить его отодвинуться бессмысленно - Мерл точно прижмется еще сильнее, назло.
        Бет прикрывает глаза, пытаясь отвлечься, и вздрагивает, почувствовав горячие грубые пальцы на спине, под майкой. Она выгибает спину, стараясь избежать контакта, и злобно и отчаянно смотрит на Мерла. Он по-прежнему пялится в окно, делая вид, что вообще не здесь, рука не его, и никакого отношения к происходящему он не имеет.
        Отодвигаться некуда, горячие настойчивые пальцы легко скользят по спине, Бет прикусывает губу изнутри, пытаясь выровнять дыхание, не покраснеть и сделать вид, что ничего не происходит. Может он, не получив реакции, отстанет? Может ему надоест?
        Но Мерл явно не собирается останавливаться, он усаживается поудобней, так, чтобы Гленну и Мегги не было видно его руку, и продолжает грубо трогать Бет.
        Сестра с мужем заняты каким-то своим разговором и не обращают внимания на притихшую девушку. Мерл развлекается по полной программе.
        Рука его скользит за пояс штанов девушки, сзади, и Бет тут же жалеет, что не надела ремень, и мешковатые удобные брюки карго не прилегают так плотно, как джинсы.
        Девушка, поерзав и безуспешно попытавшись освободиться от его пальцев, уже вовсю гулявших по ее заднице, вздыхает и, не выдержав, опять упирается в него уже каким-то беспомощным взглядом.
        Мерл смотрит на нее, без своей обычной насмешки, зрачки его светлых, практически прозрачных глаз расползлись на всю радужку, как будто он под кайфом.
        - Ну что, цыпленочек, долго бегать будешь? - чуть слышно хрипит он ей.
        Бет зажмуривается и выдыхает.
        Господь милосердный, она же пыталась, она старалась, у нее почти получилось! Она так тщательно его избегала, ночевала с Джудит в камере Рика, дежурила на вышке с Мишонн, до поздней ночи помогала Кэрол… Делала все, чтобы не оставаться одной, не оставаться с ним наедине, чтоб не повторилась та ситуация… Вот и сегодня она напросилась с сестрой на вылазку, потому что Рик настойчиво предложил ей взять день отдыха. Совесть его, видите ли мучает, что Бет все время возится с его дочкой, надо отдохнуть, побыть в своей камере, хоть немного поспать… Бет не могла ничего возразить, но и оставаться впервые за прошедшую неделю одна ночью в камере не имела сил… Мегги обмолвилась, что вылазка скорее всего будет с ночевкой. Бет воспользовалась ситуацией.
        И теперь все ее старания насмарку. Все стало гораздо хуже, чем раньше.
        2.
        Не ответив, отвернувшись к окну, девушка опять попыталась сделать вид, что ничего не происходит.
        Ситуация… Все произошло неделю назад.
        Тогда Бет, выходя из кухни ночью, неожиданно оступилась в темноте и попала в руки Мерла. И не смогла выбраться.
        Все случилось совершенно неожиданно. У Джудит резались зубки, Бет очень устала, руки ломило от постоянного укачивания ребенка ,не отпускавшего ее даже перекусить , и когда наконец, девочка уснула, Бет решила посмотреть, не осталось ли что-то от ужина, да и воды не мешало попить хоть раз за день.
        На кухне было темно, Бет еле нашла свечку, зажгла . Поужинала остывшей кашей. Выпила воды.
        Со свечкой идти по коридорам было неудобно, и Бет нашла небольшой фонарик, как раз для таких припозднившихся лежащий в ящике стола.
        Свет бился узкой полоской, струился перед ней, делая темноту вокруг практически осязаемой, плотной. Бет непонятно почему испугалась, заторопилась в камеру, не заметила порожек, хотя тысячу раз уже переступала через него.
        Полетела вперед, нелепо выставив руки перед собой… И неожиданно кто-то сильный подхватил ее, практически у самого бетонного пола. Бет испугалась еще сильнее, ведь она никого не заметила, когда шла, человек возник перед ней абсолютно неожиданно и бесшумно.
        Грубые железные пальцы впились в предплечье, удерживая на весу, прижимая к неожиданно горячему телу. Одуряющий запах табака, спиртного и почему-то хвои.
        - Ух ты! Кто это у нас тут? - веселый хриплый голос.- Малышка Грин? Ну и повезло же мне! И чего ты одна по ночам шляешься?
        Бет задохнулась от ужаса, поняв, кто рядом. Мерл. Чертов Мерл Диксон.
        За все то время, что он находился в тюрьме, она даже глаза на него лишний раз боялась поднять, не то, что заговорить. Любимая папина дочка, тщательно оберегаемая от опасностей взрослого мира, Бет никогда не встречала таких людей, как братья Диксоны.
        Когда Мерл открывал рот, ей хотелось заткнуть уши и выйти из комнаты. Когда Дерил поднимал на нее взгляд, она замирала от страха. И если к младшему Диксону она постепенно прониклась доверием, поняв, что за грубой, грязной оболочкой скрывается верный, надежный товарищ, который всегда придет на помощь, то старшего она боялась по-прежнему. Никогда не поймешь, когда он шутит, когда серьезен, чего от него ждать. Грубый, язвительный, злобный - его с трудом выносили окружающие.
        Она не выносила совсем.
        Даже недавняя ситуация, когда братья приняли активное участие в разгроме Губернатора, и Мерл, между прочим, проявил себя с лучшей стороны, не изменила ее отношения. Бет, конечно, понимала, что, когда на дворе конец света, именно за таких людей, как братья Диксоны, надо держаться. Внутреннее, какое-то чисто женское чутье не подводило ее, указывая самую крепкую спину, за которой можно будет укрыться в случае беды. Но все-таки она предпочла бы спину младшего Диксона, ну, может быть, Рика, но уж никак не Мерла.
        И вот судьба свела их в темном тесном коридоре.
        - Ну? Я не понял че то, ты оглохла ? Че ты здесь забыла? - он не торопился отпускать ее, по-прежнему держа одной рукой за предплечье. Краем сознания Бет подумала, что останутся синяки на руке и тихо выдохнула:
        -Джудит… капризничает, только уснула. Я хотела воды… - Мммм… Нянька… Надеюсь, Рик отваливает тебе двойную пайку за то, что ты с его малявкой целыми днями сидишь?
        Бет помотала головой:
        -Мне не в тягость… -Ну да…- смешок в голосе. - Куда сейчас? Опять к Рику?
        -Нет. Спать в камеру… - Бет не знала, зачем она разговаривает с ним, для чего отвечает на вопросы. Надо было сразу оборвать разговор, сразу уйти. Не говорить, куда идет, не говорить, что никто ее не ждет.
        Мерл молчал, все еще держа ее, слишком близко, непозволительно. Тем не менее, она не решалась сама высвободиться. Когда молчание стало нестерпимым, Бет подняла голову и натолкнулась на его взгляд. В темноте зрачков практически не было видно. Мерл больше не улыбался. Внимательно изучая ее лицо, казалось, отслеживал, отмечал для себя каждую деталь: бледную кожу, немного покрасневшие, лихорадочно и испуганно блестящие глаза, сухие губы в маленьких трещинках. О чем-то думал, что-то для себя решал.
        Бет все-таки собралась с силами и дернулась, пытаясь вывернуться из его руки. Мерл, казалось, даже не заметил этого движения, по крайней мере, никаких усилий для ее удерживания не приложил, но девушка освободиться так и не смогла.
        Она открыла рот, чтобы попросить его отпустить ее, или может, задать вопрос, она сама точно не знала, но не успела.
        - Да ну, пох*й… - тихо выдохнул Мерл и, резко дернув ее вверх и прижав к себе правой рукой с протезом, поцеловал.
        Бет задохнулась и застыла в его объятиях, как маленький испуганный зайчик в кольцах змеи.
        Мерл, не прерывая поцелуй, прислонил ее к стене коридора, фонарик выпал из ослабевших рук и укатился. Бет вцепилась в ворот его рубашки, пытаясь оторвать от себя. Мерл остановился сам, шумно дыша, не выпуская ее по- прежнему из объятий.
        -Ну, чего молчишь… - прошептал он, - кричи… В смятении, она вглядывалась в его лицо в темноте, все так же держа за ворот рубашки, казалось, не отталкивая уже, а удерживая. Сердце стучало, грозя вырваться из груди. Ноги почему-то подкашивались, в голове помутилось.
        -Ну? - усмешка в его голосе.
        Бет молчала, пытаясь осознать, что происходит, почему она, в самом деле, не кричит? Почему медлит, словно… ждет продолжения?
        -Да лааадно… - удивление в голосе мужчины.
        Рывок к ее лицу, внимательный взгляд.
        -Да лааадно… - опять хрипло, градус удивления выше.
        Жесткие губы неожиданно аккуратно прижимаются к ее губам, открывают их, практически не встретив сопротивления, язык скользит, исследует ее рот, сначала неторопливо, потом все более жадно. Руки смыкаются вокруг ее тела, поднимают в воздух, несут.
        Все происходит быстро. Минута - поцелуй углубляется, подчиняет, лишает воли. Минута - Бет висит в его руках, ноги не достают до пола. По-прежнему никакого понимания о том, что происходит, что он с ней делает, руки вяло и беспомощно цепляются за его рубашку. Минута - замок на двери камеры с лязгом захлопывается, отдаваясь звоном в ушах. Секунда - ощущение сильного горячего тела на ней, пальцы, оставляющие обжигающие следы на коже, губы, грубо и умело скользящие по шее, груди, животу… Бет не пыталась сопротивляться. Она просто не осознавала до конца ситуацию, в ее, до этого вполне понятном и простом, несмотря на конец света, который все-таки случился, мире не было места подобным вещам. Ее никто никогда не целовал так жадно, не прижимал к себе так, словно она была чьей-то собственностью, не раздевал так быстро и грубо, просто разрывая мешающие добраться до ее тела вещи.
        От боли, внезапно пронзившей ее, девушка выгнулась в пояснице, еще теснее прижимаясь к обнимающему ее мужчине и, наконец, все-таки закричала. Вернее, попыталась закричать, но Мерл просто закрыл ей рот ладонью, продолжая двигаться. Бет сдавленно застонала, укусила его, но он этого, казалось, не заметил. Лишь хрипло шептал, прижавшись к ее щеке, вбивая ее в тонкий матрас тюремной койки:
        - Чшшшш, тихо, девочка, тихо… все хорошо… вот так… потерпи… Заметив, что Бет больше не пытается кричать, он убрал руку от ее губ, немного переменил позу, закинув ее безвольные ноги себе на плечи. Так проникновение стало еще глубже, но уже менее болезненно.
        Бет не смотрела на него, отвернувшись и тихо плача. Боль была резкой, неожиданной и от этого еще более обидной. Особенно учитывая, что до этого момента она, хоть сумбурно и растерянно, но все же позволяла ему делать с ней то, что он хотел. Если б она знала, чем все закончится, то начала бы кричать еще в коридоре, перебудив всю тюрьму.
        Мерл, не прекращая двигаться, наклонился к ее лицу и слизнул с мокрых щек слезы. Прикосновения его языка были почему- то приятны, успокаивали и одновременно будоражили, отвлекали от боли между ног. Жесткие пальцы, властно повернувшие ее лицо, глаза с огромными, во всю радужку зрачками, подчиняли, неосознанно заставляя двигать навстречу бедрами, цепляться руками за шею, плечи.
        Он уловил эти робкие движения, усмехнулся и впился в ее искусанные губы грубым умелым поцелуем, увлекая за собой в темную бездну похоти.
        Бет не помнила потом, что конкретно он с ней делал, что шептал горячими губами - все заполонило острое ощущение черноты, бездны, глубокой до головокружения. Она летела, летела, ощущая себя совсем невесомой, чувствуя его обжигающие прикосновения везде, в каждом сантиметре такого вдруг ставшего отзывчивым к нему тела.
        Девушка не поняла, в какой момент его грубые ласки начали приносить удовольствие. Просто внезапно ощутила, как ее захлестывают горячие волны в низу живота, заставляя сильнее выгибаться в его руках, подаваться к нему, стремиться заполучить его все глубже, все сильнее.
        Он это понял и начал двигаться еще жестче и грубее. Она сдавленно ахала, отзываясь на каждый толчок внутри нее, впивалась ногтями в его предплечья, оставляя глубокие царапины.
        Внезапно волна с низа живота прокатилась до груди и заполонила шею и голову, Бет выгнулась еще сильнее и протяжно, низко застонала, тут же ощутив царапающий поцелуй на губах, заглушающий стон.
        Мерл оторвался от ее губ:
        - Вот так, девочка, - горячечный шепот, выдох в шею, - вот так… хорошая девочка… потерпи еще чуть-чуть… Вцепился зубами в бьющуюся жилку возле горла, куснул за плечо, ускорился и, резко выдохнув, вышел из нее и кончил на бедра. Полежал немного, придавив ее тяжелым горячим телом, потом откатился, насколько позволяла узкая койка, и лег рядом, все еще не выпуская ее из объятий.
        Бет повернулась на бок, спиной к нему и подтянула ноги к груди, закрыв глаза. Возбуждение только начало отпускать ее, голова была пустая и легкая, а в груди, прямо в самом центре, горячей тяжестью обосновался ком, не дающий нормально дышать и думать.
        Мерл убрал руку с ее талии, покопался немного, она услышала, как щелкнула зажигалка. Глубокая затяжка, выдох:
        -Будешь?
        Бет не сразу поняла, о чем он спрашивает, не ответила, все еще не осознав до конца произошедшее.
        Потом села, поморщившись от боли в промежности, растерянно оглядела себя, поняв, что совсем голая, потянула с пола упавшее туда с кровати покрывало. Закуталась, и, не глядя на по-прежнему лежащего и курящего Мерла, пошатываясь, вышла из камеры. Он ее не окликнул и не стал догонять.
        Бет добралась до своей камеры, кое-как вытерлась покрывалом и упала на койку. Она понимала, что должна была бы плакать, может, бежать к отцу или к сестре. Или сразу к Рику. Но слез не было, сил шевелиться тоже не было. Она закрыла глаза и провалилась в сон, без сновидений и кошмаров.
        3.
        Утром следующего дня она встала раньше всех, даже раньше Кэрол, тихонько помылась в душе. Смыть запах Мерла ей так и не удалось, казалось, он впитался в каждую ее пору. После произошедшего, она на удивление неплохо себя чувствовала физически, если не считать жжения между ног, но зеркало отразило другие видимые следы прошлой ночи. Губы исцелованы, искусаны, прикасаться к ним было неловко, щеки натерты как наждаком, жесткой щетиной, на шее и плечах кровоподтеки от поцелуев, на правой руке четкие отпечатки железной пятерни.
        Бет судорожно вздохнула и принялась одеваться. Водолазка с высоким горлом и длинными рукавами, губы и щеки смазать кремом, что недавно притащила с вылазки Мишонн. Распустить волосы, чтоб не так было заметно. Длинная юбка. Не очень удобно, но зато комфортнее, чем в брюках.
        Бет не собиралась ничего никому рассказывать, она была слишком стеснительна и напугана произошедшим.
        Она даже не знала слов, которыми можно было бы описать то, что с нею сделал Мерл. Она не знала слов, которыми можно было бы описать то, что она чувствовала, когда он делал с нею это. Он причинил ей боль, сильную боль. Но вместе с тем она испытала нечто такое, чего никогда ранее не испытывала. Она была испугана этой реакцией своего тела, она не была уверена, что НЕ хочет все это повторить.
        День прошел в заботах. Никто не заметил особенных изменений в поведении девушки, только во время обеда Рик удивился, что Бет надела длинную юбку, такого раньше не бывало.
        - Знаешь, иногда хочется ощутить себя девушкой, - улыбнулась Бет в ответ на его замечание.
        С другого конца стола, где сидели братья Диксоны, раздалось едва слышное хмыканье. На него внимания никто не обратил, только Дерил покосился на брата, продолжая увлеченно жевать.
        Бет вспыхнула, не умея контролировать реакцию тела.
        - Что с тобой, дорогая, - забеспокоился Хершелл, - тебе плохо? Ты вся пылаешь.
        Опять хмыканье с другого конца стола.
        - Нет, папа, все хорошо, просто жарко что-то.- Бет ниже нагнула голову, закрылась волосами, продолжая торопливо есть.
        - Так сними эту кофту, ты в ней как в скафандре, - не унимался Хершелл.
        Услышав третий хмык, царапнувший ее так и не растаявший за ночь ком в груди, и заставивший низ живота сжаться, Бет отставила тарелку и, скомкано извинившись, вышла из-за стола.
        Весь день она была занята с Джудит, которая, к счастью, капризничала меньше, чем до этого, возможно зубки стали проходить. Тем не менее, вымоталась Бет сильно, наскоро перекусив вечером, она проверила замок на своей камере и легла в постель.
        Мысли о Мерле и произошедшем она старательно гнала от себя, тем более, что он не обращал на нее внимания больше, после обеда вообще исчезнув из тюрьмы вместе с братом. Бет надеялась, что все уляжется как-нибудь, забудется. Она переживет, не сахарная принцесса, в конце концов. Конечно, он виноват, но и она хороша: могла бы прекратить это все сразу, закричав, или начав сопротивляться. Она же не сделала ни того, ни другого, а потом уже поздно было.
        Бет беспокойно заворочалась в кровати, невольно вспомнив свои ощущения в финале, когда уже не было больно. В который раз за день дотронулась до губ, будто заново почувствовав его поцелуи … И то, как он трогал ее… С ужасом Бет поняла, что низ живота налился уже знакомым жаром и застонала. Что он сделал с ней? Она теперь испорченная, грязная, о чем она думает… Неимоверным усилием воли, девушка в очередной раз отогнала от себя пугающе-будоражащие воспоминания. Она это переживет. Все пройдет, все будет, как прежде. Больше просто этого не повторится, вот и все.
        С такими мыслями Бет начала проваливаться в сон и встрепенулась, только услышав тихий скрип двери. Она совершенно точно помнила, что закрывала дверь на замок!
        Ощутив легкое движение воздуха в камере, Бет отшатнулась в угол кровати, подальше от входа.
        Щелкнул фонарик, ослепил.
        -Кто здесь?- дрожа, шепнула Бет, хотя уже по запаху табака и хвои, заполнивших помещение, стало понятно, кто это.
        -Тихо… Это я…- Мерл присел на край кровати.
        -Ты… уходи…- лихорадочно зашептала Бет. Она ужаснулась от мысли, что кто-то его здесь застанет.
        -Я… да не шарахайся ты!- он подсел ближе, ухватил ее за руку, подтягивая поближе. - Я просто поговорить… -Раньше надо было…- начала Бет, но замолчала, буквально придавленная его взглядом .
        Он смотрел на нее очень серьезно, покусывал губы, явно что-то для себя решая, не зная, как начать разговор.
        Бет судорожно вздохнула, облизала пересохшие губы, не пытаясь высвободиться, поймала его взгляд, блуждающий от ее губ до тяжело дышащей груди.
        -Да бл*дь… Че ты делаешь-то?- чуть ли не простонал Мерл.
        Только Бет собралась возразить, что ничего такого она не делает, как он одним сильным движением притянул ее к себе, поцеловал, как прошлой ночью - жадно и нетерпеливо.
        Бет беспомощно дернулась, чувствуя, как его язык проникает в ее рот, настойчиво, но не грубо, а практически с нежностью, не приказывая, а выпрашивая. Голова закружилась, ощущения были неожиданно новыми и приятными. Она не сдержалась, застонала от сладкого удовольствия, уже понимая, что будет дальше. От осознания этого, помимо воли девушки, в низу живота разлилась невероятная истома предвкушения.
        Конечно, Бет изо всех сил гнала прочь приятные ощущения. Надо сопротивляться! Она больше такого не допустит! Надо хотя бы крикнуть, пусть его здесь найдут, пусть накажут! Но целовал он ее до того сладко, что, когда у Бет все же появилась возможность дышать, кричать не хотелось.
        Хотелось, чтоб все повторилось, как в прошлую ночь.
        И все повторялось. Снова.
        Снова тихий хриплый голос, горячо шепчущий в ухо:
        -Чшшшш, тихо… тихо… хорошая девочка….
        Снова грубые, требующие беспрекословного подчинения пальцы, моментально сдирающие с нее незамысловатые майку и шорты, в которых она обычно спала.
        За стеной, в соседней камере спал ее отец, с другой стороны - Гленн и Мегги.
        Но его это не останавливало, было ощущение, что он наоборот заводился еще больше от того, что его в любой момент могут обнаружить.
        Укладывая ее на кровать, он немного притормозил, как будто раздумывая, продолжать или нет. Бет, тяжело, с присвистом дыша, открыла глаза, чтобы тут же утонуть в его сумасшедшем взгляде и едва заметно потянуться к нему. Больше раздумий не было.
        Секунда - и Мерл прижался еще теснее (хотя куда уж теснее!), яростно раздвинул ей ноги, резко вошел в нее. Мгновенная боль сменилась вязким, тянущим, жарким ощущением внизу живота, Бет начала неосознанно выгибаться под ним, опять закрыв глаза и закусив губу.
        - Хорошая девочка… сладкая… - снова горячо в ухо, вместе с жарким выдохом.
        Резкий рывок на себя, и вот она уже сидела на нем, прижималась к его телу, Мерл подбрасывал ее бедрами вверх, в своем ритме, она лишь следовала за ним, кошкой выгнув спину.
        Одной рукой, той, что с протезом, Мерл прижал к себе, другой проник между их телами и нашел чувствительную точку в ее теле. Ритмичные уверенные движения. Он явно знал, что делает! Бет уже чувствовала приближение горячей волны, как в прошлый раз, и поймала его взгляд. Он все понял, резко подался вперед, обхватил ее губы своими, протолкнул язык ей в рот, продолжая двигаться и скользить пальцами по ее клитору. Бет билась в его руках, как птица в силке, не в силах контролировать себя, глухо стонала ему в рот и, наконец, достигнув пика удовольствия, обмякла, прижавшись к нему. Мерл резко перевернул ее на живот, вошел сзади и в несколько движений догнал ее, едва успевая выйти перед финалом.
        Перед тем, как уснуть, прижав ее к себе на узкой кровати, опять прохрипел:
        - Хорошая девочка… поговорили, бл*дь… Бет только вздохнула, не пытаясь высвободиться, и обессиленно заснула в его объятьях.
        Утром его рядом не было. Бет не заметила, когда ушел, и, судя по тому, что все шло, как прежде, никто его тоже не заметил.
        Это ночное происшествие открыло ей глаза на ситуацию: ничего не будет, как прежде, ничего не уляжется и не забудется. Он не позволит. Он уже понял, что ей понравилось, понял это раньше нее самой. Скорее всего, он с утра ждал, что к нему придут Рик и ее отец, что она все уже рассказала. Когда этого не произошло, Мерл сделал выводы. И теперь будет делать с ней все, что ему придет в голову, и остановить его она не сможет. Да и вряд ли захочет уже. Надо быть честной с собой. Она никому не расскажет - это глупо и бессмысленно теперь. Как объяснить то, что она не кричит и не сопротивляется, когда он это делает с ней? Что она испытывает невероятное возбуждение, когда он трогает ее? Она даже себе этого объяснить не может, а уж тем более другим. К тому же признаваться в подобном дико стыдно. Рассказать Рику? Отцу? Или кому-то из женщин? Что они сделают? Только то же, что и раньше: попробуют решить вопрос силой или изгнанием. К силе Мерлу не привыкать, будет драться как бешеный бык, но больше в клетку не пойдет. Изгнание? Вполне вероятно, что с ним уйдет и Дерил. Второй раз Рик такой ошибки не допустит. В
любом случае, ситуация не стоит того развития, какое может быть.
        Мерл виноват, он заставил ее, соблазнил. Она виновата - поддалась соблазну. Этой ночью… Еще чуть-чуть - и она бы сама упрашивала его взять ее. Это ужасно, неправильно и не должно больше повториться. Мерл явно не тот мужчина, с которым стоит заниматься этим. Она вообще не собиралась ничем таким ни с кем заниматься. В любом случае, она решит все сама, без участия других.
        Бет приняла решение: избегать Мерла. Всеми силами. Не ходить поздно одной, ночевать только с кем-то, никак с ним не пересекаться. Не смотреть на него, не думать о том, что произошло, что она чувствовала. Позиция страуса, конечно же, но другой выход из ситуации не приходил пока в голову. Ей вполне удавалось придерживаться плана целую неделю. Забивая день заботами, ночи проводя либо дежурствах, либо с малышкой, Бет старалась не вспоминать о том, что было. Отгонять все ненужные, по ее мнению, мысли и эмоции.
        Все это время Мерл ходил кругами рядом с ней, усмехаясь, когда она шла на вышку дежурить с Мишонн или брала Джудит и уходила в комнату Рика вечером. Его кровожадный, пронизывающий до костей взгляд преследовал ее по вечерам, когда все сидели на своих привычных местах, смеялись, делились впечатлениями прошедшего дня. Он смотрел на нее, заставляя опускать глаза в тарелку и закусывать губу, пытаясь побороть реакцию тела.
        С ним никто не общался, кроме брата, да и тот говорил односложно и в основном матерно. Мерл тоже был не особо разговорчив, он ничего не делал, не пытался караулить ее в темных углах, просто смотрел, хотя Бет не сомневалась, что он прекрасно осведомлен обо всех ее передвижениях. Он скрадывал ее, как охотник дичь, просто ждал, когда она устанет бегать и выдохнется.
        4.
        Он впервые заговорил с ней только этим утром, перед вылазкой.
        И сейчас в машине он говорит тихо, практически одними губами. Бет просто отворачивается, ничего не отвечает и смотрит в окно, закусив губу. Не обращать внимания, не думать о его близости, не замечать, как низ живота опять наливается сладкой болью… Но пальцы на ее теле становятся все горячее, хотя, кажется, дальше уже некуда, все настойчивее, и Бет неосознанно придвигается с мужчине, не в силах противостоять этому яркому животному ощущению внутри себя, которое он будит своими ласками и снова слышит тихо-тихо, на грани неслышимого:
        - Хорошая девочка… Не надо бегать… Возле магазина, который они наметили посетить, несколько остовов покореженных машин. Сбоку от здания торгового центра притулился ангар СТО. Ходячих не видно, как ни странно, запах их тоже не ощущается. Конечно, они все делают по правилам: осматриваются, прикрывают друг друга, четко распределяют обязанности - жизнь научила. Мерл все поглядывает на ангар СТО и, в конце концов, решает его проверить. В самом ангаре пусто, кое-какие инструменты, которые тут же отправляются в сумку.
        Мегги, Бет и Гленн ждут снаружи, они вполне уверены, что он сам о себе позаботится, им надо все уложить в машину, добычи много, места мало.
        Вдруг они слышат урчание мощного двигателя, оказывается, в глубине ангара Мерл нашел неплохой военный джип с полным баком. Как он там оказался - загадка. Военные не чинят свою технику у гражданских. По нынешним временам отличный улов: машина повышенной проходимости, крепкая и быстрая, не провонявшая мертвечиной - просто чудо. Мерл доволен, сияет как зеркало на найденной им машине.
        -Эй, цыпленок, садись ко мне, - кричит он Бет, - все равно у этих голубков места сзади нет.
        Места действительно мало, Бет растерянно и немного испуганно смотрит на Мегги, но та, занятая распределением вещей на заднем сиденье машины, не замечает отчаянного взгляда сестры.
        -Да, Бет, иди к Мерлу, там по крайней мере сможешь ноги вытянуть, - кивает она, и Бет ничего не остается, кроме как покорно залезть в машину к насмешливо улыбающемуся Мерлу.
        - Ну что, куколка, прокатимся? - говорит он, глядя, как Бет пристегивается ремнем безопасности и старается отсесть от него на самый край сиденья. - Да чего ты шарахаешься от меня, не съем. Ну, может, покусаю только… Тебе же вроде это нравится?
        Бет тяжело вздыхает, отворачивается к окну, намереваясь игнорировать его и дальше. Она понимает, что он не сможет опять ее трогать, так, как делал это ранее, в дороге - руки заняты, надо вести машину, и рада этому.
        - И чего ты бегаешь? - продолжает Мерл, - Только не говори, что боишься меня или что тебе не понравилось, я же не дурак. Все тебе нравится, ты - та еще горячая штучка, хотя по виду прям скромница, пасторская дочка… Ха-ха… - Прекрати! - не выдерживает Бет,- Ты просто животное, похотливое животное! Не все такие, как ты!
        - Но ты-то именно такая, цыпленок,- перебивает Мерл.
        - Нет!- кричит Бет, распаляясь, - Нет! Я не такая! Ты меня заставил! Я не хотела!
        -Ну, заставил, - спокойно отвечает Мерл, - а как по-другому? Первый раз, не скрою, не планировал ниче такого… Сама виновата. Какого хера одна ночью ходишь? Я тебя держал, ты не вырывалась, смотрела на меня. Я же не железный, бабы давно не было, вот и снесло крышу. К тому же я, вроде, давал тебе шанс … Ты ниче не делала, стояла, смотрела… Я и подумал: целочка, приколько пожамкать немного… Я же не думал, что ты такая … сладкая, что остановиться, бл*дь, них*я не реально. Потом все утро ждал, когда шериф примчится меня арестовывать с моим братишкой наперегонки… Он усмехается. Бет подавленно молчит. Он и правда давал ей шанс уйти тогда, в первый раз.
        - Я уж потом понял, почему не сказала… Хотя странно, конечно… - Я не знала, как сказать, я растерялась!- зачем-то оправдывается Бет, - Я вообще ни о чем таком не думала никогда, я вообще никогда не… - Да я в курсе теперь, - усмехается опять Мерл, - так - то я не самая лучшая кандидатура на роль первого парня, но и не самая худшая, поверь. По крайней мере, тебе понравилось, а это нечасто бывает в первый раз.
        - Не понравилось! - перебивает Бет.
        -Понравилось, - все так же спокойно говорит Мерл, - я же говорю, не держи меня за идиота.
        -Нет! Ты мне вообще не нравишься, ты грубый, грязный, злой… Ты - расист и наркоман!
        -Это да,- смеется Мерл, - но то, как я тебя трахаю, тебе нравится.
        -Нет!
        Мерл, прекращая смеяться, резко увеличивает скорость и мигает дальним светом едущей впереди машине. Гленн притормаживает и, когда машины выравниваются, опускает стекло и вопросительно смотрит на Мерла.
        - Слушай, узкоглазый, тут есть один магазинчик в часе езды в соседней деревушке, охотничий, я сгоняю туда, может че осталось. Вы езжайте дальше, мы догоним.
        Бет задерживает дыхание от волнения и вцепляется в ручку двери.
        - Нет, - резко говорит Мегги, - Бет с тобой не поедет, хочешь, один езжай.
        Бет резко и благодарно выдыхает.
        - Да ладно вам, че я, съем ее что ли? - смеется Мерл,- к тому же там еще детский сад был недалеко, может, кое-какие вещи для засранки захватим. Я в этом не секу, а цыпленок точно разберется.
        - Мы тоже поедем, - поворачивается Мегги к мужу. Тот раздумывает, потом говорит осторожно:
        -Ты же говорила, что голова кружится… Нам бы домой поскорее. Может Мерл в другой раз съездит? В Дерилом , например, или с Керол?
        -Вот, бл*дь, какого хера брать беременную бабу на вылазку?- сплевывает Мерл, - ты, узкоглазый, че-то не то делаешь… А другого раза может и не быть, когда мы еще в эту сторону поедем? Там и так, не факт, что че-то осталось… -Я поеду, не волнуйся, Меггс, - перебивает Бет, - тебе домой надо срочно, я переживаю. Пусть папа посмотрит тебя. Я справлюсь.
        Мегги раздумывает, поглядывает на Бет.
        -Точно?
        Бет кивает головой, пряча взгляд от сестры.
        -Ну вот и ладушки, - кивает Мерл и дает по газам.
        Бет смотрит на свои сжатые до белых костяшек руки на дверце машины.
        Какое-то время они едут молча, девушка не смотрит на водителя и не заговаривает с ним.
        Вскоре они и в самом деле приезжают в какую-то деревню. Аккуратные домики, отсутствие заборов, лужайки перед домами. Бет удивленно оглядывается:
        -Что это за место?
        - Это мы с Дерилиной нарыли, тут так-то ничего нет ценного, но пару часов переждать можно.
        -Зачем пару часов?- дрожащим голосом спрашивает Бет.
        -А ты как думаешь, - хохочет Мерл и подталкивает ее к одному из домов.
        -Мерл, ты что, ты с ума сошел? - протестует Бет, упираясь, не желая идти.
        -Давно, девочка, давно.- Мерл хватает ее, перекидывает через плечо и несет в дом.
        В доме он ставит ее на пол и толкает к дивану в гостиной. Бет от толчка не удерживается на ногах и оседает на мягкие пыльные подушки.
        -Раздевайся, - тихо говорит Мерл, напряженно глядя на нее.
        Бет мотает головой и упрямо вскидывает голову. Она понимает, что никуда не денется от него, но и помогать ему не собирается. Он хочет ее взять? Пусть берет сам, как всегда. Она закроет глаза и перетерпит. Не будет никак реагировать на него. И тут же, вступая в противоречие с головой, подключается тело, гоня с низа живота такую горячую волну внезапного возбуждения, что Бет даже глаза закрывает, чтоб не выдать себя.
        -Хорошо, - кивает Мерл, - сам. Запасная одежда есть?
        Бет открывает глаза и сглатывает, когда до нее доходит смысл его вопроса. Ведь, если он сейчас что-то на ней порвет, то придется в тюрьму возвращаться в том, что будет, а это явно вызовет массу вопросов у сестры.
        Бет начинает раздеваться, расстегивает брюки, снимает футболку, остается в нижнем белье. Мерл, не сводя с нее плотоядного взгляда, снимает рубашку и футболку, остается в одних штанах. Бет впервые видит его тело при свете дня, рассматривает, стесняясь своего интереса. У Мерла крепкие, широкие плечи, руки, с неярко выраженными бицепсами, так сразу и не поймешь, насколько он сильный, твердый живот, татуировка на боку… Все это почему-то невероятно заводит, и Бет, уже не отдавая себе отчета в своих действиях и забыв, что буквально минуту назад не собиралась помогать ему, тянет с плеч лямки простенького серого бюстгальтера.
        - Все,- останавливает он ее,- дальше сам.
        Он подходит к дивану, сбоку нажимает на какое-то крепление и спинка откидывается. Диван превращается в огромное, пахнущее пылью, но очень мягкое ложе. Бет не ожидает этого движения, и, когда опора внезапно исчезает, она не удерживается и валится навзничь. Пытается встать, слышит хриплый приказ:
        -Лежать.
        Мерл подходит, опускается на колени, резко дергает ее на себя за ноги, трогает уже намокшие трусики.
        -Не нравится, говоришь? - усмехается он.
        Бет, закусив губу, отрицательно машет головой.
        - А так? - пальцы скользят по клитору, размазывая влагу, потихоньку проникая внутрь.
        -Нет,- прерывисто дышит Бет, старясь игнорировать сигналы тела.
        -Странно… А так?- грубый рывок, трусики трещат и пропадают из виду. Щетина на щеках царапает нежную кожу бедер, горячий язык уверенно и аккуратно скользит по половым губам, забираясь внутрь.
        - Аххх…- Бет выгибается, практически встает на мостик. Она и не знала, что возможно делать … так, как он сейчас делает. Она не знала, что можно чувствовать то, что она сейчас чувствует. Ноги отнимаются, низ живота просто огнем горит, понимание, что она сейчас просто умрет от нахлынувших ощущений, оглушает.
        -Не понял, - он отрывается от нее, - не нравится все-таки? Ну ладно… Он поднимает голову и делает неопределенное движение, будто хочет встать, и тут же застывает, когда она удерживает его на месте, вцепляясь в плечи дрожащими пальцами.
        -Нравится, значит… - на лице довольная усмешка, но он не торопится продолжать, просто не уходит.- Нравится? Ну?
        -Да, да, да…- стонет Бет, - продолжай, умоляю тебя, продолжай… -И чтоб я больше не слышал, что тебе не нравится, как я тебя трахаю, поняла?- все еще не торопится продолжить Мерл.
        -Да… - тягучий стон. Бет больше не в силах разговаривать. Только не сейчас, когда ей так хочется, чтоб он не прекращал эту сладкую невероятную пытку.
        Мерл опять приникает к ее клитору, посасывая его, вылизывая, толкается пальцами внутрь, наблюдает, как девушка извивается, стонет все чаще и, наконец, задрожав и выгнувшись, обессиленно затем падает на спину.
        Он ложится рядом с ней на диван и смотрит на покрасневшие щеки, на закушенную губу.
        -Говорю же, что ты горячая штучка, цыпленок. И кто бы мог подумать? - он крутит головой в шутливом удивлении,- тебя только тронь, уже горишь.
        Бет постепенно успокаивается. Возвращаются стыд и неловкость. Она твердо знает: то, что она сейчас делала, неправильно. Так не должно быть, так нельзя себя вести. Но поделать с собой ничего не может - слишком сладко с ним, слишком горячо, соблазн просто непреодолим. Он словно змей-искуситель - устоять невозможно. И осознание того, что теперь она в его власти, что, испытав такое, она будет хотеть повторения снова и снова, невероятно пугает.
        Мерл стягивает с себя джинсы, снимает с нее лифчик, кладет руку ей на грудь.
        -Порадуй папочку, цыпленок, - говорит он, ложась на спину.
        Бет смотрит его член, он кажется ей просто огромным, непонятно, как он умещался в ней?
        -Ну? - Мерл приподнимается на локте, смотрит на нее, - чего испугалась?
        -Я… я никогда…- заикается Бет.
        -Конечно никогда, все бывает в первый раз…- Мерл опять откидывается на спину. - Я жду.
        Бет облизывает губы: падать, так падать. До дна.
        Наклоняется и аккуратно берет его в рот.
        -Вот так…- Мерл кладет руку ей на голову, помогает поймать ритм, - хорошая девочка… Правильно…все правильно… Бет делает все так, как ему нравится и замечает, что ей тоже начинает нравиться: она испытывает удовольствие от ощущения своей власти над ним, от того, что она одним движением языка может вогнать его в дрожь, заставить стонать и несдержанно материться.
        Она уже задумывается, что делать, когда он кончит (глотать? выплевывать?), когда он, резко отодвинув ее от себя, переворачивает на живот и входит сзади. От неожиданности и боли проникновения Бет взвизгивает, прогибается, подается назад. Мерл левой рукой прихватывает ее за волосы, тянет к своей груди, правой подхватывает под живот и грубо, резко, толчками насаживает на себя. Бет ловит его ритм, начинает сама двигаться, готовая принять любое его желание. Все, что угодно, что приведет к желаемому финалу. Но к тому, что происходит дальше, она явно не готова. Внезапно Мерл, по-прежнему поддерживая ее поперек живота правой покалеченной рукой, отпускает волосы и прихватывает левой рукой ее горло. Не больно, но крепко, немного перекрывая доступ воздуха. Бет застывает, не в силах шевелиться и ощущая, как он все яростнее вбивается в нее. Левая рука неумолимо, плавно сжимается на шее, еще больше лишая воздуха, движения становятся все грубее, все жесче. Бет задыхаясь, и чувствуя подступивший страх, царапает ногтями сжавшую ее горло руку, пытаясь оторвать от себя, безуспешно.
        В глазах темнеет от недостатка кислорода, кожа горит от грубых, бесцеремонных ласк, и тут из живота вверх поднимается невероятная горячая волна, выплескиваясь бешеным, сумасшедшим по силе оргазмом. Извиваясь, погруженная с собственные ощущения, Бет все же краем сознания чувствует, что Мерл тоже содрогается, кончая в нее.
        Он выпускает ее горло, и Бет, кашляя, падает на диван. Он опускается сверху, аккуратно придавливая ее и прижимая к себе.
        -Что… - Бет все еще не может нормально вздохнуть,- что это … было?
        -А это, девочка, чтоб в следующий раз сто раз подумала, прежде чем сказать, что тебе не нравится, как я тебя трахаю, - отдышавшись, посмеивается Мерл.
        Бет не в силах больше разговаривать, она закрывает глаза и проваливается в сон.
        5.
        -Бл*дь! Бл*дь, бл*дь, бл*дь… БЛ*ДЬ!!!!!!!! Мерл, с*ка!!!!!!
        Бет подскакивает на месте, вырванная из сна диким воплем. Рядом так же подпрыгивает Мерл, моментально нацелив в сторону внезапного звука пистолет.
        На пороге гостиной стоит Дерил. Очень злой Дерил. Настолько злой, что Бет испуганно пискнув, прячется за спину Мерла. Тот же в свою очередь, отбросив пистолет, лениво валится обратно на диван.
        - Че орешь, козлина? А если б я тебя пристрелил спросонья?
        - Да это я тебя пристрелю сейчас, с*ка! И поверь, это ты еще легко отделаешься! Хершелл и Мегги тебя вообще на части порвут, а член свиньям Рика скормят! Ты о чем думал, педофил гребаный?
        Мерл вздыхает, нашаривает свою рубашку и, не глядя, кидает ее Бет.
        - Че это я педофил? А тебе сколько лет, кстати?- покосился он на девушку.
        -Восемнадцать… - тихо говорит Бет, - было… недавно...
        Дерил только шумно выдыхает и падает в кресло.
        - Ты че приперся-то?- спрашивает его Мерл, натянув штаны и прикурив.
        -Да я сразу просек, что че-то не так, когда Меггс и китаец стали про оружейный магазин заливать. Знаю же, что нет в этой стороне никаких магазинов.
        - Им сказал об этом?
        -Че я дебил, по- твоему?
        -Ну, сюда приперся, значит, дебил… -Да я тебя порву сейчас!
        -Ой, да завали… -Не, ты мне скажи, ты на хрена это сделал? Че, настолько сперма в голову дала? Ты хоть понимаешь, че будет теперь? Я тебя, дебила, еле отмазал в прошлый раз! Тебе этого не простят, ты хоть понимаешь, урод?
        -Завали, я сказал, - повышает голос Мерл, - не твое дело, с*ка!
        -Да мое, бл*дь, мое! Тебя ведь или прибьют теперь или выгонят нах*й. А мне че делать? Я с тобой в этот раз не пойду, ты понял, козлина? Все!
        -Да ты заткнешься или мне помочь?
        - Да попробуй, падла!
        В следующую секунду Бет, отпрыгнув в самый угол комнаты, с тревогой наблюдает потасовку. Вмешиваться она не планирует, справедливо рассудив, что братья разберутся сами. Силы у них примерно равны, стиль боя тоже особенно не отличается, дерутся они с остервенением, присущим уличным дракам, в которых явно участвовали не один раз. Правда, скорее всего, обычно на одной стороне, а не друг против друга.
        У Мерла перевес в силе и качестве, но у Дерила преимущество - две руки. В итоге, скорее всего, засчитывается боевая ничья. Вдоволь покатавшись по полу, порычав, похаркав кровью, братья наконец утомляются и лишь вяло переругиваются : Мерл возле дивана, а Дерил, привалившись к противоположной стене.
        Бет аккуратно выглядывает из своего угла и, поняв, что в ближайшее время повторения боя не планируется, приближается к бойцам, чтоб оценить ущерб. У Мерла разбита губа, под глазом наливается синяк, сбитые костяшки на руке, и, скорее всего, основательно помяты ребра. По крайней мере, дышит он очень медленно и неглубоко. У Дерила ссадины на лице, синяки и кровоподтеки от протеза, которым Мерл работал, как кастетом, и полностью разбитые руки.
        Бет вздыхает и молча идет в машину за водой и аптечкой.
        Когда она возвращается, братья уже сидят рядом, курят и прихлебывают из фляжки Дерила что-то алкогольное. Бет садится напротив и начинает обрабатывать ссадины и синяки.
        Дерил молча смотрит на нее, потом не выдерживает:
        - Он сделал это силой?
        Бет краснеет и продолжает аккуратно обрабатывать ему руку.
        - Бет, ответь мне! Он заставил тебя?
        - Эй, Дерилина, уймись, мало получил?
        - Да заткнешься ты уже, с*ка? Не тебя спрашиваю!
        -Как ты меня назвал? Еще хочешь? Сейчас обеспечу!
        -Уймитесь, - тихо говорит Бет, поднимает глаза на Дерила, - нет. Не силой.
        -Понял, козел? Все услышал, че хотел?
        -Мерл, - Бет смотрит на него, - не надо. Пожалуйста.
        Дерил ждет, пока она закончит с его руками и лицом, со стоном поднимается, садится в кресло, закуривает.
        -Че делать-то теперь?
        6.
        В тюрьму возвращаются молча.
        Дерил, въехав первым в ворота, резко притормаживает, кивнув встречавшей его Керол, подходит к выходящему из машины Мерлу. Рычит сквозь зубы, так, что слышит только Бет, вынимающая с заднего сиденья сумку.
        - Чтоб я не видел, что ты подходишь к ней, скотина, понял?
        -На х*й иди, - так же тихо отвечает Мерл.
        Дерил ничего не успевает ответить, хотя, судя по выражению лица, очень хочет - подходит Керол.
        -Все в порядке?- волнуется она, изучая избитых братьев и злобные выражения их лиц,- что-то случилось?
        Дерил молча отворачивается, не придумав, что сказать. Мерл зубоскалит:
        -Да конечно, курочка, заварушка была. Но братишка прилетел вовремя, всех положил! Он же герой у нас!
        Дерил , скрипнув зубами очень отчетливо, отворачивается и уходит.
        Керол, поняв, что от Мерла ничего не добьется, поворачивается к Бет.
        Бет, жалея, что они не договорились еще в том доме, что будут врать остальным, только пожимает плечами.
        -Да ничего особенного, - успокаивает она Керол, - магазин разграблен, в подсобке были ходячие, Дерил появился вовремя.
        -Ох, Бет…- качает головой Керол, - отец будет недоволен… Бет косится на ухмыляющегося при этих словах Мерла, закусывает губу, и идет ко входу.
        С отцом встречаться категорически не хочется.
        Конечно, за ужином происходит грандиозный разбор полетов, результаты которого вполне предсказуемы: Бет сидит дома, никуда не высовываясь. Мегги, которой стало хуже по приезду в тюрьму - тоже.
        Хершелл был невероятно зол, раздраженно выговаривал на удивление спокойно и дружелюбно выслушивающему его Мерлу, Гленн был бледен до синевы, коря себя за то, что послушался в очередной раз жену и взял ее с собой на вылазку. Дерил был хмур больше обычного, с Мерлом разговаривал исключительно матерно, с остальными не говорил вообще. Рик был озабочен тем, что сегодня мог потерять заместителя и одного из лучших бойцов, он чувствовал, что надо усиливать контроль за людьми. Бет была слегка испугана повышенным вниманием к ситуации и своей персоне, опасаясь, что кто-то из них троих проколется, и легенда, и так шитая белыми нитками, полетит к черту. Керол была расстроена из-за непонятного для нее поведения Дерила.
        И только Мерл был благодушен и дружелюбен.
        Прошла неделя после злополучной вылазки. Страсти улеглись, Мегги стало лучше, Гленн приобрел естественный желтоватый цвет лица, следы драки на лицах Диксонов побледнели.
        -Бет, посмотри- ка туда, - оборачивается к девушке Керол, стоя у входа в летнюю кухню и глядя куда-то в сторону огорода Рика.
        Бет, помогавшая Керол мыть посуду, вытирает руки и тоже смотрит в указанном направлении. Там ругаются братья Диксоны. То, что ругаются, понятно по выражениям лиц, мимике, характерным жестам. Слов не слышно.
        -Что это с ними?- волнуется Керол.
        Бет, пожав плечами, разворачивается и идет домывать посуду.
        -Какая разница? Это же Диксоны. Может, сигареты не поделили… Чего ты переживаешь? Ну подерутся, потом помирятся… Не первый раз.
        Она старается, чтоб голос звучал спокойно, не дрожал. Бет знает, из-за чего ругаются братья.
        Сегодня утром Дерил, которого понесло ни свет ни заря на охоту, встретил Мерла, выскользнувшего из ее камеры. Бет сквозь сон слышала, как Дерил что-то шепотом выговаривал брату, тот лениво отгавкивался.
        Потом Дерил все-таки ушел на охоту, и вот вернулся… Тут Керол ахнула, сорвавшись с места. Бет поняла, что братья уже дерутся, поморщилась, собрала посуду и стала рассортировывать по ящикам.
        Ей было абсолютно без разницы, что происходит во дворе. Поубивать друг друга - не поубивают, а так, пусть делают, что хотят. От того, что Дерил лишний раз начистит Мерлу физиономию, ничего не измениться.
        Мерл, с тех пор, как вернулись в тюрьму, ни одной ночи не провел у себя в камере. Даже удивительно, как их до сих пор не застукали. Бет больше не противится его ласкам, наоборот, каждую ночь прислушивается к тишине, дожидаясь звука его шагов, тихого скрипа двери камеры, прерывистого, пахнущего сигаретами, дыхания, с которым он стягивает с нее одежду, гладит ее отзывчивое к его рукам тело. Она ждет его настойчивых поцелуев, грязных словечек, хрипло выдыхаемых ей в ухо, грубых, таких необходимых ей ласк. Он жаден, изобретателен и неутомим. Они практически не разговаривают: не о чем, да и незачем.
        Они практически не пересекаются днем.
        Бет старается не думать о сложившейся ситуации. Она понимает, что никакого будущего нет, что ее родные никогда не примут Мерла, да и он не горит желанием, чтоб все узнали о них, стали воспринимать их, как пару.
        «Ему это не нужно, его все устраивает»,- думает Бет, с долей облегчения, скрывая даже от самой себя обиду.
        «Хорошая девочка, - часто шепчет он ей, - хорошая девочка».
        Она - хорошая девочка. Она не навязывается. Она не выясняет отношения. Удобная, послушная, всегда готовая, словом, хорошая.
        Удивляет Дерил, который, кажется, совершенно искренне считает, что брат его послушается, перестанет к ней ходить. Уж он-то должен знать Мерла.
        С Бет младший Диксон не говорит об этом, кажется, ему неловко и неприятно. С Мерлом говорить бесполезно. Остается только бить.
        Бет вздыхает и уходит в тюрьму. Со стороны огорода доносятся крики Керол, мат Диксонов, визг поросят.
        Бет не интересно, чем все закончится. Она и так знает: ничем.
        Ночью Мерл опять приходит, целует, царапая разбитыми, с подсохшей корочкой крови, губами, привычно поворачивает ее так, как ему хочется, прижимает к разгоряченному телу, заставляет плавиться маслом в руках, шептать его имя, просить не останавливаться. Он доволен, обнимая ее, сжимая на талии руку с разбитыми в хлам костяшками, ему вообще плевать на чье-то мнение, даже если это мнение родного брата.
        И Бет понимает, что так же он себя вел бы, даже если б о них узнали все. Он не то, чтобы скрывает, он просто не афиширует. Тоже понимает, что будут проблемы. Тоже не хочет подставлять Бет под неприятные разговоры с родными.
        Бет гадает, сколько продлится такая неопределенная ситуация.
        7.
        Бет идет из кухни в сторону кладовой: Керол решила приготовить пирог, надо выяснить, сколько есть консервированных персиков.
        В кладовой темно, луч фонарика скользит по полкам с продуктами. Внезапно Бет слышит тихий скрип зарывающейся двери, затем легкое движение воздуха говорит о том, что она не одна в помещении. Испугаться Бет не успевает, только сердце заходится и подпрыгивает к горлу. Сильные руки, знакомый запах сигарет- притиснутая к стене, Бет послушно замирает в объятьях Мерла.
        -Че, цыпленок, молоденького нашла?- тихий хрип, холодные, страшные интонации. Будто убивать сейчас будет.
        -Ты о чем?- шепотом спрашивает девушка, моментально понимая, в чем провинилась.
        Сегодня новый житель тюрьмы, приведенный недавно Дерилом, Джон, вызвался помочь ей с уборкой на летней кухне. Джону около двадцати пяти, широкая улыбка, позитивный, несмотря на личную трагедию (а у кого сейчас нет личных трагедий?), взгляд на мир. С ним весело и легко. На одной волне. Бет с удовольствием смеется над его шутками, позволяет себя по-приятельски приобнять, понимая, тем не менее, что интерес у него не очень дружеский, а скорее даже романтический.
        Бет устала от неопределенности, постоянной нервозности, дневной отчужденности Мерла. Ей хочется пообщаться с кем-то ее круга, ее возраста. Конечно, Джон тоже гораздо старше ее, но все-таки у них находятся общие темы для беседы и шуток. Мегги уже успела многозначительно подмигнуть ей в сторону Джона. Бет лишь удивленно пожала, плечами, не задумавшись, кто еще мог их видеть, и на какие мысли это могло в итоге натолкнуть. А надо было бы задуматься.
        Мерл тяжело смотрит ей в глаза, удерживая у стены правой рукой с культей. В протезе нет оружия, только грубое железо царапает кожу Бет на плече.
        Внезапный грубый рывок - и вот девушка уже упирается щекой в холодную шершавую стену кладовки. Штаны резко сдернуты к коленям, Бет не успевает даже ахнуть, придавленная сильным телом. Левая рука - под живот, устанавливая в удобное положение, протез на правой теперь давит на поясницу, заставляя прогнуться так, как надо мужчине. Бет прерывисто дышит, оглушенная не столько грубостью партнера, сколько опасностью, неоднозначностью ситуации. В любой момент может зайти Керол, Мегги… Да вообще, кто угодно! Дверь не закрыта! Но Мерлу, как всегда, на все плевать, его такое положение только еще больше заводит (хотя куда уж больше!).
        Бет приглушенно вскрикивает, когда он врывается в нее. Это грубо, это больно, это… невероятно.
        Мерл каждым движением утверждает свое право собственности.
        -Моя, - рычит он, жестко и грубо толкаясь в нее, - моя! Ясно? Моя!
        Бет не имеет сил что-либо ответить, полностью поглощенная своими, такими новыми ощущениями. Она теряет контроль над собой полностью, сходя с ума в его руках, извиваясь, подаваясь назад, тихо вскрикивая, выстанывая на каждое его рычание:
        -Да, да, да… Все длится от силы пять минут, а кажется, вечность уже прошла. Бет в последний раз резко содрогается в его руках, сквозь марево в голове чувствует его итоговую дрожь.
        Слышит, как он застегивает джинсы, так же грубо, как и в начале, разворачивает ее к себе, смотрит опять в глаза еще затуманенным от уходящего желания взглядом.
        -Ты все поняла?
        Бет кивает.
        -Чтоб больше ни одного сосунка рядом с тобой не видел.
        Бет опять кивает.
        -Хорошая девочка.
        Он ждет, когда она приведет в порядок одежду, напоследок крепко и зло целует, прикусывая губу, и выходит из кладовки.
        Бет обессиленно приваливается к стене.
        Однозначно, он делает все для того, чтоб она даже не задумалась о другом мужчине.
        8.
        -Бет! Бетти! Что происходит? - Хершелл заходит в кухню, где сидят за обедом практически все обитатели тюрьмы.
        - Почему в твоей комнате вещи Диксона?
        -Которого? - дрогнувшим голосом уточняет Кэрол.
        -Мерла Диксона!
        -Бетти, это правда?- Мегги поворачивается к сидящей немного в стороне Бет. - Что это значит?
        -Бетти, ты с ума сошла? - Мегги волнуется, говорит громче, неосознанным движением прижимает руку к животу, как будто успокаивая будущего племянника или племянницу Бет.
        - Элизабет!- Хершелл тоже повышает голос, - Не молчи! Что происходит?
        Бет тихо выдыхает и, собравшись с силами, твердо говорит:
        -Наверное, происходит то, что мы теперь будем жить вместе.
        -Что??? - Хершелл ощупью находит за своей спиной стул, садится, вернее, даже падает на него.
        -Бетти…- это Гленн.- Ты шутишь? Ты ведь шутишь?
        -Нет, - Бет говорит тихо, но уверенно. - Мы давно встречаемся, уже несколько месяцев.
        Хершелл теряет дар речи, только открывает и закрывает рот. Мегги подносит к губам руку, с ужасом глядя на сестру. Гленн тоже молчит, только глаза увеличились в два раза, это очень забавное зрелище, в другое время Бет бы даже посмеялась.
        Но не сейчас. Не сейчас, когда чертов Мерл Диксон, совершенно ее не предупредив и не посчитав нужным посоветоваться с ней (впрочем, как и всегда), очень просто решил очень непростую ситуацию, в которой они оказались.
        Прошло уже два месяца с тех пор, как Дерил нашел их в том доме.
        Два месяца сумасшедших ночей, дневных переживаний, непринятия и принятия ситуации.
        Бет успокоилась, поняв, что она не может ни на что повлиять. Как всегда, позиция страуса. Куда-нибудь это приведет.
        Мерл, днем пропадая то на охоте с братом, то на вылазках, не забывал про нее. Он по-прежнему приходил к ней каждую ночь, тихо прикрывал незапертую дверь, и брал ее, закрывая рот твердой грубой ладонью, когда она слишком громко стонала, выгибаясь в его объятьях. Бет, все так же, не отдавая себе отчета, бессознательно ждала его, с готовностью принимая его ласки, с готовностью падая с ним в темную бездну желания. Они все так же все это время практически не разговаривали, экономя часы для любви.
        Он по-прежнему уходил еще до рассвета, бесшумной походкой охотника, и никто ничего не замечал.
        Обо всем знал только Дерил, но и он, через пару драк и громких выяснений отношений с братом, кажется, смирился. Более разговорчивым с ней не стал, по-прежнему посматривал с удивлением, словно гадая, как такое вообще могло произойти, чем ее мог привлечь Мерл? Но в душу не лез (вот бы она удивилась, если б полез однажды), и на том спасибо. С еще большим изумлением он смотрел на брата, охреневая от изменений, происходящих в нем. На памяти Дерила, Мерл никогда не проявлял особых эмоций к своим женщинам. И его этому учил. Здесь же как с цепи сорвался.
        Появляющиеся в тюрьме новые люди, особенно мужчины, сначала косившиеся на внезапно расцветшую, невероятно похорошевшую Бет с однозначным интересом, довольно скоро понимали, что крутиться возле нее не стоит, если есть желание жить спокойно и долго. Как , после такой масштабной разъяснительной работы Мерла, о них еще не поползли слухи, Бет не знала. Скорее всего, Диксон был настолько убедителен в своих разъяснениях, что рты закрывались наглухо.
        Сам же Мерл , по- прежнему не проявляя к ней особенного интереса на людях, становился совершенно другим наедине. Бет и не подозревала, что он может быть нежным, внимательным к ней, способным слышать ее желания. И если в постели он, безусловно, диктовал свои правила (она и не сопротивлялась, позволяя ему открывать новые для нее грани удовольствия), то вне ее Бет получала все, что хотела. Они не разговаривали о своих отношениях, планах. Бет даже не могла себе представить подобного разговора. Но всеми своими действиями Мерл показывал, что она - его, она ему нужна, она ему дорога. Осознание этого было волнительно и странно.
        Мерл был готов объехать весь штат, а то и в соседний заглянуть, только чтобы привезти ей то, что она заказывала. Гитара известной во времена до апокалипсиса марки - нет проблем! Пиши название, цыпленок.
        Красивое платье не только подружки невесты на свадьбу Мегги, но и для самой Мегги - вообще не вопрос! Где там узкоглазый? Поедешь со мной, я для твоей бабенки не смогу подобрать прикид, размера не знаю, только разве что ощупаю ее, чтоб на глазок потом определить… Почему- то никто не обращает внимания на тот факт, что про Бет Мерл ни словом не обмолвился о незнании размера. И привез самое шикарное, идеально подошедшее.
        Притащить побольше мяса на барбекю? Эй, Дерилина, хватит валяться! Ну и что, что с дежурства! Давай, хватай свою стрелялку, и валим добывать оленя!
        Он по-прежнему оставался грубым, язвительным, непредсказуемым типом, которого многие, особенно новенькие, обходили десятой дорогой. Вместе с тем, сам не замечая этого, Мерл становился важным звеном в жизни общества. К нему постепенно привыкли, на его злые слова реагировали не так остро, его полезность как опытного охотника и отличного бойца была неоспорима. Рик ему еще не доверял, но это был вопрос времени.
        Которого, как оказалось, у них с Бет не было.
        Они потеряли осторожность, и очень скоро Бет поняла, что больше ничего не будет, как прежде. В то утро, проверив несколько раз, последовательно: испугавшись, поплакав, и так и не приняв никакого решения, Бет вылетела из камеры, натыкаясь на идущего с охоты Дерила. Тот моментально оценил ее раздерганный вид и красные глаза, затолкнул обратно в камеру и выудил все. После чего, в очередной раз обозвав брата мудаком и кретином, Диксон ушел. Естественно даже не подумав сказать Бет, что он собирается делать с полученной информацией.
        Бет пришла на кухню, так и не придумав ничего путного. Она как раз наливала себе чай, сидя чуть в стороне ото всех, когда отец начал спрашивать ее про вещи Мерла. Бет моментально поняла, что это значит, волнение захватило, мешало говорить, но она собралась с силами.
        - Но почему, Бетти?- тихо спрашивает отец.- Почему он?
        Хершелл с мукой смотрит на нее, все еще надеясь, может быть, что она шутит так не смешно.
        - Потому что он отец моего ребенка. - Всеобщий удивленный вздох.
        Бет внезапно чувствует на своем плече знакомую тяжелую горячую руку. Ощущение безграничной радости, спокойствия. Голова дурная и легкая. Он здесь, он рядом.
        -Потому что я люблю его,- громко и твердо договаривает Бет и слышит позади себя негромкое и хриплое:
        -Хорошая девочка. МОЯ девочка.
        КОНЕЦ
        План выживания
        ЭТО ВООБЩЕ ОТДЕЛЬНАЯ ИСТОРИЯ, И ВСЕ, ЧТО ВАМ СЛЕДУЕТ ЗНАТЬ ПЕРЕД НАЧАЛОМ ЧТЕНИЯ, ЭТО ТО, ДЕЙСТВИЕ ПРОИСХОДИТ В МИРЕ ХОДЯЧИХ МЕРТВЕЦОВ, В САМОМ-САМОМ НАЧАЛЕ, КОГДА ВСЕ ЕЩЕ ТОЛЬКО НАЧАЛОСЬ. И НЕТ НИКАКОЙ ГРУППЫ РИКА, НЕТ НИКАКОГО ЛАГЕРЯ ВОЗЛЕ АТЛАНТЫ, ФЕРМЫ И Т.П. ЕСТЬ ТОЛЬКО МОИ ЛЮБИМЫЕ БРАТЬЯ ДИКСОНЫ. И ИХ ЖЕНЩИНЫ. ИЛИ НЕ ИХ...
        Эми Харрисон снился отец. Не тот монстр, в которого он превратился, которого она… Нет. Ей снился веселый, умный, все на свете знающий папа. Он показывал ей, удивленно и радостно таращившей глаза, как удить рыбу на донку.
        Хитро прищуривался, прятал улыбку, искоса, с любовью и удовольствием, наблюдая за ней.
        Эми протянула руку, коснулась его плеча, чтоб обнять, мечтая еще хоть немного погреться в его тепле, обожании. «Маленькая принцесса», - так называл он ее. Она всегда была для него принцессой… Эми потянулась, желая ощутить его, поцеловать… И проснулась.
        Заднее сиденье пикапа было дико неудобным. Как она умудрилась уснуть на нем, совершенно непонятно. Скорее всего, причина была в том, что впервые с начала катастрофы она чувствовала себя в безопасности. Вот и угрелась, расслабилась, укачалась, заснула крепко. И проснулась только потому, что машина резко остановилась. Эми потерла глаза, чуть потянулась, улыбнулась сестре, сидевшей рядом.
        - Почему остановились?
        - Не знаю. - Андреа была раздражена.
        Впрочем, она все время их совместного путешествия была в напряжении. И Эми голову сломала, выискивая причину. Поговорить с глазу на глаз им пока не удавалось.
        - Да приехали потому что, цыпа.
        Сидящий на переднем сиденье рядом с водителем мужчина, повернулся, чуть блеснул хитрыми глазами на Андреа.
        - Выходим. Конец маршрута.
        - И куда мы приехали? - Андреа не двинулась с места, демонстративно оглядываясь и дуя губы. - Что-то я здесь ничего пригодного для жилья не вижу. Одни халупы какие-то. Может, вам, отребью грязному, и привычно в таких жить, но сейчас вроде выбор есть, можно было бы и что-то поприличнее подобрать.
        - Мерл, уйми эту козу, - подал голос водитель, - или я ее сам заткну.
        - Не кипишуй, Дерилина, - развязно и весело проговорил Мерл, - щас разрулим.
        Дерил презрительно дернул щекой, вышел из машины, хлопнув дверью.
        - Слышь, киса, - начал Мерл, все еще улыбаясь весело и нагло, - ты бы ротик не разевала попусту, а то найду занятие для него получше.
        - Ах ты, скот!..
        Эми не могла больше слушать их перепалку, и выбралась на улицу следом за Дерилом.
        Он уже успел бегло проверить дом, совсем не халупу, кстати, зря Андреа так взъелась, и как раз разгружал кунг пикапа.
        Из машины доносились вопли сестры:
        - Подонок! Да как ты смеешь!
        И приглушенно-ленивое рычание Мерла.
        Дерил покосился на пикап, потом на Эми, мотнул головой в приглашающем жесте в сторону дома.
        Та, обеспокоенно вслушиваясь в перепалку, взяла небольшую сумку с едой, что младший Диксон сунул ей в руки, и двинулась следом. Она опасалась за Андреа, опасалась, что Мерл ее может обидеть.Слишком уж груб он был. Но, надо сказать, сестра умела взбесить.
        Все прошедшие сутки, с тех пор, как Андреа нашла ее, исключая первые моменты радости, сестра пребывала в отвратительном настроении, бесконечно бурчала, все критиковала, грызлась с Мерлом, и выводила из себя даже молчаливого и обычно безответного Дерила.
        В принципе, Эми понимала причины плохого настроения сестры. И даже разделяла их. Миру пришел конец, вся их жизнь прекратилась так внезапно, что, казалось, что это дурной сон, и он вот-вот закончится.
        Их отец умер.
        Эми его сама убила.
        Было бы странно, если б у Андреа было хорошее настроение.
        Девушка зашла в дом, вслед за Дерилом прошла на кухню, минуя гостиную. В доме был еще и крохотный второй этаж, Эми заметила лестницу. Потом надо будет проверить, что там.
        Дерил прикрыл дверь, кинул сумку с продуктами на пол, прошел к окну, закурил.
        Эми поморщилась, но попросить его не курить побоялась. Она вообще опасалась братьев. Мерл пугал своей безбашенностью, грубостью, грязным языком. Дерил, наоборот, молчаливостью, постоянной хмуростью, тяжелым, пронизывающим взглядом. Каким образом Андреа удалось уговорить братьев проводить ее к Эми, помочь в ее поисках, девушка даже не гадала. Что сестра могла предложить им? Деньги уже были явно не входу. Может, что-то из украшений? Раньше ей поклонники много дарили… Может, сейчас это актуально?
        Девушка не знала, что сейчас ценится, потому что впервые за две недели оказалась снаружи.
        Эми все эти две недели с момента начала конца света провела в доме отца, не выходя ни на секунду. Только в самом начале, чтоб вынести тело и похоронить. Папа был запаслив, продуктов в кладовке одному человеку хватило бы на полгода, не меньше. В гараже был бензин и портативная печурка, которую он часто брал с собой на рыбалку.
        Эми затаилась, закрыла окна и двери и сидела. Ждала. Сама не зная, чего. Наверно, смерти. На ее счастье, пока что по пригородам маленьких городков не шарились мародеры, а мертвым было все равно. Эми, пока добиралась с работы до отца и потом, со второго этажа отцовского дома, насмотрелась на ужасающие картины первых дней конца света, и испугалась так, что выходить даже не думала.
        Она вообще, после смерти отца впала в какой-то ступор, тягучий и бессмысленный. Иногда ей казалось, что она спит, что это просто жуткий сон. Иногда - что она уже мертвая. И просто ходит по дому, не может выйти.
        В любом случае, девушка понимала, что никуда она не пойдет. На улице, после первых, довольно шумных дней, установилась мертвая тишина. Нарушаемая только ужасающими звуками мертвых, бредущих куда-то.
        Эми настолько привыкла к отсутствию живых звуков, что не поверила своим ушам, когда услышала шум мотора. С ужасом наблюдала она, как из остановившегося напротив большого грязного пикапа выпрыгнули двое страшных мужиков, увешанных оружием, и по виду напоминающих охотников за головами, бандитов из кино.
        Они, негромко переговариваясь и постреливая острыми взглядами по окнам, споро разошлись в разные стороны, огибая дом.
        Эми затаилась, молясь, чтоб ужасные чужаки ушли. Она не понимала, что им нужно именно здесь, ведь полно рядом других домов, ничем не отличающихся от этого!
        Мужчины пропали из виду, судя по всему, обходя дом с тыла. Потом вернулись. Один из них, высокий, крепкий, с резкими, суровыми чертами лица, подошел к машине, открыл дверь, выпуская… Тут Эми, взвизгнув, сбежала вниз, не заботясь о том, что ее услышат. Потому что из машины выпрыгнула ее сестра, Андреа.
        И вот, буквально сутки спустя, они уже на другом конце штата, здесь мало жилых домов и много леса. А значит, и мертвецов меньше. Практически все это время они гнали, останавливаясь только на неотложные нужды. Не подбирали никого по пути, хотя людей встречали. Разных людей, многие явно находились в очень сложной ситуации, были и семьи с детьми. Если бы Эми и Андреа ехали одни, то непременно останавливались, чтоб помочь. И, скорее всего, далеко бы не уехали. Живыми, невредимыми и свободными, по крайней мере.
        Хотя, вопрос свободы был спорным.
        Все это время только Диксоны решали, куда и с какой скоростью двигаться, когда останавливаться, когда ехать. Девушек ставили перед фактом. Андреа бесилась, ругалась, бурчала, но подчинялась. Эми тем более.
        Диксоны не приходили никому на помощь, не останавливались, когда встречные люди голосовали, или явно ждали от них подмоги.
        Они просто ехали в только им известном направлении, отделываясь от возмущений Андреа фразами типа «Там спокойно, киса», «Хороший домик», «Не кипишуй».
        И вот приехали. Домик был, и неплохой, но тесноватый для четверых.
        Эми, наблюдая за курящим Дерилом, прикидывала, что они с сестрой вполне могут спать наверху, там, судя по всему, одна маленькая спаленка. А братья здесь, внизу.
        Тут хлопнула входная дверь, послышался резкий голос Андреа, все еще что-то сердито выговаривающий Мерлу. Тот негромко отвечал.
        Дерил покосился на звук, и опять отвернулся к окну.
        Тут раздался возглас Андреа:
        - Нет! Мерл! Нет!
        И звук оглушительной пощечины.
        Тишина, потом возня, задвигалась мебель, опять Андреа:
        - Нет! Тварь! Скотина! Нет!
        И успокаивающее невнятное гудение Мерла.
        Эми встревоженно кинулась к двери в гостиную, но была перехвачена Дерилом, невероятно быстро переместившимся от окна.
        - Ты что, пусти! Что он там с ней … Эми дергалась в его руках, тщетно пытаясь вырваться.
        - Не стоит, поверь мне. Нехер тебе там делать.
        Эми с ужасом посмотрела в его абсолютно серьезное лицо. Он не шутил. Он не собирался ее туда пускать! И все еще держал поперек талии, прижимал к себе.
        В гостиной опять раздался шум, как будто двигалась мебель, тихое, хрипловатое бормотание Мерла.
        И еле слышное мычание, как будто сквозь ладонь, зажимающую рот… Эми запаниковала еще больше, совершенно обезумев, начала рваться из рук Дерила, хотела закричать, но он вовремя заткнул ее своей лапой.
        И опять тихо сказал, убеждая:
        - Не ходи, говорю. Не мешай.
        Эми куснула ладонь, Дерил, зашипев, убрал руку, Эми опять дернулась, уже умоляюще посмотрела на мужчину:
        - Дерил! Отпусти, Дерил! Он же ее там насилует!
        Тут из гостиной донесся тихий, какой-то томный и глубокий женский стон. Эми перестала вертеться в руках Дерила, замерла, непонимающе уставившись на него.
        Тот, не убирая от нее лапищи, усмехнулся:
        - Ну, это еще вопрос, кто кого насилует… Эми собрала все силы, и юркнула таки практически змейкой из его рук, побежала к двери, лихорадочно роясь в карманах в поисках ножа. Там сестра, она должна помочь!
        Потом она порадовалась, что дверь была закрыта плотно, и ей понадобились усилия, чтоб ее приоткрыть. Не настежь сразу. Поэтому на ее появление внимания не обратили.
        А Эми одного взгляда хватило, чтоб понять, что насилием здесь не пахнет. Зато пахнет диким сексом.
        Она постояла, открыв рот, потом зашла обратно и аккуратно прикрыла дверь. Плотно. Чтоб звуки не так сильно слышно было.
        Дерил опять стоял у окна, закуривая очередную сигарету. Он покосился на нее, но ничего не сказал.
        - И…. Давно? - только и смогла спросить Эми.
        - Неделю точно. - усмехнулся Дерил. - С тех пор, как мы нашлись, они только цапаются и трахаются. Заебали. И каждый раз, сука, одно и то же! Сначала она орет «Нет, нет», а потом «Выеби меня». Игры, бля, такие.
        Эми жарко покраснела от подобных откровений, отвернулась, начала суетливо и бестолково переставлять тарелки на столе.
        Дерил понаблюдал за ней, потом махнул рукой, подзывая:
        - Да брось ты все, иди сюда. Посидим, покурим. Это надолго, блядь, сутки же не трахались.
        Эми послушно подошла ближе, уселась на широкий подоконник, отказалась от сигареты:
        - Это вредно.
        Потом сама поняла всю абсурдность фразы, рассмеялась.
        Они сидели, тихо переговариваясь, глядя в окно и стараясь не вслушиваться в происходящее за дверью.
        Но отрешиться до конца никак не удавалось.
        Стоны Андреа, хриплое бормотание Мерла, стук спинки дивана о стену, все это заставляло Эми краснеть от неудобства и стыда.
        Она бросала искоса взгляды на невозмутимого Дерила, завидуя его спокойствию.
        Он стоял рядом с ней, покуривая сигареты одну за одной, щурясь на закат, цедя сквозь зубы ленивые, ничего не значащие фразы. Темные, порядком отросшие грязные волосы неаккуратно спадали на шею, между бровей залегла упрямая складка, на голом плече свежая царапина.
        - Надо обработать, - Эми кивнула на порез.
        Дерил сначала не понял, о чем она, потом проследил за взглядом:
        - Не, нахер, само пройдет.
        - Дерил, не стоит пренебрегать. Мало ли что, сейчас больницы не работают - Да я как-то и раньше не заглядывал туда… - пожал он плечами, но все же позволил Эми обработать антисептиком порез, чуть поморщившись, когда защипало.
        - Больно? Сейчас, сейчас… - Эми наклонилась, проводя ваткой по ране, подула, чтоб смягчить неприятные ощущения.
        Сквозь вонь антисептика она внезапно почувствовала резкий, тяжелый, звериный практически запах кожи Дерила. Будоражащий запах. Она застыла, почувствовав, как напряглись его мускулы, нерешительно подняла глаза.
        Пусть не смотрит! Пусть не смотрит на нее!
        И столкнулась с прищуренным острым взглядом. Изучающим.
        Тут за стеной спинка дивана стала вколачиваться уже в совершенно бешеном, сумасшедшем ритме, Дерил оторвал от нее глаза, грязно выругался.
        Эми нашла в себе силы выдохнуть.
        И не пускать в голову мысли о том, что это только что было.
        Наконец, шум в соседней комнате прекратился. Эми вопросительно посмотрела на Дерила, тот отрицательно помотал головой.
        Опять что-то неразборчиво бормотнул Мерл, заскрипели ступени лестницы, как будто по ним поднимались, неся что-то тяжелое.
        Да уж, Андреа, несмотря на кажущуюся изящность, килограмм пятьдесят все-таки весила.
        Наверху хлопнула дверь спальни.
        Эми неверяще обернулась к Дерилу.
        Он усмехнулся.
        - Мы с тобой внизу, значит.
        Эми даже сказать ничего не смогла.
        Ночью, ворочаясь без сна, под дикий аккомпанемент стонов и скрипа кровати сверху, Эми поймала себя на том, что думает о том, о чем ей думать явно не стоит.
        О Дериле. О его прищуренных глазах. О его твердо сжатых губах. О его сильных руках с такими широкими ладонями и длинными пальцами. О том, как он пахнет. Табаком, бензином, кожей, потом, кровью. И еще чем-то. Ей казалось, что она и сейчас слышит этот запах.
        И, то ли от воспоминаний, то ли от осознания, что он здесь, недалеко, на соседнем диване, то ли от звуков секса сверху, а, может, и от всего этого сразу, Эми было невыносимо душно, и в то же время пробивал озноб. И низ живота ныл. Сладко так. Предвкушающе.
        И хотелось… Хотелось, прикоснуться к себе там… Хоть немного унять эту мягкую животную тягучую боль. Эми, не соображая уже ничего, протянула руки, но, осознав внезапно, что делает, резко вскинулась и села на кровати.
        И натолкнулась на взгляд Дерила.
        Дерила, который не спал, оказывается, сидел, откинувшись на спинку дивана, и глаза его в свете луны казались нереально яркими.
        - Ты чего? - тихо, хрипловатым шепотом, спросил он, - не спится?
        - Холодно… - Эми не могла оторвать от него взгляда, все больше краснея, все больше пламенея, все больше горя.
        - Согреть? - еще тише, на уровне неслышимого предложил Дерил.
        Эми задохнулась, то ли от ужаса, то ли от волнения, подтянула выше тонкое одеяло:
        - Нет! Нет!
        Она легла, повернувшись к нему спиной, сжавшись в комочек, еле дыша.
        И внезапным сладким ужасом полыхнуло в животе от раздавшегося в тишине скрипа пружин дивана, шороха, и… тихих шагов, приближающихся к ее дивану.
        Эми зажмурилась, сжалась еще сильнее, обмирая от страха, волнения, мысленно уговаривая его не подходить, не подходить, не делать этого… И отказываясь признавать, что ждет, что хочет… Дерил остановился прямо над ней, Эми перестала дышать.
        Наклонился, опять пахнуло крепкими сигаретами, протянул руки… И… Укрыл напряженную до невозможности девушку тяжелым, пахнущим пылью пледом.
        И вернулся на свое место.
        Эми вспомнила о том, что надо сделать вдох, только когда в глазах стало темнеть.
        Утром ей удалось все-таки выяснить отношения с основательно помятой, взъерошенной Андреа. На вопрос, каким образом она умудрилась так вляпаться, сестра пожала плечами.
        - Можно подумать, у меня был выход, - проворчала Андреа и подошла к окну, наблюдая, как братья Диксоны возились во дворе с машиной.
        Она задумалась, как попроще рассказать Эми про все, что случилось, пока она ее искала и пожалела, что не смогла как-то подготовить ее к этому.
        Но кто же знал… Хотя, она, она знала!
        Знала, что за скотина - Мерл, что как только появится хоть малейшая возможность, он свое не упустит… Но все же надеялась, что удастся поговорить с сестрой до этого.
        Зря надеялась…
        Две недели назад, Андреа, придя на работу в офис на окраине Майами, поняла, что что-то не так. Всю неделю она была напряжении, ведя очень серьезный проект, а накануне еще и припозднилась, работая с документами дома, особо не обращала внимания на телевизор, работающий в фоновом режиме. Как оказалось, зря.
        В офисе была неразбериха. Пара человек, что все-таки пришли на работу, как и Андреа, не могли ничего сказать толкового.
        Сообщение, передаваемое зацикленно по телевизору, не вызвало ничего, кроме недоумения. Какая эпидемия? Какая болезнь? Какая опасность? Глупость какая-то… Особенно это странно звучало на фоне поистине райских пейзажей Майами и прекрасной погоды. Андреа решила позвонить отцу, но связи не было. Эми тоже была вне зоны доступа.
        Девушка как раз стояла у окна, наблюдая, как ее коллега идет к машине, решив, видимо, что работа на сегодня отменяется.
        И как к беззащитной женщине бегут двое людей в полицейской форме.
        И набрасываются на нее, как звери.
        Сердце ухнуло вниз.
        Именно в тот момент, когда Андреа смотрела, как ее знакомую рвут на части и жрут живьем, она поняла, что прежней жизни больше не будет. Это было как откровение. Мозг на удивление споро осознал ситуацию и уже предлагал варианты развития событий.
        От других офисов бежали люди, крича, пытаясь спасти жертву нападения, оттаскивая взбесившихся зверей в полицейской форме.
        Андреа повернулась в телевизору, еще раз внимательно прослушала сообщение.
        В голове, привычной к построению сложных конструкций, сразу возникли цели.
        И ступени для достижения этих целей.
        Отец.
        Эми.
        Сестра жила отдельно от отца в их родном городе, училась в местном колледже. Ехать надо было туда.
        Машина. Только машина. Ее не подойдет, слишком уязвимая и маленькая. Надо искать другую.Внедорожник. Надо запастись продуктами.
        Андреа опять покосилась на стоянку, там полицейские, оставив в покое жертву, гонялись за несчастными спасителями. Крики были слышны даже через плотный стеклопакет.
        Когда ее бывшая коллега начала вставать, опираясь на асфальт тем, что у нее осталось от рук, Андреа закусила кулак, чтоб не завизжать.
        Так. Так. Собраться.
        Не отвлекаться, пока в голове не выстроится четкая картинка.
        Она не доедет сама. Даже если будет машина. Андреа не строила иллюзий насчет себя. Она не умеет драться, не умеет стрелять. Она боится, до обморока боится даже на улицу выходить.
        Но надо. Здесь оставаться нельзя. Ее ждет отец. И Эми.
        Раз она не может драться и стрелять, надо найти того, кто будет это делать.
        И в голове у нее было только одно имя.
        И, несмотря на все ее неприятие к этому человеку, девушка понимала, что лучше кандидатуры не найти.
        И надо только убедить его помочь ей.
        Она открыла ноутбук, влезла в свои файлы, порадовавшись, что всегда копировала информацию в несколько источников, включая и папку на рабочем столе, и нашла адрес Мерла Диксона.
        Мерл был дома, хотя Андреа ужасно боялась, что он уже уехал из города. Она молча прошла в квартиру, чуть потеснив его с пути, без сил бухнулась в кресло и только теперь смогла выдохнуть.
        Как она добиралась до него несколько кварталов по улицам, постепенно наполняющимся сумасшедшими, испуганными, мертвыми людьми, она никогда не забудет. И никому не расскажет.
        - Бля… - Мерл наконец-то отмер, закрыл дверь, повернулся к ней. - Я думал сплю… Дай хоть пощупаю тебя, Блонди, а то может я сдох уже, а?
        Андреа поспешно встала, уворачиваясь от загребущих лап, отошла к окну.
        - Диксон, у меня к тебе деловое предложение, - начала она, стараясь не обращать внимания на плотоядный взгляд.
        А другим он на нее и не смотрел никогда.
        Появившийся полгода назад на пороге их офиса, доверенный человек ее босса (что, кстати, заставляло задуматься о теневой стороне его бизнеса), Мерл обладал мерзким характером, такими же манерами и неуемной тягой лично к ней.
        С самого первого дня их знакомства он не уставал делать недвусмысленные предложения, распускать руки, за что неоднократно получал по небритой, часто похмельной, физиономии. В последний раз Андреа даже пригрозила, что заявит на него в полицию за домогательства, и пожаловалась боссу. Тот, видимо, поговорил с Мерлом, потому что он поутих.
        Но глазел при каждой встрече по-прежнему совершенно невозможно.
        - Точно сплю, - прокомментировал Мерл ее реплику, но подходить ближе не стал, замер, ожидая продолжения.
        - Мне надо попасть в Дуглас, к родным. Довези меня, пожалуйста.
        - О как… Цыпа, у меня так-то планы есть.
        Андреа огляделась и поняла, что ей в самом деле очень повезло, что она застала его дома, потому что все указывало на то, что еще полчаса - и опоздала бы.
        По грязной, захламленной квартире валялись кучами вещи, стояла большая спортивная сумка, наполовину уже заполненная, на столике разложено оружие. Два пистолета, что-то вроде обреза, несколько ножей. Коробки патронов.
        Андреа даже не удивилась тому, что он хранит дома такое количество огнестрела, на которое вряд ли есть разрешение. В данной ситуации оставалось только порадоваться, что не ошиблась в выборе сопровождающего.
        Мерл Диксон - определенно тот, кто ей нужен сейчас.
        Надо только уговорить помочь.
        Она вдохнула, призвала все свое профессиональное мастерство:
        - Мерл. Я понимаю, что у тебя другие планы. Но мне очень нужна помощь. Это займет от силы день пути на машине. Если ехать и нигде не останавливаться. Я заплачу. У меня есть сбережения. Скоро… Скоро этот кошмар закончится, власти же наверняка что-то делают… Усмехнувшись ее словам про властей, Мерл все же задумался, казалось, над ее предложением. Оглядывал ее с ног до головы так, что Андреа почувствовала себя буквально голой. Но ничего не сказала, хотя раньше бы… Да боже мой! Раньше бы она даже не зашла сюда!
        - Ладно. Я отвезу тебя, киса.
        Андреа показалось, что у нее внутри словно пружину отпустило, до этого туго натянутую.
        Он поможет. Поможет.
        Она доедет до отца, до Эми.
        Вместе они решат, как быть дальше.
        - Но! - ну конечно, НО… Он будет торговаться теперь, этот несносный мужлан. Что ж, Андреа отдаст ему все, что у нее есть, все, что он захочет.
        - Я хочу тебя.
        ЧТОООООО???
        Мерл с удовольствием пронаблюдал за сменой выражений на ее лице от явного облегчения, затем собранности и готовности к диалогу, до неверия, осознания и, наконец, ужаса и омерзения.
        - Мерл… - так, надо говорить, надо убеждать, это неприемлемо… - Ты меня слышала, киса, - перебил он, блуждая взглядом по ее фигуре, затянутой в строгий офисный костюм, - только так. Бабки мне нахер не нужны. Планы у меня серьезные, и просто так я их менять не собираюсь. А ты горячая штучка, сразу мне понравилась. Только с норовом. Ну ниче, пообломаешься.
        - Нет.
        Андреа встала, решительно направилась к выходу из квартиры. В конце концов, она сможет сама добраться, может в полиции… Тут сразу вспомнились двое животных в полицейской форме, что она видела недавно.
        И тот короткий, но ужасный путь к Мерлу.
        Здесь, даже с ним, таким грубым и отвратительным, она чувствовала себя в безопасности.
        Андреа застыла на выходе из комнаты. Не поворачиваясь, пытаясь удержать дрожащие губы.
        Скот, Господи, какой скот!
        Но хотя бы знакомый… Диксон сильный и, скорее всего, быстрый на решения. В такой жуткой ситуации он был тем, что надо.
        Если бы не его требование.
        Но почему, почему все так?
        Занятая своими переживаниями, она вздрогнула, когда прямо возле уха ощутила тяжелое дыхание мужчины. Запах табака и спиртного. Как успел так близко и бесшумно подкрасться?..
        - Ну че, киса, деваться тебе некуда все равно. Не ломайся. Тебе понравится. Еще попросишь добавки.
        Андреа почувствовала на талии тяжелую руку, властным уверенным движением привлекающую ее, вжимающую в пах, с дрожью ощутила, что он более чем возбужден уже.
        По шее скользнули горячие губы, другая рука по-хозяйски сжала грудь.
        - Ну че? Че скажешь? - от жаркого шепота стало душно. Внезапно, совершенно предательски, заныл низ живота.
        Андреа судорожно вздохнула и, словно во сне, (пусть это будет сон!) потянулась к пуговицам на пиджаке.
        - Ну вот и умница… - опять выдох в шею, а затем комната завертелась перед глазами.
        Девушка зажмурилась и постаралась отрешиться от реальности.
        Реальности, в которой ее бесцеремонно подхватывают на руки и несут… Да на кровать, конечно же, куда же еще… От реальности, в которой с нее быстро и грубо сдирают юбку и пиджак, ломая замки, отрывая пуговицы, с хриплым бормотанием, что это шмотье все равно не пригодится. От реальности, где по ее телу блуждают жадные руки, исступленно исследуя, оглаживая, прижимая. Где ее целуют, так жарко, так неторопливо, подчиняя, заставляя отвечать.
        От реальности, в которой ей это все внезапно нравится.
        Нравится, как трогает. Нравится, как прижимает к горячему телу. Нравится, как двигается внутри, сильно, размашисто, уверенно. Меняя темп, подстраиваясь, беря свое, но тем не менее, чувствуя, чувствуя ее… Нравится даже, как шепчет на ухо грязные возбуждающие словечки. И как властно поворачивает за подбородок, заставляя смотреть в глаза. И то, что она читает в его глазах в этот момент, тоже нравится.
        Сам Мерл ей по-прежнему не нравится.
        А вот то, что он с ней делает, нравится.
        И это ужасно и неприемлемо.
        Они выдвинулись в путь только через два часа, когда Мерл, как он выразился, сполна получил свой аванс.
        И, когда на выезде из города их тормознули какие-то ужасные типы с оружием, Андреа поняла, что чутье ее не подвело, и с выбором спутника она не прогадала.
        Мерл разбирался с проблемами быстро и жестко.
        Вот только поехали они не туда, куда она планировала.
        Потому что Мерлу надо было «забрать братишку», и ни на какие доводы он не реагировал.
        Андреа ничего не оставалось, как подчиниться.
        Тогда она еще не понимала, что вскоре это будет ее привычное состояние. Потому что в новом жестоком мире ей места не было. Как и ее сестре, о которой, как она надеялась, позаботится отец, рыбак и охотник.
        Дерила они нашли спустя три дня поездки, в маленьком домике на окраине Томасвилла, мирно разделывающим на кухне тушку кролика. И даже не подозревающем о наступившем конце света. Судя по виду, он только недавно вышел из леса. Хотя, как потом поняла Андреа, так он выглядел всегда.
        Младший брат оказался еще более диким и невоспитанным, чем старший, совершенно неразговорчивым и хмурым.
        Андреа очень устала за эти дни поездки, потому что передвигались они на мотоцикле Мерла. Это давало больше маневренности, но ужасно сказывалось на пятой точке. Зад, в новых трекинговых штанах, прихваченных в одном охотничьем магазине, болел, бедра с непривычки закаменели, спина отваливалась просто. Да еще и Мерл норовил на каждой более менее длительной остановке залезть ей в трусы.
        И каждый раз добивался своего, несмотря на увещевания и сопротивление даже.
        Тем более, что сопротивление было чисто формальное, чтоб сохранить хоть видимость себя, потому что Андреа… Да, нравилось. Именно поэтому.
        В домике Дерила они задержались еще на несколько дней. За это время братья удачно отразили нападение двух небольших групп мертвецов и одну попытку захвата ресурсов какими-то грязными отморозками.
        Как оказалось, мертвецы не слишком поворотливы, и, если бить прямо в голову, то больше не встают, и арбалет и нож прекрасно с ними управляются.
        Ну, а Диксоны еще более отмороженные, чем те придурки, что на них напали.
        Андреа, наблюдая за этим всем, только еще больше уверилась в правильности принятого решения, несмотря на… На некоторые обстоятельства.
        Тем более, что уже начала привыкать к сложившейся ситуации. Все эти несколько дней, что они жили в домике, Мерл использовал по полной программе, не отходя от нее ни на секунду, по максимуму занимая время, свободное от охоты, создания запасов в дорогу и локальной войнушки с недовольным местным населением.
        Они ночевали вместе, как этому ни сопротивлялась Андреа. Спали на одной кровати, и Мерл прижимал ее так сильно иногда во сне, что было сложно вздохнуть.
        Словно опасался, что исчезнет.
        И, само собой, брал свою оплату так, как ему хотелось.
        Стоны девушки разносились по всему дому, и наутро ей было стыдно смотреть в глаза его брату.
        То, что он делал с ней… Это было неправильно, грубо, часто грязно, но так хорошо! Андреа не могла сдерживаться, когда он обнимал, целовал, брал ее так, как ни один другой мужчина до него.
        Как в последний раз.
        Как будто на дворе конец света.
        Все ее прежние поклонники, ее мужчины, обожавшие ее, звонившие постоянно, присылавшие цветы и подарки, с началом апокалипсиса испарились. А Мерл никуда не девался. И деваться не собирался, судя по всему, даже когда довезет ее до сестры и отца.
        И Андреа уже ловила себя на мысли, что надо бы… ну… поговорить хотя бы, обсудить сложившуюся ситуацию, обозначить ключевые моменты… Привычка все планировать, выстраивать конструкции никуда не девалась. Но вот как-то все не получалось… Мерл не хотел разговаривать, он был человеком действия, мгновенного принятия решений, основываясь только на внутреннем чутье, интуиции. Все попытки выяснить ситуацию легко переводились в горизонтальную плоскость, после чего запал на беседу исчезал.
        Поэтому напряжение копилось, требовало выхода, настроение девушки было самым неприятным.
        И, само собой, нисколько не изменила ситуацию встреча с сестрой.
        Испытав невероятную радость, Андреа тут же погрузилась в отчаяние, узнав о смерти отца. О том, как он умер.
        Она корила себя, что не была рядом, что позволила отцу заболеть, а сестре решать проблему самостоятельно.
        И, конечно же, грызло то, что теперь совершенно непонятно было, что делать дальше. Оставаться с Диксонами?
        Это было самое логичное решение.
        Они опытные, сильные, бесстрашные, в то же время не бросающиеся в огонь без надобности, хитрые и расчетливые. Самое нужное сочетание качеств для выживания.
        В то же время, где гарантия, что они не бросят девушек в один прекрасный момент? Например, Мерлу она надоест? Или вообще надоест защищать кого-либо, кроме брата?
        Привычка просчитывать варианты была к месту, но вот варианты все выходили неудачными. Хотя, что может быть удачей при апокалипсисе?
        Тем не менее, нужен был план выживания. Без опоры на… На других людей.
        Значит, надо учиться выживать, учиться стрелять, учиться быть независимыми. Андреа привыкла ни от кого не зависеть, и нынешнее подчиненное состояние угнетало.
        Все это она попыталась кратко донести до Эми, говоря ровно и безэмоционально, скользя взглядом по крепкой фигуре Мерла, скинувшего испачканную рубашку, и такого, черт! , привлекательного в грязной майке и слегка продранных трекинговых штанах… Эми, внимательно слушавшая сестру, проследила за ее взглядом, оценила бицепсы, крепкую шею, татуху на плече, понимающе улыбнулась. Сестра могла говорить все, что угодно, про самостоятельность, про план выживания, но вот ее взгляд… Стоило один раз глянуть, и все становилось более чем понятно.
        Эми еще раз посмотрела на Мерла, скосила глаза, как ей показалось, совсем незаметно, на Дерила, чуть пожалев, что он рубашки не снял, да и вообще виден был плохо из-под машины… Поймала на себе внимательный изучающий взгляд сестры и поняла, что спалилась.
        - Эми…- Андреа не отводила взгляд, - не вздумай! На нашу семью и одного Диксона за глаза!
        - Давай, я сама разберусь, - тихо, но уверенно ответила Эми и отвернулась.
        Андреа открыла рот, чтоб начать речь, которая должна была бы убедить сестру включить голову и не засматриваться на, безусловно привлекательного, но совершенно неподходящего мужчину, но тут Мерл что-то неудачно повернул внутри машины и схлопотал струю какой-то черной гадости прямо в живот.
        Андреа так и замерла с открытым ртом, наблюдая как старший Диксон, матерясь, стянул с себя майку, обтер ею подтянутый живот, все равно не вытерев до конца ничего, оставив разводы, только подчеркнувшие рельеф, чуть потянулся, разминая затекшие мышцы… На боку, ближе к бедрам виднелись края еще одной татушки, какие-то буквы… Мерл, не замечая жадного наблюдения за собой, что-то рявкнул раздраженно спрашивающему из-под машины брату, и опять наклонился над капотом, поворачивая к окну крепкий, обтянутый штанами зад.
        Эми, вдоволь насмотревшись на застывший взгляд сестры, ехидно пробормотала:
        - Ну да, ну да… Выхода у нее не было… План выживания… После чего развернулась и ушла в глубь дома.
        Надо готовить еду, Диксоны скоро придут, сестра готовить не умела совершенно, значит, надежда только на нее.
        Мужчин надо кормить.
        Если у Андреа и был какой-то придуманный план выживания, то ей предстоит масса интересных открытий.
        Ночной разговор
        ДРУЗЬЯ, ЭТО ПРОДОЛЖЕНИЕ "ПЛАНА ВЫЖИВАНИЯ".
        ПОКА БОЛЬШЕ ПО ЭТОЙ ЧЕТВЕРОЧКЕ У МЕНЯ НИЧЕГО НЕТ.
        НАДЕЮСЬ, ВАМ ПОНРАВИТСЯ))))
        - Ну, мы ненадолго, - обнадежил Мерл, - сгоняем в тот вшивый городишко, и вернемся.
        - Да не торопитесь, бля, - проворчал негромко Дерил, наблюдая, как брат загружает последние сумки в машину, и, шлепнув взвизгнувшую Андреа по заднице, широко улыбается.
        Настоение у него было прям зашибись, у скота.
        Ну еще бы, Андреа всю ночь стонала так, что Дерил себя прямо третьим чувствовал. Даже перекурить синхронно с Мерлом выходил на крыльцо.
        Эми, которая всю ночь делала вид, что спит непробудным сном и нихрена не слышит, наблюдала за загрузкой машины из кухни.
        С сестрой она попрощалась с утра, и сейчас выходить не собиралась, чтоб не рвать себе и ей душу слезами. Все-таки впервые за три месяца расставались так надолго.
        - Ну че ты там, цыпа, скоро? - Мерл закурил, отслеживая, как Андреа, слегка надувшись, перекладывает сумки в машине на свой лад.
        - Подождешь, нас никто не торопит, - девушка даже голову не вытащила из салона, так и язвила, не поворачиваясь, слегка нагнувшись, оттопырив свой на редкость привлекательный зад.
        Да уж, Мерла вполне можно понять, такая баба и в прежние времена ценилась, а уж по нынешним вообще на вес золота была. Вот еще бы характер…
        Эми в этом плане куда как лучше.
        И ладненькая такая же, как сестра. Беленькая, смазливенькая. Куколка прям.
        Тут Дерил слегка мотнул головой, понимая, что мысли его в очередной раз за эти три месяца срулили не в ту степь.
        Куколка-то куколка, да вот не ему с ней играть.
        Он как-то больше по шмарам плечевым.
        Он и смотреть-то на нее нормально не может, пугает постоянно.
        Правда, Мерл чего-то тер о том, что надо увереннее, активнее, что никуда она не денется, если он, Дерил, захочет…
        И сестру ее приводил в пример.
        Которая никуда не делась, в самом деле.
        А сейчас и деваться никуда не собирается, пригрелась, зараза, не отлепишь.
        Неужели все бабы такие? Неужели все любят напор и толстый член?
        Дерил долго думал на эту тему, прямо извелся весь, поглядывая на такую симпатичную куколку, лежащую каждую ночь на соседнем диване.
        Такую близкую. Руку протяни и возьми.
        И ведь и в самом деле не денется никуда, если он, Дерил, захочет ее себе…
        - Слышь, принцесса, - это Мерл к нему, Дерилу, обратился, скот, сколько раз просил и по морде не раз бил, ни хера не доходит… - Ты это… Не теряйся здесь…
        Он выразительно стрельнул глазами на кухонное окно, возле которого стояла Эми, машинально вытирая мокрые щеки.
        - А то еще немного - и яйца лопнут…
        - Нахер пошел, - проворчал Дерил, отворачиваясь, сплевывая досадливо. Неужели все на роже написано? Не удивительно, что девчонка пугается его дикого взгляда. Он сам бы точно обделался, если б на него кто так глянул. - Не твое дело, бля. Не о том думаешь. Смотрите там.
        - Да не ссы, все путем, - Мерл рассмеялся, хлопнул по плечу Дерила, - если через три дня не приедем, то выдвигайтесь, сам знаешь, куда. Здесь не сидите. Мы или там будем, или уже не ждите.
        - Да не трынди, мудак, - Дерил повел плечом, стряхивая руку брата, старательно пряча за грубостью озабоченность и нервозность, - сам знаю, че делать…
        Мерл подошел ближе и заглянул в глаза. Без улыбки уже. Серьезно.
        - Братуха, нас искать не вздумай, если че. Понял? Если мы вляпаемся в дерьмо, то один ты нас точно не вытащишь. Еще и девочку оставишь одну. Сам знаешь, она не выживет. Сам знаешь, чего с такими девочками делают сейчас.
        Дерил поморщился. Он знал. Видел. И это только три месяца прошло. И дальше все хуже будет, это он тоже знал.
        Его бы воля - и никуда Мерл с Андреа не ехали бы сейчас.
        Но три месяца сиденья в домике не прошли бесследно.
        Припасы были на исходе. Одним мясом, что приносил Дерил, не проживешь. К тому же нужны были и другие вещи. Которые не еда. Братья - то обошлись бы, а вот сестры Харрисон - нет.
        Да и место уже, их лесной домик, не было таким надежным.
        Соседний городок, маленький и симпатичный, облюбовала банда отморозков.
        Дерил и Мерл едва не нарвались на них, когда поехали на разведку за припасами в прошлый раз.
        Скотов было человек тридцать, серьезная банда, по нынешним временам. В основном, мужики. Две или три бабы. И видок у них был, прямо скажем…
        Короче, лучше бы их пристрелили сразу, чем такая жизнь.
        Братья Диксоны, само собой, тоже были теми еще отморозками. Но не кретинами. И свои силы и ситуацию оценивали здраво.
        Поэтому, насмотревшись, ушли так же тихо и незаметно, как и пришли, ничем не выдав своего присутствия.
        Были бы они одни, то, скорее всего, чесанули бы уже в другое укромное местечко, которых у Мерла, по его роду деятельности, было штук пять или шесть.
        Но они были не одни.
        Мерл не собирался оставлять Андреа. Ни сейчас, ни потом, ни когда-либо.
        Мнение самой Андреа по этому поводу его не интересовало совершенно.
        Дерил молчал, как всегда, но брат никогда не был дураком, поэтому взгляды младшего на сестричку своей бабы понял правильно.
        Поэтому решение было однозначным.
        Но тему припасов никто не отменял, да и в дорогу не помешало бы зарядиться чем-то посерьезнее пары обрезов и арбалета. И патроны. Очень нужны были патроны!
        Мерл и Андреа ехали в сторону, противоположную гадскому городку, там должно было быть еще одно небольшое поселение. Что-то вроде загородного комплекса для охотников и рыболовов.
        Не особо светимое с дороги. Была неплохая вероятность, что там есть не только оружие и патроны, но и запасы еды и прочего.
        - Осторожней там, слышь, - Дерил ответил на серьезный взгляд брата так же серьезно и прямо.
        - Само собой, братишка, само собой…
        Мерл крепко пожал ему руку, повернулся к Андреа, уже упаковавшей все, так, как надо было ей, и теперь нетерпеливо переминавшейся возле открытой дверцы.
        - Ну и долго мне тебя ждать? - донесся до Дерила ее раздраженный голос.
        Он усмехнулся, покрутил головой.
        Да уж, встрял Мерл по полной программе.
        Эми по сравнению с сестрой просто ангел небесный.
        Проводив взглядом машину, Дерил докурил, вошел в дом.
        Эми стояла на кухне, все так же глядя в окно, плечи ее едва заметно подрагивали.
        Плачет.
        Дерил смутился. Вот никогда он не мог утешать плачущих баб.
        И чего теперь делать? Надо же сказать чего-то?
        Он смог только нерешительно хмыкнуть.
        Эми повернулась к нему, красная, заплаканная, нервно сжимающая кулачки, посмотрела в его смущенное лицо с как всегда опущенными глазами.
        И в следующее мгновение Дерила обожгло прикосновением. Девчонка прижалась к нему, обвила руками за шею, зарыдала в голос.
        Он ошеломленно выдохнул, затем аккуратно приобнял Эми за тонкую талию, погладил, тихонечко вдыхая аромат ее волос и нежной кожи возле ушка.
        Надо было что-то говорить… Он знал, что надо. Но не мог. Все силы уходили на то, чтоб не сжать ее сильнее допустимого.
        Она дурочка. Не знает, что делает. Она переживает за сестру, волнуется, а он тут со своими лапами, скот.
        Эми, наконец, немного успокоилась, отлипла от него, стыдливо опустив глаза.
        - Дерил… Прости пожалуйста, я просто так переживаю…
        Она чуть-чуть повела телом, стараясь выбраться из его объятий, и Дерил осознал, что до сих пор держит руки на ее талии. Поспешно убрал, отошел подальше, отвернулся.
        - Да ничего, я понимаю… - Буркнул грубовато, выискивая сигарету.
        Хоть чем-то занять подрагивающие руки.
        - Просто у меня никого не осталось, кроме нее, и если с ней что-то случится… - голос Эми дрогнул.
        Не хватало, чтоб опять заплакала…
        - Да с ней же Мерл, ты че, - торопливо сказал Дерил.
        Не плачь, только не плачь!
        И не лезь с обнимашками! Второй раз может и не свезти.
        Эми печально покивала головой и, слава Богу, занялась делами.
        Дерил вышел на крыльцо. Надо было отдышаться, прийти в себя. Похоже, возвращения Мерла он будет ждать, как манны небесной.
        День прошел спокойно.
        Эми не плакала, не лезла обниматься, и это было хорошо.
        Дерил занимался своим арбалетом, проверял машину, приколачивал отвалившуюся ножку стула.
        Спать легли, как обычно, как только опустилась темнота. Огни старались лишний раз не зажигать, чтоб не привлекать ходячих.
        Дерил не мог уснуть, ворочался на диване, не понимая, почему не идет сон.
        Потом дошло. Не хватает уже ставшего привычным звукового сопровождения.
        Стонов Андреа, хриплого смеха Мерла.
        Надо же, ко всему привыкаешь, даже к такому.
        В очередной раз повернувшись, Дерил увидел блеснувшие в темноте белки глаз Эми.
        Она лежала тихо, как мышка.
        И тоже не спала.
        Он сел на диване, откинулся на спинку. Глянул в упор, давая понять, что просек ее.
        - Чего не спишь? - он сам удивился, насколько хрипел голос. Со сна, наверно.
        - Да что-то не могу никак уснуть, - Эми не стала притворяться, тоже села на своей постели, - думаю, как они там…
        - Да нормально, че, - он усмехнулся, - трахаются, наверно, в машине.
        Даже в темноте было заметно краску на щеках Эми.
        - Да уж… - она помолчала, словно решая, продолжить, или нет, - как им только сил хватает…
        - На секс? - немного удивленно спросил Дерил, - а чего тут такого?
        Тут она внезапно резко замолчала, словно сказала что-то лишнее.
        А Дерил замер от неожиданной догадки.
        И теперь мучился. Потому что очень хотелось выяснить. Очень.
        В конце концов, решился. Ему надо было знать, обязательно надо, верно ли его предположение.
        - У тебя был парень? - вопрос получился прямолинейным и грубым. Не умеет он с бабами разговаривать… Ну разве можно так? Сейчас как пошлет его…
        - Нет, - донесся до него тихий голос.
        - Никогда? - голос слегка осип и в конце слова сошел на хрипение.
        Дерил замер, забывая дышать.
        Блядь. Ну вот блядь! Ну надо же! Девочка-целочка в условиях конца света! В двадцать первом веке! В Америке! Это же, бля, восьмое чудо света!
        Эми пошевелилась, опять укладывась на диван.
        - Спокойной ночи, Дерил.
        - Спокойной ночи…
        Дерил наконец-то отмер, нашарил сигареты, вышел на крыльцо.
        Надо же. Из всех мудаков на свете ему попало самое мудацкое счастье. Недостижимое. Если бы девочка была хоть чуть-чуть поопытнее, то он, возможно…
        И даже скорее всего… Когда-нибудь…
        Но теперь… Он не у дел теперь. Чистая девочка. Явно не для такого отморозка.
        Хотя…
        Неожиданная мысль стрельнула в голову, выбивая все прочие.
        Конец света же!
        Раньше он бы даже и не задумался, чтоб подойти к такой.
        Это только Мерл с его непробиваемой уверенностью в себе и оптимизмом, легко подкатывал к разным клевым бабешкам, явно ему не по уровню, не по карману.
        И был вознагражден, пусть и после конца света, заполучив такую цыпочку, как Андреа. Хотя, вознагражден или наказан, это вопрос, конечно.
        Но это раньше…
        А теперь?
        Кто теперь нужен такой, как Эми?
        Кто угодно, только не он? А почему?
        В нынешних условиях очень даже ценятся такие, как он и Мерл.
        Вон, сестренка ее сразу просекла.
        И легла под Мерла, не задумывась, бегом, пока не передумал, размахивая мокрыми трусами, как флагом.
        Может, и Эми так же сделает?
        Может, предложить?
        Тут Дерил поперхнулся, закашлялся, обозвал себя мысленно мудаком и ушел спать.
        Эми лежала, не шевелясь, мерно посапывая.
        Дерил поборол в себе желание подойти поближе, посмотреть.
        Нет уж, сначала посмотреть, потом потрогать…
        И потом прощай целочка, здравствуй, мудак Диксон…
        Не не не …
        Весь следующий день Дерил не мог избавиться от ночных мыслей, ловил себя на том, что смотрит все время на Эми, гадая, какая была бы ее первая реакция на его, например, поцелуй. На его ласки? Ну ладно, парня не было, но кто-то же был? С кем-то она же целовалась хотя бы? Кто-то же ее трогал? Проводил губами по нежной шейке, прикусывал мочки ушей, прихватывал за густые распущенные волосы на затылке, поворачивая к себе, чтоб удобней было целовать…
        В голове мелькали, теперь уже не переставая, со всей ясностью и четкостью, картинки того, что он, Дерил, мог бы с ней сделать. Как бы он проводил ее впервые через все те ощущения, что испытывает женщина с мужчиной. Смотрел бы в ее глаза, ловя каждое изменение…
        Раньше Дерил не понимал, когда мужики говорили, что целочка - это отдельная песня. Особенно если все делать правильно.
        Ему казалось, что, наоборот, одна морока. Баба ничего не знает, ничего не умеет, долби ее, как шахтер…
        Только теперь понял. Когда сам захотел. Быть первым.
        Эми замечала, конечно же, его взгляды, досадливо морщилась, похоже, жалея о своей откровенности ночной, но не заговаривала без надобности.
        Не нарывалась.
        Дерил же, кляня себя мудаком и дебилом, все не мог успокоиться. Все думал, переживал, представлял. Внешне это выражалось во все больше тяжелеющих долгих взглядах, в неосознанных попытках быть поближе.
        Эми занималась делами, подолгу застывая у окна, глядя на ворота.
        Дерил в эти моменты просто не мог оторвать от нее темных жадных глаз.
        Ночью, лежа на своем диване, Дерил мог наконец-то позволить себе не отрывать взгляд от светлой макушки девушки. Она спит. Ничего не замечает. Он может немного полежать, подумать. Попредставлять.
        Он держит себя в руках.
        И в прямом смысле тоже, бля. Напряжение дня давало о себе знать. Он понимал, что это нехорошо и неправильно, но, если не спустит пар, то нет гарантии, что его не переклинит, и он не попробует выяснить опытным путем все те вопросы, что не давали ему покоя все это время.
        Оправдывая свой вид и репутацию животного. Грубого и грязного реднека.
        - Дерил. - Голос Эми прозвучал неожиданно звонко в тишине, заставив Дерила испуганно отдернуть руку и натянуть покрывало, - Дерил, я же чувствую, что ты на меня смотришь. Ты хочешь что-то спросить? Ты весь день странный. Страннее обычного.
        Она села на диване, с вызовом уставишись на него.
        - Да ничего я не хочу, - удалось сохранить ворчливое недоумение в голосе. Хорошо, что темно, не видит его горящих щек. Актер, бля. - Спи давай. Завтра, может, приедут уже.
        - Дерил, ну я же не слепая, - Эми прихватила одеяло, обернула вокруг талии и… Пересела на его диван!
        Дерил поверить не мог глазам!
        Нахера? Нахера? Совсем дура, да?
        - Ты такой с тех пор, как я… - Тут она замялась, смутившись, но все же продолжила, - с тех пор, как я сказала тебе, что у меня не было парня. Это так удивило тебя?
        - Да не… - Начал Дерил, но потом замолчал. А почему бы и не выяснить? Сама же хочет поговорить, дура. - Хотя да. Удивило. Ты, типа, клевая такая… И лет тебе дофига… Ну не в смысле дофига, а в смысле, что в колледже же училась? Че-то не верится, что никто никогда…
        Да уж, просто мастер слова, бля… Сказанул так сказанул… И еще надеется на что-то, дебил… Не, такому, как он, только силой брать… Таких, как она. Или не рыпаться вообще на таких. Есть полно других. Попроще.
        - Дерил, - Эми почему-то не обиделась, только улыбнулась печально, - это все стереотипы. Люди разные. У меня не сложилось. Так бывает.
        - И че, - он с удивлением услышал свой голос. Оказывается, он разговор поддерживает! Ну пиздец, бля! - Не целовалась что ли никогда?
        - Целовалась, - кивнула она, - еще в школе. Ничего серьезного.
        Эми сидела рядом, такая теплая со сна, притягательная до невозможности. Протяни руку, подтащи к себе, опрокинь на диван…
        И все тогда будет, так, как ему мечталось, как ему представлялось. А, может, и лучше.
        - Знаешь, - донесся до него сквозь рев крови во всех нервных окончаниях, напряженных, готовых лопнуть от переизбытка ощущений, - всегда хотела испытать это по-настоящему. Знаешь, по-взрослому…
        Это че? Это она сейчас о чем? Это она сейчас о том самом? О чем он думает?
        Да не… Не не не… Не может быть. Это опять его мудацкий мозг сбоит, выдавая желаемое за действительное.
        Ну, или есть еще вариант, что она еще большая дура, чем он о ней думал. И говорит то, что думает, ни на что не намекая, просто разговаривая с ним, ну, как с подружкой, предположим… Не видя в нем мужика. Не воспринимая его так.
        Дико захотелось взять ее за руку и положить на свой стоящий, уже болезненно напряженный, член. Чтоб поняла, что она с ним делает своими словами. Своим присутствием. Чтоб поняла, что он, бля, не бревно с глазами, а нормальный мужик.
        Дерил прекрасно осознавал, что, сделай он так, надо будет идти дальше. Потому что образ мудака и твари он подтвердит уже первым своим движением. А раз так, то можно будет не сдерживаться. Чего уж там! И так скот, ничего хорошего от него не будут ждать, все равно. Так хоть порадуется напоследок.
        - Ниче, у тебя все впереди…
        Это чего, он сказал, что ли? Нихера себе! Интересно, из каких закоулков мозга, насквозь пропитанного похотью, вылезла эта стариковская фраза?
        Дерил аж замер от удивления. Дебил, непроходимый, конченный дебил…
        - Да? - Эми смотрела на него прямым, слегка удивленным взглядом, словно… Ожидая чего-то. - Ну, хорошо, спокойной ночи, Дерил.
        Она внезапно потянулась к нему, Дерил рефлекторно отпрянул от неожиданности, и поцеловала в щеку. Аккуратно и нежно. Мазнула по лицу распущенными шелковыми волосами. Обволокла ароматом чистого вкусного тела. Помедлила, словно решая что-то…
        И исчезла.
        Ушла на свой диван, повернулась спиной и задышала мерно и спокойно.
        Оставив Дерила в полном, окончательном охренении.
        В таком диком раздрае, что он потом минут десять пошевелиться не мог, переживая случившееся.
        Затем рванул на улицу курить. И сидел до утра, перебирая в голове ее слова, ее действия, ища в них смысл. Какой-то другой смысл, не тот, что на поверхности.
        Потому что, если думать о том, что лежало на поверхности, то это бля… Это же бля…
        Это же он не просто мудак, это же он…
        У Дерила даже определения не было степени своего мудачизма, поэтому он предпочел все-таки искать скрытые смыслы.
        И сидеть до утра на крыльце, боясь зайти в комнату, где так сладко пахнет Эми.
        - Ну ты прикинь, братух, - Мерл был оживлен и весел, поездка прошла без накладок, удачно очень, - мы одних мудаков встретили, так они, прикинь, в тюряге живут! Ага, в той самой, где я отдыхал в последний раз! Дебилы! Там женщины, дети, мужиков чуть-чуть, и те какие-то дохлые все! И в камерах живут прям! Административный корпус не заняли! Где охрана жила. А там и генератор, и вода, бля! Дебилы! Мы там часок посидели в кустах, глянули. Козочка моя все рвалась объявиться. Ну да, я ж говорю, дура…
        Мерл и Андреа вернулись утром, с припасами, оружием и патронами. Теперь можно было выдвигаться.
        Решили не ждать сюрпризов, ехать на следующее утро.
        Ночью Мерл, сидя с братом на крылечке и потягивая найденный в поездке элитный алкоголь, придирчиво расспрашивал о том, как Дерил и Эми проводили здесь время.
        - И че? Сестренка, не говори мне, что даже не попытался!
        Оценил хмурое лицо брата, сплюнул.
        - Да, Дерилина ты ж, бля, Дерилина… Мудак ты, че тут скажешь…
        Дерил не ответил.
        В этом вопросе он с Мерлом был полностью согласен.
        Мое. Наше.
        ДРУЗЬЯ! ТЕ, КТО НЕ ТАК ДАВНО ЧИТАЛ МОЮ ДРУГУЮ РАБОТУ ПО ХОДЯЧИМ, "ТРОЕ" ВПОЛНЕ МОГЛИ УЖЕ ЭТУ ИСТОРИЮ ЧИТАТЬ. У НИХ ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ. Я УДАЛИЛА ИЗ "ТРОЕ" ЭТУ ЗАРИСОВКУ, ПОТОМУ ЧТО ОНА ВВОДИЛА В ЗАБЛУЖДЕНИЕ ЧИТАТЕЛЕЙ И ЗАДАВАЛИСЬ ВОПРОСЫ О ТОМ, ЧТО ЖЕ ПРОИЗОШЛО С ГЛАВНОЙ ГЕРОИНЕЙ "ТРОЕ", И Т.Д., НЕСМОТРЯ НА МОЕ ПРЕДИСЛОВИЕ О ТОМ, ЧТО ЭТО СВОЕРЕШННО ДРУГАЯ РАБОТА. И ЗДЕСЬ НЕТ И НЕ БУДЕТ ТОГО, О ЧЕМ РАССКАЗЫВАЛОСЬ В "ТРОЕ".
        ДЛЯ ТЕХ, КТО ВИДИТ ЭТУ РАБОТУ ВПЕРВЫЕ:
        ОСТОРОЖНО!
        ЗДЕСЬ БУДЕМ МЖМ!
        ПРИНУЖДЕНИЕ!
        И БРАТЬЯ ДИКСОНЫ))))))
        АЛЬТЕРНАТИВНАЯ ВЕРСИЯ ХОДЯЧИХ, ГДЕ БРАТЬЯ ДИКСОН НЕ ПРИМЫКАЮТ К ГРУППЕ РИКА, ВООБЩЕ ПРО НИХ НИЧЕГО НЕ ЗНАЮТ, А ВСТРЕЧАЮТСЯ С БАНДОЙ ОТМОРОЗКОВ ДЖО И КАКОЕ-ТО ВРЕМЯ ХОДЯТ С НИМИ. И ВО ВРЕМЯ ОДОЙ ИЗ ВЫЛАЗОК В СУПЕРМАРКЕТ ВСТРЕЧАЮТ... И ДАЛЬШЕ ЧИТАЕМ!))))))
        НАДЕЮСЬ, НЕ ОТПУГНУЛА ВАС, ДРУЗЬЯ! ИСТОРИЯ НЕБОЛЬШАЯ И ГОРЯЧАЯ!)))))))
        Звук чего-то тяжелого, скорее всего, рассыпавшихся из мешка продуктов, заставил Мерла Диксона отвлечься от вдумчивого изучения витрины со спиртным.
        Он резко развернулся, прислушался. И рванул в соседний зал.
        И там, едва успев оценить ситуацию, громко прорычал:
        - Мое!
        Так, чтобы услышали уже подходившие из других концов супермаркета напарники.
        И только после этого, чуть выдохнув, уже более тщательно оценил обстановку. И похвалил себя за быструю реакцию.
        Потому что, не будь ее, добыча уплыла бы к мудаку Лу.
        Который, по своему мудацкому счастью, умудрился отрыть в говне конфетку.
        Очень сладкую конфетку.
        По нынешнему дефициту, так вообще невьебенную.
        Конфетка сидела в углу, под витриной с никому не нужными игрушками, зыркала настороженными испуганными глазами из-под спутанных грязных волос, поджимала ножки, длинные такие, стройные, скалила зубки, как зверек (какие губы, мммм….), выставляя вперед (вот умора-то!) кухонный нож.
        Потрясающая добыча. И теперь вся его.
        Тут из столбняка, в который его, похоже, загнало зрелище дефицитной бабы, вышел Лу. И заверещал, само собой. И кинулся искать правду. Не к Диксону, нет. Тут ему ничего не обломится, он прекрасно это осознавал.
        Лу побежал к Джо, уже подошедшему на шум, и слышавшему все, что необходимо. Джо, чуть поморщившись, отмахнулся от мудака, так по-идиотски упустившего свой фарт, и повернулся к Диксону.
        Тот стоял спокойно, лишь ладонь чуть сместил к шлевке чехла с обрезом, расстегнул. Ну, это на всякий случай.
        Напрягаться, само собой, было из-за чего, уж больно сладкая добыча привалила. Давно такого не было, месяца три прошло, как они видели женщину в последний раз. Могли мозги и отключиться.
        Особенно, если Джо забудет об им же придуманных правилах, и захочет девку себе.
        Но тут за спиной раздалось чуть сипловатое дыхание, и Мерл позволил себе встать даже еще более расслабленно. Братуха появился вовремя. Теперь, чего бы там Джо ни решил, им похуй.
        Все равно возьмут свое.
        Тут подоспели другие парни из банды, лазившие по соседним залам этого, на удивление, мало разграбленного супермаркета.
        Поднялся возбужденный гомон, в котором очень сильно прорезалась зависть к Диксонам-везунчикам. И отдельные выкрики, требовавшие девку в общий котел. И над всем этим визг мудака Лу, что это его, что это он первый, что это ему сначала!
        Диксоны молчали. Смотрели. Не на напарников, а на Джо. Последнее слово было за ним, это осознавали все.
        Мерл прикидывал, что они с братухой будут делать, если Джо все-таки соблазнится бабой. Хотелось не только уйти живыми, потому что, ясен пень, они не прогнутся, язык в жопу не засунут, но и с добычей.
        Ну, в самом деле, не оставлять же девку на растерзание этим дегенератам.
        Дерил чуть более шумно, чем обычно, засопел у него за спиной. Тоже, наверно, варианты просчитывал. Стратег, бля. Но в нем Мерл был уверен, чего бы брат там себе ни думал, спину прикроет железно. А это в их ситуации, да и вообще по жизни, самое главное.
        Но тут Джо поднял руку:
        - Вы знаете правила. Кто первый предъявил, тот и присваивает.
        - Но я, я же нашел! - опять влез Лу, за что моментально получил кулаком по харе от вожака, чтоб не борзел.
        - Он нашел, но права предъявил Диксон. Добыча его. - пояснил Джо не столько для Лу, скрючившегося на полу, сколько для всей остальной банды. - Если Диксон потом захочет поделиться, его право. Если нет, то нет.
        Тут он остро глянул на Мерла и добавил:
        - Но мы расстроимся в этом случае.
        Мерл сплюнул, переглянулся с братом, и, быстро подойдя к витрине с игрушками, за руку вытащил оттуда сопротивляющуюся девчонку, чуть замешкавшись, пока нож отбирал.
        На свету, встрепанная, испуганная, она тем не менее яростно сверкала глазищами, зелеными, с кошачьим разрезом, шипела, стараясь вывернуть локоть из мертвой хватки мужчины, и выглядела гораздо соблазнительней, чем в темном углу.
        Мерл оглядел одобрительно тонкую длинноногую фигурку, не удержался, прижал к себе, вдохнул сладкий запах кожи, обшарил грудь, не обращая внимания на взвизгивания. По ощущениям, хороший третий… Повезло, бля, так повезло. Молодая, года 23 - 24 где-то, красивая, да еще и с темпераментом… Повезло.
        Теперь бы это везение сохранить, потому что разглядел ее не только он. Мародеры смотрели с ненавистью и завистью. Все, как один.
        И сдерживало их сейчас от того, чтоб силой взять их добычу только правило. Одно, основное правило, на котором вся их банда и держалась. Правило первого присвоившего. Первого, сказавшего на добычу: «Мое!». Мерл кивнул брату, двинулся на выход, придерживая за локоть девку, шипевшую какие-то ругательства и требования отпустить, Дерил четко за ним, отслеживая ситуацию.
        Девчонка упиралась, затрудняя отход, но Мерл не мог отвлекаться пока. Только возле машины, уже заталкивая сопротивляющуюуся добычу на заднее сиденье, он легко ударил ее по щеке, чтоб привести в чувство, и тихо, злобно прошипел:
        - Уймись, сучка. А то оставлю тебя щас тем мудозвонам. Уж они повеселятся с тобой, не боись.
        Он не ждал, что она успокоится, просто хотел получить хоть какую-то отдачу, понять, насколько она вменяемая.
        Но девка резко замолчала, отвернувшись.
        Ты гляди-ка! Очень даже вменяемая! Если так дальше пойдет, они, пожалуй, договорятся.
        Комната на втором этаже дома, в котором банда жила уже неделю, была небольшой, но удобной.
        Мерл сам отбил ее у Лэна, успев сказать окончательное: «Моя». Девку посадили подальше от двери, на кровать, сгоняли за водой, притащили сумки, набитые жрачкой, что полагалась им из общего котла.
        Друг с другом особо не разговаривали, все движения и так доведены до автоматизма, а с добычей поболтать еще успеют.
        Вся ночь впереди.
        Внизу Мерла перехватил Джо, усмехнувшись, пожелал веселой ночи, и не слишком шуметь, а то парни и так перевозбуждены. Мерл дернул плечом, обошел вожака, не обращая внимания на завистливые подколки собравшихся в одной комнате других членов банды, взял их в Дерилом долю ужина и свалил.
        В комнате за время его отсутствия ничего не изменилось. Девка по-прежнему настороженно сидела на кровати, сверкая глазищами, братуха, бирюк бирюком, устроился возле двери и делал вид, что сильно занят… чем-то там… А сам все косил глазами на их сегодняшнюю взъерошенную добычу, так соблазнительно и с намеком даже, сидящую на кровати.
        Мерл поставил на стол ужин, кивком позвал брата, глянул на девчонку:
        - Иди, поешь.
        Думал, откажется, но она и в самом деле была на редкость сообразительна. Подошла сразу.
        Уселась, ухватилась за ложку.
        Мерл достал заначку. Надо немного расслабиться. И ее расслабить. Разлил в стаканы.
        - Давай, за знакомство. Как тебя?
        - Мегги. Мегги Грин.
        Она взяла предложенную порцию виски, храбро глотнула, закашлялась.
        Братья с интересом разглядывали ее. Прикольная девчонка, храбрая.
        Обычно бабы, по неосторожности попадающие в лапы банды, вели себя по-другому. Плакали, кричали, просили отпустить.
        А, может, дело было в том, что она попалась именно к Диксонам?
        За все то время, что братья ходили с бандой мародеров, женщин находили два раза.
        Один раз Лэн, но там была страшная, как наступившая новая жизнь, домохозяйка, не пойми каким образом отбившаяся от своих.
        А второй раз баба попалась Джо. Сухопарая плакса.
        И тут непонятно, кому больше свезло - той, что Лэн сразу отдал по кругу всем желающим, или той, что взял вожак, отличающийся на редкость садисткими наклонностями.
        В любом случае, конец у обеих был одинаковый.
        Ни домохозяйку, ни плаксу ни о чем не спрашивали, не кормили.
        Сразу пользовали.
        Понятное дело, для чего еще нужна баба?
        Сбившиеся в банду отморозки по-другому и в прежней жизни не умели, а теперь и вовсе не считали нужным напрягаться.
        Диксоны же, в общих групповых развлечениях участия не принимавшие, и вообще держащиеся особняком, были, конечно же, теми еще скотами, но силой брать не любили.
        Дерил, в силу особенностей характера и тяжелого детства, вообще плохо переносящий бессмысленные издевательства, в прошлые два раза очень удачно усылался Мерлом на охоту, и происходящего в лагере не видел, иначе бы съехал с катушек и покромсал всех в мелкий рубчик.
        Ищи потом опять напарников.
        В нынешней ситуации вместе было проще. И с такими зверями, не прикрывающимися никакой овечьей шкурой, братьям тоже было легче. Сами не особо праведники.
        Мерл же просто не понимал кайфа от насилия над женщиной. Не то, чтоб отрицал такое, так -то пофиг, каждый развлекается, как хочет. Но не мог понять, чего такого в том, что баба сопротивляется. Ведь пока до ее киски доберешься, семь потов сойдет. И удовольствия чуть. А вот если сама… Тут да. Тут другое дело… Так что лучше по хорошему.
        По плохому-то всегда успеется.
        С Мегги вполне себе могло получиться по -хорошему.
        Она перекусила, умылась притащенной снизу водой над миской. Чуть убрала волосы. Переоделась в предложенную братьями футболку. И стала такой клевой, что просто глаз оторвать было нельзя.
        Братуха, по крайней мере, точно не мог, пугая сначала расслабившуюся, а потом опять напрягшуюся девушку голодным шарящим взглядом.
        Не, так дело не пойдет.
        Мерл отозвал Дерила в сторонку, отправил осмотреться, оценить обстановку в доме и вокруг.
        Это было предусмотрительно, потому что эти мудаки всякое могли придумать. Надо все держать под контролем. Мерл привык все держать под контролем.
        Дерил понятливо кивнул, еще раз голодно блеснул глазами на покрасневшую Мегги, взял арбалет и срулил.
        Мерл разлил опять по стаканчику.
        Уселся рядом с девушкой на кровати.
        Мегги отодвинулась в самый угол, но выпивку взяла.
        Уже хорошо. Так и приручится постепенно. Она вообще Мерлу напомнила породистую молоденькую кобылку, необъезженную и гладкую. Одно удовольствие с такой поиграть. Жаль, времени мало.
        За столом они уже успели немного пообщаться, Мегги коротко рассказала о себе.
        Она, оказывается, все то время, что по их стране разгуливали мертвецы, прожила на ранчо отца, здесь, неподалеку. И неплохо, судя по всему, жила, на всем готовом. Повезло, бля.
        Вот только папаше ее с соображалкой не повезло, потому что стал он притаскивать на ранчо гуляющих по округе мертвецов. И в сарае запирать. И ждать, сука, национальную гвардию, или появления властей, или второго пришествия, короче, хрен его знает, чего, что излечит всех мертвых.
        Самое смешное, что они все это время даже кормили уродов, сидящих у них под замком! Это в то время, пока толпы голодных озверевших людей мотались по штату, сжирая даже собачьи консервы, здесь, в глуши лесов Джорджии, какой-то спятивший ветеринар кормил мертвецов живыми курами!
        Это же пиздец, че такое!
        Закончилось все, само собой, так же глупо, как и началось.
        Мертвяки вырвались и сожрали все семейство ветеринара. Кроме Мегги. Она успела ускакать на лошади.
        И пару дней бродила по округе, высматривая еще хоть кого-то спасшегося. Пока не встретила семейство в полном составе, бродящим возле полусгоревшего ранчо. Девчонка оказалась с крепкими нервами, пробралась в дом, нашла заначку отца, до которой тот так и не успел добраться, и истратила все патроны, чтоб упокоить своих родных и других, гуляющих по округе, жильцов.
        И потом еще и похоронила их.
        В одиночку.
        И, вполне возможно, после этого слегка двинулась-таки башкой, потому что ушла с ранчо куда глаза глядят, без оружия, с минимумом припасов и кухонным ножом.
        Непонятно, на что рассчитывала. Но, наверно, точно не на то, что сходу попадется в лапы банде мародеров во главе с садистом Джо. Банде, основой которой был - закон присвоения.
        Мерл пояснил ей ситуацию, чтоб иллюзий не было, но так, вкратце. Без подробностей и экскурсов в историю.
        Мегги прониклась.
        Напряглась опять.
        Но Мерл отвлек чуть, предложив опять тяпнуть.
        А что он еще мог ей предложить, чтоб расслабилась? И приняла то, что будет дальше? Отпускать-то ее он явно не собирался.
        Мегги отпила из предложенного стакана, чувствуя, как жидкость горячо прошлась по пищеводу, уже не обжигая, а даря теплые, кайфовые ощущения. Расслабление.
        Она осознавала, во что вляпалась.
        Дом, полный отморозков. Среди леса практически. И не убежать. Некуда бежать-то. Да и незачем, наверно.
        Мегги, с тех пор, как своими руками вырыла две большие ямы на заднем дворе дома, в котором родилась и выросла, с тех пор, как перетащила туда своих папу, мачеху, брата и сестренку в одну, и всех остальных соседей в другую могилу, с тех пор, как установила над двумя горками земли таблички, с перечислением всех лежащих здесь людей, как-то потеряла интерес к жизни.
        Как-то заледенела, что ли.
        Она бы, наверно, могла умереть, вместе со своими любимыми людьми, но, как дура, потратила последние патроны, а вешаться или резать вены, не хотела. Боялась, что встанет. Она не хотела потом … ходить.
        Мегги была не против умереть, но не так. Не обслуживая своим телом банду подонков. Это была бы на редкость гнусная смерть… Мерл не внушал доверия. Здоровенный, грубый мужик, с блатными, развязными интонациями, он пугал. Его молчаливый брат вообще производил впечатление маньяка, особенно этим своим диким взглядом.
        Но, тем не менее, они накормили ее, дали переодеться, и особо даже не приставали. Только Мерл, еще в магазине, прижал к себе, так, что больно дышать стало, огладил грудь.
        При воспоминании об этом, Мегги стало не по себе. В основном, от реакции своего тела. Она была далеко не дурой, училась в колледже, вела активный, здоровый образ жизни, куда, само собой, входил регулярный секс, поэтому потребности свои знала. Умела отличить.
        И по всему выходило, что она слегка завелась, когда Мерл ее прижал.
        Это было странно, учитывая ситуацию.
        И глупо.
        Она чуть отпила еще, сохраняя трезвость мыслей.
        Прищурилась немного на сидящего рядом мужчину.
        Мерл курил, чуть откинувшись на спинку кровати, задумчиво отхлебывая из стакана. Рубашка его, явно не первой свежести, распахнулась на груди, открывая вид на майку, обтянувшую тело.
        Крепкий, здоровенные руки, татушка какая-то виднеется из ворота рубашки.
        Мегги приметила и чуть запавшие от усталости глаза, небритость, уже грозящую перерасти в бородку, глубокие морщины у глаз.
        Твердый подбородок, упрямо сжатые губы.
        Светлые острые глаза.
        Как раз на нее глядят, не отрываясь.
        - Мегги, - чуть похрипывая позвал он, - ты же понимаешь, че сейчас будет?
        Она кивнула, внезапно разволновавшись и не сумев что-то сказать внятное.
        Она понимала, да.
        Мерл быстро и легко подвинулся к ней.
        Дернул за ноги, подтаскивая к себе, чуть наваливаясь. Неторопливо забрал из рук стакан, поставил на пол, к своему.
        Провел по-хозяйски по груди, чуть сжал, заглянул в глаза.
        - Будешь послушной?
        Мегги опять кивнула. Без промедления. В низу живота уже тяжело поднывало.
        Она будет послушной, да.
        - Ну вот и умничка.
        Он рывком поднялся на руках, добираясь до ее губ, пробуя их аккуратно, но требовательно.
        Мегги не сопротивляясь, раскрыла рот, впуская его язык. Мерл полностью лег на нее, положил тяжелую руку на затылок, притягивая еще ближе, управляя.
        Мегги закрыла глаза, чувствуя, как кружится голова, не понимая, то ли от выпитого, то ли от поцелуя. Он умел целовать, грубый черт. Умел быть нежным, когда хотел. Когда надо.
        Увлеченная поцелуем, девушка и не заметила, как лишилась рубашки, до этого так любезно предоставленной в пользование, как стянули с нее джинсы с бельем.
        Она лишь вздрогнула, когда ощутила, как Мерл прижимается к ней уже голым торсом, прихватывает губами грудь, одобрительно что-то бормоча.
        Потом пальцы мужчины скользнули вниз:
        - Ого! Уже мокрая? Умничка какая… Я знал… Мерл вытащил пальцы, облизнул:
        - Сладкая… Повезло мне, а?
        Затем сунул пальцы ей в рот, - Мегги понятливо обхватила губами, посасывая, - и вошел, резко и глубоко двинув бедрами.
        Девушка выгнулась в пояснице, запрокинув голову, застонав от неожиданно горячего и острого ощущения его внутри себя.
        Мерл чуть замер, уткнувшись губами ей в шею, шумно втягивая сладкий запах кожи, прихватывая губами нежную плоть.
        Потом выдохнул, закинул ее ноги себе на спину, повыше, и двинулся. И Мегги, застонав, опять выгнулась, уже ему навстречу.
        - Вот ты сучка, - Мерл провел пальцем ей по раскрытым в стоне губам, она жадно обхватила, облизала, - нравится тебе, да? Нрааавится… Ну держись.
        Он обнял покрепче за бедра и задвигался так резко, глубоко и жестко, что видавшая виды кровать начала скрипеть до того протяжно и громко, что перекрыла даже несдержанные стоны девушки.
        Мегги, задыхаясь от жара его тела, тяжести, ощущения сильных, несдержанных толчков, ощущения его, задевающего что-то внутри нее, какую-то очень чувствительную точку, поняла, что уже близка к финалу, что не выдержит дольше, больше, не успела ничего сказать, потому что именно в этот момент Мерл опять добрался до ее губ, буквально вгрызаясь в них жадно. Кровать уже не трясло - бросало. Мегги, из последних сил стараясь уцепиться хоть за что-то, закинула руки назад, схватилась за спинку, и выгнулась, когда тяжелая горячая волна прошлась внезапно и затопляюще от низа живота. Застонала громко, и жалобно даже, царапая спинку ногтями.
        Мерл, притормозил, переждал оргазм, с несвойственной ему нежностью поцеловал в уже основательно искусанные губы.
        - Какая горячая девочка, ммммм….
        И легко поменял позу, усевшись на кровати, посадив ее на себя.
        - Давай, порадуй меня, конфетка.
        Мегги, едва придя в себя, прижалась к горячему телу, положила руки на плечи, поцеловала в сухие твердые губы. И заскользила, задвигалась на нем, неторопливо и плавно, получая невероятное удовольствие от ощущения его в себе, от управления ситуацией.
        Увлекшись процессом, девушка не услышала, как хлопнула дверь, не обратила внимания на взгляд Мерла, устремленный на вошедшего, на его приглашающий кивок.
        Только когда обнимающих ее рук стало слишком много, а к вспотевшей спине прижалось еще одно горячее тело, Мегги поняла, что происходит что-то не то.
        Она замерла, смотря на руки, грубые, с давними мозолями от использования арбалета, обхватившие ее грудь, легко, бережно отклонившие ее назад, прижавшие ее к голому твёрдому торсу, перевитому сухими мышцами.
        Дерил.
        Он, не теряя времени, заскользил губами по нежной шее, прихватил мочку ушка, что-то тихо бормотнул успокаивающе, нацеловывая плечо, ключицу, наглаживая грудь.
        Мерл, усмехаясь, оценил ее испуганный взгляд, прошептал:
        - Девочка, забыл предупредить, когда я говорю «Мое», всегда имею в виду «Наше». И, ощутив, как дрогнула от испуга девушка, сжавшись вокруг него, еле сдержался, чтоб не зарычать от удовольствия, так это было клево.
        Не, все-таки есть что-то в принуждении, вон как сжимается от страха, как дышит тяжело и завлекательно, как глаза блестят испуганно.
        Есть, есть чего-то в этом… Губки дрогнули, складывая слова:
        - Не надо… Но так и не произнесли.
        Потому что Дерил, властно повернув к себе, закрыл рот глубоким долгим поцелуем, а Мерл в этот же самый момент двинулся внутри нее так глубоко, так тягуче-сильно, что никаких больше мыслей не осталось, никакого испуга, только животные ощущения тела, которое получало такое удовольствие, что даже мозг отключило, чтоб не мешал наслаждаться.
        Мегги больше не противилась, не вздрагивала от смелых ласк, от жадных поцелуев, от тяжелого прерывистого дыхания за спиной. Она ощущала себя словно мягкая восковая куколка, зажатая плотно меж двух плавильных форм. Они меняли ее, подстраивали под себя, обжигали прикосновениями, даря ощущение невероятного, никогда ранее не испытываемого кайфа.
        Плавясь в жадных объятиях, Мегги упустила момент, когда Мерл, сжав ее еще сильнее, задвигался просто в бешеном темпе, и, застонав, кончил, откинув ее на руки к брату. Она упустила момент, когда один брат сменился другим, и поняла это только через какое-то время, осознав себя стоящей на коленях, ощущающей глубокие сильные толчки Дерила, и увидев прямо перед собой Мерла, серьезно глядящего на нее, поглаживающего по щеке. Она потянулась к нему за поцелуем, получила его, такой чудесно нежный и мягкий, а затем Дерил резко рванул ее за руку, поднимая, сильнее вбиваясь в нее, обхватывая крепкими руками, зарываясь лицом в рассыпавшиеся по плечам волосы, рыча что-то невразумительное, но определенно восхищенное.
        Мегги обхватила его руками за шею, насаживаясь еще сильнее, ощутила его пальцы у себя на шее, не больно, но крепко сжимающие, от этого дополнительного осознания своего подчинения, зависимости, девушка опять задрожала всем телом, не устояв на коленях, полностью обвиснув в руках ласкающего ее мужчины.
        Она открыла глаза и увидела прямо напротив себя стоящего на коленях Мерла. Он опять провел твердыми властными пальцами ей по губам, затем протолкнул их в рот, и Мегги, кончила, глухо застонав ему в руку.
        Устраиваясь между братьями спать, невероятно утомленная, Мегги невнимательно прислушивалась к ленивому разговору.
        Тело сладко и благодарно ныло, мозг так и не вышел из анабиоза. Она просто не могла сейчас воспринимать реальность адекватно, даже несмотря на то, что речь шла о ней.
        Братья, опять одетые и ее нарядившие в рубашку, чтоб было меньше соблазна, как пробурчал Мерл, утянули ее в постель, обняли с двух сторон, наглаживая лениво, нацеловывая, перебрасываясь короткими фразами.
        - Там Лу визжит. Требует ее себе. Типа он первый сказал, а никто не услышал просто. - Это Дерил.
        - Похуй. Рожа треснет. У всех сразу, бля… - Это Мерл.
        - Да че-то стремно. Лен тоже че-то … - Бля. Разговорчивые какие все… Надо че-то решать, а?
        Мерл легонько прихватывает губами тонкие пальчики девушки.
        - А че решать, говорил я тебе уже все… Дерил мягко убирает выбившуюся прядку темных мягких волос.
        - Тогда чуток отдохнем, и на взлет. Ты не спи, а то мало ли. Через час сменю.
        - Ладно. А ты поспи, - Дерил наклоняется к Мегги, чуть касается раскрытых для поцелуя губ, - нам скоро выдвигаться.
        - Ты же с нами, да? - Мерл прижимает ее к себе, сильно и властно.
        - Да… - тихим выдохом звучит согласие.
        Конечно, она с ними, да.
        И затем Мегги проваливается в сон.
        Она спит, впервые за последние жуткие дни, без кошмаров, утомленная, уставшая.
        Она не слышит, как братья встают через два часа, как бесшумно одеваются, как выходят, запирая дверь с другой стороны.
        Она не слышит выстрелов, криков, матерной ругани, грохота падающих тел, рычания обратившихся слишком быстро мертвецов.
        Она просыпается только на руках Дерила, бережно и быстро несущего ее к машине. Спросонья она не понимает ничего.
        Замечает только горящий позади дом, уже привлекающий мертвецов, бредущих отовсюду, веселого и возбужденного Мерла возле машины, подгоняющего брата. Замечает кровь на своей рубашке.
        Это кровь от рук Дерила. Он вообще весь в крови, и судя по его резвости, в чужой.
        Уже сидя в машине, на заднем сиденье, кутаясь в заботливо наброшенный на нее плед, Мегги смотрит на удаляющийся горящий дом и размышляет о смысле слов «Мое» и «Наше». И приходит к выводу, что ее устраивает второй вариант.
        Более чем.
        Не в этой жизни
        ЭТО САМОСТОЯТЕЛЬНАЯ ИСТОРИЯ, ВООБЩЕ НЕ СВЯЗАННАЯ С ПРЕДЫДУЩИМИ И ТОЛЬКО ЧУТЬ-ЧУТЬ СВЯЗАННАЯ С МИРОМ ХОДЯЧИХ МЕРТВЕЦОВ. МАЛЕНЬКАЯ И ЗАБАВНАЯ. НА МОЙ ВЗГЛЯД, КОНЕЧНО)))))
        ЧИТАТЬ МОЖНО ВСЕМ НЕЖНЫМ ФИЯЛКАМ)))))) ОСОБОЙ ЖЕСТИ НЕТ)))))
        - Эй, детка! - хриплый веселый голос разнесся по всей небольшой площадке перед кафе, мимо которого Мегги проходила с подружками, собираясь отпраздновать сдачу всех экзаменов в местном МакДональдсе.
        - Ээээй! Детка, у тебя вкусное мороженое? Дашь лизнуть?
        Мегги в недоумении оглянулась, мороженое, обычное эскимо, было только у нее.
        Мегги сморщила носик, презрительно оттопырила средний палец:
        - Не в этой жизни, пошел на хуй, придурок!
        Байкеры разразились хохотом, хлопая Мерла по плечам, тот пронзительно свистнул вслед гордо удаляющейся Мегги.
        - Еще увидимся, дееееетка!
        Она в ответ только еще раз, не оборачиваясь, жестом указала ему направление движения.
        ***
        - Дееетка, - по обе стороны от нее умостились огромные ручищи, не позволяя выскользнуть, - тебе говорили, что у тебя самая охуенная задница на свете? - Мерл Диксон наклонился совсем низко, буквально дотрагиваясь губами до ее ушка, - потанцуем?
        Мегги сладко улыбнулась, положила руки ему на плечи. Глаза мужчины расширились в удивлении. Она слегка надавила на него, отодвигая чуть подальше, чтоб была возможность вдохнуть хоть глоток воздуха, не отравленного окружающим его табачно-спиртным запахом.
        Размахнулась коротко и залепила смачную пощечину, так, что небритая физиономия аж мотнулась в сторону:
        - Не в этой жизни, придурок!
        Рванулась из его лап, пользуясь временным замешательством мужчины, и гордо удалилась в сторону выхода.
        Чуть вздрогнула от раздавшегося в спину резкого, перекрывающего даже басы музыки в баре, свиста и веселого многообещающего крика:
        - Ну поглядим, детка, поглядим!
        - Эй, дееетка, - Мегги повернулась и прикрыла глаза рукой от слепящего света фары, - ты че здесь? Подвезти?
        Мегги молча развернулась и с пьяным упрямством пошагала дальше по дороге. Обойдется. Она уже полпути прошла, пьяная, босиком, до фермы отца, и остаток дороги как-нибудь сама.
        Без Мерла Диксона.
        Она гордо вскинула голову, ощущая, как в свете фары байка его взгляд плотоядно скользит по ее фигуре. Пофиг.
        Мегги перекинула в другую руку туфли на шпильках, которые сняла еще в самом начале пути, уйдя с вечеринки выпускников в городе, рассорившись насмерть со своим парнем.
        Позади раздался звук заводимого двигателя, Мерл обогнал ее, преградил дорогу, и, не слушая возражений, усадил на байк.
        Мегги, чуть качнувшись, когда мотоцикл резко тронулся, ухватилась за поясницу Мерла, обтянутую кожаной курткой, и, неожиданно успокоившись, прижалась щекой к его мощной спине, с удовольствием втянув запах машинного масла, бензина, табака и еще чего-то неуловимо-горьковатого, приятного.
        Она почему-то, несмотря на то, что это был Мерл Диксон, тот самый Диксон, что уже дважды побывал в тюрьме, вел дико аморальный образ жизни, и, к тому же, судя по всему, неровно дышал к ней в течение уже долгого времени, чувствовала себя в полнейшей безопасности. Как за каменной стеной.
        - Ну че, деееетка, - его протяжный говор и развязные интонации внезапно царапнули что-то внизу живота Мегги, заставили пересохнуть губы, - отблагодаришь?
        Мерл усилил напор, уже, кажется, теряя голову, руки его бесконтрольно гуляли по ее телу, задирая и без того короткое платье, пытаясь проникнуть в трусики.
        - Не в этой жизни, придурок, - сбивчиво, задыхаясь пробормотала она, вытерла губы и побежала прочь, к родительскому дому.
        - ??????????
        Мерл в этот раз не стал свистеть ей вслед.
        Просто пробормотал, успокаивая дыхание и поправляя нехилый уже стояк в штанах:
        - Ну посмотрим, детка, посмотрим…
        - Эй, деееетка…
        «А голос-то со временем не поменялся, - отстраненно подумала Мегги, отслеживая краем глаза ходячего на другой стороне улицы, уж больно шустро шел, - такой же развязный и хриплый»
        - Дееетка, ты там надолго? Иди сюда уже.
        Мегги еще раз оценила расстояние, быстро перебежала на другую сторону улицы, скользнула в гостеприимно приоткрытую дверь.
        Мерл задвинул большущий засов, опустил жалюзи, развернулся, расплываясь, как всегда в ехидной усмешке.
        - Вот который раз тебя спасаю, мне может и надоесть, а?
        - Отвали, - Мегги устало привалилась к стене, сползая вниз. - Как ты здесь?
        - Да вот, вышел, приехал в гости к братухе, а тут весело, блядь.
        Мерл сел рядом, выбил сигарету из пачки, предложил Мегги, но та помотала головой отрицательно.
        - Сама-то че? Ты ж в Атланте вроде живешь?
        - Атланты больше нет, я еле выбралась.
        Мерл присвистнул, потом покачал головой, но ничего не сказал. Что тут скажешь?
        - Ты один тут? - Мегги огляделась, помещение магазина было уже порядком разграблено.
        - Да, один. Были попутчики, но потерялись, блядь.
        - И куда теперь?
        - Да говорю же, к братухе, не доехал до него чуток, застрял здесь. Бензин кончился. Ну и попутчики… Того… Подвели, короче. Давай-ка подальше от двери, там сзади есть каморка, для продавцов, походу, можно пересидеть. А то ночь скоро.
        Мегги согласно кивнула, подхватила биту, поправила пистолет за поясом и пошла следом за Мерлом.
        Каморка была даже уютная. С микроволновкой, кулером с водой и полутораспальным топчаном. В углу валялся видавший виды рюкзак, на столике бутылка с виски.
        - А ты давно здесь обосновался?
        Мегги уселась на топчан, сняла обувь, блаженно вытянула гудящие от усталости ноги, наслаждаясь редким по нынешним временам ощущением безопасности.
        - Да не, с утра, - Мерл присел напротив на стул, оказываясь очень близко от нее. Впрочем, куда бы он ни сел в этом помещении, все было бы очень близко.- Пока вопросы с попутчиками решал, пока жратвы набирал. Собирался переночевать и дальше двинуться.
        - Где твой брат? - Мегги прикрыла глаза, чувствуя приятное расслабление во всем теле. Все-таки, путь из Атланты сюда по дороге, кишащей ходячими, был очень тяжелым. Она только на своем упрямстве добралась.
        - Должен быть все там же, в замке нашем родовом.
        Мерл щедро бухнул ей виски в грязноватый стакан:
        - Извини, больше нихера нет. Есть закусон, сухарики, орешки, будешь?
        - Нет, спасибо. Лучше воды.
        - Да лааадно тебе, расслабься чуть-чуть… Вон какая злая че-то, напряженная… Хотя, ты всегда такая была…
        Мерл, не дожидаясь ее, отпил прямо из бутылки. Мегги из-под полуприкрытых ресниц наблюдала за тем, как он пьет, пытаясь подсчитать, сколько же лет прошло с тех пор, как они виделись в последний раз, тогда, ночью. Выходило, что никак не меньше пяти.
        Мегги чуть подсобралась, сделала движение, чтоб опустить ноги на пол, но Мерл как-то легко и неуловимо быстро поймал ее за лодыжку, провел твердыми пальцами вниз, поглаживая, разминая ступню.
        Мегги не смогла сдержать блаженного стона, до того это было хорошо, нога словно онемела от наслаждения, сведенные мышцы сладко ныли.
        - Слышь, деееетка, - ну вот, опять он этим своим интимным царапающим голосом тянет, прямо по живому режет, да еще и ногу ее наминает так умело и ласково, что Мегги готова прямо сейчас лечь и со стоном блаженства подставить ему вторую ногу, умоляя, чтоб не останавливался. - Дееетка, я тут подумал…
        Мегги все же сунула ему вторую ступню, которую он с таким же ласковым энтузиазмом принялся массировать, откинулась назад, прикрыла в глаза, сквозь гул удовольствия еле слыша, что он ей нашептывал.
        - Я тут вспомнил… ты меня отшивала все эти годы, помнишь?
        - Угууууу… Не останавливайся…
        - Все говорила: «Не в этой жизни, не в этой жизни»… - голос убаюкивал, пальцы дарили блаженство, - так жизнь -то уже другая, слышь?
        - Мммм?
        - Я говорю, - руки небрежно и аккуратно двинулись вверх по икрам, огладили коленки, прошлись по напряженным бедрам, массируя, расслабляя. Раздвигая. Подтягивая к себе. - Жизнь другая. Может в этой жизни, а?
        Мегги, чуть помедлив, притянула мужчину поближе, разрешающе приоткрыла губы, с каким-то блаженным жарким ощущением во всем теле чувствуя, как он прижимается к ней, как целует, жадно и глубоко, как укладывается на нее, заставляя живот наливаться уже непереносимой сладкой тяжестью.
        Мерл на секунду оторвался от нее, оглядел сияющими глазами:
        - Слышь, дееетка, если б я знал, что для того, чтоб тебя трахнуть наконец, надо было разрушить этот гребаный мир, я бы сделал это сам и раньше.
        ПОКА НА ЭТОМ ВСЕ, ДРУЗЬЯ)))))
        Вернуть долг
        ДРУЗЬЯ!
        ЭТА ИСТОРИЯ НАЧИНАЕТСЯ С ТОГО МОМЕНТА, КОГДА ДЕРИЛ ,ПОСЛЕ ПАДЕНИЯ ТЮРЬМЫ В СЕРИАЛЕ , ПОТЕРЯЛ БЕТ, И ПОТОМ НАШЕЛ ЕЕ В ГОСПИТАЛЕ ГРЕЙДИ, ЧТО ВЫЖИВАЛ ПОД УПРАВЛЕНИЕМ ЛЕЙТЕНАНТА ДОУН ЛЕРНЕР. ДЕРИЛ ПОПЫТАЛСЯ ОСТАНОВИТЬ МАШИНУ С ПОЛИЦЕЙСКИМИ И ПОПАЛ В ГОСПИТАЛЬ. КЕРОЛ ОСТАЛАСЬ СНАРУЖИ И УЕХАЛА ЗА ПОДМОГОЙ К ОСТАЛЬНЫМ ЧЛЕНАМ ГРУППЫ. А ДЕРИЛ ОЧНУЛСЯ В ГОСПИТАЛЕ...
        ТЕПЕРЬ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ:
        ЭТО БУДЕТ ГРЯЗНО!!!
        НЕЖНЫМ ФИЯЛКАМ - НЕ ЧИТАТЬ !!!
        1.
        Дерил Диксон был человеком глубоко неверующим.
        Правда, концепция Ада и Рая в конце концов нашла свое подтверждение, особенно в том, что касается Ада.
        То, что происходило в последнее время в мире, явно отдавало дьявольским промыслом.
        Иногда Дерил даже задумывался, а не сон ли все это?
        Вполне вероятно, что он закинулся какими-нибудь таблетками Мерла, или упился до коматоза, и сейчас это все ему видится в бреду.
        В такие моменты он что есть силы засаживал кулаком в подходящую, желательно ребристую поверхность, и боль слегка отрезвляла. Хотя тоже не до конца.
        Керол что-то все время бухтела о том, где он так умудряется рассекать костяшки все время, о заражении, еще о какой-то надоедливой херне.
        Дерил лишь усмехался.
        Знала бы она, в каком дерьмище он вырос, да и жил всю сознательную жизнь, не беспокоилась бы так о нем.
        Может, он вообще с рождения в Аду?
        Не, ну реально, ведь то, что его окружало до Всеобщего Пиздеца, тоже было нихуя не радостным.
        И особо ничего не поменялось потом. Только зверей вокруг стало больше.
        Зато появились люди, которых он мог хотя бы терпеть.
        И они его терпели.
        Уже, бля, прогресс, по сравнению с прошлой жизнью. Там -то его даже Мерл не особо терпел. Да и он сам…
        Короче говоря, Дерил в связи с дерьмовыми последними событиями, произошедшими в его и без того паршивой жизни, склонен был думать, что Ад точно есть.
        Он вокруг.
        Он в нем.
        И теперь все указывало на то, что Рай тоже существует.
        В Раю тепло, удобная кровать, приятно пахнет, и ангелы поют.
        У ангела знакомый высокий девичий голос. Наверно, это его личный ангел-хранитель. ( Интересно, чем заслужил? Неужели чего-то все-таки правильно сделал при жизни?).
        Ангел-хранитель тихо напевала ему в ухо, знакомое что-то.
        В голове возникли смутные картины костра, приятной ломоты в теле, как после трудного дня, нежного девичьего лица, блестящих глаз…
        Дерил чуть поморщился неосознанно, пытаясь вырулить воспоминания на нужную дорожку, но тут песня внезапно оборвалась, и второй голос, тоже женский, но с низкими, вибрирующими нотами, тихо спросил:
        -Что ты здесь забыла?
        -Я… Стив попросил присмотреть, - ответил его ангел-хранитель. Неуверенно как-то, с напряжением.
        -И как он?
        -Стив говорит, что все будет хорошо, сломаны пара ребер, скорее всего сотрясение мозга. А так он крепкий парень, выберется.
        -Иди-ка делом займись, нечего здесь сидеть, - приказ прозвучал вполне однозначно, легкий вздох, незаметное пожатие его руки холодными тонкими пальцами.
        Его ангел-хранитель ушла, тихо прикрыв дверь, оставив его наедине с другим ангелом, наверно ее начальником.
        -Да уж, - пробормотал низкий женский голос, потом Дерил почувствовал касание, словно кто-то провел рукой по его плечу и шее, приятно так, нежно даже. - то, что он крепкий, сразу заметно. Много физического труда, на месте явно не сидел, живчик. Кто же ты такой?
        Говоря так, женщина продолжала водить рукой по его плечу, потом легко коснулась щеки.
        Дерил окончательно уверился, что помер и попал в Рай.
        Что Рай есть.
        Ну а как иначе назвать то место, где тебя вот так вот запросто гладят ласковые женские руки?
        А то, что его именно гладили, сомнений никаких не было.
        Грудной низкий голос женщины, исследующей его, явно выражал заинтересованность. В нем.
        Точно, Рай.
        И если сейчас будет продолжение в виде секса, то Дерилу вообще больше ничего не надо будет желать на том свете.
        Он не задавался вопросом, за что же ему такое счастье привалило.
        Раз так случилось, значит и круто.
        Значит, было за что.
        Может, нечаянно спас кого-нибудь. Кого-нибудь значимого.
        Вот, Бетти, например…
        Тут он не сдержал себя и вздрогнул. Потому что понял, откуда ему так знаком голос его ангела-хранителя.
        Его реакция не осталась незамеченной, ласковое поглаживание прекратилось:
        -Эй, ты проснулся, я смотрю? Открывай глаза, хватит.
        Дерил понял, что спалился, и открыл глаза.
        Да, у женщины, склонившейся над ним, явно было лицо ангела.
        Правильные черты лица, голубые глаза, нежные губы.
        И форма лейтенанта полиции.
        Блядь.
        Дерил резко вскинулся, но тут же, застонав, повалился обратно на койку.
        Больно, очень больно, дышать невозможно, грудь будто ожгло огнем.
        Резко закружилась голова, и появилось дикое ощущение падения.
        Нежные женские руки аккуратно, но твердо придержали его на месте.
        -Куда собрался? В самом деле, живчик. Горман говорил, ты прыгнул прямо под колеса машины. Полежи пока, тебе нельзя двигаться.
        Диксон послушно лежал, стараясь унять боль и головокружение.
        Конечно, с его-то везением, размечтался о Рае, идиот!
        Это не Рай, это госпиталь Грейди, о котором рассказывал черный пацан. А эта женщина с лейтенантскими значками- та самая сука Лернер.
        В памяти всплыли последние мгновения до отключки : летящая на него машина, глухой удар, женский крик на заднем плане.
        Значит, он в Грейди. Поломанный, но в принципе, поправимо.
        И Бет его видела, и сидела возле него. Ничего не сказала о том, что они знакомы, сообразительная девочка.
        А Керол и этот черный парень остались в том переулке.
        Дерил резко выдохнул, гоня от себя мысли о том, что с Керол что-то случилось.
        Она охренительно сильная баба, и, как показала история с Терминусом, далеко не дура.
        Скорее всего, она рванула обратно к церкви, за помощью. И , хотя из способных к реальным действиям из группы осталось полторы калеки, Дерил был уверен, что их не бросят. Что будут спасать. И ,зная Рика, это будут переговоры, блядь.
        Дерил задышал ровнее, притворяясь, что потерял опять сознание.
        Лернер постояла еще рядом, потрогала пульс на шее, потом вышла. За врачом, наверно.
        Дерил осторожно открыл глаза, голова не кружилась, если не шевелиться. Он лихорадочно решал, что делать дальше.
        Покрутив ситуацию в голове по всякому, он с сожалением понял, что все упирается в его самочувствие.
        С постоянно кружащейся башкой и горящими легкими он не боец. Значит, надо выжидать.
        Его не прибили, лечат, тратят медикаменты. Значит, он для чего-то нужен.
        Пацан говорил, что здешних пациентов заставляют отрабатывать долг.
        Что ж, он отработает.
        По полной отработает.
        Им понравится, сукам.
        2.
        Доун выслушала краткий отчет от Лэмсона об итогах утреннего патрулирования, кивнула, записала на будущее пересмотреть маршруты патрулей.
        К ночи госпиталь успокаивался, оставались только дежурные на этажах, и патруль возле выхода к лестницам.
        Доун вышла из кабинета, прислушалась. Из ближайшей палаты послышался шум, как будто упало что-то. Доун резко дернула на себя дверь, уже, в принципе, зная, что увидит.
        -Горман, отпустите ее, - резко скомандовала она, поморщившись.
        Посторонилась, давая Джоан дорогу, пронаблюдала, как девушка, запахивая на груди разорванную больничную блузу, убежала в палату, которую она делила с Бет, и, не глядя на взбешенного подчиненного, вышла, закрыв за собой дверь. Вслед ей раздались сдавленные ругательства.
        Доун, сделав вид, что не слышит, пошла дальше.
        Ситуация, сложившаяся с пациентами, ей не нравилась, но выхода она не видела. И иллюзий не питала. Сегодня она Джоан выручила, но в следующий раз Горман будет осторожнее, и она ничего сделать не сможет.
        Хорошо, хоть Бет спасла от притязаний. И то, лейтенант совершенно не была уверена, что подчиненные в итоге ее послушаются.
        В последнее время Доун все больше теряла контроль над собравшимися под крышей госпиталя людьми. Она сдавала позиции, прогибаясь под подчиненных, которых пока еще сдерживали определенные, вбитые в подкорку, правила, но с течением времени все меньше и меньше.
        Настанет момент, когда они вступят с ней в открытое противостояние, и тогда ей понадобятся все ее силы, вся ее решительность и жесткость, чтоб победить. Чтоб выжить и защитить людей, за которых она несет ответственность.
        В этой непростой ситуации дорог был каждый верный ей человек. Пока что она могла , и то с оговоркой, положиться на Ликари, Белло, Танака.
        Шепард подозрительно часто напрашивалась в патрулирование с Лемпсоном, Горман просто был конченной мразью, с которым никто не желал связываться. Оставался еще и О Доннел, с ним, как и с Ликари, Доун долго работала до конца света, и думала, что вполне может на него положиться, но что-то настораживало.
        Как полицейский с серьезным стажем работы, Доун привыкла доверять своему внутреннему чутью. А в отношении бывшего коллеги чутье кричало очень даже однозначно.
        Среди пациентов искать поддержки также было не у кого. В последнее время сильных мужчин патруль не привозил. Патруль вообще уже несколько недель никого не привозил, каждый найденный человек был на вес золота.
        Поэтому так много времени и медикаментов тратилось на Диксона.
        Доун невольно вспомнила, как его привезли, как еле затащили в палату двое крепких мужчин, как срезали с него кровавые ошметки, обтирая губкой, обнажая смуглую, в татуировках и застарелых шрамах кожу, сильное тренированное тело, перевитое рельефными мышцами.
        Белло тогда аж рот раскрыла, разглядывая.
        Тут Доун ее могла понять, посмотреть там явно было на что.
        Несмотря на многодневную, даже, наверняка, многонедельную грязь, кровь, отросшие, засаленные до невозможности волосы, неряшливую небритость, и общий , довольно замурзанный вид, заставляющий задуматься о стопроцентном наличии блох или вшей у мужчины, он был хорош.
        Привлекателен, так, как может быть привлекателен молодой, сильный, явно умеющий за себя постоять, явно много чего переживший , повидавший, испытавший человек.
        Его хотелось рассмотреть, изучить каждый шрам, каждую татуировку, потрогать твердую грудь, мощную шею, запавшие щеки с многодневной щетиной. Доун вспомнила, как не удержалась и погладила, лишь слегка погладила его, когда он в первый раз очнулся.
        Она тогда удивилась его взгляду.
        Обычно те, кто выходит из забыться, взгляд сфокусировать не способны, он плывет, беспомощно и глупо.
        Диксон открыл глаза и вцепился в нее совершенно вменяемым, оценивающим острым взглядом, в котором только в самом начале было непонятное ей выражение.
        Он разглядывал ее лицо ,как будто увидел что-то чудесное, сказочное. Но это длилось всего мгновение, а потом на нее уставились, словно прицеливаясь, холодно и зло.
        Кто он такой, почему так смотрел, было непонятно. При следующем пробуждении он назвал свое имя, рассказал, что один, без группы. Поверить в это было вполне возможно, потому что выглядел Диксон совершенным дикарем, нелюдимым и грубым.
        Тем более странным было для Доун услышать тихий женский смех из его палаты.
        Она нахмурилась, открыла дверь без предупреждения.
        И застала картину маслом.
        Диксон полусидел на кровати, повязка туго перетягивала его ребра, не скрывая, а, скорее, подчеркивая привлекательную крепкую грудь,мощный разлет бугрящихся мышцами плеч, из-под белой ткани выглядывали края татуировки, и Доун резко поймала себя на желании подойти поближе, рассмотреть, что же там.
        На голове уже бинта не было, вымытые волосы в беспорядке спадали на шею и лицо, делая его моложе, трогательней как-то.
        Трогательней... Да-да… Вот его и трогали.
        Бет, сидящая совсем близко, на кровати, только что не ложилась на него. Открывшаяся дверь застала ее на середине какой-то веселой фразы, улыбка не успела сойти с лица.
        Молоденькая, хорошенькая, несмотря на шрамы на лице, с пушистым светлым хвостиком, она выглядела сущим ангелом, и явно нравилась обитателю палаты. Иначе с чего бы ему так улыбаться?
        Красивая улыбка,- как-то отстраненно подумала Доун, стараясь сохранить сдержанное , холодное выражение на лице.
        -Опять Стив попросил приглядеть?- спокойно обратилась она к Бет, - не часто ли? Отбой уже был, марш в свою палату.
        Бет, опустив глаза, все же кинула прощальный взгляд на Диксона, прошмыгнула мимо Доун к двери.
        Та, выйдя следом, дождалась, пока за девушкой захлопнется дверь палаты и звякнет задвижка. Теперь к ним ночью только с шумом можно будет зайти.
        Горман не рискнет.
        Она вернулась в палату к Диксону и наткнулась на холодный изучающий взгляд. Опять почувствовала иррациональный страх, как будто он целился в нее, переборола себя,и не меняя отстраненно- холодного выражения лица, подошла ближе.
        То, что он совсем непрост, было понятно сразу.
        А вот что он будет делать, когда поправится, необходимо было выяснить. И, возможно, если удастся, склонить его на свою сторону.
        Завоевать его доверие.
        -Че ты здесь забыла, лейтенант? - голос его, хриплый, низковатый, с ярко выраженным южным просторечным акцентом, раздался неожиданно громко.
        -Как вы себя чувствуете? - Доун решила не сокращать дистанцию. Скорее всего, он не запомнил первое пробуждение, и ее ладонь на своей груди. Вот и не стоит напоминать.
        Хотя дотронуться невероятно тянет.
        -Норм. Еще че-то?
        -А вы неприветливы. - Доун подтащила стул, села рядом. Пристально и оценивающе оглядела Диксона. - Могли бы сказать спасибо за спасение. Вас подобрали в бессознательном состоянии, вокруг были мертвецы. Вам повезло, что мои люди вас сюда привезли. Проявили милосердие. В нынешней ситуации это редкость.
        -Аааа, ну да. Где те мудаки, что сбили меня своей телегой? Покажи, я их лично отблагодарю. Каждого. - Он зло прищурился, не желая поддаваться на манипуляции.
        -Откуда Вы знаете Бет? - Доун резко сменила тему.
        Когда она работала в полиции, это был ее главный конек в допросах. Срабатывал всегда безошибочно. И в этот раз сработал.
        Не сумел он удержать лицо, чуть дрогнули уголки губ, чуть расширились зрачки.
        Знает ее, значит.
        Может, за ней пришел даже? Может, специально под колеса кинулся?
        Доун, привычная выстраивать конструкции, сразу поняла, что ее чутье не обманывает. Вот почему такой взгляд был у него в самом начале.
        Знает, знает, кто она, что за нравы здесь царят.
        Скорее всего, поганец Ноа рассказал.
        Не зря же Бет так подставилась, только чтоб он смог уйти.
        Вот и отблагодарил.
        Отправил Диксона по следу.
        Интересно, кто он ей? Брат? Любовник?
        Все эти мысли промелькнули в мозгу буквально за долю секунды.
        Доун поняла, что старый план договориться с ним, основываясь на имеющихся прежде данных, не сработает.
        Нужен новый.
        Он пришел за Бет.
        Он хочет ее забрать.
        Или просто хочет защитить?
        Кто она ему?
        Надо выяснить и от этого танцевать.
        -Я ее здесь увидел впервые, - голос, в отличие от лица, не дрогнул.
        -Не обманывайте меня, Диксон, - Доун покачала головой. - Кто вам рассказал об этом месте? Ноа?
        Опять легкое подрагивание ресниц. Да, парень, в покер тебе играть не стоит…
        -Мы можем договориться, Диксон.
        -О чем мне с тобой договариваться, шлюха коповская? - вот и все, маски сброшены, можно говорить откровенно.
        -Например о том, что вы хотите уйти, забрав Бет, а я хочу уберечь госпиталь от растаскивания на куски своими сошедшими с ума подчиненными. Мне совсем не нравится идея потери людей, но это необходимо для удержания дисциплины. Для спасения.
        -Какого спасения, дура? Нет там нихера уже, ни правительства, ни армии, ничего нет. Нет спасения. - Он отвернулся.
        -Дерил, - она не удержалась, коснулась перевязки на груди,мышцы дрогнули под рукой, - мне нужна помощь. Вам нужно укрытие. Вы можете оставаться здесь с Бет, при условии, если поможете мне. Кстати, кто она вам? Любовница?
        -Не твое дело, блядь.- Он резко спихнул ее руку с груди, отсел даже чуть дальше, - не собираюсь я здесь оставаться. И Бетти заберу.
        Вот как.
        Ну что же, по-хорошему не получилось.
        Доун, запрятав глубоко внутрь обиду на то, как он пренебрежительно скинул ее руку с себя, как демонстративно отодвинулся от нее, кивнула ему на запястье:
        -Что это у вас? Необходимо обработать.
        И , пока Диксон с удивлением оглядывал руку, не понимая, что ему надо обработать, воспользовалась этим, чтоб резко дернуть на себя, защелкнуть наручники, в ту же секунду вскочить, и, профессионально перехватив вторую руку, зафиксировать ее тоже.
        И, затем, не давая опомниться, вторыми наручниками приковать обе руки мужчины к железной, массивной спинке кровати.
        Диксон не успел даже рот раскрыть.
        Ошалело отследил, как женщина идет к двери палаты, защелкивает замок, поворачивается к нему.
        Но затем, само собой, дар речи обрел.
        Доун много о себе услышала, жаль только, что ничего нового. Все-таки в полиции проработала много лет, чего только ей не рассказывали.
        Не впечатлилась, в целом.
        А вот видом беспомощного мужчины, с закинутыми за голову руками, сползшей простыней, открывающей невероятно волнующий вид на торс, ноги в больничных, низко сидящих штанах, живот, крепкий ( это там что? неужели кубики?), с негустой дорожкой растительности, уходящей под резинку, впечатлилась.
        Так впечатлилась, что даже жарко стало, пришлось расстегнуть ворот. И между ног стало жарко.
        Доун ведь даже припомнить не могла, когда у нее последний раз был секс. Явно , задолго до конца света.
        Наверняка, именно поэтому повело. Так повело, что аж жутко стало от самой себя, от своей реакции.
        Диксон матерился, дергал руками в тщетной попытке освободиться( зря, кровати делались для психиатрии, были рассчитаны на серьезные нагрузки), рычал.
        Доун достала короткую полицейскую дубинку.
        Диксон резко замолчал, глядя на нее, потом, когда она отбросила дубинку в сторону, выдохнул.
        Доун даже не сразу поняла его реакцию, а когда поняла…
        Значит, ждет от нее любой пакости? Любого развития событий?
        Может, все-таки получится договориться?
        Неважно, кто ему Бет…
        Доун, приближаясь к нему, уже все для себя решила.
        Будь что будет. Она сделает все, чего ей хочется, давно уже хочется, глядя на него. Конец света, все-таки, можно же хоть чуть-чуть пойти на поводу у своего тела?
        А потом будет договариваться.
        И, даже если не договорится, то, по крайней мере,спустит пар.
        3.
        Дерил осознал, как он попал, только увидев дубинку в руках этой блядской шлюхи.
        Он аж заткнулся, в ожидании.
        Че она собиралась с нею делать? Бить его? После того, как его подлечили?
        Вполне возможно.
        Он же не согласился сотрудничать.
        Значит, его в расход, Бетти в прислуги.
        В подстилки.
        Ему Ноа сказал про это, упомянул.
        А Бетти, пряча глаза, подтвердила, сегодня как раз.
        И теперь он не он будет, если этого скота не прикончит. Медленно. Очень медленно.
        А потом заберет Бетти и свалит из этого гадюшника.
        От этой главной гадюки, завораживающе красивой, как и все опасные твари, приманивающей его яркостью шкуры, гипнотизирующей перекатами манящего тела.
        И взгляд у нее тоже холодный, шарящий, змеиный.
        Диксону впервые было до такой степени неуютно находиться с бабой в одной комнате. Он весь сжался, словно к прыжку приготовившись, ожидая нападения в любой момент.
        И все равно, все равно, блядь, просрал! Вот бы Мерл поржал над ним!
        Баба, ростом ему едва до груди достающая, приковала его к кровати в одно мгновение! Одним точным змеиным ударом!
        Гадюка, блядь!
        Он, конечно, не сдерживался.
        Высказал ей все, чего думал. Ее не впечатлило.
        Смотрела на него, тварь, улыбаясь чуть-чуть, как добычу оглядывала.
        Он и был ее добычей.
        Беспомощной добычей, не загипнотизированный, но обездвиженный. И это еще хуже, потому что в здравом уме, потому что осознает ситуацию.
        Гадюка откинула дубинку прочь ( он выдохнул), подошла ближе, прихватила простынь с соседней кровати, ловко, умело перевязала его ноги, лишая возможности достать, пнуть.
        Дерил уже не ругался, берег силы для рывка.
        Кровать прочная, но если по чуть-чуть, понемногу… Главное, чтоб не била сразу насмерть. Но она не станет. Решит помучить, как многие хищники делают, поиграть. А ему главное время потянуть.
        А потом он разломает нахер кровать, освободится и выебет ее этой, так напугавшей его, дубинкой.
        Не успел Дерил задуматься о своем слегка маньяческом желании не просто отпиздить бабу, а именно выебать, засунуть дубинку в нее и посмотреть, как она кричать будет, как Доун расстегнула форменную рубашку и откинула ее в сторону.
        Под рубашкой было простое черное белье и охренительно белое гладкое тело, с классными сиськами.
        Дерил обалдело застыл, забыв все слова, глядя на нее как завороженный.
        Вот жеж блядь… Вот же тварюка… Че она делать -то хочет?
        В голову мыслишка залетела уже, но верить он отказывался.
        Да не! Да ну нах!
        Он, конечно, слышал о таких ситуациях, но никогда, ни при каком раскладе не думал, что сам так попадет.
        Женщина тем временем подошла ближе, снимая по пути брюки, очень даже клево снимая, эротично, куда там стриптизершам из любимого когда-то Мерлом притона!
        Дерил глянул на ее простые черные трусики, ярко, контрастно выделяющиеся на белом теле, облизнул враз пересохшие губы.
        Сердце билось совершенно бешено, отдаваясь болью в ребрах. Док сказал, там не перелом, а трещина, что он очень крепкий сукин сын… Но больно все равно было.
        Надо сказать, явно надо че-то сказать.
        -Ты че, бля, делаешь, тварь? Какого хера?- голос был хриплым, незнакомо низким, аж глотку драло.
        -Тихо, Диксон. Тихо. Будешь вести себя хорошо, развяжу. Потом.
        Лернер тоже говорила негромко, так возбуждающе, вибрирующе, что эти низкие ноты отдавались в низу живота, где уже давным давно зародилась жизнь. Подняла голову, так сказать, независимо от хозяина. Предательское тело реагировало на красивую гладкую бабу совершенно однозначным стояком, и мутило и без того охреневший от нереальности ситуации мозг.
        -Да я же тебя в землю закопаю. - Диксон собрал последние остатки здравого смысла. Он не животное, не зверь, чтоб реагировать на нее, как на самку с течке. - Пошла нахуй отсюда!
        -Ага…- она так томно протянула это Агааа, что в животе еще сильнее начали скручиваться спирали желания, толкаясь вниз, наполняя… Да, блядь, куда уж больше то?
        -Лежи спокойно, Диксон, - промурлыкала она, подходя совсем близко, проводя обеими руками по его телу, с нескрываемым удовольствием, не обращая внимания на его дергания и попытки сбросить с себя ее руки.
        Потом нагнулась, лизнула сосок, прихватила зубами, сжала.
        -Тварь, - он откинулся назад, заскрипел зубами от ярости, от безысходности, от невозможности двинуться. От того, что ему это все, сука, удовольствие доставило! - В последний раз говорю тебе, съебись отсюда нахуй! Ты меня вообще не возбуждаешь, сука, тварь!
        -Да? - она переместилась ниже, поцелуями следуя по дорожке из волос, отогнула резинку штанов, выпуская на волю нехилый, уже болезненный стояк. - А так и не скажешь сразу…
        -Бля… - он опять беспомощно дернулся. - Я тебя убью, слышишь? Убьюуууууу….
        Тут Лернер аккуратно и нежно взяла его член в рот, и Дерил выгнулся, застонав сквозь сжатые зубы.
        Все слова, все проклятия, что крутились в голове, вылетели со свистом.
        Она , чуть помедлив, насадилась глубже, провела языком по уздечке, вызвав крупную неконтролируемую совершенно дрожь во всем его теле, с тихим влажным хлюпом выпустила член, опять провела обеими руками по мощному торсу, наслаждаясь ощущениями, и нагнувшись, легла практически на его грудь, приблизив губы к его губам, заглядывая в глаза.
        -Хочу поцеловать тебя, - хрипло прошептала она, - можно?
        -Так теперь ты решила спросить, сука?- он не отводил затуманенного злого до невозможности взгляда от ее лица, окончательно сходя с ума от ее змеиных, прозрачных, завораживающих глаз.
        Будь оно все… Похуй, похуй на все! Потом разберется. Со всем разберется.
        Он выдохнул, резко поднял голову, поймал ее губы.
        Она, кажется, удивленно охнула, он не понял, слишком занят был, кусая, терзая ее рот, вылизывая настойчивым голодным языком, ловя удивленные томные стоны.
        Лернер обняла его за шею, привлекая к себе, не разрывая поцелуя, наслаждаясь им. Легла, прижимаясь к его груди, ерзая, спускаясь чуть ниже, к напряженному члену, потираясь о него уже полностью промокшими трусиками.
        -Отпусти меня, - тихо, как можно более убедительно, попросил Дерил, когда она, наконец, оторвалась от него, задыхаясь, блуждая по его лицу сияющим взглядом, - отпусти, хочу обнять тебя.
        Он и в самом деле хотел обнять.
        Да, обнять, подмять под себя и выебать так, чтоб не могла ходить.
        А потом сделать ответную услугу: привязать к кровати и ещё раз выебать.
        И оставить здесь.
        И свалить с Бетти из этого змеепитомника.
        И вспоминать главную гадюку, с ее сладким ядом только в возбуждающих снах.
        Но змея, на то и змея, чтоб иметь холодную кровь. Она лишь покачала головой, повозилась, снимая трусики, и со стоном удовольствия опустилась на его член.
        Дерил опять выругался, не сдержавшись, задергал руками бешено, желая высвободиться, чтобы , наконец, сжать ее сильно, до боли, почувствовать, как извивается и дрожит тонкое гладкое тело в руках, вцепиться в аккуратный пучок на голове, растрепать, разворошить, оттянуть назад, открывая доступ к тонкой шее.
        -Дерил…- застонала она, качнувшись на пробу на нем, вызвав ответный стон, - Дерил… Не дергайся…
        -Сука, блядь, сука долбанная! - Он начал биться затылком о мягкую подушку, не в силах больше сдерживаться, когда она начала двигаться на нем, сначала медленно, аккуратно, затем все быстрее и быстрее, откидываясь назад, упираясь руками в его бедра.
        От открывающегося ему охренительного вида извивающейся на нем женщины, от невероятных ощущений, что она дарила ему, двигаясь быстро и неутомимо, Дерил был словно в бреду, с сладком наркотическом дурмане. Вся его злость, ненависть к ней будто подернулась дымкой кайфа:
        -Поцелуй меня, - едва слышно прохрипел он, до ужаса захотев ощутить опять ее нежные губы.
        Лернер наклонилась, прижавшись к нему всем ладным мокрым телом, не прекращая двигаться. Он , сладко и счастливо выдохнув, поймал ее рот, пробуя на вкус, на это раз бережно, и в то же время жадно.
        -Отпусти, отпусти меня, - прохрипел он, едва она оторвалась от его рта, начиная сам двигать тазом, покачивая её на себе, в своём темпе.
        Она опять откинулась назад, наслаждаясь его движениями, прическа её наконец - то растрепалась, волосы волной разметались до поясницы, извиваясь в такт движениям, как змеи.
        Дерилу до зуда в руках хотелось запустить пальцы в густую тёмную копну, оттянуть назад с усилием, с болью, так, чтоб в пояснице изогнулась по-кошачьи, по-змеиному, пригнуть к себе, вгрызться в шею зубами до крови, наказывая за то, что сделала с ним.
        Он задвигался сильнее, практически подбрасывая женщину на себе, добиваясь от неё ответа, животного дикого стона, что туманит мозг, отключает его напрочь в ожидании разрядки.
        -Ну же, ну? - он внезапно резко остановился, перебарывая себя, ведь уже на грани был, на краю практически.
        Лернер протестующие застонала, задвигалась, пытаясь поймать прежний кайфовый ритм, но безуспешно.
        -Пусти, - с усилием, настойчиво и низко проговорил он, глядя ей в совершенно обезумевшие глаза, - не пожалеешь.
        Она, опять застонав, резко наклонилась к форменным брюкам, валяющимся возле кровати, достала ключи и отстегнула его от спинки, оставив другие наручники, соединяющие руки вместе.
        Дерил резко сев, прижал её к себе, перекинув скованные руки ей за спину, впился в губы, жадно и зло, подчиняя, заставляя окончательно потерять голову, опять задвигался в ней, сильнее, жёстче, грубее, так, что она, жалобно и нежно застонав, просто растеклась в его руках.
        Одним быстрым движением, нагнувшись, вместе с ней к ногам, дернул связывающие его простыни, с треском разрывая, отбрасывая прочь.
        С рычанием вышел из протестующе застонавшей женщины, опять остановив ее на грани оргазма, развернул к себе спиной, не давая опомниться, вошел сзади, перехватил скованными руками горло с двух сторон, заставляя выгнуться еще больше, и вцепился, наконец-то , как и хотел, в нежное, беспомощно подставленное горло зубами, до крови, вырывая крик то ли боли, то ли удовольствия, а может, и того и другого сразу, ему было плевать.
        Он яростно и бешено двигался в ней, уперев женщину грудью в спинку кровати, к которой совсем недавно был пристегнут, сдавливая наручниками горло, оттягивая назад, кусая плечи, шею, спину, рыча в промежутках между укусами:
        -Ты этого хотела, сука, этого? Получай, тварь, получай! Тварь, гадина, сука! Связала меня, сука! Тварь, блядь!
        Лернер не отвечала, только стонала все громче, все протяжней, выгибалась все сильнее, подчиняясь грубым ласкам, затем повернула голову к нему, он сразу же впился в ее истерзанные губы злым, удушающим поцелуем, и женщина кончила, крупно содрогнувшись, и сжав его внутри так, что аж зубы свело.
        Он укусил ее за нижнюю губу напоследок, слизал кровь, и зарычав, задвигался уже совершенно дико, тоже кончая, даже не думая выйти, мстительно накачивая ее спермой.
        Чтоб знала, тварь, как связывать его!
        Через десять минут, отдышавшись, наконец, Доун приподняла голову от груди Дерила, на которой она с удобством устроилась, и, пошарив, нашла ключи от наручников.
        Щелкнула замочком, откинула железки в сторону, взяла его руку, поцеловала натертое запястье.
        Он развернул ее к себе, заглянул в глаза и с удовольствием врезал ей по щеке. Не сильно, но чувствительно, чтоб запомнила.
        И тут же жадно сжал лапищами лицо, целуя настойчиво и грубо.
        Доун ответила, послушно разомкнув губы.
        Он оторвался от нее наконец, долгую минуту смотрел в светлые змеиные глаза.
        Затем лег обратно на кровать,притянув ее к себе под бок.
        -Ну че у тебя там за бунт на корабле?
        Доун выдохнула. Похоже, договориться все-таки получилось.
        4.
        Доун смотрела на трупы, рядами лежащие перед госпиталем, стоя у окна, у себя в кабинете. Вспоминала тот день, когда все началось, вспоминала тот день, когда оказалась здесь.
        Ей не пришлось тогда убивать больных и обратившихся людей, военные позаботились об этом. Зато потом подобной работы хватило по самое горло.
        Хорошо, что она умела отключать эмоции. Просто выдыхаешь, отстраняешься, как будто со стороны смотришь, и позволяешь телу действовать самостоятельно. Всегда срабатывало. Во всех ситуациях.
        И когда пришлось убивать пациентов, лежащих в коме здесь, на этаже, на которых расходовалось очень много медикаментов, и когда наставила пистолет и выстрелила в укушенного коллегу, своего босса, капитана Хансона, наставника, человека, заменившего ей отца.
        И когда увидела испуганную, истерзанную женщину, выползающую из комнаты этого скота, Гормана. Она тогда просто помогла ей дойти до палаты. И ушла. И ничего не сделала.
        Надо было сохранять дисциплину, хотя бы видимость дисциплины. Она знала, видела, что некоторые люди,мужчины, имеющие доступ к оружию, в реалиях конца света очень быстро превращаются в неуправляемых психопатов, зверей, заражая своим безумием окружающих.
        Она наблюдала такую картину в родном участке, в центральном управлении.
        Она очень надеялась, что в резервном штабе, который должно, обязано было создать правительство в такой экстренной ситуации, все же обстановка получше.
        Они работают, должны работать.
        У них есть все ресурсы для этого, но, скорее всего, немного людей.
        У них наверняка есть ученые, которые уже решают проблему. Так должно быть. А значит, надо просто ждать. Их спасут, до них доберутся.
        И, когда это произойдет, необходимо, чтоб основная часть персонала и пациентов была в своем уме.
        Только так, только при таких условиях возможно возрождение.
        Оно здесь, в Грейди, где есть дисциплина, где сохранились человеческие законы, взаимоотношения, нормальные люди.
        Оно здесь, а не на улице, где бродят озверевшие , потерявшие человеческий облик банды с дикими законами.
        Раздался стук в дверь, затем, не дожидаясь разрешения, посетитель вошел. Доун повернулась, подошла к столу, где, прикрытый бумагами, лежал табельный пистолет.
        Так, на всякий случай.
        -Горман, вы сегодня в патруль?
        -Да.
        Господи, какой мерзкий взгляд у него, гнилой. Хуже, чем у мертвецов, гуляющих на улице.
        -Возьмите карту, там помечены новые маршруты для патрулирования.
        -А чем старые не устраивают?
        -Горман, я не собираюсь пояснять мотивы моих приказов, вы свободны.
        -Ну-ну…
        Он криво усмехнулся, повертел листок в руках и вышел, не сказав больше ни слова.
        Доун выдохнула, села за стол.
        Надо решать, с ним надо решать как можно скорее.
        Диксон поможет, обещал.
        Помимо воли мысли унеслись к позапрошлой ночи, проведенной в его палате.
        Он тогда выслушал ее, задал пару вопросов, по делу, уточняющих.
        Потом откинулся на многострадальную спинку кровати, попросил закурить.
        -Ну и чего ты конкретно хочешь от меня?
        Он выдохнул дым, глянул на нее остро и испытующе, опять создав впечатление, что в прицел смотрит, выбирая, куда выстрелить.
        -Я не могу доверить это никому из своих людей. Их немного, и я не уверена, что они… Они… Мне и так очень сложно дисциплину держать, если я устрою локальную войну, то пострадают все. Необходимо убрать зачинщиков, их двое. Остальные утихнут.
        -Я так понимаю, сама ты их убирать не хочешь? Хочешь, чтоб чистенько все? М...?
        -Я не могу сама. Не потому, что не могу… Пойми, если я сама в этом буду участвовать, то не смогу сохранить даже видимость порядка, опущусь до законов стаи, законов сильнейшего. Пока все держится только на соблюдении порядка, на соблюдении законности.
        -Да все это хуйня, - перебил он, - в любом случае все пойдет по пизде.
        Доун приподнялась с его плеча, посмотрела вопросительно.
        -Че ты думаешь, здесь бесконечно сидеть будете? У вас есть генераторы, это хорошо, но нет ресурсов. Магазины подчищены, шмотья нового нет, патронов нет, ходячих все больше, люди из города уходят, одни отморозки остаются. Вам надо валить отсюда. Пока есть еще возможность. Надо не патрулировать улицы, а искать место, где можно нормально жить.
        -Ты не прав, - она покачала головой, придержала сползающую простыню на груди, - правительство..
        -Правительство пошло по пизде, - перебил он грубо, - ученые -тоже. Видели мы тут одного ученого, пока он не взорвал свою гребаную лабораторию, много чего интересного рассказал. Нет ничего, лейтенант, забудь. Не жди.
        -Нет. - Она твердо покачала головой, - ты не прав. Есть правительственные программы, секретные лаборатории, надо только подождать. А пока что людям нужна дисциплина, твердая рука…
        -Людям надо жрать, спать и трахаться. - Он приподнялся, ухватил ее за простыню, которой она прикрывалась, потянул вниз, любуясь полной красивой грудью женщины.- И именно в такой последовательности. И еще людям надо знать, что их не сожрут в ближайшем будущем. Вот и все. Прекрати строить из себя команданте.
        Он дернул ее за руку на себя, провел ладноью по темным спутанным волосам, втянул ноздрями запах:
        -Сука… Сто лет чистой бабы не нюхал… Если б ты знала, че там за хуйня творится…
        Она замерла в его руках, потерлась лицом о грудь:
        -Оставайся. И Бет здесь лучше будет.
        -Бет будет лучше со своей семьей. - Отрезал он, отстраняя ее.
        -И с тобой?- сузила она зло глаза, чувствуя, как затапливает почему-то неконтролируемая злость.
        -Не твое, блядь, дело, - он отвернулся, подкуривая новую сигарету.
        Потом перевел разговор:
        -Че ты конкретно хочешь от меня, я так и не понял.
        Доун собралась с мыслями. Он опять отвлек ее своей неожиданной лаской, заставил непослушное тело дрожать, мокреть и тянуться к нему за новой порцией. Мозг с трудом подавил начавшийся бунт.
        -Мне нужно, чтоб ты убрал тех, на кого я тебе укажу. Но так, чтоб это выглядело… Ну… Как несчастный случай, что ли…
        -Вот как? - он прищурился, - как киллер сработать? А ты в курсе, что киллерам платят?
        -Диксон, не надо так. Я понимаю, о чем прошу. Я предлагаю тебе убежище, защиту… К тому же ты мне должен, помнишь? За лечение.
        -Интересный у тебя способ оплаты, блядь, - усмехнулся он, - но мне не подходит.
        -И чего же ты хочешь? - она легко провела пальчиками по его груди, очертила соски, спустилась ниже, под простынь.
        Он перехватил руку:
        -Ну вот это явно не тот вариант. Ты че думаешь, я ради твоей пизды буду подставляться? Да нахуй мне это? Я все равно свалю отсюда, рано или поздно.
        Доун замерла, чувствуя, как злость, затопившая ее, превращается уже в плохо контролируемую ярость, заставляющую совершать ошибки.
        -А ради чего будешь? Ради Бет, например?
        У него моментально отвердело лицо, загуляли желваки под кожей.
        Диксон резко навалился на нее, прижал к кровати, зарычал в лицо:
        -Заткнись, сука! Я тебя прямо щас придушу и свалю. Это проще гораздо, и быстрей.
        Доун не хватало воздуха под его массивным телом, она понимала, что не может двинуться, не может ничего противопоставить ему. Она , не отрываясь, глядела в злые бешеные глаза, осознавая опасность, которой сейчас подвергалась, и , совершенно иррационально чувствуя невероятное, дикое, бешеное возбуждение. Адреналин бушевал в крови, отдаваясь шумом в ушах, покалыванием в кончиках пальцев, напряжением в мышцах.
        Диксон тяжело дышал, медля, решая словно, не придушить ли ему в самом деле ее сейчас, и Доун, понимая, что она на краю, на грани, вздрогнула и облизнула враз пересохшие губы.
        -Гадина, блядь, - простонал он, оглядывая ее лицо бешеными глазами с внезапно расширившимися, как от кайфа, зрачками, - сука бешеная!
        И прижался к ее с готовностью распахнувшемуся рту бешеным зверским поцелуем, кусая до крови, причиняя боль, сладкую, тянущуюся, томительную.
        -Я тебя, сука, точно прибью, - пробормотал он, когда оторвался , наконец, от ее губ, и закинул ее ноги себе на плечи, - потом, блядь, придушу, когда выебу.
        Тут он, зарычав, вошел в нее, легко скользя, потому что Доун уже давным давно была совершенно мокрой, задвигался, грубо и бешено, без отрыва глядя в шальные, затянутые пленкой страсти, глаза, наклоняясь опять , чтоб ухватить раскрытые в стоне губы, чтоб пройтись зубами по тонкой коже возле ключицы, припечатать порывающиеся обнять его руки над головой девушки.
        -Сука, сука, че ж ты творишь, сука ядовитая, тварь… - бормотал он отчаянно, не в силах справиться с собой, не в силах противостоять дикому желанию целовать ее, обнимать ее, заставлять ее выгибаться в сладкой муке, шептать его имя низким томным голосом.
        Доун же полностью отдалась эмоциям, забылась совершенно в этом невероятном омуте, куда он в очередной раз утащил ее.
        Сходя с ума, чувствуя, что уже скоро, очень скоро, что еще чуть-чуть, она потянулась к его губам, застонала умоляюще, вцепившись руками в спинку кровати, уже очень серьезно расшатанную, выгнулась, насколько это было вообще возможно, под его массой, и кончила так сильно, так оглушительно, что криком своим точно перебудила бы весь госпиталь, если б Диксон не успел среагировать в последний момент, и ,несмотря на то, что последовал за ней буквально через мгновение, рот все-таки умудрился ей запечатать ладонью наглухо.
        Он обессиленно навалился на нее, не заботясь совершенно о том, что доступ кислорода перекрыт практически полностью, но Доун не жаловалась, все еще вздрагивая, все еще переживая афтешоки оргазма, обнимая его мощные плечи, удерживая даже на себе, в себе, не желая отпускать.
        Она поймала себя на мысли, что ей невероятно хорошо с ним, что ее, по большому счету, очень устроило бы, если б он остался, даже такой, дикий, не поддающийся контролю и дисциплине.
        Если б он остался с ней.
        Но Диксон, подышав, и вспомнив, очевидно, что ей тоже надо бы дать глоток воздуха, приподнялся на локтях, провел пальцами по искусанным губам, по шее со следами укусов, следами его пальцев, усмехнулся.
        -Вот ты сука бешеная, - это прозвучало практически как комплимент, - вся ведь мокрая была. А если б придушил? Хотел ведь.
        -Не придушил же, - она обняла его за шею, притягивая, легко целуя в губы, облизывая скулу.
        Он чуть подался вперед на ее ласку, но потом отодвинулся, улегся на бок, пошарил опять сигареты.
        -А теперь поговорим, - закурил, помедлил, - я сделаю то, что ты хочешь. А ты дашь мне и Бетти уйти. Без проблем. С оружием.
        Доун неприятно кольнуло в груди. Все-таки уйти. С Бетти. Как он о ней заботится, как переживает.
        Кто она ему?
        Но сдержалась, не спросила ничего. Училась Доун всегда быстро. И думала быстро.
        -Я согласна.
        5.
        Дерил сидел на крыше здания госпиталя Грейди, привалившись к парапету, смотрел в небо. Он уже забыл, когда делал это последний раз. Раньше, до Всеобщего Пиздеца, он любил ночевать в лесу, на охоте, выбирал специально открытые места, и лежал, подолгу лежал, разглядывая небо, в их штате всегда темное, усыпанное звездами.
        Сейчас оно тоже было темным и звездным. Глубоким. Дерил узнавал знакомые созвездия, и будто слышал глухой, надтреснутый голос брата, с веселым матерком объясняющий ему, совсем еще мальцу, что где находится на небе.
        Как же странно, как странно, что он его больше не услышит никогда.
        Он усилием воли отогнал ненужные воспоминания.
        С улицы ветер вместе с вонью гнили донес слишком громкое рычание ходячих. Уже довольно долго он слышал только рычание, крики утихли.
        Горман умирал долго и максимально мучительно, но даже его, здорового такого кабана, (Дерил чуть не сорвал поясницу, пока пер его на крышу) в конце концов угомонило.
        Жаль, что Бетти не видела.
        Хотя, может и хорошо, что не видела. И так столько всего пришлось пережить девчонке, одна смерть отца чего стоит. Поганый маньяк, отрубить старику голову катаной - это надо особо извратиться.
        Да и все равно она поучаствовала, помогла. Не хотел привлекать, а пришлось, чтоб долбанный несчастный случай получился, как эта змеюка хотела.
        Дерил опустил взгляд с неба на свои руки, залитые кровью. Его кровью. Этот скот все-таки успел царапнуть его ножом, не сильно, но чувствительно, так, что Диксону понадобилось какое-то время, чтоб , матерясь сквозь сжатые от боли зубы, перевязать рану.
        Надо бы оттереть чем-нибудь руки, да шевелиться неохота.
        Кровь на руках навела на мысли о Рике.
        Где его носит, интересно?
        Прошло уже четыре дня с тех пор, как он здесь. Керол по-любому должна была добраться до церкви.
        Мысль о том, что она, по каким-то причинам не доехала, Дерил гнал от себя. Как гнал мысли о том, что Рик не придет за ним. Рик придет. Тогда, на дороге, шериф назвал его братом, а словами, тем более такими, он разбрасываться не стал бы.
        Скорее всего, по своей извечной коповской привычке, планирует операцию, блядь.
        Мудрит, чтоб наверняка.
        Ну ничего, Дерил уже и сам все порешал. Главное, чтоб Доун сдержала слово и выпустила их с Бетти.
        Он закрыл глаза, вспоминая, как трахал ее в последний раз.
        Смелая баба, упертая.
        Ведь реально чуть не придушил тогда, еле сдержался. Слишком уж разозлила его, мало того, что полезла не туда, куда надо, так еще и душу всю вынула своим взглядом змеиным, соблазнительным.
        Сука, ведь знала, че творит, все знала, тварь.
        Змея, соблазн в чистом виде.
        Все понимаешь, все , но, блядь, хочется только еще больше.
        Завораживает, как гипнотический танец кобры, что видел пару раз по телеку. Не хочешь, а глаз оторвать не можешь.
        Дерил осознавал, что еще немного, и уйти будет сложно, нереально просто уйти будет. Отравит его окончательно гадина эта, обовьет кольцами, как кобра мангуста, чтоб не рыпнулся, и навсегда, до самой смерти оставит с собой.
        Инстинкт самосохранения всегда был ведущим у него.
        И сейчас он вопил, кричал об опасности.
        И хоть хорошо было с ней, сладко , так, как ни с одной бабой не было, но оставаться Дерил не собирался.
        Ну ее нахуй.
        Жизнь дороже.
        Свободная от ее завораживающих змеиных объятий.
        Он все сделал, чего она хотела, и завтра свалит отсюда, прихватив Бетти.
        Дерил поглядел на улицу, мертвецы уже расходились, а Горман начал шевелиться, пытаясь привстать. Ну пусть походит пока. Надо его еще Доун показать.
        Хлопнула дверь, ведущая на крышу, пропустив хрупкую фигурку в форме.
        А вот и она.
        Дерил прищурился, закуривая.
        Ну ползи сюда, змеюка, ползи.
        Луна вышла из облаков, огладив призрачными лучами тонкое ладное тело, отразившись в светлых глазах, и Дерил внезапно понял, что уже какое-то время не дышит, разглядывая ее.
        Красивая, сука, ну чего ж ты такая красивая -то?
        Дерил выдохнул, закрыл глаза, собираясь, потом опять посмотрел.
        Доун уже была близко, пара шагов всего, лицо напряженное, че-то сказать, наверно, хочет, опять оплести его своими словами - цепкими колючками, завести его, заставить наделать ошибок…
        Нет уж, нахуй.
        Он откинулся назад, наблюдая за ней из-под полуприкрытых глаз, и приказал негромко:
        -Сюда иди.
        Доун прошла уже второй этаж, разыскивая Дерила, старательно давя в себе панику.
        Его нигде не было. Нигде. И Гормана не было. И Бет.
        Неужели ушел?
        Мысль о том, что он вот так вот , может исчезнуть, была неожиданно болезненной.
        Он помог ей, неплохо помог.
        О Доннел и Лемсон, подравшись, упали в шахту, куда они сбрасывали тела.
        Бет была свидетельницей.
        Доун усмехнулась тогда про себя, понимая, что девочка не так проста, как кажется. Такие глаза сделала, так голосок дрожал...
        Верилось ее словам, хотелось верить.
        Горман просто исчез, но этого скота особо никто и не искал, да и не хватились еще.
        Диксон вполне мог решить, что условия сделки выполнены, и уйти, не прощаясь.
        Доун пыталась не думать об этом. Сначала надо все проверить, удостовериться, что точно ни его, ни Бет нет в госпитале.
        Бет нашлась в столовой, мирно беседующая с Перси.
        Доун выдохнула. Где бы ни был Диксон, он точно вернется. За Бет.
        Она , закусив губу, прогнала непрошенную злость и ревность, на которые точно не имела права, и двинулась дальше на поиски, стараясь не привлекать особого внимания.
        Главные зачинщики бунта были мертвы, остальные подчиненные находились на своих местах, патрули вернулись не так давно, и сейчас госпиталь затихал на ночь.
        И где-то здесь был Диксон.
        Доун поднялась на крышу, и сразу увидела его, сидящего у дальней стены, в расслабленной небрежной позе.
        Как уставший хищник, вернувшийся с охоты. Удачной охоты.
        Она подошла поближе, разглядывая его, безотчетно , уже в который раз, любуясь им. Где-то , в глубине души, очень глубоко, Доун все еще удивлялась своей реакции на него, на его глаза, губы, лохматые, небрежные волосы, широкие плечи, крепкий твердый живот. На безумие, загорающееся в его светлых ярких глазах, когда он разглядывает ее, на жар его больших широких ладоней, на бесцеремонность и жадность, с которыми он берет ее, на жестокость его и грубость, которые невероятно заводят.
        Она чуть притормозила, собираясь с мыслями, которые, как всегда, при виде его, разбежались в голове, как тараканы, но Диксон опередил.
        -Сюда иди, - это прозвучало грубо и нахально, но Доун, внезапно ощутив жар в животе, сделала несколько неуверенных шагов ближе к нему.
        Он, чуть приподнявшись, за руку дернул ее к себе на колени, заставил сесть, расставив ноги по бокам, лицом к нему.
        Затянулся, поймал ее взгляд на своих измазанных кровью руках, усмехнулся невесело, схватил ее за лицо прямо этими кровавыми пальцами, и , преодолевая сопротивление, выдохнул дым прямо в приоткрытые губы.
        Понаблюдал, как она задыхается, глотая горький дурман, затем провел рукой по щеке, шее, пачкая кровью.
        -Чистенькой хочешь быть? - прохрипел тихо, страшно.
        Доун попыталась встать, чувствуя, как кружится голова, но Диксон удержал играючи, не напрягаясь.
        Рука поползла обратно вверх, кровавые грязные пальцы легли на губы женщины, заставляя приоткрыться, проталкиваясь внутрь.
        -Оближи, сука.
        Доун застыла, понимая, что он не в себе сейчас.
        Диксон смотрел на нее, молчал, лицо его, в каплях крови, было бесстрастным, неэмоциональным, и только глаза горели сумасшедше, пугающе.
        Пальцы в ее рту протолкнулись глубже, вызывая обильное слюноотделение и заставляя задыхаться, задвигались, имитируя оральный секс.
        -Ну, блядь? Не поняла меня?
        Доун вдохнула носом, сомкнула губы, провела языком по пальцам во рту, старательно облизывая. Вкус крови, тошнотворно-металлический, внезапно опьянил, задурманил голову.
        Диксон с расширенными зрачками наблюдал за этим, помогая, двигая рукой все резче и настойчивей.
        Доун увлеклась, неосознанно застонала, чувствуя еще больше, до боли уже, наливающийся жаром низ живота, выгнулась, уже сама ловя его пальцы, гладя его по груди, стремясь расстегнуть рубашку, ощутить тепло его тела, твердость его мускулов.
        -Сука, - тихий шепот с рокочущими, угрожающими нотами, был страшен, и вместе с тем возбуждал до невозможности, - че тебе еще от меня надо, тварь?
        Он резко вытащил пальцы, ухватил ее за аккуратный пучок волос, придвигая к себе максимально близко, вжимаясь в мокрые губы злобно, не целуя, а кусая, бередя уже заживающие ранки.
        Влажные от ее слюны пальцы легли на грудь, дергая форменную рубашку за застежку вниз, разрывая, открывая ярко блеснувшую в свете луны белую кожу, упакованную в привычный спортивный черный топ.
        Он помедлил, оглядывая ее, затем, ухватив ее за талию, поднялся вместе с ней, повернул спиной, заставил опереться на парапет.
        -Смотри, тварь, знакомых видишь?
        Доун послушно посмотрела вниз, на блуждающих по округе мертвецов, помотала головой отрицательно, не в силах сказать что-либо.
        Диксон бесцеремонно и больно сдернул с нее форменные брюки вместе с бельем, шлепком заставил встать так, как ему было надо.
        -Внимательней смотри, сука, нашла?
        У Доун затуманивался взгляд, она никак не могла сосредоточиться на том, что он ей говорил, полностью поглощенная тем, что он с ней делал.
        Жесткие пальцы толкнулись в нее, раздался хриплый глухой смех:
        -Сука похотливая, течешь? Так я и думал…
        Диксон обхватил ее лицо мокрой от ее влаги ладонью, опять вложил пальцы ей в рот.
        На этот раз команды не потребовалось, Доун понятливо разомкнула губы, облизывая, дурея теперь уже от собственного вкуса, и застонала, низко и мучительно, когда он толкнулся в нее, до упора.
        Диксон властно повернул ее лицо в ту сторону, куда ей необходимо было смотреть:
        -Смотри туда, гадина, смотри…
        И Доун, задыхаясь от грубых, жестоких толчков , от того, что , с каждым движением она оказывалась все дальше, перевешиваясь за край крыши, все-таки сфокусировала взгляд и увидела.
        То, что совсем недавно было Горманом, бродило в толпе себе подобных, и по его виду можно было понять, что умирал он тяжело. И был еще жив, когда его жрали живьем.
        -Увидела? - Захрипел ей на ухо Диксон, наращивая темп, - вот и смотри, все время туда смотри, тварь, смотри, че ты сделала. Это ты сделала, ты, ты, ты!
        Одной рукой он перехватил ее ниже живота, безошибочно нашел клитор, надавил, и Доун забилась в оргазме, мыча сквозь пальцы, двигающиеся у нее во рту, насаживаясь сама, сильнее, яростнее, и смотря, смотря вниз, в многоэтажную пропасть, на то, что было когда-то ее подчиненным.
        Она все еще дергалась в оргазменных судорогах, когда Диксон, выругавшись, двинулся еще несколько раз, сильно и неконтролируемо, и тоже кончил. Как и до этого, в нее, не заботясь ни о чем.
        Они постояли так какое-то время, тяжело дыша, успокаиваясь. Затем Диксон отодвинулся вместе с ней от края и отошел от нее в сторону, поправляя одежду.
        -Завтра мы уходим, - он опять закурил, не глядя на нее. - мне нужна машина и мое оружие. И одежда моя тоже.
        Он остро глянул на нее, видимо, ожидая возражений, но Доун, тоже успевшая одеться и привести себя в более-менее приличный вид, только кивнула.
        -Останешься со мной на ночь? - она не хотела задавать этот вопрос, непонятно, как он сорвался с языка.
        Ей хотелось, очень хотелось, чтоб он остался, чтоб обнял ее, может поцеловал. Она ненавидела себя за эту слабость, за это, внезапно непонятно откуда вылезшее, пробудившееся женское начало. Доун осознавала, что это все делает ее слабой, уязвимой.
        Делает ее жертвой.
        Но сейчас она хотела быть слабой, хоть на чуть-чуть. С ним.
        -Нет.
        Ответ прозвучал сухо, окончательно.
        -Ты получила, че хотела. Мы в расчете. Я тебе долг вернул.
        Диксон докурил, выбросил сигарету и ушел с крыши, не оглядываясь.
        Доун подумала, что он, наверняка, сейчас пойдет к Бет, и удивилась, как ей стало больно и обидно от этой мысли.
        С Бет он наверняка совершенно другой-, отстраненно размышляла она, спускаясь вниз, - приветливый, спокойный, улыбчивый. Ласковый.
        И еще она думала, перед тем, как уснуть, что , скорее всего, совсем немногие видели другую сторону Дерила Диксона. Звериную. Она видела. Как и он ее.
        Они были во многом похожи, и при другой ситуации...
        И, возможно, если б не было Бет…
        Тут она себя остановила. Силой. Потому что, какой бы она не была, но глухое, темное начало, прорывающееся иногда, глушить в себе умела. Может, себе во вред.
        Утро принесло вопросы от подчиненных, грамотно ею закрытые, новые задачи.
        И большую военную машину, сорвавшую с петель ворота Грейди.
        Большущий рыжий мужик с военной выправкой, играючи положил всех двинувшихся к ним ходячих, худощавый высокий мужчина с плохо скрываемым сумасшествием в голубых глазах отрывисто приказал позвать главного.
        Доун вышла вперед, оглядывая всю разношерстную компанию, явившуюся за своими. За Диксоном и Бет.
        Лидер компании, Рик Граймс, пришел не с пустыми руками.
        В кузове машины, основательно избитые, но живые, сидели Шепард и Ликари, ранним утром сегодня отправившиеся на патрулирование.
        Граймс зашел с козырей, требуя назад своих людей в обмен на патрульных.
        Он, похоже, собирался вести долгие переговоры, но Доун не дала ход дискуссии, просто согласившись на все.
        Диксон шел следом за Бет, радостно кинувшейся на шею высокой темноволосой девушке.
        Доун смотрела, как он хлопнул по плечу Граймса, пожал руку рыжему гиганту, обнял седую худощавую женщину, повисшую на нем совершенно неприлично и интимно.
        Она не ждала, что он обернется.
        Просто смотрела на широкую спину, обтянутую кожаной жилеткой, с крыльями, на то, как седая женщина передала ему арбалет, как он улыбнулся, радостно и поцеловал ее. В губы.
        Машина уже уезжала, все еще щетинясь стволами, Граймс не доверял никому, похоже.
        Доун смотрела, как Диксон сел на пассажирское сиденье, предварительно упаковав всех женщин внутрь. Рыжий военный сел за руль, Граймс залез в кузов последним, не убирая оружие.
        Машина выехала за ворота, и Доун, уже отворачиваясь, по какому-то наитию, внезапно подняла голову.
        Диксон смотрел через окно с пассажирского места прямо на нее. Пристально и жадно. Не отрываясь, пока машина не скрылась за поворотом.
        Доун сумела сделать вдох, только почувствовав головокружение и темноту в глазах.
        Диксон смотрел вперед, слушая возбужденный щебет Бетти, ощущая нежное поглаживание прохладных пальцев Керол на плече.
        Вот все и закончилось. Хорошо закончилось. И он практически цел, и Бетти с сестрой, и Керол жива, и арбалет даже его сохранила!
        И уйти удалось без проблем, хотя он до последнего сомневался. Ждал подвоха от Лернер.
        И еще ждал, что она придет к нему этой ночью.
        И, с трудом признаваясь себе в этом, хотел, чтоб пришла.
        Понимал, что ничего хорошего не выйдет из этого, что, если еще раз переспит с ней, то уходить будет сложнее, в разы сложнее.
        Все понимал.
        И все равно хотел.
        Хотел увидеть ее светлые, завораживающие змеиные глаза, ощутить сладкий яд ее губ на своих губах, почувствовать плавные изгибы точеного гадючьего тела в руках, смять, сжать, покусать…
        Он еле заснул.
        И во сне опять видел, трогал, чувствовал ее.
        Хорошо, что она не пришла. Потому что он сам с трудом сдержался, что не пойти к ней. Если б пошел, то точно потом никуда бы не делся.
        Он смотрел прямо перед собой, остывая, успокаиваясь, настраиваясь на другое. На привычный ритм выживальщика.
        И понимал, что теперь ночи будут сплошным мучением.
        И понимал, что, скорее всего, это не конец.
        Несмотря на то, что долг он вернул сполна.
        Змеиный яд
        ДРУЗЬЯ, ЭТО ПРОДОЛЖЕНИЕ ИСТОРИИ ДЕРИЛА И ДОУН ИЗ "ВЕРНУТЬ ДОЛГ".
        1.
        Интересный след, не мужской, не ходячего… Не эти твари, нигановские, они по-другому ходят.
        Детей здесь быть не должно. Скорее, женщина. Маленькая только, на ногу легкая. И по лесу ходить не умеет совсем.
        Диксон идет по новому следу уже примерно час, удаляясь все дальше от угодий Нигана и от Александрии.
        Охота все равно была никакая, зверье словно вымерло, назад возвращаться не хочется. Тем более, пустым. Да и вообще. Не хочется. Слишком все раздражает в этом городишке. Изначально раздражало, а потом, после всех событий, вообще бесить стало.
        Но больше всего бесят бывшие друзья.
        Рик, так легко подставивший зад Нигану.
        Мишонн, так просто забывшая все, что происходило за периметром, утонувшая в внезапном семейном счастье.
        Керол…
        Керол бесит особенно.
        Из той жесткой, хлесткой, внешне суперняшной бабенки, в которой заводило именно это понимание двойственности ее натуры, того, что под мягкой лапкой скрываются охеренные по жесткости когти, она превратилась в какое-то унылое говно, отшельницу, не желающую не то что общаться со своей семьей, но даже не уважающую их, его, Дерила, настолько, что не потрудилась даже внятно объяснить причины своих поступков.
        Даже поговорить.
        После всего, что было.
        Предательница, бля, просто предательница.
        Он приехал к ней тогда, в это гребаное Королевство, посидел, посмотрел.
        И понял, что она уже не с ними. Не с ним.
        И отпустил.
        В конце концов, каждый выбирает для себя…
        Диксону в последнее время настолько тяжело сидеть в Александрии, что он использует любую возможность свалить.
        Хорошо, что теперь, благодаря поганцу Нигану, припасов требовалось все больше.
        Диксон задумывается на секунду над тем, что, быть может, свернуть в Хиллтоп, навестить Мегги и Бетти, но отказывается от этой мысли.
        Он был там совсем недавно, у Мегги все хорошо, живот растет, как на дрожжах, жаль, что китайчик не видит…
        Дерил усилием воли отмахивается от неприятных, душащих воспоминаний. Стоит в раздумье.
        И идет дальше по следу.
        Женщина. Одна. Так далеко. Странно.
        Дерил находит место, где она сидела, отдыхая и перекусывая, трава там совсем свежая. Значит, он уже близко.
        Ручей, быстрый и холодный. Он так далеко не ходил еще, не видел его.
        Дерил замирает, разглядывая склонившуюся над водой хрупкую фигурку.
        Точно, женщина. Темноволосая, худенькая, невысокая. В штанах карго, в плотной военной куртке, размера на четыре больше, чем надо. Оружия рядом не видно, но это ничего не значит.
        Она набирает воду в бутылку, сидя к нему спиной. И явно ничего не чувствуя. Точно леса не знает. Обычно у опытных лесовиков глаза на затылке. Вот она распрямляется, поворачивается боком.
        И Дерил подавляет острое желание протереть глаза, или ущипнуть себя.
        Потому что на секунду решает, что спит. Слишком уж похоже происходящее на его сон.
        Правда, в лесу он до этого раза ее не видел.
        В основном, только в госпитале. Ну или на крыше.
        В более привычной, реальной обстановке.
        Он, наверно, все-таки не сдерживает себя, либо выдыхает пошумнее, либо шевелится. А может смотрит на нее слишком плотоядно.
        Потому что она резко разворачивается, видит его лицо в листве, и, не раздумывая ни секунды, несется прочь. Причем, с такой скоростью, что Дерил только выдыхает удивленно.
        И делает вдох уже на бегу. Догоняя ее.
        Женщина, быстрая и легкая на ногу, петляет, как заяц, но все же, сила и выносливость явно на стороне Диксона.
        Он ловит момент, подобравшись поближе, резко отталкивается ногами, прыгает, сбивая своим весом бегунью, покатившись с ней в обнимку по траве.
        Женщина, из которой он своим внезапным прыжком буквально вышибает дух, все же находит в себе силы яростно сопротивляться, пытаясь сбросить его тяжеленное тело с себя, яростно рыча, оскалив зубы.
        Диксон наваливается сильнее, ловит ее руки и сжимает оба запястья, зафиксировав над головой.
        Женщина продолжает извиваться, пытаясь ударить его лбом в переносицу.
        - Да, блядь, Доун, уймись уже! - не выдерживает он, для усиления своих слов дополнительно зафиксировав ее голову другой рукой и встряхнув за перехваченные запястья.
        Она замирает. Упирается неверяще в него яркими змеиными глазами, и Диксон, помимо воли, опять погружается в них, словно в мороке.
        Вот ведьма блядская! Все такая же тварь ядовитая! Голову дурманит на раз!
        - Диксон? - голос ее, немного хриплый, запыхавшийся, но все с теми же низкими вибрирующими нотами, что он помнит, невозможно удивленный. И сексуальный.
        - Не узнала, что ли, меня, сучка? - хрипит он, отметив, что она не сопротивляется больше, затихла, разглядывая его, как ему кажется, радостно.
        Хотя с ней расслабляться точно не стоит. Вот уж кто с удовольствием подкинет гадость, так вот эта змеюка.
        - Диксон, ты что здесь делаешь? - она облизывает пересохшие за время бега губы, намертво приковывая к ним внимание Дерила.
        - Какая, нахер, разница тебе? Сама-то как здесь? Далековато от Грейди, - Диксон отвечает, не отводя взгляда от дьявольски манящего рта, совершенно некстати вспоминая, сколько раз он видел эти губы во сне.
        Некстати, бля, совсем некстати чувствуя оживление в штанах от нереально приятного, правильного ощущения ее хрупкого тела под собой.
        - Грейди больше нет, - выдыхает она, и отводит, наконец-то, взгляд.
        Доун шевелится тихонько, дергает руками, до сих пор плотно перехваченными лапищей Дерила.
        - Отпусти, Диксон.
        - А надо? - он непроизвольно и внушительно двигает бедрами, Доун резко выдыхает, неверяще глядя на него, еще раз дергается всем телом, а потом опять затихает, понимая, что провоцирует его только своими попытками вырваться.
        Все-таки она не дура и никогда ею не была.
        Диксон, сам не особо понимая, чего добивается, все же отпускать ее не спешит. Не хочется, и все.
        Слишком часто снилась она ему.
        Непозволительно много, для такой сучки, вспоминалась, чтоб вот так вот взять и отпустить.
        - Как там Бетти? - она решает пойти с козырей, поняв уже направление его мыслей, и, судя по всему, не особо его одобряя.
        Но и шансы свои убраться отсюда целой и невредимой тоже просчитывая.
        - Не твоя печаль, блядь. - Не понимает, сучка, что только злит его, только распаляет его еще больше.
        - Диксон, - она пытается говорить спокойно, смотреть прямо, опять гипнотизируя своими глазищами, - отпусти, мне тяжело, дышать трудно.
        - Да? А раньше тебе это не мешало как-то, - он не шевелится даже, только плотнее наваливается, - нравилось даже.
        - Это было давно, - она тоже дышит тяжело, опять, словно после бега. Отводит глаза, щеки краснеют непроизвольно.
        Диксон жадно наблюдает за ее лицом, понимая, что она тоже вспоминает.
        И что до сих пор на него реагирует.
        Как тогда.
        Когда набросилась на него в госпитале.
        Когда к кровати приковала.
        Сучка.
        Наручниками, блядь.
        В голове знакомо мутнеет от злобы. И от прилива крови к члену.
        Диксон хочет отвести взгляд, отпустить все-таки, хватит уже играть с ней, а то неизвестно во что выльется.
        И тут голову посещает далеко не самая светлая мысль, но в тот момент она ему кажется очень удачной.
        За каким хером он должен сдерживаться? Она-то не сдерживалась тогда.
        Вот пусть ответочку получит. Тем более, что она явно не будет против. До сих пор ведется на него, он же не дурак, все видит.
        К тому же до боли хочется, просто хочется опять попробовать ее на вкус. Сравнить, правильно ли он запомнил? Те ли будут ощущения?
        Диксон ловит опять глубокий, змеиный, завораживающий взгляд, и, не раздумывая больше, накрывает ее губы жадным грубым поцелуем.
        Доун, пару раз еще дернув сцепленными над головой руками, выгибается под ним совершенно по-змеиному, стонет, извиваясь всем телом.
        И отвечет на поцелуй. С такой жадностью, с таким голодом, что Диксон даже охреневает слегка.
        Он отрывается от ее губ, оглядывает тяжело дышащую раскрасневшуюся женщину, отпускает ее руки.
        Она немедленно вцепляется в него, тянет куртку с плеч, но Диксон самоуправства не позволяет.
        Нехер, зачем куртку снимать!
        Скидывает ее пальцы, дергает ремень штанов одной рукой, другой раздирая на на ее груди военную спецовку вместе с рубашкой на кнопках.
        Отодвигается, с удовлетворением разглядывая красивую полную грудь, которая, кажется, стала еще больше, или он так запомнил?
        Доун трясущимися руками расстегивает молнию на карго, Диксон, не желая ждать, помогает даме, просто сдернув брюки вниз, вместе с бельем.
        Опять на секунду подвисает, ослепленный белизной и гладкостью кожи.
        Охренительно. Просто охренительно.
        Эта сучка выглядит сейчас лучше, чем в его блядских снах. Развратнее. Сочнее.
        И он не он будет, если не вытрахает из нее сегодня всю душу.
        Он наваливается на резко выдохнувшую женщину, закидывает тонкие ноги на бедра, залезает грубыми пальцами ей между ног. Усмехается, оценив уровень готовности.
        Течет, тварь, еще как течет. Не ошибся он насчет нее.
        - Ну че, сучка, вспоминала меня? - хрипит он, еле сдерживаясь, поднося пальцы в терпко пахнущей смазке к лицу, дрожа ноздрями, дурея еще больше от запаха ее желания.
        - Да, - сладко выдыхает она, нетерпеливо шевельнув бедрами.
        Он больше не ждет. Толкается в нее, сразу глубоко, так, что даже дыхание перехватывает, обнимает прильнувшую к нему женщину, и двигается, сильно и неторопливо, постепенно наращивая темп, испытывая дикий, ни с чем не сравнимый кайф от того, что он все правильно помнит!
        И что то, что происходит сейчас, куда круче!
        В миллион раз круче!
        Доун жаркая, податливая и обволакивающая. Сжимает его сильными бедрами, призывая двигаться грубее и быстрее, жестче.
        Помнит его грубость, тварь! И кайфует от этого!
        Видно никто ее после него не драл с такой яростью.
        Дискон мрачно и довольно разглядывает запрокинутое в порыве страсти, нереально красивое лицо, тянется к манящим губам.
        Пусть тварь, пусть ядовитая, но, бля, как хорошо-то! И не хочется прекращать, не хочется заканчивать это все! Как наркоману, хочется все больше и больше!
        Дерил сжимает ее сильнее, сознательно оставляя следы на тонкой белой коже, вбивается уже совсем бешено, не контролируя себя больше, впивается в сладкие ядовитые губы жадным поцелуем и кончает, на секунду позже Доун, успев оценить, насколько круто она в оргазме сжала его внутри себя.
        Какое-то время они лежат, не в силах двинуться, разорвать объятия.
        Затем Диксон выдыхает.
        Мягко, с несвойственной для него нежностью скользит губами по мокрой от пота шее Доун, вдыхая ее запах и шумно дыша.
        - Слышь, - через десять минут, перекурив и отдышавшись, спрашивает он, - так че ты здесь забыла?
        - Я тут живу, не очень далеко, - осторожно говорит она, поправляя одежду и пытаясь застегнуть вырванные с мясом пуговицы.
        - С кем?
        - Это неважно.
        То, как она прячет глаза, как уходит от ответа, как осторожничает, указывает на наличие мужика в ее жизни.
        Диксон почему-то дико бесится, хотя ему должно быть без разницы, наплевать, кого эта змея травит еще своим ядом. Обвивает своим телом. Облизывает своим розовым язычком.
        Дерил старается гасить в себе злобу, но получается плохо.
        - Я пойду? - она смотрит вопросительно, словно ждет, что остановит.
        То, что не зовет с собой, как когда-то, тоже указывает на то, что ей теперь есть на кого переложить грязную работу.
        - Иди, - он не шевелится, поглядывая на нее прищуренными от злости глазами.
        Она разворачивается и идет. Не оглядываясь даже. Тварь.
        Диксон подрывается, одним прыжком перекрывает расстояние между ними, разворачивает невольно вскрикнувшую женщину к себе, и впивается зло в шею, оставляя болезненный кровоподтек.
        - Привет передавай своему ебарю от меня, - хрипит он, отталкивая ее, и уходя прочь, первым, не оглядывась.
        И не видя, как Доун стоит, держась за место засоса, и провожая его удаляющуюуся фигуру внезапно блестящими глазами.
        2.
        Он ничуть не изменился. Совершенно.
        Волосы только отросли, и борода появилась, неопрятная, колючая, с поблескивающей в ней сединой.
        И морщин возле глаз добавилось.
        И тяжелее стал, значительно тяжелее, массивнее. Доун это всеми косточками сегодня прочувствовала.
        А так все тот же.
        Грубый, жестокий, прямолинейный. Неразговорчивый.
        Жадный.
        Доун идет к дому, по привычке страхуясь от преследования. Хотя, скорее всего, реши Диксон ее выследить, она этому не сможет препятствовать.
        Доун на всякий случай петляет, долго сидит в кустах, напряженно всматриваясь в лес, из которого вышла.
        Но, кроме парочки совершенно уже неходячих ходячих, никого не видит.
        Все, дольше ждать нельзя, ей надо идти.
        Доун идет домой, непроизвольно ускоряясь.
        Периодически она дотрагивается до огромного, уже вспухшего засоса, что оставил ей этот невозможный грубиян, и улыбается.
        Она скучала по нему, оказывается.
        Мария видит ее издалека, подает сигнал открыть ворота.
        Доун заходит, отдает собранные травы и нескольких пойманных в силки кроликов подошедшей Сэми, и быстро идет в свою комнату.
        Помыться она успеет.
        Потом.
        Вечером, уже лежа в постели, Доун опять трогает засос, вспоминает Дерила, его ярость, бешеный напор, злой, голодный взгляд.
        Он по-прежнему нереально хорош.
        Даже лучше, чем в ее воспоминаниях.
        На следующий день Доун, отдав последние распоряжения Сэми, выходит за ворота. Хотя и не собиралась, собственно.
        Никуда не собиралась.
        Но идет.
        Ноги сами несут на ту полянку, где она встретила Диксона.
        Доун далека от мысли, что он снова там будет.
        С чего бы вдруг?
        Его реакция на ее вопрос о Бет однозначна. Девчонка все еще дорога ему. Может быть, они даже вместе.
        Диксон не выглядит отшельником, на нем довольно чистая одежда, все пуговицы на месте. Во всей его внешности угадывается женское присутствие, забота.
        Поэтому Доун не строит иллюзий.
        Просто хочет посмотреть еще раз на это место, чтоб поверить, что ей ничего не приснилось. Как будто огромного засоса на шее и синяков от грубых пальцев по всему телу мало!
        Доун садится на краю полянки, приваливается к дереву, задумчиво оглядывается.
        Сейчас она посидит и пойдет. Просто надо отпустить все, наконец.
        Раз забыть у нее не получится.
        Массивная темная фигура появляется в дневном мареве, словно привидение.
        Доун, несмотря на то, что не ждала, все же не удивляется.
        Просто спокойно смотрит, как Диксон приближается.
        Походит к ней, смотрит какое-то время, затем садится рядом.
        От него пахнет полуденным солнцем, лесом и костром.
        - И чего ты здесь забыла? - через какое-то время спрашивает он, не глядя на нее.
        - А ты? - Доун покусывает травинку, поглядывает искоса на его четкий профиль, на смешную и глупую бородку.
        - Сама знаешь, - Диксон поворачивается к ней, и глядит, наконец, прямо и до того испытующе, что Доун не выдерживает, отводит взгляд.
        Дерил твердо берет ее за подбородок, поднимает, не дает опять спрятать глаза.
        - Знаешь ведь?
        И Доун смотрит.
        Смотрит в его серые глаза, и понимает, что он гораздо проницательнее, чем кажется на первый взгляд.
        - Знаю.
        Она и в самом деле знает. Она тоже здесь за этим.
        Вот только что со всем этим делать, она не знает. Совсем не знает.
        Зато у Диксона, похоже, сомнений нет. Как всегда.
        Он легко и как-то даже ласково проводит шершавыми пальцами по ее скуле, спускается по шее к груди, мнет ее, мягко и обстоятельно, притягивает Доун к себе за талию.
        Взгляд медленно скользит по ее лицу, затем Диксон тихо и обреченно выдыхает ей прямо в губы:
        - Сучка ядовитая…
        И это звучит так нежно и трогательно, что у Доун просто перехватывает дыхание.
        Она тянется сама, аккуратно касается его сухих губ, все еще опасаясь, вдруг оттолкнет.
        Это же Диксон.
        Предсказуемость не про него.
        Но сомнения ее напрасны, Дерил обхватывает сильнее, опять причиняя боль, сопя, опрокидывает на траву, целуя беззащитно откинутую шею, плечо в расстегнутом вороте рубашки, продвигаясь вниз, мучительно медленно и тягуче.
        Доун не знает его таким.
        Поэтому новизна эмоций просто зашкаливает. Изголодавшееся по ласке тело отзывается так, что Доун становится страшно. Она боится своей такой откровенной реакции, чувственной отдачи.
        Диксон тормозит, выпутываясь из куртки, дергая ремень джинсов.
        Затем обводит одним размашистым широким движением рук ее тело от ключиц до талии, распахивает на ней рубашку окончательно, нагибается, прикусывает соски через тонкий топ, затем высвобождает грудь, удовлетворенно и прерывисто дышит.
        Ему определенно нравится то, что он сейчас видит.
        - Красивая, бля, красивая какая… - бормочет он сквозь зубы, наклоняясь к ней за поцелуем, укладывается на Доун, привычными движениями уже сдирая с нее брюки, сжимая ослепительно белые ноги, подхватывая под ягодицы удобнее и насаживая на себя.
        Доун только резко выдыхает, в этот раз чувствуя себя особенно беззащитной с ним, и сходя с ума от этого.
        Диксон движется неторопливо, без своей обычной агрессии, словно стремится смаковать каждое движение, каждый вздох, каждый взгляд.
        Словно стремится запомнить эти мгновения.
        Глядит в глаза, бормоча что-то матерно и восхищенно сквозь зубы, целует то легко и невесомо, то жадно и настойчиво, гладит по лицу, по скуле, зарывается пятерней в волосы, как всегда, разворошивая тугой пучок.
        Все это, в целом, создает нереальную по нынешним временам и тем более с ним, картину нежности, томности, сладости на острие безумия.
        На острие любви.
        Оглушенная этим, Доун отвечает, так отвечает, как никогда и никому.
        Тянется с лаской, прижимается всем телом, обволакивая, растворяясь, наслаждаясь моментом по полной программе.
        И не разрешая себе даже помыслить о том, что будет потом.
        Потому что твердо знает, что потом - не будет.
        Он ей не простит.
        Они проводят на полянке несколько часов.
        Валяются, обнимаются, разговаривают, перекусывают едой, захваченной Доун из дома. Занимаются любовью.
        Нежно и долго.
        Диксон совсем не похож на себя обычного, и Доун полностью погружается в ощущение нереальности, иллюзорности мира.
        Она даже представляет, что было бы, если б они встретились раньше, до этого всего. Случилось бы у них хоть что-то?
        И прекрасно понимает, что нет, не случилось бы.
        Достаточно посмотреть на Диксона, чтобы понять, в каких отношениях он был с полицией в прошлой жизни.
        Да и она была другой.
        Конец света поменял ее.
        А встреча с Диксоном вообще повернула жизнь на сто восемьдесят градусов.
        Доун рассказывает Дерилу о том, что произошло с Грейди. Без прикрас.
        Времени прошло много, она уже все пережила и сделала выводы.
        Она признается Диксону, что он был прав. Они не продержались долго.
        Мертвецы появились в госпитале внезапно, просто ночью умер один из пациентов и очень быстро обратился.
        Спастись удалось только паре полицейских, Доун и нескольким пациентам.
        Они выехали на двух машинах, нарвались на стадо. Выбрались только Доун и два пациента.
        Одна из пациенток, Сэми, уговаривает поехать к ее родителям, клянясь, что там есть, где укрыться.
        Доун, оглушенной потерей Грейди, все равно куда двигаться.
        Сэми оказывается права. Небольшое ранчо, спрятанное в лесах Джорджии, в стороне от основных дорог, обнесенное высоким забором, с собственным генератором и артезианской скважиной, просто находка по нынешним временам. Тем более, что отец Сэми, Том, тот еще параноик, не любящий общества, постоянно готовящийся к худшему, злобный и желчный старикан, последние несколько лет занимался исключительно укреплением своих угодий, и забиванием подвала припасами на все случаи жизни.
        Они добираются только на своем упрямстве, чудом минуя дикие банды и мигрирующие в одном им известном направлении стада.
        Они практически не выходят за ворота, поэтому никого не видят.
        И их никто не видит.
        Доун с тревогой узнает о Спасителях, понимая, как им повезло на самом деле. Остается только надеяться, что их семья настолько мала и незначительна для Нигана, что он не будет заострять на ней внимание.
        - То есть вы там живете вчетвером? - уточняет Дерил, облокачивая Доун на свою грудь и запуская лапу под майку, поглаживая гладкий живот.
        - Нет, нас больше. - Доун говорит тихо, после продолжительного молчания.
        В конце концов, надо ему сказать. Нечестно так. По отношению к нему. Доун собирается с духом, понимая уже, что своими словами сейчас разрушит все иллюзорное волшебство их момента.
        Но Диксон опережает.
        Рука его замирает, тяжелеет на ней.
        - А твой ебарь в курсе, где ты? Кто он? Один из пациентов? - голос его грубеет, буквально наждачкой проходится по горлу.
        - А тебе есть до этого дело? - Доун чуть похрипывает, сердце стучит сильно и испуганно.
        Не судьба, значит.
        Она делает движение, чтоб выбраться из его рук, но Диксон сжимает объятья, словно кандалы, не пускает.
        Сильные пальцы сминают талию, рывком дергают на колени, заставляя Доун спиной вжиматься в твердую грудь Дерила.
        Он шепчет тихо и яростно, шевеля дыханием распущенные волосы женщины:
        - Сука ты все-таки, ядовитая тварь. Все вокруг отравляешь. Нахуя ты сюда пришла? Если тебя есть кому трахать?
        - А может мне с тобой больше нравится? - Терять больше нечего, и, обрывая все непрочно связующие их нити, Доун откидывается головой ему на плечо, выгибается, как шлюха, как та, кем он её считает. И, несмотря на дикость ситуации, чувствует нарастающее возбуждение.
        Нежный секс с Диксоном невероятен, волнующ, но то, что он делает сейчас, то, как доминирует, яростно и злобно сжимает, практически ломает ее своими руками, - все это бьет с размаху по низу живота таким оглушающим жаром, что Доун на секунду думает, что мочевой не выдержал, до того горячо и мокро становится.
        Диксон прерывисто дышит, рычит в ухо исключительно матерно, встряхивая ее в такт проклятиям и жарко скользя лапами по послушному телу.
        Пусть говорит. Ничего уже не вернёшь. Не изменишь.
        И не надо.
        Пусть возьмёт её в последний раз, так, как ему, да и ей тоже, привычно. Пусть забудет, пожалеет об этих нескольких часах неконтролируемой нежности, сметет их своей звериной грубостью.
        И потом выкинет её из головы. Как в прошлый раз.
        И всем будет проще жить.
        Доун не выдерживает и, притираясь к его паху ягодицами, тихо и мучительно сладко стонет.
        Диксон резко замолкает, потом лезет пальцами ей в белье, тут же отдергивая руку, словно обжегшись.
        - Блядь!
        Он сильно отталкивает ее от себя, подхватывается, сипло дыша, глядя ненавидящим, таким знакомым, тяжеленным взглядом.
        - Пошла нахуй отсюда!
        Доун встает, не делая попытки приблизиться, смотрит на него, разъяренного и взлохмаченного, печально и понимающе. Пытаясь сохранить достоинство. В конце концов, она ни в чем не виновата.
        Делает движение навстречу к нему.
        Дерил отрицательно машет головой, отходя еще на шаг, словно боясь сорваться.
        - Пошла!
        Доун подхватывает рюкзак и поворачивается. Она не оглядывается, даже слыша вслед себе сдавленные злые ругательства.
        Так, скорее всего, лучше. Точно лучше.
        Почему же так плохо-то?
        3.
        Диксон в который раз уже за эти два дня провожает белыми от злости глазами тонкую фигурку Доун, дожидается, пока та скроется за деревьями, и только потом дает волю ярости.
        Лупит по дереву кулаком, сбивая костяшки в кровь.
        Рычит самые грязные, самые злые ругательства, которые знает.
        И надеется, что стояк, который по вине этой твари образовался в штанах, все-таки спадет. Иначе через пару минут он все-таки ее догонит.
        И выебет.
        А потом придушит уже, наконец.
        Сука, еле сдержался ведь, чтоб не прибить прямо здесь! А надо было, надо!
        Вот знал, всегда, с самого детства знал, что нельзя играть со змеями, какими бы ласковыми и расслабленными они не были. Как бы ни ластились.
        Потому что это змея. Хладнокровная ядовитая тварь, способная ужалить в любой момент.
        Диксон во всей этой ситуации винит прежде всего себя, свою глупую доверчивость. Ну и еще свой член, что совершенно не в состоянии усидеть в штанах при виде нее.
        В прошлый раз, награждая ее засосом, злясь на нее даже за мысль, что он допустил, о наличии у нее мужика, он все-таки больше играл. Не веря, нисколько не веря, что у нее этот мужик есть.
        Уж очень жадной она была. Голодной.
        Обычно, бабы, которых хорошо и регулярно ебут, вообще на других не смотрят.
        Вон, по Мишонн это явно можно наблюдать.
        Доун вела себя совершенно по-другому.
        Поэтому он пошел за ней вчера.
        Аккуратненько проводил до дома. Удивился гению хозяина. Внешне дом выглядел совершенной лачугой. И только приглядевшись, можно было понять, что не так прост домик-то, далеко не прост.
        Диксон посидел немного неподалеку, соображая, что делать дальше. Можно было просто свалить. И забыть то, что случилось.
        Вот только не хотелось. Да и не ждал его никто.
        Диксон пытался увидеть обитателей лачуги, но засек только древнего старикана с ружьем времен Первой мировой, не иначе, шарящегося по двору.
        Он решает переночевать неподалеку, а утром подойти поближе и глянуть, наконец, че за звери обитают в этом заповеднике.
        Но утро приносит с собой некоторые проблемы в лице непонятно откуда взявшегося десятка ходячих, которых Диксон уводит в сторону леса. Подальше от жилья.
        Особой опасности они не представляют, но мало ли. Нахрена случайности?
        Идя назад, получает удар под дых в виде неподвижно сидящей на полянке Доун.
        Какое-то время наблюдает за ней, просекая близлежащие кусты на предмет засады.
        Может, она решила, что у него какие-то, бля, чувства к ней взыграли, раз приперлась сюда? Может, она с подмогой?
        От этой твари всего ожидать можно.
        Но Доун одна. Совершенно расслаблена и спокойна. И, похоже, что не ждет его. Просто сидит. Просто покусывает травинку.
        Красивая хищная тварь, греет на солнышке свои кольца. Завораживает опять.
        Диксон сам не понимает, как выходит к ней. Больше не таясь.
        А потом, сидя рядом, заглядывает в яркие манящие глаза. И такую в них видит нежность, такую покорную радость, что голову дурманит. Сильно дурманит.
        И хочется, нереально хочется верить ей. Что она пришла из-за него. Что просто увидеть захотела.
        И Диксон верит. И даже чуйка не кричит об опасности.
        И она такая сладкая, такая мягкая, такая податливая, как пластилин в его руках. Делай, что хочешь. Все можно.
        И Диксон срывается в непривычную для себя, давно забытую, а, скорее всего, никогда даже толком и не испытываемую нежность. Ласку.
        Ему не хочется в этот раз подчинять, причинять боль, заставлять. Это не нужно. Ему и так все можно.
        И мир вокруг плавится от полуденного зноя и от нереальной, всепоглощающей чувственности. От ее ненасытных долгих поцелуев, касаний, стонов, таких мучительно искренних, от его желания обнимать ее, обхватывать так, чтоб ни частички нетронутого тела не осталось, чтоб каждая клетка ее кожи помнила его прикосновения и знала, кому она принадлежит теперь.
        Эти несколько часов, без преувеличения, были самыми счастливыми в его жизни. Самыми.
        И тем больнее было возвращение в реальность.
        Потому что змея дождалась, когда сможет подобраться на максимально близкое расстояние, и вцепилась.
        И такую дозу яда вкачала, что голову сразу снесло.
        Как только не помер.
        И Диксон не задумывается, что она, собственно, ничего не должна ему, что они ни о чем не договаривались.
        Он думает только о своем потерянном рае, о своих вычеркнутых из жизни нескольких часах счастья. О своих, так и не сформировавшихся в голове надеждах. О том, что сука-судьба его, как всегда, любит.
        Очень извращенно.
        В груди щемит почему-то неожиданно больно.
        Диксон тяжело дышит, рассматривает сбитые в кровь костяшки кулаков. И понимает, что не успокоился. Нихера не успокоился. Завелся только еще больше.
        Хорошо хоть член утих и не высказывает пока своего ебучего мнения по ситуации.
        Жадно глотая оставшуюся воду, и буровя прищуренным злым взглядом место, где пропала из виду прямая спина Доун, Диксон принимает решение.
        Окончательное.
        Он посмотрит не нее еще раз. Поговорит. Он пока не знает, о чем, и как сумеет сдержаться, чтоб не придушить гадину, что сначала обволокла его своими кольцами в мнимой ласке, а потом ужалила так подло.
        Диксон просто знает, что, если не поставит окончательную, не важно, какую, точку, то яд, всасываясь в кровь, окончательно сведет его с ума.
        Диксон понимает, что яд уже действует на мозг. Что он уже отравлен.
        Ночью домик, маленький и хлипкий (ну надо же, старик-то просто гений!), не выдает присутствия людей ни единым звуком, ни единым отблеском.
        Вполне возможно, что старикашка, со своей маньячестью, натыкал веселых приблуд по периметру.
        Но Диксону не привыкать. Он и сам тот еще маньяк.
        Внутри тихо, как в могиле.
        Доун особо не распространялась, где именно они обитают, наверху или внизу, но Диксон, ставя себя на место хозяина, думает, что они явно внизу.
        И что, будь он сам хозяином, то прокопал бы дополнительный укрепленный тоннель до опушки леса, например. Чтоб были пути отхода.
        Диксон как раз обшаривает пол ветхой избенки, выглядящей совершенно заброшенной и внутри тоже, когда, ощущая упирающийся в бок ствол старого, но от этого не менее серьезного ружья, понимает, что хозяин-то куда больший маньяк, чем он думал.
        Или, что Доун не утратила хватки, выставив часового на ночь.
        - Руки, мальчик. И спокойно. Полбашки за раз снесу.
        Голос совершенно не похож на старческий, он низкий и глубокий, без дребезжащих ноток.
        Диксон, стараясь не делать резких движений, поворачивается. Да, это тот старик, что он засек тогда снаружи. Как его? Том? Да, Том.
        - Садись, - кивает на пол Том, основательно усаживаясь на ветхий с виду табурет.
        Ружье он держит так, что сразу понятно, пользоваться умеет. А тусклые в свете луны глаза не дают усомниться, что при любом, показавшемся неправильным, движении Дерила, полбашки у него исчезнет. Сразу, без предупреждения. Дедок старой закалки, помноженной на паранойю. Один раз предупредил - и хватит.
        Это все Дерил просекает сразу, поэтому ведет себя тихо. Аккуратно.
        - Ты кто?
        - Дерил. Мне нужна Доун.
        Старик молчит. Смотрит. Затем внезапно ослепляет острым лучом фонаря, заставляя жмуриться.
        - Доун, значит…
        Думает, не задавая больше вопросов, не строя из себя идиота, делающего вид, что первый раз слышит.
        И Дерил интуитивно понимает, что давить нельзя. Угрожать нельзя. Только хуже будет. И покорно, удивляясь самому себе, ждет решения.
        Уже готовый внутренне к тому, что старик сейчас выстрелит, или скажет убираться. Второе нереально. Не с этим параноиком. Значит, пристрелит и закопает неподалеку.
        - Иди, - приказ настолько неожиданный, что Диксон, уже нарисовавший в мозгах мрачную картину своей могилы на заднем дворе этого курятника, даже вздрагивает, и переспрашивает глупо:
        - Куда?
        - Идиот. - Диагностирует Том. - Вон люк, внизу направо, и потом еще направо.
        Диксон все еще не веря, обшаривает пальцами пол в указанном месте, находит еле заметную щель, поддающуюся под пальцами, откидывает совершенно бесшумно люк.
        Перед тем, как спуститься, поворачивается к Тому, все еще сидящему на табуретке и неподвижным взглядом изучающему его:
        - Почему пускаешь?
        Том качает головой, потом еле заметно усмехается:
        - Идиот. Дорогу не перепутай. Попадешь к дочке, отстрелю яйца.
        Диксон спускается вниз.
        Даже если это и ловушка, он пока ничего сделать не может. Том его живым не выпустит отсюда, это понятно. Но непонятно, вот совершенно непонятно, почему позволил пройти в убежище. Он вообще не похож на легковерного дурака. Значит, внизу скорее всего ловушка. Может в месте, куда сейчас направляется Диксон, прячутся парочка десятков ходячих.
        Но делать нечего.
        Он сам сюда залез. Винить некого. Надо выбираться.
        Диксон идет по указанному маршруту по вполне комфортабельному убежищу.
        Дверь комнаты открывается без скрипа.
        Диксон застывает на пороге, оглядывая помещение.И понимая, что Том не обманул. Это комната Доун.
        Здесь не темно. Свет ночника, мягкий и уютный.
        Небольшая кровать в углу приковывает внимание. Доун спит, сбросив одеяло на пол. Одна. Волосы, как змеи, разметались по подушке, лицо усталое, со сдвинутыми бровями, кусает губы во сне.
        Диксон разглядывая, непроизвольно получает привет от нижней головы. Не вовремя очень. Но так всегда, с этой бабой.
        Ее мужика нет. Может, тоже дежурит? Или умотал куда-нибудь. Поэтому она так свободно и лазит по лесу, и ебется с другими.
        Злость, опять неконтролируемая злость накатывает, ослепляя. Это яд этой гадюки действует.
        Надо успокоиться, бля, надо успокоиться уже!
        Диксон шумно выдыхает, и внезапно замечает в маленькой комнате еще одну деталь.
        Небольшую кроватку.
        Как раз возле ночника.
        Детскую.
        Ноги идти отказываются, приходится переставлять их гигантским усилием воли.
        Диксон уже знает, кого он увидит, приблизившись.
        Мальчик. Маленький мальчик. Года два примерно. Лежит на спине, раскинув руки, сжатые в кулачки. Посапывает.
        Диксон смотрит оглушенно, в голове нет ни одной, вообще ни одной связной мысли. Ни одной эмоции.
        Только отстраненно подмечает знакомые черты.
        Нет, он не знает, как он выглядел в детстве.
        К тому времени предки уже окончательно потеряли связь с реальностью, и фотографировать младшего сына считали ненужной блажью.
        А вот Мерлу повезло больше. Пара его фоток сохранилась до пожара. И Дерил их помнит.
        И потому сомнений в том, чей ребенок, у него нет. Фамильные черты Диксонов налицо. На лице.
        Старик не совсем выжил из ума, пуская его. А Дерил и правда идиот.
        Конченый, нереальный дебил.
        А Доун - змея. Надо же, подобралась, обвила кольцами и ужалила. В самое сердце.
        Вот только змеиный яд, расплываясь по венам, дарит долгожданное спокойствие. Блаженство.
        И обещает новую жизнь.
        Жажда жизни
        МАЛЕНЬКИЙ КУСОЧЕК ИСТОРИИ. ОН ПОЛНОСТЬЮ ЗАКОНЧЕН, ПРОДОЛЖЕНИЯ КОНКРЕТНО ЭТОЙ ИСТОРИИ НЕ БУДЕТ.
        ВТОРОЙ СЕЗОН, ПОСЛЕ НАПАДЕНИЯ СТАИ ХОДЯЧИХ НА ГРУППУ, УБЕГАЕТ В ЛЕС СОФИЯ, ДОЧЬ КЕРОЛ, И ГРУППА РАЗДЕЛЯЕТСЯ И ХОДИТ ПО ЛЕСУ В ПОИСКАХ РЕБЕНКА. АНДРЕА, БУКВАЛЬНО ДНЕМ РАНЕЕ ПОТЕРЯВШАЯ СВОЮ СЕСТРУ ЭМИ, В ДЕПРЕССИИ. ОНА ИДЕТ ПО ЛЕСУ С ДЕРИЛОМ, ИЩЕТ СОФИЮ И НАТЫКАЕТСЯ НА ВЫМЕРШИЙ НЕБОЛЬШОЙ ЛАГЕРЬ, ГДЕ ПРЯМО НА ДЕРЕВЕ ВИСИТ ДЕРГАЮЩИЙСЯ МЕРТВЕЦ.
        Андреа, скривившись, смотрела на висящего и с рычанием пытающегося дотянуться до нее мертвеца. Воняло от него мерзко. Хотя, пора бы уже начать привыкать к этому запаху. Он неистребим.
        - Глянь, - Диксон подошел ближе, сплюнул, оглядывая дергающееся, хрипящее тело, - его укусили, и он решил не ждать конца, мудак.
        - Почему мудак? - Андреа, наконец, отвернулась, отошла чуть в сторону, рассматривая маленький лагерь.
        - Да потому что трус, - Диксон, прошелся до палатки, аккуратно заглянул внутрь, разочарованно нахмурился, не найдя ничего интересного, - думал, затянет удавку на глотке - и все! Все проблемы закончатся. А нихера… Висит теперь здесь, а ноги ему другие мудаки обглодали. Семья его, наверно. Уж явно он об этом не думал, когда вешался.
        - Ну… - Андреа опять посмотрела на дергающегося мертвеца, - может, он не видел другого выхода… Иногда его просто нет…
        - Тоже так хотела? - Диксон внезапно подошел ближе, посмотрел прямо в лицо, что было случаем невероятным, и Андреа еле сдержалась, чтоб не отшатнуться от тяжелого взгляда его острых светлых глаз.
        Она передернула плечами, отчего-то остро ощутив резко сгустившиеся сумерки, упавшие на них, словно тяжелый темный мешок, воздух стал густым и вязким.
        - Че молчишь-то? - Диксон, против обыкновения, не отступал, яростно разглядывая ее осунувшееся бледное лицо, - я же знаю, что хотела. Там, в ЦКЗ. А сейчас?
        Андреа не выдержала все-таки, отшагнула от него в сторону, злясь на настойчивость. Какое его дело? Что ему вообще надо?
        - Не твое дело, чего я хотела, - собрав все силы и вспомнив недалекое прошлое, когда таких, как он, белую шваль, она не замечала даже, - даже если и так? Тоже мне, моралист нашелся!
        Диксон шагнул за ней следом, сокращая расстояние. По лицу его, обычно маловыразительному и жесткому, пробежало какое-то непонятное ей выражение, словно двадцать пятый, неуловимый кадр. Тот самый, который и есть суть всего.
        - Да? И сейчас хочешь?
        Голос его, и без того грубый, хрипнул еще ниже, страшнее.
        Но Андреа ни в коем случае не хотела, чтоб он понял, что она уже, кажется, всерьез испугалась его. Что жалеет, что решила отвлечься от постоянных навязчивых мыслей о сестре и напросилась с ним искать Софию.
        Он ведь очень опасный человек!
        Эта мысль резко влетела в голову и забилась там набатом.
        Опасный. Грубый. Отталкивающий.
        Конечно, лучше, чем его старший брат. Дерил по крайней мере хотя бы молчит. Но отчего-то эта его особенность теперь казалась особенно пугающей.
        Что ему надо от нее?
        Чего добивается?
        Но нельзя показывать, что страшно, нельзя…
        Андреа вскинула голову в неосознанном жесте превосходства.
        - Даже если и так. Это тебя не касается.
        Диксон сделал еще шаг, опустил арбалет на землю.
        Потом резко дернул испуганно вскрикнувшую женщину на себя, грубо обшарил грудь, толкнул к стволу дерева, прямо возле хрипящего и пускающего на них слюни мертвеца.
        - Ты что творишь, скот! - Андреа размахнулась и со всей силы ударила нахала по щеке. Диксон даже не дернулся, оскалился только жутко, зашипел ей в шею, сжимая талию железными ручищами:
        - Заткнись, сука, а то всех мертвецов соберешь.
        Затем дернул ворот рубашки, обнажая грудь, присвистнул, тихо и весело:
        - Вот это да! Не зря Мерла корежило! Такие титьки грех не пожамкать.
        Посмотрел пристально в испуганные, полные слез глаза, усмехнулся, не прекращая тискать ее, больно и жестоко:
        - Все равно подыхать собралась, так хоть попользуюсь напоследок.
        Андреа, опомнившись, начала бешено отбиваться, шепотом кроя нахала на чем свет стоит, отталкивая, пытаясь ударить коленом между ног, как ее учили на курсах самообороны когда-то.
        Но Диксон легко преодолел ее сопротивление, для начала несильно, но чувствительно шлепнув пыхтящую от негодования женщину по щеке, затем прижал ее к стволу дерева, не давая шевельнуться, и рванул ремень на джинсах, забираясь грубыми пальцами внутрь.
        - Диксон! Тварь! Диксон, прекрати! Не смей, Диксон! - шипела Андреа, не сумев сдержать злых отчаянных слез, понимая уже, что ничего ему сделать не сможет, никак не спасется от него!
        - Че ты трепыхаешься, сука, - прошипел он ей в губы, прежде чем больно укусить, - ты же все равно жить не хочешь! Заткнись и дай мне поймать кайф!
        - Нет! - Она уже не могла сдержать рыданий, ощущая, как жесткие пальцы пробрались в трусики, застонала бессильно, когда он сунул сначала один, а за ним и второй палец внутрь. - Диксон! Нет!
        - Нет? А чего мокрая такая тогда? - он легко пошевелил пальцами в ней, толкнулся пару раз, так, что женщина задрожала, - ты же жить не хочешь? А трахаться? А?
        - Нет! Нет! - Андреа плакала от шока и унижения, понимая, что, когда он наиграется, то просто убьет ее.
        А Рику скажет, что ее съели ходячие.
        Теперь у нее не было сомнений, что он запросто сможет так поступить.
        И внезапно от осознания дикости ситуации нахлынула злоба.
        Ну уж нет! Просто так она не сдастся! Никакой грязный реднек ее не получит! А если получит, то потом проклянет этот день!
        Диксон между тем времени не терял, с завидной и настораживающей ловкостью освобождая ее от рубашки одной рукой и не прекращая двигать пальцами, насаживая Андреа на себя.
        И шептал, грубо и развязно, описывая в подробностях, что именно он с ней сделает сейчас. И над всем этим ужасом завершающей кошмарной нотой звучал мерзкий хрип оживившегося от близости добычи мертвеца на дереве.
        - Диксон! Сука! Диксон! Я убью тебя за это, слышишь? Остановись, тварь! Я тебя прикончу! Лучше тебе пристрелить меня потом, потому что, клянусь, я тебя убью! - прошипела Андреа, изо всех сил вцепляясь ногтями в щеку склонившегося над ней мужчины.
        Она не особо надеялась на удачу, на то, что он услышит ее, слишком уж озверел.
        Но Диксон внезапно остановился, замер, отодвинулся, пристально вглядываясь в глаза.
        - Че, жить захотелось? А?
        Андреа, стараясь сдержать рвущиеся рыдания, только твердо смотрела в его ставшие темными и бешеными глаза.
        - Вспомни об этом в следующий раз, когда решишь так глупо подохнуть. Лучше забрать с собой как можно больше этих тварей и спасти чью-то жизнь, чем самой превратиться в тварь.
        Он резко выдернул из нее пальцы, поправил рубашку, мимолетно огладив грудь, развернулся и, подобрав арбалет, как ни в чем не бывало, пошел по тропинке в лес своей привычно-расхлябанной, ленивой походкой. Он даже не оглянулся, чтоб посмотреть, что она там делает, идет ли следом, стоит на месте или, быть может, крадется за ним с ножом.
        Впрочем, отдышавшаяся и чуть успокоившаяся Андреа не сомневалась, что, в случае необходимости, он почует опасность спиной, своим привычным звериным чутьем.
        Она постояла, приходя в себя и лихорадочно застегивая джинсы, не желая даже думать о том, почему она, несмотря на весь ужас ситуации, умудрилась потечь.
        Поправила на боку нож, выстраивая в голове картины того, как она добирается до этой твари и бьет прямо в горло.
        И… Зашагала следом.
        Отложив планы мести на потом.
        Без Диксона ей было не выбраться из леса, это точно.
        А выбраться очень хотелось. И жить, как ни странно, тоже очень хотелось.
        Несмотря ни на что.
        Диксон шел, привычно ощупывая пространство взглядом, прислушиваясь к происходящему за спиной.
        Он на ходу поднес пальцы, побывавшие в Андреа, к носу, вдохнул. Затем лизнул, чуть прижмурившись от удовольствия.
        Вкусная баба.
        Не зря Мерл слюни до земли развешивал на нее.
        Он и сам, Дерил, еле остановился сейчас.
        Жаль будет, если помрет. Хотя, после ее сегодняшней борьбы, дикого злого взгляда, стало понятно, что не мышка она полевая, а боец.
        Просто надо было дать прочувствовать, как бывает.
        Чтоб жить захотелось.
        Он опять лизнул пальцы, посмаковал вкус.
        Вкусная баба. Очень вкусная.
        Хоть и ебанутая, конечно, полностью.
        Спарринг
        ДРУЗЬЯ, ЭТА ИСТОРИЯ НАЧИНАЕТСЯ В ВУДБЕРРИ, ГОРОДЕ, ОКРУЖЕННОМ СО ВСЕХ СТОРОН СТЕНОЙ И УСПЕШНО ОБОРОНЯЮЩЕМСЯ ОТ ТОЛП ХОДЯЧИХ МЕРТВЕЦОВ. ПО СЕРИАЛУ, МИШОНН СПАСЛА АНДРЕА ОТ СМЕРТИ, И ВМЕСТЕ ОНИ ПОПАЛИ В ВУДБЕРРИ. И ТЕПЕРЬ ТАМ ЖИВУТ. И ОСМАТРИВАЮТСЯ. И ЕСЛИ АНДРЕА СРАЗУ ЖЕ НАШЛА СЕБЕ ПОКЛОННИКА В ЛИЦЕ ГЛАВЫ ГОРОДА ГУБЕРНАТОРА, ТО МИШОНН ОТНЮДЬ НЕ ТАК ДОВЕРЧИВА. И СТОРОНИТСЯ ВСЕХ. И НЕ ЗАМЕЧАЕТ, ЧТО ЗА НЕЙ УЖЕ ДАВНО НАБЛЮДАЮТ...
        Цезарь Мартинез в последнее время полюбил приходить на стадион с утра пораньше. Неторопливо разминался у турников, делал пару подходов с покрышками, отжимания, подтягивания.
        Молодые ребята из его группы, отследив как-то его утренние разминки, начали тоже таскаться, набиваясь в напарники.
        И даже вечный его соперник в еженедельных вечерних развлечениях с мертвецами, Диксон, уж на что ленивый сукин сын, тоже периодически подваливал. Правда, не для того, чтоб позаниматься, а чисто поржать.
        Вот и в этот раз он сидел на скамейке, неторопливо и со вкусом покуривая, причем явно не табак (и это с утра-то пораньше! и где только берет, ganado?), и, прищурившись, отпускал комментарии в адрес его бойцов. Ну, и его своим вниманием не обходил, само собой.
        Цезарю на приятеля - соперника было плевать, на завтрашнем вечернем шоу он его раскатает, припомнив все сегодняшние слова.
        Гораздо больше внимание привлекала противоположная часть стадиона.
        Там, в стороне ото всех, выполняла свою обычную утреннюю разминку новая жительница их города.
        Она плавно скользила, и складывалось ощущение, будто ее ноги не касаются земли. Руки с тонкой острой катаной летали так, что дреды, которые она всегда во время занятий завязывала в пучок, опаздывали, завершая маневр, и хлеща хозяйку по длинной шее, щекам, попадая в пухлые губы.
        Женщина встряхивала головой, убирая мешающие ей волосы со вспотевшей кожи, и Мартинезу в этот момент дико хотелось ухватить ее за эти длинные дреды, дернуть на себя, так, чтоб выгнулась, как кошка, в его руках, и провести языком по мокрой от пота спине, облизывая позвонки на шее, почувствовать соль и тонкую ноту мускуса, которую он очень остро ощущал, когда она, закончив разминку, проходила мимо, не удостаивая его даже взглядом.
        Хищная, надменная сука.
        Она никогда, никогда не оборачивалась на его приветствие, на его слова восхищения, которые он поначалу, свято веря в свою неотразимость, говорил ей вслед. То, что безотказно работало с другими женщинами, с ней не прокатывало.
        Диксон, правда, уверял, что она лесбиянка. И Мартинез тоже к этому склонялся, потому что, ну не может баба быть настолько к нему равнодушной! Ну не было такого ни разу!
        Да и то, что она появилась в городе с подружкой, симпатичной блондинкой, наводило на размышления.
        Хотя подружка быстро утешилась в постели Губернатора, а вот эта garfio(кошка. исп.) так и гуляла сама по себе. По городу, по стенам, даже за стенами. Спрашивала, почему нельзя уйти. Смотрела с недоверием и холодом в красивых темных глазах.
        Короче, чуйка у нее была невероятная.
        Босс поручил Цезарю приглядывать за черной подружкой своей новой женщины. И Мартинез с удовольствием подчинился.
        И приглядывал.
        И пригляделся в итоге.
        Так пригляделся, что даже во сне ее видел. В снах. В разных. Где он по-разному ее трахал. И так это было сладко, что никакой другой бабы не хотелось. И просыпаться не хотелось. И было только опасение перепутать однажды сон с реальностью. Натворить дел.
        Мишонн была слишком сексуальна, особенно для лесбиянки. Какая, на хрен, лесбиянка, с таким-то телом!
        Нет, ему верить в это не хотелось.
        Просто долго она была снаружи, долго пришлось выживать, вот и привыкла рассчитывать на себя только.
        Стала чересчур независима, garfio (кошка. исп), чересчур своевольна.
        Так и тянуло нагнуть и выебать.
        Подчинить.
        Вот только как подобраться, если даже разговаривать не хочет с ним?
        Он опять задумался, глядя, как женщина тренируется с катаной, и потерял контроль. Само собой, Диксон его тут же подловил.
        - Че, Брауни (прим. автора: издевательское наименование мексиканцев в южной Джорджии, обычно за это бьют.), яйца чешутся на чернушку?
        Мартинез даже вздрогнул от неожиданности, и тут же обругал себя. ?Idiota! ?Que tonto!(идиот! как глупо! исп.)
        Взял себя в руки, усмехнулся максимально нейтрально:
        - Диксон, у тебя все мысли только о ебле?
        - Да глядя на то, как ты слюни глотаешь, ни о чем другом не думается.
        Диксон откинулся поудобней на скамейке, выдохнул сладкий дым, прищурился на кружащуюся, словно в танце женщину.
        - Не, так-то ничего у тебя вкус. Не скажу, что одобряю, я люблю беленьких, ты ж в курсе… Но и в этой че-то есть… Да, определенно. Слышь, а че ты мнешь яйца? Давно ее оседлать надо было… Или ты уже?
        Тут он опять затянулся, покосился на молчащего приятеля, оценил его голодный взгляд:
        - Хотя нееее, все еще танцы вокруг устраиваешь… Дурак ты, Брауни…
        - Заткнись, сука, - разозлился Мартинез, - не твое собачье дело.
        Диксон, к его удивлению, не обиделся, а рассмеялся:
        - Ух ты! Вот это цепануло тебя! Ну точно, дурак…
        И, видя, что Мартинез собирается уходить, поймал его за плечо, внезапным и неуловимым, практически змеиным движением, словно и не выкурил расслабляющий косячок только что.
        - Слышь, мужик, вот поверь моему опыту: с такими бабами нехер танцевать, такие только силу уважают. Берешь, тащишь в свою нору и ебешь. И если хорошо выебешь, она будет за тобой, как кошка в охоте ползать и жопу подставлять…
        Он еще что-то собирался сказать, но Мартинез дернул плечо, пробормотал сквозь зубы на испанском что-то совершенно нецензурное о Диксоне и его матери, и, кинув последний взгляд на уже собирающуюся уходить Мишонн, двинулся на выход.
        - Подумай, Марти, подумай, - крикнул ему вслед Диксон, закашлялся, и продолжил уже тише, так, что Цезарь его уже не услышал, - может, она тебе хрен ножиком своим отрежет, я хоть поржу.
        На следующее утро Диксон явился на стадион даже раньше Мартинеза. И тут же взял его в оборот.
        - Марти, я тут че подумал…
        Цезарь критически покосился на приятеля, отметив, что тот явно слишком возбужден, точно уже принял с утра чего-то.
        - А может ты с ней того… Спарринг устроишь?
        И, видя, что Мартинез сейчас потеряет терпение и пошлет его по всем известному маршруту, быстро заговорил:
        - Не, ну, а чо? Прижмешь ее пару раз, потискаешь, поваляешь, пусть мужика почувствует хоть. Она же, если лесба, то может и нетраханная совсем.Или плохо траханная. Они, такие, плывут, когда их нормальный мужик за жопу берет, вот у меня как-то…
        Мартинез слушать дальше бесконечные истории обдолбавшегося приятеля не собирался, перебил резко:
        - И как ты себе это представляешь? С чего ей соглашаться?
        - О, блядь! Тут ты не кипишуй, я все устрою! - заверил Диксон и заорал внезапно на все поле, так, что услышала не только тренирующаяся, как обычно, в уголке Мишонн, но и все, кого в этот ранний час принесло на стадион.
        - Слышь, шоколадка! Я тут с приятелем поспорил, что ты этой железкой своей только красиво размахивать умеешь!
        Цезарь, невнятно выругавшись, двинул Диксона в бок.
        Он был просто в бешенстве.
        Этот старый наркоман вообще края все потерял! Они же даже не договорились ни о чем! Они же просто разговаривали!
        Но Мишонн уже шла к ним с другого конца стадиона, грациозно и практически невесомо, скользя, как кошка.
        - Проверить хочешь, Диксон?
        Бляяя, да от одного ее голоса, низкого, чувственного, можно было кончить.
        - Я? Да ты че! Я старый уже для этих развлекушек! - Диксон хрипло рассмеялся, словно закаркал. - Вот Марти бы проверил, верно говорю, Марти?
        Мишонн повернулась к Мартинезу. Смерила его нечитаемым, надменным взглядом.
        - Я не собираюсь никому ничего доказывать.
        - Боишься, что ли, шоколадка? - Диксон не унимался, и Мартинез готов был уже его заткнуть силой.
        - Думай, как хочешь. Это все? Еще вопросы?
        Она смотрела теперь только на Мартинеза, игнорируя Диксона полностью.
        У Цезаря просто дыхание перехватывало от ее взгляда. Он внезапно подумал о том, как часто последнее время воображал, какова эта кошка в постели, как она двигается, как она стонет, а, может шипит? Урчит? Доминирует? Подчиняется? Ох, он бы проверил…
        - Только один, красотка! - Диксону было откровенно плевать, что его игнорят, он твердо решил добиться своего, - Спарринг не хочешь? С моим приятелем? Он давно на тебя глаз положил. Если уложит тебя, то ты ему дашь. А? Хорошее предложение, соглашайся! Все равно все сдохнем, а так хоть будет че вспомнить…
        Мартинез стоял молча, мучительно жалея, что не заткнул этого идиота раньше, вбив ему в глотку все оставшиеся зубы.
        Ситуация была откровенно дебильной, как, впрочем, и все, чего касался этот однорукий кретин.
        Сейчас она усмехнется, как обычно, или, еще хуже, просто пройдет мимо с каменным надменным выражением лица.
        - А если я выиграю?
        Цезарь даже подпрыгнул от неожиданности.
        Да неужели?
        И с удивлением услышал свой голос:
        - Твое желание, nena (малыш. исп). Любое.
        Он это сказал? Он это сейчас сказал?
        Диксон рассмеялся опять своим мерзким каркающим смехом.
        - Она запала на тебя, Марти, слышь?
        - Заткнись уже, сука! - не выдержал все-таки Мартинез, не отрывая внимательного взгляда от женщины, напряженно ожидая ответа.
        - Я согласна. Прямо сейчас.
        Ох-ре-неть! Согласна! Просто охренеть!
        Мишонн отошла в сторону, вытащила катану.
        Мартинез огляделся, с досадой поняв, что разговор их слышал весь стадион, и теперь человек двадцать, не меньше, стояли полукругом, ожидая спарринга, отпуская комментарии разной степени пошлости.
        Особенно усердствовал, конечно же, Диксон.
        Цезарь наклонился, поудобнее взял в руки любимый мачете. По длине он, само собой, уступал катане, но по ширине, по убойной мощи превосходил, и намного.
        - До первой крови, chica (девочка. исп)?
        - Пока не уложишь, - усмехнулась она.
        Мартинез решил, что ослышался.
        Она с ним флиртует что ли? И если он победит ее, то реально даст? Поверить в это было сложно, но нереально хотелось.
        Значит, надо сделать все, чтоб уложить ее. Во всех смыслах.
        Он кивнул, повел шеей, провернул мачете в руке. Он видел, как она двигается. Это будет непросто.
        Но оно того стоит.
        Через пятнадцать минут, лежа на земле, с катаной, прижатой к горлу, ощущая, как гибкое тело прижимается к нему, как возбуждающий мускусный запах заставляет ноздри дергаться, как сильно ее бедра стискивают его талию, как ее губы, практически касаясь его уха, шепчут, помурлыкивая: “ Ну как? Желание?», Мартинез лишний раз убедился, что оно реально того стоило.
        При любом раскладе.
        Поединок
        ЭТО ПРОДОЛЖЕНИЕ ТЕМЫ "СПАРРИНГ".
        Поединок
        Вот - ты, вот - я, и между нами
        Лишь острый бритвенно клинок.
        Лишь шум дождя, и временами
        Блеснет луна у самых ног.
        Вот - я, вот - ты, ступаем плавно,
        И воздух раненый свистит.
        Не разбираясь в том, кто главный,
        Луна с асфальта нам блестит.
        Вот я - прокрут и нападенье,
        И свист катаны у виска…
        Один лишь взгляд, одно мгновенье,
        Одна усмешка до броска.
        Одно дыханье, крик и омут,
        Прикосновенье жарких губ.
        Меня луна слепит изломом,
        Блестя с громоотводных труб.
        Вот я, неслышно отступаю,
        Маневр обманный… Разгадал!
        Уже закончен нервный танец,
        Уже так близок наш финал.
        Вот ты, жестокий, беспощадный,
        Сейчас взмахнешь клинком, губя...
        Убей меня, мой ненаглядный…
        Вот мы: вот- ты, вот - я… Вот - я.
        М. Зайцева
        Дождь лил так, словно Мишонн внезапно перенеслась из Северной Америки куда-нибудь в тропики. Хотя, она там никогда не была, и не попадала под тропический ливень, но сравнение на ум пришло только это.
        Некстати, кстати, пришло сравнение.
        Не о том бы ей думать сейчас.
        Дождь, ночь, луна на асфальте, будто подмигивает: "Ну что же ты? Давай!"
        Любимая подруга, верная, самая верная, та, что не подведет, не променяет на смазливого мужика, в руке.
        И молчаливая темная фигура напротив.
        С большим, красивым мачете. Мачете, конечно же, уступает по длине ее катане, но вот по ширине… По убойной мощи…
        Обстоятельный, острый, опасный. Жесткий, идущий напролом.
        Как и его хозяин.
        Цезарь ничего не говорил, только смотрел. Мачете обманчиво небрежно был отставлен в сторону, но Мишонн не сомневалась в быстроте реакции Мартинеза.
        Как и в его силе и решимости.
        Он не даст ей уйти.
        И разговаривать бесполезно, остается только пробиваться.
        Цезарь не выдерживает, нападает первым. Мишонн, мимолетно усмехнувшись (как всегда, нетерпелив), отбивает, грациозно уходя из-под удара.
        Они скользят по кругу, не отрывая взглядов друг от друга, словно в танце.
        Словно в постели.
        Сравнение опять мелькает совершенно некстати, заставляя руку чуть дрогнуть от воспоминаний. Чуть не пропустить удар.
        Она тогда пропустила удар.
        Не ожидала от него.
        Она развлекалась, глядя, как он облизывается со стороны, как глаз не сводит, черных, затягивающих.
        От этого сладко будоражило низ живота, пересыхали губы.
        Приятное, давно уже забытое, за ненадобностью, ощущение.
        Это не пугает, настораживает только.
        Потому что не вовремя.
        Потому что не нужно.
        Потому что отвлекает.
        Заставляет себя женщиной чувствовать, желанной, манящей, а не машиной для выживания среди ужасов конца света.
        Она развлекалась и упустила момент, когда развлечение закончилось.
        Мишонн потом гадала, когда же это случилось?
        В тот день, когда она пошла на поводу у подначивающего ее Диксона, и согласилась на спарринг с Мартинезом?
        Когда увидела его близко, непривычно близко, ощутила лихорадочное биение темной жилки на смуглой крепкой шее под лезвием катаны?
        Когда в глаза посмотрела?
        Утонула на мгновение, без возможности спасения?
        Ощутила невероятный кайф от падения на глубину?
        Она ведь тогда еле вынырнула.
        Еле пришла в себя.
        Еле оторвала тонкое лезвие от его шеи.
        Она тогда желание выиграла.
        Вот только пожелать не успела.
        Смысла не было. Он и так все понял.
        Без слов.
        Или когда она увидела мускулистую фигуру, вышедшую из темноты подъезда, когда отвела взгляд от его глаз, таких острых, жаждущих, нетерпеливых? Темных.
        Когда молча прошла мимо, открывая дверь в квартиру?
        И оставляя ее незапертой.
        В темной маленькой комнате, где она уже несколько дней жила одна, без Андреа, из мебели было только кресло и матрас на полу.
        И еще столик в углу, куда она на ночь укладывала свою единственную верную подругу.
        Она и в этот раз прошла к нему прежде всего, аккуратно снимая перевязь. Погладила по рукоятке, любовно, словно прощения прося.
        И откинулась телом назад, отдаваясь, добровольно сдаваясь в плен тяжелых, ищущих рук, жадных губ, уже нетерпеливо впивающихся в шею, покусывающих мочки ушей, вызывая невероятную дрожь предвкушения по всему телу.
        Он был настойчив. Уверен в себе. Опытен.
        Он умело, словно в танце, кружил ее по маленькой комнате, постепенно раздевая, трогая, где надо - аккуратно, где надо - грубовато, где надо - медленно и тягуче, где надо - быстро и напористо.
        Танец продолжился на матрасе, и очень хорошо, что у нее не было кровати, иначе бы скрип, наверно, раздавался по всему дому, нарушая мелодику момента.
        Мишонн как музыку, страстную, латинскую, воспринимала его шепот, ласковый и хрипловатый, совершенно непонятные ей слова, так красиво, так возбуждающе звучащие.
        Так идеально попадающие в такт движениям.
        Сейчас он ничего не говорил.
        Музыкальным сопровождением их последнего танца служили лишь шум дождя, шелест подошв по асфальту и тихий свист разрубаемого оружием воздуха. И дыхание.
        Как тогда.
        Хриплое, с легким надрывом.
        Мишонн понимала, что необходимо собраться, что необходимо оторваться от его глаз, как-то суметь вырваться из гипноза.
        Она внезапно поняла, что отбивается с трудом. И дело совсем не в том, что устала. Нет.
        Как боец, она была даже искуснее его.
        Просто хочет поддаться.
        Как тогда.
        Бездумно шагнуть в пропасть.
        Хочет подойти и положить руки ему на плечи. И опять утонуть, без возможности спасения.
        Не собираясь в этот раз выплывать.
        Закрыть глаза и подставить шею.
        Принять удар.
        Ведь то, что происходило сейчас, было таким закономерным.
        Таким естественным.
        Как и то, что происходило тогда, в темной пустой комнате, под ярким, нереальным светом луны, на матрасе, брошенном на пол.
        Как и тогда, она чувствовала обреченность.
        Кармичность.
        Как и тогда, она понимала, что это будет коротко, обжигающе, больно. И сладко.
        Он шептал ей милые чувственные нежности, перемежая английские слова певучим испанским, о том, что она самая красивая, самая желанная, самая любимая.
        Что он ее не отпустит.
        Никогда.
        Никуда.
        Ни за что.
        И она плавилась в его руках, понимая, что, словно паук, обматывает он ее в мягкий невесомый кокон, убаюкивает, успокаивает.
        Ласковый убийца.
        Вопьется клыками в шею, высосет жизнь, а она только сладость почувствует.
        Мишонн, помнится, даже морозом передернуло тогда от такого внезапно странного сравнения.
        До этого она считала Мартинеза простачком. Обычным горячим парнем, охочим до женского тела.
        А тут… И почему такое на ум пришло?
        И почему возникло острое, абсолютно кристальное понимание, что и в самом деле.
        Не отпустит.
        Он, наверняка, и сейчас бы сказал то же самое. Что не отпустит.
        Она и не попросит.
        Бессмысленно просить паука о свободе.
        Но мухи тоже иногда вырываются из паутины.
        Она должна вырваться отсюда.
        Из Вудберри.
        Из сладких обволакивающих речей главного паука, прекрасного человека, аквариумиста, так любящего детей.
        Из безупречно созданной иллюзии старого мира. Иллюзии, отдающей гнилым душком ходячих.
        Из бешеного омута темных, подчиняющих глаз самого нежного, самого горячего мужчины в своей жизни. Которому так хочется поддаться. Так хочется опять почувствовать себя… В паутине.
        Мишонн сморгнула влагу с глаз.
        Дождь… Конечно, дождь мешал быстро и правильно реагировать.
        Это мимолетное отвлечение, эта слабость стоила ей пропущенного удара.
        Мишонн его видела, уже практически ощущала боль и сладость от лезвия, вспарывающего ее кожу.
        Пусть так. Пусть лучше так.
        Ее подруга, верная, несгибаемая, жалобно звякнув, словно прося прощения за то, что не спасла, покатилась по асфальту.
        А Мишонн, вместо ожидаемого последнего сладкого проникающего удара, почувствовала соленый от крови поцелуй на губах. Горячий, бешеный обхват крепких рук.
        Опять музыкой, внезапной острой нотой в их танго, прозвучал низкий стон, умоляющие, совершенно непонятные испанские слова на ухо.
        -Quedarse, quedarse, quedarse… (Останься, останься, останься... исп.)
        Она замерла, не в силах противостоять. Покорно подставляя шею под поцелуи-укусы, покорно изгибаясь, отдаваясь его власти. Закрывая глаза, полные слез.
        Муха в паутине.
        Никуда она не уйдет.
        Никогда он ее не отпустит.
        До самой ее смерти.
        Скорой смерти от лап главного паука-аквариумиста.
        Не выдержав, она вздрогнула в его руках. Он замер.
        Потом медленно расцепил пальцы, казалось, намертво заякоренные на ее талии.
        Посмотрел в глаза, и Мишонн впервые за все время не пошла ко дну.
        Отстранился, резко наклоняясь, подхватил ее несгибаемую железную подругу с асфальта, вложил в дрожащие пальцы.
        Мотнул головой в сторону стены, где неделей ранее она нашла удобный и незаметный проход.
        Мишонн повернулась и пошла.
        Не оглядывась. Не веря.
        Ожидая каждую секунду.
        Чего?
        Удара?
        Оклика?
        Приказа?
        Мольбы?
        - Nos volveremos a encontrar, -verdad? ( Мы встретимся снова, верно? исп.)
        Мишонн вздрогнула все-таки, хотя ожидала.
        Повернулась, посмотрела, стараясь охватить, запечатлеть в памяти его фигуру, облитую тропическим ливнем и лунным светом, ярко горящие, бликующие, жаждущие глаза.
        Она не поняла, что он спросил. Не поняла слов.
        Она помедлила, не отводя от него взгляда.
        И кивнула.
        Правильное решение
        - Рик! Я требую, я настаиваю, слышишь, Рик, я настаиваю, чтоб этих зверей убрали из дома! - Мегги, поддерживая семимесячный живот, обошла стол, печатая шаг, насколько это вообще было реально в ее положении, приближаясь к лидеру группы.
        Рик, по лицу которого было понятно, что он хотел бы оказаться где угодно сейчас, вполне возможно, что даже и среди пары десятков голодных мертвецов, чуть отклонился назад и на всякий случай отставил подальше стакан с дефицитным по нынешним временам кофе.
        - Рик! - Мегги добралась до него, придавив к столу животом. - Иначе я сама их пристрелю.
        Рик аккуратно выдохнул, глянул умоляюще на Гленна, но тот отвернулся, вполне успешно притворяясь бревном с глазками. Узкими такими, бегающими.
        - Эээээ…. Меггс… - нерешительно начал лидер, поняв, что проблему придется решать самому. Как и всегда, впрочем. - Все не так может быть… Может быть послушать Бет?
        - Что???? - Мегги взвизгнула так, что ушам стало больно, потом подошла еще ближе, угрожающе надвинувшись, практически задушив Рика животом.
        - Ээээ…- Рик не выдержал все-таки, вскочил, отодвинув стул. Повернулся к Бет, сидящей чуть в сторонке с таким лицом, как будто это все вообще ее не касается никаким боком.
        - Бет! Скажи что-нибудь?
        - Да что она тебе скажет! - Мегги опять двинулась к нему с явным намерением загнать в угол опять. - Ты посмотри на нее! Она в шоке! Она боится!
        Рик опять с сомнением посмотрел на Бет, которая не выглядела ни шокированной, ни испуганной, хотя, если б он (не дай Бог, не дай Бог!!!) был на ее месте, то выглядел бы точно по-другому. И слова «шок» и «испуг» вообще бы мало отражали его состояние, душевное и физическое.
        - Бетти? - он все-таки решил добиться ответа от младшей Грин.
        - Бет! - Мегги развернулась к сестре, одним плавным движением, до ужаса напомнив военный крейсер на учениях, - Бет! Эти твари сделали это силой? Они мучили тебя?
        Бет посмотрела на Мегги, тяжело вздохнула и отвернулась. Она просто не знала, как вообще начать разговор, какие слова правильные подобрать, чтоб описать ситуацию, в которую она влипла исключительно по собственной глупости.
        Ничего цензурного в голову не приходило.
        Но здесь удивляться нечему.
        Цензура и Диксоны - это вещи малосовместимые.
        Как она и спиртное.
        Да уж, спиртное ее очень подвело. В очередной раз.
        Бет в своей жизни пила только несколько раз, и все, кроме последнего, до конца света. Так, подростковые шалости.
        И никогда ничего хорошего из этого не выходило.
        В один из таких разов она, например, лишилась девственности.
        Глупо, совершенно неправильно, напившись со школьным приятелем. И не почувствовав наутро ничего, кроме разочарования и омерзения.
        В последний раз спиртное сыграло с ней совсем гадкую шутку.
        Но как было не выпить?
        Все пили.
        С плеч тогда будто свалился невероятный груз, постоянно ощущаемая опасность, мужчины вернулись из Вудберри, решив, наконец, окончательно вопрос с Губернатором, грязные, возбужденные, в грязище и крови по самые уши.
        Мартинез, ставший новым губернатором, жирно откупился, и пара ящиков спиртного были только вишенкой на торте.
        Барбекю, затеянное на открытом воздухе, несмотря на то, что привлекло к тюрьме довольно много ходячих, было чудесным, крепкий виски, который нечем было разбавить, кроме воды, прекрасно отбивал запах мертвечины и поднимал настроение.
        Карл вызвался дежурить на вышке, все остальные веселились, как в последний раз.
        Бет пила, пела на заказ и по своему желанию, и чувствовала, как отпускает сжатая внутри пружина.
        Мир по-прежнему был ужасен, у ворот их дома стояли мертвецы, да и сам их дом был неуютным, холодным и грязным.
        Но … Их мужчины вернулись целыми и невредимыми, с Вудберри был заключен мир, ее сестра хорошо себя чувствовала в первом триместре…
        Жизнь налаживалась?
        Да еще и мужчина, ей интересный, на которого она все это время посматривала украдкой, не сводил с нее глаз.Слушал внимательно, отслеживая ее передвижения.
        И другой мужчина, которого она боялась, на которого она вообще не смотрела, но которого она почему-то часто видела в стыдных, страшноватых, возбуждающих снах, тоже глядел на нее, не отрываясь, и взгляд его был пугающе серьезным, темным.
        Бетти прихлебывала слишком крепкий для нее напиток, помогала Керол и Мегги с тарелками, стараясь за хлопотами скрыть волнение, томление в груди, спускающееся горячей волной к низу живота. Она все списывала на отходняк от стресса, и так напереживалась, что под конец вечера буквально ноги перестали держать.
        Она встала, покачнувшись, покачала головой, увидев, что Рик что-то шепчет на ушко непривычно улыбающейся Мишонн, кивнула Мегги, не пившей спиртного, а потому и Гленну не позволившей расслабиться, удостоверилась, что Керол осталось всего ничего прибрать, и это явно можно было сделать без ее помощи, и, покачиваясь, пошла к дверям тюрьмы.
        Ей надо было добраться до камеры, лечь спать, может чуть повозиться, поласкать себя руками, чтоб унять непонятное томление в груди, ноющее ощущение в низу живота, нарастающее по мере увеличения интенсивности чужих, откровенных взглядов.
        Она шла, не оглядываясь, не заметив, как поднялся с места, допивая стакан и не сводя глаз с ее удаляющейся фигурки, крепкий, коротко стриженный мужчина, двинулся следом, по пути хлопнув по плечу другого, высокого, лохматого, чумазого до невозможности, не расстающегося со своим арбалетом. Тот, чуть помешкал, дожевывая кусок мяса, поблагодарил кивком Керол, с каким-то тоскливым и ждущим выражением на лице поглядывавшей на него весь вечер, и пошел следом за братом.
        Бет споткнулась пару раз, пока шла до дверей тюрьмы, помахала Карлу, наблюдающему за ней с вышки, зашла внутрь. Мысли путались, ноги тяжелели, путь на второй этаж казался непреодолимым.
        - Что, Блонди, ноги не держат? - она вздрогнула, услышав этот голос. Низкий, хриплый, он преследовал ее в снах, нашептывая всякие грубые, непристойные вещи, от которых по утрам алели густо щеки. - Провожу давай.
        Он легко подхватил девушку на руки, понес, что-то похрипывая тихо, интимно. Бет ощущала жар его рук, тяжело и размеренно бьющееся в груди сердце, слушала его голос, не различая слов, чувствуя только, как от низких нот в животе что-то пульсирует, сжимаясь и разжимаясь.
        Повинуясь мимолетному желанию, подняла руку и провела пальчиками по небритой щеке, колкой, жесткой, по шее, спускаясь к груди, поглаживая, чувствуя, как под ее прикосновениями напрягаются мышцы, как дыхание мужчины становится прерывистым, резким.
        В камере, почему-то не ее, а в другой, больше, просторней, с небрежно кинутым у окна матрасом, притащенным с одной из вылазок, он поставил девушку на ноги, но рук не убрал. Наоборот, только сжал крепче, поднял пальцами за подбородок, заглянул в глаза, затуманенные спиртным и желанием.
        - Бетти, ты же знаешь, что я тебя хочу?
        Она кивнула, не отрывая от него взгляда.
        Тут он посмотрел за ее спину, Бет услышала, как звякнула, закрываясь, дверь камеры.
        - Ты же знаешь, что мы тебя хотим?
        Девушка медленно обернулась, уже зная, кого там увидит.
        Его брат стоял, прислонившись к решетке, и не отрывал от нее взгляда. Такого же темного, как и у старшего, такого же резкого, такого же … Такого, как ей хотелось.
        Она повернулась опять, с замешательством и страхом оглядывая руки, сжимающиеся вокруг ее талии. Облизала пересохшие губы, понимая, что если сейчас ничего не скажет, не возразит, то потом будет поздно.
        - Мерл…
        Вздрогнула, когда взволнованное дыхание обожгло макушку сзади, повернулась к так близко подошедшему мужчине:
        - Дерил… Не надо…
        Тот покачал головой, серьезно и жадно разглядывая ее лицо, потом глянул на брата, шумно дышавшего рядом, и крепко взял за плечи, отрезая себе, им, пути отхода:
        - Прости, Бетти…
        И зарылся лицом в ее пушистые волосы, втягивая ее запах, нацеловывая беспомощно открывшуюся шею, придерживая, пока его брат расстегивал кофточку на ее груди, снимал лифчик, притягивал за тонкую талию к себе поближе, обхватывал нежные возбужденные соски губами по очереди…
        Бет, застывшая в испуге, еще не понимающая своим хмельным рассудком, как она попала, неожиданно для себя выгнулась и застонала, стоило Мерлу прикоснуться к ее груди.
        Она понимала, что все неправильно, что они делают что-то не то, но остановить их не могла. Особенно теперь, когда ощущала на своем голом теле горячие ласкающие руки, когда слышала тихие низкие голоса, уговаривающие ее, убеждающие, успокаивающие и возбуждающие одновременно. Голова кружилась, летела, губы и щеки горели от поцелуев, нежных и настойчивых, и девушка уже не понимала, где сон, ее, такой яркий, стыдный сон, уже не только с Мерлом, но и с Дерилом, а где явь, еще жарче и непристойней, куда более чувственная, чем все, о чем она до этого могла грезить.
        Она не понимала, как оказалась на матрасе, таком широком, что они спокойно поместились втроем, слышала, но не понимала, что они ей шепчут в перерывах между поцелуями, в чем убеждают.
        На секунду они оторвались от нее, раздеваясь, и Бет смогла глотнуть воздуха, такого густого и пряного, наполненного жаром их тел, зноем летней пьяной ночи.
        Тем не менее, она чуть-чуть пришла в себя, ровно настолько, чтоб обнять себя, в попытке закрыться, уберечься хоть как-то от их жадной настойчивости, от их непристойных ласк.
        Она хотела что-то сказать, запротестовать, потому что это все было неправильно, неправильно!
        И ее сны про Мерла были неправильными, и ее тяга к Дерилу тоже была неправильной!
        Она просто сошла с ума от напряжения, от пережитого ужаса и потерь, она просто не в себе от выпитого, от эйфории победы, от этой пьяной ночи!
        Она должна это сказать, оттолкнуть их (это вообще возможно?) и убежать к себе, и закрыться на замок, и проспаться, и….
        И тут Дерил лег прямо на нее, придавил голым, таким горячим телом, ласково, но настойчиво расцепил тонкие руки, закрывающие им с братом доступ к ее груди, развел ей ноги, проникая пальцами внутрь и улыбаясь, потому что поймал ее, поймал!
        Ведь Бет, несмотря на все ее сомнения, была уже совершенно, предательски мокрой!
        Дерил облизнул пальцы, смакуя ее вкус, обменялся сияющим взглядом с братом, кивнул, и Мерл удвоил напор, играя с ее грудью, целуя с еще большей настойчивостью шею, ключицы, приникая к губам, заглушая вскрик от резкого внезапного проникновения.
        - Тихо, тихо, тихо… - шептал он, удерживая ее, нацеловывая мокрые щеки, ловя губами стоны, сначала тихие и мучительные, но, по мере усиления толчков, становящиеся все более громкими, томными и захлебывающимися, - все хорошо, все хорошо, ты солнышко, ты кошечка, ты такая сладкая девочка…
        Бет, в самом начале почувствовавшая боль, все-таки, серьезным опытом в сексе она похвастаться не могла, все больше забывалась, захлебывалась от мощных толчков, от потрясающего ощущения его в себе, от этого хриплого возбуждающего шепота, от горящих, буквально пожирающих ее глаз обоих мужчин.
        Девушка неосознанно выгибалась, подстраиваясь под партнера, переводя взгляд то на Дерила, склоняющегося периодически, чтоб поцеловать ее, то на Мерла, ласкающего ее грудь, облизывающего ее ушко, прикусывающего ее мочку.
        Это было куда лучше, чем в ее снах, потому что она, в силу своей неопытности и пуританского воспитания, даже представить себе не могла, что можно делать так.
        Что с нею будут вести себя так.
        В два раза больше ласкающих горячих рук, в два раза больше возбуждающих сексуальных тел, в два раза больше нежных, чувственных поцелуев.
        И оргазмов больше.
        В два раза.
        С Дерилом это случилось внезапно, и накатило неконтролируемо, как торнадо.
        С Мерлом, который после брата взял ее сзади, не давая опомниться, очнуться от только что пережитого потрясения, это было долго, с афтешоками, длительно потрясывающими дрожащее измученное тело.
        Ближе к утру братья проводили ее в ее камеру, по очереди жадно поцеловали, нашептали возбуждающе, какая она охуительная, и уложили спать.
        И никто ничего не заметил.
        И не замечал еще несколько месяцев.
        Не зря же братья были неплохими охотниками. Они умели заметать следы.
        Только спалились по-глупому, из-за Бет, которая уснула в их камере, а Мегги, в последнее время мучающуюся бессонницей, понесло среди ночи попить водички. Она с чего-то решила посмотреть, как спит сестра, не нашла ее в кровати и подняла крик на всю тюрьму.
        Все всполошились, забегали и в итоге испытали нехилый шок, найдя невинную блондиночку в постели сразу с двумя взрослыми мужиками. Само собой, вариант мог быть только один.
        Диксонов заперли в их же камере, повесив навесной замок, отобрали у Мегги пистолет, которым она уже нацелилась вершить правосудие, и оставили все до утра, памятуя, что утро вечера…
        Бет, находящаяся в ступоре от неожиданно раскрывшейся правды, подбирала слова, чтоб пояснить ситуацию и не вызвать у сестры преждевременные роды от стресса. Мегги, рыча, бегала (насколько, конечно, это слово применимо в ее положении) по тюрьме, выискивая предусмотрительно попрятанные от нее огнестрелки и холодное оружие на всякий случай.
        Гленн метался за ней, занудно уговаривая посидеть, успокоиться, не горячиться.
        Керол тихо плакала у себя в камере. Мишонн, как всегда, хранила невозмутимое молчание, но за катаной приглядывала.
        Рик ломал голову, не понимая, как выкрутиться из ситуации.
        Диксонов, конечно, можно было выгнать. Да они и сами могли уйти. По крайней мере, Мерл орал что-то в этом роде, когда их запирали.
        Рик порадовался, что коповский опыт позволил сработать быстро, и братья спросонья не особо соображали, иначе фиг бы их удалось запереть.
        Теперь они притихли, чего там думали, непонятно.
        Рик понимал, что потеря братьев будет очень тяжелым, практически невосполнимым ударом для семьи.
        Они были невероятно ценными как охотники, как бойцы, как надежные, смелые, опытные выживальщики, в конце концов!
        Рик скрипнул зубами, досадуя, что они так лажанули! Ну вот зачем полезли к Бетти? Ну зачем? Не могли кого-то постарше, поопытней, посговорчивей выбрать? Ну хоть ту же Керол. Ведь на младшего лохматого Диксона смотрит, как на свет в окошке! Да и Мерл вполне мог в Вудберри найти кого-нибудь…
        А тут такое… Мало того, что педофилией попахивает, ведь Бет, несмотря на свои девятнадцать, выглядит совершенным ребенком, так еще и групповушка! И изнасилование! Никак нельзя оставлять, никак нельзя.
        Если только…
        - Бетти? - он не терял надежды услышать от девчонки хоть одно слово.
        Бет вздохнула, посмотрела на Рика, посмотрела на сестру.
        - Прости, Меггс… - она отвернулась, мучительно покраснев.
        - Бет… - Мегги, ахнув, села на услужливо подставленный стул, - ты что, Бет…
        - Прости…
        - Бет! - Мегги подскочила, обняла безучастно и виновато сгорбившуюся на стуле сестру, - ты меня прости, я виновата, я недосмотрела. Они сволочи, их накажут, Бетти, не сомневайся! Они запугали тебя, да? Запугали? Твари, твари! Я их убью, слышишь, - горячо зашептала она, гладя Бет по мокрым от слез щекам.
        - Нет, Меггс, нет… - Бет говорила тихо, практически только губами, - нет… Не силой. Прости меня, Мегги.
        - Бет! - Мегги разгладила ее распушившиеся волосы, - не говори глупостей. Ты не могла сама пойти с двумя сразу. Ты у меня хорошая девочка. Я не поверю в это никогда.
        - Придется, Мегги. - Бет посмотрела на нее неожиданно твердо, хотя для этого ей пришлось буквально собрать все силы.
        Это было тяжело, но больше она не могла трусить и убегать от ситуации, от себя самой, такой, какая она есть. Нужно было принимать решение.
        Правильное решение.
        Ведь все началось с нее, с ее снов, с ее взглядов. Бет, когда обдумывала сложившуюся ситуацию, пришла к выводу, что, если б она в самом деле не хотела, если б она четко обозначила свою позицию, свое нежелание, то братья ничего не стали бы делать. И то, что они выпили, что она выпила, не оправдание. Конечно, у пьяных стираются границы, но взамен на первый план выходит все тщательно подавляемое, скрываемое. То, в чем она никогда бы себе не призналась.
        Эти несколько месяцев ей было невероятно, дико, до боли, хорошо. Она больше не чувствовала себя потеряной, забытой, как часто случалось до этого. Она чувствовала себя целой. Наконец-то целой. Ей нравилось то, что происходило. И она, на самом деле, всё уже для себя решила.
        И теперь это надо было донести до остальных.
        Тут из коридора раздался шум, и в кухню ввалились оба Диксона. Злые, взъерошенные, поцарапанные слегка.
        Мегги, резко встав, с рычанием кинулась на них, но Гленн тут проявил чудеса скорости, кинувшись наперерез, уговаривая подождать, потерпеть.
        Мерл дико оглядел присутствующих, остановил взгляд на Бет, оскалился, мотнув головой в сторону выхода:
        - Вперед, собирайся!
        - Ты, мудак! - Мегги рвалась из рук мужа, - она никуда с вами не пойдет, с уродами! Извращенцы, педофилы, твари!
        - Китаец, уйми свою бабу, - рыкнул Дерил, подходя к Бет и за руку утаскивая ее в сторону двери. Девушка только успела посмотреть на сестру и кивнуть на прощание.
        Мерл повернулся к Рику, которому изменило его коповское чутье, и теперь он, опаздывая реагировать на ситуацию, лапал пистолет.
        - Не стоит, шериф, мы уходим. Девочку забираем. Она наша. Не стоит мешать, а то братуха нервничает. Всем привет.
        И вышел следом за Дерилом и Бет.
        - Рик! - Мегги закричала громко и бешено, уже оставив попытки вырваться из рук Гленна, - Рик, стреляй! Гленн! - она повернулась к мужу, - Гленн, сделай хоть что-то! Они же уведут ее!
        - Мегги, - Рик посмотрел на Гленна, тот едва заметно пожал плечами, - по-моему, Бет не против.
        - Она против! Я против! Рик!
        - Мегги, она уже взрослая. Мне тоже это не нравится, но это ее выбор. Она ясно это дала понять.
        Мегги, внезапно устав, обвисла в руках мужа.
        - Но Гленн, как же так? Моя Бетти…- она закрыла лицо руками, заплакала.
        Гленну ничего не оставалось, как утешающе прижать жену к себе.
        ***
        - Ты че взял-то? - Мерл скептически разглядывал рассованные на заднем сиденье машины вещи. - Какого хера все голубое?
        Дерил молча отпихнул его плечом, закинул еще упаковку памперсов.
        Мерл покачал головой:
        - Мудила. Я молчать не буду, пусть на тебя орет. Мне это на хуй не надо.
        - Да я, бля, и не сомневался никогда, что ты трепло.
        - Сам виноват. Она просила розовое. Ты взял голубое. Скажи, что дальтоник, мой тебе совет. Может, только ухом отгрызенным отделаешься.
        - Какое взял, такое взял. Парень будет, нахера ему розовое?
        - Да с хера ли парень -то? Может, девка?
        Дерил покосился на брата.
        - Если девка, тогда точно твоя. А парень - мой.
        - Эй, эй, стой! Это че такое? Это почему еще если парень, то твой? Может, мой?
        - Да потому что ты мудак и трепло!
        - А ты - засранец мелкий!
        Братья Диксоны еще долго переругивались, пока ехали из невероятно удачно найденного неразграбленного супермаркета домой, в маленький, но очень нехило защищенный домик, всего в двух часах езды от тюрьмы.
        Бетти заказала все розовое, надеясь на девочку. Они брали, как всегда, с запасом, всех цветов, надеясь на хорошее.
        Только на хорошее.
        Правильные переговоры
        ПРОДОЛЖЕНИЕ "ПРАВИЛЬНОГО РЕШЕНИЯ"
        - Рик, не хочу настаивать, но нам придется что-то решать.
        Керол решительно зашла в камеру , где Рик в кои-то веки собрался спрятаться от всех и поспать, и сдернула с него одеяло.
        Рик вздохнул, проклиная тот день, когда решил вернуть Риктатуру, как ее язвительно называли злые языки в тюрьме. Как легко было бы переложить этот вопрос на совет! Устраниться, не принимая никаких решений. Но чертова гиперответственность!
        Керол молча стояла в стороне, наблюдая не без злорадства мучительное пробуждение лидера. Вот предлагала она в свое время решение вопроса. Не поддержал. Теперь пусть мучается.
        - Керол, говори, или дай поспать.
        - У нас нехватка продуктов.
        - В смысле? - Рик прошел к тазу в углу камеры, плеснул в лицо воды. - У нас всего хватает! Ты же мне сама в начале месяца...
        - Рик! Это было в начале месяца. До этих событий! Напоминаю, что вот уже неделю мы не получаем свежую дичь, не отправляем людей на поиски продуктов и предметов первой необходимости... А сегодня до нас не добралась машина из Вудберри!
        - Черт...
        - Рик, я понимаю, что ты решил, что все само собой рассосется и не желаешь идти на компромисс... Или крайние меры. Но придется. Иначе мы скоро начнем испытывать нехватку и серьезную! Люди и так переживают, что Новый Год не отмечают в Вудберри, как хотели!
        - Ладно. Я понял. Пошли.
        Рик вышел в коридор, где его сразу перехватила суровая Мэгги с двухгодовалой дочкой на руках.
        - Рик! - она встала так, чтоб полностью лишить лидера возможности сбежать, - я надеюсь, ты не собираешься идти на уступки? Или ты совсем пластилиновый?
        Рик, по опыту зная, что диалог ни к чему не приведет, выразительно посмотрел на стоящего прямо за спиной жены Гленна, и тот мягко отвлек женщину:
        - Дорогая, по-моему, она кушать хочет...
        - Так покорми! - ребенок радостно запищал уже на руках отца, Мегги развернулась, чтоб продолжить, но Рик, привычно-уверенным движением обогнул парочку и пошел вниз. С гордо выпрямленной спиной и совсем не срываясь на бег.
        Керол поспешила за ним.
        Рик вышел на улицу, порадовавшись, что уже практически ночь, и тюрьма спит. А то бы точно толпа зрителей на такое дело собралась.
        Он подошел к воротам, сделал знак дежурным открыть.
        Поежился от отсутствия ставших такими привычными хрипа мертвецов. Вот вони хватало, это да. Несвежих тел вокруг валялось полно. А ходячих не было. Ну хоть какая-то польза от ситуации.
        - Надо поговорить, - произнес он в темноту, прекрасно зная, что его видят.
        - И о чем? - хриплый насмешливый голос резанул сбоку, с той стороны, откуда Рик совсем его не ждал. - Шериф решил вспомнить о приоритете сохранения ячейки общества?
        - Не смешно.
        - Да какой уж тут смех! Неделю жену не видел. Мне вот нихера не смешно. А тебе, братух?
        Рик напряг зрение, и углядел-таки в полнейшем мраке две темные мрачные фигуры. Никакого дополнительного шороха он не услышал, чему, само собой, не удивился. Привык за столько лет.
        Первая фигура шагнула вперед, и стали явственно видны грубые жесткие черты лица, насмешливый прищур глаз, привычная язвительная улыбочка. Мерл Диксон во всей красе.
        - Не вижу малышки. И моей красоточки. Какого хера ты приперся, шериф?
        - Мерл... Я не могу заставить Бет разговаривать с вами...
        - Да это и не надо, я же говорил тебе! Просто впусти нас в тюрьму. Мы сами поговорим, да, братух?
        -Угу, - прогудела тишина, и вторая фигура шагнула ближе, выбросив тлеющую сигарету в темноту.
        Неопрятные лохмы, закрывающие пол лица, острый неулыбчивый взгляд, арбалет. Дерил Диксон занял свое привычное место за спиной брата.
        - Я не могу вас впустить, - в который раз уже с бесконечным терпением повторил Рик, даже не пытаясь подсчитать, сколько он повторяет эту фразу, - Бет не хочет вас видеть. Не хочет говорить. И Мегги ее полностью поддерживает. А если Мегги не хочет, то и Гленн тоже, а значит и половина тюрьмы...
        - Да похуй мне на половину тюрьмы! - зарычал несдержанный Дерил, очень говоряще перехватывая арбалет. Рик немного напрягся, понимая внезапно, что братья на грани. - Верни мне жену и дочь! А то я всю тюрягу разъебу!
        - Братух, братух, погодь. - Мерл , не глядя, чуть сдвинулся , перекрывая линию выстрела, - и вообще, чего это Карли твоя дочь? Она - копия я!
        - Нихуя! - Дерил презрительно цыкнул зубом, - она красотка, как и ее мать, а твоей рожей только ходячих пугать!
        - Да че ты понимаешь! - Не выдержав, Мерл развернулся к брату, ввязываясь в уже набивший оскомину спор, который в прежнем благополучном мире давно бы разрешился простым исследованием днк.
        - Ээээ... Диксоны... - Рик поднял руку, прекрасно зная, что, если не прервать сейчас , то запросто случится мордобой. И , к сожалению, это никак не повлияет на решение вопроса. Потому что, когда надо, Диксоны умели отбросить временные разногласия и выступить единым фронтом.
        Как в этот раз, например.
        - Короче, шериф, нихера у нас не будет разговора. - Мерл отвернулся от возмущенно пыхтящего Дерила, которого уже успел оскорбить самыми последними словами, - либо ты нас пропускаешь к нашей жене и дочурке, либо мы вас измором возьмем. И никакой Вудберри не поможет. Вон как они сегодня драпали от нас. Марти не дурак. И его люди тоже. И очень тебе советую, шериф, - повысил он голос, видя, что Рик хочет что-то сказать, - решай скорее, пока тебя твои же люди не сожрали. С нами они не справятся по-любому, потому что ссыкуны. Одна только мулатка-шоколадка чего-то стоит, но она , как всегда в стороне, ага?
        С этими словами он развернулся и исчез. Следом за ним, диковато сверкнув глазами, так же молча растворился Дерил.
        Рик вздохнул и пошел обратно. Досыпать. Утро вечера мудренее в конце концов. Мимо Керол он прошагал, старательно глядя в сторону.
        Диксоны, вернувшись обратно к неприметному, укрытому от посторонних глаз, охотничьему костерку, продолжили поджаривать подстреленного этим вечером зайца и ругаться. Вполголоса, уже без бешенства, но напряженно.
        - И сколько нам еще здесь сидеть? - Дерил повернул вертел, подставляя другой бок зайца огню. - Я уже не могу, бля. Надо чего-то решать. Я с самого начала сказал, что твой план - говно.
        - Ой, завали, сеструха! - Мерл аккуратно пристроил обрез рядом с левой рукой, прикурил от костерка. - Можно подумать твой план - огонь. Штурмом брать тюрягу - это, бля , верх идиотизма. А если прибьем кого? Малышка нам вовек не простит.
        - Да и хер с ним, что прибьем! - еле слышно, но очень злобно зарычал Дерил, и глаза его, отражающие огонь костра, смотрелись совершенно по-звериному. Кто другой уже давно бы в штаны от страха наложил, но старший Диксон умел пугать не хуже, а брата всерьез воспринимал только в крутой драке, поэтому сейчас плевать хотел на все его грозные гляделки. - Я Бетти не видел неделю... И Карли! А вдруг она плачет ночью? Или скучает? Или...
        Тут он замолчал так резко, словно ком в горле встал. И да, Мерл знал, что так оно и есть. Потому что сам то же самое чувствовал. Хоть и не признавался, прячась за привычной язвительностью.
        Да уж, затянулась игра-то. В самом деле, пора завершать. А как?
        Неделю назад, выяснив , куда смотала их жена с их дочкой, они заявились к воротам тюрьмы и поцеловали замок. Потому что внутрь их не пустили. Бетти, видите ли, видеть их не хочет и говорить тоже. Все попытки нормально уболтать Рика впустить их, пока не началось, были тщетны.
        Рик с той стороны ворот, перекрикивая хрип спешащих на переговоры ходячих, заявил, что Бет в обиду не даст, и что Диксоны могут идти лесом, пока их жена не соизволит с ними пообщаться. И когда это произойдет, неизвестно.
        Может, Диксонам и удалось бы уломать Рика, потому что Мерл умел давить на больное, и уже объяснил популярно, чем грозит состояние холодной войны с ними. В конце концов, мясо свежее в тюрьме не переводилось только благодаря их усилиям. Но тут выступила Мегги с винтовкой, и переговоры завершились.
        Диксоны, по опыту зная, что переубедить бешеную бабу не удастся, свалили с линии обстрела.
        Недалеко.
        Посовещались.
        И устроили жителям тюрьмы блокаду. До тех пор, пока не впустят внутрь, и не позволят поговорить с женой и увидеть дочку.
        Рик, со свойственным ему умением принимать правильные обдуманные решения, просто тихо свалил с горизонта, решив, что как-нибудь само разгребется. Мегги периодически появлялась у ворот с винтовкой и угрожала в пространство, потому что никто из Диксонов, само собой, дураком не был, чтоб под пулю подставляться, что к Бетти они подойдут только через ее труп, скоты, мучители и извращенцы.
        Керол, пришедшая только один раз и попытавшаяся пройти мимо них в город, была мягко, но настойчиво отправлена обратно.
        Другие жители тюрьмы, зная характер Диксонов, просто не показывались.
        Диксоны же , грамотно расположившись в зоне видимости ворот, но так, чтоб не бросаться в глаза, терпеливо ждали. Конечно, еды в тюрьме хватило бы еще на год такой осады, но понятное дело, что пришлось бы ужиматься. А зачем? Вернее, из-за кого? Была очень серьезная надежда, что жители в конце концов устанут от осады и сами выпихнут Бетти вместе с Карли прямо в объятия семьи.
        За неделю уверенность в правильности принятого решения пошатнулась. В основном, из-за того, что братья очень переживали и дико скучали по своим жене и дочке, волновались, как они там, и бесились из-за глупости ситуации в целом.
        - Все, если завтра они Бетти не отправят к нам, то я эти ворота гребаные вынесу вместе с их блокпостом! - рычал Дерил, разрывая крепкими зубами жесткое пережареное мясо.
        - Не психуй, дебила кусок! - Мерл прицельно кинул ему в лоб косточкой, - и так из-за тебя в этом дерьмище оказались.
        - Да чего это из-за меня? - взвился Дерил, легко уклоняясь от кости, и вскакивая на ноги. Выглядел он при этом так, словно еще одно неосторожное слово, и бросится с кулаками на брата.
        На Мерла эти резкие движения, как обычно, не произвели никакого впечатления. Он продолжил обгладывать мясо, периодически сплевывая особо жесткие куски, только сверканул взглядом предупреждающе, показывая, что зарываться нехер.
        - А можно подумать, я из Вудберри приперся весь в помаде перемазанный!
        - Да сто раз говорил же! Да бред же! Это случайно! Это все та овца, еле оторвал от себя! И вообще! Она к тебе тоже лезла!
        - Лезть-то лезла, да следы остались на тебе. А все почему? - Мерл откинул кость и потянулся к бутылке удачно найденного неделю назад виски, отхлебнул, не обращая внимания на угрожающе шагнувшего к нему брата, - а все потому, сестренка ты моя , что ты, блядь, ГРЯЗНУЛЯ!!!
        Последнее слово он прорычал прямо в лицо отшатнувшемуся от неожиданности Дерилу, вскочив так резко и стремительно, что даже готовый всегда ко всему шустрый охотник не уследил.
        - Потому что ты, дебила ты кусок, домой приперся , даже харю не умыв, как всегда! Рубашку с дороги не поменяв, сунулся к жене и дочке! Да ты бы хоть в зеркало посмотрелся на себя, хоть в ручей, кот ты помойный!
        Мерл, грозно шипя, надвигался с каждым словом на брата, уже устав сдерживаться. Да и синяк на харе неумытой обновить не помешает, а то совсем за неделю сошел. И брат , в своей беспримерной простоте и наглючести, забыл, кто здесь главный виновник , а кто самая пострадавшая , ни в чем не виноватая сторона.
        От очередного мордобоя их отвлек хрип, раздавшийся совсем близко. С небольшой стайкой ходячих разобрались быстро, к тому времени немного успокоясь и придя в себя. Расселись по обе стороны от костерка, злобно позыркивая друг на друга.
        Все , что можно было сказать, уже давно было сказано, дальше спорить смысла не было.
        Мерл откинулся на ствол поваленного дерева, уныло закурил.
        Опять вернулся мыслями к Бетти и Карли, по которым дико соскучился за неделю. Как они там, его девочки? А вдруг к Бетти кто-то пристает? Полна тюрьма смертников же. А вдруг Карли спрашивает про пап? Хотя, в полтора года она, конечно, особо не разговаривает еще, но слова "папа" , "мама" и "где" лопочет очень даже осмысленно.
        Нет, ну какой же дурак братишка! Так мощно обосраться! И, главное, их вины -то никакой!
        Просто в Вудберри на них с недавних пор начали вешаться бабы, которых там был вагон. А вот с мужиками слегка не заладилось. Поэтому на Диксонов очень даже смотрели.
        Вот только Диксоны ни на кого не смотрели. Оно без надобности, когда такая кошечка ждет дома. И еще и лапочка Карли, их чудесная красоточка, личиком, слава Богу, в маму пошедшая. А вот характером в него, в Мерла. Тут уж никуда не денешься, прямо прослеживались фамильные черты. Хоть Дерилина и вякал, что это его девчонка, но нифига! Мерл был уверен в себе на все сто.
        В тот день они разминулись с братом. Из Вудберри вышли вместе, а потом Мерл решил глянуть в одном месте детские игрушки. И отправил Дерила домой. Не оглядев его пристально. Не обнюхав. И это, сука, была его фатальная ошибка.
        Потому что этот дубина приперся домой, даже рожу в ручье не умыв. И , само собой, не отследив, что на шее и воротнике рубашки хитро спрятался след от помады. Это их так провожали из Вудберри, под предлогом благодарности за свежую дичь, которую они вообще-то не задаром притаскивали, а обменивали на всякие ценные вещи. Начальница склада, Мэри, повисла сначала на Мерле, а потом поймала и Дерила. И, если сам Мерл, посмеиваясь, легко уклонился, то этот бирюк застыл соляным столбом и рожу скривил страшенную. И не углядел, как его прицельно пометили.
        И Мерл не углядел, потому что привычки разглядывать шею брата не имел.
        Зато Бетти имела такую привычку. И разглядела.
        А , учитывая, что она вообще после родов стала жутко мнительной и частенько закатывала им сцены ревности, никак не желая верить, что такие кобели успокоились на одной женщине, то Мерл даже был рад, что не присутствовал при расчленении младшего. Потому что, судя по царапинам на немытой роже и оборванным рукавам рубашки, пришлось ему несладко.
        А, так как язык у Дерила отродясь был в жопе, то ничего вразумительного сказать в свою защиту он не смог.
        Выгнанный из дома, он в расстроенных чувствах сделал то, что делал всегда. Свалил в лес. Охотиться и успокаиваться.
        А их жена, их сладкая малышка Бетти, вместо того, чтоб отвести душу, разбивая, например, чашки или молотя своего бестолкового придурка-мужа чем-нибудь тяжелым, и тоже успокоиться, на нервяке собрала малышку, сунула в машину и свалила прочь из дома!
        Мерл, встретив безутешного Дерила возле дороги, куда он вышел, опасаясь возвращаться один домой, и выслушав грустную историю, сначала поржал, посадил брата в пикап и повез реабилитировать.
        В том, что ему удастся уболтать малышку Бетти, он не сомневался. Практика, практика и еще раз практика!
        Но, не найдя никого дома, уже больше не смеялся. Смачно засветил удивленному Дерилу по роже за потерю контроля над ситуацией и недальновидность, и кинулся на поиски.
        Конечно, за столько времени совместной жизни с ними, Бетти поднатаскалась и уже вполне могла постоять за себя, но все равно! Умотать, хрен знает, куда! С их маленькой красоточкой! Это кем надо быть??? Нет, наказание будет очень серьезным! Очень!
        К счастью, Бетти отследить удалось легко, не зря же братья были следопытами. Вот только поговорить так и не удалось.
        Но ничего, еще чуть-чуть подождать... Только бы Бетти сгоряча, или под давлением дуры-сестры чего не натворила. Мерл даже глаза прикрыл, унимая внутреннего зверя. Нет, конечно нет. Она их любит. Здесь без вариантов. Главное, чтоб брат не допер до такой мысли самостоятельно. А то его не удержишь. Натворит делов, усугубит ситуацию. А здесь надо тонко. Вот, если бы попасть в тюрьму, найти Бетти и поговорить...
        Вся проблема в том, что Мерлу так не удалось этого сделать. Вот бы ...
        Тут брат насторожился и подскочил, ухватив арбалет и нацелившись в темноту.
        Мерл, полностью доверяя звериному чутью Дерила, тоже привстал и направил обрез в ту же сторону.
        - Дерил! - зашуршали нарочито громко и показательно кусты, и на поляну вышел Карл. Подняв обе руки. Серьезный и насупленный.
        Дерил опустил арбалет, Мерл опять уселся в прежней позе.
        - А ты молодец, - скупо похвалил Дерил мальчишку, кивком приглашая подойти поближе к костру и сесть, - я тебя только с пяти шагов услышал.
        - Чего пришел? - проскрипел Мерл, лениво изучая пацана, спокойно и с достоинством усевшегося на поваленный ствол дерева.
        Да, хороший парень, и по лесу ходит тихо, и взгляд такой острый, спиной не становись к нему. Точно его Лори нагуляла, ничего шерифского нет.
        - Вам в тюрьму надо, к Бетти. - Карл говорил конкретно, смотрел серьезно. Утверждал, не спрашивал. - Я проведу. Там, с другой стороны есть лаз. Мой. Я... Иногда хожу по делам...
        - А чего это ты такой добрый? Папка твой нас там не ждет? Или Мегги с винтовкой, а? - прищурился Мерл.
        - Мне надо в Вудберри. Обязательно. А никак. Из-за вас. А мне надо. Я обещал. - Солидно и спокойно отвечал Карл.
        - На кой тебе в Вудберри? - удивился Дерил.
        - Надо. - Зыркнул на него Карл, прорезая взглядом не хуже старшего Диксона. - Да и вообще. Всем надоело это. А папа никак решить ничего не может. Приходите, уговаривайте Бетти и забирайте ее домой. Чтоб все уже успокоились. А то она плачет все время. И Карли тоже переживает.
        - Плачет? - дрогнувшим голосом переспросил Дерил.
        - Конечно! - Карл посмотрел на него, усмехнулся очень по-взрослому, - а Мегги ей все время говорит, что не надо было вам верить, что вы потаскуны и извращенцы. И что ей лучше мужа найдут, у нас в тюрьме, или в Вудберри. А Бетти слышать ничего не хочет и плачет.
        - Какого, бля, еще другого мужа? - взревел раненым крокодилом Дерил так громко, что на этот рев повернули головы и бодро потащились в сторону тюрьмы ходячие аж с границы штата.
        Мерл, проклиная разговорчивого пацана, по недомыслию вложившего в пустую башку брата разрушительную идею, о которой он сам дотумкал практически сразу после начала осады, торопливо перебил его:
        - Давай, веди, пацан. И покажи, где она ночует. Одна, надеюсь?
        Рядом сдавленно зарычал Дерил.
        - Да, одна, - подтвердил Карл, - Карли сегодня с Рози заигралась, да так и уснула с ней в кроватке, в камере Мегги и Гленна. Не стали уж будить.
        - Отлично. Пошли.
        Тюрьма встретила полной тишиной. Только в кухне переговаривались припозднившаяся Керол и какой-то мужик, похоже, подбивающий клинья к поварихе.
        Камера , в которой спала Бетти, была чуть в стороне от других, более облагороженных и давно и прочно обжитых.
        Мэрл зашел первым, аккуратно поставил обрез возле двери, кивнул на замок на двери Дерилу.
        Тот понятливо дернул задвижку, мотнул головой Карлу благодарно, и опустил плотное покрывало на входе. Конечно, никакой звукоизоляции, но хоть что-то.
        Бетти лежала , свернувшись калачиком на узкой койке и тихо всхлипывала во сне. Горько и жалобно, как маленький ребенок.
        Этот звук резанул прямо по сердцу Мерла, а Дерила, похоже, вообще ввел в состояние катарсиса, потому что он опустился на колени перед койкой и уткнулся лбом в ноги Бетти, еле слышно поскуливая. Мерл присел на корточки возле ее лица, отвел грубыми пальцами белокурый локон с лица, не удержался, прошелся по мягкой щеке, закушенным во сне губкам. Такая чистая, такая нежная, такая светлая. Ангелочек. Их маленький ангелочек. Какие же они твари все-таки! Обидеть их ласковое чудо - это умудриться надо. Недостойны они ее. Но, бля, это не значит, что смогут ее отдать. Кому бы то ни было!
        Он наклонился и нежно, насколько вообще был способен, поцеловал сжатые губки.
        Мгновенно одурев от вкуса и нахлынувшего на него родного запаха, не удержался и поцеловал сильнее. Как же он скучал, как же скучал! Нахрен все! Все разговоры - потом! Все - потом!
        Бетти открыла глаза, но не отшатнулась, продолжая лежать в той же позе, только смотрела на него, захватывала опять в плен своими омутами. Как в тот, самый первый раз, когда он увидел ее, нежную и тонкую. Когда захотел вопреки всему. Возрасту, ситуации, самому себе. Когда спать перестал ночами.
        - Бетти... - ну и где это его хваленое умение вести переговоры, а? Даже хрипа нормального горло не может издать. И страшно. Так страшно, что отвернется сейчас. Что заплачет. Невозможно видеть ее слезы. Больно до ломоты в груди.
        Бет перевела взгляд на уже поднявшего голову от ее колен Дерила.
        - Бетти, прости меня, Бетти! - а вот у братухи, неожиданно так, голос прорезался. И дар убеждения , похоже, тоже. - Я не виноват! Я не думал ни о чем таком! Я вообще в этот гребанный Вудберри в жизни больше на зайду, веришь?
        Дерил шептал сбивчиво и торопливо, возбужденно и жалобно блестя глазами в темноте. И машинально наглаживая через одеяло коленки Бетти, словно руки жили отдельной жизнью и оторвать их от любимого тела было чем-то нереальным.
        Бетти опять повернулась к Мерлу, который не убирал все это время ладони от ее щеки, подалась назад, словно вырваться хотела, но безрезультатно. Мерл мягко провел большим пальцем по скуле, заводя жесткую пятерню на затылок, привлекая к себе.
        - Бетти, мы любим тебя. Мы скучаем, пиздец, как, малышка! Ты же знаешь. Ну чего ты напридумывала себе? Мы только тебя хотим, слышишь?
        Он , безотчетно наклонялся все ближе и последние слова проговорил прямо ей в губы.
        Бет закрыла глаза, не в силах сопротивляться. Как всегда. Как всегда! Выдохнула горько и жалобно:
        - Ненавижу вас, Диксоны. Скоты вы.
        - Это да, малыш, это да, - торопливо и убежденно заговорил Мерл, остро глянув на брата, который уже стащил с Бетти одеяло и был очень занят, нацеловывая тонкие коленки, - но мы - только твои, слышишь? Только твои. А ты - наша. Наша. Всегда, всегда, всегда.
        С каждым утверждением он оставлял короткие, лишающие воли поцелуи на дрожащих губах, пока, наконец, не захватил ее рот сладким глубоким поцелуем, в котором истосковавшаяся Бетти совершенно потерялась и растаяла.
        А , учитывая, что Дерил как раз раздвинул ей ноги и добрался до трусиков, и уже даже успел стащить их, действуя с привычной сноровкой и четкостью, то шансов на сопротивление и вообще на осмысление всего происходящего у Бетти не было.
        Она только застонала негромко и сладко прямо в рот увлеченно целующему ее Мерлу, когда ощутила губы Дерила там, внизу, где хотелось больше всего. Уцепилась за напряженные плечи наклонившегося к ней мужчины, не в силах удержаться от громких стонов, когда Дерил проник в нее двумя пальцами, находя ту саму, очень важную точку и прицельно касаясь ее в абсолютно правильном ритме. Все это время он не переставал дразнить языком клитор, в перерывах умудряясь нести шепотом какую-то умоляюще-восхищенную чушь о том, какая она красивая , какая она сладкая, как он скучал, как он хотел, какой он мудак, какой он олень, и что больше никогда, никогда, никогда...
        Бетти, может, и хотела бы ему что-то ответить, но не могла. Мерл не позволял отвлекаться, увлеченно исследуя твердыми губами напряженную грудь, после кормления ребенка ставшую еще больше и чувствительнее, предусмотрительно закрыв ей рот широкой, как лопата, ладонью. И это было правильно, потому что стонами она вполне могла перебудить пол тюрьмы, и приветственные мероприятия пришлось бы переносить на другое время. А терпения на это не было ни у кого!
        Бет, сладко дрогнув в руках Мерла, непроизвольно сжала бедра, выгнулась и кончила, заливаясь слезами освобождения и мыча в закрывшую ей рот ладонь.
        Дерил тут же дернул ее на себя, усаживаясь на кровати и устраивая ее на коленях спиной к Мерлу, впился к мягкие губы долгим поцелуем, и Бетти опять дернуло сладким током от собственного вкуса на его губах.
        Голова закружилась, и голос Мерла и его жаркое дыхание на затылке она ощутила невозможно остро:
        - Вот так, вот так, правильно все, молодец, девочка, приподнимись чуток, вот так, хорошая, хорошая моя...
        Его руки действовали быстро и ловко, дорывая трусики и приподнимая за попку, чтоб удобнее усадить на уже расстегнувшего ширинку на джинсах Дерила.
        Бет изогнулась и застонала, когда почувствовала, наконец, его в себе, когда ощутила первые , еще только набирающие силу толчки, жесткие и несдержанные. Как и он сам.
        Как она скучала! Боже, как она скучала по ним! По этим идиотам, изменщикам, грубиянам! Невозможно, даже представить невозможно кого-то другого на их месте! И не надо ей никого! И никогда не будет надо!
        Дерил лег поперек койки, утащив ее за собой, прижав к груди так крепко и жестко, что Бет и пошевелиться не могла, только сладко вздрагивала, ощущая его движения в себе, становящиеся все грубее и жаднее.
        И глядя безотрывно в чернущие пьяные глаза.
        А затем она почувствовала на своих голых, задранных вверх ягодицах грубые мозолистые пальцы, опытно и щедро проехавшиеся по совершенно мокрой от ее соков промежности и углубившиеся, легко и привычно, в еще одно отверстие, и внутри остро и предвкушающе дрогнуло. Так она тоже любила, безумно любила , и знала, что Мерл сделает все правильно.
        Он чуть приподнял ее за плечи, отрывая от брата и перехватывая за горло, пока проникал внутрь. Медленно, осторожно. Мучительно тянуще. Широким движением лизнул шею, опустил ее опять на грудь брата и раскачивающе двинулся.
        И Бетти непременно закричала бы, так, как она кричала раньше, от растянутости и невероятного чувства наполненности, но Дерил поймал этот ее порыв и моментально прижал лицом к груди, глуша звук. А то набежит пол тюрьмы мигом. А свидетели им были слегка не к месту.
        Измученные воздержанием и дикой потребностью друг в друге, они, само собой долго не продержались. Бетти повезло больше всех, она успела кончить несколько раз, умирая от нереально острых, прошивающих все тело волн удовольствия и безостановочно крича сначала в грудь Дерила, а затем в ладонь Мерла.
        Братья после еще долго нацеловывали свою вновь обретенную женщину, не спеша шевелиться и безостановочно лаская измученную Бетти, нашептывая, наговаривая, убеждая в два голоса, что они не при делах, что это все подлый навет и поклеп, что они только ее любят, только о ней думают, и сейчас еще разок это докажут. Или не разок.
        А Бетти утомленно подремывала на груди у младшего Диксона, счастливо ежась от ласковых наглаживаний старшего, и вообще ни о чем не думала. И их не слушала. Потому , нафиг эти слова. И что она за дура? И как она жила без них целую неделю? И зачем она слушала Мегги? И где это ее так переклинило?
        И когда ее мужчины, переглянувшись, стащили матрас на пол, и начали медленно, но неуклонно наращивать темп ласк, явно намереваясь еще раз убедить их жену в своей полнейшей, абсолютной невиновности, Бет только довольно и податливо выгнулась в их руках, не собираясь проявлять инициативы. С Диксонами это было ни к чему.
        Утром обитатели тюрьмы наблюдали торжественную процессию отъезда Бет с малышкой Карли , сидящей на руках совершенно довольного Мерла. Дерил шел следом, недружелюбно помахивая арбалетом и не вступал в переговоры с озабоченным Риком, пытавшимся выяснить, остались ли прежние договоренности о поставке дичи в силе. Мегги предусмотрительный Гленн запер в камере и она оттуда призывала Бет одуматься и не совершать очередную ошибку в своей жизни.
        - Бетти! Подумай! Не нужны они тебе! В Вудберри полно молодых парней, и ты им нравишься! Не глупи, Бет!
        - Ты мне потом отдельно расскажешь, кому это там нравится наша Бетти, - рявкнул Мерл, заработав предупреждающий взгляд Гленна, в целом не одобрявшего поведения жены, но и орать на нее не позволявшего никому. - Надо же мне знать, кому ноги отрывать...
        - А если не расскажет, то всем оторвем, кого увидим, - пробубнил Дерил, опасно крутанул арбалетом перед лицом некстати сунувшегося Рика, и отвернулся.
        Разговоры разговаривать он не умел, а Мерл был сильно занят Карли, так что пусть шерифчик помучается. Недельку так. Или две. Чтоб неповадно было их, Диксонов, с родной женой и дочкой разлучать.
        Когда стих шум после отъезда братьев и их девочек, а Мегги, выпущенная из камеры, устроила показательную истерику привычному к подобному Гленну, Рик распорядился отправить в Вудберри людей со счастливой вестью о снятии осады Диксонов.
        В машине, на пассажирском сиденье, ехал очень довольный Карл, у которого было свое, крайне важное дело в Вудберри.
        ДРУЗЬЯ, НАДЕЮСЬ ВАМ ПОНРАВИЛАСЬ ЭТА ИСТОРИЯ!
        ЧТО БЫ ТАМ НИ ПИСАЛИ, НО ЛЮБЛЮ Я ИХ, ЗАСРАНЦЕВ. И ВСЕ РАВНО БУДУ ПРО НИХ ПИСАТЬ, ДАЖЕ ЕСЛИ И СЕРИАЛ ЗАКОНЧИТСЯ. ПОТОМУ ЧТО ДЛЯ МЕНЯ ОН ДАВНО ЗАКОНЧИЛСЯ, ЕЩЕ НА ПЯТОМ СЕЗОНЕ. А ДИКСОНЫ ОСТАЛИСЬ))))))))
        Кошка, гуляющая...
        ДРУЗЬЯ! КТО ПОМНИТ СЕРИАЛ, ПОМНИТ ТАМ КОРОЛЯ ИЕЗЕКИЛЯ)))))) ДЛЯ ТЕХ, КТО ВООБЩЕ НЕ В КУРСЕ, ЭТО ОДИН ИЗ ЛИДЕРОВ ОБОРОНЯЮЩИХСЯ ОТ ТОЛП МЕРТВЕЦОВ, А ТАКЖЕ ОТ ЗАХВАТЧИКОВ, ИМЕНУЕМЫХ СЕБЯ СПАСИТЕЛЯМИ ( ОЧЕНЬ НЕХОРОШИХ РЕБЯТ, ПРЕКРАСНО ПОДГОТОВЛЕННЫХ, С МОЩНЫМИ МАТЕРИАЛЬНЫМИ РЕСУРСАМИ И ДИКО ЖЕСТОКИМ ЛИДЕРОМ НИГАНОМ), ОБЩИН. ИЕЗЕКИЛЬ СОБРАЛ ПЫТАЮЩИХСЯ ВЫЖИТЬ ЛЮДЕЙ В ОБЩИНУ ПОД НАЗВАНИЕМ "КОРОЛЕВСТВО", А СЕБЯ ТАМ ПРОВОЗГЛАСИЛ КОРОЛЕМ.
        ДО НАЧАЛА КОНЦА МИРА ОН БЫЛ ПРОСТЫМ СЛУЖАЩИМ ЗООПАРКА И СПАС ЖИЗНЬ ТИГРИЦЕ ШИВЕ, ПОСЛЕ ЧЕГО ПРИРУЧИЛ ЕЕ И ИМЕННО ОНА НЕОДНОКРАТНО СПАСАЛА ЕГО ОТ СМЕРТИ ПОЗЖЕ.
        ВОТ ПЕРЕЧИТАЛА ТО, ЧТО НАПИСАЛА ВЫШЕ, И ПОНЯЛА, КАК ЖЕ ЭТО СМЕШНО ЗВУЧИТ))))) И ЧИТАЕТСЯ))))) НО ПОВЕРЬТЕ, В СЕРИАЛЕ ЭТО СМОТРЕЛОСЬ ПРЯМ ВНУШИТЕЛЬНО. ШИКАРНЫЙ МУЖЧИНА С ДРЕДАМИ, МОЩНЫЙ И ТЯЖЕЛЫЙ, И ЕГО ТИГРИЦА... УММММ.... МИЛОТА.
        К СОЖАЛЕНИЮ, В СЕРИАЛЕ ЕМУ НЕ ДОСТАЛОСЬ ЛЮБОВНОЙ ЛИНИИ,( КАК И МНОГИМ!!! В ТОМ ЧИСЛЕ И ЛЮБИМЫМ МНОЮ ДИКСОНАМ), ПОЭТОМУ Я ЭТО КОМПЕНСИРОВАЛА. И ЖЕНЩИНА, ПРО КОТОРУЮ Я ЗДЕСЬ НАПИШУ, НЕ ФИГУРИРУЕТ В СЕРИАЛЕ. ОНА ВЗЯТА ИЗ ДРУГОЙ ТЕМЫ. МОЖЕТЕ, КСТАТИ, ВПОЛНЕ УГАДАТЬ, ИЗ КАКОЙ))))) ТЕСТ НА ВОЗРАСТ, ТАК СКАЗАТЬ)))))
        А ВООБЩЕ, ЧИТАЙТЕ, НЕ НАПРЯГАЙТЕСЬ С ОБДУМЫВАНИЕМ. ЭТО ПРОСТО ИСТОРИЯ ЛЮБВИ И ПОИСКОВ))))))
        СПАСИБО, ЧТО ВЫ СО МНОЙ!!!!
        Чайник, надежно спрятанный в углу комнаты, так, чтоб с улицы не был виден дым, закипел.
        Нина сняла его с огня, отставила в сторону, прямо на паркет, не заботясь о том, что прожжет дыру. Этому дому уже ничего не страшно.
        Наклонилась, прикурила от открытого огня, и кинула сверху плотное покрывало. Больше ей ничего греть не надо будет.
        В глубине дома что-то поскрипывало, побрякивало, потрескивало. Нина особо не волновалась. Скорее всего, это хозяева. Надежно заблокированные в одной из комнат.
        Это не она их туда отправила.
        Когда Нина нашла этот дом, то все уже было так, как есть. Она просто менять ничего не стала.
        Она вообще как можно меньше старалась оставить следов своего присутствия.
        Конечно, ищейки найдут, если будут хорошенько рыться.
        Но, может, не будут?
        В конце концов, ну кому она нужна?
        Обычная девка с кухни, пешка. Ни стрелять, ни драться… И мордашка тоже не особо…
        Да уж, Нина очень старалась быть как можно менее заметной.
        Новый мир диктовал условия.
        И все равно прокололась. Глупо, до невозможности.
        Черт бы побрал эту похотливую скотину, не пропускающую ни одной юбки!
        И как углядел только ее за слоями грязной одежды!
        Прижал, облапал. Засопел, задирая юбку.
        Можно было бы и вытерпеть, но ведь тогда сразу потащит трахаться.
        А не хотелось, ну вот никак не хотелось.
        Нина со вздохом посмотрела в удивленное до невозможности, противно-усатое рыло, на котором все явственнее проступало довольное выражение, словно жемчужину в говне нашел.
        Затем увернулась, довольно неуклюже, случайно выставила ногу, нелепо облокотилась на стену, задыхаясь.
        И, с ужасом и удивлением, со слезами на глазах практически, глупо смотрела на валяющееся у нее под ногами бесчувственное тело.
        Саймон упал очень неудачно, попутно ударившись лбом о стену и пахом о ее нечаянно выставленный локоть. И рука у него была как-то не так повернута.
        Вот беда-то!
        Просто ужас берет!
        И все бы прошло хорошо, и у Нины была бы фора, пока это животное не очнется, а это случилось бы только дня через два (и не спрашивайте, откуда она знает), но вот везение - это все-таки не ее фишка.
        Громкие хлопки раздались в полной тишине, от косяка отделилась крепкая фигура в неизменной кожанке и с такой же неизменной битой на плече.
        Как она его не пропасла сразу? Все-таки хватку потеряла. Потеряла, блядь, хватку!
        - Дееееетка, - голос хрипловатый, сексуальный, веселый, - вот это ничего себе, дееетка! И кто же ты, блядь, такая?
        Нина опустила глаза, пряча невольный ужас, голос ее прозвучал тихо и испуганно, так, как и должен звучать голос несчастной овечки.
        Она - несчастная овечка. Может, поверит?
        - Я Нина, работаю на кухне…
        Мужчина остановился прямо перед ней, покачался с пятки на носок, задумчиво разглядывая ее.
        А затем резко дернул битой в ее сторону.
        Тело действовало само, на автомате уходя с линии удара.
        Нина включила голову, только уже отшатнувшись, и обругала себя мысленно всеми матерными словами, которые знала.
        Овца тупорылая! Идиотка!
        А мужчина, вслед за молниеносным движением биты, оказавшийся рядом с ней - близко, слишком близко! - приподнял двумя пальцами ее подбородок, заглянул в глаза.
        Нина, поняв, что маска овечки трещит по швам, опадая к ногам, хмуро посмотрела на него.
        Лицо его, красивое, мужественное, жестокое, было сейчас удивленным. Таким же удивленным, как и у Саймона до этого.
        - На кухне, значит… - задумчиво пробормотал он, провел большим пальцем руки по ее губам, огладил скулу. - Ну-ну…
        Затем отступил, так же резко и быстро, как и подходил до этого.
        Развернулся и пошел прочь. Нина стояла у стены, пристально глядя ему в спину.
        И дождалась.
        В дверях он повернулся, ослепительно сверкнув улыбкой:
        - Увидимся вечером, деееетка.
        И ушел, насвистывая.
        Нина перевела взгляд на застывших свидетелей сцены.
        И тут же все задвигалось, как будто и не произошло ничего.
        К Саймону подошли двое парней, под руки утащили его в лазарет.
        На Нину никто не смотрел.
        Девушка постояла еще немного у стены, словно в шоке.
        Затем, медленно переставляя ноги, двинулась к своей комнате.
        И, зайдя за угол, рванула со всех ног.
        У нее совсем не было времени. Совсем.
        В дальнем углу ангара она, сдвинув незаметную доску, достала небольшой плотный рюкзак.
        Хорошо, что она предусмотрительная!
        Как говорил ее инструктор, пусть будет. Даже если и не пригодится.
        Пригодилось.
        Машина в Александрию отъезжала через пять минут.
        Неужели повезло наконец-то?
        Ну, хоть в чем-то. Главное теперь, выбраться.
        Она действовала быстро.
        Все-таки, опыт не пропьешь. И реакции - тоже.
        Везения бы хоть чуть-чуть…
        И, словно ее где-то на небе услышали для разнообразия, повалило везение.
        Она без проблем выбралась за ворота в грузовике.
        Она удачно спрыгнула прямо на мягкую обочину.
        Она не встретила ни одного стада на своем пути.
        И она нашла этот дом.
        Конечно, скоро придется уходить. Лучше вообще свалить из штата, вдруг Спасители все-таки ее ищут.
        Нина улыбнулась каламбуру, сложившемуся в голове.
        Спастись от Спасителей.
        Да уж, смешно.
        Она выпила горячего отвара из трав, что насобирала в лесу, легла на диванные подушки, стащенные на пол, укрылась пледом.
        Она чуть-чуть поспит и пойдет дальше. Конечно, не стоило бы расслабляться, все-таки она еще так близко, но сил не было.
        И, как всегда в последнее время, стоило закрыть глаза, как перед ней возникло его лицо.
        Его темные, завораживающие глаза, его полные, четко очерченные губы.
        Он положил теплые, сухие пальцы ей на щеку, успокаивающе погладил, прошептал:
        - Спи, кошка, спи. Тебе надо отдохнуть.
        - А ты мне приснишься? - сквозь сон спросила она, и, не в силах устоять, потерлась щекой о его ласкающую ладонь.
        - Да, кошка, приснюсь.
        Нина тихо вздохнула во сне. И улыбнулась.
        Он не врал ей никогда.
        ***
        - Эй, мисс, не стоит подходить так близко к клетке!
        Нина с трудом оторвалась от разглядывания шикарного полосатого зверя, и недоуменно покосилась на несуразного мужика, в форме служащего зоопарка, что осмелился сделать ей замечание.
        Он повернулась к клетке, демонстративно облокотившись на ограду, надеясь, что это недоразумение свалит.
        Не хотелось реагировать.
        В конце концов, она ходит сюда уже неделю, каждый раз сидит у клетки по полчаса, и никого это не ебало.
        До сегодняшнего дня.
        - Мисс, прошу вас, отойдите от клетки! - Вот же пристал! - У тигров очень длинные лапы, вы и не заметите, как Шива вас достанет!
        Нина лизнула мороженое, делая вид, что не слышит. Мысленно уговаривая мужика свалить. Ну должен же у него быть инстинкт самосохранения!
        - Мисс!
        А вот это уже наглость!
        Нина резко повернулась, сбрасывая с себя твердые пальцы, намереваясь жестко разъяснить надоеде, кто есть кто.
        И кто сейчас полетит пересчитывать ступени жопой, а кто продолжит любоваться красоткой - тигрицей на том расстоянии, которое считает удобным.
        Но рука смотрителя оказалась неожиданно крепкой, а взгляд завораживающе темным.
        Завораживающе.
        Нина ошеломленно уставилась в его глаза, гипнотизирующие ее черной пульсирующей радужкой, и не сразу смогла сделать вдох.
        Далеко не сразу.
        И, наверно, кислородное голодание сказалось на мозге, потому что дальше были провалы в памяти.
        Вот она стоит напротив, смотрит. Не отрываясь, падая в манящую черноту.
        Вот они уже в какой-то, пахнущей пылью, сеном, зверем, подсобке.
        Она проводит руками по его плечам, задевает рассыпавшиеся по груди дреды, наклоняется, хищно втягивая дрожащими ноздрями его крепкий, мускусный запах.
        Вот ее спина чувствительно обдирается о жесткую некрашеную стену помещения, когда он, не особо церемонясь, сажает ее на узкий стол и задирает тонкую летнюю юбку.
        Замирает на секунду, опять внимательно и гипнотически заглядывая в глаза, давая понять, что итоговое решение все-таки за ней.
        Нина тянется к нему сама, стремясь почувствовать вкус пухлых твердых губ, ощутить гладкость горячей темной кожи.
        И мужчина срывается, набрасывается на нее, без заминки, без сомнений. Без ограничений.
        Жадные руки сминают легкое платье, заворачивая его наверх, добираясь до тонких, незаметных практически трусиков, которые даже снимать не требуется, достаточно просто сдвинуть в сторону.
        Широченные ладони ложатся на ягодицы, подтаскивая ближе, заставляя откинуться назад, опять касаясь грубой стены.
        Он смотрит ей в глаза, опять смотрит, жадно и внимательно, когда делает резкий рывок внутрь. В нее.
        И это отчего-то внезапно, так внезапно. И так… Невероятно.
        Он сразу начинает двигаться, заставляя ее вскрикивать от каждого толчка, сжимать его бедрами, непрерывно и беспорядочно целовать губы, щеки, плечи мужчины. Он притягивает ее за бедра одной рукой, втискивая в себя максимально сильно, не давая свободы движения, а пальцы другой кладет ей в раскрытый в стоне рот, непонятно, то ли стремясь заглушить ее звуки, то ли, наоборот, вызвать еще более громкие и томные.
        Нина с наслаждением облизывает его пальцы, с хлюпом втягивая их в рот, и глаза мужчины становятся просто невероятно, пугающе глубокими. Жесткими.
        Он резко прижимается к ее губам в грубом, жестоком даже поцелуе, обхватив мокрыми от ее слюны пальцами за шею, сковывая ее, не давая отклониться, двинуться ни от него, ни навстречу.
        Движения его становятся совсем дикими, глубокими, болезненными, и Нина, понимая, что он срывается уже в оргазм, следует за ним, ловя его последние всплески, накладывая его ощущения на свои, содрогаясь всем телом, распластываясь по нему, как кошка.
        - Меня зовут Иезекиль, - чуть отдышавшись, шепчет он ей.
        - Приятно познакомиться, Иезекиль, - с тихим смешком отвечает Нина, и, не удержавшись, опять проводит руками по его длинным, роскошным дредам.
        Потом, уже поправляя одежду, лукаво спрашивает:
        - Ну как, мне можно поближе познакомиться с той шикарной кошкой?
        - Нет уж, - усмехается он, притягивая ее к себе, шепчет в ушко, - с хищными кошками в этом зоопарке могу гулять только я.
        Он сдерживает слово.
        Всегда сдерживает.
        Не подпуская ее близко к клетке, но позволяя смотреть, как он играет с Шивой и кормит ее.
        Не интересуясь у нее, кто она такая, но молча и умело зашивая пулевое, по дурости схваченное на последнем заказе.
        Не спрашивая разрешения, просто утаскивая ее в любое подходящее и не подходящее место в зоопарке, где она буквально прописывается с некоторых пор, любя ее так, как никто и никогда.
        Как она не позволяла никому и никогда.
        Чувствуя в ней легкую независимую кошачью натуру, понимая ее, так, как понимает свою большую полосатую подругу.
        Это странные, непонятные недоотношения.
        И они ей безумно, безумно нравятся.
        И когда на улицах становится тесно от ходячих мертвецов, она, только что вернувшаяся из небольшой и не очень интересной командировки, спешит в зоопарк в первую очередь.
        И никого там не находит. Даже животных кто-то успел выпустить из клеток.
        Нина уходит.
        С ее навыками ей несложно выжить в одиночестве. Даже наоборот, просто.
        Но она не хочет больше быть одна. Она хочет быть с ним.
        Поиски затягиваются.
        Их очень осложняют все пополняющиеся ряды ходячих и разнообразных придурков, сбивающихся в банды.
        Нина осторожничает, понимая, что против десятка вооруженных расторможенных мужиков даже ее навыки бессильны.
        В Святилище она оседает на несколько месяцев, изучая бандитов, стараясь изображать из себя овечку и не попадаться на глаза главному маньяку.
        Иза здесь нет.
        Но рядом есть несколько общин, где живут люди.
        Может, там?
        Она делает несколько схронов в разных местах по периметру. Когда ты незаметная, маленькая, страшненькая, вечно чумазая женщина, то это так легко сделать.
        Нина прикидывала, что у нее в запасе есть месяц примерно. Чтоб узнать расположение общин, дорогу к ним.
        Похотливый скот Саймон внес коррективы в график.
        ***
        Нина улыбнулась во сне, протянула руку, желая дотронуться до лица Иезекиля.
        Утром, прямо за домом, отбиваясь от непонятно откуда взявшихся ходячих, она повредила ногу.
        С шипением перетягивая бедро, радуясь, что порез чистый и не выше, а то как раз бы в артерию, и тогда на одного ходячего стало бы больше, Нина пропустила появление людей.
        С огорчением наблюдая приближение всадников на лошадях, с копьями, Нина корила себя за потерю хватки, за непрофессионализм.
        Все-таки ее везение было разовой акцией, похоже.
        Сидя на лошади, чувствуя спиной жесткие доспехи мужчины, Нина прислушивалась к ленивому разговору.
        Король… Король?
        Странно, Нина об этой общине не слышала.
        Может, и они о Спасителях не знают?
        Королевство… Король… Глупость какая…
        Интересно, что должно быть у человека в голове, чтоб выстроить в этом мире королевство?
        Ну ничего, скоро она это выяснит.
        Она закрыла глаза, привычно интуитивно сохраняя равновесие на тряской спине лошади, и улыбнулась появившемуся перед внутренним взором Изу.
        Она его найдет.
        Обязательно найдет.
        Когда-нибудь.
        Ведь кошка, нагулявшись, всегда находит то место, которое считает своим домом.
        Возвращается к человеку, которого считает своим.
        Этот новый мир
        ЭТО АЛЬТЕРНАТИВНАЯ ВЕРСИЯ ИСТОРИИ. ЗДЕСЬ, ПОСЛЕ НАПАДЕНИЯ НА ФЕРМУ ХЕРШЕЛЛА, ГИБНЕТ САМ ХОЗЯИН И МНОГО ЧЛЕНОВ ГРУППЫ. ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ ИДУТ ЧЕРЕЗ ЛЕС, БЕЗ МАШИН, УХОДЯ ОТ ОПАСНОСТИ ОКОЛЬНЫМИ ПУТЯМИ И ИСПЫТЫВАЯ ПРИ ЭТОМ ТРУДНОСТИ.
        ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! БУДЕТ НАСИЛИЕ! СЕКСУАЛЬНОЕ!
        БЕЗ ПОДРОБНОСТЕЙ И СМАКОВАНИЯ, НО ВСЕ ЖЕ!
        ЕСЛИ НЕ ПРИЕМЛЕТЕ, ПРОЛИСТЫВАЙТЕ, НЕ ЧИТАЙТЕ!!!
        Хочется есть.
        Теперь всегда хочется есть. Причем, неважно, что конкретно, просто хотя бы что-то, даже не жуя, проглотить, чтоб на чуть-чуть унять эту дикую резь в пустом желудке.
        Раньше, в другом мире, Бет была вегетарианкой. Этому обстоятельству очень удивлялись все, кто знал, откуда она родом. Как можно жить на ферме и быть вегетарианкой? Смешно.
        Сейчас Бет была готова кинуться на любую, даже совсем неподходящую еду.
        Как-то раз она видела, как младший Диксон ел червей. И что же она в тот момент испытала? Брезгливость? Отвращение?
        Нет.
        Зависть.
        Сама она не могла ничего найти. Она копала землю руками, но засуха, вполне себе привычная для середины лета в Джорджии, даже в лесу не давала шансов. А, может, она не в том месте копала. Бет, несмотря на то, что всю жизнь прожила на земле, не знала, где и как искать червей.
        Диксон знал.
        А еще Диксон знал, как найти воду в вымершем лесу. Как поймать зазевавшуюся, совершенно одуревшую от жары, белку. Только он, да еще его сумасшедший старший брат, выглядели и чувствовали себя вполне живыми в этом новом мире мертвых.
        Младший Диксон, уходя далеко вперед от основной группы, всегда возвращался с едой. Хоть чуть-чуть, иногда самую неподходящую, казалось бы, но приносил. Большая часть того, что он добывал, отдавалась Карлу и беременной Лори. Рик всегда заботился о своей семье. Бет смотрела, как он поддерживал во время дневных переходов жену, как укрывал ночью сына.
        Гленн часто отдавал Мегги последний кусок. Когда-то крепкая, спортивная, независимая, сестра теперь хваталась за своего парня, как за последнюю опору. Худой, жилистый, неказистый с виду, но совершенно неутомимый, выносливый и жесткий парень, он, в самом деле, был для Мегги единственной надеждой на выживание.
        Мегги помнила про Бет. Конечно помнила, ведь они остались совсем одни в этом новом мире. Помогала, делилась тем, что отдавал ей Гленн. Но Бет, видя, что сестре так же плохо, как и ей, всегда отказывалась, не подавала виду, что умирает от постоянной ноющей боли в животе. Девушка не хотела быть обузой.
        Все они, женщины и дети, были обузой для мужчин.
        Так сказал однажды старший Диксон. Он, как и младший, всегда находящий в совершенно пустом лесу еду, а часто и веселые грибы, которые сушил и жевал прямо на ходу, чувствовал себя в этом новом мире, как рыба в воде.
        Иногда, когда Бет могла отвлечься от постоянного голода, она задумывалась, почему Диксоны еще с ними? Почему не бросают, помогают, делятся едой? Ведь обессилевшая группа бывших горожан ничего не могла дать взамен. Или что-то могла?
        Бет не умела додумать до конца.
        Ночь.
        Бет, к привычной боли от голода, уже довольно долго чувствовавшая неудобство от переполненного мочевого пузыря, поворочавшись на месте, приподняла голову. Посмотрела на сестру, уткнувшуюся в грудь своему парню, не решилась будить.
        В конце концов, она не обуза. Не хочет ею быть.
        Поднялась, оглянулась в раздумьях, пошла в сторону леса, осторожно ступая, стараясь не задевать хрусткие ветки. Научилась за время странствий. Хриплый полушепот от костра заставил подпрыгнуть.
        - Не ходи далеко, Блонди.
        Старший Диксон, видимо дежуривший первую половину ночи, сидел, привалившись к бревну, глядя на девушку полуприкрытыми глазами.
        Бет, не нашлась, что ответить, кивнула, повернулась в сторону леса. Озабоченная тем, чтоб создавать как можно меньше шума, девушка не поняла, что за ней следят, и не слышала, как Мерл тихо прошептал:
        - Не тупи, сестренка.
        Она, в самом деле, и не думала отходить далеко. Так, чтоб Диксон у костра не мог ее видеть. В небольшой распадок, укрытый кустарником и мягкой травой. Сделав все дела, повернулась, ухватившись за гибкие ветки, чтоб подняться наверх.
        Даже не увидела, почувствовала, что рядом кто-то стоит.
        Сердце зашлось от ужаса, девушка даже закричать не могла, так сдавило горло.
        Из темноты проступила массивная фигура. Широкие плечи, встрепанные волосы, луна по-волчьи отразилась в серых глазах.
        Младший Диксон. Дерил.
        … С какого-то момента Бет начала постоянно ловить на себе внимательный изучающий взгляд младшего Диксона. Выражение непроницаемых глаз было непонятным и пугающим. Бет оглядывалась по сторонам, ища причины его интереса, не находила и пугалась еще больше. Меньше всего на свете она хотела бы привлечь внимание такого человека.
        Братья Диксоны были самым очевидным и раздражающим элементом нового мира.
        В прошлой жизни Бет бы даже не узнала, что есть такие люди.
        В том мире ее будущее было так понятно: учеба в ветеринарном колледже, возвращение в родной город, работа, замужество, дети. Обязательно дети, мальчик и девочка, или два мальчика и девочка, или…
        В новом мире Бет не могла спрогнозировать даже пятнадцать минут своего будущего.
        Она жила секундой, как и они все. И если для нее это было ломкой, то для таких людей, как Диксоны, подобная ситуация, казалось, вообще ничем не отличалась от той жизни, что была раньше. Они реагировали на все мгновенно, не задумываясь, не анализируя, и именно это часто спасало жизнь им и их спутникам. Никто не знал, о чем они думали, почему они остались с группой, особенно после того, как сгорела ферма ее отца, и их, обессиленных и испуганных, пытающихся выбраться из ловушки, уходя все дальше от любого человеческого жилья, нашел в лесу злющий старший Диксон.
        Бет помнила грандиозную драку, Мерл наскакивал на Рика, а Дерил и Гленн удерживали его.
        Потом все успокоилось. Старший сменил гнев на милость из-за брата, Рик сумел все-таки с ним договориться, дальше путь продолжили вместе. Мерл был хорошим приобретением для группы, как и его брат. По крайней мере, он ничего не боялся, реагировал молниеносно на угрозу, мог выжить в любой ситуации, даже без руки, как показал опыт. А из-за постоянного употребления галюциногенных грибов, его злость и обида на Рика слегка притупились. Он оставался с группой из-за Дерила. А вот из-за чего Дерил не покидал их?
        Сейчас Бет имела все шансы узнать это…
        Девушка, сквозь волну облегчения, прошедшую по телу, когда она узнала Дерила и поняла, что это не мертвец, жаждущий ее крови, нашла в себе силы спросить:
        - Что такое, Дерил?
        Шепотом, конечно же. Не хватало еще привлечь ходячих.
        Мужчина ничего не ответил, лишь подошел еще ближе.
        Бет, которая, вспомнив все его взгляды, осознала, что что-то не так, выставила перед собой руки, в смешной попытке остановить его.
        - Дерил… Мне страшно здесь… Пошли обратно к костру.
        Диксон, оказавшись совсем рядом, лишь шумно выдохнул, после чего, совершенно не церемонясь, обхватил одной рукой ее за талию, а другую положил на губы, не позволяя вырваться испуганному крику.
        Бет задергалась, пытаясь освободиться, возмущенно мыча что-то сквозь его пальцы.
        Он дернул ее на себя, прислонил спиной к удачно подвернувшемуся стволу дерева, зафиксировал грудью, не давая свободы.
        После чего, прижал палец к губам, в однозначном требовании молчания.
        - Чшшшш, ходячие кругом…
        От него пахло потом, костром, сигаретами, кровью. Дикий, будоражащий коктейль, сносящий голову.
        Бет дернулась уже слабее, осознав, что кричать и в самом деле нельзя, чтоб не подвергать опасности сестру и ее спутников.
        Диксон же, поняв, что она услышала и приняла его слова, убрал руку от ее губ. Не успела Бет вздохнуть, как он, наскоро обшарив ее грудь бесцеремонными ладонями, проник под кофту, добрался до голого тела.
        Невольно Бет взвизгнула, опять рассердив мужчину. Он грубо встряхнул ее:
        - Тихо, блядь!
        Этот низкий хриплый рык совсем лишил и без того испуганную девушку воли к сопротивлению.
        Она уже не отталкивала жадные руки, быстро и небрежно сдирающие с нее джинсы и белье, лишь тихо шипела от боли, когда мужчина кусал ее за шею, возле ушка, лишь вздрагивала, ощущая бесцеремонные, смелые прикосновения.
        В голове было что-то бессмысленное, несвязное, мысли метались от: «Этого не может быть, не может быть, не может быть, Господи…», до: «Должен же кто-то помочь… хоть кто-то…» и “ Это сон, это прекратится сейчас…»
        В прошлом, светлом и счастливом мире, этого точно не могло быть. Не с ней.
        В этом новом мире все принадлежало сильным.
        Таким, как он.
        Сильные не спрашивали, они просто брали. Он просто брал.
        Он и ее взял. Силой.
        Бет без остановки плакала, молча, закрыв глаза, позволяя слезам течь по горящим от поцелуев щекам. Голой спиной она ощущала острую, царапающую кору дерева.
        От жестких рук на талии и бедрах оставались красные пятна. Потом на этих местах будут синяки.
        Он хрипло выдыхал в такт равномерным сильным толчкам, что-то невнятно успокаивающе бормоча ей в ухо. Бет не понимала слов.
        Когда он кончил, успев перед этим выйти из нее (где-то на грани уходящего сознания:
        «хоть на это хватило ума»), Бет сползла на сухую пыльную листву возле дерева, не пытаясь прикрыться.
        Сквозь бешеный болезненный стук сердца, девушка услышала, как звякнула пряжка застегиваемого ремня, ее вздернули за локти вверх, сунули в руки джинсы.
        - Одевайся, чего застыла.
        Голос был тихий, уже без этих бешеных вгоняющих в ступор, рычащих ноток. Щелкнула зажигалка, запахло табаком. Бет по-прежнему не открывала глаз, отчаянно желая, чтоб все произошедшее оказалось дурным сном. Все: ночь, насилие, Диксон, и особенно этот новый ужасный мир, в котором с такой, как она, могло произойти такое.
        - Одевайся, я сказал, ну?
        Ее несильно тряхнули, шлепнули по щеке.
        Бет, всхлипнув, открыла глаза, и, не глядя на своего мучителя, дрожа, принялась натягивать джинсы.
        Он, покуривая, дождался, пока она оденется, хмыкнув, помог застегнуть ремень, не обращая внимания на то, как вздрагивает девушка от его прикосновений.
        Напоследок жадно поцеловал в припухшие от слез губы.
        Твердой рукой направил ее к лагерю.
        Дорога назад запомнилась смутно.
        Зато запомнились и заставили опять затрястись слова старшего Диксона, мгновенно оценившего заплаканные глаза, зацелованные губы и общий расхристанный вид девушки:
        - Ну че, братишка, хороша лялька? Дашь поиграть?
        И практически музыкой, заставившей отхлынуть волны ужаса, заполонившие сердце, послышалась грязная ругань Дерила:
        - Со своей клешней играй, сука.
        - Жааадный… - Мерл и не подумал обижаться, - а я вот для тебя ничего не жалел…
        И в ответ еще более грязный мат. И на его фоне тихий хриплый смех.
        Бет, не глядя больше в сторону братьев, прошла к своему месту, легла, сжавшись в комок, закрыла глаза.
        В том, прошлом мире, даже если бы кто-то поступил с ней так, обидчика бы наказали по закону. Его бы посадили в тюрьму, и девушка никогда бы его не увидела.
        В этом новом мире то, что он с ней сделал, могли осудить, но не более.
        Этот мир принадлежит сильным.
        Сильным, выносливым, умеющим выживать, умеющим защищать, умеющим нападать.
        Умеющим брать свое.
        То, что им нравится. Не было других законов, кроме права сильного.
        Бет теперь поняла, что удерживало Дерила Диксона в их группе.
        Почему он не уходил. И понимала, что пока что он не уйдет. Пока не наиграется, не насытится.
        Ею.
        И чем дольше он с ними, тем легче ее спутникам. От его присутствия группе была только польза. От его присутствия зависели жизни ее сестры, Лори и ее нерожденного ребенка, такого отчаянного и смелого Карла. И если она была той причиной, по которой он не покидал группу, то так тому и быть.
        Девушка, незаметно для себя, уже переставала мыслить категориями прошлого, счастливого, понятного и прогнозируемого мира.
        Мира, где она была любима, где были папа и мама, любимый заботливый брат и веселая старшая сестра. Где было будущее.
        В новом мире она ничего не значила, была никем, была обузой. Она ничем не могла помочь группе, не могла помочь сестре. Она и себя-то не могла уберечь от беды!
        Здесь приходилось полагаться на других. Сильных, быстрых в реакции, жестоких.Приходилось платить за защиту. За жизнь.
        Бет осознала это.
        И, когда Дерил, весь следующий день не сводящий с нее внимательных глаз, грязно отгавкивающийся от бесконечно подкалывающего его брата, вечером мотнул в приказном жесте головой в сторону леса, она лишь отвела взгляд.
        Дождалась, когда все уснут, встала и вышла за освещенный круг костра.
        И, в какой-то момент почувствовав на своей макушке тяжелое, хриплое дыхание, развернулась и впервые прямо посмотрела в глаза своему страху.
        Вопрос цены
        ДРУЗЬЯ! ЭТО НЕБОЛЬШАЯ ИСТОРИЯ, ОНА АУШНАЯ.
        ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ? ЭТО ЗНАЧИТ, ЧТО Я ВЗЯЛА ГЕРОЕВ ИЗ СЕРИАЛА, ИХ ОБРАЗЫ И ХАРАКТЕРЫ, И ПЕРЕНЕСЛА В СОВРЕМЕННЫЙ МИР, И ПРЕДПОЛОЖИЛА, КЕМ БЫ ОНИ БЫЛИ, ЕСЛИ Б ВСЕ БЫЛО ХОРОШО. И НЕ БЫЛО НИКАКОГО ЗОМБИАПОКАЛИПСИСА)))))
        В ЭТОЙ ИСТОРИИ ЕСТЬ ТОЛЬКО ОТНОШЕНИЯ. И ЭТОГО ДОСТАТОЧНО! НАДЕЮСЬ, ВАМ ПОНРАВИТСЯ МОЯ МАЛЕНЬКАЯ ВОЛЬНОСТЬ))))))
        И ПОМНИМ ПРО ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ: МАТ, ОТКРОВЕННЫЕ СЦЕНЫ.
        ХОТЯ, ЕСЛИ ВЫ ДОБРАЛИСЬ СЮДА, ТО ЯВНО УЖЕ В КУРСЕ))))))))))
        Ниган ловит себя на мысли, что давненько так не веселился. Ну очень давно.
        Он удобно откидывается в кресле, неторопливо отпивает из стоящего рядом на низком столике стакана.
        В самом деле, все дела, дела… Будни. Так и не замечаешь, как жизнь пролетает…
        Редко выпадают развлечения, подобные сегодняшнему.
        Особенно в последнее время.
        Блейк с виду спокоен.
        Надменная морда породистого скакуна задрана чуть выше, чем это необходимо, словно показывая свое отношение и к присутствующим, и к ситуации в целом.
        Словно это все не про него.
        Про тебя, красавчик, про тебя…
        Но тебя даже ломать не интересно, и так все понятно, уже давно треснул, несмотря на железобетонную выдержку.
        Хотя… Нихера она у тебя не железобетонная.
        Одна видимость.
        А вот девочка твоя - другое дело.
        Спокойная, уверенная, красивая.
        Вот только глаза отводит.
        И губки свои сексуальные сжимает чуть сильнее, чем надо.
        Никто не видит. Кроме него.
        Ниган задерживает на ней взгляд дольше, чем положено.
        Хотя, кем это положено? Кто здесь что может ему сказать? Верно, никто…
        И темные внимательные глаза не спеша осматривают фигурку напрягшейся женщины.
        Она внезапно поднимает взгляд и впервые за все время встречи смотрит прямо.
        И Ниган почему-то теряется. Это странно и глупо, но он ловит себя на том, что не может оторваться от нее, упивается пронзительно синим обжигающим льдом, поглощает его своим темным жарким омутом.
        ***
        Да уж. От нее невозможно оторваться. Он помнит.
        Как она была хороша! Как она выгибалась в его руках, как кричала, как упрашивала…
        И эта синь глаз не была ледяной, нет! Она затягивала в бездну, заставляла забыть обо всем на свете, кроме ее рук, ее губ, ее волос…
        И он падал, и тонул, и забывал.
        И поверить не мог, что знает ее только сутки.
        И диким морозом продирало по коже от одной только мысли, что он мог в тот вечер не спуститься вниз из кабинета, мог не увидеть ее, одиноко сидящую за стойкой бара, в совершенно неподходящем для клуба, особенно для его, Нигана, клуба, строгом офисном прикиде.
        Он остановился, оглядел изящную фигурку, задержался на тонких лодыжках, на аппетитной линии бедра, на убранных в чопорный пучок светлых волосах.
        И подошел.
        Хотя никогда этого не делал.
        Последнее дело, клеиться к гостям своего заведения.
        Но она явно не гость, просто случайно залетевшая птица.
        Он хотел предложить ей выпить, хотел непринужденно начать разговор, без особой надежды на продолжение, но женщина подняла на него свои усталые, невероятно синие глаза, в полутьме бара показавшиеся бездонными, и Ниган поплыл.
        И нихрена не выплыл. До сих пор, блядь.
        ***
        - Ниган, я думаю, всегда можно найти компромисс. - Блейк перехватывает взгляд, направленный на его спутницу, и еще выше вскидывает подбородок. Олень, блядь. - Мы же все серьезные люди и понимаем, что конфликт ни к чему не приведет.
        Ниган не вслушивается в его блеяние. Ничего нового все равно не услышит.
        И продолжает смотреть на женщину.
        На Андреа.
        ***
        Она тогда своим именем назвалась, не скрывалась.
        И ничего не рассказывала.
        Просто позволила угостить себя выпивкой. Просто улыбнулась на его мастерски отточенные, а в тот момент показавшиеся невероятно нелепыми, шутки.
        Просто, чуть помедлив, кивнула головой, когда он предложил найти место потише.
        Он не повел ее в специально подготовленные для таких ситуаций комнаты, что, конечно же, имелись во всех его заведениях.
        Нет. Такую женщину туда нельзя.
        Он отвез ее к себе домой.
        Туда, куда вообще никого из баб не водил.
        После смерти Люсиль и продажи дома, он купил себе неплохой пентхаус в центре.
        Но, конечно, ее этим не удивишь.
        Она и не удивилась.
        Прошла в квартиру, села на диван, скинув туфли.
        Он опустился прямо перед ней. На пол.
        И потянулся к ее пиджаку, расстегивая пуговицы одну за одной, непрерывно глядя в ее все такие же усталые, такие же темные, завораживающие глаза.
        Она не сопротивлялась. И не помогала. Позволяла себя раздевать, целовать, нести в спальню, укладывать в постель.
        И только там, ощутив тяжесть его тела, жадность его губ, напористость его рук, Андреа внезапно выгнулась и запрокинула голову, открывая доступ к шее. Прижала его к себе, так крепко, так отчаянно, словно боялась, что сейчас все исчезнет.
        Но Ниган никуда не собирался исчезать. Ни сейчас, ни потом.
        Он притормозил, заставив ее открыть глаза, и поразился, насколько они стали темными. И голодными.
        Она определенно чувствовала голод. Так же, как и он.
        И еще неизвестно, кто из них больше нуждался.
        Ниган почувствовал жадное касание влажных горячих губ, и упал, утягиваемый ею в пропасть.
        Он не выпускал ее из постели весь уикэнд.
        Никак не мог насытиться.
        Никак не мог успокоиться. Она с готовностью подхватывала все его пожелания, все его инициативы.
        Самая отзывчивая, самая невероятная женщина, что у него была.
        И несвободная.
        Она говорила неохотно, да и времени особо для бесед не было, но все же Нигану удалось выяснить, что Андреа в очередной раз поссорилась со своим женихом.
        Не парнем даже, а женихом, блядь!
        Что-то он там натворил, что-то про его бывшую жену, его ребенка, его пренебрежение, и все такое прочее.
        Неважно. Просто мудак, который не ценит то сокровище, что ему досталось.
        Ну и хер с ним.
        Теперь она с Ниганом, и никакого больше жениха.
        Он, как никогда, был уверен в том, что именно такая женщина, именно Андреа, ему и нужна.
        Впервые после Люсиль он испытал такие эмоции к другой. Быстрота и мощь обрушившегося на него удивляла, но не пугала.
        В конце концов, он всегда справлялся с ситуацией. И всегда находил верное решение.
        И здесь оно было однозначным.
        Андреа остается с ним, жених идет нахуй.
        Но, как ни странно, у нее были совсем другие планы. И другое решение.
        Потому что утром в понедельник Ниган проснулся один.
        Ни телефона, на записки.
        Словно и не было ничего.
        Он прихватил с подушки длинный светлый волос и усмехнулся.
        Решила побегать, значит?
        Поиграть?
        Ну что же, отлично. Он тоже любит играть.
        Никуда она от него не денется.
        В течение дня выяснив, кто такая его случайная любовница, Ниган слегка удивился. Юрист, работает в офисе окружного прокурора.
        И по всему выходило, что прокурор Блейк и есть тот самый невнимательный жених.
        Ну надо же, как тесен мир!
        Ниган купил букет, который еле вместился на заднее сиденье его машины, изящный браслет, что должен был красиво смотреться на ее тонком запястье, и подъехал вечером к ее дому.
        Он не сомневался в себе.
        Сейчас он подарит ей цветы и украшение, они поедут поужинают, поговорят, наконец, расставят все точки над и, и затем он увезет ее в свою квартиру. И не выпустит из постели дня два как минимум.
        Но Андреа оказалась упрямой.
        Цветы не приняла. Подарок тоже.
        Уперто и настойчиво дала понять, что все случившееся было чудесно, но не повторится. Она помирилась с женихом. Свадьба у них летом.
        Ниган нашел в себе силы лучезарно улыбнуться, приобнять ее, с удовольствием вдохнув будоражащий, заводящий аромат кожи:
        - Это мы еще поглядим, детка, поглядим.
        И ушел к машине, показательно насвистывая, оставив букет и подарок на тротуаре возле ее ног.
        Сдаваться он не собирался.
        В конце концов, у Андреа с Блейком все далеко не гладко. Прокурор - известная шлюха, и очень сомнительно, что в отношениях ведет себя честно.
        Просто надо подождать.
        Ниган ждал.
        Его ребята шустрили по городу, прямо не показывая своей заинтересованности в Блейке, но и не теряясь. Информации нарыли вагон.
        Прокурор и в самом деле оказался тем еще скотом.
        Кроме вполне обычных взяточничества и кумовства, он не пренебрегал и прямыми угрозами и грубыми манипуляциями.
        И изменял Андреа с бывшей женой. Регулярно.
        Нигану оставалось только предъявить Андреа доказательства.
        И подтолкнуть к правильному решению.
        Но женщина оказалась упрямей осла.
        Фотки и запись кинула ему в лицо, назвав их фальшивыми, а сам Ниган получил по физиономии, когда попытался прихватить ее за локоть и усадить в машину.
        Вот тут уже Ниган слетел с катушек.
        Ни одной женщине, да и вообще никому такое с рук не сходило.
        И ей не сойдет.
        Он глядел на ладную фигурку удаляющейся Андреа и продумывал варианты.
        Вариант просто утащить ее к себе отмел сразу.
        Соблазнительно, но не для него.
        Силой он женщин не брал никогда и не собирался начинать.
        Другой вариант, продолжать ухаживать, был немного лучше, но тоже глуповат.
        Он не мальчик уже, чтоб об него ноги вытирали и по лицу били. Да и авторитет теряется.
        Был еще вариант, купить.
        А почему нет?
        Все покупается. Надо только назвать правильную цену.
        Ниган принял решение еще раз поговорить, попробовать убедить. Ну, а если нет, то вопрос цены оставался открытым.
        Андреа, которую он встретил возле офиса в обед, только устало вздохнула и, помедлив, согласилась посидеть поговорить.
        Ниган был убедителен. Сокрушителен. Сногсшибателен.
        Но Андреа уничтожила его одной только фразой:
        - Ниган, я знаю, какой он. Я все про него знаю, поверь. Но… Я люблю его. Просто люблю. Ты очень хорош. Ты, пожалуй, самый лучший мужчина, что у меня был… Но люблю я его. Прости меня. Давай прекратим это все, пожалуйста.
        Она встала и вышла, оставив его, со всей его сокрушительностью и сногсшибательностью, сидеть за столиком.
        Ниган в который раз уже за последнее время проводил взглядом ее удаляющуюся фигурку и скрипнул зубами.
        Значит, вопрос цены.
        ***
        Прокурор говорит и говорит, оратор, блядь.
        Думает, если его не прерывают, значит все на мази. Как в суде. Присяжные впечатлены.
        Ниган усмехается, переглядывается со своим бухгалтером.
        Тот молча кладет калькулятор на стол.
        Блейк умолкает. Андреа с ужасом, который уже невозможно скрыть, смотрит на шестизначную сумму на маленьком экране.
        Ниган откидывается на спинку, опять, не удержавшись, скользит тягучим медленным взглядом по фигуре женщины.
        Блейк прокололся, по-глупому, что даже для него слишком. Играть в долг… На что рассчитывал?
        Что его положение его спасет?
        Так нихрена, зайчик.
        Нигану все платят по счетам.
        По другому никак.
        Ниган встречает усмешкой настойчивый и умоляющий взгляд Андреа.
        Он уже знает, что потребует в качестве оплаты долга.
        Метод лечения
        ДЕРИЛ И БЕТ, ПОСЛЕ ПАДЕНИЯ ТЮРЬМЫ, ПОТЕРЯЛИ СВОЮ ГРУППУ И ПЫТАЮТСЯ ВЫЖИТЬ ВДВОЕМ, И НАЙТИ ОСТАЛЬНЫХ.
        ВНИМАНИЕ: В ЭТОЙ ВЕРСИИ МЕЖДУ ДИКСОНОМ И БЕТ, ТАК ЖЕ, КАК И В СЕРИАЛЕ, НЕТ НИКАКИХ ОТНОШЕНИЙ, КРОМЕ ПРИЯТЕЛЬСКИХ! ПОКА ЧТО...
        То, что мелкая Грин заболела, Диксон понял далеко не сразу. Слишком был занят, спасая ее аппетитную задницу от зубов ходячих тварей. Тут, знаете, не до приглядываний. Тем более, что эти самые приглядывания очень даже затягивают. Так посмотришь, посмотришь, а потом и сам не заметишь, как мозг отключился, лапы протянулись, и девка уже под тобой извивается. Стонет. Бля.
        Диксон привычно мотнул головой и озлобился еще больше. В основном, на свои мозги, судя по всему, все-таки отшибленные в многочисленных драках. Потому что думает не о том, о чем реально надо думать.
        Когда вокруг полная и окончательная жопа, мертвецы лазят, жрать нечего, жилья нормального нет, бензина нет, лекарств нет, нихрена, короче говоря, нет, зато есть обуза в виде малолетней слабой бабы, то вот прям вовремя мысли о сексе-то. Самое им, бля, место сейчас.
        Гольф-клуб, когда-то очень даже клевый, но, само собой, после конца света превратившийся сначала в место спасения, а потом и в кладбище с мелкими вкраплениями ходячих, появился на пути очень даже в тему.
        Пока Диксон развлекался расстреливанием толстых морд учредителей и главных членов на портретах в главном зале, кто его знает, может, тоже здесь ползавших до того момента, пока они не явились и не упокоили окончательно всех неживых, мелкая успела накидаться найденным мерзотным пойлом и попыталась чего-то ему предъявить. Он так и не вкурил, чего, потому что девка внезапно хлопнула огромными глазищами, сделав ему очередной мини-инфаркт и оставив мгновенно пролетевшую в башке картинку туманного выражения этих светлых глаз у своего паха, как раз, когда пальчики расстегивают ширинку, и свалилась с высокого барного стула в обморок.
        Диксон, выматерившись, подскочил, потряс, потрогал и высказался еще грязнее.
        Девка была горячая, как печка. Кипяток просто. И румянец на щеках, который он принял за алкогольный, оказался совсем другого происхождения.
        Наверно, простудилась после ночи сидения в багажнике машины, где они прятались до этого, очень неудачно выйдя прямо на большую толпу ходячих. Бля!
        Диксон встал, растерянно оглянулся по сторонам.
        Шикарная, бля, ситуация.
        Грязь, вонь, ходячие, питья нет, жратвы нет, девка больная есть.
        Круто, че!
        Только он мог так охренительно попасть!
        Бестолково мечущийся взгляд упал на план-схему гольф-клуба на стене.
        Диксон подошел ближе, начал изучать, надеясь увидеть расположение медкабинета. Он же здесь, по идее, обязателен.
        Конечно, после того, как тут сначала жили люди, а потом бродили мертвые, вряд ли чего-то осталось, но чем черт не шутит!
        Медкабинета не нашел, зато взгляд зацепился за вход в подвальное помещение. А в нем, судя по всему, кладовая. И какая-то зона отдыха.
        Диксон еще раз глянул на лежащую Грин, подумал, подложил ей под голову диванную подушку и прикрыл тяжелой оборванной шторой.
        Будем надеяться, что не очнется до его прихода.
        А он быстренько, туда и обратно.
        Уже через десять минут Диксон, пыхтя и матерясь, волок так и не пришедшую в себя Бет вниз. Помещение и правда имелось, ходячий маялся там всего один, и даже не особо гнилой, так что запаха сильного не было. Зато были диванчики, огромный траходром и барчик, не особо разоренный.
        Похоже, люди, жившие здесь раньше, про это местечко узнали слишком поздно и всех удовольствий не поимели с него. И это было хорошо.
        Уложив девку на кровать и укрыв для надежности одеялом, Диксон кинулся искать хоть какие-то лекарства.
        Конечно, облом. Лекарства - это главная валюта конца света, чтоб вы знали.
        Бет дышала тяжело и, кажется, стала еще горячее.
        Диксон постоял над ней в задумчивости.
        Сам он никогда не болел, Мерл - тоже. И что делать, если кто-то простудился, было совершенно непонятно.
        Вроде бы надо сбить температуру…
        А как?
        Надо раздеть, наверно…
        Диксон нерешительно приблизился и начал расстегивать пуговки на новой, уже уделанной кровищей кофте. Руки подрагивали, пуговки не желали пролезать в петли, или это пальцы у него настолько загрубели, что ухватить нормально такую мелочь не мог?
        Под кофтой обнаружился лифчик. Снимать или нет?
        По идее, нахрен снимать, но вдруг без него будет легче дышать?
        Конечно, только поэтому надо убрать его, только поэтому.
        И вообще, хорошо бы отвернуться. Или, бля, зажмуриться.
        Диксон честно попробовал и то и другое, но ощущения-то никуда не денешь.
        Горячая, очень горячая, и невероятно нежная кожа. Такая нежная, что, кажется, будто его пальцы оставляют царапины, настолько они грубые на контрасте.
        Подрагивает под его ладонями. Живот мягкий, с маленькой впадинкой пупка. Ремень от джинсов оставил красный след. Надо же, какая чувствительная кожа. Если взять пожестче, то сразу синяки будут. И потом можно будет отследить, как ее трогали. И где.
        Диксон понял, что мысли в очередной раз умотали куда-то не туда, и с усилием отвел бесстыжие глаза, которые, оказывается, мозгу вообще не повиновались и продолжали разглядывать жадно, а он и не заметил сразу!
        Так, раздел. Маленькая полоска трусов не в счет, пусть останется, хотя, бля, может, и они мешают дышать?
        Поймав себя на очередной дебильной мысли, Диксон разозлился опять.
        Не ко времени сейчас все это, не ко времени! Надо девку спасать, а не думать, как и в какую позу ее хорошо бы поставить, и какие бы его отметины на ней красиво смотрелись.
        Дерил потрогал лоб. Бля, горяченный.
        В этот момент Бет открыла глаза, уставилась в него испуганно и растерянно. Диксон так и застыл, не отнимая ладони от головы, суматошно думая, как будет сейчас объяснять внезапную наготу и свои лапы на ее лице.
        Но Бет, кажется, не заметила, что лежит перед ним совершенно голая.
        - Пить хочется… - прохрипела она и опять вырубилась.
        И Дерил, наконец-то отмерев, рванул к бару, в котором нашлась вода.
        Напоить девчонку было сложно. Она не приходила в себя, на уговоры не реагировала, только постанывала и отталкивала его руки.
        В конце концов, Диксон, осатанев от борьбы, просто смочил ей губы водой и сунул мокрый палец в рот.
        И она тут же начала его жадно сосать, родив в теле Дерила очередную волну нехилого такого болезненного возбуждения.
        Вот же он скот! Еще хуже Мерла!
        Девка при смерти, пить хочет, а ему осталось только член вытащить и подрочить на нее для полноты, бля, картины!
        Слава богу, Бет вскоре отпустила его палец, выпила воды и утихла.
        А Дерил, успокаиваясь, отошел к бару. Может, какие орешки завалялись или там снеки. Жрать хотелось зверски.
        Орешков не нашлось, но полпалки сыровяленной колбасы, несколько банок консервов и хлебцы оказались очень приятным сюрпризом.
        Интересно, Бет можно кормить сейчас? Чтоб, типа, силы появились.
        Поразмыслив, Дерил решил, что лучше ее поить побольше. Все равно, жевать вряд ли сможет.
        Минут через пятнадцать, закинувшись колбасой и снеками, Дерил проверил на всякий случай двери, и, прихватив из бара бутылку виски, вернулся к Бет. Опять проверил температуру. Горяченная. И трясет ее, словно замерзла. А сама, как печка.
        Вот че делать, а?
        Взгляд упал на бутылку.
        Кажется, тот же Хершелл, чтоб ему в его ирландском раю хорошо было, говорил, что надо обтирать спиртом, если температура. И делал так, когда в тюрьме эпидемия началась. А потом греть, чтоб больной пропотел.
        Виски, конечно, не спирт…
        Дерил, решившись, откинул опять одеяло, немного подзависнув на ослепившей его невозможной белизне кожи, смочил ладонь в виски и несмело провел по голому плечику, спускаясь к кисти.
        Кожу обожгло. И совсем не от спиртного.
        Дерил посопел, посомневался, а затем, решительно выдохнув, сел сверху на ноги девушки и начал растирать ее плечи и грудь уже двумя руками, тяжко мучаясь от того, что, возможно, ей сейчас больно. Краем проходили мерзкие мысли о том, был ли у нее кто, трогал ли ее так, как он сейчас, сжимал ли эту грудь, мягкую, с острыми розовыми сосками, раздвигал ли крепкие красивые ноги, забрасывал ли их себе на плечи. Или, может, переворачивал, разминал тонкие острые позвонки, касался ямочек чуть ниже поясницы, проходился жадными пальцами по упругой коже ягодиц…
        Так, все, закончили!
        Дерил резко встал, опять укутал Бет в одеяло, отметив с удовлетворением, что дрожать она перестала и, вроде как, задышала ровнее.
        Значит, можно свалить на две минуты.
        Что он собирался сделать в эти две минуты - выпить или подрочить, а, вполне возможно, и то и другое, лишь бы нервы успокоить, Дерил еще не решил. Но, однозначно, надо какое-то время для того, чтоб выдохнуть.
        Диксон уселся в сторонке, по привычке на корточки у стены, закурил.
        Поболтал остатком спиртного в бутылке, глотнул.
        Понемногу тело отпускало, стояк, по крайней мере, уже не впивался болезненно в ширинку, и то хорошо. Потому что трахать беспомощную, больную девку, это, бля, днище даже для такого, как он.
        Дерил откинул голову назад, прикрыл глаза, вспоминая, сколько раз он дрочил на нее в тюрьме. Молоденькая, хорошенькая, беленькая. Куколка.
        Не, там он особо за собой вины не чувствовал. Он же мужик, здоровый, и свои потребности тоже имеет. Несмотря на окружающую его задницу, секса иногда хотелось. А вот проблем, связанных с появлением в своей жизни бабы, не хотелось вообще.
        А просто так, чтоб перепихнуться и забыть, кто ж ему даст?
        А по-другому, ну его нахер. Дерил вообще не хотел ни к кому привязываться и не хотел, чтоб привязывались к нему. По крайней мере, так. То, что происходило до того, как Губернатор напал на них, было, в принципе, приятно, и ему даже нравилось такое внимание к себе. И какое-то время казалось, что жизнь для разнообразия повернулась к нему если не лицом, то уж по крайней мере, не жопой.
        Но это, само собой, было временное явление.
        И вот теперь он закономерно оказался там, где ему самое место - в говне. А после смерти попадет туда, куда попадают все братоубийцы. Дерил напрягся, вспоминая, о каком круге ада идет речь, Мерл чего-то такое ему говорил… Типа, в тюряге прочитал. Но так и не вспомнил, расстроился, глотнул еще виски и встал, чтоб проверить, как там девка.
        Бет лежала, скукожившись под одеялом, и буквально тряслась от холода.
        Дерил поспешно пощупал лоб. Так и есть, горячая опять. Вот че делать? Опять обтирать? Так нельзя же так часто.
        Надо согреть и расслабить. А как? Еще одно одеяло? Так не помогает совсем.
        Дерил вспомнил, как мать в его далеком детстве один раз легла с ним в кровать, грея своим телом. Он тогда болел. Наверно, единственный раз в жизни. Температурил. А она легла, укрылась с ним под одеялом и рассказывала что-то хриплым прокуренным шепотом. Он не запомнил, что. Зато помнил, как было клево ему, как расслабилось тело, как уснул. А утром проснулся совершенно мокрый от пота и здоровый.
        Дерил откинул одеяло, быстро снял рубашку и лег рядом с Бет.
        Осторожно прижал к себе, разворачивая. Погладил, забормотал что-то, сам не понимая, что.
        Бет сначала недовольно ерзнула, пытаясь вырваться, но затем вздохнула и прижалась к его груди, потерлась, как котенок, лбом, находя удобное положение.
        Дерил осторожно подвинул ее ближе, неловко повернулся, радуясь, что не снял джинсы, и хоть как-то унимает стояк. Вот ведь проклятие! Похоже, он маньяк. Ну не может нормальный человек, обнимая больную девушку, представлять в красках, как он ее трахает! Это, бля, болезнь! Может, надо было хоть разок трахнуть кого-нибудь из вешающихся на него баб из Вудберри?
        Понятное дело, что лезли они к нему с прицелом на более-менее безбедное и сытое будущее, не просто так, и оно вроде как нахер не надо. Зато сейчас было бы легче.
        Бет, горячая и сухая, дышала тяжело, с присвистом, обнимала его за шею тонкими руками, прижималась мягкой грудью, с каждой секундой все больше превращая эту нереально длинную ночь в адскую сковородку.
        Дерил неосознанно гладил узкую спину, прогибал поясницу, придавливая сильнее, вдыхал запах кожи, дурея, сходя с ума, до боли кусая губы, чтоб хоть так отрезвить башку.
        А потом заметил по изменившемуся дыханию, что Бет не спит. Открыл глаза и замер.
        Бет смотрела на него без давешней болезненной поволоки в зрачках, пристально и строго. Дерил, испугавшись, дернулся, чтоб зажать ей рот, если заорет от испуга, и судорожно искал слова, чтоб нормально объяснить эту бредовую ситуевину, но Бет оборвала его потуги:
        - Ты будешь меня целовать, Диксон? - тихо и серьезно спросила она, заставив Дерила, и так не особо нашедшего, что сказать, вообще онеметь.
        Он даже не понял сначала, что она произнесла, а потом, когда понял, не поверил, решив, что это он окончательно башкой двинулся.
        Бет понаблюдала за оторопелым выражением на обычно малоэмоциональном лице, а затем вздохнула:
        - Ну ладно. Я сама тогда.
        И прижалась к его губам.
        Дерил окончательно впал в ступор, ощущая поднимающийся в груди ужас, какой бывает у человека, еще нормального, но понимающего, что с минуты на минуту он сойдет с ума, полностью свихнется.
        Потому что явно того, что происходило, не могло быть в реальности. Просто не могло. Бет Грин не могла целовать Дерила Диксона. Сама. Никогда. Ни за что.
        А значит, он если еще не сошел с ума, то вот-вот…
        Тут Бет со стоном прижалась еще сильнее, потерлась о него грудью, лизнула нижнюю губу, пытаясь проникнуть в рот.
        И Дерил решил, что, даже если он и свихнулся, оно того стоит.
        Сжал ее сильнее, так, что чуть косточки не хрустнули, и разомкнул губы, сначала впуская юркий острый язычок, а затем сам проявляя инициативу и напор.
        Бет, внезапно оказавшаяся на спине, прижатая тяжелым телом, взвизгнула от неожиданности и обхватила его талию ногами, словно обезьянка ствол дерева, уже не проявляя инициативы, а просто поддаваясь его силе и жадности, только и успевая, что отвечать на беспорядочные жаркие поцелуи, от которых и без того немаленькая температура тела, кажется, подскочила еще больше. И горячее ее в тот момент был только сам Диксон. Потому что обжигал буквально, потому что под его пальцами кожа плавилась, потому что от его поцелуев ожоги оставались.
        Диксону казалось, что он оказался на самом последнем кругу ада, про который ничего не помнит, потому что там горячо и мучительно.
        Вот только не мучительно плохо, а мучительно хорошо. Так хорошо, что больно. Так хорошо, что невозможно терпеть. И девочка, такая обжигающая, такая податливая, такая мягкая, как воск плавится от огня в его руках, обволакивает, топит в себе.
        И нет мыслей о том, кто был с ней раньше, и был ли, что с ней делали, и делали ли. Нет опасений, осторожности, нежности.
        Потому что этого ничего не надо. Потому что она полностью, вся, горячая и утягивающая на дно, на самый последний круг ада, и с нею не нужно ни о чем думать, а надо только брать, что дает, пить ее без остатка, гореть с ней и в ней до самого тонкого серого пепла.
        Бет раскрыла еще шире свои невероятные глазищи, когда он толкнулся внутрь, лицо исказила непонятная ему гримаса, но буквально через мгновение отпустила закушенную губу и сильнее прижалась, впечатывая пятки ему в спину, понуждая двигаться. И Дерил, уже окончательно потеряв всякий рассудок, просто подчинился, растворяясь в огненной стихии. Он потом обо всем пожалеет. Потом. А пока что… Пока что в полной мере насладится своим сумасшествием.
        Уже утром, сползая с насквозь мокрой от пота кровати и судорожно разыскивая сигареты, Дерил, не сдержавшись, посмотрит на спокойно и безмятежно дышащую во сне Бет и попробует подсчитать, сколько раз он ее брал за эту ночь. И усмехнется, понимая, что день сегодня девчонка еще точно проспит после такой скачки.
        И, осторожно дотрагиваясь до мокрого, прохладного лба, решит, что метод лечения он выбрал интуитивно правильный. Хороший метод.
        И да, на последнем кругу ада его, бля, с распростертыми объятиями ждут. После того, что он сделал с девчонкой, наверняка.
        Но оно, бля, того стоило.
        КОНЕЦ