Веселый Роджер Алексей Калугин
        Сборник «Форс-мажор» #7
        Алексей КАЛУГИН
        ВЕСЕЛЫЙ РОДЖЕР
        Рассказ
        Худрогина разбудил рев моторов. Не рев даже, а тяжелое, напряженное взрыкивание, похожее на многократно усиленные звуки, что издают два малознакомых кота, сосредоточенно пялящиеся друг на друга, но пока еще не решившие, стоит ли переводить конфликт в более активную фазу.
        Недовольно пробормотав что-то со сна, Худрогин нашарил в изголовье кровати пульт и вызвал виртуальный будильник. Между кроватью и потолком повисли красивые светло-зеленые цифры.
        -Восемь часов две минуты восемнадцать секунд,- пропел мелодичный голосок актрисы из сериала «Двадцать два и два».
        - Восемь часов!- в ужасе выдохнул Худрогин и, в изнеможении откинувшись на подушку, закрыл глаза ладонью.
        Он никогда не вставал в такую рань. По здравом размышлении, в его распоряжении оставались еще три часа спокойного сна. Как минимум. Но те, кто завел машины под окнами его дома, судя по доносящимся звукам, были лишены здравого смысла - то ли господь их покарал, то ли жизнь у них не удалась.
        - Дом!- громко произнес Худрогин.- Что со звукоизоляцией?
        - Со звукоизоляцией все в порядке,- ответил ему все тот же милый девичий голосок.
        - Почему же я не могу заснуть?- простонал Худрогин.
        - Простите, Арчибальд Степанович, но на этот вопрос я не могу ответить.
        - Понятное дело,- Худрогин повернулся на бок и накрыл голову подушкой. Открыл глаза.- Дом! Сделай стены прозрачными!
        - Двухсторонняя прозрачность?
        - Издеваешься? Я же голый в кровати лежу!
        - Простите?
        - Односторонняя прозрачность,- устало произнес Худрогин. И на всякий случай добавил: - Так, чтобы только я видел, что происходит снаружи.
        - Пожалуйста.
        Стены исчезли.
        Худрогин сел на кровати, поставил голые пятки на мягкий, чуть подогретый пол и изумленно разинул рот.
        В двух метрах от невидимой стены его дома, завалив ограду на газончик с цветами - виртуальный, но все равно обидно!- стояли три здоровенных, похожих на готовых броситься на жертву доисторических чудовищ бульдозера и один экскаватор с агрессивно задранным кверху ковшом. По обе стороны от машин, опять-таки частично вторгшись на прилегающий к дому виртуальный газон, расположились группы людей, одетых если и не празднично, то уж точно торжественно. С фотоаппаратами, видеокамерами и разноцветными шариками в руках. Как будто на открытие выставки собрались. Или ждут прибытия некой важной персоны. Не президента, конечно, но особы, к нему приближенной.
        Худрогин никого в гости не ждал. Тем более в восемь утра. Ситуация была нештатная, а следовательно, требовала вмешательства.
        - Дом!- скомандовал Худрогин.- Верни стены на место!
        - Стены на месте,- отозвался дом голосом кинокрасотки.
        - Ну, в смысле, сделай стены непрозрачными.
        Хотя люди, собравшиеся возле дома, не могли видеть Худрогина, он все равно чувствовал себя неловко в неглиже при таком скоплении людей.
        - Пожалуйста.
        Обреченно вздохнув, Худрогин поднялся на ноги.
        Сработали встроенные в ножки кровати сенсоры - на кухне щелкнула включившаяся кофемолка, в ванной зашуршал душ. Привычные утренние звуки вселяли некоторый оптимизм, но все равно не могли рассеять мрачного расположения духа.
        Первым делом Худрогин направился в ванную.
        - Что приготовить на завтрак?- спросил дом.
        - Завтрак в восемь утра?- саркастически усмехнулся Худрогин.
        - Простите, но к восьми утра мы уже никак не успеваем,- смущенно признался дом.
        - Естественно.- Худрогин встал под душ, отрегулированный до обычно требуемой температуры.- Чуть попрохладнее,- нужно было взбодриться.
        - Так достаточно?
        - Да,- Худрогин подставил лицо под жесткие струи воды.
        - Так что насчет завтрака?- напомнил дом.
        - Завтрак в обычное время. Сейчас только двойной кофе. Черный, без сахара.
        - Превосходный выбор!
        Худрогин криво усмехнулся - еще не было случая, чтобы дому не понравился его выбор. Прежняя версия программного обеспечения, случалось, глючила, и тогда дом начинал давать советы насчет здоровой пищи и рационального питания, хотя всякий раз при установке новой версии Худрогин непременно отключал эту функцию.
        Обмотав полотенце вокруг пояса, Худрогин вышел из душа.
        - У вас гости!- радостно сообщил дом.
        - Я не жду гостей,- мрачно буркнул в ответ Худрогин, шлепая мокрыми пятками в направлении кухни.
        Крошечный полотер, выскользнувший из ячейки у основания стены, следуя за хозяином, тут же убирал остающиеся на полу мокрые следы.
        - Вам звонят в дверь,- сообщил дом.
        - Что им нужно?- Худрогин взял ожидавшую его на столе чашку кофе и сделал глоток.
        После установки новой версии программного обеспечения «Сёдзи.15.05» с кофеваркой пришлось повозиться, но зато теперь она выдавала именно такой кофе, какой любил Худрогин.
        Заданный Худрогиным риторический вопрос дом воспринял как руководство к действию и включил внешний микрофон.
        - Господин Худрогин?- спросил очень строгий и очень официальный, сухой, как осенний осиновый лист, мужской голос.
        - Вы кто?- прихлебывая кофе, недружелюбно поинтересовался Худрогин.
        - Арчибальд Степанович?
        - Ну допустим…
        - Судебный исполнитель Стурышко. Открывайте дверь.
        Сказано было убедительно. Настолько, что Худрогину померещилось, что у него пятки мерзнут. Это на подогреваемом-то полу!
        - Простите, а в чем дело?- спросил Худрогин куда более вежливо, чем вначале. Он не помнил за собой никаких грехов, но все же… Все же судебные исполнители просто так, к кому попало, в дом не являются. Да еще и в сопровождении бульдозеров.
        - Открывайте, Арчибальд Степанович,- потребовал Стурышко.- У меня ордер.
        Холодный голос у судебного исполнителя. Холодный и колючий. Почти нечеловеческий. И откуда такие голоса берутся? Или это только так кажется, когда судебный исполнитель к тебе, лично к тебе обращается, по имени-отчеству?
        - Одну минуту…
        Оставив на столе недопитую чашу кофе, Худрогин кинулся в комнату.
        - Открывайте, Арчибальд Степанович, иначе мы сами это сделаем.
        - Секунду!
        Худрогин кинул на стул полотенце - его сразу же подхватил и уволок в открывшийся в стене проем мини-уборщик.
        - Шкаф!- крикнул Худрогин на бегу.
        - Какой шкаф?- спросил дом.
        - Бельевой, конечно!
        - Прошу!
        Шкаф, выросший прямо из пола, распахнул перед Худрогиным зеркальные створки.
        На секунду Худрогин задумался - что выбрать для встречи с судебным исполнителем?
        - Деловой костюм, но без пиджака!
        - Отличный выбор!- одобрил выбор хозяина дом.
        Именно так! Строгие брюки, белая рубашка и галстук - но без пиджака! С одной стороны, Худрогин даст понять судебному исполнителю, что он серьезный, деловой человек с очень плотным дневным графиком, с другой - покажет, что он чувствует себя как дома. Да, собственно, он и находился у себя дома!
        - Арчибальд Степанович!
        - Уже иду!
        Галстук только еще скользнул под воротник, но не успел обвиться вокруг шеи и завязаться в узел, а Худрогин уже бежал к двери.
        - Обувь!- напомнил дом.
        - А, черт!
        Худрогин на бегу сунул босые ноги в черные кожаные мокасины, поднесенные кем-то из невидимой обслуги дома.
        Щелк!
        Дверь - нараспашку! На лицо - милую, приветливую, но отнюдь не заискивающую улыбку.
        На крыльце трое мужчин в одинаковых серых костюмах и натянутых до ушей фетровых шляпах и женщина в безобразно-деловом костюме, сухая как вобла, в очках и с волосами, стянутыми в болезненно-хилый пучок. Женщина посмотрела на Худрогина сквозь желтовато-мутные стекла очков и презрительно поджала губы. На сгибе левой руки она держала папку с прищепленными к ней бумагами, в правой - авторучку. Она как будто готовилась записывать что-то. Свидетельские показания?
        - Чем обязан?- обратился Худрогин к мужчине, оказавшемуся ближе всех к нему.
        - Арчибальд Степанович Худрогин?- спросил в ответ мужчина.
        - Ну да,- кивнул Арчибальд Степанович.
        - Судебный исполнитель Стурышко,- мужчина сунул Худрогину под нос служебную карточку.
        - Очень приятно,- еще шире улыбнулся Худрогин.
        Вот этого-то как раз делать и не стоило - жизнерадостная улыбка довольного собой и миром человека стала походить на работу компрачикоса-любителя.
        Стурышко протянул руку в сторону, и женщика-вобла быстро вложила в нее бумагу. Даже не взглянув, что там у него в руке, Стурышко передал документ Худрогину.
        - Во исполнение постановления президента «О дополнительных мерах по борьбе с пиратством» ваш дом подлежит сносу.
        Сначала Худрогин ничего не понял. Потом задумчиво почесал висок. Посмотрел на Стурышко, так и державшего в протянутой руке дурацкое постановление, или что там у него было. Взявшись за перила, Арчибальд Степанович наклонился и глянул на тарахтящие бульдозеры и группы людей, замерших в ожидании шоу. Снова перевел взгляд на Стурышко. И озадаченно наклонил голову к плечу.
        - Простите?
        - Во исполнение постановления президента… - снова завел свою песню судебный исполнитель.
        - Нет, нет, нет!- протестующе замахал у него перед носом руками Худрогин.- Этот бред я уже слышал! Я хочу узнать, почему вы вдруг решили снести мой дом?
        - Возьмите постановление, Арчибальд Степанович,- тихонько махнул бумагой Стурышко.
        Худрогин секунду подумал, сказал:
        - Хорошо!- выхватил бумагу из руки судебного исполнителя, сложил ее вчетверо и сунул в карман.
        - Вы пользуетесь умным домом на платформе «Сёдзи»,- сказал Стурышко.
        - Так,- кивнул, соглашаясь с ним, Худрогин.
        - Когда вы последний раз обновляли программное обеспечение?
        - Полтора-два месяца назад… Точно не помню.
        - И, конечно, воспользовались для этого пиратской версией.
        Это был не вопрос, а утверждение. Но Худрогин все равно ответил:
        - Конечно - нет!
        - Конечно, да,- улыбнулся судебный исполнитель, насмешливо и грустно одновременно.- Если настаиваете, мы войдем и проверим лицензию.
        Худрогин снова наклонился и посмотрел на бульдозеры.
        - Ну, хорошо,- вынужден был согласиться он.- Допустим,- Арчибальд Степанович поднял палец.- Я говорю, только допустим, что я действительно воспользовался пиратской версией обновления программного обеспечения. Но это же еще не повод для того, чтобы сносить дом!
        - Вчера был не повод, сегодня - повод,- Стурышко устало поморщился.- С сегодняшнего дня мы всемерно усиливаем борьбу с пиратством. По всем направлениям. Особенно в области использования интеллектуальной собственности. И дабы продемонстрировать общественности и представителям зарубежных фирм-производителей, что намерения наши серьезны, мы проводим показательный снос интеллектуальных домов, в программном обеспечении которых использована пиратская продукция. Все ясно?
        - Я готов уплатить штраф!
        - Пустой разговор, Арчибальд Степанович. Чего ради мы притащили сюда технику,- Стурышко кивнул в сторону бульдозеров,- прессу, представителей общественности и муниципальной власти?..
        - Я установлю лицензионную версию!- клятвенно прижал ладонь к груди Худрогин.- Прямо сейчас поеду и куплю!
        - Поздно, уважаемый,- подала голос женщина-вобла.- Раньше нужно было думать о том, что, используя пиратское программное обеспечение, вы,- она указала на Худрогина кончиком авторучки,- нарушаете закон!
        Последние слова она прокричала с таким аффектом, будто обвиняла Арчибальда Степановича в оскорблении пророка Мухаммеда.
        - Послушайте,- делая вид, что не замечает воблу, Худрогин, как и прежде, обращался к Стурышко.- Мы же взрослые люди. Давайте все спокойно обсудим.
        Судебный исполнитель снял шляпу и провел ладонью по серым, реденьким волосикам.
        - Не те нынче времена, Арчибальд Степанович,- произнес он, как будто с грустью даже.- Совсем не те.
        - Вы меня неверно поняли,- тут же дал задний ход Худрогин.- Я готов заплатить штраф, покрыть неустойку, принести извинения кому следует. Могу даже публично покаяться перед телекамерой и заклеймить позором ненавистных пиратов, из-за которых нас уже седьмой год…
        - Ничего не выйдет,- очень определенно покачал головой Стурышко.- Там,- он указал взглядом куда-то наверх, где прозрачной бирюзой сияли утренние небеса,- хотят видеть не покаяние, а демонстрацию решимости и силы.
        - Там?- с опаской покосился на облачка Худрогин.
        - Там,- кивнув, подтвердил Стурышко.
        - Невероятно!- развел руками Худрогин.- Даже и не думал о том, что ТАМ кому-то есть до меня дело!
        - Не валяйте дурака, господин Худрогин!- прикрикнула на него женщина-вобла.- Мы и не таких видали!
        - Не сомневаюсь,- мило улыбнулся ей Арчибальд Степанович.- Но вы-то,- вновь обратился он к Стурышко,- вы-то должны понимать, что вся моя вина заключается только в том, что я живу в этой стране, где каждая вторая бутылка водки является поддельной, а каждый первый диск - контрафактный. Покажите мне того, кто не пользуется пиратской продукцией! Вы сами, ну вот признайтесь честно, сами-то покупаете «левые» диски?
        - Речь сейчас не обо мне,- строго кашлянул в кулак Стурышко.
        - Так почему же я должен за всех отвечать?- патетически заломил руки Худрогин.- Скажите мне, люди добрые, почему именно я?
        - Хотите честно?- понизил голос судебный исполнитель.
        - Да,- уверенно кивнул Худрогин.
        - Потому что ваш дом расположен в удобном для проведения акции месте. Еще вопросы есть?
        - Нет,- закрыв глаза, тряхнул головой Худрогин.
        - В таком случае даю вам десять минут на сборы.
        - Всего десять минут!
        - А что вам собирать? Документы, кредитные карточки, персональный элнот с любимыми книгами и фотографиями родителей. Остальное все создано домом и, следовательно, является собственностью компании «Сёдзи».
        - Может быть, мне и штаны снять?- мрачно пошутил Худрогин.
        - Одежду, которая на вас, можете оставить,- вполне серьезно ответил Стурышко.
        - Спасибочко!- в пояс поклонился судебному исполнителю Арчибальд Степанович.
        - Петр Вениаминович!- по пояс высунувшись из окошка машины, недовольно крикнул один из бульдозеристов.- Когда начинаем-то?
        - Сейчас!- нервно махнул на него рукой Стурышко.
        - Ну так давайте, что ли! Нас же на объекте ждут!
        - Вот видите,- с укоризной посмотрел на Худрогина Стурышко.- Из-за вас пришлось людей от дела отрывать. Давайте, Арчибальд Степанович, не тяните попусту время, собирайтесь.
        - И что же, вы меня вот так прямо на улицу и выгоните?- недоуменно развел руками Худрогин.
        - Ну что вы, Арчибальд Степанович,- обиженно насупился Стурышко.- Мы ж с вами как-никак в правовом государстве живем. Никто вас без крова над головой не оставит. Вот же товарищи из управы,- кивок в сторону двух таких же, как он, в шляпах, все это время молча стоявших за спиной судебного исполнителя.- Вам будет предоставлено стандартное муниципальное жилье.
        - Жилье, значит?- произнес задумчиво Худрогин и приложил палец к щеке.
        - Жилье,- подтвердил человек из управы.
        - Ну, ладно, жилье так жилье,- улыбнулся Худрогин.- Я скоро,- сказал он и скрылся за дверью.
        - Только не задерживайтесь, Арчибальд Степанович!- крикнул вслед ему Стурышко.- В вашем распоряжении ровно десять минут!
        - И откуда только такие берутся?- презрительно фыркнула женщина-вобла.
        - Чем он вам не нравится?- покосился на нее Стурышко.
        - Он никого не уважает!- вякнула женщина-вобла и с вызовом поправила очки.
        Судебный исполнитель безразлично пожал плечами и отвернулся.
        - Петр Вениаминович!- снова закричал бульдозерист.- Ну сколько можно ждать-то?
        - Подождешь!- огрызнулся Стурышко.
        Худрогин появился на крыльце чуть раньше назначенного срока. Довольный и улыбающийся. В пиджаке.
        - Вы, конечно, сволочи, господа,- сообщил он всем присутствующим, включая женщину-воблу.- Но, по моему глубокому убеждению, бороться с государственной машиной так же бессмысленно, как пытаться победить Змея Горыныча, тупо, одну за другой, срубая ему головы.
        Худрогин умолк.
        Все стояли и ждали продолжения.
        - Ну так что?- спросил Худрогин.
        - Я бы на вашем месте не выступал,- заметил мужчина из управы.
        - Вы полагаете, мне еще есть что терять?- усмехнулся Худрогин.
        - Кто его знает,- буркнул, отвернувшись в сторону, управец.
        Женщина-вобла, странно дернув плечами, подскочила к Худрогину.
        - Подпишите!- сунула она ему авторучку и папку с прищепленными к ней бумагами.
        - Не буду,- отказался Арчибальд Степанович.
        - Вы даже не посмотрели, что это,- снова попыталась сунуть папку Худрогину в руки женщина-вобла.
        - Все равно не буду,- Арчибальд Степанович, будто в испуге, сделал шаг в сторону.- Отстаньте от меня, дамочка!
        - Вам же хуже!- раздраженно сверкнула стеклышками очков женщина-вобла и спрятала папку за спину.
        - Зря вы так, Арчибальд Степанович,- с укоризной глянул на Худрогина Стурышко.
        - А вам-то что?- огрызнулся Худрогин.
        - Петр Вениаминыч!..- уже в который раз заорал бульдозерист.
        - Давай!- махнул рукой Стурышко.- Давай!
        Люди из управы, судебный исполнитель, неизвестно что представляющая собой женщина-вобла, а заодно с ними и Худрогин отошли за ограду.
        Взревев моторами, бульдозеры, будто в последний и решительный бой, ринулись на кажущийся декоративным - в отличие от иных пользователей, Худрогин уделял особое внимание внешнему дизайну,- сделанным из света и стекла домик. Первый бульдозер вгрызся в угол дома, второй ударил поднятым совком в стену, третий дергался из стороны в сторону, выискивая для себя место. Крыша домика накренилась, стены пошатнулись, откуда-то изнутри раздался душераздирающий скрежет, как будто кто-то ржавым гвоздем пытался нацарапать на стекле свои инициалы. Не прошло и двух минут, как стены дома сложились, крыша рухнула, и под радостный салют фотовспышек бульдозеры принялись утюжить невыразительную кучу строительного мусора. Экскаватор, которому не нашлось достойного применения, стоял в стороне и многозначительно покачивал ковшом.
        - Грустно, Арчибальд Степанович?- решил проявить человеческое участие один из управцев.
        - Да как вам сказать,- Худрогин наклонил голову и почесал висок.- Скорее уж - глупо.
        - Да будет вам,- недовольно поморщился судебный исполнитель Стурышко.
        - А что я?- театрально развел руками Худрогин.- Мне, между прочим, муниципальное жилье обещано! Ведь так?- вопрошающе посмотрел он на управца.
        Тот поправил шляпу на голове и многозначительно кашлянул.
        Понятное дело, он с самого начала знал, что подразумевается под эвфемизмом «муниципальное жилье».
        - Вот, господин Худрогин, ваше новое жилье,- сказал управец, кивнув на странное сооружение, больше всего походившее на первый американский лунный модуль после того, как по нему проехал танк.
        Что-что, а жилье сия конструкция напоминала в наименьшей степени. Барак - и тот краше выглядит. Поблизости было раскидано еще десятка три строений, каждое из которых изо всех сил старалось самовыразиться примерно в том же стиле.
        - Это - жилье?- с сомнением переспросил Арчибальд Степанович.
        - Именно так,- уверенно наклонил голову управец.- Дайте-ка ваше удостоверение гражданина.
        С интересом рассматривая странного вида дома, Худрогин, не задумываясь ни о чем, протянул управцу карточку.
        Управец вытянул из портфеля портативный контроллер, сосредоточенно сопя, набрал что-то на клавиатуре, после чего протянул карточку через магнитную щель.
        - Держите,- вернул он удостоверение Худрогину.
        - И кто же все эти,- Арчибальд Степанович взглядом указал на царящий вокруг авангардистский хаос,- жилища,- верно, иначе и не скажешь,- понастроил?
        - Это, между прочим, интеллектуальные дома отечественного производства на платформе «Град-22». Выпускаются по конверсии на военном предприятии. По качеству не уступают знаменитой платформе «Сёдзи».
        - Серьезно?- удивленно поднял брови Худрогин.- Что ж все тогда платформу «Сёдзи» берут?
        - Интеллектуальные дома на платформе «Град-22» проходят бета-тестирование,- сказав это, управец почему-то отвел взгляд в сторону.- Поэтому жилье и предоставляется вам бесплатно.
        - А в других домах кто живет?
        - Разные люди,- коротко и неопределенно ответил управец.- Большинство так же, как и вы, на пиратстве погорели. И теперь не имеют права пользоваться продукцией «Сёдзи».
        - А вы сами?- с усмешкой посмотрел на управца Худрогин.
        - Что - я?- не понял управец.
        - Тоже здесь живете?
        - С чего бы вдруг?
        - У вас часы на руке - хотите сказать, это настоящие «Армани»?
        - Конечно,- насупился управец.
        - Кому другому расскажите,- кисло скривился Худрогин.- А я, к вашему сведению, эксперт по лицензированию. Я подделку с первого взгляда узнаю.
        Управец спрятал руку с часами за спину.
        - Что же вы, эксперт по лицензированию, а сами пиратской продукцией пользуетесь?
        - На зарплату эксперта особенно не разгуляешься.
        - Нашли бы другую работу.
        - Да мне и моя нравится.
        - Что же тогда?..- управец запнулся, потеряв нить рассуждений.- Одним словом,- перепрыгнул он на встречную полосу вялотекущих мыслей,- незнание закона не освобождает от ответственности. Понятно?
        - Да уж куда понятнее,- усмехнулся Худрогин.
        - Ну и хорошо. Будьте здоровы.
        Управец запрыгнул на заднее сиденье ожидавшей его машины, хлопнул дверью и, обдав Худрогина сизым выхлопом, укатил.
        Худрогин подошел к своему новому жилищу и вставил отмеченную управцем карточку в замочную щель. Дом никак не отреагировал на прямую попытку активации базовой программы. Худрогин толкнул дверь, и она сама собой распахнулась.
        - Дом,- позвал негромко Худрогин.
        Ни слова в ответ.
        Арчибальд Степанович вошел в полутемное, пахнущее сыростью и пылью помещение.
        - Свет!- приказал он.
        Никто и не подумал включить освещение.
        Пошарив рукой по стене, Худрогин нажал на клавишу выключателя. Мигнув пару раз, под низким потолком загорелась люминесцентная трубка.
        Помещение представляло собой прихожую, совмещенную с гостиной, в которую с левого края влезла спальня, а с правого - кухня и ванная. Местонахождение туалета оставалось загадкой. Место было убогим, вызывающим ассоциации не с современными прогрессивными технологиями, а со старыми, запыленными антресолями, куда за ненадобностью сваливают всякий хлам, который почему-то жалко выкинуть. Худрогин прошелся по комнате, остановился возле раковины, повернул кран. Тоненькой струйкой потекла холодная вода.
        - Привет!
        Худрогин обернулся.
        В дверях стоял невысокого роста парень с аккуратно подстриженной черной бородкой. Одет он был в джинсы и красную футболку с портретом Че Гевары. За его спиной прятались еще двое.
        - Добрый день,- осторожно поздоровался Худрогин.
        Парень по-хозяйски вошел в дом, достал из кармана пульт и набрал код команды.
        - Ах ты, черт!- выругался он и стукнул пульт о ладонь.
        - Не работает?- участливо поинтересовался мужчина средних лет, вошедший следом за парнем.
        - Висняк,- парень снова стукнул пультом о ладонь и принялся давить клавиши.
        Третьей в дом вошла светловолосая женщина в странной, отдаленно напоминавшей юкату одежде из тонкой, полупрозрачной материи, переливающейся разными цветами, среди которых преобладали оттенки желтого.
        - Здравствуйте,- вежливо улыбнулась она Худрогину.
        Арчибальд Степанович коротко поклонился в ответ.
        - Поменяй фазу,- посоветовал мужчина своему бородатому спутнику.
        - Уже пробовал,- буркнул в ответ тот.
        - Ну, тогда измени последовательность на «семь-три-пять».
        - Ага! А на «три-два-шесть» не хочешь?
        - Не пройдет.
        - Еще как пройдет. Проскочит!
        Бородатый надавил несколько клавиш на пульте и взмахнул им, как волшебной палочкой.
        В центре комнаты материализовался круглый стол на чуть изогнутых ножках и четыре венских стула.
        Еще один взмах пультом - и на столе появилась бутылка шампанского, бутылка аргентинского красного вина, три тарелки с закусками и стопка пластиковых стаканчиков.
        - Прошу!- с улыбкой указал на стол бородатый.
        - Дима, ты волшебник!- захлопала в ладоши женщина.
        - А ты говорил «семь-три-пять»,- передразнил бородатый приятеля.
        Тот молча пожал плечами и сел за стол.
        - Простите, а по какому поводу веселье?- поинтересовался Худрогин.
        - Как это по какому?- удивленно вскинул брови бородатый Дима.- Новоселье же! Кстати, это ваше,- он кинул пульт Худрогину.
        Для начала гости представились. Бородатого, как уже знал Арчибальд Степанович, звали Димой, фамилия - Весталкин. Второй мужчина представился как Виктор Всеволодович Ротондский. Дама попросила называть ее «просто Светой». После того как и Худрогин назвал свое имя, Дима распечатал бутылку и разлил шампанское по стаканчикам.
        - Вы уж извините,- подняв стакан, обратился он к Арчибальду Степановичу,- но хрусталь пока не получается.
        - Ничего,- заверил Худрогина Виктор Всеволодович,- скоро мы у вас тут все отладим.
        - Мы подогнали несколько кракнутых программ под платформу «Град-22», на которой всем нам приходится жить,- объяснил Дима.- Не сказать, чтобы очень уж здорово получилось, но, в общем, жить можно.
        - Сам по себе «Град» вообще не работает,- добавил Виктор Всеволодович.- Максимум, на что способна эта платформа,- обеспечивать жилье водой, светом и теплом. И то по настроению.
        - Вы ведь тоже здесь за пиратство?- спросила «просто Света».
        Худрогин молча кивнул.
        - На чем попались?- поинтересовался Дима.
        - Программное обеспечение,- ответил Худрогин.- Обновление «Сёдзи - пятнадцать-ноль-пять».
        Дима завистливо свистнул, протяжно и грустно.
        - Где, если не секрет, достали?
        - Взломал выставочный образец с ограничением по числу запусков.
        - «Сёдзи» взломали?- недоверчиво посмотрел на Худрогина Виктор Всеволодович.
        Арчибальд Степанович молча кивнул.
        - За такое нужно выпить,- потянулся за бутылкой Виктор Всеволодович.- Непременно!
        - Эх,- с тоской вздохнула Света,- была бы у нас такая программа…
        Ничего не говоря, Худрогин взял пульт, что вручил ему Дима, и, подцепив ногтем, снял с него крышку. Затем Арчибальд Степанович достал из кармана персональный элнот, подсоединил к нему пульт, взял световое перо и стал заполнять дисплей элнота формулами.
        Гости, заинтригованные, следили за каждым его действием.
        Закончив писать, Худрогин набрал комбинацию кодов на пульте дома и нажал кнопку «выполнить».
        Будто молния пролетела по комнате! Под взметнувшимся высоко вверх потолком вспыхнул яркий свет. Стены разлетелись в стороны. Пластиковый пол превратился в дубовый паркет. Сверкнули радужными бликами окна. Венские стулья обернулись креслами. Стол оказался накрыт льняной скатертью и украшен двумя трехсвечными канделябрами. Выбор вин и закусок обновился и сделался богаче: вместо колбаски - ветчинка, вместо селедочки - севрюжка. А каждый гость получил полный столовый прибор и хрустальный бокал.
        - Да-а,- медленно, с уважением протянул Дима.
        - Вот это я понимаю!- с чувством выдохнул Виктор Всеволодович. - «Сёдзи - пятнадцать-ноль-пять»?
        Худрогин молча кивнул.
        - Как же вам удалось сохранить это чудо?
        - Судебный исполнитель был уверен, что я загнал пиратское обновление в основной системный блок дома. А я хранил его на подключенном к дому элноте. Боялся, как бы вся система не полетела после закачки пиратской продукции.
        Виктор Всеволодович взял в руку бокал, повертел его, взвесил, посмотрел сквозь стекло на свет.
        - Похоже на настоящий хрусталь,- сказал он.
        - Вас это удивляет?
        - Я не думал, что платформа «Град-22» совместима с программным обеспечением «Сёдзи».
        - А с чем же она еще должна быть совместима?- сделал удивленное лицо Арчибальд Степанович.
        - Но это же отечественная разработка… К тому же - конверсия…
        Виктор Всеволодович недоуменно пожал плечами, поставил бокал на стол и щелкнул по краю ногтем. Бокал тонко запел.
        - «Град» - это основательно изуродованный вариант «Сёдзи». Посмотрите,- Худрогин протянул Виктору Всеволодовичу элнот с выведенными на экран графиками соответствия.- Поработав, к нашей платформе вполне можно приспособить последний вариант обновленного программного обеспечения для «Сёдзи».
        - Быстро вы просекли,- уважительно заметил Дима.
        - Это моя работа,- ответил Арчибальд Степанович. И, заметив вопросительный взгляд Светы, добавил: - Я эксперт по лицензированию.
        - Так что же это получается,- Виктор Всеволодович многозначительно постучал пальцами по столу,- куда ни глянь, за что ни возьмись - всюду пиратская продукция?
        - А что бы мы делали без пиратов?
        - Жили бы в каменном веке!
        - Пили бы только воду!
        Арчибальд Степанович улыбнулся, с хлопком откупорил еще одну бутылку шампанского и разлил шипящий, пенящийся напиток по бокалам.
        - Постойте!- поднял руку Виктор Всеволодович.- Но если это действительно так, то почему мы здесь?
        - А тебе здесь что, плохо?- удивился Дима.
        - Нет,- тряхнул головой Виктор Всеволодович.- Но все же? Пираты мы или кто?
        - Да,- согласилась с ним Света.- Хотелось бы знать - почему мы здесь?
        - Потому что тот, кто сидит там,- Арчибальд Степанович взглядом указал на потолок,- раньше нас поднял свой «Веселый Роджер».